21. Ju Tae Seon 3
Tôi đến nhà hàng Hàn Quốc đúng 6 giờ rưỡi. Dì đã đợi sẵn trong phòng riêng, thấy tôi liền đứng dậy đón tiếp. Dù đã nghỉ hưu, dì vẫn mặc chiếc váy trang nhã hệt như hồi còn đi làm, khuôn mặt chẳng khác gì lần gặp trước.
"Dì."
"Tae Seon, gần đây cháu ổn chứ?"
"Dạ tốt ạ. Woo Seon vẫn chưa tới sao?"
"Cái thằng bé đó, có lần nào không đến muộn đâu. Thói quen khó bỏ rồi."
"Mình xem thực đơn trước nhé?"
"Vâng."
Dì vén những sợi tóc xõa xuống sau tai khi lật thực đơn. Mẹ mất sớm, tôi gần như được dì nuôi lớn. Hai chị em trông giống hệt nhau, khuôn mặt của dì giúp tôi ghi nhớ hình dáng người mẹ mà tôi chỉ có thể hồi tưởng qua những bức ảnh. Nếu mẹ còn sống, chắc chắn sẽ chính là dáng vẻ của dì bây giờ. Việc lựa chọn làm con nuôi không chỉ để thoát khỏi cái mác "con trai của nạn nhân", mà còn là lời tự sự gửi đến dì ... tôi muốn chứng minh rằng mình yêu dì như mẹ ruột.
So với Lee Chae Ha, tôi thực sự may mắn hơn rất nhiều. Ít nhất tôi vẫn còn những người để thương nhớ. Bây giờ, mỗi khi nhìn thấy nụ cười ấm áp của dì, tôi lại nghĩ đến tuổi thơ bất hạnh của Chae Ha.
Em trai đến muộn 15 phút.
"Xin lỗi dì, tắc đường quá ạ."
"Không sao, con đến là tốt rồi. Thật sự đã lâu lắm rồi ba người chúng ta mới tụ họp thế này."
"Đúng thế thật."
Lần họp mặt này là do em trai đề nghị. Sau lần gặp lại sau nhiều năm xa cách, dường như thằng bé đã tha thứ cho tôi. Lần cuối cùng dùng bữa kiểu này đã là sáu năm trước rồi. Set món ăn Hàn Quốc tinh tế ngon tuyệt. Tôi thầm nghĩ hôm nào đó phải đưa Chae Ha đến nếm thử.
Vừa nhâm nhi trà ngũ vị tử dùng sau bữa ăn vừa tán gẫu. Cả ba chúng tôi đều không giỏi ăn nói, nên cứ ngỡ nếu chia tay ngay thì thật thiếu sót.
"Vậy là hai đứa làm hòa rồi à?" Dì đi thẳng vào vấn đề. Đây vốn không phải điều tôi muốn nhấn mạnh, nên tôi nhìn sang em trai.
Woo Seon bĩu môi đáp: "Chẳng gọi là làm hòa đâu. Thời gian trôi qua lâu rồi thì cũng nên tỉnh ngộ thôi. Vốn dĩ không nên trách anh hai. Xin lỗi anh nhé."
Với chúng tôi, lời xin lỗi như vậy đã là đủ.
"Tốt quá, người nhà thì nên hòa thuận với nhau. Các con nghĩ thông suốt được như thế thật tốt." Dì nở nụ cười, ánh mắt chuyển sang tôi: "Nhưng này Tae Seon, chẳng phải cháu nói có chuyện muốn nói với dì sao?"
"...Trưởng phòng Tak Seong Woong sắp ra tòa rồi ạ."
"Trời đất, ý cháu là sao? Tại sao Công tố viên Tak lại..."
Đôi mắt hai mí sâu thẳm của dì đột nhiên mở to.
Mặc dù di sản cha để lại giúp chúng tôi chưa bao giờ phải lo lắng về tiền bạc, nhưng cả ba người ngồi đây đều từng nhận được sự chăm sóc về mặt tình cảm của Trưởng phòng Tak.
Khi dì là nhân viên văn phòng không xin nghỉ được, chính Trưởng phòng Tak là người thay dì lo liệu mọi việc lớn nhỏ cho anh em chúng tôi.
Ngày Woo Seon gặp tai nạn giao thông, ngày dì vắng mặt trong lễ tốt nghiệp đại học của tôi vì cuộc họp quan trọng ... tất cả đều là như thế.
Chúng tôi luôn mang lòng biết ơn, thậm chí là đôi chút nợ nần. Dù sao thì ông ấy cũng đã phần nào lấp đầy khoảng trống sau khi cha qua đời.
Chính vì thế, tôi cho rằng dù đau đớn thì dì và em trai cũng cần phải nhìn rõ bộ mặt thật của Tak Seong Woong.
Tôi bình tĩnh mở lời: "Ông ta bị tình nghi mưu sát và phi tang xác. Cháu là công tố viên phụ trách vụ án này."
Dì kinh hãi đến mức làm rơi chiếc chén sứ trắng xuống bàn cái "cạch", trà ngũ vị tử trong vắt sóng sánh trong chén.
"Cái gì? Không thể nào! Sao Công tố viên Tak có thể..."
"Dì, giờ dì nên nhận rõ ông ta là loại người như thế nào đi ạ."
Dì nhìn tôi với ánh mắt nghiêm nghị.
Không giống như Woo Seon, dì biết rõ tôi không bao giờ đùa cợt, nên trông dì không giống như đang nghi ngờ sự thật, mà giống như đang xác nhận xem tôi có chắc chắn về tội trạng đó hay không.
Vẫn còn quá sớm để nhắc đến vụ án của cha tôi, tôi chỉ giải thích khách quan tình hình hiện tại: "Hiện tại tòa án chưa tuyên án, mới chỉ chuyển sang cho công tố viên công tố thôi ạ."
Dì nghiêng đầu, trầm tư một lúc rồi cẩn trọng mím đôi môi mỏng: "...Nếu Tae Seon đã khẳng định là có tội, hẳn là phải có căn cứ. Con người dù tiếp xúc lâu đến mấy cũng có mặt không ai biết tới. Nhưng dì vẫn luôn nghĩ Công tố viên Tak là người tốt..."
"Tài liệu chính thức và các bản tin sẽ dùng tên Công tố viên Yoon Kyu Ho hoặc công tố viên công tố, sẽ không nhắc đến tên cháu. Dì còn nhớ Kyu Ho chứ ạ?"
"Tất nhiên là nhớ, anh trai của So Yeon."
Ánh mắt dì quét qua Woo Seon. Lần trước gặp mặt, em trai nghe đến cái tên này vẫn còn rơi lệ, giờ đã có thể bình tĩnh tham gia đối thoại. Chắc hẳn cũng chính vì thế mà thằng bé mới tha thứ cho tôi.
Trong quá khứ, em trai oán hận tất cả những ai đã đẩy Công tố viên Yoon So Yeon vào đường cùng. Tôi cũng ghét chính bản thân mình từng xúi giục Công tố viên Yoon nên chưa bao giờ dám hy vọng em trai tha thứ.
Lúc này, em trai đã hòa vào câu chuyện như thường lệ: "Dạo này dì bận gì ạ?"
"Dì hả, chỉ chờ các con liên lạc thôi. Gọi điện nhiều vào, năng về nhà nhé. Nhất là Woo Seon, con ở xa quá, dì sắp quên mất mặt con rồi."
"Con xin lỗi dì, sau này con sẽ về thường xuyên ạ."
"Cũng đừng quá gắng sức. Tuổi này của các con sự nghiệp quan trọng hơn, không cần lúc nào cũng nghĩ đến người dì già này đâu."
"Vừa nãy dì còn giục chúng con quan tâm dì nhiều hơn mà."
"Lời đó là thật, lời này cũng là thật."
"Gì chứ."
Lâu lắm rồi Woo Seon mới cười thành tiếng. Bữa cơm tối nay giống như món quà vô giá mà em trai dành tặng tôi vậy.
Sau cuộc trò chuyện ngắn, chúng tôi bước ra khỏi nhà hàng và ai lấy xe nấy. Chúng tôi đều không phải kiểu người có thể ngồi tán gẫu hết chỗ này đến chỗ kia hàng giờ đồng hồ. Điều đáng mừng là dì cũng có cuộc sống riêng của mình.
"Vậy chúng con vào đây ạ, dì nhé."
Khi chia tay, dì mở cửa xe, nhón chân vẫy tay chào. Dì có dáng người nhỏ nhắn, chỉ có thể gắng sức nhô đầu và bàn tay lên từ nóc chiếc xe bên cạnh. Tôi mỉm cười mím môi rồi lên xe.
Bữa cơm kết thúc sớm, mới chỉ tám giờ. Khi chỉ còn lại một mình, màn đêm tĩnh mịch bao vây lấy, những suy nghĩ ngổn ngang ùa về như thủy triều.
Tôi tắt máy, chìm vào trầm tư.
Ban đầu tôi định đi tìm Chae Ha ngay, nhưng sự hiện diện của công viên tưởng niệm gần đó cứ như hòn sỏi cộm lên trong giày. Nhà lưu tro cốt của Công tố viên Yoon So Yeon nằm ngay tại đó.
Ngại mời em trai đi cùng, lại nghĩ dù sao cũng là sự hòa giải của gia đình, nên tốt nhất là tự mình đến tế bái. Tôi cài đặt định vị rồi lái xe vào con đường vắng vẻ. Các cửa hàng hoa gần đó đều đã đóng cửa, đành tay trắng mà đến.
Nhiệt độ ở khu công viên lưu giữ tro cốt luôn thấp hơn vài độ so với bên ngoài. Dù trời đã đêm, cơn gió mùa hạ sắp sang nhưng vẫn mang theo cái hiu quạnh của đầu đông. Không phải ngày lễ, cũng chẳng phải cuối tuần nên nhà lưu tro cốt vắng tanh. Ánh đèn đường thưa thớt nhập nhoạng.
Tôi lần theo lối mòn mờ tối đi về phía ánh đèn hắt ra từ nhà lưu tro cốt. Trưởng phòng Tak sẽ không bị kết tội vì hành vi xúi giục hay tra tấn Công tố viên Yoon, nhưng với việc sắp từ chức, cuối cùng ông ta cũng sẽ phải gánh chịu nỗi nhục tù tội. Dù không hoàn hảo, nhưng dù sao cũng là lần đầu thực sự kết thúc. Nếu không có sự trợ giúp của Chae Ha, điều đó tuyệt đối không thể xảy ra.
Cảm giác mát lạnh từ tay nắm cửa bằng bạc bạc thấm vào lòng bàn tay. Bên trong nhà lưu tro cốt nơi những linh hồn an nghỉ, đèn vẫn sáng trưng. Tôi quen thuộc tìm đến vị trí của Công tố viên Yoon.
May mắn thay, trước hộp tro cốt có cắm hoa cúc tươi, giúp tôi tránh được sự ngượng ngùng khi đến tay không. Trực giác mách bảo đó là do em trai đặt ... thằng bé nói vì tắc đường nên đến muộn, chắc hẳn là đã ghé qua đây trước.
"So Yeon."
Tôi nhìn chằm chằm bóng hình mỉm cười trong ảnh, thầm cầu nguyện cho cô ấy. Khi đứng đó thật lâu rồi quay người lại, ở rìa tầm nhìn bỗng xuất hiện một hình ảnh tàn dư bị bỏ quên.
Bóng dáng của Tak Seong Woong ở phía bên kia lối đi hiện lên như sóng vỗ rồi lại tan biến. Lúc đó không hề để ý, giờ nhớ lại hình ảnh đó thật quỷ dị.
Với cảm giác khác lạ, tôi chậm rãi bước lại gần, hộp tro cốt khắc chữ "Tak Ji Sook" đập vào mắt ... ngay từ đầu tôi đã thấy kích thước của nó bất thường một cách lạ lùng.
Tak Ji Sook.
Trong quyết định không khởi tố kia, người chị bị Trưởng phòng Tak sát hại tên là Tak Ji Sook. Trí nhớ được rèn luyện qua bao năm điều tra tái hiện rõ nét văn bản trên phiến đá nền của nhà lưu tro cốt: Nơi này được xây dựng từ mười lăm năm trước. Nghĩa là hộp tro cốt ít nhất đã từng được di dời một lần.
"Tại sao... lại phải thường xuyên đến thăm người chị mà mình đã sát hại? Thậm chí còn cất công di dời bà ấy đến nhà lưu tro cốt mới xây?"
Tôi quan sát hình ảnh đen trắng đã ố vàng trong tấm ảnh. Nếu lời cậu của Chae Ha không sai, Trưởng phòng Tak vì cơn cuồng nộ mà sát hại chị ruột. Cha của Oh Jae Hyun cũng khẳng định chắc chắn Tak Seong Woong là hung thủ.
Thực tế, giờ đây tôi cũng nghiêng về nhận định đó.
Một thiếu niên có xu hướng phản xã hội vứt xác chị gái suốt ba mươi ngày ... vụ án xảy ra giữa hai người, nói nhẹ thì là ngộ sát, nói nặng thì là mưu sát.
Nếu nhìn thấy quyết định không khởi tố thời niên thiếu của Trưởng phòng Tak sớm hơn, có lẽ tôi đã tin ông ta vô tội. Nhưng giờ đây, những lời khai của các cựu học sinh từng chứng kiến bản tính hung bạo của Tak Seong Woong thời trung học đã khiến cán cân hoàn toàn nghiêng lệch.
"Nhà lưu tro cốt xây dựng cách đây mười lăm năm."
Đồng tử nhìn chằm chằm vào hộp tro cốt co rút dữ dội. Tôi lập tức lấy điện thoại liên lạc với điều tra viên trực ban tại Viện kiểm sát.
"Xin chào, tôi là Công tố viên Ju Tae Seon của Đội hình sự 1. Có thể cấp khẩn cấp một lệnh khám xét được không? Tôi đang có mặt tại hiện trường."
Tim tôi bắt đầu đập nhanh. Gương mặt của Chae Ha hiện ra trước mắt. Giá mà em ấy ở đây lúc này thì tốt biết bao. Có thể nói cho em ấy nghe nghi ngờ của tôi, cùng chờ đợi lệnh khám xét. Nhưng em ấy đang ở chung cư, cách nhà lưu tro cốt quá xa, chỉ có thể để tôi xác nhận trước.
"Thẩm phán trực đêm nay là ai?... Tốt quá, vị thẩm phán đó duyệt lệnh khám xét rất nhanh."
Sau khi cúp máy, tôi nhìn chằm chằm vào hộp tro cốt bên trong cửa kính rồi quay sang tìm người quản lý. Tôi đi dọc theo ánh đèn đường vàng vọt, cố gắng kiềm chế sự kỳ vọng.
Những tuần qua đã lục soát quá nhiều nơi nhưng không thu hoạch được gì. Dùng hộp tro cốt của chị gái để thay thế cho ngôi mộ của cha mẹ ... nhất là lại là hộp tro cốt của người bị chính tay mình sát hại. Hoàn toàn có thể trở thành nơi để một tên tội phạm mắc chứng sưu tầm thay thế ngôi mộ, thỏa mãn dục vọng méo mó.
Khi Tak Seong Woong thực hiện kiểm tra bằng máy phát hiện nói dối, bức ảnh duy nhất khiến ông ta có phản ứng nhẹ chính là bức ảnh nghĩa trang.
Xuống dốc thì gặp bảo vệ. Sau khi trình thẻ, người đàn ông trung niên này rất hợp tác.
"Lệnh khám xét sẽ sớm được cấp thôi. Phiền ông mở cửa chỗ lưu giữ hộp tro cốt giúp tôi trước."
"Ui chao, được ạ."
Người quản lý nắm lấy chùm chìa khóa nặng trịch rồi vội vã đứng dậy. Thẩm phán trực đêm nay vốn nổi tiếng là "máy bán hàng tự động cấp lệnh khám xét", tốc độ xử lý cực nhanh. Chậm thì một giờ, nhanh thì nửa giờ là phê duyệt. Ở Seoul thì không nói làm gì, nhưng ở một nơi như Danhyun, tòa án địa phương nhỏ, số lượng đơn xin vốn đã ít, lại càng thưa thớt vào ban đêm. Đúng như dự đoán, lệnh khám xét được phê duyệt.
Người quản lý kiểm tra rồi lập tức mở khóa. Ông ta phải có mặt với tư cách là nhân chứng.
Tôi lấy găng tay từ túi trong của chiếc áo khoác dự phòng, nhấc nắp hộp tro cốt lên, thò tay vào trong bình gốm chứa hài cốt.
Người quản lý nhíu chặt mày.
"Điên rồi sao? Ai mà lại đi giấu đồ trong tro cốt chứ?"
Tôi không đáp, khuấy đảo trong đống tro cốt sâu hơn so với tưởng tượng.
Những lớp tro tàn đông cứng cản trở chuyển động của tay. Đột nhiên, đầu ngón tay chạm vào một thứ gì đó. Một vật thể lạ lạnh lẽo và cứng ngắc. Chậm rãi rút tay ra, mang theo một vật có hình nón ... nhưng đó không phải là dùi đục. Là một chiếc tua vít. Một chiếc tua vít với phần đầu được mài sắc nhọn.
Mùa đông năm ngoái, giọng nói của Chae Ha rõ ràng lướt qua bên tai theo làn gió lạnh: 'Ở Nga, tua vít và dùi đục là những hung khí phổ biến được nhắc đến cùng với dao.'
Trái tim đập mạnh vào lồng ngực. 'Họ mài nhọn đầu tua vít.'
Em ấy đã nói đúng.
Trưởng phòng Tak muốn dùng dùi đục để ngụy trang cho hung khí thực sự là tua vít. Đâm dùi đục vào sau gáy những người cản trở cuộc đời Oh Jae Hyun, rồi dựng đứng tay cầm lên trên thi thể như bia mộ.
Tôi cho chiếc tua vít dính đầy tro cốt vào túi vật chứng, rồi nói với người quản lý: "Phiền ông ký tên với tư cách là nhân chứng."
"V-vâng ạ. Trời ơi, tên điên nào lại cắm tua vít vào hộp tro cốt chứ? Đúng là lũ súc sinh đáng bị thiên lôi đánh."
Cởi găng tay, thu dọn vật chứng rồi lên xe.
Trong lúc lao đi, điện thoại kết nối Bluetooth bỗng đổ chuông. Là một tiền bối quen thuộc tại Viện Khoa học Hình sự Quốc gia.
"Tiền bối."
[ Công tố viên Ju, còn nhớ việc nhiễm bẩn vật chứng lần trước không? Chiếc áo khoác màu xanh đó. ]
"Nhớ chứ. Bảo là sẽ đối chiếu DNA với nhân viên Viện kiểm sát Danhyun mà."
[ Ừm. Mặc dù xác nhận không phải của công tố viên, nhưng thật kỳ lạ là chỉ có chiếc áo đó bị nhiễm bẩn. Tôi tiện tay đối chiếu trong cơ sở dữ liệu, kết quả lại đụng phải một mẫu vật kỳ quặc khác. ]
"Mẫu vật gì ạ?"
[ Chiếc găng tay được tìm thấy tại hiện trường phi tang xác. Trước đó đã phát hiện DNA có quan hệ huyết thống với người của phòng các cậu. Kết quả hoàn toàn trùng khớp với mẫu vật đó. ]
Kết quả bất ngờ khiến đầu ngón tay tôi lạnh buốt. Tôi sững sờ mất một lúc lâu mới chậm rãi mở lời: "...Điều tra viên đó tên là gì ạ?"
[ Song Ha Neul. ]
Cú sốc ập đến như một cơn bão mà không hề báo trước.
[ Là điều tra viên thuộc Viện kiểm sát của các cậu. ]
Tôi thậm chí không kịp chào tạm biệt mà vội vã cúp máy, ngay lập tức bấm số gọi cho Chae Ha. Trái tim tôi đập dữ dội như thể đang bị thiêu đốt.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co