Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Sau khi đi được một đoạn đường, Lưu Diệu Văn đột nhiên nói: "Có hơi xa, cậu có thể ngủ một giấc trước, đến nơi tôi gọi cậu."

"Tôi không buồn ngủ."

"Cậu không cần lo lắng." Sự cố chấp ban nãy đã biến mất hoàn toàn, Lưu Diệu Văn bây giờ trông cực kỳ tỉnh táo, "Tôi sẽ không đưa cậu đến nơi nguy hiểm. Hơn nữa tôi bây giờ cũng rất bình tĩnh, không có rủi ro khi lái xe, cậu có thể xem dữ liệu theo dõi trên vòng tay."

Tống Á Hiên nghe xong, thẳng thắn nói: "Nếu tôi lo lắng thì đã không lên xe của anh."

Nói xong, cậu lại nói: "Không đúng, đây là xe của tôi."

Lưu Diệu Văn liếc cậu một cái.

Bầu không khí quá mức nghiêm trọng vì câu nói này mà hơi thay đổi một chút.

Tống Á Hiên mím môi không nói nữa, nghiêng đầu ngắm phong cảnh.

Một lúc sau cậu lại bổ sung: "Không có ý không cho anh lái đâu."

Lần này cậu nghe thấy tiếng cười của Lưu Diệu Văn, rất nhẹ. Cậu nhanh chóng quay mặt lại, nhìn chằm chằm vào Lưu Diệu Văn.

"Không có ý cười nhạo cậu đâu." Lưu Diệu Văn học theo cách nói chuyện của cậu, lại nói, "Chỉ là cảm thấy cậu rất thú vị."

Giận dỗi cũng thú vị? Tìm cớ cãi nhau cũng thú vị?

Mặt Tống Á Hiên bỗng nóng lên.

Hệ thống định vị đột nhiên phát ra cảnh báo lệch khỏi tuyến đường, lập lại kế hoạch tuyến đường mới. Cậu còn đang thắc mắc tại sao, không lâu sau, họ đến một cửa hàng thức ăn nhanh có thể dừng xe mua đồ. Lưu Diệu Văn hạ cửa sổ xe xuống, nhanh chóng gọi một phần combo, vài phút sau, ở cửa sổ tiếp theo, anh thuận lợi nhận lấy được đồ ăn.

"Cảm ơn." Lưu Diệu Văn nhận túi giấy, trực tiếp đưa cho Tống Á Hiên.

"Ăn đi, đói cả buổi sáng rồi." Anh nói, "Tạm thời chịu khó một chút."

Nhìn hamburger, khoai tây chiên bên trong, Tống Á Hiên không hiểu sao có một cảm giác kỳ lạ, so với cãi nhau, bây giờ bọn họ giống như đang đi du lịch tự túc hơn.

Nhưng cậu thật sự đói rồi, hơn nữa thứ này là tạm chấp nhận được đối với Lưu Diệu Văn, nhưng với cậu thì không, cậu rất thích ăn thức ăn nhanh.

Trong chiếc xe yên tĩnh xuất hiện một số âm thanh mở bao bì sột soạt, thêm cả tiếng nhai nhóp nhép, không còn yên tĩnh đến mức khó chịu nữa.

Tống Á Hiên cắn một miếng hamburger, nhai thần tốc trong miệng, vừa ăn vừa tự giải tỏa những suy nghĩ rối ren trong lòng.

Tôi giận dỗi cãi nhau, nói những lời khó nghe. Anh ấy không cãi lại, dỗ dành tôi, còn mua đồ ăn cho tôi.

Vậy nên tôi yêu anh ấy, cũng không phải không có lý do...

Một khi xác định được tình cảm, Tống Á Hiên bắt đầu tự sa ngã mà chấp nhận chuyện này. Một khi chấp nhận, cậu bắt đầu không nhịn được mà dựng bậc thang.

"Anh chỉ mua một phần thôi à?" Tống Á Hiên đè thấp giọng hỏi, "Anh không ăn hả?"

"Tôi chưa đói."

"Nhưng anh cũng chưa ăn cơm." Cậu dừng một chút, rồi nói tiếp, "Nhỡ đâu hạ đường huyết, không cầm nổi vô-lăng, vậy tôi không phải rất nguy hiểm sao?"

Giọng điệu có vẻ... hơi phóng đại một chút.

Lưu Diệu Văn xoay vô lăng, rẽ xong mới nói: "Bây giờ không tiện ăn, lát nữa tôi ăn tạm chút gì đó là được, không cần lo cho tôi."

Vừa nói xong, một miếng khoai tây chiên đã đưa đến bên miệng anh.

Xong rồi. Bậc thang chưa kịp dựng xong đã trực tiếp nhảy xuống.

Lưu Diệu Văn quả nhiên cũng sững sờ.

"Ăn đi." Tống Á Hiên lúc này thật sự sa ngã rồi, ngượng ngùng tìm cớ, "Tôi làm vậy vì bảo vệ cái mạng nhỏ của mình, anh đừng nghĩ nhiều."

"Ừ." Lưu Diệu Văn ăn miếng khoai tây chiên đó, "Cảm ơn."

Không cần. Tống Á Hiên lục lọi túi giấy, tiếp tục đưa qua một miếng gà rán, cố tình không chấm sốt, nói: "Protein anh thích, giáo sư."

"Protein trong này còn ít hơn điểm sáng tạo trong luận văn của sinh viên tôi." Lưu Diệu Văn đánh giá.

"Vậy anh ăn hay không?" Tống Á Hiên nhướng mày.

Vị giáo sư đành nhượng bộ.

Khoai tây chiên, gà rán, hamburger bị bẻ ra, còn có coca mà cậu cố ý không đổi ống hút... cứ như vậy, từng miếng từng miếng, đứt quãng, hai người như đang chơi trò chơi gia đình, chia nhau ăn hết thức ăn nhanh trong túi giấy. Cơn tức giận của Tống Á Hiên cũng từng miếng từng miếng bị nuốt xuống, bình tĩnh hơn nhiều.

Cậu im lặng trong một thời gian dài, trong đầu tái hiện lại mọi thứ xảy ra trong hai ngày qua, cũng bắt đầu tự kiểm điểm bản thân.

Vốn dĩ tối qua đã rất hỗn loạn, sáng nay lại trực tiếp đến bệnh viện, không có cơ hội nói chuyện riêng, lại bị Tống Tắc Niên xen vào, khiến mọi thứ càng rối ren hơn.

Còn liên lụy Lưu Diệu Văn phải cùng cậu đối phó với trò hề này.

Mặc dù cậu đang giận dỗi, nhưng cũng không muốn Lưu Diệu Văn buồn vì lời nói của người khác.

Ai bảo tôi yêu anh ấy chứ.

"Thật ra..." Tống Á Hiên cắn ống hút coca, lắp bắp mở lời, "Thật ra Tống Tắc Niên không phải nhắm vào anh, anh ấy là người như vậy, mỏ rất hỗn, anh đừng để bụng mấy lời anh ấy phun."

"Ừ. Sẽ không."

Nói đến đây, Tống Á Hiên bỗng nhiên nhận ra, thực ra cậu cũng ít khi nhắc đến gia đình mình với Lưu Diệu Văn, nghĩ như vậy, cậu cũng không thành thật như lời mình nói.

"Anh trai tôi... có hơi thần kinh một chút." Tống Á Hiên dừng lại một chút, do dự rất lâu, cuối cùng nhẹ nhàng nói, "Tôi chưa nói với anh, mẹ tôi thực ra đã mất từ rất sớm, vì ung thư."

Bàn tay Lưu Diệu Văn nắm vô-lăng siết chặt trong một giây.

"Lúc mẹ tôi mất, anh trai tôi mới 12 tuổi."

Vậy còn cậu thì sao? Lưu Diệu Văn nghĩ thầm, không phải cậu còn nhỏ hơn nữa sao? Tại sao không nói ra.

Tống Á Hiên vẫn tiếp tục. Giọng cậu rất bình tĩnh: "Lúc mẹ sinh tôi bị khó sinh, suýt chút nữa thì không qua khỏi, lúc đó Tống Tắc Niên còn nhỏ, rất sợ hãi, tuy sau đó được cứu, nhưng vẫn để lại một chút ám ảnh cho anh ấy. Ba nói hôm đó anh ấy cứ khóc mãi, mẹ bảo anh ấy bế tôi, anh ấy vừa bế vừa khóc thét lên, rất đáng sợ, may là không làm tôi rơi."

"Sau khi mẹ tôi mất, có một người bạn rất thân của bà thường xuyên đến nhà chúng tôi, chăm sóc chúng tôi, là một Beta."

Nói đến đây, Lưu Diệu Văn đã đoán được phần nào.

"Anh ấy mang thai." Tống Á Hiên nói.

Lưu Diệu Văn: "Beta không thể mang thai."

Phần lớn Beta không phát triển khoang sinh sản, chỉ một số rất ít có, nhưng hầu hết đều không hoàn thiện. Việc phôi thai bám vào tử cung đồng nghĩa với việc gieo rắc một hạt giống nguy hiểm. Có thể thuận lợi sinh con cực kỳ ít, đa phần đều là khó sinh. Lúc sinh con, thai nhi và cơ thể mẹ đều rất nguy hiểm, tỷ lệ tử vong rất cao.

"Ừ, nhưng cũng có xác suất rất nhỏ, anh ấy chính là trường hợp đó. Hơn nữa anh ấy rất vui, nói đây là kết tinh tình yêu của anh ấy và chồng, còn nói với chúng tôi, đợi em bé sinh ra sẽ gọi chúng tôi là anh, chúng tôi đều rất mong đợi." Tống Á Hiên nói, thở dài, "Kết quả là khi sinh gặp sự cố, người lớn và đứa trẻ đều không giữ được."

"Có lẽ vì tôi trông giống mẹ, nên mỗi khi nói đến chuyện của tôi, anh trai tôi đặc biệt căng thẳng, nhưng tôi lại rất yêu tự do, ghét bị quản thúc, nên hay cãi nhau, suốt ngày gà bay chó sủa, ba tôi cũng không làm gì được bọn tôi."

Đây là cách hai anh em họ đối xử với nhau, người ngoài rất khó để mà hiểu. Gặp mặt là cãi nhau, không gặp mặt lại lo lắng.

"Trước đây tôi ở nước ngoài, có một thời gian vì tín hiệu địa phương mà mất liên lạc với họ. Sau khi liên lạc lại, anh ấy trực tiếp bay sang tìm tôi, còn nhất quyết cài một phần mềm định vị cho tôi." Tống Á Hiên nói, cười cười, "Rất khoa trương phải không? Nhưng phần mềm đó định vị đó không chính xác lắm, chỉ trong phạm vi bán kính ba cây số."

"Anh ta lo lắng cho cậu, tôi hiểu, như vậy sẽ yên tâm hơn." Lưu Diệu Văn nói xong, kết hợp với bối cảnh cậu đề cập, lại nói, "Có thể anh ta bị PTSD."

"Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng bảo anh ấy đi khám bác sĩ thì anh ấy không chịu." Tống Á Hiên bĩu môi, "Anh ấy nói năng khó nghe thật, nhưng tâm địa không xấu, cũng không phải nhắm vào anh."

Lưu Diệu Văn gật đầu: "Có thể hiểu được, dù sao tôi nói chuyện cũng không dễ nghe."

Nghe câu này, Tống Á Hiên suýt chút nữa bật cười. Anh còn biết cơ à.

"Hơn nữa, sự lo lắng của anh ta là rất bình thường." Lưu Diệu Văn nói, "Em trai mình đột nhiên kết hôn, nếu không cẩn thận, rơi vào xác suất một phần vạn trở thành Beta có khả năng thụ thai, đối với anh ta mà nói cũng là một cơn ác mộng."

Đây cũng là lý do tại sao tôi không muốn nói với họ về đồng hồ đếm ngược. Tống Á Hiên nghĩ.

Không chỉ vậy, trong mắt Tống Tắc Niên, cậu kết hôn với một người mắc hội chứng ác tính trong kỳ mẫn cảm, chỉ số nguy hiểm tăng gấp đôi.

"Nhưng cậu yên tâm, tôi sẽ không..." Lưu Diệu Văn nói, bỗng nhiên im bặt.

Tống Á Hiên nhạy bén bắt được, hỏi: "Sẽ không gì?"

"... sẽ không để bụng."

Luôn cảm thấy anh vốn không định nói cái này. Nhưng Tống Á Hiên vẫn gật đầu.

Sau khi giúp Tống Tắc Niên đáng ghét giải thích xong, tảng đá đè trên lòng cậu bớt đi một khối, nhưng vẫn còn rất nhiều. Cậu cân nhắc từng chút một, vốn định lại chọn một viên nhỏ, nhẹ nhàng ném ra, thăm dò một chút.

Nhưng Lưu Diệu Văn lên tiếng trước: "Thực ra nhiều chuyện, không phải tôi cố ý giấu cậu, chỉ là... đã quen không nói ra."

Điều này làm rối loạn nhịp điệu của Tống Á Hiên.

Cậu bỗng nhớ đến dáng vẻ của Lưu Diệu Văn khi ngồi trước bàn ăn, lần đầu tiên trò chuyện sâu sắc với cậu, rất lý trí, rất tỉnh táo, nhưng cũng tràn đầy cảnh giác.

Vai cậu chùng xuống, nhẹ nhàng nói: "Tôi hiểu. Thật ra không phải tôi yêu cầu anh phải thẳng thắn tuyệt đối với tôi, điều đó là không thể. Tôi không ngây thơ đến vậy. Tôi chỉ là... chỉ là muốn có thêm một chút quyền được biết."

Bên ngoài cửa sổ xe là một màu trắng xóa, tầm mắt Tống Á Hiên bay rất xa.

Cậu cũng không hoàn toàn thẳng thắn, chỉ nói: "Như anh nói, tôi là bạn của anh, bạn bè cũng có thể biết một chút về quá khứ của anh chứ, giống như Lý Kiệu."

Ít nhất anh ta biết chuyện xảy ra khi anh phân hóa. Không đến nỗi như tôi, hồ đồ muốn quyết định phương án điều trị thay anh, nhưng lại bị bỏ qua.

"Có thể trong mắt anh, nói ra quá khứ của mình là phơi bày vết thương, là cho người khác cơ hội làm tổn thương mình, nhưng tôi có thể thề với anh, tôi không phải loại người đó." Nói đến cuối, tốc độ nói của Tống Á Hiên nhanh hơn rất nhiều, có hơi gấp gáp.

Điều này khiến lời nói của cậu nghe có vẻ càng mỏng manh hơn.

Trong xe yên lặng đến mức chỉ còn tiếng gió gào thét.

Vài giây sau, Lưu Diệu Văn rốt cuộc cũng chịu mở miệng, giọng nói mang sức mạnh bao dung của một bậc trưởng bối: "Tại sao phải thề? Tất nhiên tôi tin cậu."

"Cậu chỉ là muốn xóa bỏ sự chênh lệch thông tin, muốn đứng trên một bậc thang bình đẳng để trò chuyện với tôi. Hơn nữa mục đích trò chuyện của cậu, thực ra chỉ là muốn giúp đỡ tôi, hay nói cách khác là an ủi tôi."

Câu nói này như một con dao phẫu thuật, chính xác mổ xẻ trái tim Tống Á Hiên.

"Cậu đánh giá bản thân rất khách quan." Lưu Diệu Văn nhẹ giọng nói, "Quả thực là thiên sứ nhỏ."

"Tôi không phải." Tống Á Hiên nhanh chóng phản bác, rũ mắt xuống.

Không, con dao này quá nhân từ, mổ chưa đủ sâu, chưa đủ thấu, phải thọc sâu hơn nữa mới có thể nhìn thấy những dục vọng chân thật nhất của cậu.

Im lặng một lúc, Tống Á Hiên mới nói: "Khi ở bên anh, tôi luôn cảm thấy anh có rất nhiều quá khứ không vui, mỗi lần tôi muốn hỏi, anh đều không muốn nói. Nếu tất cả mọi người đều không biết, tôi cũng không có gì không vui, nhưng..."

"Hôm nay tôi phát hiện, sự thật không phải như vậy." Đến cuối cùng, cậu vẫn dứt khoát nhấc tảng đá lớn nhất lên, "Những quá khứ này, giống như pheromone của anh vậy, rất nhiều người đều có thể ngửi thấy, chỉ có tôi là không."

"Nhưng, tôi không phải 'sự tồn tại đặc biệt nhất' sao?"

Cậu hỏi ra câu này, sau đó mới nhận ra giọng mình hơi run, nên ho khan hai tiếng, rồi im lặng.

Lưu Diệu Văn không lập tức cho cậu câu trả lời, ngược lại dừng xe lại.

Lúc này Tống Á Hiên mới ý thức được, "tàn tích" mà anh nói đã đến. Tuy nhiên xung quanh đây và di tích trong tưởng tượng của cậu rất khác nhau, không có biển hiệu và hàng rào, cũng không có công trường đào bới.

Trong tầm mắt là một dãy nhà cũ nát, trên nhiều bức tường gạch nâu còn vẽ chữ "THÁO DỠ" màu đỏ tươi. Khi đóng cửa xe lại làm kinh động mấy con chim trắng, chúng lượn vòng trên bầu trời xám xịt. Những bông tuyết lác đác rơi xuống, như những chiếc lông vũ rơi rụng sau khi chim vỗ cánh.

Lưu Diệu Văn dẫn cậu qua đường, đến trước một tòa nhà trên con phố hoang vu này.

Nơi này trông giống như một trường tiểu học cũ, lớp sơn màu xanh nước biển trên tường ngoài đã bong tróc, trông giống như những mảng nấm mốc. Khung cửa sổ bị rỉ sét, không còn kính, mỗi ô cửa sổ đều trở thành một cái hố lớn. Biển hiệu phía trên cổng dường như cũng đã bị tháo dỡ, chỉ còn lại một số giá đỡ bằng sắt trên đỉnh đầu, lung lay sắp đổ.

Lưu Diệu Văn vươn tay, đẩy một cánh cửa nhỏ bên hông. Một trong hai bản lề đã rơi mất, cái còn lại thì bị rỉ sét. Kêu "cót két" một tiếng, cửa mở ra, tuyết và bụi rơi đầy đất.

Anh bước vào, Tống Á Hiên cũng theo sau, còn quay lại đóng cửa.

"Thật ra trước đây, cũng không có nhiều người có thể ngửi thấy pheromone của tôi. Là sau khi có cậu, mới có."

Tống Á Hiên phản ứng một lúc mới nhận ra anh đang trả lời câu nói của mình lúc nãy.

"Họ chỉ có thể ngửi thấy pheromone của tôi từ trên người cậu." Lưu Diệu Văn nói.

Tim Tống Á Hiên rung động, siết chặt tay.

Sao đột nhiên lại nói như vậy...

"Quá khứ không vui mà cậu nói, cũng không phải ai cũng biết." Lưu Diệu Văn bước từng bước tiến về phía trước, dẫn cậu băng qua bãi đất trống, đến một hành lang dài, "Lý Kiệu cũng không biết, anh ta chỉ tình cờ tham gia một phần."

Nói xong, Lưu Diệu Văn dừng lại, hơi nghiêng đầu, nhìn chằm chằm thứ treo trên tường hành lang. Quay đầu lại, chỉ cho Tống Á Hiên: "Nhìn."

Đó là một khung ảnh phủ đầy bụi. Bức ảnh cũ đến mức ngả vàng, bên trong có hai hàng trẻ em, và lác đác vài người lớn. Phía trên cùng ở giữa in một hàng chữ——Ảnh chụp tập thể của Viện mồ côi Nhà Hạnh Phúc huyện Quang Minh.

Tống Á Hiên mở to mắt, không thể thở nổi. Tâm trí cậu hỗn loạn, đầu óc trống rỗng, nhất thời không biết nên nói gì, mở miệng như thế nào, chỉ có thể quay mặt lại, nhìn Lưu Diệu Văn với đôi mắt đỏ hoe.

Mà Lưu Diệu Văn cũng nhìn cậu, ánh mắt dịu dàng, thậm chí còn mỉm cười. Anh dùng giọng điệu của một giáo viên, như đang cổ vũ một học sinh quá chậm chạp đối diện mình đặt câu hỏi.

"Cậu có thể tìm thấy tôi trong này không? Thiên sứ nhỏ."
Tống Á Hiên chợt hiểu ra tất cả trong một khoảnh khắc.

Rất đột ngột, cậu nhớ lại một câu mà Lưu Diệu Văn đã vô thức nói ra trong kỳ mẫn cảm.

["Dì nói, đừng ôm...bọn trẻ ở đây."]

Hóa ra "ở đây" mà anh nhắc tới chính là nơi này. Viện mồ côi đã đóng cửa và đã bị bỏ hoang.

Di tích – tàn tích hoạt động của con người. Nơi này, chính là tàn tích tuổi thơ của Lưu Diệu Văn.

Những đứa trẻ trong Viện mồ côi không thể tùy tiện ôm ấp. Ôm một lần chúng sẽ nảy sinh kỳ vọng, sẽ khao khát được ôm mãi, được dỗ dành mãi. Đợi đến khi những người lớn kia rời đi rồi, chỉ còn lại các "dì" làm việc tại Viện mồ côi, họ căn bản không có đủ sức để ôm cho hết, không thể nào đáp ứng được.

Suốt bao lâu nay, những nghi vấn trong quá trình tiếp xúc, những chi tiết khiến cậu thấy khó hiểu, sự thiên vị của cha mẹ Lưu, bầu không khí gia đình tồi tệ... tất cả đều có câu trả lời.

Hốc mắt cậu nhanh chóng đỏ hoe, mũi cay xè đến mức cậu tưởng mình sắp chảy máu mũi, thậm chí còn vô thức đưa tay lên sờ. Nhưng không có gì. Hoàn toàn không có gì hết. Cậu chỉ đang rất đau lòng. Lưu Diệu Văn càng mỉm cười bình tĩnh, dịu dàng, cậu lại càng đau đớn hơn.

Ánh mắt chạm nhau, cảm giác nghẹn ngào đồng cảm này trở thành một tấm gương. Nỗi đau đớn trong đáy mắt Tống Á Hiên, trở thành hình ảnh phản chiếu sâu thẳm nhất trong tâm hồn Lưu Diệu Văn.

Lưu Diệu Văn vươn tay, chạm nhẹ vào má cậu: "Đừng rơi nước mắt, được không?"

Giọng điệu của anh bình tĩnh và kiềm chế, như thể anh chỉ là người ngoài cuộc: "Nếu chuyện này khiến cậu đau lòng, tôi nghĩ tốt nhất là không nên nói ra."

Vừa dứt lời, Tống Á Hiên đã nắm lấy tay anh. Cậu lắc đầu, mắt đỏ hoe.

"Không được, không thể như vậy được." Cậu nói xong liền quay mặt đi, nhanh chóng dùng tay còn lại càn quét bụi trên mặt kính khung ảnh. Đầu ngón tay gấp gáp nhưng lại kiên định chỉ vào một khuôn mặt mờ nhạt và non nớt.

"Hàng thứ hai, người thứ năm." Tống Á Hiên quay đầu lại, nắm chặt tay anh, siết rất chặt, "Đúng không?"

Lưu Diệu Văn hơi nhíu mày. Anh tưởng sau từng nấy thời gian, anh đã rèn bản thân thành một tảng đá. Sẽ không còn hối tiếc, sẽ không còn vì chuyện này mà đau lòng nữa.

Nhưng hình như Tống Á Hiên có khả năng biến đá thành "trái tim". Lúc này, thứ mà đầu ngón tay cậu chạm vào không phải chính anh trong bức ảnh, cũng không phải một tảng đá, mà là một khối cơ bắp mềm yếu, mỏng manh.

Anh tạm thời chưa thể lý giải được cảm xúc phức tạp của mình. Vì vậy chỉ lộ ra một nụ cười, gật đầu.

"Đúng vậy, cậu thật giỏi."

Tống Á Hiên không trở nên vui vẻ vì lời khen này. Cậu chỉ im lặng nắm chặt cổ tay anh, im lặng nhìn bức ảnh.

Một lúc sau, Tống Á Hiên khẽ nói: "Hóa ra từ nhỏ anh đã không thích cười, từ nhỏ đã thích mặc đồ màu trắng."

Cậu quay đầu lại: "Giống như một người tuyết nhỏ."

Lưu Diệu Văn chăm chú nhìn cậu: "Giống người tuyết mà cậu đã đắp sao?"

Tống Á Hiên lắc đầu: "Không giống chút nào hết. Anh đẹp hơn nó nhiều."

Nó tan chảy rồi, nhưng anh vẫn còn nguyên vẹn. Anh mạnh mẽ hơn nó. Những lời này, Tống Á Hiên không nói ra.

Lưu Diệu Văn cười khẽ.

"Lúc ấy anh bao nhiêu tuổi?" Tống Á Hiên cố gắng giữ cho giọng nói ổn định, để nghe có vẻ bình tĩnh hơn.

Lưu Diệu Văn trả lời: "Bốn tuổi."

Lại một khoảng im lặng. Gió thổi lồng lộng, xuyên qua hành lang cô quạnh. Lưu Diệu Văn hiểu Tống Á Hiên, biết cậu lương thiện, mềm yếu, dù không phải là anh mà là một đứa trẻ mồ côi xa lạ, cậu cũng sẽ đau lòng vì đối phương.

Việc để một người nhạy cảm bẩm sinh như Tống Á Hiên chủ động hỏi han, thật sự rất tàn nhẫn. Vì vậy, Lưu Diệu Văn tự mình nói ra.

Mặc dù đối với anh, mở lòng và bày tỏ bản thân giống như xé toạc hai trang sách dính chặt vào nhau, vô cùng khó khăn.

"Các dì ở đây nói, lúc đó tôi bị bỏ rơi ở cửa sau của Viện mồ côi, camera không quay được người đã bỏ rơi tôi. Tôi được bọc trong tã lót, đặt trong một cái thùng xốp, bên trong chỉ có một mảnh giấy, trên đó ghi ngày sinh của tôi, ngoài ra không có gì khác."

"Không ai biết cha mẹ tôi là ai. Vì vậy, khi ở bệnh viện, khi cậu nói muốn tôi chấp nhận phương án đó, không phải tôi phớt lờ ý kiến của cậu, tôi chỉ hơi choáng ngợp. Tôi không biết cậu đã nghe thấy, cũng không biết phải nói với cậu thế nào, thực ra, tôi không tìm được người có quan hệ huyết thống nào có thể giúp tôi điều trị."

Cơn gió mang theo hơi lạnh lùa qua hành lang. Anh nhìn thấy Tống Á Hiên đang run rẩy.

Vậy nên Lưu Diệu Văn không nói tiếp nữa mà dẫn cậu lên tầng hai, tùy ý đẩy cánh cửa đầu tiên ra, bên trong vẫn còn giữ lại một số chiếc giường nhỏ bằng gỗ không đáng để mang đi.

"Dựa theo ngày sinh, lúc tôi đến đây, có lẽ là khoảng hai tháng tuổi."

Anh kể một cách rất kiềm chế, không pha lẫn cảm xúc cá nhân, chỉ đang miêu tả lại sự thật: "Thực ra, lớn lên ở đây không tệ như mọi người tưởng tượng. Mỗi đứa trẻ mỗi tháng đều nhận được trợ cấp từ chính phủ, đôi khi còn có sự giúp đỡ của các nhà hảo tâm trong xã hội, không cần lo ăn mặc."

"Giống như... một trường học đặc biệt. Vì những đứa trẻ ở đây đều có hơi khác thường." Lưu Diệu Văn giải thích, "Tôi từ nhỏ đã có nhận thức rất trực quan về các loại bệnh nan y, đều là từ những người bạn chơi từ thời thơ ấu. So với họ, tôi là người trông bình thường nhất về ngoại hình."

Tống Á Hiên chưa bao giờ im lặng như vậy từ trước đến nay. Điều này khiến Lưu Diệu Văn thấy không quen lắm, nhưng anh cũng rất sợ Tống Á Hiên mở miệng, vì dù cậu chỉ thể hiện một chút sự đồng cảm, cũng sẽ khiến anh không thể tiếp tục được nữa.

"Vì vậy, từ rất sớm đã có người muốn nhận nuôi tôi, sớm đến mức tôi chẳng có ký ức gì, chỉ nghe các dì kể lại. Mỗi lần đều kể tôi là đứa trẻ được chọn nhanh nhất."

Mỗi lần. Nghe ba từ này, Tống Á Hiên cảm thấy khó chịu.

Cậu nghĩ đến trạm cứu hộ động vật hoang dã mà cậu và Lương Dĩ Ân thành lập, khi mở cửa cho nhận nuôi, những con mèo con, chó con xinh đẹp thường là những con được chọn nhanh nhất.

Lưu Diệu Văn... trong ảnh, trong Viện mồ côi, ở bất kỳ đâu, đều đẹp đẽ nổi bật.

Nhưng tại sao, đến tận bốn tuổi vẫn còn ở Viện mồ côi? Cậu không dám hỏi.

"Gia đình đầu tiên quyết định nhận nuôi tôi hình như là một gia đình bác sĩ. Họ rất hài lòng với ngoại hình của tôi, nhưng cũng rất thận trọng, hy vọng tôi khỏe mạnh như vẻ bề ngoài. Vì vậy, trước khi làm thủ tục chính thức, họ đã đưa tôi – khi ấy vẫn là một đứa trẻ sơ sinh – đi kiểm tra tổng quát. Cũng chính lần đó, họ phát hiện tuyến thể của tôi có vấn đề. Nói đơn giản là sẽ có rủi ro trong quá trình phát triển và phân hóa. Khi lớn lên có khả năng phân hóa thất bại, trở thành người khuyết tật giới tính."

Nói đến đây, Lưu Diệu Văn cười một tiếng: "Bây giờ nhìn lại, khả năng đó ngược lại là thứ tôi mong muốn. Rất tiếc, tôi không phải."

Tống Á Hiên nắm lấy tay anh.

"Đừng nói như vậy." Giọng cậu khàn đặc.

Lưu Diệu Văn không nói "được", cũng không gật đầu, chỉ siết chặt tay cậu, tiếp tục nói: "Tóm lại, cặp vợ chồng đó đã từ bỏ. Đây cũng là điều bình thường. Viện mồ côi không thể lừa dối bất kỳ người nhận nuôi nào, tai họa ngầm này cũng được ghi vào hồ sơ của tôi. Từ ngày đó, tôi hoàn toàn hòa nhập vào môi trường này, cuối cùng đã không còn là đứa trẻ bình thường duy nhất nữa."

"Sau đó tôi lớn lên từng ngày, bắt đầu có ký ức. Ấn tượng của tôi về tuổi thơ là cứ cách vài ngày lại có người lạ đến xem tôi. Ánh mắt họ nhìn tôi đều giống nhau, có đồng cảm, có yêu thương, cũng có cả tính toán. Nhận nuôi là một việc rất thận trọng, vì vậy cơ bản, khi họ biết về rủi ro phát triển tuyến thể của tôi, hầu hết đều từ bỏ cả."

Là một đứa trẻ lớn lên trong Viện mồ côi, anh rất thích nghi với cuộc sống bị lựa chọn.

Những đứa trẻ khác vì các bệnh tật hoặc khuyết tật rõ ràng, ví dụ như bạch tạng, tự kỷ, câm điếc,... ngay từ đầu có lẽ đã rất khó để được chọn. Nhưng Lưu Diệu Văn thì ngược lại, anh là đứa trẻ đẹp đẽ nhất trong Viện mồ côi, trí tuệ không những không có vấn đề, mà còn vượt xa bạn bè cùng trang lứa bình thường, bất kì người nhận nuôi nào cũng đều nhìn trúng anh từ cái nhìn đầu tiên.

Rồi lại từ bỏ anh.

Ban đầu anh không hiểu, nghe nói "chú dì muốn gặp con" còn rất vui vẻ. Nhưng không lâu sau, những chú dì mỉm cười vuốt ve mặt anh, nắm tay anh đã biến mất không còn một dấu vết.

Ngày qua ngày, năm qua năm.

Anh là một con búp bê tinh xảo trưng bày trên quầy. Tinh xảo đến mức mỗi người đi ngang đều dừng lại, cầm lên, nhìn một chút, lật ra sau, vặn dây cót. Thế là anh chạy lạch cạch trên mặt đất hát vang. Cho đến khi nhân viên cửa hàng chạy tới, nói với khách hàng rằng thực ra đây là một sản phẩm lỗi.

Ồ, vậy sao. Đặt con búp bê xuống, nói xin lỗi rồi rời đi.

Người tiếp theo lại ghé thăm.

Không thích nghi cũng phải thích nghi.

"Sau đó, khi tôi hơn bốn tuổi, tôi nhớ rõ là vào mùa đông. Cha mẹ nuôi của tôi đến, cũng chính là cha mẹ hiện tại của tôi." Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm vào màu trời xám xịt bên ngoài cửa sổ, "Họ có tình cảm rất tốt, nhưng đã kết hôn năm năm mà vẫn chưa có con."

Tống Á Hiên nắm chặt tay anh hơn.

"Thực ra cũng vì tuyến thể của mẹ nuôi tôi có vấn đề trong quá trình phát triển."

Nói đến đây, giọng điệu của Lưu Diệu Văn thậm chí trở nên nhẹ nhàng hơn: "Có lẽ, chính điểm chung nhỏ nhoi này khiến họ cảm thấy, tôi có hơi giống con của họ, cảm thấy đây là duyên phận trời định. Chính khuyết điểm này, ngược lại trở thành lý do họ chọn tôi."

Dù anh nói vậy, nhưng trong lòng Tống Á Hiên hiểu rõ. Cha mẹ Lưu chọn anh không chỉ vì rủi ro tuyến thể phát triển không hoàn chỉnh, mà phần lớn là vì đứa trẻ này thực sự chính là hạc trong bầy gà. Với tài sản và địa vị của họ, có lẽ đã sàng lọc qua rất nhiều Viện mồ côi. Điều kiện của Lưu Diệu Văn hẳn là ứng viên khiến họ hài lòng nhất.

Là một hạt giống tốt mà họ tự sinh ra cũng không thể có được.

"Thực ra, ngày bị đưa đi tôi đã rất vui, có cảm giác được lựa chọn. Lần đầu tiên tôi ngồi trên một chiếc xe sang trọng như vậy, đệm rất mềm, thoải mái hơn giường của tôi rất nhiều. Hơn nữa suốt chặng đường tôi đều được mẹ nuôi ôm."

Họ đã nói rất nhiều trên đường.

[Từ nay chúng ta sẽ là ba mẹ của con, con không còn là đứa trẻ không có nhà nữa.]

[Con muốn gì, thích gì, cứ nói với ba mẹ, chúng ta sẽ tìm cho con.]

[Đừng sợ, con đã chịu khổ rồi, sau này sẽ hạnh phúc hơn bất kỳ đứa trẻ nào.]

Hôm đó trời rất lạnh. Trên cửa kính xe đọng lại một lớp sương mỏng, bên ngoài là những hàng cây lùi nhanh, mờ ảo, tràn ngập ánh sáng trắng, giống như một giấc mơ. Trời đổ tuyết, những bông tuyết trắng to lớn bay lả tả, như những mắt lưới của một tấm lưới lớn. Sau này Lưu Diệu Văn nhớ lại khoảnh khắc đó, anh mới hiểu ra rằng, đó là tấm lưới của số phận. Nó dùng ảo ảnh của "hạnh phúc" để dụ dỗ anh, vây lấy anh.

Ghét mùa đông.

Anh luôn nhận được những gói quà xinh đẹp vào mùa đông, nhưng khi mở ra lại là khoảng trống.

"Họ thực sự rất tốt với tôi, điều này không thể phủ nhận, họ đặt tên cho tôi, cho tôi điều kiện vô cùng ưu việt và cả sự chăm sóc. Ban đầu tôi vẫn có hơi cảnh giác, nhưng dưới sự chăm sóc của họ, dần dần, tôi bắt đầu chấp nhận, thích nghi, cảm thấy đây chính là nhà của tôi, họ là ba mẹ của tôi. Cho đến hai năm sau, mẹ nuôi tôi bất ngờ thụ thai thành công. Sinh nhật bảy tuổi của tôi còn chưa đến, Lưu Liêu Tinh đã ra đời."

Khi anh chậm chạp mở lòng hoàn toàn với ba mẹ, đứa con ruột của họ chào đời.

Cảm nhận được tay Tống Á Hiên đang run rẩy, những ngón tay vốn vô lực của Lưu Diệu Văn lại siết chặt hơn một chút.

"Vì vậy, họ không còn yêu anh nữa."

Anh có thể nghe ra, đây là câu mà Tống Á Hiên đã kìm nén rất lâu mới có thể nói ra, mang theo tiếng khóc nức nở. Anh quay người lại, lặng lẽ thở dài, ôm Tống Á Hiên vào lòng.

"Nói không yêu thì hơi tuyệt đối, chỉ là con người đều có tâm tư riêng. Mẹ nuôi của tôi khi mang thai rất khó khăn, mỗi tháng đều phải tiêm thuốc, tôi nhìn thôi đã thấy rất vất vả. Rất nhiều lần suýt chút nữa đã sảy thai, sinh cậu ta cũng như đi dạo một vòng ở quỷ môn quan. Đặt mình vào vị trí của họ, một đứa trẻ trải qua muôn vàn khó khăn mới sinh được, một mảnh thịt rơi ra từ người mình, trông cũng giống họ hơn, sao có thể không có sự bất công được?"

"Nói ra có lẽ cậu cũng không tin, ban đầu tôi cũng rất thích em trai tôi. Vì vậy tôi nói tôi có thể hiểu được anh trai cậu là sự thật."

Tống Á Hiên đỏ hoe mắt nhìn anh: "Tại sao?"

Như thể đã biết cậu không thể hiểu, Lưu Diệu Văn cúi đầu, vuốt ve mái  tóc của cậu, kiên nhẫn giải thích.

"Bởi vì cậu ta khác. Giữa tôi và cha mẹ nuôi là mối quan hệ được lựa chọn. Họ là người lớn, mạnh mẽ hơn tôi, nên tình cảm của tôi dành cho họ cũng chứa đựng sự sợ hãi."

"Nhưng Lưu Liêu Tinh là đột nhiên xuất hiện, một đứa bé nhỏ xíu, biết khóc, biết cười nhìn tôi. Lúc đó tôi rất ngây thơ, thậm chí còn nghĩ rằng cuối cùng mình cũng có được một tình thân thuộc về mình, không phải mối quan hệ nhận nuôi và bị nhận nuôi, mà là tình thân thật sự. Chúng tôi sẽ cùng nhau lớn lên, tôi có thể làm một người anh trai tốt, chăm sóc cậu ta, bảo vệ cậu ta."

Đây là lần thứ hai anh mở lòng.

"Ban đầu đúng là như vậy thật. Từ nhỏ đến lớn, Lưu Liêu Tinh luôn phụ thuộc vào tôi. Tôi đi đâu cậu ta liền đi đấy. Sau đó có một lần, nhà có khách quan trọng, bác ấy nhìn thấy tôi, bảo tôi qua ngồi cùng họ, ba nuôi liền bảo tôi rót trà cho khách. Lúc đó, tôi vừa cầm ấm trà lên, em trai đi xe scooter không cẩn thận đã va vào tôi. Trà đổ lên mu bàn tay khách. Tuy ngoài miệng ông ta không nói gì, nhưng rõ ràng không vui chút nào, chỉ là không thể so đo với trẻ con."

"Ba nuôi tôi rất tức giận, mắng cả hai chúng tôi một trận. Đêm hôm đó tôi không ngủ được, nghĩ em trai chắc cũng đang sợ hãi, định qua an ủi cậu ta, khi đến cửa phòng của cậu ta, tôi nghe thấy giọng ba nuôi."

"Ông ta đang dỗ cậu ta." Tống Á Hiên nhíu mày nói.

"Cũng có thể coi là vậy." Lưu Diệu Văn vươn tay vuốt phẳng chân mày cậu, "Ông ta nói, 'Hôm nay ba không nên nổi giận với con, là ba không đúng', rồi em trai tôi nói 'Ba, ba cũng nổi giận với anh trai, cũng không đúng', lúc đó ba nuôi tôi suy nghĩ một lát, nói với cậu ta 'Các con không giống nhau, con là bảo bối mà mẹ vất vả sinh ra'."

"Sao ông ta có thể như vậy được?" Tống Á Hiên giận đến mức cánh môi run rẩy, nhưng nước mắt lại rơi xuống trước.

"Tôi cũng không biết, có lẽ ông ta đã muốn nói từ lâu, khi tôi dẫn Lưu Liêu Tinh leo cây, hoặc khi tôi đèo cậu ta bằng xe đạp nhưng bị ngã. Tóm lại từ ngày đó, Lưu Liêu Tinh biết tôi là con nuôi. Mối quan hệ giữa chúng tôi cũng bắt đầu trở nên vi diệu."

Quan niệm thiện ác của trẻ con vốn là hỗn độn. Khi cậu ta được ban cho khái niệm "đặc biệt" và "duy nhất", cộng với sự dẫn dắt thiên vị của cha mẹ, tự nhiên sẽ nảy sinh một sự kiêu ngạo ngây thơ.

Tôi là con ruột, anh không phải, vì vậy trong nhà tôi, anh không còn là người anh trai địa vị cao hơn tôi, anh là người có vị trí ưu tiên thấp nhất trong gia đình này.

"Huyết thống cắt đứt tình cảm của chúng tôi. Sau đó cậu ta bắt đầu có ý thức cạnh tranh với tôi. Cùng một gia sư, cùng một giáo viên piano, họ đều khen tôi, bảo cậu ta học tập theo anh trai, điều này khiến mối quan hệ của chúng tôi ngày càng xấu đi. Cậu ta thậm chí không muốn ngồi cùng xe với tôi để đi học, chỉ cần là đồ của tôi, cậu ta đều muốn."

Tống Á Hiên nắm chặt cổ tay anh, ngẩng mặt lên, đôi mắt ngập nước ấy lại lộ ra, mấp máy môi, nhưng vẫn không dám hỏi.

Lưu Diệu Văn liếc mắt một cái đã nhìn thấu cậu muốn hỏi gì.

"Đúng vậy, Ruby là một trong số đó, trước đây cậu hỏi tôi, lúc đó tôi không muốn nói không phải vì không tin cậu, chỉ là..." Anh thở dài, "Phải lôi hết những thứ này ra, mệt mỏi quá."

Tống Á Hiên chớp mắt vài cái, những giọt nước mắt to tròn long lanh lăn xuống, trong suốt như pha lê. Cậu quay mặt đi, ôm chặt Lưu Diệu Văn, ôm rất chặt.

Thấy cậu khóc, Lưu Diệu Văn rất mâu thuẫn. Một mặt, anh không muốn Tống Á Hiên đau lòng, không muốn bị thương hại; mặt khác, anh lại có một loại khoái cảm bí mật, không bình thường. Tống Á Hiên từng nói, sau khi trưởng thành cậu hầu như không còn khóc. Cậu cũng đúng là chỉ khóc vì mẹ đã qua đời.

Một người thẳng thắn như vậy, lại trốn tránh việc viết ra lý do khiến mình rơi nước mắt, bởi vì điều này thực sự rất nặng nề.

Giờ đây, anh cũng đã trở thành lý do khiến Tống Á Hiên rơi nước mắt.

"Đừng khóc nữa, được không?" Anh rút khăn giấy từ túi ra, nhẹ nhàng ấn lên mắt Tống Á Hiên, "Gió lớn thế này, lát nữa sẽ đau đầu."

"Hay là dừng lại ở đây nhé?" Anh hơi nghiêng đầu, muốn nhìn vào mắt Tống Á Hiên.

Không hiểu sao, câu nói này dường như khiến Tống Á Hiên càng đau khổ hơn. Cậu như một nhà tiên tri, rõ ràng biết phía sau còn những chuyện tồi tệ hơn, nên không muốn dừng lại ở đây.

Cậu kìm nén tiếng nức nở, hỏi: "Nếu tiếp tục, anh sẽ rất đau khổ đúng không?"

Lưu Diệu Văn cười: "Hình như cậu đau khổ hơn."

Tống Á Hiên ngẩn ra trong một giây, đôi mắt lấp lánh ánh nước như viên ngọc sáng rực.

"Vậy có thể tiếp tục nói không?"

Lưu Diệu Văn không thể từ chối cậu: "Lên xe đi, ở đây lạnh quá."

Khi rời đi, Tống Á Hiên nắm tay anh, từng bước đi đều nắm chặt. Cậu hỏi bằng giọng điệu rất sợ làm tổn thương anh: "Ở đây, anh có bạn tốt không?"

Nói một hơi nhiều như vậy, Lưu Diệu Văn trở nên bất cần, thành thật hơn bình thường.

"Không có."

"Từ nhỏ tôi đã ít nói, hơn nữa, ở đây, quá bình thường cũng là một loại không bình thường. Tôi cũng không thích chơi với họ, chỉ có một sở thích."

"Sở thích gì vậy?" Tống Á Hiên hỏi.

"Đào đất." Anh nói.

"Thật hả?"

Tống Á Hiên cuối cùng cũng cười, cậu rất hài lòng, gật đầu: "Ừm."

Vừa lúc họ xuống lầu, anh chỉ vào bồn hoa dưới tầng, còn có bên ngoài cánh cổng: "Tôi thường xuyên đào đất, thỉnh thoảng đào được những viên bi thủy tinh, mảnh kính vỡ, túi nilon, thực ra đều là rác, nhưng có một số thứ tôi thấy đẹp, sẽ rửa sạch, cất vào chiếc hộp nhỏ dưới gầm giường."

"Rồi sao nữa?" Tống Á Hiên hỏi tiếp, "Những báu vật anh đào được đi đâu rồi?"

Báu vật? Từ ngữ kỳ lạ. Nhưng đúng là từ mà Tống Á Hiên sẽ dùng.

"Tôi mang theo đến nhà họ Lưu."

"Lần sau có thể cho tôi xem không?" Tống Á Hiên khoác tay anh.

Lưu Diệu Văn im lặng vài giây, nói: "E là không được nữa. Người giúp việc dọn dẹp nhà đã vứt chiếc hộp nhỏ đó đi như vứt rác."

Ánh sáng trong mắt Tống Á Hiên tắt ngấm, giống hệt anh của ngày đó.

Họ lên xe, lần này cùng ngồi ở hàng ghế sau. Lưu Diệu Văn bật điều hòa, nhiệt độ dần tăng lên. Chiếc xe màu trắng dường như trở thành một căn lều ấm áp.

Trong im lặng, Lưu Diệu Văn bỗng nhiên mở miệng, nói một câu không đầu không đuôi.

"Năm nay tuyết rơi nhiều thật."

Tống Á Hiên nhìn anh.

"Trước kia mỗi năm chỉ có một lần tuyết, tuyết rơi là sẽ có bánh trôi nếp ăn."

"Bánh trôi gì vậy?" Tống Á Hiên hỏi.

Lưu Diệu Văn nghiêng đầu nhìn cậu, mỉm cười.

Bánh trôi trắng giống em.

"Lần sau làm cho cậu ăn." Anh trả lời như vậy.

Tống Á Hiên gật đầu, nhỏ giọng: "Anh nói đấy, đừng quên." Cậu đưa tay qua, chạm vào tay anh, dùng ngón tay út móc vào ngón tay út của anh.

Giống như một đứa trẻ. Khóe môi của Lưu Diệu Văn cong lên nụ cười mỏng manh, cũng nhìn cậu. Anh phát hiện Tống Á Hiên mấp máy môi mấy lần, muốn nói rồi lại thôi.

"Còn muốn hỏi gì không?"

Tống Á Hiên nhìn vào gáy anh, nơi đó vẫn còn dấu răng cậu để lại.

"Mặc dù lúc nhỏ, anh được chẩn đoán tuyến thể có rủi ro trong quá trình phát triển, có thể không phân hóa... nhưng cuối cùng anh vẫn phân hóa thành công, thậm chí là Alpha cấp S." Tống Á Hiên hỏi khẽ, "Quá trình phân hóa hẳn là không dễ dàng, đúng không?"

Nghe câu hỏi này, Lưu Diệu Văn rất mẫn cảm nhận ra điều gì đó. Anh thậm chí nghi ngờ, liệu Tống Á Hiên có thực sự biết trước điều gì không, chỉ vì trước đây hai người có thỏa thuận không hỏi han nên vẫn chưa đề cập.

"Ừ." Anh thừa nhận, "Đây là phần mà Lý Kiệu đã tham gia. Tôi sẽ nói với cậu sau."

"Nhưng trước tiên tôi phải nói rõ, Viện mồ côi này, anh ta chưa từng đến, cũng không biết nó tồn tại. Những chuyện này, tôi chưa từng kể với ai."

Tống Á Hiên lập tức giơ tay, lại thói quen mà thề thốt: "Anh yên tâm, tôi nhất định sẽ giữ bí mật cho anh..."

Lưu Diệu Văn nắm lấy tay cậu, kéo xuống, nói: "Không phải ý đó."

Mười ngón đan vào nhau, nhẫn cưới va chạm phát ra âm thanh nhỏ vụn. Anh nghiêm túc nói: "Tôi chỉ muốn nói với cậu, cậu đích thực là người đặc biệt nhất."

________________________________

【Tác giả có lời muốn nói】

——Quay về ngày đầu gặp gỡ khi đi xem mắt——

Khi nhân viên phục vụ mang cà phê lên, không cẩn thận bị người khác va vào, cà phê đổ ra ngoài, lúc đó thầy Lưu lơ đễnh trong một giây, nghĩ đến chính bản thân anh. Sau đó anh cũng không còn tâm trạng tiếp tục trò chuyện, bỗng Tiểu Tống đột nhiên nắm tay anh, cảm thấy rất kỳ lạ, nên định kết thúc buổi xem mắt này, nhưng khi rời đi, anh bất ngờ nhìn thấy Tiểu Tống đi giải vây cho nhân viên phục vụ. Đối với người khác, đó là một chuyện rất nhỏ, chẳng phải chỉ là một vị khách tốt bụng thôi sao? Nhưng đối với Lưu Diệu Văn không chỉ có như vậy.

Đó là lần đầu tiên anh nhận ra, lúc đó bản thân anh thực ra cũng rất khao khát có một người như vậy xuất hiện, giải vây cho anh, an ủi anh, cười rồi nói với anh rằng đây là một chuyện rất nhỏ, anh không có lỗi. Nhưng người đó đã không xuất hiện.

Hoặc nói cách khác, người đó xuất hiện muộn hơn một chút.
Trong giây phút ấy, nụ cười của Lưu Diệu Văn dừng trên mắt Tống Á Hiên như những bông tuyết, tan chảy rồi biến thành những giọt nước mắt ấm áp.

Cậu rất hối hận, hối hận vì đã kịch liệt phàn nàn tính cách của Lưu Diệu Văn vào đêm tuyết rơi đầu mùa, trách anh hay nổi giận, trách anh luôn nói những lời khó nghe. Nhưng dù vậy, Lưu Diệu Văn chỉ trả lời rằng, anh ấy đã lớn lên như vậy.

Cho đến hôm nay, Tống Á Hiên mới nhận ra rằng cái "như vậy" mà Lưu Diệu Văn nói, và cái "như vậy" mà cậu tự hiểu lúc đó, hoàn toàn không cùng một cấp độ.

Cậu từng tự tin rằng mình rất giỏi an ủi người khác, rất giỏi cung cấp giá trị cảm xúc cho người khác, luôn tràn đầy năng lượng. Nhưng vào giờ phút này, cảm giác bất lực đang trói chặt lấy cậu một cách sâu sắc. Từ giàu sang tới nghèo khó, hóa ra cũng chỉ là một cái chớp mắt.

"Tôi..." Tống Á Hiên nghẹn ngào một lúc lâu, nhưng vẫn không biết phải nói gì, cuối cùng cậu chọn cách ôm lấy Lưu Diệu Văn, thật mạnh mẽ, đặc biệt chặt chẽ mà ôm lấy anh.

Cánh tay cậu vòng qua lưng Lưu Diệu Văn, lòng bàn tay hướng lên trên, xuyên qua lớp áo dán sát vào xương bả vai của anh, đầu ngón tay siết chặt. Hai trái tim va vào nhau, cậu thậm chí có thể cảm nhận được sự cộng hưởng nhỏ bé ấy.

Một lúc sau, Lưu Diệu Văn cũng nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy eo cậu.

Tống Á Hiên bỗng nhiên nói: "Tôi muốn biến thành một con bạch tuộc."

Câu nói này rất kỳ lạ, rất đột ngột. Cậu biết.

Tiếng cười khẽ của Lưu Diệu Văn lướt qua tai cậu, khiến đôi tai của Tống Á Hiên nhanh chóng nóng lên.

Cậu nghĩ Lưu Diệu Văn sẽ hỏi "Tại sao". Nếu anh hỏi, Tống Á Hiên sẽ hơi xấu hổi để mà trả lời. Cậu chỉ đơn thuần nghĩ rằng một đôi tay để ôm là chưa đủ, càng có nhiều hơn càng tốt.

Nhưng Lưu Diệu Văn không hỏi, anh chỉ nói: "Thôi bỏ đi."

"Tại sao?" Tống Á Hiên hỏi.

Lưu Diệu Văn không trả lời thẳng. Anh dường như trầm tư trong một lát, rồi nói: "Cậu biến thành một con sứa hải đăng đi."

Một cuộc đối thoại thật kỳ lạ.

"Tại sao lại là sứa hải đăng?" Cậu chưa từ bỏ ý định truy hỏi.

Lưu Diệu Văn dừng lại một chút, rồi nói: "Bởi vì nó xinh đẹp."

"Anh ghét bạch tuộc à." Tống Á Hiên nói với anh, "Xúc tu của bạch tuộc rất mạnh mẽ nhá."

Lưu Diệu Văn không nói gì.

Thôi được rồi, sứa thì sứa vậy. Tống Á Hiên ôm chặt lấy anh, nghĩ thầm, anh thích gì thì cứ để anh thích, dù sao sứa cũng có rất nhiều xúc tu, cũng có thể dùng để ôm anh, quấn lấy anh.

Cậu rất để ý, nên cậu đã nhẩm đi nhẩm lại câu nói của Lưu Diệu Văn trong lòng. Hình ảnh một con sứa trong suốt dần hiện lên trong đầu cậu, giống như cây nấm trôi nổi trong làn nước, những xúc tu mỏng manh bay lượn theo dòng nước. Rồi Tống Á Hiên nghĩ, liệu có phải thực ra Lưu Diệu Văn thích những chiếc ôm dịu dàng hơn không?

Vì vậy, cậu dần dần thả lỏng cánh tay, ôm anh như một con sứa, bàn tay dịu dàng nâng lên, chạm nhẹ vào gáy anh, vuốt ve một cách nhẹ nhàng.

Nhưng hình như Lưu Diệu Văn hiểu lầm ý của cậu, nghĩ rằng cậu vẫn đang tò mò về tuyến thể, nên tự mình bắt đầu một vòng tự mổ xẻ mới.

"Nhiều đứa trẻ mười hai tuổi đã bắt đầu phát triển và phân hóa tuyến thể, tôi là người muộn nhất trong lớp."

Khi nghe anh bắt đầu kể chuyện, Tống Á Hiên bỗng nhiên cảm thấy buồn. Không hiểu sao, cậu cảm thấy Lưu Diệu Văn giống như một chú chó con, rất khao khát được nhận nuôi, chủ động đứng dậy một cách ngoan ngoãn, hướng về phía cậu làm động tác "cúi chào".

Nhưng cậu không ngắt lời, cậu biết rằng nói ra sẽ khiến anh dễ chịu hơn. Sự im lặng của Lưu Diệu Văn, suy cho cùng là vì không có nhiều người sẵn sàng lắng nghe anh ấy.

"Ừ." Tống Á Hiên dựa vào vai anh, "Tôi phân hóa năm mười ba tuổi, lúc đó rất nhiều người tiếc cho tôi."

"Tiếc vì cậu phân hóa thành Beta?"

"Đúng vậy, nhiều bạn học nghĩ rằng tôi sẽ là Alpha hoặc Omega, nhưng bản thân tôi lại rất vui, vì sau này không cần phải chăm chú nghe giảng môn sinh lý nữa." Cậu cố ý trêu Lưu Diệu Văn, quả nhiên anh cười thật.

Lúc đó, Tống Á Hiên không có khái niệm rõ ràng về giới tính, nhưng những người xung quanh dường như đều có một ít định kiến, cho rằng việc cậu là Beta là một điều rất đáng tiếc. Điều này tất nhiên không tránh khỏi việc ảnh hưởng đến Tống Á Hiên, dù sao lúc đó cậu vẫn còn nhỏ, tư duy chưa hoàn thiện.

Tuy nhiên khi cậu về nhà, Đại Tống với lão Tống đã tổ chức một bữa tiệc bất ngờ và hoành tráng, thi nhau gào "Nhiệt liệt chúc mừng Tống Á Hiên phân hóa thành Beta!" Nhà cửa được trang trí rất long trọng, long trọng đến mức hơi buồn cười, dây ruy băng phun đầy đầu cậu, ba người luống cuống gỡ cả nửa ngày mới xong.

Lúc đó cậu hỏi lão Tống, anh trai là Alpha cấp S, nhưng con lại là Beta, ba có cảm thấy đáng tiếc không.

lão Tống chưa kịp trả lời, Đại Tống không biết từ đâu chui ra, to mồm nói: "Beta thì sao? Beta là trụ cột quốc gia, là giới tính tiến hóa hoàn hảo nhất. Em phân biệt giới tính à?"

Họ đứng giữa một biển dây ruy băng và cánh hoa, cãi nhau, trét bánh kem vào mặt nhau. Sau khi đình chiến, lão Tống mới lại gần, nói với cậu, Beta là giới tính tự do nhất, có thể chọn bất kỳ ai, bất kỳ cuộc sống nào.

"Nếu tôi là bạn học của cậu, tôi sẽ chỉ ngưỡng mộ cậu."

Lời nói của Lưu Diệu Văn kéo cậu ra khỏi dòng hồi ức.

Cậu cười, ngẩng mặt lên từ trong lòng Lưu Diệu Văn, dùng đôi mắt trong suốt nhìn anh: "Nếu anh là bạn học của tôi, tôi sẽ quấy rầy anh mỗi ngày."

Cậu bổ sung thêm: "Không cần nghĩ cũng biết, lúc anh đi học chắc chắn có siêu nhiều người thích anh, thư tình nhận không xuể chứ gì?"

Lưu Diệu Văn: "Cậu đang tự giới thiệu bản thân à?"

Ánh mắt Tống Á Hiên lóe lên tia ranh mãnh, cậu rời khỏi vòng tay Lưu Diệu Văn, cười nói: "Bị tôi nói trúng tim đen rồi. Mỗi lần muốn né tránh điều gì, anh sẽ đáp lại bằng câu hỏi."

Biểu cảm của Lưu Diệu Văn trở nên bình tĩnh hơn, chìm vào hồi ức.

Một lúc sau, anh nói: "Lúc quan hệ với Lưu Liêu Tinh trở nên xấu đi, cũng là lúc tôi đang thi chuyển cấp vào trung học. Để tránh mâu thuẫn, tôi chủ động thi vào trường A, một trường trung học nội trú liên cấp 6 năm cấp 2 với cấp 3."

"Trường đó rất khó vào." Tống Á Hiên khen ngợi, "Anh thật giỏi."

Hơn nữa, anh đi học sớm hơn người khác. Nghĩ đến việc Lưu Diệu Văn là bạn học nhỏ tuổi nhất trong lớp, Tống Á Hiên có ảo giác trái tim mình trở thành một cụm mây ngọt bồng bềnh.

"Cũng không đến nỗi, ưu điểm là không cần về nhà mỗi ngày. Nhược điểm cũng rất rõ ràng. Ở trường nội trú, giao tiếp xã hội rất chặt chẽ, 24 giờ đều ở cùng nhau, với tính cách của tôi thì không dễ hòa nhập cho lắm."

Trên thực tế, việc không hòa nhập là lựa chọn chủ động của Lưu Diệu Văn. Anh không để ý đến sự tiếp cận của người khác, bài xích việc xây dựng mối quan hệ, lựa chọn và chấp nhận sự cô độc. Sau khi chủ động cắt đứt các mối quan hệ xã hội, không ai có thể dùng sợi dây này để điều khiển anh, chiếm đoạt thời gian và năng lượng của anh.

Anh thẳng thắn nói: "Trong lòng tôi có một ranh giới rất rõ ràng, bên ngoài ranh giới đó thì an toàn, nhưng một khi vượt qua, tôi sẽ cảm thấy bất an. Tôi phát hiện mọi người đều thích nghe lời hay, thích được khen ngợi, nghe thấy rồi sẽ không nhịn được mà đến gần tôi. Tôi không muốn họ đến gần, đặc biệt là những người đã vượt qua ranh giới an toàn của tôi, vì vậy tôi sẽ cố ý nói những lời cay nghiệt."

Sự thẳng thắn ấy khiến Tống Á Hiên hơi kinh ngạc. Không ngờ anh lại thành thật như vậy.

Nhưng cậu cũng nhận ra được điều gì đó.

Vậy nên, ngay từ đầu tôi đã vượt qua ranh giới an toàn của anh? Từ lần gặp đầu tiên?

Tống Á Hiên sợ mình đang tự đa tình, ngại hỏi ra miệng, nên quyết định im lặng.

"Tôi không có nhiều bạn bè, nhưng đúng là có không ít người theo đuổi, điều này càng khiến tôi không có bạn. Học sinh ở tuổi dậy thì rất nhạy cảm về giới tính, như cậu nói, có một chuỗi phân biệt đối xử ngầm, nhưng Beta tuyệt đối không phải tầng dưới cùng, tầng dưới cùng là những đứa trẻ phân hóa thất bại."

Quãng thời gian phân hóa dài đằng đẵng của anh là một bộ sử thi tàn khốc của tuổi thiếu niên. Tự tôn cao, xuất thân thấp, tài năng vượt trội nhưng thân thể lại chôn giấu bệnh tật, quá nhạy cảm, thiếu sự dẫn dắt. Ba mẹ Lưu sẽ cho anh tiền tiêu không hết, nhưng chưa bao giờ tham gia họp phụ huynh, chưa bao giờ đến thăm anh dù chỉ một lần.

Trong một khoảng thời gian dài, từ khóa tìm kiếm của anh luôn là [người khuyết tật giới tính], [người vô giới tính là loại người gì], [phân hóa thất bại phải làm sao].

"Thêm vào đó, trong giai đoạn phân hóa, các hormone trong cơ thể đều rối loạn, tính cách của tôi cũng rất kỳ quặc. Bạn cùng lớp lần lượt phân hóa, việc phân phòng ký túc xá cũng thay đổi liên tục, cuối cùng chỉ còn mình tôi, bị chuyển đến phòng đơn. Lúc đó, chỉ có Lý Kiệu chủ động chào hỏi tôi. Sau này tôi hỏi anh ta lý do, anh ta nói, năm lớp bảy anh ta bị thương khi chơi bóng rổ, là tôi chủ động đỡ anh ta, đưa anh ta đến phòng y tế."

"Nhưng tôi đã quên chuyện này rồi."

Tống Á Hiên nghe xong liền nói: "Lý Kiệu tốt thật, sau này tôi sẽ không cười nhạo việc anh ta ngồi tù nữa."

Lưu Diệu Văn suýt nữa bật cười.

"Chuyển đến phòng đơn, tình trạng tâm lý của tôi ngày càng tệ, thường xuyên mất ngủ, số thuốc cần uống ngày càng nhiều." Lưu Diệu Văn cụp mắt, "Năm mười lăm tuổi, giáo viên chủ nhiệm cũ nghỉ thai sản, một giáo viên chủ nhiệm tạm thời đến thay."

Tống Á Hiên nhận ra điểm then chốt, hỏi: "Dạy môn gì?"

"Vật lý."

Trái tim cậu chùng xuống, có cảm giác nặng nề như sắp chạm vào vết thương.

"Thành thật mà nói, phong cách giảng dạy của hắn rất khác biệt, rất thú vị. Ban đầu tôi không thích vật lý cho lắm, nhưng những bài giảng của hắn khiến tôi mê mẩn." Giọng điệu của Lưu Diệu Văn cực kỳ bình tĩnh, "Tính cách của hắn cũng tốt, hòa đồng với tất cả học sinh. Sau khi trở thành giáo viên chủ nhiệm, hắn đưa ra một quyết định, yêu cầu học sinh phải viết nhật ký hàng ngày."

"Tôi rất ghét viết nhật ký, nên trong một thời gian dài, tôi cứ viết đi viết lại cùng một mẫu: thời tiết, thời gian, rồi viết 'Hôm nay không làm gì, chỉ học.' rồi mang đi nộp."

Tống Á Hiên mơ hồ đoán ra được điều gì đó: "Nhưng hắn sẽ phản hồi lại anh."

Lưu Diệu Văn rất ngạc nhiên trước sự sắc sảo của Tống Á Hiên, nhưng nghĩ kỹ lại, Tống Á Hiên vốn là một người rất tinh tế và giỏi quan sát.

"Đúng vậy. Hắn luôn viết dài dòng, rất nhiều. Ví dụ, hôm nay hắn gặp tôi ở căng-tin, phát hiện tôi hầu như không ăn trưa, có phải do tác dụng phụ của thuốc không, hoặc hắn nhận ra tôi thường bồn chồn, giới thiệu cho tôi một vài cuốn sách. Hôm sau tôi vẫn viết lại mẫu câu, hắn thậm chí mang cuốn sách đó đến, đặt trên bàn tôi."

Tống Á Hiên nghe xong liền nhíu mày: "Hắn hơn anh bao nhiêu tuổi?"

"Mười bảy tuổi." Lưu Diệu Văn nói.

"Mười bảy tuổi?" Tống Á Hiên mở to mắt, "Hắn mà lấy chồng sớm là đẻ được anh luôn rồi!"

Cái kiểu so sánh quỷ gì vậy? Lưu Diệu Văn muốn cười, nhưng lại không cười được.

"Đúng vậy." Anh nói khẽ, "Vì vậy lúc đó, ở một mức độ nào đó, hắn đã lấp đầy một khoảng trống trong tôi, hay nói đúng hơn là lấp đầy sự khát khao được người lớn quan tâm của tôi. Nhiều học sinh thời niên thiếu đều có sự ngưỡng mộ tự nhiên đối với giáo viên, truyền đạo, dạy học, giải đáp thắc mắc. Tôi luôn có rất nhiều thắc mắc, nên cho đến một ngày, tôi bắt đầu viết nhật ký để tâm sự với hắn."

Cửa sổ khép kín bị đập vỡ một vết nứt.

Tống Á Hiên cuối cùng cũng hiểu, tại sao ngày hôm đó Lưu Diệu Văn lại nói câu nói ấy.

[Khi một người khác hiểu rõ về cậu, cũng đồng nghĩa với việc họ biết cách làm tổn thương cậu.]

"Giờ nghĩ lại, quả thật rất kinh khủng. Người này như có ma thuật, chạm đúng vào phần yếu đuối và hoang mang nhất trong lòng tôi. Hắn viết: Em rất xuất sắc, không liên quan tới giới tính trong tương lai của em. Hơn nữa, đứa trẻ như em không nên bị lựa chọn, mà nên chủ động lựa chọn cuộc sống mình mong muốn..."

"Khi tôi muốn học khảo cổ nhưng bị ba mẹ nuôi phản đối kịch liệt, hắn đã đứng ra, không chỉ ủng hộ và khuyến khích tôi bằng lời nói, hắn còn gọi điện cho ba tôi, giúp tôi thuyết phục họ."

Lúc đó, Lưu Diệu Văn trẻ tuổi cảm thấy mình cuối cùng đã được "thấu hiểu" được một người lớn vừa là thầy, vừa là bạn, vừa là anh, vừa là cha thấu hiểu.

Tống Á Hiên lắng nghe, đặc biệt im lặng, sắc mặt càng ngày càng u ám. Đây là lần đầu tiên cậu lộ ra vẻ mặt như vậy.

Cậu thậm chí không muốn nghe tiếp nữa, cúi đầu xuống, giơ tay lên, lòng bàn tay chống lên mắt.

"Hắn đã làm gì anh?" Giọng Tống Á Hiên hơi khàn.

Lưu Diệu Văn ngả người ra sau, dựa vào lưng ghế, khẽ nói: "Hắn đã dẫn dụ tôi, vào thời điểm tôi vừa phân hóa thành Alpha, giai đoạn không ổn định và nguy hiểm nhất. Lúc đó tôi sốt cao liên tục bốn ngày không dứt, ý thức hoàn toàn mơ hồ, phải xin nghỉ ốm, hắn đã đến ký túc xá thăm tôi."

"Biết được đó là hắn, tôi liền bò xuống giường, mở cửa, hắn bước vào, đóng cửa lại, tháo vòng tay, trong căn phòng đơn kín đáo ấy, hắn đã giải phóng lượng pheromone Omega đậm đặc nhất mà tôi từng ngửi thấy trong đời."

Tay Tống Á Hiên run lên. Trước đây, khi nghe Lưu Diệu Văn kể về Viện mồ côi, về việc bị nhận nuôi, Tống Á Hiên cảm thấy rất đau lòng, nhưng bây giờ, ngoài đau lòng, cậu còn cảm thấy hoang mang và căm phẫn vô cùng.

Lưu Diệu Văn lại cười lạnh: "Hắn thậm chí còn dẫn dụ tôi tháo vòng tay và vòng cổ, nói muốn ngửi mùi pheromone của tôi. Hắn nói hắn ta thích tôi, có buồn cười không?"

"Đừng nói nữa." Cậu ôm lấy Lưu Diệu Văn.

Không buồn cười chút nào. Quá kinh khủng. Sự ghê tởm và sợ hãi sinh lý như con rắn bò lên cổ họng, Tống Á Hiên sắp ói.

Dịu dàng, thân thiện, một tấm da người tràn đầy yêu thương và quan tâm, bị pheromone làm tan chảy, bên trong bò ra vô số con giòi của dục vọng thối rữa.

Nhưng Lưu Diệu Văn không dừng lại: "Lúc đó tôi đã có cảm giác như bầu trời sụp đổ, tôi thật ngu dốt, lại đi mở lòng với một người như vậy. Không biết là sợ hãi hay tức giận, khoảnh khắc hắn dang tay ra với tôi, tôi liền cầm đèn bàn đập lên đầu hắn, sau đó là ghế, đập đến khi hắn quỳ xuống đất. Tôi dùng hết sức để đá hắn, đấm hắn, dùng nắm đấm đập vào mặt hắn, vào miệng hắn."

Trong một khoảnh khắc, khuôn mặt đẫm máu biến dạng ấy, biến thành chính Lưu Diệu Văn. Anh không đánh người khác, mà là đang đánh chính mình, người dễ dàng trao sự tin tưởng cho người khác này.

"Hắn thậm chí còn nói hắn yêu tôi, thật kinh tởm."

Đúng vậy, thật kinh tởm. Tống Á Hiên lắng nghe từng chữ một, từng luồng hơi thở của câu chữ một. Chúng biến thành mũi kim đâm vào từng tấc da, máu thịt và trái tim cậu. Đồng thời khâu kín khát vọng bày tỏ tình yêu của cậu.

Thì ra đây mới là khởi đầu của việc Lưu Diệu Văn mắc hội chứng ác tính. Một vụ quấy rối tình dục được gói ghém thành tình thầy trò, một cơn ác mộng dẫn dụ.

"Đây là xâm hại tình dục trẻ vị thành niên bất thành." Cậu gần như nghiến răng nghiến lợi để nói, "Anh báo cảnh sát không? Sau đó hắn có bị bắt không?"

Lưu Diệu Văn dựa vào lưng ghế, nghiêng mặt, tê dại đến mức không chớp mắt: "Không. Lúc đó công ty của ba nuôi tôi gặp một số scandal, ông ấy không muốn đối thủ cạnh tranh bắt được điểm yếu này để dẫn dắt dư luận. Hơn nữa, phòng đơn không có camera, người là tôi do tự mở cửa cho vào, lại bị tôi đánh gần sắp chết, mà tôi còn là Alpha. Ông ấy nói việc này rất khó xử, nếu nói ra, mọi người sẽ chỉ nói, Alpha sao có thể bị Omega xâm hại?"

Tống Á Hiên cảm thấy tức cười, cậu cười một tiếng, nhưng đôi mắt lại đỏ hoe.

"Tất nhiên, ba nuôi tôi trả thù người này theo cách riêng của ông ấy. Ông ấy bắt trường học đuổi việc hắn, sau đó thông qua một số quan hệ để khiến hắn không thể xin việc ở bất kỳ trường học nào nữa. Nghe nói có một thời gian, hắn mở lớp học thêm, sau đó cũng bị làm cho đóng cửa phá sản. Lần cuối cùng tôi nghe tin về hắn là lúc tôi đang học đại học, nghe ba nuôi nói, hắn về quê mua nhà, sống không tốt lắm nhưng cũng ổn định. Sau này hắn sẽ không xuất hiện trong cuộc sống của tôi nữa."

"Quả thực hắn không xuất hiện nữa." Lưu Diệu Văn trầm giọng nói.

Nghe xong, Tống Á Hiên nhìn anh, nhưng dường như không chỉ đang nhìn anh. Đôi mắt đen ấy vẫn ướt át như cũ, nhưng lại đờ đẫn, không còn ý cười long lanh nữa, chỉ còn lại sự căm hận, u ám.

"Hắn có tư cách gì để được sống ổn định?"

Lưu Diệu Văn ngẩn người trong một giây.

Từ trước đến nay anh luôn tin rằng, mình đã lành lặn từ lâu. Những vết sẹo ấy còn dày và cứng hơn cả da thịt, chỉ sót lại một ít di chứng, đôi khi sẽ âm ỉ khó chịu. Nhưng khoảnh khắc này, nhìn thấy biểu cảm của Tống Á Hiên, anh mới nhận ra — đống mủ ẩn sâu bên dưới chưa bao giờ được làm sạch, chỉ đơn thuần bị vảy sẹo che đậy.

Cơn giận của Tống Á Hiên đã xé toạc lớp vảy đó. Cậu đang đau đớn thay cho anh.

Lưu Diệu Văn yên lặng chăm chú nhìn biểu cảm lạ lẫm này, vươn tay, véo nhẹ cằm Tống Á Hiên, nói: "Đều đã qua rồi, thiên sứ công lý."

Thiên sứ thì làm sao lại muốn giết người chứ.

"Không có chuyện đã qua." Cậu chưa bao giờ thực sự bước ra khỏi nó.

Ánh mắt cậu hạ xuống, dừng ở cánh tay trái của Lưu Diệu Văn. Qua lớp vải áo, cậu thậm chí có thể phác họa rõ ràng hình dáng của những vết sẹo đó.

"Vậy thì cũng chẳng sao cả." Lưu Diệu Văn nói với giọng điệu thản nhiên, rồi bất chợt nghiêng người sát lại, gần đến mức chóp mũi sắp chạm vào nhau. Hơi thở quấn lấy nhau trong bầu không khí ấm nóng, một lúc sau, anh nhẹ giọng nói: "Sao lại nghiến răng nghiến lợi vậy? Tôi còn tưởng mình nghe nhầm."

Không biết sợi dây thần kinh nào đứt đoạn, Tống Á Hiên đột nhiên nâng mặt anh lên, hôn lên môi anh.

Họ đã hôn nhau rất nhiều lần. Nhưng đây là lần đầu tiên, Tống Á Hiên cảm thấy tim mình quặn lên như dao cứa. Đến tận bây giờ cậu mới biết, hóa ra mỗi lần tiếp xúc thân mật đều sẽ khiến Lưu Diệu Văn nhớ lại quá khứ tàn khốc, nhưng dù vậy Lưu Diệu Văn gần như chưa bao giờ từ chối.

[Khi anh coi một thứ là vũ khí, thì nó mới thực sự trở thành vũ khí.] Cậu lại nhớ đến câu nói đó. Trời ơi, trước đây mình đã ngây thơ đến mức nào khi thốt ra lời ấy? Quá tàn nhẫn.

Dù vậy, Lưu Diệu Văn vẫn không nổi giận, không cố chấp phản bác, ngay cả khi đây là nỗi đau lớn nhất của anh.

Ngay cả khi trái tim chân thành của anh đã bị giẫm đạp không biết bao nhiêu lần, nhưng hôm nay, anh vẫn chọn bày tỏ tất cả với cậu. Cậu từng nghĩ mình là người dũng cảm nhất, nhưng khoảnh khắc này, cậu mới nhận ra—người thật sự dũng cảm, là Lưu Diệu Văn.

Một con sò khổ sở hé mở lớp vỏ của mình, để lộ phần thịt mềm yếu bên trong—một trái tim tựa như viên ngọc trai quý giá. Mà cậu lại cầm trên tay một con dao sắc bén, cán dao nóng đến mức suýt nữa không cầm nổi.

Nụ hôn này ngày càng sâu, trở nên khó tách rời, tựa như số phận vô tình quấn lấy nhau của bọn họ. Đầu lưỡi lướt qua răng nanh của anh, Tống Á Hiên nếm được vị ngọt của máu và mật, cũng nếm được vị đắng của nước mắt. Cậu có quá nhiều điều muốn nói. Cậu muốn nói với Lưu Diệu Văn rằng—đó không phải là tình yêu, mà là sự dụ dỗ, cưỡng đoạt và chiếm hữu. Nhưng cậu cũng rất muốn nói—"Em yêu anh, đó là tình yêu thực sự."

Nhưng cậu cũng từng nghĩ đến việc chiếm hữu. Vậy thì có gì khác nhau cơ chứ? Lưu Diệu Văn sẽ chấp nhận tình yêu của cậu sao? Sẽ sợ hãi dục vọng chiếm hữu của cậu không? Liệu...sẽ bị cậu làm tổn thương chứ?

Hơi thở của cậu ngày càng gấp gáp, ngày càng nặng nề. Lưu Diệu Văn dường như nhận ra điều đó, tách khỏi nụ hôn, vỗ nhẹ lên vai cậu, cúi đầu nhẹ giọng hỏi: "Sao thế? Không thoải mái à?"

Tống Á Hiên sắc mặt tái nhợt, nhíu mày chặt lại, môi dưới hơi run rẩy.

Một cơn đau nhói bất chợt xuyên qua tim cậu, đau đến mức mồ hôi lạnh túa ra khắp người, nhưng cậu không dám nói ra.

Phải mất một lúc, cậu mới nắm lấy cổ tay Lưu Diệu Văn, giọng yếu ớt nói: "Tôi... dạ dày hơi khó chịu, muốn uống nước ấm."

Cậu biết Lưu Diệu Văn sẽ không do dự mà xuống xe, đi tìm nước cho cậu. Lưu Diệu Văn quả nhiên làm vậy.

"Cậu ở trong xe chờ tôi, đừng đi đâu cả. Tôi sẽ quay lại ngay."

"Được..."

Lưu Diệu Văn trong gương chiếu hậu bước đi nhanh chóng, thậm chí bắt đầu chạy, càng lúc càng xa, cuối cùng biến mất ở góc phố. Tống Á Hiên dõi theo, không biết có phải ảo giác hay không, nhưng cơn đau nhói trong tim dường như đã dịu bớt đôi chút.

Cậu mở cửa xe, siết chặt áo khoác giữa cơn gió lạnh, từng bước đi về phía Viện mồ côi, quay lại dãy hành lang cũ.

Gió lùa qua hành lang như dao cắt vào mặt cậu. Không chút do dự, Tống Á Hiên đưa tay gỡ bức ảnh không ai thèm đoái hoài, nhưng không hiểu sao, cậu gỡ mãi mà không được.

Bất chợt, nước mắt cậu rơi xuống, từng giọt từng giọt tí tách tuôn rơi trên nền xi măng. Suốt cả cuộc đời này, cậu chưa từng khóc đau lòng đến vậy.

Cuối cùng, cậu dùng mu bàn tay gạt đi nước mắt, nhặt lấy nửa viên gạch đỏ trên mặt đất, giáng mạnh xuống khung ảnh—như nắm đấm tuyệt vọng mà năm xưa Lưu Diệu Văn thời niên thiếu đã vung ra.

Một nhát.

Rồi lại một nhát.

Âm thanh vỡ vụn vang vọng khắp tàn tích trống rỗng.

Mảnh kính rơi đầy đất, bức ảnh nhẹ nhàng rơi xuống.

Tống Á Hiên nhặt lên, cẩn thận lau sạch khuôn mặt nhỏ bé của người tuyết trong ảnh. Rồi cậu lật mặt sau.

Như bao bức ảnh tập thể khác, phía sau có ghi tên từng người. Dòng chữ trên bức ảnh này được viết bằng bút bi.

Tống Á Hiên nhẫn nhịn cơn đau thắt ruột, đếm đi đếm lại từng cái tên, cuối cùng cũng tìm thấy cái tên mình muốn.

"Văn Văn."

Cậu lẩm bẩm đọc đi đọc lại cái tên đó, lau khô nước mắt, cẩn thận giấu bức ảnh vào lòng rồi quay trở lại xe.
Lưu Diệu Văn đi qua hai con phố mới tìm thấy một quán mì nhỏ chưa bị dỡ bỏ hay đóng cửa. Chủ quán rất nhiệt tình, dùng chén giấy rót cho anh một chén nước nóng đầy và nhất quyết không chịu nhận tiền.

Thế là Lưu Diệu Văn bưng chén nước nóng, nhanh chóng men theo con đường trở lại. Chỉ khi nhìn thấy chiếc xe hơi màu trắng xinh đẹp hoàn toàn lạc lõng với con phố này, trái tim treo lơ lửng của anh mới dần hạ xuống.

Vừa đến gần, cửa kính xe liền hạ xuống, Tống Á Hiên tươi cười thò nửa cái đầu ra, vẫy tay với anh, tựa như sự khó chịu vừa rồi của cậu đã biến mất hoàn toàn. Nước đã nguội bớt, anh nhìn Tống Á Hiên uống từng ngụm cho đến hết. Lúc này, giác quan chậm chạp mới từ từ trỗi dậy, Lưu Diệu Văn siết chặt đầu ngón tay bị hơi nước làm đỏ ửng.

"Cảm ơn anh." Đuôi mắt Tống Á Hiên đỏ hoe, mí mắt vẫn còn hơi sưng, khiến nốt ruồi đỏ của cậu càng nổi bật hơn, tựa như vết mực bị thấm nước mà loang ra.

Lưu Diệu Văn dời ánh mắt: "Đỡ hơn chưa?"

"Ừm. Chúng ta về nhà nhé?"

Lưu Diệu Văn gật đầu.

Trên đường về, Tống Á Hiên trò chuyện với anh liên tục, từ chuyện đông đến chuyện tây, duy chỉ có chuyện vừa rồi là cậu tuyệt nhiên không nhắc đến. Rất nhiều lần, Lưu Diệu Văn cảm thấy cậu thực sự rất sáng suốt, luôn có thể xuyên thấu mọi lớp ngụy trang, nhìn thẳng vào phần mềm yếu nhất trong anh.

Nhưng sự sáng suốt của Tống Á Hiên lại vô cùng nhân từ. Rõ ràng cậu đã đào lên, đã nhìn thấy, vậy mà vẫn nhẹ nhàng che giấu tất cả giúp anh, sau đó sẽ dùng thủ đoạn không quá cao minh để chuyển chủ đề.

"Lưu Diệu Văn nhìn kìa, bông tuyết này! Hình lục giác chuẩn không lệch miếng nào luôn!"

Còn một ngã tư nữa là về đến nhà. Dừng trước đèn đỏ, Lưu Diệu Văn nhìn bông tuyết mà cậu chỉ, nhưng sau đó dời ánh mắt, lặng lẽ nhìn ngắm cậu.

"Giá như có thể giữ lại những bông tuyết này thì tốt biết mấy..." Tống Á Hiên lẩm bẩm.

Nghe thấy câu đó, Lưu Diệu Văn chợt nhớ đến một lời tự nhắc nhở mà anh đã lặp đi lặp lại trong quá khứ─cưỡng cầu những thứ không thể có, chỉ khiến cuộc sống đau khổ hơn.

"Ừ." Anh cũng nhẹ nhàng lặp lại, "Giá như.... có thể giữ lại thì tốt biết mấy."

Vẫn chẳng có chút tiến bộ nào.

Từ khi gặp Tống Á Hiên, từ những ngày đối xử lạnh nhạt với cậu, diễn kịch nửa thật nửa giả, ỡm ờ mà chung sống, sau kỳ mẫn cảm thì tự giằng xé bản thân, tự gióng lên hồi chuông cảnh báo, nhưng lại không thể nhịn được mà đáp ứng mọi yêu cầu của cậu, vì cậu mà thay đổi bản thân, bắt đầu học cách quan tâm, cách giao tiếp, một lần nữa và cũng là lần lượt phơi bày bản thân một cách triệt để, hoàn toàn không còn một chút bí mật nào.

Tất cả đều vì muốn giữ người ấy lại.

Lần nào cũng vậy. Cứ khi anh thực sự muốn có một thứ gì đó, thực sự muốn nó thuộc về mình, thì linh cảm bất an đáng sợ kia sẽ xuất hiện─cảm giác rằng thứ đó sắp vuột khỏi tay mình.

Thì ra, thứ vang lên chưa bao giờ là hồi chuông cảnh báo, mà là chiếc chuông Pavlov leng keng trong tay.

Việc níu giữ đã trở thành hành vi cứng nhắc của anh.

Anh hoàn toàn bất lực với chính mình, thậm chí còn hơi nản lòng. Vì vậy, khi về đến nhà, Lưu Diệu Văn liền nhốt mình trong phòng tắm, xả nước, tắm rửa, gột sạch những cảm xúc và khát khao thừa thãi đó. Đến khi cảm thấy bản thân đã trở lại thành chính mình của thường ngày, anh đẩy cửa bước ra thì nhìn thấy Tống Á Hiên trong bộ đồ ngủ.

Lưu Diệu Văn khựng lại một chút, ánh mắt lướt qua khuôn mặt rồi dừng lại trên người cậu. Tống Á Hiên đang mặc bộ đồ ngủ màu trắng kem mà anh mua cho cậu.

Cậu trông sạch sẽ, mềm mại, vành tai và khớp ngón tay đều phơn phớt hồng. Cậu tiến lên một bước, ngẩng mặt lên, nhẹ giọng hỏi: "Anh có mệt không?"

Lưu Diệu Văn rũ mắt nhìn chằm chằm vào hàm răng lộ ra khi cậu nói: "Sao nói nhỏ vậy? Trời vẫn chưa tối mà."

Giọng của Tống Á Hiên càng nhỏ hơn: "Vì tôi muốn giả vờ bây giờ đã 10 giờ rồi, sau đó tôi sẽ mời anh ngủ cùng tôi."

"Cái gì?" Lưu Diệu Văn không hiểu.

"Suỵt." Tống Á Hiên kéo cổ tay anh, "Tôi không biết anh có thấy mệt không, nhưng tôi mệt lắm, mà cái đồng hồ đếm ngược nhảy nhanh quá, ảnh hưởng rất lớn đến tâm trạng của tôi, tôi chắc chắn sẽ ngủ không ngon. Anh phải giúp tôi."

Cậu nói liền một mạch, rồi lại mỉm cười, nhẹ giọng nói: "Cứ coi như hôm nay chúng ta đang ở Mỹ đi, qua đây nào."

Cứ như vậy, Lưu Diệu Văn bị lôi vào phòng dành cho khách, khi nhìn Tống Á Hiên trực tiếp đẩy cửa vào, anh rất muốn bổ sung thêm nghi thức gõ cửa.

Ánh sáng trong phòng lờ mờ, rèm cửa kéo chặt, đèn trong lều sáng lên, nơi trú ẩn nhỏ bé được ánh sáng lấp đầy, biến thành một chiếc đèn lồng khổng lồ màu vàng. Trên tủ đầu giường có một ngọn nến thơm đang cháy, ngọn lửa nhẹ nhàng lay động, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, tựa như oải hương, lại giống cam bergamot, mang đến cảm giác ấm áp dễ chịu. Dù sao cũng không phải mùi trầm hương dùng để ức chế pheromone.

Tống Á Hiên đóng cửa, kéo anh đến cạnh giường, vén một góc chăn, làm động tác mời với anh: "Mời."

Lưu Diệu Văn: "Tôi còn tưởng cậu định mời tôi vào lều ngủ."

"Đương nhiên không phải, lều bé thế kia."

Lưu Diệu Văn nhàn nhạt nói: "Mỗi lần đến phòng cậu, tôi đều phải ngủ trong lều."

Anh nghe thấy Tống Á Hiên khẽ lẩm bẩm một câu: "Anh ngủ trong lều thật sao..."

Nhưng rất nhanh, Tống Á Hiên đã hắng giọng, kéo chủ đề bị anh làm lạc hướng trở lại: "Chăn của tôi vừa mềm vừa thoải mái, rốt cuộc anh có muốn thử không?"

Đương nhiên là không có lý do để từ chối.

Ga giường và vỏ chăn của Tống Á Hiên đều làm từ chất liệu lông mềm, khi nằm xuống, Lưu Diệu Văn có cảm giác như đang ngâm mình trong suối nước nóng. Rất nhanh, trong suối nước nóng có thêm một vị khách. Người đó đẩy làn sóng vải mềm mại, tiến gần anh, vươn tay mò mẫm một lúc trong chăn, cuối cùng "cạch" một tiếng, tháo chiếc vòng tay của anh ra.

"Đã nói rồi, việc đầu tiên khi vào cửa là phải tháo cái này ra, đặt vào trong hộp." Tống Á Hiên đưa tay ra khỏi chăn, đặt chiếc vòng tay lên tủ đầu giường, sau đó xoay người lại nằm đối diện anh, "Anh về nhà rồi, chẳng lẽ không cho nó về nhà sao?"

Lưu Diệu Văn vẫn chưa tháo kính, lặng lẽ nhìn cậu. Nhìn từng chi tiết nhỏ, từng biểu cảm tinh tế trên khuôn mặt cậu.

Cho đến khi Tống Á Hiên lại gần hơn, gần như chạm vào mũi anh: "Anh có nghe tôi nói không?"

"Ừm. Lần sau sẽ nhớ."

Lưu Diệu Văn ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng. Mùi nến thơm trong phòng, hương trái cây tỏa ra từ làn da cậu, còn có cả mùi dịu nhẹ của nước hoa hồng trên má. Những mùi hương này như thể đều là pheromone của Tống Á Hiên, làm dịu đi cảm xúc của anh.

Đôi mắt đen láy của Tống Á Hiên vẫn sáng ngời trong ánh sáng mờ ảo.

Cậu chớp mắt, bỗng nhiên vươn tay ra, nhẹ nhàng tháo kính của Lưu Diệu Văn xuống, rồi đeo lên cho mình.

Lưu Diệu Văn nhắc nhở: "Bốn trăm năm mươi độ."

"Tôi biết rồi." Tống Á Hiên nheo mắt, không dám mở to, rồi bật cười, "Anh biến hình rồi."

"Tôi đeo kính của anh thế nào? Đẹp trai không?"

Lưu Diệu Văn: "Không biết, tôi nhìn không rõ."

Tống Á Hiên ngẩn người một giây, bị anh chọc cười.

Cười lên trông rất xinh đẹp. Lưu Diệu Văn nghĩ thầm.

"Tôi phải đi cắt một cái y hệt nhưng là kính không độ mới được." Tống Á Hiên tháo kính xuống, cẩn thận gấp lại, đặt cạnh chiếc vòng tay trên tủ đầu giường.

Nhịp tim của Lưu Diệu Văn chậm rãi tăng nhanh, nhưng anh nhận ra Tống Á Hiên dường như không cảm thấy những hành động này có chút gì ám muội cả.

Quả nhiên, Tống Á Hiên rụt người lại vào trong chăn, sau đó duỗi tay ra, nói: "Tôi muốn ôm."

Chưa đợi Lưu Diệu Văn trả lời, cậu đã tự mình dịch lại gần, chen vào trước ngực Lưu Diệu Văn, chôn mặt vào hõm vai anh, còn kéo cánh tay anh đặt lên eo mình.

Hương thơm bao trùm lấy anh. Lưu Diệu Văn chần chừ một chút, đầu mũi khẽ chạm vào cần cổ mềm mại của cậu, hít thật sâu mùi hương tỏa ra từ làn da cậu, cánh tay cũng theo đó mà siết chặt hơn.

Không biết có phải ảo giác không, anh cảm nhận được luồng khí yếu ớt phả lên gáy mình. Hình như Tống Á Hiên cũng đang ngửi, ngửi mùi hương pheromone mà cậu không thể cảm nhận được.

"Nhắm mắt lại đi." Tống Á Hiên nhẹ nhàng vuốt ve phần tóc ngắn phía sau gáy anh, sau đó lướt xuống cổ, rồi đến lưng. "Ngủ một giấc thật ngon."

Lưu Diệu Văn nhắm mắt lại, một lúc sau, anh nhỏ giọng hỏi: "Cậu đã đi qua nhiều nơi như vậy, có nơi nào đặc biệt thích không?"

Nghe câu hỏi này, Tống Á Hiên suy nghĩ một chút: "Ừm... Có chứ, có rất nhiều nơi đẹp đến không tưởng, đẹp đến nỗi không giống như ở Trái Đất."

Ngón tay cậu nhẹ nhàng vẽ những vòng tròn nhỏ trên lưng anh, bắt đầu miêu tả một cách bay bổng: Núi tuyết, hố trời, sông băng, đàn ngựa phi nước đại, những chú chim cánh cụt con xếp hàng nhảy xuống nước, những rặng san hô rực rỡ dưới nước biển trong xanh tựa thạch trái cây, những cồn cát đỏ rực khi hoàng hôn buông xuống, dòng dung nham đỏ tươi từ núi lửa giữa đêm đen, làn sương sớm huyền ảo trong rừng nhiệt đới Borneo, ánh bình minh vàng óng ẩn hiện giữa biển sương mù mênh mông, và cả "thần của rừng mưa" trong truyền thuyết─loài chim mỏ sừng, vỗ cánh lướt qua đỉnh đầu cậu...

Lưu Diệu Văn yên lặng lắng nghe, trong đầu lần lượt hiện lên từng khung cảnh tương ứng, là những đoạn video anh từng xem vào những đêm khuya. So với những cảnh sắc rực rỡ đó, khởi đầu của mỗi đoạn video, nụ cười tràn đầy sức sống và tiếng hét "Mẹ ơi, nhìn nè─" của Tống Á Hiên, dường như mới là ấn tượng sâu sắc nhất của anh.

"Anh có muốn đi không?" Tống Á Hiên đột nhiên hỏi, sau đó dùng chóp mũi cọ nhẹ sau tai anh, ngay cả lời nói cũng đang dụ dỗ anh, "Anh muốn đi đâu? Lần sau tôi dẫn anh đi."

Tuyến thể bị cọ xát. Luồng khí ấm nóng lại phả ra. Lưu Diệu Văn không nhịn được mà hơi tránh né.

Bạn học Beta hoàn toàn không biết gì về hành vi vượt quá giới hạn của mình, còn ôm lấy mặt anh, không cho anh tránh: "Nhiều nơi đẹp như vậy, anh không muốn đi xem sao? Quá trạch rồi..."

Không đợi cậu nói xong, Lưu Diệu Văn đã hôn lên kỳ quan hiếm có nhất mà anh muốn nhìn thấy.

Nụ hôn thoáng qua như chuồn chuồn lướt nước, nhẹ nhàng nếm thử rồi dừng lại. Lưu Diệu Văn điều chỉnh hơi thở, rời khỏi đôi môi mềm mại, khẽ nói: "Tôi không có nhiều kỳ nghỉ, phải suy nghĩ kỹ một chút."

Sau khi bị hôn, Tống Á Hiên bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.

"Bên ngoài hình như vẫn đang có tuyết rơi..." Cậu lại bắt đầu kiếm chuyện để nói.

"Ừm."

"Lưu Diệu Văn." Ngón tay cậu lần mò lên, móc vào cổ áo Lưu Diệu Văn, đầu ngón tay hơi ẩm, "Cái bánh trôi nếp anh nói đó, trông nó như thế nào?"

"Cậu đói sao?" Lưu Diệu Văn nắm lấy ngón tay đang nghịch ngợm của cậu, nhẹ nhàng nắm chặt trong lòng bàn tay.

"Hơi tò mò một chút." Cậu hỏi, "Nó... giống bánh trôi nước không?"

"Không phải." Lưu Diệu Văn khép mắt, nghĩ một chút rồi đáp: "Nó được làm từ gạo nếp đã nấu chín, giã nhuyễn thành bánh, rất dẻo, sót lại chút lợn cợn của hạt gạo. Nhân bên trong có mè đen, lạc giã nhỏ và đường trắng, được vo tròn trịa, trên lớp vỏ sẽ có một chấm đỏ nhỏ."

"Chấm trên lớp vỏ nếp?" Tống Á Hiên hỏi.

"Ừm." Anh nhấn mạnh, "Phải chấm đúng ngay chính giữa."

Tống Á Hiên kéo dài giọng "Ừm" một tiếng, rồi nói: "Nghe có vẻ ngon lắm... Lần sau làm cho tôi ăn nhé."

"Được."

Nắm lấy tay cậu, được cậu nhẹ nhàng vuốt ve bờ vai và tấm lưng, nhắm mắt lại, Lưu Diệu Văn lại trở về thời thơ ấu. Nắp xửng hấp được mở ra, hơi nước bốc lên nghi ngút. Những viên bánh trôi nếp nhỏ xếp đầy ắp, trẻ con cũng xếp thành hàng, mỗi đứa đều cầm trên tay một chiếc bát nhỏ.

Anh đứng ở cuối hàng, nhón chân ngóng nhìn, ngoan ngoãn chờ đợi.

Khi sắp chìm vào giấc ngủ, trong cơn mệt mỏi anh khẽ động môi: "Tống Á Hiên..."

"Ừm?"

"Sau này, đừng nhắc đến cái chết nữa, được không?"

Ý thức quá mơ hồ, anh cảm thấy Tống Á Hiên nói "được", nhưng lại không chắc chắn lắm.

Nến thơm cháy đến tận cùng, căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng hít thở chậm rãi, kéo dài. Tống Á Hiên mở mắt, thử gọi tên Lưu Diệu Văn bằng giọng rất nhỏ.

Không có hồi đáp. Anh ngủ rồi, ngủ rất sâu, vẫn đang nắm chặt lấy bàn tay trái của cậu. Những ngón tay đan vào nhau, nhưng vẫn không thể che đi ánh sáng chớp tắt của đồng hồ đếm ngược.

Tống Á Hiên dịch lại gần hơn một chút, thu tay phải đang vuốt lưng anh lại, đưa ra trước mặt anh, cách ra một khoảng. Từ xương lông mày, mũi, đường viền môi, cậu cẩn thận lướt ngón tay xuống dưới, từng chút một phác họa toàn bộ khuôn mặt ấy, tựa như đang chơi một trò chơi mà chỉ cần chạm vào là chào thua.

Mẹ ơi, nhìn nè!

Đây là người mà con yêu.

Một trái khổ qua nhỏ rất đẹp.

Vẽ đến lần thứ ba. Cậu kéo tay Lưu Diệu Văn đang nắm tay cậu, cảm thấy anh động đậy, lập tức cảnh giác dừng mọi động tác.

Nhưng rất nhanh, Lưu Diệu Văn lại ngủ thiếp đi, như một con robot đã cạn sạch năng lượng.

Kéo tay lên, Tống Á Hiên cúi đầu, rất nhẹ nhàng hôn lên những ngón tay đang siết chặt của anh, rồi đẩy ống tay áo lên đến khuỷu tay, cả người cậu cũng cúi xuống, áp sát vào, hôn lên những vết sẹo nông sâu đan xen.

Cuối cùng, cậu dựa vào lồng ngực Lưu Diệu Văn, gần như dùng hơi thở, ép chặt vào nhịp tim đang đập thình thịch ấy: "Văn Văn."

"Văn Văn."

Mẹ ơi, đây là tên của anh ấy.

Cậu khẽ gọi rất nhiều lần.

"Xin mẹ phù hộ cho anh ấy... có một giấc mơ thật đẹp nhé."

Giống như được ai đó thi triển phép thuật, Lưu Diệu Văn đã có giấc mơ đẹp nhất trong đời. Dù là trong mơ, số phận của anh không hề thay đổi, nhưng Tống Á Hiên lại xuất hiện từ rất sớm. Cậu đeo cặp sách, vô tình đụng phải anh – người đang đạp xe đến trường. Rồi đột nhiên, cậu làm mình làm mẩy, nói rằng suýt chút nữa bị anh đụng chết, bắt anh phải chịu trách nhiệm.

Phân hóa thành Beta cũng là lỗi của anh. Nếu không phải bị đâm một cái, nhất định cậu sẽ là một Alpha. Tên xấu xa trong mơ nói như vậy.

Mỗi nút thắt cuộc đời khiến anh đau khổ, đều xuất hiện một Beta rất kỳ quặc, khi anh bị người mình không thích tỏ tình, Tống Á Hiên từ trên trời rơi xuống, đánh trống khua chiêng, leng keng...

Lưu Diệu Văn cau mày. Âm thanh đó quá chân thật, chân thật đến mức xuyên thấu cả giấc mơ.

Trong cơn mơ hồ, anh mở mắt ra, mất vài giây để phản ứng, mơ màng sờ bên cạnh, trên giường ngoài anh ra không còn ai khác. Chăn đột nhiên không còn mềm mại và ấm áp như trước.

Nhưng tiếng leng keng kia vẫn tiếp tục, vang lên cách một cánh cửa. Lúc này Lưu Diệu Văn mới nhận ra, thì ra anh bị đánh thức bởi âm thanh đó.

Đang làm gì vậy? Anh thậm chí còn chưa đeo kính, xỏ dép trong tình trạng ngái ngủ, đẩy cửa bước ra ngoài. Ánh đèn trên hành lang sáng chói, khiến anh không quen, phải khẽ nheo mắt lại.

Rồi đột nhiên, anh nghe thấy giọng của Tống Á Hiên, rất to, dường như đang lúng túng.

"Lưu Diệu Văn! Anh quay lại!"

Lưu Diệu Văn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng mệnh lệnh kia mang theo cảm xúc quá mãnh liệt, khiến anh theo phản xạ lập tức quay người lại, đi về phòng.

Đẩy cửa, trở về giường, ngồi xuống. Tiếng hét của Tống Á Hiên bên ngoài vẫn chưa kết thúc.

"Anh đừng ra ngoài! Tôi gọi anh mới được ra -"

Anh gật đầu, rồi nhéo nhẹ vào cánh tay mình.

Không phải mơ.

Lưu Diệu Văn ngoan ngoãn đợi một lúc, nhưng thấy thời gian chờ đợi dài hơn anh tưởng, liền đứng dậy đi rửa mặt, sau đó lặng lẽ kéo rèm lều. Quả nhiên, bên trong lại chất đầy quần áo của Tống Á Hiên.

Anh ngồi giữa đống quần áo ấy, do dự vài giây, rồi nằm úp xuống, chôn mặt vào đó, nghiêm túc hít hà mùi hương quen thuộc.

Mãi đến khi tiếng gõ cửa vang lên.

"Có thể ra rồi."

Lúc này anh mới thản nhiên bò dậy, làm xáo trộn quần áo một chút, khôi phục lại nguyên trạng, sau đó kéo rèm che rồi giả vờ bình tĩnh bước ra khỏi phòng, đi đến phòng khách.

Bên ngoài cửa sổ kính sát đất, những bông tuyết đang tung bay giữa màn đêm, nhưng trong phòng khách thì lại ấm áp vô cùng. Anh nheo mắt lại, đối diện với căn bếp hỗn độn như bãi chiến trường. Còn Tống Á Hiên đứng ở giữa, không biết đang làm gì mà bận rộn như nhảy tap dance.

Vừa thấy anh bước ra, Tống Á Hiên lập tức dừng lại, cười hì hì cởi tạp dề, kéo anh đến bàn ăn: "Ngồi xuống."

Lưu Diệu Văn làm theo, ngồi xuống ghế. Trước mặt anh là một cái bát đậy kín nắp, không nhìn thấy bên trong là gì.

"Cậu nấu cho tôi?" Anh hỏi.

"Đúng vậy." Tống Á Hiên mở nắp cho anh, "Ta-da-! Đây là comfort food của tôi-mì gà nấu với mướp hương. Mỗi khi tôi lang bạt bên ngoài, thấy mệt mỏi hay không vui, tôi đều rất muốn ăn món này."

Thành thật mà nói, món này trông không được đẹp mắt lắm. Lưu Diệu Văn kìm nén không nói ra: "Ngửi rất thơm."

"Đúng không?" Tống Á Hiên đưa đũa và thìa cho anh, "Mau nếm thử đi."

Lưu Diệu Văn gắp một miếng mướp hương, nheo mắt quan sát rất lâu: "Lần đầu tiên tôi thấy có người cắt mướp kiểu này." Không phải cắt xéo cũng không phải cắt lát chéo, mà là cắt ngang bề mặt.

"Anh không thấy như vậy rất đáng yêu sao?" Tống Á Hiên đẩy bát của mình đến trước mặt anh. Bên trên nổi lềnh bềnh cả đống mướp hương tròn vo, "Nhìn này, mỗi miếng mướp đều có biểu cảm đấy, chúng đang cười đó."

Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm "mặt cười" của mướp hương một lúc: "Cười như khổ qua."

"Anh còn ăn không đấy?"

Anh không nói gì nữa, cúi đầu xuống, chuẩn bị ăn miếng đầu tiên thì bỗng nhiên sờ soạng khắp người. Không có điện thoại. Không thể chụp ảnh được.

Nhưng đây là lần đầu tiên Tống Á Hiên nấu ăn cho anh.

Anh ngẩng đầu lên, hỏi: "Cậu có chụp mấy miếng mướp hương emoji này chưa?"

Tống Á Hiên cười, mím môi gật đầu liên tục: "Hihi, bị anh đoán trúng rồi."

Lưu Diệu Văn cúi đầu húp mì: "Gửi cho tôi."

"Làm gì?"

"Buồn cười lắm, tôi gửi cho Lý Kiệu."

Khác với vẻ ngoài của nó, bát mì này ngon hơn nhiều so với tưởng tượng. Nước dùng nóng hổi, mang theo vị ngọt thanh của mướp hương. Anh ăn vài miếng, phát hiện bên dưới còn ẩn một quả trứng ốp la.

Trứng ốp la, đối với anh, nó là một ẩn dụ rất xa xôi. Anh chỉ từng thấy nó trong phim ảnh và sách vở, nơi nó thường tượng trưng cho sự quan tâm, bình dị và ấm áp.

Anh cắn vỡ quả trứng mềm mại, cảm giác chua xót trong lòng cũng theo phần lòng đào chảy tràn ra.

"Ngon không?" Tống Á Hiên hỏi. "Món này là mẹ tôi dạy đấy. Tôi chỉ biết nấu mỗi món này thôi. Hồi bé, mỗi lần tôi đói bụng vào buổi tối, hoặc khi không vui, mẹ sẽ nấu cho tôi ăn. Ăn xong là thấy vui vẻ và thỏa mãn ngay."

Lưu Diệu Văn có thể tưởng tượng được khung cảnh đó.

"Rất ngon." Anh thành thật đáp, nhưng không ngẩng đầu lên. "Trước đây tôi chưa từng ăn, cảm ơn cậu."

"Ừm... vậy thì..." Chính giữa bàn ăn bỗng nhiên xuất hiện một đĩa nhỏ với một món ăn khác-một loại comfort food mới.

Lưu Diệu Văn ngẩng đầu lên, sững sờ.

Đó là một viên bánh trôi nếp tròn trịa, chính giữa có một chấm đỏ nhỏ.

Ánh mắt anh chậm rãi di chuyển lên trên, dừng lại ở hàng mi khẽ rủ xuống của Tống Á Hiên, rồi đến nốt ruồi nhỏ trên mí mắt cậu.

Tống Á Hiên bối rối lẩm bẩm, như đang đọc một bản tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: "Tôi vừa làm rất lâu, chỉ có mỗi cái này là tạm chấp nhận được. Nhân thì tôi móc từ trong bánh trôi nước ra, tôi không biết làm nhân, nhưng gạo là tôi tự hấp, cũng tự giã. Còn cái chấm đỏ kia... tôi không biết loại anh từng ăn là chấm bằng gì, tôi thử nhỏ nước dâu tây lên, nhưng nó loang ra mất... nên cuối cùng tôi chỉ có thể cắt một miếng thịt dâu nhỏ xíu từ đầu quả dâu đặt lên... Ở chính giữa rồi chứ? Tôi nhìn đến tê cả mắt rồi, không nhìn ra lệch hay không lệch nữa..."

Tóc cậu bị vò rối bù, trông có vẻ rất căng thẳng. Cậu đẩy đĩa nhỏ đến trước mặt anh, hắng giọng một cái, rồi nghiêm túc đọc lời thoại: "Tuyết rơi rồi, ăn một cái bánh trôi nếp nhỏ đi..."

"Không được chê, chỉ có mình anh có thôi đấy."

_______________________

【Tác giả có lời muốn nói】

-Sau khi thầy tiểu Văn ngủ say, Tiểu Tống đã làm gì để biến nhà bếp thành bãi chiến trường-

1. Chăm chú chọn nguyên liệu trên app, tiện tay mua thêm một đống đồ ăn vặt không hề có trong kế hoạch.

2. Hấp gạo nếp, cắt đôi bánh trôi nước nhân lạc và bánh trôi nước nhân mè đen để móc nhân ra. *(Tiểu Tống: Mình đúng là thiên tài!)

3. Nấu canh gà (không biết nấu sao, phải gọi điện cầu cứu lão Tống).

4. Cắt mướp hương, cắt xong cười ba phút liền, gửi ảnh cho Tiểu Ân và Đại Tống, được Đại Tống tri kỉ trả lời ngay lập tức, sau đó cãi nhau với Đại Tống trên WeChat hai phút.

5. Leng keng giã bánh nếp, đập giã đập giã. (Tiểu Tống: Đi chết đi tên nhà giáo đáng chết, đi chết đi chết)

6. Nhào nặn mấy viên bánh trôi nếp dẻo quẹo. (Tiểu Tống: Ể? Sao dính hết vào găng tay rồi... Phải làm sao đây? Để xem hướng dẫn... A, phải nhúng nước! ... Toang rồi, sao nó thành cháo luôn rồi...)

7. Hấp bánh. (Tiểu Tống mệt đến đơ người, bỗng nảy ra ý nghĩ: Hay là cứ bọc luôn bánh trôi nước đã nấu chín vào trong gạo nếp nhỉ? Khác mỗi một chữ thôi mà, chắc ăn cũng không nhận ra đâu ha...)

8. Chọn ra viên bánh đạt chuẩn, ép nước dâu tây, nhỏ nước dâu lên... thất bại, thất bại, thất bại... cắt đầu nhọn quả dâu đặt lên...

9. Đuổi thầy tiểu Văn-người giữa chừng tỉnh dậy-quay lại phòng ngủ, nấu mì, vớt mì, bị bỏng nhảy dựng lên.

10. Cùng thầy tiểu Văn ăn cơm, lén chụp ảnh anh ấy ăn mì, đọc thoại cho anh ấy nghe: "Tuyết rơi rồi, ăn một cái bánh trôi nếp nhỏ đi..."

Rồi âm thầm bổ sung thêm bốn chữ trong lòng: "bạn nhỏ Văn Văn."
Trong lúc Lưu Diệu Văn ngủ, điện thoại của anh rung lên rất nhiều lần. Tống Á Hiên giật mình mấy lần, sợ làm anh thức giấc, liền lén lấy điện thoại qua, ngồi dậy dựa vào giường.

Thôi thì bật chế độ Không làm phiền vậy.

Không làm phiền...

Bỗng nhiên, một tin nhắn nhảy ra trên màn hình. Tống Á Hiên hơi căng thẳng, không dám nhìn nội dung, dù sao đây cũng là chuyện riêng tư của Lưu Diệu Văn. Nhưng chỉ vô tình lướt qua một cái, cậu lập tức nhíu mày.

Nội dung bên trong quá kinh khủng, toàn là lời lẽ xúc phạm về giới tính và công kích cá nhân.

Có gì đó không ổn. Trực giác của Tống Á Hiên luôn nhạy bén. Cậu nhanh chóng ghi lại số điện thoại kia bằng điện thoại của mình, rồi lại nghĩ đến những cuộc gọi vừa réo liên tục lúc nãy.

Muốn xem lịch sử cuộc gọi thì phải mở khóa. Nhưng cậu đâu biết mật khẩu...

Hơn nữa, làm vậy cũng rất vô duyên...Tống Á Hiên nhìn Lưu Diệu Văn đang ngủ say. Anh vẫn cuộn tròn người, nhưng là quay mặt về phía cậu, trông yên tĩnh vô cùng. Chỉ với một ánh nhìn thoáng qua, đầu óc cậu bỗng nhiên trống rỗng, vô thức cúi người xuống, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên tóc Lưu Diệu Văn.

Không đúng. Cậu vội vàng kéo bản thân lại.

Lén hôn và lén xem điện thoại hình như đều rất vô duyên, chẳng phân biệt nổi cái nào nghiêm trọng hơn. Tống Á Hiên giơ tay chạm vào đôi môi "mang tội" của mình, trong đầu bỗng lóe lên một tia sáng.

Khoan đã, trước đây Lưu Diệu Văn cũng từng lén mở khóa điện thoại của tôi mà? Còn đẩy tôi ngã xuống đất, cắn cổ tôi, gặm môi tôi nữa. Vô duyên quá trời quá đất luôn.

Nghĩ đến đây, cậu bỗng thấy tự tin hẳn lên, cứ như thể điện thoại trước mặt đã được mở khóa vậy, hoàn toàn quên mất rằng vẫn còn bước nhập mật khẩu. Sau khi tự vui vẻ một lúc, cậu lại nhíu mày, bắt đầu suy đoán mật khẩu có thể là gì.

Sinh nhật?

Tống Á Hiên nhớ lại bảng câu hỏi kết hôn giả trước đây từng điền-25/08. Cậu thử nhập vào.

Sai mật khẩu.

Cũng đúng, Lưu Diệu Văn sao có thể dùng loại mật khẩu đơn giản thế được. Anh là người rất cẩn thận mà.

Nhưng cậu thật sự không nghĩ ra được phương án nào khác.

Chơi tới luôn, cậu nhập thử ngày kỷ niệm kết hôn-12/14.

Thế mà lại đúng?

Trong căn phòng tối đen, Tống Á Hiên trợn tròn mắt, ngồi ngây ra hồi lâu. Như thể miệng và não không còn thuộc cùng một hệ điều hành nữa, người vẫn chưa kịp phản ứng, mà khóe môi đã tự động cong lên không thể kiềm lại.

Vậy nên, cậu lại lén hôn thêm một cái nữa.

Nhưng cậu cũng không quên việc chính, lập tức mở danh sách cuộc gọi ra xem. Quả nhiên, một dãy dài các cuộc gọi nhỡ, toàn bộ đều từ cùng một số điện thoại – chính là số đã gửi tin nhắn quấy rối ban nãy.

Trong lúc nấu canh gà, cậu đã thử gọi đến số đó bằng điện thoại của mình, nhưng không ai bắt máy. Cậu suy nghĩ một lát, rồi gửi số đó cho Tống Tắc Niên.

[Lợn đệ: Anh ơi, giúp em tra số này với, làm ơn làm ơn nè~ ❤️]

[Đại Tống: Có chuyện thì gọi "anh ơi", không có chuyện thì "Đại Tống" chứ gì? Sao anh phải giúp em tra? Anh là thám tử tư hay trợ lý riêng của em? Em có biết giá trị con người của anh trai em không hả?]

[Lợn đệ: Người này quấy rối em.]

Vừa lúc canh gà sôi, điện thoại của Tống Tắc Niên lập tức gọi đến.

"Đây là số ảo, có lẽ được mua riêng để làm loại chuyện này. Giờ anh đang nhờ người điều tra xem họ mua từ đâu, xem có lần ra manh mối không. Hắn quấy rối em thế nào? Có theo dõi em không? Nhận được khi nào? Gọi bao nhiêu lần rồi? Ngoài ra còn gì khác không..."

"À, thực ra không phải em đâu, hì hì." Tống Á Hiên cười khúc khích, múc một muỗng canh, thổi phù phù rồi nhấp một ngụm.

Dở quá, đúng là muối không thể rắc ra được. Cậu cầm gậy phép thuật lên mạnh mẽ thi triển phép thuật.

"Tống Á Hiên, em có bệnh à? Em chơi anh đấy hả! Đợi đã, nhóc con, có phải em sợ anh lo lắng không..."

Tống Á Hiên: "Đúng đúng, tra được thì báo em nhé, Alpha đắt giá nhất thế giới~ Bye bye, em phải nấu ăn rồi."

"Em nấu ăn?! Em nấu cho ai..." Điện thoại bị cúp.

Mua số điện thoại để quấy rối. Đây là có kế hoạch từ trước. Tống Á Hiên càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn. Liệu có phải là một người theo đuổi cực đoan nào đó của Lưu Diệu Văn không? Ví dụ như Dư Hành?

Nhưng cậu từng tiếp xúc với Dư Hành, trực giác bảo cậu rằng không giống.

Nghĩ tới nghĩ lui, sáng hôm sau, trước khi đi làm, Tống Á Hiên ghé qua tập đoàn một chuyến.

Cậu rất ít khi đến đây, cũng không đặt lịch hẹn trước, nên dĩ nhiên bị chặn lại. Cậu ngoan ngoãn điền vào bảng thông tin khách đến thăm, mới điền được một nửa, bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Tống... tiểu thiếu gia?"

Cậu ngẩng đầu lên, cười tít mắt, vẫy vẫy tay đang cầm bút: "Này Tiểu Lâm! Chào buổi sáng nha, tôi đang đăng ký nè."

Tiểu Lâm suýt chút nữa phải bấm huyệt nhân trung để trấn tĩnh, rồi dứt khoát đưa cậu lên thẳng tầng cao nhất. Nếu để ông chủ cuồng em trai biết cậu bị chặn lại ở quầy lễ tân, thế nào cũng bị mắng té tát.

"Ôi chà, khách quý ghé thăm cơ đấy."

"Anh đi làm sớm thế?" Tống Á Hiên lượn đến bàn làm việc, liếc qua xấp tài liệu trên đó, tiện tay cầm lên xem. "Bất động sản? Lần trước Tiểu Lâm bảo anh họp về mấy cái tòa nhà bỏ hoang gì đó, anh thật sự chuyển sang làm bất động sản rồi?"

Nhắc đến chuyện này, Tống Tắc Niên liền bực bội bóp sống mũi: "Chỉ là miễn cưỡng tiếp quản thôi. Vì muốn lấy một nguồn tài nguyên, nên phải giành giật cái mớ hỗn độn này về. Đừng nói tiếp quản, cái phải gọi là 'cướp' mới đúng."

Tống Á Hiên chẳng hứng thú mấy với những chuyện này. Cậu kéo ghế ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề, đòi tài liệu về vụ bạo lực học đường cấp ba trước đây mà anh ta điều tra.

"Em chạy tới đây chỉ để lấy cái này?"

"Anh là Alpha đắt giá mà, lương của em chỉ có 5 triệu thôi. Đương nhiên là em đến rồi." Thực ra, đến tận nơi thể hiện thành ý, như vậy mới có thể tranh thủ nhờ vả thêm vài chuyện nữa.

Vừa lật hồ sơ ra, Tống Á Hiên đã cảm thấy buồn nôn theo phản xạ.

Tiêu Hưởng. Tên của giáo viên vật lý đó.

"Em biết người này?" Tống Tắc Niên dựa lưng vào ghế văn phòng, quan sát em trai mình. Đây là biểu cảm gì vậy? Lần đầu tiên anh nhìn thấy cái mặt suốt ngày cười toe toét của Tống Á Hiên trở nên như thế này.

Tống Á Hiên xem xong, không tìm được thông tin gì hữu ích gì liền đặt tập hồ sơ trở lại, nói: "Không quen."

"Vậy em..."

Tống Á Hiên nở một nụ cười ngây thơ: "Chỉ là muốn chặt tay hắn rồi thiến hắn thôi mà."

Lần này đến lượt Tống Tắc Niên cười không nổi.

"Em bị sao vậy? Đứa em trai nhỏ luôn vui tươi rạng rỡ của anh đâu rồi? Sao tự nhiên lại trở nên u ám, cáu kỉnh thế này?"

Tống Á Hiên đan hai tay lên bàn làm việc, chống cằm, cười tít mắt: "Như thế này mới giống anh trai em chứ."

Sau một hồi đấu khẩu, cậu vẫn nhờ Tống Tắc Niên điều tra tình hình gần đây của Tiêu Hưởng. Tống Tắc Niên khác với lão Tống, không sợ chết, có tham vọng, vì mục đích mà không từ thủ đoạn, thế nên cũng tích lũy được không ít mối quan hệ xám. Nhờ anh ta điều tra chuyện này chắc chắn nhanh hơn bất kỳ ai khác.

Đương nhiên, cậu hy vọng đây chỉ là tin nhắn quấy rối bình thường, không liên quan đến ai cả.

Nếu đúng như lời ba nuôi của Lưu Diệu Văn nói, rằng Tiêu Hưởng đã về quê sống ổn định, thì hắn chẳng có lý do gì để làm ra chuyện phạm pháp thế này – huống hồ, nếu đã muốn ra tay, sao phải đợi đến tận mười lăm năm?

Nhưng Tống Á Hiên vẫn cảm thấy bất an.

Từ khi nhận ra mình yêu Lưu Diệu Văn, trong lòng cậu trào dâng một thứ cảm xúc mạnh mẽ chưa từng có. Cậu muốn dốc hết tất cả những gì mình có để trao cho anh, nhưng lại sợ dọa anh sợ hãi, như thể đột nhiên quay về lại tuổi niên thiếu mới biết yêu.

Cậu suýt nữa thì đã trực tiếp tỏ tình. Nhưng sau khi biết về quá khứ của Lưu Diệu Văn, thứ tình yêu nhẹ bẫng, phiêu diêu, không thể kiểm soát này bỗng nhiên trầm xuống.

Cậu nhận ra rằng, thì ra mình có vị trí rất quan trọng trong lòng Lưu Diệu Văn. Quan trọng đến mức, trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi chìm vào giấc ngủ, anh đã cầu xin cậu đừng nhắc đến chữ "chết".

Cái chết là bóng tối cắt ngang giữa hai người họ.

Tệ hơn là, cậu có cảm giác những ngày gần đây, đồng hồ đếm ngược trôi qua nhanh hơn hẳn. Rõ ràng đã có rất nhiều cái ôm, thậm chí cả những nụ hôn, nhưng vẫn không thể làm chậm nó được bao nhiêu.

Dù đã quen dần với sự tồn tại của con số ấy từ lâu, vậy mà lúc này, khi nhìn những con số nhấp nháy trên da thịt mình, cậu lại có cảm giác như đang quay về ngày đầu tiên – lần nữa chìm vào nỗi hoảng sợ.

Cậu muốn giải quyết rắc rối này, muốn được ở bên người mình yêu mãi mãi.

Tống Á Hiên chưa bao giờ là người thích than thân trách phận hay buông xuôi trước số phận. Muốn làm gì, cậu nhất định sẽ hành động ngay lập tức.

[Á Hiên học trưởng: Tiểu Ân, Tiểu Ân ơi, Tiểu Vũ có khôi phục thêm ký ức nào chưa?]

Không lâu sau, Lương Dĩ Ân trả lời. Nhìn thấy icon mặt khóc, Tống Á Hiên đã có linh cảm chẳng lành.

[Tiểu Ân: Ôi, hôm đó sau khi tách ra khỏi hai người, anh ta cứ ngủ li bì mãi.]

[Á Hiên học trưởng: Vẫn là bánh chuột nhỏ sao?]

[Tiểu Ân: Giữa chừng có biến về hình người, nhưng chỉ được một ngày, còn lại toàn là chuột hamster.]

[Á Hiên học trưởng: ? Nhưng hôm kia anh còn gặp anh ta mà. Chính là cái hình dạng cún con trắng nhỏ mà anh nhặt được ấy, ở một con hẻm gần phố Hữu An. Anh còn gọi anh ta nữa, nhưng anh ta không phản ứng, chạy một lúc thì biến mất.]

Không lâu sau, điện thoại của Lương Dĩ Ân gọi tới.

"Hôm kia?"

"Đúng vậy." Tống Á Hiên nói, "Tối hôm đó anh còn đi ăn liên hoan nữa mà."

Giọng Lương Dĩ Ân rất kiên định: "Không thể nào đâu, đàn anh. Hôm đó em với Tiểu Vũ ở cạnh nhau suốt, không tách ra chút nào cả."

"Em chắc chứ? Tầm bốn, năm giờ chiều, anh thật sự đã thấy anh ta, còn đuổi theo suốt cả một con phố!"

"Thật mà." Lương Dĩ Ân nói, "Khoảng thời gian đó lại càng không thể."

Tống Á Hiên chớp mắt: "Tại sao? Lúc đó bọn em đang làm gì?"

Lương Dĩ Ân im lặng. Hai bên im lặng trong nửa phút, rồi cậu ta nhấn mạnh một cách vô hồn: "...Dù sao thì anh ta cũng không thể xuất hiện ở phố Hữu An được."

Cậu hơi bối rối: "Vậy chó trắng nhỏ không phải là Tiểu Vũ sao? Vậy đồng hồ đếm ngược của anh phải làm sao đây?"

Ở đầu dây bên kia, Lương Dĩ Ân an ủi cậu: "Đừng nghĩ vậy, đàn anh. Dù có phải cùng một người hay không, ít nhất chúng ta có thể chắc chắn một điều: Tiểu Vũ có thể cảm nhận được đồng hồ đếm ngược. Đợi anh ta hồi phục lại, chắc chắn sẽ giúp được anh."

"Được rồi." Tống Á Hiên thở dài.

"Em sẽ cố gắng giúp anh." Lương Dĩ Ân nói.

"Nhưng không cần vì anh mà bán thân đâu nhé." Tống Á Hiên nghiêm túc.

"... Cảm ơn anh đã nhắc nhở."

"Không có gì, anh là người từng trải mà. Hehe."

Mặc dù chuyện của cuộc gọi quấy rối và đồng hồ đếm ngược đều không suôn sẻ, nhưng vận may của con người luôn cân bằng. Công việc triển lãm tiến triển rất tốt, Tống Á Hiên rời bảo tàng sớm hơn dự kiến.

Cậu nhớ Lưu Diệu Văn da diết. Sáng nay vì vội đến tập đoàn, ngay cả "thủ tục điểm danh" hàng ngày cũng chỉ kịp nắm tay anh một cái.

Bao giờ thì Lưu Diệu Văn mới bước vào kỳ mẫn cảm đây?

Kỳ mẫn cảm của Alpha cách nhau bao lâu nhỉ?

Mùa đông có kỳ mẫn cảm không?

Lưu Diệu Văn đang chấm bài thi cuối kỳ trong văn phòng, hắt hơi liên tiếp ba cái.

"Ôi, thầy tiểu Văn có người nhớ nhung rồi đấy à?" Thầy Trương ngồi đối diện trêu ghẹo.

Lưu Diệu Văn bình tĩnh mở WeChat lên, bấm vào đoạn chat được ghim trên đầu, không có tin nhắn mới. Anh thoát ra, lặng lẽ di chuột lên xuống.

"Cảm lạnh thôi." Anh lạnh lùng nói.

"Vậy phải mặc thêm áo vào đấy." Thầy Trương cười, "Không thì Tiểu Tống sẽ xót cho mà xem."

Lưu Diệu Văn: "..."

"Ơ kìa, thầy tiểu Văn, sao thầy lại đổi ảnh nền trên vòng bạn bè thế?" Một giáo sư khác bất ngờ lên tiếng. "Đây là mướp hương à? Trông đáng yêu ghê."

Thầy Trương tiếp tục trêu chọc: "Không giống phong cách của cậu chút nào nha, thầy tiểu Văn. Không lẽ cậu bị ép đổi sao?"

"Sao lại thế được, chắc chắn là tự nguyện rồi, có phải do Tiểu Tống cắt không đó?"

Lưu Diệu Văn có chút chống đỡ không nổi. Hay là mang laptop ra thư viện chấm bài?

Vừa nghĩ đến đó, ngoài cửa chợt vang lên tiếng gõ. Ba giáo sư cùng lúc quay đầu nhìn ra.

"Hế lô!"

Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền nhảy đến trước mặt bọn họ.

Tống Á Hiên mặc chiếc áo khoác màu nâu nhạt có khuy sừng bò, quàng chiếc khăn choàng màu xanh khói lớn, tay xách rất nhiều đồ, toàn thân tỏa ra hương thơm của bơ và kem.

"Các giáo sư vất vả rồi! Tôi đến tiếp tế trà chiều đây!"

Kể từ giây phút đó, ánh mắt Lưu Diệu Văn liền dán chặt vào cậu, nhìn cậu tươi cười bước vào, mở túi, lấy ra bánh ngọt, bánh quy và bánh bướm (palmier) chia cho các đồng nghiệp.

"Vừa nãy bọn tôi còn đang bàn về hai cậu đấy, trùng hợp quá!"

"Bàn về tôi á?" Tống Á Hiên chỉ vào chính mình.

Lưu Diệu Văn lập tức ho khan để ngắt lời, anh nghĩ Tống Á Hiên chắc chắn sẽ không tự dưng vào xem ảnh nền vòng bạn bè của anh, tốt nhất đừng để bị "xử tội công khai" ngay tại đây.

"Cổ họng anh khó chịu sao?" Tống Á Hiên quả nhiên bị phân tâm, "Uống nước đi, uống nhiều nước ấm vào."

Thầy Trương bóc gói bánh bướm, cười nói: "Haha, nhờ phúc của thầy tiểu Văn mà bọn tôi cũng được ăn trà chiều ké rồi."

"Đừng khách sáo, đồ ngọt của tiệm này ngon lắm, mọi người thử đi." Bị trêu ghẹo, Tống Á Hiên cũng cười hì hì, đáp lại rất thoải mái. Thế nhưng, vành tai cậu lại đỏ ứng lên. Khóe môi cong lên lại mím xuống, rồi lại cong lên lần nữa.

"Có vợ có khác ha. Thầy tiểu Văn đúng là có phúc nha."

Nghe thấy câu này, Tống Á Hiên lập tức quay đầu lại, nhép miệng nhại lại với Lưu Diệu Văn: "Thầy tiểu Văn đúng là có phúc nha."

Lưu Diệu Văn hơi bất lực, đợi cậu xoay đi rồi mới âm thầm dùng đầu ngón tay ép khóe môi mình hạ xuống.

Nhân viên phát bánh ngọt lững thững lượn đến bàn làm việc của anh, đặt một chiếc bánh nhỏ trước mặt anh, tay thì xoa tới xoa lui lên đỉnh tựa ghế, nhỏ giọng nói: "Cái này là loại ít đường."

Lưu Diệu Văn nhìn thoáng qua quả dâu tây trên chiếc bánh, rồi ngẩng lên nhìn cậu: "Sao đột nhiên lại đến đây?"

"Đột nhiên?" Tống Á Hiên giả vờ không vui, chu môi, biểu cảm y hệt emoji mướp hương phiên bản người: "Hiểu rồi, hóa ra anh không muốn gặp em. Là do em tự mình đa tình. Em đi đây."

Lưu Diệu Văn lập tức vươn tay ra, bắt lấy tên xấu xa thích diễn lố này, hạ giọng nói: "Tôi đâu có nói vậy."

Tống Á Hiên lập tức nở nụ cười, nắm ngược lại cổ tay anh, không xoa đỉnh ghế tựa nữa mà chuyển sang nghịch vòng tay của anh.

"Tiểu Tống ngồi đi, chỗ tôi có ghế nè."

"Không sao, tôi cũng có." Lưu Diệu Văn lấy một chiếc ghế cho cậu, còn đặt thêm đệm lưng và đệm ngồi của mình lên, "Ngồi đi."

Tống Á Hiên nhấc tấm đệm lên: "Không cần, cái này anh dựa đi."

"Quá mềm, tôi thích lưng ghế cứng."

Cả văn phòng đồng loạt vang lên mấy tiếng khặc khặc, khiến cả hai hơi xấu hổ.

"Anh cứ làm việc đi, đừng để ý đến em." Tống Á Hiên nói, sau đó ngồi xuống, chống cằm lên bàn làm việc, nghiêng đầu, không nhúc nhích, nhìm chằm chằm Lưu Diệu Văn. Cậu không nói lời nào, chỉ yên lặng chớp chớp đôi mắt to.

Thế này làm sao mà làm việc nổi?

Ban đầu đã trả lời lộn xộn rồi.

Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm vào màn hình, nhưng tâm trí thì chẳng còn nằm trên những câu trả lời của sinh viên nữa. Lần đầu tiên trong đời, anh phát hiện ra rằng tập trung lại là một chuyện khó đến vậy.

Dưới gầm bàn, ngón tay của Tống Á Hiên lén lút bò lên đầu gối anh, nghịch tới nghịch lui, hai ngón tay còn diễn cả một vở kịch câm.

Mười mấy phút sau, anh thật sự hết cách, chỉ có thể thở dài, cúi đầu ghé sát tai Tống Á Hiên, hạ giọng: "Em giúp tôi mang hai quyển sách đến thư viện trả được không?

"Hửm?" Tống Á Hiên chớp mắt, "Tất nhiên là được."

Để kéo dài thời gian cậu la cà bên ngoài, chừa cho mình thêm chút thời gian để làm việc, Lưu Diệu Văn viết thêm mấy tên sách nữa: "Tiện thể mượn giúp tôi mấy quyển này luôn." mấy quyển rất khó tìm.

"Không thành vấn đề, giao cho em!" Nhân viên giao hàng thỏ nhỏ vừa ngồi xuống chưa nóng mông lại nhận được đơn hàng mới, vui vẻ ôm đống sách lon ton đến thư viện.

Rồi cậu biến mất.

Lưu Diệu Văn chấm bài với tốc độ nhanh nhất, ăn xong bánh ngọt cậu mang đến, mở WeChat gửi tin nhắn:

[Văn Văn: Cậu đâu rồi?]

Vẫn chưa tìm thấy? Biết vậy đã chọn mấy quyển khác rồi.

Chờ mãi không thấy trả lời, Lưu Diệu Văn bắt đầu cảm thấy không an tâm. Dưới ánh mắt trêu chọc của đồng nghiệp, anh tắt laptop, vừa bước ra khỏi văn phòng liền gọi điện ngay cho Tống Á Hiên.

"Cậu đang ở đâu?"

Ở đầu dây bên kia, Tống Á Hiên thở hồng hộc, hét to "Đình chiến! Đình chiến!" Rồi hỏi "Bạn học, đây là đâu vậy?" Vài giây sau, mới cười lớn trả lời: "Quảng trường nhỏ phía sau tòa Minh Đức!"

Sao lại chạy đến đó vậy?

Lúc anh đến quảng trường, chỉ mới liếc mắt một cái đã thấy ngay Tống Á Hiên. Cậu đang chạy lon ton trên quảng trường đầy tuyết và sinh viên, vui đùa, tay nắm chặt một quả cầu tuyết lớn, nụ cười rạng rỡ, hét to "Nhào vô đây." Rồi dùng sức ném một quả cầu tuyết. Quả cầu tuyết bay ra từ lòng bàn tay cậu, vỡ tung thành chùm pháo hoa trắng xóa.

Cậu thực sự đang chơi ném tuyết với một đám sinh viên.

Lưu Diệu Văn đứng ngây người một lúc lâu, cuối cùng lấy điện thoại ra, mở camera, nhấn quay video.

Người trong ống kính dường như đột nhiên cảm nhận được điều gì đó, quay đầu lại. Ánh mắt cậu còn sáng hơn cả chiếc khuyên tai kim cương lấp lánh đung đưa trên dái tai. Cậu duỗi thẳng tay, vẫy về phía anh, cả găng tay cũng lọt vào ống kính. Cậu ngửa mặt lên, hét to: "thầy Lưu– Mau qua đây–"

Xung quanh có rất nhiều sinh viên của anh, thậm chí anh còn gọi được tên vài người trong số đó. Anh không muốn đến gần ngay, liền giơ điện thoại lên che mặt đi.

Nhưng ngay giây tiếp theo, nhân vật chính duy nhất trong ống kính đã bị tập kích bất ngờ. Tình hình chiến sự căng thẳng, một giây lơ là có thể về lại thời đồ đá. Một quả cầu tuyết khổng lồ phóng tới, nện thẳng vào mặt cậu. Tống Á Hiên lập tức ngồi thụp xuống, ôm mặt.

Ống kính đột nhiên hạ xuống, lắc lư mạnh, chỉ còn quay được mỗi nền tuyết trắng xóa cùng những bước chân giẫm lên tuyết ngày một nhanh hơn.

Một bước. Hai bước.

Càng ngày càng nhanh.

Rất nhanh, bóng dáng của chiếc áo khoác dạ màu nâu và khăn quàng màu xanh xám cũng lọt vào ống kính.

"thầy Lưu?" Có sinh viên nhận ra anh, giọng điệu không chắc chắn lắm, khẽ gọi.

Nhưng Lưu Diệu Văn không nghe thấy. Anh ngồi xuống, cúi đầu nhìn Tống Á Hiên: "Không sao chứ?" Anh nắm lấy bàn tay đang che mặt của cậu, cất điện thoại vào túi, dùng tay còn lại phủi sạch tuyết trên tóc và mặt cậu.

"Tuyết vào mắt rồi..."

"Để tôi xem."

Vừa mới ghé sát lại, một bàn tay lạnh ngắt bỗng thò qua, nhanh như chớp nhét một nắm tuyết nhỏ vào cổ áo anh. Lưu Diệu Văn bị lạnh đến sững người, đứng bật dậy, nheo mắt, với tay vào mò tìm cục tuyết.

"Ha ha ha ha!" Tống Á Hiên đứng dậy.

"Cậu lại lừa tôi."

"Cái này gọi là thắng bại tại kỹ năng!"

Một lúc lâu sau, cuối cùng anh cũng moi được cục tuyết ra, hóa ra nó là hình trái tim, cầm rất chắc chắn, không biết đã mất bao lâu để nắn được như vậy. Anh vốn định ném thẳng vào người Tống Á Hiên, nhưng vừa thấy hình dạng của nó, lại thôi.

Nhưng Tống Á Hiên cũng không đắc ý được bao lâu – cậu lập tức bị người khác tập kích. Bị ném tuyết tới tấp, cậu chạy trối chết khắp quảng trường, rồi trượt chân ngã, lộn nhào vào đống tuyết. Tóc cậu vương đầy bông tuyết, hai má được ánh tuyết phản chiếu lên trở nên trong suốt, ánh lên một lớp phấn hồng. Bộ dạng rõ ràng trông vô cùng chật vật, vậy mà cậu lại cười rất rạng rỡ, lộ ra chiếc răng thỏ nhỏ, giống hệt như một đứa trẻ.

Đột nhiên, một sinh viên hét to: "thầy Lưu! Thầy cũng chơi ném tuyết đi!" Thế là, những lời "chào hỏi" nối tiếp nhau vang lên.

"thầy Lưu ơi, thầy chấm điểm cho bọn em chưa?"

"thầy Lưu, vớt em với..."

"Thầy mà không vớt em lên, 3 ngày sau chỉ có thể vớt em từ hồ Hoán Tâm lên thôi đấy!"

"Vớt bọn em với, thầy ơi!"

Lưu Diệu Văn làm giáo sư bao năm nay, lần đầu tiên rơi vào tình cảnh dở khóc dở cười thế này.

Tất cả là tại ai đó.

Mà kẻ gây họa vẫn còn cười tít mắt được, thậm chí còn giơ cả hai tay lên, bắt chước theo: "thầy Lưu ơi, em không dậy nổi rồi, vớt em với ~"
Nhóm học sinh đi phía trước, Lưu Diệu Văn do dự một lúc lâu rồi vẫn bước lên, duỗi tay kéo tên xấu xa đang ngã trong tuyết dậy.

Mặc dù anh biết chắc chắn đây là một cái bẫy, vì Tống Á Hiên tuyệt đối không chỉ trêu chọc anh một lần.

Quả nhiên, ngay khi vừa nắm lấy đầu ngón tay cậu, anh lập tức cảm nhận được một lực kéo mạnh đã được chuẩn bị sẵn, hung hăng giật xuống, muốn kéo anh cùng ngã theo. Nhưng đáng tiếc, đầu óc của tên xấu xa này khá nhanh nhạy, nhưng sức lực lại hơi yếu một chút.

Không hề nhúc nhích. Tống Á Hiên tròn mắt ngạc nhiên.

Lưu Diệu Văn suýt bật cười, ngược lại chỉ giật một cái đã dễ dàng kéo Beta đang ngơ ngác kia đứng dậy. Tống Á Hiên không kịp giữ thăng bằng, trực tiếp nhào vào lòng anh.

"Cậu cũng khó vớt thật đấy." Lưu Diệu Văn cong môi, mang theo chút ý cười.

Lần này đến lượt Tống Á Hiên ngại ngùng, vội vã thoát khỏi vòng tay anh, nhỏ giọng biện minh: "Dạo này tôi lười tập luyện thôi, từ mai tôi cũng sẽ đến phòng gym đẩy tạ, anh cứ đợi đấy..."

Nhưng Lưu Diệu Văn dường như cảm nhận được điều gì đó, anh cúi đầu xuống, khẽ động đậy chóp mũi.

"Anh làm gì vậy?" Anh ghé sát lại gần khiến Tống Á Hiên hiểu lầm, cậu càng ngại ngùng hơn, liền kéo anh rời khỏi "chiến trường" băng tuyết lạnh lẽo này.

Lưu Diệu Văn nhíu mày: "Vừa rồi cậu gặp ai?" Mùi hương rõ ràng như vậy, chắc chắn không phải tình cờ lướt qua.

Tống Á Hiên giật mình: "Cái này mà cũng ngửi ra được?" Alpha đúng là chó mà, ngay cả mũi cũng như chó, nhạy kinh khủng.

"Cậu..."

"Dư Hành." Tống Á Hiên vội vàng giải thích, "Lúc trả sách tôi tình cờ gặp cậu ta."

Thực ra không phải vậy.

Trước khi đến văn phòng, Tống Á Hiên đã cố tình ghé qua Học viện Khảo cổ, cậu muốn tìm Dư Hành, nhưng sau một hồi dò hỏi vẫn không thấy người đâu. Trùng hợp là lúc đến thư viện trả sách, cậu tiện thể trò chuyện với quản lý một chút, không ngờ lại đúng lúc gặp Dư Hành vừa tự học xong.

Cậu vội vàng gọi tên Dư Hành, cậu ta vừa nhìn thấy cậu liền lập tức bấm thang máy. May mắn có người khác giữ cửa, nên Tống Á Hiên mới kịp chen vào.

"Cảm ơn bạn học nhé."

Bạn học giúp giữ cửa thang máy đỏ hết cả tai lên, nhưng Tống Á Hiên không để ý, cậu cười toe toét chào Dư Hành.

"Ăn bánh bao đậu đỏ không?"

Dư Hành né tránh, nhưng Tống Á Hiên cứ tươi cười rạng rỡ bám theo sau, nụ cười rực rỡ đến mức nổi bật vô cùng, khiến không ít người ngoái lại nhìn suốt dọc đường.

Hết cách, vừa ra khỏi thư viện, Dư Hành lập tức dừng bước, nghiêm túc nói Tống Á Hiên: "Cậu không cần đến trước mặt tôi khoe khoang đâu. Sau lễ hội văn hóa, tôi chưa từng đi tìm thầy Lưu nữa."

Tống Á Hiên cười tủm tỉm lùi lại: "Tôi thực sự chỉ muốn mời cậu ăn đồ ngon thôi, nhưng không phải bánh bao đậu đỏ, bánh bướm được không?"

Thế là, chẳng hiểu sao hai người lại ngồi xuống ăn uống cùng nhau lần nữa.

Vừa ăn được một lúc, Tống Á Hiên đã bắt đầu kêu ca: "Ôi, thực ra thích một người thì có gì sai đâu?"

Dư Hành nhíu mày nhìn cậu.

"Theo đuổi một người cũng không có gì sai cả. Nhắn tin, gọi điện chẳng phải chuyện gì to tát..."

Dư Hành lập tức cắt ngang: "Tôi chưa từng gọi điện! Cũng chưa từng nhắn tin, tôi chỉ... chỉ gửi email thôi."

Tống Á Hiên nhướng mày, nhìn chằm chằm gương mặt kiêu ngạo kia vài giây: "Vậy à." Cậu bật cười, "Thế thì tôi nói sai rồi. Nhưng gửi email cũng không phải chuyện gì to tát. Có điều, thứ như pheromone ấy, sau này đừng tùy tiện để lộ ra, rất nguy hiểm đấy."

Nghe đến đây, Dư Hành hơi lúng túng, cúi đầu, đưa tay chạm nhẹ sau gáy.

Tống Á Hiên cao hơn cậu ta một chút, vừa đủ để trông thấy miếng dán ức chế sau cổ cậu ta, nụ cười của cậu dần phai, nghiêm túc nói: "Cậu thử nghĩ xem, hôm đó ở trung tâm thương mại đông người như vậy. Nếu có một Alpha nào đó không quen biết bị pheromone của cậu kích thích rồi phát điên lên, đánh dấu cậu ngay tại chỗ, thì phải làm sao? Cậu dễ thương thế này, lỡ có Alpha nào ngửi thấy pheromone rồi bám theo cậu thì sao?"

Dư Hành cúi đầu ngày càng thấp, khẽ đá một cái vào không khí, ánh mắt nhìn đi chỗ khác, cứ nhất quyết không chịu nhìn cậu.

Một lúc lâu sau, cậu ta mới ấm ức nói: "Hôm đó... tôi không cố ý."

"Vừa hay đến kỳ phát tình, lại không mang theo thuốc ức chế liều mạnh. Rồi tình cờ nhìn thấy thầy Lưu, muốn chào thầy một tiếng, hơi kích động một chút, thế là... không kiềm chế được..."

Tống Á Hiên "à" một tiếng: "Vậy hôm đó cậu không sao chứ?"

Dư Hành sững sờ, ngơ ngác nhìn cậu, ánh sáng trong mắt khẽ lay động.

Đột nhiên, như thể vừa bừng tỉnh khỏi giấc mộng, cậu ta phản ứng lại, biểu cảm trở nên phức tạp. Cậu ta cúi đầu, rồi thoáng nhìn thấy chiếc nhẫn cưới trên tay cậu: "Tóm lại, sau này tôi sẽ không xuất hiện nữa! Cậu cứ yên tâm đi, không ai tranh giành với cậu đâu!"

Tống Á Hiên chỉ hơi nghiêng đầu: "Tôi không nói những lời này với cậu dưới danh nghĩa bạn đời của Lưu Diệu Văn đâu."

Dư Hành nhìn cậu: "Vậy thì là gì?"

"Một... Beta tốt bụng từng cùng cậu xem vở kịch dở tệ, cùng cậu ăn bánh bao đậu đỏ?" Tống Á Hiên cong khóe môi, huých nhẹ vào vai cậu ta, "Chúng ta còn từng cùng nhau vỗ tay cổ vũ đàn em của tôi nữa, quên rồi à?"

"Là cậu ép tôi..."

"Vậy thì trả bánh bướm lại đây." Tống Á Hiên chìa tay ra, đồng hồ đếm ngược trong lòng bàn tay vẫn đang phát sáng.

Dư Hành trưng ra vẻ mặt không thể tin nổi, chỉ thiếu mỗi móc họng ra trả cho cậu.

"Đùa thôi mà." Tống Á Hiên vỗ vai cậu ta, rồi thuận miệng hỏi: "Đúng rồi, trong trường cậu có sinh viên nào không thích Lưu Diệu Văn không? Kiểu có thái độ cực đoan ấy..."

"Sao lại hỏi cái này?" Dư Hành hơi căng thẳng, "Có ai làm chuyện xấu sao?"

Tống Á Hiên quan sát biểu cảm của cậu ta, trong lòng càng thêm chắc chắn. Cậu lắc đầu, nhẹ nhàng nói: "Thuận miệng hỏi thôi. Dạo trước không phải lốp xe anh ấy bị nổ sao? Thợ sửa xe nói không phải bị nổ do tự nhiên. Biết đâu có sinh viên nào đó tâm lý bất ổn, cố ý trả thù thì sao?"

Dư Hành nhíu chặt mày.

Thấy không khai thác thêm được gì, Tống Á Hiên bèn đút tay vào túi quần, "Tôi đi đây."

Vừa đi được vài bước, cậu lại ngoảnh đầu lại, đứng giữa dòng người qua lại hét với Dư Hành: "Xém quên mất, mau nói 'Cảm ơn Tiểu Tống đã mời tôi ăn bánh bướm' đi!"

Nhìn cái người kiêu ngạo kia đỏ bừng mặt quay đầu bỏ đi, cậu mới hài lòng rời khỏi. Lúc đi ngang qua quảng trường nhỏ, cậu quyết định gia nhập hội ném tuyết, còn kết bạn WeChat với không ít bạn học khác.

Thu hoạch được một loạt pheromone kỳ lạ.

Cỡ đó mà vẫn ngửi ra mùi của Dư Hành sao?

"Anh nhạy cảm với pheromone của cậu ta đến vậy à?" Tống Á Hiên nheo mắt nhìn Lưu Diệu Văn, "Giờ trên người tôi chắc chắn có pheromone của rất nhiều người rồi chứ nhỉ? Nhanh thế đã lọc ra được mùi của bạn học Dư Hành rồi?"

Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm cậu: "Cậu thật sự rất giỏi đổ lỗi ngược."

Tống Á Hiên phủi tuyết trên người: "Tôi là nông dân chăm chỉ, anh mà trêu tôi nữa, tôi không chỉ đổ lỗi ngược* nhiều hơn, mà còn cày cho anh cả thửa ruộng luôn. *(gốc thành ngữ là đánh ngược lại cái bừa, mà bừa là đồ để cày ruộng =]]])

Thế thì tôi sẽ đưa cậu đi đào đất.

"Cuốn sách tôi bảo cậu mượn đâu?" Lưu Diệu Văn hỏi.

"Không mượn." Tống Á Hiên dõng dạc nói.

Lưu Diệu Văn không thể tin nổi: "Không mượn?"

"Đúng vậy." Tống Á Hiên, "Mượn sách gì chứ? Rõ ràng anh chỉ muốn đuổi tôi đi thôi, đâu phải thực sự muốn đọc. Anh nghĩ tôi bị ngu chắc?"

Lưu Diệu Văn: "...... Nhưng cậu cũng không trả lời tin nhắn của tôi."

"Cho anh sốt ruột một chút thôi mà, Lưu... ồ không đúng, Giáo sư." Tống Á Hiên càng lúc càng tiến sát, gần như dán vào cánh tay anh, còn nghiêng đầu nhìn anh: "Giáo sư Lưu, vừa rồi có phải anh chụp lén tôi không? Tôi thấy anh giơ điện thoại lên đấy, mau đưa tôi xem nào."

Lúc này Lưu Diệu Văn mới nhớ tới, liền rút điện thoại từ túi áo khoác ra.

"Là quay video à? Ơ, hình như vẫn đang quay này."

"... Đừng xem."

"Không, tôi phải xem."

Không cản lại được, Lưu Diệu Văn đành đưa điện thoại cho cậu xem.

"Quay không đẹp, tôi không biết quay video." Anh chưa từng quay ai bao giờ, tay run run. Tống Á Hiên lại là dân làm truyền thông chuyên nghiệp, chắc chắn sẽ không hài lòng, nên anh đã chuẩn bị tâm lý trước.

Xem một lúc, Tống Á Hiên đột nhiên dừng bước, biểu cảm nghiêm túc.

"Lưu Diệu Văn, anh có thêm filter cho video này không? Sao trắng xóa thế, còn hơi mờ nữa?"

Biết ngay mà.

"Không có, có lẽ do ống kính bị hơi nước làm mờ. Trả tôi đi, tôi đã nói là quay không đẹp mà."

"Không đâu, tôi còn đang định nói sao anh quay tôi đẹp thế cơ." Tống Á Hiên mỉm cười, ngẩng đầu lên, "Hơi giống mấy video hot trên mạng kiểu hồi ký người vợ quá cố ấy."

Vừa nói xong, cậu lập tức nhận ra có gì đó không ổn, vội đưa tay bịt miệng.

Quả nhiên, sắc mặt Lưu Diệu Văn thay đổi, hơi nghiêng đầu, ánh mắt nhìn cậu tràn đầy bất lực.

Tống Á Hiên nhẹ nhàng vỗ vài cái vào miệng mình: "Sai rồi sai rồi, tôi lỡ lời."

Lưu Diệu Văn không đáp, chỉ lẳng lặng tiến về phía trước, điện thoại cũng không lấy lại. Tống Á Hiên lập tức đuổi theo, khăn quàng cổ tuột xuống một nửa, đung đưa phía sau như một cái đuôi dài.

"Hay là chúng ta thay thế mấy từ nhạy cảm đó đi? Thế nào?" Cậu cố gắng luồn tay vào cánh tay của Lưu Diệu Văn, ôm chặt lấy anh, "Từ giờ không ai được nói từ 'chết' nữa, cũng không được dùng từ đồng nghĩa, tất cả phải đổi thành 'sống' hết!"

"... Hồi ký người vợ còn sống?" Lưu Diệu Văn tức đến muốn bật cười.

Người vợ còn sống, người vợ mà chết rồi vẫn có thể khiến tôi sống dậy vì tức.

"Không được, không được, không biết còn tưởng là tác phẩm tài chính gì đó." Tống Á Hiên ngẫm nghĩ một chút rồi nói, "Hay là trường thọ đi! Có phải rất may mắn không?"

Lưu Diệu Văn: "Cậu nói gì thì là cái đó, dù sao tôi cũng không nói từ này."

"Vậy sao?" Tống Á Hiên không tin, đảo mắt một vòng, "Vậy lúc tôi đi ngang qua phòng làm việc, ai là người lén lút chửi 'ngu chết đi được' vậy?"

Lưu Diệu Văn: "..."

"Giáo sư đại nhân, lần sau nhớ nói là ngu trường thọ đi được nhé. Vậy thì tôi cũng sẽ nói cười trường thọ đi được, vui trường thọ đi được, no trường thọ đi được..."

Đầu óc Lưu Diệu Văn đột nhiên mất kiểm soát, vô thức bay đến lều nhỏ của Tống Á Hiên, trước mắt hiện lên khuôn mặt đỏ bừng của ai đó, cùng đôi môi hé mở vì không thể thở được.

Tốt nhất là lúc đó em cũng có thể nói ra câu 'Sắp trường thọ rồi' đấy.

Nghĩ tới đây, anh không nhịn được mà bật cười.

Tống Á Hiên giật mình.

"Anh làm gì vậy? Đột nhiên cười gì thế? Đáng sợ quá."

"Không có gì." Lưu Diệu Văn lấy lại dáng vẻ nghiêm túc, liếc cậu một cái, "Cái quy định thay thế từ nhạy cảm này có hình phạt gì không?"

Tống Á Hiên không ngờ anh lại nghiêm túc đến vậy: "Có thể có chứ, ai vi phạm thì trừ tiền đi."

"Trừ tiền thì bỏ qua."

"Vậy anh muốn gì?"

Lưu Diệu Văn: "Giống lần trước cậu nói, đáp ứng vô điều kiện yêu cầu của đối phương." Nói xong, anh vươn tay kéo khăn quàng cổ đã rơi xuống sau lưng, cẩn thận quấn lại cho Tống Á Hiên.

"Được thôi!" Tống Á Hiên tỏ ra tràn đầy tự tin, cố ý ghé sát vào anh, vừa đi giật lùi vừa hỏi: "Thế hôm nay tôi đến tìm anh, còn mang đồ ăn ngon cho anh nữa, anh có vui không?"

Lại dùng chiêu này. Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm vào gương mặt cậu, đồng thời còn phải phân tâm trông chừng phía sau.

"Vui trường thọ đi được rồi."

"Anh giỏi thật đấy, bảo sao lại là 'Tiến sĩ chó con'."

"Tiến sĩ gì?" Lưu Diệu Văn nhíu mày, không nghe rõ.

"Không có gì." Tống Á Hiên đột nhiên dừng bước, ngẩng đầu.

Lưu Diệu Văn không kịp phanh, suýt chút nữa đâm sầm vào cậu. Anh theo phản xạ vươn tay giữ lấy cánh tay Tống Á Hiên, sợ cậu ngã: "Sao vậy?"

"Tự dưng nhớ ra hôm qua tôi gọi điện cho ba tôi. Ông hỏi tôi là Tết này có thể đưa anh về nhà tôi đón Tết không." Tống Á Hiên đưa tay lên gãi má, "Tất nhiên, tôi biết chuyện này không có trong hợp đồng của chúng ta, hơn nữa lại là một dịp đặc biệt..."

"Nhiều người cùng đón sao?" Lưu Diệu Văn hỏi.

"Không đâu, bọn tôi không đón Tết với họ hàng." Tống Á Hiên lắc đầu, gót chân khẽ nhấc lên rồi lại đặt xuống, lặp đi lặp lại, "Chỉ có ba tôi, Đại Tống, anh, và tôi. Bốn người người chúng ta cùng đón, anh có muốn đến không?"

Một bông tuyết bị gió thổi đáp lên lông mi cậu, Lưu Diệu Văn giơ tay phủi bông tuyết đó đi, nói: "Tôi sẽ thảo luận với người nhà trước."

Tống Á Hiên cười mãn nguyện: "Vậy chốt rồi nhé! tôi đi báo cáo lại với lão Tống và Đại Tống đây."

"Ừm."

Lưu Diệu Văn không ngại đến nhà Tống Á Hiên ăn Tết, thậm chí còn thấy nhẹ nhõm hơn so với về nhà họ Lưu. Áp lực duy nhất chính là ông anh vợ của mình.

Từ sau lần ở bệnh viện, giờ cứ gặp Tống Tắc Niên là anh có cảm giác như đang đối diện với một đại sứ tuyên truyền kế hoạch hóa gia đình. Cứ như thể ngay giây tiếp theo, anh sẽ bị kéo đi học một khóa giáo dục tránh thai—hoặc trực tiếp trói đi triệt sản luôn. Mà khả năng thứ hai còn cao hơn.

"Anh đang nghĩ gì thế?"

"Nghĩ về anh trai cậu."

"Hả?" Tống Á Hiên đột ngột kéo tay anh, "Anh ổn không?"

Lưu Diệu Văn: "Không, kiểu PTSD."

Tống Á Hiên bỗng nhiên dừng lại, kiễng chân lên. Hai người đã rời khỏi quảng trường nhỏ từ lâu, vừa trò chuyện vừa đi đến dưới chân tòa nhà Minh Đức, nơi này người qua kẻ lại tấp nập. Hành động bất thình lình của Tống Á Hiên làm Lưu Diệu Văn giật mình, còn tưởng cậu định tục mệnh ngay giữa chốn đông người.

Nhưng ngay giây tiếp theo, Tống Á Hiên chỉ đơn giản chìa tay ra, hứng lấy mép áo khoác của anh, rồi dùng ngón trỏ của bàn tay kia chọc nhẹ vào ngực anh hai cái. Lưu Diệu Văn còn chưa kịp hiểu chuyện gì, cậu lại chắp hai tay vào nhau, xoa xoa một lúc, sau đó duỗi ngón trỏ và ngón giữa ra, đặt lên hai bên thái dương của anh mà xoa xoa, day day hồi lâu.

"Cậu đang làm gì?"

"Rửa não cho anh." Tống Á Hiên nghiêm túc đáp, "Lần trước chạm vào Tiểu Vũ, anh đã rửa tay cả nửa ngày. Giờ nghĩ đến cái tên xấu xa như Tống Tắc Niên, đương nhiên phải rửa não rồi."

Nếu không phải vì có quá nhiều sinh viên quay đầu lại nhìn, Lưu Diệu Văn rất sẵn lòng để cậu rửa thêm một lúc nữa.

Năm nay Tết đến sớm, nhưng kỳ nghỉ lại đến muộn, bốn ngày sau khi sinh viên kết thúc kỳ thi cuối kỳ, kỳ nghỉ đông mới chính thức bắt đầu. Điểm số cũng lần lượt được công bố, và tất cả mọi người đều kinh ngạc—Lưu Diệu Văn, người luôn được mệnh danh là Diêm Vương sống mùa thi cuối kỳ, vậy mà lần này lại không đánh trượt một ai.

Mọi người đều cho rằng công lao này thuộc về người vợ Beta nổi tiếng chỉ xuất hiện vài lần.

Sinh viên thì được nghỉ, nhưng Lưu Diệu Văn thì chưa. Ban đầu, anh đăng ký tham gia chuyến khảo cổ thực địa vào mùa thu, một phần cũng để tránh phải về nhà họ Lưu ăn Tết. Nhưng sau khi khoa biết chuyện anh mới kết hôn, lãnh đạo liền thể hiện sự quan tâm cấp dưới bằng cách... cắt anh ra khỏi danh sách.

Dù vậy, anh vẫn cảm thấy không yên lòng, nên suốt thời gian qua, anh vẫn luôn hỗ trợ từ xa, giúp giải quyết các vấn đề kỹ thuật. Mãi đến ngày 29 Tết, anh mới chính thức được nghỉ.

Nhưng dạo này, Tống Á Hiên lại cực kỳ bận rộn. Sáng nào cậu cũng ra khỏi nhà từ sớm, đến tối mịt mới chịu về.

Không biết bận gì, nhưng mấy lần về nhà, trên người cậu không chỉ có mùi lá bạch đàn khó chịu, mà đôi khi còn vương cả mùi của tên tra nam Ủy viên Kế hoạch hóa gia đình—rõ ràng là đã về nhà mẹ đẻ.

Bản thân bướm hoa hoàn toàn không nhận ra gì cả. Nhưng dưới sức ảnh hưởng của anh, Tống Á Hiên đã học được cách vừa về đến nhà là đi tắm ngay, sau đó ngoan ngoãn thay đồ ngủ.

Vì không có thời gian hoàn thành nhiệm vụ kéo dài mạng sống hàng ngày, nên mấy đêm nay, Tống Á Hiên đều chủ động sang phòng ngủ chính. Cậu sẽ gõ cửa, bước vào, đóng cửa, lặng lẽ lên giường, rồi tựa trán vào lưng anh.

"Buồn ngủ chế..." Cậu rên rỉ như một con rắn nhỏ uể oải, nhưng ngay lập tức khựng lại, "Buồn ngủ trường thọ rồi."

Thế là lại để lỡ mất một cơ hội ra lệnh cho Tống Á Hiên. Lúc quay đầu lại, cậu đã ngủ mất rồi.

Nhìn cậu mệt mỏi đến mức này, không biết còn tưởng mỗi ngày ra ngoài là để giải cứu thế giới.

Tống Á Hiên khi ngủ rất yên tĩnh, hơi thở đều đều, nhưng chỉ năm phút sau là đổi tư thế—thường là nằm sấp, mặt quay sang một bên, cái gáy trắng muốt cũng tự nhiên mà hướng về phía anh.

Nhìn chăm chú một lúc lâu, Lưu Diệu Văn ghé sát lại, chóp mũi nhẹ nhàng chạm vào da cậu, giải phóng pheromone của mình, lất át tất cả những mùi hương hỗn tạp bên ngoài.

Không còn cách nào khác, đây là bản năng của Alpha.

Trước kỳ nghỉ, kết quả khám tổng quát từ bệnh viện cũng lần lượt được gửi về.

"Các chỉ số khác đều ổn, chỉ có vấn đề về tuyến thể là hơi đáng ngờ." Lý Kiệu nói qua điện thoại. "Tôi đã hỏi giáo sư Vương, ông ấy xem dữ liệu nội tiết và hình ảnh, nói cảm thấy rất có khả năng Tiểu Tống nhà anh là một trường hợp tuyến thể phát triển tiềm ẩn. Nói đơn giản, tức là tuyến thể có kích thước rất nhỏ, gần như không có chức năng. Nếu thật sự có nguy cơ ung thư, thì cũng cực kỳ khó phát hiện ở giai đoạn đầu. Nhưng đừng lo, giáo sư Vương là chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực này, và ông ấy cho rằng ít nhất hiện tại không giống."

"Hiện tại không giống?" Lưu Diệu Văn vẫn không yên tâm. "Cậu ấy có tiền sử gia đình, mẹ cậu ấy mất vì ung thư tuyến thể."

"Tôi nhớ mà, cũng đã nhắc tới nó rồi." Lý Kiệu đáp. "Nhưng giáo sư Vương nói bệnh này chủ yếu xảy ra ở Omega, đặc biệt là O đã từng sinh con. Hơn nữa, anh nhắc đến việc cậu ta chảy máu cam, nhưng đó không phải là triệu chứng điển hình của bệnh này. Đừng quá lo lắng, tháng sau quay lại tái khám nhé."

"Chu kỳ tái khám này quá dài." Lưu Diệu Văn nói, "Qua Tết tôi sẽ đưa cậu ấy đi khám lại."

"Vậy cũng được. Yên tâm đi, anh nhìn xem cậu ta nhảy nhót tưng bừng như thế kia, có chỗ nào giống người sắp chết không?" Lý Kiệu nói qua điện thoại.

"Là người sắp trường thọ." Lưu Diệu Văn đáp, rồi cúp máy.

Lý Kiệu cầm điện thoại, ngẩn người vài giây, càng nghĩ càng thấy kỳ quặc, tiện tay đổi luôn biệt danh của Lưu Diệu Văn. Sắp tới Tết rồi, anh ta nhớ tới việc Lưu Diệu Văn lại phải về nhà họ Lưu, cha không thương mẹ không yêu, thật đáng thương.

[Lý Kiệu: Này, mai là 30 Tết, có muốn qua nhà tôi uống rượu không? Anh Kiệu của anh hôm nay phát thiện tâm, quyết định năm nay chọn ngẫu nhiên một Alpha đau khổ để cưu mang, chúc mừng anh đã trúng tuyển.]

[Chồng của Beta trường thọ nhất thế giới]: Cảm ơn, suất quý giá này nhường lại cho Alpha khác đi. Tôi đã về nhà Tống Á Hiên rồi.]
Sáng sớm ngày 30 Tết, Lưu Diệu Văn tỉnh dậy, phát hiện Tống Á Hiên đã đi rồi.

Trên trán anh dán một mẩu giấy ghi chú nhỏ, trên đó viết— [Có công việc cấp bách, có thể sẽ bận đến rất khuya, anh cứ đến nhà tôi trước đi, chúng ta gặp nhau ở nhà nhé!]

Trong chăn vẫn còn sót lại một chút hơi ấm. Lưu Diệu Văn nheo mắt đọc xong mẩu giấy, sau đó lật người lại, vùi mặt vào nơi Tống Á Hiên đã nằm ngủ, nhắm mắt, tham lam hít lấy mùi hương còn vương lại.

Nhưng quá nhạt, quá nhạt rồi.

Tống Á Hiên ngày nào cũng bận rộn. Điều đó khiến anh thấy hơi bực bội, sau đó liền rời giường, đi vệ sinh cá nhân rồi thay quần áo. Nhưng khi đi ngang qua phòng của Tống Á Hiên, anh như bị ma xui quỷ khiến mà gõ cửa, đẩy vào, rồi chui vào chiếc lều của cậu.

Muốn đánh dấu cậu.

Nhưng cậu lại là Beta.

Bản năng Alpha chết tiệt.

Vùi đầu trong hang thỏ một lúc lâu, Lưu Diệu Văn mới chịu đứng dậy rời đi, anh đến phòng làm việc kiểm tra lại quà Tết đã chuẩn bị cho Tống Á Hiên. Anh cất đi một món, món còn lại thì đóng gói lại.

Đến chiều, anh mang theo đủ loại quà Tết mà hai người đã cùng nhau mua ở siêu thị hôm qua xuống lầu, lần lượt xếp từng món lên xe, sau đó một mình lái xe đến nhà của Tống Á Hiên. Cảm giác này thật kỳ lạ, Lưu Diệu Văn cứ  thấy thấp thỏm không yên trong lòng, thậm chí còn hơi gượng gạo.

Đối với chữ "nhà", anh chưa từng có một cảm giác chân thực nào, thậm chí còn có phần e sợ. Hồi đi học, Lý Kiệu từng nói, nhà là nơi có thể tùy ý làm mọi thứ mình thích, Lưu Diệu Văn thầm nghĩ—hóa ra mình thực sự không có nhà. Anh ghét bàn tròn, ghét những dịp lễ Tết, ghét tất cả những khoảnh khắc cần gia đình phải đoàn tụ bên nhau.

Nhưng bây giờ, khi nghĩ đến "nhà", trong đầu anh lại hiện lên hình ảnh Tống Á Hiên mặc đồ ngủ, ngồi khoanh chân trên ghế sofa, nhấm nháp bánh trứng cuộn chocolate. Hoặc là dáng vẻ rối rắm của cậu khi biến nhà bếp thành bãi chiến trường, rồi vừa ngượng ngùng vừa nở nụ cười ngốc nghếch với anh. Là hình ảnh cậu mơ màng đứng trước cửa giơ tay chờ được nắm, hay tiếng hét lớn "Tôi về rồi đây!" Vang lên siêu to mỗi khi cánh cửa mở ra.

Rốt cuộc là từ bao giờ, anh bắt đầu mong chờ được "về nhà"? Lưu Diệu Văn cũng không thể nói rõ được.

Bây giờ, anh thậm chí còn sắp đến nhà của Tống Á Hiên, đoàn tụ cùng gia đình của cậu. Dừng xe trước đèn đỏ, anh nhìn chằm chằm vào đèn xanh dành người đi bộ đang nhấp nháy, chợt nhận ra—hóa ra tay mình đã đổ mồ hôi vì lo lắng từ lúc nào.

Nhà của Tống Á Hiên được trang hoàng ngập tràn không khí lễ hội ngày Tết, khắp nơi đều là sắc đỏ của hoa giấy cắt dán, đồ trang trí, trông vô cùng vui tươi.

"Diệu Văn đến rồi?" Ba của Tống Á Hiên đón anh với một nụ cười hiền từ: "Chẳng phải đã dặn là không cần mang gì đến sao? Ba đã nói với các con thế nào?"

Lưu Diệu Văn mỉm cười: "Chỉ là ít đồ Tết, với cả thực phẩm bổ dưỡng thôi ạ."

Anh ngừng lại vài giây, rồi nói tiếp: "Ba, công việc của ba bận rộn, nhớ giữ gìn sức khỏe."

Hình như cũng không khó khăn đến thế. Đơn giản hơn việc gọi ba hồi nhỏ.

"Tốt, các con cũng vậy. Biết gói sủi cảo không? Ba đã bảo dì giúp việc chuẩn bị sẵn vỏ bánh và nhân rồi, lát nữa chúng ta cùng nhau gói nhé!"

"Vâng ạ."

Trước bữa tối, Tống Á Hiên và Tống Tắc Niên một trước một sau, lục tục kéo về. Tưởng rằng bốn người ăn Tết sẽ hơi quạnh quẽ, nào ngờ hai anh em cứ nói được hai câu là lại cãi nhau ầm ĩ, ai cũng không thể ngăn nổi, thậm chí còn náo nhiệt hơn cả chương trình Gala Chào Xuân.

Lúc đầu, Lưu Diệu Văn chỉ yên lặng ăn cơm, uống rượu với ba Tống, nhưng dần dần anh tìm thấy chút thú vị trong những lời đấu khẩu giữa hai anh em họ.

Ăn được một lúc, ba Tống bỗng quan tâm đến công việc gần đây của Tống Tắc Niên: "Nghe Tiểu Tống nói, con gần đây có hợp tác với bên bất động sản à?"

Tống Tắc Niên vừa nghe xong, suýt nữa trợn mắt với Tống Á Hiên: "Lại mách lẻo."

Tống Á Hiên khịt mũi: "Ba xem kìa, ảnh chính là không muốn nói với ba đó!" Nói xong, cậu gắp một miếng thịt bụng cá, cẩn thận nhặt hết hành lá bên trên ra, rồi mới đặt vào bát của Lưu Diệu Văn.

Trong lòng Lưu Diệu Văn dâng lên một chút vui vẻ. Nhưng vừa ngẩng đầu lên, anh liền thấy Ủy viên Kế hoạch hóa Gia đình—người ăn mặc như một công tử quý tộc—cũng đẩy bát về phía Tống Á Hiên. Cuối cùng, anh ta chỉ nhận được một đũa hành lá.

"Cụ thể là dự án gì?" ba Tống hỏi.

"Chung cư bỏ hoang!" Tống Á Hiên nhanh nhảu đáp.

"Không phải." Tống Tắc Niên vội giải thích, "Đây chỉ là một bước đệm thôi. Các doanh nghiệp bất động sản đứng sau mấy dự án này đều vỡ nợ cả rồi. Đây là vấn đề liên quan đến dân sinh, cấp trên hy vọng có người đứng ra tiếp quản, nên con mới nhận lời. Coi như bỏ tiền ra giúp họ vá sổ sách, đổi lấy tài nguyên bên quân đội. Nhưng cái sổ sách chết mẹ này đúng là nát đến phát điên."

"Ai bảo anh tham vọng lớn như vậy, giờ thì biết phiền phức rồi chứ?" Tống Á Hiên hừ một tiếng, "Cái này gọi là thà chế..."

Cậu buột miệng nói ra, nhưng lại đột ngột dừng lại. ba Tống và Tống Tắc Niên đồng loạt ngưng đũa, nhìn cậu.

Lưu Diệu Văn không nhịn được nữa, bật cười.

Anh về phía nhìn Tống Á Hiên, nháy mắt ra hiệu cho cậu.

Thua một lần cũng đâu có sao? Cùng lắm là bị sai vặt một ngày thôi mà.

Nhưng khát khao chiến thắng của Tống Á Hiên lại vượt xa sức tưởng tượng của anh.

"Trường thọ còn sĩ thì cũng sống khổ cả đời."

"Hả?" Tống Tắc Niên ngơ ngác, "Em đang nói lung tung cái gì vậy?"

ba Tống cũng không hiểu: "Mì trường thọ? Con muốn ăn cái đó à? Để ba bảo dì nấu cho con."

Nhìn bộ dạng xấu hổ của Tống Á Hiên, Lưu Diệu Văn khẽ cười, mở miệng giải vây: "Chẳng phải là Tết sao ạ? Con có nói với em ấy, trong dịp Tết tốt nhất không nên nói những từ không hay, không may mắn, tụi con thảo luận xong, quyết định đổi thành trường thọ."

Tống Tắc Niên suy nghĩ một lúc, bỗng vỡ lẽ: "À, hóa ra em định nói anh 'thà chết vì sĩ thì chỉ có khổ cả đời' à?"

Tống Á Hiên gật đầu lia lịa: "Đúng vậy."

"Câu này hay đấy." ba Tống cười.

Kết quả là suốt bữa cơm, Tống Tắc Niên cứ cố tình nói từ "chết", còn cố ý nhử cho Tống Á Hiên mắc bẫy. Có mấy lần suýt chút nữa cậu đã sập hố, nhưng cuối cùng vẫn vòng vèo thoát được. Cuối cùng cậu tức đến mức chẳng ăn được mấy miếng sủi cảo, lôi thẳng Lưu Diệu Văn lên lầu luôn.

"Tức trường thọ tôi rồi! Cái tên trường thọ bầm Tống Tắc Niên đó, ghét trường thọ đi được! Sao trên đời lại có người phiền thế cơ chứ?"

Lưu Diệu Văn bị ba câu "trường thọ" liên tiếp của cậu làm cho bật cười: "Cậu chửi người mà nghe may mắn thật đấy."

"Còn anh thì khen người mà nghe rất khó nghe."

Tống Á Hiên kéo anh vào phòng ngủ của mình, đẩy cửa ra, nắm tay Lưu Diệu Văn lôi vào trong rồi nhanh chóng đóng cửa lại.

Bên ngoài trời đã tối hẳn, qua cửa sổ sát đất, có thể nhìn thấy một màu xanh đậm tĩnh lặng như đáy biển sâu. Tống Á Hiên chỉ bật một chiếc đèn hoàng hôn màu cam ấm áp, khiến cả căn phòng ngập tràn trong ánh sáng dịu nhẹ. Căn phòng này rộng hơn nhiều so với phòng dành cho khách nhà anh, trang trí vẫn rực rỡ sắc màu, giống như ngôi nhà trong quả cầu tuyết pha lê thời thơ ấu.

Chu Á Hiên ép Lưu Diệu Văn vào cánh cửa, bàn tay không yên phận lách vào bên trong áo khoác của anh, giọng nói mềm dẻo, dính dính như làm nũng: "Anh ăn no chưa?"

Câu hỏi thật kỳ lạ. Lưu Diệu Văn không ngờ câu đầu tiên Chu Á Hiên hỏi lại là chuyện này, vì thế khẽ cười.

"Cậu nghĩ tôi chưa ăn no à?" Lưu Diệu Văn cúi đầu, chóp mũi chạm vào lọn tóc trước trán của Chu Á Hiên, hơi ngưa ngứa.

Tống Á Hiên ngẩng lên, bàn tay như không biết đặt vào đâu, cũng chẳng ôm anh, chỉ khẽ móc vào mép thắt lưng của anh: "Tôi sợ anh không quen ăn cơm nhà tôi, anh đâu có gắp nhiều đồ ăn lắm đâu."

Đợi em gắp cho tôi mà.

"Cậu không phải đã gắp cho tôi rất nhiều sao?"

"Không nhiều đâu, cho thỏ ăn còn nhiều hơn thế." Tống Á Hiên nói xong, lại bổ sung: "Nếu anh đói thì nói với tôi nhé, tôi bảo dì nấu thêm món anh thích."

"Ừm."

"Đừng căng thẳng." Cuối cùng, tay cậu cũng rời khỏi thắt lưng anh, vòng ra sau lưng Lưu Diệu Văn, nhẹ nhàng vỗ về. "Đây cũng là nhà của anh."

Lưu Diệu Văn gật đầu, im lặng nhìn cậu chăm chú.

Lưu Diệu Văn lại ngửi thấy trên người Tống Á Hiên đủ loại pheromone kỳ quái. Thật khó chịu, anh không thích cảm giác này. Nhưng Tống Á Hiên cũng chẳng thể làm gì khác, vì cậu là Beta, không thể bị đánh dấu, số phận đã định trước rằng cậu sẽ bị vương vấn bởi đủ loại pheromone khác nhau.

Anh chỉ có thể lặng lẽ tỏa ra pheromone của chính mình, lấn át tất cả các pheromone khác, giống như một chú chó con lén lút đánh dấu lãnh thổ.

"Hôm nay chúng ta vẫn chưa làm nhiệm vụ hằng ngày đâu."

Tay Tống Á Hiên bất ngờ trượt xuống, dường như định nắm lấy tay anh, nhưng đúng lúc đó, điện thoại của cậu rung lên.

Lưu Diệu Văn nhạy cảm nhận ra, đây không phải thông báo cuộc gọi, mà là báo thức.

Tại sao lại đặt báo thức vào giờ này?

Tống Á Hiên nhanh chóng tắt đi, tự lẩm bẩm: "Hôm nay ở bên ngoài, đồng hồ đếm ngược chạy nhanh quá, tôi..."

Cộc cộc cộc— Tiếng gõ cửa vang lên.

"Tống Á Hiên? Ba bảo em qua một chút." Là giọng của Tống Tắc Niên.

Lưu Diệu Văn còn tưởng rằng bị cắt ngang thế này, Tống Á Hiên sẽ nổi trận lôi đình, chửi vài câu "trường thọ", nhưng cậu lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh, chỉ hít sâu một hơi để kiềm chế cảm xúc, rồi hướng ra ngoài cửa gọi: "Biết rồi, em ra ngay." Sau đó, cậu chuẩn bị mở cửa đi ra.

Nhưng Lưu Diệu Văn đã nhanh tay hơn, nắm lấy tay nắm cửa trước cậu.

Anh hơi nghiêng mặt, cúi đầu in một nụ hôn rất nhẹ lên má Tống Á Hiên, rồi mới vặn tay nắm, mở cửa giúp cậu.

Tống Tắc Niên vẫn đứng ngoài cửa, ánh mắt qua lại giữa hai người họ, cố nén cười.

"Tống Á Hiên, mặt em sao đỏ thế kia? Phát sốt à?"

"Câm miệng." Tống Á Hiên không nói hai lời, cứ thế bước lộc cộc ra hành lang.

Lưu Diệu Văn nhìn theo bóng lưng cậu, thấy cậu dùng mu bàn tay chà chà lên mặt, rồi nắm chặt tay lại, trông hệt như một đứa trẻ con.

"Đi thôi, em rể. Chúng ta cũng có nhiệm vụ đấy." Tống Tắc Niên nhướng mày nhìn anh.

"Nhiệm vụ?"

"Ừ, đi với tôi nào." Tống Tắc Niên khẽ hất cằm về phía hành lang.

Thế là Lưu Diệu Văn đi theo anh ta xuống lầu, đến vườn cây sau biệt thự. Ở góc tây nam, một khoảng bãi cỏ được bao quanh bởi hàng rào gỗ. Tống Tắc Niên bước tới, mở cửa hàng rào rồi đi vào.

Khu vực này thực sự khá nhỏ, hai Alpha cao hơn một mét tám đứng vào còn thấy chật chội, hơi khó xử. Gió lạnh lùa qua, kéo theo bầu không khí gượng gạo lan tỏa khắp nơi. Lưu Diệu Văn thậm chí còn nảy sinh ý nghĩ: có khi ngay giây tiếp theo Tống Tắc Niên sẽ bắt đầu giới thiệu cho anh thương hiệu bao cao su nào đó cũng nên.

Quả nhiên, Tống Tắc Niên lên tiếng, chỉ là nội dung không giống như anh tưởng tượng.

"Nhà họ Tống chúng tôi có một truyền thống là vào mỗi đêm Giao thừa, nhất định phải trồng một cái cây."

Nói xong, anh ta nhấc một cái thùng lớn từ góc hàng rào lên, bên trong toàn là xẻng, cuốc, các loại dụng cụ.

"Trồng cây?" Lưu Diệu Văn cảm thấy kỳ lạ. "Ban đêm?"

Tống Tắc Niên im lặng một giây: "Ừ, nhất định phải là ban đêm."

Lưu Diệu Văn đưa mắt nhìn quanh, ngắm hàng cây trong vườn: "Năm nào cũng trồng?"

Tống Tắc Niên đút hai tay vào túi, gật đầu chắc nịch: "Đúng vậy."

"Nhưng mà mấy cái cây trong sân trông không giống như được trồng vào những năm khác nhau." Lưu Diệu Văn bắt đầu vạch trần.

Nhưng tố chất tâm lý của Tống Tắc Niên hiển nhiên còn tốt hơn so với tưởng tượng của anh: "Cây nào mọc cao quá, thấp quá, hay bị cong vẹo, bọn tôi đều nhổ đi, vứt sạch rồi. Người thì di chuyển thì sống, cây thì di chuyển thì trường thọ mà."

Đúng là anh em ruột, tiếp thu linh hoạt ghê.

"Với lại còn có thợ làm vườn nữa, họ chăm sóc cẩn thận thì tất nhiên là trông gọn gàng rồi. Chứ nếu không, tiền lương mà bọn tôi trả, chắc họ cũng không dám nhận đâu."

Vừa nói, anh ta vừa nhấc cái xẻng lên, nhét thẳng vào tay Lưu Diệu Văn, rồi tự nhiên tiếp lời: "Cầm lấy, đào hố trước đi, tôi đi khiêng cây."

"Đào tùy ý?" Lưu Diệu Văn hỏi.

"Tùy!" Tống Tắc Niên không thèm quay đầu lại, chỉ giơ tay lên vẫy một cái rồi sải bước đi về phía trước, trông như thật sự đi khiêng cây vậy.

Thật là một truyền thống gia đình kỳ lạ.

Đứng nguyên một chỗ suy nghĩ vài giây, Lưu Diệu Văn cuối cùng cũng bắt đầu hành động. Anh không đào ngay, mà xách xẻng đi vòng vòng trên bãi cỏ, thử giẫm vài bước. Có vẻ như đất ở chính giữa mềm hơn một chút.

Ngồi xổm xuống, anh sờ sờ mặt cỏ, rồi đưa tay định nhổ thử.

Ai ngờ giây tiếp theo, từ đằng xa đã vang lên tiếng ông anh vợ hét lớn: "Đào nhanh lên! Tốc chiến tốc thắng!"

Đây là gắn camera hay dùng ống nhòm vậy? Lưu Diệu Văn nhíu mày quay lại nhìn quanh.

Đào ở đây vậy, đất khá tơi xốp, đỡ phải mất sức. Đúng là không ngờ đi làm cũng đào đất, nghỉ phép cũng đào đất. Một xẻng bổ xuống, lớp cỏ cùng đất bị lật lên, trong làn không khí lạnh lẽo bỗng thoang thoảng một mùi tanh của đất hòa lẫn hương thơm thanh mát của cây cỏ, không đến nỗi khó ngửi.

Một nhát, hai nhát. Đột nhiên, lưỡi xẻng kim loại va phải thứ gì đó, phát ra tiếng động.

Là đá sao? Lưu Diệu Văn nheo mắt, ngồi xổm xuống, đưa tay gạt nhẹ lớp đất. Đây rõ ràng là lớp đất mới được xới lên, vẫn còn ẩm. Cả lớp cỏ trên bề mặt cũng vừa được đắp lại.

Nhận biết mẫu đất là kỹ năng cơ bản trong khảo cổ học. Dựa vào tính chất và kết cấu của đất, người ta có thể xác định từng tầng địa chất, từ đó suy đoán về những di tích được chôn vùi bên dưới.

Tiếp tục thăm dò sâu hơn, Lưu Diệu Văn bỗng khựng lại. Anh chạm vào một vật góc cạnh cứng rắn.

Là gì vậy?

Anh đứng dậy, vung xẻng lên đào tiếp. Nhát xẻng đầu tiên, rồi nhát thứ hai. Sau đó, anh ngồi xuống, dùng tay cào lớp đất và cỏ ra. Anh đào bới từng lớp từng lớp đất như một chú cún con, giống như quay về lại những ngày thơ ấu—bên dưới gốc cây to của Viện mồ côi, bên bồn hoa —cô đơn cầm chiếc xẻng nhỏ cẩn thận đào từng cái hố nhỏ, tìm kiếm những mẩu rác lấp lánh, cất giấu nỗi cô đơn của mình xuống lòng đất.

Nhưng lần này, anh lại đào ra một chiếc hộp màu bạc, trên đó có nhiều hoa văn khắc nổi, đẹp vô cùng.

Hộp không khóa. Lưu Diệu Văn dễ dàng mở nắp. Ngay khoảnh khắc ấy, cả khu vườn bừng sáng trong ánh đèn màu vàng kim, như những vì sao lấp lánh quanh hàng rào, tỏa ra từng vòng sáng, như một biển đom đóm đang nhảy múa.

Những chiếc đèn ngôi sao trên hàng rào nhấp nháy, vây quanh Lưu Diệu Văn. Anh nửa quỳ trước chiếc hộp, ngước lên nhìn bốn phía, vẻ mặt đầy hoang mang.

Ngay cả trong hộp cũng phát sáng. Trong khoảnh khắc này, nó bừng lên ánh sáng vàng rực rỡ, chiếu sáng mọi thứ. Bên trong hộp đầy cát mịn, trên cùng là một chiếc xẻng nhỏ có thắt nơ bướm.

Đó là một chiếc xẻng dùng trong khảo cổ học. Trên cán xẻng, có khắc tên anh: Lưu Diệu Văn.

Cầm chiếc xẻng lên, anh đào trong lớp cát vàng óng ánh, lần lượt tìm thấy rất nhiều những món báu vật:

— Vỏ kẹo lấp lánh.

—Một nhành hoa khô xinh đẹp.

—Một cặp búp bê cũ có nam châm hút nhau.

—Một chiếc đĩa than Vinyl.

—Một tiêu bản hoa ép khô.

—Một chiếc khăn bông nhỏ in họa tiết thỏ con.

—Một chiếc áo sơ mi gấp gọn gàng.

—Một cây bút lông tinh xảo.

Và cuối cùng, một bức ảnh.

Bức ảnh chụp cảnh Tống Á Hiên thời thơ ấu đứng dưới một gốc cây nở đầy hoa bưởi, cậu cười rạng rỡ như ánh mặt trời. Bên cạnh cậu, có một bóng người mờ xám được cắt dán cẩn thận—một người tuyết nhỏ thích mặc đồ trắng không thích cười.

Tầm nhìn bỗng nhiên mờ đi, hóa ra là tròng kính đã phủ một lớp sương mỏng.

Anh tháo kính ra, lau sạch tròng kính, rồi tiếp tục đào, rồi tìm thấy một tờ giấy đã ố vàng, trên đó ghi nguệch ngoạc rất nhiều dòng chữ.

Đọc qua, anh nhận ra đây là một danh sách ghi chú, liệt kê những thứ cần chuẩn bị khi sinh con. Từ tấm đệm sau sinh, đến quần áo và mũ cần thiết khi xuất viện...

Diệu Văn cảm thấy bối rối. Anh lật mặt sau tờ giấy, bỗng chết lặng tại chỗ. Dòng chữ này rất quen thuộc. Anh từng thấy nó trên hợp đồng. Từng thấy nó trên giấy đăng ký kết hôn.

【Bạn nhỏ Văn Văn, chào cậu nhé.

Mình là Tống Á Hiên đến từ vũ trụ 825523 đây. Chúc mừng cậu! Cuối cùng, vào những ngày cuối cùng của tuổi ba mươi, cậu cũng đào được chiếc hộp báu vật xuyên thời gian này. Trong mùa đông ngập tràn tuyết này, rốt cuộc chúng ta cũng đã kết nối tín hiệu được với nhau rồi. Đây có tính đây là một tin tốt lành cho năm mới không nhỉ?

Cậu thấy kỳ lạ lắm đúng không? Để mình nói cho cậu biết—mình chính là người bạn dũng cảm nhất, chân thành nhất, và cũng là người khiến cậu đau đầu nhất đây. Cậu rất ghét mình vì đã đột nhiên xuất hiện, làm đảo lộn mọi kế hoạch của cậu. Nhưng hết lần này đến lần khác, cậu đều bao dung cho những trò nghịch ngợm của mình.

Lần nghiêm trọng nhất là lần mình lẻn vào hội nghị cao cấp của cậu, kéo cậu ra giữa sân vườn ngay trước khi cậu làm báo cáo. "Ăn kẹo không, giáo sư đại nhân?" mình đã hỏi cậu. Đó là loại kẹo dính răng nhất trên đời, nhưng vỏ kẹo thì lấp lánh xinh đẹp vô cùng, thế nên cậu đã bị mắc lừa. Môi mình dính chặt, muốn cười mà không cười nổi, răng cậu cũng dính chặt, muốn mắng mà chẳng thốt nên lời. Vườn cây ngày hôm ấy ngập tràn hương hoa bưởi, dường như cả không khí cũng thấm đẫm mật ong, ngọt ngào, dính dính. Mình muốn ôm cậu dưới gốc cây, nhưng cậu vội vã quay lại hội trường, sau đó mình đã ngắt một nhành hoa bưởi, cài lên ngực áo sơ mi, chạy vào nghe bài báo cáo của cậu, vừa ngửi hương thơm ngào ngạt vừa lắng nghe. 

Ký túc xá nghiên cứu sinh của cậu ở tầng một, điều này đối với mình quả thực là phúc âm. Chắc chắn mình là sinh viên đại học xuất hiện nhiều nhất ở khu vực toàn thiên tài ấy, nhưng thay vì đi đường chính, mình lại thích luồn ra sau bức tường ký túc xá của cậu hơn, nhặt một cành cây, vung vẩy như một phù thủy nhỏ, gõ gõ lên cửa sổ phòng cậu. Cậu thực sự hết cách với mình nhỉ? Vì mười giờ là cậu phải đi ngủ rồi mà. Nhưng tối đa ba phút sau, cửa sổ của cậu sẽ sáng lên. Nó là một ô vuông màu cam vàng giống như mặt trăng vậy, nhưng mặt trăng này chỉ cần giơ tay lên là có thể chạm tới rồi. Khi cửa sổ mở ra, bàn tay cậu sẽ vươn ra từ "mặt trăng" ấy.

Thực ra mình nói không trèo vào được là nói dối đấy. Mình chỉ muốn cậu kéo mình vào thôi. Kéo mình vào như đang kéo một chú cá nhỏ tung tăng quẫy đuôi á. Mình nghịch ngợm trong căn phòng đơn của cậu, chiếm đóng lãnh thổ riêng tư của cậu—dựng lều trại, trang trí cây thông Noel, chất quần áo thành một ngọn núi nhỏ. Dù nghịch ngợm nhưng lúc nào mình cũng tuân thủ quy tắc "nói khẽ thôi" mà cậu đặt ra hết. Thế nên mỗi lần nói chuyện, hai đứa đều ghé sát vào nhau, giống như đôi búp bê nam châm trong hộp báu vật này vậy.

Ngoài học ra cậu chẳng thích gì khác nữa, nhưng mình thì cứ thích kéo cậu trốn học hoài. Đi lễ hội âm nhạc, đến cửa hàng băng đĩa., mua những chiếc đĩa nhạc cũ rẻ tiền, để rồi khi phát đến bài cuối, nó cứ lặp đi lặp lại như vòng lặp vô tận vậy. Chúng ta đạp xe ra hồ nước, mình nhảy xuống nước giả vờ bị chuột rút, dọa cậu cũng nhảy xuống theo, sau đó chúng ta biến thành hai con ma da, đi qua băng ghế dài bên hồ vào ban đêm, ngay khoảng khắc cặp đôi yêu nhau đang đôi lén lút hôn thì ho khan mấy tiếng, dọa họ giật nảy mình rồi bỏ chạy.

Mình đưa cậu về nhà mình, nói là lấy quần áo chưa mặc lần nào của anh trai mình cho cậu thay, mình cũng thay một bộ y hệt. Nhưng thực ra, đó là quà thành niên mình tự mua cho bản thân—Một bộ cho mình năm 18 tuổi, một bộ cho mình năm 22 tuổi, nhưng mình không nói ra mà chỉ bảo: "Quần áo anh em sinh đôi trông buồn cười lắm đúng không?" Trong gương, mình cười rất giả trân, còn cậu thì cười không nổi, chỉ lặng lẽ kéo kéo vạt áo sơ mi.

Tất nhiên, hồi còn học tiểu học mình cũng rất nghịch ngợm, giả vờ trật chân, ép cậu cõng mình ra bờ hồ, nói là muốn xem băng trên mặt hồ nứt vỡ thế nào vào mùa xuân, muốn đến bồn hoa của trường tìm cây chuối hoa đẹp nhất, hái hoa xuống, cho cậu hút mật hoa mà mình đã hút một nửa. Từ nhỏ cậu đã không thích cười, luôn mặc áo len trắng mềm mại, thế là mình cũng bắt chước mặc áo len theo.

Cậu luôn nhớ giờ thể dục của mình, chạy tới sân bóng tìm mình, cởi áo len của mình ra rồi nhét thêm khăn bông vào trong áo lót mùa thu, bởi vì mình rất dễ bị cảm lạnh. Lúc kéo áo len ra, tóc mình nổ lách tách toàn tia tĩnh điện chích vào cậu, thế mà cậu lại bật cười, vuốt mái tóc dựng đứng của mình rồi hỏi: "Cậu là sứa hả? Chích đau quá trời."

Nghe nói lúc sinh mình rất khó khăn, có lẽ ngay cả làm em bé mình cũng là kẻ xấu xa, làm mẹ đau đớn, làm cả nhà lo sốt vó, cậu có thấy đau lòng không? Chắc không đâu nhỉ, vì lúc đó cậu cũng là một em bé mà. Nhà mình lấy tóc máu của mình làm bút lông, nhưng ngay cả làm một cây bút lông mình cũng không ngoan. Năm thứ hai, lông bút bung xòe ra hết trơn, biến thành một cái chổi nhỏ. Hay là mình cho cậu mượn để cậu quét đất nhé? Những báu vật cậu đào được trong bụi đất, hay để mình giúp cậu quét sạch.

Quay ngược thời gian một chút nữa. Trước khi mình ra đời, khi ấy mình chỉ là một linh hồn, bồng bềnh như một con sứa nhỏ, lang thang giữa các vũ trụ. Tin mình đi, đây không phải chuyện cổ tích đâu. Tình cờ, một hôm mình phát hiện ra cậu—ở một không gian khác, bị mắc kẹt trong một Utopia kỳ lạ cùng rất nhiều đứa trẻ, đứng trước một bức tường màu xanh nhạt. Một người tuyết nhỏ cô đơn. Khi đó, cậu vừa tròn bốn tuổi, và đó là một mùa đông lạnh thấu xương.

"Tách!" Đèn flash lóe lên trong một giây. Khoảnh khắc ấy, mình rơi xuống như một bông tuyết, nhẹ nhàng đáp trên vai cậu. Cậu không nhìn thấy mình được, bởi vì mình trong suốt mà. Lúc đó mình đã ôm cậu, thì thầm với cậu một lời hứa, chắc chắn cậu cũng không nghe thấy đâu. Nhưng không sao cả, mình đoán trước rồi. Thế nên mình đã để lại những kỷ vật và lá thư này ở đây, lần này, sẽ không còn ai vứt bỏ chiếc hộp của cậu nữa, mình sẽ thay cậu giữ gìn nó thật cẩn thận. Cậu nói cậu sẽ đào đất cả đời, vậy thì sớm muộn gì cậu cũng sẽ tìm thấy mình thôi. À, mình còn mượn số phận một món bảo bối thần kỳ nữa, nó có cả chức năng đếm ngược nữa đó, nghe ngầu không?

Văn Văn, khoảnh khắc chiếc đồng hồ đếm ngược dừng lại, cũng chính là lúc mà cậu tìm thấy mình.

Chúc mừng năm mới.

— Con thỏ hư Hiên Hiên của cậu.

— Viết vào một đêm tuyết rơi dày, có bánh trôi nếp ngọt ngào, ở vũ trụ 825523】
Để chuẩn bị món quà năm mới lần này, Tống Á Hiên đã vắt óc suy nghĩ, bắt tay vào làm từ rất sớm. Vốn là người có rất nhiều ý tưởng độc đáo, nhưng trong đầu cậu cứ liên tục loại bỏ từng ý tưởng một. Không đủ, vẫn không đủ tốt, không đủ để thể hiện hết tấm lòng của cậu.

Cho đến khi, cậu nhìn thấy Lưu Diệu Văn đang đào bới tất cả, khai quật tất cả quá khứ của bản thân ngay trước mặt mình. Khoảnh khắc ấy, cậu đưa ra quyết định——cậu sẽ bù đắp cho Lưu Diệu Văn chiếc hộp nhỏ đã bị vứt bỏ của anh.

Vậy là mỗi ngày, sau khi tan làm ở Viện bảo tàng, cậu đều trở về nhà, lật tung mọi thứ trong đống đồ cũ của mình từ nhỏ đến lớn, cẩn thận chọn ra những món đồ nhỏ xứng đáng được đặt vào trong chiếc hộp.

— Vỏ kẹo: là bao bì viên kẹo đầu tiên cậu ăn do mẹ để lại.

— Nhành hoa khô: là nhánh cây đầu tiên cậu tự tay bẻ gãy khi được ba bế lên cao lúc nhỏ.

— Cặp búp bê nam châm: là món đồ chơi cậu đã bốc trúng trong lễ thôi nôi.

— Tiêu bản hoa chuối ép khô: là thành quả từ tiết học thủ công. 

— Chiếc khăn bông in họa tiết thỏ nhỏ: là khăn xoa dịu mà hồi bé cậu thích nhất.

— Đĩa than Vinyl: là món quà cậu mua bằng số tiền kiếm được từ công việc làm thêm đầu tiên trong đời.

— Chiếc áo sơ mi: là món quà trưởng thành cậu tự mua khi 17 tuổi, vì nghĩ rằng một năm sau mình sẽ cao lớn hơn, nên cậu đã mua size lớn hơn một cỡ. Nhưng đến năm 18 tuổi cậu không hề cao lớn như mong đợi, vậy nên đành phải mua thêm một chiếc vừa vặn hơn.

Thực ra, những món đồ này chẳng có giá trị gì. Cậu từng lưỡng lự, tự hỏi liệu chúng có thực sự ý nghĩa với Lưu Diệu Văn không. Nhưng rất nhanh, cậu đã tự phủ định nỗi hoài nghi của chính mình.

Cậu tin rằng——Lưu Diệu Văn chắc chắn sẽ hiểu được những ẩn ý trong đó.

Khi sắp xếp lại những "báu vật" này, trong đầu cậu tự động dệt nên một câu chuyện——Một giấc mơ nơi cậu và Lưu Diệu Văn từ nhỏ đến lớn luôn ở bên nhau. Mỗi món đồ trong đó, đều là "bằng chứng" cho sự đồng hành của họ. Có lẽ, trên đời này thực sự tồn tại vũ trụ song song.

Vậy nên, Tống Á Hiên đã viết nên bức thư đầy trí tưởng tượng này.

Cậu cần một tờ giấy, một tờ giấy có ý nghĩa đặc biệt để làm vật chứa đựng những dòng chữ ấy.

"Ba ơi, ba có tờ giấy nào... được giữ gìn từ rất lâu rất lâu không?" Tống Á Hiên cầu cứu ba, "Tốt nhất là có liên quan đến con."

"Giấy hả?"

Người cha bận rộn trăm công ngàn việc lập tức gác lại mọi thứ, cùng cậu vào phòng chứa đồ, bắt đầu hành trình khám phá tuổi thơ của Tống Á Hiên.

"Cái này thế nào? Bài kiểm tra đầu tiên con được điểm tuyệt đối, học kỳ hai lớp một..."

"Đừng đừng! Đưa bài kiểm tra tiểu học cho một giáo sư đại học xem, anh ấy không chừng sẽ lên cơn ngứa nghề mất..."

"Vậy cái này thì sao? Máy bay giấy con gấp hồi nhỏ. À còn cái này nữa, bức tranh con vẽ cho ba mẹ, nhưng cái này ba không muốn con viết bậy viết bạ lên đâu. Hay là cái này, mấy bức thư con gửi cho ba và anh trai lúc ra nước ngoài học..."

Đối mặt với núi giấy tờ này, Tống Á Hiên rất khổ não. Ba cậu cũng rất khổ não. Một người thì chọn không ra, một người thì tiếc không nỡ cho.

"Hai người đang tìm gì thế?" Tống Tắc Niên không biết từ đâu chui ra, xuất hiện trong phòng chứa đồ dưới tầng hầm.

Sau khi biết yêu cầu của Tống Á Hiên, phản ứng đầu tiên của anh ta là cười: "Viết thư tình đấy à?"

"Thư tình cái mã mắt anh! Anh đừng có nói linh tinh được không?"

"Không phải thư tình mà làm rầm rộ thế?" Tống Tắc Niên ngồi xổm xuống, lật xem đống kỷ vật trên sàn, tiện tay cầm bức tranh Tống Á Hiên vẽ hồi nhỏ lên, "chẹp" một tiếng đầy ghét bỏ rồi nói, "Thật ra anh có nghĩ ra một thứ rất hay, nhưng nể tình em nói đây không phải thư tình, nên anh sẽ không lấy ra nữa."

Tống Á Hiên: "......Đưa em."

Tống Tắc Niên: "Em có thừa nhận đây là thư tình không?"

Cơn giận của Tống Á Hiên bùng lên, nhưng cậu cố nuốt xuống, gằn giọng: "Anh nói là gì thì nó là cái đó."

Tống Tắc Niên đạt được mục đích rồi thì rời đi. Chẳng bao lâu sau, anh ta lại quay lại, cầm theo một tờ giấy cũ đến mức ố vàng từ cuốn sổ ghi chép công việc của mình.

Tờ giấy trông rất bình thường, như thể bị xé ra tùy tiện từ một cuốn sổ tay, chẳng có gì đặc biệt. Nhưng nó được giữ gìn rất cẩn thận—phẳng phiu, không một nếp gấp, sạch sẽ vô cùng. Tống Á Hiên nhận lấy, đọc hết nội dung bên trên, rồi nhíu mày khó hiểu: "Cái này là gì?"

ba Tống cầm lên xem, lập tức bừng tỉnh: "Đây là danh sách đồ cần chuẩn bị khi sinh con. Trước khi con ra đời, mẹ con bảo ba ghi lại tất cả những thứ cần mang theo. Nhưng mà, hôm con chào đời, ai nấy đều cuống cuồng cả lên, ba cũng chẳng biết tờ giấy này thất lạc ở đâu nữa."

"Là con nhặt được." Tống Tắc Niên nửa ngồi nửa quỳ giữa hai người họ, giơ tay lên cười nói, "Lúc đó con nhặt được nó trong xe. Con còn dựa theo danh sách này để kiểm tra từng món một nữa đấy, dù chẳng ai trong nhà biết gì."

"Anh??" Tống Á Hiên không thể tin nổi. Khi ấy, anh ta mới chỉ sáu tuổi.

"Đúng vậy! Anh cũng có tinh thần tham gia lắm đấy nhé. Cái chăn bọc em khi mới sinh, rồi cả khăn bông nhỏ, đều do anh kiểm kê hết đấy." Tống Tắc Niên nhướn mày đắc ý: "Sao nào, tờ giấy này có ý nghĩa lắm đúng không?"

Phải.

Một tờ giấy mỏng manh, nhẹ bẫng, lại chứa đựng tất cả tình yêu và sự mong chờ của gia đình trước giây phút cậu chào đời.

"Nhưng mà, thứ này cũng rất quý giá đấy." Cậu ngẩng đầu, nhìn ba và anh trai mình: "Nó cũng có thể xem là kỷ vật mẹ để lại..."

ba Tống nhìn Tống Tắc Niên một cái, rồi lại nhìn sang Tống Á Hiên, ánh mắt tràn đầy dịu dàng: "Hai đứa con mới là những thứ quý giá nhất mà mẹ để lại cho ba."

Tống Tắc Niên đầy vẻ kháng cự: "Được rồi lão Tống, đừng sến súa quá được không?"

"Cảm ơn anh trai, cảm ơn ba." Tống Á Hiên ôm ba một cái, lại ôm anh trai một cái, nhân cơ hội này giao nhiệm vụ mới cho hai người.

"Đêm Giao thừa, cả nhà phải phối hợp theo kế hoạch của con. Ba phụ trách giúp con phần ánh sáng. Con vẽ sẵn bản thiết kế rồi rồi, lát nữa mình bàn bạc lại, ba xem có chỗ nào cần chỉnh sửa không, đến lúc đó ba phải giúp con giám sát toàn bộ kế hoạch, ba là tổng đạo diễn đấy."

ba Tống bật cười: "Cho ba quyền lực lớn thế cơ à?"

"Đúng vậy." Tống Á Hiên lại quay sang nhìn ông anh trai không đáng tin cậy của mình. "Anh Đại Tống, anh cũng rất quan trọng nhé. Hôm đó, anh phải chịu trách nhiệm dẫn đường cho thầy Lưu."

Tống Tắc Niên nhíu mày: "Em sai anh như NPC à?"

"NPC gì chứ, anh là diễn viên đó! Em chuẩn bị sẵn lời thoại kịch bản cho anh rồi đây!" Tống Á Hiên ra sức tẩy não anh trai: "Nhiệm vụ này cực kỳ thử thách khả năng ứng biến đấy! Lưu Diệu Văn không dễ lừa đâu, chỉ có người thông minh, nhanh trí, tố chất tâm lý vững như anh, em mới dám tin tưởng giao phó!"

"Vậy ba cũng làm được mà." ba Tống lên tiếng.

"Không được ba ơi, ba đích thân xuống gọi anh ấy lên thì đáng sợ lắm."

"Thôi được rồi." Vừa có người tranh việc, Tống Tắc Niên lập tức đồng ý ngay.

Thế nhưng đến lúc diễn tập, Tống Tắc Niên lại bắt đầu than mệt, kiếm chuyện: "Sao mà rườm rà thế? Dẫn người qua luôn không được? Còn phải canh giờ, bấm phút, phức tạp vậy? Em cầu hôn người ta đấy à?"

Ban đêm trong vườn vốn đã lạnh, Tống Á Hiên nghe xong mặt cũng xị xuống: "Anh làm hay không làm?"

"Em nói thế anh càng không muốn làm."

"Vậy em kể với ba chuyện anh 'làm' chị dâu em đến ngất xỉu nhé?"

Tống Á Hiên đe dọa xong liền co giò bỏ chạy. Quả nhiên, cậu bị Tống Tắc Niên túm lại ngay lập tức.

"Anh cảnh cáo em, đừng có mà vu khống. Anh không làm ai ngất hết, cậu ta ngất là chuyện khác, không liên quan trực tiếp đến việc anh làm!" Tống Tắc Niên nhấn mạnh.

Tống Á Hiên nghe xong liền nhướn mày: "Ồ, vậy là anh không phủ nhận hai chuyện: Một, anh ta là chị dâu em. Hai, hai người đã 'làm' rồi."

"...Em giỏi lắm, em đúng là cái vòng Kim Cô mẹ để lại cho anh. Mở miệng phát là anh đau đầu."

Cuối cùng, Tống Tắc Niên đầu hàng, ngoan ngoãn phối hợp diễn tập, còn giúp cậu đổ cát vào trong hộp. Bỗng trong một khoảnh khắc, bọn họ như quay trở về thời thơ ấu, cùng nhau chơi mấy trò vừa trẻ con vừa vô nghĩa.

"Đưa anh xem thư tình em viết nào." Tống Tắc Niên xòe tay ra.

"Không cho." Tống Á Hiên cẩn thận san phẳng lớp cát, sau đó lắp đặt đèn cảm ứng. "Không phải thư tình, em có định tỏ tình anh ấy đâu."

"Thôi đi, anh còn không rõ em chắc?" Tống Tắc Niên ngồi bệt xuống bãi cỏ, hai tay chống ra đằng sau, "Mắt em sắp mọc lên người thằng nhóc đó rồi còn cãi."

Tống Á Hiên bất tắt chiếc hộp liên tục, kiểm tra hiệu ứng. Đèn bật tắt, sáng rồi tối. Cậu thở dài, thẳng thắn nói: "Em thích anh ấy. Nói thật, lúc đầu em cũng nghĩ, hay là nhân dịp này tỏ tình luôn cho rồi. Nhưng sau đó suy đi tính lại, vẫn cảm thấy không ổn."

"Sao lại không ổn?" Tống Tắc Niên chưa bao giờ hiểu nổi mạch não của em trai mình. "Em sợ anh ta không thích em? Hay sợ anh ta không đồng ý?"

Tống Á Hiên lắc đầu: "Không phải, em nghĩ kiểu gì anh ấy cũng sẽ đồng ý thôi. Anh không biết đâu, anh ấy là kiểu người ai cần gì cũng sẽ cho."

Anh ấy chắc là... cũng có cảm giác với mình.

Mình là người đặc biệt. Ngay cả vết thương cũ hằn sâu trong quá khứ, anh ấy cũng có thể móc ra trước mặt mình, móc tim ra, máu me đầm đìa, chỉ vì mình nói mình muốn nhìn thấy. Tống Á Hiên hiểu rõ điều đó.

"Vậy thì anh càng không hiểu."

"Anh đương nhiên không hiểu rồi, anh là người muốn gì có nấy." Tống Á Hiên nói xong liền cụp mắt xuống, "Anh ấy không phải. Dù sao, em chỉ muốn món quà này thuần khiết hơn một chút."

Nói đến đây, cậu nhìn anh trai mình: "Em muốn nói với anh ấy rằng—em viết bức thư này không phải xuất phát từ ham muốn chiếm hữu trên phương diện tình dục, em không muốn anh ấy sau khi đọc xong vì xúc động nhất thời mà quyết định ở bên em, đây căn bản không phải mục đích em làm những điều này."

Chỉ muốn cho anh ấy một bất ngờ đơn thuần, chữa lành vết thương cho anh ấy, cho anh ấy một sự lựa chọn vững chắc.

Đây vốn dĩ là điều Lưu Diệu Văn xứng đáng được nhận.

Thư đã viết xong, chiếc hộp đã được chôn xuống, cỏ đã được đắp lại, Tống Á Hiên tự hỏi, không biết sau khi đọc xong, Lưu Diệu Văn có khóc không?

Lần trước nhìn thấy anh ấy khóc là lúc trong kỳ mẫn cảm thì phải.

Thành thật mà nói, cậu có chút mong ngóng. Nhưng khi nấp sau gốc cây, cầm ống nhòm nhìn lén, thật sự thấy Lưu Diệu Văn tháo kính ra, lau nước mắt, cậu lại đau lòng khôn xiết. Cậu thiếu chút nữa thôi là quên sạch kế hoạch, chỉ muốn chạy qua ôm lấy anh, lau nước mắt cho anh.

Nhưng ba Tống quả thực là một đạo diễn có đạo đức nghề nghiệp: "Đợi thêm chút nữa đã, chắc chắn Diệu Văn chưa đọc xong đâu."

""Vâng ạ."

Nhẫn nhịn qua mấy phút vừa hồi hộp vừa xót xa, Tống Á Hiên nhận lấy cây non từ tay anh trai, lặng lẽ tiến đến hàng rào.

Ban đầu, cậu định tạo bất ngờ cho anh, nhưng vị tiến sĩ cún con này quá cảnh giác, ngay khi cậu vừa mở cửa hàng rào, anh đã quay đầu lại.

Trong ánh sáng lấp lánh vàng rực, hai người lặng lẽ nhìn nhau vài giây. Bỗng dưng, Tống Á Hiên căng thẳng. Cậu có cảm giác như lớp vỏ cứng rắn và căng chặt trên người Lưu Diệu Văn dường như đã tan chảy, rơi lả tả xuống đất, để lộ ra con người mềm mại đến tận cùng, trong đôi mắt anh lúc này chỉ còn lại những gợn sóng lăn tăn.

Giữa khoảng lặng thing, Lưu Diệu Văn mở lời trước, giọng còn mềm mại hơn cả màn đêm: "Hóa ra thực sự có cây cần trồng à."

Tống Á Hiên gật đầu, tiến đến gần hơn, ngồi xổm xuống, rồi lại cảm thấy vẫn chưa đủ gần, thế là liền dịch sát vào người anh. Cậu đặt cây xuống đất, nghiêng mặt lặng lẽ nhìn Lưu Diệu Văn, gần đến mức gần như chạm vào mặt anh.

"Anh khóc hả?" Cậu khẽ hỏi.

Lưu Diệu Văn không trả lời, chỉ cười.

Tống Á Hiên đưa tay chạm vào mặt anh, đầu ngón tay chạm nhẹ vào khóe mắt. Ươn ướt.

"Cảm ơn em." Lưu Diệu Văn đặt tay lên mu bàn tay cậu, khẽ nắm lấy. "Đây là món quà tuyệt vời nhất tôi từng nhận được."

Tống Á Hiên cụp mắt xuống, nhỏ giọng thì thầm: "Đừng nói sớm thế chứ, sau này biết đâu...."

Chưa kịp để cậu nói xong, Lưu Diệu Văn bỗng nhiên hỏi: "Có thể hôn em không?"

Tống Á Hiên sững sờ, suýt nữa ngã ngồi ra đất: "Em... Ba em với anh trai em đều đang nhìn đấy."

"Chính vì họ đang nhìn mà." Giọng Lưu Diệu Văn rất nhẹ, từ từ dẫn dụ: "Vào lúc thế này, không có chút hành động thân mật nào mới là kỳ lạ chứ nhỉ."

Nghe cũng có lý. Nhịp tim Tống Á Hiên càng lúc càng nhanh. Cậu hít sâu một hơi, định ngẩng mặt lên, nhưng nụ hôn đã rơi xuống trước.

Lưu Diệu Văn hôn lên trán cậu.

Sau đó, anh nhẹ nhàng ôm lấy Tống Á Hiên, rất khẽ, như thể không dám dùng sức. Một cái ôm thật kỳ lạ. Có lẽ vì gió quá lớn, vành mắt Tống Á Hiên bỗng nhiên khô khốc, đau nhói.

Cậu vùi mặt vào hõm vai Lưu Diệu Văn, hít một hơi thật sâu.

Giá mà lúc này có thể ngửi được mùi pheromone của anh thì tốt biết bao. Dù chỉ là một chút thôi cũng được. Khi động tình, hương hoa sẽ càng nồng đậm hơn. Vậy còn khi buồn thì sao? Có phải sẽ trở thành một cánh đồng ngải cứu mọc sum xuê không?

"Tống Á Hiên."

"Ừm?"

Vị giáo sư khảo cổ học nghiêm túc đến từng chi tiết, bỗng nhiên lại đặt ra một câu hỏi hết sức viển vông: "Hiện tại chúng ta đang ở Vũ trụ số mấy?"

Giọt nước mắt cố gắng kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng rơi xuống, Tống Á Hiên siết chặt vòng tay, ôm anh thật chặt, khẽ nói: "Em không biết. Anh đặt tên đi, anh là người bản địa mà."

Lưu Diệu Văn khẽ cười: "Vậy thì... Vũ trụ 1214 nhé."

Tống Á Hiên ngẩng lên cười với anh: "Được."

Thế là, trong Vũ trụ 1214, Lưu Diệu Văn và Tống Á Hiên cùng nhau mang chiếc hộp báu vật ra, rồi đặt một cây non lấp đi khoảng trống trên thảm cỏ. Chính xác hơn, đó là một cây tùng bách.

"Tại sao lại trồng tùng bách?" Lưu Diệu Văn rõ ràng biết câu trả lời, nhưng vẫn cố ý hỏi.

Tống Á Hiên cũng cố tình không theo lẽ thường: "Vì tùng bách rất ngầu. Anh biết không? Cái cây trong bức 'Đêm đầy sao' của Van Gogh—Cái cây vươn cao gần như chạm tới bầu trời ấy—Nó chính là cây tùng bách đấy, tràn đầy sức sống biết bao."

"Vậy sao?" Lưu Diệu Văn cười nhẹ, khẽ nói: "Trước đây tôi không thích tùng bách lắm. Nhưng dạo gần đây, lúc đọc tài liệu, tôi biết được một ý nghĩa đặc biệt của nó, thế nên lại thấy cũng không tệ lắm."

"Ý nghĩa gì vậy?" Tống Á Hiên hỏi.

Lưu Diệu Văn không trả lời ngay. Trước đây, anh chỉ cảm thấy loại cây này thường được trồng cạnh nghĩa trang. Đôi khi ngửi thấy từ pheromone của chính mình, anh từng tự hỏi, 'Phải chăng đây là hương vị gần với cái chết nhất?'

Mãi sau này, anh mới biết—Hóa ra cây tùng bách còn tượng trưng cho "sự bất tử".

Lần đầu tiên trong đời, anh nhận ra mình mê tín đến như thế.

"Giống như em nói đấy, cây xanh quanh năm, tràn đầy sức sống." Lưu Diệu Văn đáp qua loa lấy lệ: "Lúc nào tìm lại tài liệu đó, tôi gửi em xem."

Rời khỏi vườn, Tống Á Hiên nắm tay anh, đưa anh vòng qua bên hông căn nhà, đi vào một căn phòng kính. Bên trong có rất nhiều cây hoa, tựa như một khu nhà kính tuyệt đẹp. Đi qua từng tầng từng lớp hoa lan hồ điệp, đến trung tâm, Lưu Diệu Văn mới phát hiện—ba Tống và Tống Tắc Niên đều ở trong đó.

Ngoài ra, trong phòng còn đặt một bức ảnh lớn, khung vàng lấp lánh, nổi bật giữa những đóa hoa diễm lệ. Người trong ảnh cười tươi rạng rỡ, nụ cười rực sáng như ánh mặt trời, thực sự rất giống Tống Á Hiên.

ba Tống quay lại nhìn anh, nụ cười hiền từ: "Diệu Văn, đến gặp mẹ đi con."

Tống Tắc Niên cũng đưa cho anh một nén nhang đã đốt sẵn, quay đầu lại cười nói: "Mẹ, đây là thằng nhóc đã câu mất Tống Á Hiên nhà mình đấy."

"Mẹ đừng nghe anh ấy nói bậy!" Tống Á Hiên lập tức phản bác.

Lúc đứng dậy, ba Tống thậm chí còn ôm lấy anh, vỗ nhẹ lên vai anh, như một người cha già.

"Sau này, nhớ thường xuyên về nhà cùng Tiểu Hiên nhé."

Vào khoảnh khắc giao thoa giữa năm cũ và năm mới, Lưu Diệu Văn nhận lại được một chiếc hộp đã đánh mất nhiều năm, một bức thư đến từ thế giới khác, một căn nhà kính đẹp đến mức không chân thực, mọi thứ đều như một câu chuyện cổ tích. Câu chuyện cổ tích bắt đầu từ việc anh rơi vào hang thỏ, rồi bắt được một chú thỏ con.

Mơ màng trong giây lát, anh nghĩ—Dù đây là mơ cũng tốt. Vì ngay cả trong mơ, anh cũng không thể mơ thấy một giấc mơ đẹp đến thế này.

Sau khi xúc động qua đi, Lưu Diệu Văn bắt đầu cảm thấy... lúng túng. So với những bất ngờ được Tống Á Hiên sắp đặt một cách tỉ mỉ, món quà của anh lại có vẻ quá đỗi tầm thường.

Dù rằng, để chuẩn bị nó, anh đã dành rất nhiều thời gian, dốc hết tâm huyết. Tựa như ngay từ đầu, trong lòng anh đã có một nỗi sợ vô hình—Sợ rằng Tống Á Hiên sẽ không thích, sợ rằng cậu ấy sẽ không hài lòng. Vì thế, anh đã chuẩn bị hết món quà này đến món quà khác, nghĩ rằng: 'Chắc chắn trong số đó sẽ có thứ cậu ấy thích.'

Nhưng Tống Á Hiên chưa từng đòi hỏi gì từ anh. Sau khi về đến phòng, cậu cứ lải nhải suốt, tìm quần áo ngủ phù hợp cho anh, lại hỏi anh có muốn tắm bồn không, cậu có rất nhiều bom tắm.

"Hay là... anh cứ tắm qua loa thôi?"

Tống Á Hiên vậy mà cũng có lúc ấp úng.

Ma xui quỷ khiến thế nào, Lưu Diệu Văn vẫn mở lời: "Thực ra tôi cũng chuẩn bị quà cho cậu."

Tống Á Hiên sững sờ, đôi mắt nhìn anh dần dần mở to. Mấy giây sau, cậu lại mím môi cười: "Thật á? Tôi cũng có quà sao?"

"Nhưng mà không được tốt như của cậu, chỉ là một thứ rất bình thường thôi."

Trên đời này, sẽ không có món quà nào tốt hơn cả. Lưu Diệu Văn chắc chắn như vậy.

"Ai nói?" Tống Á Hiên đến gần, nắm lấy bàn tay đang siết chặt của anh, "Là quà anh tặng cho tôi, vậy quyền nhận xét phải là của tôi mới đúng. Mau cho tôi xem đi!"

Lưu Diệu Văn đành phải thỏa hiệp, lấy ra một món đồ rất nhỏ, đưa cho cậu.

Tống Á Hiên nhìn nó, hơi bất ngờ: "USB?"

"Tôi...tôi thấy cậu lúc nào cũng bận bịu với công việc ở Viện bảo tàng, có vẻ rất vất vả, nên tôi đã tìm Phó giám đốc Chu, xin toàn bộ tư liệu về triển lãm mà cậu đang làm, cùng các bộ sưu tập cổ vật. Tôi đã chú thích đầy đủ thông tin từng cổ vật, từ bối cảnh lịch sử, triều đại đến thời gian khai quật."

"Ngoài ra, tôi còn dựa trên tài liệu và các nguồn tham khảo khác, kết hợp với phần tóm tắt cậu tự viết, soạn sẵn xong phần giới thiệu và chú thích, tiện sắp xếp lại trình tự hợp lý hơn, để cậu có thể trực tiếp dùng luôn. Đồng thời...từ góc độ khảo cổ học, trước mắt tôi cũng đã thay cậu chỉnh sửa lại một số lỗi nhỏ. Tôi thấy trong phần ghi chú của cậu có rất nhiều dấu chấm hỏi, nên đã giúp cậu giải đáp từng cái một, chắc là không bị bỏ sót cái gì."

Lưu Diệu Văn nói xong liền bổ sung thêm: "Không phải can thiệp vào công việc của cậu, tôi chỉ nghĩ nếu làm như vậy, các công đoạn sau của cậu sẽ trở nên dễ dàng hơn."

Trời ạ.

Tống Á Hiên nhìn chằm chằm vào chiếc USB nhỏ bé kia, thực sự không biết nên nói gì. Lưu Diệu Văn giống như đã lặng lẽ mở ra một Viện bảo tàng thực sự dành riêng cho cậu, chỉ dành cho một mình cậu. Vì cậu mà giải đáp thắc mắc, vì cậu mà dọn sẵn con đường phía trước.

Những thứ này là do một mình anh làm, phải mất bao lâu mới xong chứ?

"Đây là món quà bình thường mà anh nói sao?"Tống Á Hiên ôm chầm lấy anh, "Ngày nào tôi cũng sầu muốn chết vì chuyện này, anh không biết nó quan trọng với tôi đến nhường nào đâu."

Đây có lẽ cũng sẽ là triển lãm cuối cùng trong cuộc đời em.

"Thực ra... đây mới chỉ là món quà đầu tiên." Lưu Diệu Văn nói, giọng rất nhỏ, "Vẫn còn hai món nữa..."

"Còn nữa?" Tống Á Hiên ngẩng đầu lên.

Giống như một phép màu, Lưu Diệu Văn lấy ra món quà thứ hai. Đây là món anh tìm kiếm khắp nơi một thời gian trước, cuối cùng cũng tìm được cửa tiệm để đặt làm.

Hộp quà nhỏ, vuông vắn, được gói rất đẹp, thắt một chiếc nơ lụa bươm bướm xinh xắn. Tống Á Hiên đã nhận được không biết bao nhiêu món quà trong đời, nhưng khi mở hộp, cậu vẫn cảm thấy hồi hộp đến lạ.

"Nến thơm?" Tống Á Hiên nhìn anh, chớp mắt.

Lưu Diệu Văn gật đầu: "Là tôi đặt làm." Nói rồi, anh lấy từ túi ra một chiếc bật lửa màu bạc, đưa cho Tống Á Hiên, "Muốn thử đốt luôn bây giờ không?"

"Bây giờ á? Nhưng tôi vừa mới nhận mà." Tống Á Hiên ôm viên nến tròn trịa, trắng muốt như quả cầu tuyết, nhíu mày, "Tôi hơi tiếc."

Lưu Diệu Văn hít sâu một hơi, ngón tay lướt nhẹ trên chiếc bật lửa, bật ra rồi lại đóng lại.

Cuối cùng, anh cũng chịu thừa nhận. Giọng anh thấp đến mức gần như không thể nghe thấy: "Đây là nến thơm mô phỏng mùi pheromone của tôi."

Tống Á Hiên chết lặng tại chỗ, đôi mắt trong veo của cậu phản chiếu sự căng thẳng, mong đợi và lo lắng của Lưu Diệu Văn.

"Pheromone..."

"Đừng tiếc, nếu cậu thích, tôi có thể làm thêm." Giọng của Lưu Diệu Văn càng lúc càng nhỏ, cho đến khi chiếc bật lửa bị cướp mất, cả chính anh cũng bị kéo xuống, bị ép phải ngồi xuống tấm thảm lông xù cùng Tống Á Hiên.

Tách!

Ngọn lửa bùng lên, nhảy múa trên sợi bấc hồng nhạt, phản chiếu trong lòng bàn tay, cũng chiếu sáng hai khuôn mặt đang kề sát nhau.

Mùi hương vẫn chưa kịp lan tỏa, nhưng khóe mắt của Tống Á Hiên đã đỏ hoe.Hóa ra, khi một người cảm thấy hạnh phúc, thật sự sẽ rơi nước mắt.

Cậu cố gắng dùng lời nói đùa để nén đi những giọt nước mắt đang chực trào: "Lưu Diệu Văn, anh đang phát sáng đấy."

Tí tách.

Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm giọt sáp nến màu trắng sữa vừa rơi xuống, khẽ trả lời.

"Tôi đang tan chảy."
Lần đầu tiên Lưu Diệu Văn biết đến nến thơm mô phỏng mùi pheromone là từ miệng của sinh viên. Đối với một Alpha ngoài việc lên lớp và nghiên cứu khoa học ra thì gần như chẳng biết gì khác như anh, điều này quả thực vô cùng mới lạ.

"Ngửi có giống không?"

"Giống chứ. Chủ tiệm điều chế hương thơm này có bạn đời bị bệnh, mất khả năng ngửi mùi pheromone, nên anh ta mới nghiên cứu ra loại nến này. Bạn tôi từng thử rồi, độ tương đồng khá cao. Nhưng với pheromone phức tạp thì có lẽ phải thử nghiệm nhiều lần hơn."

Trên hành lang, Lưu Diệu Văn lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của sinh viên, nhưng trong đầu chỉ hiện lên biểu cảm bối rối của Tống Á Hiên.

[Giống như tin tức tố của anh vậy, ai cũng có thể ngửi được, chỉ có tôi là không.]

Dù biết là không đúng lúc, anh vẫn tiến lên vài bước, lịch sự ngắt lời hai sinh viên Omega đang tám chuyện: "Xin lỗi vì đã làm phiền các em nói chuyện, tôi muốn hỏi, cửa tiệm các em nói ở đâu vậy?"

Họ thậm chí không phải sinh viên anh từng dạy.

"thầy Lưu?" Hai sinh viên rõ ràng bị dọa sợ, tròn xoe mắt, rồi quay sang nhìn nhau, nhưng cả hai vẫn nhanh chóng cung cấp địa chỉ cùng thông tin liên hệ của chủ tiệm. Sau khi anh rời đi, lòng hiếu kỳ của họ rốt cuộc không thể kìm nén nổi nữa, suýt nữa hét toáng lên tại chỗ.

Khi đến cửa tiệm, Lưu Diệu Văn im lặng, cũng rất thận trọng. Anh đọc từng dòng trong tờ rơi quảng cáo, như thể mang theo sự đề phòng rất lớn đối với chuyện này, cũng đưa ra rất nhiều nghi vấn.

"Quý khách yên tâm, có rất nhiều khách hàng đã đặt làm nến thơm pheromone để tặng người yêu hoặc bạn bè ở tiệm chúng tôi, họ đều có phản hồi rất tốt. Những chuyên gia điều chế mùi hương của chúng tôi đều rất chuyên nghiệp, tốc độ sản xuất cũng cực kỳ nhanh chóng—"

Anh không biết người khác nghĩ thế nào, nhưng đối với anh, pheromone vừa là sự riêng tư, vừa là cơn ác mộng. Hồi bé, khi anh từng nghĩ đến việc mình không thể phân hóa, lúc đó anh đã thực sự chờ mong, tưởng tượng vào một ngày nào đó khi anh tỉnh dậy, phát hiện bản thân có thể ngửi thấy mùi pheromone của chính mình. Nó sẽ có mùi gì nhỉ? Liệu có khó ngửi không? 

Thế nhưng, đến khi kỳ phân hóa thật sự đến, cũng chính là lúc anh bước lên con đường không có lối thoát trong cuộc chiến với bản năng Alpha này. Đã từng có lúc, anh nghĩ đến chuyện cắt bỏ tuyến thể, loại bỏ thứ mùi ám ảnh, bám theo anh như bóng ma, để thân  này chìm vào chân không, sạch sẽ tinh tươm, không bất kì mùi hương nào.

Nhưng rồi, Tống Á Hiên xuất hiện. Lần đầu tiên, anh tỉnh táo nhìn thấy rõ dục vọng chiếm hữu trong lòng mình dần trỗi dậy. Lần đầu tiên, anh ý thức rõ ràng sự sản sinh của ham muốn đánh dấu. Và đối tượng của tất cả những ham muốn ấy—Lại là một người không thể bị đánh dấu. Nửa đời trước của anh dường như vẫn luôn vùng vẫy vì những thứ không thể có được.

Tuy nhiên, khi Lưu Diệu Văn nhận ra Tống Á Hiên rất muốn ngửi thấy pheromone của anh, niềm vui trong lòng anh gợn lên những vòng sóng. Hóa ra, sự "không thể có được" lần này là hai chiều.

"Tôi có thể tự tay được làm không?"

Chủ tiệm có vẻ ngạc nhiên: "Đương nhiên là được. Nhưng quy trình khá phức tạp, công đoạn cũng rườm rà, có thể sẽ mất khá nhiều thời gian của quý khách."

"Không sao, tôi muốn thử."

Chiết xuất, chọn lựa hương liệu, chiết xuất mùi hương, pha trộn, điều chỉnh lặp đi lặp lại – suốt một tuần liền, Lưu Diệu Văn đều tự mình làm tất cả. Anh không hề cảm thấy phiền phức, ngược lại, anh thậm chí còn cảm thấy rất thú vị, giống như đang làm thí nghiệm, cũng giống như phục dựng một món đồ cổ, thứ anh có thừa chính là sự kiên nhẫn.

Nhưng khi thực sự hoàn thành, anh hơi thấp thỏm. Món quà như thế này có lộ liễu quá không? Khác gì cởi sạch quần áo đứng trước mặt đối phương không? Có phải quá tự luyến rồi không? Trước khi ngửi thì hoàn toàn dựa vào trí tưởng tượng, nhưng nếu thực sự ngửi thấy rồi, liệu có thất vọng không?

Cảm giác thấp thỏm ấy vẫn còn đọng lại vào khoảnh khắc ngọn nến bắt đầu cháy.

Họ ngồi đối diện nhau trên thảm, giữa hai người là một ngọn nến đang cháy, cả hai đều co đầu gối, đôi chân giao nhau một cách tinh tế, nhưng lại không chạm vào nhau.

Tống Á Hiên đặc biệt yên tĩnh, không biết từ lúc nào, cậu đã nhắm mắt lại, hàng mi mỏng manh khẽ rung động, hốc mắt không quá sâu cũng chẳng quá cạn, có cảm giác chạm vào sẽ rất mềm mại.

Rồi cậu mở mắt, ánh nến chập chờn phản chiếu trong đôi con ngươi vốn luôn trong suốt.

"Thơm hơn so với tưởng tượng của tôi." Cậu khẽ nói, vành tai mơ hồ phủ lên một lớp đỏ ửng, "Hóa ra mỗi ngày tôi ra ngoài đều thơm như vậy..."

Tim bỗng đập nhanh hơn. Ngọn nến trắng ngà tan chảy càng lúc càng nhanh, từng giọt từng giọt tí tách rơi xuống chân đế màu hồng trong suốt.

Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm cậu, lặng lẽ ngắm nhìn từng chi tiết nhỏ trên khuôn mặt cậu mà không nói một lời. Dần dần, răng nanh có hơi nhức nhối, giống như chiếc răng khôn quậy phá trong tuổi dậy thì.

Tống Á Hiên cụp mắt, hít một hơi thật sâu, như muốn cuốn hết mùi hương lan tỏa trong không khí vào cơ thể. Hóa ra, khi hít đến cực hạn, lồng ngực sẽ căng chặt, giống như bị pheromone của Lưu Diệu Văn nhấn chìm đến sắp nghẹt thở.

Đến lúc phải thở ra, cậu lại chậm rãi và cẩn thận, từng chút từng chút một nhả ra, lưu luyến không rời.

Sau vài lần lặp lại, cậu đặt chân đế nến trong tay xuống sàn, quỳ một chân trên thảm, tiến đến gần Lưu Diệu Văn. Như một con thú nhỏ, cậu nhắm mắt, dần dần áp sát. Trò chơi dùng đầu ngón tay phác họa đường nét khuôn mặt khi Lưu Diệu Văn ngủ say trước kia, giờ đây đã được thay thế bằng chóp mũi, áp sát rất gần, nhưng lại cách một khoảng rất nhỏ trước khi chạm vào.

Cậu vẫn tiếp tục hít vào thật sâu, thở ra thật nhẹ, chỉ là lần này, chỉ là đối tượng không còn là ngọn nến, mà là chính bản thân Lưu Diệu Văn. Trong bóng tối, hương thơm lan tỏa, giác quan của cậu dần trở nên hỗn loạn, dường như thực sự có thể ngửi thấy mùi pheromone tỏa ra từ làn da Lưu Diệu Văn – thoang thoảng, một mùi hương thanh mát lạnh lẽo, ẩn chứa một chút hương hoa trong trẻo.

"Tôi rất thích mùi hương của anh." Tống Á Hiên vẫn nhắm mắt, giọng nói nhẹ nhàng như hơi thở phả lên làn da của anh, hơi run rẩy, như thể thực sự động lòng.

Lưu Diệu Văn vẫn không rời mắt khỏi cậu, theo dõi chóp mũi cậu từ cổ áo len, men theo bên cổ, ra sau tai, đến cằm, rồi dần dần hướng lên.

Thật sự không phải cố ý sao? Đôi khi Lưu Diệu Văn thực sự không phân biệt được, anh cũng trở nên bứt rứt, bản năng Alpha cắn nuốt lý trí, mất đi kiên nhẫn để phân biệt.

Đây là bản chất của con người chăng? Khi bất an sẽ trở nên đặc biệt nhạy cảm, sợ rằng con người thật của mình sẽ bị ghét bỏ, nên cố hết sức che giấu trái tim, kìm nén dục vọng, dùng vẻ ngoài dịu dàng để thu hút đối phương đến gần. Nhưng một khi nhận được sự đối đãi đặc biệt, được bao bọc bởi cảm giác an toàn, sự xâm lược và dục vọng chiếm hữu tận sâu trong tâm hồn sẽ như con rắn trườn ra ngoài.

"Mở mắt ra."

Toàn bộ tâm trí của Tống Á Hiên đắm chìm trong tưởng tượng, đột nhiên nghe thấy câu này, cậu có hơi giật mình. Lưu Diệu Văn rất hiếm khi dùng giọng điệu ra lệnh và nghiêm khắc với cậu.

Mà cậu cũng chưa bao giờ là người ngoan ngoãn phối hợp, cố tình không mở mắt, còn nghiêng mặt né tránh: "Không mở đấy." Khi nghiêng mặt, môi cậu khẽ chạm vào thứ gì đó. Một làn da rất mềm mại. Nhịp tim cậu chợt tăng tốc.

"Cậu không có quyền từ chối."

Gì cơ? Đây thật sự là lời mà Lưu Diệu Văn sẽ nói sao? Tống Á Hiên cực kỳ kinh ngạc, lập tức mở mắt: "Tại sao tôi lại không có..."

Cậu ngây ngẩn cả người, hơi thở nghẹn lại. Khoảng cách quá gần, họ dường như đang hôn nhau.

"Bởi vì cậu đã phạm luật." Kính của Lưu Diệu Văn phản chiếu ánh sáng, bình tĩnh lặp lại cuộc trò chuyện cách đây mười mấy phút, "Cậu đã nói: 'Ngày nào tôi cũng sầu muốn chết vì chuyện này.'."

Tống Á Hiên trợn tròn mắt.

"Sao anh lại..." Quá xảo quyệt. Sao lúc đó không vạch trần luôn? Bây giờ mới lôi ra nói.

Nhưng cậu không thể phản bác, quả thực đó là lời mà cậu đã nói.

Lưu Diệu Văn khẽ nhếch khóe môi, hỏi: "Muốn chơi bẩn sao?"

"Ai nói tôi muốn chơi bẩn?" Lỗ tai Tống Á Hiên nóng ran, theo phản xạ muốn lùi lại, nhưng cơ thể mới nhích ra một chút, tay của Lưu Diệu Văn đã nhanh hơn, túm lấy gáy cậu, dùng lực ấn xuống, không cho phép cậu lùi lại.

"Rất tốt."

Lời khen này càng khiến cậu xấu hổ hơn.

Nhưng cũng làm cậu tò mò—một người nghiêm cẩn như Lưu Diệu Văn sẽ đưa ra mệnh lệnh như thế nào?

"Nhắm mắt lại."

Hử? Tống Á Hiên hơi khó hiểu, thậm chí có chút thất vọng.

Cái quái gì vậy? Trêu ngươi tôi à?

Đã cược thua thì phải chịu, cậu chỉ có thể ngoan ngoãn làm theo, nhắm mắt lại, bĩu môi.

Cậu cảm thấy Lưu Diệu Văn rời đi. Tiếng bước chân bị thảm trải sàn làm dịu lại. Những âm thanh sột soạt vang lên khe khẽ. Trong suốt khoảng thời gian đó, Lưu Diệu Văn không nói một lời nào.

Quả thực giống như trò trêu ngươi, anh cố ý đúng không?

Sẽ không đột nhiên bỏ chạy chứ?

Nhưng thực tế chứng minh cậu đã lo xa. Không bao lâu sau, tiếng bước chân lại tiến đến gần, anh đã quay lại.

"Mở mắt ra."

Lưu Diệu Văn vừa nói xong, Tống Á Hiên lập tức mở mắt, trong tầm mắt xuất hiện một món quà mới chưa mở.

"Tôi quên mất là vẫn còn một món nữa." Tống Á Hiên ngước mặt lên nhìn anh, mắt tràn đầy vẻ ngạc nhiên và vui mừng, suýt chút nữa đã nhào tới hôn lên má anh.

"Bóc ra xem đi." Giọng điệu lần này của Lưu Diệu Văn rõ ràng không còn mang sắc thái ra lệnh nữa.

Vậy là trong bầu không khí do hai món quà trước tạo ra, Tống Á Hiên mở món quà thứ ba thuộc về mình. Hai món quà trước vốn đã rất tuyệt vời, còn vượt xa mong đợi của cậu, khiến kỳ vọng của cậu không ngừng tăng lên.

Thế nhưng, khi lớp giấy gói được gỡ xuống, cậu vẫn ngẩn người.

Bên trong hộp quà màu xanh biển, có một tiêu bản cỡ lòng bàn tay được gắn trên một tấm bìa trắng. Thứ được niêm phong bên trong tấm lam kính không phải côn trùng, cũng không phải hoa cỏ hay gân lá—mà là bông tuyết. Bông tuyết hình lục giác hoàn hảo và xinh đẹp.

Trên khung viền của tấm bìa trắng, có một dòng chữ viết bằng bút máy【Gửi Tống Á Hiên】, phía dưới khung là ngày chế tác—vào một buổi sáng sớm vài ngày trước.

"Đây là... anh làm?" Trong mắt cậu tràn đầy kinh ngạc, ánh sáng trong đôi mắt cũng khẽ rung động.

Lưu Diệu Văn gật đầu. Khuôn mặt vốn lạnh lùng của anh giờ đây lại mang theo một nét dịu dàng vô hạn.

"Giá như có thể lưu giữ lại những bông tuyết này thì tốt biết mấy..." Anh khẽ thuật lại, rồi nhìn về phía Tống Á Hiên. "Cậu đã nói như vậy."

Ôi.

Trái tim cậu như bị thứ gì đó nhẹ bẫng đánh trúng.

Đó chỉ là một câu nói trong vô thức của cậu, đến chính cậu cũng quên mất. Thế nhưng Lưu Diệu Văn thực sự giữ lại bông tuyết vì cậu.

"Cái này làm như thế nào vậy, đẹp quá." Cách một lớp pha lê, Tống Á Hiên nhẹ nhàng chạm vào những bông tuyết bên trong. "Tôi chạm vào có làm nó tan không?"

"Không, nó đã được định hình rồi." Lưu Diệu Văn đáp, "Nhưng có thể vỡ, cẩn thận tay."

"Tôi sẽ không dùng lực mạnh đâu." Tống Á Hiên cầm tiêu bản bông tuyết lên, hướng về phía ánh đèn trần, chăm chú quan sát, "Đẹp quá... Anh mất bao lâu để làm nó?"

Rất lâu, gần ba tiếng đồng hồ. Phải đợi tuyết rơi xuống, phải nhanh tay, lại phải thật cẩn thận, đến mức tay cầm nhíp cũng đông cứng, lãng phí vô số tấm lam kính. Khi cắt lam kính còn làm vỡ mất một tấm. May mà đã làm dư vài cái.

"Không lâu đâu." Lưu Diệu Văn nói.

"Thật không? Nhưng nó thật xinh đẹp." Tim Tống Á Hiên đập thình thịch như muốn nổi bong bóng.

Cậu luôn cảm thấy mình rất kỳ quặc, không có mấy ai thực sự hiểu được cậu. Trước đây, cậu từng nghĩ Lưu Diệu Văn là người không hợp với mình nhất. Nhưng hóa ra không phải.

"Đây là những hạt tuyết vô tình rơi vào sao?" Cậu chỉ vào phần mép của tiêu bản.

"Ừm." Lưu Diệu Văn gật đầu.

Không phải.

Đây là tuyết đầu mùa mà chúng ta cùng nhau ngắm. Là tuyết đầu mùa vào đêm khuya cùng nhau đắp người tuyết. Là tuyết đầu mùa cất giấu trong tủ lạnh. Tôi đã cạo một ít, mang theo chút tư tâm, đặt vào trong này.

"Có vài hạt lẻ tẻ không theo khuôn mẫu, xen kẽ vào trông sẽ đẹp hơn." Anh nói.

Tống Á Hiên hoàn toàn chìm đắm trong đó, tỉ mỉ chiêm ngưỡng từng tinh thể nhỏ bé. Sau một hồi quan sát thật lâu, cuối cùng cậu cũng chịu đặt nó xuống, khuôn mặt đỏ bừng nói với Lưu Diệu Văn: "Cảm ơn anh. Tôi chưa bao giờ nhận được món quà nào tuyệt vời như thế này."

Món quà thứ hai đã cháy đi một nửa.

Lưu Diệu Văn không nói gì, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn biểu cảm hạnh phúc của cậu.

Ánh nhìn kín kẽ ấy khiến tim Tống Á Hiên đập ngày càng nhanh hơn. Giống như cậu cũng đã hóa thành một bông tuyết, bị Lưu Diệu Văn bắt lấy, quan sát, rồi cất giấu đi.

Hương thơm cỏ cây chậm rãi khuếch tán trong phòng, rõ ràng là hơi thở lạnh lẽo như tuyết, nhưng lại khiến không khí trở nên nóng bóng.

"Phải không?" Lưu Diệu Văn khẽ nghiêng đầu, ánh mắt mang theo một tia dò xét. "Cậu hẳn là đã nhận được rất nhiều món quà rồi chứ."

"Không có món nào như thế này." Tống Á Hiên mím môi, cổ họng khô khốc.

Cũng không có ai giống như anh.

Tay cậu hạ xuống, nắm lấy sợi lông mềm trên thảm, rồi lại buông ra, dịch lên phía trước, cho đến khi chạm vào mu bàn tay Lưu Diệu Văn. Đầu ngón tay khẽ động, lướt trên làn da, phác họa những đường gân nổi lên.

"Còn tiếp tục không?" Cậu hỏi.

Lưu Diệu Văn dường như cố ý, hỏi lại: "Tiếp tục gì?"

"Đánh cược ấy." Tống Á Hiên hít một hơi thật sâu, âm cuối nhẹ bẫng.

Lưu Diệu Văn im lặng trong chốc lát.

"Tháo kính của tôi xuống."

Dưới vòng vây của "pheromone", Tống Á Hiên cảm thấy nghẹt thở. Rõ ràng chỉ là tháo kính, nhưng cậu lại cảm thấy như đang cởi quần áo của Lưu Diệu Văn vậy.

"Nhìn tôi."

Rõ ràng đã có quyền lực lớn như vậy, có thể đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào và cậu sẽ không thể từ chối, vậy mà Lưu Diệu Văn chỉ đưa ra một yêu cầu không đau không ngứa, không hề vượt quá giới hạn.

Tống Á Hiên ngẩng đầu nhìn anh, cảm thấy cơ thể mình ngày càng nóng lên, ngay cả hơi thở cũng nóng rực.

Thích anh lắm. Muốn hôn anh.

Làm nhiều món quà như vậy cho em, không thể nào không thích em được đúng không?

Bảo em tháo kính chẳng phải là muốn em hôn sao? Chẳng phải đang quyến rũ em sao?

Hít thở hương thơm của pheromone, tim của Tống Á Hiên đập loạn xạ. May mà không phải Omega, nếu là Omega có lẽ cậu đã sớm tan thành vũng nước rồi.

Nhanh lên. Mau nói mệnh lệnh tiếp theo đi.

Nhưng Lưu Diệu Văn mãi không nói.

Phục tùng giả cuối cùng cũng không nhịn được nữa, chủ động hỏi: "Anh còn muốn ra lệnh gì nữa không..."

Thế là Lưu Diệu Văn khẽ cười. Hai giây sau, anh nhẹ nhàng nói: "Làm điều cậu muốn làm."

Gì cơ? Tống Á Hiên ngơ ngác trong một giây. Nghe qua thì giống như mệnh lệnh, nhưng nghĩ kỹ lại giống như chiều chuộng, nhưng nếu thực sự làm gì đó, thì lại như thể biến thành chủ động quyến rũ vậy. Sao có thể xấu xa như vậy chứ?

Pheromone quấy phá, tâm trí Tống Á Hiên cũng rối như tơ vò.

Kệ đi, dù sao cũng đã kết hôn rồi. Người ta chưa cưới còn muốn làm gì thì làm, tôi cưới rồi thì còn sợ gì chứ?

Cậu dứt khoát không suy nghĩ nhiều nữa, thuần túy mà làm theo con tim mình, phục tùng mệnh lệnh, hai tay quấn lên sau gáy Lưu Diệu Văn, hôn lên môi anh.

Anh hài lòng rồi chứ?

Dù sao em cũng hài lòng rồi.

Khoảnh khắc môi chạm môi thậm chí còn tóe ra một tia tĩnh điện, lách tách, cảm giác tê dại tinh vi lan tỏa.

Bàn tay của Lưu Diệu Văn vẫn giữ chặt lấy gáy cậu, lực đạo so với lúc nãy còn mạnh hơn.

"Há miệng ra."

Tống Á Hiên làm theo, vừa mới tách môi ra, đầu lưỡi ẩm ướt mềm mại liền đâm vào. Lưu Diệu Văn quả thực là một thiên tài bẩm sinh trong việc hôn, sao lại có người thông minh đến vậy, ngay cả chuyện này cũng không cần phải học sao? Ngay từ nụ hôn trong kỳ mẫn cảm đầu tiên, đầu lưỡi của anh đã nhìn thấu cậu, chỉ cần khẽ liếm một cái, Tống Á Hiên liền mở ra hoàn toàn.

Tiêu bản bông tuyết sẽ không tan chảy, nhưng cậu thì sắp tan chảy rồi.

Âm thanh nước bọt hòa quyện vang lên, cả hai như chìm đắm trong sắc vàng ấm áp của mật ong, càng quấn quýt càng nóng bỏng. Những lúc thế này, Tống Á Hiên luôn trở nên rất chủ động, huống hồ giờ đây cậu đã chắc chắn, người này chính là người cậu muốn. Vứt bỏ sự e thẹn và ngượng ngùng, cậu vừa hôn vừa nhổm dậy, sau đó vòng hai chân ngồi lên đùi Lưu Diệu Văn.

Như sợ cậu ngã, bàn tay to rộng của Lưu Diệu Văn đỡ lấy eo cậu, càng lúc càng siết chặt, nụ hôn cũng trở nên dữ dội hơn.

Tống Á Hiên gần như không thể thở nổi, vừa mới tách ra một chút đã bị đuổi theo, môi lưỡi quấn lấy nhau, lưỡi anh luồn vào rồi lại rút ra, hơi thở bị chặn lại, nước bọt sắp trào ra. Cậu vô thức dùng tay đẩy vai Lưu Diệu Văn: "Ưm..."

Lưu Diệu Văn cười, khẽ tách môi ra, dịch lên trên, hôn nhẹ chóp mũi cậu, thấp giọng nói: "Dùng chỗ này để thở. Cái này cũng phải dạy sao?"

Cái miệng này bắt đầu xấu xa rồi! Tống Á Hiên vừa thẹn vừa giận, nhưng vừa mới mở miệng nói "Sao anh lại..." thì đã bị chặn lại. Lưu Diệu Văn vừa hôn vừa cố ý dùng chóp mũi cọ vào mũi cậu, như đang nhắc nhở cậu cách thở vậy.

Tống Á Hiên bị hôn đến mức đầu óc choáng váng, đầu ngón tay theo bản năng siết chặt sau gáy anh, bỗng nhiên cậu nghe thấy tiếng rên trầm thấp của Lưu Diệu Văn, nụ hôn cũng dừng lại một chút, nhưng cánh tay ôm lấy cậu lại siết chặt hơn, sau đó nụ hôn càng sâu hơn.

Chạm vào tuyến thể rồi sao? Tống Á Hiên mơ màng nghĩ, ngón tay không kiêng dè mà xoa nhẹ, một cảm giác tê dại như có dòng điện chạy qua da thịt. Trong tầm mắt dường như có ánh sáng lấp lánh, nhưng không phải màu vàng, mà là một màu bạc mơ hồ, chớp lóe chớp lóe.

Tiếng nước triền miên, ngọn nến vẫn đang cháy, càng ngày, hương hoa trong không khí càng đậm hơn, thơm đến mức cậu mê muội, như thể biến thành một Beta được khai thông giác quan.

Hóa ra chìm đắm trong pheromone của bạn đời lại tuyệt vời đến như vậy.

Ý thức bị khuấy đảo đến hỗn loạn, mê say, nhưng đột nhiên, một tiếng rung bất ngờ đánh thức cậu, Tống Á Hiên giật mình run vai.

"Hình như là điện thoại của tôi..." Giọng cậu mơ hồ, muốn tách ra nhưng lại không được cho phép, nụ hôn chỉ nông đi một chút.

Cánh tay đang ôm lấy cậu vuốt ve lưng cậu, như thể đang trấn an. Lưu Diệu Văn nói trong lúc thở dốc: "Không sao, chỉ là vòng tay của tôi đang báo động thôi."

Báo động? Tống Á Hiên bỗng nhiên dấy lên một chút trách nhiệm của một người giám hộ, buông tay đang ôm anh ra: "Để tôi xem dữ liệu..."

Lưu Diệu Văn giương mắt, cắn nhẹ môi dưới của Tống Á Hiên, khàn giọng hỏi ngược lại: "Còn cần xem sao?"

Tim cậu lại loạn nhịp.

Lưu Diệu Văn nhấc cổ tay qua cho cậu, chiếc vòng tay trên đó vẫn đang phát ra ánh sáng yếu ớt. Anh nói: "Tháo cái này ra đi."

Tống Á Hiên ngoan ngoãn làm theo, nhưng ngón tay lại trơn trượt, thử nửa ngày mới tháo được. Khi đặt chiếc vòng xuống thảm, cậu bỗng cảm giác mọi thứ dường như đã khác đi—giống như bắt đầu từ giây phút này, mọi rào cản giữa họ đã hoàn toàn biến mất. Cậu thực sự đang được pheromone của người bạn đời bao bọc.

"Nhiều hơn một chút nữa." Tống Á Hiên khẽ nói, vòng tay qua cổ anh, hôn lên môi anh, rồi lại cọ nhẹ vào chóp mũi anh, hít sâu một hơi, "Lưu Diệu Văn, anh thơm quá."

Lưu Diệu Văn không nói gì, ánh mắt nhìn cậu như có một móc câu.

Sau một khoảnh khắc yên lặng, anh bất ngờ bế bổng cậu lên. Tống Á Hiên giật mình, theo phản xạ vòng chân quấn lấy anh, như một chú gấu túi koala nhỏ treo lủng lẳng trên người anh, mãi cho đến khi Lưu Diệu Văn nhẹ nhàng đặt cậu xuống giường.

Anh chống trán vào trán Tống Á Hiên, đầu gối chen lên, dừng lại giữa hai chân cậu.

"Thả ra quá nhiều cậu sẽ không thoải mái." Ngón tay Lưu Diệu Văn chạm nhẹ lên ngực Tống Á Hiên. "Không phải cậu từng nói sao? Giống như bị một ngọn núi đè lên vậy."

"Nhưng hiện giờ tôi cũng không thở nổi rồi." Tống Á Hiên dùng đôi mắt ướt át nhìn thẳng vào anh, đầu ngón tay quấn lấy bàn tay đeo nhẫn cưới của anh, mười ngón đan chặt, kéo xuống dưới, áp lên phần bụng nhỏ phía dưới. "Chỗ này hơi khó chịu..." Căng đến phát đau, thật kỳ lạ.

Lưu Diệu Văn đột nhiên nhíu mày, căng thẳng: "Khó chịu thế nào? Có chuyện gì?" Tay anh vẫn giữ nguyên vị trí đó, nhẹ nhàng xoa, như muốn giúp cậu dễ chịu hơn.

"Không sao đâu." Tống Á Hiên ngước lên, hôn nhẹ anh,rồi siêu nhỏ giọng nói: "Có lẽ... ngửi thấy pheromone của bạn đời là sẽ có phản ứng như vậy."

Để dụ dỗ anh, cậu thậm chí còn gọi ra danh xưng đã bị đóng băng từ lâu. Là xưng hô mà sau khi cậu thông suốt đã không còn đủ can đảm để gọi.

"Chồng ơi."
Suốt nhiều năm qua, Lưu Diệu Văn vẫn luôn chống lại bản năng của một Alpha.

Anh đã dựng lên một cánh cổng trong lòng—chỉ cần đóng lại, bất cứ ai, bất cứ chuyện gì, anh đều có thể không động lòng. Anh thậm chí có thể bóc tách ra một bản thể lạnh lùng, thờ ơ hơn của chính mình, lạnh lùng quan sát một Lưu Diệu Văn yếu đuối, bất lực, thiếu thốn tình thương nên thường xuyên sụp đổ bên trong. Đồng thời cũng khóa chặt lại con thú hoang u tối, mạnh mẽ, mang theo dục vọng chiếm hữu và kiểm soát mãnh liệt.

Nhưng cánh cổng vững chắc này, lại bị Tống Á Hiên đục một khe hở.

Anh mở to mắt nhìn vết nứt ấy ngày càng lan rộng, kéo dài, mọi thứ dần mất kiểm soát.

Nếu như mọi chuyện trước đây chỉ là những ám chỉ kín đáo mà Tống Á Hiên còn giữ lại đường lui—thì câu nói vừa rồi, tuyệt đối là một lời câu dẫn trắng trợn không che giấu.

Ngửi thấy pheromone của bạn đời sẽ có phản ứng? Nhưng em rõ ràng là Beta mà. Thứ em ngửi thấy chẳng qua chỉ là chút mùi hương nhân tạo yếu ớt mà thôi. Lưu Diệu Văn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Tống Á Hiên.

Khoảnh khắc chiếc vòng tay bị tháo xuống, từ đỉnh đầu đến gót chân, từng lỗ chân lông, từng sợi tóc của em, đều bị pheromone của tôi thấm đẫm.

Bông tuyết có thể làm thành tiêu bản, lưu giữ và sưu tầm mãi mãi. Thật đáng tiếc, con người thì không thể.

Tống Á Hiên không thể.

Tại sao không ngửi thấy?

Tại sao không cảm nhận được? Nếu có thể cảm nhận, nếu có thể bị đánh dấu, trên người em sẽ không còn bất kỳ mùi hương nào của kẻ khác. Trước khi dấu vết ấy biến mất, em sẽ chỉ thuộc về một mình tôi.

Ngay cả trong máu cũng là pheromone của tôi...