Capítulo 5: Kernicterus
¡Hola a todos! ¡Feliz Día de Acción de Gracias tarde! Como prometí, este capítulo es un poco antes que el anterior (estaba planeado para finales de octubre, pero NaNoWriMo detuvo un poco mi progreso). Originalmente era mucho, mucho más largo (cuatro episodios en uno), pero sé que ustedes odian esperar, y quería hacer estos capítulos realmente buenos, así que decidí dividirlos. Esto significa que puede esperar el próximo dentro de la semana y uno o dos más dentro de un mes.
Además, es posible que todos hayan notado mi ingeniosa nueva portada. No voy a decir quién lo hizo, pero les haré saber que lo apreciamos mucho. Si está viendo esto, ¡muchas gracias!
Ahora bien, ¡TIEMPO DE REVISIÓN DE COMENTARIOS!
xanothos: Sí. Intentó mordisquearlos.
Sneky: ¡Gracias!
jy24: Eso podría ayudar un poco, pero, de nuevo, no se dan cuenta de que les ha mentido sobre su nombre, así que tal vez no sea así. ¡Me alegra que te haya gustado!
Abalisk: Sí, lo está pasando mal. Y es gracioso que menciones a Cardin. ¡Oh, y de nada!
Con la muerte llega más muerte: Bla bla bla, digas lo que digas bud, bla bla bla.
FairyTailWizard: Awww, mierda. Me estoy sonrojando por aquí. ¡Muchas gracias, y me alegro que les haya gustado!
Kamencolin: ¡Gracias! ¡Lo haré!
Ultimate Kuuga: Puede que no vomite (aunque Ruby definitivamente sería un poco verde) pero sí, se sentirían mal. De acuerdo, le creyeron, por supuesto.
Sturdivant: ¡Exactamente! ¡Tienen muy buenas razones para no confiar en él! Y no puedo prometer nada en ese departamento, lo siento. Sin embargo, intentaré evitar que se vuelva patético. Además, ¡no hay problema! ¡Me alegra que te haya gustado!
LM56: He notado que muchas de las historias en esta sección van en una de dos direcciones. O es a) Kaneki va a Remnant e inmediatamente se hace amigos (aunque tal vez no RWBY) ob) la persona en Remnant (ya sea Ruby o Jaune, generalmente) se convierte en un medio ghoul. Traté de ser original. Me alegro que te haya gustado mi caracterización. Y si. ALGUIEN LO TIENE. ¡Eso es EXACTAMENTE para lo que fue ese capítulo! Estoy tan feliz de que entiendas TT
RunDownLord: Jejeje. Gracias.
IlluminatiAnimeLover789: Oh, no te preocupes. Será interesante.
desdelor97: ¡Gracias! ¡Cosa segura!
EvilMagicman: Quiero decir, él la ve como un poco más amenazante que eso. Solo una pizca. Y no confirmaré ni negaré que Cardin haya hecho algo estúpido en este capítulo.
1 One Piece Fan: Veamos si puedo descongelarte con este capítulo. Las cosas definitivamente se están calentando, por lo que podría funcionar.
: Jejeje. Me alegra saber que mi historia ha tenido un impacto tan emocional en ti. Probablemente un poco más de cinco, para ser honesto, estas cosas llevan tiempo. Y quiero decir ... no estoy seguro de cómo funcionaría eso.
TheWannnaBeWriter: ¡Muchas gracias! Contento de estar de vuelta.
LostSoulWeeping: Oh, no te preocupes. Habrá MUCHOS Kaneki interactuando con otros personajes, y también con el mundo que lo rodea. Y en un momento, cuando la trama comience, REALMENTE comenzará a reaccionar ante el mundo.
Mysterious Red: ¡Por favor, no mueras! ¡El nuevo capítulo está aquí!
Smilexcynical: Sí. Ahora no habrá ninguno de esos capítulos de relleno tontos donde todos los personajes comienzan a cuestionar la confiabilidad del principal. Y sí, Yang tiene un poco de temperamento. ¡Me alegra que te haya gustado!
Videomaster166: En defensa de TG: R, nunca lo han visto comerse a la gente. Solo Grimm. Y hay una gran diferencia entre escuchar que alguien está haciendo algo malo y verlo hacerlo. Aún así, ¡me alegra que te guste mi historia!
Dr4g0nb411z: ¡Muchas gracias!
Firefly9715: Perdón por la espera. ¡Aqui tienes!
Dot: TT Creo que eso es lo mejor que alguien ha dicho sobre mi escritura. ¡Muchas gracias y de nada!
darklight66: ¡Gracias! ¡Me alegra que te haya gustado!
RampantWriting: ¡Gracias! Realmente intento que mi caracterización sea lo más precisa posible en esta historia, ya que las interacciones de los personajes constituyen una buena parte de la trama. En mi defensa, Yang no iba a actuar demasiado hostil con él en público. Y definitivamente sé lo que quieres decir con los diálogos oscuros, puede volverse un poco escalofriante si no tienes cuidado. Ayuda mucho, y nuevamente, ¡gracias!
TravisUmbra: Muchísimas gracias TT, sin duda lo haré, ¡y lo mismo va para ti!
Nadie Importante: Su nombre de usuario no le hace justicia, señor. Como ves, este comentario te convirtió en alguien muy importante. TT Muchas gracias por sus amables palabras. Me siento honrado, realmente lo soy. ¡Intentaré no decepcionarte en el futuro!
Invitado: ¡Me alegra que te haya gustado!
Creo que son todos. Ahora ... ¡QUE COMIENCE LA HISTORIA!
¡Explosión!
El puño de Yang se conectó sólidamente con la mandíbula de Nora, enviándola a volar por el aire a una velocidad vertiginosa. Golpeó la pared adyacente con un ruido sordo que sacudió las gradas, se deslizó hacia abajo y gimió débilmente. Luchó por levantarse, pero después de un momento, se desplomó contra el suelo.
"Y ese es el partido". La Sra. Goodwitch entró en el ring. "Bien peleado, los dos. Pero Yang, trata de concentrarte en la defensa un poco más a menudo. Tu Aura recibió varios golpes innecesarios durante esa pelea".
Yang asintió con la cabeza, la cara enrojecida por el esfuerzo.
La Sra. Goodwitch se volvió hacia Nora, que se agarraba el estómago. "Nora, tu arma tiene un alcance superior. Sabes que Yang es una luchadora cuerpo a cuerpo; usa tu martillo para mantenerla atrás".
Nora asintió. "Yang ... solo ganó ... porque comí ... demasiados panqueques esta mañana", jadeó. Su rostro se veía un poco verde alrededor de los bordes; Kaneki, quien la había visto demoler varias bandejas de panqueques en el desayuno, sabía que no solo estaba poniendo excusas.
Yang se rió, permitiendo que sus guanteletes se doblaran en forma de pulsera. "Claro, Nora," dijo de buen humor, caminando hacia su oponente y entregándole su martillo. "Buen trabajo."
Nora sonrió y se incorporó usando su martillo como bastón. Los dos regresaron a las gradas. Kaneki intentó darle a Yang una sonrisa de felicitación cuando pasó junto a él. Pasó sin siquiera mirar, conduciendo a Nora a su asiento antes de sentarse junto a Ruby.
Kaneki suspiró y se volvió hacia la Sra. Goodwitch. Vale la pena intentarlo.
Habían pasado varias semanas desde que Kaneki había llegado a Beacon. En ese tiempo, se había acostumbrado a las clases y al mundo en el que se encontraba. Había aprendido sobre la historia de Remnant: un mundo devastado por monstruos, mantenido vivo por el ingenio humano, así como el trabajo incansable de Cazadores y Cazadoras. Había aprendido qué eran los cazadores y las cazadoras, cómo funcionaban y cuántos morían cada año. Había aprendido más sobre Faunus (y estaba contento de haberlo hecho; había bastante en su historia, y JNPR todavía tenía la impresión de que él era uno).
Lo más interesante es que Kaneki había aprendido cómo Ruby se las arregló para moverse tan rápido (y por extensión, el misterio detrás de los 'glifos' de Weiss). La respuesta fue Semblance: una especie de talento especial, derivado directamente de Aura, y (similar al kagune de un ghoul) único para cada persona.
Desde que aprendió sobre Semblance, Kaneki no pudo evitar estar atento a ellos en otros estudiantes. Blake, había descubierto, podía crear copias de sí misma que se disipaban cuando era golpeada, lo que le permitía unos segundos más para atacar. No estaba completamente seguro de qué era el de Yang, pero sabía que tenía algo que ver con sus ojos enrojecidos y su cabello en llamas (eso, y parecía activarse cuando estaba enojada). Nora, como había visto un día, era capaz de tomar electricidad y convertirla en fuerza bruta. Incluso la Sra. Goodwitch pudo utilizar la fuerza telequinética en una variedad de formas ofensivas y defensivas.
Le había costado un poco acostumbrarse, aceptar que los estudiantes de Beacon tenían lo que básicamente equivalían a superpoderes, pero había sido más fácil que aceptar que él estaba en un mundo diferente.
En general, Kaneki había logrado caer en una rutina cómoda (¿y se atrevería a decir agradable?). Había pasado mucho tiempo desde que había tenido la oportunidad de vivir su vida y asistir a una escuela, sin miedo a que el CCG o los restos de Aogiri lo alcanzaran. Honestamente, su situación podría haber sido mucho peor.
Sin embargo, lo único que no había cambiado era la actitud del equipo RWBY hacia él. A pesar de sus mejores esfuerzos, todavía no podía manejar nada más que unos breves intercambios, y fue entonces cuando reconocieron su presencia. Incluso Blake, cuyo hombro se había curado, todavía parecía aterrorizado a su alrededor. Cada vez que lo miraba, Kaneki juraba que incluso su arco se movía de miedo. Aún así, con Ruby siempre haciendo todo lo posible para incluirlo, no le molestaba demasiado.
La Sra. Goodwitch hojeó su pergamino (la pequeña tableta que Kaneki había visto usar a Yang en su primer día). "Tenemos tiempo para una pelea más antes de la cena. ¿Qué tal ... Sr. Winchester?"
Cardin sonrió, usando su maza para levantarse de su asiento. Caminó por el pasillo hacia el ring, presunción y confianza rezumando de cada paso que daba. Cuando pasó junto a Kaneki, su codo 'accidentalmente' se movió hacia su sien. Kaneki se inclinó hacia atrás y dejó que navegara inofensivamente por su nariz.
Cardin se había vuelto algo molesto durante las últimas semanas. Claramente no había olvidado cómo Kaneki lo había inmovilizado en su primer día, pero también obviamente tenía miedo de intentar algo, por temor a una segunda humillación. Como tal, había empezado a mirarlo cada vez que se veían, haciendo comentarios sarcásticos cuando los profesores daban la espalda e intentando tropezarlo o golpearlo de maneras que podían hacerse pasar por accidentes.
A Kaneki le podría haber importado menos. Cardin era un matón de libros de texto en el patio de la escuela, y ya tenía bastante de qué preocuparse.
La Sra. Goodwitch hojeó su pergamino un poco más. "Y para su oponente ... Sr. Arc."
Hubo un bajo estruendo de sorpresa alrededor del aula. Jaune tragó saliva, agarrando nerviosamente la empuñadura de su espada mientras se levantaba de su asiento. Kaneki hizo todo lo posible por hacer contacto visual con él mientras pasaba, pero la mirada de Jaune estaba fija en el suelo. Kaneki no podía decir que lo culpaba; Cardin lo miraba con el mismo tipo de sonrisa depredadora que se podría ver en un ghoul hambriento.
"¡Puedes hacerlo, Jaune!" Nora saltó de su asiento, agitando los brazos con entusiasmo. Su voz resonó por la habitación, fuera de lugar con la atmósfera repentinamente sombría. "¡Romper su pierna!"
Pyrrha frunció el ceño. "Se supone que es 'rompe una pierna', Nora".
La sonrisa de Nora no vaciló ni un centímetro. "No. Definitivamente es su pierna."
Kaneki vio como Jaune ocupaba su lugar al otro lado del estadio de Cardin. No pudo evitar estar un poco preocupado.
Tal como dijo que lo haría, Kaneki había comenzado a entrenar a Jaune en combate cuerpo a cuerpo, no más de cuatro días después de sugerirlo. Sin embargo, no le tomó mucho tiempo darse cuenta de que Jaune era un luchador terrible . Era mejor con su espada y escudo, tal vez incluso decente, pero en el cuerpo a cuerpo, no valía nada. En su primer combate de entrenamiento, Kaneki lo había derribado tan fácilmente que Yang, que había insistido en ser espectador, saltó al ring por temor a que lo hubiera matado. Ella había lanzado dos golpes antes de que Jaune pudiera explicarle que estaba bien (aunque había valido la pena verla tratando de encontrar una excusa de por qué estaba tan lista para atacar).
Jaune era tan fuerte como Kaneki antes de su transformación, si es que eso. Era torpe, fácil de confundir y bajaba la guardia constantemente. Sin embargo, lo más paralizante de todo fue su absoluta falta de confianza en sí mismo. Después de solo una sesión (ciertamente agotadora), Jaune, empapado de sudor y sonrojado de vergüenza, se disculpó por tomar el tiempo de Kaneki y se ofreció a encontrar alguna otra forma de mejorar. "No debería haberte molestado", dijo con tristeza. "Soy el líder del equipo, se supone que debo mejorar por mi cuenta".
Kaneki había aplastado esa línea de pensamiento de inmediato. "Mierda. Nunca vas a mejorar si no dejas que nadie te ayude, especialmente en el combate. No es debilidad, es sentido común".
Cuando Jaune todavía parecía que iba a echarse atrás, Kaneki lo reprimió con fuerza. Comenzó a Jaune con un régimen estricto de carreras matutinas y sesiones de levantamiento de pesas, así como también con sparring nocturno (el hecho de que Kaneki se ejercitara con él y, por lo tanto, se mantuviera en forma, fue una ventaja adicional).
Al principio fue difícil: Jaune jadeaba a cada carrera y se iba a la cama sin apenas poder caminar. Sin embargo, después de varias semanas de arduo trabajo, finalmente estaba comenzando a dar sus frutos. Jaune había ganado algo de masa muscular definida y, a pesar de sus dudas, logró aprender los movimientos más simples que Kaneki le enseñó. Hacer que Jaune se le pasara por la cabeza que se le permitía pedir ayuda a otros fue la parte más difícil, pero con la ayuda de Pyrrha, incluso lo había aceptado.
Hablando de Pyrrha, había resultado ser un recurso de entrenamiento invaluable. Kaneki pudo haber sido hábil en el combate sin armas, pero no podía enseñarle a Jaune nada sobre el uso de su espada. Ahí fue donde se destacó Pyrrha. Kaneki apenas había necesitado preguntarle, aprovechó la oportunidad para ayudar a Jaune. Como tal, sus habilidades con la espada también habían mejorado, tal vez incluso un poco más rápido que su entrenamiento físico.
Sin embargo, a pesar de todo, Jaune todavía estaba muy por detrás de sus compañeros. Cardin no era de ninguna manera el estudiante más fuerte en Beacon, pero estaba lejos de ser débil. Peor aún, tenía una venganza personal contra Jaune: Kaneki no estaba seguro de por qué, pero a Cardin le encantaba atormentar al rubio más que a nadie, con la excepción del propio Kaneki. No había duda de que haría todo lo posible en esta pelea.
"Oye, parche," susurró Ruby en voz alta. "¿Crees que Jaune estará bien?"
Kaneki pensó por un momento, luego negó con la cabeza. "Ha mejorado, pero no creo que sea suficiente".
Pyrrha se retorció las manos nerviosamente. "Por favor, no digas eso."
Jaune desenvainó su espada y desplegó su escudo, levantándolo mientras tomaba forma. Cardin levantó su maza sobre su hombro y sonrió. La pantalla de la arena cobró vida, mostrando ambas Auras con toda su fuerza.
La Sra. Goodwitch levantó el brazo. "Y ... ¡empieza!" Lo bajó bruscamente y salió del ring.
Jaune corrió hacia adelante con un grito, levantando su espada. Cardin se quedó donde estaba, con la maza colgando casualmente sobre su hombro, una sonrisa de suficiencia en su rostro. Cuando Jaune intentó un corte, simplemente se volvió hacia un lado y recibió el golpe en el mango de la maza.
Jaune gritó de nuevo, balanceando su espada salvajemente hacia adelante y hacia atrás. Cardin bloqueó cada golpe, la misma mueca exasperante en su rostro. "Jauney-boy, Jauney-boy", se burló, bajando su maza frente a su pecho para bloquear un golpe particularmente salvaje. "Sabes que se supone que debes pegarme , ¿verdad? Parece que has estado demasiado ocupada babeando por Schnee para..."
Antes de que Cardin pudiera terminar su oración, Jaune tiró hacia arriba con su escudo, golpeándolo en la nariz de Cardin. Se tambaleó hacia atrás, tomando instintivamente su rostro con la mano libre. Mientras todos miraban, estupefactos, una fina línea de sangre le corría por el labio.
Kaneki miró hacia arriba a la pantalla que mostraba el Aura restante de cada combatiente. El de Jaune todavía estaba lleno, pero el de Cardin se había bajado. Cardin era demasiado arrogante. No se da cuenta de que Jaune ha mejorado; no es que lo haría, considerando que todavía no se defiende cuando se mete con él.
Cardin se quedó mirando la sangre manchada de sus dedos, como si no pudiera creer que fuera suya. Lentamente, entrecerró los ojos; miró a Jaune, que había estado tan sorprendido por su propio éxito que no se había movido de su lugar. "Estás muerto , Arc", gruñó Cardin.
Jaune tragó con fuerza y levantó su espada. Le temblaban las manos, aunque Kaneki se dio cuenta de que estaba tratando de ocultarlo. "Cc-ven a buscarme entonces", tartamudeó.
La atmósfera de la habitación cambió en un instante. Ya no era esta una matanza unilateral; Jaune en realidad estaba contraatacando. Los compañeros de Cardin, que estaban mirando desde unas filas de distancia, parecían a punto de tener un golpe colectivo.
Cardin bramó de rabia y salió corriendo, levantando su maza por encima de su cabeza. Jaune se estremeció y levantó su escudo justo a tiempo, alcanzando la cabeza de la maza con un golpe que hizo temblar las ventanas.
Los dos estuvieron así durante varios segundos, negándose ambos a ceder al otro ni una pulgada. Entonces, de repente, Cardin pateó a Jaune directamente en la cara, enviándolo a volar por la habitación. Dejó caer su escudo en el aire y patinó hasta detenerse a varios metros de distancia.
Kaneki miró hacia las barras de Aura. Jaune's se redujo en un cuarto completo.
Cardin no le dio tiempo a Jaune para recuperarse. Corrió a través de la habitación hasta llegar a Jaune, luego levantó su maza y la derribó estrellándose contra el pecho de Jaune. Su golpe fue tan poderoso que el piso de concreto se agrietó en varios lugares.
El Aura de Jaune se redujo a casi la mitad.
Cardin bajó su maza una y otra vez, golpeando con furia salvaje. Jaune apenas logró evitarlo, retorciéndose salvajemente como un ciempiés retorciéndose. Con un movimiento rápido, agarró a Cardin del brazo y le plantó un pie en el estómago. Hizo un esfuerzo, los músculos se tensaron visiblemente y lanzó a Cardin sobre su cabeza. Cardin no fue muy lejos, solo unos pocos metros, pero su Aura se redujo a unas tres cuartas partes de lo que había sido al principio.
La multitud estalló en un frenesí. Jaune incluso darle un golpe a Cardin era difícil de creer; hacerle tanto daño era inconcebible. "¡LO CONSEGUISTE, JAUNE!" Nora gritó, lo suficientemente fuerte como para ser escuchado incluso entre la multitud que gritaba. "¡ARROJADELO!"
Animado por los vítores de la multitud, Jaune se levantó y agarró su espada. Sin embargo, en lugar de atacar, corrió hacia donde había aterrizado su escudo. Cuando lo recogió, Cardin estaba de pie. Su rostro estaba casi morado de ira, había una vena pulsando en su frente y sus ojos estaban desorbitados. Kaneki prácticamente podía ver el vapor saliendo de sus oídos.
Esta vez no hubo bromas. Cardin se abalanzó sobre Jaune, balanceando su maza en su cabeza. Jaune lo desvió del lado plano de su espada una fracción de segundo antes de que se estrellara contra su boca. Los dos intercambiaron golpes, ganando velocidad constantemente. Las chispas volaron cuando el metal chocó con el metal. Jaune apretó los dientes, presionando hacia adelante con su escudo. Cardin presionó hacia atrás, pero estaba perdiendo terreno constantemente. Ambas auras caían en centímetros, como resultado de una docena de mellas y rasguños acumulados.
Kaneki estaba impresionado. No pensé que lo haría bien. Las lecciones de Pyrrha han dado sus frutos. Se inclinó para tener una mejor vista. Aún así, ¿será suficiente?
Finalmente, Jaune cometió un error: cuando Cardin hizo una finta a la izquierda, se enamoró de ella y se movió para bloquear, dejándolo fuera de balance. Cardin sonrió salvajemente. Con un golpe sólido, tiró el escudo de Jaune de sus manos, antes de girar en un círculo completo y golpear su maza en la cabeza de Jaune. El crujido que hizo contra su cráneo resonó en la habitación como fuego de cañón.
La multitud jadeó. Kaneki hizo una mueca.
Jaune voló por el aire tan rápido que se volvió borroso, chocando de frente contra la pared directamente debajo de las barras de Aura. El cemento se hizo añicos detrás de él, y su Aura se redujo a casi nada.
Jaune había terminado, pero Cardin ciertamente no lo estaba. Con un furioso bramido, lanzó su maza por el aire, directamente hacia la columna expuesta de Jaune. La multitud jadeó. Kaneki no podía culparlos; sin su Aura, un golpe como ese podría causar graves daños .
Un glifo de color púrpura brillante apareció en el aire. La maza lo golpeó y rebotó, golpeando el suelo con un fuerte sonido metálico.
La Sra. Goodwitch entró en el ring con la fusta levantada y la expresión amarga. "Un ataque contra un oponente sin Aura haría que te expulsaran de cualquier torneo", dijo, con la voz tan agria como un limón pelado. "Por favor, señor Winchester, no tratar de controlarse a sí mismo."
Cardin frunció el ceño, con el pecho agitado. Kaneki tuvo la impresión de que estaba luchando por contenerse.
La Sra. Goodwitch dirigió su atención a Jaune. Con un movimiento de su fusta, lo apartó de la pared y lo dejó en el suelo, donde él rápidamente cayó de rodillas. "Bien peleado, Sr. Arc. Definitivamente puedo ver que ha mejorado en las últimas semanas. Siga entrenando, y pronto será tan fuerte como sus compañeros de clase".
Jaune la miró. A pesar de los elogios (ciertamente ambiguos) que acababa de recibir, su rostro estaba pálido, los rasgos contraídos por la decepción. Lentamente, se puso de pie y se tambaleó hacia las gradas. La multitud lo recibió con felicitaciones y palmadas en la espalda, pero no pareció importarle.
La Sra. Goodwitch subió al escenario y miró a la multitud. "¡Recuerden, todos! ¡El Festival Vytal está a solo unos meses de distancia!"
Kaneki había leído sobre el Festival Vytal (y escuchó todo sobre él de Ruby). Ozpin ya se había reunido con Kaneki al respecto: no se le permitiría participar. "No tienes un Aura, Parche", dijo con gravedad. "Si sufriera algún daño grave durante la pelea, es muy posible que pierda el control".
Kaneki no había discutido con él. No importa qué tan amable haya sido Ozpin con él, tendría las manos atadas si Kaneki arrasaba durante un evento público. Además, son cuatro personas por equipo, y no tengo por qué pedirle a ninguna de las chicas que se siente por mí.
"No pasará mucho tiempo antes de que los estudiantes de otros reinos comiencen a llegar a Vale, ¡así que sigue practicando! Aquellos que elijan competir en el torneo de combate representarán a todo Vale". La Sra. Goodwitch se colocó la cosecha en un lazo en el dobladillo de su camisa. "Estás despedido."
Los estudiantes se pusieron de pie como uno solo y salieron lentamente de la habitación, charlando. Kaneki se puso de pie y observó cómo RWBY y JNPR se reunían. "¡Eso fue increíble, Jaune!" Ruby dijo efusivamente.
Yang asintió. "Ese lanzamiento fue genial. Realmente mostraste a Cardin, ¿eh?"
Jaune parpadeó y luego se sobresaltó. "O-oh, sí", murmuró. " Seguro que lo hice." El sarcasmo en su voz era dolorosamente evidente.
Kaneki se acercó a Jaune y se sentó a su lado. "Lo hiciste bien, Jaune", dijo en voz baja, mientras el grupo caminaba hacia la puerta.
Jaune no lo miraría a los ojos. "Gracias, Eyepatch."
"¡Entonces, ahí estábamos, en medio de la noche!"
Ruby había decidido que hoy deberían sentarse con JNPR. Nora estaba contando actualmente una de las batallas que ella y Ren habían compartido, en sus sueños. Su voz, alegre como era, hizo un trabajo decente de ser espeluznante.
Ren ni siquiera levantó la vista de su almuerzo. "Era de día".
Nora no le prestó atención. "¡Estábamos rodeados por Ursae!"
"Eran Beowolves".
Nora se puso de pie de un salto, con los ojos encendidos y golpeó la mesa del almuerzo con las manos. "¡Docenas de ellos!"
"Dos de ellos."
"¡Pero no eran rival!" Nora se sentó con los brazos cruzados y se enfrentó a una imagen de engreída satisfacción. "¡Y al final, Ren y yo los derribamos e hicimos un gran gravamen vendiendo alfombras de piel Ursa!"
Ren dejó escapar un suspiro de sufrimiento y se frotó la sien. "Ella ha tenido este sueño recurrente durante casi un mes, ahora".
Kaneki tomó un pensativo sorbo de su café. "Quizás eso signifique que ustedes dos ganarán algo de dinero pronto."
Nora gritó "¡Ajá!", Salió disparada de su asiento y señaló con el dedo la cara de Kaneki. "¡Tienes razón, Parche! ¡ Sabía que significaba algo!"
Kaneki sonrió. De hecho, se había encariñado un poco con el equipo JNPR en las últimas semanas. Pasaron mucho tiempo con el equipo RWBY y, por extensión, con él; sin embargo, nunca lo habían tratado de la forma en que lo hacían los miembros mayores de RWBY. La excepción a esto era Ren, que estaba rígido y frío cuando Kaneki estaba cerca, pero incluso él nunca se mostraba abiertamente hostil.
Como tal, Kaneki había llegado a disfrutar de la compañía del equipo JNPR. Aparte de su entrenamiento con Jaune, se había dedicado a estudiar en la biblioteca con Pyrrha cada vez que había algo que no entendía del todo. Incluso cuando sus preguntas eran vergonzosamente simples, ella siempre estaba feliz de ayudarlo. Incluso aceptó la oferta de Nora y pasó una tarde levantando pesas con ella (que finalmente se había disuelto en un combate de levantamiento de pesas improvisado, una vez que Nora se dio cuenta de que era más fuerte de lo que parecía. Nora ganó, pero solo porque Kaneki no podía no use su kagune). Eran personas amables y divertidas, y ciertamente brindaron la conversación que RWBY retuvo.
Sin embargo, no todos estaban de buen humor habitual.
Jaune estaba picando malhumorado su ensalada, con una expresión sombría en su rostro. Kaneki no era psicólogo, pero podía adivinar lo que tenía en mente. Esta era la primera vez que realmente tenía una oportunidad contra Cardin, pensó. Se las arregló para mantenerse firme por un tiempo, pero Cardin noqueó una cuarta parte de su Aura con un solo golpe. No es de extrañar que esté de mal humor; está desanimado.
Al parecer, Pyrrha también se había percatado del estado de ánimo de Jaune. "¿Jaune? ¿Estás bien?" ella preguntó.
Jaune se sacudió. "¡Oh, sí! ¿Por qué?"
Ruby se retorció las manos nerviosamente. "Es sólo que ... pareces un poco ... no está bien".
Jaune miró alrededor de la mesa, aparentemente notando que todos los ojos estaban puestos en él. "Chicos, en serio. Estoy bien. ¡Miren!" Mostró un pulgar hacia arriba y estiró su rostro en una sonrisa dolorosa. Cuando nadie miró hacia otro lado, se rió nerviosamente.
Kaneki lo miró con lástima. "No estás engañando a nadie", dijo inexpresivo.
Jaune estaba a punto de responder, pero una repentina carcajada de unas pocas mesas llamó la atención de todos. El equipo de Cardin, CRDL, estaba reunido alrededor de un fauno con orejas de conejo muy familiar: Velvet Scarlatina. Uno de ellos tenía las manos en la cabeza, sin duda en una imitación burlona de sus oídos; los demás se reían. Cardin era el único que no parecía divertido: lo estaba mirando todo con el ceño fruncido. Parecía que el pequeño éxito de Jaune al luchar contra él lo había dejado de mal humor.
Jaune frunció el ceño, apretando la mano con tanta fuerza que tembló. Pyrrha se dio cuenta, colocando su mano sobre su hombro en un esfuerzo por calmarlo. "Jaune, ya no tienes que dejar que Cardin te moleste más. ¡Te has vuelto más fuerte! Ese partido de antes ..."
" Perdí , Pyrrha," interrumpió Jaune, apartando su mano.
"Sin embargo, no fue una pérdida total", interrumpió Ren. "Conseguiste varios buenos golpes".
"Pero todavía perdí".
Pyrrha volvió a levantar la mano, pero se conformó con colocarla sobre la mesa, a unos centímetros de la de Jaune. "Jaune, si aún necesitas ayuda, puedes pedirla".
"¡Oh!" Nora se puso de pie, las manos cerradas en puños y los ojos llenos de emoción. "¡Le romperemos las piernas!" Kaneki no podía decir si estaba hablando en serio o no, pero no podía decir que se oponía a la idea.
"¡Chicos, en serio !" Insistió Jaune. "¡Está bien! ¡No necesito que me cuides!"
"¡Ow! ¡Eso duele!" Una vez más, un arrebato de Velvet llamó la atención de Kaneki. Cardin tenía un agarre firme alrededor de una de sus orejas y la estaba tirando, con una especie de disfrute sombrío y vicioso en su rostro. "Por favor, detente..." Murmuró Velvet, con la cara roja.
"¿Por qué debería?" Cardin replicó. "Para eso están, ¿no?" Él le dio a su oído una sacudida particularmente violenta, provocando un grito de dolor.
Los otros miembros del equipo CRDL se rieron a carcajadas. "¡Que raro!" Uno de ellos se burló.
Kaneki estaba en buenos términos con Velvet; se había asociado con ella una vez en un proyecto grupal, y aunque parecía nerviosa a su alrededor, era una buena chica. Incluso si no la hubiera conocido, ver a Cardin intimidarla lo irritaba.
Yang debió haberlo notado mirando a Cardin. "No hagas nada tonto, Eyepatch," murmuró.
Kaneki miró en su dirección, incrédulo. "¿Usualmente te sientas y lo ves acosar a los estudiantes de último año?"
Yang frunció el ceño.
"No es eso," interrumpió Pyrrha apresuradamente, sin duda sintiendo una discusión. "Velvet odia que la gente se enfrente a Cardin por ella. Siempre le preocupa que los lastime". Agarró su tenedor con fuerza, mirando su ensalada como si fuera la cara de Cardin. "Ha hecho que la mayoría de nosotros prometamos no interferir. Incluso sus propios compañeros de equipo".
Kaneki se reclinó en su asiento y reflexionó sobre eso. ¿Entonces ella preferiría lastimarse que arriesgarse a que otros salgan lastimados? Esa no es una muy buena mentalidad para una futura Cazadora. Un breve recuerdo pasó por su mente: una mujer de cabello castaño, joven pero de alguna manera mayor que ella, torciendo pedazos de papel de seda blanco en flores. O cualquiera, para el caso.
Velvet finalmente se apartó y se alejó, secándose los bordes de los ojos, que parecían sospechosamente húmedos. Kaneki la vio irse, sintiendo una extraña especie de lástima por ella. Hace aproximadamente un año, había estado en una situación muy similar.
"Atroz", murmuró Pyrrha. "No soporto a gente como él".
"Él no es el único", dijo Blake, levantando la vista de su libro para mirar la espalda de Cardin.
Yang apoyó el codo en la mesa y apoyó la barbilla en la mano. "Debe ser difícil ser un fauno".
Pyrrha le lanzó a Kaneki una mirada comprensiva. Fingió no darse cuenta y, en cambio, se volvió hacia Jaune, o mejor dicho, al asiento vacío donde había estado Jaune. Frunciendo el ceño, Kaneki escudriñó el comedor, solo para ver una mata familiar de cabello rubio desaliñado en el camino hacia la puerta del comedor.
Kaneki suspiró. Jaune está haciendo lo mismo. Ahora que ha mejorado, piensa que tiene que manejar todos sus propios problemas. Distraídamente chasqueó un dedo. Es el comienzo del año nuevamente.
"¡Oye, Marshmallow!" Nora agitó las manos frente a su rostro. "¿Cómo evitas que tu esmalte de uñas se rompa?"
Su pregunta, junto con el repentino cambio de tema y el vergonzoso apodo que había adoptado para llamarlo, tomó a Kaneki completamente desprevenido. "¿N-esmalte de uñas?" Logró balbucear.
"¡Si!" Hizo un gesto hacia sus manos. "Sigo notándolo cada vez que haces esa cosa con el dedo". Trató y falló de romperse los nudillos de la forma en que lo hizo Kaneki. "¡Has tenido ese color durante semanas! ¿Los repinta cada mañana?"
Kaneki negó con la cabeza tímidamente. "En realidad, no es esmalte de uñas".
"Espera, ¿de verdad?" Sin previo aviso, Nora se acercó y le agarró la mano. Ella apretó su dedo índice como un par de pinzas, estirándolo con fuerza.
El mundo de Kaneki se redujo a un pinchazo.
Manos grandes y ásperas agarraron su dedo índice, estirándolo a pesar de sus intentos de resistir. Dientes de acero frío se clavaron en la articulación. "¿Pensaste que habíamos terminado? ¡ Recién estamos comenzando! ¡Quiero este balde lleno hasta el borde! " Yamori agitó el balde, los dedos de las manos y los pies cortados se agitaron sin vida dentro.
Hubo un giro y un crujido, y su dedo se partió como una ramita al romperse. El dolor era espantoso, pero mucho peor era la desesperación: volvería a crecer en cuestión de horas, y luego volvería a suceder una y otra vez, una y otra vez y otra y otra vez ...
" Ahora, ¿en qué número estábamos?"
Kaneki jadeó, las lágrimas corrían por su rostro. Su boca sabía a cobre y sal. "E-ochocientos ... ochocientos sesenta ...
Las pinzas le mordieron el pulgar y un grito cortó el último número.
La bofetada fue rápida, aguda y disipó la alucinación en segundos. Kaneki se echó hacia atrás, con la cara escocida y empapada de sudor, la respiración entrecortada. El corazón le martillaba dolorosamente en el pecho.
En algún momento, se había caído de su silla. Tanto RWBY como los miembros restantes de JNPR lo estaban mirando; de hecho, casi todos los ojos del comedor estaban puestos en él. Las expresiones iban desde confundidas hasta preocupadas y francamente incómodas. Nora parecía como si le hubieran estallado un globo en la cara.
Los ojos de Kaneki se enfocaron en la masa de amarillo frente a él. Yang estaba agachado al nivel de los ojos, mirándolo intensamente. Su mano estaba bajada frente a su pecho; ella era la que le había abofeteado.
Por una vez, ella no lo miraba con desprecio. Ella parecía ... inquieta. "Parche en el ojo-"
Kaneki se puso de pie de un salto y salió disparado del comedor.
Kaneki no dejó de correr hasta que llegó a los jardines del campus. Una vez allí, se dejó caer en un banco, sin aliento. Sus manos estaban temblando y había un leve zumbido en sus oídos.
Kaneki se quedó así por un rato, lo suficiente para recuperar el aliento; luego se encorvó lentamente, cruzando los brazos sobre el pecho y clavándose las uñas en la piel. Su ojo izquierdo estaba caliente y le picaba; sin siquiera comprobar si había alguien más cerca, se quitó el parche.
Kaneki tomó una respiración profunda y desigual. No había ninguna razón para que él actuara así. Yamori estaba muerto y se había ido, e incluso si no lo estaba, Kaneki ya no era el chico asustado y vacilante que era en ese entonces. Nada como eso le volvería a pasar. No mientras aún estuviera vivo.
Aun así, fue humillante hacer pedazos así frente a tanta gente. ¿Qué diablos me pasa? No puedo perder el control así; ¿y si ataco a alguien? Estúpido, estúpido, estúpido ...
"¡Parche en el ojo!" Kaneki casi saltó del banco al oír la voz de Ruby. "¡Parche, sé que estás aquí! ¿Podrías salir?"
Kaneki no hizo ningún esfuerzo por levantarse. Ya temía tratar de explicar su episodio a los demás. Aparte de una pesadilla ocasional (no más de tres por semana), había logrado mantenerse relativamente lúcido durante su estadía en Beacon. ¿Cómo diablos voy a explicar esto?
"Eyepa - ¡ ahí estás!"
Kaneki contuvo un gemido cuando Ruby dio la vuelta a la esquina. No perdió el tiempo en lanzarse hacia él, con pétalos de rosa arrastrándose detrás de ella. "Parche, lamento mucho que Yang te haya golpeado, pero no puedes salir corriendo del comedor de esa manera—" Se detuvo abruptamente, mirándolo a la cara.
Kaneki miró hacia otro lado, irritado. "Es mi ojo, ¿no?" Dijo sin rodeos.
Ruby negó con la cabeza enfáticamente. "¡No estaba mirando eso! Solo estaba... quiero decir, no estaba... no lo hice..." Sus hombros se hundieron. "Sí, es tu ojo. Lo siento."
Kaneki negó con la cabeza. Con movimientos casi mecánicos, volvió a ajustarse el parche. "Está bien. Escucha, yo ... me desmayé un poco allí. ¿Qué pasó exactamente?"
Ruby se movió torpemente, frotándose el brazo. "Nora te agarró el dedo y tú simplemente ... te encerraste. Estabas temblando y luego empezaste a gritar. Fue ... fue muy fuerte". Ella lo miró con ojos plateados llenos de preocupación. "Parche ... ¿estás bien?"
Kaneki se maldijo a sí mismo, maldijo su debilidad, maldijo su propia horrible suerte. "Estoy bien", murmuró, rascándose la barbilla con ansiedad.
Ruby lo miró fijamente por un momento, antes de suspirar profundamente. Sin otra palabra, se sentó junto a él en el banco. "No tienes que decirme si no quieres", dijo finalmente.
Kaneki se quedó en silencio. Bueno.
"Pero deberías decírmelo", insistió. "¡Soy tu compañero de equipo, Eyepatch! ¡Quizás pueda ayudarte!"
Kaneki resopló cínicamente. "No somos compañeros de equipo, Ruby. Ustedes cuatro son el equipo. Yo solo soy un complemento".
Ruby no respondió a eso. A ella no le gusta, pero esa es la verdad. Kaneki suspiró. No es que no quiera trabajar con ellos, pero está claro que no me van a perdonar pronto. Él frunció el ceño. Ni siquiera he comenzado a buscar el camino de regreso a casa. Quizás es hora de que deje de preocuparme por ser tan cuidadoso con RWBY y empiece a buscar respuestas.
Hubo un suave resoplido de Ruby. Distraído, Kaneki miró en su dirección e inmediatamente lo miró dos veces. Ruby lo miraba con los ojos muy abiertos y heridos. Su labio inferior estaba temblando, y para su alarma, incluso había lo que parecían lágrimas brotando de las comisuras de sus ojos. "¿Es así como te sientes?" Ella gimió.
Ver su rostro tan vulnerable hizo que el corazón de Kaneki se rompiera inesperadamente. Luchó contra el impulso de dar marcha atrás y asegurarle que no se sentía así. "No importa cómo me sienta", dijo, obligándose a mantener la calma. "Así es como es."
Ruby inhaló y bajó la cabeza. "Ya sabes, Eyepatch ..." dijo en voz baja. "Realmente pensé que podría lograr que te perdonaran. Pensé que si trabajaba lo suficiente, todos podríamos llevarnos bien".
Kaneki sintió otra puñalada en su corazón. "Lo siento, Ruby", murmuró.
Ruby negó con la cabeza. "No te disculpes, Eyepatch. Si eso es realmente lo que piensas ..." De repente, su cabeza se volvió hacia él, con los ojos encendidos. "¡Entonces no he estado trabajando lo suficiente!"
Kaneki se sobresaltó. ¿Qué? Fuera lo que fuese lo que había estado esperando, no era así.
Ruby saltó del banco con determinación. "¡Todos cometemos errores, Eyepatch! Estabas herido y hambriento, y no pudiste evitarlo. Sé que los demás todavía no confían en ti, ¡pero sé que no eres un mal tipo!"
Kaneki la miró fijamente, apenas evitando que su boca se abriera. "Ruby, yo ..."
"¡Espera, Parche!" Ruby comenzó a caminar, golpeando su puño en la palma de su mano con entusiasmo. "¡Haré que el resto del equipo confíe en ti! ¡Y luego todos seremos amigos, iremos a misiones y hornearemos galletas!" Ella se giró para mirarlo con el pecho agitado, las mejillas enrojecidas por el fervor. "¡Y será genial!"
Ruby mantuvo su pose durante varios segundos, respirando tan fuerte que le temblaban los hombros. Kaneki parpadeó, desconcertado. Y luego hizo algo que ni siquiera él esperaba: se echó a reír.
No fue una risa cínica, y no fue a expensas de Ruby. Kaneki se rió porque simplemente no pudo evitarlo. Realmente es una niña, pensó. Pero está decidida.
Ruby pisoteó su pie. "¡Oye!" Ella gimió. "¡Estoy siendo serio!"
Kaneki dejó que su risa se apagara, pero no dejó de sonreír. "Lo sé", se rió entre dientes. "Es solo que ... no puedo comer las galletas que hacemos, ya sabes".
Ruby se desinfló de repente. "Oh, sí. No puedes." Después de un momento, resopló, cruzando los brazos sobre el pecho. "¡No importa! ¡Aún puedes hornearlos!"
Kaneki se rió de nuevo. No tenía idea de cómo se las arreglaba, pero Ruby casi siempre lo ponía de buen humor. Realmente se parece mucho a Hinami. "Me gustaría eso", dijo, levantándose del banco.
Ruby sonrió y, después de un momento, descruzó los brazos. "Bien. ¿Te sientes un poco mejor, Eyepatch?"
Kaneki asintió.
"¿Estás listo para volver?"
La sonrisa de Kaneki desapareció de su rostro como hielo derretido. A pesar de que hizo sentir un poco mejor, que no estaba seguro de que estaba listo para volver a la cafetería.
Ruby pareció sentir su vacilación. "No tenemos que volver al comedor. La clase comenzará pronto, de todos modos. Podemos ir allí".
Kaneki asintió. "Eso estaría bien."
Ruby asintió con decisión. "Está bien, entonces. ¡Vamos!" Giró sobre sus talones y marchó por el camino, con Kaneki detrás de ella. Cuando llegó al seto, dobló hacia la esquina y se detuvo de repente. "¡Yang! ¿Qué estás haciendo aquí?"
Kaneki miró por encima de su hombro. Yang estaba parado en la esquina del seto, luciendo algo avergonzado. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que había estado escuchando a escondidas. Fantástico.
"Oye, Ruby," murmuró Yang. "Solo, eh, quería asegurarme de que no llegaras ... tarde a clase". Ella miró en dirección a Kaneki, antes de apresurarse a fijar sus ojos en su hermana nuevamente.
Ruby pareció aceptar la explicación. "Gracias, Yang." Se dio la vuelta y señaló el camino. "Vamos, Eyepatch. Vamos. ¡No quiero llegar tarde a clase!"
Kaneki asintió y la siguió. Yang se puso a caminar detrás de ambos. Durante todo el camino de regreso al edificio principal, pudo sentir sus ojos haciendo un agujero en su camisa.
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