191
Một tấm ván được kéo dài ra từ phần đuôi cabin. Khi chiếc máy bay trực thăng dừng hẳn, bên dưới có một khóa kim loại cố định tấm ván lại. Đợi đến khi cánh quạt hoàn toàn ngừng quay, tấm ván dài ấy mới được thu vào, khép kín cửa khoang sau.
Mọi người lần lượt rời khỏi máy bay trực thăng, vừa ngẩng đầu đã thấy Kỷ lão đang đứng chờ phía trước. Ngay khi Triệu Ly Nông vừa đặt chân xuống, ông liền bước nhanh tới, ân cần hỏi han tình trạng của cô.
“Em không sao.” Triệu Ly Nông một tay đỡ Giang Tập, ánh mắt nhìn sang những người khác xung quanh: “Bọn họ có người bị thương, cần được xử lý.”
“Những vết thương này không đáng ngại, tác dụng của kim gen vẫn còn.” Côn Nhạc siết chặt nắm tay, chẳng buồn để ý, còn tùy tiện đập mạnh lên ngực mình: “Chỉ một lát là lành thôi.”
“Các cậu đi lau khô nước mưa trên người trước đã, rửa sạch vết thương cho đàng hoàng, từ đây tới Uyên đảo vẫn còn một quãng xa.” Giang Tập đưa một chiếc khăn khô cho Triệu Ly Nông: “Lau đi.”
Những người này, đặc biệt là đội số 0, ướt đến mức không thể ướt hơn được nữa. Nước mưa nhỏ giọt liên tục từ ống quần xuống, mới đứng chưa bao lâu mà dưới chân đã đọng thành một vũng nước.
Triệu Ly Nông thì không thê thảm đến vậy, nhưng cả người cô cũng đã ướt sũng. Cô cầm khăn lau mặt và tóc, rồi theo sư huynh đi về khoang trước.
“Sao cô ta lại có mặt ở đây?” Giang Tập quay đầu liếc nhìn Đồng Đồng phía sau, giọng trầm xuống hỏi Triệu Ly Nông.
“Cô ta mang bản thảo tới.” Triệu Ly Nông đáp: “Vừa rồi tụi em ra ngoài được thuận lợi, là nhờ có cô ta hỗ trợ.”
“Còn cậu ta thì sao?” Giang Tập nhớ tới Hà Nguyệt Sinh, biết cậu ta vẫn luôn ẩn mình bên cạnh Triệu Ly Nông.
Triệu Ly Nông quay đầu nhìn Hà Nguyệt Sinh, nhưng không nói gì.
Cuộc đối thoại trong khoang lọt rất rõ vào tai những người đã được tiêm kim gen. Hà Nguyệt Sinh một tay nắm lấy vòng kéo trên áo khoác, tay còn lại đút vào túi quần, thản nhiên lên tiếng: “Ngay từ đầu, Tiểu Triệu là do tôi đưa ra khỏi Uyên đảo. Tôi quen thuộc địa hình ở đó, đặc biệt là phòng thí nghiệm kia.”
Ngay cả Triệu Ly Nông cũng chỉ biết vị tướng quân mới nhậm chức là Hà Hạo đã dẫn đội tới Uyên đảo, chứ không hề hay rằng Hà Nguyệt Sinh cũng nằm trong số đó.
“Cũng chính tôi là người bế cậu ra khỏi khoang đông lạnh, đưa cậu rời khỏi Uyên đảo.” Hà Nguyệt Sinh vẫn giữ nụ cười quen thuộc trên gương mặt, vừa khéo léo lại vừa chân thành.
Khi ấy, hai người chỉ là những kẻ xa lạ. Cậu nhìn Triệu Ly Nông nằm trong khoang đông lạnh, trong lòng nghĩ rằng đây chính là học trò được ông cố coi trọng nhất, còn trẻ đến thế, trông cũng chỉ xấp xỉ tuổi mình.
Hà Nguyệt Sinh chưa từng nghĩ rằng có một ngày, hai người lại có thể trở thành bạn bè.
Cậu vừa muốn để cô biết sự thật, lại vừa không muốn phá hỏng hoàn toàn kế hoạch của cha mẹ mình. May mắn thay, Triệu Phong Hòa đã từ bỏ kế hoạch thí nghiệm tiếp theo đối với Triệu Ly Nông.
Chỉ là, liệu bọn họ có thể sống sót trở về sau khi một lần nữa lao vào Uyên đảo hay không, vẫn còn là một dấu hỏi lớn.
Hà Nguyệt Sinh nhướng mày, giọng nói chắc nịch: “Quan hệ giữa chúng ta, không ai khác có thể so sánh.”
Triệu Ly Nông: “…”
Giang Tập cau mày, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nuốt lời xuống.
Diệp Trường Minh đứng phía sau đám đông trong khoang, vẻ mặt lạnh nhạt, ánh mắt lướt qua Hà Nguyệt Sinh.
…
Thực vật dị biến tiếp tục hoành hành, nhiều trạm gốc ở các khu vực khác nhau bị ảnh hưởng khiến tín hiệu lúc mạnh lúc yếu. Tin tức truyền đến từ Diệp Chấn Sơn bên quân khu cho biết, hơn một nửa số thực vật dị biến bên ngoài tường cao đã rút đi.
“Thực vật dị biến ở hướng tây nam là nghiêm trọng nhất.” Giang Tập bước vào khoang trước, vừa ngồi xuống liền mở quang não.
Ông phóng to màn hình quang não, trên đó hiện lên bản đồ nhiệt trên cao do quân khu thu thập trước đó. Từ hướng tây nam, sắc đỏ lan dần về phía Căn cứ trung ương, màu đỏ đậm chiếm gần như toàn bộ diện tích bản đồ.
Đặc biệt, khu vực nguồn ở hướng tây nam đã chuyển sang màu đỏ tím sẫm.
“Ở hướng tây nam chỉ có hệ cây tuyết tùng của Khâu thành.” Triệu Ly Nông đứng bên cạnh, mắt không rời khỏi màn hình: “Ngoài ra còn có cây liễu rũ cấp S, hiện đang chiếm giữ Căn cứ số tám.”
“Cùng là cấp S, nhưng cây tuyết tùng rõ ràng mạnh hơn liễu rũ.”
Giang Tập nhớ lại các báo cáo trinh sát trước đó của quân khu: “Sau khi Căn cứ số tám bị liễu rũ dị biến hoàn toàn chiếm lĩnh, quân đội và Viện nghiên cứu đã dùng đủ mọi cách để tiếp cận vòng ngoài, thậm chí có đội còn tiến vào được. Nhưng với Khâu thành, người của chúng ta chỉ cần đến gần vòng ngoài là đều không trở về.”
“Còn khu vực này thì sao?” Triệu Ly Nông chỉ vào phía đông vẫn chưa hiển lộ rõ, cũng chính là hướng của Căn cứ số ba.
Giang Tập lắc đầu: “Tạm thời vẫn coi là bình thường. Số lượng thực vật dị biến có tăng lên, nhưng không bùng phát dữ dội, hơn nữa phần lớn đều tập trung gần khu vực ven biển của Căn cứ số ba.”
Nghe những lời này, Triệu Ly Nông dường như không mấy ngạc nhiên. Trước đó cô từng ở trong thế giới rừng cây, tiếp xúc với ba cây dị biến. Nơi ấy giống như một vùng đất không dành cho con người, tự hình thành một chỉnh thể riêng biệt.
“Sư huynh, kể cho em nghe về Uyên đảo năm đó đi.” Một lát sau, Triệu Ly Nông lên tiếng.
“Uyên đảo à?” Giang Tập khẽ cười chua chát: “Được, anh kể.”
Đội số 0 và đội số 1 đứng gần cửa thông gió nóng để hong khô quần áo. Hà Nguyệt Sinh và Đồng Đồng không đứng cùng một chỗ, một người chọn vị trí dễ nhìn để dựa vào, người kia lại nép mình trong một góc, cả gương mặt chìm hẳn trong bóng tối.
“Mắt của em bây giờ sáng thật đấy.” Ngụy Lệ quay đầu nhìn Nghiêm Tĩnh Thủy đang ngồi khoanh chân: “Giống như bóng đèn vậy.”
“Đây là lần đầu em tiêm kim gen, còn chưa quen.” Nghiêm Tĩnh Thủy cảm thấy từng tế bào trong cơ thể đều đang hưng phấn, một cảm giác xa lạ lan khắp người.
Toàn bộ khoang cabin, thậm chí cả khoảng không gian nhỏ bé giữa tầng trời này, hiếm hoi lắm mới có được sự yên tĩnh. Nhưng ai nấy đều hiểu rõ, chẳng bao lâu nữa, bọn họ sẽ phải đối mặt với một cơn bão dữ dội, không ai dám chắc mình có thể bình an vượt qua hay không.
Năm tiếng đồng hồ sau, đợt tiêm kim gen thứ nhất hết hiệu lực. Các đội viên Dị sát đội bị suy yếu liền tiêm nhân tố tăng trưởng để cầm cự và chữa trị, chờ đến đợt tiêm thứ hai.
Sau khi toàn bộ đội viên lần lượt hoàn thành đợt tiêm thứ hai, chiếc máy bay cuối cùng cũng tiến gần Uyên đảo.
Uyên đảo lúc này đã mở rộng gấp đôi so với trước kia. Giữa biển, thậm chí còn có những thực vật dị biến mọc vươn cao tận trời. Nhưng so với sự bành trướng dữ dội của thực vật dị biến ở hướng tây nam, nơi này vẫn còn xem như tương đối kiềm chế.
“Chúng tôi sẽ lên trực thăng trinh sát đường trước.” Nghiêm Lưu Thâm nói: “Nếu thuận lợi tiến vào Uyên đảo, sẽ bắn pháo hiệu thông báo.”
“Nếu cần rút lui thì quay về theo đường cũ, ra vào Uyên đảo mất khoảng sáu tiếng.” Giang Tập nhắc nhở: “Nhiên liệu máy bay nhiều nhất chỉ đủ mười tám tiếng.”
Trời vẫn chưa sáng, sương mù bên dưới dày đặc. Máy bay bắt đầu hạ thấp độ cao để cho trực thăng xuất kích.
Đội số 1 lần lượt điều khiển hai chiếc trực thăng rời đi, xuyên qua màn sương mù dày đặc. Những người còn lại trong cabin chỉ có thể nhìn thấy hai điểm đèn đỏ mờ ảo của trực thăng trong đêm.
Trực thăng được trang bị chip mô phỏng tín hiệu, thời gian duy trì đã được kéo dài, hình dạng cũng tinh gọn hơn trước, không cần cấy vào cơ thể nữa, chỉ cần đeo lên là đủ. Lúc này, tất cả đều phụ thuộc vào việc có thể tiến vào Uyên đảo một cách an toàn hay không.
Trước hết là vòng ngoài của thực vật dị biến, đội số 1 thuận lợi vượt qua. Khoảng hai mươi phút sau, chiếc trực thăng đầu tiên bay ngang qua khu vực thực vật dị biến trên mặt biển. Chúng chậm rãi uốn lượn, dường như không có ý tấn công, chỉ bị tiếng động của cánh quạt hấp dẫn, nhưng rốt cuộc vẫn không phát động công kích.
Chiếc trực thăng bay thành một vòng nhỏ. Phía dưới là đường băng sân bay từng là điểm quan sát của doanh trại cũ, từ lâu đã bị đủ loại thực vật dị biến cao thấp khác nhau chiếm cứ.
Ở phía bên kia mặt biển, chiếc trực thăng thứ hai cũng vượt qua đám thực vật dị biến. Khi sắp tiến vào Uyên đảo, Nghiêm Lưu Thâm nhìn thấy chiếc trực thăng phía trước vẫn bình an vô sự, liền bước tới cửa sập, mở một quả pháo hiệu.
“Két —!”
Theo sau là một âm thanh chói tai, ánh sáng màu cam xuyên thẳng qua màn đêm và sương mù dày đặc, gần như chiếu sáng cả vùng biển xung quanh. Pháo hiệu bay lên đến độ cao tối đa rồi nổ tung, tỏa ra làn khói đỏ rực, đủ để người phía sau nhìn rõ.
“Hành động.”
Khi Diệp Trường Minh trong cabin vung tay ra hiệu, mọi người bắt đầu chuyển từng thùng đạn lên trực thăng, cũng chia thành hai chiếc giống như trước.
Triệu Ly Nông chủ động tách khỏi Giang Tập, để phòng khi một người gặp chuyện, người còn lại vẫn có cơ hội tiến vào Uyên đảo.
Tấm ván dài đã được kéo ra, cánh quạt trực thăng bắt đầu xoay tròn.
Lúc này máy bay đã nghiêng sang một bên, quay đầu lại có thể thấy màn sương mù dày đặc cuộn trôi trên mặt biển. Trong đó, thực vật dị biến lúc ẩn lúc hiện, giống như những quái vật biển khổng lồ án ngữ, âm u đáng sợ, khiến người ta lạnh sống lưng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể lao ra truy đuổi và nuốt chửng tất cả.
“Đeo dù sau lưng.” Diệp Trường Minh giúp Triệu Ly Nông thu dây an toàn, thấp giọng dặn dò: “Nếu xảy ra va chạm, lúc nhảy xuống nhớ kéo cái này, tôi sẽ tìm được em.”
“Vâng.” Triệu Ly Nông cúi đầu nhìn dây đai trong tay anh, khẽ gật đầu.
Họ ở trên chiếc trực thăng thứ ba. Trong khoang, ngoài Triệu Ly Nông và Diệp Trường Minh, còn có Nghiêm Tĩnh Thủy, Ngụy Lệ, Đồng Đồng, Hà Nguyệt Sinh và Tả Hoa.
Những người còn lại ở trên chiếc trực thăng phía sau, chờ khi tấm ván dài thu lại thì lập tức cất cánh.
Ngay khoảnh khắc này, biến cố bất ngờ xảy ra! Gần như cùng lúc, Triệu Ly Nông bỗng có cảm giác khác lạ, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Dưới vùng biển phía dưới, dường như có một con cự thú cổ xưa vừa tỉnh giấc, những xúc tu quét ngang như bóng ma bắt đầu tập kích.
Chiếc trực thăng phía trước trúng đòn, cánh quạt trong nháy mắt bị phá hủy, khói đen dày đặc bốc lên, rồi ầm ầm rơi thẳng xuống.
Mọi người đều sững sờ, còn chưa kịp phản ứng thì đã nghe một tiếng “cạch”, khóa giữ tấm ván dài bật ra, chiếc máy bay trực thăng vẫn từ từ cất cánh theo đúng quy trình.
Triệu Ly Nông áp sát bên cửa sổ, nhìn về phía màn sương mù dày đặc ở xa. Tim cô như bị ai đó bóp chặt, trong tầm mắt chỉ còn lại hai chấm đỏ, một trước một sau, giống như sao băng rơi xuống Uyên đảo trong đêm tối, đến cả một tiếng súng cũng không kịp vang lên.
“Anh!” Nghiêm Tĩnh Thủy không thể tin nổi rằng chỉ trong chớp mắt, toàn bộ đội số 1 đã bị tiêu diệt. Sau tiếng kêu thất thanh đầu tiên, cô lặng đi, chỉ có hàm răng cắn chặt mới để lộ sự run rẩy và đau đớn trong lòng.
… Cô đã sớm hiểu rằng mỗi lần ra ngoài làm nhiệm vụ đều là cửu tử nhất sinh.
Nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc.
Ngay khoảnh khắc trước, những xúc tu kia còn đang tấn công các trực thăng trên không. Chỉ trong nháy mắt, dưới đáy biển bỗng xuất hiện một vật thể khổng lồ, cuộn lên từng đợt sóng dữ. Toàn bộ mặt biển như bị khuấy đảo, nước biển ập tới, nhấn chìm những thực vật dị biến nằm giữa Uyên đảo và đất liền.
Trời và đất dường như liền làm một, cả thế giới chìm trong u ám và tuyệt vọng. Cơn sóng dữ mang theo gió biển thổi tan một lớp sương mù, để lộ ra bên dưới một con quái vật hình tròn, với vô số xúc tu cuộn xoắn, lăn lộn trên mặt biển.
“Bạch tuộc?” Ngụy Lệ nheo mắt, cố gắng nhìn cho rõ.
Bức tường sóng bắt đầu hạ xuống, nhưng một chiếc xúc tu đã xuyên qua làn nước, nhắm thẳng vào chiếc máy bay còn chưa kịp bay cao. Phi công lập tức cảm nhận được nguy hiểm, liều mạng kéo máy bay vọt lên. Thân máy bay nghiêng gần chín mươi độ, cửa khoang sau chưa kịp đóng, đủ loại vật tư rơi lả tả xuống biển, nhưng vẫn không nhanh bằng xúc tu đang lao tới.
Những xúc tu to lớn quấn chặt lấy thân máy bay, định kéo nó trở lại.
Diệp Trường Minh mở cửa sập, dựng súng cối, nhắm thẳng vào xúc tu.
Bắn.
Tiếng nổ vang lên dữ dội, một đoạn xúc tu bị đánh trúng, thịt da bị xé toạc, gãy lìa một nửa.
Phi công cố gắng điều chỉnh hướng bay, liều mạng thoát khỏi vòng quấn siết. Khi cuối cùng cũng thoát ra được, hai cánh máy bay đã bị hư hại nghiêm trọng, thân máy bay mất thăng bằng, lao thẳng xuống đất.
Tim Triệu Ly Nông thắt lại lần nữa — mấy người sư huynh vẫn còn ở trong đó!
Chiếc máy bay đâm xuống đường băng, thân máy vẫn cố gắng giữ ổn định. Đến thời khắc sống còn, tấm ván dài được kéo ra, chiếc trực thăng thứ tư cuối cùng cũng cất cánh thành công, bên ngoài cửa khoang còn treo lủng lẳng một sợi dây thừng, đầu kia là phi công.
Chiếc máy bay rơi thẳng xuống đường băng và phát nổ ngay tức khắc. Từ phần đầu máy bay, ngọn lửa bùng lên dữ dội, lan nhanh ra xung quanh. Những thực vật dị biến gần đó bị thiêu rụi, nhưng chỉ trong chốc lát, các mầm mới lại trồi lên, thậm chí còn điên cuồng hơn trước.
Tả Hoa đang ở buồng lái quay đầu lại: “Đội trưởng, bây giờ chúng ta phải làm sao?”
“Tiến về phía trước.” Diệp Trường Minh ra lệnh, bảo Tả Hoa tiếp tục hướng thẳng tới Uyên đảo.
——Họ không còn con đường nào khác, chỉ có thể tiến lên.
Phía chân trời xa xa lộ ra một vệt sáng bạc. Một luồng ánh sáng từ trên cao chiếu thẳng xuống, xuyên qua màn sương trắng xám dày đặc, giống như tia hy vọng duy nhất xé tan bóng tối.
Thế nhưng, tia sáng ấy lại chiếu thẳng lên con quái vật giữa biển, phơi bày bộ mặt hung tợn của nó trước mắt mọi người.
Một con bạch tuộc biển khổng lồ, với vô số xúc tu phủ đầy chất nhầy, cuộn xoắn dữ dội trong sóng nước. Trên những xúc tu đỏ sẫm ấy, mọc dày đặc những mảng màu nâu đen, trông sinh động đến rợn người, hệt như những vành tai thật, chất nhầy xanh lục không ngừng chảy ra từ đó.
“Đó là…” Ngụy Lệ thất thần lẩm bẩm: “Tai người sao?”
Triệu Ly Nông nhìn chằm chằm con quái vật trên mặt biển, giọng bình tĩnh nhưng nặng nề: “Là nấm mộc nhĩ.”
Dù hình dáng của chúng giống hệt những chiếc tai người hoàn chỉnh, nhưng thứ mọc trên xúc tu kia thực chất chỉ là nấm mộc nhĩ.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co