14
Nội dung chương 18 họ đang có chưa đầy một nửa, chỉ mô tả cảnh nạn nhân bị bắt giữ.
Nạn nhân trong chương này là một chính trị gia tha hóa. Nói thật, có hàng trăm chính trị gia biến chất lướt qua tâm trí Phat. Nhưng chi tiết từ Nekros nhắc đến việc nạn nhân có tiền sử bê bối nhưng luôn thoát tội, đã thu hẹp danh sách từ hàng trăm cái tên xuống chỉ còn những kẻ đã từng lách luật nhiều lần.
Săn lùng gã chính trị gia tha hóa này trở thành bài tập về nhà ngốn hết nhiều ngày của Phat và đội điều tra. Họ xem xét kỹ lưỡng hàng trăm hồ sơ phù hợp với tiêu chí. Những manh mối nghi vấn và thông tin đáng ngờ được xâu chuỗi trên chiếc bảng trắng khổng lồ. Hàng tá cái tên trên bảng đó có lý lịch bẩn thỉu đến mức Phat tự hỏi làm thế nào những kẻ như vậy lại có cơ hội phục vụ công chúng.
Một vài cái tên bị gạch bỏ, rồi lại được ghim lên vì nghi ngờ. Một lần nữa, Phat cảm thấy mình phải dựa vào tác giả của Nekros — Kay, người chỉ có thể dành thời gian khi không bận rộn với công việc chính, giống như hôm nay.
Người đàn ông cao gầy đứng nhìn chằm chằm vào tấm bảng trắng đầy kinh ngạc. Khối lượng dữ liệu khổng lồ khiến Kay phải day thái dương. Lần này, chính bản thân anh cũng không quá chắc chắn vì ký ức về những phần bị mất đã mờ nhạt. Hơn nữa, hồ sơ của bất kỳ cái tên nào trước mặt anh cũng bẩn thỉu như nhau.
"Chưa có ai trong số này báo cáo mất tích, đúng không?"
"Chưa ạ. Họ không dám yêu cầu bảo vệ vì chính họ cũng không dám thừa nhận mình là kẻ xấu."
Tin đồn được cố tình lan truyền để đến tai các chính trị gia trong danh sách nghi phạm là nạn nhân thứ tư, hy vọng họ sẽ cảm thấy lo lắng nếu có liên quan. Tuy nhiên, không một ai trong số họ sẵn sàng thừa nhận và yêu cầu sự bảo vệ đặc biệt từ cảnh sát. Dữ liệu đã được lọc xuống còn khoảng 20 cái tên. Nghĩa là không thể tùy tiện gạch bỏ ai nữa cả.
Kay mất nhiều thời gian hơn bình thường để đưa ra quyết định. Anh đeo vào bộ lọc Nekros để chậm rãi phân tích, cân nhắc xem ai nên gạch bỏ và ai nên giữ lại. Tình hình không quá khẩn cấp, nhưng áp lực cứ đè nặng suốt nhiều ngày.
Kẻ sát nhân hàng loạt Nekros đã không lộ diện kể từ khi vụ thứ ba kết thúc. Như thể hắn đang câu giờ để đùa giỡn. Phat tiếp tục theo dõi xem có báo cáo mất tích nào của bất kỳ gã chính trị gia nào không.
Nhưng mấy ngày qua, không một báo cáo nào được gửi đến. Điều này có thể có hai nghĩa, kẻ sát nhân chưa bắt đầu kế hoạch, hoặc họ đang đi chệch hướng.
"Tôi nghĩ là gã này. Nghị sĩ Jaratphong."
"Tại sao lại là Nghị sĩ Jaratphong?"
"Ông ta có một lịch sử bê bối khổng lồ. Các vụ án ma túy, độc quyền dự án chính phủ, rửa tiền. Tổng cộng gần 10 vụ. Nhưng hãy nhìn xem... tất cả các vụ án của ông ta đều bị hủy bỏ. Chưa kể tin đồn ông ta có liên quan đến một tập đoàn lừa đảo và buôn người."
"Ông ta là người duy nhất trong danh sách này chưa bao giờ tổ chức họp báo liên quan đến các vụ án của mình. Ông ta luôn né tránh phóng viên và công chúng bằng cách vào chùa tu hành."
"Những kẻ như thế này là người tôi nghĩ Nekros quan tâm nhất."
Phat đọc thông tin của Nghị sĩ Jaratphong. Số vụ án liên quan đến ông ta ở mức trung bình so với những người khác, nhưng tất cả đều bị hủy bỏ. Và không một vụ nào trong số đó từng lên trang nhất báo chí, mặc dù chúng được coi là những vụ án lớn đáng lẽ phải thu hút sự chú ý của công chúng.
"Có vẻ như hiện tại ông ta đang tu hành tại một ngôi chùa ở ngoại ô thành phố."
Din, người đã tìm kiếm thông tin trên máy tính suốt thời gian qua, lên tiếng. Màn hình máy tính của cậu ta hiển thị bức ảnh Nghị sĩ Jaratphong mặc bộ quần áo trắng tinh khôi, ngồi thiền dưới gốc cây râm mát. Bức ảnh được chụp và tải lên mạng xã hội như một quảng cáo mời gọi từ ngôi chùa cách đây vài ngày.
"Tìm cách cho tôi liên lạc với Nghị sĩ Jaratphong."
"Rõ, thưa sếp."
...
Phat lập tức bị mắng té tát qua điện thoại. Ý tốt của viên cảnh sát muốn đề nghị bảo vệ lại bị coi là lời buộc tội rằng ông ta là một chính trị gia tha hóa. Phat tốn thời gian giải thích dài dòng, cho đến khi cuối cùng cậu kết thúc cuộc trò chuyện bằng một lời xin lỗi.
[Và đừng có dại mà gắn tên tôi vào cái bộ truyện tranh điên rồ đó!]
"Được rồi, ngài Nghị sĩ."
[Không cần phải cử ai đến bảo vệ tôi cả!]
"Được rồi, xin lỗi vì đã làm phiền ông."
Cuộc gọi bị ngắt đột ngột. Người ở đầu dây bên kia rõ ràng đang vô cùng tức giận, đúng như Phat dự đoán. Thực tế, các sĩ quan cảnh sát mặc thường phục đã được triển khai khắp khu vực ngôi chùa ngay cả trước khi Phat gọi cho ông ta. Phat nhận ra lý do ông ta từ chối sự bảo vệ là vì khu vực xung quanh ngôi chùa hiện đang nhung nhúc một đội vệ sĩ đông gấp đôi lực lượng cảnh sát.
Điều đó có nghĩa là Nghị sĩ Jaratphong cũng đang vô cùng lo sợ. Bởi nếu chưa có chính trị gia nào bị báo cáo mất tích, nghĩa là Nekros vẫn chưa bắt đầu cuộc tấn công. Và rất có thể ông ta chính là nạn nhân tiếp theo, đúng như Phat nghi ngờ.
Phat rời mắt khỏi cửa kính, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên béo mập trong bộ đồ trắng từ đầu đến chân. Ông ta vừa đập nát điện thoại xuống sàn sau khi cúp máy. Ông ta nổi cơn tam bành và quát tháo những cấp dưới đang đứng vây quanh mình.
Nghị sĩ Jaratphong nằm trong tầm giám sát của Phat suốt thời gian cuộc điện thoại diễn ra. Phat theo dõi ông ta từ bên trong chiếc xe van đỗ ở một góc khuất trong chùa. Khi người đàn ông quay trở lại khu nhà ở của mình, Phat quay sang nhìn người đang ngồi cạnh cậu, cũng cùng chứng kiến sự việc.
"Ngày mai anh được nghỉ, đúng không?"
"Phải. Nhưng tôi không muốn ngủ lại đây cho đến tận sáng mai đâu."
"Nếu không có gì xảy ra, chúng ta sẽ sớm về thôi. Hãy để các sĩ quan bên ngoài tiếp quản."
"Cậu không muốn hỏi gì sao?"
"Không."
Nếu không có chủ đề nào thú vị để thảo luận, Kay thường chỉ đưa ra những câu trả lời ngắn gọn. Ngược lại, Phat sẽ hỏi ngay nếu một câu hỏi nào đó nảy ra trong đầu. Không phải để phá hỏng tâm trạng, mà vì cậu muốn thỏa mãn trí tò mò về nhiều điều liên quan đến Kay.
"Tại sao anh lại viết bộ truyện Nekros?"
"Tôi có thể chọn không trả lời được không?"
"Tùy anh, nhưng sớm muộn gì anh cũng sẽ kể câu chuyện đó thôi."
Hàng trăm chiếc xe chạy qua ngã tư trung tâm thành phố. Cái nóng thiêu đốt khiến mặt anh đỏ bừng. Suốt nhiều giờ, cha, mẹ và anh đứng giương biểu ngữ đòi công lý trước Trụ sở Cảnh sát Thủ đô. Tiếng cha anh gào thét đòi công lý vì ông bị gài bẫy nhận tội thay trong một vụ lừa đảo khiến cả nhà phá sản, âm thanh đó vang lên to và kéo dài đến tận khi giọng ông khản đặc.
Chẳng một ai quan tâm giúp đỡ ba người họ. Từ ngày đầu tiên họ đứng cầm biểu ngữ, rồi ngày thứ hai, cho đến tận hơn một tuần sau. Khi bắt đầu cảm thấy kiệt sức, họ cố gắng cưỡng ép xông vào để đối chất với chính quyền. Thế nhưng, câu trả lời họ nhận được chỉ làm cha anh suy sụp hơn và khiến ông tự đổ lỗi cho bản thân nhiều hơn trước.
Ngôi nhà gỗ nơi anh lớn lên từ thuở nhỏ đã bị niêm phong với thông báo tịch biên. Lần đầu tiên, anh thấy cha và mẹ đứng ôm nhau, khóc trong sự tuyệt vọng cùng cực. Cha anh cứ lẩm bẩm: "Chúng ta sẽ không bao giờ thắng được bọn họ..." Kay, khi đó mới 8 tuổi, hiểu đủ rõ rằng gia đình anh đang gặp rắc rối lớn. Nhưng anh không bao giờ tưởng tượng được lối thoát mà người lớn lựa chọn lại kinh hoàng như thể đã bị quỷ ám.
Anh nhớ trước khi đi ngủ, cha đưa cho anh một ly sữa ấm mà đã lâu rồi anh không được uống. Bàn tay to lớn của cha vuốt tóc anh, đùa giỡn với anh cho đến khi anh chìm sâu vào giấc ngủ trước cả khi kịp nằm xuống giường. Tuy nhiên, khi anh tỉnh giấc giữa đêm vì sức nóng dữ dội đang thiêu đốt làn da như thể đang ở bên trong lò vi sóng, mắt anh chậm rãi thích nghi với ánh sáng màu cam chói lòa. Đôi mắt anh mở to bàng hoàng khi thấy ngọn lửa đang nuốt chửng mọi góc trong phòng ngủ.
Cậu bé nhỏ thó giãy giụa cố gắng tự cứu mình. Nhưng thật bi kịch, chân tay anh đã bị chính cha mình trói chặt, người giờ đang ngồi quay lưng lại với anh. Dù anh có hét lớn đến đâu, cha anh cũng hoàn toàn không đáp lại, và không hề có ý định quay đầu nhìn đứa con trai duy nhất đang đầm đìa nước mắt.
Những tia lửa bén vào người anh, nóng rát và đau đớn. Những thanh xà gỗ của ngôi nhà cũ kỹ, mỏng manh trở thành nguồn nhiên liệu tuyệt vời. Ngọn lửa lan đi nhanh chóng, cướp đi sinh mạng của người mẹ đang ngủ trên ghế sofa bên ngoài như nạn nhân đầu tiên.
Anh không thể nhớ mình đã hét gọi cha lớn đến mức nào và đã làm điều đó trong bao lâu. Nhưng cảm giác như kéo dài vô tận cho đến khi anh ngất đi, rồi tỉnh lại trên giường bệnh.
Anh và cha đều sống sót...
Nhưng sự sống sót của cha anh phải trả giá bằng một trạng thái mà ông không còn phản ứng với bất cứ thứ gì. Cha anh chỉ nằm đó trong tình trạng hôn mê, duy trì sự sống hoàn toàn bằng thiết bị y tế. Kay khi đó còn quá nhỏ để chăm sóc cha. Anh đã phải sống trong trung tâm chăm sóc đặc biệt suốt nhiều năm.
"Nhưng cuối cùng, có vẻ như nghiệp báo thực sự tồn tại."
"Trung tâm chăm sóc nơi bố tôi điều trị bị cháy... Lần này bố đã đi đến nơi mà ông ấy muốn."
"Đây là những gì tôi cứ nghĩ đến khi quyết định viết cuốn truyện đó... Nekros chính là hình tượng sẽ nắn thẳng lại một xã hội thối nát."
"Nhưng tôi tuyệt đối không có ý định biến nó thành hiện thực."
Phat nuốt khan khi nghe câu chuyện của người đàn ông bên cạnh. Câu chuyện khởi nguồn khiến anh ta quyết định viết nên Nekros. Nỗi đau lòng do hệ thống bất công gây ra cho những kẻ yếu thế đã khiến một cậu bé lớn lên với những vết sẹo tâm hồn không bao giờ có thể quên, dù thời gian đã trôi qua bao lâu.
"Nếu luật pháp hoạt động một cách đúng đắn, chắc chắn luật pháp sẽ bảo vệ bố tôi... Và có lẽ tôi đã không phải sống cuộc đời như một cái xác không hồn thế này." Anh nói cứ như thể đó là một chuyện bình thường, hoàn toàn trái ngược với đôi mắt tối tăm đang tỏa ra nỗi đau sâu sắc.
"Luật pháp không xấu, nhưng những người sử dụng luật pháp mới là những kẻ..."
"Tôi biết anh đau lòng. Bất cứ điều gì tôi nói để an ủi anh có lẽ cũng không thể dễ dàng chữa lành vết thương ngay lập tức... Nhưng tôi muốn anh hiểu rằng..."
"Xã hội thối nát đó sẽ tự trừng phạt chính nó một cách từ từ, mà không cần đến sự trợ giúp của một kẻ như Nekros."
"Và ngay lúc này, anh không cần phải lo lắng bất cứ điều gì. Nếu muốn nghỉ ngơi một chút... tôi ở ngay đây... không đi đâu cả."
Sự kiệt quệ tích tụ dường như truyền sang cả cậu. Như thể Kay đã vắt kiệt tất cả năng lượng trong cơ thể để kể một câu chuyện thể hiện sự tin tưởng của mình đối với cậu. Cuối cùng, khuôn mặt mệt mỏi tựa vào ghế xe. Đôi mí mắt vốn phải gồng mình chống đỡ sức nặng suốt bấy lâu nay khẽ khép lại. Cùng với hơi thở đều đặn, người đàn ông nhanh chóng chìm sâu vào giấc ngủ, như thể anh đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.
Rè... rè...
[Đã phát hiện một nghi phạm. Một người đàn ông cao lớn, mặc áo phông đen, quần đen. Đang leo qua tường chùa phía sau tòa nhà mục tiêu.]
"Rõ. Lực lượng hỗ trợ đang áp sát."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co