Chương 31
Đèn trên chiếc bàn dài chợt sáng chợt tắt, màn trướng bị gió thổi qua tạo thành từng gợn sóng.
Giống như dù cố gắng thế nào cũng không đạt được, mồ hôi đầm đìa đọng trên lông mày, mi mắt và cánh môi nàng, rồi theo chiếc cằm trắng như tuyết rơi xuống lòng bàn tay hắn. Hắn cứ thế ôm nàng, kéo nàng, che chở nàng. Phượng Ninh có lúc cảm thấy mình là một con diều bị quấn vào cọc gỗ, có lúc lại là một vũng nước không thể nào ngưng tụ lại được.
Y phục ướt đẫm, bị hắn giật tung, ném sang một bên. Mọi thứ không còn che đậy, bày ra trước mắt hắn. Phượng Ninh vô cùng xấu hổ, như một nàng tiên cá mắc cạn, vặn vẹo đuôi cá cố gắng thoát ra. Nhưng hắn lại không cho, kìm kẹp chặt lấy nàng, nhất quyết kéo nàng vào vực sâu.
Tuyết không lâu sau đã ngừng, gió cũng dần dần lặng.
Đêm nay Phượng Ninh mệt muốn chết, nhưng tâm trạng lại vô cùng tốt. Bùi Tuấn hôm nay xem như đã vớt nàng ra khỏi vũng bùn. Nàng không cần phải lo lắng bị Lý phủ liên lụy nữa, hắn đã hoàn toàn chặt đứt ý định lợi dụng nàng của phụ thân nàng. Phượng Ninh cả người nhẹ nhõm, chưa bao giờ vui vẻ như vậy.
Nàng như thường lệ chỉnh tề mặc lại y phục, đứng dậy treo màn trướng lên cho hắn.
Vòng eo mảnh khảnh cứ thế lượn lờ trước mặt hắn. Bùi Tuấn khoác chiếc trung y màu vàng sáng, cánh tay thon dài đặt trên đầu gối, cứ thế nhìn nàng không nỡ rời mắt.
Phượng Ninh treo xong màn trướng, xoay người lại vuốt tóc dài, lại thấy ánh mắt sâu thẳm của Bùi Tuấn đang dán chặt vào người mình. Phượng Ninh hơi đỏ mặt, nhẹ giọng gọi hắn: "Bệ hạ, ngài còn không đi tắm sao?"
Mỗi lần kết thúc, hắn không chút do dự liền đi vào phòng tắm, hôm nay lại chậm chạp không động đậy.
"Có cần thần nữ giúp gọi người vào không ạ?"
Bùi Tuấn tắm rửa cũng không gọi nàng hầu hạ, dường như đó là một việc vô cùng riêng tư.
Bùi Tuấn không nói chuyện, chỉ ra hiệu cho nàng pha trà.
Phượng Ninh búi tóc lên, cài lại cây trâm, đi rót cho hắn một ly trà. Nước trà đã nguội, nhưng Bùi Tuấn một ngụm uống cạn.
Phượng Ninh đã mặc xong quan phục, chậm rãi đi đến bên ngưỡng cửa, cao ráo dựa vào cửa, dịu dàng nhìn hắn: "Bệ hạ, thần nữ xin cáo lui nhé."
Bùi Tuấn rất muốn gọi nàng lại, nhưng cổ họng lại như bị dính chặt. Hắn hôm nay sao vậy? Là do màn thể hiện vừa rồi của nàng quá tốt nên có chút lưu luyến sao?
Hắn cứ thế nhìn theo Lý Phượng Ninh rời đi, rồi mới đứng dậy đi vào phòng tắm.
Phượng Ninh tối nay nghỉ ở Tây sương phòng. Ngày hôm sau, sau khi Bùi Tuấn vào triều sớm, nàng liền vội vàng trở về Diên Hi Cung.
Dương Ngọc Tô quả nhiên vẫn đang đợi tin của nàng. Vừa nhìn thấy nàng đã một tay ôm lấy:
"Cô nương ngoan, tạ ơn trời đất, Bệ hạ đã chống lưng cho muội."
Phượng Ninh thẹn thùng cười, chỉ biết gật đầu.
Dương Ngọc Tô nhìn ra nàng vui vẻ lạ thường, nhẹ nhàng véo má nàng: "Xem ra trong lòng Bệ hạ, muội vẫn rất có trọng lượng."
Phượng Ninh vui vẻ nói với nàng: "Bệ hạ nói, đợi một thời gian nữa, sau khi sóng gió qua đi sẽ cho muội danh phận."
Dương Ngọc Tô hoàn toàn yên tâm.
Hai cô nương bàn nhau đến Từ Ninh Cung thăm Chương Bội Bội. Dùng xong bữa sáng, vừa bước ra khỏi sương phòng, đã có thể cảm nhận được không khí ở Diên Hi Cung rõ ràng có sự khác biệt.
Như có vô số cặp mắt đang dò xét nàng từ trong bóng tối, mang theo sự tò mò, sợ hãi, thậm chí là ghen ghét.
Phượng Ninh quay sang nhìn Dương Ngọc Tô với vẻ bất an. Dương Ngọc Tô nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay nàng:
"Không sao đâu, hôm qua Bệ hạ đã giúp muội, mọi người ít nhiều cũng có chút kiêng dè. Muội đừng quá để trong lòng."
Trải qua chuyện đêm qua, không còn ai dám bắt nạt Phượng Ninh nữa.
Lần này, Dương Ngọc Tô thật tâm khâm phục hoàng đế, không cần lên tiếng đã có thể trấn áp được mọi người.
Phượng Ninh bỗng nhiên hiểu ra: "Bội Bội tỷ cũng biết rồi sao?"
Dương Ngọc Tô kéo nàng đi về phía trước: "Chắc là không giấu được đâu."
Phượng Ninh trong lòng có chút thấp thỏm, nàng không muốn Bội Bội xa lánh mình, nhưng cũng hiểu rằng ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến. Nàng hít sâu một hơi: "Rồi cũng phải đối mặt, muội sẽ tự mình xin lỗi tỷ ấy."
Vừa định ra khỏi cửa Diên Hi, đã nghe thấy một giọng nói vô cùng trong trẻo từ ngoài tường cung vọng vào:
"Lại mang thêm chút thịt nai tới đây, lát nữa ta sẽ gọi Phượng Ninh và Ngọc Tô đến ăn thịt nai nướng."
Không phải Chương Bội Bội thì còn là ai?
Phượng Ninh ba bước thành hai, chạy ra đón. Chương Bội Bội mặc một chiếc áo choàng màu đỏ đậm bước vào cửa, một tay nắm lấy tay Phượng Ninh:
"Hôm nay Thái hậu nương nương phải lễ Phật, đuổi ta về Diên Hi Cung. Vừa hay, ta đang vui, hôm nay chúng ta uống rượu, không say không về."
"Bội Bội tỷ." Phượng Ninh vành mắt bỗng cay cay.
Chương Bội Bội thấy nàng có vẻ muốn nói lại thôi, vội vàng kéo nàng về phía Tây các của chính điện:
"Đừng nói gì cả, ta biết hết rồi. Ta vui là vì Bệ hạ cuối cùng cũng không làm người ta thất vọng. Nước cờ hôm qua của ngài ấy thật sự rất cao tay, ta còn phải khen ngợi đấy."
Phượng Ninh thấy nàng ấy như vậy, còn có gì để nói nữa. Lòng tốt của nàng, Phượng Ninh đều ghi tạc trong lòng.
Ba người vừa nói vừa cười, vây quanh phòng ngủ của Chương Bội Bội. Chương Bội Bội cho người đi chuẩn bị rượu và điểm tâm, lại gọi thêm một cung nữ đến, bốn người tụ thành một bàn chơi bài lá. Trong điện đốt lò sưởi dưới sàn, vừa ấm áp lại vừa náo nhiệt. Mọi chuyện phiền lòng đều gác lại, hôm nay có rượu hôm nay say.
Ba người bên này đang vui vẻ, thì ở sương phòng bên cạnh, đám người Trần Hiểu Sương lại không được thoải mái như vậy.
Trần Hiểu Sương nắm chặt tay Trương Nhân Nhân, hoảng loạn nói: "Trương tỷ tỷ, chúng ta phải làm sao bây giờ? Có bị tra ra không? Phụ thân tỷ sẽ bảo vệ chúng ta chứ?"
Trương Nhân Nhân trong lòng cũng hoảng. Hôm qua trong điện, cái liếc mắt của phụ thân nàng thật sự làm nàng sợ hãi. Nàng quá hiểu thủ đoạn của Cẩm Y Vệ, một khi đã tra xuống, hậu quả thật khó lường.
Nhưng trước mắt vẫn chưa đến bước cuối cùng, nàng không thể rối loạn. Để tự bảo vệ mình, nàng không để lại dấu vết mà rút tay ra, mặt mày vô tội nói:
"Sương Nhi muội muội, trước đây ta đã khuyên muội đừng manh động, muội lại nổi nóng lên nhất quyết phải cho Lý Phượng Ninh một bài học. Bây giờ thì thấy rồi đấy, Bệ hạ đã sớm để ý đến Lý Phượng Ninh, còn muốn chống lưng cho nàng ta nữa!"
Phụ thân của Trương Nhân Nhân dù sao cũng là Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ, nàng từ nhỏ đã được dạy dỗ, chuyện như thế này sao có thể tự mình ra tay, tự nhiên là lấy Trần Hiểu Sương ra làm bia đỡ đạn.
Trần Hiểu Sương nhìn Trương Nhân Nhân thay đổi thái độ, sắc mặt bỗng trắng bệch đến đáng sợ.
Chuyện nhà Lý Phượng Ninh, vốn là do Trương Nhân Nhân tiết lộ cho nàng nghe. Nàng, vì quá kích động, đã bỏ ra ít bạc giao cho quản gia làm việc này. Trương Nhân Nhân còn nói với nàng, việc Lý Nguy hối lộ để thứ nữ thay thế đích nữ vào cung vốn là sự thật không thể chối cãi, các nàng chẳng qua chỉ làm cho nhiều người biết hơn thôi, không thể tính là tội lỗi. Vì thế, nàng đã mạnh tay làm.
Nào ngờ bây giờ tình thế đã thay đổi, hoàng đế đã bao che cho chuyện này. Sự thật không thể chối cãi ban đầu giờ đã biến thành tiết lộ bí mật. Nếu thật sự truy cứu, đây là tội chém đầu. Trần Hiểu Sương nhìn Trương Nhân Nhân đang muốn phủi sạch trách nhiệm, môi run lên:
"Trương tỷ tỷ, tỷ không thể như vậy được. Tỷ phải bảo phụ thân tỷ cứu chúng ta. Tỷ biết đấy, một khi muội vào Bắc Trấn Phủ Tư, muội sẽ khai tỷ ra, điều đó không có lợi cho cả hai chúng ta."
Trương Nhân Nhân khoanh tay cười nói: "Muội muội nói đùa rồi, phụ thân ta là Cẩm Y Vệ Đô Chỉ huy sứ, ta và ông ấy một người vinh thì cả nhà vinh, một người nhục thì cả nhà nhục. Dù muội có vu oan cho ta, ông ấy cũng sẽ bảo vệ ta."
Tiếc là Trương Nhân Nhân dù sao cũng chỉ là một cô nương trẻ tuổi, căn bản không hiểu sự tàn khốc của triều đình, cũng không rõ sự tàn nhẫn của phụ thân mình.
Cẩm Y Vệ tiết lộ tin tức là sự thật rõ ràng, Trương Dũng muốn bảo vệ con gái cũng không được. Khi Bùi Tuấn nói với ông "để ngươi, kẻ có tội này, đi tra ra kẻ đầu sỏ thực sự", ông đã biết, Bùi Tuấn đã nhìn thấu kẻ chủ mưu đứng sau chính là con gái mình, Trương Nhân Nhân.
Vì thế, Trương Dũng quyết đoán hy sinh con gái để bảo toàn quyền thế và địa vị của mình.
Ngày hôm sau, Trương Dũng liền hạ lệnh, bắt con gái Trương Nhân Nhân đến Bắc Trấn Phủ Tư thẩm vấn. Trương Nhân Nhân sợ đến khóc lóc, chỉ biết cầu xin phụ thân, tiếc là vô ích. Bên cạnh Trương Dũng còn có nội thị của Đông Xưởng đứng. Bùi Tuấn dù nhất thời không tiện hạ bệ Trương Dũng, nhưng ở Cẩm Y Vệ không thể nào không cắm tai mắt. Trương Nhân Nhân thấy phụ thân không cứu được mình, không chút do dự liền khai ra Trần Hiểu Sương và Hạ Linh Chi.
Ba ngày sau, Trương Dũng trình kết quả lên bàn của Bùi Tuấn.
"Thưa Bệ hạ, nữ nhi bất hiếu của thần đã nhân lúc thần rời kinh, mượn danh nghĩa của thần ra lệnh cho cấp dưới là Đồng tri Từ Minh Xương thu thập thông tin chi tiết về nhà họ Lý. Sau đó lại cùng với Trần Hiểu Sương, sai gia nô mua chuộc bọn ăn mày và những người kể chuyện ở các quán trà, loan truyền chuyện này ra ngoài, gây xôn xao dư luận."
"Tất cả những người liên quan đến vụ án này đều đã được ghi lại ở trên, tùy Bệ hạ xử lý."
Khi quỳ xuống, Trương Dũng thậm chí còn cởi cả mũ ô sa đặt sang một bên: "Thần có tội sơ suất, xin Bệ hạ trách phạt."
Bùi Tuấn không thèm xem bản công văn đó, sự việc hắn đã đoán được tám chín phần mười, căn bản không cần xem chi tiết. Điều hắn muốn xem chính là thái độ của Trương Dũng.
Trương Dũng không hổ là người mưu trí, vì tiền đồ của mình mà hy sinh cả con gái.
Một nhân vật tàn nhẫn như vậy, ngược lại lại khiến Bùi Tuấn có vài phần kiêng dè.
Làm hoàng đế không thích những thần tử không có uy hiếp.
Nhưng Trương Dũng trước đó đã lập công, vụ án lần này cũng xử lý rất đẹp, Bùi Tuấn không có lý do gì để động đến ông ta.
Hắn không để lộ cảm xúc, khen Trương Dũng vài câu: "Ngươi không có ở kinh thành, có tội gì chứ? Chỉ là, trẫm vốn định luận công ban thưởng cho ngươi, nhưng vì chuyện này, trẫm sẽ lấy công bù tội, không trị tội ngươi. Về phần tên Đồng tri dưới trướng ngươi, thì không thể giữ lại được."
Trương Dũng sớm đã chuẩn bị tâm lý mất đi một đại tướng, tự nhiên không còn lời nào để nói:
"Tất cả tùy Bệ hạ phân phó."
Bùi Tuấn vì thế đã cho sung quân Từ Minh Xương ra biên cương, đồng thời đề bạt một vị võ tướng có quan hệ cũ với Tương Vương phủ vào Cẩm Y Vệ, trở thành một quân cờ để kìm hãm Trương Dũng.
Liễu Hải nhìn bóng lưng rời đi của Trương Dũng, lo lắng nói: "Bệ hạ, Trương Dũng này quá xảo quyệt, ngài định cứ thế mà dùng hắn sao? Vụ án của Giang Tân lúc trước, chính là do hắn và Dương Nguyên Chính liên thủ làm. Người như vậy chưa chắc đã hoàn toàn nghe lệnh của ngài."
Bùi Tuấn đang vội phê duyệt tấu chương, khẽ cười nói: "Vội gì chứ, người này, trẫm còn có việc cần dùng đến."
Ba cô nương đều bị trục xuất về phủ. Trương Dũng giận mắng con gái, đưa nàng đến một am ni cô để chuộc tội. Về phần Trần Hiểu Sương, tuy không bị xử phạt, nhưng cũng vì thế mà hỏng hết thanh danh, liên lụy đến phụ thân mình bị trục xuất khỏi Nội các, mặt mũi mất sạch.
Hạ Linh Chi còn không khá hơn là bao. Cha nương vốn đã chê nàng vô dụng, lần này hoàn toàn thất vọng về nàng, sớm đã đuổi về quê, mặc cho nàng tự sinh tự diệt.
Ngoài đám người Trương Nhân Nhân, còn có hai nữ quan khác cũng bị Trương Nhân Nhân và Trần Hiểu Sương mê hoặc, liên lụy vào chuyện này, đều bị sung quân về phủ.
Lần này, trong số mười tám nữ quan đã thiếu mất năm người. Lễ Bộ Thị lang Hà Sở Sinh và Chưởng ấn Tư Lễ Giám Liễu Hải cùng đến ngự tiền xin chỉ thị:
"Bệ hạ xem, có nên tuyển thêm năm người vào cung để bù vào chỗ thiếu này không ạ?"
Bùi Tuấn đang xem tin chiến thắng từ biên quan Tây Nam, ban đầu không nghe lọt tai câu nói này.
Hôm nay đến phiên Phượng Ninh trực. Sáng sớm, khi nàng dẫn Cuốn Cuốn đi dạo trong Ngự Hoa Viên, thấy hoa mai gần hiên Giáng Tuyết đã nở, nàng cố tình chọn những cành đẹp nhất mang về cắm vào bình cho Bùi Tuấn.
Tổng cộng có ba cành hoa màu chu sa, đỏ tươi đến nao lòng. Những cánh hoa tươi mới túm tụm trên cành, còn dính chút tuyết mỏng, trông rất đẹp mắt.
Phượng Ninh cắm xong bình hoa, đặt lên chiếc bàn cao dưới cửa sổ phía đông, rồi cầm phất trần dọn dẹp bàn cờ trong nội điện.
Lúc này ở Ngự Thư Phòng bên ngoài, Hà Sở Sinh lại lặp lại một lần nữa. Bùi Tuấn lúc này mới phản ứng lại, thờ ơ nói: "Tuyển đi."
Hà Sở Sinh làm việc rất chu toàn, hỏi tiếp:
"Xin hỏi Bệ hạ, trong lứa nữ quan trước, có chỗ nào không ổn không ạ? Năm người tiếp theo này, ngài có yêu cầu gì thêm không ạ?"
Nói trắng ra là hắn thích kiểu cô nương như thế nào, để còn chọn cho đúng.
Bùi Tuấn nghe vậy lúc này mới đặt chiến báo xuống, xoa xoa chân mày, nghiêm túc cân nhắc rồi nói:
"Gia thế trong sạch, dòng dõi không tầm thường, hiểu biết lễ nghĩa, lịch sự, nhạy bén. Cứ theo tiêu chuẩn này mà chọn đi."
Hà Sở Sinh lại lặp lại mười sáu chữ châm ngôn này một lần nữa, ghi tạc trong lòng.
"Được rồi, thần nhất định sẽ tuân theo. Lần này chắc chắn sẽ chọn được những cô nương vừa ý Bệ hạ vào cung."
Hà Sở Sinh lui xuống, Liễu Hải thấy giờ đã không còn sớm, nên phải đi chuẩn bị bữa trưa, bèn định đến Ngự Thiện Phòng phía trước xem thử.
Đừng thấy chỉ là một bữa cơm, bữa cơm này từ khâu chọn nguyên liệu, thái rau, nấu nướng cho đến khi được Bùi Tuấn ăn vào miệng, phải trải qua vô số công đoạn và mấy lần kiểm tra, liên quan đến an nguy của thiên tử, Liễu Hải cũng không dám lơ là.
Phía Phượng Ninh dọn dẹp xong nội điện đi ra, tay ôm một ấm trà đã nguội. Đây là nước trà ngon nàng pha cho hắn từ sáng sớm, hắn chỉ uống mấy ngụm, giờ đã nguội lạnh, nàng phải mang đi dọn.
"Bệ hạ, thần nữ xin cáo lui nhé."
Phượng Ninh ôm ấm trà, đứng cách ngự án không xa, cười rạng rỡ.
Bùi Tuấn ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên người nàng. Gò má nàng trắng nõn lạ thường, cả khuôn mặt được viền cổ áo lông thỏ trắng như tuyết tôn lên, trông mềm mại, đáng yêu. Đây là bộ đồ đông mới may, tất cả nữ quan trong cung đều có một bộ. Người khác mặc không vừa, Phượng Ninh dáng người mảnh mai, cao gầy, mặc gì cũng đẹp.
Bùi Tuấn hiếm khi ôn nhu: "Không ở lại dùng bữa trưa với trẫm sao?"
Phượng Ninh mắt chớp chớp, mang theo vài phần tinh nghịch nói: "Thần nữ đã hứa với Cuốn Cuốn sẽ mang đồ ăn cho nó, lại còn hẹn với Tiểu Xích Thố đi tập cưỡi ngựa. Nên không thể ở lại với Bệ hạ được ạ."
Bùi Tuấn bật cười, không biết còn tưởng Cuốn Cuốn và Tiểu Xích Thố là bạn thân gì của nàng. Hắn xua tay ra hiệu cho nàng rời đi:
"Trên đường cẩn thận, cho người đi theo, đừng để ngã."
Phượng Ninh nghe xong câu dặn dò này, hơi ngẩn người, mặt vẫn mang nụ cười xoay người rời đi.
Vừa ra khỏi Ngự Thư Phòng, nàng đã gặp Liễu Hải đang run rẩy phất trần bước vào. Phượng Ninh thấy ai cũng cười tươi. Cứ thế, nàng trở về Tây sương phòng, nụ cười trên môi không hề tắt, mãi cho đến khi xã giao xong, trở về gian phòng trực nhỏ của mình, nhìn bức tường đỏ loang lổ sau cửa sổ, tất cả cảm xúc trên mặt mới biến mất sạch sẽ.
"Gia thế trong sạch, dòng dõi không tầm thường, hiểu biết lễ nghĩa, lịch sự, nhạy bén."
Nàng, và mười sáu chữ này, không dính dáng một chữ nào.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co