24.
Những tấm rèm che khuất ánh trăng. Nhà ông Azik có ba hoặc bốn phòng khách. Ngoại trừ phòng chúng tôi vừa thấy, những phòng khác được trang trí theo phong cách mà người dân địa phương trong thị trấn quen thuộc. Không có những chiếc giường lớn chiếm quá nhiều diện tích, và khu vực nghỉ ngơi được trải thảm và chiếu dày.
Sau khi dựng xong bức tường tâm linh, Klein thay quần áo, tắm rửa, nằm xuống đệm, tháo kính và đặt khẩu súng lục dưới gối.
Anh ta đã biến một số côn trùng gần đó thành những con rối thần bí để phòng thủ trước cuộc tấn công ban đêm của Amon, mặc dù... điều đó có thể không hữu ích lắm, nhưng ít nhất nó cũng cho anh ta cơ hội trốn thoát.
"Hình dạng thật của ta đã là hình dạng cũ rồi, vậy tại sao ta không thể đánh bại Amon?" Klein thở dài trong lòng, "Bởi vì ta không xảo quyệt hay trơ trẽn như Amon."
……
Vầng trăng đỏ rực lặng lẽ treo lơ lửng trên bầu trời đêm sâu thẳm.
Những tấm rèm che khuất ánh trăng, khiến căn phòng chìm trong bóng tối. Gehrman Sparrow vẫn ngủ say, nằm ngửa, mơ màng ngắm nhìn vầng trăng đỏ chiếm gần nửa bầu trời.
Đó có phải là một kỷ niệm không?
Klein nhìn thấy vùng đất hoang vu, vô tận của những vị thần bị bỏ rơi, một vùng hoang dã ngập tràn bóng tối và sự méo mó. Anh thấy Amon đứng đối diện mình, và trước mặt anh là "viện nghiên cứu" thuộc về một thời đại cổ xưa.
"...Chúng ta sẽ không làm việc đó ở đây, phải không?" Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Klein. Không, tuyệt đối không. Nơi này quá bẩn. Anh ta thà ra ngoài và chọn một khách sạn bất kỳ!
Anh ta quan sát Amon một cách thận trọng. Mỗi lần ký ức ùa về, đó luôn là một chuỗi những cảnh tượng kinh hoàng không thể tả xiết. Amon dường như cảm nhận được ánh mắt của anh ta, quay đầu lại, chỉnh lại kính một mắt và mỉm cười nhẹ với anh ta.
Klein theo bản năng lùi lại, rồi mở miệng hỏi: "Ngươi đã tìm thấy gì ở Biển Hỗn Loạn?"
“……”
Vậy ra đây là ký ức... Klein dường như tách rời khỏi cơ thể mình, lắng nghe cuộc trò chuyện của chính mình với Amon. Anh nhớ rằng Amon đã thốt ra từ cấm kỵ "bầu trời đầy sao", cố gắng sử dụng Ngoại Thần để bắt giữ hình dạng thật của anh.
May mắn thay, tôi đã phản ứng nhanh chóng. Klein vẫn còn hơi sợ khi nghĩ lại chuyện đó. Nếu anh ta chậm hơn một giây thôi, Amon đã lợi dụng mối liên hệ giữa hình chiếu và cơ thể thật để tìm ra mảnh ghép lịch sử chính xác.
Cảnh tượng bắt đầu trôi chảy, như thể thời gian đang tách rời khỏi cơ thể. Cảm giác không trọng lực theo sau một loạt ký ức, lướt qua biển cả, núi non và thành phố, cuối cùng dừng lại một lần nữa ở vùng đất bị các vị thần bỏ hoang.
Gehrman Sparrow cầm một chiếc đèn lồng thủy tinh khi bước đi trong bóng tối mịt mù.
Đột nhiên, anh dừng lại bên cạnh một tảng đá nhạt màu. Klein ngước nhìn lên và thấy Amon đang ngồi trên một chỗ cao, bắt chéo chân, cằm tựa vào tay, mỉm cười với anh: "Chúng ta lại gặp nhau rồi."
"Thật sự là anh không định xem xét việc trở thành người bảo trợ của tôi sao?"
Klein không biểu lộ cảm xúc, quay mặt đi, nhặt chiếc đèn lồng lên và tiếp tục bước về phía trước. Anh nghe thấy giọng Amon phía sau: "Không phải là thành viên của hậu cung cũng được... sao không cưới tôi?"
Klein loạng choạng, như thể đột nhiên đá phải một hòn đá vô hình.
Anh ta quay lại và thấy Amon nhảy xuống khỏi tảng đá rồi tiến về phía mình: "Tôi nói thật đấy, hãy suy nghĩ kỹ đi, anh chàng ngốc ạ."
"Ngươi đang nói linh tinh gì vậy?" Klein cau mày và lùi lại một bước khỏi Amon.
“Ta không đùa đâu, và ta cũng không điên.” Amon véo gọng kính một tròng và quét áo choàng như một con công xòe đuôi. “Chắc em nhớ ta lắm, cưng à.”
Một luồng ánh sáng trắng chiếu lên bề mặt thấu kính của chiếc kính một tròng, và đôi mắt của Klein đột nhiên mở to, như thể anh ta vừa nhớ ra điều gì đó trong khoảnh khắc ấy, và nét mặt anh ta biến đổi không kiểm soát.
Những ký ức tan vỡ đột ngột, những vết nứt trên mặt đất sụp đổ, và tất cả cảnh tượng biến thành tro bụi. Thân thể Klein rơi nặng nề vào bóng tối vô tận.
Lực hút của trọng lực tác động lên cơ thể khiến anh ta căng thẳng và sợ hãi tột độ. Anh ta không thể nhìn thấy và nghe thấy gì, và hướng rơi của anh ta dường như là một vực sâu không đáy.
Đột nhiên, anh ta giật mình tỉnh giấc.
Klein đột nhiên mở mắt. Bóng tối dày đặc trước mặt anh được chiếu sáng bởi ánh lửa vĩnh cửu. Anh cảm thấy áo mình ướt đẫm mồ hôi và thở phào nhẹ nhõm sau khi chắc chắn rằng tay chân và thân thể mình vẫn còn nguyên vẹn.
Đó chỉ là một giấc mơ.
Phù... Klein từ từ thả lỏng, áp mu bàn tay vào má đang nóng bừng. Cơn ác mộng này cứ như thật vậy. Mình đã rất lo lắng. May mà nó chỉ là một giấc mơ, may mà nó chỉ là một giấc mơ... Sao mình lại mơ thấy Amon cầu hôn mình chứ?
Chỉ nghĩ đến vẻ mặt nghiêm nghị của Amon thôi cũng đủ khiến cậu nổi da gà. Bỗng nhiên, một giọng nói bên cạnh vang lên, "Gặp ác mộng à?"
Klein chậm rãi quay đầu nhìn chàng trai trẻ ngồi bên cạnh, đội chiếc mũ phù thủy nhọn, mái tóc đen xoăn và đeo kính một tròng bên mắt phải. Amon mỉm cười nhìn anh: "Cậu cứ nói đi, chẳng có gì phải sợ cả."
“Chẳng có gì ở đó cả.” Klein thở hổn hển khi khẽ lắc đầu.
"Hừm~" Amon nói chậm rãi, "Vậy, cậu đã nghĩ kỹ chưa? Khi nào chúng ta bắt đầu?"
Hắn ta hành động như thể mình là đồng phạm của Klein, chứ không phải là người đang bỏ trốn.
“Tôi cần nghỉ ngơi.” Klein lắc đầu, thả lỏng người và tựa vào bức tường đá phía sau. Cơn ác mộng đã khiến anh chóng mặt và ban đầu anh quên mất rằng mình đã được Amon đưa đến vùng đất của những kẻ bị bỏ rơi.
"Có thể."
Amon đứng dậy, chiếc áo choàng dài khẽ lay động. Ông tiến đến chỗ ngồi gần Klein hơn và hỏi: "Cậu có cần tôi giúp không?"
“……”
Klein nhìn chằm chằm vào nụ cười trên môi Ngài và nói, "Tôi đói rồi."
"Tôi có thể cung cấp thức ăn cho anh, nhưng anh có dám ăn không?"
“……”
Klein nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu và nói, "Tôi có thể tự làm được."
Bữa ăn yên tĩnh trôi qua một cách thong thả. Klein đưa miếng thịt bò kèm theo hình chiếu lịch sử vào miệng, trực giác khẽ nhắc nhở anh rằng có điều gì đó không ổn.
Có gì lạ ở chỗ đó?
Anh ta tập trung sự chú ý vào xung quanh, nhưng bóng tối dày đặc không thể xuyên thủng, và ánh sáng từ chiếc đèn làm bằng da thú chỉ chiếu sáng được một khu vực nhỏ. Amon quan sát anh ta ăn với vẻ thích thú, tâm trí anh ta đang ở nơi khác.
Mọi thứ đều bình thường.
Klein, miệng ngậm thìa, liếm hết khoai tây nghiền. Anh tự hỏi liệu đó có phải chỉ là tưởng tượng của mình không, nhưng anh cảm thấy hơi chóng mặt và đầu óc quay cuồng.
"Mình có bị cảm lạnh không nhỉ?" Anh cảm thấy đau đầu và hơi sốt. Ngủ ở một nơi lạnh lẽo như Vùng Đất Hoang Tàn mà không có chăn thì chắc chắn ai cũng dễ bị cảm lạnh...
Nhưng ta là một Người Phi Thường, ta đã là Bậc 3 rồi, làm sao ta có thể bị cảm lạnh được chứ? Klein xoa trán và nhận thấy má mình vẫn nóng bừng như trước.
Anh ta không nhận thấy sự đỏ ửng bất thường trên khuôn mặt mình và nghĩ rằng thật không may khi bị cảm lạnh vào lúc này... Anh ta chỉ cảm thấy đói cồn cào khắp người, và Amon chắc chắn không đủ tốt bụng để tìm thuốc cho anh ta.
"Có chuyện gì vậy?" Amon nghiêng đầu và hỏi với nụ cười.
"Không có gì đâu." Klein cố gắng hết sức để không nghĩ ngợi gì và bình tĩnh lấy ra một cốc kem.
Những món tráng miệng từ sữa lạnh buốt trôi xuống thực quản anh. Klein ăn liền năm phần, thử mọi hương vị từ sô cô la đến vani, nhưng nhiệt độ cơ thể anh vẫn không hề giảm. Hơn nữa, anh còn cảm thấy một cảm giác ẩm ướt khó tả từ một chỗ nào đó khó coi.
Đầu óc Klein trống rỗng. Anh đột nhiên nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Anh gần như đã quên mất chuyện đó. Anh chưa bao giờ tự coi mình là... một Omega.
Anh ta không bao giờ chấp nhận cái gọi là giới tính thứ hai. Anh ta chỉ coi mình là một người đàn ông bình thường. Sau khi dần dần thoát khỏi chu kỳ động dục bình thường ở Chuỗi 4, anh ta càng trở nên ít quan tâm hơn. Klein thậm chí còn quên cả việc tính toán khi nào chu kỳ động dục duy nhất của mình, vốn chỉ diễn ra mỗi năm một lần, sẽ đến.
"Mình không thể xui xẻo đến thế... lại đến vào lúc này..." Klein thậm chí không cảm nhận được vị ngọt của kem mà cậu vừa cho vào miệng. Cậu đang nghĩ cách giải quyết và chỉ có thể biết ơn rằng sinh vật sống duy nhất ở đây ngoài cậu ra là Amon, một sinh vật thần thoại thuần khiết, tự nhiên, không có giới tính thứ hai, sẽ không phản ứng với chu kỳ động dục của Omega.
Anh ta lại với tay ra, định lấy cốc kem việt quất thứ sáu, thì Amon đột nhiên nói, "Số phận của cậu đã rẽ sang một hướng khác thường. Để tôi đoán xem cậu muốn làm gì?"
"Tôi không muốn làm gì cả... Tôi không có thời gian để chơi trò mèo vờn chuột với anh lúc này," Klein mím môi nói, "Anh có thể... tránh xa tôi và quay lưng lại được không?"
Rõ ràng điều này nằm ngoài dự đoán của Amon. Thiên Thần Thời Gian nhướng mày và dùng một ngón tay đẩy gọng kính một tròng lên: "Ngươi nghĩ ta sẽ đồng ý sao?"
Trong hoàn cảnh bình thường, Klein sẽ chỉ đơn giản là chuyển chủ đề, nhưng anh không thể chịu nổi cảm giác tê tê nhẹ nhàng từ sự ma sát của làn da mềm mại. Anh muốn tự mình giải quyết vấn đề; anh không thể làm điều đó trước mặt Amon.
“…Tôi không hề có ý định bỏ chạy,” Klein giải thích.
"Vậy, ông Ngốc muốn làm gì?"
“……”
Không thể giải thích, Klein thận trọng tiết ra một lượng nhỏ pheromone, tự hỏi liệu một thiên thần không có giới tính thứ hai có thể phát hiện ra mùi của một Omega đang trong thời kỳ động dục hay không.
Hai giây sau, Amon dừng lại, nhìn Klein với vẻ mặt kỳ lạ trước khi mỉm cười và nói, "Thì ra là vậy, anh chàng ngốc, anh đang lên cơn."
"Giờ anh có thể quay người lại được không?" Klein nói, cố gắng che giấu sự ngượng ngùng của mình.
“Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.” Amon cười càng tươi hơn, như thể anh ta vừa phát hiện ra điều gì đó thú vị. “Những người chưa thoát khỏi những ràng buộc về giới tính và nhu cầu ăn uống thực sự rất dễ bị tổn thương.”
Hắn đột nhiên vươn ngón tay ra và khẽ chạm vào mặt Klein. Klein giật mình ngửa đầu ra sau, phản ứng vô cùng căng thẳng: "Ngươi muốn làm gì?!"
“Tôi không có ý gì khác cả.” Amon bình tĩnh rụt tay lại. “Tôi chỉ muốn nói với anh, anh chàng ngốc nghếch, rằng phản ứng động dục của anh quá lộ liễu. Hãy giảm bớt mùi hương của mình đi, nếu không pheromone của anh sẽ thu hút những thứ xấu đấy.”
Klein theo bản năng liếc nhìn khoảng tối xung quanh. Amon tiếp tục, "Ở đây có ánh sáng, nên chúng không dám đến gần. Nhưng tôi không thể đảm bảo rằng chúng sẽ không phát điên vì mùi hôi thối và lao vào ánh sáng."
“Ta sẽ cứu ngươi, nhưng ngươi sẽ phải trả giá,” Amon mỉm cười.
Klein lập tức kìm nén chất dẫn dụ sinh học của mình, còn Amon chỉnh lại gọng kính và nói, "Thẳng thắn quá... cậu thực sự không định trở thành linh thú của ta sao?"
Lợi dụng lúc người khác bất hạnh... Klein lắc đầu, giọng nói nghẹn ngào: "Làm ơn quay lại và đi ra sau cây cột. Đừng nói với tôi là cậu không tìm được chiếc đèn lồng thứ hai còn sáng."
“Nhưng tôi không muốn đến đó.” Vẻ mặt của Amon trở nên nghiêm nghị, và anh ta có vẻ thờ ơ. “Cậu có thể giả vờ như tôi không tồn tại và làm bất cứ điều gì cậu muốn. Tôi sẽ không phiền lòng chút nào, và tôi sẽ không làm phiền cậu.”
Bạn không phiền, nhưng tôi thì có. Ai lại tự nguyện làm chuyện đó trước mặt người lạ chứ? Hơn nữa, chúng ta đang ở hai phe đối lập... Không, không, không phải vấn đề là ở hai phe đối lập. Bất kỳ người bình thường nào có lòng tự trọng cũng sẽ không làm thế trước mặt người khác!
Klein cảm thấy một vệt ướt nhỏ trên quần, khẽ siết chặt chân, nắm chặt mép bàn cà phê và nói, "Quay người lại. Con người không...làm thế trước mặt người khác..."
“Thật sao? Nhưng theo như tôi biết, có một số người thích biểu diễn trước công chúng,” Amon nói một cách thận trọng.
“Những gì anh nói thật là biến thái!” Klein phản bác. “Nếu anh không quan tâm, sao lại xem? Quay mặt đi, giải quyết vấn đề, rồi chúng ta… có thể tiếp tục.”
"Ai nói tôi không quan tâm? Tôi chỉ không có kiểu quan tâm 'đó' thôi." Amon mỉm cười. "Con người có tính tò mò, và các sinh vật thần thoại cũng vậy. Giống như các bạn con người xem mèo con và chó con giao phối và thấy dễ thương, tại sao không ai chỉ trích những con người thích nhìn trộm động vật?"
“Tôi không xem động vật nhỏ… ừm… giao phối,” Klein nói. “Vì vậy, làm ơn hãy quay mặt đi!”
"Nếu bạn không muốn xem thì đó là việc của bạn, nhưng tôi rất quan tâm."
"...Làm sao bạn có thể quay đầu lại được?"
"Ừm, tôi không biết, tôi vẫn chưa quyết định."
Klein bắt đầu mất kiên nhẫn. Thấy Amon cúi đầu trầm ngâm suy nghĩ, anh liền dời bàn cà phê, dựa vào bức tường xám và cố gắng bước ra rìa vùng sáng để tránh xa người kia.
"Chờ đã, đừng vội." Amon đột nhiên vươn tay ra và giữ lấy cậu.
Cảm giác bàn tay lạnh lẽo đột ngột chạm vào da khiến Klein giật mình. Anh do dự một lát, muốn rụt tay lại, nhưng rồi một cảm giác khó tả ập đến. Hai giây sau, Klein bừng tỉnh, thoát khỏi vòng tay của Amon và liên tục xoa cổ tay bằng tay kia: "Ngươi muốn làm gì?!"
"Chỉ đùa thôi, đừng lo lắng quá." Amon từ từ rụt tay lại, liếc nhìn lòng bàn tay. "Hình chiếu lịch sử của cậu chỉ kéo dài mười lăm phút. Cậu chắc chắn là sẽ không quên thắp lại một cái kịp lúc chứ?"
Klein nhìn chiếc đèn lồng làm bằng da thú dưới chân mình rồi nói, "Vậy thì quay lại và đi đến góc kia."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co