1
Người xưa từ nền văn minh trước e rằng chẳng thể hình dung được, hậu nhân của họ lại sẽ bám víu chật kín lên những hòn đảo biệt lập như những con hàu, càng chẳng thể ngờ có một ngày, khi lịch pháp của Tân Châu thay thế quy tắc cũ, chính loài người cũng sẽ lặng lẽ tách nhánh mà phân hóa ra một giới tính thứ hai.
Hiện tượng phân hóa này đa phần diễn ra vào thời niên thiếu - như thể một chuỗi mã gene ngủ quên bị đánh thức đột ngột.
Nhưng với khoảng 95% dân số, cái gọi là "phân hóa" chẳng qua chỉ là một phần tự nhiên trong quá trình trưởng thành. Những người ấy được gọi là Beta, không khác gì nhân loại thời cũ, âm thầm vận hành cả xã hội như những con ong thợ, duy trì bộ máy khổng lồ từng giờ từng phút.
Chỉ có số ít người, sẽ trải qua một cuộc "biến thân" thầm lặng - chẳng khác gì cô gái lần đầu đến kỳ hay cậu trai có giấc mơ đầu tiên. Và kết cục sau sự biến thân ấy sẽ phân thành hai ngả:
Một đầu là Alpha - biểu tượng của quyền lực và kiểm soát.
Một đầu là Omega - hiếm hoi hơn, gắn liền với thiên chức sinh sản.
Khi Alpha và Omega kết hợp, tựa như những bánh răng khớp chặt hoàn hảo, có thể nâng cao hiệu suất sinh sản đến cực hạn. Con cái của họ sau khi trưởng thành cũng sẽ phân hóa - một vòng lặp không dừng.
Vì thế, địa vị xã hội vô hình của hai giới này thường cao hơn Beta.
Nhưng ở vài nơi bị ánh sáng văn minh bỏ quên, quy tắc đã vặn vẹo, biến dạng.
Khu Tây Dưới chính là một nơi như vậy.
Nơi đây, tín ngưỡng sinh sản của đại chúng gần như biến mất. Cái tên "Omega" ở đây chẳng những không đồng nghĩa với tự do, mà còn bị gán cho một thứ giá trị thô thiển - chỉ còn là công cụ để sinh sản.
Alpha nhờ thể trạng vượt trội còn có thể cố sống cố chết mà trụ lại. Nhưng "sự yếu mềm" của Omega thì bị bóp méo thành hàng hóa, thứ để trưng bày và lợi dụng, trần trụi đến gai người.
Khu Tây Dưới vẫn thường được gọi bằng cái danh hào nhoáng là "vùng đất phát triển mới của Tân Châu", nhưng bản chất thật sự không phải là ma túy, cờ bạc hay mại dâm - mà là việc nơi đây gần như là một vùng đất vô pháp về pheromone, nơi thuốc ức chế và miếng dán kiểm soát gần như tuyệt tích.
Ở đây, mùi pheromone gốc chưa đánh dấu bay lơ lửng khắp không gian, va chạm, lên men không chút kiêng dè.
Lạc Vi Chiêu và Lam Kiều - hai Alpha - khi đặt chân đến mảnh đất này, như thể rơi vào vùng đầm lầy vô hình, cảm giác bài xích mang tính sinh lý len lỏi như kim châm vào thần kinh.
Ngược lại, Đào Trạch - một Beta - lại như cá gặp nước, chẳng hề bị ảnh hưởng chút nào.
Mỗi lần như thế, trong lòng Lạc Vi Chiêu lại có một chút cảm khái trào phúng về cái gọi là "bình đẳng giới tính trong hệ thống công an" của họ.
⸻
Cả ba vừa mới lướt qua một lượt tình tiết vụ án. Câu nói cuối cùng của Lạc Vi Chiêu còn chưa rơi xuống, một chiếc Audi đen đã lặng lẽ trượt tới như bóng ma.
Biển số quen mắt khiến anh hơi cau mày, còn chưa kịp nghĩ kỹ, cửa xe đã mở.
Một người đàn ông mặc vest thủ công, dáng người cao ráo, tóc dài buộc gọn bước xuống - không ai khác ngoài Bùi Tố, người vừa thấy livestream là lập tức tới đây.
Rõ ràng, mùi pheromone nồng đặc lẫn lộn ở nơi này cũng khiến hắn thấy khó chịu. Lạc Vi Chiêu thậm chí còn bắt được thoáng vẻ ghê tởm lộ rõ trong nét mặt vốn luôn hoàn mỹ, vô kẽ hở kia.
Bùi Tố bước thẳng đến chỗ Đào Trạch. Lạc Vi Chiêu và Đào Trạch liếc nhau, trong mắt đối phương chỉ toàn vẻ ngơ ngác.
Lạc Vi Chiêu hiểu ngay, bước nửa bước lên trước, tạo thành một rào chắn vô hình:
"Cậu đến đây làm gì?"
Bùi Tố như không nghe thấy, nhìn thẳng Đào Trạch:
"Đúng lúc ở gần đây, tôi muốn mời Đào ca đi ăn trưa một bữa."
Hắn khẽ chớp mắt, như thể hoàn toàn tin đối phương có thể hiểu được tầng nghĩa bên trong.
"Đào phó, đây là bạn anh à?" Lam Kiều ngửi ra được sự mập mờ trong lời nói của Bùi Tố, cười trêu chọc.
Đào Trạch còn chưa kịp mở miệng, Lạc Vi Chiêu đã sấn tới, giọng chẳng mấy vui vẻ:
"Đông Khu không chứa nổi cậu nữa à, mò tới đây làm gì?"
Ồ? Đội trưởng Lạc cũng quen biết?
Ánh mắt Lam Kiều đầy tò mò quét qua hai người.
"Đi thị sát sản nghiệp, anh tin không?"
"Đây là hiện trường vụ án."
"Đã đàm phán xong với Hồng Phúc Địa Ốc, chuẩn bị phát triển khu này rồi. Giấy tờ nộp lên cả rồi. Ai ngờ gần đây vướng phải cái gì, mấy kẻ nghiện chết, rồi còn có người vứt xác ở đây, tôi thấy mảnh đất này bỏ đi được rồi."
Lời lẽ ra dáng dân làm ăn thật đấy. Lạc Vi Chiêu lạnh lùng nhìn, biết ngay chỉ là vỏ bọc.
Anh tháo kính râm, ánh mắt sắc bén:
"Bùi Tố, rốt cuộc cậu đến đây làm gì? Vụ này có liên quan gì đến cậu không?"
Bùi Tố mặt không đổi sắc nhìn anh vài giây, sau đó mới chậm rãi cong môi:
"Tôi chỉ là một công dân nhiệt tình."
Hắn liếc sang chỗ khác, giọng điệu lơ đãng:
"Chẳng qua là vừa đúng lúc thấy bạn mình lên livestream... rồi lại còn gây gổ với phóng viên nữa, nên tới nhắc nhở nhẹ chút."
"Gây gổ?" Lạc Vi Chiêu nhất thời chưa kịp phản ứng. "Ai gây gổ?"
Bùi Tố chỉnh lại kính, ánh mắt cố tình lướt qua bảng tên của Lạc Vi Chiêu trên ngực áo.
Lạc Vi Chiêu lúc này mới sực tỉnh, trong mắt thoáng qua chút ngượng khó thấy.
"Đào ca, lên xe đi, em đặt sẵn bàn ở nhà hàng Tây gần đây rồi."
Bùi Tố không dây dưa nữa, xoay người mời Đào Trạch.
Đào Trạch mở miệng định nói, còn đang do dự, thì bên cạnh Lam Kiều đã hiện rõ vẻ ao ước.
Nhưng hai người họ còn chưa kịp mơ mộng tới miếng bò bít tết thì đã bị Lạc Vi Chiêu thẳng tay dập tắt:
"Tôi nói cho nghỉ trưa lúc nào? Cả hai người, về tổ với tôi."
Bùi Tố liếc anh, không chỉ đùa cợt mà còn thêm vài phần ghét bỏ:
"Dạo này đến kỳ mẫn cảm à?" - chẳng nói tên, ai nghe cũng hiểu đang nói ai.
"Thế này đi, anh và vị Alpha xinh đẹp này, qua xe em ngồi đi?"
Lam Kiều được khen trực diện, sướng đến phát đỏ mặt.
"Em đưa hai người về đặc tổ, dẫu gì cả ngày cũng bị pheromone hỏng hóc ở đây tra tấn, ít nhất ngồi xe em còn sạch sẽ. Đừng để ngồi xe anh ta mà bị ép tới nghẹt thở."
"Ha, mùi của cậu thì thơm chắc? Cà phê đắng nghét."
Lam Kiều ngạc nhiên nhìn về phía Lạc Vi Chiêu - sao anh lại biết mùi pheromone của cậu này?
"Cảm ơn lời khen." Bùi Tố vẫn lễ phép đúng mực. "Dù có tăng ca thế nào thì cũng phải ăn trước đã chứ."
"Chúng tôi, công dân nhiệt huyết, không ăn cơm."
Đào Trạch ngửa mặt nhìn trời - màn kịch này lại tái diễn rồi.
"Kẻ giết người còn chưa bắt được, còn mặt mũi mà đi ăn." Lạc Vi Chiêu không chịu dừng.
"Rồi rồi-- hai người cãi đủ chưa?"
Đào Trạch dứt khoát kết thúc, dùng vai hất nhẹ Bùi Tố, rồi vòng ra xe mình.
Lam Kiều còn đang ngẩn ngơ vì cậu Alpha đẹp trai mới xuất hiện, đã bị Lạc Vi Chiêu kéo lại:
"Đi không đấy, Lam mắt to, nhìn cái Alpha thì có ăn được không? Về nhà mà nhìn Omega đi, đừng tốn thời gian ở đây."
"Tiểu thư," Bùi Tố lại chắn đường cô, "Có muốn chuyển qua chỗ tôi không? Alpha như cô mà ở SID thì đúng là lãng phí."
Lam Kiều trẻ tuổi, khoé môi đã không nhịn được khẽ nhếch lên.
"Tôi trả lương cô gấp năm."
Đào Trạch phải vươn tay chen vào giữa hai người:
"Được rồi, em cũng bớt nói mấy câu đi."
Bùi Tố liếc anh một cái, ngoan ngoãn gật đầu:
"Ừ, nể mặt anh."
Từ xa, Lạc Vi Chiêu nghe thấy, nhíu mày:
"Đào Trạch! Làm gì mà còn chưa đi?"
Đào Trạch chỉ biết phất tay, vội vàng chào tạm biệt Bùi Tố:
"Đi đây."
⸻
Sếp lớn thích Đào phó - chuyện này không rõ ràng lắm nhưng ai cũng biết. Còn cậu Alpha đẹp trai kia - cũng có vẻ như thích Đào phó...
Tuy lần điều tra dân số gần nhất, số lượng Alpha đúng là gấp năm lần Omega, nhưng nếu đến cả Lạc đội và Bùi Tố - hai người tinh anh nhất nhì xã hội - cũng phải tìm Beta làm bạn đời, thì Lam Kiều bắt đầu hơi lo về chuyện chung thân của mình rồi.
... Nhưng, đói quá. Lúc nãy bị Bùi Tố nhắc, cô thật sự bắt đầu thèm ăn đồ Tây. Hy vọng hôm nay cô nhà bếp nấu ngon chút.
⸻
Bùi Tố tựa vào cạnh xe, gấp một tờ phạt 300 tệ thành chiếc thuyền giấy, xoay nhẹ trong ngón tay.
Đào Trạch bước tới mới lên tiếng:
"Sao còn chưa đi?"
Bùi Tố nhìn anh, nở một nụ cười thật sự.
"Còn biết làm nũng nữa cơ à." Giọng Đào Trạch gần như bật ra vẻ chiều chuộng.
Nụ cười nơi môi hắn vẫn chưa tan. Nhưng Đào Trạch nhìn là biết - hai hôm nay thể trạng Bùi Tố chắc không ổn, liền hỏi:
"Em lái hay anh lái?"
Bùi Tố tiện tay gom đám thuyền giấy trên nắp capo, lịch sự mở cửa ghế lái cho anh.
Sau đó bị anh dạy dỗ một trận, bảo đừng có cố tình chọc Lạc Vi Chiêu nữa. Hắn, như mọi lần, vẫn từ chối thành thật.
"Anh chỉ thắc mắc thôi, sao mỗi lần nhắc tới nhau là hai người lại như gà chọi thế? Rõ ràng thể trạng của em... để anh ta giúp một tay thì có gì không được đâu? Em càng lớn, anh càng thấy một Beta như anh chẳng giúp được gì mấy cho em nữa."
"Thôi được rồi. Anh đã đi ra rồi thì đừng nhắc anh ta nữa. Đi ăn thôi, Đào Trạch."
"Nè, thằng nhóc này," Đào Trạch nhẹ đấm một cái vào vai hắn, "Không biết trên dưới hả, gọi ai là Đào Trạch đấy? Cầm lấy."
Bùi Tố tiện tay đỡ lấy chiếc túi. Vừa chạm vào mấy tấm ảnh trong đó thì như bị bỏng, vội ném ra:
"Cái gì đấy?!"
"Quan trọng, đừng động lung tung."
"Không được, em sợ máu." Giọng sau gần như thì thào.
"Cục cưng à, trong đó không có máu, mau cất đi." Nhìn hắn co rúm lại, Đào Trạch cũng thấy thú vị, "Ngay cả đội trưởng Lạc A nhất cục cảnh sát mà em cũng không sợ, lại sợ người chết?"
⸻
Không có Lạc Vi Chiêu chen ngang, hai người cuối cùng cũng được ăn một bữa tối trong yên bình.
Xe dừng dưới chung cư Đào Trạch thuê:
"Anh tới nhà rồi."
Bùi Tố nhìn anh:
"Vậy bữa này em nợ anh."
Ánh mắt Đào Trạch vô tình lướt qua màn hình âm thanh, vẫn là bài 《You Raise Me Up》- bài hát mẹ hắn nghe mãi lúc tự tử năm đó.
Từng ấy năm vẫn chưa thay đổi. Một dòng buốt lạnh tràn qua lòng anh.
"Đưa tay đây."
Bùi Tố chớp mắt - Đào Trạch cuối cùng cũng chịu chủ động? Nhưng anh chỉ nhét vào tay hắn mấy viên kẹo, như muốn dùng chút ngọt rẻ tiền ấy để xoa dịu nỗi đắng chôn sâu trong lòng hắn.
"Bùi Tố, quá khứ đã qua rồi, người ta phải nhìn về phía trước. Anh không rõ vì sao em cứ phải làm vậy, nhưng anh biết - không ai nên mãi mãi trốn trong cái vỏ bọc của mình. Bảy năm rồi, em vẫn không chịu tha thứ cho cậu ấy sao? Vụ của mẹ em, anh ấy đã thật sự cố hết sức - khám nghiệm, vật chứng, lời khai... mọi thứ đều chỉ ra đó là tự tử."
"Em không phải vì chuyện đó."
"Vậy là vì chuyện gì, em không thể tha thứ cho cậu ấy?"
Bùi Tố nhìn ánh đèn vàng mờ mịt ngoài đường, yết hầu trượt lên xuống, cuối cùng vẫn nuốt lời định nói vào:
"Muộn rồi đó, anh về đi."
Lời tiễn khách đã rõ.
Đào Trạch nghe ra ý tứ trong cách xưng hô ấy, lặng lẽ xuống xe.
Bùi Tố nhìn bóng lưng anh khuất dần trong màn đêm, mở một viên kẹo.
Màu nâu. Vị cà phê.
Hắn ngậm thứ kia trong miệng, chỉnh âm lượng nhạc xe to lên, đầu lưỡi tỉ mỉ phân biệt cái vị ngọt thoảng qua, ẩn sâu dưới lớp đắng chát của cà phê.
Cà phê... cũng có thể ngọt sao?
//
Bùi Tố đứng trước khung cửa sổ cao chạm đất bằng men sứ cổ trong phòng tiếp tân của tổ chuyên án SID, khẽ lắc đầu trước ly cà phê bốc mùi dầu thơm kỳ lạ.
Lạc Vi Chiêu đẩy cửa bước vào, Bùi Tố ra dáng chủ nhà gật đầu mời, "Ngồi đi."
Lạc Vi Chiêu suýt nữa bị cái vẻ khách giả thành chủ của hắn làm nghẹn, "Coi nơi này là nhà mình thật đấy à."
"Đào Trạch đâu?"
"Bận."
"Lạc đội," Bùi Tố nhẹ nhàng đặt ly xuống bàn, đáy ly va vào mặt kính vang lên một tiếng thanh giòn, "Cà phê ở chỗ các anh có mùi dầu thơm kỳ cục thật đấy, có cần tôi mang cho ít cà phê ngon không?"
Lạc Vi Chiêu ngước mắt lên. Gương mặt tràn đầy vẻ cợt nhả kia của Bùi Tố, lúc nào cũng khéo chọc vào ngọn lửa âm ỉ trong lòng anh, "Bùi tổng, nếu lột tuyến thể của cậu rồi nhét vào máy pha cà phê, liệu pha ra được mấy ly?"
Bùi Tố mặt không đổi sắc. Lạc Vi Chiêu thầm cảnh giác, cố đè xuống ý định so đo với một đứa con nít, nhanh chóng vào chủ đề chính.
"Tối mùng 3, cũng chính là tối hôm kia, từ tám giờ đến mười một giờ, cậu ở đâu, với ai, làm gì? Nghĩ kỹ rồi hãy trả lời."
"Vụ này đến lượt các anh tiếp nhận à? Vậy anh phải đối xử với tôi đàng hoàng chút, vì nếu không có người chủ động mời các anh can thiệp thì mấy câu hỏi của anh chẳng có chút tính cưỡng chế nào cả. Tôi không vui, là có thể đứng dậy đi ngay."
Lạc Vi Chiêu học theo cái kiểu cười thiếu đòn của hắn, ngả lưng dựa ghế, bắt chéo chân, hai tay đan vào nhau đặt trên gối, tư thế y như chuẩn bị tỷ thí với đám con nhà giàu vô tích sự, "Tôi còn phải dỗ cậu vui cái đã chứ gì? Rồi, cậu nói xem, dỗ sao mới vừa lòng?"
Một Alpha mà nói câu này với một Alpha khác, đúng là quái dị. Nhưng câu sau vừa thốt ra, bầu không khí ám muội ấy cũng vơi đi ít nhiều: "Tôi hát cho cậu nghe một bài, hay là ra ngoài mua túi kẹo cho cậu?"
Bùi Tố không rõ là vì cái giọng dỗ trẻ con quá đỗi tự nhiên của anh, hay do gợi lại chuyện xưa, mà gương mặt vốn luôn giữ nụ cười bất biến ấy lại bất ngờ có chút tan chảy.
Lạc Vi Chiêu đang chăm chú quan sát biểu cảm hắn để tìm chút sơ hở, thì Bùi Tố giơ tay che mũi: "Miếng dán ức chế của Lạc đội hình như giống hệt cái được dán sau gáy người chết nhỉ? Cũng là đồ dỏm bán sỉ ngoài chợ à?"
Lúc ấy Lạc Vi Chiêu mới nhận ra, vừa rồi anh vô thức muốn dùng pheromone để áp chế Bùi Tố. Dù phản ứng bài xích giữa Alpha với Alpha là chuyện tự nhiên, nhưng mức độ như vậy thì đúng là chưa từng xảy ra với ai khác. Biết mình lỡ đà, anh thu lại ánh mắt, chỉnh lại tư thế ngồi, đưa cuộc nói chuyện trở về đúng hướng.
Bùi Tố phối hợp một cách bất ngờ, thậm chí còn chủ động cung cấp thêm chi tiết.
Lạc Vi Chiêu không thể đoán nổi hắn đang giở chiêu gì, nhưng trong lòng lại bỗng mềm xuống. Khi Bùi Tố sắp rời đi, anh chợt gọi với theo: "Bùi Tố, là tuần sau nhỉ? Tròn bảy năm rồi, cậu vẫn chưa buông được à?"
Bùi Tố không nói gì, kéo cửa ra, liền thấy Lam Kiều đứng ngay ngoài, bộ dạng gần như đang nghe lén.
Hắn không lộ chút khó chịu nào, chỉ nở một nụ cười công thức, nghiêng người nhường lối, rồi lặng lẽ rời đi.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co