47.
Một tháng sau.
Tingen.
Sông Hoy chảy quanh Đại học Hoy, dòng nước đục ngầu do ô nhiễm công nghiệp, chảy qua hầu hết thành phố Tingen.
Vài đám mây mỏng trôi lơ lửng trên bầu trời, khá quang đãng so với Backlund. Xung quanh tĩnh lặng và không có gió. Một chiếc lá rụng xoáy tròn rồi rơi xuống đất. Klein, mặc một chiếc áo khoác dài và lấy diện mạo của Gehrman Sparrow làm vỏ bọc, đứng lặng lẽ trên cây cầu có mái che bên bờ sông.
"Cảnh vật thật đẹp."
Amon đứng phía sau anh ta, ánh mắt lướt qua những con tàu chở hàng nhỏ trên sông. Anh giơ tay lên và vẫy tay giữa không trung. Một con quạ bay xuống từ một cái cây bên bờ sông, lá rụng hết và cành trơ trụi, rồi đậu trên cánh tay của Amon.
Klein nhận thấy một vòng lông tơ trắng quanh mắt phải của con quạ: "Sao mấy con bản sao của ngươi lại ở khắp mọi nơi thế?"
Giống như một con gián, hắn âm thầm than thở trong lòng, không nói ra để Amon có thể nghe thấy.
"Tôi cũng không biết nữa, chỉ là tình cờ thôi." Amon chọc ngón tay vào đầu con quạ và lập tức bị nó mổ. Anh ta búng mạnh vào con quạ, khiến nó kêu lên chói tai rồi bay vút lên trời cao.
Họ chậm rãi bước dọc bờ sông, tiếng chuông trên nóc tòa nhà chính của Đại học Hoy vang vọng, từng đàn chim bay lượn trên những mái nhà dốc thoai thoải ở phía xa. Amon chỉ tay về phía cổng chính của trường ở đằng xa và hỏi: "Chúng ta vào xem thử nhé?"
"Thôi kệ đi." Klein lắc đầu. Anh không có ấn tượng sâu sắc về trường đại học, và những ký ức ít ỏi của anh chỉ liên quan đến người thầy hướng dẫn và ông Azik.
"Chúng ta đi dạo trong thành phố nhé?" Amon cố gắng hỏi ý kiến Klein.
“Đi thôi.” Klein gật đầu và bước tới. “Xe ngựa công cộng ở phía trước.”
"Tôi có thể đưa bạn đến thẳng đó."
“Tôi không muốn làm thế… Amon à, con người không thể đánh cắp khoảng cách hay sử dụng du hành linh hồn.”
……
Chiếc xe ngựa dừng lại trước sân ga đường Narcissus.
Klein gạt tay Amon đang cố giúp mình ra và bước xuống xe một cách tự nhiên nhất có thể.
Amon đi theo sau, nhanh chóng bước lên và đứng cạnh anh ta. Con phố dân cư với nhiều dãy nhà liền kề này vẫn trông như cũ. Sau khi Benson và Melissa chuyển đi, số nhà 2 phố Narcissus cũng đổi chủ.
“Anh trai và em gái của cậu không còn sống ở đây nữa.” Amon chỉnh lại gọng kính một tròng khi đi ngang qua số 2 phố Narcissus cùng Klein.
Các tòa nhà tối om vào ban ngày, cửa ra vào và cửa sổ đều đóng kín, nhưng rõ ràng là những luống hoa tươi tốt ở lối vào được chăm sóc rất tốt. Klein vừa đi dọc con phố vừa nói: "Tôi chỉ cảm thấy hơi hoài niệm... Tôi không thể đến thăm họ, điều đó sẽ khiến họ gặp nguy hiểm."
Amon chỉnh lại kính và mỉm cười nói, "Đôi khi, sự bảo vệ mù quáng có thể tạo ra hiệu ứng nhà kính. Tốt hơn hết là giúp họ trở nên mạnh mẽ hơn. Một khi họ đã mạnh mẽ, họ sẽ không còn cần phải sợ nguy hiểm nữa."
"Đây hoàn toàn không phải là cùng một tình huống," Klein mỉa mai. "Phải chăng Đấng Tạo Hóa đã không nuôi dạy bạn tốt vì Ngài cũng nghĩ như vậy? Thay vì bảo vệ con mình, tại sao Ngài không để cho đứa con trai đủ quyền năng của mình ra ngoài và gây hỗn loạn cho người khác?"
“À, đúng rồi.” Amon dường như nhớ ra điều gì đó. “Bản sao của Backlund nói với tôi rằng em gái cậu đã gia nhập Giáo hội Hơi nước và hiện là nhân viên hành chính của ‘Trái tim Cơ khí’.”
Ngay lập tức, Klein quay sang Amon, mắt mở to đầy kinh ngạc: "Melissa? Cô ấy gia nhập Trái Tim Cơ Khí sao?"
“Đúng vậy,” Amon khẳng định. “Và cô ấy đã nộp đơn xin gia nhập Giáo hội Hơi nước, với hy vọng trở thành một thành viên cấp 9 trong lộ trình ‘Chuyên gia tổng quát’.”
"Người hiểu biết"... Bộ ria mép của Rosell thoáng hiện trong tâm trí Klein. Tiếp theo, anh nghĩ đến câu chuyện về con trai út của Rosell, Bonova. Rosell không muốn con trai mình đánh mất nhân tính, nhưng vị thần hơi nước và máy móc, người đã tự mình gánh vác trách nhiệm đó, đã biến Bonova thành một thiên thần.
Đôi khi, Thượng đế coi quyền năng và sự thờ ơ là những món quà, và nhân loại không muốn chấp nhận Ngài. Klein cau mày, gần như bất chấp thân thể mình và "lang thang" thẳng đến Cõi Tinh tú để viếng thăm vương quốc của vị thần hơi nước.
“Bình tĩnh nào, cậu không nên kích động lúc này.” Amon vỗ nhẹ lưng Klein và đặt tay lên vai anh. “Steam chưa biết chuyện này nên sẽ không can thiệp. Tôi sẽ nhờ bản sao của mình để mắt đến Melissa, và có thể thuê một căn hộ cạnh nhà cô ấy.”
Klein dường như muốn nói điều gì đó, nhưng sau khi mấp máy môi, cuối cùng anh chỉ thở dài.
Trở thành một sinh linh phi thường mang lại sức mạnh siêu phàm và kiến thức vượt trội, nhưng điều đó cũng có nghĩa là luôn phải sống chung với sự điên loạn và mất kiểm soát... Khuôn mặt của Dunn Smith ám ảnh tâm trí Klein, và anh nhận ra một điều: em gái anh đã trưởng thành, và anh không có quyền can thiệp vào những lựa chọn của cô ấy.
“Hãy để cô ấy yên… Nếu phát hiện bất kỳ vấn đề gì, hãy bảo bản sao của cô thông báo cho tôi ngay lập tức,” Klein nói.
“Dĩ nhiên rồi.” Amon nói, rồi đột nhiên vươn tay ôm Klein, dùng cánh tay đo vòng eo của Klein. “Ngài Ngốc, chúng ta không nên quay lại sao? Hình như Trái Đất nói rằng ngày dự sinh của ngài là tuần này.”
"Hãy đợi thêm một chút nữa." Klein nhận thấy không có ai trên đường phố xung quanh, liền ấn nhẹ lên vai Amon, nhón chân lên và hôn Amon, cảm nhận một chút mùi hương của pheromone.
Amon cúi xuống hôn anh, truyền thêm pheromone cho anh qua đầu lưỡi của cô.
Họ hôn nhau một lúc, rồi Klein đẩy Amon ra. Klein tránh ánh mắt của Amon, quay người lại và kéo anh ta về phía trước, nói: "Đã lâu rồi ta chưa về Tingen. Ta nhớ là chúng ta nên đi đường này; có một con đường mòn..."
……
Đường Zotland.
Những con quạ bay ngang bầu trời, và hoàng hôn bao phủ những cành cây khô héo.
Rosanne, lễ tân tại công ty bảo mật Blackthorn, rời khỏi số nhà 36 phố Zotland trên tay cầm vài cuốn tạp chí và một chiếc túi xách nữ.
Cô bước nhanh qua vài người đi bộ và hướng về trạm xe ngựa công cộng gần nhất. Thành phố Tingen yên bình và tĩnh lặng, có rất ít sự kiện bất thường xảy ra, khiến cô, người lễ tân, chẳng có việc gì để làm.
Khó khăn rồi cũng sẽ qua đi... Cuộc sống luôn phải bắt đầu lại. Không khí hoàng hôn luôn gợi lại nhiều kỷ niệm. Rosanne gạt những ký ức sang một bên và nghĩ rằng trước khi về nhà, cô sẽ ghé qua một tiệm bánh. Cô nên mua ít bánh mì mang về nhà, hoặc có lẽ nên nuông chiều bản thân một chút và mua về một miếng bánh nhỏ...
"Á!" cô đột nhiên kêu lên, vô tình va vào vai một người đi đường phía trước.
Người kia đỡ lấy cuốn tạp chí mà cô ấy đang cầm không chắc. Rosanne ngước nhìn lên và thấy một người đàn ông lạ mặt, đeo kính gọng vàng. Ông ta gật đầu với cô rồi tiếp tục bước về phía trước.
Rosanne sững sờ một lúc. Cô thấy người đàn ông đó đi cùng một chàng trai trẻ với mái tóc đen xoăn. Cô chỉ nhìn thấy lưng anh ta. Họ đi cạnh nhau về phía Công ty An ninh Blackthorn.
Mặc dù nghĩ điều đó là không thể, Rosanne vẫn bước theo anh ta vài bước. Cô cảm thấy người đàn ông mà mình đã vô tình va phải trước đó trông quen quen, dù có cố gắng thế nào cô cũng không thể nhớ ra mình đã gặp khuôn mặt đó ở đâu trước đây.
Cô đi theo phía sau, quan sát hai người tiến đến số nhà 36 đường Zotland. Người đàn ông đeo kính gọng vàng dừng lại và nói chuyện với chàng trai trẻ tóc xoăn kia. Hai người không dừng lại mà đi ngang qua Công ty An ninh Blackthorn.
Vậy ra đó không phải là khách… Rosanne hơi thất vọng. Họ chưa đi được bao xa thì bà Sega Tean, "nhà văn", bước ra khỏi nhà, ngáp dài và chỉnh lại cuốn sổ tay. Bà chào Rosanne, "Rosanne? Sao cháu vẫn còn ở đây? Cháu không về sớm rồi sao?"
"Ồ, tôi vừa nhớ ra là mình quên mất thứ gì đó," Rosanne nói một cách thản nhiên, bịa ra một lời bào chữa. "Nhưng khi quay lại, tôi mới nhận ra mình đã nhầm. Tôi đã để nó trong túi và không tìm thấy."
Sega Teon mỉm cười, bước đến chỗ Rosanne và nói, "Tối nay chúng ta đi ăn tối cùng nhau nhé? Anh có một gợi ý về nhà hàng rất ngon."
Khi Rosanne nhìn hai người đàn ông rời đi, cô cảm thấy một nỗi buồn khó tả.
Khi họ đã khuất hẳn tầm mắt, cô ấy trả lời câu hỏi của bà Sega Teon: "Nhưng tôi không đủ khả năng để đến những nơi quá đắt đỏ..."
……
Nghĩa trang Raphael.
Những bông hoa huệ trắng tinh khiết được đặt trước bia mộ. Klein đứng trước mộ của Dunn Smith và Old Neil, bên cạnh mộ của chính mình, Klein Moretti.
Đất vừa được đào lên đã được lấp lại một cách lặng lẽ. Người trông coi nghĩa trang không nhận thấy điều gì bất thường về ngôi mộ. Amon bất ngờ lấy ra một bông hồng và đặt bông hoa đỏ tươi lên bia mộ của Klein.
Bia mộ sạch sẽ, cho thấy ai đó đã lau chùi nó thường xuyên. Những bông hồng dường như lạc lõng, và Klein muốn mang chúng đi: "Đừng để ai nhìn thấy nó."
"Sẽ chẳng ai biết ai đã đặt nó ở đó đâu." Amon nhún vai, chỉnh lại chiếc kính một tròng. "Hai người phụ nữ đó có phải là đồng nghiệp cũ của anh không?"
“Ừm,” Klein đáp, “Tôi không còn nhận ra hầu hết các thành viên của đội Tuần tra đêm Tingen nữa…”
"Con người là những sinh vật rất dễ bị tổn thương," Amon nhận xét, lắc đầu.
Klein liếc nhìn anh ta rồi nói, "Chính con trai của cha anh đã làm tổn thương chúng ta. Dù nó không được sinh ra, nó vẫn là anh trai của anh. Anh không có quyền nói những lời mỉa mai như vậy."
“Chuyện đó thì liên quan gì đến tôi?” Amon nói một cách khinh thường, “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng gã ‘Người Treo Cổ’ điên rồ đó lại là cha tôi.”
“Thành thật mà nói… tôi khó mà tin rằng cậu có khái niệm về gia đình.” Klein quay sang Amon. “Giờ tôi cho cậu một sự lựa chọn. Tôi không quan tâm cậu đã làm gì hay từng muốn làm gì. Cậu có thể rời bỏ tôi và trở về Vùng Đất Hoang để tìm cha mình.”
Amon không trả lời ngay. Anh véo mép kính một tròng và mỉm cười, nói: "Ông Ngốc muốn nói gì vậy?"
“Tôi nói thật đấy.” Klein khẽ thở dài, ánh mắt thoáng chút mệt mỏi. “Cô không cần phải ràng buộc với tôi vì đứa con, chẳng phải như vậy sẽ tốt hơn sao?”
“Nhưng tôi không muốn bỏ trốn nữa.” Amon nhìn vào đôi mắt màu nâu nhạt của cậu. “Tôi nói thật đấy.”
Klein im lặng khoảng hai ba giây trước khi nói, "Thành thật mà nói, tôi khó tin điều này."
“Sao không thử xem sao? Thời gian sẽ trả lời,” Amon nói.
“Để tôi suy nghĩ xem sao…” Klein phủi lớp bụi mỏng trên bia mộ của Dunn. “Có lẽ lần sau đến thăm ông và ông Neil già, tôi sẽ dẫn bọn trẻ đến.”
Anh ta và Amon rời nghĩa trang như những người đào mộ bình thường. Klein không ở lại thành phố Tingen lâu, và trở về Sương Mù Xám cùng Amon. Anh ta không gặp phải vấn đề thường thấy ở các nhân vật chính trong tiểu thuyết là muốn ở lại bên ngoài khi ngày giao hàng đến gần.
Hơn nữa, nếu con cái của Đức Chúa Trời được sinh ra ở một thành phố nhỏ, bất kể họ tốt hay xấu, họ sẽ mang đến tai họa lớn cho thành phố đó.
Cuối cùng, Klein chỉ để lại một con sâu linh hồn cho thành phố. Anh ta sẽ cải trang thành "Người Không Mặt", xin việc làm người trông coi nghĩa trang và lặng lẽ làm những gì có thể.
Trên lớp sương mù xám xịt, Klein không thực sự muốn ở lại với Amon, nên anh ta rời đi, để Amon lại trong sảnh chính của Lâu đài Nguồn và nói: "Đừng động vào bất cứ thứ gì... Ta sẽ nghỉ ngơi một lát."
"Chẳng lẽ lúc này tôi không nên ở bên cạnh anh sao?" Amon nháy mắt với anh.
"Thôi, để tôi suy nghĩ một mình đã." Klein từ chối Amon. Trong tiềm thức, anh không muốn Thiên Thần Thời Gian can thiệp sâu hơn vào thế giới của mình. Lòng tin của anh dành cho Amon... dường như vẫn chưa hoàn toàn mất đi sự đề phòng.
Anh ta không thể đối xử với Amon như một Alpha bình thường như với một Omega khác. Mối quan hệ điển hình giữa các cặp đôi không phù hợp với họ; mối quan hệ của họ chỉ có thể là một sự thân mật mơ hồ, và họ không thể công khai tuyên bố đó là tình yêu.
Những sinh vật thần thoại không thể hiểu được tình yêu. Trên thực tế, Klein, với tư cách là một con người, chưa bao giờ trải nghiệm loại cảm xúc đó. Anh ta vốn dĩ không nhạy cảm với cảm xúc. Cảm xúc cao nhất mà anh ta có thể dành cho mối quan hệ thân mật này là sự tin tưởng, nhưng anh ta luôn cảm thấy vẫn còn một rào cản giữa mình và Amon.
Nghĩ lại thì, tên này chưa bao giờ làm điều gì ra hồn cả... Klein cau mày càng lúc càng nhiều khi nghĩ về chuyện đó, và đóng chặt tất cả các cánh cửa của thần quốc.
Amon ngồi trên bậc thềm phía sau sảnh chính của Lâu đài Nguồn, chỉnh lại mũ, chống cằm lên tay, lơ đãng nhìn lên bầu trời đầy sao và lẩm bẩm một mình, "Chuyện quái gì thế này, cuối cùng thì hắn vẫn còn giận..."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co