Capítulo 4
Han pasado unos días desde que su diosa se fue a una ... fiesta, ¿verdad? De hecho, ¿dijo ella a dónde iba? De todos modos, Bell estaba empezando a preocuparse. Fue al final de la semana y no había tenido noticias de ella. Esperaba que ella estuviera bien.
No había mucho que pudiera hacer al respecto. Esperaría otro día antes de hacer sonar la alarma y volver la ciudad al revés en busca de ella. Por ahora, debería centrarse en la mazmorra.
Había terminado de sanar el otro día. Su pierna estaba en plena forma sin más destellos de dolor. Desafortunadamente, todavía no podía ir a las regiones más bajas de la mazmorra como quería. La diosa todavía tenía sus armas y no sentía que la daga de arranque del Gremio pudiera sostenerlo.
... Podría usar el dinero que María le dio para comprar un nuevo conjunto de armas. Quizás algo de armadura también. No. No era su dinero. Necesitaba devolverlo la próxima vez que ella apareciera.
"¡Oi! ¡Espera nyah, chico de cabeza blanca!
Reconoció la voz de quien lo llamó mientras trotaba por la calle, por lo general lo hacía para calentarse para la mazmorra. Estaba a punto de pasar por la Amante Benevolente cuando uno de los felinos lo llamó desde el café. Y a su lado estaba el elfo del otro día.
La forma en que lo miraba ... lo hacía sentir como si estuviera desnudo frente a ella.
"Um ... ¿sí?" se acercó a los dos. No estaba seguro de qué negocio tenía con ellos. Recordó haberle devuelto la canasta a Syr anoche, así que no deberían preguntarle algo sobre ella.
"Buenos días, nya!" la niña gata sonrió ampliamente con un saludo. "Perdón por llamarte así, ¡nya! Tengo un favor como. Aquí, nya".
Sin previo aviso, ella presionó un monedero en su mano.
"Syr es tu amigo, chico de cabeza blanca. ¡Así que quiero que le des esto, nya!"
... Hizo todo lo posible para mantener su sonrisa.
"Anya", dijo el elfo. "No estás siendo directo. El señor Cranell está confundido".
"¡Lyu, eres estúpido!" Anya levantó la cabeza como si lo que decía fuera demasiado inteligente para que nadie más lo entendiera. "Syr olvidó su billetera, así que le pido que se la lleve a la habitación. Nyou lo sabía, ¿verdad, niña de cabeza blanca?"
"... Así es como es", el elfo, Lyu, se volvió hacia Bell con la práctica paciencia de alguien que había aprendido a lidiar con Anya. "Me disculpo por la confusión."
"Ah, no, lo tengo ahora", la sonrisa de Bell fue más tranquila esta vez. "Eso es lo que está pasando".
"¿Estás seguro de que está bien aceptar nuestra solicitud?" ella preguntó a continuación. "Anya, los otros empleados y yo estamos demasiado ocupados preparándonos para el día después de Syr. Sé que estamos interrumpiendo tus planes para hoy ..."
"No es gran cosa", se despidió, metiendo el bolso en su mochila. "¿Pero es cierto que Syr se está quedando sin trabajo?"
"Anya no eligió bien sus palabras", el elfo miró a la niña gata. Había algo en su mirada que hizo que el felino se estremeciera. Todo había terminado y su mirada firme regresó a Bell. "Syr no está jugando como prostituta. Su situación es diferente porque no reside en nuestro establecimiento como nosotros".
"¿Hoy de todos los días ...?" Bell lo pensó por un momento. "Ah, ¿podría haber ido a ver Monsterphilia?"
Monsterphilia Era algo relativamente nuevo para Bell, que había estado viviendo en Orario durante no más de un mes y había sido aventurero durante dos semanas, casi tres. Una vez al año, los aventureros de la Familia Ganesha capturaban monstruos en la mazmorra, los llevaban al coliseo en la superficie y ofrecían un espectáculo para que la gente los viera. Supuestamente, los domadores de monstruos de la Ganesha Familia eran los mejores y sabían cómo hacer un buen espectáculo.
Bell también tenía curiosidad. Nunca hubiera estado en ningún tipo de festival ... Nada tan grande como este de todos modos. Hubo algunas celebraciones de cosecha en su aldea agrícola. Nada lujoso y tan ... lleno de gente.
Supuso que podría tomarse el día libre para revisar las cosas. Un día libre no lo mataría. Tenía suficiente dinero ahorrado para eso al menos.
"Sí, ella fue a participar en las festividades", asintió Lyu una vez. "Señor Cranell, esto puede ser inesperado pero ... ¿su diosa todavía no ha regresado? Todavía no lo he visto armado adecuadamente para la mazmorra".
Su sonrisa se puso nerviosa. Incluso Lyu podía decir que era un novato. "N-No. Todavía no ha regresado de ... su amiga. He tenido cuidado. Solo me quedaré en los niveles superiores hasta que regrese".
Lyu lo miró por un momento. Se sentía como si estuviera siendo interrogado. "Ya veo. Asegúrate de cuidarlos una vez que sean devueltos. La persona que te los dio estará angustiada si te vieran sin ellos".
"Sí, yo también estaría bastante molesto si ... espera, ¿qué?" Él suspiró con comprensión mientras se rascaba la parte posterior de la cabeza antes de que la profundidad de sus palabras lo golpeara. "M-señorita Lyu, ¿sabe algo sobre esas cuchillas?"
Mientras tanto, Anya estaba sollozando en la esquina, olvidada de la conversación.
Lyu parpadeó una vez. Su expresión no cambió. "Yo ... conozco al dueño anterior de esas armas. Ella y yo nos conocemos. No puedo decirte quién es ella, solo que ella confía en ti como un digno sucesor. Ahora, discúlpeme, señor Cranell. Debemos volver a trabajar antes de que Madre Mia nos descubra inactivos. Que encuentres tu valía en el Mundo de la vigilia ".
"Eh ... T-Tú también ..." se las arregló para decir. Había obtenido una pista sobre esas dagas gemelas, pero Lyu no parecía ser el tipo de persona que liberara libremente ese tipo de información. Además, dudaba que pudiera haberla movido. Ella parecía ser del tipo que se hacía cargo y lo pisotearía si lo intentaba.
Su cortesía de partida fue ciertamente interesante. Debe haber sido una cosa elfa. Pero, él le deseaba lo mismo para no ser grosero. Con una rápida reverencia a ambas chicas, Bell giró sobre sus talones y reanudó su carrera. En lugar de dirigirse a la mazmorra, se dirigió hacia los terrenos del festival.
"¿Mundo despierto, nya?" preguntó Anya tan pronto como se fue.
"Tendrías que estar al tanto, Anya", respondió Lyu. Se limpió las manos del delantal mientras veía a Bell desaparecer lentamente de la calle. "Es un saludo entre los cazadores".
Anya se rascó la mejilla mientras entrecerraba los ojos. Ella no entendió nada. Debe ser una cosa elfa. "A Nyou no te gusta el niño de pelo blanco, ¿verdad? Syr estará muy molesto con nyou".
"El señor Cranell es alguien a quien respeto profundamente", admitió. Se dio la vuelta y volvió a la tienda con Anya a cuestas. "Recuerdo que nos reunimos una vez antes. Él es alguien que llevará tus cargas ... lo quieras o no. Es ese tipo de persona".
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En Main East Street, hay un pub privado en el segundo piso de un restaurante. El edificio era lo suficientemente alto y estaba en el lugar correcto para que los clientes sentados en las mesas de la ventana tuvieran una vista completa de los terrenos del festival. Ella vio como una miríada de mortales se volvía loca. Niños jugando y tirando de sus padres, amantes riéndose juntos, amigos comiendo delicias, se compartieron todo tipo de alegrías.
Freya no se molestó en mirar a ninguno de ellos. No le interesaban los colores apagados que irradiaban sus almas. Ella no era solo una mera diosa de la belleza. Ella una vez gobernó en los cielos como juez de almas para el más allá. Freya no necesitaba usar sus derechos divinos para activar esta habilidad innata de mirar dentro del alma y conocer sus secretos más íntimos. Se percibía como un color, y desde allí podía decidir si el individuo era inocente o culpable.
... O si quería arrojarlos al pozo simplemente por capricho.
Sus ojos recorrieron a las multitudes en su asiento en el pub. Ella vio el arco iris de colores como un océano ... pero ninguno del color que esperaba encontrar. Su corazón se aceleró, deseando buscar al que había cautivado su corazón y le había robado la atención.
Nunca antes había visto un alma tan ... clara. No había habido color para él en absoluto. Ella estaba asombrada por eso. Era la gema más rara que había presenciado y tenía que tenerla. Quería mantenerlo cerca de su pecho, amarlo por el resto de la eternidad. Quería saber si se mantendría puro o si cambiaría a un nuevo color, no uno de ningún espectro (tanto mortal como divino) sino de algo completamente nuevo.
Ese chico de pelo blanco. Ella lo quería para su colección. Y él sería su premio supremo.
"¡Yo! ¡Lamento tenerte esperando!"
Freya logró otra sonrisa magistralmente inmaculada cuando se volvió para mirar a una buena amiga suya. Saludó a Loki con voz cantarina: "No, en absoluto. Acabo de llegar aquí".
A diferencia de Freya, que vestía los vestidos más atractivos (debajo de una capa gruesa que tenía que ocultar su belleza para que no fuera el centro de atención), Loki estaba vestida con una túnica simple con pantalones enrollados desteñidos. Ella siempre favoreció la vestimenta masculina. "Todavía no he tenido un descanso. ¿Te importa si me muerdo?"
"Haz lo que quieras."
Mientras Loki tomaba asiento y miraba el menú, Freya se permitió la trivialidad de echar un vistazo a la mujer que acompañaba a Loki. Se apartó de su mesa a la espalda de la diosa, como un perro guardián. Cabello dorado y ojos dorados con la belleza que avergonzaría a ciertos dioses. El color de su alma también era algo curioso: no lo suficiente como para fascinar a Freya, pero seguramente interesante.
Ojalá no tuviera esas vendas que ocultaban su cara bonita. Aiz Wallenstein era una aventurera tan hermosa como experta. Es una pena que estuviera herida así. Pero ... tal es la carga de ser un aventurero.
"¿Nos vas a presentar?" Freya preguntó.
"Eh, ¿necesitas presentarte?" El tono de Loki era inocente, pero fue la mirada aguda en sus ojos lo que la delató. Sabía que Freya solo estaba haciendo muecas.
"Esta es la primera vez que nos encontramos cara a cara".
Loki abrió uno de sus delgados ojos, soltando la ola de caos que surgió de su mirada interminable. No afectó a alguien con la mente de Freya. "'Kay entonces, este es mi Aiz. ¿Eso no es suficiente para ti? Aiz, esta es una diosa, al menos deberías decir' ello '".
"... Encantado de conocerte," la Princesa Espada habló suavemente con una cordial reverencia de respeto.
La sonrisa de Freya se flexionó un poco. Dirigió a Loki, "¿Puedo preguntarte por qué trajiste a la Princesa Espada contigo? ¿No confías en mí?"
"Claro que no", Loki no tuvo vergüenza de admitir. "Pero no es por eso que la traje. Es la Feria, ¿sí? ¿Qué mejor momento para una cita que con mi Aizu?"
Ella trató (no muy discretamente) de alcanzar el muslo delgado de su hijo ... solo para que lo abofetearan. Aiz no parpadeó. Su expresión no cambió. Ella había reaccionado más por instinto como si fuera tan automático como respirar.
Loki se frotó la mano enrojecida, "Bueno, eso y finalmente ha regresado de una expedición. Se volvió realmente desagradable. Mi pobre Aizu regresó a mí golpeada de esta manera. Pero ella regresará a la Mazmorra antes de que se dé cuenta. Alguien acaba de darse cuenta. tuvo que decirle que se relajara, ¿sí? "
"¿Hoh ...?" La sonrisa de Freya cambió. Ya no era genuino, sino puramente cortés en este punto. Hubo un incendio que había provocado. "¿No me digas que fue esa muñeca la que hizo esto?"
Loki no dijo nada. El brillo enloquecedor en sus ojos lo contaba todo.
"¿No me dirás qué pasó?" Freya presionó para obtener más información: chismes, de verdad.
Los labios de Loki se adelgazaron mientras golpeaba algunos dedos sobre la mesa. "Tres de ellos, por lo que he escuchado. Un viejo geezer con una guadaña, un caballero mago con una espada verde brillante y algo de kenki. Salió del aire y luchó contra el grupo avanzado en el quincuagésimo piso. Dijo volver atrás, o de lo contrario. Fue nuestra pérdida ".
Ella no solo tenía una mirada agria en su rostro. Estaba echando humo por dentro y algo del miasma estaba goteando. Los que comían junto a ellos sintieron la calamidad a punto de desarrollarse y salieron rápidamente de la habitación. En cuestión de segundos fueron solo ellos tres.
"Nos limpió el piso, dice mi mejor equipo", Freya podía escuchar la tensión y la fuerza de Loki obligándose a admitir.
"Deberías aprender de esto", ofreció Freya. "Tu equipo es tan bueno como el mío, Loki. La humildad no es una maldición, sino algo que te hace luchar".
"Yah, yah", se burló Loki, pero se había calmado en su mayor parte. "Regresaremos allí abajo. Voy a hacer que paguen por avergonzarnos así. El equipo está bastante concentrado en eso. Haven los ha visto tan entusiastas desde que eran mocosos".
"Dime si hay algo que pueda hacer para ayudar", ofreció. "No soy demasiado aficionado a algo así como que corriendo. Hace que mi piel de gallina."
Loki chasqueó la lengua, "Este es nuestro problema. Te lo haré saber, yah. 'Basta de eso. ¿Por qué no me dices por qué estoy aquí?"
Freya ofreció otra amable sonrisa, "Solo quería conversar. Escuché que te desmayaste después de la Celebración. Hestia ciertamente se mete debajo de tu piel, ¿verdad?"
El ojo de la diosa de la travesura se retorció una vez. "Te preguntaré de nuevo. ¿Por qué?"
Freya inclinó la cabeza, fingiendo ignorancia. "No entiendo. ¿Qué pasa, Loki?"
"Vamos, imbécil", Loki abrió ambos ojos esta vez. "Has sido extraño recientemente. Asegúrate de no estar interesado en la Celebración, pero asoma tu cabeza en el último minuto. ¿Qué fue esto de algún nuevo interés que le dijiste a Itty Bitty?"
"Haces que parezca que estoy tramando algo", Freya soltó una pequeña carcajada.
Pero la diosa de la travesura no lo estaba tomando como una broma. Hablaba en serio y la expresión de su rostro podía matar incluso a las bestias más viles. Esos ojos caóticos suyos se clavaron en Freya, no tanto buscando la respuesta dentro como Loki la estaba amenazando. Estaba cada vez más molesta por tener que venir hasta aquí por algo tan ... trivial.
Freya no se movió. Ella mantuvo su sonrisa, imperturbable por su compañera diosa. El brillo asesino no la desconcertó en lo más mínimo.
Finalmente, fue eso lo que hizo que Loki suspirara con resignación. "Oi, es un hombre, ¿no?"
La sonrisa de Freya cambió ligeramente. No había sido un cambio físico. Simplemente un cambio de perspectiva en sus ojos. Ni siquiera Aiz, que la había estado mirando todo el tiempo, había notado el cambio.
Pero Loki lo hizo. Principalmente por intuición después de haber conocido a Freya durante algunos siglos. "Entonces ... Ya tienes un ojo para un niño que ya pertenece a otra familia, ¿lo entiendo? Dios, mujer. ¿En eso piensas? ¿Irás tras alguien, joven o viejo?"
"Qué grosero", Freya fingió que el comentario la insultó. "Tengo estándares".
Loki le dirigió una mirada directa. Ella no lo creía. La conversación no continuó así que ella lo hizo, "... ¿Y?"
"¿Y si?" La sonrisa de Freya se flexionó una vez más.
"¿Quién es el chico? ¿Qué hijo buscas ahora? ¿Cuándo lo encontraste?"
Incluso Loki era susceptible a las toxinas ahuyentadas por los chismes. Ella era una diosa y a muchos les gustaba su ansia de entretenimiento. Y no había bistec más jugoso que el escándalo del conflicto romántico. Loki ansiaba saber qué familia Freya estaba destinada a arruinar.
La diosa de la belleza no respondió de inmediato. Miró por la ventana con sus ojos plateados mirando hacia un paisaje que solo ella podía percibir. Todo lo que sucedía afuera no importaba. Su mente fue barrida por los acontecimientos pasados. "No es tan fuerte. Débil si lo comparas con los hijos de nuestra familia. Fácilmente molesto, comienza a llorar ante el más simple de los problemas. Ese tipo de niño".
Ella dio un suspiro muy exuberante. Del tipo que una doncella tendría sobre el pensamiento de su primer amor. "Era hermoso, puro. Nunca había visto algo como él".
Sus ojos parpadearon. Una sonrisa juguetona adornaba sus labios como el que se encuentra en una inocente adolescente. Esta vez vio a una pareja de amantes al otro lado de la calle. "Lo encontré por accidente. Simplemente cruzó mi línea de visión en un día como este. Los mercados estaban abarrotados. Los aventureros iban a tabernas y burdeles para gastar sus ganancias. Y en el mar de personas, espío el más mínimo atisbo de ... cabello blanco ".
Ella fingió no haber notado que Aiz parpadeaba, la primera reacción que tuvo en todo el tiempo. Más bien, era más como si Freya lo ignorara.
Porque ... ahí. En la multitud de personas ella lo vislumbró. Blanco entre el mar de colores.
Se movía entre las multitudes, tratando de llegar al centro de las festividades. Se dirigía hacia ... el centro. El Coliseo.
... Hacia Monsterphilia.
Su sonrisa cambió una vez más. Ya no era atractivo. Se convirtió en depredador.
"Pido disculpas", dijo ella, poniéndose de pie en un movimiento elegante y fluido que nadie podía replicar. "Ha surgido algo. Hagamos esto de nuevo pronto".
"... ¿Eh?" fue todo lo que Loki pudo decir antes de que Freya saliera por la puerta.
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Ya no tiene el tacto que solía ser.
María mantuvo su ceño fruncido desde el comienzo de la semana. Bell Cranell fue ciertamente ingenioso en los caminos de la caza. Ella había pensado concediéndole el conocimiento perdido de Quickening que algo dentro de él podría despertar y él la recordaría. Había funcionado pero no era tan potente como ella había deseado. Ella solo había sido capaz de rascar la superficie.
Ella se había enfrentado a él, la mitad para contener sus frustraciones y la otra mitad para darle sentido. Quizás podría haber recordado su batalla a muerte en la torre del reloj. Quizás podría haber recordado el secreto que le había sacado.
Por desgracia, no podía recordar nada más.
Su batalla había sido tediosa y agotadora. No era tan elegante como alguna vez fue en la Pesadilla. El cometió errores. Ella fue capaz de esculpirlo con tanta facilidad que no hubo alivio.
Estaba descalzo. Como no podía recordar el sueño, no podía recordar la cantidad de habilidad que había adquirido. No conocía los límites de su poder adquirido por la Muñeca. Cuando peleaban, él luchaba con el estilo bárbaro y descuidado de un aventurero.
No es muy bueno tampoco. Parecía tan joven e inexperto. Le habían otorgado un arma increíblemente poderosa, pero no sabía cómo manejarla.
Se basó solo en el instinto. Si bien su mente no podía recordar el sueño de la caza, su cuerpo sí podía. La memoria muscular era algo que incluso décadas tendría dificultades para limpiar. Pero todavía no había sido suficiente para enfrentarla. Para defenderse, seguramente, pero no lo suficientemente cerca como para empujarla.
Por eso venía hoy, ella lo haría recordar. Sus órdenes habían sido hostigar a Loki Familia hasta que aprendieran su lección, pero había la oportunidad de matar dos pájaros de un tiro.
Monsterphilia fue una buena oportunidad. Era más fácil que tener que infiltrarse en la guarida de la familia y asesinar a algunos objetivos. A Gehrman y Ludwig no les gustaría la idea una vez que descubrieran lo que había hecho. Los inocentes perecerían. Pero no es que sus manos estuvieran menos empapadas en la sangre de los inocentes.
"Disculpe, ¿estás perdido?"
Ella se acercó al guardia y lo empujó hacia atrás. La daga se deslizó entre sus costillas mientras ella se apoyaba contra él como si le susurrara un secreto al oído. El guardia intentó emitir un sonido, pero un pulmón perforado solo lo hizo hackear sangre. Aturdido por la herida letal, sus piernas lo volvieron hacia atrás por su gentil guía a la vuelta de la esquina. Nadie sospechaba nada alrededor del abarrotado bulevar.
Ella se coló por la puerta después de apoyar al guardia contra un banco con un brazo sobre la espalda y el otro cubriendo la herida. Su cabeza estaba inclinada, haciendo que pareciera que se había quedado aturdido tal vez por beber demasiado licor la noche anterior.
Se estaban ladrando pedidos dentro, pero no alarmados. Estaban fuera de prisa. Sobre sus cabezas estaba el estadio con una multitud rugiente que exigía más entretenimiento. Los trabajadores de abajo eran jaulas revoltosas con monstruos en las palancas y criándolos para la actuación en el escenario. Un capitán los dirigía con un horario en sus manos.
La gente miró a María, pero nadie la detuvo. El guardia la había dejado pasar, incluso armada. Con su atuendo debe ser una persona importante. Quizás un noble o un oficial de algún tipo vengan a inspeccionar su inventario.
... Casi la entristeció lo fácil que iba a ser. Casi.
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Bell no pudo encontrar a Syr. Había demasiada gente y estaba bastante seguro de haber visto algunas de ellas varias veces. Había tanta gente inundando el lugar donde se estaba perdiendo. Había estado en los terrenos del festival antes en numerosas ocasiones. Él sabía cómo moverse. Pero fue la cantidad de personas lo que distorsionó su sentido de dirección.
Encontró un respiro junto a la gran fuente. Necesitaba tomar asiento para tomar un poco de aire. El Dungeon no era nada comparado con esto. Solo había pasado una hora y ya estaba agotado.
Esta fue la diferencia significativa entre las modestas celebraciones de su pueblo en comparación con una ciudad masiva como Orario. Se estaba mareando por la gente.
"¡Beeeeeeeeellllll!"
Reconoció esa voz. De repente encontró la fuerza para resistir ...
... Solo para ser derribado cuando un torpedo de doble cola se estrelló contra su pecho. Seguido exprimiéndole la vida con brazos delgados tan fuertes como una pitón.
"¡Bell! ¡Te extrañé mucho!" su diosa lloró fuertemente mientras ella lo apretaba más fuerte.
"¡Diosa G ...!" jadeó. Su rostro se estaba volviendo una interesante combinación de azul y rojo. Azul porque no podía respirar. Rojo porque podía sentir sus tetas magnánimas contra él.
Si muriera así ... podría decir que murió como un hombre feliz. Su abuelo podría incluso estar orgulloso.
Casi podía ver al hombre sonriéndole, ya que nada más que blanco comenzó a inundar su visión.
Hestia, queriendo ver la cara de su pupilo, se bajó. Ella tomó nota de cómo jadeaba con algo de sudor. Al ver cómo estaba en su armadura, probablemente acababa de salir de la mazmorra. "¡Bell! ¡Debe ser el destino haberte encontrado aquí! ¡Qué coincidencia nos reunimos en el festival!"
Otra mentira de ella realmente. Había estado acechando (no tenía vergüenza de admitirlo) Bell durante media hora, esperando el momento más oportuno para sorprenderlo. Ella lo había perdido de vista varias veces. Pero ella siguió su instinto hasta que se topó con él en la fuente en el centro del bulevar.
"Diosa, ¿dónde has estado?" Bell preguntó tan pronto como se recuperó. "Pensé que ibas a estar fuera por unos días. Ha pasado casi una semana. ¿Estás bien? ¿Te pasó algo?"
"Tu diosa ha estado trabajando duro estos últimos días", dijo con un brillo en los ojos. "¡Bell, te va a encantar esto! ¡Tengo una sorpresa para ti!"
Cogió su bolso ... pero se detuvo en seguida. Una suave sonrisa creció mientras retraía su mano.
"Pero aún no", dijo. "Esperaré para dártelo más tarde. ¡Ahora mismo deberíamos disfrutar del festival! ¡Bell, vamos a una cita!"
Sin previo aviso, ella agarró su mano y tiró de él lejos de la fuente.
"¡¿Eh ?!" él tropezó con sus pasos. "¡Diosa, espera! No estoy aquí por diversión. Estoy aquí buscando a alguien".
"Entonces puedes hacerlo mientras nos divertimos", dijo con una leve sonrisa. Parecía casi forzado. "Dos pájaros, una piedra, todo eso. Tómate el día libre, Bell. ¡Hoy, tú y yo vamos a celebrar!"
No podía discutir con su diosa. Especialmente con esa sonrisa. Le dolía verla así. Parecía molesta por algo y quería divertirse para animarse. Se sintió obligado a participar con ella no solo porque ella era su mecenas, sino porque se preocupaba por ella. En lugar de ser arrastrada por ella, eligió tomar su mano hacia atrás y caminar junto a ella.
Su diosa le dirigió una sonrisa de agradecimiento. Supuso que podría buscar a Syr de esta manera. También era probable en este punto que volviera con la Amante Benevolente después de darse cuenta de que olvidó su bolso.
... Pero luego oiría de Lyu y Anya sobre él y regresaría aquí. Entonces el punto era discutible. La encontraría aquí eventualmente.
Al instante siguiente se encontró sentado en la ladera lejos de las multitudes mientras él y su diosa estaban disfrutando de un par de crepes. Sabía que a las chicas les gustaba este tipo de cosas, y a él también, pero todo lo que veía eran monedas val en lugar de trozos de fruta. Habían subido los precios de las festividades y no estaba seguro de poder darse el lujo de comerse así.
"Ahhhhhhn ~" su diosa levantó su crepe para que él lo mordiera.
Sabía que ella decía "cita", y esto era algo que las parejas hacían. Pero él era un aventurero y ella su diosa. Había ciertos respetos que tenía que pagar.
... Incluso cuando realmente quería hacer algo así con ella de verdad.
"Diosa-G, ¡no puedo tomarte comida!" él dijo. "¡No está bien! ¡E-Aquí! ¡Toma un poco de la mía!"
"... Bien jugado", la escuchó murmurar pero aceptó su oferta. Ella hizo el aspecto más adorable mientras masticaba sus fresas y crepe de crema.
Cuando se retiró, tenía un pequeño trozo de crema en la mejilla. Ella no se había dado cuenta. Casi por instinto fue a limpiarlo con el dedo. Pero luego se dio cuenta de que era su diosa y no alguien de la aldea. Retiró la mano y fue a sacar la servilleta que guardaba en su mochila para almorzar ... y para limpiar la sangre de su arma.
"Continúa", sus ojos revolotearon hacia él. "Quiero que lo hagas."
Se inclinó hacia delante con los ojos cerrados. Parecía tan tranquila como si esperara que la besara en lugar de limpiarse la crema de la cara.
Tenía la cara tan roja que podía ver el vapor que le salía por la nariz. Pero lo hizo. Él le pasó el dedo por la mejilla y le quitó la crema. Su corazón latía tan fuerte que no solo lo escuchó tronar a través de sus tímpanos. Podía sentir el pulso vibrar todo su ser.
"Om ~" Hestia hizo un ruido.
Casi se desmaya. Hestia le había agarrado la mano y le había metido el dedo que contenía la crema en la boca. Ella lo chupó, más de lo necesario. La crema ya se había ido y ella siguió jugando con ella. Podía sentir su lengua girar alrededor de su dedo.
"Mmm ..." un rastro de saliva se enganchó de su dedo a sus labios cuando ella lo apartó. "Delicioso. Gracias, Bell".
No pudo hablar. Su cerebro se había sobrecalentado y se vio obligado a cerrar. ¿Su diosa en serio acaba de hacer esto ? ¡Esto era algo que se suponía que debía pasar entre los amantes! Ella lo estaba tomando el pelo. ¡Ella debe ser! Eran aventureros y diosas. ¡No había forma de que ella pudiera estar coqueteando con él!
Mientras sufría su colapso mental, Hestia sacó un pequeño pergamino de papel de su bolso. Era una lista de cosas titulada [Cosas que hacer para robarle la campana a Aiz Wallenzitface y potencialmente salvarlo de Freya y cualquier otro Hussy por ahí] - con una nota garabateada que el nombre está sujeto a cambios. Marcó una cosa y la guardó en su bolso antes de que él pudiera notarlo.
"Entonces Bell, ¿era una chica que estabas buscando?" ella comenzó mientras masticaba su crepe.
Le llevó un tiempo volver a la normalidad. "A-Ah ... sí. Era esa chica de la taberna que mencioné. Olvidó su bolso y me pidieron que se lo trajera. ¿Cómo lo supiste?"
"Intuición", dijo con un resoplido. Allí fue otra vez molesta por nada. Deseó poder entenderla a veces. Tal vez ... era ella, eh, época del mes? "Supongo que ya que es solo una amiga, está bien. Por ahora. Estoy seguro de que eventualmente aparecerá. No te preocupes por ella. Tienes una diosa perfectamente amorosa justo delante de ... ¡bleck!"
Algo rojo estaba dosificado en su cabeza.
Era maria. Se había acercado a ellos mientras él estaba distraído y había vaciado el contenido de una botella de vidrio sobre su diosa. Algo demasiado grueso para ser vino. Y el olor ...
"El cielo arriba!" Hestia se tapó la nariz con la mano. El líquido cubría toda su ropa y su cabello. "¡Esto apesta! ¡Oye, señora, qué pasa! ¿Tienes idea de lo difícil que será sacar esto de mi vestido? ¡Este es mi atuendo favorito también! ¡Ningún otro atuendo hace que Bell me mire el pecho todo el día! ¡Oye, di algo!"
La mujer mucho más alta estaba ignorando a la diosa del hogar. Sus ojos se clavaron en los de Bell. Una sonrisa burlona distorsionó su cara cincelada. "Bell Cranell, te has debilitado desde el Sueño. Te he cogido sin ninguna preocupación. Deberías hacer bien en cuidar de tu entorno mientras la Caza ha comenzado. Siempre".
"¡¿Qué es esto ?!" Hestia continuó. "¡Se manchará! ¡Y tomará un milagro eliminar el olor! ¡Waaaaaaaah— B-Bell ?!"
Estaba a punto de arremeter contra la mujer por lo que había hecho. Pero Bell la detuvo. Puso una mano sobre su brazo y la empujó detrás de él. Su cuchillo de repuesto estaba afuera y listo para defender a su diosa.
María miró el cuchillo con desdén profundamente en sus ojos. Ella lo miró como si la cosa mezquina la insultara más allá del perdón. En lugar de instigar algo más, ella giró sobre sus talones con su capa aleteando contra su rostro ante el giro brusco. "Un cazador siempre debe prepararse para lo peor. No dejes que tus errores provoquen tu ruina ... o la de ella".
"¡No te atrevas a alejarte después de tirarme tu bebida!" Hestia intentó perseguirla, pero Bell la detuvo. Estaba pateando y balanceando los puños, lista para arañar los ojos de María. Temía que su diosa pudiera provocar que la mujer rubia tomara represalias.
Bell la detuvo hasta que María desapareció entre la multitud. Hestia tardó un momento en calmarse. Ella se hundió con la espalda apoyada contra su pecho. Todavía podía oír sus gruñidos maldiciones oscuras.
Solo podía suspirar de alivio. De todos modos, había demasiada gente para que María comenzara algo. Algunos habían mirado en su dirección, atraídos por los gritos que su diosa había causado.
Sin embargo, sus palabras tenían mérito. Con alguien como ella cerca, no podría haberse descuidado ...
"¿B-Bell ...?"
Sostuvo a su diosa un poco más fuerte. Podría haberla perdido en ese momento. No habría podido protegerla porque no había sido lo suficientemente bueno como para sentir el peligro. María había estado en lo cierto. Ese hombre lobo en la taberna tenía razón.
El era débil. No es de extrañar que todos se rieran a su costa.
"Lo siento, diosa", le susurró. El hedor era malo ... pero no era intolerable. Podría haber sido peor. María había hecho su punto de decirlo. "Esto sucedió porque me había descuidado. Este era tu vestido favorito también ... El que usas casi todos los días ..."
... Lo usaba todos los días porque era lo más barato que poseía y podía lavarse regularmente. Todo lo demás fue solo para uso en ocasiones especiales. Pero ella no podía decirle eso.
Envió una mirada de muerte en la dirección en que María se deslizó hacia ... y luego cedió su ira. "Meh, no hay nada que pueda hacer al respecto en este momento. No es como si fuera el fin del mundo".
"Tengo algo de ropa de repuesto", le dio la vuelta a su mochila y comenzó a cavar. "Babel Tower no está lejos de aquí. Puedes usar las duchas allí y ponerte esto. E-Eso es, si no te importa usar mi ropa ... lo siento, no tengo nada mejor para un diosa..."
Ella sonrió a su ingenio, "Eso es muy amable de tu parte, Bell. Su material es más de lo suficientemente bueno. Además, tendría que preguntar que si lo hizo tener un cambio de repuesto de ropa de mujer. De esta manera no tengo ir todo el camino a casa para cambiar. Vayamos antes de que el olor penetre en mi piel ".
Interiormente, se disculpó con Syr por no poder encontrarla tan rápido como le había gustado y tener que prolongar su búsqueda aún más.
Caminaron por la zona cubierta de hierba, lejos de las multitudes para no molestar a nadie con el olor. Lo que fuera que había sido pútrido. Incluso Bell estaba empezando a sentir náuseas por el hedor. Su pobre diosa debe estar peor al estar en el centro de todo. Fue una broma bastante mala por parte de María. Pero el punto se había asentado.
Estaban casi fuera del recinto del festival cuando algo se sintió mal para él. Nada había provocado que sus sentidos de peligro se dispararan. Pero su cuerpo se tensó con sus músculos enroscados, listos para reaccionar al siguiente instante. Algo en el fondo de su mente le dijo cuál era el problema, pero su conciencia actual se quedó en blanco. Aquí estaba de nuevo; esa sensación, donde su cuerpo sabía algo antes de que su mente pudiera reflexionar sobre ello.
Luego vino el sonido que lo puso en movimiento. Un grito. Un coro de gritos. Un aullido de rugido. La gente se volvió al origen de la conmoción, atraída por la confusión y la curiosidad. Vio a la gente crear un efecto dominó de pánico que finalmente lo alcanzó.
Vio personas volando, que habían sido arrojadas de manera similar a los títeres del puesto de niños. Un destello de incredulidad lo atravesó. Encontró dudas de que esto realmente estaba sucediendo. Que las personas que lo estaban pasando bien estaban siendo golpeadas hasta la pulpa, divididas por la mitad, destrozadas en pedazos sangrientos.
La gente corría hacia él. Ahora estaban en un frenesí, huyendo del coro de gritos y aullidos de ... monstruos.
Monstruos Los monstruos se habían soltado y estaban enloqueciendo en los terrenos del festival. Atacaban a la gente indiscriminadamente. Gente inofensiva que no tenía medios para defenderse. Vio los destellos de los aventureros marcando armas y cargando sin dudar para tomar represalias, solo para ser derribado con la misma facilidad.
Reconoció a las criaturas y las bestias como cosas que se encuentran en los niveles medio a inferior de la mazmorra. Ogros, trolls, un bebé dragón, un guerrero zombie, un acosador de sombras, una sirena, un lomo plateado ...
Todos los monstruos que estaban más allá de su nivel. No podía ir y luchar contra ellos como los aventureros que acababan de intentarlo. Lo matarían en un instante.
Pero no tenía otra opción en el asunto.
El silverback levantó la cabeza y comenzó a oler el aire. Vio a algunas de las otras criaturas hacer lo mismo después de captar el aroma de algo. Pero fue el silverback quien llamó su atención.
Porque fue el Silverback quien miró en su dirección. Detrás de un casco enjaulado, sus ojos rojos se estrecharon. Se puso de pie sobre sus patas traseras y comenzó a golpear contra su pecho, soltando un aullido de alegría voraz.
... Y luego comenzó a cargar hacia él. Se estrelló contra aquellos que intentaron apartarse y aplastó a aquellos bajo sus extremidades galopantes mientras avanzaba demasiado rápido para que las masas que huían escaparan.
Ya no se quedó allí parado. Su mente aún no había aceptado esta realidad, pero no podía esperar allí hasta que llegara a un acuerdo. El gorila de espalda plateada se acercaba.
Su diosa sería aplastada.
Fue la idea de que ella estaba en peligro lo que hizo que sus pies se movieran. Dio un paso hacia su diosa y presionó ambas manos contra ella. Uno contra su cadera y el otro contra su pecho. El apalancamiento fue justo. Justo cuando el Silverback estaba a punto de saltar sobre los dos, empujó a su diosa con todo lo que tenía en él.
No había calculado su nueva fuerza. Ella había sido enviada volando lejos. Pero no importó. Había logrado alejarla del monstruo.
Desafortunadamente, no tuvo la oportunidad de usar su Quickening. Quizás si se hubiera movido un segundo antes de que pudiera. Pero su tiempo de reacción le había costado el primer golpe. La espalda plateada lo golpeó a un lado con el dorso de la mano. Se había llevado la peor parte sin levantar la guardia.
El mundo tembló y su cuerpo le gritó con el impacto. Escuchó el sonido de un metal chirriante cuando su armadura inicial del Gremio se había desmoronado. No había sido construido para soportar la presión de tal ataque y no hizo nada para protegerlo. También podría haber sido hecho de tejido de arroz.
La sensación de vértigo se desvaneció por la fuerza cuando sintió que se estrellaba contra una de las gradas y un dolor agudo en la parte posterior de su cabeza al ser golpeado contra la pared adyacente frente a él. Su visión era un remolino de blancos, grises y negros. Solo duró un instante.
Forzó a su cuerpo a levantarse. Obedeció; gritando en agonía por recibir un golpe tan devastador, pero obedeció la voluntad de su maestro. La adrenalina corría por sus venas, obligándolo a volver a levantarse.
"¡Campana!" su diosa había corrido por él. Ella era la razón por la que él se obligó a volver a levantarse. Ella estaba en peligro. Necesitaban salir de aquí. La vida de su diosa significaba más que unos pocos rasguños de dolor.
La espalda plateada aulló tan pronto como la vio. Golpeó sus puños contra el suelo cuando comenzó a saltar en su lugar en una especie de frenesí desconcertado.
"¡Diosa!" le gritó, sacudiéndose la armadura inútil ahora que estaba en ruinas. Si bien era ligero, había tenido una buena cantidad de peso. Como era ahora, lo retrasaría. Los monstruos a este nivel podrían atravesarlo con facilidad.
Él se apresuró hacia ella, desapareciendo en cenizas y niebla y reapareciendo ante ella en un solo salto. Él vio la sorpresa en sus ojos al ver su habilidad personalmente. No importaba. Él la tomó del brazo y la apartó del monstruo. Ella tropezó con sus pasos, pero él tiró más fuerte, tirando de ella para que se mantuviera erguida.
Corrieron por un callejón, lejos de las multitudes que huían. Con suerte, el monstruo los perdería de vista.
"¡Gugooooo!" lo escuchó rugir ... justo detrás de él.
Tiró del brazo de su diosa, esta vez tirándola a sus brazos mientras giraba para atraparla. Echó un vistazo por encima de su hombro y vio que, de hecho, la espalda plateada apretaba su cuerpo entre los edificios para ir a buscarlo. Su gran brazo estaba extendido y balanceándose hacia abajo para arrebatarle a Hestia.
La abrazó con fuerza y se apresuró hacia atrás.
Se estrelló contra algunos contenedores de basura después de cometer el error de no ver a dónde iba. Con ella todavía en sus brazos, rodó y usó sus rodillas para volver a levantarse. No miró hacia atrás mientras levantaba las piernas para correr con todo lo que tenía para alejarse de la bestia.
Hestia se aferró a él con fuerza. Podía escucharla decir algo en su pecho, pero las palabras no podían procesarse en su mente. Estaba a toda marcha ahora mismo. La sangre bombeaba demasiado fuerte para que él se concentrara en otra cosa que no fuera escapar.
"¡Gooowaaaaaaaah!"
En la encrucijada entre los callejones, vislumbró algo que venía a su costado. Solo tuvo un instante para ver que era el guerrero zombie, un aventurero que había perecido en los niveles inferiores de la mazmorra, había sido absorbido y reanimado para luchar por él, corriendo hacia él con su espada levantada para golpearlo.
Una vez más, se aceleró antes de que la raya de plata pudiera llegar a él.
Estaban en una de las calles principales, pero lejos de los terrenos del festival.
"Kyuuuuuuu ~"
"¡¿Me estás tomando el pelo?!" tanto él como su diosa gritaron.
Sobre sus cabezas, la sirena daba vueltas alrededor de ellos. Sus ojos los atraparon en territorio abierto y se zambulló por ellos. Dio la vuelta en el último instante con sus pies de garra extendidos para tallarlos.
Se aceleró de nuevo, ahora comienza a sentir la tensión de tener que usarlo en rápida sucesión.
No lo detuvo. Continuó corriendo con su diosa en sus brazos. Le ardían las piernas y sus pulmones aspiraban la mayor cantidad de aire posible. Pero siguió adelante de todos modos, desviándose hacia otro callejón en lugar de las amplias calles principales.
"Clikikikikikiki ..."
... ¿Se atrevió a mirar por encima de sus cabezas?
Por supuesto que lo hizo. Justo arriba, maniobrar fácilmente sobre los tejados de los edificios que actúan como salvaguardia (que pronto se convertirá en una prisión contra esta criatura) era un arácnido. La mayoría de los monstruos araña eran la mitad de grandes que Bell, que aunque era grande no era tan imponente como ninguno de los monstruos de Monsterphilia.
Pero esto era Monsterphilia. Nadie quería ver un camarón. La Familia Ganesha se había encontrado una madre arácnido, la reina de su guarida y diez veces más grande que un arácnido normal.
"¡¿Por qué nos persiguen ?!" Gritó mientras se Aceleraba nuevamente, perdiendo por poco los disparos de seda de araña que seguramente lo habrían atrapado. "Diosa, ¿qué hiciste antes de encontrarte conmigo?"
"¡No tuve nada que ver con esto!" ella gritó de vuelta. "¡Nunca antes había visto estas criaturas en mi vida!"
Saltó por encima de una escalera que conducía a un túnel, justo cuando la madre arácnido logró apretar su cuerpo para alcanzarlos. El túnel era demasiado estrecho para que entrara su voluminoso cuerpo.
Sin embargo, lo golpearon cuando trató de alcanzarlo con las piernas. Las extremidades en forma de aguja eran más como puntas de una lanza que lo cortaban. Mejor él que su diosa. Mordió el dolor y siguió adelante.
Se dio cuenta del error que cometió cuando el túnel estaba oscuro. Más oscuro de lo que debería haber.
El acosador de la sombra estaba aquí con ellos.
No lo detuvo. Él continuó corriendo. Regresar significaría tener que enfrentar al arácnido en un área estrecha. Sostuvo a su diosa con fuerza, agachó su cuerpo lo más bajo posible y corrió con todo lo que tenía, explotando con más energía desde que comenzó este refugio.
Allí estaba. Un par de ojos brillantes dentro de las sombras. El acosador de la sombra salió de su escondite y flexionó sus extremidades afiladas.
Bell saltó. No, más bien como paloma, girando su cuerpo mientras acuna a su diosa. El ángulo había sido lo suficientemente apretado como para que se deslizaran por la ventana que el acosador de sombras había optado por atacar. No había sido perfecto; una profunda herida corrió por su brazo.
Su espalda se estrelló contra el suelo mientras se deslizaban. El aire fue expulsado de sus pulmones. Se había volteado para volver a levantarse, y esta vez era su diosa tirando de su brazo para ayudarlo. Habían llegado al final del túnel en ese salto y habían escapado de vuelta al exterior. El acosador de la sombra sería reacio a seguirlos a la luz del sol.
En total, habían pasado cuatro cuadras, todas en los últimos minutos. Bell sudaba balas y jadeaba por aire. Pero todavía no estaban a salvo. Podía sentirlo en sus huesos, el peligro seguía sobre ellos.
Había estado en lo cierto. El suelo tembló tan pronto como se liberaron una vez más de los callejones sinuosos y entraron en un pequeño parque.
La espalda plateada los había alcanzado. Indignado con la persecución, trajo su puño para golpearlos a los dos.
Bell había estado mejor preparado esta vez. Empujó a su diosa lejos del golpe y se apresuró fuera de su alcance.
La espalda plateada se burló de él. Golpeó sus puños contra el suelo, levantó la cabeza hacia atrás y lanzó un rugido amenazante a centímetros de su rostro.
Te mataré, le había dicho.
Bell se quedó temblando. Sus ojos estaban muy abiertos. No pudo moverse.
El silverback olisqueó una vez ...
... Y se volvió hacia Hestia.
La diosa se tambaleó sobre su trasero y retrocedió. Ella estaba gritando su nombre, tratando de sacarlo de su estupor. El silverback dio unos pasos hacia adelante y comenzó a alcanzarla.
"¡CAMPANA!" gritó de nuevo con temor y desesperación. Ella no podía moverse mejor que él. Estaba congelada de miedo. No podía obligarse a levantarse y huir.
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Se limpió la sangre que se había cubierto toda su cara antes de que nada pudiera entrar en sus ojos. Qué lugar tan extraño era este. Un cazador debe cazar al viejo había dicho. ¿Pero cazar qué? Las bestias, por supuesto. Casi todo constituido como bestias en la noche de la caza.
Bell los había matado a todos y bebió los ecos de su sangre. Sus deseos moribundos y el fracaso en aferrarse a la vida habían empapado su alma, que pronto sería devuelta a la Muñeca para que se fortaleciera. Le recordaba a Excel ... solo, no podía recordar qué era Excel para la vida de él. Se sentía como si siempre volviera con alguien después de una aventura y cada vez más fuerte para ello.
Había habido una variedad de bestias. Perros rabiosos que se desbocaron en las calles abandonadas. Cuervos viciosos tan grandes como su cabeza con colmillos lobos. Los ogros vestidos con harapos con trozos de piedra atados a sus puños. Incluso la gente. Si gente. Pero ninguno de ellos estaba cuerdo. Todos habían sucumbido a la locura y atacaron cualquier cosa que se moviera. Debería haber dudado en acercarse a ellos. Pero su mente les había dicho que no eran humanos, sino bestias.
También vio hombres lobo. Eso ha sido interesante.
Pero entre todas las bestias presentes, habían sido pequeños alevines. Nada más que gruñidos. Esto no fue una aventura . Esta fue una caza. Se le había encomendado la tarea de limpiar las calles y asegurarse de que los que se escondían en sus hogares estuvieran a salvo, incluso si no habían sido muy acogedores con él.
Pequeños alevines ... hasta que cruzó el puente que conducía a la Iglesia de la Curación.
Fue masivo. Imposiblemente así. Era un monstruo como ningún otro. La piel gruesa y peluda cubría su piel con astas con púas en la cabeza. Había un débil esqueleto humanoide sobre su constitución, o al menos podría pararse sobre sus patas traseras si así lo deseaba y su brazo derecho era sorprendentemente similar al suyo. Sin embargo, su brazo izquierdo era grotescamente grande, lo suficientemente largo como para alcanzar el piso incluso si se paraba derecho.
Se alzaba sobre él. ¡Tenía al menos 500 celi de altura!
Pudo haberse escapado. Eso debería haber sido lo correcto. Pero las palabras de Gehrman resonaron en su cabeza. Él era un cazador. Y un Hunter Hunts bestias. Esta criatura no era diferente de las otras que había enfrentado.
Lo encontró de frente, clavando su daga directamente en su muslo después de su primer golpe.
Lo golpeó a un lado lo suficientemente fuerte como para enviarlo a volar. Se estrelló contra un carruaje, una reliquia que había sido abandonada desde que la peste azotó esta ciudad.
Alguien se había reído. Un chirrido de ruido que sugirió que esto era realmente humorístico.
Luchó por salir del carruaje después de recibir un golpe tan poderoso.
Una mano poderosa agarró el cuello de su camisa y lo liberó.
"¿Qué crees que estás haciendo?" el extraño había preguntado. Era un hombre pasado su mejor momento con cabello envejecido y una cara arrugada. Al menos, tanto de su rostro como podía ver. Se habían envuelto vendajes para cubrir sus ojos. Estaba vestido con un sombrero de ala ancha y una capa negra.
Llevaba un hacha en una mano. Su atuendo y su elección de armamento ... este hombre también era un cazador.
La colosal bestia en el puente retrocedió cautelosamente. No había tratado a Bell como una amenaza en lo más mínimo, pero ... este hombre lo cansó.
Cuando habló, Bell captó la vista de sus dientes. ¡Sus dientes afilados con un par de colmillos! "La noche acaba de comenzar. No durarás la Caza de esa manera. Vamos, te mostraré cómo se hace".
Había un sabor a humor seco en su tono. Se rió de Bell pero no como un insulto. Más como lo haría un profesor con su alumno. Había esperado que Bell cometiera este error e iba a mostrarle pacientemente el camino correcto.
Explicaría por qué el hombre había salido de la nada cuando apareció este monstruo. Probablemente había estado observando a Bell todo el tiempo.
La bestia rugió cuando el extraño balanceó su hacha. El personal se extendió, permitiéndole usar ambas manos esta vez. Con un ruido feroz en el fondo de su garganta, el hombre cargó hacia adelante con su hacha en alto.
El extraño peleó mucho como cualquier bestia que Bell hubiera encontrado. Casi exactamente como ellos ...
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"Oh, un cazador, ¿verdad?" ella preguntó, casi burlonamente. Ella tenía todo el derecho de darle ese tono.
Sus dagas gemelas continuaron goteando la sangre de las bestias que no había logrado cortar. Ella lo había salvado cuando él se había arrinconado. Demasiados de esos hombres lobo lo habían perseguido. Intentó luchar contra ellos, pero lo habían golpeado. Si ella no hubiera estado en las vigas haciendo quién sabe qué habría estado muerto.
Ella estaba vestida de manera extraña. Al menos para él. Se puso una capa negra en capas, un traje oscuro y una máscara con pico para evitar el hedor de la peste. No pudo evitar compararla con un cuervo.
"... Y un extraño", suspiró después de mirarlo de nuevo. Un movimiento de sus manos limpió la sangre de sus cuchillas. Otro golpe, demasiado rápido para que él lo viera, y las dagas se combinaron en una espada y se habían escondido en una funda que no podía ver. Su capa los ocultaba bien ... junto con cualquier otro truco que pudiera haber escondido.
"Lo-lo siento", inclinó la cabeza. Necesitaba mostrarle a su salvador su aprecio. "¡Gracias por salvarme!"
"En qué lío te has metido", murmuró mientras miraba el rastro de cadáveres que había hecho a su costa. "Y esta noche de todas las noches. Aquí, úsala para regresar al refugio seguro. No perteneces aquí ... pequeño conejo".
No vio de dónde los sacó. Ella dio un paso adelante y colocó los instrumentos extraños en sus manos. Hunter Marks, su mente le había dicho como si ya supiera lo que eran. Si consumía uno, mágicamente podría ser transportado de regreso a la linterna que los Pequeños mantenían encendida. Y podría usar eso para escapar de regreso al Sueño.
Él lo pensó. Honestamente. Podría haber regresado a la Muñeca para fortalecer su cuerpo con todos los ecos de sangre que acababa de obtener. Pero no por sus propios méritos. A través de este extraño que lo salvó.
"¿No te dijo nada?" ella continuó murmurando, mirándolo. Ella chasqueó la lengua detrás de su máscara. "Debes prepararte para lo peor. No quedan humanos. Todos son ... bestias hambrientas de carne ahora. No se puede razonar con ellos. Te matarán si te ven. Es mejor matarlos antes que ellos".
Entonces ... tenía razón. Las cosas que había matado habían sido humanos en algún momento. Cuanto más duraba en esta Cacería, más comenzaba a aclararse la niebla. Se sintió como un sueño, sinceramente. Pero cuanto más peleaba, más mataba, menos parecía un sueño y más como la realidad.
No le dijeron qué pasaría si él moría. No quiso morir. Nadie quería morir, ni siquiera las bestias que había matado. Lucharon con uñas y dientes contra él sabiendo que si no lo daban todo, seguramente morirían. Y los cortó de todos modos sin pensarlo dos veces.
Estaba asustado de que algo más vendría a hacer lo mismo. Casi había perecido contra la bestia en el puente si Gascoigne no se había presentado.
"¿Qué pasa?" la mujer preguntó cuando no lo vio hacer nada. "¿Un cazador nervioso por unas pocas bestias?"
La escuchó reírse. El mismo ruido sin humor como si fuera parte de una broma que ella había escuchado miles de veces.
"... No importa", continuó. Ella levantó la cabeza. Podía sentir su mirada detrás de su máscara. "Sin miedo en nuestros corazones, somos un poco diferentes de las bestias nosotros mismos. Suficiente temblor en tus botas. Un cazador debe cazar".
Ella señaló hacia la parte de atrás de la iglesia. Había una puerta que lo llevaría más adentro de la ciudad.
No dijo nada más mientras se apoyaba contra la viga de soporte y miraba por la ventana. Pero incluso con la espalda vuelta contra él, podía sentir su atención fija en él, juzgándolo.
Un cazador debe cazar, repitió las palabras en su mente.
Eligió abrazar el miedo cuando salió de la iglesia para continuar con su misión.
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La espalda plateada se burló de él. Golpeó sus puños contra el suelo, levantó la cabeza hacia atrás y lanzó un rugido amenazante a centímetros de su rostro.
Te mataré , le había dicho.
Bell se quedó temblando. Sus ojos estaban muy abiertos. No pudo moverse.
El silverback olisqueó una vez ...
... Y se volvió hacia Hestia.
La diosa se tambaleó sobre su trasero y retrocedió. Ella estaba gritando su nombre, tratando de sacarlo de su estupor. El silverback dio unos pasos hacia adelante y comenzó a alcanzarla.
"¡CAMPANA!" gritó de nuevo con temor y desesperación. Ella no podía moverse mejor que él. Estaba congelada de miedo. No podía obligarse a levantarse y huir.
Bell no podía moverse porque estaba consumido por el miedo. El miedo lo atravesó, por supuesto, tal como lo haría a través de cualquier criatura que deseara vivir. No temblaba de miedo. Sus ojos no se habían clavado en la espalda plateada por algo tan débilmente impulsado como el miedo.
Era indignación lo que lo había mantenido en su lugar. Estaba temblando porque su sangre estaba hirviendo.
¡No la toques!
Había querido gritar esas palabras. Abrió la boca para hacer precisamente eso.
Lo que salió de su boca había sido un rugido bestial. Provenía de sus propias cuerdas vocales que estallaron en el aire, sacudiendo todo lo que había cerca. Una oleada de presión recorrió el pelaje de la espalda plateada.
El monstruo se encogió y dio un paso reflexivo lejos de Bell después de sentir la presencia de su depredador. Mostró sus dientes pero no atacó. Solo fue provocado para defenderse después de sentir su vida en peligro.
Hestia lo miraba como si nunca lo hubiera visto antes.
Su expresión no había desconcertado a Bell. Su corazón latía con fuerza. Marcando su cuchillo, pateó el suelo. Su nuevo estado lo había impulsado hacia adelante, lanzándose desde el suelo como una flecha directamente hacia la espalda plateada. Retorció el cuchillo hacia atrás, listo para lanzarlo contra el cofre que había expuesto en su intento de bajar.
Se estrelló contra su pecho con la fuerza suficiente para enviarlo tambaleándose. Su hombro se estrelló contra su grueso pecho lo suficientemente fuerte como para ver sus músculos enrollarse al impactar. Pero eso no era lo que él quería. Quería perforar su piel y perforar su corazón.
... Su cuchillo se había roto en cuanto tocó su pecho. Al igual que su armadura, no era lo suficientemente fuerte como para lidiar con un monstruo de nivel superior.
El instinto lo llevó a Quicken antes de que el Silverback pudiera recuperarse.
No podía lastimarlo. Sus puños desnudos le hicieron más daño que su equipo. Y sabía que no podía matarlo solo con sus manos.
Necesitaba mejores armas. Necesitaba sus armas. Esas dagas que su diosa había tomado prestadas.
"... Bell, ¿qué hiciste—" intentó preguntarle tan pronto como estuvo dentro del alcance.
Una gran sombra se cernía sobre ella. La madre arácnida los había alcanzado.
"¡Diosa!" gritó, la derribó al suelo y usó el impulso para hacer que ambos se alejaran. Las piernas del arácnido se clavaron en el suelo detrás de ellos, tratando de ensartarlas.
Le costó más esfuerzo levantarse que la última vez. Se estaba cansando de tener que moverse constantemente así. Si tan solo pudiera tomar un descanso para recuperar el aliento ...
Finalmente, Fate le había respondido. La espalda plateada había atacado al arácnido y lo había desafiado. Golpeó sus puños contra el costado de la araña, haciéndola doblar. La araña se recuperó rápidamente; los ignoró a favor de atacar contra la espalda plateada.
Bell aprovechó esta oportunidad para escapar. Tiró de su diosa cuando entraron en un barrio. No quiso arrastrar a más personas a esto. Pero necesitaba usar los edificios como cobertura para recuperar su resistencia.
Levantó a su diosa otra vez y saltó sobre una pared. Presionó su espalda contra ella mientras mantenía sus ojos fijos en el cielo en caso de que apareciera algo más.
"Bell", Hestia jadeó junto con él. "Estás herido".
"Estoy bien, diosa", le aseguró. "Son solo unos pocos rasguños. Me alegra que estés a salvo".
No pudieron obtener nada más que decir. Un escalofrío le recorrió la columna cuando oyó un nuevo aullido.
Puso su mano sobre la boca de su diosa y trató de hacer que su cuerpo fuera lo más silencioso posible. Incluso contuvo el aliento porque estaba respirando muy fuerte. Ahora, si tan solo pudiera hacer que su corazón dejara de latir tan fuerte ...
Había algo al otro lado de la pared y todo lo que podía ver era su sombra que se cernía. Tenía un cuello largo con una cabeza de caballo: era el bebé dragón. Los había seguido hasta allí y había entrado en el vecindario. Lo escuchó olfatear el aire, permanecer en el lugar por un momento —su corazón dio un vuelco y Hestia se aferró a él después de ver lo mismo— y luego siguió por el camino.
Esperaron unos segundos para que pasara.
"Diosa, te persiguen", afirmó.
"¡Bell, te prometo que no hice nada cuando llegué aquí!" ella se defendió. "¡Leí el letrero! ¡No alimente a ninguno de los monstruos! ¡No lo hice! ¡No tenía nada con qué alimentarlos incluso cuando quería!"
"No, no es eso", sacudió la cabeza. "Es con lo que María te empapó. Sea lo que sea ... los atrae hacia ti. Seguirán persiguiéndote".
Observó su rostro ponerse blanco como la nieve.
Seguirán viniendo tras ella. Seguirán persiguiéndola. Había demasiados y tratar de huir durante tanto tiempo no había sido más que un milagro.
No pudo huir. Protegería a su diosa incluso si eso significara su vida.
"Diosa, necesito mis armas. ¿Las tienes?"
Se removió con las manos apretadas contra su bolso. Una expresión de culpa cruzó su rostro. "... quería decírtelo. Quería que hoy fuera especial para poder decírtelo correctamente. Yo ... los vendí".
Su corazón cayó a su estómago. No pudo lograr preguntar la única palabra en la punta de su lengua.
"P-Pero!" Hestia se dio la vuelta para mirarlo a los ojos. "¡Te conseguí un arma mejor que esas dagas! ¡Aquí!"
Sacó de su bolso un estuche delgado ... con el sello de los Herreros Hefesto. Lo que ella sacó del estuche fue una daga como ninguna otra que él haya visto. Era negro, no del metal utilizado en su creación. Era negro por la gran cantidad de runas talladas a lo largo de su costado. Esta no era una simple arma mágica. Esto era algo tan intrincado y más allá de la comprensión que ni siquiera podía comprender qué tipo de magia se ocultaba en su interior.
Ella pinchó su dedo con él. Su sangre corría por su borde. Se le cortó la respiración cuando las runas que la cruzaban se iluminaron con sus bendiciones divinas, con su Falna, las mismas bendiciones divinas que le había dado para convertirse en aventurero.
Suavemente, ella colocó la daga en sus manos. "Este es mi regalo para ti, Bell. Este es el Cuchillo Hestia. No hay otra arma como esta en ningún lado. Es para un aventurero que está creciendo demasiado rápido por su propio bien, como tú. Siempre y cuando creas en él. - no, mientras creas en nosotros, en Hestia Familia, esta espada nunca te traicionará.
"Es tan fuerte como tú, Bell. Si eres débil, será débil. Pero si te conviertes en el más fuerte, será el arma más fuerte".
Podía sentirlo vibrar en su agarre. Podía sentir que su ser resonaba con eso. Casi parecía vivo. Casi como si comenzara a despertarse de un largo sueño.
Había más que magia profunda tejida en esta espada. Sí, podía sentirlo. Esto tenía las bendiciones de su diosa dentro. Las mismas bendiciones que le habían sido otorgadas. La misma opción para aceptar a un novato desde las calles hasta su casa.
"Deberíamos correr", dijo. "Bell, úsala si tienes la oportunidad de cortar un monstruo o dos. Tenemos que correr donde podamos encontrar ayuda".
"... Tienes razón", volvió a meter la daga en su vaina y sacó algo de su mochila. Era otro milagro que había logrado sobrevivir.
"... Bell, ¿por qué me entregas tu camisa?" ella le preguntó.
Su cara estaba hirviendo de rojo por lo que estaba a punto de hacer ... pero tenía que hacerse. "Diosa-G, por favor perdóname por lo que estoy a punto de hacer. ¡Pero hay que hacerlo!"
Sin previo aviso (y con los ojos cerrados) Bell tomó el corte de su vestido ...
... Y lo arrancó por la mitad. Se la quitó.
"¡CAMPANA!" ella casi gritó, cubriendo su modestia con sus brazos. "¡E-si quieres hacerlo tanto, entonces espera hasta que lleguemos a casa! ¡NO ESPERE! ¡Eso no es lo que quise decir! T-¡Hay un método adecuado para hacer las cosas! Estás yendo demasiado rápido, ¿qué estás haciendo? ? "
Le dio la espalda a ella mientras se distraía con las manos. Él rasgó su vestido en tiras y las ató alrededor de sus muñecas y alrededor de su cuello.
"También está en tu cabello, así que algunos podrían seguirte el rastro", dijo mientras trabajaba. "Voy a llamar su atención y atraerlos. Aproveche esa oportunidad para escapar. Vaya a buscar ayuda".
"...¿Qué?" su voz sonaba perdida. "Bell ... ¡No! ¡No, no puedo hacer eso! ¡No lo haré! ¡No te voy a dejar!"
"¡No puedo perderte!" él gritó. Perdió el control de sí mismo. No podía contener sus emociones. Las lágrimas comenzaron a caer cuando sus temores comenzaron a abrumarlo. Duró tanto tiempo siendo un hombre, pero al final fue un niño asustado. "No puedo perderte, diosa. Por favor. Eres la única familia que he tenido desde el abuelo. Me preocupo demasiado por ti. Es por eso que estoy haciendo esto".
No podía mirarla. Si lo hiciera ... podría lamentar su elección. Podría perder la fuerza en su fortaleza que tenía en este momento.
"Bell ..." susurró ella. Ella le puso una mano en el hombro.
Casi se pierde con ese toque. "Diosa G ... estaba realmente feliz de que quisieras tener una cita conmigo. Incluso si solo fuera una diosa y aventurera".
Él no la miró, no podía mirarla mientras se levantaba bruscamente y se alejaba rápidamente de ella antes de que pudiera escuchar otra palabra.
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Comenzó a recordar el sueño. Pequeñas piezas. Pequeñas imágenes Breves pistas y ruidos sin sentido. Pero podría combinarlos todos para formar una imagen. Era como un rompecabezas con las piezas dispersas. Siempre tuvo las piezas. Solo necesitaba unirlos.
Acechaba las calles. Sus tacones golpeando contra el suelo. Los que vivían dentro de cada edificio habían cerrado sus ventanas y se habían escondido, demasiado asustados para acercarse a la confrontación y llamar la atención de los monstruos.
Muy parecido a Yarnham. Muy parecido a la noche de la caza.
El bebé dragón levantó la cabeza cuando el viento le regaló el dulce aroma del Jugo Picante, un brebaje que atrae a las bestias ayunado por la sangre de otras bestias. Funcionó igual de bien para los monstruos de la mazmorra, extrañamente. O, tal vez, no tan extrañamente. Tal vez los monstruos de la mazmorra y las bestias de la caza eran similares de alguna manera.
Lo habría descartado como una coincidencia. Pero algo le molestaba en el fondo de su mente. Los secretos son secretos por una razón, especialmente cuando los secretos son indecorosos. Había descubierto algún secreto atroz dentro del sueño. No podía recordar qué era, y el tiempo lo recordaría, pero fue la sensación de nostalgia lo que le dijo, lo que le aseguró que los monstruos y las bestias estaban conectados de alguna manera.
El bebé dragón se dio la vuelta después de olerlo. No huyó de eso. Él eligió enfrentarlo en su lugar. El cuchillo Hestia brillaba como fuego blanco mientras continuaba sintonizándose con su estado. Sin embargo, necesitaría experiencia para despertarse por completo. Todavía estaba medio dormido.
Él eligió al bebé dragón por lo cerca que estaba de su diosa. Esta fue la primera amenaza inmediata. Él mataría a este y luego seguiría con los que todavía luchan en el parque. Él acabaría con esta criatura en cuestión de segundos, antes de que los dos monstruos se dieran cuenta de que su interés había escapado y persiguieron el olor.
Levantó el cuchillo mientras tomaba una postura que no había tomado en este mundo. Era el que se había ganado gracias a los esfuerzos de la Cacería.
"Un cazador debe cazar, ¿verdad, señorita Eileen?"
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