43.
Màn đêm buông xuống bao trùm khắp vùng đất, và một vệt sáng bình minh ló dạng trên đường chân trời.
Bình minh luôn đến sớm hơn một chút trên biển. Klein tỉnh giấc và nhìn thấy khuôn mặt của Amon trong ánh sáng lờ mờ, cùng với tiếng sóng vỗ bờ văng vẳng bên tai.
"Tỉnh dậy rồi à?"
Amon chỉnh lại chiếc áo choàng đang quấn quanh người Klein, kéo cổ áo lên một chút, nhưng Klein nắm lấy tay anh: "Tôi sẽ không bị cảm lạnh đâu..."
Làn gió biển mặn mòi, mang theo hơi ẩm, lướt qua mũi anh. Chỉ đến lúc đó Klein mới nhận ra rằng Amon đã đưa anh đến ngồi trên một vách đá. Ngay trước mặt họ là biển sâu, tối tăm và hỗn loạn, và ở đường chân trời xa xăm, một tia sáng bình minh đang mờ ảo tỏa ra ánh sáng ẩn giấu.
Mùi hương pheromone của Amon được gió biển mang đi. Klein tiến lại gần anh ta, và cả hai đều im lặng. Những con mòng biển kêu vang vào sáng sớm và bay thành từng đàn trên bầu trời.
Sau một hồi im lặng dài, Klein cuối cùng cũng lên tiếng: "Khi nào cậu lấy lại được năng lực phi thường của mình?"
Amon khẽ nhếch khóe miệng, véo gọng kính một tròng và nói, "Không lâu nữa đâu, anh chàng ngốc nghếch, nhớ giấu kỹ đồ ăn cắp của mình nhé, nếu không anh sẽ chẳng biết khi nào mình biến mất đấy."
"Vậy trước đó anh đã giấu đồ ăn cắp ở đâu?"
"Đó là bí mật, dĩ nhiên rồi, nhưng nếu bạn muốn biết, tôi có thể chỉ cho bạn một vài mẹo để kiểm soát 'kẻ trộm'."
"Chúng ta sẽ bàn chuyện đó sau."
Klein nhắm mắt lại trong giây lát, rồi mở mắt nhìn mặt trời ở đường chân trời. Ánh sáng mờ ảo buổi sáng nhuộm màu bầu trời đen kịt, và ánh nắng dần dần chiếu xuống mặt và thân thể anh. Anh theo bản năng che bụng và lẩm bẩm, "Tôi đói rồi."
Anh ta dừng lại, biết rằng Amon sẽ giả vờ không hiểu, và nói thêm, "Ý tôi là tôi muốn ăn."
Amon thản nhiên lấy ra một đĩa bữa sáng kiểu Rune từ hư không. Klein cảm thấy buồn nôn chỉ nhìn vào đậu và khoai tây nướng trên đĩa. Anh vẫy tay làm cho đĩa biến mất và nói, "Tôi muốn ăn thứ khác... ừm, sao lại có cảm giác... ừm, hơi ghê tởm..."
Anh ta mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại được cơn buồn nôn. Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng mình chưa từng bị ốm nghén trong suốt thời gian ở Lâu đài Nguồn. Phải chăng là vì anh chưa từng ăn thức ăn của con người...?
Hôm qua anh ta chỉ mới ăn một bữa, nhưng phản ứng lại xuất hiện ngay lập tức. Klein cau mày khó chịu, cân nhắc xem liệu mình có nên đến Cõi Linh Giới để gặp Lilith hay không.
"Cậu muốn ăn gì?" Amon hỏi anh ta.
"...Chúng ta xuống trước nhé, tôi thấy không khỏe."
Klein lần đầu tiên cảm thấy chóng mặt khi ở trên vách đá. Amon nhìn thấy vẻ mặt hơi khó chịu của cậu ấy và nói, "Được rồi, chúng ta quay lại thôi."
Anh ta giơ tay lên và gõ vào tròng kính một mắt. Màu sắc xung quanh anh ta lập tức bắt đầu biến đổi, phong cảnh và thế giới xung quanh tan vỡ, và trong nháy mắt, họ đã ngồi trên ban công của một khách sạn.
Thành phố thức giấc lúc bình minh. Klein thoát khỏi vòng tay của Amon, khoác áo choàng lên người, lấy cây gậy ra và tựa xuống đất, điều chỉnh lại các chi đã cứng đờ suốt đêm. Anh cảm thấy dễ chịu hơn nhiều và cuối cùng đã thoát khỏi sự khó chịu mà anh cảm thấy trước đó.
Anh ta đi dạo vài vòng quanh ban công rộng rãi, rồi chậm rãi bước vào phòng và tiến về phía cửa. Amon đi theo sau, và cánh cửa khóa chặt mở ra với một tiếng "cạch".
Khi đến nơi, chúng tôi dường như không ở khách sạn nào cả. Klein muộn màng nhận ra rằng Amon chỉ tình cờ đáp xuống một nơi nào đó, và họ thực sự không phải là khách của khách sạn này.
Một vài người phục vụ đã có mặt ở sảnh tầng hai của khách sạn. Amon tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ cho Klein và búng tay ra hiệu cho người phục vụ gần họ nhất.
Ánh mắt của người kia thoáng đờ đẫn trước khi họ bước đến và bắt đầu giới thiệu thực đơn bữa sáng.
Sau khi người phục vụ rời đi, Klein hạ giọng hỏi: "Tổng cộng bao nhiêu tiền vậy?"
“Không đắt đâu.” Amon thản nhiên đẩy tờ hóa đơn viết tay về phía anh ta. “Chỉ có 5 bảng thôi, nhưng sẽ chẳng ai lấy tiền của chúng ta đâu.”
Liệu Amon có thể đã ký sinh trùng lên tất cả mọi người ở đây...? Klein vô thức nhìn quanh, kiểm tra từng người phục vụ và khách trong sảnh, và chỉ thở phào nhẹ nhõm khi không thấy ai.
Ông ta lấy ra một tờ năm bảng, đặt lên bàn và nói, "Không được dùng năng lực phi thường để ăn quỵt."
Nhìn vào tờ tiền Rune có chân dung vị hoàng đế mới, Amon nói, "Ông Ngốc không dùng phương pháp dự đoán lịch sử sao?"
“Không!” Klein phủ nhận. “Ăn xong bỏ chạy là hành vi phi đạo đức.”
Amon lắc đầu thở dài và nói, "Ngài ngốc, tiêu chuẩn đạo đức của ngài quá cao rồi."
"Nếu tôi phải vượt qua giới hạn đạo đức của mình chỉ vì 5 bảng Anh, thì giới hạn đạo đức của tôi quá rẻ mạt." Klein chết lặng trước bản chất bất trị của Amon; tính cách lừa đảo và gian xảo của gã này quả thực là bẩm sinh.
Tuy nhiên, tại sao bữa sáng ở khách sạn này lại đắt đến vậy... Lẽ ra tôi nên hỏi giá trước khi ngồi xuống.
Một lát sau, người phục vụ mang đến hai phần xôi trái cây đặc sản địa phương, một đĩa salad hải sản chua ngọt, cùng với đồ uống và món tráng miệng. Klein nhìn bữa sáng trên bàn và lần đầu tiên trong đời trải nghiệm cảm giác không có chút thèm ăn nào.
Tôi đói bụng nhưng không thể ăn gì cả...
Klein dùng dĩa chọc vào những con tôm trong món salad, nhìn chúng một lúc nhưng không cho vào miệng.
Amon hỏi, "Sao cậu không ăn?"
Klein nhìn anh ta, cho con tôm vào miệng, nhai rồi nuốt. Hương vị và độ tươi ngon của món ăn xứng đáng với giá tiền, nhưng nó vẫn khiến anh ta cảm thấy buồn nôn.
Không thể ăn nổi... Klein đột nhiên đứng dậy, lấy tay che miệng vì bụng quặn thắt. Amon đỡ anh dậy, và anh nôn ra một đống côn trùng lớn phủ đầy chất lỏng trong suốt, đen và mờ, với những hoa văn bí ẩn.
Cùng lúc đó, tất cả mọi người trong nhà hàng đều dừng lại. Thời gian dường như ngưng đọng, và những thực khách nhận thấy sự náo động và muốn quay lại đều chết lặng trong giây lát trước khi họ làm vậy.
Klein ôm lấy cổ họng và nhổ ra thêm vài con sâu linh hồn, ngực anh phập phồng dữ dội. Những con sâu trong suốt lăn lộn trên bàn. Anh thở hổn hển, mũi cay xè, mắt đỏ hoe như sắp khóc. Sau khi bình tĩnh lại một lúc, anh nhặt những con sâu linh hồn rơi trên bàn lên và nuốt chúng.
Amon vỗ nhẹ vào lưng Klein, quan sát cậu ăn từng con sâu linh hồn một, rồi nhặt một con còn lại trên bàn, kẹp nó giữa hai ngón tay và lắc.
Ngay khi Klein định yêu cầu Amon trả lại Linh Long, Amon đã không ngần ngại ném nó vào miệng Klein.
Klein dừng lại một lát, trong khi Amon nuốt chửng ngay lập tức, liếm sạch chất lỏng dính trên ngón tay và nói, "Ngon đấy."
"Đừng giận... Tôi không thể giận được," Klein nói một cách bất lực, chìa tay ra. "Nói ra đi."
Amon xòe hai tay ra: "Nó đã được tiêu hóa xong rồi."
"Nhanh vậy sao?"
“Anh có thể tự mình mổ bụng tôi ra xem,” Amon nói, vén áo lên để lộ chiếc bụng phẳng và thon gọn của mình.
"Chậc, gầy quá," Klein gạt tay người đang vén áo mình lên và nói, "Thôi, ta không muốn ăn nữa. Lát nữa về Lâu đài Nguồn... Ta muốn đi gặp Lilith."
Sau khi nói xong, ông ta từ từ ngồi xuống nghỉ ngơi. Amon búng tay, và thời gian lại bắt đầu trôi chảy trong căn phòng. Không ai nhận thấy điều kỳ lạ vừa xảy ra.
……
Cõi Astral.
Ánh sáng vũ trụ xuyên qua những ô cửa sổ kính màu, và nội thất đen tuyền của nhà thờ được trang hoàng bằng những chiếc ghế sofa hoàn toàn mới. Klein ngồi cạnh Amon, trong khi đối diện họ là nữ thần bóng đêm, Amanisis, và nữ thần đất, Lilith.
Amon thản nhiên rót cho Klein một tách trà, cầm tách lên và đưa lên môi. Klein nhấp một ngụm rồi thì thầm, "Tôi không muốn uống."
Nói xong, dường như ông ta nhớ ra điều gì đó và nói với Nữ thần Bóng đêm: "Không phải là ta không thích trà của người..."
Mặc dù phần lớn đường nét trên khuôn mặt bị che khuất bởi tấm màn đen, nhưng biểu cảm tinh tế của Nữ thần Bóng đêm vẫn có thể nhận ra. Bà vẫy tay, biến những vật dụng trên bàn thành trà, đồ ăn nhẹ và bánh ngọt, rồi hỏi: "Dạo này bạn cảm thấy thế nào?"
“Không ổn chút nào,” Klein nói.
Nữ thần Bóng đêm và Lilith lập tức hướng ánh mắt về phía Amon, người giơ tay lên và nói, "Chuyện này không liên quan gì đến ta. Ta đã chăm sóc ngài Khờ rất chu đáo."
“Dạo này Amon cư xử khá ổn,” Klein nói bằng giọng trầm, rồi nhìn chằm chằm vào Thiên thần Thời gian bằng đôi mắt màu nâu nhạt: “Tuy nhiên, anh có chắc là chuyện này không liên quan gì đến anh không?”
Amon phản ứng nhanh chóng, chỉnh lại kính một mắt và mỉm cười nói, "Dĩ nhiên rồi, dù sao thì cô cũng đang mang thai con của tôi mà..."
"Vậy chuyện gì đã xảy ra?" Nữ thần Bóng đêm không thể chịu đựng được cảnh hai người họ tán tỉnh nhau mà không hề để ý đến mọi người xung quanh, nên bà đã xen vào.
Klein ho nhẹ, muốn nói rằng mình cảm thấy không khỏe nhưng lại khó nói ra. Anh huých Amon, người đương nhiên nói thay cho anh, "Dạo này Klein không được khỏe. Cậu ấy cảm thấy buồn nôn sau khi ăn."
"Ngươi đang nói cái gì vậy?" Lilith ngắt lời, nhướng mày và thốt ra một từ duy nhất: "Năng lực phi thường?"
Klein suýt sặc nước bọt và buột miệng nói: "Không! Đó chỉ là thức ăn bình thường thôi!"
Ông dừng lại một chút rồi giải thích: "Trước đó không có gì bất thường, nhưng những triệu chứng này bắt đầu sau khi tôi ăn thức ăn bình thường. Những thứ tôi nôn ra đều là côn trùng ma thuật..."
“Ốm đau là chuyện bình thường đối với Omega.” Lilith giơ tay lên rồi lại hạ xuống. “Tôi xin lỗi, cấp bậc của tôi chưa đủ cao để dùng nhãn quan tâm linh kiểm tra giúp cô.”
“Tôi biết đây là… một hiện tượng bình thường,” Klein nói, vẻ mặt ngượng ngùng. “Tôi chỉ muốn biết liệu có cách nào để giảm bớt nó không?”
Lilith suy nghĩ vài giây rồi nói, "Không có cách nào tốt cả. Cố gắng đừng ăn thức ăn của con người, vì nó không có giá trị dinh dưỡng đối với sinh vật thần thoại, nên cơ thể các ngươi đang đào thải nó."
Vậy, nếu tôi cảm thấy đói, cách duy nhất để giảm bớt cơn đói là bằng cách tiêu thụ những thực phẩm có đặc tính phi thường?
Klein tự nghĩ, liệu mình có nên cảm ơn Amon vì đã tích lũy những phẩm chất phi thường trong suốt ba nghìn năm, để ông ấy không bị kiệt sức hoàn toàn không? Anh cảm thấy như mình đã bước vào con đường của phù thủy và đang uống thứ thuốc của Phù thủy Khoái lạc.
“Tôi còn một câu hỏi nữa…” Klein hít một hơi, “Những sinh vật thần thoại được nuôi dưỡng bằng gì sau khi sinh ra? Chúng ăn gì?”
Vì đứa trẻ sinh ra là một loài côn trùng, nên nó không thể nào cần được bú sữa mẹ như con người. Tâm trí của Klein tràn ngập những thứ mà Fors đã đưa cho anh ta, và sữa công thức do Frank Lee sản xuất...
“Cậu ấy sẽ tự ăn ‘vỏ’ của mình và không cần được cho ăn thêm gì nữa,” Lilith giải thích. “Tất nhiên, cậu ấy có thể muốn nhận thức ăn từ bạn, đó là do Quy luật về Đặc điểm Phi thường. Nếu bạn không muốn con mình có tính cách giống Amon, thì đừng ban cho con bất kỳ đặc điểm phi thường nào.”
Amon nhướn mày, véo gọng kính một tròng, chỉnh góc một chút rồi cười khẩy nói: "Ý cô là sao khi nói cô không muốn trở nên giống tôi? Cô Lilith, cô có thành kiến với tôi đấy."
“Đây không phải là định kiến, mà là kinh nghiệm nuôi dạy con cái,” Nữ thần Bóng đêm bình tĩnh nói. “Cha của con đã cho con ăn uống đầy đủ; ông ấy đã nuông chiều con quá mức.”
"Thật sao?" Amon nhún vai. "Cha chỉ lo lắng cho tôi thôi. Đừng ghen tị quá."
Không khí bên trong trở nên ngột ngạt rõ rệt, và nhiệt độ trong phòng dường như đã giảm đi vài độ. Klein ho nhẹ, cố gắng chuyển chủ đề, nhưng Nữ thần Bóng đêm đã lên tiếng trước: "Ta không nghĩ ngươi thích hợp để ở bên Klein."
Klein chết lặng một lúc sau khi nghe điều này. Khoan đã, lẽ ra cốt truyện phải là đấng tạo hóa đã bắt anh ta rời bỏ Amon chứ? Sao lại thành việc nữ thần nhảy ra để chia rẽ họ... Không, nói rằng họ bị chia cắt cũng không đúng lắm.
“Tôi không quan tâm người khác nghĩ gì,” Amon nói với nụ cười. “Klein sẵn lòng ở bên tôi, vì vậy tôi tin rằng anh ấy cũng sẽ không quan tâm người khác nghĩ gì.”
Klein nổi da gà khắp người. Liệu anh có nên hỏi Amon và nữ thần xem nếu cả hai cùng rơi xuống nước thì anh nên cứu ai?
Ánh mắt của nữ thần lướt qua Klein, khiến anh sững người, không biết nói gì để xoa dịu tình hình. May mắn thay, nữ thần không tiếp tục tranh cãi với Amon, mà thay vào đó nói bằng giọng bình tĩnh, "Ta hy vọng ngươi sẽ không làm tổn thương tình cảm của Klein."
“Dĩ nhiên là không.” Amon đặt tay lên vai Klein, lắc đầu và mỉm cười.
Klein chỉ muốn phàn nàn về những gì đang xảy ra. Anh ấy thậm chí còn chưa kết hôn với Amon... vậy tại sao lại giống như một cuộc họp phụ huynh? Có ai hỏi ý kiến anh ấy chưa? Anh ấy có thể tuyên bố chia tay với Amon ngay bây giờ được không?
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co