Nô Lệ Bóng Tối - Q10: Ký Sự Du Hành Đáng Sợ Của Chúa Tể Đen Tối
17 + 18
17 - Đây không phải thánh ca
Cuối cùng, Effie nhìn Sunny một cách giận dữ và càu nhàu:
"Tôi thích cậu hơn khi cậu là Bậc Thầy Sunless..."
Cậu cười khúc khích.
"Nhưng tôi vẫn là cùng một người."
Cô thở dài và ngả người ra sau, nhặt một chiếc bánh ngọt từ khay.
"Nhưng cậu cũng là một Người Tối Thượng mạnh mẽ đi lại và chặt đầu các Bá Chủ..."
Sunny nhướng mày, rồi nhún vai không biểu cảm.
"Cô là người mẹ ngọt ngào nhất thế giới, nhưng cô cũng là một Người Siêu Việt xé xác các Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại bằng tay không. Có thể có nhiều hơn một người."
Effie nuốt chiếc bánh ngọt và nhìn cậu một cách hài lòng.
Rồi mắt cô lóe lên nguy hiểm.
"Không chỉ một, cậu nói? Điều đó làm tôi nhớ lại..."
May mắn thay, mọi điều cô muốn nói đều bị ngắt quãng bởi tiếng cửa mở.
Cassie bước vào phòng khách, mang theo một chồng tài liệu.
"Ồ, mọi người đã ở đây cả rồi. Chúng ta hãy bắt đầu nào-Nephis phải chuyển sang mục tiếp theo trong lịch trình của cô ấy sau ba mươi tư phút nữa."
Đó là cách cuộc họp ngắn của họ bắt đầu.
Là Người Cai Trị Tối Thượng của nhân loại, Nephis bận rộn không ngừng-nếu cô ấy không ở trên chiến trường, cô ấy thường đắm mình trong một chuỗi các cuộc họp và thảo luận chiến lược bất tận.
Mỗi ngày cô ấy phải đưa ra nhiều quyết định, nhiều trong số đó có thể ảnh hưởng đến tương lai của nhân loại.
Tất nhiên, lợi thế của việc ở đỉnh cao quyền lực là cô ấy có nguồn lực khổng lồ tùy ý sử dụng, chủ yếu là nguồn nhân lực.
Những đại diện tốt nhất và sáng giá nhất của nhân loại sẵn sàng đáp lại lời kêu gọi của cô ấy, tư vấn cho cô ấy về đường lối hành động tốt nhất và đảm nhận các nhiệm vụ khác nhau.
Với sự giúp đỡ của Cassie, Nephis đã xây dựng một kim tự tháp ủy quyền hiệu quả.
Bộ máy vĩ đại của Lĩnh Địa Nhân Loại hoạt động như một cỗ máy được bôi dầu trơn tru.
Nguồn lực quý giá nhất trên thế giới là tài năng, và vô số người tài năng đã làm việc cùng nhau để đạt được mục tiêu của cô ấy.
Tuy nhiên... ngay cả điều đó cũng không đủ.
Do đó, một trong những ưu tiên quan trọng nhất của chế độ mới đã trở thành việc tìm kiếm và nuôi dưỡng tài năng.
Tài năng hành chính, tài năng khoa học, tài năng kỹ thuật... Đủ loại người đã được tuyển dụng và trao cơ hội rộng rãi để phát huy tài năng đa dạng của họ, cũng như để phát triển.
Nhưng trên hết, tất nhiên, Nephis muốn trau dồi sức mạnh.
Rốt cuộc, nhân loại cần chiến binh hơn bất cứ ai khác.
Do đó, mọi người được khuyến khích trở nên mạnh mẽ hơn.
Các Người Thức Tỉnh được khuyến khích trở thành Bậc Thầy, Bậc Thầy - Thánh.
Các Thánh được khuyến khích đạt đến đỉnh cao tiềm năng của họ và thậm chí thách thức Ác Mộng Thứ Tư nếu họ muốn-cho đến nay, chưa ai làm vậy.
(Quá sợ hãi)
Kết quả là, số lượng nhà thống lĩnh ở mọi cấp bậc đã tăng nhanh chóng trong năm qua.
Điều này được tạo điều kiện thuận lợi rất nhiều bởi thực tế là vô số Người Thức Tỉnh thiếu kinh nghiệm đã trở về từ Mộ Thần với tư cách là những cựu binh dày dạn kinh nghiệm.
..Và, tất nhiên, người bình thường được khuyến khích trở thành Người Thức Tỉnh.
Bây giờ mọi người đã di cư hàng loạt đến Cõi Mộng, bản chất của Thức Tỉnh đã thay đổi.
Trước đây, chỉ những người được Ma Pháp chọn mới có thể thách thức Ác Mộng Đầu Tiên, nhưng bây giờ bất cứ ai đi qua Cổng Ngủ đều có thể làm điều đó.
Tất cả những gì họ phải làm là yêu cầu nó.
Họ thậm chí không cần phải trở về thế giới thức tỉnh với sự giúp đỡ của Thánh hoặc rời khỏi Lĩnh Địa của Nephis.
Chỉ cần thành tâm ước muốn điều đó trong lòng là đủ.
Bằng cách cảm nhận được mong muốn mạnh mẽ của họ để thách thức Ác Mộng, Nephis có thể giải phóng họ khỏi sự bảo vệ của Lĩnh Địa của mình.
Kỳ lạ thay, mọi người có xu hướng làm điều đó cùng nhau.
Những nơi họ tụ tập để chứng minh mong muốn của mình trang nghiêm và yên tĩnh, và mọi người ngồi thiền trong im lặng hàng giờ, và đôi khi hàng ngày... Đối với Sunny, họ trông giống như những tín đồ quỳ gối trong một ngôi đền để cầu nguyện.
Thực tế, thật rùng rợn khi thấy mọi người dễ dàng quên rằng Nephis cũng là con người và đối xử với cô ấy như một nữ thần.
Cậu biết chắc rằng sự phát triển kỳ lạ này không liên quan gì đến những gì Nephis và Cassie muốn.
Nếu có thì, họ muốn điều hoàn toàn ngược lại, bởi vì niềm tin vào một vị thần nhân từ cuối cùng đã truyền cho mọi người sự tự tin tiềm thức rằng họ sẽ được cứu, thay vì truyền cảm hứng cho họ tìm kiếm đủ sức mạnh để tự cứu mình.
Nephis muốn trở thành thứ mà mọi người nghĩ rằng họ có thể tự mình trở thành, thay vì một sinh vật tối cao vĩnh viễn không thể đạt tới.
...Dù sao đi nữa, ngày càng có nhiều Người Thức Tỉnh hơn mỗi tháng.
Họ không còn phải đợi đến đông chí nữa - chỉ cần đi qua Cổng Ngủ và tự ràng buộc mình với Thành Trì để trở thành Người Thức Tỉnh, ngay cả khi một số người vẫn quyết định vượt qua bài kiểm tra thứ hai của Ma Pháp mà không cần giúp đỡ.
Thực tế mới này đã gây ra những hậu quả không lường trước được.
Ví dụ, lần đầu tiên kể từ khi thành lập, Học Viện Thức Tỉnh buộc phải thay đổi và mở cửa cho người bình thường.
Vì bất cứ ai cũng có thể trở thành Người Ngủ nếu muốn, nên không có lý do gì để từ chối những người trẻ tuổi đầy tham vọng nền giáo dục tốt nhất.
Tác dụng phụ khác đen tối hơn nhiều.
Mọi người được khuyến khích trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng không bị ép buộc.
Tuy nhiên, ngày càng có nhiều người bình thường thách thức Ác Mộng Đầu Tiên, ngày càng có nhiều Người Thức Tỉnh thách thức Ác Mộng Thứ Hai và ngày càng có nhiều Bậc Thầy thách thức Ác Mộng Thứ Ba.
Số lượng chiến binh nhân loại cấp Thức Tỉnh, Thăng Hoa và Siêu Việt tăng lên...
Nhưng không phải tất cả những người thách thức đều sống sót.
Cứ mỗi người thành công, lại có vài người thất bại.
Vụ thu hoạch mạng sống nghiệt ngã do Ma Pháp Ác Mộng thu thập cũng dồi dào như chưa từng có, có lẽ ngoại trừ những ngày đầu tiên nó giáng xuống.
Đồng thời, ngày càng có nhiều Cổng Ác Mộng mở ra trong thế giới thức tỉnh, và mỗi ngày lại có thêm nhiều người trẻ tuổi bị nhiễm Ma Pháp Ác Mộng.
Thật không may, Nephis không thể làm gì nhiều về điều sau, ngay cả khi cô ấy muốn.
Lĩnh Địa Kiếm và Song đứng trên nền tảng do Ma Pháp Ác Mộng dựng lên, các Thành Trì.
Tuy nhiên, Lĩnh Địa của cô ấy không có ranh giới, tồn tại trong trái tim của những người được cô ấy truyền cảm hứng.
Nó bao gồm cả hai thế giới... nhưng Nephis và Sunny nhanh chóng phát hiện ra rằng tác động áp đảo của các Lĩnh Địa đối với những hạt giống Tha Hóa nhỏ bé ẩn giấu trong trái tim của những Người Thách Thức thực sự không phải là biểu hiện sức mạnh của Bá Chủ.
Trên thực tế, đó là một chức năng của Bùa Chú trong Thành Trì giống như chính các Ác Mộng là một chức năng của Bùa Chú cho mọi người cơ hội tiêu diệt các Hạt Giống trước khi chúng nở.
Do đó, chỉ những tín đồ của Nephis sống trong khu vực ảnh hưởng của các Thành Trì của cô ấy mới có thể thoát khỏi Ác Mộng Đầu Tiên.
Đó là lý do tại sao cư dân của Vườn Đêm có thể vượt qua Trái Đất và được miễn khỏi thử thách chết người, nhưng những thanh niên bị nhiễm bệnh của thế giới thức tỉnh không thể trông cậy vào nữ thần của họ để cứu họ khỏi việc gặp phải nó.
Tất cả những gì họ có thể làm là đi qua Cổng Ngủ để trì hoãn sự khởi đầu của Ác Mộng nếu họ muốn... và họ có nhiều thời gian để trốn thoát.
Cuối cùng...nhân loại đã lấy lại tinh thần và bắt đầu phấn đấu vì những tầm cao hơn.
Tuy nhiên, trong bóng tối của cuộc nổi dậy của mình, vẫn còn một núi những giấc mơ tan vỡ ẩn mình sau đống đổ nát của một thế giới đổ nát.
18 - Báo cáo thực địa
Sunny không liên quan nhiều đến hầu hết các vấn đề được thảo luận sáng nay, vì vậy cậu chỉ nghe cuộc họp nửa vời.
Cassie đang đưa ra một báo cáo ngắn gọn về các vấn đề khác nhau.
"...Tôi đã nhận được cập nhật trạng thái ban đầu từ Vườn Đêm. Nó thực sự đang bị đàn áp phần nào bởi luật lệ của thế giới thức tỉnh, nhưng không nằm ngoài dự đoán của chúng ta. Jet đã kiểm soát được với tương đối ít rắc rối, vì vậy cô ấy đã tiến hành theo lộ trình đã định. Tuy nhiên, tốc độ của họ giảm đi rất nhiều. Việc dọn sạch Hành lang Đông Bắc và đến Úc sẽ mất không dưới một tuần. Hơn nữa, con tàu dường như không thể bổ sung nhiên liệu - dù đó là gì - trong thế giới thức tỉnh. Họ sẽ phải trở về Cõi Mộng trước cuối tháng, ít nhất là trong vài ngày."
"Ngoài ra, nghiên cứu nông nghiệp ở Ravenheart đang tiến triển thuận lợi. Thánh Bliss đã yêu cầu tăng cường thêm lực lượng đồn trú tại phòng thí nghiệm trong trường hợp xảy ra vi phạm ngăn chặn bất ngờ - Helie hiện đang ở đó, vì vậy tôi đã yêu cầu cô ấy ở lại. Mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng các chỉ số địa chấn đến từ sâu trong lòng núi lửa có phần đáng lo ngại. Chúng ta biết rằng một Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ đã từng xuất hiện từ đó trong quá khứ... Kai đang theo dõi tình hình và sẽ cho chúng ta biết nếu có mối đe dọa thực sự. Hy vọng rằng, chúng ta có thể đối phó với bất cứ điều gì xảy ra trước khi động đất hoặc phun trào xảy ra."
"Ồ, và tôi không chắc các vị có để ý không, nhưng đêm qua, cuộc chạy thử nghiệm của Cơ sở Cổng Sông cuối cùng đã thành công. Mọi người trên khắp thành phố đang ăn mừng. Nephis, cô sẽ cần đích thân chúc mừng Bethany... tôi đã lên lịch vào ngày mai."
Sunny mỉm cười yếu ớt.
Vậy là Beth cuối cùng đã thực hiện lời hứa táo bạo của mình.
Cậu rất vui.
"Chờ đã, đêm qua?"
Làm thế nào mà cậu lại bỏ lỡ việc cả thành phố rực sáng với ánh đèn điện?
Trong mọi trường hợp, Rain có lẽ sẽ thiếu ngủ khi cô ấy đến thăm Tháp Ngà hôm nay...
Sunny tiếp theo báo cáo về một vài vấn đề.
Hầu hết chúng liên quan đến sự phát triển của các Thành Trì ở phía đông Mộ Thần, nhưng cũng có một vài tin tức thú vị.
"Cả hai chiến dịch chinh phục phía đông đều đang tiến triển thuận lợi. Chúng ta đang dọn dẹp nội địa của Lĩnh Địa với tốc độ tốt. Tiến độ đặc biệt cao trên Đảo Xiềng Xích. Tyris và Roan cũng đã đưa ra các biện pháp để ngăn chặn nhiều hòn đảo rơi vào Bầu Trời Bên Dưới hơn - điều gì đó về việc kéo Tháp Mun lên từ sâu thẳm và sử dụng nó như một cái neo. Và để các vị biết, tôi đã phải dùng hết sức mạnh ý chí của mình để kìm nén câu đùa về việc bịt một khe nứt khổng lồ bằng một... à, thôi bỏ đi! Trong mọi trường hợp, các đội thám hiểm khảo sát các lãnh thổ ở viễn đông đã không phát hiện ra bất kỳ Thành Trì mới nào sau hai cái đầu tiên đó... theo những gì họ báo cáo, chúng ta có thể đến rìa của khối đất liền trong vài tháng tới. Chúng ta sẽ di chuyển về phía bắc từ đó dọc theo bờ biển."
"Tình hình ở Góc Đông vẫn còn nghiêm trọng. Skinwalker, cái thứ chết tiệt đó... nó học hỏi nhanh hơn chúng ta đưa ra các biện pháp đối phó. Đã có ba đợt bùng phát trong tuần trước - thương vong không nhiều như trước khi các giao thức an ninh mới nhất được áp dụng, nhưng các Thánh của chúng ta đang ngày càng mệt mỏi. Bây giờ chúng ta cần phải đối phó với chúng thường xuyên hơn. Đội quân đã chinh phục Ác Mộng Thứ Ba vào tháng trước đã cải thiện tình hình phần nào, nhưng chỉ vừa đủ. Ngoài ra, Skinwalker dường như đang trở nên mạnh hơn. Tôi sợ rằng nó đang tiến gần đến sự tiến hóa. Nếu điều đó chưa đủ tệ, một Cổng Cấp Bốn đã mở ra ở Góc Tây đêm qua. Tôi sẽ đích thân đi, nhưng trước đó, chúng ta sẽ cần phải tái triển khai Sói từ Úc. Công Chúa... tôi sẽ trông cậy vào cô về việc đó."
Do chất lượng độc đáo của Cổng Mộng Ảo của Nephis, nó có thể đóng vai trò là phương tiện dịch chuyển quân đội nhanh chóng trên khắp thế giới thức tỉnh.
Tất cả những gì họ phải làm là vào Cõi Mộng qua Cổng, sau đó rời đi qua nó một khi Nephis định vị lại lối vào của nó.
Do đó, Bastion đã trở thành một điểm trung chuyển cho vô số binh lính.
Tất nhiên, chỉ có Người Thức Tỉnh mới có thể sử dụng phương pháp đó, vì những người lính thường sẽ bị đẩy vào Ác Mộng Đầu Tiên ngay khi họ trở về thế giới thức tỉnh từ Cõi Mộng.
Nephis gật đầu.
"Miễn là lịch trình Cổng Mộng Ảo được điều chỉnh đúng cách, sẽ không có vấn đề gì."
Họ tiếp tục thảo luận về các vấn đề khác nhau liên quan đến hậu cần và vô số đám cháy cần được dập tắt trên cả hai thế giới.
Chẳng bao lâu, Sunny hơi buồn chán...
Hay đúng hơn, cậu hơi lạc lối.
Điều này thỉnh thoảng xảy ra với cậu những ngày này, vào những lúc sự tập trung của cậu suy yếu.
Đầu vào cảm giác mà cậu nhận được từ vô số cái Bóng phục vụ cậu tràn ngập ý thức về bản thân của cậu như một biển cả, khiến cậu khó nhớ rằng mình là con người.
Tất nhiên... cậu không thực sự là con người nữa.
Mặc dù Sunny vẽ ra một ranh giới giữa bản thân và các cái Bóng, nhưng thực tế, cậu không hơn gì một cái Bóng.
Ngay cả khi cái Bóng đó là thần thánh.
Mọi thứ thậm chí còn tồi tệ hơn đối với Nephis.
Không chỉ cô ấy đang chịu đựng sức nặng của ba tỷ linh hồn, mà cô ấy còn đóng vai trò như một thiên thần hộ mệnh... không, Eurys bảo cậu không được dùng từ đó... một vị thần hộ mệnh cho các chiến binh của nhân loại chiến đấu với Sinh Vật Ác Mộng trên cả hai thế giới.
Ngay cả khi sức mạnh của cô ấy gặp khó khăn để đến được Trái Đất, cô ấy vẫn kiên trì.
Điều đó có nghĩa là cô ấy gần như liên tục sử dụng Phân Loại của mình, và do đó gần như liên tục trải qua nỗi đau đớn tột cùng.
(Ê đớn vây)
Đó là cái giá mà những người thờ phụng Nephis không biết cô ấy đang trả để trở thành ngọn hải đăng hy vọng sáng ngời cho họ.
Nếu có một tia hy vọng trong tất cả những điều này... đó là cô ấy không còn dễ mất đi nhân tính của mình trong quá trình này nữa.
Đó là nhờ sự giúp đỡ của Sunny, những nỗ lực của chính Nephis để giữ vững bản thân trong tất cả những gì thuộc về con người, và mối liên kết kỳ lạ mà cô ấy đang chia sẻ với vô số người và những ham muốn con người của họ.
'Tuy nhiên... mình ghét nó.'
Cậu không thích bản chất hy sinh bản thân trong nỗ lực của Nephis, cho dù mọi người có coi cô ấy là một đấng cứu thế hay không...
"Còn cậu thì sao? Cậu không có gì để báo cáo à?"
Nghe thấy Effie gọi mình bằng một giọng trêu chọc, cậu muộn màng quay sang cô và gãi gãi sống mũi.
"Ồ...ừm, tôi vẫn đang bận ở phía bắc, trong Rừng Cháy. Mạng lưới thông tin của Gia Tộc Bóng Tối đang lan rộng, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu nào của Mordret. Người của tôi đang theo dõi các Cổng Cấp Bốn đã biết, tuy nhiên - ồ, đúng rồi, bây giờ tôi sẽ cần gửi ai đó đến Góc Tây. Và mọi thứ đã ổn định trên Bờ Biển Bị Lãng Quên, vì vậy tôi sẽ không cần phải chú ý đến nó nhiều nữa. Tôi đang nghĩ đến việc đến Ravenheart."
Effie nhướng mày, ngạc nhiên.
"Ravenheart? Cậu quên gì ở đó vậy?"
Sunny nán lại vài giây, rồi mỉm cười yếu ớt.
"Cứ coi như đó là... một phần thừa kế của tôi."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co