64
Điền Tề Tiếu truyền hình ảnh lên kênh quang não chung của cả đội. Anh hạ thấp máy bay không người lái hết mức có thể để nhìn rõ biển số chiếc xe địa hình bọc thép đang tiến lại gần, nhằm xác định đó là đội nào.
Cùng lúc ấy, các đội viên của Dị sát đội phía bên kia cũng phát hiện trên không trung có máy bay không người lái chuyên dụng của Dị sát đội. Ngay lập tức, có người liên tục bóp còi xe, ba tiếng dài, ba tiếng ngắn.
— Họ đang cầu cứu.
Đúng lúc này, máy bay không người lái cuối cùng cũng chụp rõ được khuôn mặt của tài xế.
“Đội trưởng, là đội số 2.” Điền Tề Tiếu cau mày nói, “Phía sau không còn xe nào khác.”
Giữa các Dị sát đội khi làm nhiệm vụ vốn không liên lạc với nhau, đội số 0 cũng không biết nhiệm vụ cụ thể của đội số 2. Nhưng một nhánh Dị sát đội thường có tổng cộng năm xe địa hình, hiện giờ chỉ thấy một chiếc đơn độc, lại còn phát tín hiệu cầu cứu, rất có thể họ đang rơi vào tình thế nguy hiểm.
“Tả Hoa, đi hỗ trợ.” Diệp Trường Minh nhanh chóng đưa ra quyết định.
Chiếc xe bán tải địa hình chạy đầu lập tức tách khỏi đội hình, lao về hướng tây nam.
Triệu Ly Nông vốn im lặng ngồi ở hàng ghế sau bỗng khẽ động mũi, lập tức quay đầu. Nửa người trên cô nghiêng qua người Ngụy Lệ, đưa tay nhấn nút điều khiển cửa kính.
Vừa rồi Ngụy Lệ ném chiếc túi nhỏ ra ngoài nên cửa sổ vẫn còn mở, gió bên ngoài tràn vào.
Cửa kính xe nhanh chóng kéo lên. Triệu Ly Nông nghiêng đầu, nhìn về phía Diệp Trường Minh ngồi hàng ghế trước: “Bảo mọi người đeo mặt nạ phòng độc.”
Sắc mặt Diệp Trường Minh lập tức trở nên lạnh lẽo. Anh không hỏi lý do, trực tiếp bấm bộ đàm: “Tất cả dừng xe, đeo mặt nạ phòng độc. Tả Hoa, nghe rõ trả lời.”
Bộ đàm phát ra tiếng rè rè.
“Tả Hoa nhận được, bốn người trên xe đã đeo xong.”
Triệu Ly Nông tìm thấy hai chiếc mặt nạ phòng độc ở hàng ghế sau, đưa một chiếc cho Ngụy Lệ. Sau khi đeo xong, cô giải thích với mọi người trong xe: “Tôi vừa ngửi thấy mùi hoa quế. Tháng hai hoa quế chưa đến mùa nở, nên rất có thể là cây quế bị dị biến, có khả năng sinh độc. Cẩn thận vẫn hơn.”
Quế thành vốn nổi tiếng với lễ hội hoa quế, trong thành trồng rất nhiều cây quế. Phần lớn đều là quế thường, không trồng quế bốn mùa, để toàn thành phố cùng tỏa hương vào một thời điểm nhất định.
Lúc này còn chưa vào Quế thành mà đã ngửi thấy mùi hoa quế, khả năng cao đó là quế dị biến. Nếu vào sâu trong thành, mùi hương ấy chắc chắn sẽ còn nồng hơn.
Bình thường hương hoa quế không gây hại, nhưng khi nồng độ quá cao cũng có thể khiến người ta choáng váng, buồn nôn.
Hà Nguyệt Sinh và những người khác ngồi trên xe địa hình số 3 cũng đã đeo mặt nạ phòng độc. Bộ đàm của Diệp Trường Minh vẫn mở, nên mọi người đều nghe rõ lời Triệu Ly Nông nói.
Cây hoa quế.
Hoa quế.
Nghiêm Tĩnh Thủy một tay giữ mặt nạ phòng độc, trong lòng không ngừng thay đổi cách nhìn về Triệu Ly Nông.
Cô cũng biết những kiến thức cơ bản này, đặc biệt là về mùi hương của hoa quế, ai cũng có thể nói vài câu. Nhưng không ai phản ứng nhanh và chính xác như Triệu Ly Nông.
Giống như toàn bộ tri thức về thực vật đã ăn sâu vào xương cốt cô. Chỉ cần có một chút khác thường, cô lập tức nhận ra vấn đề.
Sự nhạy bén ấy thật sự khiến người ta kinh ngạc đến rợn người.
Máy bay không người lái của Điền Tề Tiếu dẫn đường, đưa chiếc xe địa hình của đội số 2 chạy về phía họ.
Năm phút sau, xe địa hình của đội số 2 dừng lại. Tài xế ngồi ghế trước bước xuống xe, thân hình có phần loạng choạng, nghiến răng mở cửa sau để đỡ một người bên trong.
Đội số 2 chỉ còn lại hai chiếc mặt nạ phòng độc. Anh ta tự đeo một chiếc, chiếc còn lại thì đeo cho La Phiên Tuyết đang bất tỉnh.
“Khốn kiếp!” Côn Nhạc đeo mặt nạ phòng độc bật dậy, “Đó chẳng phải là nghiên cứu viên La sao?”
Côn Nhạc và Chi Minh Nguyệt nhanh chóng nhảy xuống xe để hỗ trợ.
“Tình hình thế nào?” Côn Nhạc gằn giọng hỏi Tả Hoa, “Lão Đỗ vừa mới đi ngang qua đây!”
Lão Đỗ, tức Đỗ Bán Mai.
— Bác sĩ chuyên trách của đội họ.
Chi Minh Nguyệt đón lấy La Phiên Tuyết đang hôn mê từ tay đội viên đội số 2.
Đội viên đội số 2 thấy hai người đều đã đeo mặt nạ, trong lòng không khỏi sững lại: đội số 0 phản ứng nhanh đến vậy sao? Vừa thấy anh ta đeo mặt nạ phòng độc là họ lập tức làm theo.
Diệp Trường Minh xuống xe, sải bước tới trước mặt đội viên đội số 2, hỏi thẳng: “Quế thành còn bao nhiêu người?”
“… Trước khi tôi rời đi, vẫn còn bốn nghiên cứu viên trung cấp còn sống.” Đội viên đội số 2 đáp.
Đây không phải điều Diệp Trường Minh muốn nghe. Anh hỏi lại: “Có bao nhiêu người đã vào Quế thành?”
Đội viên đội số 2 sững người một chút rồi trả lời: “Bảy nghiên cứu viên trung cấp, cùng với một tổ quân bảo vệ đi theo.”
“Một tổ quân bảo vệ mà chỉ có mình anh chạy ra được sao?”
Giọng nói của Diệp Trường Minh vang lên sau mặt nạ phòng độc, trầm thấp và đầy áp lực: “Nói rõ ràng.”
“Ba tháng trước, chúng tôi nhận lệnh cấp trên hộ tống La Phiên Tuyết và các nghiên cứu viên khác tới Quế thành, tạm thời đóng quân dưới chân núi Quế Sơn.” Đội viên đội số 2 không còn cách nào khác, đành kể lại, “Hôm nay tôi định mang một cây hoa quế dị biến cấp B còn sống về phòng thí nghiệm của Viện Nghiên cứu Nông học. Nhưng không ngờ cây đó lại tiếp tục biến đổi, … hình như xảy ra thêm dị biến mới. Mọi người không kịp đề phòng, đều trúng độc. Chỉ có tôi kịp đưa nghiên cứu viên La Phiên Tuyết chạy thoát. Tình thế quá gấp, tôi không kịp báo cho tổ quân bảo vệ ở phía dưới.”
Diệp Trường Minh im lặng vài giây rồi hỏi tiếp: “Cụ thể là biến đổi gì?”
“Cây hoa quế dị biến cấp B này đã tồn tại ở đó hơn mười năm. Vì nằm ở chỗ hẻo lánh nên chưa từng bị tiêu diệt.” Đội viên đội số 2 nói tiếp, “Khi đó chúng tôi tạm thời di dời nó, chờ máy xúc từ Căn cứ Trung ương tới. Nghiên cứu viên La Phiên Tuyết lại gần để lấy mẫu, nhưng mùi hoa quế càng lúc càng nồng. Cô ấy đột nhiên ngất xỉu, các nghiên cứu viên đứng gần cũng lần lượt ngã xuống. Sau đó đội trưởng lập tức bảo tôi đưa nghiên cứu viên La Phiên Tuyết rời đi, còn họ thì ở lại cầm cự.”
Khi rời đi, anh ta liếc nhìn qua gương chiếu hậu, thấy một đồng đội vì quá suy kiệt mà không kịp đeo mặt nạ phòng độc, liền ngã gục xuống đất.
Anh ta nín thở lái xe rời khỏi đó. Qua gương chiếu hậu, anh thấy những cành hoa quế cấp B vươn cao, che kín cả khoảng trời xung quanh.
Loại thực vật dị biến phát triển khổng lồ như vậy vốn chỉ thấy ở cấp A. Dù đã đi rất xa, mùi hoa quế ngào ngạt vẫn đậm đặc đến mức khiến người ta choáng váng. Suốt dọc đường, anh ta phải cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn.
“Thực vật dị biến cấp B tiến hóa?” Côn Nhạc sửng sốt. Thực vật dị biến tiến cấp tuy có tồn tại nhưng cực kỳ hiếm. Trước giờ chỉ từng thấy cấp C lên cấp B, đây là lần đầu tiên nghe nói cấp B tiến lên cấp A.
Diệp Trường Minh cau mày, đột ngột xoay người bỏ đi.
Chi Minh Nguyệt đã tiêm thuốc cho La Phiên Tuyết. Không lâu sau, cô hít một hơi thật sâu rồi bất ngờ tỉnh lại.
La Phiên Tuyết theo phản xạ giãy giụa, Chi Minh Nguyệt lập tức giữ tay cô lại: “Không sao rồi.”
Nghe thấy giọng Chi Minh Nguyệt vọng qua mặt nạ phòng độc, cô mới dần tỉnh táo: “Là các anh à?”
La Phiên Tuyết vô thức quay đầu nhìn sang bên. Côn Nhạc lên tiếng chào: “Nghiên cứu viên La, cô thấy trong người thế nào rồi?”
“Vẫn hơi choáng, nhưng chắc sắp ổn.” La Phiên Tuyết cố gắng ngồi dậy. Ánh mắt cô dừng lại ở bóng lưng Diệp Trường Minh phía trước. Anh đang đi về phía một chiếc xe địa hình. Cô quay sang hỏi Côn Nhạc: “Các anh đến đây làm nhiệm vụ sao?”
“Không, đi nghỉ dưỡng.” Côn Nhạc cười hề hề đáp.
La Phiên Tuyết giật mình. Cô nhìn về phía Diệp Trường Minh. Anh đang đứng trước cửa sau của chiếc xe địa hình thứ hai, như đang nói chuyện với ai đó bên trong. Thân hình anh che khuất tầm nhìn, khiến cô không thấy được người ngồi trong xe.
Nhưng hàng ghế sau của chiếc xe đó vốn luôn dành cho các nghiên cứu viên được Dị sát đội hộ tống.
“Ở Quế thành có một cây hoa quế dị biến cấp B, đã tiến hóa lên cấp A.” Diệp Trường Minh giơ tay gõ vào cửa kính xe, chờ Triệu Ly Nông hạ kính xuống rồi nói, “Chúng tôi sẽ lập tức tới đó.”
Khả năng của thực vật dị biến cấp A ở Quế thành hiện vẫn chưa rõ. Chỉ dựa vào Tả Hoa và những người khác có thể không đủ sức đối phó. Hơn nữa trong thành còn rất nhiều dân thường, Dị sát đội bắt buộc phải cứu.
“Nếu không muốn đi, tôi sẽ để lại hai người ở đây. Các người cứ chờ tại chỗ.”
Ánh mắt Diệp Trường Minh dừng lại trên khuôn mặt Triệu Ly Nông. Qua lớp mặt nạ phòng độc, anh không nhìn rõ biểu cảm của cô, nhưng không hiểu vì sao anh chắc chắn cô sẽ đi.
Quả nhiên, Triệu Ly Nông đáp không do dự: “Tôi đi.”
Cô chưa từng tận mắt thấy thực vật dị biến cấp A.
“Đi cùng đi cùng!” Ngụy Lệ vội vàng nói, giọng đầy lo lắng, “Ở đây chỉ có hai đội viên, đáng sợ lắm, lỡ như…”
Triệu Ly Nông cắt ngang: “Không có lỡ như. Chúng ta chỉ tới Quế thành.”
Diệp Trường Minh liếc Ngụy Lệ một cái, lạnh giọng cảnh cáo: “Từ giờ trở đi, không được mở miệng.”
“Dạ.” Ngụy Lệ lập tức im bặt, ngoan ngoãn như gà con, ngay cả con gà nhỏ trong lòng cô cũng không dám kêu một tiếng.
Diệp Trường Minh không hỏi thêm ba người ngồi ở hàng ghế sau. Theo những lần trước, ba người đó chắc chắn sẽ theo cùng Triệu Ly Nông.
Anh quay sang phía La Phiên Tuyết, nghiêng người nói vào bộ đàm: “Chi Minh Nguyệt, đỡ nghiên cứu viên La sang đây, mọi người lái xe tới Quế Sơn.”
La Phiên Tuyết được Chi Minh Nguyệt dìu tới, hơi do dự, rồi cửa xe phía sau được mở ra.
“Nghiên cứu viên La.” Triệu Ly Nông mở cửa xe, nghiêng người về phía Ngụy Lệ, lên tiếng chào.
“Sinh viên Triệu?” La Phiên Tuyết nhất thời không hiểu vì sao Triệu Ly Nông lại có mặt ở đây.
“Ừm.” Ngụy Lệ ngẩng đầu, vẫy tay với La Phiên Tuyết, nghiêm túc làm theo yêu cầu lạnh lùng của anh họ.
La Phiên Tuyết: “?”
“Ngụy Lệ.” Triệu Ly Nông chỉ vào Ngụy Lệ, giới thiệu.
La Phiên Tuyết ngồi vào trong xe, ngạc nhiên hỏi: “Sao các cô lại tới đây?”
Cô đã được điều đi hơn ba tháng trước, hoàn toàn không biết Viện Nghiên cứu Nông học Trung ương đã xảy ra chuyện gì.
“Viện trưởng cử tôi đi làm nhiệm vụ nghiên cứu ở Khâu thành. Ngụy Lệ và những người khác là thành viên trong nhóm của tôi. Tình cờ Dị sát đội số 0 cũng tới Khâu thành nghỉ ngơi, nên chúng tôi đi chung.” Triệu Ly Nông giải thích ngắn gọn.
Nghĩ tới nghĩ lui đều thấy có gì đó không ổn, hẳn là viện trưởng lại sắp đặt chuyện gì rồi.
Nhưng trong tình hình hiện tại, La Phiên Tuyết không thể hỏi thêm, vì vậy cô bắt đầu liên lạc với Nghiêm Thắng Biến để báo cáo sự việc.
“Thực vật dị biến cấp cao tiến hóa?” Nghiêm Thắng Biến dường như không quá bất ngờ. Ông suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Dị sát đội cũng có mặt ở đó sao?”
“Vâng.” La Phiên Tuyết gật đầu.
“Tôi muốn nói chuyện với Diệp Trường Minh.” Nghiêm Thắng Biến nói.
La Phiên Tuyết chuyển màn hình quang não sang phía Diệp Trường Minh: “Nghiêm tổ trưởng muốn nói chuyện với anh.”
Diệp Trường Minh quay đầu đáp: “Nghiêm tổ trưởng.”
Nụ cười ôn hòa thường ngày trên gương mặt Nghiêm Thắng Biến đã biến mất, trong mắt chỉ còn lại vẻ lạnh lẽo sâu thẳm: “Nhất định phải lấy được mẫu hoa quế dị biến cấp A, dù phải trả giá thế nào!”
…
Khi hai người nói chuyện, quang não đã được xử lý đặc biệt. Người khác vẫn nghe thấy âm thanh, nhưng chỉ là những tiếng vô nghĩa đã bị làm nhiễu.
Trong lúc đó, Triệu Ly Nông mở hộp dụng cụ thí nghiệm, bắt đầu thu mẫu không khí bị nhiễm mùi ngọt gắt của hoa quế, cho một ống mẫu vào hộp.
La Phiên Tuyết tắt quang não, thấy hành động của Triệu Ly Nông liền nói: “Trước khi tôi ngất đi, tôi ngửi thấy mùi hoa quế rất nồng, còn lẫn cả mùi hôi. Có thể rễ của cây hoa quế này đã bị thối. Đó có lẽ là nguyên nhân khiến nó tiến hóa.”
“Vì sao trước đây cây hoa quế này lại bị dị biến?” Triệu Ly Nông hỏi.
“Nó đã dị biến hơn mười năm trước, nhưng không được nhiều người chú ý.” La Phiên Tuyết nhớ lại những tư liệu mình từng đọc, nhưng thông tin khá sơ sài, “Tôi không rõ nguyên nhân, nhưng đáng lẽ nó không nên bị thối rữa.”
Sau khi thực vật bị dị biến, những dấu hiệu ban đầu thường sẽ dần biến mất.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co