Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Ngọn gió đông rét buốt thổi bần bật xuyên suốt con đường Trịnh Trường kêu ù ù từng cơn làm lòng người cũng ớn lạnh. Lá khô bị cuốn bay liên tục đập vào cửa sổ, kéo giật Đỗ Hoàng An ra khỏi giấc mộng.

Trong phòng không mở đèn, ánh sáng lập lòe và tiếng nói chuyện xì xào vọng vào từ sân ngoài.

Đỗ Hoàng An bò dậy ngồi trên giường ngơ ngẩn một lúc rồi lật chăn ra, lần mò xuống giường.

Nhà họ Đỗ đời đời kế thừa nghề điêu khắc gỗ của tổ tiên, là kỹ thuật có một không hai trong thành phố Kiến Kinh, hiện tại cả gia đình đều đang sống đông đủ trong căn tứ hợp viện tam tiến này.

Đỗ Hoàng An năm tuổi có một căn phòng riêng nho nhỏ.

Rời khỏi nơi có lò sưởi, vừa mở cửa là bị gió lạnh bên ngoài thổi vào làm rùng mình, ai đó vội vã chạy đến bế cậu lên nói rằng: "Ôi ông nhỏ của tôi ơi, sao lại tự bò dậy thế này?"

"Không sao đâu chú Phú." Đỗ Hoàng An không vùng vẫy, còn dụi đầu vào vai người đàn ông ấy vô cùng quen thuộc, hỏi bằng giọng ồm ồm: "Bên ngoài sao thế ạ? Con nghe thấy tiếng bố mẹ."

Năm nay chú Phú hơn bốn mươi, đã trải qua hơn nửa đời người ở nhà họ Đỗ. Trước đây chú theo ông nội của Đỗ Hoàng An học việc, sau khi ông cụ qua đời thì hiện đang theo chủ gia tộc mới, cũng chính là cha của Đỗ Hoàng An, Đỗ Bách Tòng.

Chú Phú đưa tay nắm chân cậu, thấy cậu không đi chân không xuống đất mới thở phào.

Sau đó chú xoa xoa mái tóc tơi mượt sau ót cậu, giải thích: "Bây giờ bố mẹ con có việc không qua được, có buồn ngủ không? Nếu buồn ngủ thì tối nay ngủ với chú nhé."

"Con không buồn ngủ." Đỗ Hoàng An lắc đầu.

Cậu ngước mắt nhìn ra cửa vườn nhỏ qua vai chú Phú, một lúc sau mới khẽ hỏi: "Chú, có phải ba mẹ nuôi về rồi không?"

Dù động tác của chú ấy chỉ khựng lại trong một quãng rất ngắn thôi thì Đỗ Hoàng An vẫn cảm nhận được.

Chú Phú thở dài thì thầm, "Ừ, về rồi."

Về rồi, nhưng vĩnh viễn không về được nữa.

Đỗ Hoàng An hiểu ra ngay, mắt cậu đỏ lên, hiện tại đang là đêm nên chú Phú mới không để ý thấy.

... Đỗ Hoàng An của hiện tại không phải Đỗ Hoàng An năm năm tuổi thật sự, mà là Đỗ Hoàng An đã sống lại một đời.

Không một ai biết bí mật này.

Trong trí nhớ của cậu, nhà họ Phác cũng gặp chuyện trong khoảng thời gian này.

Thời điểm Đỗ Hoàng An trùng sinh trở lại vừa khéo là khi cậu vừa qua một cơn bệnh nặng. Vợ chồng Đỗ Bách Tòng thương con đứt ruột, nghe một sư ông đi qua nói cậu bị tà linh nhập xác cần phải tìm gia đình phù hợp trấn áp lại.

Vừa hay nhà họ Phác là gia đình quân nhân trú quân ở đây. Tuy chỉ mới đến Kiến Kinh được vài năm, lại thường xuyên bôn ba bên ngoài, nhưng hai vợ chồng nhà ấy đối nhân xử thế rất rộng rãi tốt bụng, thường ngày cũng hay qua lại với nhà họ Đỗ.

Thế là Đỗ Hoàng An có thêm cha mẹ.

Cậu chỉ nhớ được người đàn ông quanh năm sống kiếp quân nhân cao to cường tráng, người phụ nữ khéo léo mà kiên cường. Hai người gặp chuyện không may trong một trận lở đất ngày đông năm xưa, chỉ để lại một mình đứa con trai độc đinh mới gần mười tuổi ôm tro cốt cả hai về nhà.

Đỗ Hoàng An không nhớ được bất kỳ điều gì về đêm hôm ấy.

Đối với việc mình quay lại năm năm tuổi, bản thân cậu cũng như vừa hồi phục lại sau một trận bệnh trầm kha, cả ngày trời cũng chẳng có mấy thời gian rảnh để hồi tưởng quá khứ.

Nhưng lúc này nghe thấy tiếng xôn xao bên ngoài, cậu mới chợt có cảm giác như vận mệnh lại tiến vào guồng quay cũ.

Khi Đỗ Hoàng An chạy ra cửa, cậu thấy ngay bóng dáng đang đứng dưới ánh đèn ảm đạm từ mái hiên.

Đứa bé trai khoảng mười tuổi nhưng cao hơn bạn đồng trang lứa một chút, có lẽ đã được di truyền toàn bộ ưu điểm ngoại hình của bố mẹ, ngũ quan đã có đường nét thiếu niên. Đỗ Hoàng An nhận ra chiếc áo khoác gần như có thể bao phủ hoàn toàn cả người cậu ta, là áo của ba cậu.

Nhưng dường như chẳng cho đứa bé ấy được chút ấm áp nào.

Trên ống quần cậu ta đầy bùn sình khô cứng, đứng đó, lạnh đến tái nhợt, hai mắt đờ đẫn như con rối gỗ.

2

Rất nhiều người đứng lố nhố cách đấy không xa, họ tụm năm tụm ba lại xì xầm gì đó, tất cả đều là hàng xóm trên con đường này. Đỗ Hoàng An không cần nghĩ cũng biết là đang thảo luận chuyện tổ chức tang lễ cho vợ chồng nhà họ Phác.

Dù sao thì một nhà ba người giờ chỉ còn lại một đứa bé, ai cũng thấy đứa nhỏ thật đáng thương.

Những ánh mắt và âm thanh hoặc đánh giá hoặc thở than đó đều nhắm thẳng vào cậu ta không chút che giấu.

Có người lầm bầm: "Nghe nói còn có chú với cậu nữa mà, sao không thấy ai đến vậy?"

Tuy đã rất cố gắng hạ giọng nhưng câu nói ấy vẫn rõ mồn một giữa đêm khuya thanh vắng, "Có một người cậu, nhưng tôi nghe nói cậu của nó không tốt lành gì. Hai vợ chồng họ Phác vừa gặp chuyện là anh ta chạy đến ngay, nhưng ông đoán xem đến làm gì?"

"Làm gì?"

"Để xí phần chỗ tiền trong tay vợ chồng người chết."

"Thứ người gì không biết." Ai đó bất bình, "Người chết còn chưa chôn cất đã rình rập tài sản của người ta rồi."

"Đúng vậy." Ai đó liếc về phía mái hiên, lên tiếng: "May mà con trai nhà họ Phác cứng cỏi, đuổi thẳng cậu nó ra ngoài. Nếu không sao lại chỉ có mỗi một đứa bé ôm tro cốt bôn ba xa xôi như vậy, đúng là nghiệp chướng."

"Phía bố nó không còn ai nữa à?"

"Chuyện đó thì không rõ, nhà họ Phác mới chuyển tới được mấy năm, chỉ biết Phác Viễn Sơn là người Tây Xuyên, bà có nghe nói gì về nhà đó không?"

"Cũng đúng, nếu nhà còn ai thì đâu thể không có tin tức gì vậy được."

...

Đỗ Hoàng An bám tay vào khung cửa gỗ dày, tai nghe tiếng bọn họ xì xào bàn tán, mắt chăm chú nhìn vào góc nhà không nhúc nhích.

Ký ức mà cái tên Phác Đáo Hiền để lại cho cậu cũng không nhiều lắm.

Thuộc dạng từ nhỏ đến lớn luôn biết có người đó tồn tại, nhưng trên thực tế chẳng qua lại gì. Nếu tính kỹ ra thì kiếp trước Phác Đáo Hiền lớn hơn cậu khá nhiều tuổi giao thiệp với bố mẹ cậu nhiều hơn, nói là bố mẹ nuôi cũng không quá, có điều không sống cùng nhau.

Phác Đáo Hiền hơn Đỗ Hoàng An đến mấy khóa, cả cơ hội gặp mặt cũng hiếm hoi.

Nhà họ Đỗ là gia tộc lớn, lễ tết lúc nào cũng rộn rộn ràng ràng mấy chục nhân khẩu. Khi đó Đỗ Hoàng An luôn là trung tâm của cả nhà, rất khó chú ý thấy có một người như thế. Ấn tượng về cái tên này trong năm sáu năm sau đó chỉ dừng ở thi thoảng bố mẹ nói chuyện lại nhắc đến rồi cảm thán.

Sau này khi người ở đường Thịnh Trường nhắc đến cái tên này dường như đều xem đó là sự tồn tại rất khó chạm đến.

Vì cuộc đời về sau của người này có thể gọi là truyền kỳ.

Đỗ Hoàng An biết năm nào bố mẹ cũng nhận được thư báo bình an gửi về từ quân đội với một số tiền có thể nói là kinh người.

Lúc đó cậu không hiểu, cậu bận yêu đương, bận công khai, bận đấu tranh với gia đình. Luôn nghĩ giống như lời rất nhiều người nói, Phác Đáo Hiền nhờ nối lại quan hệ với nhà nội nên lên như diều gặp gió, nhưng vẫn không quên gốc, là một người rất biết nhớ ơn.

Điểm biết nhớ ơn thì hoàn toàn không sai.

Cũng chính vì nguyên do ngày nhỏ này, mà khi Đỗ Hoàng An bị bạn bè xa lánh, bỏ mình nơi đất khách quê người, cuối cùng chỉ có mình người này muôn dặm xa xôi từ quân đội chạy đến nhặt xác cho cậu.

Chỉ vì cái hư danh "anh trai" mà cho đến chết Đỗ Hoàng An vẫn chưa gọi lần nào.

Lúc đó anh ta đã là một người đàn ông trưởng thành xấp xỉ ba mươi, nghe nói khi ấy anh ta đã rời tiền tuyến, nhưng dấu ấn được tôi luyện qua khói lửa chiến trường đã khắc sâu vào cốt tủy người ấy.

Đỗ Hoàng An nhớ rõ tuyết đọng trên vai người ấy, bóng lưng khi đứng trước mộ bia cũng lặng im như con người anh ta vậy.

Cũng từ lúc đó, Đỗ Hoàng An cảm thấy linh hồn phiêu bạt của mình đã chạm chân xuống mặt đất.

Thoáng chốc, cậu đã trở về.

Năm này bố vẫn chưa mất sớm, mẹ vẫn dịu dàng nhã nhặn, bà nội hãy còn, gia đình mỹ mãn.

Cậu chưa vì yêu một người đàn ông mà cắt đứt với gia đình đi xa tha phương.

Chưa bị phản bội, bị người yêu đạp dưới chân, lẫn cùng bụi đất.

Chưa chết trong đêm tuyết, linh hồn chưa lang bạt, không thể về lại cố hương.

Năm mười ba tuổi cậu quen Tưởng Thế Trạch, mười sáu tuổi lén đến với hắn, sau khi công khai bị bắt bỏ học, một mình theo hắn vào nam. Trong mười năm, từ "căn hộ quan tài" nửa đêm ồn ào không ngủ được dọn đến chung cư cao cấp, từ một ly là gục đến ngàn chén không say người khác vẫn hay nhắc. Vết chai trong bàn tay do luyện tập kỹ thuật khắc từ nhỏ từ từ bị những ngày tháng tất bật tới lui giữa bàn làm việc và chốn xã giao mài mòn, cho đến biến mất hoàn toàn.

Rồi lúc đó Tưởng Thế Trạch nói với cậu, hắn quyết định kết hôn.

Cùng người phụ nữ hắn lén lút qua lại sau lưng Đỗ Hoàng An.

Cha mẹ Tưởng Thế Trạch đến công ty làm ầm lên, Đỗ Hoàng An bị rút hết quyền lực, bị ép rời đi.

Trong mười năm cậu mất nhà, mất chính bản thân, còn lại hai bàn tay trắng.

Là cái lạnh thấu vào xương tủy, là nỗi đau qua bao nhiêu tháng năm cũng không thuyên giảm được.

Chỉ một suy nghĩ thôi cũng đủ đau buốt tâm can, thối rữa mục nát.

Ngày gặp tai nạn xe thậm chí cậu đã nghĩ, rốt cuộc là chuyện ngoài ý muốn hay âm mưu của Tưởng Thế Trạch.

Khi ý nghĩ này nảy ra trong đầu, bản thân Đỗ Hoàng An cũng thấy vô vị.

Cậu cứ tưởng hơn hai mươi năm cuộc đời mình đã chìm nổi nhấp nhô, trải qua rất nhiều. Mãi đến đêm đông hôm nay, đối diện với Phác Đáo Hiền chỉ mới mười tuổi, cậu mới nhận ra có người đã phải chịu đựng quá nhiều ở cái tuổi không nên chịu đựng.

Nỗi đau của Đỗ Hoàng An cậu dù sao cũng là tự làm tự chịu, nhưng có người ngay từ đầu đã bị vận mệnh cuốn đi, không thể thoát khỏi.

.

Không ai nhận ra Đỗ Hoàng An xuất hiện.

Nhà họ Đỗ nuôi nấng con cháu rất tỉ mỉ, Đỗ Hoàng An lại là đứa con một khó khăn lắm vợ chồng nhà họ Đỗ mới có được, cả nhà từ trên xuống dưới ai cũng cưng.

Bây giờ cậu đang ăn mặc hệt như chú chim cánh cụt, đội mũ lông, gương mặt bé xíu trắng nõn, mắt vừa to vừa tròn. Cậu đi men theo chân tường tới trước mặt đứa bé trai kia, đưa tay nắm lấy tay đối phương.

Vừa chạm vào đã bị nhiệt độ không khác gì tảng băng làm lạnh giật mình, rồi đưa cả hai bàn tay ấp lên không chút đắn đo.

Cuối cùng đối phương cũng có phản ứng, chịu liếc mắt cúi đầu nhìn cậu.

Đỗ Hoàng An mấp máy môi, cuối cùng gọi: "Anh."

Không kỳ cục mấy, dù sao thì hoàn cảnh cũng cho cậu điều kiện thuận lợi để đóng vai một đứa nhỏ, khả năng thích ứng của cậu luôn cao.

Cậu bé kia không để ý đến cậu, vô cảm rút tay lại.

Đỗ Hoàng An bất khuất nắm lại lần nữa, sà cả người tới trước, ép cho đối phương phải lùi lại mấy bước.

Phác Đáo Hiền ngẩn ngơ một lúc rồi như nhớ ra cậu là ai. Thấy cậu vẫn không chịu buông tay thì lên tiếng nói câu đầu tiên: "Tránh xa anh chút, bẩn."

4

Giọng nói trầm khàn hơi khào khào, nghe càng lạnh lùng vô tình.

Đỗ Hoàng An cứ tưởng mình bị ghét rồi, nhưng nhìn vào cảm xúc trong mắt đối phương thì biết, Phác Đáo Hiền đang tự nói về bản thân.

"Không sợ." Lần này bàn tay nho nhỏ ấm áp trực tiếp vạch áo khoác ra để ôm eo cậu bé.

Vừa lại gần là Đỗ Hoàng An rùng mình vì hơi lạnh trên người cậu ta. Răng cậu đánh lập cập vẫn run rẩy nói: "Gió lạnh quá đi, làm đau hết mặt em."

Nói xong dụi mặt vào ngực người ta sâu hơn.

"Lạnh thì vào trong nhà." Giọng nói hơi mất tự nhiên.

Với Phác Đáo Hiền, đứa em trai này cũng xa lạ vô cùng, chỉ mới gặp vài lần mà lần nào bé con cũng được người lớn bế bồng hoặc cõng trên lưng, lớn thế rồi mà ngày nào cũng phải uống một ly sữa, người lúc nào cũng thơm sữa. Được nuôi quá kỹ nên trông giống như bé gái vậy.

Quan trọng nhất là sao trước đây không biết nó dễ gần thế này, thân thiện đến độ Phác Đáo Hiền không thể không phân tâm để ý.

Phác Đáo Hiền kéo bàn tay đang ôm eo mình, nhưng bé con ôm rất chặt.

Đỗ Hoàng An ngửa cổ lên, "Bố mẹ đi đâu mất, em không muốn ngủ một mình."

Phác Đáo Hiền cụp mắt nhìn đôi mắt tròn xoe.

Lông mi phẩy phẩy, giọng tủi thân vô cùng: "Anh, anh ơi..."

Vô cùng điêu luyện, không lố chút nào, nhìn biết ngay là thường xuyên nhõng nhẽo.

Rất lâu sau Phác Đáo Hiền mới chầm chậm mở vạt áo ra bao bé cánh cụt lại.

Cuối cùng Đỗ Hoàng An cũng im lặng vùi mặt vào eo đối phương, hoàn toàn không có cảm giác xấu hổ hay ngại ngùng gì.

Nhìn từ xa một lớn một nhỏ trông cứ như trẻ sinh đôi, đặc biệt là đứa nhỏ đang quấn vào người ta như con bạch tuộc không sao gỡ ra được. Ai không biết chắc sẽ nghĩ hai đứa nhỏ thân với nhau lắm.

Chú Phú vẫn hay nói bế cậu cứ như ôm cái lò sưởi mi ni ấy.

Đỗ Hoàng An nắm chặt lưng áo cậu bé, hy vọng một tí tác dụng còn lại của mình sẽ cho đối phương chút ấm áp giữa đêm đông này.

Những đêm như thế này luôn rất dài.

Khi bông tuyết đầu tiên rơi xuống trong ánh đèn ảm đạm dưới mái hiên, cuối cùng tiếng xe chạy cũng vọng đến từ đầu đường.

Chiếc bán tải chở đầy một xe toàn đồ dùng cho tang lễ dừng bên đường, vài người đàn ông trung niên lần lượt nhảy xuống, bắt đầu chỉ huy mọi người khiêng đồ vào bày biện.

Người dẫn đầu chẳng phải ai xa lạ, chính là Đỗ Bách Tòng.

Lúc Đỗ bách Tòng thấy con trai mình cũng sửng sốt mất một lúc, ông là người lớn trong nhà, thường ngày nghiêm túc quen rồi. Nhưng không lâu trước đây đứa con trai nhỏ này mới qua cơn bệnh nặng, ông cũng không nỡ nói gì.

Người đàn ông trung niên đi tới, ngồi xổm xuống trước mặt hai đứa nhỏ.

Phác Đáo Hiền chào hỏi trước bằng chất giọng khàn khàn: "Chú Đỗ."

Đỗ Bách Tòng xoa vai cậu ta, trách: "Tiểu Hanh, đã bảo cháu đi nghỉ ngơi rồi mà? Sao còn đứng đây?"

"Không cần đâu." Phác Đáo Hiền lắc đầu, "Cháu có thể ở lại giúp đỡ."

Đỗ Bách Tòng nhìn gương mặt còn dính hai vệt bùn của cậu ta, đưa tay lau đi rồi nói rất nghiêm túc: "Nghe lời, ở đây bao nhiêu là người lớn, không cần cháu phụ. Cháu đã đi cả quãng đường dài rồi, ngủ dậy rồi giúp cũng được."

Đỗ Hoàng An xen vào rất đúng lúc: "Bố, con buồn ngủ."

Nói xong còn dụi mắt, hai mắt lập tức ậm nước vì buồn ngủ, nhưng bàn tay nắm chặt Phác Đáo Hiền vẫn không chịu buông.

Đỗ Bách Tòng trừng oắt con nhà mình một cái, rồi lại nói với Phác Đáo Hiền: "Vậy thế này đi, Tiểu Hanh, cháu giúp chú đi, dẫn em đi ngủ hộ chú. Mấy ngày này tạm thời đừng về nhà cháu nữa, chú nói người trong nhà dọn một phòng cho cháu, thời gian này ở nhà chú Đỗ."

Phác Đáo Hiền mím môi, cúi đầu nhìn Đỗ Hoàng An, cuối cùng vẫn đồng ý.

Đỗ Bách Tòng giữ Đỗ Hoàng An hỏi: "Để anh dẫn con đi ngủ được không?"

1

Đỗ Hoàng An gật đầu: "Vâng ạ."

"Hôm nay muộn rồi, con ngủ chung với anh được không?" Đỗ Bách Tòng cố ý nhấn mạnh: "Ngủ chung, trên giường của con."

Chuyện mà Đỗ Hoàng An ghét suốt hai đời, để người khác đụng tới giường của mình.

Nhưng lần này cậu nói ngay không đắn đo: "Vâng."

Hiển nhiên Đỗ Bách Tòng không tin ông trời con này lắm, quay lại nói với Phác Đáo Hiền: "Tiểu Hanh, con để ý em nhé. Đứa nhỏ này bị trong nhà chiều hư, lắm tật xấu, cáu lên vừa dữ vừa ngang ngược."

Phác Đáo Hiền gật đầu, chợt nhận ra tay áo mình lại bị kéo nhẹ.

Cậu ta cúi xuống.

Đỗ Hoàng An mở tròn đôi mắt to nói: "Bố già nói bậy bạ đó."

7

Đỗ Bách Tòng mắng: "Không biết lớn nhỏ gì cả!"

Phác Đáo Hiền lại sững người, đưa tay kéo vành mũ lông của cậu thấp xuống một chút như ma xui quỷ khiến.

Đỗ Hoàng An nắm tay Phác Đáo Hiền đi qua cửa hông tới hành lang, cuối cùng đi vào chái phòng cuối cùng phía đông.

Tiếng nhạc tang thê lương dần vang lên từ sân trước, tới cửa phòng Đỗ Hoàng An buông tay ra, tự đưa hai tay lên đẩy cửa vào.

"Đến rồi." Cậu quay đầu tít mắt với Phác Đáo Hiền.

Có thể thấy được tấm lòng của người lớn từ cách trang hoàng phòng cho Đỗ Hoàng An, tuy diện tích không lớn nhưng từ đồ dùng đến vật trang trí không một món nào không tinh xảo.

Đỗ Bách Tòng là bậc thầy trong giới điêu khắc, rất nhiều đồ ở đây do ông tự tay làm ra. Tuy miệng lúc nào cũng chê bôi con mình là ông trời con, nhưng hành động lại vạch trần hết tấm lòng người cha.

Đỗ Hoàng An vào phòng là chạy ngay đến chiếc bàn, trèo thoăn thoắt lên ghế rót nước uống ừng ực.

Sau đó rót ly thứ hai chạy ra để vào tay Phác Đáo Hiền, không chờ đối phương nói tiếng nào đã tự mở tủ lôi một tấm chăn nhỏ ra ôm ném lên giường.

Thời gian gần đây không cần ai chăm sóc cậu cũng có thể tự xử lý được việc sinh hoạt cá nhân. Với một đứa bé năm tuổi thì đây đúng là một chuyện khó tin.

Nhưng người trong nhà đều rất tin vào lời vị sư ông đi ngang nhà.

Nói cậu bị tà linh nhập xác, lại trưởng thành sớm, vận số định sẵn cả đời luôn phải âu sầu lo nghĩ, sợ tuổi thọ không dài.

Nhà họ Phác đột ngột gặp biến cố, không chỉ khiến Phác Đáo Hiền thành con mồ côi, mà còn khiến người trong nhà càng thêm ám ảnh với nỗi lo về Đỗ Hoàng An, ai cũng nghĩ sau khi bệnh nặng cậu còn thông minh hơn trước.

Bản thân Đỗ Hoàng An thì chẳng để những lời ấy vào lòng.

Cảm giác duy nhất của Đỗ Hoàng An về việc trở lại làm "bé sữa" từ trạng thái người trưởng thành là may mắn.

Còn được nhõng nhẽo với bố mẹ, được mặc sức hưởng thụ sự chiều chuộng vô điều kiện, được làm trẻ con một lần nữa, dù cho kiếp này cậu vẫn không thể sống quá hai mươi sáu tuổi, thì đã sao?

Chung quy, cậu sẽ không sống như trước đây lần nữa.

Có thể nhận ra Phác Đáo Hiền được giáo dục rất tốt, dù trước mặt là một đứa bé thì cậu ta cũng không đi đứng lung tung trong phòng người khác, càng không cần nói việc đụng chạm đồ đạc.

Trong phòng có hệ thống sưởi, đứng một lúc sắc mặt cậu ta đã khá hơn rất nhiều.

Đỗ Hoàng An chỉ huy cậu ta đi lấy nước nóng rửa mặt với tay, lấy đồ mua bị rộng mấy cỡ mà mình không mặc vừa ra đưa cậu ta thay, sau đó cùng nhau lên giường.

Đỗ Hoàng An buồn ngủ thật, cơ thể năm tuổi không thức đêm nổi.

Khoảng bốn giờ sáng, Đỗ Hoàng An thức giấc một lần. Cậu nằm mơ thấy mình đứng ở đầu đường Thịnh Đường, cả con đường phủ đầy cành khô và lá vàng, gió lạnh vần vũ dưới chân, cảnh sắc tiêu điều.

Đó là quá khứ mà cậu không thể quay lại.

Lúc tỉnh lại cậu vẫn chưa hoàn hồn được, quay đầu nhìn sang người đang nằm bên cạnh.

Đứa bé trai nằm ngửa đó, mắt mở to, hiển nhiên vẫn chưa ngủ lấy một giây.

Nhưng cậu ta rất nhạy bén, nhanh chóng nhận ra Đỗ Hoàng An thức giấc, hỏi cậu: "Sao thế?"

"Anh muốn khóc không?" Đỗ Hoàng An nghiêng người hỏi nhỏ.

Phác Đáo Hiền sững người vài giây, "Không muốn."

"Muốn khóc thì khóc đi." Đỗ Hoàng An cũng không biết mình đang nói chuyện bằng trạng thái người trưởng thành hay là trẻ con nữa, cậu nói: "Nếu nhịn, ở đây sẽ khó chịu."

Đỗ Hoàng An nói rồi vỗ nhẹ lên ngực.

Sau đó cậu cọ cọ vào gối, hơi mơ màng: "Anh khóc đi, chắc chắn em không nghe thấy đâu."

Cậu không nhớ được cuối cùng Phác Đáo Hiền có khóc không, có lẽ là không.

.

Phác Đáo Hiền sốt cao, sáng sớm Đỗ Hoàng An thức dậy thì thấy cậu ta quấn chăn ngồi trên đầu giường, mắt đỏ ửng, môi khô khốc, người thì thẫn thờ.

Dương Hoài Ngọc bưng một chén thuốc bước vào cửa, ngồi bên giường sờ trán Phác Đáo Hiền rồi cau mày nói: "Nào, uống thuốc trước đã."

Phác Đáo Hiền ngoan ngoãn nhận lấy, đáp lời: "Cảm ơn dì Đỗ ."

Giọng còn khàn hơn tối qua.

Mắt Dương Hoài Ngọc đỏ lên ngay, không dám nhắc tới ba mẹ cậu ta, chỉ trách móc Đỗ Bách Tòng: "Hôm qua còn một hai bảo đảm với dì sẽ chăm sóc con tử tế, sốt đến thế này rồi mà chẳng thấy mặt ông ấy đâu."

Phác Đáo Hiền nói: "Con không sao đâu dì, chú Đỗ bận việc bên ngoài, con làm phiền nhà dì quá."

"Nói cái gì vậy hả." Dương Hoài Ngọc giả vờ trừng mắt, "Con của dì là con nuôi của ba mẹ con, con cũng không khác gì con của dì hết."

Khi chưa được gả cho Đỗ Bách Tòng Dương Hoài Ngọc cũng là một cô gái rất mạnh mẽ, mấy năm nay càng lúc càng dễ mềm lòng, đặc biệt là từ khi có con, không thể chịu nổi khi thấy cảnh chia ly.

Bi kịch sầu bi mà chết cuối đời cô do chính Đỗ Hoàng An ban tặng.

Đỗ Hoàng An bây giờ thường không dám hồi tưởng chuyện mình cắt đứt quan hệ rồi rời bỏ gia đình, cha bệnh nặng qua đời nữa.

Cứ nghĩ đến là tim lại đau như xé.

Lúc đó cậu chỉ muốn chứng minh mình không sai, muốn chứng minh dù có thoát ly nhà họ Đỗ cậu cũng có thể sống rất tốt.

Sự thật đã chứng minh cậu sai đến bằng nào.

Cậu kéo gối đặt cạnh chân Phác Đáo Hiền, gác cằm lên đó nhìn Dương Hoài Ngọc nhõng nhẽo, "Mẹ, có kẹo không?"

Dương Hoài Ngọc tức lên xỉa trán cậu, mắng: "Mới sáng ra đòi ăn kẹo, muốn răng rụng hết hả?"

Tuy miệng nói vậy nhưng vẫn lấy một viên kẹo sữa trong túi áo ra đưa cậu.

Đỗ Hoàng An nhận lấy lột vỏ thoăn thoắt rồi nằm yên thế mà với tay lên cho vào miệng Phác Đáo Hiền.

Phác Đáo Hiền lẫn Dương Hoài Ngọc đều sửng sốt.

Đỗ Hoàng An cười nhìn Phác Đáo Hiền, hỏi: "Ngọt không?"

Phác Đáo Hiền ngẩn người một lúc mới ậm ừ ừm một tiếng.

Dương Hoài Ngọc nhìn Đỗ Hoàng An, rất lâu sau mới nhớ ra phải khen con: "Hôm nay em bé ngoan quá."

"Mẹ." Đỗ Hoàng An lảo đảo đứng lên, bước qua chân Phác Đáo Hiền nhảy vào lòng Dương Hoài Ngọc, đưa hai tay lên ôm cổ cô nhõng nhẽo: "Hôm nay mẹ mặc đồ cho con."

Dương Hoài Ngọc ôm cậu, giả vờ đánh vào lưng cậu, trách mắng: "Đúng là không khen được mà, tự con không biết làm à? Còn phải mẹ mặc cho?"

Tuy Dương Hoài Ngọc ôm cậu nhưng mắt vẫn nhìn về phía Phác Đáo Hiền đầy lo lắng.

Đỗ Hoàng An biết cô sợ cảnh tượng mẹ con đầm ấm sẽ khiến Phác Đáo Hiền nhớ đến Chử Văn Tú mẹ mình, liền nói: "Con còn nhỏ mà, chưa biết mặc."

Rồi quay đầu nhào về phía Phác Đáo Hiền cạnh đó.

Trong tay Phác Đáo Hiền còn đang cầm chén thuốc, không kịp phòng bị để cậu nhào hẳn vào lòng.

Bé con khi đi ngủ chỉ mặc áo ngủ rất mỏng, cơ thể mềm mại móc chặt trong lòng, tóc quẹt trúng cằm cậu ta, còn ngửa đầu nhe hàm răng nhỏ lên, "Vậy anh mặc cho em."

Phác Đáo Hiền chưa kịp phản ứng Dương Hoài Ngọc đã lôi cậu ra, đánh cho, "Đứa con hư này, anh đang bệnh, đừng quậy anh."

Đỗ Hoàng An xoay lại, "Đó thấy chưa, cuối cùng vẫn là mẹ mặc cho con thôi."

"Ôi phiền chết đi được." Dương Hoài Ngọc véo má cậu nhận xét, "Sao giờ con phiền hà thế?"

"Người con không yêu thì con không thèm làm phiền đâu."

"Cái miệng dẻo này. Ai dạy con dẻo mồm thế hả, hửm?"

"Bẩm sinh đó mẹ." Đỗ Hoàng An nói không chút ngượng ngùng.

.

Khoảng hai ngày sau đó, ban ngày Phác Đáo Hiền lê cơ thể chưa hạ sốt liên tục trực trước quan tài cha mẹ. Đỗ Hoàng An còn kiên nhẫn hơn đại đa số người lớn, đến giờ là nhắc Phác Đáo Hiền ăn cơm uống thuốc. Rảnh rỗi cậu cũng không quấy rầy, chỉ yên lặng ngồi một bên.

Tối vẫn ngủ ở phòng Đỗ Hoàng An, một đêm Phác Đáo Hiền có thể miễn cưỡng ngủ được ba tiếng.

Rất nhiều người lớn còn không chịu nổi, Phác Đáo Hiền gầy rộc đi thấy rõ.

Đêm cuối cùng phải canh suốt đêm, không ít người lớn khuyên cậu ta đi ngủ, nhưng Phác Đáo Hiền chọn cách dùng im lặng để từ chối.

Đỗ Hoàng An cũng không cố ý làm ồn bảo buồn ngủ. Phác Đáo Hiền ngồi trên chiếc ghế đẩu trước cửa, thi thoảng ném một ít tiền giấy vào chậu lửa. Đỗ Hoàng An hơi buồn ngủ liền kéo ghế của mình lại gần, dựa vào lưng Phác Đáo Hiền gà gật.

Còn thò tay vào túi áo khoác của Phác Đáo Hiền xoa xoa.

Ấm áp, nhưng gầy cấn cả tay.

Lúc sắp ngủ, Phác Đáo Hiền nhúc nhích vai gọi cậu: "Buồn ngủ thì tự về ngủ."

"Không cần, ở đây với anh." Đỗ Hoàng An ngáp dài.

Tiếng nói của trẻ con luôn nũng nịu, lại rất ngoan.

Phác Đáo Hiền khựng lại một chốc rồi kéo cậu tới trước mặt, kéo nón liền áo của cậu lên đội kín, còn rút sát dây nón lại, thắt nơ bướm dưới cằm cậu.

Đỗ Hoàng An ngồi yên trước mặt để cậu ta làm.

Phác Đáo Hiền mười tuổi và Phác Đáo Hiền ba mươi tuổi chỉ có vài đường nét tương tự nhau, cậu bé này vẫn chưa lớn lên, ánh mắt không sâu thẳm trầm lặng như sau này, đuôi mắt hơi cụp xuống thành đường cong ôn hòa.

Đỗ Hoàng An nghĩ vài câu để dỗ trẻ con rồi nói: "Bố mẹ nói chắc chắn ba mẹ nuôi đã biến thành ngôi sao trên trời rồi, ba mẹ sẽ luôn dõi theo anh."

Chiếc nón che mất cằm và miệng làm tiếng nói của cậu hơi ồm ồm khó nghe.

Ngoài sân loáng thoáng tiếng hàng xóm nói chuyện và đánh bài, Phác Đáo Hiền ừ một tiếng không cảm xúc gì, thắt dây xong mới nói: "Lạnh thì dựa sát vào đây, đừng ngồi ngay cửa."

Đỗ Hoàng An nghe ra sự lấy lệ trong tiếng ừ đó, kéo ghế ngồi vào chỗ khuất gió.

Cậu dụi trán vào đầu gối Phác Đáo Hiền.

"Anh ơi."

"Hửm?"

"Cảm ơn."

"Hửm?"

"Không có gì."

Cứ xem như cậu nói mớ đi.

Để nói tiếng cảm ơn này, với anh của thời thiếu niên.

Cậu mơ một giấc mộng dài, mộng như vớt trăng trong gương xem hoa trong sương, cậu quyết định tin lời sư ông. Cậu được sáng mát thấy trước cuộc đời hơn hai mươi năm sau của mình.

Chỉ cần người cậu quan tâm còn đây, thậm chí cả người không từng dừng chân lâu trong sinh mệnh của cậu, giờ phút này đều đang ở trước mắt.

.

Sáng sớm hôm sau là ngày hạ táng, chôn trong một nghĩa trang trên ngọn núi phía nam thành phố Kiến Kinh.

Tuyết rơi rất dày, chẳng bao lâu đã đọng thành một lớp dày trên bia mộ.

Phác Đáo Hiền bước tới vài bước đưa tay quét sạch tuyết, rồi quay đầu nhìn Đỗ Bách Tòng đang bế Đỗ Hoàng An, "Đi thôi, chú Đỗ ."

Đỗ Bách Tòng xoa đầu cậu ta, trưởng thành sau một đêm bất quá cũng là thế này thôi.

Trên đường xuống núi Đỗ Bách Tòng bế một đứa dắt tay một đứa, tuyết nhanh chóng rơi đầy vai.

Chốc chốc Đỗ Hoàng An lại đưa tay phủi phủi, Đỗ Bách Tòng cọ cọ vào gò má nho nhỏ của con trai, thấy hoa tuyết đọng trên hàng mi cong vút của cậu liền thổi đi cho cậu rồi hỏi: "Lạnh không?"

Vừa hỏi vừa dừng lại, kéo chăn choàng của Phác Đáo Hiền lên che hết nửa mặt mới đi tiếp.

"Không lạnh." Đỗ Hoàng An nói.

Đúng là điều kiện cơ thể sẽ hạn chế suy nghĩ, nói chung là hiện tại Đỗ Hoàng An vùi trong lòng bố mình thấy vô cùng yên tâm dễ chịu.

Chân cậu ngắn quá, không thích hợp đi đường núi.

Đỗ Bách Tòng dùng râu cào cậu, "Giấu mặt vào, tuyết tan trên mặt bị gió thổi sẽ nứt da đó."

"Đàn ông không sợ nứt da." Đỗ Hoàng An nói.

Bây giờ Đỗ Bách Tòng đã miễn dịch mới mấy câu nói không phù hợp với độ tuổi thi thoảng lại bật ra từ Đỗ Hoàng An rồi, chỉ thấy buồn cười. Chú trêu cậu: "Con mà là đàn ông cái gì? Con bây giờ nhiều lắm chỉ là con cún con."

Đỗ Hoàng An: "..."

Người bố trong ấn tượng của cậu luôn nghiêm khắc, khi còn nhỏ cậu vừa bướng bỉnh vừa nhõng nhẽo, gây chuyện là bị đánh, kéo mẹ làm nũng chút cũng bị dạy dỗ là trông chẳng ra sao.

Bây giờ lúc cậu nghịch ngợm phá phách không phải muốn phá thật, lúc hiểu chuyện thì thật sự ngoan quá mức. Nên đến hiện tại thi thoảng Đỗ Bách Tòng còn trêu ngược lại cậu, như thật sự hy vọng cậu sẽ giống một chú chó con không ngoan thi thoảng lại sủa mình mấy tiếng.

Cho nên Đỗ Hoàng An đại nghịch bất đạo một lần, cậu nói lại: "Vậy ai sinh ra cún con? Con cún to?"

Đỗ Bách Tòng ngạc nhiên, rồi bật cười thành tiếng.

Đỗ Bách Tòng bây giờ chưa đến bốn mươi, cơ thể đĩnh đạc khỏe mạnh, bàn tay dày rộng vững chãi, có thể ôm chặt đứa con trai nhỏ, bị chọc ghẹo cũng chẳng tức giận .

Đường núi vốn khó đi, nhiều người đi qua thi thoảng sẽ có bùn sình.

Đỗ Bách Tòng bế Đỗ Hoàng An đi qua trước rồi quay lại đón Phác Đáo Hiền.

Bọn họ đi cuối cùng, Đỗ Bách Tòng nhìn đoàn người trên con đường núi phía trước, đột nhiên hỏi Đỗ Hoàng An: "Đỗ Hoàng An, bố hỏi con chuyện này, con có thích anh không?"

Đỗ Hoàng An nghe bố gọi tên mình là biết trong câu này có hàm ý khác, chứng minh đây là một chủ đề nghiêm túc.

Cậu gối đầu trên vai bố mình, cúi xuống nhìn Phác Đáo Hiền bên cạnh, đáp: "Thích ạ."

Đỗ Bách Tòng: "Vậy sau này anh sẽ ở chung với chúng ta luôn, con thấy sao?"

Đỗ Bách Tòng nói xong cũng để ý thấy cả hai đứa trẻ đều sững lại.

Chú tưởng Đỗ Hoàng An không muốn, liền hỏi: "Có anh không tốt sao? Bố thấy mấy hôm nay con cứ bám lấy anh, tưởng hai đứa thân nhau lắm chứ."

Chợt Phác Đáo Hiền lên tiếng, cậu ta nói: "Chú Đỗ ..."

Đỗ Bách Tòng bóp nhẹ tay cậu ta ngăn lại, dịu giọng: "Lát nữa chú sẽ nói với con."

Còn lý do Đỗ Hoàng An ngẩn người không phải vì thế, mà là cậu nhớ ra dường như trong quá khứ mình cũng từng đối mặt với câu hỏi này.

Lúc đó cậu chẳng hiểu gì về khái niệm tử vong, Dương Hoài Ngọc từng cẩn thận dò hỏi cậu muốn có anh không. Lúc đó Đỗ Hoàng An được yêu thương chiều chuộng, nghe nói đến anh em cứ tưởng là bố mẹ định sinh thêm như nhà chú thím, cho nên cậu khóc la không chịu như bản năng, nói không muốn có anh.

Bây giờ nhớ lại, khi đó cũng là lúc nhà họ Phác gặp chuyện, đối tượng trong câu hỏi này là Phác Đáo Hiền.

Đỗ Hoàng An hỏi nhỏ Đỗ Bách Tòng: "Nếu con không đồng ý thì bố mẹ sẽ đưa anh đi à?"

Đỗ Bách Tòng không hiểu cách suy nghĩ của con trai lắm, nhưng vẫn giải thích: "Không phải, vì bên trên muốn thu hồi nhà ba mẹ nuôi của con, dù bố nghĩ cách lấy lại thì cũng cần thời gian. Đương nhiên, bố và mẹ con hy vọng anh sẽ ở luôn với chúng ta hơn, cho nên mới hỏi ý kiến của con."

"Chú Đỗ ." Phác Đáo Hiền lên tiếng, "Trong tay con có tiền, sẽ không đến mức không có chỗ ở đâu."

"Đương nhiên chú Đỗ biết." Đỗ Bách Tòng bóp nhẹ ót cậu ta, hơi bồi hồi, "Tuy chú Đỗ chỉ là thợ thủ công mỹ nghệ, nhưng nuôi thêm con tuyệt đối không thành vấn đề. Chú với dì Đỗ của con vốn đã bàn bạc sẽ làm thủ tục nhận nuôi con, nhưng tình trạng phía ba con hơi phức tạp, nên phải thôi. Nhưng dù có tờ giấy chứng minh hay không thì chú dì đều xem con như con ruột."

Phác Đáo Hiền cúi đầu, "Con biết mà chú Đỗ, nhưng..."

Đỗ Hoàng An không kiên nhẫn thế, vùng vẫy đòi Đỗ Bách Tòng thả xuống.

Cậu đi đến nắm tay Phác Đáo Hiền, nhìn cậu ta nói: "Mình ở chung đi."

Phác Đáo Hiền nhìn cậu.

Đỗ Hoàng An: "Em thấy có anh rất tốt, đương nhiên, em cũng sẽ là em trai tốt."

Kiếp trước duyên với người thân của cậu thật sự quá mỏng, cuối cùng trước mộ bia chỉ còn một người không có quan hệ ruột thịt.

Kiếp này, cậu phải giữ chặt lấy người này.

Đỗ Bách Tòng thật cạn lời với con mình, chú đi đến ngồi xổm xuống xỉa trán Đỗ Hoàng An, nói: "Con ấy hả? Đừng có gây chuyện là bố mẹ đã phải cảm tạ trời đất rồi." Sau đó mới quay sang nhìn Phác Đáo Hiền, "Tiểu Hanh, con cũng thấy rồi, thằng oắt con này không để người nhà bớt lo chút nào. Nó bệnh một trận suýt chút không cứu lại được, nên lúc đó chú dì mới sang tìm ba mẹ con. Chú cũng vì tư lợi, hy vọng con sẽ giúp trông chừng cho nó lớn lên."

Dù bây có phải cái cớ để thuyết phục hay không, Đỗ Hoàng An nhận ra Phác Đáo Hiền đều không thể từ chối được.

Cậu cào cào lòng bàn Phác Đáo Hiền, cúi đầu không nói gì, chờ cậu ta trả lời.

Hoàn toàn không nhận ra mình lúc này đang mím môi, tay chân ngọ nguậy liên tục trông khá là tội nghiệp.

Phác Đáo Hiền im lặng rất lâu, cuối cùng nhìn về phía ba mẹ mình được chôn cất, quay đầu lại đưa tay phủi bông tuyết lại đang vương trên lông mi bé con.

Cậu ta nhìn Đỗ Bách Tòng, rốt cuộc cũng gật đầu đồng ý: "Dạ."

Nhà họ Đỗ sắp tăng nhân khẩu, đây là chuyện lớn.

Bà cụ nhà họ Đỗ năm nay đã sáu mươi chín, cả đời có bốn đứa con trai hai con gái.

Đỗ Bách Tòng là anh lớn, tay nghề giỏi nhất, sau khi ông cụ qua đời hiển nhiên tiếp quản gia nghiệp. Anh cả luôn rất uy nghiêm, rất được các em trai em gái luôn kính trọng.

Con gái đầu đã lấy chồng, còn gả xa nên thi thoảng bà cụ lại nhắc.

Con trai thì ngoài con cả Đỗ Bách Tòng và người thứ hai là Đỗ Trường Xuân, chú ba chú tư đều không có hứng thú với tay nghề gia truyền, một người dốc lòng làm ăn một người ra nước ngoài, không dính líu chút gì đến sản nghiệp gia đình.

Hiện tại chỉ còn mình cô út Đỗ Mạn Xu còn ở cạnh bà cụ.

Hàng cháu trong nhà khá đông, nhưng cũng chỉ mình Đỗ Hoàng An là đứa duy nhất nắm chặt dao khắc không chịu buông trong lễ bắt miếng trăm ngày tuổi, làm bà cụ cười không khép miệng.

Bà cụ qua đời năm Đỗ Hoàng An mười ba tuổi.

Lúc đó cậu đang khủng hoảng và hoang mang vì nhận ra xu hướng tính dục của bản thân, bà cụ nằm trên giường bệnh nắm tay cậu nói: "Trong lứa cháu con là đứa có tài nhất. Nhưng khi con còn nhỏ lại lắm bệnh nhiều nạn, nhà họ Đỗ không thiếu người, bà nội không yêu cầu con phải chống đỡ gia đình, quá cực khổ cho con, nhưng đừng để lụt nghề, sau này cũng có cái nghề mà nuôi sống bản thân."

Cuối cùng Đỗ Hoàng An vẫn làm trái lời bà.

Những năm sau đó cậu hoàn toàn vứt bỏ nghề khắc gỗ của gia đình, áo vest giày da tới lui giữa bàn rượu và bàn làm việc.

Sự nghiệp càng lúc càng lớn, nhưng không có đến một ngày được yên dạ nhẹ lòng.

Sau khi cha mẹ qua đời nhà họ Đỗ cũng phân tán, nhà chú hai dời đi, chú ba chẳng mấy khi có tin tức, nhà chú tư thì dọn hẳn ra nước ngoài.

Nào có được khung cảnh như hiện tại.

.

Thời gian này bà cụ dẫn cô út đến Tô Châu thăm bạn, đúng lúc bỏ qua chuyện nhà họ Phác .

Đỗ Bách Tòng muốn nhận nuôi đứa nhỏ, bà cụ nói một tiếng, ngày đầu tiên Phác Đáo Hiền dọn vào là phía chính phòng bắt đầu bận rộn.

Một chiếc bàn dài được ghép từ ba chiếc bàn nhỏ, người ngồi kín cả sân.

Đỗ Bách Tòng dẫn Phác Đáo Hiền đi một vòng nhận mặt, thật sự xem cậu ta là con trai ruột mà giới thiệu.

Đỗ Hoàng An ngồi trên đùi bà nội ăn trứng hấp, ngoan đến mức bà cụ ôm không nỡ rời tay. Thím hai Từ Tuệ ngồi bên cạnh nhìn hai bà cháu, nửa cười nửa không, ghen tị thấy rõ, cố ý trêu Đỗ Hoàng An: "Tiểu Quốc, bố con sắp thành bố người khác rồi, con không giận à?"

Đỗ Hoàng An bỏ muỗng xuống, ngây thơ nhìn qua, "Vậy chú hai là bố của Đỗ Thước hay Đỗ Hạo ạ?"

Từ Tuệ bị bé con chặn họng, nhất thời không nói nên lời.

\

Đỗ Thước và Đỗ Hạo đều là con chú hai, một tám tuổi một sáu tuổi, đều lớn hơn Đỗ Hoàng An.

Hai đứa nhỏ này là hai cây pháo, hoành hành khắp chu vi năm dặm quanh đường Thịnh Trường, ngày nào cũng trêu chó chọc gà gây chuyện thị phi. Hai vợ chồng Đỗ Trường Xuân lại chiều con, không nỡ đánh không nỡ mắng, khiến cho chỉ khi gặp bác cả hai đứa con trai này mới có vẻ sợ.

Bà cụ nhìn Từ Tuệ không hài lòng, "Con đã bao nhiêu tuổi rồi còn trêu nó? Sau này đừng có nói mấy câu kiểu như thế nữa, mà con trai nhà họ Phác đã đáng thương lắm rồi, lỡ nó nghe được thì nó sẽ nghĩ sao?"

"Ầy dà, con nói đùa ấy mà." Từ Tuệ cười xấu hổ.

Dương Hoài Ngọc đang xếp chén đũa phía đối diện nghe thấy liền nói với bà cụ: "Mẹ, miệng Từ Tuệ thế thôi, em ấy không cố ý đây."

"Chị dâu hiểu em quá." Từ Tuệ thấy có đường lui lập tức xuôi theo.

Đỗ Hoàng An đang tập trung đối phó với đồ ăn trong chén, không xen vào chuyện của người lớn.

Tuy bà cụ có bốn người con trai nhưng trước mắt chỉ có hai đứa con dâu Dương Hoài Ngọc với Từ Tuệ. Chú ba Đỗ Chính Quân tới nay vẫn chưa có ý định kết hôn. Chú tư Đỗ Hải Sinh thì lấy vợ sớm, nhưng cô vợ là người Mỹ, con cái tới tuổi yêu sớm rồi bà cụ vẫn chưa gặp mặt được mấy lần, khiến bà vẫn thường trách móc chú tư.

Thấy quan hệ chị em bạn dâu trong nhà không gay gắt như nhiều nhà khác, trên thực tế bà cụ rất mừng trong lòng.

Con người Từ Tuệ chỉ hơi nhỏ mọn, ngoài ra không có thói xấu nào nghiêm trọng.

Đang nói chuyện thì đứa con lớn Đỗ Thước nhà chú hai chạy ào tới trước mặt Đỗ Hoàng An đưa tay giành chén của cậu, miệng la hét: "Con cũng muốn ăn, con cũng muốn ăn!"

1

"Ăn gì mà ăn!" Cô út Đỗ Mạn Xu vừa đi đến, giữ viên pháo ấy lại, lên tiếng: "Đỗ Hoàng An sức khỏe yếu mới được ăn trứng hấp, hôm qua con mới dẫn Đỗ Hạo đi đập cửa sổ kính nhà hàng xóm xong, giờ còn mặt mũi xin ăn cơ à?"

"Cô út thiên vị! Cô út thiên vị!"

Đỗ Thước la hét rồi lại định lăn ra đất, làm em trai Đỗ Hạo của nó cũng giãy trong lòng mẹ đòi ăn.

Đỗ Mạn Xu xuýt chút không giữ được cánh tay Đỗ Thước.

Từ Tuệ không được vui, nói với Đỗ Mạn Xu: "Mạn Xu, dù sao em cũng là cô, trẻ con nó biết gì đâu, nó muốn ăn thôi mà?"

Đỗ Mạn Xu bị Đỗ Thước giãy không buông tay ra được, lại bị chị dâu nói nên mặt hơi đỏ lên.

Năm nay cô út cũng mới hai mươi, còn chưa tốt nghiệp Đại học, tính vui vẻ hay đùa giỡn, cũng thật lòng thương yêu con cháu trong nhà.

Không ai ngờ được Đỗ Hoàng An lại đột nhiên bùng nổ.

Cậu ngồi trong lòng bà cụ giơ chân đá vào vai Đỗ Thước đang đòi lăn lộn ăn vạ trên sàn.

Tuy trẻ con không mạnh nhưng cậu đá rất thẳng chân.

Lần này Đỗ Thước ngồi bệt xuống đất thật.

Ngay sau đó là tiếng khóc kinh thiên động địa.

"Không được khóc!" Đỗ Hoàng An quát lớn.

1

Không chỉ Đỗ Thước nghẹn lại, mọi người lớn xung quanh, bao gồm cả Từ Tuệ đang định đứng lên kéo con trai cũng sững sờ tại chỗ. Nhưng cuối cùng vẫn thấy xót con hơn, thím hai trừng Đỗ Hoàng An nói: "Tiểu Quốc, dù sao Đỗ Thước cũng là anh con, con không muốn nhường anh ăn thì thôi, sao con đá anh?"

Đỗ Thước thấy có người lớn che chở liền gào lên khóc la inh ỏi.

Ngọn lửa giận vô danh trong lòng Đỗ Hoàng An bỗng nhiên bùng cháy, nóng đến mức cậu cảm thấy đáy mắt mình cũng bắt đầu đỏ lên.

Bằng tốc độ mà không một người lớn nào kịp phản ứng, cậu nhảy khỏi lòng bà nội nhào về phía Đỗ Thước đang lăn lộn trên đất. Cậu không lớn và béo được như Đỗ Thước tám tuổi, nhưng cũng đã đánh đấm loạn xạ với thắng lợi mang tính áp đảo.

Đánh cho Đỗ Thước đờ người ra.

Ban đầu còn khóc, bị uy hiếp vài lần thì không dám khóc nữa, mặt mũi đỏ bừng.

Toàn bộ người lớn chạy đến can ngăn.

Thật ra chủ yếu là kéo Đỗ Hoàng An ra khỏi Đỗ Thước.

Đỗ Hoàng An đánh thật sự mạnh tay, cậu biết lúc này mình trông như kẻ điên vậy, nhưng cậu không sao khiến cảm xúc trong lòng dịu xuống được.

Vì cậu nhớ kết thúc cuối cùng của người anh họ này là vào tù.

Vì tội cố ý gây thương tích làm chết người, tự hủy hoại cả một đời.

Đỗ Hoàng An cũng nhớ khi còn nhỏ đã cùng học nghề, Đỗ Thước lớn hơn cậu, nhiều kinh nghiệm hơn cậu, ít nhất năng lực hơn xa Đỗ Hạo.

Nếu không bị vợ chồng chú hai nuông chiều quá độ từ nhỏ, chỉ cần để ý dẫn dắt, với sự thông minh của Đỗ Thước ít nhất sẽ không sa chân vào bùn lầy, nhà họ Đỗ cũng không suy kiệt đến mức ấy.

Lúc này, trong lòng Đỗ Hoàng An đa phần là cảm giác bực tức vì luyện mãi mà sắt không thành thép, cũng như sự tiếc hận đối với bản thân vô năng bất lực trong quá khứ.

Quá khứ là một cú tát vang dội đánh cho Đỗ Hoàng An tỉnh ra.

Sự phẫn nộ, không cam lòng của cậu, thay vì bảo là hướng vào Đỗ Thước, chẳng bằng nói là hướng vào chính mình.

Cuối cùng Đỗ Hoàng An bị Đỗ Bách Tòng chạy vội tới bế lên.

"Không quậy nữa!" Đỗ Bách Tòng nổi giận là không ai dám lên tiếng nữa.

Chú thả Đỗ Hoàng An xuống đất, rồi hỏi: "Tại sao đánh anh?"

Đỗ Hoàng An rất muốn nói mấy đứa nhóc hư như Đỗ Thước không đánh một trận hết hồn ma ra hồn người thì năm phút sau là chứng nào tật nấy.

Đỗ Hoàng An mím môi, nhìn thẳng vào cha mình: "Gia quy nhà họ Đỗ : đối nhân xử thế, gia đình hòa thuận là quan trọng nhất, đối xử với người khác bằng ngay thẳng chân thành. Tích được núi tiền, chẳng bằng giữ được nghề mọn."

Đây là lời ông cụ bắt đám trẻ đảo đầu học thuộc khi còn sống.

Đỗ Bách Tòng nhìn cậu không nói gì.

Đỗ Hoàng An quay lại bàn bưng chén trứng hấp lên, rồi đi tới trước mặt Đỗ Thước, đưa cho cậu nhóc nói: "Nếu anh muốn ăn có thể nói, nhưng không được giành, càng không được ỷ có thím hai thương nên ăn vạ."

Đây không phải lời một đứa trẻ năm tuổi nên nói với một đứa trẻ tám tuổi. Cậu có thể lấy lý do là không muốn cho, hoặc cố ý gây chuyện cũng được, nhưng Đỗ Hoàng An không muốn che giấu bản thân quá mức để thật sự làm một đứa trẻ con không biết gì.

Người được mời đến ăn tiệc hôm nay không chỉ là người trong nhà, có cả thân thích với hàng xóm xung quanh.

Cho nên ấn tượng từ sự việc này cho mọi người là chứng thực câu "nghe nói con trai nhỏ nhà họ Đỗ cực kỳ thông minh, xem ra là thật", không ai cảm thấy kỳ lạ.

Ngược lại Đỗ Thước bị đánh một trận xong giờ hơi sợ cậu, chần chừ không dám nhận, quay đầu tìm Từ Tuệ.

Từ Tuệ thấy ông chồng Đỗ Trường Xuân của mình đứng đực một bên như người câm cũng không tiện nói gì.

Đỗ Thước không nhận được chỉ dẫn, cuối cùng vẫn đưa tay nhận.

Nhưng Đỗ Hoàng An không buông ra, "Anh phải nói gì với em?"

"Gì nữa?" Đỗ Thước lại sắp khóc, khịt mũi một cái.

Đỗ Hoàng An: "Nói cảm ơn em."

"Cảm... ơn."

Từ Tuệ nhìn đứa con ngốc nhà mình, tức thở không ra hơi, mắt đảo trợn trắng lên.

Còn Đỗ Bách Tòng thấy Đỗ Hoàng An hành động như thế thì đi đến xoa đầu cậu, trông rất vui mừng, chú nói: "Tuy đánh nhau với anh em là sai, nhưng con có ý tốt, con trai của Đỗ Bách Tòng thì phải như thế."

Nói rồi vẫy tay ra sau lưng, "Thái Hanh, qua đây con."

Đến lúc này Phác Đáo Hiền vẫn đứng ngoài đám đông mới chậm rãi tiến đến.

Cậu ta vốn là nhân vật chính của hôm nay, chiều cao đã đến ngang eo Đỗ Bách Tòng. Khác với người nhà họ Đỗ , người nhà họ Phác luôn có sự trầm tĩnh đặc hữu, nhưng không phải dạng nhã nhặn mà là kiểu trầm lặng bẩm sinh trong tính cách.

Để Phác Đáo Hiền đứng giữa người nhà họ Đỗ được ngâm tẩm trong kỹ nghệ truyền thống lâu năm, nhìn biết ngay là không phải cùng một dạng người.

Đỗ Bách Tòng kéo cậu ta đến gần, nói với mấy đứa nhỏ: "Trong các anh chị em các con, ngoài chị Triệu Dĩnh Tình nhà cô năm ra thì Thái Hanh lớn nhất trong các anh em. Bắt đầu từ hôm nay, Thái Hanh xếp trên cùng, mấy đứa phải gọi là anh cả."

Lời này khiến cả gia tộc sửng sốt.

Vì tất cả những người họ Đỗ đều hiểu ý nghĩa của nó là gì.

Nuôi một đứa nhỏ thì không đáng gì, dù sao tiền cũng lấy ra từ túi riêng của nhà anh cả Đỗ Bách Tòng. Nhưng xếp vào hàng ngũ con cháu tương đương với được vào gia phả, ý nghĩa hoàn toàn khác.

Đỗ Bách Tòng nhìn quanh một lượt, lại lên tiếng: "Tôi biết mọi người đang nghĩ gì, xin đừng nghĩ nhiều, kỹ nghệ của nhà họ Đỗ không truyền ra ngoài, cả đời này Thái Hanh chỉ mang họ Phác . Bữa cơm hôm nay xem như tôi đã nhận đứa con trai này, nó có con đường riêng của mình, mọi người không cần phải lo việc thừa thãi."

Sắc mặt người xung quanh thay đổi hẳn, có lẽ chỉ mình Đỗ Hoàng An hiểu được ý cha mình.

Một năm trước khi cậu bỏ nhà đi lúc mười sáu tuổi, Phác Đáo Hiền đã rời khỏi Kiến Kinh từ sớm, nghe nói có liên quan đến phía cha cậu ta.

Đỗ Hoàng An nghĩ chắc chắc cha mình biết gì đó, nhưng cậu không thể hỏi được.

Cậu chỉ kéo kéo vạt áo Phác Đáo Hiền, ngước mắt nhìn cậu ta hỏi: "Anh muốn học không?"

"Học gì?" Hiển nhiên cậu ta chưa hiểu ý.

"Học nghề."

"Không học." Phác Đáo Hiền nhìn ra sân, "Chú Đỗ thử rồi, anh không hợp với nghề này."

Đỗ Hoàng An: "..."

Cậu bỗng có cảm giác dở khóc dở cười, thì ra ông chủ Đỗ không hài lòng với tay nghề của người ta.

Vì tuy nói nhà họ Đỗ không truyền nghề ra ngoài, nhưng nhận đồ đệ thì cũng thế thôi mà.

Đỗ Hoàng An cúi đầu nhìn bàn tay Phác Đáo Hiền buông thõng bên người, cũng phải, đúng theo lẽ thường thì tương lai đôi bàn tay này sẽ cầm dao cầm súng chứ không phải trốn trong phòng chạm rồng khắc hoa, làm bạn với cây gỗ.

Mảnh đất Kiến Kinh này không thể giữ chân Phác Đáo Hiền.

Đỗ Hoàng An lại kéo áo người ta, thấy Phác Đáo Hiền cúi đầu mới nói: "Anh không cần lo gì hết, nhà họ Đỗ có em rồi."

Phác Đáo Hiền nhìn cục bột bên cạnh, "Sao cơ?"

"Để em nuôi anh nha."

2

Đỗ Hoàng An bất ngờ tít mắt cười với người ta, thành công làm ông cụ non Phác Đáo Hiền sửng sốt. Nhận được phản ứng đúng như dự đoán, Đỗ Hoàng An cười tươi hơn.

Cũng ngay lúc đó, đột nhiên cậu bị véo má.

"Ái, đau." Cậu vội thỏ thẻ xin tha.

Kết quả là má còn lại cũng gặp nạn.

Đỗ Hoàng An có thể tưởng tượng ra cái vẻ ngốc nghếch của mình lúc này, tự thấy mất mặt chết đi được. Một giây sau, bầu má phúng phính được hai bàn tay ôm lấy, còn được xoa xoa cho.

Tiếng Đỗ Bách Tòng vang lên sau lưng, "Thái Hanh, sao thế?"

"Không có gì đâu chú." Phác Đáo Hiền bình thản nói: "Tiểu Quốc nói mặt em ấy bị gió thổi đỏ hết rồi."

Đỗ Bách Tòng: "Yếu ớt."

Đỗ Hạo vẫn đang được bế hô hào: "Yếu ớt! Đỗ Hoàng An yếu ớt!"

Đỗ Hoàng An thật muốn hộc máu, ngẩng đầu nhìn Phác Đáo Hiền, lần đầu tiên thấy nụ cười ánh lên trong mắt cậu ta.

Như lớp băng lạnh lẽo bao phủ những tháng ngày ròng rã gần hai mươi năm nay bỗng rạn nứt, khiến cậu trộm thấy được nét tính cách non trẻ còn sót lại trong xương tủy trong thời niên thiếu của người đàn ông trưởng thành ấy.

Bước qua nỗi bi thương mất đi cha mẹ, bắt đầu sống động hẳn lên.

Vì Phác Đáo Hiền đến nên vợ chồng Đỗ Bách Tòng định sẽ cho hai đứa con trai riêng một dãy phòng. Phòng hai đứa sát nhau, ngoài sân có mấy lu nước lớn, còn đặc biệt trồng hai cây non, nói là để chúng nó lớn lên cùng hai người.

Ngày đầu tiên dọn vào, Đỗ Hoàng An nằm trên giường mãi vẫn chưa ngủ.

Rồi cậu nghĩ đến Phác Đáo Hiền ở cách vách, lắng tai nghe thử thì thấy hình như có tiếng nói chuyện ngoài sân.

Tiếng nói chuyện? Đỗ Hoàng An nhảy phốc dậy ngay.

"Kiến Kinh mà vào đông là tuyết dày cả mét, rét buốt xương."

Đỗ Hoàng An mở cửa ra thì thấy trong góc sân có một chậu lửa, chú Phú đang cầm kìm gắp đảo than trong chậu. Phác Đáo Hiền đang ngồi xổm bên cạnh, khoác áo bông màu xanh quân đội của chú Phú, khuôn mặt được ánh lửa phủ một vầng sáng vàng ấm áp.

Tuổi của thầy Phú còn lớn hơn cả các anh em Đỗ Bách Tòng, chú vẫn giữ vài thói quen từ khi còn theo ông cụ. Chẳng hạn như vô cùng cung kính với bà cụ, cảm thấy bọn trẻ đều là chủ nhân tôn quý, chẳng hạn như không thích thiết bị sưởi ấm hiện đại, đông tới vẫn quen dùng lửa than để giữ ấm.

"Chú Phú, hai người làm gì vậy?" Đỗ Hoàng An hỏi.

Chú Phú ngẩng lên thấy cậu liền vẫy tay gọi cậu qua, "Bố con mới nhập một lô gỗ Sưa từ miền nam lên, sẽ đi nhập hàng suốt đêm, mẹ con không yên lòng nên cũng đi theo. Sợ hai đứa mới dọn sang đây chưa quen chỗ nên chú tới xem thử."

Nói rồi ôm lấy Đỗ Hoàng An đang sà tới, hỏi: "Sao vậy? Không quen chỗ thật à?"

"Quen ạ." Đỗ Hoàng An nói, phòng của cậu được dời nguyên si cách trang hoàng bày trí sang, thật ra không khác gì mấy.

Chú Phú nắm tay cậu đưa tới gần chậu than hơn, chỉ Phác Đáo Hiền nói với cậu: "Anh con thì không ngủ được thật, lúc chú đến anh đang ngồi trong phòng."

Đỗ Hoàng An nhìn sang người vẫn lặng thinh bên cạnh.

"Anh ấy ngủ không ngon." Đỗ Hoàng An nói.

Phác Đáo Hiền rời mắt khỏi chậu than, nhìn về cậu.

Đỗ Hoàng An: "Em biết hết, trước đây lúc chúng ta ngủ chung cả đêm anh chẳng ngủ được bao nhiêu."

"Không buồn ngủ mà thôi." Phác Đáo Hiền lên tiếng.

Đỗ Hoàng An thầm nghĩ anh lừa ai đấy hả?

Vừa ngủ là gặp ác mộng, giật mình, rồi mở mắt tới sáng.

Cậu cũng đoán được nguyên nhân đại khái, vừa trải qua một biến cố lớn như vậy, hiện giờ lại bước vào một hoàn cảnh đông người như nhà họ Đỗ, là cậu cậu cũng khó ngủ.

Chú Phú lo lắng nhìn Phác Đáo Hiền rồi nói: "Vẫn ngủ không ngon à? Sao con không nói, không phải chuyện nhỏ đâu, con còn nhỏ như vậy cơ thể sẽ không chịu nổi."

Phác Đáo Hiền: "Không sao, chắc mấy hôm nữa là hết thôi ạ."

"Chú Phú, chú có thuốc không?" Đỗ Hoàng An quay sang hỏi.

Chú Phú trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Ngủ không ngon không thể uống thuốc lung tung được, huống chi anh cả con còn nhỏ mà. Nhưng mà lúc trước bà nội con có tìm được một vị thầy thuốc trung y chữa bệnh đau nửa đầu, ông ấy giỏi lắm. Ngày mai chú đi hỏi xem bốc ít thuốc về dưỡng lại được không."

Đỗ Hoàng An đang muốn đúng phương pháp này, ấn đường Phác Đáo Hiền khi trưởng thành lúc nào trông cũng ưu tư nặng nề, không giống người ngủ ngon giấc chút nào.

Nếu nguyên nhân bắt đầu từ lúc này thì dù không chữa được trong hai ba tháng, Đỗ Hoàng An không tin bỏ ra hai ba năm cũng không chữa được.

Chú Phú thấy gió lớn liền giục cả hai: "Được rồi, muộn lắm rồi, mau đi ngủ thôi."

Đỗ Hoàng An đứng lên ngay, chạy bình bịch theo sau mông Phác Đáo Hiền.

Tới cửa, Phác Đáo Hiền dừng chân quay lại nhìn cậu.

Đỗ Hoàng An vỗ cậu ta: "Đi thôi, anh làm gì vậy?"

"Đây là phòng của anh." Phác Đáo Hiền nói.

"Em biết, em ngủ với anh."

Phác Đáo Hiền đứng sừng sững tại chỗ, nói rằng: "Không cần đâu."

Đỗ Hoàng An nào có buồn nghe nhiều như thế, cậu lách vào từ khoảng trống bên cạnh, không nhìn đông ngó tây gì mà lủi thẳng tới giường, đạp giày ra, lên giường, đắp chăn. Lúc Phác Đáo Hiền vào thì cậu đã nằm ngoan như cún rồi.

Chiếc chăn này mới, có mùi rất dễ chịu.

Đỗ Hoàng An kéo chăn che nửa mặt, nói với Phác Đáo Hiền đang đứng bên giường: "Được rồi, em thừa nhận, đổi chỗ mới nên em sợ."

Phác Đáo Hiền nhìn cậu một lúc, có vẻ tin, cậu ta cởi giày im lặng lên giường nằm xuống.

Đỗ Hoàng An tự giác nhích vào trong.

Nửa đêm Đỗ Hoàng An lại bị tiếng thở dồn dập làm thức giấc, cậu bò dậy nhìn người nằm cạnh. Hiển nhiên Phác Đáo Hiền đang nằm mơ, chân mày cau chặt, hai tay nắm chặt chăn, tóc ướt đẫm vì mồ hôi.

Đỗ Hoàng An cũng không biết phải xử lý tình huống này thế nào nữa, cậu thử gọi cậu ta dậy.

"Anh... anh, Phác Đáo Hiền, anh dậy đi." Đỗ Hoàng An lắc cánh tay cậu ta.

Không ngờ ngay giây sau đó cậu bị hất mạnh ra, bây giờ cậu nặng chưa tới hai mươi kí, bị đẩy mạnh như thế làm cả người lật nhào ra sau, đầu đụng cốp vào thanh gỗ.

Đúng là quả báo mà, Đỗ Hoàng An nghĩ, cậu vừa đá người ta một cái là bị anh mình cho một cục u.

1

Tiếng Đỗ Hoàng An đập đầu vào thanh gỗ cuối cùng cũng làm Phác Đáo Hiền tỉnh giấc. Cậu ta ngồi trên giường, nhìn nhìn Đỗ Hoàng An mới lật nghiêng qua chưa bò dậy được, hoang mang không nắm được tình hình.

Đầu Đỗ Hoàng An hơi đau đau, cậu đưa tay sờ, ôi có u lên thật này.

Đỗ Hoàng An nhìn Phác Đáo Hiền, hỏi cậu ta: "Anh sau vậy? Còn đánh em nữa."

Hiện tại cậu đang trong dạng "bé sữa", không cần phải cố ý giả vờ, chỉ cần xoa đầu nhìn người khác chăm chú là đã trông tủi thân lắm rồi. Rõ ràng bị làm đau mà vẫn cố nhịn không khóc.

Đến đây Phác Đáo Hiền mới phản ứng lại được. "Qua đây." Cậu ta gọi.

Đỗ Hoàng An lăn về lại, đụng vào ngực Phác Đáo Hiền.

Cậu hỏi: "Anh lại gặp ác mộng à? Anh mơ thấy gì thế?"

Phác Đáo Hiền kéo chăn đắp lên cho cậu, đưa tay xoa ót cho cậu, hỏi: "Ở đây à?"

"Ừm." Tiếng Đỗ Hoàng An bị ngộp trong lớp áo ngủ trước ngực cậu ta, cậu nói: "Hơi đau, anh xoa cho em đi."

Phác Đáo Hiền chầm chậm xoa đầu cho cậu thật.

Đỗ Hoàng An: "Anh chưa nói anh mơ thấy gì."

"Quên rồi."

"Không thể nào."

"Quên thật rồi."

Phác Đáo Hiền hồi còn nhỏ mà đã khó dụ thế này rồi, Đỗ Hoàng An nghĩ.

Nhưng Đỗ Hoàng An cũng đoán được bảy tám phần thứ gì đã ám ảnh cậu ta mãi không xua đi được trong mơ, dù sao bản thân cậu cũng là người bị ác mộng đeo bám dai dẳng. Chỉ có thể nói rằng trong cơ thể cậu là linh hồn của một người trưởng thành, dù cậu nỗ lực thích ứng với bản thân của hiện tại đến mấy, đều không thể thay đổi được những ký ức đã khắc sâu trong đầu.

Không một ngày nào cậu không phải sống trong cảm giác khủng hoảng, chỉ là cậu giỏi che giấu hơn Phác Đáo Hiền vẫn còn là trẻ con thôi.

Đỗ Hoàng An cũng không miễn cưỡng, cậu vòng tay nắm lấy bàn tay Phác Đáo Hiền đang xoa đầu cho mình rồi nằm xuống nói: "Được rồi, vậy anh nắm tay em ngủ. Mẹ em nói lúc em bệnh cứ hay khóc trong mơ, mẹ em nắm tay em thế này, rồi gọi tên em, em sẽ thức dậy. Nếu anh sợ cứ gọi em."

Phác Đáo Hiền ừm một tiếng, lần này cậu ta không tránh đi.

Đêm hôm ấy trôi qua yên bình, ngủ một giấc đến sáng.

Lúc Đỗ Hoàng An dậy Phác Đáo Hiền đã không còn trên giường.

Buổi sớm mai sương giá hãy còn đọng trên mái hiên, hai chiếc lu nước to trong sân cũng đóng một lớp băng dày.

Trẻ con trong nhà họ Đỗ đều phải làm bài tập buổi sáng, dù là trời đông rét mướt hay ngày hè oi nực đều phải dậy rất sớm để học các kỹ thuật điêu khắc cơ bản với Đỗ Bách Tòng hoặc chú Phú.

Đỗ Hoàng An vừa qua cơn bạo bệnh nên Đỗ Bách Tòng chưa vội bắt cậu dậy sớm.

Hôm nay vừa bước vào nhà ăn là Đỗ Hoàng An ngửi thấy mùi thuốc Trung y quen thuộc.

Tới cửa nhà bếp thì cậu thấy Dương Hoài Ngọc mẹ mình, thấy cả ấm sắc thuốc bằng gốm đang sôi ùng ục trên lò nhỏ, cậu hỏi: "Mẹ, thuốc này sắc cho anh cả sao?"

Nói rồi định đến gần xem thử.

"Đúng rồi, chú Phú của con đi lấy về từ sáng sớm đó." Dương Hoài Ngọc vừa nói vừa quay lại, thấy động tác của cậu thì giật mình chạy đến bế bổng cậu lên, nói: "Mới định làm gì vậy?! Nóng lắm đó!"

"Mẹ." Giờ Đỗ Hoàng An đã buông xuôi với thái độ lo lắng quá mức của người nhà, cậu nói: "Con biết nóng mà, con cũng đâu định đụng vào."

"Sau này tránh xa ra một chút."

Dương Hoài Ngọc hoảng hồn lùa cậu ra khỏi bếp, xua đuổi: "Đi, đi ra sân trước tìm bố con đi. Mới sáng ra mẹ đã nghe tiếng bọn Đỗ Thước kêu đau vì bị đánh tay rồi, hôm nay con không phải học sớm thì đi hóng chuyện đi."

Đỗ Hoàng An đành phải ra sân trước.

Hiện tại sân trước đang đông vui lắm.

Phác Đáo Hiền đang luyện Thái Cực với chú Phú trên sân cỏ. Đỗ Hoàng An đứng cạnh cửa xem một hồi, phát hiện Phác Đáo Hiền đánh cũng đâu ra đó lắm. Chú Phú cũng có vẻ hài lòng, đánh hết một bài còn vỗ vai khen cậu ta mấy câu.

Hai anh em Đỗ Thước và Đỗ Hạo đứng trên bậc thang đá trong sân, trời rét buốt làm nước mũi cả hai chảy ròng ròng, mà còn không dám lau, cùng chìa hai bàn tay bị đánh đỏ ra nhìn Đỗ Bách Tòng đang đứng chắp tay sau lưng trước mặt, nói: "Bác cả, bọn con không dám lười biếng nữa đâu!"

Đỗ Bách Tòng vẫn không tha, nghiêm khắc nói: "Còn ba cái nữa, đánh xong rồi tính."

Đỗ Hoàng An đứng đó, xem rất lâu, rất lâu.

Gần đến cuối năm rồi, Đỗ Bách Tòng làm xong lô hàng hiện tại cũng sẽ dừng lại nghỉ ngơi chờ qua năm mới nhận đơn tiếp. Mấy ngày tới nhà họ Đỗ sẽ đón rất nhiều khách. Tụ họp lại với nhau, nghĩa là năm mới sắp đến rồi.

Đỗ Hoàng An đột ngột bị ai đó bế lên từ phía sau.

Thời tiết này mà cô út Đỗ Mạn Xu còn mặc áo lông chồn, mang giày cao gót trang điểm tỉ mỉ, cô bế cậu lên rồi nói: "Em bé, trốn ở đây một mình nhìn gì đó."

"Xem Đỗ Thước với Đỗ Hạo bị đòn."

Đỗ Mạn Xu cười khanh khách, "Đánh nhau xong còn thù dai à?"

"Đâu có." Đỗ Hoàng An phủ nhận.

Cậu nhìn Đỗ Mạn Xu của hiện tại, thật sự không dám tưởng tượng cô út xinh đẹp lộng lẫy này của cậu, sau này sẽ vì gặp phải một tên đàn ông mà trải qua cả một chuỗi ngày tháng đen tối mang thai trước hôn nhân, cưới xong chồng lại ngoại tình, trong vòng mười năm ngắn ngủi đã bị giày vò đến đánh mất hoàn toàn sự hào hoa phong nhã này.

Đỗ Mạn Xu nói: "Cả đám con trai đó có gì hay mà xem, đi, cô út dẫn con tới phòng bà nội. Cô biết bà mới được bạn tặng một hộp bánh của Bát Bảo Trai, dẫn con đi ăn."

Bánh trái của Bát Bảo Trai nức tiếng khắp Kiến Kinh, thường ngày muốn ăn cũng không được.

Đỗ Hoàng An đáp: "Dạ, không chừa cho bọn họ cái nào!"

"Đúng, không chừa cho ai hết!"

Ngày tháng hiện tại đẹp biết chừng nào, đẹp đến độ Đỗ Hoàng An chỉ muốn khung cảnh dừng lại, thời gian ngừng trôi.

Nhưng rất nhiều thứ đang chờ đợi cậu phía trước.

Đỗ Hoàng An biết rõ bản thân mình là ai, cũng biết mình phải làm gì.

.

Tối hôm ấy một hộp bánh xuất hiện trên bàn trong phòng Phác Đáo Hiền, giấy gói màu xanh lá nhạt được vẽ trang trí bằng tay, nhìn biết ngay không phải của rẻ.

Đỗ Hoàng An muốn dỗ trẻ.

Nhưng cuối cùng bánh vẫn vào bụng cậu hết, còn ngồi trên giường của Phác Đáo Hiền mà ăn, làm vụn bánh rớt đầy giường.

Lý do là Phác Đáo Hiền không thích ăn đồ ngọt.

.

Ngoài ra, cậu lại bị Phác Đáo Hiền hất ra.

Còn bị hất bay thẳng xuống giường.

Sang xuân là Đỗ Hoàng An phải bắt đầu đến trường, Phác Đáo Hiền vào thẳng lớp cuối cấp. Cậu ta không cần phải làm bài tập buổi sáng như anh em nhà họ Phác nhưng cũng rời giường dậy từ rất sớm.

Những tố chất hơn người của Đỗ Hoàng An dần lộ ra.

Chẳng hạn như cậu bớt dần trạng thái cực kỳ nhõng nhẽo với người nhà, ai bế cũng ườn ra trong lòng người đó làm nũng, không chịu làm gì thì khóc nhè, thích được dỗ dành của thời điểm vừa khỏi bệnh.

Thật ra hiện tại cũng còn thế, nhưng vẫn có điểm khác.

Cậu sẽ rất cần cù, dạng ép mình cặm cụi khắc khổ trong vô thức.

Cậu có thể trốn trong phòng làm việc của Đỗ Bách Tòng suốt cả ngày, làn da mỏng manh của trẻ con chẳng mấy đã bị các loại công cụ, dao khắc cạ rách da chảy máu. Lần nào Dương Hoài Ngọc thấy cũng mắng Đỗ Bách Tòng quá nhẫn tâm.

Nhưng khi tư chất nổi trội ấy được cộng thêm sự chăm chỉ, trình độ tay nghề sẽ tăng tiến rất nhanh, dù bị vợ mắng Đỗ Bách Tòng vẫn cười rất vui mừng được.

Con trai của Đỗ Bách Tòng ta, được sinh ra để điêu khắc gỗ.

Thành tích học tập ở trường của Đỗ Hoàng An thì luôn bình bình, không cao không thấp.

Cậu không phải thiên tài có IQ siêu cao gì đó, càng không muốn ỷ mình lớn tuổi mà vơ lấy cái danh thần đồng. Cho nên cậu cố ý khống chế để đi từng bước một trên con đường thích hợp với lứa tuổi này.

.

Mùa hè năm ấy, Phác Đáo Hiền cao vọt lên thấy rõ.

Đỗ Hoàng An vẫn là bé con nấm lùn, bỏ đi lớp vỏ béo núc ních của cả mùa đông, bé cánh cụt hoàn toàn biến thành viên trôi nước. Làn da trắng sữa vì trốn trong phòng suốt thời gian dài nhìn là muốn cắn một miếng.

Chiều hôm ấy mặt trời vừa xuống núi, trên con đường cách đường Thịnh Trường hai ngã tư có đánh nhau.

Một toán oắt con co giò chạy như chó hoang, cặp sách trong tay bị tung vút lên cao, có cái không kéo dây kín nên sách vở rớt lung tung khắp nơi.

Một toán khác đuổi theo sau lưng chúng nó.

Toán phía sau trông lớn hơn nhóm phía trước, vừa đuổi vừa hét: "Mấy thằng phía trước, mấy đứa mày mà không đứng lại nữa là chết chắc! Có nghe không!"

Thế là khi Đỗ Hoàng An đeo cặp sách về nhà thì thấy cảnh như sau.

Hai anh em Đỗ Thước Đỗ Hạo và mấy đứa nhỏ khác con nhà hàng xóm trên đường Thịnh Trường bị nhốt vào góc tường, đứa nào trông cũng ngu si, bị một đám người đẩy qua đẩy lại.

Mà vừa khéo, ngày hôm ấy Đỗ Hoàng An không về cùng Phác Đáo Hiền.

Lớp cuối cấp phải học thêm nên Đỗ Hoàng An về trước.

Mấy đứa nhỏ lớn hơn trong góc tường vẫn đang cười cợt, "Chạy đi, sao mày không chạy nữa? Đỗ Thước mày tưởng mày ngầu lắm mà. Nghe nói nhà họ Đỗ của mày giàu lắm hả, cho các anh chút coi, hôm nay thôi không đánh bọn mày nhá?'

"Đúng đúng, xem như biếu tặng các anh mày đi."

Đang làm ầm ĩ thì cả bọn nghe thấy ai đó nói: "Tiền của nhà họ Đỗ, sẽ cho ăn mày bên lề đường, cho người nghèo bị bệnh, nhưng bảo cho đám côn đồ từ nhỏ đã học hư như mấy người thì đúng là nằm mơ."

Đỗ Hoàng An không lạ gì đám nhóc này nữa.

Gần đây có một trường cấp hai hạng thấp, đám lưu manh con này cơ bản đều xuất thân từ đó.

Dù sao thì nguyên do đời trước Đỗ Thước triệt để sa chân vào đầm lầy cũng có liên quan trực tiếp với việc về sau chơi cùng đám người này.

Nam sinh cầm đầu để kiểu tóc dập xù thịnh hành nhất thời đó, tóc mái dài che hết một con mắt xuống tận cằm. Để Đỗ Hoàng An đã từng lăn lộn trong những ngày tháng tân tiến nhất của thế kỷ 21 nhìn thấy đúng là quá tàn ác với đôi mắt cậu.

"Ai đây?" Thấy có người lên tiếng, tên cầm đầu nhìn sang Đỗ Hoàng An.

Thấy rõ người đang đứng cách đó vài mét thì cả đám cười hô hố lên hết sức lố lăng, có người hỏi: "Nhóc con, mày dứt sữa chưa thế?"

"Chưa đâu." Đỗ Hoàng An bước tới vài bước, "Tôi uống sữa mà lớn còn biết cướp tiền là phạm pháp, cục cảnh sát chỉ cách chỗ này một con đường, tôi đã bảo bạn đi gọi cảnh sát rồi."

Dù sao cũng còn nhỏ, nghe tới cảnh sát là đứa nào cũng e dè và sợ sệt.

Có đứa nói nhỏ với đứa cầm đầu: "Anh Toàn hay hôm nay thôi vậy? Mấy thằng này không trốn được đâu, hôm khác tính sổ chúng nó?"

Lúc bọn chúng bàn bạc với nhau, Đỗ Hoàng An dã chạy đến cạnh hai anh em kia.

Đỗ Thước liếc mắt nhìn cậu, "Em tới đây chi? Ai bảo em nhiều chuyện?"

"Anh tưởng em muốn chắc?" Đỗ Hoàng An đảo mắt lườm cậu chàng, nói nhỏ: "Vụ gọi cảnh sát là bịa đó, lát nữa em bảo chạy là chạy, nghe không?"

"Ai thèm nghe lời em?" Đỗ Thước phì mũi hừ một tiếng.

Đỗ Hoàng An nhìn khuôn mặt lì lợm bị rách cằm của cậu chàng, nếu có thể, cậu thật sự rất muốn tát vào ót Đỗ Thước một cái.

Nhờ sống lại một lần, cậu mới phát hiện thì ra từ khi còn nhỏ ông anh họ này đã rất chướng tính.

Có lẽ do ảnh hưởng thì chú thím hai, nên luôn nghĩ ắt hẳn tay nghề của mình hơn cậu một bậc. Nhưng trong nửa năm nay, sự tiến bộ của Đỗ Hoàng An có thể thấy được bằng mắt thường, thậm chí khả năng thiên phú còn nổi tiếng trong toàn giới.

Khiến cho gần đây Đỗ Thước thấy cậu là cứ lườm nguýt nhát gừng.

Đỗ Hạo thì nhát hơn Đỗ Thước, đưa tay kéo kéo ba lô của Đỗ Thước nhăn nhó nói: "Chúng ta nghe lời Tiểu Quốc đi anh, em không muốn bị đánh."

Lúc này thì lại chịu gọi cậu là Tiểu Quốc.

Đỗ Thước còn chưa kịp đồng ý thì bọn họ đã khiến mấy tên lưu manh con kia chú ý.

Một đứa gầy như cây sào mặt rỗ chằng chịt chỉ vào Đỗ Hoàng An hô to: "Anh Toàn chắc chắn thằng ôn này nói dối, từ nãy em đã phát hiện, nó đi có một mình, bảo ai đến cục cảnh sát được chứ?"

Đại ca đầu sư tử quay lại, nghiến răng nhìn Đỗ Hoàng An, "Thằng oắt mày dám lừa ông à?"

Rồi túm lấy cổ áo Đỗ Hoàng An suýt chút nhấc bổng cậu lên.

Đỗ Hoàng An ngoái đầu cắn phập vào cánh tay nó, tranh thủ lúc nó thét lên liền cởi ba lô xuống ném vào mặt nó, hô to với những người khác: "Chạy!"

Lúc này Đỗ Thước không đấu võ mồm với cậu nữa, trông có vẻ chần chừ như định đến cứu cậu.

Đỗ Hoàng An: "Về gọi người tới!"

Đến đây Đỗ Thước mới nghiêm túc nhìn cậu rồi dẫn cả đám sải chân chạy đi.

Trong tình huống này Đỗ Hoàng An hoàn toàn không có khả năng thoát được, một giây sau cậu bị ném bay ra. May mà cậu có kinh nghiệm, biết cuộn người lại nên không đập trúng đầu, nhưng cánh tay đã đập thẳng vào bức tường đá bên đường với độ cong vặn vẹo.

Khi cảm giác đau đớn kịch liệt truyền tới, Đỗ Hoàng An biết có thể xương cốt gặp chuyện không lành rồi.

"Mẹ, sao thằng nhỏ này không khóc vậy." Một đứa lưu manh thấy Đỗ Hoàng An bò dậy mà không rên tiếng nào liền nói.

Một đứa khác tiếp lời: "Có gì khó đâu, không khóc thì đánh cho khóc."

Đứa được gọi là anh Toàn bị cắn một cái nên giờ đang rất tức tối. Nó đi tới góc đường đá vào Đỗ Hoàng An bằng đôi giày thể thao bẩn thỉu, cúi xuống hỏi cậu: "Thằng oắt mày câm rồi hả?"

"Lấy chân ra." Đỗ Hoàng An nói.

"Hơ, hù tao hả?" Anh Toàn phì cười mấy tiếng rồi quay lại nói với đám sau lưng: "Mấy thằng mày nghe thấy chưa? Thằng oắt đó hù dọa tao kìa."

Cả bọn cười hùa theo, một đứa đầu sư tử khác vội đi tới nói: "Anh Toàn, sao em thấy mắt thằng nhỏ này này quái quái, anh coi kìa, nó cứ nhìn mình vậy làm em rợn hết cả người."

Đứa được gọi là anh Toàn nhấn mạnh chân xuống.

Tuy nó cũng cảm thấy thằng nhóc này nhìn mình trông hơi rờn rợn, đặc biệt là khi bảo nó lấy chân ra, nhưng nó không muốn chịu thua hay thừa nhận mình sợ một thằng nhóc con bé xíu.

Nó vừa nghiến chân vừa nói: "Nhìn gì mà nhìn? Nhìn nữa tao móc mắt mày ra đó!"

Có lúc độ tuổi thật sự không ảnh hưởng đến sự thiện ác của con người.

So với những mưu mô lừa lọc, bẫy rập ám hại sau lưng trên thương trường mà Đỗ Hoàng An từng đối diện trong tương lai, ác ý được thể hiện rõ ràng thế này trực diện đến độ khiến cậu cảm thấy thật xa lạ.

Tuy là vẫn khiến người ta chán ghét như nhau.

Đỗ Hoàng An đã nghĩ hôm nay mình chắc chắn sẽ bị tẩn một trận vì đám nhóc con Đỗ Thước, kết quả là khi một cái ba lô đen bay từ xa tới đập chính xác vào đầu anh Toàn, trận đòn này lại chắn chắn không thành.

Anh Toàn cũng phẫn nộ xoa đầu, "Mẹ kiếp lại ai nữa!"

"Tao." Tiếng nói vang lên sau lưng cả bọn.

1

"Lại một thằng chán sống à." Anh Toàn nghiến răng nói.

Chỉ nhìn bề ngoài thôi thì giống tới nạp mạng thật.

Cái người mặc sơ mi trắng tươm tất sạch sẽ đó, xét tuổi tác lẫn số lượng đều không bằng bọn họ. Nhưng khi cả đám tách ra để lộ người đang bị giẫm trên đất, chính đứa nhỏ chưa lớn hẳn đó đã sầm mặt lại.

Rồi ra tay cũng chỉ chuyện trong chớp mắt.

Đầu anh Toàn chúi xuống đất, khi bị bẻ chân kêu la thảm thiết hẳn nó vẫn chưa làm rõ được tình hình.

Thân hình Phác Đáo Hiền như một chú dê con linh hoạt, tóc ngắn, khuôn mặt hãy còn non trẻ, nhưng ngũ quan đã có đường nét mày kiếm mắt ưng, đứng giữa một đám lưu manh la liệt quả thật có thể trực tiếp bắn ra mấy chữ to căn chính miêu hồng.

Vốn dĩ Đỗ Hoàng An thấy chỉ có mình Phác Đáo Hiền còn hơi lo lắng, nhưng thấy cậu ta ra tay gọn gàng dứt khoát thế thì lập tức từ bỏ động tác ngồi lên.

Vì mẹ kiếp tay thật sự rất đau.

Đây là lần đầu tiên Đỗ Hoàng An thấy Phác Đáo Hiền đánh nhau.

Chuyện hoàn toàn ngoài dự kiến, nhưng dường như đã nằm trong dự liệu của cậu.

Dù sao thì cậu ta cũng chỉ đánh Thái Cực với chú Phú được mấy ngày đầu, về sau mỗi khi nhóm Đỗ Hoàng An luyện tập buổi sáng, người ngoài sân đều đang tập thể lực căn bản.

Bằng một bài võ quân đội tương tự với bài cậu từng học trong kỳ quân sự ở Đại học, nhưng lại không hoàn toàn giống.

Người nhà họ Đỗ không lấy gì làm lạ, vì ai cũng biết nhà họ Phác xuất thân từ quân đội.

Từ nhỏ Phác Đáo Hiền đã theo bên cạnh cha ruột, thói quen sinh hoạt đương nhiên sẽ khác con cháu nhà họ Đỗ.

Đôi khi Đỗ Bách Tòng thấy Đỗ Hoàng An trốn trong phòng làm việc cả ngày còn cố ý xua cậu ra học với Phác Đáo Hiền. Cậu đã rất nghiêm túc quơ quào vài hôm thật, Đỗ Bách Tòng bảo nhìn mềm nhũn như cái gối thêu hoa, không có xíu lực nào.

Đỗ Hoàng An thật không còn sức để than, cậu còn nhỏ mà, động tác dứt khoát được bằng nào chứ.

Ban đầu Phác Đáo Hiền cũng dạy dỗ rất tận tâm, gương mặt shota mười tuổi nghiêm nghị đích thân dạy từng chiêu từng đòn, không lơi tay chút nào.

Sau đó lúc ngủ ban đêm, cũng là Phác Đáo Hiền vô tình phát hiện trên người cậu bầm đen bầm đỏ. Da cậu quá non, lỡ ấn vào lấy dấu rồi là cả tuần sau cũng chưa tan. Về sau Phác Đáo Hiền thẳng thắn bảo cậu thôi đừng học nữa.

Đỗ Hoàng An được thảnh thơi còn mừng, cậu thật sự không có hứng thú với quyền cước.

Nhưng Đỗ Hoàng An thật sự không ngờ được, những thứ cậu ta luyện tập thường ngày khi dùng trong thực tế lại hiệu quả đến thế.

Lúc Phác Đáo Hiền thở dốc đi tới trước mặt cậu, trán cậu ta đã toát mồ hôi mịn.

Phác Đáo Hiền đứng ngược hướng ánh chiều còn sót lại, lia mắt nhìn từ đầu xuống chân Đỗ Hoàng An, cuối cùng dừng trên cánh tay không nhúc nhích của cậu.

"Dậy nổi không?" Cậu ta hỏi.

Đỗ Hoàng An: "Không ổn lắm, anh, kéo em một cái đi."

Đỗ Hoàng An chìa cánh tay không bị thương về phía Phác Đáo Hiền, còn cười cười với người ta.

Phác Đáo Hiền không kéo cậu là cậu liền: "Nhanh nào, em đau chết mất thôi... Phác Đáo Hiền."

Có lúc cậu cũng sẽ gọi cậu ta là Phác Đáo Hiền, biểu thị cậu sắp nổi giận.

Đường Thịnh Trường được lát bằng đá xanh nguyên tảng, mặt đường rất rộng.

Phác Đáo Hiền cõng Đỗ Hoàng An đi sát bên bờ tường, đeo chéo ba lô của hai người trên cổ.

Một cánh tay của Đỗ Hoàng An phải buông thõng xuống, nhưng vẫn lắc chân giỡn trên lưng người ta.

"Nằm yên." Phác Đáo Hiền vỗ cậu.

Đỗ Hoàng An đang rất vui vẻ, cậu nói: "Em đang thấy vui mà."

Cậu cũng không cần ai phải hiểu, cảm giác tan trường, gặp chút phiền phức, nhưng vẫn có thể lắc lư bước lên con đường về nhà dưới ánh tà dương cùng người này.

Đỗ Hoàng An: "Đã nói là em tự đi được rồi mà."

Phác Đáo Hiền: "Em ngậm miệng lại đi."

"Anh lại giận à?" Đỗ Hoàng An thở dài, "Em biết ngay là anh sẽ giận mà, Phác Đáo Hiền, anh tập được cái tính ngang ngược đó từ bao giờ vậy? Em đối xử với anh còn chưa đủ tốt à?"

Phác Đáo Hiền: "Em xuống đi."

"Không, giờ em hết muốn xuống rồi." Đỗ Hoàng An ôm chặt cổ người ta, trêu chọc: "Anh cả, anh ơi, anh, anh trai nhỏ, anh cười cái đi nà."

Trong nửa năm này, Phác Đáo Hiền mới mười tuổi đã gặp phải phiền phức lớn nhất đời của mình.

Đỗ Hoàng An là một đứa nhỏ có hành vi rất ấu trĩ, rất khó ứng phó, ngày nào cũng quấn sau mông cậu ta nhắc uống thuốc như con cún con, một ngày ba bữa, không sót bao giờ.

Lại còn nói nhiều.

Đối phương mà ngậm miệng cậu vẫn có thể nói huyên thiên mãi cho đến khi người ta không nhịn được nữa phải mở miệng ra.

Cậu luôn rất thích thú với trò chơi này.

Lúc Đỗ Thước Đỗ Hạo dẫn theo một nhóm người rất đông chạy tới phía trước, Đỗ Hoàng An đang nằm sấp trên vai Phác Đáo Hiền nói: "Anh, anh xem, đây chính là ước nguyện đời này của em. Anh phải cười nhiều một chút, phải thật sự vui vẻ."

Đôi khi Phác Đáo Hiền cũng không hiểu được cậu, chẳng hạn như bây giờ.

Nhưng cậu ta sẽ có cảm giác trong thời khắc này đứa bé ấy cách mình rất xa, xa tới độ không một ai chạm đến được.

Xa đến mức cậu ta vô thức siết chặt người đang cõng trên lưng hơn một chút.

Cánh tay Đỗ Hoàng An trật khớp, làm cho cả nhà nháo nhào cả lên.

Được gọi là thợ thủ công, vậy quan trọng nhất là gì, là tay.

1

May mà tình trạng của cậu không quá nghiêm trọng, lại là trẻ con, cơ thể đang phát triển. Chỉ cần giữ gìn một thời gian, không để bị thương lần thứ hai là sẽ không để lại vấn đề gì lớn.

Đây là lần đầu tiên toàn bộ gia tộc họ Đỗ tập hợp trong đại sảnh họp gia đình từ khi Đỗ Hoàng An trùng sinh.

Tuy chủ gia đình là Đỗ Bách Tòng, mấy năm nay bà cụ cũng ít khi ra ngoài ngoại trừ đi thăm các chị em của mình, nhưng Đỗ Hoàng An xảy ra chuyện, bà cụ là người đầu tiên lôi người làm cha Đỗ Bách Tòng ra mắng cho một trận.

Đêm hôm khuya khoắt, đèn đuốc trong sân vẫn sáng choang.

Bà cụ ngồi trên chiếc ghế gỗ sưa cao nhất, quay sang nói với Đỗ Trường Xuân: "Cả anh nữa! Anh cũng đã bằng đấy tuổi đầu rồi, cả ngày không làm được bao nhiêu, chỉ lo chọi chó đá gà ngoài đường. Đỗ Thước và Đỗ Hạo là con trai của anh, ra ngoài gây chuyện cũng phải trách người làm bố như anh không biết làm gương. Anh xem xem bây giờ đã thành thế nào rồi."

Đỗ Trường Xuân cũng chẳng nhỏ hơn Đỗ Bách Tòng là bao.

Đỗ Hoàng An ngồi trên ghế nhỏ bên cạnh, vừa ăn quýt Phác Đáo Hiền lột vỏ cho vừa hào hứng nhìn bậc cha chú có tuổi rồi vẫn bị bà cụ mắng cho không dám ngẩng đầu như con cháu trẻ dại.

Cậu xem quá nhập tâm, nghe chú hai nói con biết lỗi rồi còn suýt chút sặc hột quýt trong miệng.

"Nhả ra đây." Một bàn tay chìa tới dưới cằm.

Phác Đáo Hiền thấy cậu chỉ lo xem không phản ứng với mình liền vỗ nhẹ chiếc cằm còn núng nính của cậu, lặp lại: "Nhả ra."

Đỗ Hoàng An vừa nhè hột vừa nói nhỏ với Phác Đáo Hiền: "Lần đầu tiên anh thấy bà nội nổi giận đúng không?"

Phác Đáo Hiền ừ một tiếng, tiện tay cầm chiếc khăn không biết lấy từ đâu ra lau miệng cho cậu.

"Vậy anh phải xem cho kĩ." Đỗ Hoàng An đang bị lau miệng giọng ồm ồm.

Khi còn trẻ bà cụ cũng nổi tiếng tứ phương, xinh đẹp lại đáo để, rất có khiếu kinh doanh. Cưới chồng là người thợ thủ công chỉ biết vùi đầu trong phòng làm việc, bà cụ vừa nuôi dạy bằng ấy con cái vừa quản lý việc kinh doanh. Có thể nói, trước khi anh em Đỗ Bách Tòng trưởng thành, bà cụ đã góp công lớn vào vinh quang trước đây của nhà họ Đỗ.

Cả đời bà, đến lúc mất vẫn còn lo âu chuyện vặt của con cháu.

Đỗ Hoàng An ngửa đầu nói với Phác Đáo Hiền: "Bị mắng là còn nhẹ đó, tiếc là tết này chú ba bận làm ăn không về, anh phải thấy lúc bà nội đánh chú ba mới biết thế nào là nổi trận lôi đình thật sự."

Chú ba là đứa con không nghe lời nhất trong các anh em, cũng chịu đòn nhiều nhất, khiến bà cụ lo lắng nhất.

Cả đời chú ba không kết hôn, làm nghề buôn bán đồ cổ, toàn giao thiệp với các con buôn cáo già.

Kiếp trước Đỗ Hoàng An không quá thân với người chú quanh năm xa nhà này. Nhưng cậu nhớ, khi mình công khai với gia đình, chú ba là người duy nhất nói với cậu chỉ cần không thấy thẹn với lương tâm là được.

Những năm đầu khi cậu mới theo Tưởng Thế Trạch rời Kiến Kinh thi thoảng vẫn nhận được thư của chú ba.

Lúc đó tin tức duy nhất Đỗ Hoàng An biết về gia đình cũng là qua những câu thư từ gãy gọn đó.

Nhưng về sau nhà họ Đỗ liên tục gặp biến cố, gia đình ly tán, chú ba cũng bặt vô âm tín.

Lần cuối cùng Đỗ Hoàng An nhận được thư, chú ba nói mình gặp phải chút phiền phức, có thể sẽ ngừng liên lạc rất lâu.

Cuối thư dặn cậu phải sống cho tốt, có đi xa đến mấy cũng phải nhớ đó là nguyện vọng của mọi người trong gia đình.

Lúc đó, rất nhiều người của nhà họ Đỗ đã vắng bóng.

Đỗ Hoàng An biết, phiền phức mà chú ba gặp phải không hề nhỏ như chú nói.

Bấy nhiêu người, có hoặc không có trước mặt, đều lần lượt lướt qua trong đầu Đỗ Hoàng An.

Cuối cùng hội tụ thành khung cảnh trước mặt.

Đỗ Hoàng An cứ ngồi như thế, chân không chấm đất.

Rõ ràng một cánh tay vẫn đang treo trước ngực, mà trông lại hài lòng và thư thả thấy rõ, làm nỗi sợ đến bủn rủn của Dương Hoài Ngọc lúc chiều cũng tan đi nhiều, đi đến xoa đầu cậu cười hỏi: "Em bé đang làm gì đó?"

"Mẹ, con đang suy ngẫm về cuộc đời." Đỗ Hoàng An nhắm mắt trả lời.

"Nhóc con này." Dương Hoài Ngọc dở khóc dở cười, cô quay đầu nói với Phác Đáo Hiền: "Tiểu Hanh con đừng có chiều nó quá, mới tí tuổi đầu đã chây lười."

Một bên mắt to tròn của Đỗ Hoàng An mở ra, cố ý chìa bên tay không bị thương qua ý bảo Phác Đáo Hiền lau cho mình.

Làm Dương Hoài Ngọc xỉa trán cậu liên hồi.

Phác Đáo Hiền nói với Dương Hoài Ngọc, "Không sao đâu dì Đỗ, mấy ngày này phải cẩn thận một chút."

Dương Hoài Ngọc không phản bác được, xỉa xỉa Đỗ Hoàng An nói: "Con mèo lười này một vừa hai phải thôi, đừng ỷ là anh thương mà được voi đòi tiên, con chừng để bố con thấy rồi ăn đòn đó."

Nửa năm nay, Đỗ Hoàng An đeo dính Phác Đáo Hiền ăn chung ngủ cùng.

Cảm giác tồn tại của Phác Đáo Hiền trong nhà họ Đỗ không mạnh, chủ yếu do cậu ta ít nói, lại không chạy lung tung sinh sự thị phi như bọn Đỗ Thước. Nhưng vì Đỗ Hoàng An thật sự quá đeo anh trai, mỗi ngày trời chưa sáng là tiếng cậu đã vọng ra từ chái phòng phía đông.

"Anh ơi! Đôi vớ em mang tối qua đâu?"

"Anh ơi! Mai cô kiểm tra bài, câu này em không biết, anh mau qua đây chỉ em đi!"

"Anh ơi!"

"Anh!!"

...

1

Khiến cho cả nhà họ Đỗ trên có bà cụ Đỗ, dưới có em trai dì năm vừa sinh năm ngoái, đều biết Đỗ Hoàng An đeo anh cậu như sam. Cũng khiến cho Phác Đáo Hiền thường được đẩy vào trung tâm sự việc, ai cũng sẽ nói với cậu ta một câu phải chăn em vất vả cho con quá.

Đỗ Hoàng An, người thật sự vất vả chăn trẻ trong thực tế: "..."

Cho nên tới lúc cậu trật tay thì cả nhà cũng chẳng lấy làm lạ về cách hai người đối xử với nhau nữa rồi.

Đỗ Thước và Đỗ Hạo đang bị phạt đứng cách đó không xa trừng mắt nhìn cậu.

Đỗ Hoàng An nhìn thấy liền cười hỏi: "Gì nhìn đó? Ngưỡng mộ hả?"

"Ai ngưỡng mộ em?" Đỗ Thước trợn trắng mắt lên, "Trật bên bên tay thôi, từ lúc về nhà tới giờ em có tự làm gì chưa?"

"Thấy ngứa mắt hả?" Đỗ Hoàng An chớp mắt, "Vậy anh qua đánh em đi nè."

Đỗ Thước tức đỏ cả mặt.

Cậu chàng vô cùng vô cùng lấy làm khó hiểu, tại sao tất cả người lớn trong nhà đều nói Đỗ Hoàng An bệnh dậy thì vừa ngoan vừa hiểu chuyện, trong nhà ai cũng cưng. Nhưng rõ ràng tên nhóc đó trở nên đáng ghét vô cùng, dù lần nào nó đã giúp mình, nhưng mình không muốn nói cảm ơn nó một! Chút! Nào! Hết!

Đỗ Hoàng An ghẹo trẻ mãi đâm nghiện.

Phác Đáo Hiền về cơ bản là không ghẹo được, Đỗ Thước và Đỗ Hạo thì rất thú vị. Đặc biệt là Đỗ Thước, hơi tí lại xù lông.

Ít nhất qua nửa năm này, bây giờ Đỗ Hoàng An thấy cậu chàng không còn đáng ghét như trước nữa.

Phác Đáo Hiền nhìn Đỗ Thước đang gân cổ đỏ mặt bên kia, lên tiếng: "Không muốn bị phạt nặng hơn thì nói chuyện với em ít thôi."

"Em" này đương nhiên là chỉ Đỗ Hoàng An.

Đỗ Thước nhìn sang bên cạnh, quả nhiên thấy bố già Đỗ Trường Xuân đang nhìn mình bằng ánh mắt chẳng lành, hiển nhiên là bị bà cụ mắng quá đang định trút vào con trai để gỡ lại mặt mũi.

Đỗ Thước nhanh chóng liếc mắt nhìn hướng khác, rồi chợt thấy Đỗ Hoàng An đang gác cằm trên tay ghế cười.

Cậu chàng tức lên, nói với Phác Đáo Hiền: "Anh cả, anh nhìn nó kìa, nó cố ý đó!"

"Đỗ Thước, anh mách gì với anh ấy vậy?" Đỗ Hoàng An nói: "Anh đừng quên đây là anh của em."

"Xí!" Đỗ Thước khó chịu, "Bác cả nói rồi, anh ấy xếp lớn nhất, là anh cả của mọi người. Hơn nữa, em nhìn lại mình đi, em tưởng ảnh thích hầu hạ em lắm chắc."

"Tay em tại ai mà thành thế này, hay là để anh sang hầu hạ nhỉ?"

Trước giờ Phác Đáo Hiền không tham gia vào mấy trận võ mồm của anh em bọn họ. Mồm miệng Đỗ Hoàng An lại lanh như tép, thả ra cho cãi thật thì cậu có thể cho người ta vết thương vô hình nhưng chí mạng mà không mất chút sức lực nào, cuối cùng còn khiến người ngoài cảm thấy cậu mới là người chịu thiệt thòi.

Phác Đáo Hiền lại chẳng biết cậu quá rồi.

Đỗ Thước là người bị hại thê thảm, nhưng lại càng đánh càng hăng như gián vậy, thường xuyên gây sự với Đỗ Hoàng An.

Đỗ Hoàng An thấy Đỗ Thước nhìn nhìn cánh tay trước ngực mình rồi miễn cưỡng ngậm miệng lại. Đỗ Hạo cũng kéo tay Đỗ Thước nói: "Hai người đừng có gây lộn nữa, cánh tay Đỗ Hoàng An không cử động được thật mà, anh cả giúp cũng đúng thôi."

Đỗ Thước véo tai em, "Ai cho em lên tiếng?"

Đỗ Hoàng An thấy hai anh em nhà đó lại bắt đầu đánh nhau liền nhìn Phác Đáo Hiền.

Nhờ trận chiến trong con hẻm mà người này xem như "nhất chiến thành danh", đặc biệt là mấy đứa dở hơi như Đỗ Hạo. Giờ nhìn anh cả là ánh mắt lại sùng bái đến muốn xẹt lửa luôn.

Chỉ mình Đỗ Hoàng An biết, vị trí anh cả nhà họ Đỗ, đồng nghĩa với sự ràng buộc của người này và nhà họ Đỗ không chỉ là một nén nhang thắp trên mộ phần ngày sau cuối nữa.

Đỗ Hoàng An đã thật sự nắm chặt được người này.

"Cười gì đó?" Phác Đáo Hiền hỏi cậu.

Đỗ Hoàng An: "Đâu có gì, nhớ lại lúc anh đánh nhau thấy ngầu quá đó mà."

"Ngầu hả?" Phác Đáo Hiền nhìn cậu.

Đỗ Hoàng An lập tức nghiêm mặt lại, nhe răng, "Em sai rồi."

Gần đây Đỗ Hoàng An mới luyện thành kỹ năng mới, xuống nước thần tốc.

Đặt biệt là những lúc Phác Đáo Hiền chưa nguôi giận.

Thậm chí Đỗ Hoàng An còn nghĩ, tương lai người này mà có bạn gái tuyệt đối sẽ là cao thủ chiến tranh lạnh. Không chừng bản thân mình đã bị bạn trai vứt từ trong lòng ra xa tám trăm dặm đường rồi cũng đừng mong nhận ra được nửa phần nguyên nhân từ sắc mặt anh ta.

Sự nghiệp chăn trẻ của Đỗ Hoàng An rất thất bại, cậu thừa nhận.

Làm sao cậu chăn ra đứa con "tuyệt" như Phác Đáo Hiền được cơ chứ.

Tối đó đó mãi đến khi bà cụ mắng xong rồi, Đỗ Hoàng An mới kéo Đỗ Thước và Đỗ Hạo đang không tình nguyện chút nào tới trước mặt bà mà nói: "Bà nội, đừng giận nữa mà, bọn con bảo đảm sau này không dám gây chuyện nữa."

Rồi véo hai người bên cạnh một cái.

Hai cậu chàng nhe răng trợn mắt nhõng nhẽo với bà cụ nói bọn con không dám nữa đâu mà.

Bà cụ xem như mình không hề thấy mấy động tác nhỏ của Đỗ Hoàng An.

Đứa cháu nhỏ này là đứa bà lo lắng nhiều nhất.

Bà sống cả đời rồi, có loại người nào mà chưa từng gặp đâu. Câu tuệ cực tất thương dường như luôn ứng nghiệm trên người cậu. Gia đình yêu thương bảo bọc đến mấy cậu cũng có thể trật khớp tay trước mắt cả nhà.

Đỗ Hoàng An thấy bà cụ cứ nhìn mình mãi với vẻ lo âu liền bước tới gần nói: "Thật mà bà nội, giờ tay con hết đau rồi. Mà giờ có con trông chừng rồi, Đỗ Thước các anh ấy mà gây chuyện nữa con chạy về mách bà, để bà nội ra đánh đuổi hết đám bọn họ."

Đỗ Hoàng An được bà cụ ôm vào lòng trong tiếng chê bôi cậu là đứa mách lẻo của Đỗ Thước.

Năm này tinh thần bà cụ trông còn rất minh mẫn, tóc luôn được búi gọn gàng. Mấy anh em Đỗ Bách Tòng trong nhà vẫn thường hỏi ý bà cụ về các vấn đề lớn nhỏ của chuyện làm ăn bên ngoài lẫn chuyện cư xử vợ chồng.

Bà cụ là người từng trải, lòng dạ rộng rãi, là hạt nhân để cả gia tộc họ Đỗ ngưng tụ lại.

Đỗ Hoàng An không cầu mong gì khác, chỉ mong bà được hưởng niềm vui tuổi già, nhàn rỗi thì dạy dỗ con cái, đỡ phiền não được chút nào hay chút ấy.

Cầu mong bà có thể sống lâu trăm tuổi.

Bà cụ cũng không định dạy con thay con trai, chỉ xoa đầu Đỗ Hoàng An dặn: "Bà đâu thể trông chừng các con cả đời được. Tuy nhà họ Đỗ theo nghề thủ công mỹ nghệ, nhưng sẽ không dạy các con gặp chuyện gì cũng nhịn nhục thối lui." Bà cụ chỉ vào Phác Đáo Hiền nói tiếp: "Các con nhớ kỹ, làm người thì phải như anh cả của mấy đứa, có bản lĩnh không sợ người khác bắt nạt, đồng thời phải rèn luyện năng lực của bản thân. Tương lai của nhà họ Đỗ nằm hết trong tay các con."

Hai anh em Đỗ Thước hoang mang ra mặt, chỉ mình Đỗ Hoàng An, đôi mắt đẹp đẽ quá đỗi của cậu đang chứng minh rõ ràng rằng cậu hiểu cả.

Ngược lại trong lòng bà cụ bắt đầu thấp thỏm, bà ôm lấy em bé quý báu của nhà họ Đỗ, đổi giọng: "Nhưng Tiểu Quốc của nhà mình thì không cần, con còn nhỏ mà, trên còn có bố mẹ, còn bao nhiêu là chú thím, có anh có em, con cứ chơi cho vui là được rồi."

1

Không ngờ kỳ vọng của bà cụ vào cậu trong kiếp này lại giảm sút đến thế, chỉ muốn cậu sống đơn giản tự tại.

Đỗ Hoàng An nhìn nếp nhăn nơi khóe mắt, mái tóc trắng xóa của bà nội.

Cậu cười ngọt ngào nói: "Dạ, sau này ngày nào con cũng làm biếng, bà nội phải phụ trách trông chừng bố con, đừng để bố đánh con."

2

"Nó dám à!" Bà cụ trừng mắt phối hợp với cậu.

Hai bà cháu kẻ xướng người hòa, làm chủ gia đình như Đỗ Bách Tòng muốn giận cũng không được, không giận cũng không được.

Mọi người có mặt đều bật cười.

Cuộc họp gia đình mở ra vì Đỗ Hoàng An bị trật khớp kết thúc trong bầu không khí như thế. Sau cùng thì Đỗ Thước với Đỗ Hạo cũng không thoát được cú bạt tai của chú hai, thậm chí còn đánh mất tự do cá nhân một quãng thời gian rất dài sau đó.

.

Đỗ Hoàng An đi học được các anh lớn luân phiên đón đưa.

Ngoại hình cậu xinh xắn, thấy tay cậu bị thương các bạn trong lớp cũng rất vui lòng hỗ trợ.

Ngày nào Đỗ Hoàng An cũng bị một đám trẻ con nhân loại không khác gì thiên sứ vây quanh, thế là cậu có người bạn đầu tiên.

Bé trai ngồi sau lưng cậu tên Trương Gia Duệ. Trương Gia Duệ là một cậu nhóc béo ú, cũng là con nhà giàu sụ. Đỗ Hoàng An thấy ngày nào cậu nhóc cũng có xe đưa đi đón về, các bạn khác ăn uống trong nhà ăn của trường, chỉ mình cậu nhóc này là ngày nào cũng ăn cơm hộp ba tầng đủ món siêu xa hoa mà giúp việc mang tới.

Đỗ Hoàng An ngồi trên bàn trong nhà ăn, chỉ đưa bàn tay trái không thuận ra để múc một muỗng cho vào miệng.

"Cho cậu ăn cái này nè!" Sau câu nói đầy hào phóng, trong khay của Đỗ Hoàng An có thêm một miếng tôm hùm to.

1

Đỗ Hoàng An sửng sốt hai giây, nhìn nhóc ú đang nghiêm túc nhìn mình phía đối diện.

Trương Gia Duệ giục: "Ăn đi."

Đỗ Hoàng An: "..."

"Cho cậu thì cậu cứ ăn đi, đừng khách sáo." Khóe miệng Trương Gia Duệ còn dính hạt cơm, "Món này ngon lắm, đồ nhập khẩu đó, tớ thấy tay cậu gãy rồi nên mới cho cậu đó."

Đỗ Hoàng An: "Không có gãy, trật khớp thôi."

Cậu dị ứng với tôm hùm, ăn một tí thôi là nổi mề đay khắp người.

Thật ra kiếp trước cậu không bị, chỉ không quá thích ăn mà thôi, nhưng Tưởng Thế Trạch rất thích nên thi thoảng cậu cũng sẽ ăn cùng một ít.

Nhưng kiếp này không biết tại sao mà cậu không thể ăn một chút nào.

Cậu biết mình không thể ăn được cũng nhờ có một hôm Đỗ Bách Tòng mang một con tôm hùm Úc nặng cả ký rưỡi về, cậu ăn một miếng nhỏ đã suýt chút nôn đến ngất xỉu, cũng suýt chút làm người nhà điếng hồn.

Mấy ngày sau mề đay trên người mới lặn hết.

Từ đó về sau, đừng nói là tôm hùm, cả hải sản cũng rất ít khi thấy trên mâm cơm trong nhà.

Đỗ Hoàng An đang suy nghĩ xem mình nên nói sao để không làm nhóc ú trước mặt tổn thương. Trương Gia Duệ trông thì rất vô tư, nhưng Đỗ Hoàng An biết lòng tự trọng của nhóc ú cũng mạnh lắm.

Vì cậu quá khác biệt, xung quanh gần như không có đứa nhỏ nào muốn chơi cùng.

Đỗ Hoàng An cũng chẳng phải trẻ con thật, sự toàn bộ sự thân mật và giảm IQ của cậu đều chỉ dành cho người nhà, cho nên sau khi Đỗ Hoàng An chủ động bắt chuyện, cậu nhóc này luôn dùng cách riêng của mình để duy trì mối quan hệ của hai người.

Ngay lúc ấy, Trương Gia Duệ đột nhiên ngừng nhai, hơi há miệng nhìn sau lưng Đỗ Hoàng An mà nói: "Anh... anh cậu đến kìa."

Đỗ Hoàng An lập tức quay đầu, thấy Phác Đáo Hiền đang xách hộp giữ nhiệt đi tới.

"Anh." Đỗ Hoàng An gọi.

Phác Đáo Hiền đáp một tiếng rồi đi tới cạnh cậu.

Vừa đặt hộp giữ nhiệt xuống bàn là Phác Đáo Hiền liếc mắt nhìn mâm cơm của cậu, sau đó sững lại.

Đỗ Hoàng An đang không biết nói sao thì Phác Đáo Hiền nhìn nhóc ú ngồi đối diện rồi hỏi Đỗ Hoàng An: "Bạn à?"

Đỗ Hoàng An ừm một tiếng.

Phác Đáo Hiền không nói thêm gì nữa, mở hộp giữ nhiệt lấy từng tầng đồ ăn ra cho cậu rồi nói: "Đây là đồ cô út mang từ nhà đến, ăn uống tử tế, đừng có kén chọn."

"Em biết rồi." Đỗ Hoàng An hỏi cậu ta: "Anh ăn chưa?"

"Ăn rồi."

Phác Đáo Hiền nói xong lặng lẽ lấy mâm cơm trước mặt Đỗ Hoàng An đi. Cậu ta tới nhanh đi cũng nhanh, từ đầu tới cuối Trương Gia Duệ hoàn toàn không chú ý thấy đoạn thịt tôm hùm bị mang đi.

Sau khi Phác Đáo Hiền đi cậu nhóc mới nói nhỏ với Đỗ Hoàng An: "Anh cậu quản lý cậu nghiêm khắc quá nhỉ, anh ruột cậu à?"

"Ừ anh ruột." Đỗ Hoàng An đáp.

"Cậu nói dối." Bạn nhỏ Trương Gia Duệ cũng không ngốc đâu nha, "Vậy sao anh ấy họ Phác?"

Đỗ Hoàng An cầm nĩa xiên miếng cà rốt trong đồ ăn định ném vào chiếc mâm bên cạnh, nhưng chợt nhớ ra lời Phác Đáo Hiền nói, lại rút tay lại cho vào miệng, rồi trả lời Trương Gia Duệ: "Cậu có thấy người sáng nay đưa tớ đến trường không, người đó tên Đỗ Thước. Anh ấy họ Đỗ nhưng chỉ là anh họ của tớ thôi. Cùng họ cũng chưa chắc là anh ruột, vậy tại sao khác họ không thể là ruột thịt?"

Trương Gia Duệ gãi đầu, chứng tỏ câu này đã vượt ra khỏi phạm trù hiểu biết của cậu nhóc.

Nhưng cậu nhóc cũng không nghĩ nhiều về việc đó, chỉ bảo: "Anh cậu nhìn dữ quá."

"Dữ hả?" Đỗ Hoàng An hỏi.

Đây là lần đầu tiên cậu nghe thấy lời nhận xét dạng này.

Đối với cậu cùng lắm là Phác Đáo Hiền hơi kiệm lời, cũng không hay cười, nhưng một là cậu ta không hung dữ dọa nạt người khác, hai là không chủ động gây sự bao giờ. Sao lại nói một cậu học sinh tiểu học dữ?

Trương Gia Duệ: "Cậu không biết hả? Mấy anh lớp lớn hay đánh nhau trong trường đều không dám gây chuyện với anh cậu."

"Có chuyện đó nữa hả?" Đỗ Hoàng An hoang mang, Phác Đáo Hiền chắc cũng được tính là lớp lớn rồi nhỉ.

Trương Gia Duệ liếc cậu, "Tớ thấy cậu bị mấy ông anh chăn kĩ tới nỗi chả biết gì ngoài ăn, mấy hôm trước có người bên trường Tam Trung qua tìm anh họ của cậu. Anh họ cậu chạy đi tìm anh cả cậu, bọn họ đánh nhau bên ngoài nhiều người thấy lắm đó, tớ tưởng cậu biết."

Đỗ Hoàng An: "..."

Nghĩa là mấy hôm trước đám lưu manh con đó lại đến tìm bọn Đỗ Thước, rồi Đỗ Thước đi tìm Phác Đáo Hiền. Phác Đáo Hiền thì giấu cậu giấu cả nhà mà giải quyết xong xuôi chuyện đó?

Đỗ Hoàng An bỗng dưng có ảo giác mình đang ở đâu, đang làm gì vậy?

Cậu đã nghĩ sao tự dưng mấy hôm nay tự dưng Đỗ Thước Đỗ Hạo bắt đầu chịu thương chịu khó, rảnh ra là lại chạy theo sau mông Phác Đáo Hiền mà.

Thì ra bọn họ giấu cậu làm ra chuyện như vậy.

Đỗ Hoàng An còn đặc biệt chất vấn Phác Đáo Hiền về chuyện này.

Một buổi chiều mùa hè, chiếc ghế dài được kê dưới bóng râm của chái phòng phía đông, Đỗ Hoàng An ngồi khoanh chân trên chiếc ghế trải chăn bông, nói với Phác Đáo Hiền: "Tại sao không nói cho em biết?"

"Đừng ngọ nguậy." Phác Đáo Hiền liếc nhìn cậu, tiếp tục kéo tay ra trước ngực.

Phác Đáo Hiền mặc áo ngắn tay, so với Đỗ Hoàng An, cả cánh tay lẫn bàn tay cậu ta đều đã có sự rắn rỏi của thiếu niên. Cậu ta nắm ngón tay Đỗ Hoàng An, quệt một ít thuốc bôi trong chiếc hộp đặt cạnh tỉ mỉ bôi lên từng ngón một.

Gần đây Đỗ Hoàng An bắt đầu luyện tập điêu khắc trở lại.

Vì tay bị thương đã nghỉ ngơi một thời gian nên những vết chai vừa hình thành vào thời gian đầu đã mất hết cả rồi, làm bây giờ cậu phải chịu lại nỗi khổ mới vào tập lần nữa.

Quá trình đầu ngón tay bật máu, vừa kéo da non lại lại cạ chảy máu, nhưng lặp đi lặp lại như thế đến khi vết chai đóng thành một lớp trong tay.

"Đang hỏi anh mà?" Đỗ Hoàng An rút tay lại.

Phác Đáo Hiền nắm chặt lại, bình thản nhìn cậu: "Nói cho em biết làm gì?"

"Em có thể ra góp vui." Đỗ Hoàng An nói rất tự nhiên.

Tay Phác Đáo Hiền chợt ngừng rồi mới nói tiếp: "Không có gì vui cả, sau này gặp chuyện như thế không được chạy lại nữa."

Quả thật từ đầu tới cuối Phác Đáo Hiền đều không có ý định cho Đỗ Hoàng An biết chuyện này, lý do chỉ có một, người ta bị kẻ khác làm đau tay có thể sẽ không để tái diễn lần thứ hai, nhưng Đỗ Hoàng An tuyệt đối sẽ làm lại lần nữa.

Không phải cậu không nhớ đau, mà từ đầu tới cuối cậu chưa từng nghĩ sẽ tránh mặt.

Đôi khi Phác Đáo Hiền còn cảm thấy Đỗ Hoàng An mà mình biết và Đỗ Hoàng An trong mắt người khác rất khác nhau.

Hai người luôn đối thoại bình đẳng, mà nguyên nhân của sự bình đẳng ấy là do Đỗ Hoàng An luôn nhường nhịn mình.

Cảm giác đó rất khó hình dung, nhưng vô hình trung lại liên tục thúc đẩy Phác Đáo Hiền tiến tới, cậu ta có cảm giác đi tới sẽ thấy được đáp án mình muốn tìm, sẽ thấu hiểu được cảm giác mông lung ấy.

Phác Đáo Hiền bôi thuốc lên ngón tay cuối cùng xong, đậy nắp lại rồi nói: "Đừng để ướt tay, để một lúc cho khô đã."

"Anh định không nói rõ ràng với em thật đấy à?" Đỗ Hoàng An giơ cao hai tay lên hỏi cậu ta.

"Không định nói."

Đỗ Hoàng An: "Lần sau còn có chuyện như thế này là em mách bố mẹ đó, em nói thật đó."

Cái tính cách "con sói cô độc" này trái với quy tắc đối nhân xử thế của nhà họ Đỗ, Đỗ Hoàng An cũng sợ cậu ta cứ tiếp tục thế này, tương lai có gặp chuyện gì thật cũng quen tính không thương lượng bàn bạc gì với ai.

Đỗ Hoàng An nói: "Anh nghĩ xem, nếu sau này em đi bài bạc đánh lộn uống rượu đánh người, thậm chí phạm pháp ngồi tù mà không nói tiếng nào với anh, anh sẽ thấy sao?"

Đỗ Hoàng An cố ý nói theo chiều hướng xấu nhất, muốn cho Phác Đáo Hiền ý thức được độ tồn tại của vấn đề.

Kết quả Phác Đáo Hiền đặt hộp thuốc xuống chiếc ghế bên cạnh rồi nghiêng người lại hỏi: "Uống rượu bài bạc, phạm pháp?"

Đỗ Hoàng An: "Em đưa ví dụ vậy thôi..."

Phác Đáo Hiền liếc mắt nhìn cậu, "Vậy em cứ thử đi xem sao."

Lúc tay Đỗ Hoàng An khỏi hẳn thì trường cũng cho nghỉ hè.

Hôm thi cuối kỳ cậu thấy đề bài quá đơn giản nên định nằm sấp trên bàn ngủ một lát, nào ngờ tối hôm trước khắc một món đồ nhỏ đến quá muộn, kết quả là thật sự ngủ hết giờ thi.

Sau đó Đỗ Bách Tòng cầm bảng điểm thi của con mình, bị quả trứng ngỗng sáng lòa trên đó làm xốn cả mắt. Lần đầu tiên phát tác tính gia trưởng, đánh mông Đỗ Hoàng An mấy cái làm tượng trưng.

Phác Đáo Hiền thì khác, thành tích chưa từng rời vị trí nhất lớp, mấy lần Đỗ Hoàng An thấy cậu ta làm bài tập Toán toàn đề của cấp hai.

IQ anh chàng này cao thật.

"Ôi, tự nhiên bị đòn à." Giữa trưa, Đỗ Hoàng An nằm trên giường thở dài lần thứ một trăm linh tám.

Phác Đáo Hiền ngồi ngay cạnh, tay lật sách mượn từ thư phòng của Đỗ Bách Tòng, tai làm như không nghe thấy tiếng thở dài của cậu.

Đỗ Hoàng An đã quen với việc không nhận được lời đáp từ cậu ta rồi, còn Phác Đáo Hiền cuối cùng cũng lên tiếng khi lật sang trang mới: "Cái đó đâu phải bị đòn."

"Đúng vậy." Đỗ Hoàng An cảm thán, "Vẫn chưa đến lúc bố già muốn đánh em thật đâu."

Phác Đáo Hiền rời mắt khỏi sách để nhìn cậu, Đỗ Hoàng An cũng không giải thích, cậu nhoài người sang rút sách trong tay người ta ra, lật xem rồi nói: "Anh, nói bao nhiêu lần rồi, đừng có đọc mấy tác phẩm kinh điển nước ngoài này hoài, coi chừng thành ông cụ non đó."

Phác Đáo Hiền lấy sách lại, đáp lấy lệ: "Vậy thì đọc gì?"

"Sách cho thiếu niên nhi đồng đó, anh thiếu cái đó đó biết chưa."

"Có thấy em đọc bao giờ đâu." Phác Đáo Hiền nói.

Đỗ Hoàng An: "Em không xứng, thật đó."

Vừa xúi bẩy người khác, vừa thề sống thề chết tự bảo mình không xứng.

Phác Đáo Hiền bị cậu làm phiền quá liền xua đuổi: "Về phòng em đi."

"Không về." Đỗ Hoàng An lật tấm chăn đang đắp trên lưng mình ra, nói: "Bên này mát hơn."

Bây giờ trên cơ bản Phác Đáo Hiền đã không còn gặp ác mộng nữa, cũng rất ít khi giật mình giữa đêm. Tuy phòng hai người sát vách nhau, nhưng hình như quen ở bên này rồi, đặc biệt là từ khi vào hạ, nhiệt độ trong phòng Phác Đáo Hiền luôn thấp hơn phòng cậu.

Đỗ Hoàng An nghiêm túc thương lượng với cậu ta: "Anh, anh muốn nhảy lớp không?"

"Không muốn." Cậu ta đáp ngay không cần ngẩng đầu.

"Tại sao?" Đỗ Hoàng An không hiểu lắm, "Em nhớ chủ nhiệm lớp anh từng tới tìm bố em nói với thực lực của anh, nhảy hai lớp cũng không thành vấn đề mà."

Khác với người chơi ăn gian như cậu, Phác Đáo Hiền thật sự có năng lực, đi từng bước đúng trình tự thật ra cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy.

Đỗ Hoàng An nhớ kiếp trước Phác Đáo Hiền tốt nghiệp cấp ba rồi rời Kiến Kinh từ rất sớm. Cậu không biết sau đó anh ta vào trường gì, rồi vào quân đội thế nào, nhưng nơi đó có độ bảo mật rất cao, người được tuyển nhất định phải là nhân tài hàng đầu có IQ và khả năng hạng nhất.

Bây giờ Đỗ Hoàng An đã thấy trong phòng cậu ta có không ít sách về mặt quân sự, có thể biết được cậu ta thật sự thích, ít nhất cũng chứng minh lựa chọn ngày trước không hoàn toàn là bị ép.

Đỗ Hoàng An không biết kiếp này Phác Đáo Hiền có bước lên con đường như trước nữa không.

Cậu chỉ hy vọng mọi điều người này quyết định đều xuất phát từ mong muốn của bản thân.

Thời thơ ấu trong cuộc đời người này bị khoét mất một khoảnh rất rộng, Đỗ Hoàng An không có tư tưởng dạy đời người khác, huống chi còn có Đỗ Bách Tòng và Dương Hoài Ngọc đó, cậu chỉ hy vọng kiếp này những người ở cạnh Phác Đáo Hiền có thể giúp anh bù lại ít nhiều chỗ khuyết ấy.

Phác Đáo Hiền nói: "Không muốn nhảy."

"Thôi cũng được." Đỗ Hoàng An nhanh chóng thỏa hiệp, cậu tính thử, "Không nhảy thì thôi, anh đậu Nhất Trung là chuyện nhỏ như con thỏ. Nếu sau này em cũng thuận lợi lên được cấp hai thì còn có thể học chung trường với anh mấy năm."

Nếu cậu ta nhảy lớp thật thì có lẽ sẽ lại như kiếp trước, khó có cơ hội gặp mặt trong trường.

Phác Đáo Hiền nghe cậu nói vậy đột nhiên đóng sách lại, nhìn cậu.

Đỗ Hoàng An nhìn lại, "Sao vậy anh?"

"Không có gì." Phác Đáo Hiền lại nói.

Thật ra Đỗ Hoàng An đã nói trúng nguyên nhân căn bản khiến cậu ta đưa ra quyết định này, với cậu ta mà nói, cuộc sống hiện tại rất tốt, thế là đủ rồi.

Phác Đáo Hiền thấy cậu cứ nhích tới nhích lui trên giường thì nhíu mày, "Em sao vậy?"

"Mông hơi tê." Đỗ Hoàng An lầm bầm, "Bố già đánh cũng đâu mạnh lắm đâu ta."

Một giây sau mông bỗng mát lạnh, cậu bị Phác Đáo Hiền tụt quần rồi. Trên hai cục thịt trắng nõn mũm mĩm có mấy dấu tay nhàn nhạt, không phải Đỗ Bách Tòng nặng tay mà do da thịt Đỗ Hoàng An quá non mềm.

2

Rồi Phác Đáo Hiền nói: "Hơi đỏ, nhưng không sao, chắc sẽ không bầm đâu."

Đỗ Hoàng An: "..."

Tuy hiện giờ cậu vẫn còn là bé con, nhưng bị người ta lột quần kiểm tra mông cũng sẽ khiến cậu bị ám ảnh tâm lý đó.

Đỗ Hoàng An nắm quần lật vụt người lại, động tác kéo quần vất vả quá nên kẹt tay. Đối diện với khuôn mặt "em lại muốn làm gì nữa vậy" của Phác Đáo Hiền, cậu ngại ngùng và xấu hổ chết đi được, "Anh đừng tự tiện tụt quần em chứ, em cũng có lòng tự trọng mà? Quay mặt qua."

Phác Đáo Hiền nhìn cậu chằm chằm một hồi, đột nhiên đưa tay búng búng em bé nhỏ xinh giữa hai chân cậu.

1

"Cái này á hả?" Cậu ta hỏi.

Đỗ Hoàng An: "..."

Hai đứa bé một lớn một nhỏ, đứa nằm đứa ngồi.

Đứa nằm ngạc nhiên chốc lát, rồi mặt đỏ lựng lên.

"Mẹ!" Tiếng thét gọi đứt ruột xé gan đầy hãi hùng vang lên, Dương Hoài Ngọc đang ở sân trước cũng nghe thấy rồi đáp lại từ xa: "Đang giữa trưa con gào cái gì vậy? Đừng quấy rầy anh con học bài."

Kẻ gây án Phác Đáo Hiền đột nhiên bật cười, nhận xét: "Nhìn cũng dễ thương ghê."

1

Đỗ Hoàng An vụn vỡ.

Như vầy có tính là cậu mất hết sĩ diện tuổi già không?

.

Hai ngày sau đó là sinh nhật Phác Đáo Hiền. Sinh nhật đầu tiên của cậu ta ở nhà họ Đỗ, cả nhà đều rất để tâm. Đỗ Bách Tòng tặng một mảnh ngọc, nói là có thể phù hộ cậu ta bình an yên ổn. Dương Hoài Ngọc đặc biệt nấu một bàn tiệc thịnh soạn, còn mở một chai rượu để chúc mừng.

Quà Đỗ Hoàng An tặng anh cả phải chờ đến tối về phòng mới đưa.

Một thứ cậu tự khắc.

Là mặt dây chuyền để đeo trên cổ, hình con dao dài cỡ ngón tay út, vô cùng khéo léo và tinh xảo.

Mặt sau còn khắc tên của Phác Đáo Hiền.

Lúc tặng Đỗ Hoàng An nói với cậu ta: "Tuy không đáng tiền, nhưng đây là món thành phẩm đầu tiên của em. Anh, sau này sinh nhật hàng năm của anh, em đều sẽ tặng anh đồ em tự tay làm."

Phác Đáo Hiền không nhận xét gì, chỉ nhận lấy đeo lên cổ, từ đó chưa từng tháo xuống.

Đỗ Hoàng An cũng thực hiện đúng lời hứa của mình, mấy năm sau đó, quà sinh nhật của Phác Đáo Hiền đều là đồ cậu tự tay làm ra, ống bút, tượng cỡ nhỏ, món nào cũng là đồ quý có thể trực tiếp đặt lên kệ bán.

Hai anh em Đỗ Thước rất mê đồ trong tay anh cả, lại không dám xin Đỗ Hoàng An làm cho.

Dù sao trong nhà Đỗ Hoàng An cũng nhỏ nhất. Nhưng cậu lại có tài năng xuất chúng.

Bảy tuổi treo bảng hiệu, chín tuổi vang danh nhờ bức bình phong sơn thủy từ gỗ đàn hương đỏ, từ đó năm nào cũng có tác phẩm mới làm dậy sóng trong giới, trình độ ngày càng cao. Trong giới có thêm một "thợ cả bé Quốc". Tài năng của Đỗ Hoàng An bắt đầu bộc lộ.

Rất nhiều thợ điêu khắc gỗ vào nghề rồi cứ thế ở lại làm lâu năm, còn Đỗ Hoàng An thì từ ngày đầu tiên trở về cậu đã biết đây là việc cậu phải nỗ lực cả đời. Không chỉ vì nhà họ Đỗ, vì sứ mệnh truyền thừa, mà còn vì cậu có thể.

.

Mấy năm nay nhà họ Đỗ ngày càng hưng thịnh, Đỗ Bách Tòng đương lúc tráng niên, khả năng sáng tác và tinh thần đều đang ở đỉnh cao, trong nhà cũng dần lấy lại hào quang như ngày ông cụ còn sống.

Vào năm tốt nghiệp tiểu học, Đỗ Hoàng An đột nhiên làm một chuyện tày đình.

Cậu đạp đổ căn cơ mà nhà họ Đỗ xây dựng suốt bao lâu nay, phá nát sự yên bình của những năm qua.

Như tiếng sấm giữa trời quang suýt chút lật tung cả căn nhà, đây là chuyện cực kỳ hệ trọng. Cũng chính vì thế, cục vàng cục ngọc của nhà họ Đỗ, Đỗ Em Bé được nâng như trứng hứng như hoa mà lớn, đặc biệt tuyển chọn thời điểm này để bước ra khỏi vòng vây của của gia đình, tiến ra xã hội một cách đúng nghĩa, với cái giá phải trả là suýt chút bị bố mình đánh chết trong từ đường nhà họ Đỗ.

"Dám lấy trộm con dấu của bố, ai cho con cái gan đó vậy hả?!"

"Mối quan hệ mật thiết với nhà họ Thịnh ở Giang Nam được thiết lập từ thời ông cố của con, lô nguyên liệu này liên quan đến việc kinh doanh hai năm tới của nhà họ Đỗ ta. Con nghĩ con đắc tội với nhà họ Thịnh thôi sao? Đứt mất nguồn cung, lấy tiền đâu trả cho mấy chục thợ thầy của nhà họ Đỗ? Con có đền nổi uy tín với khách hàng đã làm ăn cùng mấy chục năm không?! Con đã chặt đứt gốc rễ của nhà họ Đỗ này rồi có biết không hả."

"Nói! Tại sao lại làm vậy?!"

Thường ngày từ đường của nhà họ Đỗ cũng không mở cửa, nhưng hôm nay cả cổng ngoài cũng đóng chặt.

Mọi người đứng đầy trên khoảng đất trống ngoài sân.

Dương Hoài Ngọc dựa vào Từ Tuệ, mắt đỏ ửng, đến đứng còn không vững.

Bà cụ hối hả bước từ bên ngoài vào, quan sát tình hình rồi đập cửa: "Đỗ Bách Tòng! Anh mở cửa ra ngay! Có chuyện gì từ từ nói với con với cháu, anh học đâu cái thói đánh con thế hả!"

Tiếng Đỗ Bách Tòng vọng ra: "Mẹ, mẹ đừng can thiệp vào chuyện này."

Đỗ Bách Tòng quyết tâm phải bắt Đỗ Hoàng An nói cho rõ ràng mọi chuyện.

Trong từ đường rất tối, Đỗ Hoàng An quỳ trên đất trước một hàng bài vị, còn không được dùng đệm lót gối.

Mấy năm trôi qua, Đỗ Hoàng An bây giờ đã mười một tuổi, không còn là cục bột bé xinh như ngày nhỏ, cằm nhọn hơn, vóc dáng cao gầy, nhưng đôi mắt ấy vẫn đẹp mãi như ngày trước.

Hiện tại cậu chỉ mặc bộ áo lót mỏng, cúi đầu để lộ những vết voi nổi hằn rõ trên chiếc ót trắng nõn gầy gò.

Là vết roi mây mà Đỗ Bách Tòng đánh.

"Nói chuyện!" Đỗ Bách Tòng đứng cạnh, nổi trận lôi đình.

Đỗ Hoàng An cúi đầu, bắt đầu nói: "Con không gì để nói, bố, bố muốn đánh thì cứ đánh đi."

"Được, được lắm!" Đỗ Bách Tòng gật đầu, "Bố thấy mấy năm nay người trong nhà chiều hư con rồi, làm con không còn biết trời cao đất dày nữa."

Bao năm nay Đỗ Bách Tòng thật không nỡ lòng đụng đến một ngón tay của đứa con trai này.

Trong nhà không ai không cưng chiều cậu. Cậu ngoan biết chừng nào, thường ngày gặp ai cũng cười tít mắt, được yêu chiều như đồng tử dưới tòa Quan Âm. Cũng có chút tật xấu, khi bệnh lười phát tác thì không chịu ra ngoài, cả ngày lòng vòng trong nhà. Nhưng bản thân cậu cũng có chí tiến thủ, lúc phải tự mình làm việc thì không cần bố mẹ phải phiền lòng đôn thúc một lời nào.

Bình thường Đỗ Bách Tòng không hay khen cậu ra miệng, nhưng sự tự hào qua mỗi năm lại mỗi tăng.

Nhưng đứa con ngoan ngoãn đó, đã lẳng lặng ném hẳn một quả bom.

Đỗ Bách Tòng đi vòng qua Đỗ Hoàng An, lấy một cây thước rộng bằng ngón tay để dưới cùng trên tủ thờ bài vị ra. Đây là gia pháp thật sự của nhà họ Đỗ, nghe nói lần gần nhất được lấy ra là lúc chú ba của cậu ra ngoài vận chuyển đồ dưới lòng đất với người khác bị ông cụ biết, giờ Đỗ Hoàng An thành công thành trường hợp tiếp theo.

"Con biết lỗi chưa?" Đỗ Bách Tòng hỏi lần cuối cùng.

Đỗ Hoàng An nhìn ánh mắt phức tạp của cha mình, cậu cụp mắt, lựa chọn im lặng.

"Xem ra con không thấy mình làm sai." Đỗ Bách Tòng vừa dứt lời là "chát" một tiếng, cây thước giáng thẳng xuống sống lưng gầy gò của cậu.

Cả người Đỗ Hoàng An run rẩy, thầm nghĩ, đau thật đấy.

Kiếp trước cậu cũng từng chịu trận đòn này, nhưng lúc đó là vì cậu nói với Đỗ Bách Tòng mình thích đàn ông.

Cậu cũng từng thế này, thẳng lưng, sống chết không nhận sai.

Nhưng nếu thời gian có thể quay lại, Đỗ Hoàng An sẽ nói với Đỗ Bách Tòng, con sai rồi, sai lầm gần như triệt để.

Có điều riêng lần này cậu không thể.

Cậu không có cách lẫn không dám chắc mình có thể thuyết phục Đỗ Bách Tòng rằng nửa năm sau nhà họ Thịnh ở Giang Nam sẽ đổi chủ gia đình. Người mới lên nắm quyền cực kỳ không đáng tin, làm lụi bại gia nghiệp trong một quãng thời gian ngắn ngủi, còn trực tiếp đắc tội chính quyền địa phương.

Việc quản lý gỗ sẽ chỉ càng lúc càng nghiêm, nhà họ Thịnh đã vào đường cùng.

Một khi ký kết hợp đồng mới, nhà họ Đỗ sẽ thật sự gặp họa bật gốc, không còn con đường nào để quay đầu.

Đỗ Hoàng An còn quá nhỏ, dù cậu cố gắng mấy thì danh tiếng của thầy cả bé Quốc cũng chưa đủ để cậu tiếp quản nhà họ Đỗ vào thời điểm này.

Cậu chỉ còn một lựa chọn duy nhất.

Tiếng thước đánh chan chát cứ không ngừng vang lên trong từ đường, người bên ngoài nghe qua một lớp cửa cũng thấy hãi hùng trong lòng.

Dương Hoài Ngọc không kiềm được nữa, chạy thẳng lên đập cửa, "Đỗ Bách Tòng anh đủ rồi đấy! Anh muốn đánh chết con luôn có đúng không? Con mà có mệnh hệ gì tôi cũng liều mạng với anh!"

"Chị cả." Từ Tuệ vội giữ cô lại, "Chị đừng sốt ruột, anh cả sẽ tự biết canh nương tay mà, bình thường anh ấy thương Tiểu Quốc chừng nào mọi người đều biết mà."

"Lần này khác." Dương Hoài Ngọc cũng biết chuyện lần này lớn đến mức nào.

Trộm con dấu cũng chẳng có gì, quan trọng là cậu dùng danh nghĩa của Đỗ Bách Tòng để hủy hợp đồng hợp tác. Vào thời điểm quan trọng mà nguồn cung lẫn thành phẩm đều đã kí kết như thế này, cậu đã đẩy nhà họ Đỗ ra trước lưỡi dao.

Số tiền liên quan đến sự việc này rất khổng lồ, nhưng tiền vẫn chưa phải thứ quan trọng nhất, mà là uy tín.

Cả đời người nghệ nhân xem danh dự uy tín còn quan trọng hơn tiền bạc và tính mạng.

Đứa nhỏ này chọc thủng cả trời rồi.

Âm thanh bên trong vẫn vang lên liên tục nhưng lại chẳng nghe được tiếng nào của Đỗ Hoàng An.

Dương Hoài Ngọc sụp đổ hoàn toàn, con trai yếu ớt đến mức nào cô là người rõ nhất, mọi khi bị đứt tay một tí cũng phải giơ ra trước mặt để mọi người trong nhà thổi hết một lượt mới chịu thôi. Giọng cô nghẹn ngào, tay đập cửa: "Tiểu Quốc, em bé, mẹ xin con đó, nhận lỗi với bố con đi có được không?"

Rồi lại gọi Đỗ Bách Tòng: "Đỗ Bách Tòng, anh dừng tay cho tôi! Đừng đánh nữa!"

Bà cụ đứng cạnh thấy vậy cũng cuống lên, cả nhà rối tung hết cả.

Đến lúc này Từ Tuệ cũng chẳng kịp nhớ thường ngày Đỗ Hoàng An luôn át mất hào quang của con mình nữa, cô nhìn hai đứa con đang đứng ngây ra trong sân giục: "Đừng có đứng đực ra đó, tới trường gọi anh cả mấy đứa về đây."

"Đúng, chắc chắn anh cả sẽ có cách!"

Hai đứa nhỏ Đỗ Thước và Đỗ Hạo lập tức quay đầu chạy vội ra ngoài.

.

Một năm trước Phác Đáo Hiền đậu vào trường cấp ba trọng điểm Nhất Trung của Kiến Kinh với thành tích đứng đầu.

Đỗ Thước không nhỏ hơn Phác Đáo Hiền là mấy, nhưng kết quả học tập luôn không sáng sủa mấy, miễn cưỡng vào được trường thường ở cách vách. Trường cậu chàng không quản lý nghiêm, nên không cần học thêm liên tục như Nhất Trung.

Sau khi dẫn Đỗ Hạo xông vào cổng trường Nhất Trung, Đỗ Thước túm bừa được ai đó là hỏi ngay: "Phác Đáo Hiền đang ở đâu?"

Cũng khó trách sao Đỗ Thước hỏi thẳng như thế, anh cả bọn họ thật sự cũng xem như người nổi tiếng ở đây.

Đỗ Thước chưa từng nghĩ, Phác Đáo Hiền mồ côi cha mẹ từ nhỏ được bác cả dẫn về nhà họ Đỗ ăn nhờ ở đậu giờ lại nổi tiếng hơn các anh em bọn họ.

Mấy năm nay luôn luôn giữ hạng nhất, Olympic Toán gì đó cũng như trò trẻ con, đồng thời gia nhập các câu lạc bộ bắn súng, võ thuật của thành phố, giấy khen với cúp treo đầy một mặt tường trong nhà.

1

Lên cấp ba một năm đã nổi tiếng đến mức các nữ sinh trường Đỗ Thước suốt ngày chạy sang Nhất Trung.

Hơn nữa từ khi biết cậu chàng gọi Phác Đáo Hiền là anh cả, tên tuổi hai anh em Đỗ Thước cũng lên như thuyền theo nước, các nữ sinh vây quanh càng lúc càng đông. Đặc biệt là Đỗ Thước, vừa đau vừa sung sướng làm sao.

Người bị Đỗ Thước giữ lại là một bạn nữ, nghe hỏi Phác Đáo Hiền thì giật mình a một tiếng rồi chỉ chỉ ra phía sau nói: "Ở sân bóng, hai người biết đường không? Tớ có thể dẫn các cậu đi."

"Không cần đâu người đẹp, chuyện gấp!" Đỗ Thước vỗ cánh tay người ta, chạy được mấy mét rồi mới nhớ rống lên: "Cảm ơn nha."

Cách thật xa đã nghe thấy tiếng hò hét đinh tai nhức óc từ sân bóng.

Một nhóm thiếu niên đều đã cao lớn, mặc đồ thể thao mang giày bóng chạy qua chạy lại trên sân bóng trong một ngày tháng Năm. Sóng nhiệt bốc lên từ sân bóng hòa cùng bầu không khí đầy mùi hoóc môn tuổi thanh xuân làm ngày tháng Năm hôm ấy tràn ngập sức sống phồn thịnh.

Trên sân có hai đội, một xanh một đỏ.

Trong đó nổi bật nhất là người đã gần một mét tám, dáng cao chân dài, tóc cắt ngắn gọn gàng, mặc áo đội màu đỏ đen. Màu da người đó trắng hơn bạn bè xung quanh, nhưng là màu trắng đẹp vô cùng khỏe mạnh, đường nét khuôn mặt sắc nét, ngũ quan có thể nói thêm một tí thì thừa thiếu một chút lại khuyết, vừa đủ đẹp hoàn hảo.

Đứng giữa đám đông thật sự bắt mắt, khi người đó nhảy lên, mặt dây chuyền đeo trên cổ cũng đong đưa theo.

Mặt dây hình con dao khắc từ gỗ, màu đậm gần giống với gỗ thô, bề mặt bóng loáng, hẳn đã khá lâu năm.

Sau tiếng hét hô cố lên, một cú ném ba điểm đúng chuẩn, tư thế khá là đẹp mắt.

"Anh cả!" Ngay lúc ấy, có tiếng gọi vọng tới từ dưới bảng rổ.

Phác Đáo Hiền lập tức quay đầu.

Đỗ Thước thở phì phò: "Anh mau về nhà xem đi, Đỗ Hoàng An sắp bị bác cả đánh chết rồi!"

Thế rồi mọi người xung quanh chỉ kịp thấy người được hâm mộ nhất trên sân bóng cau chặt mày, nghiêng đầu nói gì đó với hai nam sinh chơi chung rồi quyết đoán rời sân một mạch.

Bước nhanh tới hàng rào của sân bóng lấy áo khoác rồi bảo hai anh em Đỗ Thước: "Vừa đi vừa nói."

Tiếng thảo luận xì xầm sau lưng càng lúc càng nhiều, nghe kĩ mới biết không câu nào rời ba chữ Phác Đáo Hiền.

.

Lúc Phác Đáo Hiền bước vào cửa nhà họ Đỗ, tiếng nhốn nháo trong nhà vẫn chưa lắng xuống.

Dương Hoài Ngọc vừa nhìn thấy là lập tức túm lấy cánh tay anh bảo: "Thái Hanh, con mau khuyên Tiểu Quốc với chú Đỗ của con đi, hai bố con ấy không ai chịu nhường ai nữa rồi. Cứ thế này dì sợ Tiểu Quốc bị đánh có chuyện gì mất."

Phác Đáo Hiền dìu cô dậy, lên tiếng: "Dì Đỗ, bà nội, mọi người đừng sốt ruột, con đã nghe bọn Đỗ Thước nói rồi."

Mấy năm nay Phác Đáo Hiền đã lớn lên ra dáng một cậu thiếu niên trưởng thành. Nếu anh em Đỗ Bách Tòng hoặc chú Phú không có nhà, sự tồn tại của Phác Đáo Hiền cũng tương đương với một người lớn.

Anh chững chạc, thông minh, đáng tin cậy.

Bà cụ cũng luôn tin tưởng anh, vội giục: "Vào khuyên đi con, không biết Tiểu Quốc nó làm sao nữa, trước đây có bao giờ thấy nó cứng đầu thế đâu."

Hiện tại trong từ đường không còn nhiều tiếng động nữa, Phác Đáo Hiền bước tới gõ cửa.

"Chú Đỗ, con Thái Hanh đây."

Không có phản ứng, Phác Đáo Hiền chờ vài giây rồi lại cất tiếng: "Chú Đỗ, hai người không sao chứ? Con tông cửa vào đây."

Lần này Phác Đáo Hiền vừa dứt lời là cửa từ đường chủ động mở ra từ bên trong.

Sắc mặt Đỗ Bách Tòng trông có phần đau buồn, nhìn Phác Đáo Hiền đã cao ngang bằng mình, vỗ vai anh bảo: "Thôi vậy, bình thường nó cũng nghe lời con, vào xem nó đi."

Cửa mở rộng làm mọi người đều thấy được tình hình bên trong.

Đỗ Hoàng An vẫn còn quỳ, nhưng hiển nhiên với cậu mà nói tư thế quỳ bây giờ là chuyện hơi khó khăn, tay cậu chống xuống đất, vệt máu loang lổ trên lưng, đủ thấy bị đánh không hề nhẹ.

Dương Hoài Ngọc bụm miệng khóc nấc lên, chạy tới đánh Đỗ Bách Tòng: "Anh còn có tim không vậy? Sao lại nặng tay đến thế!"

Đỗ Bách Tòng đứng yên không quay đầu, để mặc cho vợ kéo mình phát tiết.

Chú nói lớn với Đỗ Hoàng An: "Nếu lần này con đã không chịu nhận lỗi, thì bố cũng không giúp con được. Con quỳ một đêm trước mặt tổ tiên nhà họ Đỗ, ngẫm cho kỹ xem mình sai ở đâu đi."

Lúc này Phác Đáo Hiền đã vào trong.

Anh giũ chiếc áo khoác trong tay ra choàng lên lưng người bên chân.

Phác Đáo Hiền ngồi xổm xuống cạnh cậu, nhìn mái tóc đẫm mồ hôi của bé con, hỏi: "Sao thế này? Anh mới không về mấy ngày em đã thành nằm vùng của hệ điêu khắc nhà khác phái tới rồi à? Hay là cuối cùng em cũng thấy chán ở mãi trong nhà, quyết định đập bảng hiệu nhà họ Đỗ trước?"

Đỗ Hoàng An không để tâm đến lời anh đùa.

Cậu cắn chặt đôi môi không còn màu máu khẽ gọi: "Anh."

"Hửm?" Phác Đáo Hiền tiến lại gần hơn.

Đỗ Hoàng An: "Đỡ em với, không quỳ nổi nữa rồi."

Đỗ Hoàng An vừa dứt lời là cả người thoát lực ngã nhào xuống, Phác Đáo Hiền kịp thời đưa tay đỡ cậu lên, nhưng tay không dám đặt tay lên lưng cậu mà luồn qua dưới mông, ôm gác cậu lên ngực như bế trẻ con.

1

Đỗ Hoàng An đã không còn là đứa bé tay chân ngắn cũn ngày trước nữa, người cao lên, thịt mềm tiêu mất, sống lưng bắt đầu có sự gầy gò tuổi thiếu niên.

Đỗ Hoàng An thở phào, dựa trong lòng Phác Đáo Hiền, dụi cằm vào vai anh nói: "Lần này bố già giận quá chừng."

"Em biết vậy còn dám chọc chú ấy?" Phác Đáo Hiền hỏi.

Đỗ Hoàng An thở dài, "Trốn không thoát mà, sớm muộn gì cũng gặp cảnh này thôi."

Cậu đã chờ chuyện lần này mấy năm rồi, cũng lên kế hoạch từ lâu. Đây là phương pháp đơn giản và trực tiếp nhất. Chọn thời điểm trông có vẻ như sẽ gây rắc rối lớn cho nhà họ Đỗ, nhưng chỉ cần dốc sức thì khôi phục nguyên khí chỉ là vấn đề thời gian.

Chứ không như kiếp trước, sẩy một bước, lỡ một đường.

Phác Đáo Hiền cảm nhận hơi thở nhẹ nhàng phả trên cổ mình, duy trì tư thế ấy không nhúc nhích.

"Đỗ Hoàng An." Phác Đáo Hiền gọi cậu.

Đỗ Hoàng An ậm ờ hửm một tiếng.

Phác Đáo Hiền: "Mệt rồi à?"

"Không, hơi khó chịu thôi." Đỗ Hoàng An lại gọi: "Anh ơi."

"Sao nào?"

3

"Em không muốn làm bố già giận đến vậy đâu, cũng không định làm mẹ với bà nội khóc."

"Ừm." Phác Đáo Hiền bóp nhẹ sau cổ cậu, "Anh biết mà."

Đỗ Bách Tòng lên tiếng bảo Đỗ Hoàng An quỳ từ đường, không ai trong nhà thật sự dám bảo cậu đứng lên.

Dù sao thì nhà họ Đỗ vẫn là một gia tộc truyền thống tuân theo lời dạy tiên học lễ hậu học văn. Đỗ Bách Tòng là người đứng đầu gia đình, loại trừ lòng thiên vị với con trai mình thì cũng cần phải có uy nghiêm của chủ gia đình.

Chính vì là con trai mình sinh ra, nên càng không thể dung túng.

May mà hôm nay trời cũng không lạnh lắm, nhiệt độ của ban ngày hạ rồi nhưng vẫn còn chút ấm áp đến đêm.

Ánh nến trong từ đường đong đưa chập chờn tạo cảm giác lu mờ mông lung.

Đỗ Hoàng An di chuyển đầu gối để chân bớt tê mỏi, thấy đỡ hơn thì lại quỳ cao ngay ngắn.

Có tiếng bước chân ngoài sân, sau đó là tiếng két, Phác Đáo Hiền bưng cơm tối vào.

"Chú Đỗ với dì Đỗ đều không ngủ được." Phác Đáo Hiền nói rồi đi tới bên cạnh đưa đũa và tô ra trước mặt cậu: "Cô út làm riêng cho em đấy, mì gà xé mà em thích."

"Không ăn đâu." Đỗ Hoàng An lắc đầu, "Không đói."

Phác Đáo Hiền nhìn trên cao nhìn xuống, im lặng nhìn cậu vài giây rồi hỏi: "Bình thường bị mắng một tí thôi đã biện giải được cả ngày, bây giờ lại ngoan ngoãn quỳ ở đây, thật sự thấy mình đã làm sai à?"

Đỗ Hoàng An ngửa đầu nhìn Phác Đáo Hiền, rồi lại cụp mắt xuống, chỉ nói: "Không phải, nhưng cũng nên làm."

Phác Đáo Hiền để tô xuống chiếc bàn thấp bên cạnh, kéo ống quần ngồi xổm xuống cạnh bé con, chống một khuỷu tay lên gối, tay kia sờ lên trán Đỗ Hoàng An.

Vết thương trên lưng bé con đã bôi thuốc, đôi môi khô khốc tái nhợt.

Đây là lần đầu tiên Phác Đáo Hiền thấy Đỗ Hoàng An thế này suốt bao năm nay.

Bé sữa vẫn thường chiêm chiếp cạnh mình như chú sẻ nhỏ mấy năm trước thật sự đã lớn lên nhiều, tới hiện tại Phác Đáo Hiền mới cảm nhận được điều này một cách chân thực đến vậy. Anh biết cậu quan tâm người nhà mình bao nhiêu, nhà họ Đỗ là cội nguồn cho toàn bộ chất dinh dưỡng của cậu. Trên mảnh đất này, cậu sống như một chú cá nhỏ tự tại, luôn vui vẻ vẫy đuôi, tự do an nhàn.

Việc cậu gây ra chuyện trọng đại ảnh hưởng đến căn cơ của nhà họ Đỗ nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Bao gồm cả Phác Đáo Hiền.

Nhưng anh không truy hỏi lý do của cậu như những người khác.

"Hơi sốt rồi." Phác Đáo Hiền nhíu mày, rút tay lại hỏi cậu: "Có muốn về phòng với anh không?"

"Anh." Đỗ Hoàng An mỉm cười, nói với anh: "Anh có nhận ra đây là lần đầu tiên anh chủ động mời em về phòng suốt mấy năm nay không."

"Em ít khi vào phòng anh lắm sao?" Phác Đáo Hiền hỏi ngược lại.

Đỗ Hoàng An dụi mũi, bị chặn họng rồi.

Phác Đáo Hiền nói tiếp: "Chú dì sẽ không thật sự muốn để em quỳ ở đây cả đêm đâu, em không về thì chắc tối nay hai người cũng không ngủ nổi."

"Em biết." Đỗ Hoàng An liếc đôi môi khô nứt, "Nhưng quy tắc là quy tắc."

Hành nghề có quy tắc để hành nghề, nhà họ Đỗ cũng có quy tắc của họ Đỗ.

Đỗ Hoàng An biết mình cũng không thông minh mấy.

Cậu vẫn thường có sự kiên trì riêng của bản thân đối với những thứ trông có vẻ chẳng quan trọng gì.

Chỉ có điều kiếp này cậu đã đưa mình vào khuôn khổ những quy tắc ghim chặt trong lòng từ rất sớm.

Vài phút sau, Phác Đáo Hiền đi lấy nệm về, đóng cửa từ đường rồi trải nệm ra cạnh Đỗ Hoàng An bảo: "Không về cũng được, qua đây uống thuốc trước đã."

Đỗ Hoàng An nhìn nhìn anh, hỏi: "Anh định ở đây với em à?"

"Chứ còn sao nữa?" Phác Đáo Hiền nhìn cậu, "Qua đây."

Đỗ Hoàng An không cứng đầu nữa, dù sao thì mục đích của cậu cũng không phải lấy sức khỏe của bản thân ra làm điều kiện để đạt được kết quả, không cần phải khiến cho cả nhà phải trăn trở lo lắng.

Đỗ Hoàng An chống đầu gối định đứng lên, kết quả chân nhũn ra làm cả người bổ nhào tới trước.

Phác Đáo Hiền đưa tay kéo cậu kịp thời, mũi Đỗ Hoàng An đập vào xương đòn của anh, cảm giác đau buốt từ đầu mũi chạy thẳng lên não, Đỗ Hoàng An bịt mũi ngửa mặt lên ồm oàm nói: "Tiêu rồi, gãy rồi."

1

Phác Đáo Hiền đỡ cằm đẩy mặt cậu lên, nhìn thấy đôi mắt ậm nước của cậu.

"Đau à?" Phác Đáo Hiền thấy cậu như thế lại cong môi thật nhẹ đến khó nhận ra, anh kéo bàn tay Đỗ Hoàng An đang bịt mũi xuống kiểm tra, "Không gãy đâu."

Đỗ Hoàng An cũng không cố bò dậy làm gì nữa, dứt khoát trở mình tại chỗ, nằm nhoài trong lòng Phác Đáo Hiền.

"Không gãy là được rồi." Đỗ Hoàng An thở phào, ngửa đầu nói chuyện với cằm của anh cậu: "Anh, thật ra anh không cần phải ở đây với em đâu."

"Thôi nói ít chút." Phác Đáo Hiền cứ thế kéo cậu ra sau một chút, anh tựa lưng vào chân tủ thờ, gập một chân lại chống eo cho Đỗ Hoàng An, bảo đảm không để cấn trúng vết thương trên lưng cậu.

Sau đó anh với tay lấy thuốc đặt trên bàn qua đưa tới miệng Đỗ Hoàng An, "Em đã chuẩn bị sẵn tinh thần chắc chắn tối nay mọi người đều phải thức đêm với em rồi thì đừng lải nhải nữa."

Đỗ Hoàng An ngậm miệng hẳn, ngoan ngoãn cúi đầu uống thuốc.

Cậu mới nhăn nhíu mặt lại chưa kịp bảo đắng thì một viên kẹo sữa đã được đút vào miệng.

"Đâu ra vậy anh?" Đỗ Hoàng An đẩy viên kẹo từ phải sang trái trong miệng, ngạc nhiên hỏi anh.

Phác Đáo Hiền: "Dì Đỗ biết em sốt, dúi cho anh lúc đi lấy thuốc trong bếp đó, biết em sợ đắng."

Đỗ Hoàng An im lặng một chốc, ngập ngừng hỏi: "Mẹ em..."

"Rất ổn, trừ hơi lo lắng cho vết thương của em, cứ mắng em không hiểu chuyện mãi." Phác Đáo Hiền đặt chén thuốc đã cạn xuống, không biết sao động tác này lại khựng lại vài giây rồi mới nói tiếp: "Anh họ Phác còn nhận ra người nhà họ Đỗ không hề nhu nhược chút nào, em không cần nghĩ rằng cả nhà... yếu ớt đến thế."

Phác Đáo Hiền dùng từ rất cân nhắc, việc Đỗ Hoàng An cực kỳ trí tuệ đã được chứng thực từ rất nhiều năm trước, thậm chí có một quãng thời gian còn khiến người nhà họ Đỗ lo lắng không biết có giữ cậu sống nổi không.

Phác Đáo Hiền cúi đầu nhìn người trong lòng mình, ngón tay vân vê thùy tai dày thịt của cậu.

"Điểm yếu lớn nhất của bố mẹ em luôn là em." Phác Đáo Hiền nói. "Đỗ Hoàng An, em có nhìn thấy rõ điểm này không vậy?"

Đỗ Hoàng An bỗng lặng thinh.

Chốc lát sau, cậu nhúc nhích người đổi tư thế.

Cảm giác sau lưng rất chân thực, khung xương người thiếu niên đã có sự vững chãi và ấm áp trưởng thành.

Trong mắt cậu Phác Đáo Hiền lúc này như thế nào nhỉ? Dù không còn cha mẹ, anh vẫn lớn lên một cách xuất chúng, thành sự tồn tại chói mắt đáng tự hào. Anh có nhiều sở thích, nhờ tài năng thiên bẩm cộng với sự nỗ lực, anh có thể hoàn thành mỗi một việc đến mức gần như hoàn mỹ.

Có các mối quan hệ xã hội riêng, ra ngoài có bạn bè để họp mặt, về nhà có người thân chờ đợi.

Tình huống tệ nhất thì cũng còn một cục phiền mà chỉ cần anh ở nhà là một ngày có thể anh ơi anh à tám trăm lượt đang chờ anh.

Sau này anh sẽ có tiềm lực để lựa chọn, có thế giới bao la.

Không chừng còn tìm được một người để yêu thương, hạnh phúc dắt tay nhau cả đời.

Ít nhất, dù tương lai có thế nào, anh cũng không còn là người luôn ngồi trong góc mỗi dịp lễ tết mà Đỗ Hoàng An gần như không chú ý tới nữa. Cũng không phải người xách hành lý lên nói đi là đi, không còn gì vướng bận. Càng không phải Phác Đáo Hiền mà thần sắc chỉ còn lại dấu vết của gió sương gian khổ cô độc đứng trước mộ bia trong ngày sau cùng ấy.

Vở kịch nhân gian lần này, Đỗ Hoàng An giữ chặt được người đó, cũng như giữ chặt được bản thân mình, không bị quá khứ nuốt chửng, trong lòng đầy ắp dũng khí để tiến lên.

Người nhà họ Đỗ chưa bao giờ nhu nhược, đương nhiên cậu biết.

Bố mẹ đặt cậu vào nơi mềm yếu nhất trong lòng, cậu càng rõ hơn.

Nhưng cũng chính vì tồn tại những con người và những thứ như thế cần phải bảo vệ, cậu không thể nói vài thứ, không thể không làm vài việc.

Đỗ Hoàng An cuộn người xuống một chút, cậu gác cằm lên đầu gối Phác Đáo Hiền, nhìn ra cửa rồi hỏi: "Anh, bố mẹ em bảo anh vào dò tin đúng không?"

"Ừ." Phác Đáo Hiền không che giấu cậu, anh vuốt mái tóc mượt sau đầu cậu, hỏi: "Vậy em có gì muốn nói không? Về chuyện lần này."

"Không có gì hết, chỉ là em thấy cách làm của bố cổ hủ quá rồi, cần cách tân vài chỗ mà thôi." Đỗ Hoàng An nói: "Em mới tham gia ngày hội thiếu niên học điêu khắc mà, có vài ý tưởng mới, em cũng không ngờ lại thành ra nghiêm trọng đến vậy."

Đỗ Hoàng An nói nghe vừa vô tội vừa tủi thân, nhưng mặt lẫn tiếng đều hướng thẳng ra cửa.

Phác Đáo Hiền gập ngón tay gõ lên đỉnh đầu cậu, nhắc: "Quá rồi đấy, đã phát hiện rồi thì đừng có cố ý chọc bố em giận thêm nữa, còn ngại trận đòn này chưa đủ nặng à?"

Đỗ Hoàng An bật cười thành tiếng với anh cả, rồi đụng phải vết thương, nhe răng nhếch miệng kêu đau.

Ngay lúc ấy có tiếng sột soạt ngoài cửa.

Dương Hoài Ngọc vừa đánh vai Đỗ Bách Tòng vừa nói: "Anh muốn đi thăm con thì đi đi, kéo tôi tới đây chi cho mất mặt thế không biết!"

"Ai đi thăm thằng con hư đốn đó!" Đỗ Bách Tòng hơi mất tự nhiên, nhưng vẫn giận, "Anh đến xem nó đã biết lỗi chưa, nhưng em cũng nghe rồi đó, em coi nó nói cái gì vậy chứ?!"

"Thôi anh đừng có nói nữa!" Dương Hoài Ngọc tức chết đi được, kéo chú, "Đi đi đi, về ngủ."

Tiếng bước chân xa dần.

Đỗ Bách Tòng: "Ủa hồi nãy ai cứ đi tới đi lui trong phòng nói không ngủ được vậy?"

Dương Hoài Ngọc: "Ủa bây giờ tôi ngủ được rồi không cho hả? Con trai lớn tôi ở trong đó, có gì mà tôi phải không ngủ được. Nó đối xử với con anh còn tử tế hơn người làm bố như anh!"

Đỗ Bách Tòng: "Thằng con hư đốn đó không phải của em sinh ra chắc? Em nhìn cái kiểu nằm dài trên người anh nó đó đi, tưởng đâu không có xương sống, nhìn chỉ thấy cáu thêm."

Dương Hoài Ngọc: "Con cả nó thích chiều, liên quan gì anh? Mà nói chứ, anh không đánh nó thành ra như vậy thì nó có phải nằm trên người anh nó không? Nói tới nói lui cũng là tại anh!"

"Cái gì cũng tại anh, em vô lý quá vậy?"

...

Tiếng cãi cọ xa dần đến khi không còn nghe thấy nữa.

Cuối cùng quanh từ đường cũng yên tĩnh, chỉ còn tiếng bấc nến phựt cháy nho nhỏ thi thoảng lại vang lên.

Đỗ Hoàng An kiếm chuyện tán gẫu: "Anh, sao ai cũng nói anh chiều em, rõ ràng anh toàn ghét bỏ em."

Ghét bỏ từ nhỏ tới lớn, chê cậu nói nhiều, tinh quái, còn hay già mồm.

"Em cũng tự hiểu mình thật nhỉ." Phác Đáo Hiền bình thản đáp lại cậu.

Anh đưa tay giở lưng áo cậu lên, khi thấy rõ những vết thương ngang dọc trên tấm lưng trắng nõn, chân mày thoáng cau lại.

Đỗ Hoàng An nằm sấp quay đầu về phía Phác Đáo Hiền: "Vậy mà anh còn nhịn không đánh em được suốt mấy năm nay, có phải là chứng minh anh cũng thương em lắm không?"

Phác Đáo Hiền nhẹ tay thả áo cậu xuống, đưa mắt nhìn cậu.

"Anh phát hiện còn một phương diện em hiểu chưa đủ toàn diện về bản thân."

"Là gì vậy?" Đỗ Hoàng An hỏi.

"Em còn mặt dày nữa."

Vết thương của Đỗ Hoàng An bị nhiễm trùng, lại nằm trong từ đường cả đêm nên đến sáng hôm sau đã sốt cao thành công. Ngay sáng sớm Phác Đáo Hiền đã bế cậu ra khỏi từ đường, toàn bộ lửa giận của Đỗ Bách Tòng đều hóa thành lo lắng rõ ràng khi thấy con trai mặt mũi tái nhợt nằm trên giường.

"Chú Đỗ đừng lo, lúc trời sắp sáng con đã cho em uống thuốc hạ sốt rồi."

Trên chiếc bàn tròn giữa phòng, Phác Đáo Hiền rót trà đặt vào tay Đỗ Bách Tòng.

Đỗ Hoàng An ngủ rồi.

Đỗ Bách Tòng cầm ly trà, bồi hồi nhìn thiếu niên đã cao lớn trước mặt, "Lúc con mới tới nhà họ Đỗ cũng chỉ lớn bằng thằng oắt con Đỗ Hoàng An thôi đúng không?"

"Dạ." Phác Đáo Hiền ngồi xuống đối diện, cười cười, "Lúc đó con mới đứng tới eo chú Đỗ."

"Thời gian qua nhanh thật." Đỗ Bách Tòng vẫn luôn xem Phác Đáo Hiền như con trai ruột, nhưng không như sự nuông chiều và thiên vị với Đỗ Hoàng An, với anh, Đỗ Bách Tòng luôn khoan dung ủng hộ, chú nói: "Nếu thằng con này chín chắn được bằng một nửa con lúc đó thì chú với mẹ nó sẽ thọ thêm được mấy năm."

"Trong lòng em ấy cũng khó chịu lắm." Phác Đáo Hiền nói.

Đỗ Bách Tòng thở dài, "Chú biết chứ. Ngẫm kĩ lại, chuyện này cũng không hoàn toàn là xấu, quả thật nhà họ Đỗ đã an nhàn quá lâu." Chú nói rồi đưa mắt nhìn về phía giường, chợt đổi giọng: "Nhưng đây cũng không phải lý do cho nó phạm lỗi. Chú biết sớm muộn gì nó cũng gây chuyện mà. Đứa con này, chí cao hơn trời, lòng chứa nghiệp lớn."

Phác Đáo Hiền nhìn Đỗ Bách Tòng lặng im nhấp trà, nhất thời bỗng không nghe ra chú đang tức giận hay tán dương nhiều hơn.

Đỗ Bách Tòng uống vài ngụm rồi đặt ly xuống, nhìn Phác Đáo Hiền tổng kết lại: "Đứa con này, thiếu dạy dỗ."

Tay Phác Đáo Hiền khựng lại, "Chú, chú đã có quyết định gì rồi đúng không?"

"Đời ông cố nhà họ Đỗ từng có một phân nhánh, lấy cái cũ của kỹ nghệ điêu khắc gỗ truyền thống để dung nhập với ưu điểm của các gia tộc khác rồi tự lập thành trường phái mới, vì đã từ bỏ những giá trị cốt lõi nhất nên không được chủ gia đình thừa nhận." Đỗ Bách Tòng nói tới thì đứng lên, tiện tay lấy một quyển sách trên giá xuống lật xem. Bao năm qua cách trang hoàng trong phòng Đỗ Hoàng An vẫn không thay đổi nhiều, chỉ là sách trên giá này ngày càng nhiều, từ thẩm định tranh ảnh nghệ thuật, đến thiết kế mỹ thuật, công nghệ chế tác, bao gồm rất nhiều phương diện, phạm vi cũng rộng.

Đỗ Bách Tòng nói thế này: "Trường phái ấy của nhà họ Đỗ đến nay chỉ còn một người, người lớn như chú phải gọi là chú họ. Là một ông cụ tính tình kỳ quặc lắm, sống một thân một mình cạnh chùa Thanh Sơn của Kiến Kinh, không con cái cũng chẳng nhận đồ đệ, nhưng vẫn còn chút tình nghĩa với nhà họ Đỗ. Chú đã báo với ông ấy rồi, khi nào vết thương của Đỗ Hoàng An lành, con dành một ngày đưa nó sang đó đi."

Sắp phải đưa Đỗ Hoàng An đi rồi.

Phác Đáo Hiền thật sự không ngờ tới.

Anh nhíu mày, "Chú Đỗ..."

"Sao vậy? Con không yên tâm hả?" Đỗ Bách Tòng quay đầu nhìn Phác Đáo Hiền, vỗ vai anh rồi nói: "Thái Hanh, trước đây chú Đỗ từng nói hy vọng con có thể dõi theo nó lớn lên, nhưng Đỗ Hoàng An không bao giờ là trách nhiệm của con, con không cần phải khiêng nó trên vai mà đi cho hết đường. Con phải nhớ kỹ điều này."

Có gì đó thoáng qua trong mắt Phác Đáo Hiền, anh trầm ngâm, "Chú Đỗ, con chưa từng cảm thấy vậy."

Không phải hành lý, càng không thể gọi là gánh nặng.

"Vậy à." Đỗ Bách Tòng lại bật cười, nói: "Thằng oắt con đó thật sự rất dễ khiến người ta yêu thương đúng không, nhưng mà, nhất thiết phải cho nó ra ngoài một thời gian để rèn giũa lại tính tình."

Phác Đáo Hiền liếc mắt nhìn về phía Đỗ Hoàng An đang ngủ.

Sợ là cậu sẽ làm ầm ĩ lên.

Đỗ Hoàng An hoàn toàn không biết trong lúc mình ngủ, cha cậu đã vung tay, quyết định một khoảng thời gian rất dài sau đó cậu sẽ phải sống trong cảnh không còn tự do.

.

Trong thời gian cậu dưỡng thương, tranh thủ ngày nghỉ, Trương Gia Duệ đến thăm nhà họ Đỗ lần đầu tiên.

Đi qua hàng hiên kiến trúc đình viện cổ xưa, sau khi vào cửa, câu đầu tiên của Trương Gia Duệ từ nhỏ đã lớn lên trong vòng vây của tài xế và bảo mẫu là: "Đỗ Hoàng An, cậu lại lừa tớ."

Đỗ Hoàng An ngồi trên giường ăn mứt táo, nghe vậy liền dừng lại hỏi: "Lừa là sao? Tớ lừa cậu bao giờ?"

"Thôi đi, tự cậu không biết à? Còn nữa trước đây tớ hỏi nhà cậu làm nghề gì, cậu nói là khắc gỗ. Tớ còn tưởng là thợ mộc, kết quả thì sao? Nhà cậu là danh gia vọng tộc trong truyền thuyết đúng không. Nếu là thời xưa thì cậu là thiếu gia con nhà hào môn rồi?"

Đỗ Hoàng An kín đáo đảo mắt, lên tiếng: "Vậy xin hỏi vị công tử con nhà giàu đúng nghĩa ngài đây, cậu có thấy thiếu gia nào dậy sớm hơn gà ngủ trễ hơn chó, bị đánh xong chẳng có đến một nha hoàn hầu hạ chưa?"

"Cái đó rõ ràng là do cậu không biết hài lòng." Trương Gia Duệ bước tới giành đồ ăn vặt trong tay cậu, hỏi cậu: "Vết thương của cậu sao rồi? Tớ nghe Đỗ Hạo nói cậu còn không xuống giường nổi hả."

Đỗ Hạo ngạc nhiên: "Cậu quen biết Đỗ Hạo từ lúc nào vậy?"

"Mới vừa rồi á." Trương Gia Duệ ném một miếng mứt táo lên rồi há miệng đón, đón hụt, miếng mứt rớt xuống giường Đỗ Hoàng An.

Đỗ Hoàng An nhặt lên ném vào cậu chàng, ghét cực kỳ: "Tránh xa giường tớ ra."

Trương Gia Duệ là dạng người cơ hội điển hình, sự thân thiết sau khi quen biết Đỗ Hoàng An thật sự không phải thứ một gia đình bình thường có thể hun đúc thành.

Đỗ Hoàng An: "Tớ còn chưa hỏi cậu, sao hôm nay cậu lại đến đây?"

"Cậu không tới trường nên tớ chán lắm." Trương Gia Duệ bỏ qua lời cảnh cáo tránh xa giường cậu ra, trông như định ngồi lên.

Đỗ Hoàng An tung chân lên đá.

Trương Gia Duệ trợn tròn mắt tránh, "Tớ là khách đó, không niềm nở chút được à?"

"Ngồi đâu trong phòng cũng được, ngoại trừ giường."

"Cậu phiền thế nhỉ." Trương Gia Duệ than phiền.

Cậu nhóc ú đành chấp nhận số phận, khiêng cái ghế gần đó sang ngồi cạnh giường Đỗ Hoàng An rồi lấy quyển vở trong cặp sách ra bảo: "Đây là bài cô mới giảng mấy hôm nay, tớ chép lại cho cậu rồi."

Sau đó mới nói vào trọng điểm: "Mấy hôm nữa trường tổ chức dã ngoại, cậu đi không?"

"Đi đâu vậy?" Đỗ Hoàng An hỏi.

Trương Gia Duệ: "Kênh Tuyến Vân."

Đỗ Hoàng An thầm nghĩ đó chẳng phải là cái đường ống nước sao, cách Kiến Kinh không đến hai mươi dặm về phía tây bắc. Kiếp trước khi còn nhỏ Đỗ Hoàng An rất thường theo Đỗ Thước Đỗ Hạo ra ngoại thành chơi, chẳng nơi nào ở ngoại thành mà bọn họ chưa đặt chân tới.

Trương Gia Duệ có vẻ hào hứng lắm, "Đi nhé đi nhé, tuần trước lớp kế bên mới được đi đó, chúng nó nói có thể xuống sông bắt cá, có cả cua đồng nữa, tớ chưa đi bao giờ."

"Vậy trước giờ cậu hay làm gì?" Đỗ Hoàng An hỏi.

Trương Gia Duệ ngây thơ đáp: "Cả nhà tham gia hòa nhạc, hoặc là tiệc sinh nhật gì đó. Nhưng tớ không thích mấy chỗ đó chút nào, rất nhiều nữ sinh ăn vận như bắp rang bơ còn tưởng mình là công chúa."

Đỗ Hoàng An thở dài câm nín, không biết nên cảm thán đây đúng là một cậu thiếu gia trong sống trong ổ vàng ổ bạc thật sự hay nên khen cho năng khiếu hài hước bẩm sinh của nhóc ú này nữa.

"Không đi." Đỗ Hoàng An từ chối rất thẳng thừng.

Sắc mặt Trương Gia Duệ suy sụp tức thì, cứ như Đỗ Hoàng An nói thêm một câu nữa thôi là cậu chàng khóc ngay tắp lự.

.

Đỗ Hoàng An lớn thế rồi mới tham gia hoạt động dã ngoại lần đầu tiên, dường như đây là một chuyện rất trọng đại với cả gia đình. Trời chưa sáng Dương Hoài Ngọc và Đỗ Mạn Xu đã dậy sắp xếp hành lý cho cậu rồi làm bánh quy mang theo để ăn dã ngoại.

"Mẹ." Đỗ Hoàng An xách cái cặp hình gấu bông, bất lực lên tiếng: "Con lớp sáu rồi, không phải sáu tuổi."

"Nói như lớn lắm không bằng." Dương Hoài Ngọc quở cậu, ngồi xuống nới dây đeo cặp ra rồi xoa má cậu nói: "Em bé dễ thương quá đi."

2

Đỗ Hoàng An chu mỏ thơm chụt lên má Dương Hoài Ngọc, để lòng kiêu hãnh như sắp tiễn con lên bục nhận giải thưởng quốc tế của cô được thỏa mãn.

Dương Hoài Ngọc cười mãi không ngừng, cũng thơm lại cậu, dặn dò: "Ra ngoài đừng chạy lung tung nhé, đi theo thầy cô và các bạn, còn nữa, không được ăn đồ cay bậy bạ, vết thương trên lưng con chưa khỏi đâu, coi chừng có sẹo đó."

"Con biết mà." Đỗ Hoàng An gật đầu dạ hết mọi điều.

Gần đây Đỗ Bách Tòng bận vắt giò lên cổ vì chuyện Đỗ Hoàng An gây ra trước đó, Đỗ Hoàng An biết hết.

Việc cậu làm được cũng có hạn, nhưng khi cậu lấy các thành phẩm đẽo khắc tỉ mỉ cất trong phòng mấy năm nay ra nói làm quà tạ lỗi với các khách hàng lâu năm bị trễ hẹn giao hàng, Đỗ Bách Tòng lại ngăn cậu.

Đỗ Hoàng An lên kế hoạch chuyện này đã lâu, nhưng tới trước mặt cha cậu chỉ còn lại một câu: "Bố anh còn chưa già mà, chưa tới lượt oắt con nhà anh khoe mẽ đâu."

Người cha như ngọn núi vững chãi mà kiên định, che chắn tất cả gió sương mưa tuyết bên ngoài.

Biết trường tổ chức đi dã ngoại, Đỗ Bách Tòng cũng gật đầu tán đồng.

Cha cậu nói là: "Con ra ngoài đi chơi đi, bố đỡ thấy đỡ phải ngứa mắt."

Kế hoạch đi chơi của Đỗ Hoàng An cứ thế là thành.

Sáng sớm tinh mơ là tài xế nhà Trương Gia Duệ đã đến đón Đỗ Hoàng An, ngồi trong xe vừa hay thấy được cảnh gia đình Đỗ Hoàng An tiễn cậu ra.

Lúc Đỗ Hoàng An lên xe, đối diện với ánh mắt của Trương Gia Duệ, thì nghe cậu chàng nói: "Giờ tớ mới phát hiện, chắc tớ mới là đứa được bố mẹ nhặt về."

Còn hô toáng lên: "Cậu có biết xấu hổ không, em bé?!"

Đỗ Hoàng An nở nụ cười thương mại với cậu nhóc ú: "Không nhé."

Xe rời đường Thịnh Trường chưa tới một cây số thì bắt đầu thấy cảnh phồn hoa sầm uất của khu trung tâm, hai bên đường hàng quán san sát, tiếng rao của những người gánh hàng rong vang lên du dương văng vẳng.

Đỗ Hoàng An ngắm cảnh ven đường hồi lâu, đột nhiên lên tiếng: "Chú tài xế ơi dừng xe chút ạ!"

"Sao vậy bạn nhỏ?" Chú tài xế rất hiền hòa, đậu xe lại bên đường theo lời cậu.

Đỗ Hoàng An thò đầu ra khỏi cửa sổ, hô lớn về phía ngã rẽ bên kia đường, "Anh ơi!"

Người Trương Gia Duệ run lên như phản xạ có điều kiện, quay đầu lại: "Không phải chứ, sao anh cậu lại ở đây?"

Đỗ Hoàng An ừ một tiếng.

Tiếng chuông reng rẻng vang lên từ ngã rẽ bên kia, bảy tám thiếu nam thiếu nữ đạp xe lần lượt chạy sang bên này từ khúc ngoặt phía đối diện. Phác Đáo Hiền đột ngột xuất hiện trước mắt, chiếc áo sơ mi mặc ngoài áo thun không cài nút bay phần phật theo gió.

Anh vén tay áo lên tới khuỷu tay, một sự tồn tại dù chỉ lướt ngang tầm mắt thôi cũng khiến người ta không kiềm lòng được mà quay đầu.

Cùng lúc tiếng gọi anh kia vang lên, chiếc xe đạp sườn ngang chạy trước nhất bẻ lái sang, ngay sau đó là tiếng thắng xe kêu két, Phác Đáo Hiền chống một chân xuống đất dừng trước mặt Đỗ Hoàng An.

Mắt Đỗ Hoàng An cong cong, "Anh đi đâu vậy?"

Đỗ Hoàng An vừa dứt lời là có tiếng ai liếng thoắng phía sau: "Phác Đáo Hiền, sao thế? Cậu qua đó chi vậy?"

Phác Đáo Hiền quay đầu nhìn lại rồi nhìn Đỗ Hoàng An, "Anh đang trên đường đi học thêm, sau đó còn có hoạt động chính thức của câu lạc bộ bắn súng." Anh nhìn chiếc ba lô gấu bông phồng phồng trước ngực cậu, cong môi nhẹ đến khó nhận ra, dặn: "Đi chơi vui nhé, về nhà đúng giờ, nghe không?"

"Em biết rồi." Đỗ Hoàng An hậm hức đáp.

Ngay lúc ấy phía sau anh lại có tiếng nói: "Thái Hanh, ai đây, em trai cậu hả?"

Đỗ Hoàng An thấy một người đẹp tóc dài phất phơ văn nhã.

Phác Đáo Hiền ừm một tiếng, Đỗ Hoàng An mặt dày cười cười với người ta, bảo: "Chào chị."

Nữ sinh kia che miệng cười, nói với Phác Đáo Hiền: "Em trai cậu dễ thương ghê, không như em tớ, ba ngày không bị đánh là không yên được."

Phác Đáo Hiền không nói gì, đưa tay véo má Đỗ Hoàng An.

Anh giục cậu: "Đi đi, chú ý an toàn."

"Dạ." Đỗ Hoàng An ngoan ngoãn lùi vào ghế.

Xe tiếp tục lăn bánh, trong gương chiếu hậu, nhóm thiếu niên tập hợp lại rồi nhanh chóng rời đi.

Nữ sinh vừa rồi đạp nhanh hơn để chạy tới sóng vai với Phác Đáo Hiền, dường như bọn họ đang thảo luận chuyện gì rất sôi nổi, thi thoảng những người chạy sau lại đùa giỡn ầm ĩ.

Đỗ Hoàng An xoa xoa chỗ thịt mềm mới bị Phác Đáo Hiền véo, liếc về sau thêm cái nữa.

Lòng thầm nghĩ, anh mình đang yêu sớm đấy à?

Đỗ Hoàng An trăn trở mãi chuyện này suốt đường đi, vấn đề này lớn không lớn nhỏ không nhỏ, dù sao thì cũng không tới lượt cậu quản thúc anh mình mặt này, Đỗ Hoàng An hiểu rõ hơn ai hết.

Ngoài nửa năm đầu tiên Phác Đáo Hiền mới đến nhà họ Đỗ gần như Đỗ Hoàng An ở suốt bên cạnh anh, thời gian sau đó hướng đi của hai người khác hẳn nhau. Trọng tâm của Đỗ Hoàng An nằm ở gia đình và khắc gỗ, anh cậu thì ngày càng cứng cáp đủ lông đủ cánh, đến hiện tại đã có suy nghĩ và các quy tắc xử sự tương tối trưởng thành.

Nhưng các thiếu nam thiếu nữ đang độ trẻ trung đó đang vào kì dễ động lòng xuân nhất.

Ngày trước mười bốn tuổi là Đỗ Hoàng An yêu sớm, mười sáu tuổi đã dám gân cổ lên công khai với gia đình, bước đi một mạch không quay đầu lại.

Anh cậu không giống người quyết định lỗ mãng, nhưng hiện tại Đỗ Bách Tòng đang dồn hết tâm trí vào mớ bòng bong trong nhà, Dương Hoài Ngọc lại là phụ nữ không tiện nói rất nhiều thứ, nhà họ Đỗ lại không có quy tắc giáo dục phương diện nhạy cảm này.

"Đỗ Hoàng An!" Trương Gia Duệ đột nhiên lớn tiếng.

Đỗ Hoàng An hoảng hốt hoàn hồn lại, hỏi: "Chuyện gì?"

"Tớ hỏi cậu đang nghĩ gì?" Trương Gia Duệ thắc mắc, "Gọi mấy tiếng rồi mà cậu không trả lời."

"À không có gì." Đỗ Hoàng An điều chỉnh lại tinh thần đang lơ đãng, nhìn quanh rồi hỏi: "Tới rồi à?"

"Đúng vậy." Trương Gia Duệ kéo chiếc ba lô trên ghế, hối hả kéo Đỗ Hoàng An xuống xe, "Nhanh nào, cô với các bạn đang chờ kìa, tại sáng sớm cậu cứ rề rà đó."

Đỗ Hoàng An để cho cậu chàng lôi đi, không hào hứng mấy.

Kênh Tuyến Vân vẫn không khác mấy so với ký ức của Đỗ Hoàng An, phong cảnh trong khe núi cũng không tệ, hai giáo viên hướng dẫn một đám nhóc con chỉ chờ được bay nhảy chạy khắp đồi núi.

Cậu chủ nhỏ Trương Gia Duệ thì cứ như chim sổ lồng, vừa tới nơi là nhảy ngay xuống suối mò cua.

Đỗ Hoàng An ngồi trên một tảng đá cạnh khe suối, nhìn cái xẻng mini cô giáo phát trong tay, đang cảm nhận một cách sâu sắc sự sai lầm của quyết định tham gia dã ngoại.

"Sao cậu không đi chơi?" Đột nhiên có tiếng nói sau lưng.

Đỗ Hoàng An quay đầu nhìn thì thấy một cô bé đứng sau, chiếc băng đô màu vàng nâu cố định mái tóc, mặt trái xoan, một người đẹp nhí đúng chuẩn. Có điều biểu cảm trông biết ngay là dạng cũng không được hòa đồng.

"Không muốn đi." Đỗ Hoàng An hỏi: "Cậu thì sao?"

Con người luôn phân biệt xấu đẹp, không chỉ tuổi của anh cậu mới gặp vấn đề yêu sớm, ngay cả mấy đứa nhóc còn chưa tốt nghiệp tiểu học này cũng thường ân cần săn sóc các bạn nữ xinh xắn.

Lưu Thải Vân là lớp trưởng, bạn nữ được cả lớp công nhận là xinh nhất.

Cô bé đi tới ngồi xuống cạnh Đỗ Hoàng An, đáp: "Tớ không có hứng thú, các bạn ấy ấu trĩ chết đi được."

"Trương Gia Duệ cũng ấu trĩ hả?" Đỗ Hoàng An hỏi.

Đối phương gật đầu ngay không do dự.

Hình như nhóc ú thích cô bé này lắm, Đỗ Hoàng An lẳng lặng thắp cho cậu chàng hai cây nến trong lòng, bày tỏ sự thương tiếc cho mối tình đầu đã được định sẵn là không có kết quả của cậu chàng.

"Cậu đã quyết định vào trường cấp hai nào chưa?" Lưu Thải Vân hỏi tiếp.

Đỗ Hoàng An cũng đang chán, cậu lấy đồ ăn vặt Dương Hoài Ngọc dậy sớm chuẩn bị cho trong ba lô ra, chia cho bạn nữ duy nhất chịu nói chuyện với cậu đang ngồi cạnh, sau đó mới nói: "Chắc là Nhất Trung."

Đây là lời hẹn với anh cậu từ rất lâu trước đây, lúc đó anh cậu không nhảy lớp để tốt nghiệp sớm, Đỗ Hoàng An còn nghĩ muốn vào thẳng trường cấp hai của Nhất Trung.

"Tớ cũng vậy." Lưu Thải Vân nói: "Hy vọng đến lúc đó vẫn được học cùng lớp với cậu."

Đỗ Hoàng An ngồi khoanh chân trên tảng đá, nghe vậy thì gật đầu.

Lưu Thải Vân quay sang nhìn cậu.

Đỗ Hoàng An trông trẻ con hơn bạn đồng trang lứa một chút, cả mặt mũi lẫn phong thái. Nhìn tư thế khoanh chân khó hiểu cậu đang ngồi trên tảng đá kìa, ba lô trước ngực còn mở toang, thi thoảng lại thò tay vào kiếm đồ ăn vặt, ăn rất an nhàn tự tại.

Nhưng Lưu Thải Vân lại không thấy cậu đáng ghét như các bạn nam khác.

Lưu Thải Vân: "Muốn mau lớn lên quá đi."

Đỗ Hoàng An: "Ầy, muốn làm trẻ con mãi quá đi."

Lưu Thải Vân: "..."

Một đứa bé nôn nóng muốn lớn lên với một đứa nhỏ mà tâm hồn đã già cỗi ngồi đối diện nhau thở dài trở thành ký ức duy nhất mà Đỗ Hoàng An còn chút ấn tượng về kênh Tuyến Vân buổi chiều hôm ấy.

Mà cũng vì chuyện này, khiến cậu nhóc ú Trương Gia Duệ suýt tuyệt giao với cậu.

Lý do là cậu lại đi chia đồ ăn vặt cho Lưu Thải Vân, mình thì không được ăn miếng nào. Đỗ Hoàng An nghĩ cái tên trai thẳng như thép không gỉ nhà cậu, đáng đời không có bé gái xinh xắn nào thích.

Hoạt động dã ngoại của Đỗ Hoàng An kết thúc, việc đầu tiên sau khi về nhà là kiểm tra.

Quả nhiên thành công phát hiện anh cậu về muộn.

"Anh con đâu?"

"Anh con đâu rồi?"

Đỗ Mạn Xu đang hâm bữa tối trong bếp quay lại nói với chị dâu Dương Hoài Ngọc: "Chị xem em bé kìa, con nhà người ta về thì tìm bố tìm mẹ, nó về tới chỉ biết chạy khắp nơi tìm anh cả nó."

Dương Hoài Ngọc vờ đau xót, "Thôi, chị cũng quen rồi." Nói xong quay lại bảo Đỗ Hoàng An: "Con đấy, đừng có bám theo sau mông anh cả ngày mãi, con tự lo cho bản thân chút đi có được không."

"Đúng rồi." Vô tình thím hai Từ Tuệ bưng chén bước vào bếp, vừa gặp là nói: "Tới chừng Tiểu Quốc lên núi rồi thím xem con đi đâu tìm anh cả của con."

1

"Núi gì ạ?" Đỗ Hoàng An ngạc nhiên hỏi lại.

Sau đó cậu thấy cô út và mẹ mình nhìn nhau, trong mắt là sự bất đắc dĩ với cái miệng tép nhảy của Từ Tuệ.

Từ Tuệ cũng nhận ra anh chị hai chưa nói cho Đỗ Hoàng An biết chuyện này, quay lại ngại ngùng bổ khuyết: "Không sao, bố con định cho con đến chỗ ông chú họ của con ở ít hôm ấy mà, gần đây trong nhà cũng rối reng. Ây dà, cũng không phải đưa con đi luôn, thường ngày vẫn ở nhà, chỉ sang đó vào kỳ nghỉ thôi."

Nhưng đã sắp đến kỳ nghỉ hè dài hơn hai tháng rồi.

Biết tin trong tình huống thế này với Đỗ Hoàng An mà nói không khác gì sét đánh ngang tai.

Cả hai đời của Đỗ Hoàng An đều chưa từng gặp ông chú này, nhưng chung một ngành nghề, ít nhiều gì cũng từng nghe tiếng. Kỹ thuật của ông khác với kiểu truyền thống lâu đời của Đỗ Bách Tòng, rất đậm phong cách cá nhân, mỗi một tác phẩm đều là mặt hàng quý hiếm.

Nhưng trọng điểm là tính tình kỳ quặc, được người ta đặt cho biệt hiệu "Đỗ Lập Dị".

Dương Hoài Ngọc thấy con trai phản ứng như thế vội cởi tạp dề chạy tới ôm cậu, dỗ dành: "Không sao, thím hai con nói chuyện không nghĩ nhiều, ý bố con là cho con sang đó học tập, nghề điêu khắc không có điểm dừng. Các anh họ của con như Đỗ Thước đều lớn lớp hơn con, không hợp cho sang đó nên mới để con đi."

Mắt Đỗ Hoàng An bỗng đỏ ửng lên, chợt hỏi: "Mẹ, mẹ với bố không cần con nữa à?"

Câu này thật không khác gì cứa một dao vào tim Dương Hoài Ngọc.

"Đứa con ngốc này nói cái gì vậy?" Dương Hoài Ngọc đánh vào cánh tay Đỗ Hoàng An, "Làm sao bố mẹ không cần con được."

Nhưng nước mắt Đỗ Hoàng An đã tuôn rơi tanh tách không sao dừng được.

Cậu khóc không thành tiếng, chỉ ngơ ngác đứng sững đó, làm Dương Hoài Ngọc hoảng hồn.

"Em bé con sao vậy?" Dương Hoài Ngọc vội dùng tay áo lau nước mắt cho cậu, "Đừng khóc đừng khóc, mẹ nói thật mà."

Đỗ Mạn Xu cũng chạy vội tới dỗ dành cậu.

Từ Tuệ cũng không ngờ lại thành ra thế này, đứng một bên không biết phải làm sao, bối rối nói: "Em đâu có nói gì?"

Thật ra cô cũng muốn cho con mình đi, nhưng đành thôi vì thực tế không cho phép, đặc biệt sau khi nghe nói ông chú ấy sống một mình lại khó chịu, cô cũng không muốn cho con mình đến đó chịu khổ nữa thật.

Nhưng xét cho cùng thì đây cũng đâu phải chuyện xấu.

Từ Tuệ không hiểu, không một ai ở đây hiểu được.

Vì Đỗ Hoàng An đã từng trải qua sự từ bỏ và bị vứt bỏ thật sự.

Công khai, rời khỏi nhà, cậu từng chủ động bổ một khe sâu giữa mình và người nhà, quay lưng đi một cách quyết đoán và cô độc. Trên thực tế cậu không biết được về sau trong lòng Đỗ Bách Tòng và Dương Hoài Ngọc còn xem cậu là con trai hay không, mãi đến khi cậu hối hận muốn quay đầu thì mới biết khe sâu sau lưng mình đã thành lạch trời.

Là âm dương cách biệt.

Bọn họ dùng tử biệt để vứt bỏ cậu.

Đỗ Hoàng An cảm thấy hụt hơi, trong trận bệnh khi còn nhỏ cậu cũng từng khóc như thế này. Dương Hoài Ngọc tái mặt tại chỗ, vừa vỗ nhẹ vào lưng cậu vừa luống cuống dỗ: "Không sao, em bé của mẹ, mình không đi nữa, không đi nữa."

Nhưng Đỗ Hoàng An không bình tĩnh lại được.

Thật ra cậu cũng biết đưa cậu lên núi không phải muốn đuổi cậu đi.

Nhưng có lẽ vì những ngày tháng vừa qua quá yên lành tốt đẹp, với Đỗ Hoàng An mà nói thật không khác gì một tấm gương mong manh có thể vỡ tan bất kỳ lúc nào. Chuyện của nhà họ Thịnh ở Giang Nam vừa mới bắt đầu, bản thân cậu đang nằm trong trạng thái chờ kết quả vô cùng căng thẳng.

Một biến số nhỏ nhất cũng sẽ gây tác động đến thần kinh nhạy cảm của cậu.

"Đỗ Hoàng An!" Ngay khi ấy có người hối hả chạy vào cửa, đặt tay lên sau cổ cậu.

Phác Đáo Hiền về muộn đã vào nhà rồi.

Lúc đi tới nhà anh mặc đồ mới thay, mày nhăn nhíu cực kỳ nghiêm túc, anh ngồi xổm xuống nhìn vào mắt Đỗ Hoàng An, "Được rồi, ngừng lại nào."

Trong những thời điểm thế này giọng của anh có tác dụng kỳ diệu với Đỗ Hoàng An.

Vợ chồng nhà họ Phác qua đời bất ngờ, nhưng dù là Phác Đáo Hiền tới bên cậu vào thời khắc cuối cùng của kiếp trước, hay là anh cả Phác Đáo Hiền ngũ quan trẻ trung như trả lùi mười mấy năm trước mắt, tiếng nói ấy đều có thể xuyên qua mịt mù sương trắng, đến bên tai Đỗ Hoàng An.

Là sự tồn tại không một ai khác có thể thay thế được.

Đỗ Hoàng An nhắm mắt lại, chớp cho rơi hàng nước đọng trên lông mi, khi thấy rõ người trước mặt nước mắt cậu bỗng dừng lại như kỳ tích. Cậu bước chậm tới, vòng tay ôm cổ Phác Đáo Hiền, dụi mặt vào hõm cổ anh.

1

Động tác như chú chim non này khiến phía Dương Hoài Ngọc thở phào nhẹ nhõm.

Dương Hoài Ngọc thật sự câm nín với con mình, nhìn cái ót của cậu lắc đầu rồi nói với Phác Đáo Hiền: "Thái Hanh, con dẫn em về phòng trước đi, cơm tối xong dì nói Mạn Xu đi gọi hai đứa."

"Dạ." Phác Đáo Hiền đáp lời.

Trên áo Phác Đáo Hiền có mùi thơm thoang thoảng, mùi bột giặt còn vương.

Anh ôm cậu, nghiêng đầu nói bên tai Đỗ Hoàng An: "Mọi người đi cả rồi, đứng lên nào, về thôi."

Đỗ Hoàng An lắc đầu.

Trước nay khi ở cạnh Phác Đáo Hiền cậu chưa từng xem mình là người trưởng thành, kiếp trước người này là anh cả trên danh nghĩa, kiếp này từ nhỏ đến lớn đều là anh của cậu.

Mà mất mặt với anh đâu chỉ mới một hai lần, đơn giản là cậu không muốn thế.

Phác Đáo Hiền để yên cho cậu ôm, nửa phút sau cũng đành chiều theo, anh bế cậu đứng lên.

Tư thế trông hệt như gấu ôm cây.

Đỗ Hoàng An đeo trước ngực người ta, chân quặp vào eo Phác Đáo Hiền.

Một tay Phác Đáo Hiền ôm eo cậu, tay kia đỡ đùi, rồi cứ thế bế cậu rời sân trước, đi qua cửa ngăn vào sân trong.

1

Đúng lúc vô tình gặp chú Phú vội về lấy đồ cho Đỗ Bách Tòng.

Chú thấy thế thì ngạc nhiên hỏi: "Sao vậy con?"

"Không sao đâu ạ." Phác Đáo Hiền trả lời: "Nhõng nhẽo ấy mà."

Chú Phú cười bất lực, lắc đầu nói: "Lớn thế rồi còn nhõng nhẽo với anh nữa."

Đỗ Hoàng An ngước một con mắt lên khỏi vai Phác Đáo Hiền, nức nở: "Cũng chỉ được làm trong lúc này thôi."

Cậu nhớ tới chuyện mình nghi ngờ Phác Đáo Hiền yêu sớm, rồi lại sắp phải lên núi ở, ai biết được sau này kẻ ôm anh cậu là yêu quái phương nào.

4Phác Đáo Hiền ôm cậu về phòng mình. Bây giờ ở đây có không ít đồ đạc của Đỗ Hoàng An, từ quần áo nón nảy đến đồ dùng cá nhân, với Phác Đáo Hiền cậu chưa từng có thứ gọi là giới hạn nên có giữa người với người.

"Sao lại khóc?" Phác Đáo Hiền bỏ cậu xuống rồi mới hỏi được câu này.

Hiện tại Đỗ Hoàng An đã thoát ra khỏi cảm xúc ban đầu, cậu hỏi anh mình: "Có phải anh cũng biết chuyện bố em định đưa em từ lâu rồi không?"

"Phải." Phác Đáo Hiền gật đầu.

Đỗ Hoàng An ngồi trên mép giường cúi đầu im lặng.

Phác Đáo Hiền nhìn cậu một lúc, "Chỉ vì thế thôi sao?"

"Ừm." Đỗ Hoàng An đáp mà không ngẩng đầu.

Phác Đáo Hiền: "Nói thật nào."

Dù đã lớn đến thế này, Phác Đáo Hiền cũng chẳng đếm được mấy lần cậu khóc to, bị người ta chọc ghẹo sắp phải chia bố cho người khác không khóc, đi học một mình không khóc, bị đám du côn cắc ké đánh trật tay vì hai anh em Đỗ Thước cũng không khóc, cả khi bị đánh nát cả lưng vì phạm lỗi cũng chưa từng thế này.

Những lúc giả vờ giả vịt ăn vạ làm nũng không tính.

Phác Đáo Hiền chưa từng gặp đứa nhỏ nào ít khóc như cậu.

Đỗ Hoàng An ngẩng lên nhìn Phác Đáo Hiền rồi quay đi tránh ánh mắt anh mình, lấp liếm: "Em sợ bố mẹ không cần em nữa."

"Em biết là không thể nào mà." Từ đầu Phác Đáo Hiền đã biết khi cậu biết tin chắc chắn sẽ không chịu, nhưng khóc một trận không một điềm báo rồi bây giờ lại "Em có tâm sự, nhưng em không nói ra đâu" thế này là điều Phác Đáo Hiền không hề đoán trước được.

Anh thở dài đi tới trước mặt Đỗ Hoàng An.

"Ngẩng đầu." Phác Đáo Hiền bảo.

Đỗ Hoàng An liền ngẩng lên nhìn anh.

Phác Đáo Hiền đưa tay chạm nhẹ vào mi mắt hơi sưng của cậu, lên tiếng: "Nơi ông chú sống cách đây không xa lắm, đạp xe một tiếng là tới rồi. Khung cảnh xung quanh cũng không tệ, ngôi chùa cạnh đó cũng vắng khách đến viếng. Tối đa hai tháng, vào năm học thì em không cần phải ở bên đó mỗi ngày."

Nói đến đây Phác Đáo Hiền còn thêm một câu: "Anh có thời gian sẽ đến thăm em."

Đỗ Hoàng An hơi sững sờ.

"Anh đến đó rồi à?" Cậu hỏi.

Phác Đáo Hiền ừm một tiếng, bỏ tay xuống, nói theo hướng giảm nhẹ nhất: "Là rừng thiêng nước độc thật thì chú Đỗ cũng không nỡ để em đi, không biết bao nhiêu người muốn đến chỗ ông chú bái sư học nghề mà ông ấy không nhận ai cả. Chắc chú Đỗ cũng mất không ít công sức. Chú ấy hy vọng em học thành tài."

Đỗ Hoàng An biết ý định của Đỗ Bách Tòng.

Cậu chỉ không ngờ Phác Đáo Hiền còn đặc biệt đi tiền trạm trước.

Bỗng dưng cậu hơi tò mò, liền hỏi: "Anh, nếu lúc ấy anh đến nơi thấy chỗ đó không ổn chút nào thì anh sẽ làm sao?"

Phác Đáo Hiền nghe hỏi thì hơi nhướng mày

Rồi anh nói: "Có vậy thì em cũng phải đi."

Mặt Đỗ Hoàng An đông cứng vài giây, môi giật giật.

Quả nhiên rất thiết diện vô tư.

Nhưng Đỗ Hoàng An ngẫm lại vẫn thấy chuyện này không ổn. Mấy năm nay cậu chưa từng thật sự đi xa khỏi ngôi nhà này, tuy vẫn ở trong thành phố Kiến Kinh, nhưng tận hai tháng ròng, cứ nghĩ tới là Đỗ Hoàng An lại thấy thấp thỏm.

Tuy mấy năm nay Đỗ Hoàng An học tập rất khắc khổ cần cù, cũng xem như hướng cho hai anh em Đỗ Thước đi đúng đường.

Nhưng dù sao tuổi bà nội cũng cao rồi, dù Đỗ Hoàng An mong bà không phải lo lắng nhiều dường nào thì thời gian vẫn vô tình mang đi quá nhiều thứ. Chuyện phía nhà họ Thịnh Giang Nam để lại quá nhiều vấn đề ảnh hưởng lâu dài. Mấy năm nay chuyện yêu đương của cô út Mạn Xu không có động thái mới nào, đến nay Đỗ Hoàng An vẫn chưa thấy được bóng dáng tên đàn ông khốn khiếp kiếp trước.

Quá nhiều vấn đề, cậu không thể rời đi được.

"Anh." Đỗ Hoàng An vội ngẩng lên đưa tay kéo eo anh cậu, cậu ngửa đầu mở to đôi mắt đen bóng gọi: "Anh ơi."

Tới lúc này thì không cần mặt mũi gì nữa hết.

"Chuyện gì?" Phác Đáo Hiền cúi đầu hỏi cậu.

Đỗ Hoàng An nói thẳng: "Em không muốn đi."

"Cho nên?"

Đỗ Hoàng An mím môi, nói trong khó nhọc: "Anh nói với bố em có được không?"

Đỗ Hoàng An đã được cảm nhận sâu sắc rằng trẻ con thì không có nhân quyền. Phác Đáo Hiền lại khác, anh đã lên cấp ba rồi, Đỗ Bách Tòng gần như đối xử với anh như người gần trưởng thành, trong mọi chuyện đều giữ thái độ bàn bạc trao đổi.

Anh ấy nói sẽ có tác dụng hơn mình.

Phác Đáo Hiền véo cằm cậu, trần thuật sự thật: "Bản thân em cũng biết mà, chuyện này không thể thương lượng lại được."

Đỗ Hoàng An cụp hàng mi xuống, cậu biết, chỉ là cậu... vẫn ôm tâm lý may mắn mà thôi.

"Đỗ Hoàng An." Phác Đáo Hiền lại gọi tên cậu, ánh mắt anh có chút gì rất phức tạp, anh hỏi cậu: "Rốt cuộc em đang lo lắng chuyện gì?"

Đỗ Hoàng An lầm bầm: "Phải lo lắng nhiều chuyện lắm."

Phác Đáo Hiền bật cười khẽ.

"Anh không cảm thấy chuyến đi này của em là chuyện xấu." Phác Đáo Hiền bỏ bàn tay đang hành động ấu trĩ của Đỗ Hoàng An ra khỏi eo mình, quay lưng tới tủ lấy quần áo Đỗ Hoàng An tự ném vào trong đó ra bảo cậu thay rồi mới nói: "Em căng thẳng quá rồi, tuy mọi người đều không biết sao em luôn thế này, nhưng chuyện nhất định sẽ không tệ như những gì em lo lắng, được không?"

Phác Đáo Hiền rất ít khi dỗ dành cậu, càng không cần nói đến thái độ và cách nói dịu dàng thế này.

Không biết tại sao Đỗ Hoàng An lại thỏa hiệp.

Cậu bị Phác Đáo Hiền thuyết phục rồi.

Cậu đi.

1

.

Đến tối Đỗ Bách Tòng đặc biệt nhắc đến chuyện này trên bàn ăn.

Mọi người trong nhà đều đủ mặt, bà cụ thì không bằng lòng cho Đỗ Hoàng An đi lắm, cả buổi tối cứ nhắc mãi con người Đỗ Lập Dị không ổn không được như nào như nào, cuối cùng nói: "Tiểu Quốc ở nhà có gì không tốt đâu, cái ông già đó vừa cứng vừa thối cứ như mấy tảng đá trong hố xí, lỡ ông ấy đánh Tiểu Quốc thì sao? Tới lúc đó chẳng có ai bên cạnh để giúp bé ngoan của tôi."

"Mẹ, coi kìa mẹ nói đi đâu vậy." Đỗ Bách Tòng rất bất đắc dĩ, chú gắp thức ăn cho bà cụ rồi nói: "Thằng nhóc này bị mẹ và người trong nhà chiều hư rồi nên mới dám làm ra chuyện tày trời như đắc tội với nhà họ Thịnh, cho ra ngoài để được dạy dỗ chút cũng tốt mà."

"Nó làm gì mà cần dạy dỗ?" Bà cụ không hài lòng, chỉ vào Đỗ Bách Tòng mắng: "Cái người làm bố như anh lại máu lạnh nhất."

Đỗ Hoàng An cười nhìn bà cụ bênh vực mình.

Nhưng dù thế nào thì chuyện đi học tập đã là đinh đóng cột rồi.

Bầu không khí trên bàn ăn cũng không thể nói là vui vẻ được, sau đó mọi người còn nhắc đến chuyện chú ba Đỗ Chính Quân sắp về, đến đây bầu không khí mới dịu xuống.

Đỗ Bách Tòng nói: "Mấy năm nay chú ấy cứ lênh đênh trên biển suốt, mấy hôm trước mới gửi thư về, chắc sắp về tới rồi. Trong thư còn nói lần này về là sẽ không ra biển nữa."

Mắt bà cụ đỏ ửng lên, làm con cháu ngồi đầy cả bàn cuống cuồng an ủi.

Ra biển vốn rất nguy hiểm, quanh năm suốt tháng không liên lạc được với gia đình.

Mọi người trong phòng đều biết bà cụ sợ một ngày nào đó chú ba sẽ chết bên ngoài, rồi đến một người đưa tin về cũng không có.

Đỗ Hoàng An rất nhớ mong chú ba, chú tư dù ở nước ngoài thì lễ tết vẫn gặp mặt được.

Chỉ mình chú ba, suốt mấy năm nay Đỗ Hoàng An chưa được gặp.

Kiếp trước cuối cùng chỉ còn lại những dòng thư đến vội, cho tới ngày sau cùng Đỗ Hoàng An cũng không biết tình hình chú ba ra sao. Kiếp này lại ở hai bên bờ đại dương, đến nay mới có tin báo về.

"Khi nào chú về ạ?" Đỗ Hoàng An hỏi, "Sẽ không trùng hợp ngay lúc con đi chứ?"

"Còn lâu lắm, mấy tháng nữa cơ, lúc đó con đã lên cấp hai rồi." Đỗ Bách Tòng hỏi Đỗ Hoàng An: "Con còn nhớ chú ba trông thế nào không?"

Dương Hoài Ngọc nói: "Làm sao con nhớ được, lúc Chính Quân rời nhà nó còn chưa được năm tuổi."

"Con biết mà." Đỗ Hoàng An nói, "Trong phòng bà nội có hình của chú ba, trong tất cả các chú, bao gồm cả bố con, chú ba đẹp trai nhất."

Bà cụ bật cười, gõ vào cậu, "Câu này phải để chú ba con nghe thấy, thể nào nó cũng vui."

"Đúng rồi, Thái Hanh chắc còn nhớ chứ hả." Đỗ Bách Tòng chuyển hướng sao Phác Đáo Hiền, "Ba con vào nam ra bắc kiến thức uyên bác, lúc đó chú ba con bị nhốt trong nhà không được đi đâu, ngày nào cũng canh ba con để hỏi thăm chuyện bên ngoài. Lúc đó nó cũng thích con lắm, trong thư còn hỏi thăm con mấy lần. Trước đây nó hay nói con còn nhỏ mà không cởi mở như ba con chút nào, cứ nghiêm mặt tối ngày nên hay chọc ghẹo con lắm."

Phác Đáo Hiền đặt đôi đũa trong tay xuống, cười nói: "Dạ, con có nhớ, mấy năm trước còn nhận được thư riêng của chú ấy."

Thật ra nhà họ Đỗ không hề tránh nhắc tới vợ chồng nhà họ Phác trước mặt Phác Đáo Hiền.

Có lẽ cũng chính vì sự thản nhiên đó, nên mới khiến sự mất mát ấy trở thành một khiếm khuyết chứ không phải khổ sở trong lòng Phác Đáo Hiền.

Nhưng Đỗ Hoàng An thì đã ngây người vì những chuyện về chú ba.

Chi tiết khi còn nhỏ chắc chắn cậu không biết rồi.

"Nhưng sao em chưa từng nghe anh nói?" Đỗ Hoàng An ngạc nhiên hỏi Phác Đáo Hiền.

Phác Đáo Hiền nghiêng đầu nhìn cậu, Đỗ Bách Tòng tiếp lời: "Cả ngày ngoài ăn với ngủ ra con còn biết gì nữa đâu? À, con còn biết gây chuyện nữa."

Đỗ Hoàng An biết ngay bố già còn bực mình với cậu.

Chuyện con dấu cậu xử lý hơi tệ, nhưng cũng hết cách rồi mà.

Không giải thích được cũng đâu phải tại cậu hoàn toàn.

Đỗ Hoàng An và cơm, "Bỏ đi, con biết mình được nhặt về nuôi mà."

"Oắt con." Dương Hoài Ngọc trêu cậu: "Ai mới khóc nhè trước lúc ăn cơm ấy nhỉ? Tâm trạng con thay đổi nhanh thế."

Chú ba sắp về làm Đỗ Hoàng An thấy nhẹ lòng hơn nhiều, đám mây đen che phủ vì sắp phải xa nhà tan bớt. Cậu đột nhiên quay sang nói với Phác Đáo Hiền bên cạnh: "Anh, em là em của anh đúng không?"

"Em thấy sao?" Phác Đáo Hiền chưa từng nói xuôi theo ý cậu.

"Phải mà." Đỗ Hoàng An khẳng định rồi nói: "Cho nên chắc chắn anh sẽ không vì yêu đương mà quên đi em trai đúng không? Em sống bên ngoài một thân một mình tội nghiệp lắm, anh nói có thời gian sẽ đến thăm em, anh nói phải giữ lời đó."

Cậu chỉ nói nhỏ vào tai Phác Đáo Hiền, không biết sao lại bị thím hai đang vào bếp lấy thêm thức ăn nghe thấy.

Tật nói chuyện oang oang của Từ Tuệ được phát huy rất nhuần nhuyễn, cô ngạc nhiên tròn mắt nói: "Yêu đương rồi à? Ai yêu vậy? Anh cả con hả Tiểu Quốc?"

Phác Đáo Hiền thấy cả bàn người đang cùng quay sang nhìn mình, rồi nhìn lại nhóc con đang ngửa mặt nhìn trời im lặng giả chết bên cạnh.

Anh bình thản lên tiếp đáp: "Không có đâu ạ, thím hai nghe nhầm rồi."

"Không thể nào, rõ ràng thím mới nghe Tiểu Quốc nói mà." Từ Tuệ nhấn mạnh.

Đỗ Thước luôn không thèm tham gia vào các cuộc đối thoại của người lớn đã ăn xong và rời bàn rồi. Cậu chàng đang tuổi phản nghịch, thời kỳ dở hơi mà lúc nào cũng nghĩ bà mẹ cả thế giới đều ngu dốt, nghe mẹ mình nhắc đến Phác Đáo Hiền lập tức đảo mắt trắng dã ra, nói: "Mấy đứa con gái trong trường ấy hả, đời nào lọt được vào mắt anh cả."

"Đứa gì mà đứa, nói chuyện cho có giáo dục một tí đi chứ?" Đỗ Trường Xuân lập tức tát đầu cậu chàng.

Đỗ Thước xoa xoa cái đầu đinh tròn vo mới cắt, kéo em trai Đỗ Hạo cãi bướng: "Con có nói sai gì đâu? Đỗ Hoàng An cứ như trẻ bại não, suy nghĩ chẳng khi nào giống người thường mà cả nhà lúc nào cũng thấy nó đúng. Mọi người hỏi Đỗ Hạo, hỏi bất kỳ ai khác thử xem, ai cũng biết không thể có chuyện anh cả yêu đương."

1

"Tại sao?" Đỗ Hoàng An ngạc nhiên, thậm chí còn bỏ qua không tính toán Đỗ Thước có đang mắng đầu óc cậu có vấn đề không.

Anh cậu không đủ ưu tú sao? Các cô gái trong trường không đủ trẻ trung xinh đẹp à?

Đang thời kỳ rộng mở nhất, lần trước mắt cậu bị mờ à?

Mắt Đỗ Thước đảo hết thấy được tròng đen luôn rồi, cậu chàng nói: "Anh cả mà yêu đương thì còn chỗ cho em quấn lấy anh ấy chắc."

"Đúng đúng." Dương Hoài Ngọc hùa theo, "Cô nào mà chịu nổi cái thói nhõng nhẽo đeo anh như sam của con."

Đỗ Hoàng An tự dưng thành tảng đá ngáng chân trên con đường anh mình yêu đương: "..."

Cậu... cũng đâu có... nhõng nhẽo đeo anh mấy... đúng không?

Đỗ Bách Tòng nói với Phác Đáo Hiền với thái độ rất tân tiến: "Yêu đương ấy à, giờ mấy đứa còn nhỏ, tốt nhất đừng để ảnh hưởng đến học hành. Sau này vẫn có thể từ từ tiến tới, với con thì chú yên tâm."

Phác Đáo Hiền gật đầu, "Con biết mà chú Đỗ, con có chừng mực."

Đỗ Hoàng An lập tức nổi tính tò mò, cậu hỏi chú: "Vậy chừng nào con lớn bằng anh cũng được ạ?"

Đỗ Bách Tòng bình thản liếc nhìn cậu, "Con mà dám yêu sớm, bố đánh gãy chân."

Đỗ Hoàng An bị tiêu chuẩn kép của bố già làm hóa đá.

Rồi cậu nghĩ, cả đời này của con sẽ không yêu đương lẫn không kết hôn, số phận đã định bố không có cơ hội đó đâu.

Ngày Đỗ Hoàng An lên đường sương phủ trắng trời, sáng sớm có mưa phùn lất phất, hơi nước mát lạnh tan trong không khí. Chùa Thanh Sơn nằm ở phía tây nam Kiến Kinh, nhìn từ xa, mái ngói đỏ lấp ló giữa dải xanh bạt ngàn của núi rừng, sương mù vấn vít quanh lưng núi như dải lụa quấn hững hờ, điểm cho tiếng chuông chùa vang vọng mãi trong buổi sớm mai thật hư ảo xa xôi quá đỗi.

Trên đường đi tâm trạng Đỗ Hoàng An cũng không tệ lắm.

Một mình Phác Đáo Hiền tiễn cậu, người trong nhà rất tinh ý không đối xử một cách trịnh trọng như sự chia ly ngắn ngủi này là chuyện lớn lao gì. Hình như còn sợ cậu đổi ý giữa đường rồi quậy tung lên.

Vừa hơn chín giờ là hai người đến nơi.

Trước mắt là khu nhà khách hoàn toàn vượt khỏi sự tưởng tượng của Đỗ Hoàng An, nấp trong mảnh đất bằng giữa sườn núi, xung quanh có khá nhiều nhà cửa đông đúc. Mục tiêu của hai người là một căn hai tầng, có cửa sổ kính trong suốt, một chiếc sân rộng và cả một khu rừng trúc bao la bên ngoài bức tường.

Kiếp trước Đỗ Hoàng An từng gặp rất nhiều vị tai to mặt lớn hạ cánh an toàn tuổi trung niên.

Bọn họ thích nhất là chạy về những nơi thế này xây tổ, nói văn vẻ là vui thú ruộng vườn, trên thực tế đều thối nát đến tận cùng.

"Chắc chắn là đây à?" Đỗ Hoàng An hỏi anh cậu.

Phác Đáo Hiền ừm một tiếng, bước tới gõ cửa, thuận miệng hỏi cậu: "Sao thế?"

"Không có gì." Đỗ Hoàng An im miệng.

Cậu định nói đây không giống chỗ một ông già cô đơn sống chút nào nhưng sợ bị anh mắng nên thôi dứt khoát không nói nữa.

Một người phụ nữ trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi mở cửa, thấy hai thiếu niên một lớn một nhỏ trước cửa thì nói: "Hai đứa là thợ cả bé Quốc và Thái Hanh đúng không, ông Đỗ đang làm việc, vào nhà chờ trước đã."

Đột nhiên được gọi như thế, Đỗ Hoàng An vẫn chưa quen lắm.

Phác Đáo Hiền gật đầu bảo: "Làm phiền thím."

"Không có, không phiền gì cả." Bà thím cười dẫn hai người vào trong, vừa đi vừa nói: "Tuy thường có người đến chỗ ông Đỗ , nhưng đa số là người nghe danh đến thăm viếng, trước giờ ông ấy chẳng gặp ai cả."

Vị này là thím giúp việc theo ông chú đã nhiều năm, thường được gọi là thím Quế.

Thường ngày thím phụ trách ba bữa cơm và quét dọn đơn giản.

Đến lúc này thì cuối cùng Đỗ Hoàng An cũng có cảm giác thân quen, không vì gì khác, chỉ cái tính kỹ lưỡng màu mè đó thôi là biết ngay người một nhà rồi.

Phác Đáo Hiền theo thím Quế đi sắp xếp chỗ ăn chỗ ngủ cho cậu, Đỗ Hoàng An thì đi một vòng quanh sân.

Cuối cùng cậu nghe thấy tiếng đẽo mài quen thuộc sau cánh cửa đóng kín của một căn phòng trong góc.

Người học điêu khắc lâu năm chỉ nghe tiếng thôi đã phán đoán được người thợ đang sử dụng máy mài dòng nào, đây là kết quả của sự nhạy bén bẩm sinh và bao ngày tháng luyện tập.

Đỗ Hoàng An vô thức bước đến, nhìn vào bên trong qua ô cửa sổ.

Thật ra hình tượng của Đỗ Lập Dị không khác tưởng tượng của Đỗ Hoàng An nhiều lắm, trông không lớn hơn Đỗ Bách Tòng quá nhiều, tóc đã hoa râm, gầy gò, sống lưng hơi khọm, đang mặc một chiếc tạp dề màu xám tro đo đạc phôi gỗ bên chân.

"Muốn xem thì vào mà xem, lén la lén lút đó làm gì?"

Đỗ Hoàng An bị bắt quả tang liền hiên ngang đẩy cửa bước vào.

"Ông... chú họ." Lúc thật sự gọi ra miệng cứ thấy là lạ.

Quả nhiên ông lão ngẩng đầu lên nhìn cậu, vòng sang phía bên kia của chiếc ghế đang ngồi, hầm hừ nói: "Chú cháu gì, họ hàng đại bác bắn không tới. Bố của anh cả đời đều lễ mễ thế, tôi thấy con anh ta cũng chả khác gì."

Đỗ Hoàng An nghẹn cơn tức trong cổ họng.

Nhưng dù sao cậu cũng là phận con cháu nên cố điều chỉnh biểu cảm lại rồi nói: "Đúng là con chẳng được nửa phần như bố con, ông muốn mắng thì mắng con đi ạ, đâu cần mắng bố già nhà con cứ."

Tên thật của Đỗ Lập Dị là Đỗ Đức An, nghe vậy thì dừng tay, cầm chiếc khăn lông cạnh đó lên lau lau.

Ông nhìn cậu: "Học đạo hiếu cũng khá đấy."

Nhất thời Đỗ Hoàng An thật không biết ông ấy đang khen ngợi hay châm biếm nữa, vì dù sao ông chú này của cậu không thể tính là đứa con hiếu thảo thật sự được, người trong lẫn ngoài giới đều biết chuyện ông quay lưng với gia đình ngày trẻ.

Huống chi Đỗ Hoàng An thật sự không gánh nổi chữ hiếu, kiếp trước suýt chút cậu làm Đỗ Bách Tòng tức chết.

Đỗ Đức An lia mắt quan sát từ đầu đến chân Đỗ Hoàng An, tiện tay ném cái khăn qua một bên rồi ra hiệu về phía phôi gỗ sau lưng, bảo cậu: "Bắt đầu đi, xem xem kỹ năng của anh thế nào."

Cứ thế bắt đầu à?

Đỗ Hoàng An còn hơi hoang mang, nhưng vẫn nghe lời bước tới, hỏi: "Khắc gì ạ?"

"Gì cũng được."

Các kỹ thuật căn bản của Đỗ Hoàng An tương đối vững, chỉ cần cầm công cụ trong tay là về cơ bản lòng không còn tạp niệm. Cậu nhìn quanh phòng, cuối cùng mắt dừng trên một bức tranh treo trên tường.

Cậu mà tiến vào trạng thái làm việc là sẽ quên hết mọi thứ, Đỗ Hoàng An không nhớ được đã bao lâu trôi qua.

Khi cậu hoàn hồn lại vung vẫy cổ tay nhức mỏi mới thấy Phác Đáo Hiền đã đứng trong phòng từ bao giờ.

Đỗ Hoàng An trực tiếp bỏ qua bước vạch mẫu, với người ở tuổi của cậu mà nói thì như thế có hơi tự cao. Vạch mẫu, đục vỡ, gọt tỉa, đánh bóng, trong quá trình hình thành tác phẩm, mỗi một công đoạn đều không được qua loa.

Nhưng phôi đục đang được đặt trên bàn bây giờ vẫn khiến Đỗ Đức An phải cầm lên ngắm rất lâu.

Cảm hứng cho tác phẩm này đến từ bức tranh Hổ nghỉ trong rừng được treo trên tường.

Nhìn thoáng qua thì đường nét và cách khắc hổ tương đối gồ ghề, nhưng những đường khắc xù xì lộn xộn đó trông như tùy tiện mà lại khắc họa rất tốt tính hoang dã và linh hồn của con vật sống trong tự nhiên.

Cậu mới hơn mười tuổi, năng lực và mầm mống này...

Đỗ Hoàng An: "Thời gian có hạn, con chỉ làm được tới bước này thôi."

Đỗ Đức An cười to mấy tiếng rồi mới gật đầu bảo: "Tôi cứ nghĩ người theo đuổi chi tiết hoàn mỹ như bố anh cũng chỉ dạy ra được những cái xác rỗng chỉ có bề ngoài. Nhưng xem ra anh ta cũng hiểu tính của anh, không dám phá hoại tài năng thiên bẩm của anh lấy một chút, còn khổ công khổ sức đưa anh đến đây."

"Đỗ Hoàng An: "Là sao ạ?"

Đỗ Bách Tòng rất ít hạn chế cậu về mặt điêu khắc, mất năm nay chú dạy cậu nhiều lý thuyết hơn hẳn thực hành.

Đỗ Đức An: "Cái danh hiệu thợ cả bé Quốc từ đâu mà có vậy?"

"Vì mấy năm nay con làm được vài tác phẩm, giá bán ra cũng xem như khả quan."

"Đều là thứ tự mình thấy vừa lòng nhất?"

"Dạ không ạ."

Đỗ Hoàng An hơi hiểu ý rồi, ông đang nói Đỗ Bách Tòng cố ý kiềm hãm không cho cậu liều lĩnh.

Đỗ Đức An nói: "Nhà họ Đỗ ở Kiến Kinh, nhà họ Chu ở Triều Châu, họ Nam ở Thuận Dương và họ Tần ở Hoài Xuyên là các gia tộc lớn hưng thịnh nhất trong giới điêu khắc gỗ hiện nay, cũng đại biểu cho các hệ phái và phong cách kỹ thuật khác nhau. Trong lòng bố anh cũng biết vấn đề của nhà họ Đỗ trong mấy năm nay nằm ở đâu, kết quả của không chịu tiến tới trong điêu khắc truyền thống chính là bị thời gian và trào lưu nhấn chìm. Nhà họ Đỗ toàn loại cổ hủ, hiếm được người đến tuổi trung niên còn giác ngộ tư tưởng được như bố anh."

Mới đầu Đỗ Hoàng An nghe còn thấy xuôi tai, đến câu cuối cùng là biết mình không thể hy vọng quá nhiều vào ông ấy.

Trên tay Đỗ Hoàng An bây giờ toàn là bụi và mùn cưa, cậu giơ cao hai tay bĩu môi với anh cả.

Đỗ Đức An: "Bắt đầu từ hôm nay, chuyển sang gọi là thầy đi."

"Dạ?" Đỗ Hoàng An vẫn đang tập trung chú ý vào đôi tay.

Phác Đáo Hiền bước đến vỗ ót cậu, "Gọi đi."

Đỗ Hoàng An a một tiếng, ngoan ngoãn gọi: "Thưa thầy."

"Đây là cũng là ý của bố con." Đỗ Đức An nói: "Đời này thầy không định nhận học trò, nhưng đã mang họ Đỗ mấy chục năm rồi, dạy anh cũng không xem như phá lệ. Bố con đã trải đường sẵn, cái gì dạy được thầy sẽ cố hết sức, học được bao nhiêu thì phải xem bản thân con."

Đỗ Hoàng An cũng nghiêm chỉnh hơn, "Dạ thưa thầy, con sẽ học tập chăm chỉ."

Nghề mộc và con đường kiếp trước Đỗ Hoàng An đi khác biệt nhau hoàn toàn, trước đây là vì một người, bây giờ vì rất nhiều người.

Nghề này khắc chệch một đường thôi cũng không sao cứu vãn lại được, phải bỏ cả khối gỗ đi làm lại.

Cũng như cuộc đời mà cậu đang sống.

Đỗ Đức An ừm một tiếng, lúc ra cửa đi ngang chỗ cậu thì dừng chân lại, "Trước tiên sửa cái tính xấu đó của anh đi."

"Tính gì ạ?" Đỗ Hoàng An tròn mắt nhìn ông.

Đỗ Đức An: "Không có tay à? Giơ đó chờ ai lau cho?"

Đỗ Hoàng An vốn đang giơ tay chờ anh cậu lấy khăn lông lau cho thật: "... Chuyện này ảnh hưởng đến thầy ạ..."

"Có." Tính ông lão thật sự khó chịu, ông trừng mắt: "Tôi thấy xốn con mắt."

Cũng không phải lúc nào Đỗ Hoàng An cũng thế này, khi Phác Đáo Hiền không ở cạnh cậu khá khẩm hơn nhiều. Ban đầu cậu cố ý làm vậy để anh mình quen việc tiếp xúc thân mật với người khác, dần dà tập thành tính chỉ cần có Phác Đáo Hiền là Đỗ Hoàng An sẽ quay đầu lại tìm như thói quen.

"Sửa, con sửa mà." Đỗ Hoàng An dài giọng nói bằng vẻ mặt "con hứa rồi đó nhưng mà con nhất định không sửa đâu".

Phác Đáo Hiền ra hiệu bảo cậu đừng đùa dai rồi nắm tay cậu tỉ mỉ lau sạch sẽ.

Còn vừa làm vừa nói với Đỗ Đức An: "Thầy Đỗ , sáng sớm mai là con đi rồi, sau này Đỗ Hoàng An phải làm phiền thầy."

"Mấy người nuôi nó thành như thế còn muốn tôi phải nhường nhịn nó à?" Đỗ Đức An nhìn Phác Đáo Hiền.

"Sao lại không nhường nhịn con được?" Đỗ Hoàng An hỏi, "Con còn là trẻ con mà."

Đỗ Đức An: "Thế cô giáo mầm non không dạy anh phải biết kính lão đắc thọ à?"

"Nhưng con là búp măng non của Tổ quốc."

"Kỹ thuật tỉa cây của tôi khá lắm đấy."

"Anh." Đỗ Hoàng An ôm đùi, "Em muốn về nhà."

Ngoài lúc làm gỗ, một già một trẻ này chẳng khi nào đứng đắn đàng hoàng được.

Phác Đáo Hiền: "Nói chung, nhường nhau mà sống."

Đêm đầu tiên trên núi Đỗ Hoàng An ngủ cùng Phác Đáo Hiền. Trước lúc ngủ cậu còn than thở thể nào mình cũng đánh nhau với Đỗ Lập Dị, thở than trên núi thường cúp nước, với người ra khỏi phòng làm việc ngày tắm ba lần như cậu thật sự là không sống nổi, còn than trách Phác Đáo Hiền mà đi là mình không còn ai để tâm sự.

Cứ lầm bầm lẩm lẩm mãi, đến khi tự bản thân mình ngủ quên.

Chỉ cần có Phác Đáo Hiền ở bên là cậu lại nói rất nhiều.

Nửa đêm thì dùng hết tay chân quấn chặt lấy người nằm cạnh mà không hay biết gì.

Sáng hôm sau thức dậy thì gác cằm trên ngực anh cậu nhập nhèm nói: "Tối qua mơ thấy bị một bầy chó hoang đuổi, kết quả sau đó con hổ em khắc lúc sáng đột nhiên sống dậy, dùng dây trói tay chân em lại hô to 'Nghiệt súc, định chạy đi đâu hả!'." Cậu cụng trán vào lồng ngực Phác Đáo Hiền, tự chọc cười bản thân: "Mệt chết luôn, chạy suốt cả đêm, nhất định là quả báo."

Phác Đáo Hiền, người đã giữ chặt tay chân người ta suốt cả đêm: "..."

Anh đẩy cậu, "Dậy thôi, em bé nghiệt súc."

Tới lượt Đỗ Hoàng An: "..."

Ăn sáng xong thì tiễn Phác Đáo Hiền xuống núi.

Lạ thường là Đỗ Hoàng An không nhai đi nhai lại bảo anh mình nhớ đến thăm thường xuyên.

Phác Đáo Hiền mặc áo sơ mi trắng, đứng cạnh con đường mòn phủ trắng sương sớm, vẫy tay với đứa bé đứng cạnh cửa đang đưa mắt tiễn mình đi, "Đi đây."

"Anh!" Đột nhiên Đỗ Hoàng An hô lớn gọi anh.

Phác Đáo Hiền quay đầu trên đường mòn.

Đỗ Hoàng An: "Chú ý an toàn."

Đỗ Lập Dị chờ anh đi khuất rồi mới bước ra, nhìn nhìn đứa nhỏ bên cạnh rồi lên tiếng: "Không nỡ rời à? Từ từ sẽ quen thôi, gặp mặt rồi chia ly mới là lẽ thường của nhân gian."

"Thầy ơi, thầy nói chuyện nghe khó ưa thật đấy ạ." Đỗ Hoàng An rời mắt khỏi con đường mòn, "Nhưng thầy nói đúng. Cuộc đời anh con thênh thang lắm, trời mới biết mấy cái thứ để đầy trong phòng thầy có lai lịch rõ ràng gì không, ở lâu lại làm vấy bẩn anh con."

"Anh đói đòn đấy à?" Đỗ Đức An lớn tiếng, "Anh của anh là hoa sen trong đầm chắc? Không hôi tanh mùi bùn hả?"

"Dĩ nhiên, căn chính miêu hồng, xuất thân trong sạch."

Cho nên không thể để có một chút vấn đề nhỏ nào về bối cảnh của anh ấy.

Đỗ Lập Dị: "Thế trong lòng có trong sạch không? Cứ bênh cho lắm vào đi, thể nào cũng có lúc anh được nếm mùi!"

Cứ thế, Đỗ Hoàng An bắt đầu những ngày tháng gần như đoạn tuyệt với trần thế. Cuộc sống trên núi rất thanh tĩnh, sáu rưỡi sáng dậy ăn sáng, trưa đục vỡ chiều gọt tỉa, tới tối thì cãi nhau với Đỗ Lập Dị vì bất đồng quan điểm trong các phương diện.

Cả thím Quế cũng cười nói từ khi cậu đến chim sẻ trong rừng ít hẳn đi.

Hai thầy trò đều cứng đầu, độ tôn sư trọng đạo của Đỗ Hoàng An khi trên trời lúc dưới đất, biên độ của đồ thị hình sin thường xuyên khiến Đỗ Đức An tức xì khói. Mà người thầy cũng không ra dáng thầy mấy, ngoài chạm khắc gỗ ra thì không được điểm nào, ông còn có một thói quen xấu là mê rượu. Trước đây uống một mình, từ lúc Đỗ Hoàng An đến thì kéo cậu uống chung.

"Thầy à." Đỗ Hoàng An ngồi khoanh chân trên chiếc đệm cạnh cửa sổ, trên chiếc bàn thấp có hai bình rượu gạo thím Quế vừa hâm nóng, cậu tự bước tới rót cho Đỗ Đức An một ly đẩy qua rồi nói: "Thầy uống ít thôi."

"Con thử thêm chút nữa không?" Ông lão cầm ly, hỏi cậu bằng ánh mắt lấp lóe.

Môi Đỗ Hoàng An giật giật, "Thầy thôi đi ạ, con mới bao lớn, vậy mà thầy cũng làm được."

"Không có chí tiến thủ gì cả." Đỗ Lập Dị nói: "Lúc thầy lớn bằng con đã bắt đầu uống trộm rượu nhà giấu trong hầm rồi, nếu không vì sau đó có lần sơ ý ngủ quên trong hầm thì chắc chắn không ai phát hiện ra được đâu."

"Chuyện đó có gì đáng tự hào đâu?" Đỗ Hoàng An cạn lời.

Kiếp trước Đỗ Hoàng An từng uống rượu hỏng cả bao tử nên gần như có sự bài xích sinh lý đối với thứ này. Nhưng thi thoảng cậu cũng sẽ ngồi cùng Đỗ Đức An. Trên núi nhiều mưa, cũng như hiện tại khi hai người đang ngồi đối diện nhau trước cửa sổ.

Một độc ẩm, một ngẩn người.

"Thầy rất thích oắt con con." Đỗ Đức An bắt đầu thấm rượu nói với Đỗ Hoàng An, "Con giống người nhà họ Đỗ, nhưng cũng rất khác."

Đỗ Hoàng An hỏi: "Người nhà họ Đỗ thế nào ạ?"

Dường như Đỗ Lập Dị đã chìm vào hồi ức, nhìn ra cửa sổ thẫn thờ một lúc lâu.

Cuối cùng tổng kết lại là: "Mỗi một đời của nhà họ Đỗ khởi nguồn từ lớp trên, cho tới khi về với cát bụi luôn chú trọng truyền thừa liền mạch. Sự liền mạch ấy chính là gốc rễ, nếu hư hỏng bắt đầu từ gốc rễ thì vận số cũng đến điểm cuối. Trên người con có thứ những người khác không có."

Ánh mắt Đỗ Hoàng An nghiêm túc hơn hẳn ban đầu, "Là gì ạ?"

"Chấp niệm."

Đỗ Hoàng An sửng sốt.

Đỗ Lập Dị: "Đến một cảnh giới nào đó thứ một người thợ thủ công theo đuổi không còn là hình ảnh bên ngoài nữa, không biết bao nhiêu người sống đến cuối đời cũng không đạt được điều mình mong cầu trong lòng. Những kẻ điên đại không phải thiểu số đâu." Ông lão nốc cạn rượu trong tay, cười cười với Đỗ Hoàng An rồi nói: "Oắt con, thầy đã gặp không ít người trong nghề này rồi, có đầy kẻ tài năng cao hơn con, kỹ thuật giỏi hơn con gấp trăm lần. Nhưng chỉ độc một thứ, sức dai, là rất nhiều người trưởng thành đều không bằng một phần mười của con. Nhưng, chấp niệm thành tâm ma, có thể giúp con cũng có thể hại con, con có hiểu không?"

Đây là lần đầu tiên Đỗ Lập Dị nhắc đến chuyện này với cậu từ khi cậu đến đây.

Đỗ Hoàng An không đáp lại ngay, cậu ném trả vấn đề cho ông, "Thầy cũng có chấp niệm sao?"

"Có chứ, sao lại không có được." Ông lão hơi say rồi, trông có vẻ bần thần, tự rót cho mình một ly nữa rồi mới nói tiếp: "Cái chí thời còn trẻ cảm thấy trên thế gian không có con đường nào mình không thể san bằng, không có điểm cuối nào không thể đặt chân đến. Nhưng chỉ kịp chớp mắt mà khí thế nghiêng trời đã thành không còn sức vãn hồi. Thầy cũng có điều hối hận."

Mấy chữ cuối cùng hòa trong rượu trôi xuống cổ họng.

Không biết tại sao, cổ Đỗ Hoàng An như nghẹn cứng, khàn giọng không thể nói được tiếng nào.

Đỗ Hoàng An nhìn ông lão thiếu đứng đắn đã say đến bắt đầu hơi mất trí, nhớ lại vận mệnh của nhánh họ Đỗ tách ra từ nhiều năm trước này. Ai cũng nói cả đời Đỗ Lập Dị ngông cuồng hành xử chẳng ra sao, đến cuối cùng vẫn có sự chua xót và trầm lặng không đáng nói cho người ngoài biết.

"Thầy say rồi." Đỗ Hoàng An đứng lên nói, "Để con dìu thầy về nghỉ."

"Vậy con đã nhớ lời thầy nói chưa?"

"Nhớ rồi ạ." Đỗ Hoàng An đáp.

Đỗ Lập Dị nhìn người cực chuẩn, nhưng Đỗ Hoàng An biết ông không cách nào nghĩ ra chuyện cậu là một người trưởng thành trong thân xác trẻ con.

Quả thật Đỗ Hoàng An đang bị chấp niệm trong lòng trói buộc, nhưng đồng thời cậu cũng rất tỉnh táo.

So với Đỗ Đức An cô đơn lúc tuổi già, Đỗ Hoàng An vốn là người từng bị lửa đỏ thiêu đốt trong đường cùng. Chỉ có thể nói cậu may mắn hơn, được mở mắt quay đầu, dù kiếp này phải mang xiềng xích nhưng vẫn có thể đi lại con đường đời mình thêm lần nữa.

Trên con đường lát đá trong sân, một già một trẻ dìu nhau, lần đầu tiên cảm thấy gần gũi nhau đến thế.

Đỗ Đức An bỗng dưng dừng chân, "Đúng rồi, tuần trước con nói lần tới anh con lên là mai hả?"

"Hình như vậy ạ." Đỗ Hoàng An đáp.

"Nguy rồi nguy rồi." Ông lão cuống quýt quay đầu trở lại, nói: "Không thể để anh con phát hiện thấy hai bình rượu thầy mới nhờ người ta xuống núi mang lên được. Lần trước nó tới xong khuân hết của để dành của thầy mang đi. Nó vơ vét kinh lắm, đúng là không phải con người."

Đỗ Hoàng An thầm nghĩ rõ ràng người xui xẻo là con. Cậu chỉ bị ông lão ép uống một tí, rồi lại xui rủi bị Phác Đáo Hiền bắt quả tang, làm anh cậu sầm mặt với cậu cả một ngày trời.

Thật ra Phác Đáo Hiền không có nhiều thời gian, trên cơ bản chưa bắt gặp chuyện vui gì. Tình huống thường gặp nhất là thấy hai thầy trò mặt mũi lấm lem bước ra khỏi phòng làm việc sau cả ngày vùi đầu trong đó.

Mà Đỗ Hoàng An thì không phải lúc nào cũng ở trên núi. Đỗ Đức An không phải người luôn nghiêm khắc giữ gìn nền nếp gia phong như Đỗ Bách Tòng, ông quen biết với rất nhiều người bên ngoài, cách ít lâu sẽ ra ngoài đi một vòng.

Sưu tầm vật liệu quý, tìm cảm hứng cho tác phẩm, giao lưu kinh nghiệm với các thợ điêu khắc từ hệ phái khác.

.

Khi kỳ nghỉ của Đỗ Hoàng An gần kết thúc, cậu theo Đỗ Lập Dị đi xa một chuyến.

Xuất phát từ Kiến Kinh, vòng xuống Tô Giang, rồi đánh một vòng quanh các thành thị cuối phía nam.

Cậu không báo cho gia đình biết về chuyến đi này.

Còn chuyện người nhà có biết tin từ chỗ Đỗ Đức An không thì Đỗ Hoàng An không cố ý hỏi thăm.

Trong chuyến đi này Đỗ Hoàng An ngồi chung xe với nhà cung cấp gỗ, nghe người khắc đồ chơi bên đường kể chuyện vu vơ, theo Đỗ Đức An tìm gặp một người thợ thủ công lão làng trong chốn rừng thiêng nước độc đúng nghĩa.

Hiện tại, Đỗ Hoàng An ở tuổi này đã đi được một quãng đường rất dài.

Dài đến nỗi khi cậu quay đầu nhìn lại, Kiến Kinh đã vào thu.

.

Hôm ấy, vừa xế trưa.

Trạm xe lửa đâu đâu cũng nghịt người, Đỗ Hoàng An vừa kéo Đỗ Đức An bước ra khỏi cửa trạm là thấy những người đang đứng chờ cạnh con đường.

Đỗ Thước, Đỗ Hạo với cô út và cả Phác Đáo Hiền đều có mặt.

"Sao mọi người đến đây?" Đỗ Hoàng An chạy đến ngạc nhiên hỏi.

Cô út cười bảo: "Thì đến đón con chứ sao nữa, con không nói tiếng nào đã chạy xa như vậy, trong nhà ai cũng lo."

Đỗ Thước đứng cạnh anh cả Phác Đáo Hiền, nghe vậy thì làm bộ nôn ọe.

May mà mấy năm nay Đỗ Hạo không học theo thói ăn nói cay nghiệt của Đỗ Thước, cậu chàng đi tới cạnh Đỗ Hoàng An đo thử, "Sao anh thấy em cao lên nhiều rồi nhỉ, cũng đâu phải lâu lắm rồi không gặp nhau."

"Vậy hả?" Đỗ Hoàng An đáp lại rồi bước tới cạnh Phác Đáo Hiền.

Cậu so vai với anh mình, ngón tay làm dấu cự ly trán mình cao hơn vai anh rồi ngước lên hỏi: "Em có cao lên không?"

"Ừm." Phác Đáo Hiền nhìn thoáng qua khuôn mặt phơi nắng hơn nửa tháng cũng không đen đi của cậu, lên tiếng: "Cao hơn một chút."

Đỗ Hoàng An nghe vậy thì vui hẳn lên.

Kiếp trước chiều cao khi trưởng thành của cậu cũng chỉ một mét bảy tám. Mà bây giờ anh cậu và Đỗ Thước đều đã vượt mức tiêu chuẩn đó, Đỗ Hạo thì thấp hơn một tí, nhưng cũng trông to cao hơn Đỗ Hoàng An vừa mới trổ mã tuổi thiếu niên nhiều.

Nhà họ Đỗ không ai thấp cả, mẹ cậu Dương Hoài Ngọc cũng cao tầm đó, Đỗ Hoàng An thật sự không biết sao mình lại kéo chân cả nhà.

Nhưng cậu vẫn còn không gian để phát huy, Đỗ Hoàng An tự thuyết phục mình như thế.

Đỗ Mạn Xu ngắt lời bọn trẻ tâm sự, vỗ tay bảo: "Được rồi, về nhà thôi, chắc ở nhà đã nấu nướng xong cả rồi đang chờ vào tiệc đấy."

Tất cả mọi người cùng mời Đỗ Đức An đến nhà họ Đỗ.

Người nhà lâu rồi không gặp Đỗ Hoàng An, ai cũng nói cậu khác rất nhiều.

Bản thân Đỗ Hoàng An thì lại chẳng có cảm giác gì.

Bầu không khí trên bàn ăn rất vui vẻ, Đỗ Bách Tòng đặc biệt khui một chai rượu quý chiêu đãi Đỗ Đức An, nói thằng oắt con Đỗ Hoàng An làm phiền chú nhiều quá. Đỗ Hoàng An nhìn cảnh ấy, trong lòng thầm nghĩ tuy sau lưng thầy mình chê bai bố mình đủ điều, nhưng trước mặt vẫn lịch sự nhận uống ly rượu ấy nhỉ.

Hai người nhắc chuyện quá khứ, nhưng rất ăn ý không làm ai nao lòng.

Đỗ Hoàng An thì tập trung chiến đấu với đồ ăn trong chén.

Rồi cậu phát hiện mẹ và bà nội cứ nhìn mình mãi.

"Chuyện gì vậy ạ?" Đỗ Hoàng An hoang mang.

Bà nội cậu: "Đen rồi."

Mẹ cậu: "Gầy rồi."

Rồi lại bổ sung: "Nhưng mà em bé vẫn dễ thương lắm."

1

Đỗ Hoàng An sống bên ngoài lâu như vậy, lại theo Đỗ Lập Dị ăn gió nằm sương trên đường, xa nhà thời gian dài làm kỹ năng nhõng nhẽo tụt giảm theo chiều hướng nhảy vực, nhất thời không chống đỡ nổi trước thể chế cưng chiều trẻ ba tuổi này.

Vai cậu giật giật, liền cầm chén cọ vào vai anh cậu.

Phác Đáo Hiền nghiêng đầu cầm đũa gõ trán cậu, "Không ăn uống tử tế mà làm gì đó?"

"Em vẫn quen với việc anh mắng em hơn." Đỗ Hoàng An ngẩng đầu nói rất chân thành.

Phác Đáo Hiền nhướng mày: "Ra ngoài gây chuyện gì rồi à?"

Đỗ Hoàng An lập tức ngồi thẳng thớm lại.

"Không có ạ." Cậu nói.

Mọi sự đều sóng yên biển lặng, cậu có thể lặng lẽ trưởng thành ở nơi mà gia đình không nhìn thấy. Nhà họ Đỗ cũng không thay đổi quá nhiều vì cậu xa nhà. Những điều cậu lo lắng trước đây đều không xảy ra.

Đỗ Hoàng An còn biết được tên nữ sinh đi cùng anh cậu khi hai người tình cờ gặp nhau trên đường lần trước, cũng biết anh mình không yêu sớm thật.

Người yêu sớm là Đỗ Thước, với một em gái lớp Chín, trong kì nghỉ hè phụ huynh người ta đến nhà làm ầm lên, suýt nữa chú hai đánh cậu chàng tàn phế.

.

Sau mùa hè này, cùng lúc tác phẩm đầu tiên của Đỗ Hoàng An được tiến cử đi dự thi thuận lợi qua vòng sơ tuyển rồi được trưng bày trên bục triển lãm, tin tức nhà họ Thịnh ở Giang Nam gặp chuyện truyền ra.

Cả sự kiện không hề có điềm báo nào, nhưng gần như trực tiếp bị phán án tử.

Hơn nữa còn sớm hơn thời điểm trong kiếp trước khoảng một tháng.

Vì chuyện này mà khi đó Đỗ Hoàng An bị đánh một trận thê thảm, rồi bị đưa đến chỗ thầy Đỗ Đức An.

Bây giờ nhà họ Đỗ thoát thân an toàn không tổn hại nửa phần khỏi dòng nước lũ đó, gần như khiến trái tim của mỗi một người trong nhà lăn một vòng trên lưỡi dao sắc, rồi lại bình an về lại chỗ cũ.

Ánh mắt mọi người nhìn Đỗ Hoàng An cứ như đang quyết tâm muốn tìm cho ra chứng cứ cậu bị linh hồn nào khác nhập vào.

Đỗ Hoàng An nói: "Là vô tình thật mà, mọi người hỏi bao nhiêu lần cũng thế thôi. Con ở trong nhà suốt ngày làm sao biết được gì, nếu biết thật thì có để bị bố già đánh cho một trận không."

"Có lẽ ý trời là thế." Bà cụ ôm Đỗ Hoàng An cảm thán, rồi lại cười nói: "Đây là cứu tinh của nhà họ Đỗ đây, phải cung phụng cho tử tế."

"Bà nội, vậy con sẽ tổn thọ đó." Đỗ Hoàng An nói.

"Phỉ phui cái mồm." Bà cụ quở, "Ăn nói vớ vẩn."

Thật ra cảm giác bức rức căng thẳng chưa từng dừng lại lấy một giây trong Đỗ Hoàng An có liên quan mật thiết đến việc kiếp trước cậu chết vào năm hai mươi sáu tuổi. Giống như một cột mốc không giờ phút nào thôi nhắc nhở cậu có một từ gọi là vận mệnh.

Cậu đang sống như cuộc đời này chỉ dài hai mươi sáu năm, trừ đi năm năm trước khi quay lại thì chỉ còn chưa đến hai mươi mốt năm.

Trước mắt vào năm nay, cuối cùng nhà họ Đỗ cũng vươn mình ra khỏi ngọn nguồn căn bản của xu thế tụt dốc thời gian trước.

Tuy Đỗ Thước Đỗ Hạo vẫn chưa thể xem là thành thục, nhưng trong lớp người trẻ cũng được tính là xuất sắc nổi trội.

Còn bản thân cậu.

Tác phẩm được đưa đi dự thi cuối cùng lấy hạng nhất.

Đó là một bức khắc hình ông lão ăn xin, cạnh ông có một đứa bé, áo quần lam lũ nhưng cụ cười lại hồn nhiên thuần khiết. Sự cách biệt lớn về tuổi tác và cảm xúc hoàn toàn khác nhau của ánh mắt khiến tác phẩm này mang đầy tính tự sự.

Có người nhận xét, đây là một tác phẩm có hơi ấm.

Thứ chỉ thuộc về riêng mình cái tên Đỗ Hoàng An, phong cách cá nhân nổi bật của cậu đã ghi dấu ấn lên thời đại bây giờ, kết thúc thời kỳ ẩn mình lắng đọng, chân chính chiếm cứ một vị trí trong giới.

Không phải thợ cả bé nhà họ Đỗ, không phải con trai của Đỗ Bách Tòng.

Là Đỗ Hoàng An.

Trường Trung học trọng điểm Nhất Trung của Kiến Kinh có có lịch sử thành lập lâu đời, trường quản lý học sinh rất nghiêm khắc, năm nào cũng có Hằng Hà sa số học sinh chen nhau bể đầu để vào được đây.

Chuông báo vào tiết hai buổi chiều thứ sáu reo lên, vài nữ sinh đi ngang cửa lớp 8/1.

Nữ sinh cột tóc đuôi ngựa bỗng dừng chân, chồm nửa người vào cửa gọi to: "Đỗ Hoàng An!"

1

Các nữ sinh khác chợt thấy một nam sinh ngóc đầu lên từ hàng ghế cuối cùng trong lớp học không người.

Mái tóc hơi nâu bẩm sinh mềm mượt tơi bồng, da cậu rất trắng, thân hình khoảng một mét bảy hai bị gói trong bộ đồng phục rộng rãi làm cậu trông hơi gầy gò.

Một nam sinh rất dễ nhìn, làm các nữ sinh ngoài cửa tụm lại cười rúc rích với nhau.

Cậu nam sinh kia thì cứ như không nhận ra, đôi mắt ngơ ngác của cậu tỉnh táo lại khi nhận ra người trước cửa, đôi mắt cong nhẹ lên như nụ cười, hỏi: "Lớp trưởng, gì thế?"

Đã lên trung học rất lâu rồi mà Đỗ Hoàng An vẫn gọi Lưu Thải Vân là lớp trưởng.

Lúc đó cậu và Trương Gia Duệ, Lưu Thải Vân đều vào được Nhất Trung nhưng bị tách lớp.

Lưu Thải Vân hỏi cậu: "Tiết này lớp cậu học Thể dục hả? Cậu ngồi trong lớp một mình làm gì vậy?"

"A." Đỗ Hoàng An chưa hoàn hồn hẳn, một lúc sau mới nói: "Người hơi cảm nên xin nghỉ."

Lưu Thải Vân nhíu mày, bước luôn vào lớp.

Cô bé bước tới trước bàn của Đỗ Hoàng An nhìn gương mặt hơi tái của cậu, hỏi thẳng: "Anh cậu đâu?"

"Cậu tìm anh ấy có việc à?" Đỗ Hoàng An chớp mắt hỏi.

Sắc mặt Lưu Thải Vân trông hơi lạ, nhìn cậu nói: "Rõ ràng người có việc là cậu cơ mà."

Đỗ Hoàng An sững người, sau đó cậu bật cười.

Anh cậu thật sự quá nổi tiếng trong trường, Đỗ Hoàng An vào Nhất Trung lâu như vậy rồi số người biết Phác Đáo Hiền là anh cậu tuyệt đối không quá năm, cậu cũng đặc biệt yêu cầu là hy vọng giữ bí mật chuyện này.

Nhưng như nhóm Lưu Thải Vân thì vẫn tìm đến anh cậu ngay như thói quen mỗi khi cậu có tí việc gì.

"Cảm nhẹ thôi." Đỗ Hoàng An dụi mũi rồi nói: "Năm nay anh tớ lên lớp Mười hai rồi, anh ấy bận vắt giò lên cổ."

Đỗ Hoàng An không lo lắng gì cho thành tích của anh mình, so với cái người ngoài nghề chính khắc gỗ ra thì phải bỏ rất nhiều công sức mới theo kịp chương trình học như cậu, trước giờ anh cậu luôn rất thư thả trong học tập. Dù sao thì trong bảng kết quả của khối cấp ba, Đỗ Hoàng An chưa từng thấy ba chữ Phác Đáo Hiền rơi khỏi vị trí đầu.

Nhưng lớp Mười hai vẫn là lớp Mười hai, bây giờ ở nhà Đỗ Hoàng An cũng rất ít khi chạy tới tìm anh cậu.

Cậu cũng mới phát hiện ra mình hơi sốt từ sáng sớm hôm nay, nguyên nhân có lẽ là do thức đêm hai hôm liền làm đuổi việc cho Đỗ Bách Tòng mà không chú ý nhiệt độ ban đêm.

Được rồi, ngoài chóng mặt ra thì cũng đâu còn triệu chứng gì khác.

"Tớ đã nói sao trông cậu không được ổn lắm mà." Lưu Thải Vân lắc lắc chiếc ly cậu để trên bàn, thấy trong ly có nước mới nói: "Vậy cậu ngủ trước đi, có gì thì nhớ gọi nhé."

"Biết rồi." Đỗ Hoàng An cười cười bảo: "Cậu mau về lớp học đi."

Bản thân Đỗ Hoàng An cũng không nói rõ được lý do mình vẫn duy trì quan hệ bạn bè với Lưu Thải Vân, có lẽ là vì cô bé cũng như Trương Gia Duệ, đã tham dự vào những ngày tháng đầu tiên trong cuộc đời mới của cậu, có cảm giác khác với những người khác.

Lưu Thải Vân vừa ra khỏi cửa lớp là bị các nữ sinh đi cùng kéo lại.

"Cái cậu đó tên Đỗ Hoàng An hả? Lớp Một có người đẹp trai như vậy mà sao trước đây mình không biết nhỉ?"

"Đúng đúng, trắng dễ sợ, mắt đẹp gì đâu."

"Thải Vân, sao cậu quen được vậy?"

Lưu Thải Vân luôn là một cô gái rất có cá tính, lúc còn nhỏ chê các nam sinh khác trẻ con, bây giờ đương nhiên cũng sẽ không trả lời câu hỏi nhiều chuyện của các nữ sinh khác, chỉ thuận miệng đáp: "Bạn tiểu học."

Các nữ sinh khác tiếp lời: "Tớ có nghe nói về Đỗ Hoàng An, hình như nhà cậu ấy làm nghề điêu khắc gỗ đúng không. Trước đây cậu ấy xin nghỉ đi dự thi gì đó, hình như còn được hạng cao lắm."

"Điêu khắc gỗ?" Phản ứng đầu tiên khi những người bình thường chưa từng tìm hiểu gì về ngành nghề này nghe tới có lẽ sẽ là: "Người làm nghề điêu khắc gỗ toàn già già thôi mà?"

Với các nữ sinh tuổi này mà nói, sức hấp dẫn của mấy khúc gỗ thua xa một nam sinh xếp hạng nhất, chơi bóng rổ giỏi, biết ca hát nhảy nhót hoặc biết chút gì đó về võ thuật.

"Ai nói?" Cũng có người phản bác, "Người ta làm nghệ thuật đó."

"Chẳng trách sao cậu ấy lại kín tiếng như vậy."

Đỗ Hoàng An đã được đóng dấu kín tiếng hoàn toàn không hay biết gì, cậu nằm sấp ra bàn ngủ quên thật. Lúc dậy là do bạn học ngồi trước lay tỉnh báo cho biết sắp tan trường rồi.

Tối thứ sáu khối cấp hai không phải tự học buổi tối, Đỗ Hoàng An soạn đồ qua loa rồi bước ra khỏi lớp.

Hình như nhiệt độ cao hơn cả lúc ban đầu rồi, Đỗ Hoàng An đưa tay lên thử trán, trong đầu nghĩ lát nữa sẽ mua ít thuốc phòng xa trên đường về. Trương Gia Duệ hẹn cậu đi ăn thử món mới của quán Thành Nguyệt, bảo là bọn họ mới có hai món tráng miệng rau củ mới ngon lắm, Đỗ Hoàng An định đi mang về cho bà cụ nếm thử.

Không biết có phải vì trước đây Đỗ Hoàng An đã thay đổi cả nhà họ Đỗ không mà bà cụ không buồn rầu đến sinh bệnh.

Bà thuận lợi vượt qua thời điểm tử vong kiếp trước, đến nay vẫn có thể càm ràm mắng con mỗi ngày. Đỗ Bách Tòng cũng nói tinh thần bà cụ mỗi ngày một tốt hơn. Cuối cùng tảng đá trong đầu Đỗ Hoàng An cũng nhẹ đi quá nửa.

Cậu đeo ba lô đi về phía cổng trường.

Đang là tháng Mười, mùa nắng cuối thu năm nay ở Kiến Kinh cực kỳ gay gắt, tàn lá khô vàng không sao che chắn được vầng thái dương nóng rực trên đầu.

Chỉ với quãng đường ngắn ngủi dẫn tới cổng trường, trán Đỗ Hoàng An đã toát mồ hôi mịn.

Tay chân đẫm mồ hôi không còn sức lực, Đỗ Hoàng An biết đây là dấu hiệu cơ thể sắp sốt cao.

"Đỗ Hoàng An." Tiếng của Trương Gia Duệ vừa vang lên sau lưng là cơ thể cậu chàng cũng bổ nhào lên lưng Đỗ Hoàng An bằng toàn bộ sức lực. Cậu chàng choàng một tay lên vai cậu, hào hứng hỏi: "Chờ lâu rồi hả?"

"Không có, mới tới thôi." Đỗ Hoàng An lấy lại thăng bằng rồi hất vai, "Đứng lên."

Trương Gia Duệ lên cấp hai thì cũng thành công biến hình từ một cậu nhóc ú thành một cậu trai ú cao hơn. Cậu chàng còn cao hơn Đỗ Hoàng An, thể trọng thì đã gần gấp đôi cậu.

Đỗ Hoàng An lạnh lùng bảo: "Nói với cậu biết bao nhiêu lần rồi, khống chế cân nặng của bản thân đi. Tuần trước Lưu Thải Vân nói với tớ cậu ấy thích dạng cao gầy, ngay từ ấn tượng đầu tiên là cậu đã rớt khỏi vòng gửi xe rồi có biết không?"

Đến tận bây giờ Trương Gia Duệ vẫn chưa từng từ bỏ việc thích Lưu Thải Vân.

Theo cách nói của cậu chàng thì, mình ở bên Lưu Thải Vân với thân phận bạn bè, hoàn toàn không hay biết yêu thầm là thứ đau khổ nhất. Cậu chàng lăn lộn vùng vẫy chịu đủ loại dày vò giữa đau đớn xé lòng vì không thể tiến tới gần hơn một bước và mừng rỡ như điên vì vẫn còn được làm bạn, rồi sẽ có một ngày không thành công cũng thành tấm gương anh dũng hy sinh thôi.

Đỗ Hoàng An chua cả răng.

Cậu ấm con nhà giàu mới biết mùi tình yêu đã sắp thành nhà thơ rồi, Đỗ Hoàng An cũng không tiện đả kích người ta quá.

"Đi thôi, cậu nói món đó khó mua lắm, phải xếp hàng nữa mà?" Đỗ Hoàng An nói.

Cậu vừa nói dứt câu là bị người ta bẻ cằm qua, Trương Gia Duệ trợn mắt nhìn cậu nói: "Cậu không sao chứ? Sao mặt mày nhợt nhạt vậy?"

"Trông tái lắm hả?" Đỗ Hoàng An tự xoa mặt rồi hỏi.

Trương Gia Duệ gật đầu, "Tái mét." Rồi còn tự chỉ lên môi mình nói: "Không còn miếng màu nào, cứ như nữ sinh tới ngày trong giờ Thể dục ấy."

Đỗ Hoàng An cạn lời, "Cậu không so sánh kiểu nào khác được à?"

"Hay thôi hôm nay không đi nữa?" Trương Gia Duệ nhìn cậu thật sự lo lắng, cậu chàng thân với Đỗ Hoàng An, mấy năm nay cũng thường đến nhà họ Đỗ chơi nên cũng nghe nói khi còn bé sức khỏe cậu rất kém.

Cậu chàng sợ cậu có vấn đề gì thật.

Đỗ Hoàng An lắc đầu, "Chỉ hơi sốt thôi, tối về uống mấy viên thuốc là được rồi."

"Vậy được." Trương Gia Duệ ngẫm nghĩ rồi cuối cùng cũng thỏa hiệp, "Vậy chúng ta đi nhanh về nhanh."

Đỗ Hoàng An không thích đạp xe, khoảng cách giữa nhà và Nhất Trung cũng chỉ cần cậu đi bộ nửa tiếng mỗi ngày, nhưng hôm nay để đến quán ăn phải đi vòng một đoạn khá xa.

Hai người quyết định đi vòng ra từ con đường phía sauNhất Trung.

Vừa rẽ thì đột nhiên Đỗ Hoàng An nghe thấy tên Phác Đáo Hiền.

Bên đó có mấy nam sinh cao to, đếm kĩ thì có tổng cộng mười người, trông như học sinh nhưng nhìn biết ngay là dạng cá biệt.

Hiện tại một cậu đầu đinh đang giữ một nữ sinh đi ngang lại hỏi: "Biết Phác Đáo Hiền là ai không?"

Nữ sinh kia chắc đã sợ hoảng hồn rồi, lắc đầu lia lịa, "Không biết."

Cậu đầu đinh thả cô bé ra.

Các nam sinh khác lên tiếng, "Sao nghe bảo Phác Đáo Hiền là người nổi tiếng của Nhất Trung mà? Sao hỏi mấy người ai cũng nói không biết vậy."

"Bốc phét ấy mà!" Một người khác phì cười, "Tao ghét nhất thứ ra vẻ như nó!"

"Tìm được nhất định phải đập cho nó một trận."

Đỗ Hoàng An đứng ở đầu ngõ không bước tới nữa, cậu cau chặt mày nhìn nhóm người kia.

Trương Gia Duệ kéo tay cậu, hơi hoảng, "Anh cậu gặp phiền phức à? Không thể để đám người này vào trường gây sự được, giờ phải làm sao đây?"

"Bây giờ chắc chắn anh tớ còn đang học, hỏi rõ ràng trước đã." Đỗ Hoàng An nói.

Hiển nhiên đám người này chỉ biết tên chứ không quen biết gì anh cậu.

Trong con ngõ trước mắt rất vắng người, đám bọn họ dám kéo nhau rầm rộ tới trước cửa Nhất Trung kiếm chuyện chắc chắn là đã chuẩn bị trước.

Đỗ Hoàng An bước tới vài bước hỏi vào lúc đầu đinh đang định giữ một học sinh mặc đồng phục khác lại, "Mấy người tìm Phác Đáo Hiền có việc gì?"

Cả bọn nghiêng người quay đầu lại, đầu đinh lia mắt quan sát Đỗ Hoàng An rồi hỏi: "Nhóc con quen à?"

"Quen." Đỗ Hoàng An tự báo lai lịch, "Tôi là em anh ấy."

"Em nó?" Đầu tiên đầu đinh giật mình rồi phì cười nói: "Sao nghe nói Phác Đáo Hiền là con mồ côi mà? Mày là thằng em nhảy từ hang hốc nào ra đây? Lừa ai thế hả!"

Nghe tới hai chữ mồ côi là mặt Đỗ Hoàng An sầm xuống.

Cậu nghiến răng: "Mày nói lại lần nữa thử xem?"

Trương Gia Duệ thấy tình hình không ổn vội giữ Đỗ Hoàng An lại khuyên: "Bình tĩnh chút bình tĩnh chút, đừng nóng vội, đừng nóng vội."

"Ô, tức à?" Đầu đinh nhìn mặt Đỗ Hoàng An cười rồi ngay giây sau đã thay đổi ngay, "Nói lại lần nữa cũng y như vậy, tao không chỉ nói bây giờ mà còn phải nói ngay trước mặt nó!"

"Đúng vậy!" Một nam sinh khác trong nhóm hùa theo: "Nếu mày đã là em nó thì mau gọi nó ra đây."

"Tao không rõ rốt cuộc bọn mày là thế nào." Đỗ Hoàng An để ba lô trên vai tuột xuống nắm trong tay, cậu bình thản cất tiếng: "Nhưng với cái miệng không nôn ra được câu tiếng người nào của bọn mày, hôm nay đừng mong được gặp ai."

"Thằng lõi này mày muốn ăn đòn đúng không?" Đầu đinh chỉ vào mũi Đỗ Hoàng An mắng.

Đỗ Hoàng An còn không buồn chớp mắt.

Người đứng cạnh đầu đinh nói: "Đúng là thứ chết cha chết mẹ, không ngờ hôm nay lại có người chạy tới nhận bà con nè, ha ha... Á!"

Đến thời khắc này, ngọn lửa giận trong lòng Đỗ Hoàng An bùng lên đến đỉnh đầu.

Chú dì nhà họ Phác đã rời đi được tám năm rồi, cậu thiếu niên Phác Đáo Hiền đứng trước cửa nhà họ Đỗ vào đêm đầu đông năm nào đã trưởng thành. Anh rất ít khi chủ động nhắc đến cha mẹ, nhưng cả Đỗ Hoàng An cũng chưa từng dám thử đong đếm trọng lượng của hai người trong lòng anh.

Cậu càng chưa từng nghĩ sẽ có một ngày lại nghe thấy những câu nói chướng tai như vậy.

Thật sự đã phạm vào đại kỵ của Đỗ Hoàng An.

Trương Gia Duệ kéo cậu mạnh mấy cũng vô dụng.

Tiếng cười nhạo của nam sinh lên tiếng sau cùng bỗng ngưng bặt, rồi biến thành tiếng thét đầy đau đớn.

Cậu ta ngã ngửa xuống đất, máu chầm chậm chảy ra từ kẽ ngón tay đang bịt trên trán.

Vừa nhào tới đã thấy máu, cả nhóm đối phương đều ngây người, ngơ ngác nhìn ba lô trong tay Đỗ Hoàng An hết mấy giây.

Dưới đáy ba lô của Đỗ Hoàng An có một tượng Phật gỗ bán thành phẩm, cậu dùng để luyện cảm giác tay khi rảnh rỗi, nên thường tiện tay cho vào.

Đỗ Hoàng An nắm quai đeo ba lô trong tay, mặt cậu lạnh buốt, nói với người nằm trên đất: "Rửa mồm rửa miệng cho sạch sẽ, tốt nhất là mày đừng nói một chữ nào trong câu vừa rồi trước mặt Phác Đáo Hiền, nếu không tao không biết mình có đập thẳng vào sọ mày hay không đâu."

1

Đầu đinh hoàn hồn lại đầu tiên, to giọng chửi thề bằng sắc mặt rất khó coi rồi hô lớn: "Lên hết cho tao, mẹ nó chỉ biết đứng nhìn người mình bị đánh thôi hả!"

Trương Gia Duệ thấy không ổn rồi, cậu ấm này cái khác không có, nhưng nghĩa khí thì chưa bao giờ thiếu. Hơn nữa cậu chàng có ưu thế cân nặng, hét á lên rồi lao thẳng tới tông hất bay người đầu tiên lao về phía Đỗ Hoàng An ra.

Sau đó là một trận hỗn chiến.

Tuy quá trình luyện tập khi còn nhỏ bị gián đoạn, nhưng Phác Đáo Hiền từng dạy cậu vài chiêu vật đơn giản, nên không đến mức chịu đòn bị động.

Cả quá trình hỗn loạn đó đầy bạo lực quáng mắt. Cơn sốt cao làm đầu óc Đỗ Hoàng An kêu ong ong, tất cả đều xảy ra hết sức bất ngờ, nhưng cảnh tượng rõ ràng trước mắt đã cho cậu biết, gặp chuyện thế này thì chỉ có Ninja Rùa mới dĩ hòa vi quý nổi.

Cậu chỉ muốn nhấn đầu cả đám người này xuống hố phân.

Cậu đánh người, lúc bị ôm eo giữ lại cũng trúng không ít đòn.

Lần đầu tiên bị thương do đánh nhau là khi Đỗ Thước gặp rắc rối với đám lưu manh con, đã nhiều năm lắm rồi. Có điều lúc đó cậu còn nhỏ xíu, gần như không có năng lực đánh trả. Cậu thật không ngờ có một ngày mình sẽ ra tay lần nữa.

Lúc đó trong đầu chỉ còn một ý nghĩ, thả đám người có miệng nhưng không biết nói tiếng người này tới trước mặt anh mình chỉ làm bẩn tai anh ấy.

Đỗ Hoàng An đánh nhau.

Đỗ Hoàng An đánh nhau thật rồi.

Đỗ Hoàng An lại đánh nhau thật à?

Tất cả những người từng tiếp xúc với cậu ai chẳng biết thiếu niên ấy có sự dịu dàng ấm áp trời sinh, tuổi tuy chưa lớn nhưng lăn lộn trong giới điêu khắc gỗ, thường ngày đã tiếp xúc với người của mọi độ tuổi, đối nhân xử thế chưa từng có một chút sơ sót nào.

Người may mắn được thấy cách cậu và người nhà đối xử với nhau lại càng thấy rõ sự hiếm hoi của một người lớn lên trong yêu thương chiều chuộng mà không hư hỏng đã được thể hiện ra và trao cho người khác trong từng tiểu tiết và hành động thường ngày của cậu.

Trong trường thì càng không cần phải nói, nhiều bạn nữ yêu thích, ngoại hình vốn đã dễ gây thiện cảm với người đối diện.

Hành xử luôn kín đáo, chưa từng tranh chấp với ai.

Một người như thế lại đánh nhau với người ta trước cửa trường, thậm chí cả cảnh sát khu vực cũng có mặt.

Chuyện này vỡ ra hơi lớn, cả Đỗ Hoàng An cũng không ngờ lại thế.

Có học sinh đi ngang báo cảnh sát, lúc cảnh sát chạy đến cả đám vẫn chưa đình chiến, bị bắt ngay tại trận.

Trong sảnh của đồn cảnh sát, chú cảnh sát hơn bốn mươi tuổi liếc mắt nhìn mặt từng nam sinh đang ủ rũ cúi đầu, cuối cùng dừng ở nam sinh ngoài cùng.

Người này nhìn biết ngay không phải cá mè một lứa, dù xương gò má đã trầy trụa, quần áo cũng dính bẩn, tóc hơi rối, nhưng vẫn tạo cho người ta ấn tượng rất sạch sẽ thư sinh.

Một bé ngoan, chú cảnh sát nghĩ vậy.

"Rồi nói đi." Chú cảnh sát cầm bút gõ xuống tập giấy, "Tại sao lại đánh nhau?"

"Nó ra tay trước!" Nam sinh cao nhất chỉ vào Đỗ Hoàng An nói: "Nó vừa nhào tới đã đánh bể đầu người bên bọn cháu, chuyện này đâu trách bọn cháu được."

"Thật vậy à?" Chú cảnh sát quay đầu hỏi Đỗ Hoàng An.

Một giây sau chú cau mày, bước tới vài bước hỏi: "Này cháu, cháu bị thương ở dâu à?"

Cổ họng Đỗ Hoàng An hơi khan, đánh nhau xong mức andrenalin giảm xuống làm cậu toát mồ hôi lạnh liên tục, nhưng hơi thở lại nóng hổi. Nghe chú cảnh sát hỏi, cậu ngước mắt lên hắng giọng rồi mới nói: "Không sao ạ, chỉ cảm chút thôi."

Vừa dứt lời là lảo đảo.

Chú cảnh sát biến sắc vừa định đưa tay đỡ thì đột nhiên một cơn gió vút qua bên người.

Người vừa lao vào mặc áo thun đen, quần bò, tay xách theo một chiếc áo khoác đồng phục màu trắng xanh. Là một học sinh lớp lớn còn cao hơn các nam sinh bị bắt nửa cái đầu, ngoại hình cực kỳ nổi bật, sắc mặt không dễ nhìn mấy. Khi chú cảnh sát hoàn hồn lại, người đó đã giữ chặt ậu thiếu niên loạng choạng trong ngực.

Anh không nói tiếng nào, trước tiên nhấc mặt người trong lòng lên kiểm tra thật kĩ.

Chú cảnh sát không biết anh là ai, liền hắng giọng, "Cậu... bạn bên kia, làm ơn qua kia chờ, đừng quấy nhiễu chúng tôi lấy lời khai theo quy định."

"Ai làm?" Cuối cùng người đó cũng lên tiếng.

1

Giọng khàn đi vì phải kiềm chế cảm xúc, mắt nhìn các nam sinh ngồi cạnh hỏi lại lần nữa: "Ai làm?"

1

Nhóm nam sinh kia nhìn nhau, cuối cùng vẫn là đầu đinh bạo gan đứng ra lên tiếng: "Chắc mày là Phác Đáo Hiền đúng không? Đúng vậy, tao đánh nó vậy đó, sao hả?"

Không một ai kịp phản ứng.

Chiếc áo khoác trong tay người vừa đến đánh một vòng trong không trung, cuốn vào cổ đầu đinh kéo giật tới rồi "Oành" một tiếng", anh thẳng tay đập đầu cậu ta xuống chiếc bàn làm việc màu gỗ sậm bằng toàn bộ sức lực.

Phác Đáo Hiền giáng thêm một đấm vào cằm kẻ đó trong tiếng hô hào hốt hoảng của chú cảnh sát. Tốc độ chớp mắt, động tác quả quyết dứt khoát, khiến toàn bộ người có mặt đều ngơ ngẩn. Dù sao đây cũng là địa phận chính quyền với lực lượng chức năng đứng đầy xung quanh, hành vi của Phác Đáo Hiền hiện rõ mấy chữ "coi thường pháp luật" to đùng.

Chú cảnh sát cuối cùng cũng hoàn hồn lại rồi xông lên, "Này này, làm gì vậy hả? Buông tay, mau buông tay ra!"

Phác Đáo Hiền không đánh tiếp nữa mà hất tay buông cậu ta ra.

Đầu đinh thì thảm rồi, miệng mồm toàn máu.

Tuổi cậu ta chắc cũng chỉ khoảng mười bảy mười tám, có lẽ bị đánh quá đột ngột lại không hề có cơ hội đánh lại nên khi được chú cảnh sát kéo lên thì cứ thế đột nhiên nước mắt chảy hai hàng, mũi khụt khịt, bị đánh phát khóc luôn rồi.

Cả Đỗ Hoàng An nhìn cảnh này cũng phải rùng mình, tỉnh táo hơn chút ít.

"Khóc gì mà khóc." Chú cảnh sát phiền lòng nên cũng mất kiên nhẫn, "Các cậu xem đồn cảnh sát là chỗ nào vậy hả?"

"Nó quá đáng mà!" Đầu đinh chỉ vào Phác Đáo Hiền, lên tiếng thể hiện sự bất mãn với chú cảnh sát, cậu ta hét to: "Nó giành bạn gái người khác trước, nó còn đánh người trong đồn cảnh sát! Sao các chú không la nó!"

Chú công an trừng mắt, "Khi cảnh sát xử lý công vụ mọi công dân đều bình đẳng, ai nói với cậu..."

Chú công an bỗng im bặt, vì chú thấy người mới hung hãn đập đầu người khác xuống bàn vừa rồi đang quay sang cầm chiếc khăn tay không biết lấy từ đâu ra lau mặt cho cậu thiếu niên, cứ như người đang bị tố cáo không phải bản thân vậy.

Rõ ràng mặt vẫn lạnh tanh, nhưng nhìn là biết anh sẽ không đột nhiên nổi giận nữa.

Tất cả đều phải quy công cho thiếu niên đang ngửa mặt để anh muốn làm gì thì làm.

Đỗ Hoàng An cẩn thận quan sát sắc mặt anh mình, cân nhắc câu từ nói: "Hết giận rồi chưa?"

Phác Đáo Hiền ừm một tiếng.

Đỗ Hoàng An thở phào, nói tiếp: "Sao anh lại đến đây?"

Tay Phác Đáo Hiền khựng lại, cuộn tròn chiếc khăn đút vào túi, hỏi ngược lại cậu: "Đánh nhau với người ta, bản thân em không biết mấy ngón võ mèo quào của mình tới đâu à? Có người tìm anh em không biết gọi anh à, em không biết bản thân mình đang sốt à?"

Phác Đáo Hiền để hai ngón tay trên trán cậu, nhíu mày, hỏi hết câu này tới câu khác làm mắt Đỗ Hoàng An lập là lập lòe.

Biết không trốn được nên cậu bĩu môi nói nhỏ: "Em thấy không cần thiết mà."

"Không cần thiết nghĩa là làm mình bị bắt vào đồn công an?"

Đỗ Hoàng An: "... Không thể chờ về rồi hẵng mắng em được à?"

Chú cảnh sát lẳng lặng nghe hết đoạn đối thoại của hai người lại bắt đầu ho, không thể không nhắc: "Chàng trai à, cậu có biết việc đánh người trong đồn công an nghiêm trọng đến mức nào không?" Chú định dạy dỗ lại mấy cậu ngựa non háu đá, liền lên tiếng: "Các cậu phải nói cho rõ ràng đầu đuôi mọi chuyện hôm nay cho tôi, đặc biệt là cậu, cái... giành bạn gái người khác là sao?"

Phác Đáo Hiền liếc nhìn đầu đinh: "Cháu không biết."

"Không biết?" Chú công an nghi ngờ.

Đầu đinh giành nói: "Mẹ mày đừng có giả điên, Hứa Lệ Lệ đã nói thẳng vì mày nên mới muốn chia tay với bố mày!"

Phác Đáo Hiền nhíu mày, "Hứa Lệ Lệ là ai?"

Đầu đinh: "... Hứa Lệ Lệ, Hứa Lệ Lệ là... Mày còn nhớ câu lạc bộ bắn súng Minh Châu không, cô ấy là hội viên cao cấp ở đó, cậu cô ấy hùn vốn mở câu lạc bộ với người khác! Cô ấy nói mày là khách quen ở đó, sao hả? Câm miệng rồi chứ gì, mẹ mày giờ mày còn giả vờ giả vịt với tao?"

Chú cảnh sát cuộn xấp giấy thành cuốn gõ đầu đầu đinh, "Đừng có mà nói câu nào nhắc mẹ câu đó, ăn nói cho tử tế!"

Phác Đáo Hiền hoàn toàn không để tâm đến đầu đinh, anh nói thẳng với chú cảnh sát: "Một trong những người hùn vốn của câu lạc bộ," Anh dừng một chốc rồi nói tiếp: "... trước đây là bạn của ba cháu, cháu không biết Hứa Lệ Lệ nào cả. Đầu tiên bọn họ vu khống vô căn cứ, sau đó lại tới trường gây sự, còn đánh em cháu và bạn em ấy có thương tích, cháu có lý do chính đáng để yêu cầu xin lỗi và bồi thường trong phạm vi hợp lý."

Công an: "..."

Kết quả của sự kiện lần này là phạt cả hai bên, xét thấy đều là học sinh nên chỉ giáo dục nghiêm khắc.

Đương nhiên, còn phải mời phụ huynh.

Vốn dĩ Phác Đáo Hiền có thể được xem là nửa phụ huynh rồi, nhưng anh đã đánh người nên cuối cùng đồn gọi cho cô út Đỗ Mạn Xu.

"Hai đứa giỏi nhỉ." Trước cửa đồn, Đỗ Mạn Xu nhìn hai đứa cháu trước mặt hồi lâu mới lên tiếng, "Có biết để yểm hộ cho hai đứa cô đã mất bao nhiêu công sức ở nhà không?"

Đỗ Hoàng An tựa vào Phác Đáo Hiền hỏi: "Trong nhà không còn ai biết đúng không ạ?"

"Làm sao cô dám để mọi người biết chứ?" Đỗ Mạn Xu kéo lại chiếc áo choàng không tay trên vai, nhìn kỹ sắc mặt Đỗ Hoàng An, nhíu mày hỏi: "Em bé, con không sao chứ?"

Bây giờ Đỗ Hoàng An đứng không vững nữa rồi, cơn sốt len lỏi vào từng tế bào, chiếm lĩnh toàn bộ cơ thể và thần trí của cậu, nhưng cậu vẫn cố gắng gượng lắc đầu nói rất nghiêm túc: "Không sao đâu ạ, cô út, tuyệt đối không được để người thứ tư trong nhà biết chuyện này."

"Con như thế này, rồi vết thương đầy người ra làm sao mà giấu được?" Đỗ Mạn Xu nhìn Phác Đáo Hiền đầy khó xử, hy vọng anh sẽ nói cậu.

Phác Đáo Hiền cúi xuống, đưa tay lên sờ vầng trán đẫm mồ hôi của cậu, lập tức nói: "Vậy tạm giấu trước đã." Lời này anh nói với Đỗ Mạn Xu, "Sau này con sẽ nghĩ cách giải thích sau, con đưa em đến bệnh viện trước."

Đỗ Mạn Xu ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Có lúc cô cũng cảm thấy Phác Đáo Hiền chiều chuộng Đỗ Hoàng An vô điều kiện quá mức, dù sao đây cũng không phải chuyện nhỏ, không thể cứ Đỗ Hoàng An muốn giấu là lại bưng bít giúp cậu vậy được.

Nhưng rốt cuộc thì cô cũng không nói ra.

Cuối cùng cô lấy một chùm chìa khóa trong túi xách ra nói: "Đây là nhà của bạn cô, cách bệnh viện lẫn trường không xa, không muốn người nhà lo lắng thì qua đó ở vài hôm đi."

"Cảm ơn cô út." Đỗ Hoàng An cầm chìa khóa cười cười, nhưng rồi nụ cười đột nhiên cứng lại, hỏi: "Bạn nào vậy ạ?"

"Bạn con gái!" Đỗ Mạn Xu chọt má cậu, "Con canh cô không cho yêu đương còn kĩ hơn bà nội nữa, sau này cô không lấy được chồng thật thì con chịu trách nhiệm hả."

"Đám đàn ông thối đó có gì hay đâu mà lấy." Mặt Đỗ Hoàng An lạnh tanh, "Nhà họ Đỗ nuôi cô cả đời cũng chẳng sao, việc gì phải tới nhà khác không dưng chịu ấm ức."

"Tỉnh lại đi cậu ơi." Đỗ Mạn Xu nghe cậu nói những lời này nhiều năm lắm rồi, vẫn cảm thấy vừa buồn cười vừa cảm động, cô giục: "Mau vào bệnh viện đi, từ nhỏ tới lớn con cứ sốt cao là thành bệnh nặng, không truyền nước mấy ngày là không khỏi nổi, còn có hơi sức lo chuyện của cô."

Rồi nói với Phác Đáo Hiền: "Thái Hanh, trông chừng nó đó, đừng có để nó tự tung tự tác."

Đỗ Hoàng An thầm nghĩ trên mặt quy tắc có lần nào anh cậu thật sự chiều theo ý cậu đâu? Không phải người đầu tiên lên tiếng mắng là đã tốt lắm rồi.

Hiển nhiên Phác Đáo Hiền cũng đang chờ Đỗ Mạn Xu nói hết câu. Nghe cô dặn vậy thì gật đầu đáp: "Cô út cứ yên tâm."

Dứt lời anh dùng chiếc áo trong tay cuốn Đỗ Hoàng An lại trước ngực rồi cúi xuống bế ngang cậu lên.

Đỗ Hoàng An không nặng mấy, nhưng dù sao cũng hơn năm mươi kí, bị anh cậu bế bổng lên đột ngột như vậy làm cậu hoảng hồn vội vòng tay ôm chặt cổ anh hô: "Em tự đi được!"

Phác Đáo Hiền dáng cao chân dài, sự khác biệt của cơ thể rèn luyện từ nhỏ thể hiện rõ ràng trong những trường hợp thế này, cánh tay không run lấy một cái, lạnh lùng nhìn về phía trước nói: "Nằm yên đi, không xa, anh không muốn đi vài bước lại phải dìu em một cái đâu."

Đỗ Hoàng An không phản bác nổi, lúc đi từ đồn ra đúng là thế thật, sốt cao làm chân cậu vừa mỏi vừa bủn rủn, mấy lần suýt ngã nếu không có Phác Đáo Hiền.

"Nhưng mà tư thế này mất mặt quá." Đỗ Hoàng An nhìn lên cằm anh cậu, "Anh cõng em không được hả?"

"Không được." Phác Đáo Hiền nói, "Ngậm miệng im lặng đi."

Thông thường đây là tín hiệu anh cậu không muốn hoặc không có hứng thú nói chuyện với cậu, biểu hiện cho tâm trạng lúc này của anh không vui vẻ gì.

Đỗ Hoàng An nhớ tới người bạn của chú Phác khi còn sống Phác Đáo Hiền đã nhắc trong đồn, cậu chưa từng nghe anh mình nhắc đến. Mà nghe mấy câu chướng tai đám đầu đinh láo nháo nói trước đó, hiển nhiên tin tức cha mẹ anh qua đời truyền từ bên đó ra.

Nhưng trong đó có bao nhiêu phần thật, bao nhiêu phần là của đám đầu đinh tự suy diễn rồi biên soạn ra thì khó mà biết được.

Trời đã chạng vạng, khoảng cách mười phút đi đường cũng không cần xe làm gì, nhưng trên đường đến đó cũng có không ít người.

Đỗ Hoàng An kề má vào vai Phác Đáo Hiền, mắt khép hờ, vẫn không nhịn được phải bắt chuyện với anh cậu: "Anh, em phát hiện ra anh có duyên với con gái lắm nha."

Phác Đáo Hiền không thèm để ý đến cậu.

Đỗ Hoàng An tự nói một mình tiếp: "Nhưng anh cũng phải cẩn thận chút, anh xem lần này đúng là tai bay vạ gió, không muốn phiền phức nhưng phiền phức tự tìm tới cửa. Anh phải để ý chút, anh yêu sớm không thành, chưa có kinh nghiệm gì, sau này tuyệt đối không được sẩy chân trong tay mấy chị gái."

Cách quần áo mà nhiệt độ nóng hôi hổi của người trong lòng vẫn truyền đến từ những chỗ hai người kề sát vào nhau.

Rõ ràng rất khó chịu, liên tục toát mồ hôi lạnh, vết thương trên mặt cũng dễ thấy đến thế, mà đến hiện tại ngoài lải nhải mấy chuyện vớ va vớ vẩn, cậu chưa kêu khó chịu một lời nào.

Phác Đáo Hiền bước nhanh hơn.

Thấy người trong lòng thiu thiu ngủ, anh vội đáp lời cậu: "Không đâu."

Quả nhiên người trong lòng mở mắt ra, nhếch nhếch môi rồi nói: "Đây là kinh nghiệm xương máu đó, anh phải nhớ kĩ vào."

"Em lấy đâu ra kinh nghiệm?"

"Chắc là... trong mơ."

.

Mãi đến khi nằm trên giường bệnh viện truyền hết hai chai nước, nhiệt độ của Đỗ Hoàng An mới dịu xuống dần.

Trong lúc truyền bác sĩ có đến khám, nhìn thiếu niên vẫn ngồi trên ghế không nhúc nhích chút nào từ lúc tiến vào cho tới bây giờ, bảo: "Yên tâm đi, sau khi hạ sốt thì chỉ cần không sốt lại trong đêm là không vấn đề gì đâu."

Phác Đáo Hiền đứng lên khỏi ghế, gật đầu đáp: "Cảm ơn."

Thấy bệnh nhân đang ngủ, bác sĩ tò mò hỏi: "Lúc nãy bác nghe nó gọi cháu là anh, anh em ruột hả?"

"Không phải ạ." Phác Đáo Hiền lắc đầu.

Bác sĩ cười cười, "Bác nói mà, hai đứa không giống nhau gì cả."

Nam sinh đang ngủ trông rất ngoan, là dạng bé con xinh xắn từ nhỏ đến lớn, nằm đó thôi cũng khiến cả hội y tá muốn ghẹo cậu gọi chị xem nào.

Người ngồi cạnh thì trầm tính hơn nhiều, cao ráo đẹp trai, mấy y tá đi ngang bàn tán bảo anh là dạng người mà dù người ta có cơ hội được quay lại trường học lại lần nữa thì không chừng vẫn sẽ không kiềm được mà len lén thích thầm.

Đỗ Hoàng An tỉnh dậy vào nửa tiếng sau, còn một chai nước chưa truyền hết. Chiếc giường còn lại trong phòng đôi không có bệnh nhân, nhưng Phác Đáo Hiền vẫn chỉ ngồi tựa trên ghế, nhắm mắt.

Anh quay lưng lại với ánh trăng chiếu vào qua khung cửa sổ, nửa bên mặt tắm mình trong màu bàng bạc, như một khối ngọc chất lượng thượng hạng, ngũ quan được khắc gọt bởi người thợ lành nghề nhất, không một tì vết.

"Nhìn gì hả?" Phác Đáo Hiền đột nhiên mở mắt ra hỏi.

Đỗ Hoàng An sững người, không bối rối vì bị bắt quả tang mà nói thẳng luôn: "Nhìn thấy anh đẹp trai quá ấy mà."

Phác Đáo Hiền đứng lên, "Có khó chịu không? Muốn uống nước không?"

Đỗ Hoàng An lắc đầu. Một lúc sau.

"Anh."

"Hửm?"

"Muốn đi vệ sinh."

Vài phút sau trong nhà vệ sinh.

Tiếng nước rào rào cũng không át nổi âm thanh hỗn tạp bên trong, tiếp ngay sau đó là giọng nói bực tức của Đỗ Hoàng An: "Mẹ! Nhà vệ sinh thiết kế cái kiểu gì vậy nè!"

Cánh cửa bị đẩy mở phành ra từ bên ngoài.

"Sao thế?" Phác Đáo Hiền đứng trước cửa hỏi.

Thấy rõ tình hình rồi thì anh nhướng mày.

Một tay Đỗ Hoàng An cầm chai truyền, nửa người trên dựa vào bồn rửa tay, tay kia vẫn đang đặt trên dây kéo quần, nghiêng đầu, há hốc mồm ngạc nhiên nhìn Phác Đáo Hiền bỗng dưng xông vào, ngơ ngác hỏi: "Sao anh vào đây? Em... chưa đi xong."

Phác Đáo Hiền bước vào rất tự nhiên rồi trở tay đóng cửa, một tay ôm eo kéo cậu dậy, sẵn tiện khóa vòi nước bị cậu vô tình mở chảy, cuối cùng cầm lấy chai truyền treo lên chiếc móc trên tường.

Cuối cùng của cuối cùng, anh nhìn dây kéo quần của cậu.

"Kéo khóa không?" Anh hỏi, "Giúp em?"

Đỗ Hoàng An lắc đầu rất quả quyết, "Không cần!"

Đỗ Hoàng An đọc thầm Thanh Tâm Chú tám trăm lần trong đầu.

Mình là gay, mình là gay.

2

Giờ không phải là khi còn nhỏ nữa, không thể ỷ anh xem mình như anh em trong nhà, rồi mình lại đi che giấu xu hướng tính dục để tình huống như thế này xảy ra, thế có khác gì giở trò lưu manh với anh mình đâu.

Phác Đáo Hiền thấy cậu phản ứng mạnh đến thế thì khựng lại vài giây, nhìn cậu đầy nghi hoặc. Đỗ Hoàng An bị anh nhìn đến bối rối, cậu đẩy cánh tay anh, lên tiếng: "Anh ra ngoài trước đi."

Một giây sau Phác Đáo Hiền nắm lấy tay cậu.

"Em sao vậy?" Anh hỏi.

Rõ ràng Phác Đáo Hiền đang hỏi bằng giọng vô cùng bình thường, nhưng có thể là cảm giác tồn tại của anh tạo thành áp lực quá mạnh trong nhà vệ sinh nho nhỏ này, Đỗ Hoàng An tự chột dạ vì suy nghĩ trong đầu mình, nói luôn tại chỗ: "Anh nhìn em vậy em không tè được."

"Anh nói là kéo khóa giúp em." Phác Đáo Hiền gõ trán cậu, có vẻ rất bất đắc dĩ, "Em bao lớn rồi, đi tè còn cần xi à?"

Đỗ Hoàng An suýt sặc nước miếng.

Kết quả cậu vừa à một tiếng thì lại nhận ra Phác Đáo Hiền đột nhiên đến gần.

Cơ thể Đỗ Hoàng An liên tục ngả ra sau, sau lưng lại chạm vào mép bồn rửa tay lần nữa. Còn Phác Đáo Hiền thì cứ bước tới như không thấy động tác của cậu.

Đỗ Hoàng An đối diện với ánh mắt anh mình, thân trên cả hai người chỉ cách nhau không đến ba phân, Đỗ Hoàng An cảm nhận được bàn tay mình đặt trên cạp quần bị nắm lên, một giây sau là xoẹt, dây kéo quần bị Phác Đáo Hiền kéo xuống hết cỡ.

1

Đỗ Hoàng An: "..."

Phác Đáo Hiền vỗ nhẹ vào ót Đỗ Hoàng An trong ánh mắt đờ đẫn của cậu, nhắc: "Được rồi đó, đi đi."

Đỗ Hoàng An hoàn hồn lại: "... Vâng."

May mà Phác Đáo Hiền không yêu cầu để anh giúp kéo khóa lên, anh xoay lưng ra khỏi phòng vệ sinh, còn chu đáo đóng cửa tử tế, nếu không Đỗ Hoàng An thật sự không dám bảo đảm mình có cho nước ra nổi không.

Bản thân cậu bất bình thường, khiến cho cậu thấy anh mình cũng không được đúng lắm.

Đỗ Hoàng An thầm nghĩ mày tỉnh táo chút đi, bản thân có tư tưởng đen tối thì ngàn vạn lần cũng không được liên lụy đến anh mình.

.

Đỗ Hoàng An chỉ nằm viện một đêm, ngày hôm sau hạ sốt là theo Phác Đáo Hiền về căn nhà cô út Đỗ Mạn Xu chỉ.

Nhà tầng trệt, có một khoảnh sân nhỏ.

Đỗ Hoàng An đứng trước cổng hỏi Phác Đáo Hiền sau lưng: "Anh, anh định nói với nhà mình thế nào vậy? Hay là để em ở đây một mình được rồi, giờ ngày nào anh cũng phải học thêm, lỡ phân tâm thì sao?"

Đỗ Hoàng An đứng ở đây rồi mới thấy quyết định này không ổn thỏa, ở nhà thì ít nhất không phải lo chuyện ăn uống áo quần, ra ngoài rồi chỉ có hai bọn họ, anh cậu còn đang trong thời kì mấu chốt của lớp Mười hai, nghĩ sao cũng thấy không ổn.

Phác Đáo Hiền đứng sau lưng, vòng tay qua Đỗ Hoàng An đẩy cánh cổng trên hàng rào gỗ, cúi đầu nhìn xoáy tóc của Đỗ Hoàng An rồi nói: "Em thì không cần phải lo cho anh." Lúc Đỗ Hoàng An ngửa đầu nhìn lại, đầu ngón tay anh vuốt nhẹ trên xương gò má của cậu rồi nói: "Em không muốn cả nhà lo lắng thì lần sau nhớ kĩ đừng có làm mình thành ra thế này, thế thì giờ chúng ta cũng không phải ở đây."

"Em sai rồi." Lần đầu tiên Đỗ Hoàng An nhận lỗi từ sau sự kiện đánh nhau.

Phác Đáo Hiền bóp nhẹ gáy Đỗ Hoàng An, "Vào thôi, anh nhờ cô út mang quần áo để thay mấy hôm nay qua trước rồi, nói với chú Đỗ là trường em có một cuộc thi ở tỉnh khác nên rời nhà vài hôm."

"Bố mẹ em tin à?" Đỗ Hoàng An ngạc nhiên.

"Đương nhiên là không." Phác Đáo Hiền liếc nhìn cậu, "Chủ yếu là vì anh sẽ tham gia thi đấu, em được tiện tay xách theo thôi."

Đỗ Hoàng An à một tiếng, lầm bầm: "Em nói mà."

Anh cậu là một tấm bình phong rất hữu hiệu, cơ bản là chuyện gì liên quan đến anh là cả nhà chẳng ai nghi ngờ.

Vào nhà, tuy phòng ốc được quét dọn rồi nhưng muốn ở cũng phải dọn dẹp lại. Theo lý mà nói đứa nhỏ được nâng niu chiều chuộng từ nhỏ tới lớn như Đỗ Hoàng An thì đừng nói là quét nhà, thấy cây chổi bị ngã còn không biết dựng lên nữa kìa.

Nhưng cậu đi một vòng quanh nhà rồi bắt đầu dọn dẹp rất tự nhiên.

Đến khi cậu cầm khăn lau bước ra từ bếp, thấy Phác Đáo Hiền đang đứng khoanh tay tựa vào khuông cửa nhìn mình mới ngượng ngùng dừng lại.

Phác Đáo Hiền nhìn cậu: "Thành thạo thế?"

"Làm đại ấy mà." Đỗ Hoàng An nói.

Dù sao cũng từng sống bên ngoài nhiều năm, chuyện gì mà chẳng từng trải qua vì một kẻ tên Tưởng Thế Trạch. Trước đây ở nhà không thấy, ở chỗ thầy cũng không, nhưng một khi ra ngoài, cảm giác trống vắng xung quanh lại khởi động bản năng trong ký ức ngay lập tức.

Từ hôm nay trở đi cậu sẽ có một khoảng thời gian ngắn ở riêng với Phác Đáo Hiền. Phác Đáo Hiền khác với cha mẹ, cũng không như Đỗ Đức An, anh là minh chứng của quá khứ.

Anh cậu là học sinh cấp ba, tuy nói khi còn nhỏ từng có một thời gian ngắn gian khổ và phiêu bạc vì cha mẹ qua đời, nhưng suốt mấy năm nay chưa từng thật sự rời nhà sống một mình bên ngoài, huống chi còn phải đèo bòng theo cậu.

Cho nên Đỗ Hoàng An phải chăm sóc anh.

Suy nghĩ này gần như tự động hình thành mà chẳng cần cố ý nghĩ tới, hỏi đến nguyên nhân bên trong, thì Đỗ Hoàng An lý giải là một dạng di chứng.

Là vết hằn để lại từ bài học của con thiêu thân lao vào lửa khi tâm huyết mười năm sụp đổ trong một khắc rồi trắng tay vào giây phút cuối cùng. Có lúc bản thân cậu cũng khó lòng nhận ra những thói quen xuất hiện trong vô thức ấy.

Có người dùng cả đời để chữa lành thời thơ ấu, còn Đỗ Hoàng An dùng cả đời để chữa lành chuyện ngày xưa cũ.

Không phải còn không cam lòng, cũng chẳng phải còn canh cánh trong lòng.

Mà dấu vết ấy đã khắc sâu vào tâm khảm, quá trình mài sẹo rất dài lâu và đau đớn, châm chích như Phác đâm, nhưng không thể không đối diện.

Cuối cùng một mình Phác Đáo Hiền hoàn thành quá trình quét dọn.

Phác Đáo Hiền khiến cậu không hề cảm nhận được sự khác biệt của nơi này và nhà họ Đỗ .

Cho nên đến tối khi đối mặt với một căn phòng ngủ duy nhất, Đỗ Hoàng An cũng chẳng còn thấy mất tự nhiên như trước.

Anh cậu ở đâu cũng vẫn là anh cậu.

Vĩnh viễn điềm tĩnh như không, như cây định hải thần châm.

Khoảng tám giờ tối là hai người tự sửa soạn xong xuôi chuẩn bị đi ngủ.

Phác Đáo Hiền mặc đồ ngủ nằm trên đầu giường lật xem quyển sách đề Vật lý, bộ đồ ngủ cotton trên người khiến dáng vẻ khi anh rũ mắt nhìn xuống đượm thêm ấm áp và yên bình.

Đỗ Hoàng An mới tắm xong, đang vừa lau tóc vừa lê dép lẹp xẹp mấy bước tới cạnh anh, đưa tay lật bìa sách ra xem, rồi hỏi: "Đại học à? Anh nuốt nổi hả?"

"Tàm tạm." Phác Đáo Hiền phủi tay cậu ra, liếc sang mái tóc ướt đẫm của cậu, lên tiếng: "Lùi lại chút, lau khô rồi hẵng lên giường."

Đỗ Hoàng An ngoan ngoãn lùi lại, không khỏi cảm thán: "Em cứ tưởng mình đã khó chịu với chuyện người khác ngồi lên giường mình lắm rồi, không ngờ bao nhiêu năm qua, em phát hiện ra tật ưa sạch sẽ của anh còn nghiêm trọng hơn em."

Phác Đáo Hiền lật trang, nói mà không buồn ngẩng đầu lên, "Em có thể thỏa hiệp ở mức độ vừa phải, còn anh bảo đảm em tuyệt đối không lên được chiếc giường này với cái đầu ướt."

Đỗ Hoàng An chê bôi: "Quá đáng quá đi."

Lần gặp nhau đầu tiên khi còn nhỏ ít nhiều gì mình cũng đã cho anh ngủ chung mà.

Sau khi lau khô tóc, cậu ném khăn lông đi rồi nhào lên giường, thở ra một hơi dài, quấn lấy chăn cuộn mình một vòng, chừa mái tóc bông bồng bềnh với đôi mắt bên ngoài, rồi mới vỗ chân người bên cạnh bảo: "Tắt đèn thôi, em phải giám sát anh, đọc sách buổi tối dễ cận thị lắm đó biết không?"

Phác Đáo Hiền quay đầu nhìn cậu, rồi đóng "bộp" sách lại.

Anh với tay đặt sách lên tủ đầu giường, bảo Đỗ Hoàng An: "Dậy, cởi áo ra."

Đỗ Hoàng An sững người: "Chi anh?"

"Bôi thuốc."

Phác Đáo Hiền cong eo lấy túi thuốc bệnh viện cho trong ngăn kéo tủ đầu giường, Đỗ Hoàng An thấy thì cũng không nói gì, trở mình lăn ra khỏi chăn, đưa tay lột luôn áo.

"Ái, tối nay nhiệt độ hạ hay sao vậy? Hơi lạnh." Đỗ Hoàng An cởi xong thì run lập cập, cậu chà cánh tay tung chăn ra nhào vào anh cậu.

Phác Đáo Hiền bị Đỗ Hoàng An ở trần lao trọn vào lòng, anh giơ cao bên hai tay đang mở nắp chai thuốc nhắc cậu: "Đừng có quậy, kéo chăn lên đắp đi."

"Đắp chăn sao bôi thuốc được?" Miệng Đỗ Hoàng An nói vậy nhưng vẫn vòng tay kéo chăn lên cao hơn mông một chút, miễn cưỡng che được vòng eo.

Mắt Phác Đáo Hiền vuốt dọc theo sống lưng dẻo dai của Đỗ Hoàng An, anh không nói thêm gì nữa, đổ thuốc ra tay xoa ấm rồi vò vào vết bầm sau vai người trong lòng bằng nguyên tư thế đó.

Những vết bầm xanh xanh tím tím trên bờ lưng trắng nõn như sứ thật khiến người ta giật mình, đặc biệt là vết trên vai, tím đậm như đen.

Phác Đáo Hiền không nói gì, nhưng sắc mặt cứ lạnh dần đi sau mỗi lần liếc mắt.

Vốn Đỗ Hoàng An không thấy đau, nhưng Phác Đáo Hiền vừa bóp mạnh tay là cậu lủi ngay vào lòng anh trốn, "Nhẹ thôi nhẹ thôi!"

"Đau lắm hả?" Phác Đáo Hiền dừng tay hỏi cậu.

Đỗ Hoàng An gật đầu câm nín, "Không biết tên nào đá nữa, lẽ ra lúc đó phải đạp cho chúng nó thêm mấy cái, ra tay nặng thế không biết. Sau lưng còn chỗ bầm không anh?" Cậu hỏi.

Tay Phác Đáo Hiền trượt xuống từ xương bả vai, dừng ở một vị trí tương đối nghiêm trọng trên xương sườn bảo: "Đây này." Anh ấn ấn, "Đau lắm hả?"

"Chỗ đó không tới nỗi." Đỗ Hoàng An cảm nhận thử rồi lắc đầu vỗ vai anh cậu, "Không sao rồi, bôi đi anh, lạnh lưng quá."

Hiện tại suy nghĩ của Đỗ Hoàng An thuần khiết đến độ có thể niệm lưu loát một bài kinh ngay tại chỗ, hoàn toàn có thể đối diện với Phác Đáo Hiền một cách tự nhiên, không ngại ngùng gì như trong quá khứ.

Cứ như cậu vừa bật được công tắc gì đó lên vậy.

Công tắc tên là "chỉ cần mình ém nổi, với truyền thống của nhà họ Đỗ , cả đời này có thể cũng không biết trong gia đình có một người đồng tính thích đàn ông".

Còn với anh cậu thì chỉ cần một thái độ, lột đồ, bị thấy hết cũng là bình thường, chỉ cần cậu không chột dạ thì anh cậu chính là ánh sáng chánh đạo.

Phác Đáo Hiền nhìn nhóc con đã suy tư suốt cả ngày hôm nay rồi bây giờ hình như đang tự thuyết phục bản thân trong lòng mình.

Động tác của anh rất chậm rãi, nhưng chẳng ai có thể nhìn thấu suy nghĩ của anh qua đôi mắt đen thẳm đó.

Phác Đáo Hiền bôi thuốc xong thì kéo chăn lên tận cằm Đỗ Hoàng An, đưa tay thử lại nhiệt độ của cậu, xác nhận sẽ không phát sốt vào nửa đêm.

"Ngày mai có mưa, lại là cuối tuần." Phác Đáo Hiền không không bắt Đỗ Hoàng An xuống khỏi người mình, cứ để yên cho cậu dán dính vào thế, "Ở nhà cho ngoan, mai anh có chút chuyện phải xử lý."

Tóc Đỗ Hoàng An không ngừng dụi vào cằm Phác Đáo Hiền, nhiệt độ của lồng ngực anh cậu thật sự quá dễ chịu, Đỗ Hoàng An không còn gánh nặng tâm lý lại díu mắt buồn ngủ, uể oải hỏi: "Anh đi đâu vậy?"

"Câu lạc bộ Minh Châu."

.

Quả nhiên hôm sau trời mưa.

Mưa to như những hạt châu đứt dây không ngừng rơi xuống theo mái hiên, lúc Đỗ Hoàng An dậy bên cạnh đã trống không, đồ ăn sáng chờ sẵn trên chiếc bàn nhỏ ngoài phòng khách.

Anh cậu để lại mấy chữ, nét chữ cứng cáp vuông vức.

Ăn hết bữa sáng, đừng chạy lung tung, sẽ về ngay.

Đỗ Hoàng An đi tới cạnh bàn bưng chén cháo đặc lên húp một ngụm, nhìn ra màn mưa không hề có xu hướng dừng lại ngoài cửa sổ, nửa tiếng sau, cậu quấn chiếc khăn choàng màu xám nhạt cầm dù xuất hiện trước cửa câu lạc bộ.

Trước cửa câu lạc bộ có đến mấy bảo vệ áo đen trông rất ra dáng, ngoài mấy nhóm côn đồ cắc ké thi thoảng hay tụ tập, Đỗ Hoàng An rất ít khi thấy cảnh tượng thế này trong Kiến Kinh trong những năm gần đây.

Cậu bị chặn lại, hoàn toàn không có gì bất ngờ.

"Vị thành niên không được vào." Bảo vệ giữ cậu lại.

Đỗ Hoàng An kéo khăn choàng xuống, "Cháu tìm người."

"Tìm ai?"

"Phác Đáo Hiền." Đỗ Hoàng An thấy hai ông thần giữ cửa nhìn nhau liền nói tiếp: "Tìm ông chủ của mấy chú cũng được, Sở Thiên Hướng, hôm nay chú ấy cũng có ở đây đúng không?"

"Cậu là ai?" Đối phương hỏi.

Đỗ Hoàng An cười nhẹ, "Cháu ạ, Đỗ Hoàng An, nhà ở số 54 đường Thịnh Trường, con trai của bậc thầy điêu khắc gỗ Đỗ Bách Tòng, cứ hỏi thăm đi là sẽ biết cháu không bịa chuyện."

Đối phương nghe cậu báo họ Đỗ thì ngắm kĩ mặt cậu lần nữa, vài giây sau thái độ đột nhiên dễ chịu hẳn, lên tiếng bảo: "Chờ một chút, bọn tôi báo với ông chủ một tiếng."

Nếu không vì chuyện hiểu lầm của Hứa Lệ Lệ, cả đời này Đỗ Hoàng An cũng không muốn tự mình chọc thủng lớp cửa sổ giấy này.

Đỗ Hoàng An chưa từng gặp Sở Thiên Hướng nhưng không có nghĩa là cậu không biết, không chỉ là bạn chí cốt của Phác Viễn Sơn, trong tối người này đại biểu cho cả gia tộc họ Phác. Trước đây Đỗ Hoàng An cố tình bỏ qua những chuyện này, tuy anh cậu chưa từng thay đổi, nhưng trong lòng Đỗ Hoàng An, chỉ cần anh ở nhà họ Đỗ một ngày thì cả đời này đều là anh của cậu.

Đỗ Hoàng An được dẫn vào một phòng bắn trong nhà.

Không phải Phác Đáo Hiền mỗi ngày mặc đồng phục đạp xe ra khỏi nhà mà Đỗ Hoàng An quen thuộc, cũng không phải nam thần sân trường ưu tú qua lại giữa những lớp học khiến không ít nữ sinh thầm thương trộm nhớ.

Anh mặc chiếc áo ghi lê đen, bên trong là áo cộc tay màu xanh quân đội và quần đồng màu, ủng ngắn.

Ống ngắm màu xanh đen che trên mặt làm nửa bên mặt của anh trông thật lạnh lùng cứng cỏi.

"Pằng! Pằng!" Tiếng đạn bắn trúng bia vang lên liên hồi.

Người dẫn Đỗ Hoàng An vào cũng là một thanh niên khoảng đầu hai mươi, cậu ta lên tiếng: "Phác... Anh của em có tài năng và khả năng thiên bẩm ngàn năm hiếm gặp trong bộ môn bắn súng. Bắt đầu từ năm ngoái, thành tích của cậu ấy đã vượt mặt anh Sở của bọn anh, tới nay vẫn chưa ai phá được."

Trong giọng nói có sự tán thưởng khó che giấu được.

Đỗ Hoàng An đứng cách đó không xa, im lặng nhìn anh.

Đến khi anh dừng mọi động tác, cúi đầu cởi bao tay cậu mới lên tiếng: "Phác Đáo Hiền."

Lần này cậu không gọi anh.

Phác Đáo Hiền quay đầu nhìn cậu, khi thấy rõ thì đôi mắt sau tròng kính hơi nheo lại.

Một giây sau anh cởi kính sải chân bước về phía cậu.

Tới trước mặt, "Sao lại tới đây?" Anh nhíu mày hỏi.

Giọng hơi trầm, có vẻ không vui, phảng phất như nơi này rất không thích hợp với người chuyên cầm dao khắc như cậu.

Đỗ Hoàng An lắc lắc chiếc dù trong tay, cười, "Mưa mà, thấy anh ra ngoài mà không mang dù nên đến đón anh về nhà."

Cạnh trường bắn có một phòng nghỉ nhỏ, lúc Phác Đáo Hiền dẫn Đỗ Hoàng An vào, Sở Thiên Hướng đang ngồi xổm trên sàn nấu lẩu.

Dùng loại nồi điện cỡ nhỏ đặt trên một bục gỗ kê tạm trên sàn, chiếc bàn bên cạnh có rau xanh với nấm chất thành núi, chú cầm lên đổ ào hết vào nồi.

Thấy Phác Đáo Hiền, chú ngẩng lên cười xòe hàm răng trắng mời: "Vào đây vào đây, oắt con lại cho người mới ở chỗ chú được mở mang tầm mắt rồi đúng không?"

"Chú." Phác Đáo Hiền bước vào lên tiếng gọi.

Sở Thiên Hướng là một người đàn ông hơn bốn mươi, cùng tầm tuổi với Đỗ Bách Tòng. Nhưng chú bảo dưỡng tương đối tốt, cơ bắp rắn rỏi, để râu vẫn trông trẻ hơn người cùng tuổi.

Đỗ Hoàng An đi sau Phác Đáo Hiền, vào trong rồi Sở Thiên Hướng mới thấy. Người đàn ông ấy sững người vài giây rồi mới đứng lên trông khá mất tự nhiên, lau tay vào quần bối rối hỏi: "Đỗ Hoàng An đúng không? Chú từng gặp cháu."

Đỗ Hoàng An mà trước nay chưa từng lạnh mặt với ai không lên tiếng chào, hiếm thấy.

Cậu nhìn đối phương bằng ánh mắt dò xét, đến mức Sở Thiên Hướng phải cười khổ với Phác Đáo Hiền, rồi quay lại giơ tay đầu hàng với cậu, nói: "Ầy, bạn nhỏ Đỗ Hoàng An, chú nói rõ trước anh cháu tới chỗ chú hợp quy hợp pháp đó nha."

"Nhóm theo dõi anh cháu mấy năm nay là người của chú đúng không?" Đỗ Hoàng An hỏi.

Sở Thiên Hướng lại nhìn Phác Đáo Hiền.

Lúc này Phác Đáo Hiền đã đi vòng qua nồi lẩu sôi ùng ục, để cây dù Đỗ Hoàng An mang đến lên chiếc ghế bên cạnh rồi ngồi xuống nói: "Em ấy thông minh từ nhỏ mà, chỉ chờ xem có muốn vạch trần hay không thôi."

"A vậy hả." Sở Thiên Hướng dụi mũi, khai báo với Đỗ Hoàng An: "Phải, là người của chú."

Nhưng rồi lập tức bảo đảm: "Nhưng chú tuyệt đối không có ý gì khác, bố cháu, cũng là thợ cả Đỗ ấy, cũng biết mà."

"Chú dám nói không phải phía họ Phác mớm lời trước không?" Sắc mặt Đỗ Hoàng An vẫn sa sầm.

Sở Thiên Hướng: "Chuyện này... thì đúng là ý của nhà họ Phác." Nhưng chú nhanh chóng đổi giọng: "Tuy nhờ có quan hệ của nhà họ Phác mới có được hôm nay. Nhưng chú là bạn cùng lớn lên với Viễn Sơn, năm vợ chồng chú ấy gặp chuyện chú đang ở rất xa bên ngoài. Khi quay về muốn tìm đứa nhỏ vợ chồng cậu ấy để lại thì mới biết nó đã vào nhà họ Đỗ của cháu ở rồi. Sau khi nghe ngóng, chú cũng thấy nhà họ Đỗ hơn chỗ chú nhiều, cũng đúng năm đó quan hệ của nhà họ Phác với bên trên đang căng thẳng, gần như đến mức thần hồn nát thần tính. Ông cụ Phác đã đích thân gửi thư cho chú."

Nội dung trong thư rất đơn giản và rõ ràng.

Bảo đảm đứa nhỏ duy nhất Phác Viễn Sơn để lại lớn lên thành người.

Đây là lần đầu tiên Đỗ Hoàng An nghe nói đến một người khác trong nhà họ Phác ngoài anh mình. Tuy kiếp trước con đường về sau của Phác Đáo Hiền rất rộng mở, nhưng khi cậu hồi tưởng lại những chi tiết nhỏ, thi thoảng sẽ nhớ tới sự lo lắng sâu sắc trong những cuộc đối thoại của Đỗ Bách Tòng và Dương Hoài Ngọc.

Liều mình bằng cả tính mạng, gánh vác vận mệnh của cả nhà họ Phác.

Những điều ấy khiến Đỗ Hoàng An luôn giữ sự cảnh giác với nhà họ Phác cho đến tận bây giờ. Cộng thêm lần cuối cùng Đỗ Hoàng An thấy anh trong kiếp trước, cậu không hề thấy niềm vui của người thành công trong cuộc sống trong mắt anh, chẳng hề tìm được dấu vết nên có của những ngày tháng hạnh phúc.

Với Đỗ Hoàng An mà nói, trước đây nhà họ Phác chẳng hỏi han gì đến lại là chuyện tốt, cho đến khi cậu vô tình phát giác sự tồn tại của Sở Thiên Hướng.

Thậm chí tới hôm nay cậu mới quyết định đối diện với sự thật này.

Sự cảnh giác và nghi ngờ trong mắt cậu làm trái tim người chú già hiếm hoi lắm mới sẵn lòng thổ lộ tâm tình với một cậu học sinh cấp hai tổn thương sâu sắc, Sở Thiên Hướng cười khổ nói: "Chú nói nghiêm túc đó. Mấy năm nay tình hình nhà họ Phác có chuyển biến tốt, cũng dần có hoạt động ở Tây Xuyên, nếu không làm sao chú dám để anh cháu tiếp xúc với mình lộ liễu thế."

Tin tức một, ngày đó không phải nhà họ Phác cố ý không tìm Phác Đáo Hiền.

Tin tức hai, gốc rễ của nhà họ Phác ở Tây Xuyên không cạn, thậm chí tạo thành không ít phiền phức, khiến cho bao năm nay luôn phải xử sự thật thận trọng.

Tin tức ba, Phác Đáo Hiền biết chuyện.

Trước mắt vẫn xem như an toàn.

Ít nhất Sở Thiên Hướng bị để lại Kiến Kinh, không giống như muốn lợi dụng Phác Đáo Hiền mà giống trải đường hơn.

Đỗ Hoàng An tin anh mình không phải người không có lý trí, khả năng chịu thiệt vốn nhỏ.

"Vậy đám người đến tìm anh cháu lần này là sao? "Đỗ Hoàng An hỏi.

Sở Thiên Hướng đã bị chất vấn cả buổi lại quay sang nói với Phác Đáo Hiền: "Cuối cùng chú cũng nhận ra, hôm nay oắt con nhà anh cố ý dẫn người ta tới tính sổ hả."

Phác Đáo Hiền cong môi, đột nhiên thò tay kéo Đỗ Hoàng An tới trước mặt mình, lên tiếng khẽ bảo: "Được rồi."

Đỗ Hoàng An tròn mắt nhìn anh cậu, anh xác định?

Quan trọng là chưa hỏi rõ ràng mà.

Sở Thiên Hướng nói tới đây cũng phải nghiến răng nghiến lợi, "Thật ra chuyện đó đơn giản lắm. Câu lạc bộ này được chú mua lại từ người khác mấy năm trước, lúc đó có vài nguyên nhân nên không bàn giao hoàn toàn, giữ vị trí ông chủ nhỏ thôi." Chú nói rồi ngồi xuống khuấy đồ trong nồi lẩu, cuối cùng cầm đũa chỉ chỉ Phác Đáo Hiền nói với Đỗ Hoàng An: "Lúc anh cháu mới đến đã làm chấn động cả một phương đó, chỉ một mình nó đã gầy dựng nên không ít mối làm ăn cho chú. Đối tác nhìn mà thèm, cố ý bảo đứa cháu gái tiếp cận nó."

Kết quả nghĩ thôi cũng biết, cháu gái lôi kéo thất bại lại yêu thật, còn vì anh mà đá bạn trai.

Mà Sở Thiên Hướng, người lúc đó lỡ tiết lộ thông tin cha mẹ Phác Đáo Hiền đã qua đời từ lâu với đối tác do chưa đề phòng nhiều giờ thành ngọn nguồn tội lỗi.

Đỗ Hoàng An tựa vào cạnh anh cậu, nhìn người đàn ông đang ngồi xổm trên sàn mắng chửi tưng bừng, hỏi Phác Đáo Hiền: "Cuối cùng xử lý thế nào hả anh?"

"Giải quyết rồi." Phác Đáo Hiền hất cằm về phía Sở Thiên Hướng, cười nói cho Đỗ Hoàng An: "Trước khi em tới, chú ấy mới diễn xong màn đoạt quyền soán vị, tự đá người ta đi lên làm trùm."

Cuối cùng Đỗ Hoàng An cũng thấy Sở Thiên Hướng vừa mắt hơn.

Cậu bước tới vài bước ngồi xổm xuống cạnh nồi lẩu bốc khói, nhìn Sở Thiên Hướng nói: "Cháu cũng đói rồi, chia cho cháu một nửa được không?"

Sở Thiên Hướng nhìn đứa bé xinh xắn thần thái thản nhiên phía đối diện cách màn khói nghi ngút, hào phóng mời: "Đương nhiên được, cứ ăn thoải mái, bao no!"

Đỗ Hoàng An thật sự kéo cái ghế đẩu tới ngồi bên cạnh, nhận lấy chén đũa Sở Thiên Hướng đưa, vớt đầy một đũa lên bắt đầu ăn.

Sở Thiên Hướng thích ăn uống đậm đà, một lớp dầu ớt đỏ phủ kín mặt nồi.

Đỗ Hoàng An ăn được mấy miếng là mũi rịn mồ hôi, đứng lên qua phòng bên cạnh lấy nước.

Sở Thiên Hướng thấy cậu đi rồi mới quay sang nhìn Phác Đáo Hiền đang ngồi dang chân cúi người, chống khuỷu tay trên đầu gối thong thả lau cây súng trường tiện tay cầm từ trường bắn sang, thút thít hỏi: "Đây là lần đầu tiên chú tiếp xúc với cậu ấy, sao bảo tính người nhà họ Đỗ mềm mỏng nhất là, sao bạn này lợi hại thế?"

"Em ấy lợi hại gì chứ?" Phác Đáo Hiền nhướng mi mắt.

Sở Thiên Hướng tự bật cười rồi nói: "Chú cũng chẳng biết sao nữa, lúc nãy bị hỏi chú toát mồ hôi thật luôn đấy."

"Cái đó là tại chú chột dạ sẵn." Phác Đáo Hiền không khách sáo chút nào.

"Hai người đang nói gì vậy?" Đang nói thì Đỗ Hoàng An cầm nước quay lại.

Sở Thiên Hướng đáp: "Nói anh cháu, chuyện lần này liên lụy làm cháu bị thương, nó còn giận trong lòng, tới chỗ chú mặt mày cứ sa sầm xuống."

Đỗ Hoàng An thầm nghĩ anh cháu cũng sa sầm với cháu vậy.

Phác Đáo Hiền tiện tay đặt đồ trong tay xuống bàn, đứng lên đi tới cạnh Đỗ Hoàng An, vỗ đầu cậu nhắc nhở: "Ăn ít thôi, đừng quên vết thương chưa khỏi."

"Không sao đâu, một bữa thôi mà." Đỗ Hoàng An nói.

Phác Đáo Hiền trực tiếp đưa tay lấy chén đũa trong tay Đỗ Hoàng An, vặn nắp chai sữa đào để sẵn trong phòng nghỉ đổi vào, "Về nhà nấu lại cho em."

Đỗ Hoàng An: "..."

Nhưng cậu cũng không đòi Phác Đáo Hiền phải trả chén đũa cho mình, từ khi gặp chuyện kia thì nhân quyền đã là mây trôi cuối trời, trạng thái của hiện tại cơ bản là anh cho gì thì cậu ăn đó.

Đặc biệt là vì bị thương nên Phác Đáo Hiền quản lý chuyện ăn uống của cậu rất nghiêm ngặt.

Anh có thể nhắc nhở rất nhẹ nhàng, nhưng một khi anh thấy quá mức thì sẽ không nương tay chút nào.

Sở Thiên Hướng nhìn nhìn Đỗ Hoàng An đang thật sự chuyển sang uống sữa, nói với Phác Đáo Hiền: "Trước đây chú luôn không dám nhắc tới mấy chữ ăn nhờ ở đậu trước mặt cháu, bây giờ xem ra, chú nghĩ sai rồi."

Bà mẹ nếu đây là địa vị của kẻ ăn nhờ ở đậu thì mình cũng muốn vào nhà họ Đỗ ở ké quá.

Mệt ghê mới rồi mình còn khen bé con lợi hại trước mặt anh nó.

Nhóc con không biết đấu tranh, Sở Thiên Hướng nghĩ.

Đỗ Hoàng An chẳng hề biết sức uy hiếp của mình với Sở Thiên Hướng vừa lọt xuống vực thẳm, hôm đó trời mưa, cậu ngồi trên ghế nghe chú ấy và Phác Đáo Hiền nhắc đến quãng thời gian bôn ba bên ngoài với Phác Viễn Sơn.

Điều kiện sinh hoạt nơi đội bọn họ đóng quân rất gian khổ, có gì ăn đó, đương nhiên cũng có rất nhiều thú vui.

Thỉnh thoảng Phác Đáo Hiền sẽ đáp lại vài câu.

Đỗ Hoàng An nghe tiếng sôi ùng ục của nồi lẩu và tiếng mưa lách tách ngoài cửa sổ, hơi lơ đãng.

Rời khỏi nhà họ Đỗ, rời khỏi điêu khắc, cảm giác mà mọi thứ xung quanh đều liên quan đến Phác Đáo Hiền này khiến cho cậu cảm thấy bình yên lạ kỳ.

Đây là thế giới của Phác Đáo Hiền, chỉ cần Đỗ Hoàng An muốn, cậu có thể tùy ý ra vào nơi này.

Đây là đặc quyền Phác Đáo Hiền cho cậu, Đỗ Hoàng An cảm nhận được.

Gặp Sở Thiên Hướng xong, Đỗ Hoàng An không còn thấy bị chú uy hiếp nữa.

.

Quá trình giấu gia đình dưỡng thương bên ngoài tiến hành rất thuận lợi, mãi đến một hôm Đỗ Thước Đỗ Hạo đến nhà, Đỗ Hoàng An vẫn chưa nhận ra bất kỳ vấn đề gì.

Lúc ấy là sáu giờ chiều, có người gõ cửa.

Đỗ Hoàng An còn tưởng anh cậu quên mang chìa khóa, vừa mở cửa đang định lên tiếng, thấy hai cậu chàng sắp thành niên thì chợt im bặt.

"Sao hai người đến đây?" Đỗ Hoàng An nhíu mày.

Đỗ Thước chen vào trước, đưa tay véo cằm Đỗ Hoàng An ngắm nghía kỹ càng: "Cũng được mà, trông không nghiêm trọng lắm."

Đỗ Hoàng An đánh tay cậu chàng ra, "Bao nhiêu ngày rồi, giờ mà trông còn nghiêm trọng anh nghĩ em có cơ hội về nhà không?"

"Bây giờ tốt nhất em cũng đừng về." Đỗ Hạo chen vào rồi nói.

Sau đó cậu chàng chắp tay sau lưng, bắt chước điệu bộ của Đỗ Bách Tòng: "Càng ngày càng to gan nhỉ, biết anh nó với cô út không nỡ lòng từ chối nên cứ thích gì làm nấy nhỉ! Chờ nó về đây xem xem tôi có làm cho ra ngô ra khoai không!"

"Làm sao bố em biết được vậy?" Đỗ Hoàng An thắc mắc.

"Thì cô út." Không thể nói Đỗ Hạo không vui trên nỗi đau người khác, "Sáng nay lúc ăn cơm, bác cả nói em theo anh cả ra ngoài cũng chẳng báo báo tin về nhà, chẳng ra sao, rồi cô út nhỡ mồm nói ra."

Đỗ Hoàng An bóp trán, "Được rồi, vậy tối nay em về nhận lỗi."

Cùng lắm quỳ từ đường nữa thôi.

"Tạm thời không cần." Đỗ Hạo ngăn cậu, "Cuối cùng bác cả có nói, em có suy nghĩ riêng không phải chuyện xấu. Dù em định ở bên ngoài bao lâu, tùy em, nhưng tốt nhất trước khi về nhà em nghĩ cho ra cái cớ nào đấy hợp lý."

Cuối cùng Đỗ Hoàng An cũng có cảm giác mình được nuôi thả.

Lúc đến chỗ thầy Đỗ Đức An không tính, đến nay Đỗ Bách Tòng mới thật sự buông tay trên một nghĩa nào đó, hoặc có lẽ người làm cha cũng đã nhận ra, cậu bắt đầu trưởng thành rồi.

Đỗ Hoàng An bỗng hơi ngơ ngác.

Cuối cùng vẫn là Đỗ Thước đang ngồi trên sô pha làm cậu hoàn hồn lại, cậu chàng đáp cặp chân lên bàn như đại ca xã hội đen, nhìn quanh rồi nói: "Anh cả kỳ cục ghê, lẳng lặng dẫn một mình em ra ngoài ở."

"Trước giờ anh cả vẫn thiên vị nó mà." Đỗ Hạo tiếp lời.

Đỗ Hoàng An câm nín với cặp anh em như cô vợ nhỏ ghen chồng một lúc lâu, cuối cùng hỏi: "Rốt cuộc hôm nay hai người đến đây làm gì thế?"

"Bọn anh cũng muốn ở đây." Đỗ Hạo nói: "Không thể có chuyện anh cả dẫn em chạy rồi để hai thằng anh này ở nhà chịu tội được."

Đỗ Hoàng An thầm nghĩ trước đây Đỗ Hạo có thế này đâu, thật thà lắm mà, ắt hẳn bị Đỗ Thước dạy hư rồi.

Mặt Đỗ Hoàng An vô cảm, "Chỗ này có mỗi một cái giường thôi."

"Bọn anh không ngại đâu, anh em cả mà, chen nhau tí."

Đỗ Hoàng An nghiến răng: "Hai người có bị gì không vậy?"

"Anh em thương nhau, tổ huấn của nhà họ Đỗ." Đỗ Thước quyết định dứt khoát: "Chuyện như đuổi anh em đến thăm ra khỏi cửa mà em cũng làm được à?"

Tối hôm ấy lúc Phác Đáo Hiền về, thấy hai anh em ấy chỉ hơi ngạc nhiên lúc ban đầu rồi nhanh chóng chấp nhận hiện thực. Còn nói anh sẽ giải thích với Đỗ Bách Tòng.

Đỗ Thước và Đỗ Hạo thấy Phác Đáo Hiền thì ngoan ngoãn hơn nhiều. Thậm chí Đỗ Hoàng An còn nghe Đỗ Hạo lén nói với Đỗ Thước là hay đi về cho rồi, tuy anh cả không nói gì nhưng nhìn ảnh vẫn thấy hơi sợ.

Rồi bị Đỗ Thước mắng không có tiền đồ.

Cuối cùng còn thêm vào một câu nghe như thật, anh cả cũng đối xử với Đỗ Hoàng An y hệt vậy mà, sao nó không sợ vậy?

Đỗ Hoàng An thầm nghĩ nhất định hai anh em nhà này đến để làm cậu bực bội.

Chuyện ngủ buổi tối thành vấn đề lớn.

Hai chiếc chăn đắp bốn người, tuy giường rất rộng nhưng dù sao cũng không còn là trẻ con nữa rồi, chen chật ních, còn phải nằm nghiêng qua. Huống chi vốn trong lòng Đỗ Hoàng An rất bài xích việc ngủ chung giường với người khác.

"Em đã nói nhất định hai người không được bình thường mà." Cả buổi tối Đỗ Hoàng An phàn nàn câu này phải hơn tám trăm lần.

Không lầm đường lạc lối nữa rồi, nhưng hai bọn họ cứ như bị điên ấy.

Đỗ Hoàng An đắp chung chăn với anh cậu, chân kề chân. Tay Đỗ Hạo đụng vào lưng cậu không biết bao nhiêu lần, cậu bật dậy như chú gà trống choai xù lông, giơ chân đá luôn: "Ngủ tử tế chút được không hả?!"

"Phắc! Đỗ Hoàng An, khùng hả mày?"

Người lên tiếng là Đỗ Thước, vì cậu chàng ngủ ở bìa bên kia, Đỗ Hoàng An đá Đỗ Hạo một cú làm cậu chàng bị ép rớt luôn xuống giường.

Một giây sau Phác Đáo Hiền bật "tách" đèn tường lên.

Đỗ Hoàng An không lên tiếng nữa, mai anh cậu còn phải đến trường, toàn vớ vẩn gì đâu.

Lúc Đỗ Hoàng An còn chưa kịp tỉnh hồn, anh cậu đột nhiên ôm ngang eo cậu trở mình, đổi cho Đỗ Hoàng An ra ngoài bìa, còn anh nằm trong đưa lưng về phía Đỗ Hạo.

Anh đưa tay kéo hẳn đầu Đỗ Hoàng An vào cổ mình, gác chân đè hai bàn chân cậu lại, với tay tắt đèn rồi bảo: "Ngủ hết đi, đứa nào lên tiếng anh ném đứa đó ra ngoài."

Mùi của anh cả ngập tràn trong mũi Đỗ Hoàng An, thứ mùi thoang thoảng thuộc về riêng mình Phác Đáo Hiền. Cậu không dám nhúc nhích, một lúc sau mới dúi sát vào hõm cổ anh cậu gọi nhỏ: "Anh."

Tiếng thì thào nhỏ tiếng độ hai người kia tuyệt đối không nghe thấy được.

Phác Đáo Hiền cọ cằm vào thái dương cậu, dùng động tác này an ủi cậu.

Quả nhiên Đỗ Hoàng An tự động tắt tiếng.

Với cậu mà nói tư thế này có độ thử thách quá cao, nhưng cậu biết Phác Đáo Hiền tuyệt đối sẽ không nghĩ theo hướng đó. Chỉ cần nhận thức rõ ràng như vậy là tất cả mọi sự mất tự nhiên đều tan biến.

Nhưng trong lòng càng lúc càng xao động bất an, cậu biết là không nên, nhưng cũng không biết phải xử lý tình hình này thế nào nữa.

Cơ thể cứng còng không che giấu được.

Trong bóng đêm Đỗ Hoàng An có thể nghe rõ tiếng tim đập của mình, cậu không biết hàng mi dày như chiếc chổi nhỏ của cậu cũng đang quét liên tục lên cổ anh cậu với cùng tần suất đó.

Mãi đến khi một bàn tay đặt lên mắt.

Đỗ Hoàng An chợt nhận ra anh mình nhích xuống một chút, hơi thở của anh phả vào tai cậu: "Nằm yên xem nào, muốn bị ném ra ngoài hả?"

Nửa bên người của Đỗ Hoàng An tê rần.

Rõ ràng Phác Đáo Hiền đang hù dọa mà trong đầu Đỗ Hoàng An chỉ còn đúng một suy nghĩ "Mình tiêu rồi".

"Anh." Đỗ Hoàng An ngập ngừng thỏ thẻ, bị che mắt rồi mất rất lâu mới nói thành tiếng được, "Em..."

"Được rồi." Phác Đáo Hiền luồn tay qua dưới nách Đỗ Hoàng An, vỗ lưng cậu dỗ như khi còn nhỏ, "Không ai nằm sát em hết, anh ở đây, ngủ đi."

Đỗ Hoàng An còn là trẻ con thật, nhưng là trẻ con đã lớn.

Huống chi cậu còn có trái tim của người trưởng thành.

Cảnh tượng cứ như đột nhiên trả ngược lại thời năm tuổi làm cảm giác tội lỗi trong lòng Đỗ Hoàng An lại mạnh mẽ hơn không chỉ gấp đôi.

Cuối cùng cậu còn không nhớ được mình đã ngủ lúc nào, cảm giác được hơi thở của Phác Đáo Hiền ôm trọn làm cơ thể cậu rơi vào trạng thái thả lỏng như phản xạ có điều kiện, mơ mơ màng màng rồi cuối cùng ngủ thiếp đi.

Đáng ngạc nhiên là cậu nằm mơ.

Quên mất giấc mơ bắt đầu thế nào, sóng nhiệt cuộn trào trong cơ thể mãi không tan đi, Đỗ Hoàng An đã từng là người trưởng thành chẳng hề thật sự ngơ ngác vô tri. Cậu biết phản ứng này là gì, nhưng trong mơ mọi chuyện đều không thể phán đoán theo logic bình thường.

Cậu nhận ra mình đang lơ lửng giữa không trung.

Trong tầm mắt là một căn phòng ngủ rất hiện đại, nhưng trên chiếc giường giữa phòng lại phủ hàng lớp màn nhạt màu.

Hai bóng hình đang quấn lấy nhau và tiếng thở dốc ái muội không thành câu cùng vọng đến.

Đỗ Hoàng An vô thức đến gần, rồi cậu phát hiện đó là anh mình và mình.

Đỗ Hoàng An như bị sét đánh.

Ngay lúc ấy cậu mở bừng mắt ra.

Trong phòng vẫn lặng thinh, mãi mà cậu không hoàn hồn lại được.

Cậu mơ à, với anh cậu?

Đỗ Hoàng An nhúc nhích chân, cảm giác bên dưới rất rõ ràng.

Đỗ Hoàng An đã quên mất nội dung của giấc mơ này khi gặp phải lần đầu trong kiếp trước, chỉ nhớ mang máng được nụ cười sáng tỏ của Dương Hoài Ngọc và cảnh mình thẹn quá thành giận chạy ào ra khỏi cửa.

Có điều kiếp này đánh chết cậu cũng không dám nghĩ tới cảnh hiện tại.

Cậu chỉ cần nhích nhẹ chân lên là đụng vào đầu gối của Phác Đáo Hiền ngay, cho nên không thể không nhích nhích ra xa trong tư thế cong chân kỳ quặc, còn phải tránh không đánh thức anh cậu.

Bầu trời ngoài cửa sổ vừa hửng sáng.

Tiếng nói nhập nhèm vọng sang từ phía bên kia giường, là Đỗ Thước: "Mẹ, lưng ông đây sắp gãy ra làm đôi rồi, mấy giờ rồi?"

Cậu chàng vỗ vỗ Đỗ Hạo bên cạnh, Đỗ Hạo bị đánh thức, trở mình: "Không biết, không tự nhìn được hả."

"Mày ngủ như heo còn gác chân lên người tao, làm sao nhìn được mà nhìn."

Đỗ Hoàng An không thể không nhắm mắt lại.

Sau một hồi sột soạt, Đỗ Hạo ngồi lên trên giường, giật mình hô: "Bảy rưỡi rồi hả?! Mau mau mau, dậy hết đi dậy hết đi!"

Cậu chàng đập chăn bồm bộp, Đỗ Hoàng An rúc người vào chăn sâu hơn chút, định giả chết tới cùng.

Kết quả lúc cậu trốn dưới chăn mở hé một mắt nhìn lén thì thấy anh cậu đã dậy từ bao giờ, đang cúi đầu nhìn cậu.

Đỗ Hoàng An: "..."

Phác Đáo Hiền: "Dậy rồi hả? Dậy rồi thì xuống giường thôi."

Giọng hơi khàn vì mới ngủ dậy.

Anh nói rồi định lật chăn lên.

Đỗ Hoàng An túm chặt mép chăn bằng tốc độ nhanh nhất đời, mặt mày nóng bừng, lấp liếm: "Em chưa tỉnh hẳn, lát nữa rồi dậy."

"Đỗ Hoàng An em bao tuổi rồi?" Đỗ Thước đã đứng xuống sàn đang mặc quần bên kia nhìn sang bảo: "Còn ngủ nướng nữa. Giờ mà đang ở nhà là roi của bác cả đã tới trước cửa rồi đó."

"Nó ỷ có anh cả ở đây đó mà." Đỗ Hạo tiếp lời.

Đỗ Hoàng An nhìn hai cái tên sáng sớm chỉ biêt làm người ta bực mình, nghiến răng: "Hai người im miệng đi."

"Anh cả anh nói nó đi." Đỗ Thước thỉnh Phác Đáo Hiền ra trận.

Phác Đáo Hiền vẫn nhìn sát Đỗ Hoàng An từ đầu, hỏi: "Khó chịu hả?" Anh hỏi rồi luồn tay vào trong chăn, có vẻ định thử nhiệt độ trên người cậu.

Trước đây Dương Hoài Ngọc thích làm thế, thường bảo sờ những vị trí như lồng ngực và lưng là biết ngay.

Đỗ Hoàng An tức tốc nắm tay anh cậu, rất mạnh.

Đối diện với đôi mắt của Phác Đáo Hiền, Đỗ Hoàng An nhích ra xa hơn một chút như chột dạ, lên tiếng: "Không sao, em còn hơi buồn ngủ thôi, hôm nay không đi học nữa, anh xin nghỉ cho em đi."

Trước đây cậu cảm thấy mình đang trưởng thành dần, bám dính anh cậu quá thì không hay. Nhưng cho đến giây phút này, cậu chợt nhận ra tình cảm của mình dành cho Phác Đáo Hiền không hề thuần khiết. Giống như cậu trong kiếp trước cũng đã phát hiện ra xu hướng tính dục của mình khác con trai bình thường qua một lần mộng tinh.

Luôn là khi nước đã đến tận chân, mới như một tia sét cảnh tỉnh giáng xuống.

Sâu trong đáy lòng của cậu không hề xem Phác Đáo Hiền là anh ruột của mình, vì cậu sẽ không lên giường với anh trai mình.

Với thứ tình cảm đã lẫn tạp chất ngay từ đầu này, cả Đỗ Hoàng An cũng không biết rốt cuộc trong đó hòa trộn bao nhiêu tình cảm khác.

Nhưng có một điều cậu rõ ràng từ đầu tới cuối.

Chính là đối với Phác Đáo Hiền, chuyện này không hề công bằng.

Thân là một người đồng tính luyến bẩm sinh, cậu có ra đa cực kỳ nhạy với đồng loại, nhưng bao nhiêu năm nay cậu không hề nhận ra bất kỳ điểm nghi ngờ thích người đồng giới nào từ anh mình.

Không một điểm nào.

Các mối quan hệ xã hội của anh sạch sẽ bình thường, bạn bè nam nhiều nữ ít.

Bản thân anh chưa từng qua lại với ai, nhưng người theo đuổi toàn là nữ sinh, không hề có hiện tượng phản cảm khó chịu.

Chưa từng xem mấy thứ tạp chí linh tinh, từ nhỏ chỉ tiếp nhận nền giáo dục mang tính truyền thống, trước đây trong nhà nhắc chuyện yêu sớm, anh tự nói mình có chừng mực.

Chứng tỏ anh sẽ không làm vậy, nhưng gần như có thể khẳng định chuyện thích người khác giới.

Đỗ Hoàng An từng chịu nỗi đau phản bội, trải qua sự gian khổ khi sinh tồn trong xã hội với thân phận người đồng tính, bản thân cậu cũng quyết định đời này sẽ không yêu đương hay kết hôn nữa, càng chưa từng nghĩ tới chuyện anh cậu sẽ đi trên con đường này.

Nhưng bây giờ cậu phát hiện ra mình ôm ấp những ý nghĩ ướt át ấy với anh mình, sau này nhất định phải có tạo giới hạn rạch ròi hơn. Đây là lần đầu tiên suy nghĩ này trong cậu lại mạnh mẽ đến thế.

Đây không phải người cậu nên chạm vào.

Không phải vì một chàng gay thích người đồng tính như mày sẽ ảnh hưởng đến anh, mà vì mày có lòng nơi anh.

Và lòng yêu đó của mày, sẽ hủy hoại mày lần nữa, cũng sẽ đẩy người quan trọng đến thế trong kiếp này đến bên bờ vực thẳm.

Vì cảm xúc sẽ được truyền đạt ra ngoài qua ánh mắt.

Phác Đáo Hiền nhìn Đỗ Hoàng An, một lúc sau mới lên tiếng đáp: "Xin nghỉ cũng được, nhưng lý do chưa tỉnh ngủ thì không được."

"Vì..." Đỗ Hoàng An nghĩ mãi cũng không bịa ra được cớ nào hay hơn, trực tiếp nói luôn, thấy chết không sờn: "Quần em bẩn rồi!"

Con trai ai cũng hiểu, huống chi những người trước mặt đều là anh cậu.

Đỗ Thước vừa xỏ được một chân vào quần nghe vậy suýt chút cắm đầu.

Rồi cậu chàng đứng thẳng lên huýt sáo kiểu lưu manh, còn định nhào tới lật chăn của cậu.

Nửa đường bị Phác Đáo Hiền chặn lại.

"Đừng chọc em." Anh nói.

Đỗ Thước bĩu môi nói với Đỗ Hoàng An: "Cũng có phải tè dầm đâu, bộ con gái hay sao mà xấu hổ."

"Cút." Đỗ Hoàng An tặng cậu chàng một chữ.

"Anh mày muốn ở đây lắm chắc." Đỗ Thước nhặt chiếc áo khoác trên sàn lên giũ mạnh, đảo mắt nói: "Ngủ có một đêm mà tưởng chết, em tưởng người khác muốn được gặp em lắm hả." Cậu chàng nói rồi còn cố ý nhìn xuống dưới chăn, cười lạnh, "Mộng tinh thì vẫn nhìn như chưa dứt sữa vậy thôi, có bản lĩnh đừng có chuyện gì cũng gọi anh cả."

Rồi gọi Đỗ Hạo vẫn tò mò ra mặt bên cạnh đi.

Đỗ Hoàng An tức đến đau đầu, thầm nghĩ sau này hai ông anh ngốc đó mà lấy vợ làm ơn dọn qua bên kia quả Địa Cầu ở giùm.

Cậu bình tĩnh lại, nhận ra anh cậu vừa ngồi lên.

Xuống giường, xỏ dép lê, thong thả mặc quần áo, vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Lúc anh ra, Đỗ Hoàng An vẫn giữ nguyên tư thế cũ.

"Xác định không đi học?" Phác Đáo Hiền nhướng mày.

Đỗ Hoàng An lắc đầu rất quyết đoán, "Không đi."

"Được." Phác Đáo Hiền gật đầu, anh đi tới đầu giường, đột nhiên cúi lưng xuống, chống một tay bên má Đỗ Hoàng An, ghé sát tai cậu cười nói: "Chúc mừng bạn nhỏ đã lớn rồi nha."