Chương 14
"Không có thứ gì gọi là trung lập cả. Ngay cả sự tĩnh lặng cũng là một quyết định."
– Caelum Lexis, Tuyển tập những lời bác bỏ
Khi Harry bắt đầu giải thích tại sao việc dịch Xà ngữ lại nguy hiểm đến thế, Draco rướn người tới lắng nghe.
"Khi tao dịch Xà ngữ, tao không bao giờ biết mình sẽ đi được bao xa. Xà ngữ vốn không bao giờ được định sẵn để viết ra, nên việc dịch nó đòi hỏi một lượng năng lượng pháp thuật khổng lồ." Harry ngập ngừng, cố tìm từ ngữ để bản thân nghe không quá thảm hại. Rồi cậu thở dài. Dù nó có khiến cậu trông thảm hại thế nào đi nữa, Draco cũng xứng đáng được biết sự thật. Đặc biệt là sau những gì Harry đã bắt hắn phải chịu đựng. "Đôi khi, tao có thể dịch suốt ba tiếng. Những lúc khác, tao chỉ có thể trụ được mười lăm phút. Bất cứ khi nào chạm đến giới hạn biên dịch, tao sẽ rơi vào trạng thái kiệt quệ pháp thuật. Điều đó có nghĩa là về mặt thể chất, tao hoàn toàn không thể tự chăm sóc bản thân. Chuyện có thể trở nên khá tồi tệ đấy."
Draco nhìn cậu chằm chằm. "Nhưng lúc nào tao về mày trông cũng ổn mà," hắn nói.
Harry nhăn mặt. "Tao đã quen với việc che giấu sự thật với những người xung quanh từ khi còn nhỏ," cậu nói. "Tao quen với việc mọi người không hiểu sự thật hoặc từ chối tin tao. Số lần tao bị gọi là kẻ nói dối —" Cậu ngắt lời, lơ đãng đưa tay xoa lên vết sẹo đã lành, nơi Dolores Umbridge từng ép cậu phải tự dùng Viết máu khắc lên tay mình.
"Vì quá khứ của chúng ta, tao đoán mày cũng thấy cần thiết phải giấu giếm sự thật với tao," Draco nói, nhướng mày. "Chỉnh lại nếu tao sai nhé, nhưng có phải chính điểm yếu này là nguyên nhân ban đầu khiến mày từ chối khi tao nhờ dịch những cuộn giấy này không?"
Harry đẩy gọng kính lên sống mũi, cố nén một cơn bực dọc. Draco là của cậu. Với tư cách là Trụ cột, Draco không có quyền chất vấn cậu. Harry ép mình hít một hơi thật sâu. Cậu sẽ không để khế ước này điều khiển mình. Giống như tất cả những loại pháp thuật cậu đã làm chủ qua nhiều năm, khế ước này chỉ là một thứ khác mà cậu phải học cách kiểm soát. Và cậu phải học cách kiểm soát nó thật nhanh trước khi Draco phải trả giá. Harry nhắm mắt, hít thêm một hơi sâu nữa, và khi mở mắt ra, cậu thấy Draco đang trượt khỏi ghế sofa để quỳ xuống. Mặc dù hành động đó làm dịu đi sự căng thẳng trong khế ước, nhưng nhìn thấy cảnh đó vẫn thật chấn động. "Mày đang làm gì vậy, Draco?"
"Tôi xin lỗi, thưa Cai quản. Khế ước vẫn còn mới, và tôi có thể cảm nhận được áp lực mà nó đang đặt lên ngài. Tôi đang cố gắng thỏa mãn nó trước khi nó ép buộc ngài phải hành động," Draco nói, mắt cụp xuống, giọng nhẹ nhàng. "Tôi không muốn trở thành gánh nặng cho ngài."
Harry nuốt khan trước cảnh tượng trước mắt. Thật khó để không bị tác động khi thấy Draco quỳ dưới chân mình, phục tùng mà không cần được yêu cầu. Và gã tóc bạch kim nói đúng — khế ước có vẻ đã ổn định hơn. Ít có khả năng ép cậu làm điều gì đó mà cậu sẽ hối hận. Cậu hít một hơi sâu cuối cùng và trả lời câu hỏi mà Draco đã đặt ra. "Khi tao ban đầu từ chối dịch những cuộn giấy cho mày, lý do có hai phần. Một phần là vì việc dịch bất cứ thứ gì viết bằng Xà ngữ khiến tao trở nên yếu ớt thế nào. Phần còn lại là vì mày đã là một thằng khốn không thể cứu vãn đối với tao hồi còn ở trường, và tao chẳng có hứng thú gì trong việc giúp đỡ mày cả."
Draco hít một hơi sâu trước sự gay gắt trong tông giọng của Harry khi lý do thứ hai khiến tim hắn đập liên hồi. Khế ước bùng cháy giữa họ, và nó gây đau đớn. Về mặt thể chất, cảm giác như ai đó vừa đấm một cú trời giáng vào ngực hắn. Draco biết điều này có thể xảy ra, nhưng hắn chưa bao giờ ngờ nó lại xảy đến với mình. Phải thừa nhận rằng, hắn cũng chưa bao giờ ngờ mình lại là Trụ cột cho một trong những phù thủy mạnh nhất thế giới, đặc biệt là một người từng nuôi dưỡng lòng căm thù sâu sắc đối với hắn trong quá khứ.
Dù Draco biết mình không làm gì sai — thực tế, hắn đã làm mọi cách để giữ cho khế ước không bùng phát — nhưng điều đó không ngăn được cơn đau dữ dội đang tràn qua từng tế bào trong cơ thể hắn. Lửa chảy trong huyết quản. Hắn cố hét lên nhưng nhận ra mình không thể phát ra âm thanh nào. Hắn cũng không thể cử động. Toàn thân hắn đông cứng như thể bị ai đó đánh trúng bùa Bất động toàn thân, và hắn chắc chắn không thể báo động cho Harry.
Nhưng đó là điều đã được dự báo trước. Đây là một khế ước nô lệ, suy cho cùng. Pháp thuật Hắc ám luôn là rủi ro cao, lợi nhuận lớn. Bất kỳ khế ước Cai quản - Trụ cột nào được củng cố đúng cách cũng sẽ đảm bảo rằng Trụ cột không bao giờ quên họ là một nô lệ. Ngay lúc này, khế ước đang trừng phạt hắn vì hắn không chỉ dám hỏi Harry một câu hỏi, mà câu hỏi đó còn khiến Harry thấy không thoải mái khi trả lời. Chính vì điều đó mà khế ước đang trừng phạt hắn. Việc gây ra phiền muộn cho Cai quản là không được phép. Không có cách nào biết cơn đau sẽ kéo dài bao lâu.
Harry, vốn không hay biết gì, vẫn tiếp tục. "Chính là khi mày nói với tao rằng mày muốn giữ thế giới an toàn khỏi những phù thủy thực sự đen tối, những kẻ có khả năng trở thành chúa tể hắc ám, tao đã nhận ra mình muốn giúp mày. Bởi vì ngay cả khi mày là một thằng tồi tệ đối với tao suốt những năm đi học, tao vẫn có thể tôn trọng khao khát giữ những tài liệu nguy hiểm khỏi những bàn tay sai trái." Tông giọng cậu dịu lại. "Và rồi mày đã dạy tao cách kiểm soát pháp thuật, bằng một cái giá rất lớn cho chính mày. Draco, mày đã làm một việc vô cùng dũng cảm khi dâng hiến sự phục tùng cho tao — khi mày giao phó mạng sống cho tao. Và tao sẽ làm hết sức mình để đảm bảo mày luôn biết tao trân trọng điều đó đến nhường nào."
Cơn đau buông tha cho Draco, nhưng tất cả những gì hắn có thể làm là thốt ra một tiếng hổn hển nhỏ. "Cảm ơn ngài, thưa Cai quản," hắn nói, không hề muốn mời gọi thêm một đợt đau đớn nào nữa.
Harry cau mày. "Tại sao mày cứ khăng khăng gọi tao là Cai quản vậy?"
Draco chùn bước. Hắn không biết khế ước sẽ làm gì mình nếu hắn từ chối sử dụng danh xưng tôn kính đó. "Bởi vì tôi là Trụ cột của ngài," hắn nói. Đó là câu trả lời thành thật nhất hắn có thể đưa ra. Đợt đau bùng phát mà khế ước có thể gây ra — đó là một bí mật mà chưa một Trụ cột nào từng chia sẻ với bất kỳ Cai quản nào. Khế ước ngăn cản điều đó. Các Trụ cột có thể thảo luận với nhau, nhưng họ không thể nhắc tới nó với một Cai quản. Không ai biết ai là người đã cài điều đó vào câu chú, nhưng tất cả các Trụ cột đều biết nó làm gì. Và nó có nghĩa là gì, một khi đợt bùng phát đầu tiên xảy ra.
Vài ngày đầu của khế ước, Draco đã từng hy vọng. Có lẽ, nếu hắn tránh đường Harry, đợt bùng phát sẽ không bao giờ khởi phát. Vì việc tránh xa Harry là không thể, hắn đã nghĩ có lẽ hành xử phục tùng nhất có thể sẽ ngăn chặn được nó. Draco đã hy vọng đợt bùng phát sẽ không bao giờ xảy ra. Nhưng nó đã xảy ra. Và nó có nghĩa là mối ràng buộc giữa họ, khế ước Cai quản - Trụ cột, đã hoàn toàn được củng cố. Giờ đây không có cách nào để đảo ngược nghi lễ, không có cách nào để giải tán khế ước. Ngay cả sau cái chết, khế ước vẫn sẽ tồn tại. Đợt bùng phát đó là dấu ấn cuối cùng của nghi lễ. Nhưng nó chưa phải là điểm kết thúc của nỗi đau mà khế ước gây ra cho hắn. Không, về mặt đó, nó chỉ mới là sự khởi đầu.
Có lẽ, vì Harry đã đọc một cuốn sách về khế ước Cai quản - Trụ cột, cậu ấy sẽ biết nhiều hơn một chút so với một Cai quản trung bình. Đặc biệt là khi cuốn sách đó được giới thiệu bởi Granger, người ít nhất cũng rất có năng lực trong việc nghiên cứu. Hắn có thể ghi nhận cho Harry ít nhất một điểm vì đã chọn được một người bạn tốt.
"Giờ thì," Harry nói, đi ngang qua căn hộ để đến bên cái hộp đựng những cuộn giấy. "Chúng ta bắt đầu chứ? Tao tin là tao đã hứa sẽ đọc to bản dịch cho mày nghe."
Draco gượng một nụ cười trên mặt. "Như ngài muốn, thưa Cai quản." Hắn sẽ thử nhắc đến cuốn sách về khế ước vào ngày mai, khi hắn không còn sợ rằng khế ước sẽ đập tan thế giới của mình thành những mảnh đau đớn nữa. Đối mặt với bất kỳ cơn đau nào cũng đã đủ khó khăn cho hắn rồi, mà hai lần trong một ngày — với lời nguyền đau đớn nhẹ của Harry và sự củng cố của khế ước — thế là quá đủ. Hắn không chắc mình có thể chịu đựng thêm lần thứ ba.
Vì vậy, hắn tham gia cùng Harry tại bàn bếp, chọn cách quỳ bên cạnh cậu trên sàn nhà thay vì ngồi đối diện tại bàn. Có lẽ thế là đủ để giữ cho cơn đau lùi xa. Hiện tại, thế là đủ rồi.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co