Chưa đặt tiêu đề 12
CHƯƠNG 1: BÔNG HỒNG TRONG PHÒNG THÍ NGHIỆM
Năm Tả Ương lên bảy tuổi, cô không biết búp bê Barbie có mùi vị thế nào, cũng không biết những công viên giải trí ngoài kia trông ra sao. Thế giới của cô gói gọn trong căn biệt thự ngoại ô ngập tràn mùi dung dịch Formalin và những cuốn sách dày cộp về giải phẫu học của mẹ cô — Tả Anh.
Tả Anh lúc đó là giáo sư trẻ tuổi nhất của Đại học Hoàn Dương, ngôi sao sáng chói của giới chính trị và pháp luật. Người ngoài nhìn vào chỉ thấy một người phụ nữ tri thức, đoan trang, một người mẹ đơn thân mẫu mực. Nhưng chỉ có Tả Ương biết, dưới lớp da hoàn hảo đó là một con quái vật lạnh lùng đến tột cùng.
"Ương Ương, lại đây với mẹ."
Tả Anh ngồi bên bàn làm việc, ánh đèn tuýp chiếu rọi góc nghiêng thanh tú nhưng lạnh lẽo của bà. Trên bàn không phải là giáo án, mà là một chú thỏ trắng đang thoi thóp, bụng đã bị rạch một đường gọn gàng.
Tả Ương bảy tuổi bước đến, gương mặt nhỏ nhắn không chút sợ hãi, đôi mắt đen láy phẳng lặng như mặt hồ không gió. Sự lạnh lùng này, cô thừa hưởng hoàn toàn từ mẹ.
"Con thấy gì?" Tả Anh dịu dàng hỏi, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn.
"Nhịp tim của nó đang chậm lại. Áp lực máu giảm, cơ thể đang mất nhiệt." Tả Ương trả lời, giọng nói non nớt nhưng đều đều, không một chút gợn sóng.
Tả Anh mỉm cười. Bà đứng dậy, từ phía sau ôm lấy bả vai gầy nhỏ của con gái. Cái ôm ấy siết rất chặt, chặt đến mức khiến Tả Ương cảm thấy nghẹt thở. Tình yêu của Tả Anh là như vậy — nó giống như một chiếc lồng bằng vàng, vừa ấm áp vừa sặc sụa mùi giam cầm. Bà cúi đầu, ghé sát tai con gái, hơi thở ấm nóng nhưng lời nói lại khiến người ta nổi gai ốc:
"Ngoan lắm. Bảo bối của mẹ là thông minh nhất. Con phải nhớ kỹ cảm giác này, quyền sinh tử của một sinh mệnh nằm trong tay con. Khi con cắt đứt dòng chảy của nó, con chính là Thần."
Tả Anh cầm lấy bàn tay nhỏ bé của Tả Ương, ép cô tự tay cầm lấy dao phẫu thuật, đâm sâu vào tim chú thỏ. Dòng máu ấm nóng bắn lên má Tả Ương. Tả Anh không lau đi, bà dùng ngón cái quệt lấy vệt máu đó, đưa lên môi mình liếm nhẹ, ánh mắt nhìn con gái ngập tràn sự cuồng nhiệt và chiếm hữu dị dạng.
"Mẹ yêu con, Ương Ương. Mẹ sẽ nhào nặn con thành tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo nhất của cuộc đời mẹ. Con sẽ không bao giờ rời xa mẹ, đúng không?"
Tả Ương nhìn vào đôi mắt sâu hoắm của mẹ, khẽ gật đầu: "Vâng, mẹ."
Lúc đó, Tả Ương chưa hiểu hết định nghĩa của từ "biến thái". Cô chỉ biết, tình yêu của mẹ là những vết lằn đỏ trên cổ tay mỗi khi cô làm sai, là những nụ hôn sâu quá mức tình mẫu tử vào mỗi buổi đêm, và là sự thao túng tuyệt đối khiến cô không thể thở nổi nếu thiếu bà.
CHƯƠNG 2: MÓN QUÀ SINH NHẬT ĐẪM MÁU
Năm mười hai tuổi, Tả Ương bắt đầu bộc lộ thiên phú phá án đáng sợ, một phần nhờ vào sự "huấn luyện" đặc biệt của Tả Anh. Nhưng cũng chính năm này, Tả Ương nhận ra mẹ mình không chỉ nghiên cứu cái chết — bà chính là kẻ tạo ra cái chết.
Hôm đó là sinh nhật của Tả Ương. Khi cô đi học về, căn nhà tối om. Trên bàn ăn ở phòng khách thắp một ngọn nến duy nhất, đặt cạnh một chiếc hộp quà thắt nơ hồng xinh xắn.
Tả Anh bước ra từ bóng tối, mặc một chiếc váy lụa màu đỏ rượu vang, mái tóc búi cao quý phái. Bà ôm lấy Tả Ương từ phía sau, đặt một nụ hôn lên gò má bắt đầu trổ mã phổng phao của con gái.
"Chúc mừng sinh nhật, bảo bối của mẹ. Mở quà đi, đây là thứ con muốn nhất."
Tả Ương mở hộp quà. Bên trong là một tập hồ sơ và một chiếc lọ thủy tinh chứa một ngón tay áp út đeo nhẫn cưới bằng vàng.
Tập hồ sơ ghi rõ thông tin của gã đàn ông hàng xóm — kẻ ba ngày trước đã đứng ở ban công nhìn trộm Tả Ương tắm, và buông những lời cợt nhả khi cô đi ngang qua. Gã đã mất tích hai ngày nay.
"Hắn dám dùng ánh mắt bẩn thỉu đó nhìn tác phẩm của mẹ." Tả Anh áp sát mặt vào cổ Tả Ương, giọng nói trầm thấp, đầy vẻ say mê pha lẫn chút ghen tuông điên cuồng. "Mẹ đã cắt lưỡi hắn, móc mắt hắn, và đây là ngón tay hắn dùng để chỉ vào con. Mẹ tặng nó cho con."
Tả Ương nhìn ngón tay trong lọ, rồi nhìn sang mẹ mình. Trong lòng cô, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, nhưng cùng lúc đó, sự lạnh lùng và lý trí tột độ được di truyền từ Tả Anh lại trỗi dậy. Cô không khóc, không hét lên. Cô ngước mắt nhìn người phụ nữ điên rồ trước mặt.
"Mẹ xử lý cái xác ở đâu?" Tả Ương hỏi, giọng bình thản đến đáng sợ.
Tả Anh sững sờ một giây, rồi bật cười lớn. Bà ôm chầm lấy Tả Ương, siết chặt đến mức xương sườn cô đau nhói. Bà hôn liên tục lên tóc, lên trán, lên môi cô.
"Ôi, Ương Ương của mẹ... con đúng là đứa trẻ do một tay mẹ tạo ra! Con không sợ mẹ, con đang bảo vệ mẹ đúng không?" Tả Anh nheo mắt cười, ánh mắt tràn đầy sự thỏa mãn của một kẻ thao túng thành công. "Đừng lo, mẹ là chuyên gia mà. Cảnh sát sẽ không bao giờ tìm thấy hắn."
Nhưng Tả Anh không biết rằng, ngay từ khoảnh khắc đó, hạt giống phản kháng đã được gieo vào lòng Tả Ương. Sự thông minh của Tả Ương không chỉ dùng để tiếp thu kiến thức của mẹ, mà còn để nhìn thấu sự biến thái độc hại ấy. Cô yêu mẹ, một tình yêu bị bóp méo bởi mười mấy năm thao túng, nhưng cô cũng kinh tởm bà.
"Con sẽ giúp mẹ giữ bí mật," Tả Ương dựa vào vai mẹ, đôi mắt nhìn vào bóng tối, lạnh lẽo và kiên định, "Cho đến khi con đủ lông đủ cánh."
Bạn có muốn tiếp tục mạch truyện đến thời hiện tại (khi Tả Ương đã lớn, đưa mẹ vào viện tâm thần và giờ phải quay lại cầu xin sự giúp đỡ) ở các chương tiếp theo không?
Viết tiếp chương 4 và 5
Chào bạn, để tiếp tục mạch truyện, chúng ta sẽ bước qua giai đoạn bước ngoặt lớn: Chương 4 sẽ là thời điểm Tả Ương (lúc này khoảng 18-20 tuổi) quyết định bẻ gãy chiếc lồng giam của mẹ bằng cách lập mưu đưa Tả Anh ra tòa, và Chương 5 sẽ lật mở bối cảnh hiện tại — khi vụ án chuỗi mạng kinh hoàng xảy ra khiến Tả Ương buộc phải bước vào bệnh viện tâm thần gặp lại người mẹ điên cuồng của mình.
CHƯƠNG 4: CHIẾC LỒNG GÃY CÁNH
Năm Tả Ương hai mươi tuổi, cô không còn là đứa trẻ chỉ biết ngoan ngoãn đứng trong bóng tối nhìn mẹ mình làm chủ cuộc chơi nữa. Cô đã là sinh viên xuất sắc nhất khoa Luật và Tội phạm học, sở hữu ánh mắt lạnh lùng và tư duy sắc bén không kém gì Tả Anh. Nhưng quan trọng hơn, cô đã gom đủ bằng chứng.
Trong suốt mười ba năm, Tả Ương đã âm thầm ghi lại từng chi tiết, từng thói quen, từng "món quà" đẫm máu mà mẹ cô mang về. Cô biết rõ Tả Anh là một kẻ ái kỷ và biến thái cấp cao — bà ta không bao giờ nghĩ đứa con gái mình tự tay nhào nặn, đứa trẻ luôn bày ra vẻ mặt phục tùng và nhận lấy những cái ôm siết nghẹt thở, lại là kẻ đang đặt bẫy mình.
Đêm đó, trời mưa tầm tã. Tả Anh bước vào phòng ngủ của Tả Ương, trên người vẫn còn vương mùi mưa hòa lẫn mùi máu tanh nồng quen thuộc. Bà ta đi đến bên giường, vuốt ve khuôn mặt của Tả Ương, ánh mắt tràn ngập thứ tình yêu dị dạng, chiếm hữu đến nghẹt thở.
"Ương Ương của mẹ, hôm nay có kẻ dám khen con đẹp ở trường. Mẹ đã giúp con khiến hắn không thể nhìn thấy con được nữa rồi." Tả Anh nheo mắt cười, ghé sát môi vào tai cô, thì thầm. "Mẹ chỉ muốn con là của một mình mẹ thôi..."
Tả Ương mở mắt. Đôi mắt đen láy của cô không có sự hoảng sợ, cũng không có sự cảm động giả tạo như mọi khi. Chỉ có một sự bình thản đến cực hạn.
"Mẹ, kết thúc rồi."
Cùng lúc đó, ánh đèn pin từ phía cửa sổ và tiếng còi xe cảnh sát xé toạc màn đêm. Đội đặc nhiệm ập vào phòng. Tả Anh sững sờ, nhưng bà ta không nhìn cảnh sát, ánh mắt bà ta găm chặt vào Tả Ương, người đang bình thản đứng dậy, trên tay là chiếc máy ghi âm mini đang bật.
Phiên tòa năm đó chấn động cả giới chính trị và pháp luật. Tả Anh — giáo sư đại học, chuyên gia phá án lừng lẫy — bị chính con gái ruột kiện ra tòa với hàng loạt bằng chứng không thể chối cãi về những vụ giết người hàng loạt. Tả Ương đứng ở bục nhân chứng, lưng thẳng tắp, giọng nói lạnh lùng, dõng dạc vạch trần người mẹ biến thái của mình. Cô thành công đưa mẹ mình nhận án tử hình, đồng thời tự tay mở ra con đường thăng tiến thênh thang cho bản thân trong ngành cảnh sát nhờ chiến công "đại nghĩa diệt thân".
Nhưng vào ngày thi hành án, một bước ngoặt kỳ lạ đã xảy ra. Hội đồng giám định pháp y tâm thần bất ngờ lật ngược hồ sơ, tuyên bố Tả Anh bị tâm thần phân liệt nặng, mất khả năng hành vi. Bản án tử hình bị hủy bỏ, Tả Anh được chuyển đến Bệnh viện Tâm thần Hoàn Dương — một nơi nghiêm ngặt không khác gì nhà tù.
Ngày áp giải, Tả Anh bị xích chặt hai tay, đi ngang qua Tả Ương. Bà ta không giận dữ, không nguyền rủa. Bà ta chỉ nhìn đứa con gái yêu dấu của mình, nở một nụ cười ẩn ý, thì thầm bằng khẩu hình miệng:
"Con nghĩ con đã thoát khỏi mẹ sao, bảo bối?"
CHƯƠNG 5: TRỞ LẠI HANG CỌP
Năm năm sau.
Thành phố Hoàn Dương chìm trong bầu không khí khủng hoảng bởi một chuỗi án mạng kinh hoàng. Ba nạn nhân liên tiếp bị sát hại trong vòng một tháng. Điểm chung duy nhất: họ đều là những kẻ có hành vi quấy rối hoặc bạo lực với phụ nữ, và thi thể của họ được "trưng bày" như những tác phẩm nghệ thuật bệnh hoạn — lưỡi bị cắt, mắt bị móc, và ngón tay áp út bị chặt đứt.
Phương thức gây án giống hệt với kẻ sát nhân năm xưa: Tả Anh. Nhưng Tả Anh hiện đang bị giam lỏng dưới tầng hầm kiên cố nhất của bệnh viện tâm thần. Kẻ ngoài kia là một kẻ bắt chước (Copycat), hoặc... có một âm mưu kinh khủng hơn đang diễn ra.
Khi vụ án đi vào ngõ cụt, áp lực từ dư luận và cấp trên đè nặng lên vai Tả Ương — người hiện đã là Đội trưởng đội trọng án.
"Tả Ương, tôi biết điều này rất khó khăn cho cô," Cục trưởng nhìn cô với ánh mắt nghiêm nghị, "Nhưng kẻ sát nhân ngoài kia hiểu quá rõ về tâm lý học tội phạm. Người duy nhất có thể nhìn thấu hắn lúc này... chỉ có mẹ cô. Hãy đến gặp bà ta. Đây là mệnh lệnh."
Tả Ương đứng trước cánh cửa sắt dày ba lớp của phòng giam đặc biệt tại Bệnh viện Tâm thần Hoàn Dương. Tiếng xích sắt lách cách vang lên từ bên trong. Gò má cô lấm tấm mồ hôi hột, lồng ngực phập phồng khó nhọc. Năm năm qua, cô thăng tiến không ngừng, cô ngỡ mình đã thoát khỏi cái bóng của Tả Anh, nhưng chỉ cần đứng trước cánh cửa này, cảm giác nghẹt thở, bị thao túng từ thuở nhỏ lại ùa về như thủy triều.
Cửa mở.
Tả Anh ngồi trên chiếc giường sắt, mặc bộ quần áo bệnh nhân màu trắng kẻ sọc. Mái tóc bà ta có vài sợi bạc nhưng gương mặt vẫn giữ vẹn nguyên vẻ thanh tú, ngạo nghễ. Trên tay bà ta là một tờ báo cũ, đôi tay bị còng chặt vào thành giường bằng một sợi xích dài.
Nghe tiếng động, Tả Anh ngước lên. Nhìn thấy Tả Ương trong bộ cảnh phục oai nghiêm, đôi mắt bà ta lập tức sáng lên một tia sáng cuồng nhiệt, dị dạng nhưng đầy thỏa mãn.
"Con gái bảo bối của ta," Tả Anh nheo mắt cười, giọng nói trầm thấp quen thuộc vang lên, khơi gợi lại mọi nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất trong lòng Tả Ương. "Chỉ cần làm nũng là có thể có được trợ giúp, sao lại không làm chứ? Năm năm qua, con không nhớ mẹ sao?"
Tả Ương siết chặt nắm tay đến mức móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay. Cô nhìn chiếc còng tay nổi bật trên cổ tay gầy guộc của mẹ mình, rồi lại nhìn nụ cười tự tin như kẻ nắm giữ toàn bộ cuộc chơi của bà ta. Một câu hỏi lạnh ngắt vang lên trong đầu cô:
Chiếc còng đó là để nhốt bà ta... hay thực chất, chính cô mới là con chim đang bị giam cầm trong chiếc lồng vô hình do bà ta tạo ra?
Bạn có muốn tiếp tục viết tiếp Chương 6 và Chương 7, khi hai mẹ con bắt đầu cuộc đấu trí và trao đổi điều kiện về vụ án không?
Chương 6 7
CHƯƠNG 6: GIAO DỊCH CỦA QUỶ
Không khí trong phòng giam đặc biệt của Bệnh viện Tâm thần Hoàn Dương đặc quánh mùi thuốc sát trùng và sự áp bách vô hình. Tả Ương đứng thẳng lưng, cố giữ cho hơi thở của mình không bị hỗn loạn trước ánh mắt như diều hâu nhìn thấu tâm can của mẹ cô.
"Tôi đến đây theo công vụ." Tả Ương lạnh lùng lên tiếng, cô rút từ trong cặp táp ra ba bức ảnh hiện trường vụ án chuỗi mạng gần đây, tiến lại gần và đặt mạnh lên chiếc bàn sắt trước mặt Tả Anh. "Nhìn đi. Bà có biết kẻ đứng sau chuyện này là ai không?"
Tả Anh không thèm liếc nhìn những bức ảnh đẫm máu kia một giây nào. Bà ta chỉ chăm chú nhìn vào gương mặt của Tả Ương, ánh mắt dạo chơi từ đôi lông mày đang nhíu chặt đến bờ môi đang mím lại của con gái. Tiếng xích sắt lách cách vang lên khi bà ta chống cằm, nheo mắt cười đầy cưng chiều:
"Ương Ương của mẹ gầy đi rồi. Sống một mình không có mẹ chăm sóc, con ăn uống không tốt đúng không? Nhìn xem, bọng mắt cũng thâm quầng cả lên rồi."
"Tả Anh!" Tả Ương gằn giọng, cắt ngang sự quan tâm giả tạo đến biến thái kia. "Đừng dùng giọng điệu đó với tôi. Kẻ ngoài kia đang mô phỏng lại hoàn toàn phương thức gây án của bà năm xưa. Cắt lưỡi, móc mắt, chặt ngón tay áp út. Hắn là đồng phạm, hay là kẻ sùng bái bà?"
Tả Anh khẽ thở dài, vẻ mặt có chút thất vọng như một người giáo viên đối diện với đứa học trò chậm hiểu. Bà ta lật một bức ảnh lên, ngón tay thon dài gõ nhẹ vào gương mặt biến dạng của nạn nhân.
"Ương Ương, mẹ đã dạy con thế nào? Phải nhìn vào bản chất, đừng bị đánh lừa bởi lớp vỏ bọc bên ngoài." Tả Anh nâng đôi mắt sâu hoắm lên nhìn cô, nụ cười trên môi vụt tắt, thay vào đó là sự lạnh lùng đến sởn gai ốc. "Kẻ này không sùng bái mẹ. Hắn đang sùng bái con."
Tả Ương khựng lại, sống lưng lập tức lạnh ngắt: "Bà nói cái gì?"
"Hắn giết những kẻ này không phải vì chúng dám đụng đến tác phẩm của mẹ. Hắn giết chúng vì chúng là những tên tội phạm từng lọt lưới pháp luật, những kẻ mà Đội trưởng Tả đây bất lực không thể định tội." Tả Anh rướn người về phía trước, chiếc còng tay va vào bàn sắt nghe một tiếng xoảng chói tai. "Hắn đang dọn dẹp rác rưởi thay con. Hắn muốn trở thành chiếc bóng của con. Một kẻ điên cuồng nhân danh công lý."
Tả Ương siết chặt nắm tay, cố đè nén sự dao động trong lòng: "Hắn là ai?"
Tả Anh lại nở nụ cười nheo mắt đầy quen thuộc, bà ta tựa lưng vào thành giường, thong thả nói: "Muốn mẹ giúp con bắt hắn? Được thôi. Nhưng con biết quy tắc của mẹ mà, bảo bối. Trên đời này không có thứ gì là miễn phí cả."
"Bà muốn gì? Xin giảm án? Vô ích thôi."
"Nghĩ ngắn thế, Ương Ương." Tả Anh bật cười, ánh mắt lóe lên sự cuồng nhiệt dị dạng. "Mẹ muốn con đến đây thăm mẹ mỗi tuần một lần. Mỗi lần đến, phải để mẹ ôm con mười phút. Và... con phải tự tay nấu cho mẹ một hộp cơm, giống như ngày xưa mẹ từng nấu cho con vậy."
Tình yêu biến thái, khao khát chiếm hữu và thao túng một lần nữa hiển hiện rõ ràng. Tả Anh không thèm tự do bên ngoài, thứ duy nhất bà ta muốn giam cầm chính là tâm trí và cuộc đời của Tả Ương.
CHƯƠNG 7: CHIẾC BÓNG TRONG ĐÊM
Tả Ương rời khỏi bệnh viện tâm thần khi trời đã chạng vạng tối. Lời đề nghị của Tả Anh như một chiếc thòng lọng vô hình siết chặt lấy cổ cô. Cô kinh tởm sự đụng chạm của bà ta, kinh tởm thứ tình mẫu tử méo mó đã hành hạ tuổi thơ mình, nhưng lý trí tội phạm học nhắc nhở cô rằng: Tả Anh nói đúng. Kẻ sát nhân ngoài kia đang nhắm vào cô.
Vừa về đến cục cảnh sát, Tả Ương lập tức lao vào phòng làm việc, lật tung lại toàn bộ hồ sơ của ba nạn nhân. Đúng như Tả Anh phân tích, cả ba tên này đều từng bị tình nghi trong các vụ án cưỡng đoạt, bạo hành nhưng do thiếu chứng cứ nên đều được trắng án. Tả Ương từng là người trực tiếp điều tra bọn chúng và phải nghiến răng ký quyết định thả người vì luật pháp bất lực.
"Đội trưởng Tả, có bưu phẩm gửi đích danh cho chị." Cậu cảnh sát trẻ cấp dưới rụt rè bước vào, đặt lên bàn một chiếc hộp giấy nhỏ thắt nơ màu hồng phấn.
Nhìn thấy chiếc nơ hồng, đồng tử của Tả Ương co rụt lại. Ký ức về món quà sinh nhật năm mười hai tuổi đẫm máu lập tức ùa về khiến cô suýt nôn mửa.
Cô cẩn thận đeo găng tay cao su, dùng dao rọc giấy rạch chiếc hộp. Bên trong là một chiếc điện thoại nắp gập đời cũ kèm theo một mảnh giấy viết bằng mực đỏ: "Gửi vị Thần công lý của tôi. Kẻ tiếp theo sẽ là món quà lớn nhất."
Ngay lập tức, chiếc điện thoại bên trong rung lên bần bật. Tả Ương bấm nút nghe, đầu dây bên kia vang lên giọng nói đã được qua bộ lọc âm thanh, méo mó và ghê rợn:
"Đội trưởng Tả, cô vừa đi gặp người phụ nữ đó sao? Tôi thất vọng về cô quá. Bà ta là một kẻ sát nhân biến thái ích kỷ, còn tôi... tôi đang giúp cô hoàn thiện thế giới này mà."
"Ngươi là ai?" Tả Ương lạnh lùng hỏi, ra hiệu cho cấp dưới lập tức định vị cuộc gọi.
"Tôi là ai không quan trọng. Quan trọng là, gã thẩm phán biến chất đã thả tự do cho tên tội phạm cưỡng hiếp tuần trước... hiện đang ở trong tay tôi. Tôi cho cô hai mươi tư tiếng để tìm ra vị trí của hắn. Nếu cô đến muộn, tôi sẽ giúp cô thực thi công lý theo cách của Tả Anh."
Tút... tút... tút... Cuộc gọi bị ngắt.
"Đội trưởng, không định vị được! Cuộc gọi đi qua trạm trung chuyển ảo!" Cậu cấp dưới hớt hải báo cáo.
Tả Ương đứng chôn chân tại chỗ, gò má lại lấm tấm mồ hôi. Thời gian đang đếm ngược, và kẻ điên ngoài kia đang chơi một trò chơi mà cô không có chút manh mối nào. Trong đầu cô lúc này, câu nói của Tả Anh lại vang vọng một cách ma mị: "Chỉ cần làm nũng là có thể có được trợ giúp..."
Tả Ương nhìn vào gương, thấy sắc mặt mình tái mét. Cô biết, để cứu mạng người, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay lại cái hang cọp kia, chấp nhận bước vào chiếc lồng thao túng của người mẹ biến thái của mình một lần nữa.
Chương 8 9
CHƯƠNG 8: SỰ ĐẦU HÀNG BẤT ĐẮC DĨ
Mười hai tiếng trôi qua kể từ cuộc gọi đe dọa. Mọi nỗ lực rà soát camera giám sát và định vị của đội trọng án hoàn toàn rơi vào bế tắc. Kẻ bắt chước tinh vi đến mức không để lại bất kỳ dấu vết kỹ thuật số nào. Nhìn đồng hồ cát của sự sống đang vơi dần, Tả Ương biết bản thân không còn đường lui.
Cô xách theo một hộp giữ nhiệt bằng inox bước vào phòng giam của Bệnh viện Tâm thần Hoàn Dương. Tiếng bước chân của cô dồn dập, kéo theo sự căng thẳng tột độ.
Tả Anh vẫn ngồi đó, tư thế không hề thay đổi, như thể bà ta biết chắc chắn con gái mình sẽ quay lại. Ngửi thấy mùi thức ăn thoang thoảng, đôi mắt bà ta cong lên thành một đường bán nguyệt đẹp đẽ nhưng đầy nguy hiểm.
"Ương Ương của mẹ đúng là đứa trẻ giữ lời."
Tả Ương không nói một lời, cô đặt mạnh hộp cơm xuống bàn, mở nắp ra. Bên trong là món sườn xào chua ngọt — món ăn duy nhất mà Tả Anh từng nấu cho cô khi còn nhỏ, cũng là thứ duy nhất gắn kết hai mẹ con trước khi mọi thứ biến thành một cơn ác mộng đẫm máu.
Tả Anh nhìn hộp cơm, ánh mắt chợt dao động, một tia cảm xúc phức tạp, sâu hoắm lướt qua. Nhưng ngay sau đó, bà ta nhìn chiếc còng tay đang khóa chặt mình vào thành giường, rồi ngước lên nhìn Tả Ương:
"Mẹ bị còng thế này, làm sao ăn được đây? Ương Ương, đút cho mẹ đi."
Tả Ương cắn chặt môi đến mức bật máu. Sự thao túng này, sự ép buộc từng bước một này khiến cô cảm thấy uất nghẹn. Nhưng hình ảnh gã thẩm phán có thể đang bị tra tấn dã man ngoài kia đã ép cô phải thỏa hiệp. Cô cầm lấy chiếc thìa, múc một miếng thịt đưa đến bên môi Tả Anh.
Tả Anh thong thả đón lấy, nhai một cách thưởng thức, ánh mắt không rời khỏi gương mặt đang cố kiềm chế của con gái. Sau khi nuốt xuống, bà ta ghé sát lại, cười khẽ:
"Ngon lắm. Bây giờ, đến lượt con thực hiện điều kiện thứ hai."
Tả Ương nhắm mắt lại, tiến lên một bước. Ngay lập tức, hai cánh tay của Tả Anh vòng qua eo cô, siết chặt. Chiếc còng tay bằng thép lạnh ngắt chạm vào tấm lưng gầy của Tả Ương, đối lập hoàn toàn với hơi ấm điên cuồng từ lồng ngực của người mẹ. Tả Anh vùi mặt vào cổ Tả Ương, hít hà mùi hương trên cơ thể cô như một kẻ nghiện tìm thấy thuốc.
"Ương Ương... bảo bối của mẹ... con thơm quá." Giọng Tả Anh khàn đặc, đầy sự chiếm hữu dị dạng. "Đừng sợ, mẹ sẽ cho con đáp án. Kẻ bắt chước kia, hắn không dùng trạm trung chuyển ảo để trốn cảnh sát đâu. Hắn đang ở một nơi mà sóng vô tuyến bị nhiễu tự nhiên."
Tả Ương mở bừng mắt trong vòng tay của mẹ: "Ý bà là sao?"
"Hắn ở dưới lòng đất. Một nơi có kết cấu bê tông dày đặc và các máy phát điện cao thế lỗi thời." Tả Anh buông cô ra, nheo mắt cười đầy ẩn ý. "Tìm xung quanh các nhà máy bỏ hoang có trạm biến áp ngầm đi, con gái."
CHƯƠNG 9: SĂN ĐUỔI TRONG BÓNG TỐI
Manh mối mang tính quyết định của Tả Anh lập tức thu hẹp phạm vi tìm kiếm xuống còn ba địa điểm trong thành phố. Tả Ương dẫn đầu đội đặc nhiệm lao vào màn đêm, nhắm thẳng vào nhà máy dệt bỏ hoang ở khu công nghiệp phía Nam — nơi duy nhất có hệ thống trạm biến áp ngầm từ thập niên 90 chưa bị tháo dỡ.
Cơn mưa giông ập xuống xối xả. Căn hầm ngầm của nhà máy dệt ngập tràn mùi ẩm mốc, rỉ sét và... mùi máu tanh nồng.
Tả Ương giơ súng, bật đèn pin tiến bước. Ánh sáng từ đèn pin quét qua những bức tường bê tông loang lổ, cuối cùng dừng lại ở trung tâm căn hầm.
Gã thẩm phán biến chất đang bị trói chặt trên một chiếc ghế sắt. Quần áo gã rách rưới, máu tươi từ những hốc mắt trống rỗng và cái miệng bị cắt rách hoác chảy dài xuống ngực. Gã vẫn còn thở, nhưng tiếng thở thoi thóp như một ngọn đèn trước gió.
"Bỏ súng xuống, Đội trưởng Tả. Nếu không, tôi sẽ cắt đứt cuống họng của gã ngay lập tức."
Từ sau một tủ điện lớn, một bóng đen bước ra. Hắn mặc chiếc áo khoác đen dài, đeo mặt nạ sân khấu màu trắng. Trên tay hắn là một con dao phẫu thuật sáng loáng — loại dao chính xác mà Tả Anh từng dùng.
"Ngươi nghĩ ngươi đang thực thi công lý sao?" Tả Ương lạnh lùng nói, họng súng vẫn chỉ thẳng vào tâm ngực kẻ sát nhân. "Ngươi chỉ là một kẻ tâm thần phân liệt, một bản sao lỗi thời của một con quái vật."
Kẻ đeo mặt nạ bật cười điên cuồng, giọng nói qua bộ lọc âm thanh vang vọng loang lổ trong căn hầm:
"Bản sao? Không, tôi là người hoàn thiện lý tưởng của Tả Anh! Bà ta giết người vì sự ích kỷ của bản thân, còn tôi giết người để bảo vệ cô! Để làm sạch thế giới cho vị Thần của tôi! Cô xem, gã thẩm phán này đã nhận hối lộ để thả tự do cho kẻ ác, hắn đáng chết!"
Hắn vừa nói vừa kích động, lưỡi dao phẫu thuật kề sát vào cổ gã thẩm phán.
Tả Ương nheo mắt. Sự thông minh và máu lạnh di truyền từ mẹ trỗi dậy trong huyết quản. Cô không hề nao núng trước mạng sống của gã thẩm phán, ánh mắt cô khóa chặt vào từng chuyển động nhỏ nhất của tên sát nhân. Cô biết, kẻ ái kỷ nhân danh công lý này muốn thấy sự hoảng sợ của cô, nhưng cô sẽ không cho hắn toại nguyện.
"Ngươi nói ngươi muốn bảo vệ ta?" Tả Ương khẽ hạ họng súng xuống một chút, giọng nói trở nên trầm thấp, mang theo một lực hấp dẫn ma mị đầy quen thuộc — một kỹ năng thao túng tâm lý mà cô đã học được từ những năm tháng sống cùng Tả Anh. "Vậy tại sao ngươi lại bôi nhọ danh tiếng của ta bằng những cái chết bẩn thỉu này? Ngươi làm ta thất vọng quá."
Kẻ đeo mặt nạ sững sờ. Sự lạnh lùng và uy quyền của Tả Ương vào khoảnh khắc đó giống Tả Anh đến tám mươi phần trăm. Hắn nhất thời bị thao túng, bàn tay cầm dao run lên một nhịp.
Đoàng!
Một tiếng súng xé toạc màn đêm. Tả Ương không hề do dự nổ súng vào tay cầm dao của hắn. Con dao phẫu thuật rơi keng xuống đất, cùng lúc đó, đội đặc nhiệm từ phía sau ập vào khống chế kẻ thủ ác.
Trận chiến kết thúc, gã thẩm phán được cứu sống trong gang tấc. Nhưng khi Tả Ương bước đến lột chiếc mặt nạ của tên sát nhân ra, cô lập tức sững sờ. Gương mặt bên dưới mặt nạ là một bác sĩ trẻ tuổi vừa chuyển công tác đến... Bệnh viện Tâm thần Hoàn Dương cách đây ba tháng.
Tả Ương cảm thấy một luồng khí lạnh thấu xương chạy dọc sống lưng. Kẻ này là bác sĩ ở đó... Có thật vụ án này là do hắn tự nghĩ ra, hay hắn chỉ là một con cờ khác được điều khiển bởi người đàn bà bị xích trong căn hầm tối kia?
10 11
CHƯƠNG 10: CON CỜ TRÊN BÀN CỜ TỐI
Ánh đèn của xe cứu thương và xe cảnh sát nhấp nháy liên hồi, nhuộm đỏ một vùng trời đêm rỉ rả mưa. Tả Ương đứng nhìn gã bác sĩ tâm thần — nay đã là nghi phạm — bị áp giải lên xe thùng. Tên hắn là Giang Vũ, hai mươi sáu tuổi, một bác sĩ tài năng với lý lịch sạch sẽ đến mức hoàn hảo.
Khi bị đẩy vào xe, Giang Vũ bất ngờ quay đầu lại. Qua kẽ hở của chiếc còng số tám, hắn nhìn Tả Ương, nở một nụ cười vừa sùng bái vừa vặn vẹo, thầm thì:
"Đội trưởng Tả... Cô thật sự nghĩ rằng cô đã thắng sao? Cô chỉ là một đứa trẻ ngoan ngoãn đi đúng con đường mà người phụ nữ đó vạch sẵn mà thôi."
Lời nói của hắn như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu Tả Ương.
Ngay trong đêm, Tả Ương tự mình thẩm vấn Giang Vũ tại phòng hỏi cung của cục cảnh sát. Biện pháp nghiệp vụ, áp lực tâm lý, tất cả đều vô hiệu trước sự im lặng đầy đắc ý của gã. Hắn chỉ nhìn cô, ánh mắt như đang nhìn một bức tượng thần cần được thờ phụng, tuyệt nhiên không hé môi nửa lời về cách thức hắn có được thông tin các vụ án.
Không thể chờ đợi thêm, Tả Ương đứng dậy, một mình lái xe quay trở lại Bệnh viện Tâm thần Hoàn Dương. Lúc này đã là ba giờ sáng.
Cánh cửa sắt của căn phòng giam đặc biệt lại mở ra. Tả Anh không ngủ. Bà ta đang ngồi xếp những quân cờ vây bằng nhựa đen trắng trên chiếc bàn sắt mặt phẳng. Thấy Tả Ương bước vào với gương mặt đầy sát khí, bà ta không hề ngạc nhiên, chỉ khẽ dịch chuyển một quân cờ đen.
"Mẹ đã nghe tiếng súng." Tả Anh nheo mắt cười, ánh mắt tràn ngập vẻ tự hào. "Ương Ương của mẹ bắn chuẩn lắm. Phát súng đó, gã bác sĩ tội nghiệp kia chắc chắn đã rất hạnh phúc khi được con ban tặng."
Tả Ương bước tới, hai tay chống xuống bàn sắt, rướn người sát vào mặt Tả Anh, hơi thở cô dồn dập:
"Giang Vũ là bác sĩ điều trị của bà. Chính bà đã thao túng hắn, chính bà đã mượn tay hắn để tạo ra chuỗi án mạng này đúng không?! Bà cố tình làm vậy để ép tôi phải quay lại đây cầu xin bà!"
Tả Anh không phủ nhận, cũng không thừa nhận. Bà ta chỉ đưa bàn tay bị còng lên, những ngón tay thon dài gầy guộc chạm nhẹ vào gò má lấm tấm mồ hôi lạnh của Tả Ương, khẽ vuốt ve như thể đang mơn trớn một món đồ sứ trân quý.
"Bảo bối, con thật thông minh, nhưng lại quá ngây thơ." Tả Anh thì thầm, giọng nói ma mị như rót mật vào tai cô. "Mẹ có cần phải thao túng hắn không? Không. Bản chất của hắn đã là một con quỷ rồi. Mẹ chỉ cho hắn mượn một chiếc gương để hắn tự thấy hình thù của chính mình mà thôi. Mà con biết chiếc gương đó phản chiếu ai không? Phản chiếu chính con đấy, Ương Ương."
Tả Ương gạt phăng tay bà ta ra, lùi lại một bước, toàn thân run lên vì phẫn nộ và ghê tởm: "Bà là một con quái vật điên cuồng!"
"Mẹ điên, nhưng mẹ yêu con." Tả Anh cười khẽ, ánh mắt bà ta vụt qua một tia cuồng nhiệt dị dạng. "Con nhìn chiếc còng tay này xem... Con nghĩ nó nhốt được mẹ sao? Chỉ cần mẹ muốn, gã Giang Vũ kia có thể mang chìa khóa đến cho mẹ bất cứ lúc nào. Nhưng mẹ chọn ở lại đây. Bởi vì ở đây, con mới là kẻ chủ động bước vào lồng của mẹ."
CHƯƠNG 11: CHIẾC LỒNG VÔ HÌNH VÀ VŨ ĐIỆU CỦA SỰ THAO TÚNG
Vụ án Giang Vũ chính thức khép lại trước dư luận. Kẻ thủ ác đã bị bắt, gã thẩm phán biến chất được cứu sống. Chiến công này lại một lần nữa đưa cái tên Tả Ương lên các trang trang nhất của báo chí thành phố Hoàn Dương như một biểu tượng của công lý trẻ tuổi, không khuất phục trước cái ác.
Nhưng trong văn phòng đội trưởng đội trọng án, Tả Ương ngồi thẫn thờ nhìn hộp giữ nhiệt inox đặt trên bàn. Hôm nay là thứ Bảy — ngày hẹn theo giao kèo của quỷ.
Cô đã bắt được Giang Vũ, lý thuyết mà nói, cô không cần phải tuân theo điều kiện của Tả Anh nữa. Nhưng câu nói của Tả Anh: "Chỉ cần mẹ muốn, gã Giang Vũ kia có thể mang chìa khóa đến..." như một quả bom nổ chậm treo lơ lửng trên đầu cô. Tả Anh biết quá nhiều bí mật của giới chính trị pháp luật năm xưa, và bà ta có mạng lưới những "kẻ sùng bái" ngầm mà cảnh sát chưa từng mò ra được. Nếu cô lật lọng, Tả Anh hoàn toàn có thể kích hoạt một con cờ khác nguy hiểm hơn.
Tả Ương nhận ra, cô không thể thoát khỏi bà ta. Sự thông minh của cô chính là xiềng xích lớn nhất, vì cô càng hiểu rõ sự nguy hiểm của Tả Anh, cô càng phải tự tay dâng mình vào miệng cọp để giữ cho thành phố này yên bình.
Chiều hôm đó, Tả Ương lại mang cơm đến phòng giam.
Lần này, Tả Anh mặc một chiếc váy bệnh nhân lụa màu xanh nhạt mà bà ta tự yêu cầu bệnh viện chuẩn bị. Khi Tả Ương bước vào, Tả Anh đã đứng sẵn ở cửa, chiếc xích sắt căng ra đến mức tối đa.
"Hôm nay con đến muộn mười lăm phút." Tả Anh nheo mắt, nụ cười mang theo chút hờn dỗi như một người tình nhỏ, nhưng ánh mắt lại lạnh toát. "Mẹ suýt nữa đã nghĩ con gái bảo bối muốn nuốt lời đấy."
Tả Ương không đáp, lặng lẽ mở hộp cơm, múc từng thìa đút cho bà ta. Sau khi ăn xong, cô đứng im, nhắm mắt lại, chủ động tiến vào cái ôm của mẹ mình.
Vòng tay của Tả Anh lập tức siết chặt lấy cô. Lần này, Tả Anh không chỉ ôm, bà ta luồn những ngón tay vào mái tóc ngắn của Tả Ương, ép khuôn mặt cô ngửa lên. Đôi mắt dị dạng, tràn ngập thứ tình thương biến tướng và chiếm hữu tuyệt đối của Tả Anh khóa chặt lấy đôi mắt lạnh lùng nhưng bất lực của con gái.
"Ương Ương... nhìn mẹ này." Tả Anh thì thầm, khoảng cách giữa hai gương mặt chỉ còn vài milimet. "Con càng thăng chức cao, con càng đứng dưới ánh hào quang, thì chiếc bóng của con càng phải đen tối. Và mẹ... chính là chiếc bóng đó của con."
Bà ta từ từ cúi xuống, cánh môi mỏng ngậm lấy vành tai của Tả Ương, gặm nhấm nhẹ nhàng, khiến Tả Ương run lên một đợt kịch liệt. Sự đụng chạm này vượt qua ranh giới của tình mẫu tử thông thường, nó là sự chiếm hữu thể xác lẫn linh hồn của một kẻ ái kỷ biến thái dành cho tác phẩm nghệ thuật duy nhất của đời mình.
"Bất cứ khi nào con gặp khó khăn, cứ đến tìm mẹ." Tả Anh cười khẽ, tiếng cười trầm thấp vang vọng trong căn hầm tối. "Con chính là con chim xinh đẹp nhất, và chiếc lồng này... là do chính con tự xây nên."
Tả Ương cắn chặt môi, mồ hôi thấm đẫm lưng áo. Chiếc còng trên tay Tả Anh va vào nhau kêu lách cách, như một giai điệu chế giễu sự tự do giả tạo ngoài kia của cô.
12 13, tả Anh rât schieems hưu Tả ương
CHƯƠNG 12: ĐỘC CHIẾM VÀ CUỒNG VỌNG
Sự chiếm hữu của Tả Anh đối với Tả Ương không còn là một bóng ma tâm lý ẩn hiện nữa, mà nó đã biến thành một loại xiềng xích hữu hình, ngạt thở đến mức khiến người ta phát điên.
Mỗi tuần một lần, trong căn phòng giam ngập mùi thuốc sát trùng, Tả Anh biến mười phút ôm ấp theo thỏa thuận thành một nghi thức độc chiếm bệnh hoạn. Bà ta không cho phép Tả Ương mặc áo khoác dày khi đến gặp mình, vì bà ta muốn cảm nhận rõ ràng nhất từng nhịp tim, từng dòng máu đang chảy trong cơ thể con gái.
"Ương Ương, tuần này con gặp ai?" Tả Anh vuốt ve sống lưng của Tả Ương, những ngón tay gầy guộc nhưng mạnh mẽ như những chiếc móc sắt lướt trên da thịt cô qua lớp áo sơ mi mỏng. "Mẹ ngửi thấy mùi nước hoa lạ trên người con. Của đàn ông? Hay của phụ nữ khác?"
Tả Ương đứng bất động, cằm bị gác lên bả vai của Tả Anh. Cô mím môi, cố ngăn một cái rùng mình kinh tởm: "Đó là mùi nước xịt phòng ở cơ quan."
"Đừng nói dối mẹ." Tả Anh đột ngột siết chặt vòng tay, bóp mạnh vào eo Tả Ương khiến cô đau nhói đến mức phải rên khẽ một tiếng. Ánh mắt Tả Anh nheo lại, sự cuồng nhiệt và ghen tuông dị dạng dâng lên cuồn cuộn trong đôi mắt sâu hoắm. Bà ta xoay người Tả Ương lại, ép cô đối diện với mình. "Con là tác phẩm của một mình mẹ. Từng tế bào, từng hơi thở của con đều do mẹ ban cho. Kẻ nào dám chạm vào con, mẹ sẽ lột da kẻ đó."
Nói rồi, Tả Anh cúi đầu, hàm răng mỏng ngậm lấy bờ vai của Tả Ương, cắn mạnh qua lớp vải áo. Cú cắn độc đoán và tàn nhẫn như muốn để lại một dấu ấn sở hữu không bao giờ phai mờ lên cơ thể con gái. Tả Ương đau đến mức run rẩy, gò má lấm tấm mồ hôi hột, nhưng cô không cầu xin. Sự lạnh lùng và kiêu hãnh của cô chính là thứ kích thích sự điên cuồng của Tả Anh nhất.
Tả Anh buông vai cô ra, nhìn vệt máu rỉ thấm qua lớp áo sơ mi trắng, khuôn mặt bà ta lộ ra một nụ cười thỏa mãn đến cực hạn. Bà ta dùng ngón tay quệt lấy giọt máu ấy, đưa lên môi liếm láp, ánh mắt khóa chặt lấy Tả Ương:
"Đau không? Đau thì mới nhớ rõ, trên đời này ai mới là người yêu con nhất. Kẻ ngoài kia chỉ muốn lợi dụng sự thông minh của con, còn mẹ... mẹ muốn hòa làm một với con."
CHƯƠNG 13: VẾT CẮN TRÊN PHA LÊ
Tả Ương trở về nhà khi trời đã khuya. Cô đứng trước gương trong phòng tắm, run rẩy cởi bỏ chiếc áo sơ mi dính máu. Trên bờ vai gầy, một dấu răng sâu hoắm, bầm tím hiện ra rõ mồn một. Đó là dấu vết của một con thú dữ đánh dấu lãnh thổ, chứ không phải của một người mẹ.
Sự chiếm hữu của Tả Anh đang dần đẩy Tả Ương vào chân tường. Tả Anh không chỉ muốn làm cố vấn phá án; bà ta muốn nuốt chửng hoàn toàn thế giới của Tả Ương, biến cô thành một con búp bê pha lê chỉ biết sống trong tủ kính của bà ta.
Reng... reng...
Điện thoại trên bàn phòng khách vang lên đột ngột xé toạc sự tĩnh lặng. Tả Ương giật mình, vội vàng khoác chiếc áo choàng tắm bước ra nghe máy. Là điện thoại từ cục cảnh sát.
"Đội trưởng Tả! Lại có án mạng mới! Lần này nạn nhân là Lâm Hải — gã đồng nghiệp ở Đội 2, người tuần trước vừa chuyển tài liệu vụ án cho chị!" Giọng cậu cảnh sát cấp dưới hốt hoảng ở đầu dây bên kia.
Đầu óc Tả Ương trống rỗng trong một giây. Lâm Hải? Người duy nhất tuần này có tiếp xúc gần và vô tình chạm vào vai cô khi đưa hồ sơ? Mùi nước hoa lạ mà Tả Anh ngửi thấy... chính là từ tập hồ sơ của Lâm Hải.
Tả Ương lao đến hiện trường vụ án trong tình trạng toàn thân lạnh ngắt. Lâm Hải chết ngay tại căn hộ riêng của mình. Phương thức chết vô cùng thảm khốc: gã bị trói trên ghế, hai bàn tay từng chạm vào Tả Ương bị chặt đứt lìa, đặt ngay ngắn trên bàn ăn. Kẻ sát nhân không lấy đi thứ gì, ngoại trừ việc dùng máu của nạn nhân viết lên tường một dòng chữ lớn:
"CỦA TÔI."
Nhìn dòng chữ bằng máu đỏ lòm trên tường, Tả Ương loạng choạng lùi lại, suýt ngã quỵ. Cô biết kẻ sát nhân không phải Giang Vũ — kẻ đã bị giam giữ. Đây là một con cờ mới, một kẻ sùng bái khác được Tả Anh giật dây từ bên trong phòng giam tâm thần. Tả Anh đã thực hiện đúng lời nguyền của bà ta: lột da bất kỳ kẻ nào dám chạm vào tác phẩm nghệ thuật của bà ta.
Nỗi sợ hãi nguyên thủy chen lẫn sự phẫn nộ tột cùng bùng lên trong lòng Tả Ương. Người mẹ biến thái của cô, dù có bị xích tay xích chân trong căn hầm tối, vẫn có thể dùng tình yêu vặn vẹo của mình để nhuộm đỏ cả thành phố này, chỉ để chứng minh cho cô thấy: Cô không bao giờ có thể thoát khỏi vòng tay bà ta.
13 14
CHƯƠNG 13: VẾT CẮN TRÊN PHA LÊ
Tả Ương trở về nhà khi trời đã khuya. Cô đứng trước gương trong phòng tắm, run rẩy cởi bỏ chiếc áo sơ mi dính máu. Trên bờ vai gầy, một dấu răng sâu hoắm, bầm tím hiện ra rõ mồn một. Đó là dấu vết của một con thú dữ đánh dấu lãnh thổ, chứ không phải của một người mẹ.
Sự chiếm hữu của Tả Anh đang dần đẩy Tả Ương vào chân tường. Tả Anh không chỉ muốn làm cố vấn phá án; bà ta muốn nuốt chửng hoàn toàn thế giới của Tả Ương, biến cô thành một con búp bê pha lê chỉ biết sống trong tủ kính của bà ta.
Reng... reng...
Điện thoại trên bàn phòng khách vang lên đột ngột xé toạc sự tĩnh lặng. Tả Ương giật mình, vội vàng khoác chiếc áo choàng tắm bước ra nghe máy. Là điện thoại từ cục cảnh sát.
"Đội trưởng Tả! Lại có án mạng mới! Lần này nạn nhân là Lâm Hải — gã đồng nghiệp ở Đội 2, người tuần trước vừa chuyển tài liệu vụ án cho chị!" Giọng cậu cảnh sát cấp dưới hốt hoảng ở đầu dây bên kia.
Đầu óc Tả Ương trống rỗng trong một giây. Lâm Hải? Người duy nhất tuần này có tiếp xúc gần và vô tình chạm vào vai cô khi đưa hồ sơ? Mùi nước hoa lạ mà Tả Anh ngửi thấy... chính là từ tập hồ sơ của Lâm Hải.
Tả Ương lao đến hiện trường vụ án trong tình trạng toàn thân lạnh ngắt. Lâm Hải chết ngay tại căn hộ riêng của mình. Phương thức chết vô cùng thảm khốc: gã bị trói trên ghế, hai bàn tay từng chạm vào Tả Ương bị chặt đứt lìa, đặt ngay ngắn trên bàn ăn. Kẻ sát nhân không lấy đi thứ gì, ngoại trừ việc dùng máu của nạn nhân viết lên tường một dòng chữ lớn:
"CỦA TÔI."
Nhìn dòng chữ bằng máu đỏ lòm trên tường, Tả Ương loạng choạng lùi lại, suýt ngã quỵ. Cô biết kẻ sát nhân không phải Giang Vũ — kẻ đã bị giam giữ. Đây là một con cờ mới, một kẻ sùng bái khác được Tả Anh giật dây từ bên trong phòng giam tâm thần. Tả Anh đã thực hiện đúng lời nguyền của bà ta: lột da bất kỳ kẻ nào dám chạm vào tác phẩm nghệ thuật của bà ta.
CHƯƠNG 14: KHI CÔNG LÝ LÀ MỘT CUỘC TRẢI NGHIỆM ĐAU THƯƠNG
Ánh đèn cảnh sát nhấp nháy, tiếng ồn ào của đám đông bên ngoài căn hộ bị chặn lại bởi băng phong tỏa. Tả Ương đứng giữa hiện trường, đôi bàn tay đeo găng cao su trắng toát khẽ run lên. Cô, một chuyên gia phá án xuất sắc, giờ đây lại là nhân vật chính trong một trò chơi chiếm hữu bệnh hoạn.
Dòng chữ "CỦA TÔI" kia không chỉ nhắm vào Lâm Hải, nó nhắm thẳng vào tâm trí Tả Ương. Nó là một lời khẳng định quyền sở hữu tuyệt đối.
Sáng hôm sau, Tả Ương không đến cục cảnh sát. Cô lại đến bệnh viện tâm thần. Lần này, cô không mang theo cơm. Cô mang theo sự căm hận bùng cháy.
Vừa bước vào phòng giam, Tả Ương không đợi Tả Anh mở lời. Cô tiến đến, túm lấy cổ áo bệnh nhân của bà ta, ép bà ta sát vào tường.
"Tại sao lại là Lâm Hải? Hắn chỉ là đồng nghiệp của tôi!" Tả Ương gầm lên, hơi thở dồn dập, đôi mắt đỏ ngầu vì giận dữ. "Bà thực sự điên đến mức biến tôi thành mục tiêu của toàn bộ những kẻ cuồng sát trong thành phố này sao?"
Tả Anh không hề sợ hãi. Ngược lại, bà ta nheo mắt cười, nụ cười dịu dàng một cách rợn người. Bà ta dùng đôi tay bị còng nâng khuôn mặt đang đầy phẫn nộ của Tả Ương lên, ánh mắt lấp lánh sự say mê:
"Ương Ương, con vẫn chưa hiểu sao? Thế giới ngoài kia bẩn thỉu lắm. Chúng muốn làm vấy bẩn con, muốn kéo con xuống bùn lầy của những toan tính chính trị, của những mối quan hệ tầm thường. Mẹ chỉ đang thanh lọc xung quanh con thôi."
"Thanh lọc? Bà gọi việc chặt tay đồng nghiệp tôi là thanh lọc?" Tả Ương gạt tay bà ta ra, gằn từng chữ.
"Phải, đó là sự thanh lọc cần thiết." Tả Anh bước đến gần, dù tay bị xích, bà ta vẫn áp sát cơ thể mình vào Tả Ương, hơi thở ấm nóng phả lên trán cô. "Mẹ đang dạy con rằng, chỉ có mẹ mới là nơi duy nhất con được an toàn. Chỉ khi con thuộc về mẹ hoàn toàn, con mới không bao giờ bị tổn thương. Con gái bảo bối, đừng chống cự nữa. Mỗi lần con chống cự, sẽ lại có một người thân thiết của con phải trả giá cho sự bướng bỉnh đó."
Sự đe dọa ẩn sau vỏ bọc yêu thương ấy khiến Tả Ương lạnh sống lưng. Cô nhận ra Tả Anh không chỉ muốn giam cầm cô, bà ta muốn cô phải cô độc trong thế giới này, để chỉ còn một người duy nhất cô có thể dựa vào: chính là kẻ đã gây ra mọi nỗi đau này.
"Con sẽ bắt được kẻ lần này, và con sẽ chứng minh bà là chủ mưu." Tả Ương gạt nước mắt, quay lưng bước đi.
"Thử xem," giọng Tả Anh vọng lại, êm ái như một lời nguyền, "Nhưng hãy cẩn thận, bảo bối. Đừng để người tiếp theo phải chết là chính người con yêu thương nhất."
15 16
CHƯƠNG 15: CÚ TRƯỢT DÀI VÀO VỰC THẲM
Sau cái chết của Lâm Hải, cục cảnh sát Hoàn Dương rơi vào tình trạng báo động đỏ. Tả Ương bị đình chỉ công tác tạm thời để phục vụ điều tra vì cô là người tiếp xúc gần nhất với nạn nhân. Thế giới của cô bắt đầu tan rã. Những đồng nghiệp nhìn cô với ánh mắt dè chừng, những tài liệu mật mà cô từng nắm giữ giờ trở thành bằng chứng chống lại cô.
Tả Ương trốn trong căn hộ của mình, nơi giờ đây cô cảm thấy như một cái lồng chật chội khác. Cô nhận ra một sự thật kinh hoàng: Tả Anh đã không còn chỉ cần sự hiện diện của cô, bà ta muốn cô phải "chết" trong mắt xã hội để trở thành tài sản riêng của bà ta.
Trong cơn tuyệt vọng, Tả Ương tìm đến một kẻ mà cô từng khinh miệt – một cựu luật sư chuyên bao che cho tội phạm ngầm. Cô cần thông tin về mạng lưới bên ngoài của Tả Anh.
"Tả Anh không có người ngoài," gã luật sư cười khẩy, lắc đầu. "Cô bé, cô vẫn không hiểu mẹ cô là loại người nào sao? Bà ta không cần đồng phạm. Bà ta chỉ cần những con cờ bị thôi miên bởi chính tư duy của bà ta. Bà ta đã thiết lập một hệ thống giáo dục tội phạm từ khi cô còn bé, biến cô thành một tấm gương phản chiếu chính bà ta. Kẻ sát nhân ngoài kia không phải do bà ta sai khiến theo kiểu truyền thống, mà là hắn đang 'tự nguyện' thực hiện những suy nghĩ mà bà ta đã gieo vào đầu hắn thông qua các buổi hội thảo, các bài giảng công khai của bà ta năm xưa."
Tả Ương run rẩy. Hóa ra, Tả Anh đã tạo ra một giáo phái của những kẻ sát nhân nhân danh "công lý" ngay từ khi bà ta còn là giáo sư đại học. Họ là những học trò, những kẻ cuồng tín, những người mà Tả Anh đã "nhào nặn" tư duy từ nhiều năm trước.
Cái chết của Lâm Hải chỉ là sự khởi đầu cho một cuộc thanh trừng. Tả Ương nhận ra mình không thể chạy trốn. Cô không chỉ đang đối đầu với một người mẹ điên, cô đang đối đầu với một di sản tội ác đồ sộ mà chính cô là nhân vật chính.
CHƯƠNG 16: LỜI MỜI GỌI TRONG MÀN ĐÊM
Tả Ương quay trở lại bệnh viện tâm thần lần thứ năm trong tuần. Lần này, cô không mang theo sự giận dữ, mà là sự kiệt quệ hoàn toàn. Cô đứng trước song sắt, nhìn người mẹ vẫn đang bình thản xếp những quân cờ vây.
"Tôi đã biết hết rồi," Tả Ương nói, giọng cô khản đặc. "Mẹ đã tạo ra một quân đoàn những kẻ bắt chước từ lâu. Bà không cần chìa khóa, bà chỉ cần chờ đợi thời điểm tôi sụp đổ hoàn toàn."
Tả Anh ngừng tay. Bà ta ngước lên, đôi mắt sâu thẳm ánh lên tia nhìn dịu dàng nhưng đầy chiếm hữu. Bà ta đứng dậy, kéo sợi xích đến mức căng cứng, tiến sát lại phía Tả Ương.
"Con yêu, con đã thấy rồi sao? Thấy được vẻ đẹp của bàn cờ mẹ tạo ra chưa?"
Tả Anh đặt tay lên lớp kính ngăn cách, ép Tả Ương phải đặt tay lên tương ứng. Hơi lạnh từ lớp kính không làm nguội đi sự điên cuồng trong đôi mắt bà ta.
"Con đang đau khổ, con đang bị cả thế giới ruồng bỏ. Chỉ có mẹ mới hiểu được giá trị của con. Chỉ có mẹ mới biết con thực sự là ai." Tả Anh hạ thấp giọng, thì thầm qua khe cửa, tiếng nói như rót vào tiềm thức của Tả Ương. "Ương Ương, tại sao lại cố gắng trở thành một con chó săn của cái xã hội đạo đức giả kia? Chúng đã làm gì cho con? Chúng đình chỉ con, chúng nghi ngờ con. Hãy trở về với mẹ. Chúng ta sẽ cùng nhau xây dựng lại trật tự này."
"Tôi thà chết còn hơn trở thành như mẹ," Tả Ương gằn từng tiếng, nhưng ánh mắt cô đã bắt đầu vô hồn.
"Con sẽ không chết," Tả Anh mỉm cười, một nụ cười đầy sự an ủi độc hại. "Con sẽ tái sinh. Tối nay, kẻ tiếp theo sẽ là gã cục trưởng đã ký lệnh đình chỉ con. Con có muốn ngăn cản không? Hay con muốn đứng xem 'tác phẩm' của mẹ hoàn thành?"
Tả Ương sững người. Cục trưởng? Người duy nhất trong ngành còn đặt niềm tin vào cô, người đã gửi cô đến đây để tìm kiếm sự giúp đỡ? Nếu cô không làm gì, ông ấy sẽ chết như Lâm Hải. Nhưng nếu cô làm gì, chính tay cô sẽ lại lún sâu hơn vào trò chơi của mẹ.
Tả Anh ghé sát vào tai cô, hơi thở lạnh lẽo truyền qua khe sắt: "Con đã không còn đường lùi, bảo bối. Hãy làm nũng đi, hãy cầu xin mẹ dừng lại. Chỉ cần con nói con yêu mẹ, chỉ cần con thừa nhận con là của mẹ, mẹ sẽ để ông ta sống."
Gò má Tả Ương lấm tấm mồ hôi. Cô đang đứng trước lựa chọn sinh tử. Sự chiếm hữu của Tả Anh đã đạt đến đỉnh điểm: bà ta bắt cô phải lựa chọn giữa đạo đức và sự sống của người khác, bằng cách đánh đổi chính nhân cách của mình.
17 18
CHƯƠNG 17: BỨC TƯỜNG PHA LÊ TAN VỠ
Tả Ương nhìn vào đôi mắt của Tả Anh — đôi mắt phản chiếu chính hình ảnh của cô, nhưng là một Tả Ương với ánh nhìn đã dần mất đi tiêu cự. Sự ép buộc này không chỉ là đe dọa, nó là một cuộc thẩm vấn tâm lý tàn nhẫn nhất mà Tả Anh từng thực hiện.
"Con không có quyền lựa chọn sao?" Tả Ương hỏi, giọng cô mỏng manh như một sợi chỉ.
"Quyền lựa chọn là đặc ân của những kẻ tự do, Ương Ương," Tả Anh cười khẽ, những ngón tay bà ta cào nhẹ lên bề mặt kính, phát ra những âm thanh sắc lạnh. "Còn con, con thuộc về thế giới của mẹ. Con là kết tinh của sự hoàn hảo mà mẹ đã tạo ra sau bao nhiêu năm nghiên cứu về bóng tối của nhân tính. Một quân cờ không thể tự chọn hướng đi, nó chỉ có thể chọn cách chấp nhận bàn cờ."
Tả Ương cảm thấy lồng ngực mình thắt lại. Cục trưởng — người thầy, người duy nhất còn giữ lại chút hy vọng cho sự nghiệp của cô — đang cận kề cái chết. Cô nhìn đồng hồ. Thời gian không còn nhiều. Cô không thể gọi cho đội đặc nhiệm, vì họ sẽ coi cô là kẻ đồng lõa. Cô không thể chạy đến nơi ẩn náu của kẻ sát nhân, vì đó chính là cái bẫy để cô lộ diện.
"Được..." Tả Ương khẽ thốt lên, đôi mắt cô trở nên trống rỗng. "Con sẽ làm theo ý mẹ. Đừng đụng vào ông ấy."
Tả Anh bật cười, một nụ cười rạng rỡ và đầy chiến thắng. Bà ta áp sát mặt vào kính, đôi môi mỏng chạm nhẹ vào vị trí mà Tả Ương đang đặt bàn tay.
"Ngoan lắm, bảo bối. Chỉ cần con thừa nhận điều đó, cả thế giới này sẽ nằm dưới chân chúng ta. Nói đi, Ương Ương, nói rằng con thuộc về mẹ."
Tả Ương run rẩy, nước mắt trào ra nhưng gương mặt cô vẫn giữ vẻ cứng đờ của một con búp bê bị bẻ gãy ý chí. "Con... con là của mẹ."
Vừa dứt lời, Tả Anh lập tức rút trong túi áo ra một chiếc chìa khóa nhỏ. Bà ta nhét nó qua khe cửa sắt. "Đến địa chỉ này, gã đó đang đợi con ở đó. Hắn không giết cục trưởng đâu, hắn chỉ đang đợi 'Chủ nhân' đến để cùng chứng kiến sự trừng phạt mà thôi."
CHƯƠNG 18: ĐÊM CỦA NHỮNG MẶT NẠ
Tả Ương cầm chiếc chìa khóa trên tay, nó lạnh ngắt và nhuốm mùi kim loại đặc trưng của Tả Anh. Cô lái xe như một kẻ mất trí xuyên qua màn đêm của thành phố Hoàn Dương. Địa chỉ trên mẩu giấy dẫn đến một căn hộ áp mái sang trọng – nơi ở của chính Cục trưởng.
Khi cô đẩy cửa bước vào, căn phòng tối om. Mùi rượu vang đỏ và mùi sắt của máu hòa quyện. Trên chiếc ghế bành giữa phòng, Cục trưởng đang bị trói, miệng bị bịt kín. Đứng bên cạnh ông ta là một kẻ lạ mặt đeo mặt nạ, cầm một khẩu súng lục giảm thanh.
"Đội trưởng Tả," kẻ đó lên tiếng, giọng nói đầy sùng bái. "Cô đến rồi. Ngài Tả đã nói cô sẽ đến. Chúng ta đã chuẩn bị xong 'tác phẩm' cuối cùng để hoàn thiện bộ sưu tập."
Tả Ương nhìn gã, rồi nhìn Cục trưởng đang giãy giụa trong tuyệt vọng. Sự lạnh lùng vốn có của cô giờ đã được thay thế bằng một trạng thái tâm lý kỳ quái — một sự cộng hưởng điên rồ với người mẹ của mình. Cô không còn sợ hãi. Cô cảm thấy một sức mạnh đen tối đang chảy tràn trong huyết quản.
"Hắn có xứng đáng chết không?" Tả Ương hỏi, giọng nói bình thản đến đáng sợ.
Kẻ sát nhân sững sờ trước câu hỏi: "Ông ta là kẻ đã đình chỉ cô! Ông ta là kẻ đang cố gắng hủy hoại sự nghiệp của cô!"
"Đúng vậy," Tả Ương tiến lại gần, ánh mắt cô bắt đầu nheo lại y hệt cách Tả Anh vẫn làm. Cô lấy từ trong túi ra khẩu súng của mình, không phải để chĩa vào gã, mà là chĩa vào... Cục trưởng.
"Nhưng mẹ tôi dạy rằng, cái chết không phải là cách trừng phạt tốt nhất," Tả Ương thì thầm, nụ cười trên môi cô lúc này giống Tả Anh đến mức khiến kẻ sát nhân phải run rẩy lùi lại. "Sự sụp đổ hoàn toàn về danh dự, sự sống trong nhục nhã mới là món quà tuyệt vời nhất."
Tả Ương không nổ súng vào Cục trưởng. Cô bắn nát chiếc camera giấu kín mà cô phát hiện ra ngay khi bước vào phòng. Cô biết, Tả Anh đang theo dõi thông qua hệ thống giám sát mà gã sát nhân này đang kết nối.
"Ngươi muốn làm hài lòng mẹ tôi?" Tả Ương tiến sát đến gã sát nhân, kề họng súng vào thái dương hắn. "Vậy thì hãy nhìn cho kỹ. Từ hôm nay, tôi mới là người cầm quân cờ."
Trong căn phòng giam cách đó hàng cây số, Tả Anh nhìn vào màn hình máy tính đang bị nhiễu sóng, ánh mắt bà ta không hề giận dữ. Ngược lại, bà ta cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp hành lang bệnh viện tâm thần.
"Đúng là đứa con gái của ta. Nó đã sẵn sàng thay thế vị trí của mẹ rồi."
Tả Ương đã không còn là con chim trong lồng. Cô đã học được cách biến chính cái lồng đó thành vũ khí của mình. Sự chiếm hữu của Tả Anh đã vô tình tạo ra một con quái vật đáng sợ hơn chính bà.
19 20
CHƯƠNG 19: CUỘC ĐỔI NGÔI
Trong căn hộ áp mái, bầu không khí đặc quánh sự căng thẳng. Tả Ương, với đôi mắt lạnh lẽo như mặt hồ đông cứng, chĩa súng vào kẻ sát nhân đang đứng run rẩy. Hắn không thể tin rằng "vị Thần" mà hắn tôn sùng lại đang chĩa nòng súng vào mình.
"Cô... cô không được làm thế! Ngài Tả đã nói cô sẽ dẫn dắt chúng tôi!" gã lắp bắp, tay chân luống cuống.
Tả Ương khẽ nhếch môi, nụ cười của cô lúc này không còn sự ngây thơ hay yếu đuối của một nạn nhân bị thao túng. Đó là nụ cười của một kẻ săn mồi vừa học được cách nhe nanh vuốt. "Mẹ tôi tạo ra các người để làm quân cờ, nhưng bà ấy quên rằng quân cờ cũng có thể lật bàn. Ngươi không bảo vệ ta, ngươi chỉ đang cố gắng bắt chước một vẻ đẹp mà ngươi không bao giờ chạm tới được."
Đoàng.
Tiếng súng giảm thanh trầm đục xé tan sự tĩnh lặng. Tả Ương không bắn vào tim, cô bắn chính xác vào vai khiến gã ngã gục. Cô không giết hắn ngay. Cô cần hắn làm nhân chứng, hoặc tệ hơn, là một món quà để cô gửi lại cho Tả Anh.
Cô quay sang Cục trưởng, người đang bàng hoàng vì cảnh tượng trước mắt. Tả Ương tháo băng bịt miệng cho ông, giọng cô bình thản đến lạ thường: "Cục trưởng, ông đã đình chỉ tôi vì sợ tôi giống bà ấy. Giờ ông đã thấy chưa? Tôi không giống bà ấy... Tôi còn nguy hiểm hơn nhiều."
Tả Ương lấy chiếc điện thoại của gã sát nhân, quay số gọi vào bệnh viện tâm thần. Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức.
"Mẹ," giọng Tả Ương vang lên, trầm ổn và đầy uy quyền. "Con đã hoàn thành 'tác phẩm' của mẹ. Nhưng con e là quy tắc đã thay đổi. Từ nay về sau, con mới là người quyết định ai được sống, ai phải chết."
Bên kia đầu dây, Tả Anh im lặng trong một giây, rồi bà ta cười, một tiếng cười run rẩy vì phấn khích và thỏa mãn tột độ. "Bảo bối... Con cuối cùng đã hiểu rồi sao? Sự chiếm hữu của mẹ không phải là giam cầm con, mà là để con học cách trở thành chủ nhân của chính bóng tối đó. Mẹ rất tự hào."
CHƯƠNG 20: CHIẾC LỒNG CỦA ĐẾ VƯƠNG
Ba tháng sau.
Bệnh viện tâm thần Hoàn Dương đã có một sự thay đổi nhân sự lớn. Tả Anh vẫn ở đó, nhưng bà không còn bị xích. Bà ngồi trong căn phòng được trang trí như một thư viện cao cấp, nhâm nhi tách trà thượng hạng. Tả Ương, giờ đây đã được khôi phục chức vụ với quyền lực lớn hơn bao giờ hết, bước vào phòng. Cô mặc bộ quân phục đen sang trọng, gương mặt đượm vẻ sắc sảo, quyền uy.
Không còn những cái ôm ép buộc, không còn những vết cắn sở hữu. Thay vào đó là một sự im lặng đầy thấu hiểu giữa hai kẻ thống trị. Tả Ương tiến lại gần, đặt lên bàn một tập hồ sơ mới – danh sách những kẻ quyền lực trong thành phố đang âm thầm thao túng pháp luật.
"Họ là những người tiếp theo," Tả Ương nói, giọng cô lạnh băng nhưng đầy sự quyết đoán.
Tả Anh nhìn tập hồ sơ, rồi ngước lên nhìn con gái mình. Bà thấy chính mình trong đôi mắt ấy, nhưng rực rỡ và nguy hiểm hơn. Tình mẫu tử giữa họ đã biến chất thành một thứ liên minh dị dạng: hai con quái vật cùng chia sẻ một thế giới mà chúng tự tay thiết lập trật tự.
"Con gái bảo bối," Tả Anh đặt tay lên mu bàn tay Tả Ương, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ chiếm hữu. "Con đã hoàn hảo. Bây giờ, chiếc còng tay đó không còn là của mẹ, mà là của tất cả những ai dám đứng trên đường đi của chúng ta."
Tả Ương không rút tay lại. Cô biết, trong cái lồng này, cô là con chim, nhưng cũng chính là người giữ chìa khóa. Cô đã thoát khỏi sự thao túng của mẹ bằng cách trở thành chính bà, thậm chí còn tàn nhẫn hơn.
Căn phòng giam năm xưa giờ trở thành "bộ chỉ huy" của một đế chế tội ác ẩn danh dưới cái mác công lý. Tả Ương nhìn ra cửa sổ, nơi thành phố Hoàn Dương đang lên đèn. Cô biết, cuộc chơi chỉ mới bắt đầu. Và lần này, cô không phải là con chim trong lồng, cô là kẻ nuôi chim.
"Chúng ta sẽ không bao giờ rời xa nhau, đúng không mẹ?" Tả Ương thì thầm, nụ cười nửa miệng nở trên môi.
Tả Anh nhìn cô, đôi mắt sâu hoắm ánh lên sự thỏa mãn của một kẻ đã đạt được mục đích cuối cùng: Tạo ra một bản sao hoàn mỹ, người sẽ cùng bà ta cai trị bóng tối đến tận cùng của thời gian.
HẾT.
Gemini là AI và có thể mắc sai sót.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co