1
Khói bay lên làm mờ mắt kính, Han Wang Ho cũng không tháo ra lau, hắn chỉ hơi nghiêng đầu về phía cửa sổ đang hé một khe nhỏ. Gió lạnh ùa vào phòng, xua tan lớp sương mờ trên mặt kính, rồi hắn lại đeo kính vào.
Anh cầm chiếc cốc sứ, dùng ống hút khuấy nhẹ ca cao nóng bên trong. Ống hút xoáy nhanh vài vòng quanh thành cốc, chất lỏng sánh mịn cũng từ từ ngừng quay theo chuyển động. Sau đó, anh dùng ba ngón tay véo lấy ống hút, nhấc nhẹ lên rồi bất ngờ gõ mạnh xuống đáy cốc.
Những giọt ca cao bắn tung tóe, vương lên chiếc áo sơ mi trắng của anh, thấm sâu vào từng sợi vải, để lại vài vết nhỏ màu nâu cà phê. Anh vội vàng lau bằng khăn giấy, nhưng vết bẩn dường như không thể xóa mờ.
Cuộc trò chuyện gần như đã đi đến hồi kết — một cuộc trao đổi mà thậm chí không thể gọi là đàm phán. Nó giống như một thử nghiệm đơn phương.
Nét chữ đen tuyền trên trang giấy A4 vẫn còn vương mùi mực mới khô. Han Wang Ho đặt tờ giấy xuống bàn, dùng ngón trỏ và ngón giữa ấn nhẹ, đẩy về phía người đang ngồi đối diện.
"Em đã ký rồi, đến lượt anh."
Sang Hyuk không do dự lâu. Anh trầm mặc một lát, nhìn chăm chăm vào khóe mắt Wang Ho, thậm chí còn khẽ nhếch môi, nở một nụ cười nhạt. Rồi anh ký tên mình vào tờ giấy, nét chữ ngay ngắn, hệt như thỏa thuận ban đầu giữa họ.
"Lee Sang Hyuk..."
Han Wang Ho thấy Lee Sang Hyuk ăn mặc chỉnh tề, vẻ mặt bình thản, cứ như vừa ký xong một hợp đồng làm ăn — tiếp theo nên bắt tay và chúc nhau hợp tác vui vẻ. Anh cố gắng giữ cho cơ mặt không lộ cảm xúc, đứng dậy, quay người rời đi lạnh lùng, rồi khựng lại khi nghe thấy Sang Hyuk gọi tên mình.
Wang Ho biết rằng Lee Sang Hyuk vẫn không thể che giấu cơn tức giận ẩn sâu trong đôi lông mày và ánh mắt, kèm theo một chút xấu hổ. Những người cùng dự họp đều không dám lên tiếng. Nhưng bản thân anh lại không thể không chọn một câu nói sắc bén để đâm thẳng vào lòng Lee Sang Hyuk; dù sao anh cũng không muốn để người này cảm thấy dễ chịu hơn mình.
"Lee Sang Hyuk, anh đúng là không biết cách yêu một người."
Có lẽ nên dịu giọng hơn, biểu cảm trên mặt cũng nên bình thường hơn, nhưng Wang Ho nín thở. Nếu không nhanh chóng nói ra, hơi thở nghẹn lại sẽ đâm thẳng vào ngực hắn — không phải vào xương sườn, mà trở thành một vết thương rỉ máu.
"Anh nói xong liền bỏ đi, không thấy anh ta phản ứng gì sao?" Ji Hoon cuối cùng cũng tìm được chút thời gian rảnh cho cái miệng không ngừng hoạt động của mình. Cậu vừa nhai vừa nuốt nốt phần thức ăn còn lại, vừa mơ hồ hỏi Han Wang Ho.
"Giữa bọn anh còn gì để nói nữa sao?"
"Không phải là không thể..." Ji Hoon vỗ mạnh một cái vào lưng Wang Ho khiến hắn ho khan một tiếng, xua tay liên tục. "Ý em là... rất hiếm khi anh không vòng vo với anh ấy. Hơn nữa, vào thời điểm quan trọng như ly hôn, anh nên chụp lại một tấm ảnh — coi như kỷ niệm."
Han Wang Ho mân mê miếng măng tây nướng nửa xanh nửa cháy trên đĩa. Chiếc nĩa chạm sát vào mặt đĩa sứ, khẽ tạo ra âm thanh ken két khó chịu khi anh ấn nhẹ. Ji Hoon vẫn đang nói, thấy hắn mất tập trung liền đưa tay vẫy vài cái trước mắt. Đến lúc đó, ánh mắt mơ màng của anh mới tập trung trở lại, và anh cười gượng với Choi Hyeon Joon.
"Nếu biết vậy đã mời cậu ăn canh bánh gạo rồi. Măng tây này cậu ăn được không?"
"Vẫn ổn. Cho tôi một ít soju đi."
Choi Hyeon Joon từ chối rượu vang đỏ, muốn tiếp tục uống soju.
Trong quán thịt nướng, mắt kính của Han Wang Ho lại mờ đi. Anh kéo vạt áo lau vội, rồi gắp thịt đặt lên vỉ. Lửa than quá nóng, mồ hôi lấm tấm trên trán anh; những miếng thịt mỡ dở dang nổi lên những bọt dầu nhỏ, xèo xèo kêu.
Rượu soju trong suốt chảy xuống cổ họng, nóng rát: "Xì—"
Anh thường uống rượu, dù là trong những buổi tiệc tùng hay chỉ để giải sầu. Bia, soju hay rượu vang đỏ đều được anh uống như nước lã. Khi tâm trạng tốt, anh sẽ ngậm một chút trong miệng để cảm nhận hương vị. Anh đã uống rượu với rất nhiều người — họ hàng, bạn bè, đồng nghiệp...
Nhưng mỗi lần uống rượu chỉ với Lee Sang Hyuk lại trở thành một nỗi khó xử. Rượu hòa cùng máu chảy đến mọi ngóc ngách trong cơ thể, đầu ngón tay tê dại, đầu óc choáng váng. Han Wang Ho một tay đỡ trán, tay kia vỗ nhẹ lên vai Ji Hoon.
"Nói cho anh biết, mất bao lâu để quên đi tên của một người?"
"Nghiêm túc đấy chứ?"
Han Wang Ho gật đầu.
"Nếu thật sự muốn quên, nhất định sẽ quên được thôi." Ji Hoon nhe răng, híp mắt cười với hắn.
Han Wang Ho nhìn vết sẹo mờ nhạt trên cánh tay mình, không khỏi thở dài. Dù sao, hiện tại hắn cũng không muốn quên.
Đó là một vết thương ở cẳng tay — nơi từng chảy mủ thay vì máu — và anh đã mất nhiều năm để chữa lành. Cuối cùng, khi vảy máu hình thành, anh lại vô thức gãi, không thể cưỡng lại cơn ngứa.
Nó nhỏ bé, chỉ chiếm một phần rất nhỏ trên cơ thể, nhưng mỗi khi ngứa ngáy, nó dường như gặm nhấm mọi cảm xúc, chỉ để lại một nỗi buồn man mác.
Vết sẹo trên cánh tay anh là dấu vết của những lần say rượu.
Hai công ty từng hợp tác, và Han Wang Ho khi ấy chưa phải là chủ sở hữu của Sirin, mà chỉ là một nhân viên trong công ty của anh ta.
Lee Sang Hyuk đã rất say, nhưng vẫn nói năng lưu loát, gương mặt đỏ bừng. Han Wang Ho cũng cảm thấy chóng mặt, vội vàng rót cho mình mấy cốc nước đá lớn rồi chui vào nhà vệ sinh.
Khi ra ngoài, Wang Ho vô tình va phải Sang Hyuk, vội vàng cúi đầu chào: "Anh Lee, xin chào."
Khi Sang Hyuk xoa vai anh, bàn tay anh ta bất ngờ nắm chặt lấy cổ tay Wang Ho. Dù chỉ xuyên qua một lớp áo mỏng, nhưng lực siết từ cổ tay lan lên vai khiến anh tê dại. Lee Sang Hyuk ra hiệu cho anh nhìn vào gương. Nhìn khuôn mặt mình sưng phù, anh nhận ra rằng bản thân vẫn chưa tiến hóa đến mức bị điện giật hay dị ứng chỉ vì một cái chạm. Phản ứng kỳ lạ ấy khiến cánh tay anh bất động.
Đầu anh nặng trĩu, dường như không thể nhấc lên, lưỡi sưng tấy, không thể nói thành lời. Lee Sang Hyuk không hỏi han được gì, cũng không liên lạc được với người thân của anh, nên buộc phải đưa anh vào viện.
Không khí ngột ngạt trong chiếc taxi càng khiến tình trạng trở nên tồi tệ. Wang Ho không nhịn được mà cạy những mẩn ngứa trên cánh tay. Chỉ có cảm giác đau đớn khi chọc đến chỗ rớm máu mới có thể tạm thời làm dịu cơn ngứa.
Khi Lee Sang Hyuk nắm lấy tay anh để ngăn anh cử động, cẳng tay anh đã chảy máu như suối.
Những giọt thuốc nhỏ giọt chậm rãi, phần lớn ngấm vào tĩnh mạch. Một vảy máu mỏng, lớn dần hình thành trên cánh tay Han Wang Ho. Anh nheo mắt, chói lòa trước ánh đèn trần bệnh viện.
Nghe thấy giọng của Lee Sang Hyuk, anh hỏi y tá: "Tôi có thể đề nghị đặt kim tiêm cố định bên trong không?"
"Kim tiêm cho người lớn hiện tại không còn nhiều."
Ý thức của Han Wang Ho nửa tỉnh nửa mê. Anh nghe thấy giọng Sang Hyuk từ xa vọng lại, rồi dần tiến đến gần.
"Đó là bột ngô, chất gây dị ứng."
"Khó trách, đồ ăn hôm nay có bột ngô."
Han Wang Ho không biết Lee Sang Hyuk đã lấy cuốn sổ từ đâu ra, chỉ thấy anh ấy bắt đầu làm việc ngay bên cạnh giường bệnh. Sang Hyuk tranh thủ ngước lên, thấy lọ dịch truyền gần cạn thì vươn tay bấm chuông gọi y tá.
Sau đó, như đọc được suy nghĩ của anh, Lee Sang Hyuk nói: "Đã khuya rồi, đừng gọi người khác, phiền phức lắm."
"Kim tiêm?" Han Wang Ho nhớ lại cuộc trò chuyện giữa Lee Sang Hyuk và y tá.
"Bác sĩ nói phải truyền dịch mấy ngày, tôi nghĩ đặt kim bên trong sẽ tốt hơn." Sang Hyuk dừng một chút, lúng túng cười rồi nói thêm: "Cháu trai tôi... khi nó bị bệnh..."
Các triệu chứng dị ứng nhanh chóng biến mất, nhưng vết sẹo trên cánh tay vẫn còn đó.
Han Wang Ho sững sờ, cảm thấy một vết sưng nhỏ nổi lên, rồi đột ngột tỉnh giấc, kéo những suy nghĩ miên man trở về.
Anh không nhớ mình đã đến bệnh viện bằng cách nào, nhưng nhớ rất rõ bầu không khí oi bức trong chiếc taxi, hòa lẫn mùi xạ hương nhàn nhạt trên cơ thể Lee Sang Hyuk, khiến đường hô hấp vốn đã khó khăn của anh càng thêm ngột ngạt. Khi đó, tiếng ve sầu mùa hè kêu râm ran đến nhức đầu.
Dù bây giờ là mùa đông, muỗi đã chết cóng dưới lớp tuyết dày, nhưng chỉ cần chạm nhẹ vào những vết sẹo ấy, trán anh lập tức rịn mồ hôi, chảy dài xuống cằm, thấm ướt cổ áo.
Anh uống thêm một ly rượu nữa rồi nói với Hyeon Joon: "Chúng ta không nên gặp nhau vào mùa hè. Trời nóng quá. Mùa đông thì tốt hơn."
Sau cơn say, đầu anh như một bộ phận cũ kỹ vừa được lắp ráp lại, có thể nứt toác bất cứ lúc nào. Han Wang Ho vùng vẫy một lúc lâu mới ngồi dậy khỏi giường. Anh đói đến mức bụng lép kẹp vào lưng. Mở tủ lạnh ra, đúng như dự đoán — trống rỗng. Cả hai đều không biết nấu ăn, cũng không tích trữ đồ ăn vặt vì đang tập thể dục.
Khi ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng, anh còn tưởng mình bị ảo giác. Nhưng quay lại, trên bàn ăn đã có hai hộp đồ ăn xếp chồng lên nhau, bọc trong túi nilon trong suốt được buộc gọn gàng; hơi nóng và mùi thức ăn vẫn còn nghi ngút.
Anh nhắn tin hỏi Park Ji Hoon. Thằng nhóc này đôi khi cũng có lương tâm.
【Cơm vẫn còn nóng hổi, em vừa mới đi sao?】
Sau khi húp bát súp ấm, cơ thể anh dường như hồi sinh.
Điện thoại rung lên — tin nhắn trả lời của Park Ji Hoon.
【Không phải em đâu TT】
Han Wang Ho dọn dẹp rác, cho tất cả vào một túi nhựa rồi buộc kín lại.
Wang Ho thầm thấy may mắn vì đã không bốc đồng xóa hết thông tin liên lạc.
【Em sẽ chuyển khoản tiền bữa ăn cho anh sau】 — gửi thành công.
【Cảm ơn】
/Hoa hồng đã tàn từ lâu. Trước cửa hàng hoa trên phố vẫn bày đủ loại hoa: những nụ hồng còn e ấp, những đóa nở rộ, và cả những cánh hoa rơi lả tả khi sắp tàn.
Ông chủ nằm dài trên chiếc ghế bập bênh trong cửa hàng, dùng tờ báo che mặt, ngủ gật giữa buổi trưa nắng.
Han Wang Ho bước vào. Tiếng chuông cửa khẽ vang lên. Ông chủ vội ngồi dậy hỏi:
"Cậu muốn mua hoa sao?"
Anh gật đầu.
"Một bông hồng thôi cũng được. Miễn là ngày mai nó không héo."
Anh ôm mấy bông hồng đỏ thắm — cành lá còn ướt sương, nụ hoa chúm chím — rồi quay người bước đi.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co