47
Khi Duck Shuttle đáp xuống sân bay của trụ sở NICS trời cũng bắt đầu tối, mưa đã ngớt nhưng vẫn còn vài giọt mưa lất phất rơi, bầu không khí thật là ảm đạm. Tất cả vừa bước xuống chuyên cơ thì Jessica và một số nhân viên đã tiếp đón họ.
- Cảm ơn mọi người vì đã tới hỗ trợ chúng tôi.
Jessica mở lời, mắt hướng về phía Yuuya. Cô cảm thấy áy náy vì đã yêu cầu cậu tới NICS đường đột thế này với cậu, cậu chỉ mới khoẻ lại một chút.
- Mặc dù không biết có thể giúp được gì hay không nhưng tớ sẽ cố gắng hết sức.
Yuuya đáp lại. Gương mặt mệt mỏi và căng thẳng của Jessica giãn ra một chút, sự hiện diện của cậu là một niềm an ủi lớn với cô.
Trao đổi qua điện thoại không tiện nên trong cuộc gọi sáng nay Jessica chỉ tóm tắt tình hình cho tất cả. Một trường hợp mất tích nữa lại tiếp tục được ghi nhận, lần này là trên chính A Kingdom. Cô đã gọi Yuuya là "hy vọng cuối cùng" của NICS, điều đó khiến tất cả lo lắng. Đặc biệt là Jin - người không muốn cậu vướng vào những vụ bắt cóc LBX quốc tế.
- Thật mừng vì lại được trông thấy các cô cậu.
Sau đó tất cả được đưa tới phòng họp, chủ tịch Owen Kaios đã đợi họ sẵn ở đó. Chủ tịch Owen vẫn chào đón họ bằng thái độ ôn hoà như những ngày nào, đã lâu rồi ông mới lại được thấy những người trẻ tuổi này. Nhưng tiếc rằng giờ không phải lúc hàn huyên tâm sự, sau lời chào ông bắt đầu điều hành cuộc họp.
- Như các cô cậu đã được biết thì hiện tại thế giới đã ghi nhận 11 trường hợp mất tích, điểm chung là các nạn nhân đều là các LBX player. Trường hợp cuối cùng đã xảy ra vào ba ngày trước, ngay tại N city.
Chủ tịch Owen nói, trên màn hình tinh thể hiển thị tư liệu về vụ mất tích thứ mười một. Jin nhanh chóng chú ý tới một trong số tấm ảnh chụp lại hiện trường, hai hàng mày hơi nhíu lại. Trong tấm ảnh đó một LBX màu xanh dương vỡ nát, các mảnh vụn nằm ngổn ngang trên mặt đất. Nó khá giống với hiện trường hôm Yuuya mất tích.
- LBX đó, chẳng phải nó là Proto-I sao?
- Không lẽ người mất tích là...
Tất cả vội vã nhìn sang hồ sơ nạn nhân và bắt gặp một cái tên quen thuộc. Jessica đứng ở góc phòng, cô lặng lẽ vuốt ve tấm ảnh đi kèm với hồ sơ hiển thị trên máy tính bảng trên tay, trong lòng tràn ngập đau xót. Chủ tịch Owen nhận ra biểu cảm buồn bã của con gái, ông nặng nề xác nhận.
- Phải, là trung uý Gelato.
Jack Gelato - đội trưởng của đội đặc nhiệm Fire Sweets, một trong những LBX player được đào tạo bài bản nhất ở A Kingdom. Đây là một tin chấn động, Yuuya không ngờ anh lại là nạn nhân của vụ mất tích quốc tế này.
- Hiện trường là một bãi đỗ xe, camera không ghi lại được gì sao?
Hiro hỏi, thường những nơi công cộng như vậy sẽ được lắp đặt hệ thống an ninh
- Rất tiếc, nơi chúng tôi tìm thấy Proto-I là một góc khuất. Trung uý Gelato đã bị hung thủ dụ tới đó.
Chủ tịch Owen phiền muộn lắc đầu. Cũng như các vụ mất tích trước họ chẳng thể tìm thấy bất cứ manh mối nào, thứ duy nhất bị bỏ lại là LBX bị hỏng của Jack.
- Chúng tôi đặc biệt đưa trường hợp của trung uý Gelato vào trường hợp đặc biệt. Nạn nhân đã mất tích ngay trước mắt nhân chứng.
- Nhân chứng, có người đã ở cạnh anh ấy sao?
Ran không khỏi sửng sốt. Cô không biết hung thủ phải ngạo mạn thế nào khi tấn công nạn nhân trước sự chứng kiến của người khác.
- Phải, là tôi.
Jessica - người giữ im lặng suốt từ đầu cuộc họp tới giờ lên tiếng, giọng cô lạc hẳn đi. Dáng vẻ buồn bã của Nữ hoàng trí tuệ khiến người ta không khỏi đau lòng.
Đó là một buổi chiều, như thường lệ sau giờ làm việc Jessica tới chỗ đội đặc nhiệm Fire Sweets huấn luyện. Cô hay chia sẻ và thảo luận công việc của mình với Jack, những vụ mất tích bí ẩn cũng không ngoại lệ. Sau đó, cô đã lấy hết can đảm để mời Jack dùng bữa với mình. Có lẽ cả hai sẽ có một buổi tối đáng nhớ, cô đã nghĩ vậy. Tuy nhiên, khi cả hai vừa ra bãi đỗ xe Jack đã chú ý tới điều gì đó.
"... Màu đen sao?"
- Trung uý Gelato đã thầm nói vậy. Anh ấy bảo tôi đợi anh ấy trong xe. Thế nhưng...
Thế nhưng, Jack đã không trở lại. Tuy Jessica để lửng vế sau nhưng tất cả vẫn phần nào đoán được. Sau khoảng mười lăm phút chờ đợi cô cảm thấy vô cùng lo lắng nên đã lần theo tín hiệu CCM của Jack và tìm thấy Proto-I trong tình trạng hư hỏng nặng. Cô đã rất sốc, cho tới hôm nay cô mới có thể chấp nhận rằng trung uý đã mất tích.
-... Màu đen.
Yuuya lẩm bẩm, cậu nhớ lại những việc xảy ra khi mình bị bắt cóc, cậu đã bị tấn công bởi một LBX kỳ lạ có màu đen. Vậy nên rất có thể thứ Jack trông thấy và đuổi theo trước khi biến mất là một LBX màu đen. Jessica cũng có chung suy nghĩ, vậy nên ngay sau khi đọc được báo cáo Yagami gửi tới cho NICS cô đã lập tức tìm tới sự trợ giúp của cậu.
Đây là đầu mối duy nhất mà họ có trong vụ bắt cóc liên hoàn này. Ý nghĩ đó khiến Yuuya cảm thấy căng thẳng. Việc cố gắng nhớ về một việc bản thân muốn quên khiến cậu cảm thấy khó khăn.
- Cuộc họp tạm thời kết thúc tại đây, ngày mai chúng ta sẽ thảo luận tiếp.
Chủ tịch Owen ra hiệu, ông muốn dành thời gian cho những người trẻ tuổi nghỉ ngơi, họ đã vất vả sau một chuyến đường dài.
Sau cuộc họp tất cả tới khu vực sinh hoạt để nghỉ ngơi. Jessica, Ran và Yuuya tranh thủ tìm kiếm thông tin về mẫu LBX bí ẩn mà họ nghi ngờ là đã tấn công các nạn nhân mất tích.
- Anh có chắc là LBX đó thuộc loại Strider Framed không?
Sau hơn một tiếng công cốc Ran bắt đầu chán nản. Yuuya thì vẫn khẳng định chắc nịch.
- Giáp của nó rất nhẹ, di chuyển cũng hết sức linh hoạt, chỉ có thể là Strider Framed thôi.
Thế nhưng, họ đã xem cả trăm mẫu LBX thuộc phân loại Strider Framed của các nhà phát triển khác nhau nhưng vẫn không tìm được LBX Yuuya đã trông thấy. Jessica còn đặc biệt lưu ý tới những mẫu có màu đen nhưng cậu vẫn lắc đầu.
- Có khi nào là LBX custom hay handmade không?
Ran đoán, như vậy thì lại càng khó tìm hơn. Cả ba cùng thở dài thườn thượt.
Trong khi đó Jin và Hiro đang đọc hồ sơ của những người mất tích. Hầu hết nạn nhân đều là những LBX player nổi tiếng đã giành được một số giải thưởng trong nước và quốc tế, chẳng trách NICS cho rằng mục tiêu của những kẻ bắt cóc là các LBX player nổi tiếng. Thế nhưng, mục tiêu của chúng không chỉ dừng ở những LBX player nổi tiếng, chúng đang nhắm vào những LBX player xuất sắc. Việc Jack mất tích khiến họ phải suy nghĩ lại.
Hiro mệt mỏi vươn vai, xử lý thông tin không phải thế mạnh của cậu, cậu đành nhường lại phần còn lại cho Jin và đứng dậy lấy đồ uống cho tất cả.
- Mọi người vẫn chưa tìm thấy gì sao?
Hiro đặt cà phê xuống bên cạnh Jessica, Yuuya và Ran.
- Bọn tớ đã tìm cả loại cả mẫu LBX đã ngưng sản xuất rồi nhưng vẫn không có LBX nào giống cái mà anh Yuuya đã thấy cả.
Ran uể oải xoa vai gáy. Jessica vẫn tiếp tục tìm thêm thông tin. Yuuya uống một ngụm cà phê với dáng vẻ buồn phiền.
- Nhân tiện, mọi người có thông tin về những mẫu LBX này không? Có vẻ chúng cũng thuộc Strider Framed đó.
Hiro giơ CCM của mình lên cho cả ba xem, nó đang phát lại record trận đấu giao hữu giữa cậu và Tester Player của Seiren Developer. Từ hôm đó cậu đã tò mò về mẫu LBX mà những người đó dùng nhưng chưa có cơ hội tìm hiểu.
- Là mẫu đó!
Vừa trông thấy Viola lướt qua màn hình Yuuya vội chộp lấy CCM của Hiro và kêu lên. Hành động của cậu khiến tất cả chú ý. Jin ở góc phòng cũng buông tài liệu xuống và tiến đến chỗ cậu. Từ lúc quan sát trận đấu của Hiro với các Tester Player của Seiren Developer anh đã có suy nghĩ giống cậu.
- Nhưng không phải LBX anh thấy có màu đen sao? Còn LBX này thì màu tím...
Hiro hết sức ngạc nhiên. Dù nghĩ thế nào cậu cũng không thể tưởng tượng được việc Nala và Kusai có liên quan tới các vụ mất tích, trông cả hai còn ít tuổi hơn cả cậu và Ran. Giả như họ thực sự liên quan thì Seiren Developer cũng không thể tránh được sự nghi ngờ.
- Không tìm được thông tin trong cơ sở dữ liệu, trước giờ công ty chỉ sản xuất linh kiện cho LBX thôi.
Ran kiểm tra trang chủ của công ty Seiren Developer. Như cô nói họ chỉ có thể tìm thấy thông tin về linh kiện mà công ty phát triển, nổi bật nhất là motor Roseus 46.
- Theo như lời Tester Player của họ thì LBX này là hàng mẫu.
Jin vẫn nhớ chi tiết cuộc trò chuyện trong trận giao hữu. Chính Kusai đã nói như vậy.
-... Hàng mẫu sao?
Yuuya nhìn Jin, nét mặt cậu không giấu được sự ngạc nhiên. Nếu là hàng mẫu thì khó có chuyện có LBX thứ hai, họ cũng không có bằng chứng chứng minh Viola được sơn lại từ khi Yuuya bị tấn công cho tới khi nó được dùng để đấu trận giao hữu. Công cuộc điều tra lần nữa đi vào bế tắc.
- Hãy gửi đoạn record đó cho tôi, Hiro.
Jessica đột nhiên đứng dậy, trong lòng cô đã quyết định điều gì đó. Sau khi Hiro gửi cho cô record trận giao hữu cô liền yêu cầu tất cả nghỉ ngơi rồi nhanh chóng rời đi. Dáng vẻ vội vã của cô khiến Yuuya cảm thấy lo lắng.
Jessica hướng thẳng tới phòng chỉ huy của NICS, tay siết chặt máy tính bảng. Cô tập trung suy nghĩ tới mức không để ý tới Sephira đang chào mình trước cửa. Chủ tịch Owen đang đứng bên bàn chỉ huy, trông ông có vẻ không mấy ngạc nhiên trước sự ghé thăm đột xuất của con gái. Vừa bước vào Jessica đã nói tất cả những gì đã thảo luận với mọi người cho bố nghe.
- Papa, con muốn yêu cầu Seiren Developer giải trình về mẫu LBX này. Chắc chắn nhà phát triển đó phải có liên quan tới những vụ bắt cóc!
Jessica kết luận, cô tin rằng nếu điều tra theo hướng này họ sẽ tìm ra lời giải phía sau những vụ mất tích bí ẩn. Chủ tịch Owen trầm ngâm giây lát, ông đáp lại bằng giọng điệu nghiêm nghị.
- Bố không thể đồng ý.
-... Tại sao? NICS sẽ bỏ lỡ một manh mối quan trọng!
Jessica vô cùng hoang mang. Lúc tới đây cô đã cho rằng bố sẽ đồng ý với lời đề nghị của cô, vậy mà chẳng ngờ ông lập tức gạt bỏ. Vẫn giữ thái độ cũ chủ tịch Owen đáp lại.
- Vì sao con dám khẳng định như vậy? Yuuya nói Seiren Developer đứng sau các vụ mất tích sao?
- Cậu ấy không...
Jessica bặm chặt môi. Họ không có bằng chứng, không thể đột nhiên yêu cầu nhà phát triển Seiren Developer giải trình một cách vô lý như vậy. Hơn nữa, họ cần phải có sự cho phép của chính phủ Nhật Bản và có cách ứng xử khôn khéo để không làm ảnh hưởng tới an ninh trong nước và thị trường LBX. Đây là một bài toán khó.
- Hãy quên chuyện đó và trở về nghỉ ngơi đi.
Chủ tịch Owen nhẹ nhàng khuyên nhủ. Ông biết Jessica đã làm việc rất chăm chỉ để tìm kiếm sự thật đằng sau các vụ mất tích bí ẩn, sau khi Jack mất tích cô lại càng cố gắng hơn. Nhưng là một người bố ông không đành lòng trông thấy con gái làm việc quá sức như vậy.
- Con không cần nghỉ ngơi, con đang rất tỉnh táo!
Jessica nắm chặt lấy máy tính bảng trong tay và gắt lên, hiếm khi cô trở nên mất bình tĩnh như vậy. Chủ tịch Owen buồn phiền thở dài, ông đột nhiên đưa ra một lời đề nghị.
- Nếu vậy con hãy thử đọc mã truy cập cơ sở dữ liệu của tầng thứ năm đi.
Jessica có thể ghi nhớ tất cả những gì cô thấy chỉ trong một lần, vì lý do đó mà cô bắt đầu được mệnh danh là Nữ hoàng trí tuệ. Thậm chí NICS còn nghiên cứu ra một khóa học đặc biệt với hy vọng có thể đào tạo ra được những người có năng lực như cô. Cô chính là niềm tự hào của NICS và chủ tịch Owen, cô luôn chắc chắn về điều đó. Thế nhưng, đây là lần đầu tiên cô cảm thấy hoài nghi về bản thân.
- Mã truy cập là A-05072...2...
Jessica lắp bắp, cô hoàn toàn không nhớ được những chữ số phía sau, tình trạng mệt mỏi kéo dài đã khiến khả năng ghi nhớ của cô giảm sút. Đây là lần đầu tiên Nữ hoàng trí tuệ gặp phải tình huống này, các nhân viên khác đều cảm thấy vô cùng bất ngờ. Chính cô cũng cảm thấy sốc, trước đây cô đã ghi nhớ cả danh sách dài, vậy mà giờ lại không thể đọc ra một dãy số.
- Thưa chủ tịch, chị Jessica chỉ đang căng thẳng thôi...
Sephira vội đỡ lời. Thế nhưng chủ tịch Owen chỉ giơ tay ra dấu cho cô im lặng, vẫn quan sát Jessica ông lại tiếp tục.
- Nếu con vẫn còn mất bình tĩnh như vậy bố buộc phải tước quyền hạn và loại con ra khỏi danh sách hỗ trợ.
Mặc dù chủ tịch Owen không muốn nói ra những lời này nhưng ông buộc phải làm vậy. Jessica cần phải vượt qua cú sốc này, nếu ngay cả Nữ hoàng trí tuệ còn mất đi sự tỉnh táo thì NICS sẽ gặp nguy hiểm.
- Vâng, con xin lỗi...
Jessica buồn rầu đáp lại, cô nhanh chóng xoay người và lén gạt giọt nước mắt bên khoé mi. Nhìn theo bóng con gái chủ tịch thầm thở dài. Khó khăn cứ ngày một chồng chất trong khi họ chưa xử lý được gì.
Một ngày ảm đạm tại trụ sở NICS lại qua đi.
_____
Từ giờ lịch post truyện sẽ là 2-3 ngày/chap và chuyển qua buổi tối nhé các tình eo. Cảm ơn các bạn đã ủng hộ mình ('∀')ゝ"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co