Chương 37
Giờ Thân, mười tám vị nữ quan trên danh nghĩa là đến nghe lệnh, nhưng thực chất là để những nữ quan mới đến ra mắt, khấu đầu với hoàng đế.
Bùi Tuấn vẫn còn ở nội điện chưa ra, những cô nương mới đến đều đang đứng chờ bên ngoài bức bình phong ngọc.
Dương Ngọc Tô là người đầu tiên lên tiếng.
Vị cô nương kia mặc quan phục cùng phẩm cấp với Dương Uyển, nhưng dung mạo lại xuất chúng hơn, mày mắt cũng vô cùng ung dung, khí chất. Cảm giác đầu tiên của Dương Ngọc Tô là, Dương Uyển đã có một đối thủ ngang tài ngang sức.
Nhưng hai vị cô nương lại trò chuyện rất vui vẻ, không có chút gì là xa lạ.
Dương Ngọc Tô hỏi Phượng Ninh: "Muội cũng biết nàng ta là ai sao?"
Phượng Ninh lắc đầu tỏ vẻ không biết. Lúc này, Chương Bội Bội từ phòng trực đẩy cửa ra, liếc mắt một cái đã thấy hai bóng người ngoài bình phong ngọc, "chậc" một tiếng: "Ủa, sao nàng ta lại đến đây?"
Phượng Ninh và Dương Ngọc Tô đồng thời quay đầu lại: "Bội Bội tỷ nhận ra sao?"
Chương Bội Bội quả thực kinh ngạc, bước lên phía trước hai bước, nhìn kỹ hai mắt xác nhận đúng là người mình nghĩ, rồi quay đầu lại, kinh hãi nhìn chằm chằm vào Dương Ngọc Tô:
"Nàng là biểu muội của Yến Thừa, đại tiểu thư của Lang Gia Vương thị, Vương Thục Ngọc."
Dương Ngọc Tô sững sờ, đầu óc trống rỗng.
Phượng Ninh thoáng hiểu ra, hỏi Bội Bội: "Đó là vị Vương cô nương ban đầu định gả cho Yến công tử sao?"
Chương Bội Bội ngơ ngác gật đầu: "Không sai, chính là nàng."
Phượng Ninh kinh ngạc mừng rỡ quay đầu lại, lay tay Dương Ngọc Tô: "Ngọc Tô, tỷ có nghe thấy không? Nàng ta đã vào cung thì sẽ không thể gả cho Yến Thừa nữa. Chuyện của hai người thế này gọi là gì nhỉ, liễu ám hoa minh!"
Dương Ngọc Tô định trả lời nàng, thì thấy Vương Thục Ngọc đi về phía này, nhất thời ngậm miệng lại.
Vương Thục Ngọc có khuôn mặt tròn như trăng rằm, sắc đẹp như hoa mùa xuân, cười lên đôi mắt phượng long lanh ánh nước, rất dễ gây thiện cảm. Nàng đoan trang như Dương Uyển, nhưng lại thiếu đi một phần lạnh lùng, xa cách của Dương Uyển.
Nàng lập tức tiến đến trước mặt Dương Ngọc Tô, cúi người hành lễ:
"Muội là Ngọc Tô muội muội phải không?"
Dương Ngọc Tô cũng rất phóng khoáng đáp lễ: "Vương cô nương khỏe."
Vương Thục Ngọc nhìn nàng cười cười: "Ngọc Tô muội muội, ta đã từng gặp muội trước đây, cũng thường xuyên nghe biểu huynh nhắc đến muội."
Dương Ngọc Tô cười nhạo một tiếng.
Vương Thục Ngọc tiến lên một bước, nắm lấy tay nàng, chân thành nói: "Ta sớm đã biết biểu huynh có tình ý với muội, ta cũng không có ý định chen ngang, phá hoại uyên ương. Bất đắc dĩ bị người nhà ép buộc, ta và biểu huynh đã bàn bạc, chàng ấy sẽ đi Tây quan, còn ta thì vào cung, để cắt đứt ý niệm của họ."
"Nói thật cho muội biết, cha mẹ ta biết ta muốn vào cung, còn vô cùng cao hứng đấy. Ngọc Tô, muội hãy chờ một chút, chàng ấy sẽ trở về cưới muội."
Dương Ngọc Tô vành mắt cay cay, trong lòng bao nhiêu cảm xúc trào dâng, nhất thời không nói nên lời.
"Cảm ơn tỷ, cảm ơn tỷ đã thành toàn."
Vương Thục Ngọc rất phóng khoáng cười: "Ta không phải thành toàn cho muội, ta là thành toàn cho chính mình. Năm ngoái khi vào cung bái kiến Thái hậu, ta đã gặp Bệ hạ một lần. Bệ hạ long chương phượng tư, ăn nói bất phàm, là người đàn ông vĩ đại nhất trong lòng ta. Ta nguyện ý hầu hạ Bệ hạ."
Sau đó, nàng cười híp mắt, nói với Dương Uyển và các nữ quan bên cạnh: "Sau này sẽ cùng các vị làm tỷ muội nhé."
Chương Bội Bội đứng bên cột hành lang, vẻ mặt vô cùng phức tạp.
"Nàng ta thành toàn cho Ngọc Tô là chuyện tốt, nhưng cũng đã trở thành đối thủ đáng gờm của chúng ta."
Phượng Ninh hơi sững người, nhớ lại mười sáu chữ châm ngôn của Bùi Tuấn. Cho nên, đây là kiểu con gái mà Bùi Tuấn thích sao?
Bùi Tuấn thích hay không thích không quan trọng.
Nhưng Chương Bội Bội thì rất đau đầu.
Lại thêm một ứng cử viên cho ngôi vị Hoàng hậu.
Vương Thục Ngọc, xuất thân từ danh môn mấy đời Lang Gia Vương thị.
Cha là Lại Bộ Thị lang, cách đây không lâu mới vào Nội các. Ông ngoại từng làm Lễ Bộ Thượng thư ở Nam Kinh, được xem là bậc thái sơn bắc đẩu trong giới nho học của cả Đại Tấn. Có thể nói, xuất thân của Vương Thục Ngọc còn cao hơn cả nàng và Dương Uyển.
Quan trọng hơn, nhà họ Vương toàn tâm toàn ý trung thành với vua. Không giống như Dương Nguyên Chính kiểm soát Nội các, uy hiếp hoàng quyền, cũng không giống như cô mẫu của nàng nắm giữ ngọc tỷ để làm lợi thế. Nàng thậm chí còn nghi ngờ Bùi Tuấn tuyển một người như vậy vào cung, chính là để chọn cho mình một vị Hoàng hậu.
Phượng Ninh thoáng thấy vẻ mặt của Chương Bội Bội trước nay chưa từng có sự ngưng trọng, liền biết địa vị của Vương Thục Ngọc này không đơn giản.
Địa vị không đơn giản thì đã sao?
Có liên quan đến nàng sao?
Không có, vị trí đó trước nay đều không liên quan đến nàng.
Phượng Ninh xoay người vào phòng trực. Lương Băng vẫn đang gảy bàn tính. Phượng Ninh dịch chiếc ghế gấm, ngồi đối diện nàng, rót cho nàng một ly trà.
"Bên ngoài có mấy vị nữ quan mới đến, tỷ tỷ sao không ra chào hỏi một tiếng?"
Lương Băng mặt mày không thèm để ý: "Không chào hỏi thì đã sao? Chẳng lẽ các nàng ấy không quen biết ta?"
Bây giờ đừng nói là trong cung, ngay cả ngoại triều cũng đều biết Bùi Tuấn có một vị nữ kế tướng, đó chính là Lương Băng.
Nội khố có Lương Băng, thu chi năm ngoái đã thay đổi tình trạng hao tổn của triều tiên đế, bắt đầu có lãi.
Lương Băng chính là khí phách như vậy.
Phượng Ninh rất bội phục nàng, khi nào nàng mới có thể có được tâm tĩnh như nước giống Lương tỷ tỷ đây.
Lương Băng biết Phượng Ninh đang nghĩ gì. Nàng luôn không kìm được mà đau lòng cho cô nương không nơi nương tựa này. Nàng ngẩng đầu lên, nghiêm túc nói với nàng:
"Phượng Ninh, người khác là vì gia thế, cửa nhà mà được hoàng đế yêu thích. Mà chỉ riêng muội, là vì chính con người muội. Chỉ riêng điểm này, muội, Lý Phượng Ninh, đã không có đối thủ rồi. Hiểu chưa?"
Phượng Ninh phát hiện cách an ủi người của Lương Băng quả là độc đáo.
Lương tỷ tỷ kiến thức rộng rãi, cũng có một mảnh đất dụng võ của riêng mình. Nội tâm nàng vô cùng mạnh mẽ, không để tâm đến những người phụ nữ khác.
Cho nên, chờ khi nàng có nhiều thành tựu hơn, có phải cũng có thể rộng rãi, khẳng khái như Lương tỷ tỷ không?
Phượng Ninh, ngươi còn phải nỗ lực hơn nữa.
Phượng Ninh thu lại những suy nghĩ hỗn độn, trở về bàn của mình, bắt đầu dịch sách.
Bản dịch đầu tiên của "Luận Ngữ" đã kết thúc, bây giờ chỉ chờ Phiên Kinh xưởng khắc in. Tiếp theo, nàng nên dịch hai bộ kinh điển khác của Nho học.
Nếu có một ngày văn vật, điển chương của Đại Tấn được truyền bá ra Tây Vực, khiến vạn quốc đến chầu, khi đó cũng sẽ có một phần công lao của nàng, Lý Phượng Ninh.
Nghĩ vậy, Phượng Ninh cũng rất hăng hái. Nỗi buồn mà các nữ quan mới mang đến cứ thế tan biến trong vô hình.
Vương Thục Ngọc vừa vào cung, đã phá vỡ thế cục hai hổ tranh đấu trong hoàng cung.
Không chỉ Chương Bội Bội và Dương Uyển, mà cả Dương Nguyên Chính ở Nội các và Thái hậu bên kia cũng không ngồi yên được.
Chạng vạng, Thái hậu cho người mời hoàng đế qua dùng bữa tối.
Lần này, Thái hậu quyết đoán cho lui hết cung nhân, chỉ để lại hai người trong nội điện dùng bữa. Sau bữa ăn, Thái hậu như cũ bắt đầu bằng chuyện nhà.
"Khi tiên đế còn tại thế, thương nhất là người đệ đệ là phụ thân của con. Khi tỷ tỷ đầu tiên của con ra đời, tiên đế đã vào kho tìm một món di vật của tổ mẫu con năm xưa, thưởng cho tỷ tỷ con. Khi tỷ tỷ thứ hai ra đời, lại thưởng một hộp kim châu tốt nhất được tiến cống năm đó. Tiếc là hai đứa trẻ không có phúc phận, đi quá sớm."
"Đến khi con ra đời, tiên đế không biết vui mừng đến nhường nào. Ngài ấy dưới gối không có con, con là đứa trẻ có huyết thống gần nhất với ngài ấy. Ngài ấy mừng đến nỗi, đã thưởng cho con chiếc nghiên mực ngự dụng của tổ phụ Hiếu Tông hoàng đế. Con còn nhớ không?"
Bùi Tuấn nhớ lại tiên đế, tuy vô cùng hiếu chiến, ham mê sắc đẹp, nhưng đối với hoàng thân lại rất thân thiện, hòa ái. "Con còn nhớ, bây giờ chiếc nghiên mực đó vẫn còn ở Dưỡng Tâm Điện. Khi con còn ở vương phủ, đã yêu thích không nỡ buông tay, không nỡ dùng."
Thái hậu cười lau nước mắt: "Nhi tử của Hiến đế cũng như con trai của tiên đế, thực ra cũng không khác gì."
Lời này tương đương với việc nói cho Bùi Tuấn biết, Thái hậu không còn níu kéo chuyện để hắn làm con thừa tự của tiên đế nữa. Không kế thừa thì thôi, Tương Vương cũng chỉ có một người con trai, Bùi Tuấn không muốn thay đổi thân phận cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Bùi Tuấn nghe đến đó, hơi nheo mắt lại, hắn cười cười, nhặt tách trà lên nhấp một ngụm, chậm rãi mới đáp: "Ngài có thể nghĩ như vậy, chất nhi rất vui mừng."
Thái hậu thấy phản ứng của Bùi Tuấn không kích động như trong tưởng tượng, trong lòng có chút hụt hẫng. Phải biết, chuyện này một khi bà, vị Thái hậu này, đã buông tay, các quan lại cũng không thể níu kéo mãi được.
Sau này Bùi Tuấn muốn truy phong thế nào, không ai ngăn cản được.
Bùi Tuấn thực ra không để tâm đến những điều này. Chuyện hắn không muốn làm, không ai có thể miễn cưỡng được hắn.
Thái hậu muốn nhận thì phải cho trước chiêu này cũng không lay chuyển được hắn.
Lay chuyển không được cũng phải lay chuyển.
Thái hậu đã quyết định không lùi bước nữa.
"Tuấn nhi, con năm nay đã đến tuổi cập quan, đăng cơ hai năm, những thành tựu của con, các quan lại và ai gia đều thấy rõ. Ai gia nói thật, sớm đã muốn trả lại quốc tỉ cho con. Nhưng những lão gia đó," Thái hậu nói đến đây thở dài một tiếng,
"Họ luôn lo người trẻ tuổi bồng bột, cứ nhất quyết bắt ai gia phải trông chừng một chút. Thực ra, ai gia cũng không muốn nắm giữ củ khoai lang nóng này."
"Người xưa thường nói, trước thành gia sau lập nghiệp. Các trưởng bối của con đều không còn nữa, ai gia cũng như mẹ ruột của con, nên lo liệu hôn sự cho con. Theo ý của ai gia, năm nay tổ chức lễ cập quan và đại hôn của con cùng một lúc, con thấy sao?"
Lời này cũng đã nói rõ, ngày lập Chương Bội Bội làm Hoàng hậu, chính là lúc quốc tỉ được trao lại.
Bùi Tuấn cười khẽ một tiếng, chậm rãi đặt tách trà xuống. Hắn rất bình tĩnh trả lời: "Ngài nói rất đúng, đúng là nên thành gia lập nghiệp."
"Về phần người được chọn, cứ để ngài và Nội các quyết định là được."
Ngụ ý, ngài muốn Chương Bội Bội làm Hoàng hậu, trước tiên phải qua được cửa ải của Nội các.
Thái hậu thầm mắng hắn một câu cáo già, trơn như lươn, vĩnh viễn không có một câu nói chắc chắn.
Nhưng Bùi Tuấn nói cũng là sự thật. Người được chọn làm Hoàng hậu mà không thông qua Nội các, ý chỉ sẽ không thể ban ra, chỉ tổ làm trò cười cho thiên hạ.
Sáng sớm hôm sau, sau buổi chầu, vài vị lão thần của Nội các cùng Thái hậu tụ tập ở Càn Thanh Cung, bàn bạc về người được chọn làm Hoàng hậu.
Dương Nguyên Chính đã phản bác Thái hậu như thế này. Ông ta hỏi hoàng đế trước:
"Bệ hạ muốn một vị Hoàng hậu như thế nào ạ?"
Bùi Tuấn mặc một bộ long bào đen dệt kim, ngồi ngay ngắn trên cao, chính thức trả lời:
"Trẫm cho rằng, Hoàng hậu phải có gia thế trong sạch, dòng dõi không tầm thường, hiểu biết lễ nghĩa, lịch sự, nhạy bén."
Dương Nguyên Chính cười, xua tay với Thái hậu: "Bội Bội là một cô nương vô cùng thông minh, lanh lợi, nhưng thật sự không thể xem là lịch sự được. Hoàng hậu dù sao cũng là người sống cùng Bệ hạ, chúng thần không thể làm khó người khác."
Theo như yêu cầu của hoàng đế, trong mắt Dương Nguyên Chính, Dương Uyển là một ứng cử viên như vậy.
Thái hậu thấy Dương Nguyên Chính vạch khuyết điểm của Bội Bội, cũng không nhịn được mà chọc vào chỗ đau của Dương Nguyên Chính: "Nói đến gia thế trong sạch, nhà họ Dương mấy đời trước làm gì, không cần ai gia phải nhắc nhở chứ."
Tổ tiên của Dương Nguyên Chính từng là những người vừa làm ruộng vừa đi học. Gặp phải chiến loạn, ở triều trước từng có nghi án hầu hạ hai chủ, thanh danh có chút tì vết. Đây vẫn luôn là một vết sẹo mà Dương Nguyên Chính không muốn nhắc đến. Bây giờ ông ta có môn sinh, thuộc hạ khắp thiên hạ, nửa triều đình là người của ông ta. Những ai biết đoạn quá khứ này đều đã bị ông ta xử lý.
Thế mà hôm nay lại bị Thái hậu lật tẩy.
Cái mặt già của Dương Nguyên Chính đỏ bừng.
Vì ngôi vị Hoàng hậu, vì kéo dài sự phồn vinh của gia tộc, hai vị chính khách đứng trên đỉnh quyền lực đã xé rách mặt nhau.
Bùi Tuấn thích xem họ cãi nhau, cãi càng kịch liệt càng tốt.
Sau đó, thấy hai người cãi nhau túi bụi, thật sự mất thể thống, Lễ Bộ Thượng thư Viên Sĩ Hoành cùng vài vị Các lão khác bàn bạc:
"Thái hậu nói rất đúng, năm nay Bệ hạ cập quan, lẽ ra nên đại hôn. Về phần người được chọn làm Hoàng hậu, nếu Thái hậu và Thủ phụ giằng co không dứt, theo ý của bản quan, hay là chọn người khác."
Viên Sĩ Hoành coi trọng chính là Vương Thục Ngọc. Ông ta liếc nhìn Lại Bộ Thị lang Vương Hoán: "Ta thấy tiểu thư mới vào cung của nhà họ Vương cũng không tồi."
Hộ Bộ Thượng thư Lương Xử không chịu: "Tiểu thư nhà họ Vương không tồi, con gái của ta thì kém sao? Các vị đến Dưỡng Tâm Điện hỏi thử xem, người được sủng ái nhất là ai? Là nữ nhi của ta, Lương Băng."
Thế là tốt rồi, không ai nhường ai. Cuộc bàn bạc về việc lập Hậu trước ngự tiền cứ thế mà kết thúc trong vô vọng.
Bùi Tuấn cầm chuỗi hạt bồ đề, chậm rãi đứng dậy, bước xuống bảo tọa rồng cuộn. Ánh đèn cung đình trong những chiếc giường bích sa hai bên lung linh rọi xuống mặt đất. Cách một bức tường, trong chính điện, Thái hậu và đám người kia vẫn đang khẩu chiến, tranh cãi không ngừng. Mà Bùi Tuấn, giơ tay vuốt ve khung cửa sổ chạm trổ hoa lệ, chậm rãi đi ra ngoài.
Lập hay không lập Hậu, hắn bây giờ còn chưa có tâm tư. Nhưng hắn biết, cơ hội mà hắn vẫn luôn chờ đợi đã đến.
Sóng gió về việc lập Hậu ngày càng nghiêm trọng. Văn võ tiền triều sôi nổi dâng sớ, tiến cử người của phe mình. Nhất thời, ngay cả hậu cung cũng giương cung bạt kiếm.
Chương Bội Bội chán đến chết, ngồi trên chiếc ghế dựa mỹ nhân trong chính điện Diên Hi Cung ngẩn ngơ. Mấy ngày nay, nàng vì muốn hạ bệ Dương Uyển, đã không ít lần gây phiền phức cho nàng ta, tiếc là Dương Uyển đều né tránh được. Chương Bội Bội có chút vô kế khả thi.
Nàng buồn, Phượng Ninh cũng buồn. Đối với nàng và Dương Ngọc Tô, tự nhiên là hy vọng Bội Bội lên ngôi, như vậy cuộc sống sau này của mọi người đều sẽ ổn định.
Phượng Ninh dựa vào cửa sổ, nhìn Chương Bội Bội đang xuất thần trên hành lang đối diện.
Dương Ngọc Tô từ phía sau đi qua, nhẹ nhàng vỗ vai nàng: "Cô nương ngốc, muội đừng vội lo cho Bội Bội. Có Thái hậu làm chủ cho tỷ ấy rồi. Muội không bằng nghĩ đến chuyện của mình đi."
Phượng Ninh quay lại, chớp mắt nói: "Muội có chuyện gì chứ? Muội chỉ là một nữ quan thôi."
Dương Ngọc Tô lườm nàng một cái: "Muội thật sự chỉ là một vị nữ quan sao? Sau này muội không làm phi tử cho Bệ hạ à?"
Phượng Ninh im lặng.
Theo như ý của Bùi Tuấn lần trước, đó là cơ hội cuối cùng của nàng, mà nàng đã bỏ lỡ, nghĩa là nàng không còn cơ hội vào hậu cung nữa.
Cuộc tranh giành ngôi vị Hoàng hậu ngày càng nghiêm trọng, làm Phượng Ninh ý thức được sự gian nguy khi sinh tồn trong hậu cung.
Nàng muốn giống như Lương tỷ tỷ, vĩnh viễn ở lại Dưỡng Tâm Điện để thi triển tài năng của mình.
Nàng vừa hay có bệnh tử cung lạnh, không có lợi cho việc sinh con. Không có con, nàng cũng không cần phải bị các phi tần hậu cung kiêng kị.
Quan trọng hơn, trên đời này không cần thêm một người nữa, cùng nàng ngước nhìn hắn, xa cầu một chút thiên vị, thương xót của hắn.
Thật tốt quá.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co