Check
"Húúúúúúúú!"
Tiếng hét rất to vang lên áp đảo hoàn toàn tiếng ào ào của nước xung quanh.
Đáp lại đó, một giọng nhắc nhở, điềm tĩnh, là ngược lại hoàn toàn với sự sôi động tiếng hét kia.
"Này, 'hố cát' kìa, né đi."
Thực sự là nó không đủ to để nghe trong tình cảnh nước ào ạt, người hú hét này.
"Heh!"
Người kia thì nhếc mép cười đáp lại, trông hớn hở như đã nhìn thấy bước cuối trong kế hoạch mà mình đã tính toán ra từ trước.
Không quan tâm nữa, người còn lại nhẹ nhàng nghiêng người sang một bên. Dễ dàng né tránh một bức tường cao khoảng 40cm so với mặt nước, thứ là viền của cái thứ được gọi là 'hố cát'.
Người còn lại vẫn hú hét, nghe rất thích thú, đúng là như chơi mấy trò chơi mạo hiểm, rồi phi thẳng vào viền 'hố cát'. Ngay khi vừa chạm vào bức tường ngắn đó, cậu bị bắn bay lên, rất cao, trước khi rơi xuống và tát hết nước ra xung quanh.
Người còn lại bị bắn nước vào người, nhưng không nói hay phản ứng gì. Trông như đã quen hoặc nói cũng chả được nên mặc kệ. Đằng nào thì nước này cũng không không dính vào người hay vật được.
Người kia còn chả thấy bị thương tích gì nữa. Đâm sầm vào tường vậy, mà đúng hơn là bị hất lên trời chứ.
Cứ như vậy, lướt theo dòng nước một thời gian, không dài, trên cái 'máng nước' này và tất nhiên là vẫn được khuấy động bởi tiếng hú tiếng hét đều đều. Cho tới khi dòng nước mà hai người họ trượt trên nãy giờ bị ngắt quãng, nước chảy thẳng xuống thành thác do không còn gì nâng đỡ.
Và họ tiếp đất ở một sân si măng chữ nhật bằng những cách khác nhau. Xung quanh giờ đây được vây bởi ba bức tường và phần nước chảy xuống thành thác.
Những bức tường đó được sơn màu vàng, đã phai màu đi phần nhiều. Một cái dài thì có các ô nhỏ, trông là để cửa sổ và một cái ngắn là để cửa, nhưng chỉ là những lỗ khí thôi, không có gì ở đó đâu. À, cái còn lại thì chỉ bức tường đơn thuần thôi.
Nếu gọi nơi này là sân thượng cũng không sai. Dù không được thông thoáng hay yên tĩnh cho lắm, ba bức tường rồi cái thác nước kìa. Ít ra thì nó cũng rộng.
"Alrnod, cậu nên thôi làm việc đấy trước khi tường bị cậu đục một lỗ đấy."
Người điềm tĩnh lên tiếng, sau khi nhẹ nhàng dừng lại bằng cách dùng hai chân phanh. Dù vẻ mặt có hơi cau có, nhưng giọng điệu cũng chẳng kém đi bao phần với vẻ mặt hiện giờ.
Alrnod, cái người đã hú hét um sùm lúc nãy, hay người tiếp đất một cách dị thường là lăn thẳng vào cái bức tường dài cũ kĩ đã xỉn màu sơn. Thiếu mỗi rêu nữa là vô bảo tàng được rồi.
"Brigade, bức tường này sống lâu hơn cả chúng ta rồi đấy! Chút va đập này chỉ là mát xa cho nó mà thôi."
Alrnod cười, trông rất là lạc quan. Cậu vừa cười vừa đứng dậy phủi bụi như không có gì xảy ra và sẽ không.
"Nó sống lâu và đó là vấn đề đấy."
"Này này, mấy cậu có muốn... Chút 'ruby' không?"
Một giọng nói vang lên một cách rất khả nghi từ một kẻ khoác áo đen trùm kín người không kẽ hở, chả nhìn được người phía trong luôn. Vừa nói, hắn vừa tiếp cận Alrnod và Brigade.
"Chậc chậc, cậu không hiểu rồi Brigade. Nó sống lâu vậy, vật liệu chắc chắn siêu bền! Tớ chỉ đang mát xa cho nó thôi."
"Cậu đấm nó thì có."
"Nó có kêu đau đâu?"
Tên kia bị bơ rồi.
"Mấy thằng nhóc kia! Ta đang nói đây!"
Hét lên gây sự chú ý, rồi bị ăn một đấm vào bụng bởi Alrnod.
"Ta cũng đang nói đây."
Đúng là quá kiêu!
"Sao tự nhiên đánh người ta vậy, hắn đang nằm ôm bụng kìa. Đừng có ăn vạ nhá"
Tên đó đang nằm ôm bụng mình, người quặn lại như con tôm.
"Ai biết được, hắn yếu quá. Tỏ ra nguy hiểm, cứ tưởng hắn mạnh lắm chứ."
Brigade thở dài không nói gì.
"Thôi thì lần sau đừng nhảy vào mồm người ta nhé."
Brigade cúi xuống, nói chuyện với tên bí ẩn. Nhưng hắn chỉ nằm đó mà quắt queo rên rỉ.
"Này, nghe không vậy? Bơ ta à? Thế là không hay đâu. Hay ngất rồi? Yếu đuối thế."
"Ta không có ngất! Ta không có yếu! Hơn nữa, các ngươi cũng bơ ta đấy! Soi gương đi!"
"Ai bơ đâu, ngươi nói nhỏ vậy ai nghe thấy là ngươi muốn đổi ruby chứ?"
"Ngươi nghe thấy, ngươi nghe, chắc chắn ngươi nghe thấy, chắc chắn!"
"Làm gì, ta bị điếc mà."
"Cả nhà ngươi đều bị điếc!"
Hắn ta cay nghiệt nói xong thì run rẩy đứng dậy. Có vẻ không phủi bụi, bẩn thật.
"Quay lại chủ đề chính."
Tên đó hằn giọng, tỏ ra khó chịu thấy rõ.
"Các ngươi có muốn một chút ruby không?"
"Không."
"Hả, nói thêm đi!"
Brigade từ chối ngay tắp lự, còn Alrnod nhanh chóng tiếp lời, vẻ siêu thích thú.
Tên bí ẩn cười khúc khích, rồi cầm ra một cục giống ruby. Giống thôi vì nó đúng là dạng tinh thể, nhưng lại màu xanh lam nhạt.
"Cái màu có hơi lạ nhỉ?"
Alrnod cầm lên xem xét, nghi ngờ hỏi.
"Không không, nó vẫn là ruby mà."
Hắn phủ định nghi ngờ của Alrnod ngay tắp lự, cứ như biết Alrnod sẽ nói thế vậy.
"Hình dáng tinh thể này thì đúng. Nhưng ruby phải màu đỏ nhạt chứ."
"Ừ thì đúng là vậy. Nhưng mấy cái này vẫn dùng được mà."
Alrnod vẫn ngó nghiêng cục 'ruby' lạ lùng này.
"Ta xin đảm bảo giá trị không khác gì đâu."
"Vậy ngươi định trao đổi gì với gì đây? Nếu là tiền thì ta xin kiếu."
"Trao đổi bằng gì á? Không không, miễn phí mà, miễn phí hết cho ngươi đó."
Nói rồi hắn lấy ra một cái túi to và dốc ngược lại đổ hết đồ trong đó ra. Rơi xuống lạch cạch là hàng tá ruby với đống màu khác nhau, tất nhiên ngoại trừ đỏ nhạt.
Nhanh chóng Brigade tiếp cận hắn ta, phóng tay lên định bắt hắn ta. Nhưng hắn rút tay về kịp.
"Không dễ thế đâu anh cảnh à. Nếu cứ cầm khư khư cuốn sách luật và còng tay như vậy thì chả bắt được ai đâu!"
Hắn vừa chạy, vừa hét, vừa chỉ tay vào mặt Brigade người đang kéo dài sợi xích nối của còng tay đến lạ và xoay nó như cao bồi.
"Chạy cho nhanh vào!"
Brigade đuổi theo ngay. Rồi tên kia chạy xuống cầu thang vào khu dân, nó ở gần cái tường phẳng lì ấy.
"Chậc."
Brigade thu dây xích về độ dài bình thường khi bắt đầu đi vào khu dân.
"Dịch chuyển đi à? Không, hắn trốn vào nhà ai đó."
Cậu đứng trên hành lang lẩm bẩm. Khu dân là nơi có những căn phòng trọ, mỗi tầng bốn phòng, hiện tại thì ta đang ở tầng đầu tính theo kiểu từ trên xuống.
Rồi lại gần phòng đầu tiên và gõ cửa, chắc chắn là có kế hoạch trong đầu rồi. Và khi cửa mở đứng đó là một người đội một chiếc rương báu trên đầu đứng trước cửa.
"Ồ xin chào, có việc gì sao?"
Người ta mở lời trước. Không biết anh ấy nhìn được không hay không, nhưng anh ấy trông khá bất ngờ.
"Xin chào, chẳng là đã có một tên tội phạm đã chạy vô đây. À không, được thấy là biến mất ở tầng này. Mong anh hợp tác."
"Hả, à ừ. Tôi có thể giúp gì."
"Tôi sẽ kiểm tra phòng của anh, đơn giản thôi."
"Được thôi, vô đi anh."
"Đợi đã, có người bạn của tôi nữa. Anh ấy sẽ canh ngoài cửa."
"À được thôi."
Trong lúc người dân đó đang nói thì có tiếng gọi phía sau.
"Brigade, bắt được hắn chứ?"
Đứng trên cầu thang gọi xuống, là Alrnod. Cậu đang ôm cả đống ruby màu trong vòng tay.
"Chưa, hắn chốn đi rồi."
"Chưa à. Mệt cho cậu ha."
Alrnod đi xuống dần cẩn thận, tay vẫn đang khó khăn ôm đống ruby đó.
"Cậu nên vứt đống đó đi."
"Đây sẽ là bằng chứng, được chứ? Cậu sẽ nhanh bắt hắn mà, hắn ở gần phòng ba kìa."
Alrnod chỉ tay về phía tên khả nghi chùm áo đen rón rén đi về phía thang đến tầng hai, khiến kha khá ruby rơi xuống nền.
Brigade ném còng ngay về phía tên đó, hắn né được. Chiêu này không phế đâu, do Brigade không thể ném thôi. Đen nữa là không phải cậu ấy có mỗi chiêu này, mà phải ném trúng thì mới được phép dùng mấy con hàng khác được.
"Ờ, tìm được rồi thì tôi tạm biệt nhá."
Anh đội rương báu kia đóng cửa.
Thế đó, hắn chốn tiếp rồi. Xuống tầng hai, hai người kia cũng nhanh chóng đi theo.
"Cậu nên tìm cách khác để còng tay đi."
Alrnod nói sau khi đã nhặt lại mấy cục ruby bị rơi và giờ đang cẩn thận xuống cầu thang, cẩn trọng không để rơi xuống bất kỳ cục ruby nào. Còn Brigade vẫn dữ mặt hơi nhíu mày, cậu đứng trước cửa dân gần nhất hay phòng 1 rồi gõ cửa và trả lời Alrnod.
"Cậu đã nói câu đó nhiều tới nỗi có thể tính bằng bốn số rồi đó. Nói rồi, tớ chịu thôi."
Cửa mở là một cô gái. Được bao phủ bởi slime ở phần thân trên, nó giống như rơi xuống cô ấy vậy. Với một cái cánh rách rưới, không lông, chỉ da bọc xương ở bên trái. Độc nhất bên trái thôi nên đừng hỏi về bên còn lại.
Cô ấy mở miệng, nhưng, ừ cô ấy được slime bao phủ phần trên mà, chả nghe được gì thành lời cả.
"Tớ không nghĩ cô ấy thậm chí có thể nghe thấy được gì."
Rồi, cô thường dân đó chỉ tay về phía bức tường dài đằng sau, cô ấy cũng nói gì đấy và nó không thể nghe được, tất nhiên rồi.
Alrnod và Brigade cùng quay về phía đó. Bất ngờ thay, chỉ là một tên chùm kín người bằng một cái áo choàng đen đang cố chèo ra khỏi cửa sổ để rơi xuống 'quầy lễ tân' hay một khoảng không nhìn như dài mãi. Có thể nói đó là một bước đánh cược đấy.
Sở dĩ nói là đánh cược vì khi rơi xuống đó sẽ được dịch chuyển với xu hướng là đến các tầng có phòng trống. Nhưng vẫn có tỷ lệ là bị dịch chuyển đến nơi nguy hiểm và đầy rẫy quái vật như 'tầng chết'.
Alrnod nhanh chóng lấy ra một sợi dây thừng, ném thoắt cái đã quấn được chân tên khả nghi. Còn Brigade thì không phải nói nữa.
"Kéo!"
Brigade cũng ngay lập tức cùng nắm lấy sợi dây, không một sai sót. Cả hai người cùng kéo, xong cả hai bay về phía sau. Dây bị hắn cắt mất rồi.
Brigade đứng dậy rất nhanh và phi ngay tới chỗ cửa sổ và ngó đầu ra nhìn theo tên bí ẩn đó dần xa đi, bé dần ngoài cửa sổ cho tới khi mất dạng.
"Tên đó đã bay ra quá xa mấy cái cửa sổ rồi..."
Rồi cậu cầm đầu sợi dây bị đứt lên vừa xem xét vừa đi về phía Alrnod, người đang nằm ườn ra.
"Dây bị cắt, nhìn đi, ngọt sớt. Còn gọn hơn lần cậu ăn 'thỏi tie' nữa."
Cầm phần đầu dây bị đứt, Brigade ném nó cho Alrnod.
"Tất nhiên là bị cắt, đồ của tớ luôn được bảo trì thường xuyên, làm gì có chuyện tự đứt. Mà, không có chuyện tên đó cắn được 'thỏi tie' đâu mà so sánh."
Alrnod đứng dậy, cất sợi dây, sau đó vớ từng ruby rơi lãi vãi một. Trong khi đó thì Brigade đi nói chuyện với cô đội slime vẫn đứng ở cửa.
"Về thượng tầng thôi, bắt hụt tên đó rồi."
Alrnod nói trong khi nhặt nhạnh lại từng cục ruby một.
"Từ đầu chúng ta đến đâu phải vì tên đấy đâu, ta đang điều tra về tên 'hấp huyết' mà."
"Riêng cậu thôi, còn tớ sẽ về lại thượng tầng và mở cả đống rương với số lượng ruby này!"
"Không. Theo luật thì phải một đổi một. Cậu cũng bảo đây là bằng chứng còn gì. Đống này sẽ bị tịch thu."
"Oái!"
Alrnod bị Brigade giật hết ruby. Chúng biến thành những hình dán, rồi được dán vào những trang rỗng của cuốn sách luật cậu cầm khư khư trên tay.
"Cậu có thể về rồi."
Alrnod rầu rĩ rời đi, để lại Brigade vẫn mày mò, tìm manh mối về tên 'hấp huyết'.
Khi đã khuất mắt Brigade rồi thì Alrnod nhảy chân sáo bước từng bước nhanh hơn, vẻ mặt đã hết rầu rĩ. Cậu ấy đang vui lên thấy rõ.
Khi đã bước được bước cuối cùng lên tầng thượng, cậu lao thẳng về phía những cục ruby bị bỏ lại do không có tìm được chỗ để ôm theo.
"Thật là một quyết định sáng suốt khi không cố mang chúng theo hoàn toàn. Để xem nào... vừa, đủ một cái rương. Ít thật, trời ạ, mình nên lười hơn vào lúc đó."
Alrnod cầm lên những ruby to bằng bàn tay và chồng chúng lên nhau, trên lòng bàn tay cậu ấy.
Rồi trèo lên viền máng và bắt đầu trở lại thượng tầng. Mất khoảng 48 'chu kỳ nước xoáy', tầm 48 tiếng thì đến, không nhanh cũng không chậm.
Trở lại thượng tầng, Alrnod đi qua những sạp hàng đồ ăn, tiệm quần áo,... nơi đây có thể nói là như cái chợ, ừ thì nó đúng là cái chợ phiên bản cải tiến vì có cả những chỗ vui chơi.
"Ông chủ!"
Alrnod tìm nhanh một cửa tiệm bán rương trong khi tay vẫn cố giữ thăng bằng chồng ruby được chồng lên ở trên tay mình.
"Cho một cái rương đi!"
Cậu thả rơi chồng ruby lên chiếc bàn dài.
"Không đủ đâu."
"Dạ?"
"Không đủ, tăng giá rồi, 270 ruby một rương nhé."
"Dạ?"
"Mấy hôm trước ấy, có một nhóm người, mang tới hàng tá ruby màu mè này nè và lấy được cả đống rương. Nhưng! Nhìn em yêu của ta này! Tiều tuỵ, ốm yếu bởi vì phải xử lý quá nhiều ruby để tạo ra chìa khoá mở rương, nên em ấy mới phải tăng lượng đầu vào! Đúng là lũ đang chết!"
Ông ấy vừa nói vừa ôm cái máy khá to để trên bàn, cỡ 50cm dài và 60cm rộng.
"Và ta tôn trọng quyết định đó, quyết định của em ấy là tất cả, là nhất hiểu chưa, ý kiến? Thích ý kiến thì cúttttt!"
"Dạ... dạ."
Chưa ai nói gì.
Alrnod nhẹ nhàng nhặt nhạnh lại từng ruby một lên tay khi bị hét vào mặt, rồi nhẹ nhàng bước ra khỏi tiệm.
"Trời ạ, nơi đó bất ổn quá, bảo sao không có ai."
Alrnod chạy sang các quán khác.
Sau 2, 3 quán, cậu ngồi xụp xuống tại một sạp đồ ăn, im lìm, không động đậy gì.
"Mẹ nó, cái quán đầu là cái gần nhất với bình thường luôn."
Mấy quán kia còn bị đuổi đánh. Bảo sao mấy tiệm rương vắng kinh.
"Không thể tin nổi là có chỗ lên hơn 600 ruby. Gấp tận 85, 86 lần. Lệch giá kinh khủng, chẳng phải bình thường đều đồng giá 7 ruby hết mọi quán được hay sao?"
"Này cậu ăn gì thế? Đừng lo, tiền không bị nâng giá đâu."
Một tiếng nói phát ra ngay cạnh. Là chủ sạp, anh ấy có vẻ đã được những lời lảm nhảm của Alrnod.
"Chuyện gì xảy ra vậy? Anh biết không? Biết thì anh kể tôi nghe được chứ?"
"Ông chủ, cho hai đĩa kalih."
Có khách tới gọi món.
"Ta đang nói chuyện, đi quán khác đi."
"Có quán khác bán kalih á?!"
"Chắc thế, nói chung là đi đi."
Cậu khách lủi thủi rời đi.
"Ờ, về chuyện ruby. Chẳng là mấy hôm trước, có nhiều nhóm người, rất đông, để mà mô tả thì như sóng thần ấy! Họ mang tới cả đống ruby lấp lánh sắc màu, đống theo nghĩa là núi ấy. Đổi cả đống rương, làm mấy cái máy tạo chìa quá tải. Cậu phải biết, dù có xử lý bao nhiêu ruby thì cũng không sao, khi tạo chìa mới là vấn đè thôi. Vậy nên số lượng ruby đã bị cần thiết đã bị tăng lên. Lạ lùng là vẫn còn rất nhiều người mua rương được, nhưng chỉ toàn ruby sắc màu thôi, chả biết kiếm đâu ra."
Alrnod gật gật nghe hiểu.
"Cho hai đĩa kalih."
"Có liền."
Chủ sạp nhanh chóng về quầy nấu kalih.
"Ruby sắc màu... vụ này nghe oái oăm thật đấy. Gọi Brigade về thôi, chứ chờ thì chả biết cậu ta khi nào mới về để mà điều tra. Hơn nữa, mình cần sửa lại sợi dây thừng thật nhanh..."
Không mở rương thì kiếm đâu ra nguyên vật liệu.
Alrnod lẩm bẩm khi cầm trên tay sợi dây thừng bị cắt ngọt sớt bởi tên bí ẩn, ngọn nguồn của cuộc lạm phát ruby này hoặc một phần ngọn nguồn?
"Hai kalih tới đây."
Lại phải tới trạm cảnh sát rồi. Alrnod nghĩ trong khi nhìn trời và ăn kalih.
...
"Chú Chikin, chú Chikin! Gọi Brigade về đi!"
"Hở, Alrnod à. Tưởng đi điều tra với Brigade rồi."
Alrnod hiện tại đang ở trạm cảnh sát, nói là trạm cho to chứ có đúng hai người làm, Brigade và Chú Chikin đây. Nhưng vẫn có hẳn một ngôi nhà hẳn hoi đấy.
Chikin thì là đội trưởng, nhưng thường chả làm gì mà chỉ ăn không ngồi rồi. Nhưng cũng không hẳn, lâu lâu thì vẫn đi giúp đỡ người dân xung quanh đấy. Nhưng là lâu lâu thôi.
"À không, có chút chuyện nên cháu quay lại thượng tầng. Nhưng đó không phải là vấn đề! Ruby ấy, đang bị lạm phát rồi!"
"Kể rõ hơn đi."
Alrnod kể lại mọi thứ mà cậu nghe được, từ tên bí ẩn tới ruby sắc màu, không có gì nhiều để kể, nhưng sự tình gây tác động khá lớn.
Chikin ngồi vuốt ve con gà đang ngồi trong lòng, đúng vậy, là gà, còn có một con đang ngồi trên đầu ổng nữa kìa. Nói trắng ra thì quanh đây toàn gà à, còn có con ngồi lên đầu Alrnod rồi kìa.
"Ừm, kỳ lạ thay, không ai báo gì."
Chikin than vãn trả lời, trông không giận lắm.
"Chứ bình thường thì cũng có ai báo gì đâu."
"Đúng... thật, nhưng không như vụ 'hấp huyết', rõ là vụ này động tới rương, thứ quan trọng như vậy."
Đúng vậy nó rất quan trọng, thậm chí còn có một hội chỉ đi mở rương thôi, đúng hơn là họ tôn thờ nó. Vì rương có thể giúp ta kiếm được những món đồ thường ngày hoặc những món dị thường, có thể nói là mọi thứ.
"Rương hội, hai cháu nên thử đến đó."
Điều đáng báo động là rương hội không báo gì, một sự việc như này thì rương hội chắc chắn phải cuống cuồng lên chứ nhỉ?
"Họ là chủ nhân vụ này?"
"Chú không nghĩ thế, họ ngoan lắm. Bây giờ họ chắc đang tự điều tra. 'Bọn ta là thủ hộ của những thần vật này, cớ sao lại phải mượn sức kẻ khác?' Họ đang nghĩ vậy và họ sẽ nói vậy nếu mấy cháu đến đó."
Alrnod ngồi đó ngẫm nghĩ. Có vẻ đang cố đồng tình sự hợp tình hợp lý này, nhưng vẫn còn chút nghi nghi.
"Nhưng cũng không thể loại bỏ họ khỏi danh sách tình nghi ngay được, họ vẫn khả nghi."
"Không, họ ngoan mà."
Có vẻ Alrnod vẫn chưa bị thuyết phục hoàn toàn, cố gắng thương lượng để bị gạt phăng đi luôn.
"Thôi thì cứ vậy, chú gọi Brigade về trước đi, cháu đi ăn."
Nói rồi Alrnod rời trạm cảnh sát.
"À con gà."
Cậu quay lại đặt con gà lên ghế rồi lại rời đi.
Cậu nhanh chân đi về sạp hàng gần nhất gọi thật nhiều đồ ăn, vì biết rằng khoảng thời gian chờ đợi là rất lâu, rồi bắt đầu ngồi đợi Brigade về.
...
"Tớ nghe hết rồi."
"Ớ, ấy. Về lúc nào thế?!"
Brigade bất thình lình xuất hiện phía sau Alrnod khi cậu vẫn nhai nhoàm nhoàm.
"Đớp cho lắm vào, xong chuyện gì cũng không biết. Cậu nên bớt say mê ăn uống đấy, còn chưa nổi một trăm 'chu kỳ nước xoáy' là cậu đã ăn rồi. Hổ đói cũng chưa đến mức đó."
"Thì, tớ ăn nhiều. Cũng chả thể dùng tiền để mua rương nên tớ cũng chả lo. Cậu cũng về lâu lắm chứ bộ."
"Nhưng cậu nghèo tiền lắm rồi."
"Đó không phải là vấn đề! Tớ được ăn và nó ngon."
"Nó không khiến quần áo cậu bớt tả tơi hơn đâu."
Alrnod nhìn lại bộ quần áo có nhiều chỗ sứt sát của mình.
"Thôi nào, nó không tệ đến thế."
"Nó có tệ đến thế đấy."
Giờ Alrnod với Brigade, đứa ngồi đứa đứng, lại đối nhau.
"Thôi đi hai đứa. Đứng đó cũng lâu rồi đấy."
Chikin trong trạm nói vọng ra. Có vẻ hai người họ ở đó chí choé cũng khá to.
"Đi điều tra về vụ ruby à?"
"Ừm, chứ làm gì nữa, đó là vấn đề cấp bách. Mà đi không?"
"Ngồi đây cũng làm gì?"
Alrnod đứng dậy duỗi người. Ăn cũng nhiều, nhưng cũng là chỉ ngồi đó thôi, thành ra là duỗi người khá lâu.
"Mà ta đi đâu trước tiên đây? 'Rương hội' thì sao?"
"'Rương hội'? Không, họ ngoan lắm, chả có gì đáng nghi. Nhưng đến đó cũng được, họ giờ chắc đang tự điều tra. Đến đó xin thông tin mà họ đã thu thập được thì vẫn tốt hơn, dù không khả thi lắm. 'Bọn ta là thủ hộ của những thần vật này, cớ sao lại phải mượn sức kẻ khác?' Họ sẽ nói vậy đấy."
Brigade khẳng định
"... bộ hai người dùng chung não đấy à?"
Brigade nghiêng đầu, khó hiểu về điều mà Alrnod lảm nhảm.
Rồi họ cũng bắt đầu đi đến trụ sở 'rương hội', toạ lạc phía đông thượng tầng. Là nơi đặt giải trí lên hàng đầu, vì nơi đây nhiều tiệm rương, đồ ăn, hoặc các khu vui chơi, nên đây là nơi mà Alrnod ngủ lại nhiều nhất.
Đã nói về đông phương thì tiện thể nói về nam phương, nơi Alrnod và Brigade đang đứng hiên tại. Với lợi thế gần 'máng nước' của mình, nam phương đặt sự đa dạng, tiện lợi lên hàng đầu khi những người từ hạ tầng lên, họ có thể nhanh chóng mua thứ họ muốn và về nhanh.
Dù vậy vẫn có một số mặt hàng có thể gọi là độc quyền ở nơi khác, chả có lệnh cấm nào về việc đó cả, nhưng nó vẫn ít ỏi đến đáng thương ở nam phương, ví dụ là kalih mà Alrnod đã ăn.
Hai người chạy qua những con đường lát gạch, rồi đường đất, núi, bơi qua sông, hồ lớn và những cánh đồng lớn đầy hoa, quả, rau. Có thể nói quãng đường giữa phương này qua phương khác là vùng quê.
"Đây rồi."
Alrnod và Brigade đang đứng trước 'rương hội'. Nó cũng chả có gì đặc biệt lắm, không to lớn màu mè gì, chỉ nhận biết được qua trừ cái biển hiệu có hình cái rương đã mở với dấu hỏi trong đó được treo ở cửa.
Bước vào, nhìn thấy ai thì người đó đang cuống cuồng chạy qua chạy lại với nhiều chồng giấy tờ. Khi thấy Alrnod và Brigade bước vào thì mọi thứ dường như dừng lại, tất cả mọi người có mặt ở đó đều nhìn về phía viên cảnh sát và tên chạy qua chạy lại mua đồ ăn làm mất 12 'chu kỳ nước xoáy' mới tới nơi. Đến giờ vẫn ngậm đồ trong miệng và cầm đồ trên tay.
"Nhìn cái gì!? Nhìn cái gì?! Có thời gian nhìn thì làm việc đi! Đưa đống giấy tờ đó đến nơi nó cần đến! Ký những giấy tờ cần được ký!"
Người đứng trong quầy tiếp tân lên giọng quát tháo mới khiến mọi thứ trở lại quy trình, cái vẻ cuống cuồng như trước.
'Rương hội', là một trong bốn hội điều hành các phương đông, tây, nam, bắc. Họ làm rất tốt và rất có trách nghiệm với công việc quản lý đông phương. Không chểnh mảng, dù nơi đây 45% là tiệm rương, thứ họ tôn thờ. Nhưng đừng nghĩ sai, họ không phải một đám cuồng mở rương đâu.
Cả hai tiếp cận người đã quát tháo đó, trông anh ta có vẻ mệt mỏi với hai quầng thâm mắt và bầu khôbg khí u ám xung quanh.
"Hôm nay là thứ mấy ấy nhỉ?"
Anh ta mệt mỏi cất lời.
"Ừ ăm ăm úc ứ ời a."
Alrnod nói với đống đồ ăn trong mồm.
"Thế à."
"Anh nghe ra được cái gì hay vậy?"
Brigade thở dài, đặt tay lên bàn. Tiếng đập bụp một cái của sách và tiếng va chạm của còng tay với mặt bàn, nghe rất nặng, làm cậu trông đe doạ.
"Vào vấn đề chính đi, anh biết chúng tôi tới đây để làm gì mà."
"Hừ."
Người kia nhếc mép, trông là biết không có kết quả. Rồi hét lớn.
"Vấn đề chính? Bọn ta là thủ hộ của những thần vật này, cớ-"
Rồi bị Alrnod phụt hết đồ ăn trong miệng vào mặt.
"Bẩn quá Alrnod."
"Tớ sẽ phát điên nếu anh ta nói hết câu đó. Rồi là họ ngoan hay dễ đoán đấy?"
"Thì họ ngoan nên mới dễ đoán đấy."
Nói xong, Brigade tiếp tục bàn bạc về chính chuyện. Còn Alrnod ra chỗ khác, vừa ăn vừa cạn lời hoặc suy nghĩ. Có lẽ cậu ta không nghĩ, một hội nắm giữ một phương sẽ dễ bị nắm thế.
"Các anh đã điều tra chuyện này đến đâu rồi?"
"Tôi đã nói rồi, mấy người cũng hiểu là bọn tôi sẽ im thin thít mà."
"Ừm, cũng phải. Nhân tiện, cho tôi xin lỗi nhé."
"Không có gì, không có gì. Chút việc nhỏ nhặt ấy mà."
"Tôi nên bảo cậu ấy phụt thêm mấy phát nữa vào mặt anh."
Anh ta không nói gì, có vẻ cũng không nghĩ gì. Trông hơi cau có.
"Chúng ta có thể thương lượng về việc này mà."
Brigade khoanh tay lại, cố gắng thương lượng để đớp được bằng nào thông tin thì đớp.
"Không, đây là việc của bọn ta. Đã tự hứa rồi, phải làm đến cùng, không thể để người không liên quan đụng chân tay vào được."
"Này, chúng tôi cũng liên quan đấy. Vụ này gây náo loạn còn gì, cả giao dịch bất đồng giá. Mong 'rương hội' có thể hợp tác."
"Để tôi trao đổi với bản thân một lúc đã."
Anh ấy đặt tay lên cằm, làm vẻ suy nghĩ lắm.
"Vậy còn hội trưởng của các anh thì sao?"
"Tôi là hội trưởng đây. Diae, xin chào."
Brigade ngớ người, định nói gì đó nhưng lại thôi. Không được bao lâu thì mở lời.
"Vậy à, tôi chưa gặp anh bao giờ, anh còn đứng đây làm tiếp tân nữa, bảo sao quát cái ai cũng nghe. Mà sao lại ở đây, sở thích hở? À ừ, còn tôi Brigade, điều tra viên hay bất cứ việc gì của cảnh sát, tôi làm hết. Còn kia là Alrnod, cậu ta chỉ đi chơi thôi."
Brigade chỉ về phía mà Alrnod đáng lẽ ngồi ở đấy, giờ biến mất không thấy tung tích, cũng chả biết từ lúc nào.
"Kệ cậu ta đi."
"Cậu là một trong hai cảnh sát nhỉ? Làm cũng cực đấy."
"Ít việc lắm, chả ai báo án gì cả. Sao bằng việc của một hội lớn chứ."
Những tiếng chân vội vã vẫn luôn ở đấy, tiếng giấy, tiếng la, hò, hét và làu bàu. Hình như còn có người va vào nhau, nhưng kệ đi.
"Và vì rất nhiều việc phải xử lí đó. Anh có thể nhanh chóng quyết định chia sẻ thông tin hay không chứ, anh Diae?"
"Được thôi."
"Thật à?"
Được dễ vậy luôn!?
Diae đứng dậy, không ngồi lấy tay chống cằm nữa, đột ngột tới nỗi khiến chiếc ghế gỗ ngã ra đằng sau. Rồi di chuyển sang trái của chiếc bàn bán nguyệt, với tay xuống hộc bàn và lấy lên một sấp tài liệu.
"Không nhiều như cậu nghĩ đâu, bọn ta cũng mới phát hiện ra chuyện này thôi, thông tin không nhiều, nhưng đủ dùng, tàm tạm thôi."
Brigade giở từng trang tài liệu ra xem, từ nghi phạm có ba người, tới-
"Này, có mỗi nghi phạm thôi à? Ít đến mức này luôn thì không ngờ đấy."
"Thì cũng mới biết chuyện mà. Đó là toàn bộ rồi, bình thường chúng tôi vẫn cho một ít thông tin, lần này ít sẵn luôn nên dễ việc nhỉ? Tất nhiên là vẫn còn tình báo đang thu thập nữa, nhưng đừng mò tới đây làm gì. Nên vậy nhé, đi tắm cái."
Diae nhanh chóng rời bàn, biến mất sau dãy hành lang.
Brigade cũng nhanh chóng đặt lại đống giấy tờ hữu ích xuống bàn, né hai người đâm vào nhau ngay phía sau khi rời khỏi trụ sở 'rương hội'.
Ngay khi cậu mở cửa bước ra, thì đập vào mắt là Alrnod đang ngồi ăn ngon lành ở một sạp đối diện.
Ngay sau đó thì Alrnod cũng nhìn thấy Brigade, cậu ta vẫy vẫy tay muốn gọi Brigade tới khi vẫn múc đồ ăn vào mồm.
Brigade nhanh chóng di chuyển lại gần và đứng đó, còn Alrnod vẫn ngồi ăn ngấu nghiến.
"Ứ ìm ực i o?"
"Nuốt hết đi rồi nói."
Alrnod nhai một hồi rồi đút miếng mới vào mồm trước khi bị Brigade nắm đầu giật tóc.
...
Brigade và Alrnod hiện tại đang trên đường đến chỗ nghi phạm đầu tiên, cũng như là đáng nghi cao nhất.
"Phòng 3, tầng 803 nhỉ?"
"Ừ."
Alrnod hỏi về địa điểm của nghi phạm khi không còn ngó nghiêng, chạy qua lại, lên xuống nữa. Cậu ấy chơi không bao giờ đủ đâu, chỉ là bị Brigade mua chuộc thôi.
"Không xa lắm nhỉ, mà thực sự ít thông tin vậy thôi á?"
"Ừ, họ cũng chỉ mới biết việc này thôi. Nên là nhanh lên, ta còn phải phối hợp với tình báo của họ nữa."
Brigade bắt đầu chạy, Alrnod theo đó cũng chạy theo. Hết tốc lực, hướng về phía 'máng nước'.
"Tình báo á! Nghe hay đấy, làm tớ nhớ lần trước tớ cũng giúp người ta thu thập thông tin, lần đó thảm hoạ thực sự. Khi mà họ đuổi cả hai bán sống bán chết."
Alrnod vừa nói vừa cười, rất to.
Brigade thì bắt đầu nghi ngờ về quyết định cho Alrnod theo của mình.
Rồi cả hai im lặng và chỉ cắm đầu cắm cổ mà chạy. Chạy mãi thì sau 5 'chu kỳ nước xoáy' mới đến nam phương, cũng nhờ Alrnod không chạy lung tung, rồi trượt nước xuống hạ tầng.
"Dừng ở tầng 800 nhé."
Brigade nhắc nhở, Alrnod cũng gật đầu trước khi cả hai rơi vút xuống khiến tiếng gió thổi át hết âm thanh.
Sau khi rơi hơn 700 tầng, cả hai giơ tay bấu vào ô cửa sổ, dừng lại đúng chuẩn tầng 800, sau đó trèo vô qua đường cửa sổ.
"Đi thôi, ta sẽ hỏi từng nhà một về chuyện này. Kiểu gì cũng tìm thấy người tình báo quanh đó."
"Vậy tớ được nói chuyện chứ?"
"Hả?"
Brigade khó hiểu nhìn Alrnod, rồi như hiểu ra, cậu trả lời.
"Cậu không cần im lìm thế mọi lúc, khi thâm nhập xào huyệt hoặc khi tớ bảo thì hẵng."
"Aaaa, vậy à. Cứ làm tớ lo. Thật luôn là lần đó, cô ấy chửi gớm lắm đó. Nhớ lại làm tớ không muốn gặp lại, gặp là sẽ chạy!"
Alrnod lại oang oang, cũng như là múa may tay chân khi nhắc lại chuyện cũ. Làm như thể gặp người đó ngay thật.
"Do cậu chứ ai. Người ta chưa đấm cho là may, làm hỏng hết nhiệm vụ của họ."
Brigade thở dài, nhưng vẫn gõ cửa nhà dân nhẹ nhàng.
"Mà sao lại phải đi gõ cửa từng nhà vậy?"
"Do họ không nói ai là tình báo và ở đâu đấy."
"Hả?! Sao không hỏi? Mà làm thế này có tác dụng tìm người thật à?"
"Chưa kịp, là chưa kịp hỏi đã chuồn đi rồi. Mà thôi, ta đi tiếp nào, cứ thử, chắc cũng quanh đây thôi."
Rồi họ tiếp tục gõ cửa và hỏi từng nhà một. Cho tới tầng 802 phòng 3, thì tìm được ngay trên phòng nghi phạm luôn.
"Uống nước đi."
Người tình báo đặt hai cốc nước xuống bàn cho Alrnod và Brigade đang ngồi trong phòng 3 tầng 802. Rồi tuyên bố dõng dạc.
"Uống nhanh rồi về đi, cảnh sát à. Bọn ta là-"
Alrnod phụt hết nước mà cậu ta mới hớn hở đưa vào miệng chưa được bao lâu. Cậu ta như cũng muốn nói gì đó, nhưng ho sặc sụa nên đành chịu.
Người tình báo đó ướt nhẹp đứng im, không vẻ gì dõng dạc tuyên bố nữa.
"Bạn của tôi đã phản đối rồi, mong anh hiểu cho."
Brigade lên tiếng nối lại bầu không khí bình thường bị đứt gãy. Giữa tiếng ho sặc sụa của Alrnod, người tình báo nói trả.
"Không có đâu, hội trưởng không nói thông tin của bọn ta cho các ngươi biết đúng chứ? Nhìn vẻ mặt lúc ta mở cửa ra cho hai ngươi vào là biết, ngài ấy đã cho các ngươi ngần ấy thông tin là tốt lắm rồi. Bọn ta sẽ tự xử việc này. Không nói lần hai."
Nói xong, anh ấy đi thẳng đến phòng tắm.
Ngần ấy thông tin, ừm thì thực sự để mà nói, nó vẫn tốt hơn là không có gì. Biết họ không phải thủ phạm, họ ngoan mà! Nhưng về chuyện này thì họ không ngoan tí nào.
Người kia im lặng một hồi rồi nói vọng ra.
"Giờ thì đừng làm phiền ta nữa."
"Thôi, đừng sặc nữa và đi thôi Alrnod, ta sẽ tự điều tra."
Brigade đứng dậy, đi một mạch về phía cửa. Theo sau có Alrnod.
"Giờ ta làm gì?"
Alrnod xoa xoa cổ mình, hỏi.
"Cứ theo tớ, tớ có cách."
Alrnod không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo Brigade, có lẽ cảm thấy không ổn ở cổ lắm nên cũng bớt miệng.
Cả hai đi thẳng một mạch tới phòng 3 ở tầng 803. Rồi Brigade gõ cửa, người trong đó mở cửa ra và bị Brigade còng lại ngay lập tức.
"??!?"
Người dân kia bất ngờ. Còn Alrnod thì cứng đờ mặt, có vẻ cậu ấy đã quá bất ngờ để nặn ra một biểu cảm trông bất ngờ tý.
"Anh đã bị bắt vì tội buôn bất đồng giá và chống người thi hành công vụ."
Người kia muốn nói gì đó, nhưng bị chặn hết bởi slime bao phủ gần như toàn bộ cơ thể. Đúng vậy, anh ta cũng có hàng tá slime bọc lấy mình.
"Anh có thể biện hộ khi về đồn."
"???@^*?!"
Người kia biện hộ ngay luôn, nhưng chả hiểu gì sất, mồm cứ mở lên xuống, thật là loại ngôn ngữ kỳ lạ!
Nhanh chóng, người đó kéo nhẹ phần slime che mặt mình xuống và nói.
"Chắc chắn là nhầm! Các anh ấy!"
Nhanh chóng, anh ta hét toáng lên.
Alrnod đã hồi phục khỏi cơn sặc cũng vào nói đỡ.
"Ừ, ừ! Làm việc chểnh mảng quá rồi đó, Brigade! Đi với cậu lâu vậy, đây cũng là lần đầu gặp chuyện này. Sốt rồi à? Ngáo như này thì cũng phải 50 độ."
"Đúng vậy, tôi đã làm gì đâu mà. Anh cũng không có bằng chứng gì."
Brigade liếc qua gương mặt của người dân bị còng, rồi thả ra. Cũng như trợn mắt với Alrnod như kiểu im dùm cái.
"Tôi chỉ đang thử xíu thôi. Xin lỗi anh."
"Thử gì? Có vụ gì mới à. Hình như anh vừa nói về buôn bất đồng $?>#!!"
Người đó vừa nói vừa kéo slime lại chỗ cũ, thành ra lại trở thành thứ ngôn ngữ kì lạ.
"Ồ ồ, thử hả? Thử cái kiểu gì vậy, doạ người ta thôi à? Bất ngờ đó, Brigade."
"Anh có thể về được rồi."
Người đó có nói gì đó nữa, nhưng quan tâm làm gì chứ.
"Nếu là anh ta, có thể anh ta sẽ cố bỏ trốn hoặc gì hoảng loạn. Nhưng trông anh ta có vẻ chẳng là gì cả."
"Trong tình huống đó ai mà chả hoảng loạn. Vậy giờ ta làm gì đây? Cậu chả giải quyết được gì hết á."
"Theo tớ. Kế hoạch của tớ vẫn chưa xong đâu."
Cả hai ngừng thầm thì với nhau và tiếp tục di chuyển dù chưa tạm ngưng được bao lâu để tiếp tục cái kế hoạch bí ẩn của Brigade.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co