CHƯƠNG 36 - ÔN DỊCH
Cơn sốt cao không hạ, ho dữ dội, người nổi đầy mảng đỏ-người bệnh tăng lên từng ngày. Không đến năm hôm, cả thôn Lý gia đều lan bệnh. Đến cả Từ thị cũng bị.
Một sáng, có người gõ cửa dồn dập. Lạc Vọng Thư đang ngủ say, bị Mạc Ly nhẹ nhàng gỡ tay đang ôm hắn. Trong mơ hắn còn nắm chặt "lò sưởi" không buông.
Mạc Ly cúi xuống hôn trán:
"Ngoan, buông ra. Ta trở lại ngay."
Hắn mơ màng nới tay.
Ngoài trời gió xuân vẫn lạnh cắt. Người đứng trước cửa là Khang Nhạc-mặt tái nhợt, mắt đỏ.
"A Ly... mẹ ta sốt suốt đêm, không hạ. Ta... hết cách rồi."
"Vào trong đã. Cha ta chưa dậy, các ngươi tạm ngồi phòng lớn. Ta đi gọi ông."
Nói rồi Mạc Ly chạy đi gọi Mạc Phương. Bá bá nghe xong liền vội mặc áo, mang hòm thuốc ra, châm cứu hạ sốt.
Nửa canh giờ sau, ông hỏi:
"Mẹ ngươi gần đây ăn gì lạ không?"
Khang Nhạc cố nhớ:
"Có mua một con cá ở thôn bên, cả nhà ta đều ăn, nhưng chỉ có mẹ ta bệnh..."
"Cá ở thôn bên?"
Mạc Phương nhíu mày.
"Vâng... cá có vấn đề sao?"
"Họ mò từ hạ lưu lên. Chỗ đó xác thú đầy, nước đã bẩn. Thôn họ đã nhiều người bệnh, bán không được thì mang sang đây. Về nói với cha ngươi-cấm cả thôn mua cá bậy."
"Vậy... bệnh mẹ ta..."
Mạc Phương thở dài:
"Ta đã dùng đủ cách, thuốc có tác dụng rất chậm. Ta sợ đây là... dịch bệnh."
Khang Nhạc nghe vậy chân mềm nhũn:
"Dịch... dịch bệnh?!"
Sắc mặt nó trắng bệch. Dịch bệnh mà triều đình biết thì cả thôn có khi bị phong tỏa đốt sạch.
"Nhớ kỹ: rửa tay liên tục, nước uống phải đun sôi. Chén đũa trụng nước nóng. Chăn đem phơi nắng. Ai có triệu chứng phải cách ly ngay."
Khang Nhạc run run gật đầu rồi cảm ơn rối rít.
Bên ngoài ồn ào, Lạc Vọng Thư thức dậy, thân bên cạnh trống không. Hắn dụi mắt, cảm giác mệt mỏi gần đây càng rõ.
Vừa ra sân thì cả sân đông nghẹt người bệnh ho khan. Hắn giật mình.
Mạc Quang ngẩng đầu:
"Nương cha, ngài vào phòng trước. Lát nữa con lấy nước nóng cho ngài rửa mặt."
"???"
Lạc Vọng Thư khó hiểu-hắn có bệnh đâu mà phải hầu hạ như vậy.
Mạc Ly bưng bát mì ra, kéo hắn vào phòng:
"Vào đi rồi nói."
Đóng cửa, hắn đặt bát xuống bàn.
"Sao đông người thế? Lại đào sông à?"
Mạc Ly bật cười chạm mũi hắn:
"Nghĩ gì vậy? Ăn mì đi."
"Ta còn chưa rửa mặt!"
"Nước chưa sôi, ăn trước đi."
"Nước giếng không lạnh mà..."
"Dịch bệnh rồi. Tất cả nước đều phải đun sôi."
Nghe đến hai chữ dịch bệnh, Lạc Vọng Thư cứng người. Nghĩ đến đống xác thú hôm trước, hắn càng thấy lạnh sống lưng.
"Họ không phòng trước sao?"
"Là cá thôn bên bán qua. Giờ người bệnh càng lúc càng nhiều."
"Còn nước sông?"
"Lý thúc đi nha môn rồi, xem có thể xử lý dòng sông ra sao. Nhưng dịch tuyệt đối không thể truyền ra ngoài. Nếu không... cả thôn tiêu."
Nghe câu đó, lòng Lạc Vọng Thư trĩu nặng-cổ đại xử lý dịch bệnh chính là... gom lại rồi đốt.
Mấy ngày sau, trước sân bệnh nhân nằm la liệt, ho không ngừng. Đêm đến, hắn ôm Mạc Ly ngủ mà không dám buông tay.
Ban đầu hắn sợ bị lây, nhưng rồi phát hiện một điều kỳ lạ-người từng uống linh thảo đều không bị bệnh: Mạc gia ba người, hắn, Mạc Quang, Miêu Miêu, Lý Khang Nhạc và Lý Đại Khang đều bình an.
Mạc Phương không nhận ra mối liên hệ này, ông chỉ nói trong sách cổ ghi:
"Mỗi người trong thân thể đều có thứ gì đó giúp chống bệnh. Không phải ai cũng nhiễm."
Cho đến một ngày, Lạc Vọng Thư mở cửa phòng thì thấy Mạc Phương... tự cắt tay mình lấy máu.
"Lão già! Ngươi làm cái gì vậy?!"
Hắn suýt ngất.
Mạc Phương cũng giật mình, nhưng vẫn điềm nhiên nhỏ máu vào bát nước muối:
"Ta cứu người."
"Cứu mà cắt tay ngươi? Ta tưởng ngươi biết mình là lang băm rồi tự sát!"
Mạc Phương liếc hắn, không phản bác câu "lang băm".
Lạc Vọng Thư nhìn quyển sách ông mở ra, suýt bật ngửa-toàn chữ tiếng Anh!
"Mấy cái này... từ đâu ra vậy?"
"Sách tổ truyền."
Mạc Phương hất cằm đầy kiêu ngạo.
"Ủa? Để ta xem chút-"
"Không được!"
Ông giật sách lại như ôm bảo bối.
Nhưng Lạc Vọng Thư đã đọc được vài hàng: "Dịch bệnh không phải do thú dữ hay lũ lụt..."
Mạc Phương cắn răng:
"Không được đọc! Đây là bí mật của Mạc gia!"
"Này... sách này ai viết?"
"Tổ tiên ta."
Mạc Phương phồng mũi.
"À..."
Lạc Vọng Thư thở dài. Hắn tưởng gặp đồng loại xuyên không, hóa ra người ta chết sạch rồi.
Mạc Phương hừ:
"Tổ tiên thành thần rồi. Để lại mỗi cuốn sách này. Trong sách nhiều phương thuốc cần linh lực tách dược tính, mà hậu nhân không ai có linh lực cả."
Lạc Vọng Thư:
"...Ngươi nói gì cơ?"
"Trước kia nơi này là thánh địa tu tiên. Đến trận chiến cuối cùng giữa thần - ma, người tu tiên chết hết hoặc phi thăng. Từ đó đến nay mới 500 năm. Giờ phàm nhân không ai tu nổi nữa."
"..."
Hắn đứng hình.
Mạc Phương lại nhìn hắn như nhìn đứa ngốc:
"Chuyện này ai cũng biết. Hoàng thất biết, quý tộc biết, dân thường biết. Minh Nguyệt quốc còn giữ cả suối sinh tử. Ngươi sao không biết gì hết vậy?"
Lạc Vọng Thư:
"..."
...Không nói còn sáng suốt hơn.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co