Capítulo 24: Libro 2: Capítulo 10
¡Hola a todos! Lamento mucho cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que publiqué. Pero para compensarlo, este capítulo es muy largo. Poco a poco nos estamos acercando al final del Libro 2 y no puedo esperar. Van a suceder muchas cosas interesantes y estoy muy emocionado. De todos modos, ¡espero que todos disfruten el capítulo!
Capítulo 10: Una Nueva Era Espiritual
Ichigo arrugó la nariz. El suelo pantanoso debajo de él chupó a sus pies, haciendo un sonido de rechinamiento. El aire era pútrido y espeso con niebla. Después de abandonar el bosque, había emergido en un pantano húmedo donde el agua era marrón y espíritus de aspecto anfibio lo miraban perezosamente.
"Esto es un dolor", se quejó en voz alta.
Habiéndose aferrado a la presión espiritual de Korra como una atadura, se dirigió a buscarla. Aunque para ser sincero, no sabía exactamente por qué. Lamentaba la forma en que se habían dejado las cosas entre ellos, pero reconoció que esa era la única forma en que ella lo habría dejado solo.
"¿Le debo una disculpa? Ella no ha sido más que molesta recientemente. Además, disculparse solo hará que sea más difícil para mí. Si eso es lo que voy a hacer".
Su pie se atascó en el agua turbia y lo pateó violentamente, lanzando un espíritu al aire y a un árbol.
"¡Oye!" exclamó: "¡Mira dónde balanceas esas cosas, humano!"
"Mira dónde pones tus manitas sucias, bicho raro. Sentí que me agarraste de la pierna allí".
El espíritu se sacudió. "Bueno, estabas haciendo un escándalo, ¡tuve que detenerlo! ¿A quién crees que te estás metiendo por aquí con tus patas del tamaño de una aguja?"
"¿Aguja pin? ¿Me estás llamando flaca?"
"¡Eres tan flaco como vienen, humanos!"
"Cállate, te ves como una rana morada obesa".
"¿Entonces?"
Ichigo sacudió la cabeza. "No tengo tiempo para esto".
"¡Hey, espera!" El espíritu saltó frente a él y entrecerró sus ya brillantes ojos. "Usted huele raro."
"Jódete, ¿quieres? Tengo un poco de prisa".
El espíritu lo olisqueó dramáticamente. "¿Que eres?"
"No es asunto tuyo, feo, sal del camino".
Levantó las manos. "¡Bien! Bien, te dejaré pasar, semihumano".
"¡¿Demi-humano ?!" Una nueva voz chilló y otro espíritu emergió de detrás de un arbusto cercano. Era alto y larguirucho con rasgos felinos y pelaje gris. Parecía muy viejo, tan viejo como los espíritus probablemente podrían llegar. El espíritu miró a Ichigo de cerca y luego sus ojos antiguos se iluminaron en reconocimiento.
"Eres tú, ¿no?"
Ichigo lo miró confundido. "¿Qué?"
"Sí, sí, mi nariz ya no es tan buena como lo era antes, pero nunca podría olvidar ese olor. ¿Cuánto tiempo hace que te fuiste ...? Cerca de diez mil años ..." Dijo melancólico.
"Está bien, no tengo idea de lo que estás hablando y tengo prisa. En caso de que tu 'nariz' no se haya levantado, el Avatar está aquí y tengo que encontrarla".
"¡Si!" El espíritu lloró. "¡El Avatar, sí!" Se apoderó de los brazos de Ichigo. "¡Apestoso! ¡Apestoso!"
"¡Oye, déjame ir!" Arrojó el espíritu fuera de él y hacia un árbol. Tembló patéticamente y arañó la corteza con una mirada enloquecida en los ojos.
"Apestoso, cerraste el portal. Nos encerraste aquí como los miserables que somos. ¿Y por qué? La oscuridad se eleva una vez más; los portales se abrirán y todas tus buenas intenciones se desperdiciarán".
"Portales ..." murmuró Ichigo. "¿Qué pasa con los portales?"
"Vaatu viene. El gran espíritu de la oscuridad viene de nuevo". El espíritu se arrastró hacia Ichigo y se aferró desesperadamente a su túnica. "Demi-humano, nuestra única esperanza reside en ti. Has salvado a Stinky una vez. Puedes hacerlo de nuevo".
"¿De qué estás hablando? ¿Quién es Stinky?"
"¡Debes salvarlo!" Gritó. "¡Por favor!"
"¿Salvar a quién?"
"¡Está escrito! Cuando la oscuridad de Vaatu cubre el cielo y se pierde toda esperanza, el guerrero de negro se levantará nuevamente. A través de la prueba y el sacrificio, prevalecerá; y la luz de Raava brillará una vez más. Está escrito, Soul Reaper ! " El agarre del espíritu disminuyó y finalmente se soltó, sentado abatido en el suelo, murmurando incoherentemente para sí mismo.
Ichigo lo miró con confusión. Parecía conocerlo. Pero nunca lo había visto antes. No es que él pudiera recordar de todos modos. Decidió ignorarlo, al menos por ahora. Korra era lo más importante. Más allá de eso, tendría que ver.
El espíritu no dijo nada cuando Ichigo se alejó. Solo lo miraba. Cuando desapareció de la vista, el espíritu suspiró como en un momento de claridad. "Lo siento, Stinky. Traté de advertirle. Realmente lo hice. Pero mi mente está demasiado lejos como para haber llegado a él. Parece que no se acuerda de mí ... o de ti. Solo puedo esperar que de alguna manera te revelarás a él ".
Ichigo finalmente llegó al borde del pantano y luego se detuvo bruscamente con un jadeo. Se paró al borde de un acantilado gigante que se alzaba por encima de una vasta extensión de hierba verde y cielos rosados. Directamente debajo de él, el suelo estaba cubierto de nubes y no podía ver nada. De repente, el suelo tembló y se derrumbó bajo sus pies. Luchó por mantener el equilibrio y luego gritó cuando sus pies perdieron la compra y se cayó del acantilado hacia la niebla de abajo.
La noche había caído sobre el Templo del Aire. La luna creciente brillaba sobre el pequeño fuego que crepitaba en el bosque de abajo. Tenzin, Kya y Bumi se sentaron a su alrededor, esperando que Korra y Jinora regresaran del Mundo de los Espíritus.
"No puedo creer que mi pequeña tuviera que guiar a Korra al Mundo de los Espíritus en lugar de mí", dijo Tenzin. "Si algo le sucede, no podré perdonarme a mí misma".
"Ella es muy inteligente", aseguró Kya. "Y obviamente ella tiene una fuerte conexión con los espíritus. Estará bien".
"Sí, papá estuvo todo el tiempo", arrastraba las palabras Bumi.
"No se doblarán allí", dijo Tenzin. "Estarán indefensos".
Bumi se aclaró la garganta ruidosamente. "¿Disculpe? Nunca me he inclinado y no creo que me llame indefenso".
"Por supuesto que no, porque tienes tu ..." Miró a Kya en busca de ayuda.
"¿Actitud positiva?" Ella se aventuró brillantemente.
"Hubiera dicho intelecto agudo y reflejos felinos, pero lo que sea", dijo Bumi.
"¿Por qué ustedes dos no duermen un poco", dijo Tenzin. "Tomaré la primera guardia".
"Despiértanos si necesitas compañía", dijo Kya.
"¡O si suceden cosas espirituales interesantes como si sus cuerpos comenzaran a flotar y necesitaras a alguien que los agarre antes de que vuelen!"
"¡Bumi!"
"Solo digo que estamos aquí si nos necesitas".
"Sé que lo eres. Gracias", sonrió Tenzin. Se acercó a su hija y le acarició la cabeza suavemente. "Por favor regrese a salvo".
Jinora abrió los ojos y miró maravillada a su alrededor. El mundo espiritual era muy brillante y brillaba con un resplandor etéreo. Todo a su alrededor era verde, vibrante y saludable. La hierba era suave y gruesa y grandes árboles con copas como nenúfares flotaban sobre sus cabezas.
"¿No es hermoso?" Ella dijo con asombro.
"Solo quédate cerca de mí, ¿de acuerdo?" Korra dijo con cautela. "Esto parece agradable, pero nunca se sabe cuándo nos encontraremos con algunos espíritus oscuros".
Ella saltó cuando una flor a su lado se convirtió en una hermosa mariposa púrpura. Jinora se rio.
"¡Mira! Es como si estuviera hecho de joyas. Los espíritus son mucho más hermosos en su propio mundo que en casa". Ella salió corriendo, persiguiendo al espíritu mariposa.
"¡Jinora, ten cuidado! ¡Espera!" Korra comenzó a ir tras ella, pero luego gruñó cuando su pie quedó atrapado en un agujero.
"¡Oye!" gritó una voz. "¡Mira a dónde vas, terrón gigante!" Pequeñas manos empujaron su pie por debajo y un espíritu de gopher enojado emergió del agujero.
"¡Lo siento!"
"Esta es una zona residencial en caso de que no lo hayas notado", dijo indignado. "¿A quién crees que estás pisoteando por aquí así?"
"Soy el Avatar", sonrió Korra.
Otro gopher apareció y la olisqueó. "¿El Avatar? No me impresionó".
"Estoy tratando de encontrar los Portales Espirituales. Abrí uno-"
Fue interrumpida por otro gopher. "Escuché que Unalaq hizo eso".
"No yo lo hice."
"Bueno, si lo abriste, ¿cómo es que no sabes dónde está, eh?" Otro dijo.
"¡Porque estaba en el Polo Sur!"
Más y más gophers comenzaron a aparecer, expresando su desaprobación.
"No confío en ella".
"¡Fuera de nuestro mundo!"
"¡No te necesitamos!"
"No perteneces aquí".
"¡Alejarse de mí!" Gritó Korra e intentó volarlos a todos con aire. Pero nada pasó.
"¿Vieron eso? ¡Trató de inclinarse hacia nosotros! ¡En nuestros propios agujeros! ¡Tráiganla!"
Los gophers comenzaron a lanzarse hacia ella, convirtiéndose en espíritus oscuros como lo hicieron.
"¡Jinora!"
Jinora se volvió. "¡Korra! Mantén la calma; tu energía los está molestando. ¡Solo lo estás empeorando!"
Corrió hacia ella y de repente el suelo comenzó a girar alrededor de ellos como un remolino. Las chicas gritaron cuando fueron succionadas por un agujero y se sumergieron en un enorme cuerpo de agua. Se tomaron de las manos y luego entraron en pánico cuando una gigantesca criatura marina nadó hacia ellos y se los tragó enteros en sus fauces abiertas.
En el interior, las chicas gritaban y luchaban mientras eran forzadas por una corriente rápida y agitada que pasaba fila tras fila de dientes dentados. Korra gritó el nombre de Jinora cuando se separaron y luego extendió la mano en vano cuando la corriente terminó y se desplomó en un abismo negro del espacio.
Asami se sentó contra un árbol y recogió infantilmente la hierba que la rodeaba. Yoruichi la había devuelto a su cuerpo en el Spirit Oasis y ahora estaba sentada allí, esperando que Ichigo también regresara. Se sentía como si hubiera estado esperando por horas.
Miró a su novio y sonrió levemente. Su cabello, todavía negro de cuando lo habían teñido en el bote, se revolvió con la brisa. Parecía tranquilo, pensó para sí misma. Probablemente más pacífico de lo que parecía en mucho tiempo. Ella suspiró y miró hacia el cielo.
Toda esta aventura le parecía extraña. Habían venido para que Ichigo pudiera reunirse con su amigo, pero apenas le había contado nada de lo que su amigo le había dicho. Asami todavía sospechaba que Ichigo estaba considerando irse, pero no quería aceptar el pensamiento. Él significaba mucho para ella, probablemente más que nadie en su vida en este momento.
"No quiero que te vayas", susurró. "Eres todo lo que tengo." Sabía que él no la escucharía, pero esperaba que significara tanto para él como él para ella.
Asami se puso rígida cuando escuchó un crujido. La puerta que servía de entrada al oasis se estaba abriendo. Asami estuvo a punto de entrar en pánico, pero se estabilizó y rápidamente empujó el cuerpo de Ichigo hacia los arbustos detrás de la piscina. Luego se escondió y observó quién entró por la puerta.
Era una mujer alta de la Tribu Agua. Su cabello recogido estaba canoso pero su cara no tenía arrugas. Estaba adornado con un maquillaje pesado particularmente alrededor de los ojos que inmediatamente le recordó a Asami a Eska. La mujer se movía con el aplomo de un noble y su ropa suelta era elegante y de color blanco plateado, un cierto contraste con el azul normal de la Tribu Agua.
Se arrodilló con gracia ante la piscina y puso las manos sobre su regazo. Asami observó con intriga cómo la mujer respiraba hondo varias veces y dejaba que la suave brisa flotara por su cabello.
"Sé que estás allí", dijo la mujer de repente. "Sal, joven. No tengas miedo".
Asami tragó saliva y lentamente salió de detrás del arbusto, asegurándose de que el cuerpo de Ichigo aún estuviera oculto correctamente. "Siéntate", dijo la mujer y Asami obedeció, bajándose a la hierba al lado de la mujer.
"¿Por qué estás aquí?" la mujer preguntó.
"E-mmm, me interesan los espíritus, así que quería venir aquí y ver a dos en persona".
"Ah, entonces ¿por qué te escondiste?"
"Tenía miedo de meterme en problemas por estar aquí. ¿Estoy en problemas?"
"Para nada. También tengo una fascinación con los espíritus. Es un rasgo compartido por mi esposo. Vengo aquí todos los días para rezarle al Espíritu de la Luna que una vez fue mi antepasado, Yue. Ven, niño, reza conmigo. "
Asami obedeció vacilante y se arrodilló junto a la mujer. Ella comenzó a rezar. "Yo, Kahinna, te suplico, gran Espíritu de la Luna, que escuches mi oración y cumpla mi deseo. Pido equilibrio entre los espíritus y el hombre y pido nuevamente que la destrucción provocada por el Avatar maldito se deshaga. Escúchame, Oh Espíritu de la Luna y hiere a tu enemigo. El tiempo del Avatar está llegando a su fin ".
Asami la mira horrorizada. "¿Quién dijiste que era tu esposo otra vez?"
"Mi esposo es el gran Unalaq, Jefe de las Tribus del Agua".
Ichigo gimió y sacudió la cabeza para aclararlo. Había caído durante mucho tiempo y finalmente aterrizó en el duro suelo de un bosque seco. El aire a su alrededor era muy pesado y turbio; huele picante y opresivo. Ichigo miró a todos los árboles y arbustos oscuros que lo rodeaban. La tierra debajo de él era compacta y blanda.
Se levantó y estiró sus doloridas extremidades. Luego se detuvo. Korra estaba cerca, podía sentirlo. Caminando lentamente, extendió su energía a su alrededor hasta que se concentró en ella. Comenzó a trotar y luego corrió cuando escuchó un grito. Saltando de una repisa, vio a Korra. Estaba en el suelo, levantando su brazo en defensa mientras un espíritu gigante la golpeaba con una garra como pinza.
Ichigo dibujó a Zangetsu y usó a Shunpo para teletransportarse entre ellos. Bloqueó el ataque del espíritu con su espada y gruñó. Luego giró alrededor de la garra y cortó el espíritu, partiéndolo en dos.
"¿Ichigo?"
Se giró y la miró con una sonrisa. "Ese soy yo."
Su rostro se volvió ceño fruncido. "¿Que demonios estas haciendo aquí?"
"Salvar tu ingrato trasero, parece. ¿Por qué no usaste tu flexión?"
"No tengo mi inclinación aquí, gilipollas. Medité con Jinora. ¡Oh no, Jinora!" Korra se puso de pie de un salto. "¡Tengo que encontrarla!"
Ella comenzó a llamarla repetidamente. Ichigo puso los ojos en blanco y guardó su espada. Esto iba exactamente como esperaba.
"¿Todavía estás enojado conmigo?" Preguntó.
"Cállate, estoy tratando de encontrar a Jinora".
"No, no lo estás; estás gritando y caminando como un idiota. Todavía estás enojado conmigo, ¿verdad?"
"¿Por qué no lo estaría? Me abandonaste y ni siquiera te disculpaste ni nada. '¿Todavía estás enojado conmigo? ¿Qué clase de pregunta estúpida es esa?"
Ella se alejó unos pasos e Ichigo se cruzó de brazos y suspiró. Se dio la vuelta con un ruido peculiar y vislumbró espíritus cautelosos que se deslizaban por el suelo y en los árboles, mirándolo con recelo.
"Hola, Korra", dijo y luego se detuvo al instante. "¿Qué le pasa a mi voz?" Él miró a su alrededor. Los árboles parecían repentinamente más grandes y más imponentes. Se sintió pequeño, débil e indefenso.
"¡Jinora!" Escuchó a Korra llamar. Su voz vaciló y se hizo más aguda y sus gritos por Jinora se desvanecieron en el llanto de un niño. Ichigo se abrazó fuertemente y con la cabeza baja, se lanzó hacia donde estaba Korra. Lo que vio lo sobresaltó; su cuerpo había retrocedido al de una niña pequeña y ella se sentó en el suelo, llorando profusamente.
Se miró las manos. Eran pequeños y suaves. Sus palmas gruesas se habían vuelto suaves y carnosas; como las de un niño. Se palpó la cara. También fue diferente. Entonces una ola de miedo lo invadió y él tembló de miedo. Las visiones de su madre asaltaron su mente. Todavía no recordaba cómo había muerto. Las lágrimas se acumularon en sus ojos cuando vislumbró un cuerpo ensangrentado tirado a orillas de un río mientras la lluvia torrencial empapaba el mundo a su alrededor.
Ichigo saltó cuando escuchó un graznido y Korra gritó y golpeó algo brillante en el aire. Era un pequeño espíritu púrpura parecido a un dragón que chilló de dolor y se aferró a su ala dañada que Korra había golpeado. Ichigo observó mientras se arrastraba y tomaba suavemente a la criatura en sus brazos.
"Siento haberte dado un manotazo", dijo. "Me asustaste". Se puso de pie y se limpió las lágrimas. "Vamos, Ichigo, tenemos que encontrar a Jinora".
"P-pero mi mamá!" Dijo entre lágrimas, oliendo ruidosamente mientras lo hacía.
"Tu mamá no está aquí, Ichigo, vamos." Ella tomó su mano y lo puso de pie. Miraron a su alrededor. El bosque oscuro era enorme y desalentador, sus árboles se doblaban a su alrededor, bloqueando su camino. De repente oyeron pasos y una luz tenue atravesó la opresiva oscuridad.
"Ustedes tres parecen perdidos", dijo una voz suave. "Tal vez pueda ayudarte".
La voz pertenecía a un anciano amable con una larga barba, vestido con túnicas verdes y amarillas. Sostenía una linterna en la mano.
Los ojos de Korra se abrieron. "Te conozco."
"Era buen amigo de Avatar Aang".
"Iroh ..."
Él sonrió. "Hola, Korra".
Fuera del bosque, Jinora gritaba el nombre de Korra. Estaba totalmente sola en las vibrantes colinas onduladas del Mundo de los Espíritus y sus gritos cayeron en oídos sordos.
"¡Korra! ¿Dónde estás? ¿Hola? Estoy perdido; ¿alguien puede ayudarme?"
De repente, escuchó un twitter familiar y sonrió cuando su espíritu favorito de conejito Furryfoot, que los había llevado al Mundo de los Espíritus, voló por el camino detrás de ella.
"¿Pie peludo? ¿Eres tú?" El espíritu ahora había aumentado dramáticamente de tamaño, empequeñeciendo fácilmente a Jinora. Ella corrió y abrazó a su amiga con una carcajada. "¡Es tan bueno verte de nuevo! Eres tan grande aquí. Supongo que no sabes dónde está Korra, ¿verdad? Se suponía que íbamos a buscar los Portales Espirituales, pero no sé cómo encontrar nada abajo aquí."
El espíritu volvió a temblar y Jinora saltó sobre su espalda mientras salía volando del bosque a una zona diferente del Mundo de los Espíritus. Recorrieron valles y mesetas rocosas hasta llegar a un bosque ligeramente poblado donde Jinora vio su destino. Era una gran estructura de piedra que parecía una pirámide invertida más redondeada con torres y cúpulas suspendidas por gruesas vides a cientos de pies sobre el suelo.
"¡Es como una impresionante casa del árbol!" Ella declaró. "Espera, he leído sobre este lugar. El abuelo Aang vino aquí. Es la Biblioteca de espíritus de Wan Shi Tong".
"Estoy tan contenta de que hayas venido a visitarnos al Mundo de los Espíritus, Korra", dijo Iroh mientras los sacaba del oscuro y miserable bosque. "Llegaste justo a tiempo. Tendremos una pequeña fiesta de té para celebrar la boda de Mejin".
Los ojos de Korra se abrieron cuando dejaron atrás la penumbra del bosque y emergieron en un hermoso y brillante valle. Justo delante de ellos había una linda casita con una mesa afuera alrededor de la cual se sentaban varios espíritus felices. En la parte superior de la mesa había un pastel delicioso y unos deliciosos muffins. Korra parecía bastante emocionado, pero Ichigo estaba triste y tímido, manteniendo la cabeza baja y las manos apretadas.
"¿Cómo pueden casarse?" Korra le preguntó a la novia y al novio, dos grandes espíritus de rana con bulbosos ojos azules con flores de colores como decoración. "¿No estás ..."
"¿Completos opuestos?" dijo uno, "¡Lo sé!"
"Traté de luchar, pero ella realmente creció en mí", dijo el otro.
"El mundo de los espíritus es muy misterioso", dijo Iroh, "pero también lo es el amor. Sirve un poco de té y pasteles. Son tortas de espíritu para que no ganes peso. Por supuesto, tampoco perderás ninguno, "se rió entre dientes mientras acariciaba su barriga sustancial.
Korra se sentó ansiosamente a la mesa, pero Ichigo se echó hacia atrás, con la cara baja y nerviosa. Iroh se volvió hacia él y envolvió su brazo alrededor del niño. "Ven, joven Ichigo", dijo con una sonrisa, "Tal vez una buena comida alegrará tu estado de ánimo, ¡bwaha que rima!"
Ichigo lo miró fijamente. "¿Tu sabes quien soy?"
"Sí. Todos en el mundo de los espíritus saben quién eres. O al menos saben lo que representas. ¡Ven, siéntate! No hay que tener miedo".
"Sí, vamos, Ichigo!" Korra animó. "Esta parte del mundo espiritual no da tanto miedo".
Ichigo tragó saliva y se sentó con cautela al lado de Korra, quien felizmente masticó su pastel. Un espíritu frente a ellos se acercó y jaló el pastel para sí mismo, revelando una vieja tetera que yacía detrás. Korra lo señaló al instante. "¡Mi tetera!"
"Así es", dijo Iroh. "Fue tuyo hace mucho, mucho tiempo. Cuando eras Avatar Wan, lo usabas para llevar al espíritu ligero Raava hasta que los dos se convirtieron en uno. Es mi cosa favorita que he encontrado aquí. Sabes, cuando haces té en él, aún puedes saborear un poco de luz en cada taza "
Sirvió un poco de té en una taza y Korra tomó un largo trago con una sonrisa. Miró a Ichigo que tentativamente estaba picando su comida. Sus cejas estaban unidas en sus pensamientos y sus ojos brillaban de dolor. Los espíritus alrededor de la mesa lo miraron con cautela. Korra empujó la tetera hacia él.
"Recuerdas esto, ¿no?" Ella dijo.
"¿Eh?" Él la miró confundido.
"La tetera. Debes reconocerla después de todo el tiempo que pasaste con Wan".
"Sí", dijo Iroh. "Conocías al Avatar Wan, viste a los espíritus claros y oscuros en toda su gloria en el viejo mundo antes de la época del Avatar. Y ahora estás de regreso ... tal como estaba escrito. Es por eso que estoy tan feliz de haber encontrado usted antes que nadie. Los rumores de su presencia se han extendido rápidamente ".
"No sé de qué estás hablando", dijo Ichigo. "Nunca he oído hablar de Avatar Wan. Ni siquiera soy de este mundo, ¿cómo podría conocerlo?"
Korra suspiró. "Por supuesto que no lo recuerdas. Porque en el momento en que sucede algo importante, desapareces".
"¡Cállate! ¡No puedes decir eso!" Los espíritus alrededor de la mesa temblaron ante la voz alzada de Ichigo.
"Ambos", intervino Iroh, "por favor. Este no es lugar para una pelea. ¡Es una boda! Ichigo, ¿estás seguro de que no recuerdas al Avatar Wan? Eras su mejor amigo. Tus acciones en el último Armónico La convergencia se ha convertido en leyenda. Tu regreso ha sido anunciado por miles de años. ¿No recuerdas nada?
Ichigo sacudió la cabeza tristemente. "Todo lo que recuerdo es la lluvia. Y una niña junto al río. Y mi mamá ... ¡Mamá!" Se levantó de su asiento agarrándose la cabeza con dolor. Gotas de sudor le caían por la cara. "¡Me está llamando! ¡Está sangrando!"
"¡Ichigo, cálmate!" Iroh puso una mano suave sobre su hombro. "Tu madre no está en el mundo de los espíritus. Debes relajarte. Agravarás los espíritus".
Ichigo se alejó de la mesa, su rostro torcido por la angustia. "Este lugar está jugando con mi cabeza. Tengo que irme". Corrió hacia la casa y cerró la puerta. Iroh lo miró y suspiró.
"Él vendrá", dijo Korra. "Siempre lo hace".
"Los escuché discutiendo antes. Me sorprende que lo digan después de las cosas que le dijeron antes".
Ella bajó la mirada. "No lo he perdonado. Pero después de todo lo que he aprendido sobre él y Wan ... quiero creer en ese Ichigo".
Iroh sonrió. "Ese Ichigo todavía está allí. El guerrero profetizado todavía está allí. Solo necesitas tener un poco de fe y un poco de paciencia".
Asami se puso de pie apresuradamente. "¿Eres su esposa?"
Kahinna asintió con la cabeza. "Si."
"¡Eso es increíble!" Asami se recuperó rápidamente. "¿Cómo es él?"
Kahinna sonrió ampliamente. "Es el hombre más sabio de todas las naciones y el más talentoso espiritualmente. Ve el mundo como realmente es. Nunca he conocido a otro hombre como él. Traerá un verdadero equilibrio al mundo. Y es el amor de mi vida."
"Si lo amas tanto, ¿por qué estás aquí y no con él en el Polo Sur?"
La mujer dudó y luego juntó las manos con calma. "Mi esposo deseaba que me quedara aquí ... por mi propia seguridad, por supuesto. Con la guerra civil en curso y el Avatar suelto, estaría en peligro mortal. Sí, mi esposo tiene razón, siempre tiene la razón".
Asami volvió a sentarse. "¿Por qué odias tanto al Avatar?" ella preguntó gentilmente.
Los ojos de Kahinna brillaron. "El Avatar fue el peor error en la historia de la humanidad. Ha dividido a los humanos y los humanos durante diez mil años y ha sacado al mundo de su equilibrio natural. El Avatar es una abominación que debe ser sofocada".
"Pero el Avatar es el puente entre los dos mundos, ¿no es así? Todo el propósito del Avatar es mantener el equilibrio".
"Una narrativa falsa", Kahinna descartó burlonamente. "Eso es lo que se les dice a todos, pero no podría estar más lejos de la verdad. Mi esposo vio a través de estas mentiras. Él busca el verdadero equilibrio incluso a costa de la vida de las personas ignorantes. Es por eso que lo amo tanto". Ella comenzó a murmurar para sí misma. "El Avatar ya no existirá y surgirá un nuevo orden de equilibrio. Se ha predicho. Pero, por desgracia, la profecía. ¡No! No se hará realidad. No puede hacerse realidad. Ni siquiera recuerda nada ".
Asami alzó las cejas. Esta mujer claramente no estaba allí mentalmente, pero al menos podría ser útil para obtener información. "¿Qué profecía?" ella preguntó.
"¿Hmm? No me atrevo a hablarlo aquí; mi esposo me agarraría el cuello".
"Vamos, Unalaq no está aquí. Dilo".
Kahinna suspiró. "Muy bien. Cuando la oscuridad de Vaatu cubra el cielo y se pierda toda esperanza, el guerrero de negro se levantará nuevamente. A través de la prueba y el sacrificio, prevalecerá; y la luz de Raava brillará una vez más " . Ella se estremeció ante esas últimas palabras. y su humor se oscureció de inmediato.
"¿Qué significa eso?" Asami preguntó.
"¿Por qué te importa?" Kahinna dijo sospechosamente.
"Y-yo solo ... tengo curiosidad".
La mujer se inclinó y miró a los ojos de Asami. "Mientes. No te interesan los espíritus. ¡Eres un espía! ¿Quién te envió aquí?"
"¡Ninguno!" Asami dijo apresuradamente.
Se acercó y su voz se volvió amenazante. "Tienes miedo ... miedo de que descubra ..." Los ojos de Kahinna se dispararon hacia los arbustos y se puso de pie de un salto.
Asami observó con pánico cómo la mujer hurgaba entre el follaje y arrastraba el cuerpo todavía inerte de Ichigo sobre la hierba. "¡Ajá! Pensaste que podrías esconderlo de mí. Está en el Mundo de los Espíritus, ¿sí? Si muere aquí, su espíritu quedará atrapado allí para siempre". Ella se rió y comenzó a tirar de su cuerpo hacia el estanque.
"¡No!" Asami saltó para defenderlo, pero Kahinna extendió una mano y una ola de agua lanzó a Asami sobre sus pies y aterrizó con un grito de dolor. La mujer empujó la cabeza de Ichigo en el estanque con la intención de ahogarlo. Pero entonces el tinte negro en su cabello comenzó a desangrarse en el agua y sus mechones naranjas naturales aparecieron a la vista. Kahinna miró su cabello con horror y la comprensión iluminó su rostro.
"Pelo naranja, túnicas negras, una espada ... el guerrero de negro. Este es Kurosaki Ichigo".
Ella lo arrancó del agua y comenzó a golpearle la cara con los puños. "¡Es tu culpa! ¡Eres la razón por la que el mundo es así! ¡Maldito chico diabólico!" Luego se detuvo. "Si lo mato y muestro su cuerpo a mi Unalaq, entonces tal vez ... él me amará de nuevo ... Sí. ¡Asesinaré al guerrero profetizado y seré el héroe de esta historia! ¡Unalaq no me dejará atrás! Entonces lo hará". ¡No me despidas entonces! ¡Nunca más! "
Ella envolvió sus manos alrededor de su cuello y comenzó a apretar. Entonces el crujido de la electricidad la hizo mirar hacia arriba. Ella se dio la vuelta. Asami estaba parada allí con su guante Igualista en una mano y un ceño furioso en su rostro.
"Aléjate de mi novio, perra loca".
Jinora, montando a lomos de Furryfoot, descendió a la biblioteca. Era realmente enorme con pasillos interminables separados por cientos de pisos. Libros sobre libros sobre rollos adornaban estantes y estanterías interminables. Al ser una estructura antigua, la biblioteca era almizclada y tenía muchas vides y árboles entrelazándose en y alrededor de los innumerables pisos. Los zorros bibliotecarios de ojos verdes patrullaban los corredores tenuemente iluminados, ya que la luz solo golpeaba los rayos del medio de la calzada.
Ella aterrizó en el medio de la calzada y miró alrededor con una sonrisa de asombro en su rostro.
"Wow", dijo simplemente. "Podría quedarme aquí para siempre, leyendo".
De repente hubo una ráfaga de viento y el gran espíritu del búho, Wan Shi Tong se posó pesadamente frente a ella. Él era muchas veces su tamaño con alas como las de un dragón y ojos negros que perforaban los de ella con una edad y sabiduría diferentes a las que ella había experimentado hasta ahora.
"El último humano que dijo eso todavía está aquí", dijo siniestramente. Jinora siguió su mirada y se estremeció al ver un esqueleto dorado con la piel podrida que se despegaba de su rostro y unos últimos mechones frágiles de cabello negro en su corona. En el regazo del esqueleto y en el suelo a su alrededor había rollos y montones de libros. Ella había oído hablar de este hombre. Había viajado con su abuelo a la biblioteca y optó por quedarse y estudiar su conocimiento incesante.
"Profesor Zae", dijo en voz baja.
"Veo que tienes algún conocimiento del pasado, así que debes saber que los humanos ya no están permitidos en mi biblioteca. Vete".
"Pensé que cualquiera podría entrar si te traía algún conocimiento nuevo".
"Esas son las viejas reglas. Además, lo que una niña pequeña va a enseñarle a Wan Shi Tong, el que sabe diez mil cosas".
"Bueno", dijo Jinora con su habitual voz sabelotodo, "desde que has estado en el Mundo de los Espíritus, los humanos han inventado la radio".
"Sí, conozco bien la radio".
"¿Pero sabes cómo funciona?"
"Por supuesto que sí. Hay una caja, y dentro de esa caja hay un hombre pequeño que canta y toca instrumentos musicales".
"En realidad", respondió Jinora, "cuando hablamos nuestras voces producen ondas de sonido. La radio toma esas ondas de sonido y las convierte en energía electromagnética que se transmite a través del espectro".
"Muy bien, suficiente", interrumpió. "No sabía esto. Aparentemente, he recibido información errónea sobre la existencia de pequeños hombres en cajas". Lanzó una mirada sucia a un zorro que bajó la cabeza. "Aún así, no estoy interesado en esa basura humana. Ahora vete".
"Mi abuelo era el Avatar y vine al Mundo de los Espíritus con el nuevo Avatar para encontrar los Portales de los Espíritus. Creo que querrías ayudarme".
"Viniste con el Avatar, ¿hmm? Bueno, ¿por qué no lo dijiste? Bien. Puedes mirar alrededor. Pero no rompas nada. Lo sabré".
Con eso, se fue volando, batiendo sus grandes alas contra el aire. Jinora corrió rápidamente a un corredor al azar.
"¡Vamos, pie peludo, tenemos que darnos prisa!"
Korra e Iroh estaban sentados en una mesa de Pai Sho junto a un bulboso espíritu de planta púrpura. Iroh estaba bebiendo una taza de té y Korra sostuvo al pequeño animal espíritu cerca de ella y lo acarició suavemente. Ichigo todavía estaba en la casa. Sus únicos pensamientos eran sobre su madre y su cerebro ahora infantil luchó por comprender sus recuerdos dispersos de su muerte.
"Dicen que el juego de Pai Sho", decía Iroh, "fue inventado por los espíritus. Aunque algunos de ellos no parecen entenderlo muy bien".
"Solo espera. Estoy pensando", dijo el espíritu de la planta.
"Como puede ver, es un juego que requiere mucha paciencia. Pero el tiempo no significa mucho para nosotros aquí".
"¿Cuanto tiempo has vivido aqui?" Preguntó Korra.
"Oh, he estado aquí por muchos años. Siempre disfruté de la compañía de los espíritus; así que cuando mi trabajo se realizó en el mundo material, decidí dejar mi cuerpo y venir al Mundo de los Espíritus. Puede ser un lugar maravilloso y he hecho muchos amigos ".
Iroh tomó un sorbo de té y la cara de Korra se puso sombría. Pequeñas lágrimas comenzaron a formarse en sus ojos. "Korra, ¿qué pasa?"
"Vine aquí con mi amiga pero la perdí y ahora estoy sola. Hay algo mal con Ichigo y no sé qué hacer".
"No estás sola, Korra", le aseguró. "Está bien."
"¡No! ¡No está bien! ¡Jinora se fue y necesito encontrarla! ¡Está perdida y tenemos que irnos a casa! ¡No me gusta el Mundo de los Espíritus y no quiero estar más aquí!"
De repente, el espíritu junto a ellos se encogió. Nubes oscuras y marrones se formaron amenazadoramente desde una montaña en el norte y los truenos retumbaron. Los espíritus alrededor de la mesa chillaron y comenzaron a oscurecerse y discutir entre ellos.
Iroh miró con horror. "Korra, por favor detente", suplicó. "Mira lo que le estás haciendo a todos".
Korra miró a su alrededor. "¿Yo lo hice?"
"En el Mundo de los Espíritus, tus emociones se convierten en tu realidad. Especialmente para el Avatar porque eres el puente entre los dos mundos. Debes tratar de mantenerte positivo".
Korra olisqueó e Iroh se secó las lágrimas. Se giró hacia las faldas mansamente. "Lo siento", dijo con una reverencia. Casi al instante, los espíritus volvieron a su estado normal y las nubes oscuras de arriba se retiraron a la montaña de donde venían.
"¿Ya ves?" Iroh dijo.
"¿Puedo hacer que brille el sol?"
"Incluso en el mundo material, encontrarás que si buscas la luz a menudo puedes encontrarla; pero si buscas la oscuridad, eso es todo lo que verás".
"Estoy buscando a mi amiga. ¡La quiero aquí ahora!" No pasó nada. "¿Por qué no salió como el sol?"
"Me temo que encontrarla no será tan fácil".
"¿Pero qué se supone que debo hacer?"
"A veces, la mejor manera de resolver tus propios problemas es ayudar a alguien más". Indicó al pequeño espíritu que ala Korra había dañado. "Este pequeño también necesita irse a casa. Tal vez si lo ayudas a encontrar a sus amigos, podrás encontrar a los tuyos". Puso el espíritu en las manos de Korra.
"Lo llevaré a casa", dijo. "¿A dónde voy?"
"El nido del pájaro dragón se encuentra allí en la cima del pico Hai-Riyo". Señaló la montaña oscura al norte.
Korra volvió a mirar a la casita con remordimiento. "¿Qué debo hacer con Ichigo?" ella preguntó.
Iroh sonrió. "¿Qué te dije? Busca la luz. Debes acercarte a él y alcanzar el perdón. Incluso si él te perjudica, lo mejor que puedes hacer por él es mostrar misericordia y perdonarlo".
Korra asintió con la cabeza. "Bueno." Fue a la puerta principal y la llamó suavemente. "¿Ichigo? Soy yo, Korra".
"Vete", dijo una pequeña voz.
"Voy a entrar", respondió Korra. Abrió la puerta lentamente y entró de puntillas. Ichigo estaba sentado en el piso en la esquina con las rodillas dobladas contra su pecho. Tenía la cara húmeda de lágrimas y se las secó avergonzado. Korra se sentó a su lado y lo miró con preocupación.
"Dije que se fuera", repitió en voz baja.
"Ichigo, tenemos que encontrar a Jinora. No me iré sin ti".
"¿Por qué? Crees que te abandoné. ¿Por qué no puedes dejarme aquí?"
Ella miró hacia abajo y tragó. "Te perdono."
"¿Qué?"
"Dije que te perdono, ¿de acuerdo? Ahora vamos. Tenemos que irnos". Ella tomó su mano y lo llevó fuera de la casa. "Jinora nos está esperando".
Jinora sacó un gran libro del estante y lo agregó a la pila que ya había acumulado después de mirarlo. Furryfoot se sentó pacientemente a su lado mientras los zorros continuaban haciendo su trabajo diligentemente. Jinora tomó otro libro y lo hojeó, suspirando con disgusto.
"¡Tampoco está aquí! Tengo que encontrar los portales. Korra probablemente me esté esperando allí ahora mismo". Ella levantó la voz para que uno de los zorros pudiera escuchar. "Necesito encontrar un mapa que muestre dónde están los Portales Espirituales, ¿podrías ayudarme?"
El zorro se escapó inmediatamente y le trajo un libro viejo en la boca a Jinora. Ella se sentó y la abrió. "Gracias. Esto es todo".
Hojeando las páginas, narró algunas de las cosas que leyó. "El Árbol del Tiempo. Ahí es donde Avatar Wan encarceló a Vaatu. Los ancianos creían que mientras los portales estén cerrados durante la Convergencia Armónica, Vaatu permanecerá encarcelado y la batalla entre el bien y el mal no se librará nuevamente. Pero si ambos portales están abiertos, la energía espiritual se amplifica enormemente. Durante la Convergencia Armónica, esta energía será lo suficientemente grande como para permitir que Vaatu se libere de sus ataduras. El mundo material correrá el riesgo de ser consumido por la oscuridad ".
Ella jadeó. "¡Tenemos que advertir a Korra!" Entonces notó algo más escrito en la página. "¿Qué es esto? Cuando la oscuridad de Vaatu cubre el cielo y se pierde toda esperanza, el guerrero de negro se levantará nuevamente. A través de la prueba y el sacrificio, prevalecerá; y la luz de Raava brillará una vez más. ¿Es esto una profecía? El guerrero en negro ... "Ella se levantó. "Tengo que llevar esto a Korra".
"¿Se van tan pronto?"
Jinora levantó la vista hacia la nueva voz. Al final del corredor estaba Unalaq y a su lado estaba Wan Shi Tong. "Cuando Wan Shi Tong me dijo que tenía un visitante, tuve que verlo con mis propios ojos. No puedo creer que Tenzin haya enviado a su hija en lugar de venir él mismo. ¿Qué clase de padre es él?"
"Mejor que tú", replicó Jinora. "¿Wan Shi Tong? ¿Cómo puedes ayudarlo?"
"Unalaq ha demostrado ser un verdadero amigo de los espíritus, a diferencia del Avatar", respondió burlonamente.
"¿Por qué querrías ayudar a Vaatu a escapar? Él destruirá todo".
"No creas todo lo que lees". Unalaq declaró. "La mayoría de los libros de historia son tontos; no presentan una visión verdaderamente equilibrada y clara del mundo".
"¿Qué quieres decir?"
"Ya que estás aquí en el Mundo de los Espíritus, puedo suponer que tienes algún conocimiento de los espíritus, ¿tal vez incluso los estudias?"
"Sí. Siempre he sentido una conexión con los espíritus y puedo verlos cuando mi familia no puede".
"¿Incluso tu padre?"
Jinora dudó y Unalaq tomó eso como un sí. "Eso pensé. Por eso estás aquí en lugar de él, ¿no? Ni siquiera pudo entrar".
Jinora frunció el ceño. "Es un hombre mejor de lo que serás".
Unalaq se rio entre dientes. "Eso depende de quién escriba los libros de historia cuando todos estemos muertos". Se acercó a uno de los estantes y pasó la mano lentamente por una fila de libros. "Como tú, joven, he admirado a los espíritus desde que era un niño. Me fascinaron. Pasé años estudiándolos y sus costumbres y con el tiempo comencé a comprenderlos; y su situación. Hace mucho tiempo que lloré el cierre de los Portales Espirituales. No estaba destinado a ser. Fue el primer paso en falso de muchos para el llamado puente entre dos mundos ".
Miró a Jinora y ella notó cierta melancolía en sus ojos. La intrigaba y también la asustaba un poco.
"De hecho", continuó Unalaq. "El Avatar en sí fue un error. Avatar Wan se entrometió en ferias de las que no tenía conocimiento y alteró el equilibrio del mundo".
"Pero todo el propósito del Avatar es mantener el equilibrio", argumentó Jinora.
Él sacudió su dedo. "No es así. Mira el mundo. Los humanos se hacen más fuertes y construyen armas y máquinas mientras pierden el contacto con sus orígenes espirituales. Incluso el propio Avatar se ha vuelto obsoleto. Los espíritus existen solo en el fondo de las mentes de las personas y son rechazados en todo el mundo. No es así como debían ser las cosas. No hay equilibrio. Un día, este mundo entrará en espiral en el caos y los espíritus enfermarán a los humanos y estallará una guerra. Millones morirán y el Avatar será incapaz de detenerlo. Eso es lo que me di cuenta después de mis décadas de estudio. Debemos eliminar esta falsa narrativa de que el Avatar trae equilibrio. Todo lo que el Avatar ha traído es violencia y desequilibrio. ¡Este futuro es lo que estoy tratando de detener! "
Jinora lo miró fijamente. "No te creo", dijo en voz baja. "Tu plan para liberar a Vaatu traerá oscuridad y el mundo será un lugar mucho peor de lo que es ahora".
"¡No!" Él gritó. "¿No lo ves? Vaatu traerá un verdadero equilibrio. Él devolverá el mundo a cómo comenzó. Eso es lo que me ha prometido. Y conduciré a los pueblos de este mundo hacia el futuro. Has estudiado a los espíritus". , los conoces, niña. Seguramente debes ver que esta es la única manera ".
Jinora sacudió la cabeza. "Los espíritus que veo son amables y están llenos de luz. Los espíritus que trae Vaatu son crueles y están llenos de oscuridad. No quiero ver ese futuro. Además, según esta profecía, Vaatu perderá".
Los ojos de Unalaq brillaron. "La profecía no significa nada. Es falsa, al igual que el Avatar. No se cumplirá".
"Ya veremos", dijo Jinora con confianza.
Unalaq se rio entre dientes. "¿No eres valiente? ¿Por qué no vienes conmigo ahora? Veremos cuán valiente eres realmente pronto".
Jinora se retiró y luego dos manos la agarraron. Miró hacia atrás y vio que el espíritu detrás de ella se había oscurecido por la presencia de Unalaq.
Ella jadeó. "¿Pie peludo?" Ella se volvió hacia Unalaq. "¿Qué harás conmigo?"
"Te usaré como cebo. Luego te mataré o dejaré tu alma aquí para sufrir por la eternidad".
"¿Asesinarías a un niño? ¿Qué clase de monstruo enfermo eres?"
"Una educada", respondió sombríamente. "Cuando los historiadores escriben sobre este día, no te recordarán. Tu vida es insignificante al lado del equilibrio final del universo. Es un pequeño precio a pagar por un gran premio".
Asami cargó hacia adelante y golpeó a Kahinna con su guante, pero el maestro agua esquivó y saltó hacia atrás. Asami continuó su asalto y aterrizó un sólido gancho derecho en la mejilla de la mujer.
Ella gritó de dolor y extendió una mano. Una mansa ola de agua bañó a Asami y ella sacudió su cabello en respuesta. Kahinna se estabilizó y se rió un poco.
"Chica tonta. No sabes en lo que te has metido. Un no doblador nunca podría vencer a un doblador como yo".
La electricidad crujió en el guante de Asami. "¿Has oído hablar de los Igualistas?" Ella dijo fríamente. Se lanzó hacia adelante y estalló en otra ola, atrapando a Kahinna con la guardia baja con una patada al costado que la dejó caer al suelo.
Fragmentos de hielo pasaron por encima de Asami y ella rápidamente se hizo a un lado, pero no antes de que uno le cortara el brazo. Hizo una mueca y sostuvo su mano contra la sangrienta herida. Kahinna se puso de pie al sentir una abertura y agarró el tobillo de Asami con una cuerda de cuerda y la arrojó a través del oasis. Se estrelló contra la pared rocosa y cayó en un montón en el suelo.
Asami gimió de dolor y se obligó a levantarse. Otro ataque de agua la arrojó contra la pared y se convirtió en hielo, atrapándola allí. Ella luchó poderosamente pero el hielo no se movió.
Kahinna se rio de nuevo. Su cabello colgaba irregular y suelto sobre sus hombros y se balanceaba hacia adelante y hacia atrás con una mirada enloquecida en sus ojos. El cuerpo de Ichigo aún permanecía inmóvil en el suelo y Asami encontró fuerzas renovadas.
"Me ha protegido tantas veces; no puedo fallarle ahora".
Gritando, salió del hielo y cayó de rodillas. Había un poco de distancia entre ella y Kahinna y ella avanzó. Kahinna lanzó varios zarcillos de agua hacia ella, pero Asami los evadió a todos. El doblador de agua gritó cuando Asami se elevó alto y le lanzó una devastadora patada a la cabeza.
Kahinna se derrumbó en el suelo y Asami se paró sobre ella, respirando con dificultad. De repente, un fragmento de hielo atravesó su estómago. Asami dejó escapar un grito de dolor. Con su último poco de fuerza, Kahinna la había apuñalado por el frente. La sangre goteaba de la herida y Asami se derrumbó sobre sus rodillas.
La maestra agua rió e intentó ponerse de pie. Entonces Asami extendió la mano y agarró la pierna de Kahinna con su guante. Entonces ella lo encendió. Kahinna volvió a gritar cuando la electricidad le recorrió el cuerpo y cayó al césped, totalmente inconsciente.
Asami jadeó de dolor y agarró la herida, tratando de detener el flujo de sangre. No creía que fuera fatal, pero necesitaba ayuda pronto. Ella se arrastró hacia Ichigo y se acostó junto a su cuerpo.
"Será mejor que vuelvas pronto", murmuró.
Korra estaba con Ichigo e Iroh, todavía acunando el espíritu en sus palmas, mirando la montaña más allá. Se giró hacia Iroh.
"Esto da miedo. ¿Vendrás con nosotros?"
Él se arrodilló y agarró sus hombros suavemente. "Esto es algo que debes hacer por tu cuenta. Las personas que han estado viniendo al Mundo de los Espíritus últimamente han traído oscuridad y enojo. Así que eso es lo que ves ahora. Pero tienes luz y paz dentro de ti. Si dejas puedes cambiar el mundo que te rodea. Además, mira a este pequeño compañero. Esta montaña es su hogar. Cuando lo conociste, estabas asustado. ¿Pero ahora te parece aterrador? "
"No", sonrió.
"Muchas cosas que parecen amenazadoras en la oscuridad se vuelven acogedoras cuando las iluminamos". Extendió la mano y puso una mano sobre la cabeza de Ichigo. "Anímate, Ichigo. Quizás cuando estés en un mejor estado mental, podamos hablar. Estoy seguro de que tendremos mucho de qué hablar", se rió y revolvió el cabello de Ichigo. "Me recuerdas a mi sobrino. Espero que algún día lo conozcas". Ichigo asintió y sonrió levemente.
Iroh le dio un abrazo a Korra. "Fue un placer conocerte. Ven a visitarme de nuevo. En esta vida o en la próxima".
Ella sonrió y saludó. "Adiós. Bien, es hora de que te vayas a casa. Vamos, Ichigo".
Korra partió, con el espíritu del pájaro dragón en una mano, y la mano de Ichigo en la otra. Ella los condujo con determinación. Pronto dejaron atrás la casita de Iroh y se dirigieron a la montaña. La expresión de Ichigo seguía siendo mansa y olfateaba ocasionalmente y se secaba las lágrimas.
"¿Qué pasa, Ichigo?" ella dijo finalmente. "¿Por qué estás siendo tan débil?"
"Mi mamá ..." Dijo en voz baja.
"No está aquí", terminó Korra.
Sollozo de nuevo. "Mamá..."
Korra suspiró. "¿Qué le pasó a tu madre?"
Hubo una pausa. "Ella murió." Dijo eventualmente.
"Oh. Lo siento. ¿Cómo murió ella?"
Ichigo no respondió. De repente dejó de moverse y empujó a Korra hacia atrás. "¿Hey qué estás haciendo?" Dijo Korra con molestia. Ella lo miró a la cara. Su expresión estaba en blanco. Pero sus ojos estaban blancos de terror. Temblando, señaló algo no muy lejos de ellos.
"Allá", dijo con voz petrificada.
Korra lo miró. De pie en una pendiente a unos veinte metros de ellos había una niña pequeña. Estaba de espaldas a ellos. Tenía el pelo negro y liso y llevaba un vestido blanco corto. La sangre se filtró de una herida en su espalda y bajó por sus piernas.
Ichigo dio un paso hacia ella. Korra se puso rígida cuando las nubes se juntaron una vez más sobre sus cabezas y comenzó a llover. Pronto, estaba lloviendo. Grandes y pesadas gotas salpicaron a su alrededor haciendo que fuera difícil de ver. Ichigo continuó caminando lentamente hacia la niña como si estuviera en trance.
Korra observó y luego, de repente, la niña desapareció. Gritó cuando una horrible criatura se materializó a través de la lluvia en lugar de la niña. Era enorme y estaba cubierto de pelaje verde grisáceo. Sus manos y pies estaban rojos y redondos y su cara era una máscara blanca escalofriante con una boca abierta y dentuda. Colgando de su frente había un atractivo anzuelo que se parecía al atractivo de un pescador.
"¡Ichigo!" Ella gritó. "¡Aléjate de eso!"
Ichigo miró al monstruo con horror absoluto. Se rió y luego levantó una mano para golpear al niño. De la nada, Korra se arrojó en el camino y le quitó el viento cuando el monstruo la golpeó y la arrojó a un charco fangoso.
Esto pareció sacar a Ichigo de su estupor. "¡No! ¡No otra vez! ¡No te dejaré hacerlo de nuevo!" Levantó los puños pero su cuerpo tembló febrilmente. Su túnica y su espada habían desaparecido cuando su cuerpo había regresado al de un niño. El monstruo volvió a reírse de él.
"No pudiste protegerla entonces, no protegerás a esta ahora", dijo aterradoramente.
Korra gimió en el suelo y miró lo que estaba ocurriendo. Las palabras de Iroh resonaron en sus oídos y ella se levantó.
"¡Ichigo! ¡Tus emociones pueden controlar tu entorno! ¡No tienes miedo! Y yo tampoco. Tengo luz adentro".
Ichigo la miró y luego al monstruo. Tomó un respiro profundo. "No te tengo miedo", dijo en voz baja. Luego, con más confianza, "No te tengo miedo. No eres real. Sé lo que eres. Eres solo uno de esos espíritus que pueden ver mis recuerdos. No me asustas".
La lluvia paró. Las nubes una vez más retrocedieron y el monstruo ante ellos cambió de forma y se convirtió en un espíritu de venado. Se miró a sí mismo y luego miró a Ichigo.
"Oh no ... ¿qué hice? Lo siento mucho".
Ichigo lo fulminó con la mirada y luego recordó la advertencia de Yoruichi de que si estos espíritus de memoria se oscurecían, tomarían la forma de sus enemigos. Sacudió la cabeza.
"Está bien", respondió. "En realidad me ayudaste. Me devolviste el único recuerdo que aún me había perdido. Ahora la recuerdo. Recuerdo a mi madre".
"¿Qué puedo hacer para hacer las paces?"
Ichigo tragó saliva. "Quiero ver a mi madre".
En una bocanada de humo, el ciervo se había ido y allí estaba ella. Alta y hermosa, con un exuberante cabello castaño anaranjado y una gran sonrisa, miró a su hijo y abrió los brazos.
Él la miró y las lágrimas se acumularon en sus ojos. "¡Mamá!" Corrió hacia ella y ella lo envolvió en un fuerte abrazo. Había olvidado cómo se sentía. Su toque, su aroma, su fuerza silenciosa, era todo lo mismo.
Ichigo resopló ruidosamente. "Te extrañé", lloriqueó.
"Yo también te extrañé, Ichigo", dijo amablemente.
"Sé que no eres el verdadero tú, pero es todo lo que tengo".
"Esto puede no ser real. Pero soy lo más parecido a tu madre en este mundo". Ella se arrodilló y ahuecó sus mejillas con sus manos. "Oh, hijo mío. Mi hijo guapo y amable. Has llegado lejos. Has visto muchas cosas. Cosas que tu padre y yo nunca deseamos que veas. Pero te han hecho fuerte. Has hecho un gran trabajo aquí. "
Korra miró en estado de shock lo que estaba sucediendo. La madre de Ichigo sonrió brillantemente y le hizo señas. "Hola, Korra", dijo ella. Korra se adelantó y la mujer se acarició el pelo cariñosamente. "Gracias por ser amigo de mi hijo. Gracias por cuidarlo".
Korra asintió pero no dijo nada. Estaba demasiado asombrada de la situación para responder. Masaki se volvió hacia Ichigo nuevamente. "Ichigo, tengo que dejarte ahora".
"¡No!" gritó. "¡No quiero que te vayas!"
"Pero debo hacerlo. Debes ser fuerte ahora, querida. Tu familia te necesita. Tus amigos te necesitan. Tienes que dejarme ir de nuevo".
Ichigo contuvo las lágrimas y se cepilló la nariz con determinación. "Está bien. Seré fuerte para ti, mamá".
Ella sonrió. "Ese es mi chico. Adiós ahora. Te amo mucho".
"Yo también te quiero."
Lentamente, su madre se disipó y el espíritu regresó. Ichigo asintió con la cabeza agradeciéndole. El ciervo inclinó la cabeza y luego se alejó corriendo. Korra miró a Ichigo con preocupación.
"¿Qué fue eso?" Ella preguntó.
"Ese fue un espíritu de memoria. Pueden adoptar la forma de cualquier persona de tu pasado. De todos modos, tenemos que llevar a este pequeño individuo a casa". Con un salto decidido en su paso, comenzó a caminar hacia la montaña una vez más.
"¿Ese monstruo ... era de tu pasado?"
Ichigo se detuvo. "Se llama Hollow. Lucho contra ellos en mi mundo".
Continuó su camino y Korra tuvo que correr para seguirle el ritmo. Habían llegado al pie de la montaña y comenzaron su ascenso.
"Esa mujer, ella era tu madre?"
"Si."
"Ella es hermosa."
"Lo sé."
Durante un rato, ninguno de los dos habló mientras caminaban hacia la cima. Ichigo tenía una sonrisa de satisfacción en su rostro y una firme resolución en sus ojos. Korra realmente no entendía lo que había sucedido, pero al menos estaba feliz por él. Por fin, llegaron a la cumbre. Ichigo tomó una larga y profunda corriente de aire y luego asintió para sí mismo.
Korra colocó al pájaro dragón en su nido donde estaban sentados otros tres espíritus bebés. Tan pronto como estuvieron juntos, una luz brillante brilló y los cuatro espíritus se combinaron. Korra e Ichigo observaron con asombro cómo se transformaron en un pájaro dragón completamente desarrollado. Sus plumas eran de oro brillante y sus enormes alas estaban cubiertas de rojo escarlata. Era una criatura majestuosa de principio a fin.
Los dos se miraron mientras el pájaro dragón se posaba en las rocas junto a ellos. Sus cuerpos habían vuelto a la normalidad; Eran adultos otra vez. Se miraron y sonrieron ampliamente. El pájaro dragón bajó el cuello hacia ellos y se subieron. Despegó, se elevó por encima de la montaña y se dirigió hacia los portales.
Korra finalmente rompió el silencio. "Entonces, ¿recuerdas a tu madre ahora?"
"Sí", respondió. "Cuando nos convertimos en niños, supongo que eso desencadenó mis recuerdos de ella. Estaban dispersos y rotos, pero ahora, recuerdo todo".
"¿Incluso cómo murió?"
Su voz se hizo más tranquila. "Sí. Ese Hollow que vimos se llama Grand Fisher. Mató a mi madre cuando era muy joven. No pude hacer nada para detenerlo. Mi único deseo era protegerla a ella y a mis hermanas, y fallé. Es mi mayor trauma ".
Korra lo miró con tristeza. "Lo siento", dijo ella.
"Está bien", respondió. "No dejaré que vuelva a suceder".
Ella frunció el ceño. "Sabes, creo que finalmente te entiendo, Ichigo. Entiendo la razón por la que quieres proteger tanto a la gente. Ese puede ser tu mayor trauma; pero también es tu mayor motivador. Tu nombre significa literalmente" alguien que protege ". "
"Hmm, supongo que sí", dijo. "No he hecho mucho de eso últimamente. Siento no haberte acompañado cuando me lo pediste. O al menos lo siento por la forma en que las cosas salieron entre nosotros".
Ella sacudió su cabeza. "No lo hagas. Te he perdonado. Pero estamos bien ahora, ¿verdad?"
"Sí. Somos geniales".
Korra sonrió. "Sabes, en realidad también tuve una pérdida de memoria después de lo que sucedió".
"Oh, ¿sí? ¿Qué te pasó?"
"Fui atacado por un espíritu oscuro y perdí la memoria por completo. Me pusieron en una cueva y me conecté con mis vidas pasadas. Conocí al primer Avatar; Avatar Wan. Y también a ti".
"¿Eh?"
"No sé cómo; pero estuviste allí con Avatar Wan. Ustedes eran amigos, incluso mejores amigos. ¿Realmente no lo recuerdan?"
"No, en absoluto."
Ella se encogió de hombros. "Bueno, tal vez algún día lo harás. Es porque te vi allí que sé que no me abandonarás, no importa lo que pensé inicialmente. No me abandonarás, al igual que no abandonaste a Wan".
Ichigo frunció el ceño. "No entiendo por qué no lo recuerdo. ¿A dónde vamos?"
"Tenemos que llegar a los Portales Espirituales para que pueda cerrar el sur y tenemos que encontrar a Jinora".
"¿Los portales espirituales?"
"Si."
"El lugar donde los dos mundos se encuentran", murmuró en voz baja.
"¿Qué fue eso?"
"Nada. ¿Por qué Jinora entró contigo y no Tenzin?"
"Tenzin no pudo entrar. Era bastante inútil, para ser honesto", se rió.
"Je, tanto por ser un líder espiritual. Medité aquí, mi cuerpo está en el Polo Norte con Asami".
"¿Por qué diablos están ustedes en el Polo Norte?"
"Larga historia", dijo. "¿Qué encontraremos en los Portales Espirituales?"
"Algo que podría activar tu memoria", dijo misteriosamente.
Ya habían llegado a los portales. El valle rocoso gris se extendía ante ellos en forma de círculo. Un portal estaba claramente abierto y el otro tenía una cúpula giratoria de energía sobre él. En el centro del círculo había un gran árbol.
"Ahí es donde está Vaatu", dijo Korra.
"¿OMS?"
"Verás."
Aterrizaron y desmontaron del pájaro dragón que se alejó volando. Korra fue directamente al portal y extendió la mano para cerrarlo.
" Así que has regresado, Raava" , dijo una voz siniestra.
Ichigo vio como Korra aparentemente se teletransportaba hacia el árbol. Comenzó a trotar por allí, mirando a su alrededor a medida que avanzaba. Este era el lugar que Rukia le había contado. No había mucho que hacer porque no era la Convergencia Armónica, pero al menos era bueno obtener un diseño. No recordaba este lugar, pero cuando lo observó, tuvo una extraña sensación de déjà vu.
"¿He estado aquí antes?" Dijo en voz baja.
Korra se paró frente al árbol donde, detrás de un muro de energía, el espíritu de oscuridad la fulminó con la mirada.
" La Convergencia Armónica llegará pronto ", dijo Vaatu. " Y esta vez, voy a aniquilarte para siempre ".
"Creo que has dicho eso antes, Vaatu", respondió Korra con frialdad. "Pero estoy aquí para cerrar el portal. No vas a salir". Ella comenzó a alejarse.
" Tal vez quieras reconsiderarlo. Eso es si quieres salvar a tu amigo ... "
Korra se dio la vuelta cuando Unalaq apareció desde detrás del árbol con una sonrisa siniestra. Sostuvo a Jinora atada con cuerdas de agua que la apretaron con fuerza.
"¡Jinora!" Korra corrió hacia ellos, pero los espíritus oscuros de repente bloquearon su camino y la rodearon. Ichigo vio esto y se lanzó al aire, sacando su espada.
"¡Acércate y mataré a la chica!" Unalaq amenazó en voz alta. Ichigo se detuvo y se enojó furiosamente. Más espíritus oscuros se encerraron a su alrededor.
"No puedo creer que confiara en ti", Korra frunció el ceño a su tío. "Me hiciste pensar que querías restablecer el equilibrio con los espíritus, ¡pero esto no es equilibrio, es una locura! ¡Ahora déjala ir!"
"Nunca podrías entender el verdadero equilibrio, Korra. No está en tu naturaleza. ¡Si quieres que tu amigo salga vivo del Mundo de los Espíritus, abrirás el Portal del Espíritu y lo abrirás ahora!" Unalaq ordenó.
"¡No lo hagas, Korra!" Jinora suplicó.
Unalaq apretó su puño y un zarcillo de agua envolvió su cuello y comenzó a contraerse. La cara de Jinora se contorsionó de dolor mientras luchaba por respirar.
"¿Qué será? ¿Abrir el portal? ¿O perder la vida de tu amiga para siempre? Si su espíritu muere aquí o queda atrapado, su cuerpo permanecerá sin vida y se pudrirá lentamente mientras su familia espera su regreso".
Korra apretó los puños. "¡Alto! Lo haré", dijo ella, derrotada.
Los espíritus se apiñaron detrás de ellos, obligándolos al Portal del Norte. Mientras caminaban por el árbol, Unalaq sonrió a Vaatu y asintió con la cabeza hacia Ichigo.
"Tenías razón, Vaatu. Como una polilla en llamas".
Ichigo se detuvo en el árbol y miró al espíritu maligno. Algo sobre eso encendió una rabia dentro de él y su reiatsu comenzó a crecer amenazadoramente. Detrás del muro de su prisión, Vaatu lo miró de cerca.
" Ha pasado mucho tiempo ", dijo lentamente.
"¿De qué estás hablando?" Ichigo preguntó.
" ¿No me recuerdas? Así que es verdad. Realmente has perdido tu memoria. Permíteme iluminarte. Estuviste allí, Soul Reaper. Estuviste allí hace diez mil años. Y ahora el destino ha querido que nuestros caminos se crucen de nuevo Valió la pena la espera. ¿Y bien? ¿No vas a detener todo esto? "
"Si intento algo, Jinora podría morir".
" Y ahí radica tu debilidad. Tu desinterés te restringe de tus propios objetivos. Sé que puedes detener esto. Pero no lo harás. Y no es por la chica".
"¿Qué?"
" Si ambos portales no están abiertos, la Convergencia Armónica no ocurrirá y la puerta que se abre a tu mundo permanecerá cerrada para siempre. Nunca volverás a casa. Nunca volverás a ver a tu familia".
Ichigo frunció el ceño con incredulidad. "¿Cómo sabes todo esto?" Vaatu simplemente se rio.
Mientras todo esto sucedía, Korra había llegado al Portal del Norte. Ella dudó un poco y luego extendió la mano para tocar la superficie del portal. Zumbó fuertemente y luego entró en el Estado Avatar. Al instante, el portal se abrió y una gran explosión de energía se disparó hacia el cielo. El árbol de Vaatu se puso rojo y una explosión reverberante sacudió el valle. Ambos portales estaban ahora abiertos.
"Ahora deja ir a Jinora", dijo Korra.
Unalaq la ignoró y atacó. Korra gritó cuando la atacó con agua y ella se defendió desesperadamente.
"Deberías haber atravesado el portal", dijo Unalaq. "Entonces podrías hacer esto".
Un espíritu agarró a Jinora y voló con ella mientras gritaba el nombre de Korra. Korra lo persiguió, luego fue derribada por un espíritu y luego se aferró violentamente a su boca. Sin su inclinación, no había nada que ella pudiera hacer. El espíritu la arrojó al suelo.
"¡¿Cómo sabes todo esto?!" Ichigo le exigió a Vaatu. El espíritu aún se reía de él.
" Gracias a tu autocontrol, los portales están abiertos. Puedes irte a casa pronto, Soul Reaper".
Ichigo tragó saliva. ¿Era esta su única oportunidad? ¿Realmente podría dejarlos? El conflicto que se había desatado dentro de él durante meses volvió a surgir y él se tambaleó hacia atrás desde el árbol. Vaatu simplemente lo miró, desconcertado.
Podía verlos de nuevo. Yuzu, Karin, Rukia, todos. No tendría que lidiar con los problemas de este mundo. ¿Por qué debería? Ni siquiera es mi mundo.
Su proceso de pensamiento se rompió cuando Korra gritó de dolor. Miró a lo que estaba sucediendo. Jinora se había ido. Korra estaba en el suelo rodeada de espíritus oscuros cuando Unalaq se acercó para matar.
¿Qué estoy haciendo? Tengo que protegerla!
"¡Eso es suficiente!" Gritó y disparó por el suelo, chocando contra Unalaq y enviándolo a la tierra. Los espíritus convergieron sobre él y sacó su espada. Sus ojos ardieron y con una velocidad devastadora, los atravesó a todos y corrió al lado de Korra.
Desde el cielo, el pájaro dragón se abalanzó e Ichigo levantó a Korra y la montó sobre su cuello. Ya, más espíritus oscuros estaban entrando en el valle y Unalaq estaba subiendo lentamente. El espíritu despegó y se alejó de los portales.
" Te veré pronto, Raava". Vaatu dijo en voz alta. " Una vez que llegue la Convergencia Armónica, seré libre de esta prisión y luego tendré mi venganza".
"¡Korra!" Ichigo dijo y la sacudió. Ella gimió y lo miró.
"Ichigo ... Jinora se ha ido ..." dijo débilmente.
"Ella estará bien", le aseguró rápidamente. "Estás herido. Necesito sacarte de aquí. Tienes que ir a Republic City y reagruparte con los demás. Tráelos al sur y atacaremos el portal. Encontraremos a Jinora".
"¿Qué vas a hacer?"
"Tengo que volver a Asami. Luego me dirigiré al sur para ayudar a su padre. Estaré por delante de ustedes. Todavía podemos ganar esta guerra".
Korra gimió de nuevo y gentilmente tomó la cara de Ichigo con su mano. "Me alegra que hayas regresado. Lamento todo lo que pasó por mi culpa".
Ichigo la abrazó. "No es tu culpa. Nunca podrías haber previsto esto".
Ella asintió. "Está bien. Te veré pronto, Ichigo. Estaremos juntos de nuevo".
Él dio una media sonrisa. "Ve a dormir, Korra".
Korra se despertó de su posición de meditación en el Templo del Aire con un jadeo. Tenzin inmediatamente corrió hacia ella.
"¡Korra! ¿Cómo fue? ¿Pudiste cerrar el portal? ¿Jinora pudo ayudarte?"
Korra lo miró fijamente. "Tenzin ... lo siento".
Tenzin miró el cuerpo de su hija. No se había movido. Su voz se contorsionó de miedo.
"¿Q-dónde está Jinora? ¿Por qué no se está despertando?" Él agarró su cuerpo y se desplomó en sus brazos. "Korra, ¿qué le pasó a mi niña?"
Ichigo se despertó lentamente. Él miró a su alrededor. Estaba acostado de espaldas sobre la hierba del Spirit Oasis. Ya era de noche y las estrellas brillaban tenuemente sobre él. Asami estaba acostada a su lado. Jadeó cuando vio sangre en la hierba entre ellos.
"¡Asami! ¡Asami, estás bien! ¡Háblame!"
Ella gimió y abrió los ojos. "Has vuelto", dijo débilmente.
"¡Estás herido! ¿Qué pasó aquí?"
"Eso", dijo simplemente, señalando algo detrás de él. Se giró y vio el cuerpo inconsciente de una mujer que yacía boca abajo en la hierba.
"¿Quién diablos es él?"
"La esposa de Unalaq. Ella trató de matarte".
"Me salvaste. ¿Qué tan grave es tu herida?"
"No está mal, pero me cuesta moverme. ¿Qué pasó en el Mundo de los Espíritus? ¿Encontraste a Korra?"
"Sí, lo hice. Pero ahora ambos portales están abiertos. Y Jinora está en problemas".
"¿Qué? ¿Qué vamos a hacer?"
"Todos llegarán al Polo Sur eventualmente. Podemos llegar a través de los portales. Tonraq aún necesita nuestra ayuda. Y puedo llevarte a Katara. Ella te curará".
"Bueno.
"No tenemos mucho tiempo que perder. Cuando lleguemos al complejo, nos encontraremos con Senna. Estaremos a salvo allí".
La levantó suavemente en sus brazos y dejando atrás el cuerpo de Kahinna, volaron en el aire de regreso al Portal del Norte. Ichigo lo atravesó y emergieron al Mundo de los Espíritus. Su mirada se dirigió al árbol al instante e intentó ignorarlo al pasar.
"Se te acaba el tiempo, Soul Reaper. ¿Qué decidirás?" Vaatu gritó.
"¿De qué trata eso?" Asami preguntó.
"Ignóralo", respondió Ichigo.
Atravesaron el Portal del Sur de regreso al mundo real y se dispararon a través de la tundra congelada hacia el complejo donde Korra había vivido y entrenado toda su vida. Estaba bien lejos de la ciudad y lejos de las fuerzas de Unalaq. Aquí es donde Tonraq y sus rebeldes se estaban escondiendo.
Ichigo lentamente descendió al recinto. Los soldados los rodearon al instante, pero se detuvieron cuando vieron quién era.
"¡Hola, soy Ichigo!"
"¡Ichigo ha vuelto!"
"¡Esa también es Asami Sato!"
Desconcertados, Tonraq y Senna salieron del edificio principal. Miraron a Ichigo y grandes sonrisas iluminaron sus rostros. Corrieron a través de la nieve hacia ellos y los saludaron con alegría.
"¡Estás de vuelta!" Dijo Senna.
"¿Dónde está Korra?" Preguntó Tonraq.
"Larga historia", respondió Ichigo. "¿Está Katara aquí? Asami está herido".
"Ella está aquí", dijo Senna, "¡Rápido! ¡Que alguien lleve a la señorita Sato a Katara!"
Ichigo le entregó a Asami a un soldado que corrió rápidamente hacia donde estaba Katara. Tonraq lo abrazó en el hombro.
"¿Qué los trae de vuelta aquí? ¿Qué está pasando con el Ejército Unido?"
"Explicaré todo", dijo Ichigo. "Estoy aquí para ayudar con la guerra civil. Te prometí que volvería".
Tonraq sonrió. "Así que lo hiciste. Entra. Tendremos algo de comida y discutiremos nuestro próximo curso de acción después de que expliques todo".
"Asami estará bien, ¿verdad?"
"Katara es la mejor sanadora del mundo. Estará bien".
Ichigo dio un suspiro de alivio y luego tropezó de cansancio. Tonraq lo estabilizó rápidamente cogiéndole el brazo y lo ayudó hacia el complejo.
"Te ves exhausto. Debes haber pasado por mucho".
"Sí, sucedieron muchas cosas. Aprendí mucho y también vi mucho".
"Je, no todo está mal, espero".
Ichigo sonrió y pensó en su madre.
"No. No todo está mal".
¡Y sí, ese es el final del capítulo! Espero que lo hayas disfrutado, ¡dime todos tus pensamientos! Comenzaré a trabajar en el próximo capítulo pronto. ¡Espero que estén tan emocionados como yo para ver qué pasa después! ¡Gracias por leer a todos!
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