Chương 19
"Mọi hệ thống đều dạy bạn cách để sợ hãi sự sụp đổ. Nó không bao giờ dạy bạn cách để sinh tồn trong sự tự do."
– Caelum Lexis, Tuyển tập những lời bác bỏ
Sau khi Harry đi xuống lầu để mở cửa tiệm, Draco ngồi lại trên ghế sofa với một tách trà, ngẫm nghĩ về tất cả những gì hắn đã trải nghiệm và học được trong tuần qua. Toàn bộ cuộc đời hắn đã bị đảo lộn, và hắn chỉ có thể tự trách chính mình.
Hắn nhăn mặt khi nhìn xuống vòng tín hiệu quấn quanh cánh tay, cảm thấy nhẹ nhõm khôn xiết khi Harry đã yêu cầu Alia giữ trạng thái ngủ đông trừ khi được yêu cầu cụ thể. Kể từ khi cô ấy đi vào giấc ngủ, Draco nhận thấy hắn dễ thở hơn hẳn. Khế ước không còn cảm giác như đang bóp nghẹt hắn hay cố ép hắn phải hành xử như một kẻ phục tùng hoàn hảo — một thứ mà hắn chưa bao giờ là như thế.
Hắn đã xoay xở làm chủ được khóa huấn luyện Trụ cột, nhưng nó chưa bao giờ là điều dễ dàng với hắn. Theo bản năng, Draco không thấy việc nhún nhường là dễ chịu. Hắn sẽ nhún nhường, nếu đối phương đủ mạnh mẽ để xứng đáng với điều đó từ hắn, nhưng đó phải là lựa chọn của hắn. Alia, khi cô ấy hoạt động và khế ước hoàn toàn khởi phát, đã tước đi lựa chọn đó của hắn. Đó là bản chất của khế ước. Một Cai quản cần phải chắc chắn rằng Trụ cột của họ sẽ phục tùng không chút thắc mắc, và khế ước có xu hướng củng cố điều đó.
Draco biết mình đã may mắn khi có được Harry làm Cai quản. Những lời nguyền đau đớn mà người đàn ông đó đã niệm lên hắn vào ngày nọ là kết quả của việc khế ước khuấy động một mức độ giận dữ phi lý bên trong Harry. Đó là cách mà khế ước tác động lên các Cai quản — nó đưa tất cả bóng tối, tất cả sự thịnh nộ và lòng căm thù của họ lên bề mặt tâm trí. Khi một người đắm mình trong loại bóng tối đó, thật khó để cưỡng lại sự thôi thúc muốn hành động theo khao khát gây ra đau đớn.
Điều làm Draco ngạc nhiên là Harry đã xoay xở đánh bại được phần lớn cơn giận và bóng tối đó chỉ sau một chuyến đi dạo ngắn để thanh thản đầu óc. Không chỉ đánh bại cơn giận đó, vị Cai quản của hắn còn xin lỗi và hứa sẽ không để khế ước chiến thắng mình. Thật hiếm có vị Cai quản nào có thể kháng cự lại sức mạnh của một khế ước mới, nhất là khi Trụ cột ở đầu kia của khế ước lại là người mà vị Cai quản đó có cả một lịch sử thù hằn.
Bản thân Draco không cảm thấy bị phản bội, bị tấn công hay bị xúc phạm bởi những gì đã xảy ra. Hắn hiểu cách thức ma pháp vận hành. Bản thân ma pháp có ý chí riêng, và việc sử dụng nó luôn kích hoạt một cuộc chiến ý chí giữa người thi triển và lực lượng ma pháp. Mỗi loại ma pháp đều có dấu ấn riêng, và mỗi loại yêu cầu một kiểu kỹ năng hay sức mạnh khác nhau để sử dụng.
Draco đã làm chủ ma pháp Hắc ám từ khi còn nhỏ, nên ma pháp phe Sáng đối với hắn rất khó khăn hoặc thậm chí là bất khả thi, tùy thuộc vào những gì hắn định thi triển. Harry, người có ma pháp phe Sáng và Hắc ám mạnh ngang nhau, lại được đào tạo tại một ngôi trường chỉ thực sự dạy các kỹ năng phe Sáng, nên chẳng có gì lạ khi người đàn ông này chưa hoàn toàn hiểu cách làm chủ ma pháp Hắc ám mà mình nắm giữ. Việc chấp nhặt hành động của Harry, khi đã thấu hiểu tất cả những điều đó, không phải là việc Draco có thể làm.
Vả lại, có cái gì đó thực sự lôi cuốn về một Harry ở trạng thái đen tối nhất, một thứ gì đó khiến tim Draco đập loạn nhịp vì phấn khích. Nếu điều đó có nghĩa là hắn phải chịu đựng đau đớn để được thấy khía cạnh đó của Harry, hắn sẽ sẵn lòng dâng hiến bản thân mọi lúc. Hắn thích cảm giác hồi hộp khi không biết lúc nào Harry sẽ buông thả bóng tối của mình, và cảm giác đó gửi một luồng điện rùng mình đầy khoái cảm dọc sống lưng khi hắn cân nhắc xem Harry sẽ làm gì với mình khi chuyện đó xảy ra.
Draco đã chọn phe Hắc ám, và hắn đã theo đuổi mục tiêu trở thành một Bậc thầy Hắc ám kể từ khi đủ tuổi để hiểu được những hệ quả của việc đó. Nếu Harry muốn tra tấn bằng nước hay treo hắn lên giá, Draco cũng sẽ phục tùng cuộc tra tấn đó một cách tự nguyện, vì quyền năng mà hắn có được từ việc nằm trong một cặp phối giữa Cai quản và Trụ cột — nhất là với Harry, người mà — bất chấp những lời tuyên bố nực cười của mình — là một trong những phù thủy mạnh nhất thế giới.
Bản thân khế ước, như Harry đã chỉ ra trước đó, không bao giờ có thể kích hoạt nếu Draco không mạnh ít nhất là ngang bằng với chính Harry. Đó là một ý nghĩ gây bối rối nhưng không hề khó chịu. Draco chưa bao giờ thực sự nghĩ mình là một phù thủy quyền năng trước đây, chủ yếu là vì hắn luôn bị lu mờ bởi một vài phù thủy nam nữ mạnh nhất thế hệ mình như Harry Potter và Hermione Granger.
Hắn cũng thấy thật khó khăn để tập trung phát triển ma pháp của mình trong thời gian ở Hogwarts, xét đến việc hắn bị kẹt ở giữa một cuộc chiến với cha mẹ đứng về phía Chúa tể Hắc ám, phe cuối cùng đã thất bại. Bản thân Draco đã thấy mình âm thầm cổ vũ cho phe Sáng vào lúc cuối vì chính hắn đã tận mắt thấy Chúa tể Hắc ám trở nên điên cuồng đến mức nào. Chúa tể Hắc ám đã bị ma pháp của chính mình nuốt chửng thay vì dùng ý chí để điều khiển nó. Có lẽ đó là vì Chúa tể Hắc ám thiếu đi các Trụ cột của riêng mình, nhưng sự điên rồ của người đàn ông đó không phải là điều Draco thấy hứng thú để nghiên cứu.
Draco thở dài và uống cạn hớp trà cuối cùng. Hắn đã dành đủ thời gian để chiêm nghiệm; đã đến lúc hắn bắt đầu nghiên cứu riêng về lý thuyết ma pháp. Tuy nhiên, trước đó, hắn cần phải nộp đơn từ chức cho Nightingale. Hắn cười một cách hiểm độc khi nghĩ đến chuyện đó. Nightingale chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình cho mà xem.
Đặt tách vào bồn rửa, Draco Độn thổ tới Hẻm Xéo và đi về phía lối vào của Bộ. Vừa vào bên trong, hắn nộp thư từ chức tại quầy lễ tân, cũng như các biểu mẫu yêu cầu thu nhận và tái phân bổ mà Harry đã điền vào tối qua. Sau đó, hắn chỉnh đốn lại vai và tiến về văn phòng Giải nguyền.
Nightingale đón hắn ngay cửa. "Malfoy, anh đến muộn," lão gắt lên. "Tôi có nhiều việc tốt hơn phải làm thay vì đứng đây đợi anh."
Draco nhướng mày. "Thật sao?" hắn kéo dài giọng. "Vậy sao ông không đi mà làm đi?"
Nightingale nheo mắt, không hề thấy ấn tượng. "Tôi khá chắc là chúng ta đã có cuộc trò chuyện này vài lần rồi. Nếu chúng ta phải nói lại lần nữa, tôi sẽ nộp đơn khiếu nại chính thức."
Draco nhún vai và đi về phía bàn của mình, nơi hắn bắt đầu thu dọn đồ đạc. "Cứ nộp đơn khiếu nại nếu ông muốn. Tôi đã nộp đơn từ chức rồi."
"Nghiêm túc chứ?" Nightingale chất vấn. "Tất cả những lời hứa hẹn về việc muốn trở thành một người tốt hơn cha mình đâu rồi?" Lão cười một cách khó ưa. "Hay là anh đã nhận ra rốt cuộc mình cũng chỉ là một thằng phù thủy Hắc ám nhớp nhúa thôi?"
Draco đảo mắt. "Phòng trường hợp ông quên mất, đây là văn phòng Giải nguyền. Ông không thể giải nguyền mà không có ma pháp Hắc ám. Thật tình, tôi cứ ngỡ ông là trưởng bộ phận này chứ."
Nightingale đỏ mặt, toàn bộ khuôn mặt lão chuyển sang màu đỏ gắt. "Giải nguyền là công việc lương thiện, không giống như bất cứ thứ gì anh làm vào thời gian rảnh rỗi đâu."
Draco cười toe toét, tận hưởng việc khiến lão ta bối rối đến thế. "Nếu ông thực sự muốn biết, gần đây tôi đã trở thành Trụ cột của Harry Potter. Cậu ta là một Cai quản đấy, ông biết không?"
Mắt Nightingale mở to kinh hoàng. "Chẳng đời nào có chuyện đó là thật," lão hét lên. "Harry Potter là một phù thủy phe Sáng. Cậu ấy là một người tốt!"
"Cậu ấy là một người tốt," Draco nói. "Điều đó không có nghĩa cậu ấy hoàn toàn thuộc phe Sáng. Ý tôi là, thật lòng đi Rube, ông có nghĩ cậu ấy có thể điều hành tiệm Parselsmith nếu cậu ấy không nói được Xà ngữ không? Thứ mà, tình cờ thay, là một ngôn ngữ Hắc ám. Tôi cứ ngỡ ông phải biết ít nhất chừng đó về ma pháp chứ," hắn nói, tông giọng chuyển sang ngọt xớt một cách bệnh hoạn.
Nightingale hầm hầm nhìn hắn một lát, rồi đột ngột rạng rỡ hẳn lên khi một ý nghĩ lóe qua. "Nhắc đến Xà ngữ, chẳng phải anh vẫn đang giữ những cuộn giấy đó sao? Anh không thể từ chức cho đến khi hoàn trả chúng."
Draco phẩy tay một cách lười biếng trước mặt. "Tôi đã xử lý chuyện đó rồi. Những cuộn giấy đã được Bộ tái phân bổ dưới sự trông nom của Harry Potter. Giờ chúng thuộc về cậu ấy. Ông sẽ phải tìm một tên lính quèn khác để làm việc cho ông thôi. Tôi từ chức vì Cai quản của tôi đã chỉ thị tôi làm vậy."
Nightingale trừng mắt nhìn hắn, hai tay chống hông. "Tôi không tin dù chỉ một giây rằng anh là Trụ cột của cậu ấy."
Bực mình nhưng thấy buồn cười — cái lão này dễ đoán đến mức thảm hại — Draco rút tờ giấy đăng ký Cai quản - Trụ cột vốn tự động cập nhật ngay khi một khế ước mới được hình thành. Hắn dí nó vào mặt Nightingale và giữ ngón tay ngay cạnh tên mình.
Dòng chữ viết: "Cai quản: Harry Potter. Trụ cột: Draco Malfoy. Khế ước hoạt động? Có."
Nightingale ngồi phịch xuống chiếc ghế gần nhất, mặt xám ngoét. "Làm sao có thể như vậy được?" lão thì thầm, giọng khản đặc. "Một phù thủy phe Sáng không thể là một Cai quản. Một phù thủy phe Sáng không thể là phe Hắc ám."
Lão không phải đang suy đoán — nhìn chung, đó là một giả thuyết luôn đúng. Các phù thủy phe Sáng không thể thi triển các câu chú Hắc ám dù họ muốn; ma pháp không vận hành theo cách đó. Điều ngược lại cũng đúng với các phù thủy Hắc ám và các câu chú phe Sáng. Trong một khoảnh khắc — và chỉ một khoảnh khắc duy nhất — Draco cảm thấy hơi thương hại cho lão ta.
"Harry là cả hai. Tôi không biết tại sao có thể như vậy," Draco nói, đáp lại sự bàng hoàng trên mặt Nightingale. "Nhưng cậu ấy tinh thông ma pháp Hắc ám ngang ngửa với ma pháp phe Sáng." Hoặc cậu ấy sẽ đạt tới tầm đó một khi học thêm chút đỉnh về lý thuyết ma pháp Hắc ám. "Cậu ấy là Cai quản của tôi, tôi là Trụ cột của cậu ấy, và tôi được bảo phải từ chức. Còn câu hỏi nào nữa không?"
Nightingale lắc đầu và vẫy tay không thành tiếng về phía bàn của Draco. Draco coi đó là sự cho phép, và hắn tiếp tục dọn dẹp bàn làm việc. Sau khi xong việc, hắn ném một cái nhìn thương hại ngắn ngủi về phía Nightingale rồi bước ra khỏi Bộ và Độn thổ quay lại căn hộ của Harry. Giờ thì việc đó đã xong, hắn cuối cùng đã có thể bắt đầu công việc nghiên cứu thực sự thu hút hắn. Kết hợp ma pháp Hắc ám và phe Sáng là điều chưa từng được thực hiện thành công, ngoại trừ khế ước của Alia, và Draco không thể chờ đợi thêm để bắt đầu.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co