EP 21
Theerakit Kian Arseny – gã thiếu gia mang nửa dòng máu Nga, người thừa kế mafia, rồi lại trở thành bậc đế vương trong giới xa xỉ, người đã dựng nên cả một đế chế trong thế giới nước hoa và trang sức. Hào quang quanh hắn không chỉ đến từ khuôn mặt quá mức điển trai hay khối tài sản không thể đo đếm, mà còn là thứ khí chất khó nắm bắt – một sức hút bí ẩn khiến bất cứ ai cũng phải ngoái nhìn mỗi khi hắn bước qua.
Nhưng buổi dạ tiệc đêm nay thì khác. Lớp kiêu ngạo bất khả xâm phạm thường trực quanh hắn đã biến thành một luồng khí lạnh lẽo, sắc bén, khiến căn phòng như hạ nhiệt đi cả chục độ. Áp lực từ hắn dồn dập như những đợt sóng ngầm, mạnh đến mức không ai dám tiến lại gần trong bán kính cả trăm mét.
Tin đồn lập tức lan khắp nơi, mọi người thì thầm suy đoán: rốt cuộc đã có chuyện gì? Cái gì có thể khiến vị thiếu gia khét tiếng này tỏa ra sự khó chịu đến nghẹt thở như vậy? Sự bực bội bị dồn nén trong người hắn biến thành một bầu không khí áp bức khiến ngay cả những phóng viên bạo gan nhất cũng phải do dự. Tin nóng thì ai cũng muốn, nhưng chẳng ai dại mà đánh đổi tính mạng của mình.
Ai mà ngờ được, nguyên nhân của cơn giận dữ lạnh người ấy lại chẳng phải gì khác ngoài...
...một gói mực giòn cay.
Theerakit buông một tiếng thở dài nặng nề, trong lồng ngực vẫn còn cuộn sóng ngầm bực bội. Hắn hiếm khi để tâm đến chuyện gì, cảm xúc đối với hắn vốn dĩ xa vời và thừa thãi – chẳng hơi ấm cũng chẳng cay đắng có thể chạm đến được.
Hắn không phải tê liệt, mà là trống rỗng. Tách biệt. Thứ dịu dàng duy nhất trong hắn, nếu có, chỉ dành cho gia đình – những người hiếm hoi khơi dậy chút mềm mại trong trái tim lạnh băng ấy. Thế giới ngoài kia, chưa từng có ai khiến lòng hắn dao động.
Vậy mà lúc này đây... chỉ một gói mực cũng đủ để hắn mang tâm trạng ủ ê.
Nhận lấy ly rượu vang từ tay người phục vụ đi ngang, hắn thong thả xoay nhẹ chất lỏng đỏ sẫm, để hương thơm lan tỏa rồi nhấp một ngụm chậm rãi. Tầm mắt hắn hướng về sân khấu, nơi các người mẫu đang trình diễn bộ sưu tập nước hoa và trang sức mới nhất của công ty. Mọi thứ trước mắt hắn chẳng có gì ngoài sự nhàm chán.
Wivit bước lên sân khấu, giới thiệu dự án với tư cách trưởng nhóm sau phần phát biểu khai mạc. Phía sau, màn hình lớn hiện lên bộ sưu tập Mùa thu – hình ảnh quyến rũ của Aran trong bộ vest mềm mại, cổ tay đeo chiếc vòng vàng hồng nổi bật.
Biểu cảm của Theerakit vẫn bình thản, ánh mắt điềm tĩnh, khó dò. Nhưng rồi, khi ánh nhìn lướt đến một chữ ký tinh tế, uyển chuyển, được khắc kín đáo nơi góc bức ảnh, đôi mắt hắn thoáng dịu lại.
Thật lạ lùng, vẻ đẹp quyến rũ của người mẫu, thứ từng khiến hắn say mê, nay lại trở nên nhạt nhòa khi đặt cạnh sức hút của con người nhỏ bé kia.
Chàng thủ lĩnh mafia trẻ khẽ cúi mắt, hàng mi rủ xuống, ánh nhìn trầm tư. Đây không phải lần đầu trái tim hắn trở nên cảnh giác và thận trọng như thế. Ngoài gia đình, hắn chưa từng thật sự quan tâm sâu sắc đến bất kỳ ai khác.
Thế nhưng Peach... lại khác.
Peach khiến hắn thấy bình yên, một cảm giác ấm áp và dịu dàng bao phủ lấy tâm trí luôn xao động của mình. Ở bên Peach, hắn cảm thấy an toàn, có thể là chính mình mà không phải lo sợ bị phản bội hay tổn thương.
Một hơi ấm lạ lùng nở rộ trong lồng ngực, ngọt ngào và dễ chịu.
Cảm giác ấy, giờ đây hắn không còn muốn buông bỏ. Trái lại, nó càng ngày càng lớn, càng ngày càng mãnh liệt.
Hắn muốn Peach chỉ nhìn thấy mình, chỉ quan tâm đến mình, và luôn ở gần đến mức chỉ cần với tay là có thể chạm được.
Cơn khao khát ấy ngày một dâng cao, đến mức nguy hiểm, sắp vượt khỏi sự kiềm chế.
Một tràng pháo tay bất ngờ kéo anh ra khỏi dòng suy nghĩ. Anh ngẩng đầu, nhìn thấy Wivit đang đứng trên sân khấu với vẻ đắc thắng, ngực ưỡn ra, nụ cười tự mãn nở rộng trên môi. Sắc mặt Thee lập tức sa sầm, ánh nhìn lạnh lẽo trở lại. Thoáng dịu dàng trong đôi mắt anh biến mất, tan đi như gió thoảng.
Peach có thể rụt rè, có thể giữ khoảng cách với người khác... nhưng với anh thì không được.
Không bao giờ được như thế.
Bóng tối cuộn trào trong đôi mắt Theerakit chỉ hơi lắng xuống khi thư ký của anh bước tới, phá tan bầu không khí căng thẳng. Dù vậy, nếp nhăn giữa hàng mày anh lại càng hằn sâu hơn.
"Thưa sếp, ngài nên ăn chút gì đi ạ."
Người thư ký vừa nói vừa đưa cho anh đĩa đồ ăn, khéo léo rút ly rượu ra khỏi tay anh. "Uống rượu khi bụng rỗng sẽ dễ say lắm."
"Đưa cho tôi gói mực cay."
"Nhưng sếp không ăn mực mà," Mok đáp ngay, giọng điềm tĩnh dù đang nói dối trơn tru không chút do dự.
"Ăn hay không là việc của tôi, nhưng tôi muốn nó."
"Có lẽ ngài nên nói thẳng với Peach rằng ngài giận vì cậu ấy không mua quà lưu niệm cho ngài thì hơn."
Mok khẽ thở dài, thực lòng tiếc nuối túi mực giòn cậu còn giữ cho riêng mình. Theerakit khoanh tay, hơi ngẩng cằm, niềm kiêu hãnh toát ra rõ rệt.
"Tại sao tôi phải hạ mình vì một món ăn vặt rẻ tiền chứ?"
Vừa nói xong, anh lại tự hỏi chính mình.
Anh đâu có thích mực.
Anh ghét đồ cay.
Món ấy chỉ là đồ ăn vặt bình thường, chỗ nào mà chẳng có.
Vậy thì tại sao... chỉ vì chuyện vặt ấy mà anh lại thấy khó chịu đến thế?
Môi anh mím chặt thành một đường mảnh, cố nén cơn bực dọc đang âm ỉ trong lòng. Anh chẳng có thời gian để phân tích cảm xúc của mình - ít nhất là bây giờ thì không.
Khi chàng thủ lĩnh trẻ còn đang mắc kẹt trong mớ suy nghĩ hỗn độn, anh hoàn toàn không để ý đến ánh nhìn tinh quái lóe lên trong mắt Mok, người trợ lý lúc này đang nở một nụ cười ngọt ngào một cách đáng ngờ.
"Nếu món đó là quà của cậu Aran tặng, chắc sếp sẽ không bực đến mức này đâu nhỉ?"
Theerakit khẽ khựng lại.
Cái tên ấy - anh suýt nữa đã quên mất. Nhưng vừa nghe nhắc tới, hình ảnh gương mặt hoàn hảo đến mức vô thực của Aran trong buổi chụp quảng cáo trước đây lại thoáng hiện lên trong đầu.
Lạ thay, anh chẳng cảm thấy gì cả.
Chỉ còn chút ký ức mờ nhạt, xa xôi, như một bức ảnh cũ anh đã ngừng nhìn từ lâu.
Anh chợt nhận ra, sự hứng thú từng có đã phai nhạt đến mức, chỉ nghĩ đến Aran thôi cũng trở nên vô nghĩa.
Nhưng rồi... một khuôn mặt khác dần hiện lên - khuôn mặt của Peach.
Nụ cười nhỏ nhắn, dịu dàng.
Đôi má phồng lên đáng yêu khi cậu cắn miếng bánh mì kẹp to quá cỡ.
Ánh lệ long lanh lăn xuống má, lấp lánh như những viên ngọc rơi.
Peach không có nét đẹp kiểu mẫu như Arseny, nhưng có điều gì đó ở cậu khiến tim Theerakit khẽ siết lại - một cảm xúc mà chính anh cũng không thể lý giải được.
Mok, nhận thấy sếp mình đang chìm trong suy nghĩ, liền càng cười tươi hơn, không quên "đâm thêm một nhát" thật khéo léo: "Người ta gọi đó là ghen đấy, sếp à."
Ngay khoảnh khắc ấy, Mok nhận ra đôi tai của ông chủ mình đỏ bừng. Đôi mắt sắc bén, vốn luôn toát ra vẻ đáng sợ, nay lại khẽ mở to đầy ngạc nhiên.
"Vớ vẩn!" Theerakit lẩm bẩm, giọng trầm và khàn khàn như một tiếng gầm, nhưng nét đỏ ửng trên mặt lại khiến những lời ấy mất đi sự đe dọa vốn có.
Mok mỉm cười trong im lặng, thầm nâng cao tầm quan trọng của người nhiếp ảnh gia trong mắt sếp. Hài lòng với chiến công nhỏ của mình, cậu ngừng đùa giỡn... ít nhất là lúc này. Ánh mắt cậu lướt xung quanh, đảm bảo không có ai nghe thấy. Đám đông hầu như đều chú ý vào sân khấu, nên chẳng ai để ý đến họ.
Giọng cậu hạ thấp, Mok chuyển sang chế độ công việc, cập nhật các thông tin trong ngày. Là trợ lý của Theerakit, cậu đảm nhận mọi giao tiếp không quá quan trọng. Mọi người trong giới đều biết rằng nếu muốn làm việc với gia đình Arseny, họ phải tìm đến Mok, không chỉ vì sự an toàn mà còn vì những mưu đồ kín đáo của gia đình này. Mọi chuyện đều phải thông qua các kênh 'ngầm'.
Sau một khoảng lặng ngắn, Mok cúi đầu rồi đưa ra báo cáo cuối cùng.
"Ngài Krich thông báo với tôi rằng anh ấy sẽ bay sang Thái Lan vào tuần tới."
Lông mày Theerakit nhướn lên khi nghe nhắc đến người em trai của mình. Ánh mắt anh chợt lóe lên sự tinh quái, rồi anh quay sang Mok, một nụ cười nhếch lên nơi khóe môi.
"Rome sẽ ở lại bao lâu?"
"Một tháng."
"Tốt. Tôi sẽ nghỉ hẳn một tháng và giao lại mọi việc cho cậu."
"Điều đó không thể xảy ra được. Ngài còn rất nhiều việc phải làm." Mok đáp dứt khoát, môi anh khẽ nhếch xuống.
"Cậu nên chuẩn bị đi." Anh tiếp tục, giọng lại quay về chế độ chuyên nghiệp.
"Sáng mai sếp có cuộc họp trực tuyến sớm."
"Lùi cuộc họp lại vài tiếng." Anh ngừng ngay và lập tức chuyển sang chế độ chỉ huy, giọng điệu không còn chút gì mềm mỏng. Cảm giác của anh lại hướng về ai đó có lẽ đang làm việc muộn. "Và chuẩn bị cho tôi hai ổ bánh mì kẹp và hai ly Americano đá."
---
Kiệt sức đến tận cùng, Peach ngả người xuống ghế xoay văn phòng, mí mắt nặng trĩu. Màn hình máy tính báo mail cuối cùng đã được gửi đi, cho phép cậu cuối cùng cũng được thở phào nhẹ nhõm.
Không phải chưa từng thức trắng đêm, nhưng điều đó chẳng có nghĩa là Peach thích thú gì – nhất là sau một ngày dài chụp ảnh, về đến nhà lại lao ngay vào đống công việc ngập đầu. Nhịp sống dày đặc khiến cậu cạn kiệt. Gỡ cặp kính chống ánh sáng xanh, cậu xoa thái dương, cố giảm bớt cơn nhức mỏi nơi hốc mắt. Tiếng bụng sôi vang nhắc rằng gói mì ăn liền từ trước đó đã tiêu hóa sạch từ lâu. Quá mệt để nấu nướng, Peach đành mặc kệ cơn đói, co người trong ghế định chợp mắt.
Nhưng ngay lúc cậu sắp chìm vào giấc ngủ, tiếng chuông cửa chói gắt bất ngờ vang lên, xé toạc màn đêm yên ắng.
Peach rên rỉ, vùi mình sâu hơn vào ghế, giả vờ như không nghe thấy. Thế nhưng chuông cứ réo không ngừng. Sau vài phút đấu tranh trong lòng, cậu buộc phải lê bước ra cửa. Đứng kiễng chân nhìn qua lỗ nhòm, Peach chết lặng. Bên ngoài không ai khác ngoài Thee – có vẻ sắp ấn chuông lần nữa.
Peach giật mạnh cửa. "Ngài đến sớm thế này làm gì vậy, ngài Thee?" Cậu lẩm bẩm, cố nén một cái ngáp đến mức nước mắt ứa ra khóe mắt.
Tên trùm do dự thoáng chốc. Đôi mắt xám của hắn quét từ đầu đến chân Peach – mái tóc rối bù, đôi mắt ngái ngủ ươn ướt, chiếc áo phông rộng thùng thình để lộ xương quai xanh, quần short ngắn đến mức gần như biến mất dưới vạt áo, để lộ đôi chân dài, săn chắc.
Với Peach, đây chỉ là trang phục ở nhà bình thường, cậu vốn chuẩn bị ngã lưng nghỉ ngơi. Nhưng không hiểu sao, sắc mặt Thee lại sầm xuống, u ám đến đáng sợ.
Không nói một lời, hắn nắm chặt lấy vai Peach, đẩy thẳng cậu vào trong. Đôi mắt sắc lạnh lia dọc hành lang chung cư, kiểm tra xem có ai chứng kiến hay không. Đợi chắc chắn không ai thấy Peach trong tình trạng này, hắn lập tức đóng sầm cửa, khóa chặt. Quay lại, hắn ném cho Peach ánh nhìn nghiêm khắc, đầy bất mãn.
"Bộ đồ của cậu thật kỳ cục. Định ăn mặc thế này để khoe với ai à?" Giọng Thee khàn khàn, trầm thấp và nặng nề, ánh mắt nghiêm nghị. Quá mệt để hiểu hàm ý trong lời nói, Peach chỉ chau mày khó hiểu rồi đáp tỉnh bơ, chẳng hề bị uy hiếp bởi giọng điệu đó.
"Tôi sắp đi ngủ, tất nhiên là mặc đồ ngủ rồi. Anh mong chờ gì, một bộ vest chắc?" Cậu ngáp dài, nhắm chặt mắt lại, vừa xoa thái dương vừa nói tiếp. "Mới sáu giờ sáng thôi. Còn ai sẽ đến đây ngoài anh chứ?"
Khuôn mặt Thee lập tức dịu xuống, như thể có ai đó bấm công tắc. Trong thoáng chốc, Peach còn tưởng sau lưng hắn lóe lên mấy tia sáng lấp lánh. Rõ ràng, lời mỉa mai chẳng lọt tai vị khán giả "chọn lọc" này.
"Chỉ mình tôi thôi, đúng không?" Giọng hắn bỗng nhẹ nhàng, vui vẻ lạ thường.
Peach mắt díp lại, chỉ gật đầu lười nhác.
Người bình thường sẽ chẳng đến nhà ai lúc sáu giờ sáng cả. Phớt lờ vẻ mặt uể oải của Peach, Thee bước thẳng vào trong, đôi chân dài sải bước dứt khoát. Hắn kéo tay Peach, dẫn đến bàn ăn rồi ấn cậu ngồi xuống ghế. Khi ấy Peach mới để ý đến hai túi nhựa hắn mang theo, tỏa ra mùi thơm nóng hổi của cháo.
"Tôi định mua bánh mì kẹp mà cậu thích, nhưng Mok nói cháo thì tốt hơn." Hắn giải thích, khẽ nhíu mày như vẫn còn phân vân. Peach lập tức gật đầu lia lịa, hoàn toàn đồng ý. Một món nhẹ nhàng, dễ ăn quả thật hợp lý sau cả đêm dài kiệt sức.
Hương thơm mặn mà kéo Peach dần tỉnh táo hơn.
Liếc cậu một cái, Thee đứng dậy, không chút do dự lấy ra hai chiếc bát từ tủ bếp. Trở lại bàn, hắn cẩn thận mở túi, múc cháo nóng ra, làn khói trắng bay lững lờ trong không khí. Hắn còn thêm quẩy giòn nhỏ, vài lát gừng mỏng và chút xì dầu để đậm đà hơn. Đẩy bát cháo về phía Thee, Peach mỉm cười ấm áp.
"Cảm ơn anh. Ăn cùng tôi đi." Peach nở nụ cười tươi, vui vẻ mời.
Bụng cậu réo liên hồi, được ăn ngay tận miệng mà chẳng phải động tay, tâm trạng lập tức khá hơn. Ông trùm trẻ thoáng khựng lại, ánh mắt mềm đi thấy rõ.
"Cậu có muốn tôi mua hẳn cho cậu một tiệm cháo không?"
"Không cần đâu, cảm ơn." Peach thẳng thừng từ chối, đã quá quen với những lời đề nghị hoang đường của hắn. Cậu chẳng bận tâm chút nào. Ăn xong bát cháo, dạ dày thấy dễ chịu hẳn, hơi ấm lan tỏa khắp người, mí mắt lại nặng trĩu như có chì đè xuống. Peach uể oải xếp bát vào bồn rửa, tự nhủ để trưa dậy sẽ rửa.
"Tôi mang cho cậu ít cà phê, để trong tủ lạnh rồi. Trưa dậy uống cho tỉnh táo." Thee nói, theo cậu vào bếp, tay cầm một cốc cà phê của thương hiệu nổi tiếng. Nhìn Peach lờ đờ sắp ngủ gật, khóe môi hắn khẽ nhếch lên. "Trưa nay tôi quay lại đón cậu."
Peach chỉ gật gù, đầu óc mơ màng, lời nói lọt vào tai cũng chẳng vào được bao nhiêu. Khi Thee vừa quay đi, một ý nghĩ chợt lóe lên. Cậu gọi hắn dừng lại rồi chạy vào góc bàn làm việc. Trở ra, cậu mang theo một chiếc chuông gió trong tay.
Chiếc chuông thủy tinh loang màu từ xanh đậm ở rìa nhạt dần thành trắng tinh khiết ở giữa, trang trí hoa văn sóng nước uốn lượn tựa như đang chuyển động. Cuối chuỗi là một vỏ sò hồng nhạt, mỗi khi rung khẽ vang lên âm thanh trong trẻo, dễ chịu.
"Cái này cho anh. Xin lỗi vì hơi muộn. Tôi tự vẽ sóng biển, hôm qua mới khô màu." Peach cười đầy tự hào. "Người ta nói tiếng chuông gió giúp tĩnh tâm. Anh thử treo lên xem có hiệu quả không."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co