iceland
ngoài kia, thành phố vẫn đang gồng mình gánh chịu những cơn mưa phùn mùa đông dai dẳng, tiếng còi xe inh ỏi và ánh đèn neon chớp tắt liên hồi tạo nên một bức tranh hỗn độn, ngột ngạt đến mức có thể bóp nghẹt bất kỳ tâm hồn nhạy cảm nào.
thế nhưng, ngay sau cánh cửa gỗ dày của căn hộ tầng thượng, mọi giông bão như thể đều bị chặn đứng bên ngoài. căn phòng nhỏ của họ bấy giờ tựa như một chiếc kén ấm áp được dệt bằng sự bình yên, nơi dòng chảy của thời gian dường như tự động chậm lại, lười biếng và thư thả.
không gian chìm trong thứ ánh sáng màu vàng mật ong nhu hòa, tỏa ra từ chiếc đèn ngủ bằng gốm đặt nơi góc phòng, đổ những vệt bóng dài mềm mại của hai thân hình đang quấn quýt lấy nhau trên chiếc giường đệm ngập tràn gối ôm. máy khuếch tán tinh dầu đều đặn phun ra những làn sương mỏng nhẹ, mang theo hương gỗ thông trầm ấm hòa quyện cùng chút oải hương dịu nhẹ.
từ chiếc loa bluetooth nhỏ đặt bên bậu cửa sổ, tiếng nhạc lofi không lời đan cài cùng tiếng tuyết rơi giả lập cứ rì rầm, êm ả vang lên, tựa như một lời hát ru ngọt ngào vỗ về hai trái tim đang nương tựa vào nhau.
martin mệt nhoài vùi nửa khuôn mặt vào hõm vai gầy của juhoon, gục đầu vào nơi cổ em như một chú cún lớn đang tìm kiếm sự che chở tuyệt đối. hai cánh tay to lớn, gân guốc với những đường gân xanh ẩn hiện dưới làn da của anh ôm siết lấy vòng eo nhỏ của em từ phía sau, kéo sát cơ thể juhoon vào lòng mình cho đến khi giữa hai người không còn sót lại một kẽ hở nào.
dạo gần đây, martin trông gầy đi lộ rõ, bờ vai rộng vững chãi từng là bầu trời của em giờ đây lại khẽ run lên theo từng nhịp thở ngắt quãng.
chứng rối loạn lo âu và bóng tối trầm cảm giống như một ký sinh trùng đáng sợ, âm thầm gặm nhấm anh từ sâu bên trong. mỗi ngày trôi qua đối với martin đều là một cuộc chiến sinh tồn kiệt quệ với hàng tá áp lực vô hình từ công việc, những kỳ vọng nặng nề từ xã hội và cả sự rối bời đang ăn mòn lòng tự trọng của chính anh.
có những đêm anh thức trắng, trân trân nhìn lên trần nhà tăm tối, cảm giác như lồng ngực mình đang bị một tảng đá nghìn cân đè chặt, khó thở đến mức toàn thân phát run. anh sợ hãi sự thất bại, sợ bản thân trở thành gánh nặng, và sợ cả cái cách mà thế giới ngoài kia đang vận hành quá nhanh, trong khi anh lại giống như một kẻ lỗi thời bị bỏ lại phía sau.
lồng ngực anh bấy giờ tựa như một ngọn núi lửa đã nguội lạnh nhưng bên dưới lại âm ỉ những dòng magma của sự u uất, căng thẳng và bất lực. từng góc khuất trong linh hồn martin đều bị tổn thương, rỉ máu và kiệt quệ đến mức chỉ cần một cái chạm nhẹ cũng có thể khiến anh hoàn toàn sụp đổ.
thế nhưng, cứ mỗi khi được bao bọc trong mùi hương sữa tắm thơm mát của juhoon, được chạm vào làn da ấm áp đầy sinh khí của em, những đợt sóng ngầm hỗn loạn trong lòng martin lại kỳ diệu dịu xuống, trả lại cho anh chút bình yên ít ỏi.
ở trong lòng anh, juhoon ngoan ngoãn nương theo cái ôm của người yêu, tấm lưng thon thả tựa hẳn vào khuôn ngực vững chãi của martin. một bàn tay em đan chặt lấy những ngón tay đang đan chéo trước bụng mình của anh, khẽ dùng ngón cái miết nhẹ lên mu bàn tay anh như một lời trấn an thầm lặng.
tay còn lại của em nhẹ nhàng lướt trên màn hình ipad đang sáng, ánh sáng xanh nhu hòa từ màn hình phản chiếu vào đôi mắt trong veo, lấp lánh như chứa cả một hồ nước mùa thu của em. trên màn hình bấy giờ đang hiện ra những thước phim review về vùng đất iceland xa có cánh đồng tuyết trắng xóa trải dài đến vô tận và dải cực quang xanh ngọc uốn lượn, bay bổng trên nền trời đêm huyền ảo như một dải lụa tiên sa đang trôi lững lờ giữa các vì sao.
– martin xem này, khách sạn này người ta thiết kế mái vòm bằng kính suốt đại dương luôn đó. ngày mai khi chúng mình tới nơi, sau khi đáp chuyến bay dài, anh với em sẽ đi ăn một chút súp tôm hùm nóng hổi ở thị trấn bên cạnh, rồi về đây nằm ườn trên giường. đêm xuống chỉ cần đắp chung một chiếc chăn thật dày, bật sưởi ấm áp là có thể ngắm trọn vẹn cả bầu trời phát quang rồi.
juhoon khẽ nghiêng đầu, cọ cọ gò má mềm mại của mình vào mái tóc rối thơm mùi dầu gội của martin. giọng em trầm thấp, dịu dàng và thiết tha vô ngần, tựa như một dòng suối nước nóng chảy qua khe đá giữa mùa đông, có khả năng xoa dịu và chữa lành mọi vết thương sâu kín nhất.
ngón tay thanh mảnh của em nhẹ nhàng nhấn vào nút xác nhận đặt phòng, chốt hạ lịch trình cho chuyến đi trốn vào sáng sớm ngày mai. juhoon muốn mang anh rời xa chốn thị thành ngột ngạt này.
em đã lên kế hoạch cả rồi: ngày mai họ sẽ cùng nhau đi dạo trên bãi biển cát đen vik đầy ma mị, lắng nghe tiếng sóng biển đại dương gầm vang để gột rửa đi những muộn phiền; họ sẽ cùng nhau ghé vào một quán cà phê nhỏ ngập tràn ánh nến, sưởi ấm đôi bàn tay lạnh ngắt bằng những ly chocolate nóng hổi. và rồi, đỉnh điểm sẽ là chuyến săn cực quang đêm - nơi anh có thể trút bỏ hết mọi gánh nặng để hòa mình vào sự vĩ đại của thiên nhiên.
em thấu hiểu từng cái nhíu mày, từng tiếng thở dài trong đêm muộn của martin, vì vậy em chọn cách nắm tay anh đi đến tận cùng thế giới để nhặt nhạnh lại từng mảnh vỡ trong tâm hồn anh. em chấp nhận giấu nhẹm đi những mệt mỏi, những áp lực cuộc sống của riêng mình vào góc khuất, chỉ để trưng ra một nụ cười bình yên nhất, biến bản thân thành một trạm sạc năng lượng duy nhất cho người mình yêu.
– juhoon đi đâu anh cũng thích... chỉ cần nơi đó có em thôi.
martin thì thầm một câu nói đứt quãng, giọng anh khàn khàn bọc đầy sự ỷ lại và nuông chiều, đem toàn bộ thân thể vùi sâu hơn vào người thương như muốn tìm kiếm một bến đỗ an toàn cuối cùng.
anh tham lam hít hà mùi hương trên gáy em, khẽ đặt một nụ hôn phớt nhẹ lên vành tai đã hơi ửng hồng vì ngượng của juhoon. trong khoảnh khắc ấy, căn phòng ấm áp, tiếng nhạc êm dịu, cái ôm siết chặt và cả những dự định tươi đẹp cho ngày mai của em đã trở thành liều thuốc an thần mạnh mẽ nhất. nó tạm thời đẩy lùi những bóng đen u uất ngoài kia, nhen nhóm lên trong lòng martin một niềm hy vọng nhỏ nhoi nhưng kiên định về chuyến đi ngày mai - chuyến đi của sự cứu rỗi và tình yêu thiết tha.
buổi sáng ngày khởi hành đến với bằng thứ ánh sáng ngày đông tẻ nhạt, nhẹ nhàng len lỏi qua khe rèm cửa sổ. bên ngoài, thành phố vẫn chìm trong màn sương mù dày đặc, những tòa nhà cao tầng xám xịt ẩn hiện như những khối hộp khổng lồ vô hồn.
thế nhưng bên trong căn hộ tầng thượng của họ, bầu không khí lại rộn ràng một cách ấm áp lạ kỳ. tiếng khóa kéo vali sột soạt, tiếng sột soạt của những chiếc túi sưởi và quần áo len dày sụ hòa cùng tiếng bước chân khe khẽ của juhoon khi em đi qua đi lại giữa phòng khách và phòng ngủ. em tỉ mỉ kiểm tra lại từng chiếc hộ chiếu, từng tấm vé máy bay, rồi lại chu đáo nhét thêm vài ba lọ thuốc an thần của martin vào ngăn kéo nhỏ ngoài cùng của balo.
martin thức dậy với một cảm giác nhẹ nhõm hơn mọi khi đôi chút. có lẽ nhờ cái ôm siết chặt cùng mùi hương oải hương dịu nhẹ suốt đêm qua của người thương đã làm dịu đi những dây thần kinh luôn căng như dây đàn của anh, tạm thời xua đuổi đi những cơn ác mộng tăm tối.
anh lẳng lặng đứng dựa vào thành cửa gỗ, hai tay khoanh trước ngực, lặng ngắm nhìn dáng vẻ bận rộn đầy chu đáo của em. juhoon mặc một chiếc áo len cổ lọ màu kem bản rộng, trông em nhỏ bé và ngoan ngoãn vô cùng. nhìn cái cách em chăm chút cho chuyến đi của cả hai, trong lòng martin bỗng dâng lên một dải cảm xúc mềm mại, nghẹn ngào như bông. anh bước tới từ phía sau, ôm lấy bờ vai em, dụi đầu vào mái tóc mềm còn thơm mùi gối chăn của em như một thói quen không thể bỏ.
họ rời nhà khi trời còn chưa sáng rõ, thành phố lúc bình minh vắng lặng đến lạ thường, chỉ có ánh đèn đường vàng vọt chưa kịp tắt đổ dài trên mặt đường ẩm ướt. trên chiếc xe taxi đang chầm chậm lao đi hướng ra sân bay, juhoon ngả lên và tựa đầu vào bờ vai rộng của martin. hai bàn tay họ đan chặt khăng khít vào nhau không rời, những ngón tay thon dài của em đan xen vào lòng bàn tay to lớn, gân guốc của anh.
hơi ấm từ da thịt em len lỏi qua từng kẽ ngón tay martin, âm thầm chảy vào tim anh như một lời nhắc nhở không lời rằng, bất kể ngoài kia có giông bão thế nào, em vẫn luôn ở đây, ngay bên cạnh anh. martin khẽ nghiêng đầu, đặt cằm lên đỉnh đầu em, hít một hơi thật sâu để ghi nhớ thứ bình yên xa xỉ này.
sân bay quốc tế vào sáng sớm vừa nhộn nhịp với những chuyến đi xa, lại vừa mang một vẻ mơ màng của những kẻ lữ hành còn ngái ngủ. martin một tay kéo hai chiếc vali lớn, bước chân chầm chậm, vững chãi bên cạnh juhoon nhỏ bé. nhìn gương mặt nghiêng thanh tú, sống mũi cao thẳng cùng hàng mi khẽ chớp của em đang chăm chú nhìn lên bảng điện tử hiển thị chuyến bay, trái tim martin lại khẽ chệch đi một nhịp.
anh dừng bước, đưa bàn tay tự do lên nhẹ nhàng vén một lọn tóc mềm hơi rủ trước trán em, lòng tự hỏi bản thân đã làm gì để xứng đáng có được sự dịu dàng dung túng này từ em. juhoon ngước lên nhìn anh, đôi mắt hồ thu lấp lánh ý cười, em chủ động siết lấy tay anh như muốn bảo rằng anh đừng lo lắng gì cả.
chuyến bay dài sang iceland là một chuỗi những giờ phút trôi lững lờ giữa những tầng mây trắng xóa. trên khoang máy bay ngập tràn tiếng ù ù đều đặn của động cơ, không gian như thắt chặt lại, thu nhỏ thế giới của họ chỉ còn vừa vặn hai chiếc ghế cạnh cửa sổ. juhoon chu đáo kéo tấm rèm che ánh sáng gắt bên ngoài, rồi kéo chiếc chăn nỉ mỏng trùm lên người cả hai. martin thuận thế vòng tay qua vai em, kéo juhoon sát vào lòng mình, để em rúc sâu vào khuôn ngực vững chãi của anh tìm một tư thế ngủ thoải mái nhất.
suốt chặng đường bay dài đằng đẵng mười mấy tiếng đồng hồ, martin gần như không ngủ. chứng rối loạn lo âu cưỡng chế khiến anh khó lòng chìm vào giấc ngủ ở một nơi xa lạ, nhưng lần này, sự tỉnh táo của anh không còn đi kèm với nỗi sợ hãi. anh đắm chìm đôi mắt vào khoảng không vô định ngoài cửa sổ máy bay, nơi những đám mây trắng muốt như những làn bọt tuyết khổng lồ bồng bềnh búa vây lấy thân phi cơ, rồi anh lại cúi xuống nhìn ngắm hàng mi cong dài đang nhắm nghiền, bờ môi hơi hé mở của juhoon đang ngủ say trong lòng mình.
mỗi khi máy bay đi vào vùng nhiễu động khẽ rung lắc, martin lại vô thức siết vòng tay chặt hơn một chút, áp sát em vào da thịt mình, như thể sợ rằng chỉ cần buông lỏng một giây thôi, thiên thần hộ mệnh nhỏ bé của anh sẽ tan biến vào hư không mất. anh cứ ngắm em mãi, ngón tay cái khẽ mơn trớn trên gò má mềm của em, trân trọng như báu vật đời mình.
khi tiếng loa của phi hành đoàn vang lên trầm thấp thông báo máy bay chuẩn bị hạ cánh, juhoon mới khẽ cựa mình tỉnh giấc. em chớp chớp đôi mắt còn mơ màng vì ngái ngủ, ngước nhìn martin với vẻ ngơ ngác đáng yêu rồi nở một nụ cười nhẹ nhàng, kéo theo hai lúm đồng tiền ẩn hiện nơi khóe môi. martin cảm thấy lồng ngực mình như tan chảy ra, anh cúi đầu, đặt một nụ hôn thật sâu, thật sâu lên vầng trán ấm áp của em, thì thầm bằng chất giọng trầm khàn bọc đầy sự cưng chiều:
– tỉnh rồi à? chúng mình sắp đến nơi rồi, juhoon của anh.
qua ô cửa kính nhỏ của chiếc máy bay đang từ từ hạ độ cao, hòn đảo iceland hiện ra trước mắt họ đầy ngỡ ngàng, lộng lẫy và kiêu sa dưới một màu trắng xóa tinh khôi của tuyết đầu mùa. đó sự pha trộn kỳ diệu của vô vàn sắc độ: có cái sắc bạc lấp lánh như hàng triệu viên kim cương vụn dưới ánh nắng ngày đông yếu ớt, có sắc xanh lục bảo bảng lảng tỏa ra từ những khối băng vĩnh cửu ngàn năm tuổi nằm sâu trong lòng các thung lũng, và cả sắc xám trầm mặc của những rặng núi đá vôi vĩ đại đang sừng sững gối đầu lên nhau giữa đất trời bao la.
nhìn từ trên cao, vùng đất bắc âu này hiện lên như một bức tranh thủy mặc vô thực do chính tay tạo hóa chúa trời nhào nặn. những cánh đồng tuyết vô tận trải dài tưởng chừng như không có điểm kết thúc, cứ thế nối dài, nối dài mãi cho đến tận đường chân trời xa tít tắp mờ ảo trong màn sương lạnh. toàn bộ không gian bao la ấy được cắt ngang bởi những con đường nhựa đen thẫm cô độc, tựa như một sợi chỉ mảnh rạch đôi bờ cõi hư vô, dẫn lối cho những kẻ lữ hành đang tìm kiếm sự cứu rỗi.
khi bước chân họ chính thức chạm xuống mặt đất, rời khỏi khoang máy bay ấm áp để bước ra không gian mở, một luồng không khí lạnh buốt, thanh sạch đến mức thuần khiết lập tức tràn vào buồng phổi.
cái lạnh ở đây không mang theo nét ẩm ướt, buốt giá đến tê tái như mùa đông ở quê nhà, mà nó khô ráo, trong lành, giống như một bàn tay vô hình dịu dàng vuốt ve khuôn mặt, lập tức thổi bay đi cái ngột ngạt, bụi bặm và sự mệt mỏi vốn có của chốn thị thành xa xôi mà họ vừa bỏ lại sau lưng. iceland đón chào hai người bằng một sự im lặng gần như tuyệt đối.
đó là thứ im lặng không hề mang lại cảm giác cô đơn hay đáng sợ, mà ngược lại, nó bao dung, nhẫn nại và yên bình đến mức người ta tưởng như có thể nghe thấy cả tiếng những bông tuyết xốp mềm đang lơ lửng hạ cánh trên bờ vai áo phao dày sụ của mình. không gian nơi đây rộng lớn đến vô cùng vô tận, khiến con người ta bỗng chốc cảm thấy cái tôi của mình thật nhỏ bé trước thiên nhiên, nhưng đồng thời, nó cũng mang lại một cảm giác giải thoát kỳ diệu.
những muộn phiền, những áp lực nghẹt thở, những gánh nặng tâm lý bấy lâu nay đè nặng lên vai martin bỗng chốc hóa thành những hạt cát vô hình, dễ dàng bị cơn gió phương bắc hanh hao thổi bạt đi mất, không để lại chút dấu vết nào.
sau khi hoàn tất thủ tục nhận chiếc xe thuê tự lái ở sân bay, martin chăm chú nắm chắc lấy vô lăng, đưa cả hai lướt đi giữa lòng hoang mạc băng giá của hòn đảo. chiếc xe lao đi chầm chậm trên con đường vắng bóng người, xung quanh bốn bề chỉ có tuyết trắng và núi đá làm bạn. hai bên đường, khung cảnh thiên nhiên thay đổi liên tục, mỗi một mét đường qua đi lại là một góc nhìn chiêm nghiệm mới đẹp đến choáng ngợp.
có lúc, họ đi ngang qua những thác nước khổng lồ đang trong quá trình đóng băng một nửa. những dòng nước vĩ đại đổ từ trên vách đá cao hàng chục mét xuống thẳng thung lũng sâu, bọt tung trắng xóa ở lưng chừng trời rồi lập tức bị cái lạnh âm độ đông cứng lại, tạo thành những cột nhũ băng trong suốt như pha lê, lấp lánh phản chiếu ánh mặt trời rực rỡ buổi ban trưa.
có lúc, tầm mắt họ lại mở ra những cánh đồng nham thạch cổ xưa - dấu tích của những đợt phun trào núi lửa từ hàng trăm năm trước - được bao phủ bởi một lớp rêu phong dày thẫm, nay lại đắp thêm một lớp tuyết mỏng tựa như một dải ren trắng muốt tinh tế, trông vừa xa lạ, kỳ bí lại vừa mang một vẻ đẹp siêu thực như thể bề mặt của một hành tinh nào đó ngoài vũ trụ xa xôi chứ không thuộc về trái đất này.
juhoon ngồi ở ghế phụ, em khẽ hạ kính xe xuống một chút để cái lạnh luồn vào, làm bừng tỉnh mọi giác quan. đôi mắt hồ thu trong veo của em thích thú ngắm nhìn những chú ngựa iceland với bờm tóc dài rủ trước mắt, thân hình thấp đậm đang thong dong gặm cỏ khô bên cạnh những hàng rào gỗ phủ đầy tuyết trắng.
khung cảnh bình yên, thơ mộng ấy khiến em không tự chủ được mà mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhàng, ấm áp như nắng sớm, kéo theo hai lúm đồng tiền ẩn hiện nơi khóe môi thanh tú. vùng đất này tĩnh lặng và nguyên sơ đến mức như thể một thế giới hoàn toàn khác, một thiên đường thanh khiết tách biệt khỏi dòng chảy vội vã, tàn nhẫn của thực tại loài người.
nơi đây hoàn toàn vắng bóng tiếng còi xe inh ỏi, không có những tòa cao ốc chọc trời xám xịt bóp nghẹt hơi thở, không có những lời phán xét nặng nề, những ánh nhìn soi mói hay những kỳ vọng quá sức đè nặng lên đôi vai của martin mỗi ngày. ở giữa lòng iceland bao la này, thế giới thị thành dường như đã lùi lại phía sau hàng vạn dặm, nhường chỗ hoàn toàn cho một khoảng không gian thuộc về sự chữa lành.
đó là một thánh đường bình yên đích thực, nơi mà mọi vết thương lòng đều được tuyết trắng xoa dịu, và bấy giờ, trong cả một khoảng không gian bao la của đất trời bắc âu, chỉ tồn tại duy nhất tình yêu của martin và juhoon mà thôi.
sau một quãng đường dài di chuyển qua những cánh đồng tuyết bao la, chiếc xe của họ rẽ vào một lối nhỏ dẫn lối đến khu nghỉ dưỡng biệt lập nằm nép mình bên dưới thung lũng đá. khách sạn hiện ra đúng như những gì juhoon đã từng háo hức review cho martin xem đêm hôm trước - một dãy những căn phòng mang kiến trúc mái vòm bằng kính suốt đại dương, tựa như những giọt nước khổng lồ bằng pha lê trong suốt mọc lên giữa nền tuyết trắng xóa.
khi martin tắt máy xe, không gian lập tức trả lại cho họ sự tĩnh mịch nguyên sơ của đất trời phương bắc. anh bước xuống xe, hơi lạnh ngay lập tức ùa vào quấn lấy bọc áo phao dày, tạo nên những làn khói trắng xóa mỗi khi anh thở ra. martin đi vòng sang bên cạnh, dịu dàng nắm lấy bàn tay đang mang chiếc găng len màu xám của juhoon, dắt em bước vào bên trong căn phòng sẽ là tổ ấm nhỏ của họ trong những ngày tới.
bên trong căn phòng vòm kính, hệ thống sưởi sàn đã được bật sẵn từ trước, tỏa ra một làn hơi ấm áp nhu hòa sưởi ấm đôi bàn tay và đôi gò má đang ửng hồng vì lạnh của hai người. điều tuyệt vời nhất chính là phần mái vòm hoàn toàn bằng kính cường lực trong suốt, từ góc độ này, họ có thể nằm trên giường và ngước nhìn trọn vẹn vòm trời iceland bao la, nơi những đám mây xám nhạt đang lững lờ trôi và ánh chiều tà đang chuyển dần sang màu tím thẫm đầy huyền diệu.
martin đỡ juhoon ngồi xuống chiếc ghế bành mềm mại cạnh lò sưởi nghệ thuật đang bập bùng ánh lửa cam đỏ ấm áp, rồi anh lẳng lặng đi thu xếp vali vào góc phòng. nhìn bóng lưng cao lớn của anh bấy giờ đã bớt đi vài phần căng cứng, juhoon khẽ mỉm cười, em đứng dậy bước đến gần, vòng tay ôm lấy tấm lưng rộng của anh, áp gò má mềm của mình vào lớp áo len dày của martin:
– đi một chặng đường dài như vậy, anh có mệt lắm không? martin đói chưa, chúng mình nghỉ một lát rồi em dắt anh đi ăn chút gì đó ấm bụng nhé. em nghe người ta khen súp tôm hùm ở thị trấn cổ gần đây vị đậm đà và sưởi ấm bụng tốt lắm đó. ở đây lạnh hơn ở nhà mình nhiều lắm, anh phải ăn thật nhiều để giữ ấm cơ thể, không được bỏ bữa đâu đấy.
martin xoay người lại, thu trọn thân hình nhỏ bé của em vào vòng tay mình, khẽ bật cười thành tiếng, một tiếng cười hiếm hoi sau chuỗi ngày dài chìm trong u uất, mỏi mệt. anh cúi đầu hôn nhẹ lên chóp mũi hơi đỏ lên vì lạnh của em, đưa đôi bàn tay to lớn bao bọc lấy hai gò má mịn màng của em rồi dịu dàng đáp lời:
– chỉ cần được nhìn thấy em cười thế này thì anh chẳng thấy mệt chút nào cả. bao nhiêu mệt mỏi đều tan biến hết rồi. được rồi, nghe theo juhoon của anh hết, em muốn đi đâu anh cũng chiều, em bảo ăn gì anh sẽ ăn cái đó, được chưa nào?
họ cùng nhau dạo bước đến một nhà hàng gỗ nhỏ mang phong cách vintage mộc mạc nằm cách khu nghỉ dưỡng không xa. bên trong nhà hàng ngập tràn ánh nến lung linh và mùi thơm béo ngậy của bơ, của hải sản hòa quyện cùng mùi củi khô cháy tí tách trong lò. hai bát súp tôm hùm nóng hổi, nghi ngút khói được bưng ra, đi kèm với những lát bánh mì nướng giòn rụm bôi đầy bơ tỏi.
juhoon tỉ mỉ múc từng thìa súp nhỏ, tận tụy ghé môi thổi cho bớt nóng rồi mới cẩn thận đưa đến tận miệng martin. anh nhìn ánh mắt lấp lánh đầy mong chờ của em, ngoan ngoãn há miệng đón lấy vị ngọt thanh của thịt tôm hùm và vị béo ngậy của kem tươi lan tỏa nơi đầu lưỡi.
cái ấm áp của món ăn, của không gian và của tình yêu từ em như một dòng suối nước nóng ngọt lành, chầm chậm len lỏi vào từng tế bào, tạm thời đóng băng đi những suy nghĩ tiêu cực, những âu lo muộn phiền vẫn luôn chực chờ bóp nghẹt anh mỗi ngày. họ cứ thế vừa ăn vừa trò chuyện khe khẽ, tiếng cười khúc khích của juhoon hòa vào tiếng củi nổ lách tách, vẽ nên một khoảng thời gian êm đềm hiếm hoi.
sau bữa ăn tối giản dị nhưng đong đầy mật ngọt, họ quay trở về căn phòng vòm kính của mình khi trời đã hoàn toàn sập tối. bóng đêm ở iceland sâu thẳm và thuần khiết vô cùng, không hề bị ô nhiễm bởi ánh đèn đô thị. không khí trong phòng sưởi ấm áp đối lập hoàn toàn với cái lạnh giá bên ngoài lớp kính, khiến lòng người ta cũng tự động buông lỏng những phòng bị.
martin giúp juhoon cởi bỏ lớp áo phao cồng kềnh, cẩn thận treo chúng lên móc gỗ cạnh cửa. anh chu đáo lấy từ trong vali ra một bộ quần áo len mặc ở nhà mềm mại nhất của em, tự tay giúp em thay đồ như thể đang chăm sóc một đứa trẻ.
juhoon bé nhỏ ngoan ngoãn đứng im, để mặc cho những ngón tay to lớn, ấm áp của martin luồn qua cổ áo, kéo khóa và vuốt thẳng những nếp gấp trên vai mình. em khẽ ngước mắt lên nhìn anh, bắt gặp ánh mắt martin bấy giờ dịu dàng và long lanh đến mức có thể tràn ra thành nước, lồng ngực em lại khẽ rung động xao xuyến. anh vuốt ve bờ vai em, khẽ thì thầm rằng dạo này em gầy đi nhiều rồi, làm anh xót lắm.
juhoon chạy lại phía chiếc tủ lạnh nhỏ của khách sạn, em reo lên khe khẽ khi thấy bên trong có sẵn vài ba hộp dâu tây chín mọng và hai chai sữa lúa mạch mà martin vốn rất thích. em chu đáo đem dâu tây đi rửa sạch dưới vòi nước, làn nước đá lạnh tràn qua những ngón tay thanh mảnh khiến em khẽ rụt lại vì buốt, nhưng nụ cười trên môi thì chưa từng tắt một giây nào cả.
ở phía sau, martin lặng lẽ bước tới, anh không nói một lời nào mà chỉ ôm lấy em từ phía sau lưng, bao bọc trọn vẹn thân hình em vào lòng mình để truyền hơi ấm cho em. anh cầm lấy chiếc khăn bông nhỏ, dịu dàng nắm lấy đôi bàn tay đang ướt nước của juhoon rồi tỉ mỉ lau khô từng ngón tay một cho em, từ mu bàn tay cho đến những kẽ ngón tay nhỏ nhắn.
anh áp sát lồng ngực mình vào lưng em, tận hưởng sự mềm mại này. juhoon ngoan ngoãn đứng im trong vòm ngực rộng lớn của anh, em nghiêng đầu cọ cọ má mình vào bờ ngực vững chãi ấy, rồi khẽ nhón chân, đút một quả dâu tây chín mọng vào miệng martin:
– anh nếm thử xem, dâu xứ lạnh ăn vào một cái là tỉnh táo hẳn luôn ấy. ngọt lịm đúng vị anh thích đúng không? em đã cất công chọn hộp tươi nhất cho martin của em đó.
martin đón lấy quả dâu từ tay em, vị ngọt thanh mát lan tỏa nơi đầu lưỡi nhưng ánh mắt anh thì chỉ dán chặt vào bờ môi hơi mọng nước của người thương. anh nuốt khan một cái, không nói không rằng cúi đầu ngậm lấy bờ môi của juhoon trong một nụ hôn dịu dàng và ngọt ngào. nó thiết tha, sâu lắng như cái cách anh nâng niu một báu vật dễ vỡ nhất thế gian.
martin mút nhẹ cánh môi dưới của juhoon, đầu lưỡi rụt rè đưa vào bên trong để sẻ chia vị dâu tây ngọt lịm vừa rồi, nhẹ nhàng khuấy đảo khoang miệng của em. juhoon khẽ rên rỉ một tiếng nhỏ trong cổ họng, hai tay em vòng qua cổ anh, những ngón tay đan vào mái tóc gáy của martin, chủ động rướn người để nụ hôn thêm sâu, khiến cho cả hai chìm đắm trong men say của ái tình.
khi buông nhau ra, cả hai đều thở dốc, đôi gò má của juhoon đã đỏ ửng lên vì ngượng ngùng và vì thiếu oxy, còn martin thì ánh mắt đã nhu hòa hơn rất nhiều, bóng tối rầu rĩ trong đôi mắt anh tạm thời bị hút trọn bởi sự hiện diện của em. anh đưa ngón tay cái khẽ miết nhẹ cánh môi hơi sưng lên của người yêu, ánh mắt tràn ngập ý vị cưng chiều. họ dắt tay nhau bước đến bên chiếc giường đệm lớn đặt ngay chính giữa căn phòng vòm kính.
martin ngồi xếp bằng trên giường, còn juhoon thì ngồi giữa hai chân anh, lưng tựa hoàn toàn vào lồng ngực martin. anh cầm lấy chiếc lược nhỏ, chầm chậm chải mái tóc mềm mại của em. bàn tay to lớn bấy giờ lại vụng về một cách đáng yêu, anh nhẹ nhàng gỡ từng lọn tóc rối cho juhoon, thi thoảng lại cúi xuống hít hà mùi hương sữa tắm dịu nhẹ trên đỉnh đầu em, rồi hôn nhẹ lên mái tóc em như một lời chúc ngủ ngon sớm.
juhoon thì thong thả cầm chiếc ipad, em lướt xem lại những bức ảnh ban nãy chụp vội qua cửa sổ máy bay và những chú ngựa iceland bên đường. em dùng ngón tay phóng to thu nhỏ những bức ảnh, vừa xem vừa tủm tỉm cười một mình. cứ thấy tấm nào đẹp, em lại ngửa cổ lên, đưa màn hình trước mặt anh:
– martin nhìn này, em chụp góc nghiêng này của anh trông vừa suy tư vừa đẹp trai lắm luôn. sau khi chuyến đi này kết thúc, mình đem tấm này đi in kiểu pola nhé? em sẽ viết ngày tháng năm của hôm nay lên viền trắng phía dưới, rồi kẹp nó lên sợi dây thừng treo ở góc phòng làm việc của anh. mỗi lần anh căng thẳng hay mệt mỏi, chỉ cần ngước lên nhìn dải ảnh này là sẽ nhớ ra chúng mình đã từng có một khoảng thời gian bình yên như thế này ở iceland, được không anh? em muốn căn phòng của chúng mình sau này sẽ tràn ngập những kỷ niệm thế này, để anh không còn thấy cô đơn nữa.
martin khẽ bật cười, thanh âm trầm thấp phát ra từ lồng ngực rung lên chạm vào tấm lưng của juhoon. anh luồn tay ra phía trước, lướt ngón tay ôm lấy vòng eo gầy của em, đan chặt mười ngón tay của hai người lại với nhau rồi đặt một nụ hôn lên vành tai đã sớm đỏ bừng của người thương:
– ừm, nghe theo juhoon hết. đối với anh, chỉ cần là tấm ảnh có em xuất hiện, hoặc do chính tay em chụp, thì đó đều là bức ảnh vô giá nhất trên đời rồi. sau này mình sẽ chụp thật nhiều ảnh để lấp đầy căn phòng. chỉ cần em muốn, anh sẽ cùng em đi đến bất cứ đâu để lưu lại những khoảnh khắc.
sau một hồi đùa nghịch, họ cùng nhau đắp chung chiếc chăn lông vũ dày sụ và ấm áp. martin nằm ngửa, để juhoon gối đầu lên cánh tay mình, còn em thì như một chú mèo nhỏ, gác một chân qua người anh, một tay ôm chặt lấy lồng ngực nơi trái tim anh đang đập từng nhịp đều đặn. juhoon ghé mặt sát vào cổ anh, hít hà mùi hương nam tính trầm ấm từ làn da martin, cảm thấy vô cùng an tâm.
martin một tay luồn dưới gáy em làm gối, tay còn lại luồn vào trong chăn, dịu dàng xoa xoa vòng eo và tấm lưng thon của juhoon để giúp em thư giãn sau chuyến đi dài. ngón tay anh lướt nhẹ trên làn da em, đều đặn và kiên nhẫn, giống như đang xoa dịu đi chính những bất ổn trong lòng mình.
hơi ấm từ da thịt họ hòa quyện, tiếng nhịp tim đập đều đặn của martin như một liều thuốc an thần vỗ về juhoon khiến em bắt đầu lim dim. anh khẽ vuốt ve những sợi tóc con lòa xòa trước trán em, ngắm nhìn gương mặt ngủ say mềm mại của người yêu, lòng thầm cảm ơn vì em đã luôn bao dung cho một kẻ đầy rẫy tổn thương như anh.
cả hai cùng im lặng, không ai nói với ai lời nào, chỉ có tiếng thở nhịp nhàng hòa vào không gian. không gian tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng gió rít khẽ bên ngoài lớp kính cường lực dày, tiếng gió thổi qua thung lũng tuyết tạo nên những âm thanh rì rào xa xăm.
họ cùng ngước mắt nhìn lên qua mái vòm kính suốt đại dương, nơi bầu trời đêm iceland đang có những chuyển biến kỳ diệu, những đám mây đen đang dần tản ra để nhường chỗ cho những vì sao tinh tú lấp lánh, chuẩn bị cho sự xuất hiện của những dải lụa phát quang trên bầu trời đêm huyền thoại. bầu không khí bấy giờ tĩnh lặng, bay bổng và yên ắng đến mức, martin ngỡ như tất cả những đau khổ, áp lực đè nén của nửa đời trước anh phải gánh chịu, chỉ là để đổi lấy một khoảnh khắc bình yên trọn vẹn này bên em.
giữa không gian đang chìm vào sự im lặng tịch mịch của căn phòng vòm kính, martin bỗng nhiên bất động. anh nhìn đăm đăm lên bầu trời qua lớp kính cường lực, nơi những ánh sao đêm mỗi lúc một sáng tỏ và lấp lánh như hàng triệu viên kim cương vụn. nhìn sâu vào khoảng không vô tận ấy, một luồng sinh khí hiếm hoi, một sự bốc đồng ngẫu hứng chợt lóe lên trong đôi mắt vốn đã rã rời ráo hoảnh bấy lâu nay của anh.
martin nổi hứng, đột ngột ngồi phắt dậy khỏi chiếc gối mềm khiến chiếc chăn lông vũ dày sụ trượt xuống, để lại một khoảng trống lạnh ngắt giữa hai người. anh xoay người lại, hai bàn tay to lớn vội vã nắm lấy bờ vai gầy của juhoon, lay nhẹ em. anh nằng nặc đòi ra ngoài để đi săn cực quang và tận mắt chứng kiến dải lụa phát quang huyền thoại ấy bằng xương bằng thịt, giọng anh khàn khàn nhưng dồn dập, bộc lộ một sự khát khao chưa từng có:
– juhoon à, mình ra ngoài đi em. anh không muốn nằm đây nhìn qua lớp kính này nữa, anh muốn chúng mình ra hẳn vách đá hoang sơ ở thung lũng tuyết ngay phía sau khách sạn ấy. anh muốn đứng ở nơi cao nhất, nơi chỉ có anh, có em và cả bầu trời iceland bao la trên đầu thôi. ra ngoài đó, anh mới cảm thấy mình thực sự được hít thở, được chạm vào cái lạnh của thế giới này. đi với anh nhé juhoon? anh muốn ngắm cực quang cùng em ở giữa đất trời rộng lớn kia cơ.
juhoon ban đầu cũng ậm ừ, em hơi nhíu mày vì lo lắng cho sức khỏe của anh dưới cái lạnh âm độ khắc nghiệt của đêm bắc âu. đôi mắt trong veo khẽ chớp lộ rõ vẻ phân vân, em định mở lời khuyên anh nên ở lại trong phòng cho ấm áp, bởi ngoài trời gió tuyết đêm khuya rất độc.
thế nhưng, khi juhoon ngước lên và nhìn thẳng vào ánh mắt ngập tràn sự khát khao, mong chờ giống như một đứa trẻ đang xin quà của martin - thứ ánh mắt sáng rực đầy sinh khí mà đã rất lâu, rất lâu rồi em không được nhìn thấy kể từ ngày anh chìm sâu vào bóng tối của căn bệnh trầm cảm - trái tim juhoon lại mềm nhũn ra.
em khẽ thở dài một tiếng bất lực nhưng đong đầy sự nuông chiều dung túng, rồi gật đầu chiều theo ý người yêu:
– được rồi, được rồi, em chịu thua anh luôn đó martin ạ. tự nhiên lại nổi hứng giữa đêm hôm khuya khoắt thế này. nhưng mà ra ngoài trời đêm ở thung lũng lạnh khủng khiếp lắm, anh phải tuyệt đối nghe lời em, mặc thật nhiều lớp áo ấm vào thì em mới mở cửa cho đi, bằng không thì đừng hòng bước ra ngoài một bước nhé.
thế là cả hai cùng ngồi dậy sửa soạn để chuẩn bị bước vào cuộc hành trình ngẫu hứng giữa đêm đen băng giá. căn phòng vốn đang yên tĩnh, lười biếng bấy giờ bỗng trở nên rộn ràng bởi tiếng sột soạt của vải vóc và tiếng bước chân vội vã.
juhoon giống như một người bảo hộ nhỏ chu đáo và kỹ tính, em lục tìm trong vali và bắt martin phải mặc thêm nhiều lớp áo thật dày để bảo vệ cơ thể đổ bệnh bấy lâu nay của anh. em tự tay mặc cho anh từ chiếc áo giữ nhiệt ôm sát cơ thể, đến chiếc áo len cổ lọ dệt kim dày cộp bằng len cừu, và cuối cùng là chiếc áo khoác phao đại hàn chống nước bản rộng màu đen tuyền.
juhoon kiên nhẫn đứng trước mặt anh, cẩn thận kéo từng chiếc khóa áo lên tận cằm cho người yêu. em còn tỉ mỉ quàng thêm một chiếc khăn len dày màu xám tro quanh cổ martin, quấn hai ba vòng thật chặt, rồi vén gọn gàng những sợi tóc rối vàng hoe của anh vào trong chiếc mũ len ấm áp.
martin đứng im như một chú gấu lớn ngoan ngoãn, hai tay buông thõng, để mặc juhoon toàn quyền chỉnh trang trang phục cho mình, ánh mắt anh dịu dàng bám theo từng chuyển động trên gương mặt đang hơi phụng phịu vì lo lắng của em.
sau khi tự mặc ấm cho bản thân mình bằng một chiếc áo phao màu kem sữa, juhoon mới mở ngăn kéo lấy ra hai đôi găng tay dạ dày dặn và mấy miếng túi sưởi thiên nhiên, cẩn thận nhét vào túi áo khoác cho cả hai người.
khi cánh cửa phòng vòm kính vừa mới hé mở, luồng không khí lạnh buốt đến tê dại của đêm đông iceland ngay lập tức ùa vào, thô bạo tạt thẳng vào mặt khiến cả hai khẽ rùng mình, khói thở lập tức bay ra thành từng làn trắng xóa. thế nhưng, khi martin chủ động tiến tới một bước, tay trong tay đan chặt lấy bàn tay juhoon qua lớp vải găng ấm áp, cái lạnh ấy dường như hoàn toàn bị đẩy lùi phía sau.
hai thân hình tròn xoe dắt nhau bước ra ngoài không gian mở, từng bước chân chậm rãi giẫm lên lớp tuyết xốp dày phát ra những tiếng sột soạt, sột soạt giòn tan và đều đặn trong đêm vắng. họ nương theo ánh sáng lập loè từ những vì sao, chầm chậm đi về phía vách đá hoang sơ sau thung lũng.
quang cảnh iceland về đêm lúc này hiện ra trước mắt họ như một bức tranh thần thoại bị đóng băng, vừa rộng lớn, huyền bí, cô độc lại vừa mang một vẻ đẹp siêu thực đến mức bóp nghẹt mọi giác quan. màn đêm ở đây không giống như bóng tối tù túng của những thành phố đông đúc ồn ào, nó là một màu đen sâu thẳm, hun hút, thuần khiết và trong vắt tựa như một đại dương nhung huyền vô tận.
không có bất kỳ một ánh đèn cao áp hay một sự ô nhiễm ánh sáng nào của con người can thiệp, vòm trời bắc âu cao vời vợi trút xuống không gian một thứ quyền lực tối thượng của tự nhiên. trên nền trời đen sẫm ấy, hàng triệu, hàng tỷ ngôi sao tinh tú lấp lánh dày đặc, kết thành những dải ngân hà sáng rực như những vệt phấn bạc mà tạo hóa vô tình đánh rơi. chúng tỏa sáng rực rỡ và chân thực đến mức người ta ngỡ như chỉ cần giơ tay ra là có thể chạm vào những đốm lửa vũ trụ ngàn năm tuổi.
dưới chân họ, thung lũng tuyết bao la nằm im lìm bên dưới những rặng núi đá vôi vĩ đại. ánh sáng từ vầng trăng khuyết và những vì sao rọi xuống, phản chiếu lên lớp tuyết trắng xóa, khiến toàn bộ mặt đất như tự phát ra thứ ánh sáng màu bạc dịu nhẹ, mờ ảo.
những khối băng vĩnh cửu nằm rải rác trong thung lũng bấy giờ hấp thụ thứ ánh sáng đêm ấy, tỏa ra sắc xanh lam mộng mị, lấp lánh, huyễn hoặc tựa như những khối pha lê khổng lồ của một hành tinh xa lạ. gió đêm từ phía bắc thổi qua các khe đá, tạo nên những thanh âm rì rào, hun hút như tiếng thì thầm của đất trời từ thuở khai thiên lập địa.
vách đá hoang sơ nơi martin muốn đến nằm sừng sững ở phía cuối con đường, như một đài quan sát tự nhiên cô độc giữa đất trời, nhìn ra khoảng không gian bao la không một bóng người.
và rồi, ngay trên cái nền nhung huyền đại ngàn ấy, kiệt tác thực sự của đêm iceland bắt đầu chuyển mình. một dải sáng màu xanh ngọc bích cực kỳ mỏng manh lúc đầu còn e ấp ở phía đường chân trời xa tít tắp, nay bỗng chốc bùng lên, uốn lượn lững lờ cắt ngang qua vòm trời đêm.
dải cực quang ấy tựa như một dải lụa tiên sa trôi nổi giữa các vì sao, lúc thì thu nhỏ lại thành một vệt sáng sắc nét, lúc lại xòe rộng ra như một tấm rèm ánh sáng khổng lồ múa lượn mềm dẻo theo một điệu vũ bí ẩn của vũ trụ. sắc xanh ngọc bích huyền ảo từ trên cao dội xuống, nhuộm màu lên những đỉnh núi phủ tuyết, nhuộm lên cả bóng hình của hai kẻ lữ hành đang đứng bên nhau.
martin và juhoon cuối cùng cũng đặt chân lên đỉnh vách đá hoang sơ sau một quãng đường bộ ngắn đầy ngẫu hứng. họ đứng đó, giữa một khoảng không gian bao la không lối thoát của đất trời vĩ đại, đón nhận những cơn gió lạnh buốt lướt qua da thịt nhưng lồng ngực lại tràn ngập một thứ cảm xúc choáng ngợp vô bờ bến.
dải cực quang xanh ngọc bích trên đầu bấy giờ như một tấm rèm ánh sáng khổng lồ vây hãm lấy họ, uốn lượn mềm dẻo giữa hàng triệu vì sao tinh tú, đẹp đến mức làm cho lý trí và những quy chuẩn thông thường của con người ta tạm thời bay biến sạch sẽ.
giữa lúc juhoon còn đang ngửa cổ, đôi mắt long lanh say sưa ngắm nhìn điệu nhảy vũ trụ đầy huyễn hoặc ấy, thì anh người yêu ở bên cạnh bỗng nhiên có một hành động đầy điên rồ và táo bạo. anh khẽ bật cười một tiếng trầm thấp phát ra từ sâu trong lồng ngực, đôi bàn tay to lớn đang mang găng tay dạ bất ngờ siết chặt lấy vòng eo gầy của juhoon.
rồi chẳng để em kịp định thần, anh đã dùng một lực kéo đầy dứt khoát, kéo cả em và mình cùng ngã nhào, nằm sõng soài ra nền đất lạnh như băng đang được phủ một lớp tuyết xốp dày dặn ngay trên đỉnh vách đá.
bị ngã một cách bất thình lình, juhoon giật mình thốt lên một tiếng "a" khe khẽ dính đầy khói trắng. do martin chủ động đỡ lấy em nên cả thân hình nhỏ bé của juhoon đè sụp lên lồng ngực vững chãi của anh, còn bản thân martin thì đã nằm ngửa ra giữa nền tuyết trắng xóa từ bao giờ.
khung cảnh bấy giờ nhìn qua thật buồn cười và ngốc nghếch vô cùng. hai con người trưởng thành bấy giờ lại mặc hai chiếc áo phao đại hàn dày sụ, to đùng đoành như hai chú gấu lớn một đen một kem sữa, nằm kề sát bên nhau, chổng vó giữa một vách đá hoang vu không một bóng người lúc nửa đêm.
juhoon vừa buồn cười vừa tức giận, em chống hai tay lên lồng ngực bọc áo phao của anh, lồm cồm muốn ngồi dậy để bắt đền kẻ tội đồ. thế nhưng, việc ngồi dậy giữa nền tuyết lúc này lại là một thử thách vô cùng nan giải. lớp áo phao cồng kềnh bó buộc mọi cử động, cộng thêm nền tuyết trơn trượt bên dưới khiến juhoon cứ loay hoay, trượt tay trượt chân mãi mà không làm sao giữ được thăng bằng để ngồi vững.
dáng vẻ vụng về, lóng ngóng như một chú rùa bị lật ngửa của em trông đáng yêu đến mức khiến martin nằm bên dưới không nhịn được mà bật cười thành tiếng lớn, lồng ngực anh run lên bần bật dưới thân em. juhoon thấy vậy liền bất lực nhíu đôi mày thanh tú, đưa tay đánh nhẹ vào vai anh một cái rõ đau:
– martin bị điên rồi hả? tự nhiên lại giở chứng kéo em nằm ra đây làm gì không biết nữa! anh nhìn xem, hai đứa mình cồng kềnh như hai con gấu bị mắc kẹt thế này, áo phao dính đầy tuyết hết cả rồi này. lạnh chết đi được, anh không sợ ngày mai hai đứa mình cảm lạnh rồi sốt đùng đùng ở cái xứ sở băng giá này luôn à? lúc đó ai nấu cháo cho anh ăn hả?
martin nghe yêu của mình càm ràm lè nhè, không những không buông tay, ngược lại nụ cười trên môi anh càng lúc càng rạng rỡ - một nụ cười nhẹ nhõm và tràn đầy sinh khí, xua tan đi phần nào bóng tối u uất bấy lâu nay.
anh luồn cả hai tay ra sau lưng em, ôm chặt lấy chú gấu nhỏ của mình, dùng sức xoay người một chút để kéo juhoon nằm áp sát hoàn toàn vào người anh, biến lồng ngực mình thành một tấm đệm thịt vững chãi để em không phải chạm trực tiếp vào cái lạnh buốt của nền đất. anh ngửa mặt nhìn lên bầu trời đêm vô tận đang chuyển động kỳ ảo, giọng nói bao bọc đầy sự cưng chiều dứt khoát:
– nằm thế này mới ngắm trọn vẹn được bầu trời mà không bị mỏi cổ chứ em. juhoon nhìn lên xem, không gian này, dải cực quang này bây giờ là của riêng hai đứa mình thôi, không ai có thể làm phiền chúng ta cả. lạnh một chút cũng có sao đâu, anh làm đệm cho em rồi mà, bao nhiêu hơi ấm anh truyền hết cho em, không để juhoon của anh bị cóng đâu mà sợ.
juhoon nằm trên ngực anh, khẽ cúi đầu nhìn gương mặt kề sát của martin. thấy ánh mắt anh bấy giờ đang lấp lánh nhen nhóm lại những tia sáng hạnh phúc sau chuỗi ngày dài chìm trong bóng tối của căn bệnh tinh thần, bao nhiêu cục tức và lời cằn nhằn trong lòng em bỗng chốc bay biến sạch sẽ, chẳng để lại chút dấu vết nào. em khẽ thở dài một tiếng dính đầy làn khói trắng, lười biếng buông xuôi cơ thể thanh mảnh, hoàn toàn đầu hàng trước sự bướng bỉnh đáng yêu này của anh.
juhoon rúc đầu vào hõm vai martin, ghé sát vệt má mình vào chiếc cổ ấm áp của anh để trốn tránh những cơn gió rít hanh hao của phương bắc. hai chú gấu một lớn một nhỏ cứ thế nằm sõng soài ôm lấy nhau giữa đỉnh vách đá iceland cô độc, mặc kệ cái lạnh buốt giá của băng tuyết dưới lưng đang thấm dần qua lớp vải khoác, họ chỉ tập trung tận hưởng hơi ấm từ da thịt, lắng nghe tiếng nhịp tim đập đều đặn của đối phương và cùng nhau ngắm nhìn dải cực quang lộng lẫy đang tỏa sáng rực rỡ ngay trước mắt.
giữa thung lũng tuyết im lìm của đêm iceland, tiếng gió rít qua khe đá bấy giờ như nhỏ dần lại, nhường chỗ cho những thanh âm thủ thỉ, vỡ vụn của hai con người đang nằm ôm nhau trên đỉnh vách đá hoang sơ. martin vẫn giữ nguyên tư thế nằm ngửa trên nền tuyết xốp lạnh giá, hai vòng tay to lớn bọc trong lớp áo phao dày sụ vẫn siết chặt, giữ cho juhoon nằm gọn lỏn trên lồng ngực ấm áp của mình để chắn đi những cơn gió bấc.
bên dưới lớp mũ len, juhoon gục đầu vào hõm vai anh, làn khói trắng từ hơi thở của em đều đặn phả vào chiếc cổ cao của martin, mang theo cái ấm nồng đối lập với băng tuyết xung quanh. có lẽ nhờ bầu không khí nguyên sơ, tách biệt hoàn toàn với thực tại của vùng đất này, hoặc cũng có lẽ vì cái ôm quá đỗi an toàn của martin, mà những kìm nén bấy lâu nay trong lòng juhoon bỗng chốc sụp đổ hoàn toàn.
em bắt đầu lí nhí mở lời, tiếng nói dính chút nghẹn ngào từ sâu trong cổ họng, rồi cứ thế, dòng thác cảm xúc tuôn ra không cách nào ngăn lại:
– martin biết không... thực ra nhiều lúc em mệt mỏi đến mức chỉ muốn biến mất đi cho rồi. ở cái thành phố chật chội đầy rẫy bon chen ấy, áp lực cuộc sống khủng khiếp lắm anh ạ. ngày nào mở mắt ra việc đầu tiên em phải làm cũng là đối diện với hàng đống email công việc réo chuông liên tục, sếp thì lúc nào cũng giao việc vô lý rồi đòi hỏi kết quả ngay lập tức, đồng nghiệp thì bằng mặt không bằng lòng, trước mặt cười cười nói nói giả lả vậy thôi chứ sau lưng lại đi soi mói, phán xét, hạ bệ nhau từng chút một để tranh giành lợi ích. em ghét cái cảm giác lúc nào cũng phải trưng ra bộ mặt vui vẻ, năng nổ và giả tạo để đi ngoại giao, đi tiếp chuyện với những người mình chẳng hề quý mến chút nào. có những tuần deadline dồn dập gối đầu lên nhau, em phải thức trắng 3, 4 đêm liền, hai mắt cay xè đến mức nhìn vào màn hình máy tính mà nhòe đi, đầu óc lúc nào cũng căng ra như một sợi dây đàn sắp đứt.
juhoon nói một hơi dài, rồi em hít một hơi thật sâu, khói thở lại bay ra mờ ảo giữa đêm đen. như đã mở được chiếc hộp giấu kín tâm tư bấy lâu nay, em lại tiếp tục sụt sịt kể lể, giọng điệu mỗi lúc một dồn dập, đan xen cả sự uất ức lẫn tủi thân dâng trào:
– rồi còn cả những kỳ vọng của gia đình, của những người xung quanh nữa chứ. ai nhìn vào cũng nghĩ em ổn, ai cũng khen em giỏi giang, nghĩ em mạnh mẽ rồi tự ý áp đặt mọi tiêu chuẩn, mọi gánh nặng lên vai em, chẳng có một ai dừng lại để hỏi xem em có mệt hay không, em có muốn khóc hay không cả. ngay cả đối với anh... martin à, thời gian qua thấy anh bị bệnh trầm cảm dày vò như vậy, lòng em đau như cắt, em lo lắng và sợ hãi đến phát điên lên được. nhưng lúc nào em cũng phải tự nạt bản thân không được khóc trước mặt anh, không được tỏ ra yếu đuối hay mệt mỏi dù chỉ một giây, vì em tự biết mình phải làm chỗ dựa vững chắc nhất cho anh bấy giờ.
đoạn, em nghẹn ngào:
– nhưng mà martin ơi, em cũng là con người bằng xương bằng thịt mà, em cũng biết đau, biết mệt, biết kiệt sức chứ? thực tại ngoài kia đáng ghét và tàn nhẫn lắm, nhiều lúc em cứ tự hỏi tại sao chúng mình lại phải sống một cuộc đời vất vả, lúc nào cũng phải gồng mình lên chống chọi với thế giới như thế cơ chứ. em thực sự chịu hết nổi rồi, em chỉ muốn trốn đi một nơi thật xa, một nơi không ai biết tụi mình là ai, không gặp ai và không phải làm gì cả thôi...a, chỉ muốn chết quách đi cho rồi.
suốt cả một quá trình dài nghe em trút hết nỗi lòng, martin nằm bên dưới hoàn toàn bất động. anh không cắt lời em dù chỉ một câu, nhưng lồng ngực anh bấy giờ thắt chặt lại, đau đớn đến mức suýt chút nữa là nghẹt thở. martin rất muốn mở miệng trả lời em, muốn nói vài lời dỗ dành, muốn bảo với em rằng anh nghe thấy rồi, anh hiểu tất cả những tổn thương của em rồi, và anh thương em đến xót xa cả cõi lòng.
thế nhưng, mỗi một âm thanh khi định phát ra đều nghẹn ứ nơi cổ họng, một chữ tròn trịa cũng không thể thoát ra được. sự xót thương, xót xa đến buốt nhói và cả cảm giác tội lỗi ngập tràn dâng lên cuồn cuộn trong tâm trí martin, hoàn toàn bóp nghẹt lấy lý trí của anh.
lúc này đây, sự mặc cảm, tự ti khốn nạn trong anh lại bắt đầu trỗi dậy, cào xé tâm can anh ra thành từng mảnh vụn. martin chưa bao giờ cảm thấy mình yếu đuối và tồi tệ đến mức này. anh tự trách bản thân sao lại vô dụng đến thế, một người đàn ông trưởng thành với bờ vai cao lớn như anh đáng lẽ phải là người che chở, là bóng cây đại thụ che chở cho em, vậy mà rốt cuộc lại biến thành một gánh nặng, thành một vết thương rỉ máu bắt em phải ôm lấy mỗi ngày.
chính cái sự bất ổn, chính căn bệnh trầm cảm, rối loạn lo âu mức độ 3 quái ác của anh đã vô tình tước đi cái quyền được khóc, được yếu đuối của đứa nhỏ này, ép em phải khoác lên một lớp mặt nạ thép gai góc kiên cường để bảo vệ anh.
sự tự ti ngập tràn khiến anh cay đắng nhận ra, hóa ra bấy lâu nay anh không chỉ không cho em được một cuộc sống bình yên, mà còn là nguyên nhân gián tiếp đẩy em vào góc tối của sự kiệt quệ. cảm giác tội lỗi nặng nề tựa như những khối băng vĩnh cửu của iceland, đè sụp xuống lồng ngực martin, khiến anh thấy mình thật đáng hận, đáng chết.
hốc mắt martin đỏ rát, cay xè, nóng rực đối lập với cái lạnh âm độ khắc nghiệt của đêm đông. làn nước mắt nóng hổi chực trào nơi mi mắt, anh cố chấp nuốt ngược vào trong. anh không thể nói, cũng không dám nói, vì anh biết chỉ cần mình vừa mở lời, tiếng khóc nghẹn ngào bất lực đầy sự tổn thương của chính mình bấy giờ sẽ chỉ càng làm cho juhoon thêm lo lắng và mỏi mệt hơn. anh làm sao dám để em thấy anh đang sụp đổ vào lúc này cơ chứ.
cơn nghẹn ngào cùng sự dằn vặt dâng lên đỉnh điểm, hai vòng tay to lớn của anh chỉ biết bất lực ra sức siết chặt lấy em hơn nữa. martin ôm juhoon vào lòng bằng tất cả sức lực còn sót lại, như muốn dùng chính tính mạng, dùng lồng ngực vạm vỡ này để khảm sâu thân hình nhỏ bé của em vào da thịt mình, âm thầm tình nguyện che chở và gánh chịu thay em mọi giông bão, áp lực trên đời.
juhoon sau khi xả hết những ấm ức, em khẽ sụt sịt, đôi bàn tay găng dạ siết chặt lấy vạt áo phao của anh, lắng nghe tiếng tim đập dồn dập, hỗn loạn của martin bên dưới ngực mình. bầu không khí giữa hai người bấy giờ dồn nén đến nghẹt thở. sự im lặng đầy xót xa, nghẹn ngào của martin và tiếng thở run rẩy của juhoon hòa vào nhau, đẩy cảm xúc của cả hai lên đến đỉnh điểm của sự chịu đựng, chuẩn bị cho một sự mãnh liệt ngay sau đó dưới dải cực quang đêm huyền thoại.
và rồi, điều gì phải đến cuối cùng cũng đã đến, như một định mệnh tàn nhẫn được sắp đặt từ trước. mọi sự chịu đựng kiên cường, mọi nỗ lực kìm nén bằng lý trí, cùng nỗi dằn vặt thầm lặng bấy lâu nay bên trong martin bấy giờ tựa như một mặt hồ đóng băng nghìn năm bỗng chốc rạn vỡ bởi một xung lực chí mạng.
những lời gan ruột, những uất ức vỡ vụn mà juhoon vừa trút ra đã hoàn toàn đánh sập bờ đê phòng ngự cuối cùng trong tâm can anh.
martin khóc.
giữa khoảng không gian băng giá, tĩnh mịch của đêm đông iceland, từ hai hốc mắt sâu thẳm, đỏ hoe của anh, những giọt lệ bắt đầu vượt qua bờ mi rậm. ban đầu, chúng xuất hiện một cách rụt rè, ngập ngừng, chỉ là một vài vệt chất lỏng nhỏ bé chầm chậm đọng lại nơi khóe mắt sầu muộn.
thế nhưng, đó tuyệt nhiên không phải là thứ nước mắt trong suốt bình thường của nhân gian. nó là một thứ chất lỏng có màu đen tuyền, bóng loáng, cô đọng và đậm đặc tựa như thứ mực được mài từ bóng đêm cô độc nhất của vũ trụ, mang theo một độ sánh và khả năng phản quang đầy ma mị, huyền bí, thậm chí nhen nhóm lên một thứ cảm giác rợn ngợp.
những dòng lệ đen đầu tiên chậm rãi tách khỏi hàng mi, không rơi xuống ngay mà len lỏi trượt đi một cách nặng nề, chậm rãi dọc theo sống mũi cao thẳng và đôi gò má góc cạnh, trắng bệch vì cái lạnh cắt da cắt thịt của martin. thế nhưng, sự kiềm chế của anh chỉ có thể kéo dài trong vài tích tắc ngắn ngủi.
nỗi đau buồn cuộn trào từ sâu trong đáy huyệt linh hồn, kết hợp với mặc cảm tội lỗi tột cùng bấy giờ đã hóa thành một cơn lũ quét đại ngàn, gầm rú và dâng cao, không một thế lực nào có thể ngăn cản được nữa.
nước mắt đen từ khóe mắt anh bỗng chốc tuôn ra ồ ạt, trào dâng mãnh liệt như dòng thác xả lũ xé toạc màn đêm.
dòng chất lỏng đen tuyền ấy chảy thành từng vệt dài, đậm đặc dính dớp, dồn dập và liên tục, nhuộm thẫm cả khuôn mặt tuấn tú của anh. dòng nước mắt đen ấy chính là sự hiện diện cho tất cả những gì tăm tối, u uất và hoại tử nhất mà martin đã âm thầm chôn giấu suốt chuỗi ngày bị căn bệnh trầm cảm dày vò.
nó tượng trưng cho những vết thương tâm lý rỉ máu chưa một lần được chữa lành, cho sự bất lực dại điên và niềm tự ti khốn nạn bấy lâu nay khi anh tự coi mình là kẻ vô dụng, là một gánh nặng vô hình đang từng ngày bóp nghẹt cuộc đời của juhoon. từng dòng nước đen ồ ạt tuôn trào ấy như đang muốn cuốn trôi, giải phóng và gột rửa sạch sẽ toàn bộ những u uất, những rác thải cảm xúc cùng nỗi đau đớn dồn nén bấy lâu nay ra khỏi cơ thể anh, phơi bày một cách trần trụi, bi tráng nhất, tình yêu nhưng đầy rẫy sự bất lực mà anh dành cho người con trai trước mặt.
bạn có thể tưởng tượng được gương mặt của một người khi khóc ra dòng nước mắt đen tuôn trào ồ ạt như thế không?
đó là một thứ mỹ cảm đầy tàn nhẫn, một kiệt tác của sự sụp đổ kinh hoàng đến mức khiến người ta nghẹt thở, gieo vào lòng người một nỗi sợ hãi mơ hồ về sự quỷ mị, siêu nhiên. nó giống như một bức tượng vị thần sa ngã bằng cẩm thạch trắng không một tì vết bỗng chốc bị nứt vỡ từ bên trong lõi, và từ những khe nứt rạn rỡ ấy, thứ dung nham đen bóng của bóng tối nguyên thủy cứ thế tràn ra, tuôn chảy trề hề không cách nào phong ấn lại được.
chất lỏng đen đặc, óng ánh dưới ánh sao đêm bám chặt lấy những đường nét nam tính, sắc sảo trên gương mặt martin, tương phản một cách điên cuồng và gay gắt trên làn da lạnh ngắt, trắng bệch của anh. chúng chảy qua khóe môi anh, nhuộm thẫm một mảng lớn, rồi đọng lại nơi cằm thành những giọt lớn nặng trĩu. để rồi, một giọt nước mắt đen tuyền, quánh đặc tựa như một giọt mực đậm nhất rơi xuống từ cọ vẽ của một họa sĩ sầu đời, nhẹ nhàng tách khỏi cằm martin, rơi thẳng xuống gò má mềm mại, đang ửng hồng vì lạnh của juhoon.
cảm nhận được một sự ẩm ướt kỳ lạ, mang theo hơi lạnh thấu xương đến gai người chứ không phải cái ấm nóng của nước mắt thông thường nhỏ xuống da thịt mình, juhoon khẽ khựng lại. một cái lạnh tê buốt, cô độc lan tỏa từ điểm tiếp xúc ấy khiến toàn thân em run lên bần bật như vừa chạm vào một khối băng vĩnh cửu.
em ngơ ngác đưa ngón tay đang mang găng dạ lên quệt nhẹ vệt nước trên má, rồi đưa ra trước mắt nhìn. dưới ánh sáng mờ ảo của đêm tối, đầu ngón tay em nhuộm một màu đen sẫm, đặc quánh như màn đêm, không cách nào phai nhạt.
trái tim kim juhoon bỗng chốc đập hụt một nhịp lệch lối, lồng ngực em thắt chặt khi một cảm giác ngỡ ngàng, kinh hoàng, lo lắng và sợ hãi tột độ bóp nghẹt lấy hơi thở của em. em vội vàng xoay người lại, lớp áo phao cồng kềnh bấy giờ chẳng còn là rào cản, em lồm cồm bò dậy trên ngực anh, hai tay cuống cuồng áp lấy khuôn mặt martin để nhìn thẳng vào anh, giọng nói lạc hẳn đi, run rẩy vì hoảng loạn tột cùng:
– martin... anh... anh làm sao thế này? mắt anh... tại sao lại... martin ơi, anh nhìn em đi! đừng làm em sợ mà! anh nói gì đi martin!
nhưng ngay vào khoảnh khắc juhoon vừa quay đầu lại để nhìn rõ kiểm chứng dung nhan người yêu, cũng là lúc dải cực quang huyền thoại ngoài kia bùng nổ mãnh liệt nhất, lên sáng rõ và rực rỡ nhất kể từ đầu đêm, như một sự cộng hưởng thần bí của đất trời với nỗi đau của con người.
dải lụa phát quang khổng lồ trên bầu trời đêm iceland đột ngột chuyển mình, vặn xoắn một cách ngoạn mục và diệu kỳ sang sắc xanh ngọc bích đậm đà, đan xen cùng những viền tím, viền hồng ma mị, kiêu kỳ. bầu trời như một vương quốc ánh sáng huy hoàng, phóng những luồng sáng lộng lẫy, tráng lệ nhất từ đỉnh vũ trụ dội thẳng xuống vách đá hoang sơ, vây hãm lấy hai con người nhỏ bé và chiếu rọi trực diện vào khuôn mặt đang đẫm lệ đen của martin.
dưới ánh sáng cực quang rực rỡ đến siêu thực ấy, gương mặt martin hiện lên đẹp đến mức nghẹt thở, quỷ dị vô cùng và tàn nhẫn đến tan nát cõi lòng. dải sáng xanh ngọc nhuộm màu lên làn da trắng bệch, phản chiếu vào đôi mắt đỏ hoe đang mở to ngập tràn sự hoảng loạn, tội lỗi và xót thương vô hạn của anh.
đặc biệt hơn cả, thứ ánh sáng vũ trụ ấy làm rực sáng lên những dòng nước mắt đen tuyền vẫn đang không ngừng tuôn rơi ồ ạt từ khóe mắt anh. những vệt nước mắt đen đặc bấy giờ bắt sáng, phản chiếu lại trọn vẹn sắc xanh rực rỡ, sắc tím ma mị của bầu trời đêm, trông giống như những dòng sông mực cổ xưa đang chảy tràn trên một lục địa băng giá cô độc, vừa lấp lánh thứ hào quang thần thoại, vừa u tối nỗi sầu muộn trần gian.
ánh sáng của đất trời như đang muốn bóc trần tất cả sự đổ vỡ, bất lực và những góc tối tăm, sâu thẳm nhất của một kẻ vì quá yêu, vì quá xót thương người yêu mà tâm can đã hoàn toàn kiệt quệ.
martin bấy giờ đẹp như một vị thần thất thế, một kẻ tội đồ bị vây hãm giữa hào quang rực rỡ của vũ trụ nhưng linh hồn thì đang rỉ ra thứ bóng tối đậm đặc và thuần khiết nhất. juhoon đứng trân trối giữa nền tuyết, đôi mắt hồ kinh ngạc mở to, nhìn những dòng sông mực xanh đen lấp lánh chảy dọc gương mặt người mình yêu, lòng em đau đớn như có hàng vạn mũi dao cào xé, vừa yêu thương vừa run sợ, hoàn toàn choáng ngợp và chết lặng trước một khung cảnh vừa kỳ vĩ vĩ đại, lại vừa mang sức tàn phá trái tim khủng khiếp đến thế này.
giữa khoảng không gian băng giá hoang vu của đỉnh vách đá iceland bấy giờ, tiếng gió rít như gầm rú bên tai cũng chẳng thể nào lấn át được tiếng đổ vỡ kinh hoàng đang diễn ra trong lồng ngực của juhoon. khi ngón tay mang găng dạ quệt đi vệt chất lỏng đen quánh trên má, thế giới mạnh mẽ kiên cường mà em dày công xây dựng bấy lâu nay bỗng chốc sụp đổ, tan tành thành vạn mảnh găm thẳng vào tim.
đối diện với gương mặt đẫm lệ đen quỷ dị của martin dưới dải cực quang bùng nổ, tâm trạng juhoon bùng lên một cơn bão lòng dữ dội, một sự giằng xé tàn nhẫn chưa từng có trong đời. em đau, một nỗi đau thấu tâm can, buốt nhói hơn cả cái lạnh âm độ đang bủa vây da thịt.
nhìn dòng nước mắt đen tuyền, đặc quánh như bóng tối nguyên thủy đang ồ ạt tuôn trào trên gương mặt trắng bệch của martin, juhoon như nhìn thấy toàn bộ những tháng ngày anh âm thầm bị căn bệnh trầm cảm gặm nhấm, thấy cả một vùng biển chết đen ngỏm, hoại tử mà anh đã cố gắng chôn giấu dưới đáy lòng để không làm tổn thương em.
hóa ra, sự mạnh mẽ bấy lâu nay của em, những lời cằn nhằn xả uất ức vừa rồi của em vô hình trung lại là nhát dao cuối cùng đâm toạc phòng ngự của anh, ép mắt anh phải nôn ra thứ máu đen của linh hồn. sự tự trách và tội lỗi bóp nghẹt lấy cuống họng juhoon, khiến em nghẹt thở giữa bầu không khí ngập tràn hào quang vũ trụ.
sự giằng xé trong lòng em lên đến đỉnh điểm, hóa thành nỗi tuyệt vọng đen tối và bất lực tột cùng. juhoon cảm thấy bản thân mình bấy giờ nhỏ bé và vô dụng đến nực cười. em đã từng tự phụ nghĩ rằng mình có thể làm chỗ dựa cho anh, nghĩ rằng chuyến đi trốn đến nơi tận cùng thế giới này sẽ là liều thuốc cứu rỗi cho hai tâm hồn.
nhưng không, trước mắt em lúc này, martin của em đang tan chảy, đang sụp đổ một cách kinh hoàng và quỷ mị nhất. dòng nước mắt đen ma mị kia giống như một lời tuyên cáo tàn nhẫn của số phận rằng: anh đã kiệt quệ rồi, linh hồn anh đã bị bóng tối nuốt chửng mất rồi, và em – dù có dốc cạn kiệt cả máu và nước mắt này, cũng chẳng thể nào kéo anh lại được nữa. nỗi sợ hãi mất đi người mình yêu, sợ hãi cái thực tại điên rồ đang diễn ra trước mắt khiến toàn thân juhoon run lên bần bật, hai đầu gối quỵ xuống, quỳ rạp trên lồng ngực anh.
em muốn gào thét, muốn khóc điên cuồng để át đi nỗi tuyệt vọng đang dâng cao như sóng thần, nhưng cả cơ thể em bấy giờ lại đông cứng vì bàng hoàng. đôi bàn tay mang găng tay dạ của em áp chặt lấy hai bên má martin, cuống cuồng và hoảng loạn cố gắng dùng những ngón tay để lau đi dòng nước mắt đen đang chảy tràn trề vô tận kia.
thế nhưng, em càng lau, chất lỏng đen ấy càng tuôn ra ồ ạt. nhận ra việc vuốt ve lau đi một cách dịu dàng bấy giờ là vô vọng, nỗi hoảng loạn đẩy juhoon vào trạng thái mất kiểm soát hoàn toàn. em bắt đầu dùng cả lòng bàn tay quệt mạnh, quệt thật mạnh lên da thịt anh, điên cuồng chà xát như muốn dùng bạo lực để xóa sổ thứ sắc màu quỷ mị đáng nguyền rủa này ra khỏi gương mặt người yêu. chất lỏng ma mị ấy nhuộm đen kịt cả đôi găng tay dạ của em, bôi bẩn dính bết lên cả một vùng tuyết trắng xung quanh thành những vệt loang lổ đầy tang tóc.
ánh mắt juhoon dại đi, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ hoe, ngập tràn tội lỗi của anh dưới ánh cực quang xanh ngọc bích ma quái.
không thể chịu đựng nổi sự im lìm chết chóc như một pho tượng đá đang tan chảy của martin, juhoon lao vào lay mạnh hai bả vai to lớn bọc trong lớp áo phao của anh. em dốc hết chút sức tàn lực kiệt của mình, lay đến mức cả thân hình vạm vỡ như tảng đá của martin phải rung lắc dữ dội trên nền tuyết xốp lạnh giá, cố gắng gào thét để kéo linh hồn anh ra khỏi vũng lầy tăm tối đang nuốt chửng lấy:
– martin! anh nhìn em đi! em là juhoon đây mà! anh tỉnh lại đi, nói với em một câu, đừng im lặng như thế! em xin anh... đừng làm em sợ mà anh ơi! em không cằn nhằn nữa đâu, anh nói gì đi chứ! martin!!
tiếng gọi anh nghẹn ngào, xé rách màn đêm lạnh giá, biến thành những làn khói trắng dồn dập, đứt quãng phả thẳng vào hư không.
chưa bao giờ juhoon thấy đất trời bắc âu này lại tàn nhẫn với họ đến thế. dải cực quang lộng lẫy kia bấy giờ không còn là kiệt tác của tự nhiên nữa, nó giống như một thứ ánh sáng quỷ dữ ban phát, một kẻ thưởng lãm máu lạnh đang rọi thẳng vào bi kịch của hai kẻ điên đang giãy giụa trong đau đớn.
giọt nước mắt trong suốt, nóng hổi của chính juhoon cuối cùng cũng trào ra từ hàng mi, rơi xuống hòa lẫn vào dòng sông mực đen ngỏm trên mặt martin. hai dòng nước mắt, một trắng một đen, một nóng một lạnh, hòa vào nhau dưới ánh sáng siêu thực của đất trời, chứng kiến cho juhoon khi nhận ra: người em yêu hơn cả sinh mạng bấy giờ đang rỉ máu, và em bấy giờ cũng đang chết dần chết mòn trong cơn đau cùng anh.
tiếng gào thét khản đặc của juhoon như chìm vào khoảng không vô tận, mất hút giữa thung lũng băng giá ngàn năm của đêm iceland. trước sự lay gọi điên cuồng, bất chấp đến kiệt cùng của em, đôi mắt đỏ hoe từng ngập tràn tội lỗi và xót thương của martin bấy giờ không còn tiêu cự. ánh nhìn của anh cứ thế rã rời, trống rỗng rồi từ từ nhắm nghiền lại dưới rèm mi sẫm màu. bờ vai vạm vỡ bọc trong lớp áo phao dày của anh buông xuôi hoàn toàn trên nền tuyết lạnh, hơi thở chầm chậm lịm đi, mỏng manh và yếu ớt như một ngọn đèn cạn dầu trước cơn bão tuyết.
martin đã ngất đi, linh hồn anh dường như đã hoàn toàn đầu hàng số phận, buông thả bản thân để chìm sâu vào vũng lầy đen tối, sâu hoắm của căn bệnh trầm cảm quái ác. dòng nước mắt đen tuyền bấy giờ thôi không tuôn trào nữa, nhưng nó đã kịp đóng băng, nhuộm thẫm một mảng lớn đầy u uất, tàn nhẫn và dị biệt trên nửa gương mặt tuấn tú, trắng bệch của anh.
giây phút nhìn thấy martin hoàn toàn bất động, trái tim juhoon như bị một bàn tay vô hình bóp nát, ngưng đập trong một nhịp chí mạng. một sự tuyệt vọng đen tối bủa vây lấy toàn bộ lý trí em, nhấn chìm em vào khoảng không không trọng lực của sự kinh hoàng.
thế nhưng, chính trong khoảnh khắc cận kề với sự mất mát tột cùng ấy, bản năng bảo bọc và một tình yêu vĩ đại, kiên cường đến kinh ngạc ẩn sâu bên trong thân hình nhỏ bé bỗng chốc trỗi dậy, mãnh liệt và dữ dội hơn bao giờ hết. như có một sự cộng hưởng thiêng liêng và kỳ diệu của vũ trụ, dải cực quang trên đỉnh đầu họ đột ngột rít lên những làn sáng rực rỡ đến độ chói mắt.
bầu trời đêm vặn mình, phóng những luồng sáng xanh ngọc bích cuồn cuộn, chuyển động tuần hoàn như những dải lụa thần thánh dội thẳng xuống vách đá hoang sơ, bao bọc lấy thân hình của juhoon, tiếp thêm cho em một thứ sức mạnh tâm linh phi thường để chống chọi lại với lưỡi hái của thần chết.
juhoon bấy giờ không còn biết đến nỗi sợ hãi, không còn màng đến thực tại tàn nhẫn, và càng chẳng mảy may ngần ngại thứ chất lỏng đen kịt, quỷ mị đang bám đầy trên mặt người yêu. đối với em lúc này, sạch sẽ hay bẩn thỉu, bình thường hay dị quỷ đều đã không còn ý nghĩa; martin chính là mạng sống, là tín ngưỡng độc nhất vô nhị mà em phải bảo vệ, phải giành giật lại đến hơi thở cuối cùng.
em quỳ rạp trên lồng ngực bất động của anh, bờ vai run rẩy theo từng tiếng nấc nhưng ánh mắt lại bừng lên một niềm đức tin đầy kiên định. juhoon cúi thấp đầu xuống, áp sát khuôn mặt mình vào khuôn mặt lạnh ngắt như băng đá của martin. rồi không một chút do dự, em bắt đầu dùng chiếc lưỡi ấm nóng của mình để liếm đi những vệt nước mắt đen đặc quánh đang đóng vảy trên làn da anh.
khi đầu lưỡi em chạm vào thứ chất lỏng dị quỷ ấy, một cảm giác kỳ lạ và gai người lập tức chạy dọc sống lưng, lan tỏa khắp các dây thần kinh vị giác. nó không có bất kỳ một mùi hương nào, hoàn toàn vô hương như khoảng trống rỗng của hư không, nhưng vị của nó lại vô cùng quái dị, nhằng nhặng và ngờ ngợ khó tả. ban đầu, nó dâng lên một vị chát nhẹ, nhưng ngay sau đó là một vị đắng ngắt, âm ỉ và thâm sâu, thứ vị đắng không giống với bất kỳ loại thảo mộc hay trần gian nào, mà là cái đắng cay của một linh hồn bị giam cầm trong ngục tối lâu ngày.
thứ chất lỏng ấy quánh đặc, nhờ nhợ trên đầu lưỡi, mang theo cái lạnh thấu xương buốt nhói, giống như một loại kịch độc u uất được kết tinh từ tất cả những đớn đau, trầm uất tích tụ ngàn năm của martin. em liếm một cách thành kính, tha thiết và đau đớn, nuốt trọn vị đắng chát nhằng nhặng ấy vào trong huyết quản, giống như một chú sói con đang dùng cả sinh mệnh để hút hết chất độc từ vết thương hoại tử cho bạn đời, tình nguyện gánh chịu phần tăm tối của anh vào lòng mình.
vị đắng kỳ lạ thấm đẫm khoang miệng, nhưng juhoon không hề dừng lại. em điên cuồng hôn lên khóe mắt đang nhắm nghiền của anh, hôn lên đôi gò má góc cạnh, rồi dán chặt đôi môi mềm mại, nóng hổi của mình lên làn môi tím tái, không chút sinh khí của martin. em ra sức mút mát, ra sức truyền đi hơi ấm, truyền đi cả sự sống và linh hồn của chính mình sang cho anh qua hơi thở dồn dập.
– martin... xin anh... làm ơn hãy quay về với em, đừng bỏ lại em một mình giữa thế giới này... quay về đi anh... em cầu xin anh...
tiếng thì thầm tha thiết, nghẹn ngào đến xé lòng của juhoon hòa cùng tiếng gió tuyết tạo nên một khúc bi ca tráng lệ giữa đại ngàn bắc âu. giọt nước mắt trong suốt, nóng hổi và tinh khôi của chính juhoon cứ thế tuôn rơi như mưa, nhỏ xuống hòa lẫn trực tiếp vào thứ nước mắt đen quánh trên gương mặt martin.
hai dòng chất lỏng, một trắng một đen, một đại diện cho sự sống thuần khiết, một đại diện cho bóng tối tử khí, hòa quyện, quấn quýt lấy nhau dưới ánh sáng siêu thực của cực quang. chúng chảy dài thành từng vệt lem luốc, loang lổ trên má của cả hai người, xóa nhòa đi mọi ranh giới giữa sự sống và cái chết, giữa kẻ cứu rỗi và người được cứu rỗi.
juhoon lột phăng đôi găng tay dạ dính đầy mực đen quăng sang một bên, dùng đôi bàn tay trần lạnh cóng áp chặt lấy hai bên má martin. em không ngừng chà xát, sưởi ấm cho anh bằng tất cả nhiệt lượng còn sót lại trong lồng ngực mình, liên tục gọi tên anh trong những tiếng khóc nấc nghẹn ngào. em làm mọi cách, từ liếm, hôn, sưởi ấm cho đến việc ghì chặt cơ thể mình vào anh, dùng chính da thịt của mình để làm tan chảy khối băng đen đang phong ấn trái tim martin.
ánh sáng cực quang xanh ngọc bích dịu kỳ bao phủ lấy hai thân ảnh đang khảm chặt vào nhau giữa đỉnh vách đá cô độc, chứng kiến một juhoon nhỏ bé nhưng mang trong mình một tình yêu vĩ đại đến mức có thể xoay chuyển cả định mệnh, quyết liệt giành giật lấy linh hồn của người đàn ông em yêu từ tay thần chết bằng thứ tình cảm nguyên thủy, thuần khiết và thiêng liêng nhất thế gian.
vị đắng chát, nhằng nhặng và ngờ ngợ của dòng lệ đen quỷ dị vẫn còn bám vương nơi đầu lưỡi em, thấm vào từng tế bào, mang theo cái lạnh thấu xương của một linh hồn tăm tối. thế nhưng, huyết quản của juhoon bấy giờ lại nóng rực. tình yêu vĩ đại, điên cuồng đến mức bất chấp tất cả trong em đã hóa thành một ngọn lửa thiêng, nung nấu và đốt cháy mọi ranh giới của sự sợ hãi.
đôi bàn tay trần không mang găng của em điên cuồng chà xát lên hai bên gò má trắng bệch của martin, rồi em luồn những ngón tay thon dài vào mái tóc anh, giữ chặt lấy đầu anh, ép trán mình tựa sát vào trán anh. em nhắm nghiền mắt, để cho những giọt nước mắt trong suốt, nóng hổi của chính mình tuôn rơi không ngắt dòng, xối xả nhỏ xuống khuôn mặt anh, làm loãng đi và rửa trôi thứ màu đen u uất đáng nguyền rủa kia.
– martin... nghe em gọi không... làm ơn... tỉnh lại đi anh...
tiếng thì thầm của em bấy giờ biến thành một lời khẩn cầu thành kính, một thứ thần chú tình yêu tha thiết vang vọng giữa thung lũng băng giá. dường như, lời kêu cứu phát ra từ tận đáy lòng của juhoon đã chạm đến một tầng không gian thần bí nào đó của đất trời iceland. dòng năng lượng cực quang ngọc bích từ đỉnh đầu họ bất ngờ bùng nổ một xung lực mạnh mẽ chưa từng có, ánh sáng chói lòa dội thẳng xuống, bao bọc lấy cả hai thân ảnh đang khảm chặt vào nhau, tạo nên một vầng hào quang rực rỡ siêu thực.
và rồi, một phép màu đã xảy ra giữa lòng chết chóc của đêm đông.
dưới tác động từ hơi ấm mãnh liệt, từ nụ hôn ngập tràn huyết lệ của juhoon cùng thứ ánh sáng vũ trụ diệu kỳ, cơ thể hoàn toàn bất động của martin bỗng khẽ run lên một nhịp nhẹ. khối băng đen kịt, lạnh lẽo đang phong ấn trái tim anh bắt đầu xuất hiện những vết rạn nứt dưới sức nóng từ tình yêu của em. lồng ngực vạm vỡ bên dưới lớp áo phao của anh phập phồng trở lại, ban đầu là một nhịp thở vô cùng mỏng manh, đứt quãng, nhưng ngay sau đó là một cái hít thở sâu, nặng nề, dồn dập như một kẻ vừa từ cõi chết trở về.
giọt nước mắt trắng trong của juhoon và vệt nước mắt đen tuyền của martin hòa quyện vào nhau, chảy dài thành những vệt sẫm màu óng ánh từ khóe mắt anh trượt xuống nền tuyết trắng phau. đôi hàng mi sẫm màu bám đầy tuyết vụn của martin khẽ giật giật. anh chầm chậm, từ từ mở mắt ra.
tiêu cự trong đôi mắt đỏ hoe, vỡ vụn bấy giờ dần dần tụ lại. đập vào mắt martin đầu tiên chính là gương mặt đẫm lệ, loang lổ những vệt đen trắng xen lẫn, và đôi mắt hồ tội nghiệp ngập tràn sự giằng xé, đau đớn nhưng lại sáng rực một niềm đức tin vĩ đại của juhoon.
anh nhìn thấy đôi môi em sưng đỏ, thấy đôi bàn tay trần của em đang run bần bật vì lạnh nhưng vẫn cố chấp áp chặt lấy mặt anh, và anh ngửi thấy vị đắng chát từ chính linh hồn mình đang vương vấn trên hơi thở gấp gáp của em.
martin bừng tỉnh. lý trí và linh hồn anh đã bị juhoon thô bạo nhưng đầy tha thiết kéo giật ngược trở lại từ bờ vực của hố sâu tuyệt vọng. nhìn người yêu của anh vì cứu anh mà dại đi, vì cứu anh mà không màng bẩn thỉu, martin đau đớn đến mức lồng ngực thắt chặt lại. anh không thể nói, cổ họng vẫn nghẹn ứ, nhưng bản năng của một người đàn ông yêu em hơn cả sinh mạng đã thôi thúc anh hành động.
bằng tất cả sức tàn lực kiệt vừa hồi sinh trong huyết quản, martin đột ngột nhấc hai vòng tay to lớn bọc áo phao lên, ra sức siết chặt lấy thắt lưng juhoon, kéo mạnh em ngã nhào xuống lồng ngực mình một lần nữa.
anh ghì chặt em vào lòng, dùng sức mạnh vạm vỡ của mình để bao bọc lấy thân hình nhỏ bé đang run rẩy của em, khảm sâu em vào da thịt mình như muốn che chở em khỏi mọi giông bão của cuộc đời. martin cố chấp dùng một bàn tay, quệt mạnh lên đôi môi dính mực đen của juhoon, rồi anh đặt lên đó một nụ hôn khàn đặc, dốc hết tâm can, hòa lẫn vị mặn chát của nước mắt trong suốt của em và vị đắng ngắt từ dòng lệ đen của anh.
dải cực quang huyền thoại ngoài kia vẫn tiếp tục nhảy múa rực rỡ, chiếu rọi vào hai con người đang ôm nhau khóc nức nở giữa đỉnh vách đá hoang sơ, một cái ôm của sự tái sinh, một sự cứu rỗi vĩ đại được viết nên bởi một tình yêu vượt qua mọi giới hạn của trần thế.
dưới vòm trời rực rỡ, hai dòng nước mắt đen và trắng đã hoàn toàn hòa làm một, thấm đẫm vào nền tuyết xốp dưới thân, hóa thành một ký ức vĩnh hằng găm lại giữa lòng băng đảo. trận cuồng phong tội lỗi trong lòng martin cuối cùng đã bị lòng bao dung vĩ đại của juhoon thuần hóa. hành động chấp nhận nếm trải cả thứ kịch độc từ người yêu của juhoon đã kéo hai linh hồn khảm chặt vào nhau.
một sự cứu rỗi, nơi một người sẵn sàng bước xuống bùn lầy tăm tối để vươn tay nắm lấy tay một người, và người kia vì hơi ấm ấy mà quyết tâm đạp đổ bóng tối để quay về.
ánh sáng vũ trụ bấy giờ không còn bóc trần những vết thương, chúng đang dịu dàng dệt nên một vầng hào quang bảo bọc lấy hai tâm hồn vừa dũng cảm dìu nhau đi qua cửa tử. họ nằm đó, đan cài vào nhau như hai thực thể không thể tách rời, nghe nhịp đập lồng ngực đối phương ngân vang rộn rã giữa thung lũng cô liêu.
đêm nay, martin đã khóc ra hết thảy những tăm tối của một đời trầm uất, để từ ngày mai, đôi mắt anh sẽ chỉ còn phản chiếu hình bóng và nụ cười rạng rỡ của người con trai đã dùng cả mạng sống để kéo anh về phía ánh sáng.
dải cực quang huyền thoại ngoài kia bấy giờ như reo hò, nhảy múa rực rỡ hơn bao giờ hết, rọi thứ ánh sáng xanh ngọc bích ấm áp xuống hai con người đang ôm nhau khóc nức nở giữa vách đá hoang sơ.
họ khóc, nhưng trong tiếng khóc bấy giờ đã vang lên những nhịp đập thổn thức của hy vọng, hứa hẹn một ngày mai khi giông bão qua đi, bầu trời trong lòng họ sẽ lại ngập tràn nắng ấm.
yên tâm iceland của anh, mọi chuyện rồi cũng sẽ qua, anh yêu em, juhoon, cảm ơn em vì tất cả.
đấy là câu nói cuối cùng khi cả hai dìu nhau qua những tảng băng trơn trượt để quay về phía ánh đèn mờ ảo của ngôi nhà phía xa.
dải cực quang trên đầu vẫn kiêu hãnh tỏa sáng, rọi đường cho martin edwards và kim juhoon bên nhau.
iceland chẳng ở đâu xa xôi, vì juhoon chính là iceland vĩ đại nhất của martin đây rồi.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co