Capítulo 2
Era al final de la tarde, pasada la hora del almuerzo, cuando el trabajo diario en el Gremio disminuyó y el personal tenía poco que hacer. Pero nunca estuvieron inactivos. Este sería el momento en que se detallarían los documentos, se ordenaría el papeleo y comenzarían los preparativos para el apuro nocturno. Los aventureros estarían asaltando este edificio una vez que el sol comenzara a ponerse, listo para registrar sus hallazgos e intercambiar sus piedras mágicas por val.
Eina Tulle siempre estaba por delante del juego y había terminado su trabajo por el día. Pero como contadora del Gremio y asesora de aventureros, ella se quedaría y haría negocios hasta que cerraran las puertas por la noche.
Ella podría haber ayudado a Misha con su papeleo. Podría tener. Pero el libro que estaba leyendo era mucho más interesante que la tan gratificante tarea de hacer el trabajo de otra persona.
" Cómo hablar con las doncellas justas" era una serie de novelas que habían surgido de un autor anónimo. La serie siguió a un joven héroe (el libro usaba el término cazador en lugar de aventurero ) mientras buscaba a su verdadero amor. El libro hizo bien en definir los puntos de etiqueta y cortesía al tratar con el sexo más justo, ocultando las instrucciones detrás de los escenarios en los que el héroe se había encontrado.
Eina se había visto envuelta en las travesuras en las que el héroe había caído: la tercera serie en la que estaba actualmente tenía al héroe involucrado con múltiples amantes y el drama que siguió después.
Lo que le pareció más intrigante fue cómo le tiró del corazón. Todo lo que hizo el héroe había sido magistral y encantador. Todo lo que realizaba cantaba con sus fantasías más íntimas (especialmente las que ella se negaba a admitir a nadie más).
Si bien las intenciones del libro eran que los hombres siguieran los pasos del héroe, la serie era más apreciada por la población femenina debido al fantástico diálogo y al protagonista engañosamente encantador. El héroe era el sueño de toda mujer.
... Incluso Eina suspiró, esperando poder encontrar a un hombre tan maravilloso como el protagonista.
"Missssss Eiiiinnnaaaaaa!"
Ella lo escuchó venir desde casi una milla de distancia. El dulce alivio la llenó cuando su cargo más reciente había regresado otro día para vivir. Bell Cranell era un niño tan joven, demasiado joven para ser un aventurero. Pero la ley decía lo contrario. Mientras cualquier niño pudiera levantar la espada y tener las bendiciones de un dios, entonces podrían registrarse como aventureros y deambular por la mazmorra.
Aún así ... se compadeció de este chico y le dio tantos consejos como pudo a él. Todos los días era una batalla de estrés y preocupación con ella. Cada vez que dejaba el Gremio para comenzar su día, una parte de ella temía que fuera la última vez que se encontrarían.
Escuchar su voz la calmó inmensamente. Cerró su libro, lo metió debajo de su escritorio y se arregló el atuendo para presentarse mejor ante él.
"¡SEÑORITA EIINNAAAAAAA!"
... Ella no fue la única que gritó al verlo.
Bell Cranell había abierto las dos puertas de par en par y corrió hacia su escritorio ... empapada hasta los huesos en sangre seca.
¿Qué, en nombre de todo lo sagrado, le sucedió?
Bell no se molestó por su estado actual de ser. Su sonrisa imposiblemente inocente e infantil era lo único que podía distinguir. Incluso su cabello había sido teñido por la sangre.
Dioses ... el olor solo ...
"¡Señorita Eina!" él se acercó a ella con un fuego ardiendo en sus ojos. "¡Por favor dime lo que sabes de Aiz Wallenstein!"
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Hestia era una diosa del hogar. Era una diosa de la buena llama, de la protección, del crecimiento y la prosperidad, de la arquitectura, y —su corazón se balanceaba cada vez que se criaba— de la familia. Era la más joven y la más antigua de sus hermanos (que se forma demasiado complicado tratar de explicar cómo eso funcionó) y habían estado allí en la creación del mundo inferior.
También era incrédulamente perezosa. A diferencia de todos los dioses en su familia, ella no tenía ninguna responsabilidad. Incluso trataron de casarla con una prima varias veces, y ella pudo evadir esa catástrofe al anunciar su virginidad perpetua. Ningún hombre podía ponerle un dedo encima, para ira de los otros dioses, especialmente su hermana Afrodita.
Nunca se arrepintió de su elección de maniobras evasivas ... hasta ahora.
Hestia solo tenía un miembro en su equipo: su familia. Bell Cranell fue el único que la aceptó como su diosa patrona y se unió a su equipo para convertirse en una aventurera. Era una pobre diosa que tenía que trabajar para ganarse la vida, que tenía que depender de Bell para alimentarse con sus ganancias como aventurero, y ni siquiera podía darle un lugar de descanso adecuado.
Vivían en el cuarto de atrás de una iglesia abandonada. Era una habitación secreta encontrada por su querido amigo Hefesto ... así que ni siquiera Hestia tuvo ayuda para encontrar un lugar para Bell. La sala era de tiro en invierno y seer en verano. Había una cama individual, un sofá, una mesa pequeña, un armario y una ducha.
... Alabado sea el Mundo Superior había agua corriente.
Bell fue un amor. En lugar de despreciarla por ser una diosa tan pobre y egoísta, la elogió por todo lo que había hecho por él. Él le dio la cama y decidió dormir en el sofá. La elogió por traer a casa trozos de pan y caldo (que en realidad era agua con sabor ). Y la elogió por darle sus bendiciones como aventurera.
No pudo evitar enamorarse irremediablemente de Bell Cranell.
Pero ahora ... su corazón se estaba rompiendo.
Ella siempre supo de la ingenuidad de Bell. Era lo que más amaba de él. Aún así, era molesto tratar de ponerle avances y él nunca entendió sus intentos. Ella lo amaba incluso si sabía que nunca podría acostarse con él, siendo una diosa virginal debido a una locura hace varios eones. Pero ella quería estar con él. Ella quería ser más que su diosa patrona. Pero Bell todavía era joven y ella decidió esperar pacientemente a que madure. Eventualmente crecería y comenzaría a mirarla con los ojos de un hombre.
Ella se había equivocado.
En algún momento mientras ella no estaba mirando, Bell había crecido. Pero no fue ella quien llamó su atención. Sus ojos se habían centrado en otra persona.
Se llamaba Aiz Wallenstein y nunca antes Hestia podía odiar a otra persona con tanto vigor.
Bell había llegado a casa antes de lo habitual. Le contó la historia de cómo deambulaba por la mazmorra antes de encontrarse con un minotauro. ¡Un minotauro de todas las cosas! Esas eran bestias encontradas en los niveles superiores de la mazmorra. Había sido bastante vago en los detalles de su historia, y Hestia no se había dado cuenta porque estaba preocupada por su salud. ¿Estaba herido? ¿Te dolió algo? ¿Necesitaba desnudarlo y aplicar primeros auxilios?
Su pequeña burbuja de ensueño explotó ante la mención de Aiz Wallenstein. Hestia era muy consciente de la princesa espada. ¿Quién no había oído hablar de la princesa espada de Loki Familia ? Ella era una aventurera de Nivel Cinco y una de las más fuertes de cualquier género. Incluso los dioses la veneraron como Sword Maiden y Lady of Combat. Corría el rumor de que últimamente se había enfrentado a un montón de monstruos de Nivel Cinco.
Hestia no pudo evitar sentir el fuego de los celos contra esta mujer. Aquí estaba ella, una diosa imposiblemente adorable , amando y cuidando a Bell. Ella era la única digna de él. Ella debería haber sido la manzana de su deseo. ¿Qué hizo a esta mujer tan especial? ¿Por qué no fue Hestia quien tuvo su atención?
Ella decidió simplemente ... dejarlo ir. Bell probablemente estaba pasando por alguna fase. Él estaba a esa edad de todos modos. Podía imaginarse a la chica que quisiera. Fue solo un flechazo. Tarde o temprano se dará cuenta de que Hestia era para él. Solo necesitaba ser paciente (y tal vez un poco manipuladora) hasta que él supiera el error de sus formas y pudieran ser felices juntos.
¡ La voy a matar!
Pero al actualizar su estado, ella juró una venganza contra Aiz Wallenstein.
Los puntajes de Bell no solo se dispararon por las nubes. No doblaron, triplicaron, cuadruplicaron, no. Habían atravesado los cielos y penetrado en el gran cosmos que era el Mundo Superior.
Fue imposible. Y pensó que los había leído mal o que había realizado el hechizo incorrectamente. Todavía estaba descubriendo cómo funcionaban las bendiciones y Bell fue su primer miembro. Flukes suceden. Entonces lo hizo de nuevo, presionando la sábana contra los jeroglíficos en su espalda. Y otra vez. Y otra vez. Y otra vez.
Por quinta vez se dio cuenta de que no era una casualidad. Esto realmente había sucedido.
"¿Diosa G ...?" Bell la llamó. Estaba acostado boca abajo en la cama mientras ella se sentaba en su fino tirón para realizar el ritual. "¿Está todo bien? Estás tardando más de lo habitual".
Ella no sabía qué hacer. Agarró la hoja de estadísticas lo suficiente como para arrugar los bordes. ¡Los números no tenían sentido! ¿Qué se suponía que debía decirle? ¡Apenas había comenzado su carrera como aventurero hace menos de un mes! ¿Cómo pudo pasar algo como esto?
... Fue culpa de Aiz Whogivesadamn.
"Estoy más cansada de lo que pensaba", terminó diciendo. "Lo siento, Bell, pero sigo cometiendo un error. Voy a tener que darte tu estado mañana".
"Oh ..." asintió con comprensión. "Está bien. Espero que te sientas mejor después de descansar un poco".
Una parte de ella se sintió culpable al retener esta cantidad de información de él. Pero la otra mitad, más dominante, quería saltar sobre él aquí y ahora. ¡Bell era demasiado linda!
Hablaron un poco después de eso, disfrutando del botín de guerra que Hestia había traído a casa de su trabajo en uno de los muchos cafés. Más clientes habían comenzado a aparecer desde que ella tomó un empleo y el gerente le dio una carga de papas fritas como agradecimiento.
... De lo único que habló Bell fue de Aiz y de las cosas que había escuchado sobre ella de su patrocinadora Eina.
Se fue a la cama con una nota amarga, gruñendo maldiciones por la ramita rubia que le robó a su hombre.
No fue hasta que a la hora impía lo oyó.
Bell estaba profundamente dormido. Pero su sueño no era inquieto. Estaba dando vueltas en el sofá. Podía escuchar un leve gemido escapando de sus labios. Su cara estaba adolorida.
"Campana...?" ella levantó la cabeza y se frotó el sueño de los ojos. Ella se preocupaba por él. Bell nunca tuvo pesadillas. Probablemente estaba traumatizado por los acontecimientos de hoy. Se había enfrentado a un minotauro y había logrado salir de eso con su vida. Por supuesto, alguien como él estaría asustado de encontrarse con la muerte en la cara.
Se arrastró fuera de la cama y trató de despertarse. Un suave batido al principio. No salió de sus sueños.
Ella podría tratar de ser un poco contundente. Ella podría abofetearlo o despertarlo un poco más fuerte. Pero ella no hizo nada de eso.
Ella desdobló las mantas y se deslizó con él. Su pierna se envolvió alrededor de su cintura cuando acercó su cabeza a su pecho. Ella pasó los dedos por su cabello mientras murmuraba un confort relajante.
Finalmente, Bell dejó de retorcerse. La paz finalmente lo honró.
Hestia pensó en volver a la cama ella misma. Pero ella eligió no hacerlo. Ella continuó acunando la cabeza de Bell contra su pecho mientras sus dedos jugaban con su cabello.
Ella recordó besar su frente, murmurando cuán problemático podría ser a veces, y luego se quedó dormida a su lado.
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Algo era diferente en él.
Bell se dio cuenta de esto mientras cortaba un paquete de duendes con una facilidad irreal.
Era más rápido y más fuerte que nunca. Sus acciones fueron rápidas. Su cuerpo reaccionó antes de que su mente pudiera. Sus instintos lo guiaron mejor que la racionalidad. Fue en contra de algunos de los consejos que había leído en los libros y a través de algunas de las palabras compartidas con aventureros más experimentados.
Y estas cuchillas ... no podía recordar dónde las encontró. Pero había una fuerte familiaridad con ellos cada vez que los manejaba. Sabía su longitud, su peso, cómo funcionan, cómo agarrarlos, cómo girarlos, el mejor ángulo para cortar y cómo doblarlos para formar una espada recta. Era una maravilla técnica y algo que no se encuentra en ninguna parte de la Ciudad Mazmorra de Orario.
También podía rastrear paquetes de monstruos fácilmente. Su instinto le decía dónde brotarían de las paredes de las mazmorras, si había una emboscada al esperar y cómo tenderles una trampa. Sabía cómo acecharlos sin hacer ruido, sabía cuándo esquivar y contraatacar, y sabía cuándo se produciría un ataque en su punto ciego.
Estos duendes y cobals no sabían qué los golpeó cuando llegó. Siempre cayeron dentro del primer golpe.
Empujó su suerte y se adentró en el Calabozo. Se encontró con un par de Shadow Stalkers, que eran idealmente sombras humanoides con garras tan afiladas como dagas.
Sus dagas eran más afiladas. Pudo parar e incluso tallar sus garras. En una ráfaga de movimientos exquisitos, podría rodearlos, flanquearlos y destriparlos antes de que pudieran desatar su próximo conjunto de movimientos.
También descubrió que no estaba cansado. Su respiración era difícil debido a todas estas carreras y saltos, pero apenas estaba presionado. Los monstruos ni siquiera habían podido tocarlo. Siempre bailaba a su alrededor, siempre de pie y siempre fuera del alcance solo para contraatacar cuando se presentaba una abertura.
¿Fue porque mató a ese minotauro? ¿Obtuvo toda esa experiencia luchando contra el minotauro? Pero luego planteó la pregunta de cómo fue capaz. Un minotauro era un monstruo de nivel dos y apenas era un nivel uno. No debería haber podido tocar a un monstruo así.
Y, sin embargo, había bailado a su alrededor, cortándolo como si fuera cualquier otro monstruo de bajo nivel. Fue inútil contra él. A pesar de su inmensa fuerza y velocidad, era más rápido que él.
Agarró sus cuchillas cuando otro conjunto de monstruos comenzó a emerger de las paredes.
La mazmorra era un lugar misterioso. Nadie sabía cómo llegó a ser. Ni siquiera los dioses. Pero es el lugar de donde nacen los monstruos. Los aventureros entran para matar monstruos, buscar la gloria y obtener recompensas de los monstruos que derrotan. Los monstruos rara vez dejan caer objetos raros, generalmente una parte de sus cuerpos que se niega a desaparecer al matarlos, pero todos los monstruos llevan una piedra mágica dentro de ellos.
La mazmorra era un lugar lleno de energía mágica. Fue enorme Nadie sabía lo que había en el fondo de la mazmorra y los aventureros de nivel cinco no estaban cerca de localizar el núcleo. Cuanto más profundo va, más fuertes se vuelven los monstruos.
Habiendo entrado en el sexto piso, los monstruos de aquí estaban llenos de pastel.
Él continuó moviéndose más profundo. Los duendes desaparecieron, siendo reemplazados por Wall Shadows y Shadow Stalkers.
Y continuó cortándolos con desconcertante facilidad. Ninguno de ellos podía tocarlo.
Sus espadas eran vetas plateadas cuando rasgaban la carne oscura de los monstruos delante de él. Su sangre salpicó sobre él, cubriéndolo con su icor. No le molestaba. Se encontró a sí mismo ... calmado por la sangre que lo cubría. Se sentía como si hubiera experimentado esto antes ... pasar por un viaje tan agotador y llegar al destino con la sangre goteando de su capa.
Fue a moverse a su próximo objetivo ...
Pero no quedaba nada. Estaba solo en esta habitación, después de haber matado a todos los monstruos establecidos ante él.
Estaba respirando con dificultad por tener que correr y saltar sin cesar desde la primera vez que llegó a este piso. Podría haber ido más lejos en el piso de la mazmorra en busca de nuevos monstruos. Pero ese no era el papel de un aventurero. Este extraño sentimiento de ... cazar era curvo.
Comenzó a trabajar arduamente para recuperar los cristales mágicos que los monstruos arrojaron tras la derrota. Había muchos de ellos. Si solo tuviera un poco más de dinero, podría haber contratado a un seguidor para que hiciera este trabajo por él. Pero Hestia Familia era un equipo pobre y necesitaba ahorrar su dinero para necesidades y emergencias.
A medida que pasaba el tiempo recogiendo piedras del suelo (y, ¡oh, qué bien! - un raro objeto de caída), comenzó a preguntarse de dónde provenía la necesidad de luchar contra los monstruos. ¿Quizás fue porque quería probar para ver qué tan fuerte se había vuelto? ¿O fue porque quería alcanzar el nivel de Aiz Wallenstein lo más rápido posible?
No, en realidad, la verdad era algo mucho peor. Pero Bell no se enteraría de eso pronto.
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Había una historia divertida sobre cómo llegó aquí ...
Todo comenzó temprano en la mañana. Lo primero que sucedió tan pronto como se despertó fue darse cuenta de que estaba en una posición muy incómoda.
Su diosa estaba durmiendo encima de él. Era muy linda cuando dormía, oh, siempre fue linda. Bell no pudo resistirse a haber pervertido el pensamiento acerca de su diosa, pero mantuvo sus deseos bajos. Ella era su diosa! No es que él pudiera hacer cosas con ella de la forma en que soñaba. No quería arruinar la relación que tenían.
Pero, en serio, ¿cómo podría resistirse con esos grandes pechos suyos?
Hestia bostezó, se estiró un poco y volvió a quedarse dormida. Todo el tiempo, sus senos casi salieron de la blusa en la que se quedó dormida. Todo el tiempo frotando los senos mencionados contra su pecho.
Si no hacía algo pronto, su amigo abajo se despertaría y la molestaría. No quería tener que explicar de qué se trataba.
Se las había arreglado (de alguna manera) para liberarse y sustituirlo por una almohada. La diosa lo apretó firmemente como lo había hecho contra su cuerpo. Exhaló un suspiro de alivio al tener que esquivar ese posible fiasco.
El amanecer comenzaba. Decidió no dormir más y comenzar su día. Solo le tomó unos minutos reunir sus cosas, susurrar adiós a su diosa y salir por la puerta.
"Bell ... eres un idiota".
Podría haber jurado que escuchó a la diosa murmurar algo sobre él. Pero cuando alcanzó la puerta antes de cerrarla, descubrió que ella todavía estaba dormida.
Probablemente fue su sueño de hablar.
Lo siguiente que sucedió ocurrió mientras se dirigía a la mazmorra. Una sirvienta muy linda había llamado su atención después de llamarlo. Ella le regaló una piedra mágica, diciendo que era suya y que la había dejado caer ayer después de verlo correr calle abajo.
Sintió que su rostro se sonrojaba ante el recuerdo ... por cómo estaba cubierto con la sangre del minotauro.
Se llamaba Syr Flover. Ella trabajaba en un bar llamado la Amante Benevolente. No era a esta hora y ella se había levantado tan temprano con otros empleados para limpiar y preparar antes del almuerzo.
Su rostro se puso carmesí tan pronto como su estómago gruñó. Por no querer despertar a la diosa que se había saltado en el desayuno. Pudo haber ido y recogido un poco de pan o bocado del gremio. Pero Syr desapareció y reapareció más rápido de lo que podía hacer cualquier cosa. ¡Era como si fuera un relámpago!
Había una cesta en sus manos con algunos pedazos de pan y queso dentro. Eran sus raciones matutinas y se la estaba dando.
"... ¡No puedo aceptar eso!" Él protestó.
"¡Yo insisto!" dijo ella mientras lo empujaba a sus brazos. Esos ojos suyos centellean cuando ella pone cara de mala cara. "Habrá algo para comer una vez que abra la tienda. P-Pero ... ya que te lo voy a dar ... a cambio ..."
"A cambio...?" ¿Por qué una roca cayó de repente sobre su estómago?
"Tienes que cenar aquí", declaró.
Ah Había sido engañado por esta linda chica. Por supuesto. No es como si pudiera rechazar a una chica linda. Era su única verdadera debilidad. La diosa lo usaba contra él todo el tiempo y ahora esta chica lo usaba contra él, actuando como si fueran viejos amigos en lugar de extraños que acababan de conocerse.
La culpa mordió su estómago. No podía rechazarla. Así que prometió volver una vez que terminara su día.
... Afortunadamente, su día en el Dungeon fue fructífero. Por lo general, ganaba un promedio de dos mil val después de un día. Pero debido a que se había adentrado en los confines más profundos de la Mazmorra, había ganado tres mil val de las piedras mágicas y cuatro mil adicionales de las extrañas gotas de objetos.
Sumado a sus fondos actuales, ¡tenía nueve mil val!
... Menos el pago de las reparaciones de su equipo y la finalización del préstamo de la daga que arrendó del Gremio. Haz esos cinco mil cuatrocientos treinta val. Aún así, era bastante la suma de dinero.
Con esta cantidad, podría comenzar a ahorrar para Hestia Familia. Tal vez después de unos días más con esta recompensa, podría comprar una mejor armadura, mejor comida y provisiones ... tal vez incluso comprarle a su diosa un nuevo vestido o adorno para el cabello. Quería hacer algo por la mujer que lo convirtió en lo que era hoy.
También debería comprarle a Eina algo bueno. Ella había sido extremadamente útil (con la paciencia de un dios) para él.
Sin embargo ... su diosa no estaba feliz de verlo una vez que regresó a casa. Estaba molesta con él, pero no diría por qué razones. Ella apenas le dijo una palabra.
Empeoró cuando actualizaron su estado.
"¡Voy a matarla!" ella gritó a todo pulmón.
"¿Q-Qué? ¿Quién? ¿POR QUÉ?"
Hestia rompió su hoja de estadísticas en pequeños pedazos, irrumpió en el armario, agarró una capa y se dirigió a la puerta. "Me voy. ¡Puedes quedarte aquí y cenar solo!"
Antes de que él pudiera decir otra palabra, ella cerró la puerta. Podía oírla pisotear sus pies en el nivel sobre él.
Se deprimió un poco cuando entró en la ciudad en busca de la Amante Benevolente. Le había prometido a Syr que cenaría allí. La culpa lo devoraría si no aparecía, especialmente cuando ella le daba el desayuno. Era lo menos que podía hacer.
Y ahora continuamos hasta el presente.
Bell estaba llorando cuando bandeja Mia tras bandeja de comida fue lanzada por Mama Mia, la gerente de la Amante Benevolente. Al principio, Bell estaba emocionado de ser un cliente aquí. Chicas lindas trabajaban en la tienda. Chicas lindas de todas las especies con delantales de salón y vestidos de mucama. Tuvo un ojo mirando a cada uno de ellos correr lleno de sonrisas.
Syr estaba excepcionalmente feliz de verlo. Se había sentido intimidado por la cantidad de personas presentes, siendo un patán y todo eso, y ella alivió su carga tirando de él hacia el fondo de la habitación. Ella le encontró un asiento al borde del bar, donde nadie podía molestarlo. Había sido aliviado.
... Y luego comenzó a llorar cuando todo lo val que había guardado comenzó a caer por el desagüe. No ordenó nada y, sin embargo, Mama Mia continuó sirviéndole plato tras plato de comida. ¡Ni siquiera pudo terminarlo todo!
Pero Syr lo animó. La zorra había sido la que le contó a la tienda sobre él y su promesa. Ella se disculpó (sin entusiasmo) acerca de que su leyenda se fuera de control. Todas las otras criadas lo miraron con ojos brillantes y algunas risitas aquí y allá.
Alguien se sentó frente a él antes de que él lo supiera.
"Vino tinto. Cualquiera servirá siempre que tenga al menos veinticinco años", le ordenó a Mama Mia en el bar. "Y tendré el asado de mármol para acompañarlo. Medio raro".
Tenía un aire digno sobre ella. No pudo evitar mirarla. Era muy bonita, casi como una muñeca con su piel impecable y su cabello trenzado. Se vistió con ropa elegante de color rojo y negro con una corbata roja, el estilo de algunos de los aventureros de clase alta o comerciantes ricos que se comparaban con la realeza. Su voz era exótica. Tal vez ella era un viajero?
Ella lo atrapó mirándola.
"E-Disculpe", bajó la cabeza avergonzado.
Ella no dijo nada al principio. Sus manos levantaron la copa de vino con sus ojos trazando el líquido mientras lo hacía girar. Ella levantó su vaso hacia él y bajó la cabeza.
"A la noche ... ya la caza".
Buscó su propio vaso (agua, por supuesto, todavía era menor de edad) y lo levantó con el mismo saludo. Sin embargo, no tenía idea de lo que estaba animando. Solo lo hizo para ser cortés.
Se mantuvo reservada después de eso, incluso ignorando al borracho ocasional que intentaba encantarla. Pero de vez en cuando sus ojos se movían hacia él. Mirándolo.
... Eran los ojos de un asesino.
"¿Campana?" Syr se le acercó sin su delantal.
Él salió de ella. La misteriosa mujer no le prestó atención mientras comía su comida con la postura y la gracia de un noble.
"Estoy tan feliz de que pudieras lograrlo", Syr sacó una silla de una mesa sin usar detrás de él y se deslizó a su lado.
"¿Eh? ¿No necesitas trabajar?" preguntó.
"Hay algunas cosas que deben hacerse", dijo Syr específicamente a la cocina. "Pero las otras chicas pueden manejar eso. Además, Mama Mia me dio el visto bueno. Las cosas generalmente se calman en este momento".
Detrás de la barra, Mama Mia asintió con la cabeza y, sin vergüenza, escuchó a escondidas su conversación.
"¿Estas disfrutando?" ella pregunta a continuación mientras, discretamente, acercando su silla a él.
"Estoy un poco abrumado, sinceramente", regresa con un suspiro cansado. "Pero la comida es excelente. O-Oh. No te agradecí por lo de antes. El pan y el queso eran buenos. No tenías que hacer eso por mí".
"Venir aquí valió el estómago vacío", dijo Syr con una sonrisa encantadora que lo hizo sonrojar. Sus ojos sonreían con timidez.
"... ¿No quieres decir que gastar mucho en la cena vale la pena?" se quejó mientras hurgaba en el plato especial de hoy (a un costo de ochocientos ochenta val) con su tenedor. El pez se reía de él y él lo sabía.
"Lo siento", inclinó la cabeza con un guiño. Esperaba que lo dijera en serio. "Este lugar es maravilloso, ¿no es así? Últimamente nos hemos vuelto más populares entre los aventureros. Gente de todas partes viene aquí. Es maravilloso trabajar aquí. Puedo ver a diferentes personas siempre a través de esas puertas. Nuevas historias. Nuevas posibilidades. Nuevo potencial. Nunca se sabe lo que aparecerá un día ".
Ella dijo esa última línea con sus ojos brillantes sobre él.
Sentía que le ardía la cara. Tenía que mirar hacia otro lado.
Pero se sintió atraído por Syr. Podía relacionarse con ella. Había un punto en sus palabras. Mirando a su alrededor, pudo ver aventureros de todo tipo sentados juntos. Vio a aventureros con diferentes emblemas, pertenecientes a diferentes familias, compartiendo bebidas e historias con otros. Todos tenían diferentes construcciones y, por lo tanto, diferentes conjuntos de habilidades.
Si Bell se quedaba ... tal vez podría aprender una o dos cosas de su compañero aventurero.
Justo cuando estaba a punto de preguntarle a Syr sobre el bar un poco más, hubo una conmoción en la entrada.
"¿Eh? ¿Quiénes son ellos?"
"¿Realeza?"
"Mira el emblema".
"¿ Loki Familia ?"
"¿Te refieres a los Matadores Gigantes?"
"¿Quién es el bebé de atrás?"
"Ella está fuera de tu alcance, amigo. Eso es—"
Aiz Wallenstein y la Familia Loki entraron en la Amante Benevolente, guiados a una mesa reservada por una de las doncellas. Bell fue cautivado por ellos tanto como todos los demás. Todos los miembros del equipo tenían un aspecto que menospreciaba a todos los demás aventureros. Se movieron con el poder y la gracia ganados por sus actos en la mazmorra. Cada uno de ellos era igual a un ejército y su sola presencia era prueba suficiente.
Sus ojos vieron a Aiz en la parte de atrás del grupo. Ella se sentó frente a él pero no había notado su presencia. No le importaba. Más bien, lo prefería. Se sintió avergonzado de haberse escapado de ella después de que ella acudiera en su rescate con el minotauro. No es que lo necesitara, pero ... se sintió avergonzado de huir de ella.
Ella era como una diosa. Ella era hermosa sin su armadura.
"Campana...?" Syr siguió su mirada. "Oh. Loki y su equipo son muy aficionados a este lugar. Este es su lugar de reunión favorito después de una larga incursión en el Calabozo. Cada miembro es un cliente frecuente en cualquier otro momento".
Ahora estaba decidido a encontrar una manera de obtener más dinero. ¿Los familiares de Loki eran clientes frecuentes de la amante benevolente? Entonces eso significaba que si cenaba aquí regularmente podría tener la oportunidad de cenar con uno de ellos. Tal vez, solo tal vez, podría iniciar una conversación con Aiz.
"...¿Campana?" Syr intentó llamar su atención nuevamente. Pero estaba perdido en sus pensamientos.
Realmente debería levantarse de su asiento e intentar hablar con ella. Disculparse por huir. Pero estaba nervioso. ¿Qué se suponía que debía hacer? No es como si él pudiera invitarla abiertamente a salir. Tanto Eina como Hestia le habían dicho que Aiz estaba en la cima del juego y probablemente tenía un hombre o dos en los que estaba interesada. Aunque Eina le aseguró que Aiz Wallenstein no salía con nadie y le había dado consejos sobre cómo llamar su atención, no estaba listo para invitarla a salir.
Todo lo que podía hacer era mirarla desde la distancia. Se prometió a sí mismo que se fortalecería para poder tener el derecho de estar a su lado. A las chicas les gustan los hombres de los que pueden depender, dijo Eina. Tal como estaba ahora, solo se interpondría en el camino de un aventurero de Nivel Cinco.
Observó a los miembros de Loki Familia devorar su comida y cerveza con entusiasmo. Aiz fue una de las únicas que comió la suya tranquila y lentamente. Se veía tan linda cuando se limpió la boca. Era como si estuviera acariciando a un pequeño gatito.
"¡Oye! ¡Aiz! ¡Cuéntanos sobre esa vez otra vez!" Uno de los miembros habló en voz alta. "¡Ya sabes, ese chico tomate!"
De repente, sintió como si el hielo hubiera corrido por sus venas.
"Campana...?" Syr intentó llamar su atención nuevamente. Esta vez colocando una mano sobre su brazo. Pero se dio cuenta de que todo su enfoque estaba en el equipo al otro lado de la habitación. Se dio cuenta de inmediato de cómo cambió su expresión tan pronto como el prum lobo habló.
Aiz lo miró fijamente. Una pequeña curva de sus labios le dijo lo disgustada que estaba con su actitud.
"¿Estás hablando del minotauro del piso diecisiete?" preguntó el elfo en su grupo. "¿El que se escapó cuando nos defendimos?"
"¡Si!" se rio a carcajadas del hombre lobo mientras balanceaba su jarra de cerveza. "Y ese aventurero, ese maldito niño novato, se arrinconó como un conejito. ¡También se sacudió! ¡Pobre estaba a punto de explotar!"
"¿Oh?" jadeó a una mujer de piel oscura en la mesa. Ella parpadeó, insinuando que esta fue la primera vez que escuchó de esta historia. "¿Qué le pasó? ¿Estaba bien?"
"Aiz dividió al minotauro en el último segundo, ¿no es así?"
Aiz bajó sus utensilios. Ella continuó mirando el prum pero no dijo nada.
Estaba demasiado borracho para escuchar su mensaje subliminal. "¡El niño tomó la explosión de la sangre de esa vaca apestosa, se empapó! ¡Entonces, chico tomate!"
Se rió tan fuerte que casi se cayó de la silla.
"Aiz", la otra chica de piel oscura en la mesa se inclinó hacia adelante, "¡por favor dime que no estabas tratando de hacer eso! ¡Te lo ruego!"
"... No, no lo estaba", suspiró la Princesa Espada.
"¡Y consigue esto!" el hombre continuó, golpeando su mano sobre la mesa para llamar la atención de toda la barra. "¡Chico tomate! ¡Se escapó, gritando! ¡Nuestra princesa lo salva y él simplemente se jode!"
Ahora Aiz lo estaba frunciendo el ceño.
"Pfft", la primera doncella de piel oscura se tapó la boca con la mano y se echó a reír. "Lo siento, Aiz, pero no puedo soportarlo más. ¡No les hagas ojos de miedo! ¡Arruina tu linda cara!"
Todos comenzaron a reír. Los más reservados permitieron una pequeña risa mientras que los más borrachos rieron a carcajadas. Incluso los otros clientes del bar comenzaron a reír al escuchar su charla. El único que no se rió fue Aiz.
... y Bell. Sus dientes castañeteaban mientras sus puños se apretaban.
"Pero en realidad", el prum lobo se secó las lágrimas de los ojos. "¡Ha pasado mucho tiempo desde que vi algo tan patético! ¡Tan desagradable que podía llorar! ¿Qué demonios estaba haciendo? ¡Si vas a llorar como una perra no deberías estar ahí abajo en primer lugar! ¿Aiz?
Aiz apartó la vista de él, ya no estaba dispuesto a escuchar nada de lo que tenía que decir. Cualquier punto en intentarlo habría sido desperdiciado. Estaba perdido en su propia alegría.
Pero Bell lo tomó de manera diferente. Todo lo que vio fue que ella miraba hacia otro lado avergonzada, sin querer admitir que sus palabras eran ciertas.
"Bien, cállate ya Bete", dijo el elfo de su grupo. "Fue nuestro error dejar escapar al minotauro. Ese chico no tuvo nada que ver con eso. ¡Y deja de beber! Aprende un poco de respeto".
"Bah", él agitó su mano hacia ella. "¡Eh, Aiz! ¿Qué pensaste sobre él? ¿Ese patético pedazo de mierda que estaba temblando frente a ti? ¿Crees que merece estar a nuestro nivel, como aventurero?"
Sus ojos se agudizaron mientras replicaba: "Actuó admirablemente a pesar de las circunstancias".
"¿Por qué estás actuando con dos zapatos Goody?" Entonces Kay, vamos a cambiarlo. ¿Él o yo, quién lo está haciendo? ¿Como mujer, qué hombre mueve tu cola?
Su ceño volvió.
"¿Qué pasa si ese pedazo de basura ..." Bete continuó después de beber la última de su cerveza, "se acercó a ti, dijo que le gustabas, ¿lo llevarías?"
Ella abrió la boca para responder:
"¡Por supuesto que no lo harías!" soltó, riendo y golpeando su mano sobre la mesa una vez más. "¿Por qué un niño pequeño que es tan débil, débil y nauseabundo tiene derecho incluso a pararse a tu lado? ¡No hay forma de que esté a la altura!"
Bell no pudo soportarlo más.
"¡¿Campana?!"
Tiró la silla hacia atrás y salió corriendo por la puerta. Las lágrimas corrían por sus ojos ante la horrible verdad. Ese hombre tenía razón. Sabía que no era lo suficientemente fuerte como para estar con Aiz Wallenstein. Fue imposible. Pero el sueño que hizo. Y esos sueños se hicieron añicos por completo en el lapso de unos minutos.
Bell corrió lo más rápido que pudo por las calles de Orario. Escuchó a Syr llamándolo pero cayó en oídos sordos. Su corazón se aceleró, las lágrimas ardieron en sus ojos y el dolor en su pecho encendió una llama como ninguna otra en su núcleo.
Como estaba ahora ... estaba demasiado débil. Él era un Nivel Uno y ella un Nivel Cinco. También podrían estar en lados opuestos del planeta con la diferencia en sus habilidades. No podía igualarla. Ni siquiera podía pensar en hablar con ella.
Más fuerte. Necesitaba hacerse más fuerte.
Para su diosa, que le había dado bendiciones para que fuera un aventurero.
Para Bete, probar que Bell no era tan débil como creía el prum.
Y para Aiz, para poder estar junto a ella sin vergüenza.
Era tarde en la noche. No tenía armadura. Y solo tenía una daga de repuesto para protegerse contra los asaltantes. Pero incluso con esto corrió toda la noche hacia la Torre Babel, donde residía el Dungeon.
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Aiz vio como la figura de cabello blanco se le escapaba de la vista. Había sido solo un destello cuando lo vio. Se había escondido en la esquina de la taberna, solo para aparecer por la conmoción que causó. La gente se echó a reír, alegando que estaba loco por haber cenado y huido de Mama Mia.
Ella pensó que estaba al tanto de la presencia de todos en la taberna. Le sorprendió descubrir que había extrañado a alguien.
Y ese alguien siendo su curiosidad más reciente.
Ella salió corriendo de la taberna tan rápido como pudo para atraparlo. Pero ella era demasiado tarde. El joven muchacho estaba fuera de su alcance. Corría si un demonio lo perseguía y tomaría todo lo que estuviera en su poder para alcanzarlo. Ella podría hacerlo. ¿Pero valdría la pena?
Su mano fue a su bolsa. Si tan solo supiera que él había estado aquí ... podría haberle dado la piedra mágica y el cuerno del minotauro que había olvidado recoger.
"Campana..."
Ella susurró su nombre. Así se llamaba el joven que había matado al minotauro que echaban de menos. El joven con la inocente presencia de un conejo. El joven que empuñaba sus dagas gemelas como una serpiente con colmillos.
Ella quería hablar con él. Realmente lo hizo. Ella había quedado impresionada por su estilo. Pero, más que nada, la había tentado la mirada en sus ojos. Sus ojos eran tan ... inocentes. ¿Cómo podría alguien ser lo suficientemente fuerte como para derrotar a un minotauro sin adquirir los ojos manchados de sangre de un depredador?
"Aizuu ~"
Su cara se torció con molestia cuando sintió que alguien la abrazó y le tocó el pecho izquierdo. Si hubiera sido una mujer, Aiz les habría advertido que retrocedieran. Si hubiera sido un hombre, ella los habría echado de ella.
¿Pero para su jefe confundido de género, Loki? El codo a su intestino tan fuerte como Aiz podía empujar era suficiente.
"Vamos, Aizuu ~", la diosa patrona de su equipo se escapó con un daño mínimo. Ella sonrió mientras se frotaba el lugar en las costillas que Aiz había golpeado. "¿Qué estás mirando? Regresa a la fiesta. Ol 'Bete ha sido tratado, si eso te molesta".
Fiel a sus palabras, Bete estaba siendo amordazada y atada. Se revolvió pero la cuerda estaba tensa. Además, comenzaron a levantarlo hasta el techo.
Aiz miró por encima del horizonte por última vez. Bell estaba más allá de su vista en este punto. ¿Quién sabe a dónde se escapó a esta hora tardía?
"Me gustaría."
Fue lo primero que dijo cuando le reprochó la mesa. Su voz era tan baja que se había visto ensombrecida por el coro de risas que se extendía por toda la taberna. Pero sus palabras tenían una especie de poder. Cada vez que hablaba la Princesa Espada, había alguien que escuchaba.
Todo el bar quedó en silencio mientras todos la miraban.
"... ¿Qué?" Tiona fue la que preguntó.
Aiz tomó asiento y continuó su comida. La mayor parte se había enfriado pero ella todavía lo disfrutaba. Se aseguró de mantener los ojos fijos en Bete. "Tu pregunta. Si él preguntara, lo haría. Él está ... mejor".
Nadie dijo nada por un momento. El único sonido que se hizo fue el ruido de los utensilios utilizados por Aiz. El silencio continuó durante unos minutos hasta ...
"EHHHHHHHHH ?!"
Toda la Familia Loki explotó como si sus palabras hubieran encendido un fusible.
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Eina miró su reloj. Eran las nueve y unos minutos cuando empezó a llover. No trajo un paraguas, por lo que necesitaría alquilar uno del Gremio o compartirlo con otro empleado antes de irse a casa. Por lo general, ella estaría en casa a esta hora, pero el gerente le había pedido que se quedara a tiempo extra para completar el papeleo acumulado.
... Ella realmente quería ir a casa y terminar el final de su libro para comenzar el próximo volumen mañana. Pero eso no iba a ser.
"Sé que se acerca el festival y todo ..." Misha siempre encontraba algo de qué quejarse. "Pero desearía que los jefes nos redujeran un poco, ¿sabes? ¡No todos somos tan productivos como tú!"
"Misha, no te apoyes en mí. Te estás interponiendo en el camino".
Misha se rió, "Eina, ¿ya terminaste tu parte para el festival? ¿Guardaste el archivo— Oye, este es tu nuevo chico, ¿no?"
Antes de que Eina pudiera protestar, Misha había arrebatado la carpeta superior en una pila de muchas otras igual. La niña lo abrió y comenzó a leerlo celosamente.
"Me dijeron que le diera una actualización al líder de nuestro equipo", suspiró Eina mientras giraba en su silla para enfrentar mejor a su colega. "Estaba terminando los toques finales".
"¡Wow! ¡Este chico ha sido un aventurero por solo dos semanas y ya está solo en el quinto piso! ¡Estos chicos son increíbles!"
"No, no lo es", dijo Eina mientras deslizaba el archivo hacia atrás. "Se puso engreído y vagó por allí sin conquistar los otros pisos primero. Llegó al quinto más bajo por pura suerte y casi muere allí".
Suspiró una vez más mientras metía el archivo en el cajón de su escritorio. El suspiro vino del estrés que el nuevo aventurero le otorgó. Ella le dio consejos y le otorgó un préstamo para sus armas y armaduras ... solo para que él cargara imprudentemente contra fuerzas para las que aún no estaba preparado. Honestamente, cada día era un dolor de cabeza con él. Solo ha pasado un corto período de tiempo, pero sintió que pronto se pondría canas.
"Ehhhhhh ~" Misha se inclinó de nuevo con los ojos entrecerrados y una sonrisa arrastrándose. "Eina, pareces preocuparte por este más que por los otros novatos. ¿Eina Tulle le gustan los hombres más jóvenes?"
Una ceja se levantó ante esto. Bell era como un hermano pequeño para ella. La idea de quererlo nunca cruzó por su mente.
... Pero de repente recordó la mañana anterior. Después de darle consejos e información abierta sobre Aiz Wallenstein, él le dio las gracias y ...
"Señorita Eina, ¡te amo!"
"En el clavo, ¿sí?" La sonrisa de Misha creció cuando Eina no pudo evitar sonrojarse ante el recuerdo.
"¡No, yo no!" Eina protestó ... un poco más de lo que debería haberlo hecho. No le gustaba cuando otros la molestaban. Más que la persona habitual, de todos modos. "El señor Cranell es estrictamente mi cliente. No me gusta más de lo que a usted le gusta su hermano pequeño".
Misha miró hacia otro lado, su mano sobre sus labios. Había un toque de rosa adornando sus mejillas.
La cara de Eina ardía como un tomate. Misha ... y con su hermano?
... Algunas cosas es mejor dejarlas en la oscuridad.
Ella fingió que los últimos cinco minutos no ocurrieron.
"Neh, Eina, ¿has escuchado el último rumor?" Misha habló. "Escuché de Derek que hay un par de aventureros entrando al calabozo sin las bendiciones de un dios".
Eina cruzó las piernas. "Sí, también he escuchado este rumor".
"No crees que sea verdad, ¿verdad? Quiero decir, ¿cómo puede un aventurero luchar contra monstruos sin la bendición de un dios?"
"No es inaudito", Eina se encogió de hombros. "Escuché una vez que los héroes solían atravesar la mazmorra antes de que aparecieran los dioses. Eran mucho más poderosos en comparación con lo que son ahora. Pero de vez en cuando el Gremio tiene aventureros sin una familia. Si son de la derecha No hay nada que podamos hacer para impedir que entren. Todo lo que hacemos por ellos es intercambiar sus piedras mágicas y objetos por val ".
Misha puso una mirada pensativa, "Sí, he escuchado e hice negocios con algunos de esos. Pero entiendan esto, dicen que este grupo de aventureros sin Dios ha formado una banda propia".
Eina solo pudo encogerse de hombros. "Es mejor ir a la mazmorra con una fiesta que solos, a diferencia de cierta persona que conozco. Los rumores son solo rumores, Misha. Hasta que haya pruebas de estas personas, no deberías hablar más de ellas. E incluso si fuera es cierto, no tiene nada que ver con nosotros. Si no buscan la ayuda del Gremio, no podemos obligarlos a aceptar nuestra ayuda ".
Alguien se aclaró la garganta. Su jefe estaba haciendo rondas en los escritorios y los había visto charlando. Misha se escapó para terminar su trabajo mientras Eina sacaba otro archivo de su escritorio.
Por un breve momento, reflexionó sobre lo que Bell estaba haciendo a esta hora.
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"¡Jaaaaaaaaaaa!
Rugió indignado y furioso mientras se abría camino a través de otra manada de monstruos. Los lobos temibles se movían en manadas y siempre eran ágiles. Eran criaturas inteligentes que se movían en formaciones y podían burlar fácilmente incluso al más veterano de los aventureros. Muchos habían muerto por sus tácticas.
Bell acaba de atravesarlos. Cuando un lobo se le acercó, los cortó. Intentaron rodearlo, trataron de atraparlo, trataron de arrinconarlo.
Y trataron de huir de él.
Los cortó a todos sin dudarlo. Su sangre salpicaba su ropa.
¿En qué piso estaba? Había perdido la noción de su entorno. Su visión no era más que roja y blanca mientras se esforzaba más. Necesitaba hacerse más fuerte. Necesitaba ganar la mayor experiencia posible. Entonces se lanzó directamente a la mazmorra. Comenzó en el quinto piso. Recordó haber limpiado el sexto, luego el séptimo, y después de eso, todo fue neblina.
Notó que la misteriosa mujer de la Amante Benevolente lo había seguido. Ella lo miró trabajar. Nunca dijo una palabra mientras se apoyaba contra la pared mientras él despejaba una habitación o corría detrás de él para ver qué haría después.
Finalmente se aburrió de esto y se unió a él.
Los lobos terribles en este territorio ahora estaban siendo liderados por un sabueso del infierno, un lobo que estaba hecho de carbón y respiraba fuego. Juntos los atravesaron con mínima facilidad. Y finalmente se sumergieron más profundamente en la mazmorra, donde dejaron de ser lobos terribles. Ahora el laberinto albergaba paquetes de sabuesos infernales.
Su arma era casi como sus dagas gemelas. No, estaba seguro de que eran del mismo origen. En su mano derecha había una katana y en su izquierda había una daga. Él observó cómo, en ocasiones, ella combinaba las dos armas para formar un bastón de doble cara.
Nunca le preguntó qué estaba haciendo ella aquí. Quería estar solo para cazar a estos monstruos. Ni siquiera le importaba cuántos cristales estaban soltando. Sin embargo, le importaba que soltaran un arma. Su daga de repuesto se había partido por la mitad y ahora estaba luchando contra monstruos con los restos de una garra que le cortaba la palma.
Ella nunca dijo una palabra tampoco. Ella principalmente miraba.
No fue hasta que encontraron un descanso después de limpiar otra habitación que ella hizo algo. Metió la mano en el interior de su abrigo, sacó algo y se lo arrojó.
... Era un hueso. Un fémur amarillento envejecido durante bastante tiempo. No sabía qué era o por qué se lo había dado.
"Rómpelo", le ordenó. "Rómpelo ... y recuérdame, Bell Cranell".
Ella sabía su nombre.
Lo primero que habría hecho como preguntarle su nombre. Pero ... sentía que ya sabía lo que era. Sentía que conocía a esta mujer, aunque podía jurar por su vida que nunca antes habían conocido. Siempre habría recordado a alguien tan linda como ella.
Él hizo lo que se dijo. El fémur estaba aplastado en su agarre de hierro.
Aceleración Era un arte perdido. Algo que había redescubierto y utilizado de todo corazón al combinarse con su estilo de lucha.
Lo había encontrado ... ¿dónde? ¿En qué lugar encontró los huesos de un viejo cazador? Un cementerio. ¿Pero dónde estaba este cementerio? Y recordaba ... no, no recordaba, imaginaba un adorno para el pelo. Un cordón umbilical descansando en un altar. Y ... una muñeca.
¿Pero en qué punto había estado en ese lugar? No pudo haberlo hecho. Había vivido en el pequeño pueblo del norte viviendo con su abuelo. Y había estado viviendo en Orario durante casi un año. Nunca antes había visitado un cementerio. Incluso la tumba de su abuelo acababa de ser un lugar en una colina.
"¿Te acuerdas, Bell Cranell?" la señora lo llamó. "¿La caza? ¿El sueño? ¿Recuerdas mi nombre?"
El la miro. La miraba como nunca lo había hecho con nadie más. Había visto su cara en algún lugar antes. Pero al mismo tiempo no lo había hecho. Su cara ... era familiar y ajena a él por completo.
Y sin embargo ... él respondió.
"M ... María ..."
Ella inclinó la cabeza, una mano sobre su pecho con una leve reverencia. El arco de un cazador.
Ella se disolvió en la niebla mientras se alejaba rápidamente de él.
"¡Espere!" él la llamó.
Él saltó detrás de ella, corriendo tan rápido como pudo. Pero no estaría lo suficientemente cerca. Se movía tan rápido como el viento y ganaba distancia. Pero ella quería que él la persiguiera. Reaparecía de vez en cuando para mirar por encima del hombro y ver si él la perseguía.
Cuando se obligó a perseguirla, cuando realizó una hazaña que conocía tan fácilmente como respirar, se aceleró tras ella. Su cuerpo se deslizó por el aire mientras se movía demasiado rápido para que los ojos normales lo percibieran.
Ignoraron a las bestias de la mazmorra en su juego de etiqueta. Bell persiguió a esta mujer mientras ella lo llevaba a otra parte. No sabía a dónde iban. Pero no podía perderla de vista. Fragmentos de imágenes bombardearon su conciencia. Recuerdos, pero no recuerdos. Imaginaciones de su propia creación y, sin embargo, tan potentes como el realismo.
Él la persiguió hasta que ella se detuvo abruptamente dentro de una gran cámara. Lo reconoció de inmediato por lo que era. Esta habitación, lo suficientemente grande como para acomodar una serie de hogares, era la guarida de un jefe.
La mazmorra tenía varios pisos. Y cada piso estaba dividido por varias habitaciones y caminos sinuosos. Pero incluso los pisos tenían un cierto tipo de ellos. Estos tipos se dividieron en secciones con los monstruos más fuertes dentro de ese territorio que actúan como guardianes de la siguiente área. Esa bestia se llamaba jefe.
María lo había llevado a las cámaras del monstruo de nivel uno más fuerte.
Salió del suelo, sintiendo su llegada. Era un perro del infierno como ningún otro. Una bestia del infierno. Su piel era de obsidiana, respiraba fuego y las espinas sobresalían por todo su cuerpo en lugar de piel. Los únicos puntos débiles para atacar eran su estómago y sus fauces.
... También tenía una manada de sabuesos infernales propios. Brotaron del suelo cuando aulló, llamándolos de su sueño.
Bell miró la hoja del dedo de una Sombra de la pared. Su durabilidad era peligrosamente baja, ya que la había estado usando desde el piso ... ¿cinco? No tenía un arma de repuesto. Sería capaz de enfrentarse a los perros del infierno con él ... pero dudaba mucho que pudiera enfrentarse a la Bestia del Infierno. La cosa probablemente se rompería al intentar perforar su piel rocosa.
María se encogió de hombros como diciendo " oh, bueno".
Esto fue ... una experiencia de aprendizaje igual de grande para él. Debería haber estado mejor preparado. Debería haber empacado sus dagas gemelas incluso si iba a cenar a la ciudad. Y ahora estaba en el pozo sin respaldo, sin armas y sin armadura.
Pero el fuego que Bete había comenzado siguió ardiendo.
"¡Hhhhrrraaaaaaaa!"
Bell los aceleró antes de que pudieran terminar de salir a la superficie. Su cuerpo era una mancha de niebla y polvo mientras usaba el misterio de los viejos cazadores para impulsarse hacia adelante. La espada negra que adquirió de los restos cortados de una Sombra de Pared surcó el aire mientras decapitaba al sabueso del infierno más cercano. Aulló de dolor y sorpresa cuando se disolvió en niebla. Antes de que su corazón, el cristal mágico, pudiera aterrizar en el suelo, Bell ya se estaba moviendo al siguiente.
La Bestia del Infierno ladró, enviando una serie de bolas de fuego hacia él. Pero se desvió a su alrededor, sintiendo el peligro antes de ver el destello y sentir el calor. Su cuerpo se sacudió, más aún flotando sobre el suelo y siempre aterrizando ágilmente sobre sus pies. Se aseguró de nunca agacharse o rodar más que sea absolutamente necesario. Se aseguró de permanecer siempre de pie. Se movía constantemente, nunca en el mismo lugar por mucho tiempo.
La manada de sabuesos del infierno debería haber tratado de flanquearlo. Pero se estaba moviendo demasiado rápido. Él era borroso para ellos. A la izquierda, destripó dos más. A la derecha, cortó uno por la mitad. En el fondo, aplastó el cráneo del último con el tacón de su bota.
María estaba aplaudiendo por él. Sus espadas estaban metidas en su cinturón mientras ella estaba parada en el fondo de la cámara, observando su lucha casualmente.
La Bestia del Infierno se desvió del camino, saltando hacia atrás ahora que era consciente de su velocidad. Pero se aceleró después de eso, sabiendo mejor que dejar que se recupere y ganar una defensa sólida. Se aseguró de permanecer cerca de él, lo suficientemente cerca como para oler el hedor a azufre de los huevos podridos.
Se aseguró de que el último golpe de su arma contara. Antes de que se partiera en dos, colocó la hoja del dedo justo en el centro de su ojo.
La Bestia del Infierno aulló de dolor y sacudió la cabeza violentamente. Corrientes de fuego sobresalían de sus fauces, pero Bell se aseguró de recorrerlas. Intentó escapar, intentar ganar distancia. Pero siempre Bell se aceleraba después. Sin un arma no podría hacer tanto daño como le hubiera gustado.
Recurrió a usar sus manos desnudas.
Maria volvió a aplaudir mientras lo veía lanzar un gancho derecho que le rompía la mandíbula.
Su mano estalló de dolor cuando la piel de punta se apretó contra sus nudillos, sacando sangre. No lo ignoró. Dejó que el dolor lo atravesara. Le dio fuerza. Encendió la llama dentro de él para derrotar a esta bestia y reunir la experiencia.
¡Necesitaba hacerse más fuerte!
Las fauces de la Bestia del Infierno colgaban abiertas de una mandíbula destrozada. Pequeños pantalones y lenguas de fuego escupieron de su boca. Gimió de dolor mientras sangre tan brillante como el acero fundido goteaba de sus heridas.
Pero todas las bestias se vuelven más desenfrenadas cuando son empujadas a una esquina.
Hizo girar su cuerpo, usando el último de su arsenal como arma: su pelaje. Bell se aceleró pero había sido cortado. Una profunda herida le cortó el brazo.
La Bestia del Infierno atacó directamente hacia él, corriendo a toda velocidad con la intención de golpearlo contra la pared.
Una vez más, Bell se aceleró a un lado. El pelaje puntiagudo por poco lo extrañaba.
La bestia se desvió. Sacudió su pelaje, dejando que las espigas se expandieran. Había ampliado su ventana. No le dejaría escapar tan fácilmente. La bestia volvió a atacarlo con todo lo que tenía.
Bell cargó directamente por ello, sabiendo que no sería capaz de esquivar la dirección que eligiera.
En el último instante, Bell cayó de rodillas, se deslizó debajo de la Bestia del Infierno y levantó la pierna para patearla sobre su hombro.
Había habido más fuerza en la patada de lo que se daba cuenta. Se había vuelto mucho más fuerte de lo que sabía. La diosa nunca le dijo cuán altas habían subido sus estadísticas. No era solo su velocidad y sus sentidos lo que había alcanzado nuevas alturas.
Cuando llevó su bota a la caja torácica, no empujó a la criatura. Su bota atravesó su suave vientre. La sangre calentada le quemó la piel al salir de la herida.
La Bestia del Infierno aulló por última vez antes de explotar en una erupción de niebla y sangre. Su cristal mágico y un corazón negro como el carbón fueron los últimos restos.
Bell jadeó cuando se puso de pie. Jadeó por la adrenalina que lo atravesó y comenzó a calmarse. Sus piernas se sentían como papilla después de usar aceleración varias veces. Pero se limpió la sangre ardiente y dio unos pasos hacia adelante para recoger su botín.
Una daga aterrizó justo antes de la punta de su bota. La daga de María
Ella caminaba hacia él. La primera mitad de su arma fue desenvainada, la katana.
"¿Todavía no recuerdas el sueño, Bell Cranell?" ella le dijo mientras se acercaba a él. "¿No recuerdas los secretos que nos arrancaste? ¿No recuerdas la Cacería y lo que le robó a los inocentes? ¿No me recuerdas, buen cazador?"
"...¿Quién eres tú?" preguntó. "¿Sabes lo que está pasando, verdad? ¡No debería haber sido capaz de luchar contra ninguno de estos monstruos! ¡Todavía soy un aventurero de nivel uno! ¡Solo he estado en eso durante dos semanas!"
"Un cadáver debe dejarse solo", respondió con voz fría. Se llevó el arma a la cabeza y se puso en posición. Ella tenía la intención de cortarlo sin importar lo que hiciera. "Sé cómo los secretos te atraen tan dulcemente. Solo una muerte honesta te curará ahora..."
"Libérate de tu curiosidad salvaje ..." murmuró palabras que surgieron dentro de su cabeza. Palabras que podía recordar tan claras como el día, pero no podía recordar dónde las había escuchado.
María inclinó la cabeza una vez más. La convicción brilló en sus ojos.
La sed de sangre vino después.
Bell se inclinó y recogió la daga que ella le había ofrecido. Ella podría haberlo cortado cuando quisiera. Pero ella quería una muerte honesta de él. Ella le ofreció la oportunidad de defenderse. ¿Quién era esta mujer? ¿Qué quería ella con él? ¿Y cómo era que ella sabía de él?
¿Y cómo sabía él su nombre?
Quería hacerle estas preguntas, pero sabía que ella no respondería ninguna de ellas. Su única opción era conversar usando la espada.
No podía darse el lujo de bajar la guardia alrededor de esta mujer. Podía sentir su intención asesina presionarlo como un peso físico. Se aplastó sobre sus hombros. No negaría que estaba aterrorizado por esta mujer. Ella era una asesina. Ella había matado a muchos antes. No era más que un conejo ante un lobo hambriento.
Pero ... él sabía cómo enfrentar ese miedo. Sabía cómo convertirlo en fuerza.
Se acordó de una sonrisa. Una sonrisa perteneciente a la diosa que le otorgó el regalo para enfrentar sus miedos. Las palabras de aliento que ella le ofreció le dieron la fuerza para enfrentar los peligros de la mazmorra.
No hubo disparador. No señal.
Ambos se aceleraron. El acero chocó cuando los dos cazadores bailaron en una mancha de acero, sangre y niebla.
0-0-0
La irritación de Hestia se estaba convirtiendo rápidamente en preocupación. Había dejado sola a Bell por la noche, molesta por cómo se había vuelto tan fuerte gracias a su último enamoramiento. Estaba más molesta consigo misma porque no había sido ella quien le había dado al niño este poder. Era alguien mas.
Bell no estaba en casa cuando Hestia regresó de su fiesta de bebidas. Eso fue medianoche. Pensó que Bell la estaría esperando y la saludaría. Pero él no estaba en casa. Entonces ella decidió pasar la noche de todos modos. Pero ... no era como si ella pudiera dormir. Su mente exigía que se mantuviera despierta, fingiendo dormir para poder atrapar cada vez que Bell decidiera regresar a casa. Varias horas habían pasado desde entonces.
El amanecer estaba a punto de acercarse y Bell aún no había regresado a casa.
Ella comenzó a preocuparse. Al principio temía que algo malo le hubiera sucedido. Al principio se preguntó si él se había involucrado con las multitudes equivocadas, se había excedido en el consumo de alcohol o drogas, y estaba en la cama con alguna prostituta. Sucede. Especialmente para alguien tan joven e ingenuo como su Bell.
O ... si lo hubieran asaltado y dado por muerto en un callejón. La idea hizo que la sangre de Hestia se enfriara. Y después de que ella había dicho cosas tan horribles sobre él en la fiesta ...
¡Peor! ¡Bell se había rendido con ella! Se había cansado de su mal trato. Era una triste excusa de una diosa que le daba un cuarto de mierda, restos de comida y ahora maltrato. Dos veces ella le negó las actualizaciones de su estado y se fue con algunas palabras duras.
Probablemente ya tenía suficiente de ella. Él era el que siempre la cuidaba, no al revés como se suponía que debía ser. Ella era una diosa sin valor y él era un aspirante a aventurero. Probablemente se fue corriendo a buscar una nueva familia. Él también podría hacerlo. Ahora que tenía un poco más de experiencia, habría más equipos dispuestos a acogerlo.
Ella comenzó a entrar en pánico. Ella no podía aceptar eso. Las lágrimas comenzaron a caer por su rostro al pensar en ello. Enamorarse de otra mujer con la que podría vivir. Pero si Bell se fuera debido a sus inseguridades, le rompería el corazón.
Hestia recogió su abrigo y salió corriendo por la puerta cuando el amanecer asomó por el horizonte. Ella buscaría interminablemente en todo Orario por Bell. Incluso si eso significaba que se había unido a otro equipo. Ella rogaría por su perdón y le daría cualquier cosa por volver a ella. Ella amaba a Bell. Ella no podría vivir sin él.
Ni siquiera le llevó un minuto encontrarlo. Nuevas lágrimas rodaron por sus mejillas al verlo. Bell volvía a casa. Estaba en el camino, cojeando y sangrando.
¡Alabado sea el Mundo Superior, solo fue asaltado! ¡No la abandonó!
"¡Campana!" ella gritó y corrió hacia él. Él le dedicó una sonrisa débil antes de que ella lo atrapara mientras caía de rodillas exhausto. "¡Bell! ¡¿Qué te pasó ?! ¿Te asaltaron?"
"Diosa ... lo siento ..." dijo en voz baja. "Entré en la mazmorra".
Le tomó un minuto considerar lo que acababa de decir. "¡¿El ... The Dungeon ?! ¿Estás loco? ¡No tienes armadura y tus armas estaban aquí!"
... Sus armas aún estaban en la iglesia. Oh, qué tonta era. Si realmente la hubiera dejado, se habría llevado todo su equipo con él. Debería haber sabido que su Bell no la dejaría así.
"Lo siento ..." dijo de nuevo.
Ella no podía reprenderlo. Ella quería ... pero el dulce alivio de que él regresara a casa calmó su corazón. Se hizo una promesa a sí misma. Haría todo lo que estuviera en su poder para asegurarse de que él permaneciera en su familia.
"Vamos a llevarte adentro y limpiar", dijo. Tenía que caminar sobre la punta de los pies para soportar su altura. Si tan solo tuviera unos centímetros sobre ella. "Después de bañarte, trataré tus heridas. Esa herida en tu pierna se ve bastante mal".
Había sido una lucha llevarlo al baño. Si hubiera habido mejores circunstancias, habría disfrutado fregando su cuerpo desnudo. Pudo haber sido la pérdida de sangre o el agotamiento lo que le impidió cuidarla. Él solo se sentó en el taburete y la dejó hacer todo el trabajo.
Con sus heridas vestidas y él con un nuevo par de ropas, ella lo ayudó a acostarse. "Bell, esta noche estás durmiendo en la cama. No hay peros al respecto".
"... Sí, diosa", dijo con los ojos caídos.
"Pero ... estaré durmiendo en la misma cama. Estoy exhausto de salir a buscarte, ¿sabes? No te negarías, ¿verdad?"
... Solo había un poco de culpa en sus palabras. Solo un poco. No fue una mentira completa. Ella estaba cansada después de pasar a través de la noche esperando por él.
"Debes estar cansado también ..." dijo mientras tomaba asiento en la cama. Todavía tenía la fuerza para darle esa sonrisa desgarradora de su corazón. "Claro. Vamos a dormir juntos".
Se echó hacia atrás y se tumbó en la cama. Sus ojos estaban cerrados cuando su respiración cambió. Estaba fuera de combate.
La cara de Hestia se sonrojó mientras miraba su forma dormida. Un poco de sangre se filtró de su nariz. Esto fue. Esta fue la oportunidad perfecta. Bell estaba en su cama, dormida, indefensa. Claro, ella podría haberse aprovechado de él en el sofá, pero ¿qué tan romántico era un sofá? No no no. La cama era el lugar ideal para asaltar sexualmente a su inquilino dormido.
Acurrucarse Ella decidió. Su primer paso fue acurrucarse con Bell. Y luego se atrevería a abrazarse. Y ... si se sentía peligrosa ... tal vez un poco de carcajadas.
Ella puso su cara de juego. Ella levantó sus piernas sobre la cama, le dio la vuelta y se coló a su lado al otro lado. Con los ojos brillantes de un depredador encontrando a su presa en la oscuridad de la noche, Hestia apoyó su pecho contra el suyo, envolvió una pierna alrededor de su cintura y acercó su brazo a la parte superior de su pecho.
Pero se detuvo, sus ojos se abrieron como un ciervo atrapado. Bell se removió en su sueño. Al principio comenzó a gemir como lo había hecho la noche anterior. Y entonces ... se escuchó el nombre más pequeño.
"... M ... Ma ... Maria ..."
Ella se congeló.
¿Quién diablos es María?
0-0-0
"Eres el último en llegar, ¿lo sabías?"
María despreciaba a este hombre enloquecido. Ella no se atrevió a mirarlo, sino que lo alentó a molestarla un poco más. Pero ... las cortesías tenían que ser respetadas. "He estado en la caza".
"Ahhhhh ...?" Micolash jugueteó con sus dedos mientras la miraba. "Salimos tan tarde, ¿verdad? ¿Entonces confío en que tu caza dio fruto esta vez?"
Ella pasó junto a él y entró en la morada. Él la siguió justo detrás de ella. "Encontré un cazador".
"Sí, sí, por supuesto", Micolash la instó a continuar.
"Una mujer. Un elfo. La estaré observando atentamente. No se entrometa en mi marca".
"¡¿Una mujer ?! ¡Bah!" Y de repente perdió interés. "¿No olvidaste que estamos buscando a un niño? ¿Qué negocios tenemos con los otros Cazadores rechazados?"
Bueno. No había sido una mentira cuando María afirmó haber encontrado otro cazador marcado. Esa chica de la taberna había estado en el sueño, María estaba segura de eso. Pero ella fue quien encontró a Bell Cranell. Haría bien en ocultar su existencia a los demás el mayor tiempo posible.
Bell era su marca. Ella se vengará de él antes de que cualquiera de los otros pueda.
"Tienes tus deberes", le recordó a Micolash con una lengua afilada. "Tenemos el nuestro".
"Hmm ... Sí, por supuesto", apretó los labios de Micolash mientras jugueteaba con sus dedos un poco más. "El maestro Ludwig y el maestro Logarius han descubierto otro nivel de la mazmorra. Me temo que no da fruto. Pero ... ¿puedes oírlo? ¿La canción? Nos estamos acercando".
Ella no respondió.
Micolash se cortó frente a ella antes de que pudiera girar hacia el pasillo que llevaría a sus habitaciones, "¡Ah, ah, ah!" él movió su dedo. "¡No tan rápido, no tan rápido! Lord Oedon deseaba hablar contigo".
María casi pierde la compostura. "¿Es eso tan ...? ¿Para qué?"
"No pretendo entender las intenciones de un Anciano, y tú tampoco deberías. ¡Es mejor no hacerla esperar! Ya sabes cómo puede estar con todo ... la ira ".
Micolash se rió a carcajadas cuando le dio la espalda y se alejó.
Su mano estaba en la empuñadura de su Rakuyo. Sería tan fácil cortarlo ahora mismo.
Pero a Oedon no le agradaría. El Viejo los había traído a todos a este Mundo de la vigilia por una razón. Cada uno tenía un propósito y era vital para la causa ... lo que sea que sea eso.
Justo cuando la mitad de la división tenía la tarea de cazar a Bell Cranell, la otra mitad tenía la tarea de descubrir la verdad sobrenatural en el fondo de la Mazmorra.
María dejó que su irritación desapareciera. Necesitaba absolverse de toda emoción; de lo contrario, dejar que el más peligroso de los Antiguos la recorriera.
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