22
Từng là một người làm việc không biết mệt mỏi, Phat dành vài ngày qua chỉ để... nằm dài. Cậu ngủ đến tận trưa và làm tất cả những việc mà trước đây cậu không thể làm vì bận rộn. Bộ phim truyền hình thứ hai mà cậu xem trong ngày vừa kết thúc khi bình minh bắt đầu ló dạng.
Phat rời khỏi chiếc ghế sofa trong phòng khách, vươn vai và dọn dẹp những vỏ bánh kẹo, lon nước ngọt rỗng. Cậu chỉ đi ngủ khi mặt trời đã nhô lên khỏi đường chân trời và chỉ thức dậy khi cái bụng biểu tình đòi ăn bữa đầu tiên trong ngày. Thông thường, cậu sẽ đặt đồ ăn qua ứng dụng và dùng bữa trước tivi. Nhưng vì đã ăn cơm hộp suốt ba ngày liền, lần này cậu muốn đổi vị.
May mắn thay, giao thông vào chiều thứ bảy không quá tệ. Từ nhà, cậu lái xe và dừng lại trước cửa hàng tiện lợi dưới chung cư của người mà cậu đã không liên lạc kể từ ngày xảy ra vụ hoảng loạn tâm lý đó.
Cộc! Cộc!
Chính Phat cũng không biết điều gì đã khiến mình đứng trước cánh cửa mà cậu từng tự ý mở khóa vào. Có lẽ vì cậu đã quá chán ngấy việc cứ ru rú trong nhà, và khi bước ra ngoài, cậu cũng chẳng biết nên tìm ai.
"Anh có muốn đi ăn gì đó cùng tôi không?" Phat hỏi khi cánh cửa mở ra.
"Hả?"
"Tôi sẽ đợi dưới lầu."
Chủ nhân căn phòng vẫn đang mặc bộ đồ ngủ với phần cổ áo giãn rộng rơi lệch khỏi vai. Anh dụi đôi mắt lờ đờ cho đến khi chúng đỏ ửng. Phat tận dụng sự ngơ ngác của Kay để mời anh ra ngoài, và Kay chỉ đơn giản gật đầu đồng ý dù vẫn còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra vào một buổi sáng muộn ngày thứ bảy.
Sau khi nhận được câu trả lời, Phat để mặc anh đứng đó với vẻ mặt đầy hoang mang rồi quay lại đợi trước cửa hàng tiện lợi. Cậu ngồi xổm xuống tìm chú mèo mập mạp đang ngủ say với cái má tì lên hộp các-tông. Đôi mắt tròn xoe của chú mèo nhìn cậu lặng lẽ. Nếu nó có thể nói, có lẽ nó đã hỏi Phat muốn gì ở nó rồi.
"Trông mày như đang cằn nhằn tao ấy."
"Meo."
"Giờ còn biết cãi lại à? Cái gì hả?"
"Meooo."
Phat nhẹ nhàng chọc ngón tay vào cái bụng phệ của chú mèo. Sinh vật đầy lông lá lập tức đứng dậy, đôi tai dựng đứng sẵn sàng tác chiến nếu Phat tiếp tục quấy rầy thời gian riêng tư của nó. May mắn thay, cuộc tranh cãi nhỏ này đã bị cắt ngang bởi một người vừa ngồi xuống cạnh cậu.
"Tại sao Thanh tra lại đi gây lộn với một con mèo vậy?"
"Meo."
"Đây." Kay đổ thức ăn cho mèo từ túi ra cái đĩa inox ẩn phía sau. Chú mèo lập tức ngó lơ Phat ngay khi mùi cá ngừ xộc vào mũi. Cái thân hình béo mập cọ vào chân chủ đầy biết ơn trước khi bình thản thưởng thức bữa ăn. "Ừm, sao cậu lại đến đây?"
"Chẳng vì lý do gì cả, đó là lý do tôi ở đây. Nào, đi ăn thôi."
Chiếc xe lao nhanh trên đường cao tốc hướng về ngoại ô thành phố. Họ tiến đến nhà hàng yêu thích của Phat, một nơi cậu thường lui tới để thoát khỏi những ồn ào mỗi khi rảnh rỗi. Một chốn ẩn nấu mà ngay cả cấp dưới của cậu cũng không hề hay biết.
Kay nuốt miếng cơm cuối cùng, trong khi đối diện, Phat đặt thìa và nĩa vào chính giữa chiếc đĩa sạch bóng. Bàn tay to lớn của Phat cầm lấy ly nước trái cây và nhấp một ngụm qua ống hút.
"Hôm nay tôi mời."
"Nhân dịp gì thế?" Phat ngạc nhiên hỏi.
"Như một lời xin lỗi vì đã khiến cậu bị đình chỉ."
Phat gật đầu, chấp nhận lời đề nghị. Cậu không từ chối cử chỉ tử tế từ một người mà trong ánh mắt hiển hiện rõ sự áy náy. Kay lại lên tiếng trong khi Phat đang tận hưởng những giọt cà phê cuối cùng.
"Tôi xin lỗi vì đã gây rắc rối cho cậu."
"Không có rắc rối gì đâu. Tôi đã làm việc suốt một tháng không nghỉ. Và vì vụ án đã khép lại, cứ xem đây là kỳ nghỉ phép đi."
"Nếu đang nghỉ phép, tại sao Thanh tra không nghĩ đến việc đi đâu đó cho khuây khỏa?"
"Sao? Anh đang đuổi tôi à?"
"Không hề. Tôi chỉ hỏi thôi."
"Tôi không biết đi đâu cả. Ở nhà mãi cũng chán. Nhân tiện, cuối tuần này anh có rảnh không?"
"Tôi rảnh."
"Đi cùng tôi nhé."
Phat cảm thấy như mình đang rủ một người bạn đi chơi. Nhưng Kay lại thấy như mình bị lừa khi xe của Phat dừng ngay trước một khu phức hợp thể thao trong nhà khá đồ sộ.
Hai người đàn ông cao lớn bước đi sóng đôi vào căn phòng nằm sâu trong tòa nhà. Phat đáp lại lời chào của một nhân viên rằng họ đã lâu không thấy cậu, rồi được trao chiếc chìa khóa tủ đồ mà cậu thuê hàng năm. Cậu ném một bộ đồng phục trắng cho Kay, người vẫn đang tỏ vẻ ngơ ngác. Từ lúc bước xuống xe cho đến khi thay đồ xong và đứng nhìn mình trong gương, đôi lông mày của Kay vẫn nhíu chặt đến mức Phat không nhìn được cười.
"Cậu cười cái gì?" Kay thắc mắc.
"Mặt anh nhìn hài hước thật đấy. Anh đã bao giờ tập luyện chưa?"
"Lấy đâu ra thời gian mà tập?"
"Giờ là lúc đấy. Tập luyện đi... biết đâu anh lại đụng độ đám đòi nợ đó lần nữa, thì ít nhất cũng có thể chống trả."
Phat tập taekwondo từ nhỏ. Đôi bàn tay to lớn của cậu thắt chặt chiếc đai đen. Cậu không quên đảm bảo chiếc đai trắng quanh eo người đàn ông trước mặt đã sẵn sàng cho buổi tập mà thực chất là người kia chẳng hề muốn tham gia.
"Sẵn sàng chưa?"
"Chưa sẵn sàng."
"Nếu chưa sẵn sàng, thì nhận lấy này!"
Mũi chân của Phat vụt qua mặt người đang đứng sững sờ. Cú đá cố tình đi chệch và chỉ đáp nhẹ vào vai Kay. Đôi mắt Kay mở to đầy kinh ngạc, anh lập tức lùi đầu lại và giơ tay bảo vệ mặt trước cuộc tấn công bất ngờ.
"Vết thương của cậu không còn đau nữa sao, Thanh tra?"
"Một chút thôi. Chỉ hơi cứng một tí."
Phat giãn người và chỉ cho học trò mới thấy những mũi khâu gọn gàng trên bụng mình. Bài học cơ bản từ Huấn luyện viên Phat kéo dài khá lâu mà không có quãng nghỉ. Tiếng chân chạm vào tấm đệm đỡ trên tay Phat vang lên đôm đốp. Kay giơ chân đá theo nhịp độ mà Phat đưa ra. Phat di chuyển tấm đệm lên xuống để khớp với những cú đá của Kay. Cho đến cuối cùng, Kay không chịu nổi nữa và đổ gục xuống tấm thảm giữa phòng.
Đôi môi anh mở ra để đón lấy những hơi thở gấp gáp. Đôi mắt sẫm màu nhìn trân trân lên trần nhà. Kay dang rộng tay chân, để cơ thể đẫm mồ hôi phục hồi sau một giờ vận động cường độ cao hơn bất cứ điều gì anh từng làm trong đời.
"Đỡ mệt hơn chưa?"
"..."
"Anh đã bao giờ bắn súng chưa?"
"Chưa. Và tôi cũng không muốn."
"Tập cho bản thân đi. Bên ngoài có một trường bắn đấy."
"..."
"Nào, đứng dậy đi."
Huấn luyện viên Phat đưa bàn tay ra trước mặt Kay, che khuất tầm nhìn lên trần nhà trắng sạch sẽ. Có vẻ như hôm nay Kay cảm thấy mình già đi cả chục tuổi. Kể từ khi bước ra khỏi phòng, anh không biết mình đã thở dài bao nhiêu lần. Kay nắm lấy tay Phat để đứng dậy, rồi bị đẩy ngược về phía phòng thay đồ để tiếp tục hoạt động thứ hai trong ngày.
Ngày hôm đó, dù không hề có kế hoạch trước, nó lại trôi qua nhanh đến kinh ngạc. Các hoạt động tại khu phức hợp thể thao kết thúc đúng lúc mặt trời lặn. Thay vì về nhà ngay, họ ngồi thư giãn, xả hơi trong khi ngắm nhìn mọi người chạy bộ trong công viên thành phố không xa đó.
Một cuộc đời bị công việc nuốt chửng khiến Phat hiếm khi dành thời gian giao lưu hay tham gia các hoạt động cùng người khác. Bạn bè của cậu có thể đếm trên đầu ngón tay, và tất cả họ đều bận rộn với nghĩa vụ riêng ở nơi xa. Dành thời gian với ai đó không phải với tư cách cảnh sát và cố vấn viên, mà là những người bạn, khiến cậu cảm thấy như thể đã gỡ bỏ chiếc huy hiệu trên vai. Cậu cảm thấy mình như một chàng trai bình thường sắp chạm ngưỡng ba mươi, đang thư thái tận hưởng thời gian như thể cậu không hề có công ăn việc làm.
"Sensei nghĩa là gì vậy?" Phat đột ngột hỏi.
"Hả?"
"Tôi nhắn tin cho Phraew rằng tôi đang ở cùng anh. Nó trả lời: gửi lời hỏi thăm đến sensei."
"Nó có nghĩa là thầy giáo trong tiếng Nhật."
"Ồ, vậy thì, lời chào từ nó đây... nó bảo là, chúc buổi tối tốt lành. Sensei."
"Chúc buổi tối tốt lành."
Cuộc trò chuyện của họ cứ thế trôi chảy không dứt. Kay giờ đây đã nói nhiều hơn hẳn so với lần đầu họ gặp nhau. Phat cũng mở lòng hơn trong những câu chuyện. Chủ đề của họ đã đi xa khỏi công việc. Những câu hỏi ngớ ngẩn thoát ra từ miệng một người đàn ông vốn dĩ luôn tỏ ra nghiêm túc.
"Tại sao anh không đem con mèo đó về nuôi trong phòng?" Phat hỏi.
"Cứ để nó ở dưới lầu thôi. Để những người khác có thể giúp chăm sóc nó nữa. Nếu nó ở với tôi, có khi nó chẳng bao giờ được ăn đâu."
"Ít ăn mà nó béo đến mức đó á?"
Có lẽ lúc này, chú mèo mập mạp dưới chung cư đang hắt hơi vì bị hai người đàn ông ngồi sát nhau trên băng ghế sắt đem ra bàn tán. Phat co chân lên ngồi xếp bằng, trong khi Kay ngồi sát về phía mép ghế.
"Khi nào Thanh tra mới quay lại làm việc?"
"Thứ hai này tôi bị gọi lên nghe phiên điều tra kỷ luật. Có lẽ sẽ bị đình chỉ một tuần, hoặc một tháng."
"Tôi xin lỗi."
"Thôi đừng xin lỗi nữa. Không phải lỗi của anh đâu. Ngày hôm đó tôi chỉ tức giận khi nghĩ đến việc anh ta lợi dụng Phraew cho đến mức anh em tôi phải cãi vã. Anh ta đáng bị đấm. Và anh ta sẽ không bao giờ chừa đâu."
Dù không muốn quan tâm, cậu vẫn thường xuyên nhìn thấy các bài báo và video từ hãng tin của Than liên tục thảo luận về Kim. Chúng tung tin rằng cảnh sát đã không tiết lộ tất cả sự thật trong buổi họp báo. Đặt nghi vấn liệu Kim có thực sự là kẻ giết người hay chỉ là vật tế thần. Công chúng bị kích động rằng không được để cho sự làm việc tắc trách của cảnh sát trôi qua dễ dàng.
"Ai mà biết được anh ta đang tưởng tượng ra cái gì nữa đây. Tất cả chỉ là chuyện nhảm nhí thôi."
"Thành thật mà nói, Thanh tra... tôi cũng cảm thấy chuyện này chưa thực sự kết thúc. Động cơ của Kim chỉ là mối hận thù cá nhân với Jaratphong. Nhưng hy sinh ba người khác chỉ vì kế hoạch đó, thật vô lý. Dù cậu ta lấy cớ là để che đậy mục đích thực sự, nhưng đối với tôi, lý do đó vẫn không ổn."
Phat im lặng. Thực tế, điều khiến cậu băn khoăn ngay cả khi đặt bút ký vào các văn bản khép lại vụ án chính là lời thú tội của Kim liên quan đến ba vụ giết người đầu tiên.
"Đúng là như vậy."
"Liệu đây có phải chưa phải là vụ cuối cùng không?" Kay hỏi. "Hay là thực sự đã kết thúc rồi, chỉ là chúng ta đang suy diễn quá đà?"
Hung thủ đã thú nhận tội lỗi trong tù. Không còn manh mối nào cho việc điều tra thêm, không giống như những vụ án trước đây. Vụ này đáng lẽ phải kết thúc mà không còn câu hỏi nào, nhưng nó cứ như một vở kịch được cố ý dàn dựng. Như thể những con sóng đại dương đang lặng yên chỉ để không ai kịp chuẩn bị cho cơn bão lớn sắp ập đến.
Sau khi đưa Kay về chung cư, Phat về nhà và mở những tệp hồ sơ mà cấp dưới đáng tin cậy đã bí mật đưa cho cậu. Dù cậu nói đừng suy nghĩ quá nhiều, dù cậu nói nếu kết thúc rồi thì hãy để nó kết thúc, nhưng sự thật là cậu không thể buông bỏ.
Phat như một kẻ bị ám ảnh. Cậu mở lại hồ sơ của từng nạn nhân, xem đi xem lại. Cậu khoanh tròn những phần đáng ngờ bằng bút, rồi đọc lại chúng như thể đang tìm kiếm một sai lầm mà cậu đã cố tình bỏ qua.
"Một trong những người sáng lập của một tổ chức tài chính... Từng là luật sư cho một vụ án tổ chức tài chính... Tổ chức tài chính..."
Những ngón tay cậu lần theo tên của tổ chức tài chính không được đề cập rõ ràng trong các tệp hồ sơ. Chỉ có những tham chiếu đến sự tham gia của họ, nhưng bản chất chính xác của sự tham gia đó không được giải thích. Cậu xoay ghế về phía máy tính, mở công cụ tìm kiếm để tra tên tổ chức tài chính do doanh nhân – nạn nhân đầu tiên, sáng lập.
Tổ chức Tài chính Đầu tư Thái Lan.
Phat mở một tab mới và tìm kiếm tên của vị quan chức bộ – nạn nhân thứ hai, rồi thêm tên tổ chức đó vào. Các chi tiết hiện ra, vị quan chức này là cổ đông lớn nhất trong cơ quan chính phủ. Luật sư Komkrit cũng được ghi lại là người từng là luật sư cho tổ chức tài chính đó. Và cuối cùng, Nghị sĩ Jaratphong là cổ đông lớn thứ hai của Tổ chức Tài chính Đầu tư Thái Lan.
Cậu đã tìm thấy nó. Cậu tìm thấy mối liên hệ giữa tất cả các nạn nhân. Tất cả đều truy xuất về một tổ chức tài chính mà cái tên đó cậu quá đỗi quen thuộc. Vụ án mà điều tra viên từng bị cáo buộc nhận hối lộ. Vụ án mà chính bố cậu đã từng thụ lý...
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co