Chương 22
Phượng Ninh nhìn bóng lưng quyết tuyệt của hắn, vành mắt lại cay xè.
Hắn luôn như vậy, xem nàng như một con mèo, con chó để trêu đùa. Khi ngoan ngoãn thì gọi lại chơi, không vừa ý thì vứt bỏ, thậm chí không đáng để hắn hỏi thêm một lời.
Phượng Ninh xoay người, dựa vào khung cửa sổ chạm trổ, im lặng không nói một lời.
Bùi Tuấn để Hàn Ngọc hầu hạ thay y phục, rồi ngồi bên cửa sổ phía đông, thở ra một hơi bực bội.
Hắn tức đến bật cười.
Đúng là giỏi lên rồi, cánh cứng rồi.
Mới lúc nãy ở Ngự Hoa Viên còn vui vẻ lắm cơ mà, sao về đến chỗ hắn lại "không khỏe" ngay được?
Lý Phượng Ninh nếu thật sự không khỏe thì dáng vẻ ra sao, thần sắc thế nào, hắn thừa sức nhận ra.
Rõ ràng là lại ghen tuông.
Trên đời này hiếm có chuyện gì qua được mắt hắn.
Tưởng Văn Nhược vừa vào cung, lời đồn đãi đã nổi lên khắp nơi. Thái phi có ý gì, hắn không phải không biết. Thái hậu bên kia kiêng kỵ điều gì, hắn cũng rõ như lòng bàn tay. Một cô nương không có tâm cơ như Lý Phượng Ninh, nghe gió tưởng mưa, trong lòng có oán niệm cũng là chuyện thường tình.
Lần trước chấn chỉnh coi như công cốc.
Cứ để nàng một thời gian xem sao.
Bùi Tuấn ngồi một lát, rồi quay lại Ngự Thư Phòng xem tấu chương.
Ngoài rèm châu, Phượng Ninh nghe thấy tiếng động bên trong, tim lại đập thình thịch.
Nên vào hay không vào đây?
Đó chính là thiên tử, trong lòng Phượng Ninh trước sau vẫn luôn kính sợ Bùi Tuấn.
Nàng cắn răng, nghĩ ra một cách dung hòa.
Nàng vẫn vào dâng trà như cũ, nhưng đặt trà xong là lui ra ngay, không còn ngồi ở chiếc bàn nhỏ đọc sách như trước nữa.
Phượng Ninh đã làm như vậy.
Bùi Tuấn thì từ đầu đến cuối không hề liếc nhìn nàng một cái, như thể nàng hoàn toàn không tồn tại.
Phượng Ninh cứ đứng chờ bên ngoài, mãi đến khi đèn trong phòng tắt, nàng mới trở về phòng trực nghỉ ngơi.
Tối nay không có nữ quan nào khác cùng trực. Đèn đã tắt, trong phòng tối đen như mực, chỉ còn một mình Phượng Ninh. Nàng ôm gối, cuộn mình ngồi trên giường một lúc lâu.
Cự tuyệt hắn, lòng Phượng Ninh cũng chẳng dễ chịu gì, cứ như bị một cục bông chặn lại đến nghẹt thở. Nàng biết hắn chẳng cần nàng, thậm chí chỉ cần hắn liếc mắt một cái, sẽ có vô số nữ nhân tranh nhau trèo lên long sàng. Đối với hắn, nàng chỉ là một người có cũng được, không có cũng chẳng sao.
Cho dù nàng là người cự tuyệt, nhưng người thực sự khó chịu cũng chỉ có mình nàng.
Hôm sau, Liễu Hải truyền lời, cho phép mười tám vị nữ quan về phủ đoàn tụ với gia đình.
Trong cung lập tức vắng vẻ hẳn, ngay cả Lương Băng cũng về phủ. Trước khi đi, nàng dặn dò Phượng Ninh: "Muội nếu không có việc gì thì trông coi giúp ta một chút nhé. Mở hòm phiếu thế nào, ghi sổ ra sao, muội đã học được chưa?"
Lương Băng quản lý sổ sách của nội khố, mỗi ngày đều có người đến tìm nàng để xuất phiếu, đối chiếu sổ sách. Nàng là nữ quan bận rộn nhất Dưỡng Tâm Điện.
Phượng Ninh thường xuyên trực đêm cùng Lương Băng, thỉnh thoảng cũng phụ giúp nàng.
"Tỷ tỷ cứ yên tâm đi, muội sẽ giúp tỷ lo liệu ổn thỏa."
Cả ngày hôm đó, nàng chỉ bận rộn ở Tây sương phòng. Bùi Tuấn biết nàng ở đó nhưng cũng không để ý, Phượng Ninh cũng không bén mảng đến Ngự Thư Phòng.
Hai người, không ai đoái hoài đến ai.
Đến giờ Thân buổi chiều, Tưởng Văn Nhược đến tìm Phượng Ninh: "Mấy ngày nữa sẽ có cuộc thi mã cầu ở giáo trường. Hôm nay muội muội đi cưỡi ngựa với ta ở Ngự Lâm Uyển không? Ta đã lâu không cưỡi, tay chân có chút cứng."
Phượng Ninh cũng ngứa ngáy trong lòng, liền nhận lời.
Đến Ngự Lâm Uyển, Tưởng Văn Nhược thản nhiên đi về phía lều ngựa của vua. Tướng sĩ canh gác không cản nàng. Lát sau, Tưởng Văn Nhược dắt con Tiểu Xích Thố ra.
Phượng Ninh nhìn con ngựa đỏ rực như lửa, nhớ lại ngày Bùi Tuấn dạy nàng cưỡi ngựa, lòng lại trào lên một cảm giác nghèn nghẹn.
Tiểu Xích Thố thấy Phượng Ninh, liền chạy về phía nàng, dọa Tưởng Văn Nhược giật nảy mình.
"Phượng Ninh!"
Nàng sợ ngựa Xích Thố làm Phượng Ninh bị thương, vội vàng đuổi theo, lại thấy con Tiểu Xích Thố dừng lại trước mặt Phượng Ninh, cúi thấp người, cọ đầu vào lòng nàng. Tưởng Văn Nhược vô cùng kinh ngạc.
"Nó nhận ra muội sao?"
Phượng Ninh nhìn con Tiểu Xích Thố đang làm nũng, lòng có chút bối rối, lưu luyến thu tay về, vội vàng lắc đầu: "Có lần muội tập cưỡi ngựa ở đây, đã gặp qua nó."
"Thì ra là vậy." Tưởng Văn Nhược cũng không nghĩ nhiều.
Lúc này, một tiểu nội thị giúp Phượng Ninh dắt con Tiểu Tráng đến. Tiểu Tráng đã được tìm thấy ngay trong đêm "mất tích". So với Tiểu Xích Thố, Tiểu Tráng còn quyến luyến Phượng Ninh hơn, nó gần như chạy lon ton đến trước mặt nàng.
Phượng Ninh tuy cũng rất thích Tiểu Xích Thố, nhưng trong lòng lại thương Tiểu Tráng hơn. Nàng trìu mến vỗ vỗ vào bờm của nó như mọi khi: "Tiểu Tráng lát nữa phải cố gắng lên nhé, đừng để thua Tiểu Xích Thố đó. Đương nhiên, có thua cũng không sao, đợi chúng ta lớn lên sẽ thắng lại bọn họ."
Con Tiểu Xích Thố ở bên kia không chịu, thấy Phượng Ninh thân mật với con ngựa khác, nó đột nhiên hí lên một tiếng.
Nó chồm hai chân trước lên không, tư thế vô cùng ngạo mạn.
Phượng Ninh giật mình, nó còn có bộ dạng này nữa sao?
Không biết sao lại nhớ đến gương mặt của Bùi Tuấn.
Cũng ngạo mạn y như chủ của nó.
Tưởng Văn Nhược bên này chỉ nghĩ rằng con ngựa này khó thuần phục. Ngựa cũng như người, càng có bản lĩnh lại càng kiêu ngạo.
Lát sau, hai cô nương đều đã lên ngựa phi về phía trước.
Có kinh nghiệm từ lần trước, Phượng Ninh điều khiển Tiểu Tráng một cách thành thạo hơn. Tiểu Tráng cũng cảm nhận được sự kiểm soát ngày càng nhuần nhuyễn của chủ nhân, nên chạy cũng rất hăng hái.
Tiểu Xích Thố thì muốn phân cao thấp với Tiểu Tráng. Để thể hiện bản lĩnh, nó chở Tưởng Văn Nhược phi như bay về phía trước, như muốn cho Phượng Ninh thấy ai mới là kẻ tài giỏi hơn.
Điều này khiến Tưởng Văn Nhược vô cùng kinh ngạc.
"Không hổ là ngựa Xích Thố!"
Nàng ghì cương ngựa, ngoảnh lại nhìn Phượng Ninh: "Muội muội, muội cẩn thận nhé."
Tiểu Tráng thấy Tiểu Xích Thố như một cơn gió lướt qua vượt mặt mình, cũng không chịu thua, cố sức đuổi theo.
Phượng Ninh nhìn Tiểu Tráng mà như thấy chính mình, vừa thương nó, lại vừa tự hào vì nó.
"Tiểu Tráng, làm tốt lắm!"
Mười lăm phút sau, Tưởng Văn Nhược đã chờ Phượng Ninh ở một sườn dốc cao. Tiểu Xích Thố hiên ngang đứng trên đỉnh dốc, đôi mắt đen láy liếc nhìn Phượng Ninh, vẻ mặt đầy khoe khoang.
Phượng Ninh dở khóc dở cười.
Ngày hôm sau, các cô nương đều đã trở về. Chương Bội Bội theo ý của Thái hậu, ra lệnh cho quan trông ngựa ở Ngự Lâm Uyển chuẩn bị sân bãi.
Chập tối, khi các cô nương tan ca đứng gác, Chương Bội Bội nhân cơ hội xin chỉ thị của Bùi Tuấn:
"Bệ hạ, chiều mai thần nữ và Tưởng tỷ tỷ sẽ có một trận đấu mã cầu ở Ngự Lâm Uyển, xin cung thỉnh Thánh Thượng giá lâm. Nếu được, cũng xin Người chỉ dạy cho chúng thần nữ đôi chút để mở mang tầm mắt."
Bùi Tuấn không có hứng thú gì với mã cầu. Một đám nữ nhân múa may chân tay, hắn đến xem cái gì? Xem Lý Phượng Ninh bị đánh sao?
"Trẫm công vụ bận rộn, e là không đi được. Các ngươi cứ đi đi, trẫm sẽ cho người mang chút phần thưởng đến."
Khi hắn nói những lời này, giọng điệu ôn hòa, khóe môi treo nụ cười, nhưng ánh mắt lại rõ ràng lộ ra vẻ vô tình.
Chương Bội Bội và mọi người hoàn toàn thất vọng.
Trước khi rời đi, Chương Bội Bội chớp chớp đôi mắt đẫm lệ, đáng thương nói với Liễu Hải: "Liễu công công, ngài giúp khuyên Bệ hạ đi mà. Bệ hạ không đi, chúng thần nữ cũng mất hết cả hứng."
Liễu Hải hiểu tâm trạng của Chương Bội Bội: "Cô nương yên tâm, lão nô nhất định sẽ khuyên Bệ hạ."
Đến trưa hôm sau, Bùi Tuấn từ buổi chầu trở về, dùng bữa rồi nghỉ trưa xong, Liễu Hải liền bắt đầu khuyên giải:
"Vạn tuế gia, chiều nay ngài cũng không có việc gì quan trọng, hay là đến xem một chút đi ạ. Các cô nương trông ngóng ngài như hạn hán mong mưa rào, ngài chỉ cần lộ diện, ban thưởng một chút là được rồi ạ."
Bùi Tuấn vốn không phải là người dễ bị người khác lay chuyển, nhưng lúc này, hắn thật sự muốn đi.
Hắn thay một bộ y phục lụa màu đen thêu rồng vàng, dẫn theo vài nội thị, đoàn người đông đảo đi đến Thượng Lâm Uyển.
Liễu Hải đã cho người đi báo tin trước. Các cô nương đang chuẩn bị ở trại ngựa nghe tin, lập tức sôi trào nhiệt huyết.
"Tốt quá rồi, Bệ hạ đích thân đến. Lát nữa chúng ta phải thể hiện thật tốt, để Bệ hạ được mở mang tầm mắt."
Mở mang tầm mắt chỉ là nói cho sang, ít nhất cũng phải đánh cho đặc sắc, không để hắn mất hứng.
Hôm nay Thái hậu cũng bị Chương Bội Bội cứng rắn kéo đến. Thái hậu đã lộ diện thì không phải chuyện tầm thường, Cấm vệ quân phải phái binh đến canh gác. Vì vậy, cũng có không ít con cháu thế gia đang tại vị đến đây, trong đó có cả huynh trưởng của Chương Bội Bội là Chương Vân Bích. Hắn vốn là Dũng Sĩ Vệ Trung Lang Tướng, lại là chất ruột của Thái hậu, nên đương nhiên phải ở bên cạnh hầu hạ người.
Cấm vệ quân đã cho quây một sân mã cầu ngay trong đêm. Phía bắc sân dựng một cái lều lớn, lại vì Hoàng đế sắp đến nên đã cho treo thêm rèm màu vàng sáng.
Khi Bùi Tuấn giá lâm, hắn thấy bên ngoài sân mã cầu đã tụ tập đông người.
Mọi người quỳ xuống hành đại lễ, Bùi Tuấn nói một tiếng miễn lễ, rồi tiến lên thỉnh an Thái hậu, ngồi xuống bên cạnh người.
Thái hậu cười nói: "Con có thể hứa ban một phần thưởng, để cổ vũ tinh thần cho các cô nương."
Bùi Tuấn mỉm cười: "Đó là điều nên làm. Phần thưởng cứ để các nàng ấy chọn, trẫm sẽ phê chuẩn."
Mười tám vị nữ quan chia làm hai đội, một đội do Chương Bội Bội dẫn đầu, đội còn lại do Tưởng Văn Nhược cầm trịch. Dương Uyển vốn không thích mấy trò này, nên đã nhường vị trí của mình cho người khác, chỉ ở trước mặt Thái hậu và Hoàng đế hầu hạ điểm tâm, trà nước.
Bùi Tuấn tay cầm chuỗi hạt bồ đề, dựa vào ghế bành, liếc mắt ra sân mã cầu.
Cái nhìn đầu tiên, hắn không thấy Lý Phượng Ninh.
Nàng không ra sân sao?
Tốn bao công sức học cưỡi ngựa chẳng phải là vì cuộc thi mã cầu hôm nay sao?
Đến cái nhìn thứ hai, hắn mới thấy một bóng người chậm rãi tiến vào từ bên ngoài.
Nàng cưỡi con Tiểu Tráng.
So với những người khác, rõ ràng thấp hơn một đoạn.
Bùi Tuấn không thèm nhìn nữa, dời tầm mắt đi.
Lý Phượng Ninh không nghi ngờ gì là ở đội của Chương Bội Bội. Mọi người nhìn nàng có chút ái ngại.
"Phượng Ninh muội muội, hay là muội đổi con ngựa khác đi?"
Phượng Ninh cười kiên quyết: "Các tỷ đừng lo cho muội, mấy ngày nay muội và Tiểu Tráng đã phối hợp rất tốt rồi. Chỉ có cưỡi Tiểu Tráng muội mới đánh được, ngựa khác tạm thời không quen."
Hạ Linh Chi, nữ nhi của Đại Lý Tự Khanh, nói: "Bội Bội đã đặt cược rồi, hôm nay nhất định phải thắng Tưởng Văn Nhược. Nếu để muội kéo chân sau, muội ăn nói với Bội Bội thế nào?"
Chương Bội Bội không để người khác chèn ép Phượng Ninh, lập tức lên tiếng:
"Linh Chi không cần lo. Trận mã cầu này có thể không thắng, nhưng Phượng Ninh phải được ra sân. Hơn nữa, chỉ là đấu với Tưởng Văn Nhược thôi mà, thừa sức."
Hạ Linh Chi thấy Chương Bội Bội che chở Lý Phượng Ninh như vậy, cũng không nói gì thêm.
Chương Bội Bội liếc nhìn các cô nương phía sau, cao giọng nói: "Các tỷ muội, chuẩn bị xong chưa?"
"Tất cả đã sẵn sàng!"
"Cùng ta lên!"
Nàng dẫn đầu, tiến vào giữa sân mã cầu. Tưởng Văn Nhược đã sớm cưỡi ngựa chờ ở phía đối diện. So với dáng vẻ hùng hổ của Chương Bội Bội, Tưởng Văn Nhược có vẻ thong dong, tùy ý hơn nhiều.
"Muội muội, so thế nào đây? Thắng thua dù sao cũng phải có một quy định chứ."
Chương Bội Bội nhìn về phía lều của vua, cao giọng nói:
"Thái hậu nương nương đã ban cho chúng ta một phần thưởng, là cây trâm bộ diêu mà người đã đeo trong ngày sắc phong."
Cây trâm bộ diêu không quan trọng, quan trọng là ý nghĩa và vinh quang mà nó mang lại.
Tưởng Văn Nhược hiểu ý của Thái hậu, thảo nào Chương Bội Bội quyết tâm phải thắng.
"Nhưng mà," Chương Bội Bội đột nhiên chuyển giọng, hướng về phía Bùi Tuấn nói lớn:
"Bệ hạ, hôm nay ngài cũng ban cho chúng thần nữ một phần thưởng đi ạ."
Một lão ma ma đứng cạnh Thái hậu tiến lên vài bước, ứng tiếng: "Bệ hạ có chỉ, các cô nương muốn phần thưởng gì cứ việc đề xuất, nếu Bệ hạ có thể đáp ứng, tự nhiên sẽ đáp ứng."
Lúc này, Tưởng Văn Nhược và Chương Bội Bội đồng thanh nói:
"Xin Bệ hạ hãy lấy Tiểu Xích Thố làm phần thưởng đi ạ."
"Xin Bệ hạ hãy ban Tiểu Xích Thố cho chúng thần nữ."
Hai người nói xong, nhìn nhau, lộ ra nụ cười tâm đầu ý hợp.
Chương Bội Bội thầm nghiến răng, xem ra Tưởng Văn Nhược cũng đã để mắt đến Tiểu Xích Thố.
Đang nghỉ ở phía sau, Phượng Ninh nghe vậy hơi ngẩn người.
Nhớ lại dáng vẻ vênh váo của Tiểu Xích Thố hôm trước, trong lòng nàng dâng lên một cảm giác không nỡ.
Nếu Bội Bội tỷ thắng thì tốt, sau này mình cũng có thể mượn cưỡi một chút.
Phượng Ninh nghĩ vậy.
Thế là nàng nhẹ nhàng vỗ vào mặt Tiểu Tráng: "Tiểu Tráng, lát nữa nhất định phải cố gắng, không thể để bọn họ coi thường chúng ta được."
Tiểu Tráng gật đầu một cách nghiêm túc.
Tưởng Văn Nhược và Chương Bội Bội cùng lúc chọn Tiểu Xích Thố làm phần thưởng, có thể thấy con ngựa này rất được lòng người.
Theo lẽ thường, Bùi Tuấn khó mà từ chối.
Thái hậu nhìn hắn cười: "Trước kia Bội Bội đã nhắc mấy lần, nói là thích con ngựa Xích Thố của Bệ hạ. Hay là hôm nay Bệ hạ cứ chiều theo ý các cô nương đi."
Bùi Tuấn rũ mắt, vẻ mặt thờ ơ không chút cảm xúc, im lặng một lúc rồi nói: "Không phải trẫm không muốn, chỉ là con ngựa này đã hứa cho người khác rồi, không thể làm phần thưởng được."
Thái hậu hơi kinh ngạc. Con ngựa đó chỉ hợp với các cô nương cưỡi, Tưởng Văn Nhược lại đang ở đây, Bùi Tuấn có thể hứa cho ai được chứ?
Nhưng Bùi Tuấn thật sự không phải là người keo kiệt, Thái hậu cũng có chút khó hiểu.
Tiểu nội thị lập tức truyền lại nguyên văn lời của Bùi Tuấn đến tai các cô nương.
Sắc mặt ai nấy đều thay đổi.
"Cái gì? Đã hứa cho người khác rồi?" Giọng Chương Bội Bội cao lên mấy quãng.
Tưởng Văn Nhược cũng rất tiếc nuối. Tiếc nuối thì nhiều, nhưng nhớ lại biểu hiện của Tiểu Xích Thố hôm đó, nàng lại nghi ngờ liếc về phía Phượng Ninh.
Phượng Ninh bị ba chữ "hứa cho người" làm cho choáng váng.
Người đó... là mình sao?
"Sau này con ngựa này thưởng cho ngươi." Người đó đã thờ ơ buông một câu như vậy.
Trong lòng Phượng Ninh như lật đổ ngũ vị tạp trần, không biết là tư vị gì.
Trước mặt Chương Bội Bội và Tưởng Văn Nhược mà nói như vậy, rõ ràng là hắn không định vì Tưởng Văn Nhược mà nuốt lời. Nhưng sự thật là, nàng đã đắc tội với hắn vào đêm Trung thu, hắn hoàn toàn không cần phải giữ lời hứa.
Một câu "đã hứa cho người" của hắn đã khiến nàng tan nát cõi lòng.
Lý Phượng Ninh, ngươi có chút khí phách đi chứ.
Nàng tự đấu tranh với chính mình.
Bùi Tuấn từ nhỏ đã luyện võ, thị lực hơn người thường gấp trăm lần.
Từ xa, hắn đã thoáng thấy Lý Phượng Ninh rối bời tâm trí.
Đấu với trẫm ư?
Bùi Tuấn khịt mũi một tiếng.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co