Lời Thề Chiếm Hữu: Apollo Hôn Lên Bi Thương Của Nguyệt Quế
CHAPTER 03: TROY - MŨI TÊN CHÌ VÀ MŨI TÊN VÀNG
Tiếng mưa rơi xối xả hòa cùng sấm rền như muốn nuốt chửng giọng nói của Daphne, nhưng hai chữ "Diệt vong" vẫn khoan thẳng vào màng nhĩ Thea, sắc lạnh và tàn khốc.
Thea từng nhìn thấy Daphne ở mọi trạng thái: khi vui cười trong nắng, khi hờn dỗi trẻ con, hay những lúc hai người cùng tắm dưới suối, làn da kề sát làn da, chia sẻ những bí mật thầm kín nhất. Nhưng chưa bao giờ Thea thấy một Daphne như thế này - mong manh như pha lê đã nứt, chỉ cần một cái chạm nhẹ cũng có thể vỡ tan tành.
"Tại sao?" Thea hỏi, cố giữ giọng mình bình tĩnh, dù bàn tay đang nắm lấy tay Daphne đã lạnh toát.
"Bởi vì ta đã phạm thượng," Daphne nấc lên, từng lời đứt quãng trong nước mắt. "Thần Mặt Trời Apollo muốn ta, nhưng ta đã cự tuyệt ngài. Ta không ngờ sự từ chối của mình lại chọc giận một vị thần... Nghĩ đến cảnh người dân Peneus phải chịu khổ vì ta, ta chỉ muốn chết đi cho xong..."
Thea im lặng. Cổ họng nàng nghẹn đắng.
"Thea," Daphne khẽ gọi, "Lúc đó, ngươi ở đâu? Ngươi có ở bên cạnh ta không?"
"Không. Khi đó chiến tranh giữa Troy và Achaea đã nổ ra. Anh họ Achilles đã sai người đón ta về doanh trại. Ít nhất trong kiếp trước bi thảm ấy, ngươi vẫn còn sống bình an, Thea à."
Thea nghe tim mình thắt lại. Những giấc mơ kỳ lạ gần đây lại ùa về. Trong mơ, nàng thấy mình cưỡi ngựa chạy trốn giữa một khu rừng rực lửa. Lửa đỏ rực trời, thiêu đốt mọi thứ. Và rồi, một thân cây cháy rụi đổ ập xuống. Trước khi bóng tối của Thần Chết Thanatos bao trùm, nàng còn nghe thấy tiếng gào khóc tuyệt vọng của Achilles.
Người Troy tin rằng giấc mơ là điềm báo của thần linh. Nhưng với Daphne, đó không phải là mộng, mà là ký ức.
"Không, Daphne," Thea thì thầm, giọng run rẩy, "Ta không bình an. Trong giấc mơ của ta... ta đã chết trên đường quay lại tìm ngươi. Một cái cây cháy rụi đã đè gãy cổ ta."
Daphne bàng hoàng ôm chầm lấy người bạn thân thiết. Hai cô gái nhỏ bé ôm chặt lấy nhau trong đêm mưa gió bão bùng, như hai con chim non run rẩy trước cơn thịnh nộ của bầu trời.
"Phải sống!" Daphne nghiến răng, ánh mắt lóe lên sự kiên định, "Kiếp này, chúng ta nhất định phải sống!"
Nhưng làm thế nào?
Dùng nhan sắc trẻ trung để cầu xin sự thương hại của Apollo ư? Vô ích. Thần Mặt Trời không phải kẻ háo sắc tầm thường, cũng chẳng phải vị thần nhân từ đến mức tha thứ cho sự bất kính. Với các vị thần, mạng sống của con người chẳng khác gì con kiến, giẫm chết cũng chẳng mảy may hối hận.
Nhưng Daphne chợt nhận ra điều gì đó.
"Thea, hãy nói cho ta biết, trong mắt mọi người, Thần Mặt Trời là người thế nào?"
"Tuổi trẻ, tôn quý," Thea đáp ngay lập tức, "Và vô cùng hào phóng."
Đúng vậy. Các quốc gia được Apollo bảo hộ đều ca tụng sự rộng lượng của ngài. Một vị thần yêu dân như con, sao có thể vì bị một cô gái từ chối mà tàn sát cả một vương quốc? Trừ khi... có một thế lực khác nhúng tay vào.
"Thea, trên đời này có tình yêu hay nỗi hận nào là vô cớ không?"
"Không," Thea lắc đầu, "Mọi thứ đều có nguyên do."
"Vậy thì ta nghĩ... ta chỉ là quân cờ trong cuộc đấu đá giữa các vị thần," Daphne cười chua chát. "Chỉ có một vị thần có quyền năng điều khiển trái tim con người một cách phi lý như vậy."
Eros - Thần Tình Yêu.
Tương truyền, Eros sở hữu hai loại mũi tên: Mũi tên Vàng khơi dậy tình yêu cuồng nhiệt, và Mũi tên Chì gieo rắc sự chán ghét đến tận xương tủy.
Nếu Apollo bị bắn mũi tên Vàng, chàng sẽ yêu Daphne đến điên dại.
Còn nếu Daphne bị bắn mũi tên Chì, nàng sẽ ghê tởm tình yêu ấy, dù đối phương có hoàn hảo đến đâu.
Và kẻ đứng sau giật dây, hả hê nhìn Thần Mặt Trời đau khổ vì tình, chắc chắn đang ẩn mình đâu đó.
Để kiểm chứng suy đoán này, ngày hôm sau, Thea quyết định mạo hiểm đến đền thờ của các Thần (Oracle - Nhà tiên tri) tại ngoại ô thành phố, nơi những lời đồn đại của thần linh thường được rò rỉ qua các tư tế.
Chiều tối, Thea trở về, mang theo tin tức xác thực.
"Tư tế nói rằng Apollo và Eros đúng là có xích mích," Thea vừa treo chiếc cung tên lên tường vừa nói, vẻ mặt nghiêm trọng. "Apollo đã chế giễu tài nghệ bắn cung của Eros, gọi tình yêu là thứ vũ khí vô dụng của trẻ con. Để trả đũa, Eros đã thề sẽ cho Thần Mặt Trời nếm mùi đau khổ."
"Và còn nữa," Thea hạ giọng, "Có tin đồn rằng Thiên hậu Hera cũng nhúng tay vào. Bà ta muốn Eros trừng phạt đứa con hoang của chồng mình bằng một tình yêu không bao giờ được đáp lại."
Daphne cười lạnh, nụ cười méo mó trên khuôn mặt xinh đẹp: "Quả nhiên là vậy. Ta biết mà."
"Ta sẽ đi báo cho Đức vua," Thea đứng dậy, "Ngài cần phải biết để tìm cách bảo vệ người."
"Vô ích thôi, Thea," Daphne giữ tay bạn lại, tuyệt vọng lắc đầu. "Đây là cuộc chiến của các vị thần. Cha ta chỉ là một vị vua phàm trần, làm sao chống lại được Hera và Eros? Chúng ta chỉ là cỏ rác ven đường, bị giày xéo khi những gã khổng lồ giao tranh."
Minh giới mỗi ngày tiếp nhận hàng vạn linh hồn. Thêm một công chúa Daphne thì có gì to tát?
Thea đau đớn nhìn bạn mình. Nàng muốn cứu Daphne, nhưng cảm giác bất lực như tảng đá đè nặng lên ngực.
"Vậy người định làm gì, Daphne? Nói cho Apollo biết sự thật? Hay... thuận theo số phận, chấp nhận tình yêu của ngài?"
Tại đền thờ Delphi linh thiêng.
Apollo đang ngồi lau cây cung bạc của mình. Dưới chân chàng là mãng xà Python đã bị lột da - chiến lợi phẩm đánh dấu quyền lực tuyệt đối của Thần Ánh Sáng. Không ai được phép bước vào nơi này nếu không có sự cho phép của chàng.
Nhưng hôm nay, có kẻ dám ngang nhiên xông vào.
Ares, Thần Chiến Tranh, bước vào với vẻ ngạo mạn thường thấy. Hắn nhìn Apollo, nheo mắt trước vầng hào quang chói lòa tỏa ra từ người em trai cùng cha khác mẹ.
"Con trai của Leto," Ares hất hàm, "Thấy anh trai đến mà không thèm chào hỏi sao?"
Apollo không ngẩng đầu, chỉ nhẹ nhàng phất tay. Cây cung bạc tự động bay lên giá treo trên tường.
"Ngươi đến đây làm gì, Ares?"
Ares cười khẩy: "Ta nghe nói ngươi đang chiếm giữ thành Troy béo bở, lại còn xây dựng hàng trăm ngôi đền để củng cố quyền lực. Ngươi nghĩ một đứa con hoang như ngươi xứng đáng với sự sùng bái đó sao?"
Apollo vẫn bình thản, coi Ares như không khí. Sự phớt lờ này khiến Thần Chiến Tranh tức tối. Hắn định rút kiếm, nhưng rồi đột nhiên thở hắt ra, buông lỏng vai:
"Thôi được rồi. Ta thừa nhận, ta định lừa ngươi chơi một vố. Nhưng ngươi bình tĩnh hơn ta tưởng."
Apollo bước xuống bậc thềm, ánh mắt chàng như hai mặt trời nhỏ, rọi thẳng vào Ares. Dưới cái nhìn thấu suốt ấy, lớp vỏ bọc của "Thần Chiến Tranh" dần tan chảy, lộ ra hình dáng thật sự: một thiếu niên tuấn tú với nụ cười tinh quái và đôi giày có cánh.
"Hermes," Apollo nói, giọng trầm nhưng đầy uy lực, "Hera đã đồng ý cho ngươi gia nhập Olympus chưa?"
Hermes cười toe toét, để lộ hàm răng trắng bóng: "Bà ấy bị ta lừa một vố rồi. Nhờ mưu kế của anh đấy, Apollo! Ta biến thành Ares để hỏi ý kiến bà ấy, bà ấy chẳng nghi ngờ gì mà gật đầu cái rụp."
Hermes, vị thần của những kẻ trộm và lừa đảo, vừa mới thực hiện một cú lừa ngoạn mục với chính Thiên hậu Hera để giành lấy vị trí trong 12 vị thần tối cao.
Nhưng nụ cười của Hermes tắt ngấm khi nhớ lại ánh mắt của Hera lúc hắn hiện nguyên hình. Ánh mắt đó chứa đựng sự thù hận khủng khiếp đến mức hắn cảm thấy như sắp bị sét đánh cháy đen.
"Apollo," Hermes lo lắng hỏi, "Ta nên làm gì để Hera bớt ghét ta đây?"
"Không cần làm gì cả," Apollo điềm nhiên đáp, "Bởi vì làm gì cũng vô dụng."
"Tại sao?"
Apollo quay lại nhìn Hermes, ánh mắt vừa thương hại vừa tàn nhẫn:
"Hãy nhớ kỹ điều này, Hermes: Đối với Hera, chỉ riêng sự tồn tại của ngươi đã là một cái gai trong mắt bà ấy rồi. Ngươi là bằng chứng sống cho sự phản bội của Zeus. Bà ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi đâu."
Hermes im bặt. Sự thật trần trụi khiến vị thần lanh lợi nhất cũng phải câm nín.
Apollo bước đến bên cửa sổ, nhìn ra thế giới bên ngoài. Chàng nói thêm:
"Và ngươi có biết tại sao ta nhận ra ngươi ngay lập tức không?"
Hermes ngước lên, tò mò.
"Bởi vì," Apollo nhếch môi, một nụ cười lạnh lẽo thoáng qua, "Ares chưa bao giờ tự xưng là 'anh trai' trước mặt ta."
Hắn chỉ gọi ta là "đồ con hoang", "kẻ bẩn thỉu".
Và ánh mắt hắn nhìn ta, giống như một vị thần cao quý nhìn xuống một con dòi bọ.
Apollo siết chặt tay vịn cửa sổ, ánh sáng quanh người chàng bỗng rực lên một cách đáng sợ. Chàng là thần Ánh Sáng, nhưng bóng tối trong lòng chàng còn sâu thẳm hơn cả Tartarus.
Và Daphne... nàng sẽ là ánh sáng duy nhất thuộc về riêng chàng, là thứ duy nhất chàng có thể nắm giữ trọn vẹn trong tay mình. Bất chấp tất cả.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co