Capítulo 32: Salsa de arándanos
NOTA: escribo lo que sé. Perdona mi ignorancia. Además, algunos de ustedes pueden encontrar parte del contenido de este capítulo un poco demasiado extraño para sus gustos.
Weiss inclinó la cabeza sorprendida. "¿No estás enojado?"
Six suspiró. "Lo soy. Simplemente no creo que no valga la pena gritarte en la cara, eso es todo."
"Bueno, entonces", exhaló la heredera, dejando que sus manos se deslizaran hacia abajo a los costados después de haber sido estrechamente unidas para mantenerse al día con la formalidad de la disculpa que le dio al Courier en su propia suite en la parte superior de la cabaña de Jacobstown en un tarde. "Parece que volvemos a estar en buenos términos".
"No tan rápido, Snowball. Solo porque no te arranqué la cabeza no significa que estés fuera del anzuelo. Ahora me debes por estos agujeros nuevos que tengo en mi brazo".
Weiss hizo una mueca al ver la herida mencionada ante la luz. Las mordeduras de los acechadores nocturnos aparentemente eran bastante profundas. Por lo que ella sabía, no fue un milagro que Six lograra sobrevivir a una herida paralizante, mucho más al veneno letal del mutante. Si no hubiera sido por un pensamiento rápido, reflejos más rápidos y un torniquete aplicado rápidamente, el Courier habría estado en condiciones mucho peores. Y eso hizo que la heredera se sintiera aún más culpable de lo que ya estaba por eso.
Luego Six usó su brazo perforado para sacar un balde de debajo de su cama, dándole la vuelta y revisando si había agujeros. "Por eso, tengo que preguntar. ¿Puedes hacer hielo?"
"¿Perdón?"
"¿Puedes hacer hielo? Como, eh, cuando haces tus glifos y sale hielo".
"Oh. En realidad, todas esas eran manifestaciones de las potentes energías de los cristales de Polvo de Hielo que ..."
El Mensajero frunció el ceño. "Mierda. Dust. ¿En serio? ¿Así que todas esas tonterías de Frosty-the-Snowman eran todas Dust?"
"Bastante. Desafortunadamente, y como supongo que usted sabe muy bien, estamos reducidos a nuestras reservas finales". Hizo una pausa para rumiar por un momento. "... Ahora que lo pienso, ni siquiera sé cómo podemos usarlos dado que la atmósfera en este mundo es ... diferente a la nuestra".
Probablemente algo en lo que podría hacer que esos cerebros del Big MT investiguen ... si de alguna manera puedo volver a ellos. Dios sabe que había pasado mucho tiempo desde la última vez que visitó el Think Tank. Y conociendo a esos cerebritos, en realidad podrían descubrir algo debajo de toda la mierda de caballo que suelen inventar. Mejor pregúnteles también sobre la posibilidad de cambios interdimensionales. O saben algo sobre Remnant sangrando en la Tierra o ... Mierda. ¿Y si tuvieran parte en ello? ¿Y si realmente lo causaron? Maldita sea. Realmente debería dejar de posponer ese proyecto de transportalponder bajo el Lucky 38 ...
"¿Seis?"
Él parpadeó hacia ella. "Bien. ¿Qué tal esto ... Puedes crear hielo ... sin Polvo?"
Ella parpadeó a cambio. "Yo ... no creo que haya podido antes ..."
"¿Has probado?"
"Cuando abrí mi Semblance por primera vez, sí. Pero fueron en gran parte inútiles".
"En gran parte. Así que hay cierto margen de éxito".
Weiss no pareció convencido. "No puedo considerar eso. Quiero decir, probablemente estaba usando Dust en ese momento y no me di cuenta".
"Bueno", entonó Six, raspando el cubo del suelo. "Dado que pronto se quedará sin material, debería ver si puede replicar los efectos sin ellos".
"No estoy tan seguro de poder. No es así como funciona mi Semblanza ..."
"No puedes estar muy seguro de tus limitaciones, Snowball." Hizo un gesto hacia la vaina vacía en su cadera. "Tu espada. Myrtenaster."
"Oh, wow. Finalmente dijiste que su nombre es correcto."
Probablemente porque estoy sobrio. "Puedes empezar a practicar con eso. Ve si realmente puedes crear hielo sin Dust".
La heredera arqueó la ceja. "No puedes hablar en serio."
"¿Parece que estoy bromeando?" Levantó su brazo perforado. "Me debes por esto."
"¿Esa herida es ... debilitante?"
Encogimiento de hombros. "Duele como una perra, pero todavía puedo pelear. Todavía puedo disparar, todavía puedo mover un palo, y puedo darte un puñetazo en el estómago ahora mismo por haberme mordido en primer lugar".
Retrocedió hacia la puerta. "Está bien, está bien. Um, no creo que pueda ..."
"Pruébalo, chico. Es posible que nunca sepas lo que saldrá".
"Pero yo-"
"Weiss," repitió él, apoyando su mano en su hombro. "Me mostraste lo duro que has estado trabajando para dominar el arte de evocar una escultura de hielo andante con una enorme espada. Ahora, no sé de qué está hecha esa cosa, probablemente magia o algún tipo de misterioso estructura molecular que desafía las leyes de la física, pero puedo sentir que está cerca del hielo ".
"No creo que esté hecho de hielo".
"¿Has comprobado?"
"... ¿No? ¿Comprobar cómo? Yo no ..."
"Entonces no puedes estar seguro de que está hecho de hielo. Demonios, probablemente no tiene que ser hielo. Siempre que pueda hacer que el aire a su alrededor sea más frío que el pico del Monte Charleston a la medianoche, entonces eso es suficiente para mí." La palmeó y pasó arrastrando los pies. "Pruébalo cuando tengas tiempo, chico. Piensa en ello como ... dominar tus habilidades".
Weiss lo vio caminar por el pasillo, reflexionando sobre las posibilidades. Pasaría otro día antes de que el doctor Henry los declarara físicamente aptos para irse, de modo que tuviera todo el tiempo para practicar. Entonces se dio cuenta ... casi lo olvida.
"¡Gracias por el pastel!" ella llamó.
Seis le devolvió el saludo perezosamente antes de desaparecer por la esquina.
La heredera se quedó parada en la entrada, mirando su palma y manifestando un pequeño glifo giratorio. Lentamente, un brazo blindado pequeño y reluciente emergió agarrando un borde diminuto pero afilado. Ahora que lo pienso, su llamada se sintió bastante fría al tacto.
Después de pasar casi una semana en los picos fríos y aislados del monte Charleston, el calor abrasador de la cuenca del Mojave se sintió un poco hogareño. Por otra parte, hacía un calor abrasador, por lo que también se sentía como si estuvieran caminando de regreso a un horno enorme. Lo que significaba que sus cuerpos tenían que aclimatarse de nuevo.
"Estoy empezando a extrañar la nieve", se quejó Yang mientras caminaban penosamente por el asfalto roto de la interestatal que va desde el noroeste hacia el condado de Clark.
"¿No podríamos simplemente, ya sabes, pedirles que nos dejen en Westside?" Ruby relinchó.
"Tres vehículos blindados equipados con ametralladoras de alto calibre y lanzagranadas automáticos y conducidos por supermutantes que se dirigen a New Vegas, donde la gente no es muy amiga de los supermutantes", dijo Weiss. "Me pregunto cómo resultaría eso".
"Al menos es mejor que caminar", murmuró Blake.
"Eh, anímense, chicos", bufó Velvet. "No es tan malo."
Las cuatro chicas la miraron. Luego miraron a su equipo hermano que estaba detrás de ellos. Jaune y Ren estaban empapados en sudor, resoplando y resoplando por el peso de sus mochilas que habían estado cargadas con casi la mitad de las cosas de todos los demás, incluyendo comida, municiones y suministros médicos. Pyrrha y Nora caminaron junto a sus compañeros, apoyándolos igualmente en todo lo que pudieron. Incluso Syrup tenía que empujar a los chicos hacia delante de vez en cuando ... literalmente empujando su cabeza contra sus keisters cada vez que parecían que se estaban quedando atrás.
Unos pasos más adelante, el Courier siguió adelante con su paso habitual, imperturbable por el viaje.
Porque era un mensajero. Un cartero. Repartidor. Barquero. La gente como él estaba acostumbrada a caminar por los páramos porque era su trabajo. Y tenían una experiencia razonable, estaban bien armados y eran capaces de ser autosuficientes al aire libre. Al menos, eso estaba en la descripción del trabajo para cualquiera que solicite el Mojave Express ... o cualquier servicio de mensajería aquí.
"Ya casi llegamos, niños", anunció Six. "Hackéelo un poco más y tal vez le consiga algunos postres deliciosos, refrescantes y helados de Etienne en Westside Co-op".
Los dos equipos se miraron fijamente.
A menos que estuvieran en el Strip o en las áreas más prósperas de New Vegas, el Courier casi nunca se ofreció a invitarlos a algo especial. Pero por ahora, decidieron no cuestionar el incentivo y seguir adelante. Después de todo, con lo abrasador que estaba, seguramente podrían usar algunos batidos de verduras helados al final de este viaje.
Los batidos eran realmente buenos.
Mientras sus amigas y compañeras de equipo amamantaban sus delicias congeladas con un gusto razonable —el calor de Mojave había sido muy insoportable hoy— Weiss decidió aceptar la sugerencia de Six.
"¿Estás bien, Reina de Hielo?" Yang gorjeó.
"¿Discúlpame?"
"Has estado mirando tu taza como si tuviera un insecto". La sonrisa de la rubia se desvaneció rápidamente. "Espera. ¿Lo hay?"
"No, no. Solo estoy pensando." La heredera sostuvo su palma debajo de la base de la taza que contenía su postre. "Voy a intentar algo".
Un pequeño glifo apareció sobre su palma. Y de él emergió lentamente un par de manos igualmente pequeñas. Manos que agarraron la base de la taza, tirando de ella hacia abajo y luego envolviéndola en un suave abrazo. Esta vez, Weiss prestó atención a lo que estaban sintiendo sus dedos ...
... y Six tenía razón.
Se sentía un poco frío. Un sustituto del hielo. Un sustituto que no se derritió y estaba lo suficientemente frío como para dispersar el calor cercano.
"Whoa", dijo Yang arrastrando las palabras. "Eso ... eso se ve ... eso se ve realmente genial."
Tanto las manos como el glifo se disiparon inmediatamente cuando la heredera le dio a su compañera de equipo una mirada inexpresiva. "¿Eso fue un juego de palabras?"
La rubia le devolvió la sonrisa. "No estaba destinado a serlo, pero gracias por darme un montón de nuevas ideas".
"Puaj."
"Tienes que mostrarle esto a todo el mundo", dijo Yang.
"Todavia no estoy seguro-"
"¡Hola chicos! ¡Weiss acaba de hacer algo increíble!"
Weiss casi palmeó su propio batido. "Maldita sea, Yang."
Courier Six miró la clínica médica al final de la calle. Situado en el extremo más occidental de Westside, estaba atendido por "especialistas voluntarios" de California. Y a diferencia de la mayoría de las clínicas que normalmente cerraban sus tiendas unas horas después de la puesta del sol, esta permanecía abierta hasta bien entrada la noche; eran dos mil doscientas horas y las luces seguían encendidas.
"Hasta ahora, se han mantenido para sí mismos", bromeó uno de los milicianos del gueto. "No hacer mucho más que reparar a los que necesitaban ser reparados".
Six permaneció a la sombra de obsidiana del callejón, con cuidado de no exponerse por completo a los ojos que la NCR tenía allí. "¿Estas seguro de eso?"
El guardia dio una larga calada a su cigarrillo antes de responder. "Me gustaría poder darte un poco de suciedad sobre ellos, pero en realidad no han hecho nada tan malo. Seguro que tienen armas, mucho mejores que las nuestras, pero la única vez que dispararon a alguien es cuando algunos drogadictos drogados de las alcantarillas intentaron organizar un atraco. Hombre, qué lío fue. Y tuvimos que limpiarlo para ellos. Pendejos ".
"Bien. ¿Algo más?"
"El doctor Kemp todavía no recortará sus honorarios", resopló. "De hecho, acaba de subir los precios de algunos de sus medicamentos. El bastardo codicioso nos está ordeñando más fuerte ya que la NCR no puede cobrar impuestos. Joder, desearía que los Seguidores se hubieran quedado. Apesta que tuvieran que sacar su único chico aquí y enviarlos a otro lugar porque no tienen suficiente gente ".
El Mensajero gruñó. Los Seguidores del Apocalipsis tenían presencia aquí; lástima, la NCR les hizo perder fuerza. Sin embargo, tenía que dárselo al gobernador Crocker. Ese hijo de puta calvo era inteligente: otorgar a comunidades como Westside 'estatus autónomo' para mantener viva la ilusión de independencia a pesar de que todo el condado de Clark ahora era parte de la República. Si bien las estipulaciones de esa autonomía incluían inmunidad tributaria, la NCR tenía otras formas de sacar su dinero de estas personas.
El cigarrillo se quemó y rápidamente se apagó bajo una bota. "Oye, hombre. Tengo que volver a mi turno".
"Continúe. Nunca hablamos."
"Es difícil mentir estos días, señor."
Seis le entregó unos rollos de tapas de botellas cuidadosamente pegados. Rápidamente desapareció en el bolsillo del guardia que volvió a salir a la calle, habiéndose olvidado convenientemente de la conversación que acababa de tener con alguien en el callejón trasero.
El Mensajero luego se hundió más en la oscuridad, usando el filtro de luz tenue en su visera para evitar el crujido de la basura antes de deslizarse por la puerta trasera del apartamento cerrado que supuestamente estaba abandonado porque estaba demasiado húmedo y plagado de ratas para los lugareños. para usar como residencia permanente.
"¿Escuchaste suficiente, Kit?" Seis llamaron.
Blake se dejó caer del agujero en el techo con una clara mueca de desprecio. "Está bien, en serio. ¿Cómo haces eso? ¿Cómo siempre averiguas dónde estoy?"
"Eres obvio."
"No no soy."
"Sí es usted."
Ella ladeó la cabeza. "Ni siquiera los demás pudieron verme".
"Porque no son lo suficientemente inteligentes como para buscar los lugares donde los gatos como tú suelen esconderse", descartó. "¿Terminaste de escuchar a escondidas?"
"No estaba escuchando a escondidas."
"Realmente ahora. ¿Qué estabas haciendo en el tercer piso durante los últimos diez minutos?"
Blake imitó a un pez fuera del agua, y salió sin una explicación factible de por qué había estado en el tercer piso, escuchando a Seis en el callejón durante diez minutos. Ella suspiró derrotada. "Bien ... te estaba buscando."
"¿Por qué?"
"Es Ruby. Está sangrando."
Sus ojos inmediatamente se volvieron hacia ella. "¿Qué?" ¿¡Por qué demonios esperaste diez minutos antes de decírmelo !?
"Está sangrando", reiteró el gato fauno. Por alguna razón, parecía menos preocupada de lo necesario.
Inmediatamente, el Mensajero comenzó a caminar hacia la salida. "Mierda. ¿Dónde está ella?"
"Casa Madrid. Mira, sólo tenemos que... oye, Seis, espera. ¡Espera! Seis, espera!"
Seis la desconectó mientras se apresuraba a salir a la calle y se dirigía directamente a los apartamentos Casa Madrid, la guarida de la iniquidad en todo Westside y, discutiblemente, uno de los pocos lugares más seguros de todo el gueto. Maldita sea, Hyper. ¡Tuviste que lastimarte tanto que tu Aura se rompe y estás sangrando!
Su mente comenzó a analizar qué tratamiento médico podía administrar con lo que tenía: algunos analgésicos suaves y algunos medicamentos para reducir la hemorragia. Había un poco de gasa adicional en su equipo de campo y se aseguró de que todas las herramientas quirúrgicas que llevaba se hubieran esterilizado recientemente. Pero primero, necesitaba evaluar la situación ... hasta que vio nuevas salpicaduras de sangre en el pavimento.
Mierda. ¡Ya voy, Hyper!
"¡Seis, espera!" Blake llamó.
Seis irrumpieron, una mano en su pistolera y la otra escarbando en las carteras de su persona en busca de los rollos de gasa que anticipaba que necesitaría. Sus zancadas tronaban más fuerte sobre las alfombras sucias, rozando a clientes, prostitutas y al chulo local Pretty Sarah, que casi deja caer la caja que sostenía con la fuerza con que la comprobó en su apuro por encontrar a Ruby.
El rastro de sangre se vuelve más espeso. Y condujo más arriba. Al tercer piso. A una habitación sin pretensiones que estaba cerrada. Golpeó la puerta.
"¡Niños!"
Los ruidos que estaba escuchando eran imperceptibles con los gemidos y gritos que resonaban en las otras habitaciones de esta sala de sexo. Volvió a golpear el roble con los puños.
"¡Hyper! ¡Ruby! ¿Estás ahí?"
"¿Seis?" alguien respondió.
"¡Seis, espera! No ..."
Maldita sea. ¡Ruby está sufriendo una hemorragia en este momento y estos niños no saben cómo solucionarlo! "¡Estoy entrando!"
Una patada sólida arrancó la puerta de sus bisagras. Antes de que las astillas cayeran al suelo, ya había entrado cuatro pasos.
"¡Muy bien, niños! ¿Qué está pasando? ¡Maldita mierda!"
El Mensajero inmediatamente giró sobre sus talones cuando cuatro chicas razonablemente asustadas le gritaron y trataron de encubrir lo que ya había visto.
"¡Seis!"
"¿¡Que demonios!?"
"¿¡Nunca tocas !?"
Apretó los dientes, reprendiéndose mentalmente por no haber considerado nunca que las salpicaduras de sangre no siempre indicaban una situación de vida o muerte. Pero aún así, ¡vamos a la mierda! ¡Maldita sea, Theo! ¡Estúpido, estúpido, estúpido hijo de puta! Maldito tonto, deberías haber sabido que esto era una cosa.
"Es esa época del mes, ¿no?" él hervía.
"De verdad, me pregunto cómo te diste cuenta de eso", dijo Blake arrastrando las palabras, quien ahora apareció con la chulo local Pretty Sarah.
"Así que toda esa sangre ..."
"Oh, ¿te refieres a la salsa de arándanos?" Intervino Blondie.
"¿Salsa de arándanos?" ¿Etienne vende salsa de arándanos? ¿Dónde diablos hizo arándanos? Mierda, ¿están cultivando arándanos aquí ahora? ¿Cómo no he visto eso?
"Un regalo de la cooperativa por ayudar a los agricultores hace unas semanas", aclaró Snowball. "Es posible que hayamos derramado algo en nuestra prisa por asegurar algo de privacidad después de que notamos la sangre".
"No te ofendas, Six," Velvet entonó tan modestamente como pudo. "Pero a menos que estés aquí para ayudar, vete."
Estaba a punto de hacerlo. Entonces Ruby chilló: "¡Detente! Espera".
Seis se detuvo debajo del marco de la puerta y plantó las manos en las caderas, manteniendo la mirada únicamente en la pared del pasillo exterior. "¿Qué, Hyper?"
"Uh ... hay, eh ... Miguel vende, eh, eh ..."
"Dilo. ¿Qué es?"
"Tampones", respondió Yang secamente. "¿Miguel vende tampones?"
El Mensajero parpadeó. "¿Tampones?"
Weiss suspiró. "Toallas sanitarias, copas menstruales, cualquier cosa relativamente limpia para absorber nuestra ..."
"No lo sé", ladró. Maldita sea, ¿de verdad? "Tal vez. No pregunté."
"¿Podrías preguntarle?" Preguntó Blake. "Por eso te estaba buscando. Aparte de Miguel o los médicos de la clínica de NCR al final de la calle, nos preguntábamos si conocías a alguien más aquí en Westside que pueda ..."
Hijo de una ardilla de la Edad de Hielo que persigue nueces sobre un asado. "Bien," gruñó exasperado. Quédate aquí. Me voy a la casa de empeño.
En su lugar, podría haber ido a la clínica y preguntarle al doctor Kemp, pero eso significaría sacudir la colmena de la NCR y Six estaba paranoico de que algún batallón de Rangers estuviera estacionado cerca, listo para saltar sobre su trasero en el momento en que caminaba frente al maldito edificio. Eso y el doctor Kemp era demasiado caro y demasiado patriótico.
¿Dónde diablos puedes encontrar tampones aquí en Mojave?
Por cierto, el Courier vio al equipo JNPR-S saliendo de la casa de empeño de Miguel con algunas baratijas nuevas propias ... incluido un tarro de tierra. Lo cual no fue demasiado llamativo porque fue eclipsado por otro frasco, esta vez lleno de formaldehído y que albergaba un ... pene de caballo. Definitivamente un pene de caballo. Un pene de caballo circuncidado y muy peludo. Esperar. ¿Quién circuncidaría a un caballo?
¿Qué demonios voladores? Seis le dio una palmada en el hombro a Jaune y tiró de él. "Tampones".
"¿Um que?"
El Mensajero señaló con el pulgar la casa de empeño. "¿Ves tampones ahí dentro?"
El equipo JNPR-S se miraron perplejos.
Six suspiró. Mierda menstrual. Como servilletas, esponjas, compresas, todas esas cosas. ¿Miguel está vendiendo alguna?
Nora ladeó la cabeza, sosteniendo bajo el brazo esa polla de caballo cortada en una botella. "Espera, ¿quién está sangrando?"
"¿Fue Ruby?" Pyrrha se levantó con clara preocupación. "Ella es la más propensa a ..."
"Sí," siseó Six. "No la avergüences. Está en la Casa Madrid con sus compañeras".
Pancake hizo un ruido. "La casa de putas, eh. Bueno, creo que es mejor sangrar allí que en la mayoría de los lugares por aquí".
"Tampones", repitió el Mensajero con impaciencia.
Después de un momento de mirarse el uno al otro y mirar a su alrededor, se encogieron de hombros.
"No recuerdo haber visto ninguno", respondió Ren.
"Sí, nada", bromeó Jaune.
"Lo siento", se disculpó Pyrrha.
"Eh, es Ruby", dijo Nora. "Ella estará bien. Ella tiene a sus compañeros de equipo con ella".
Piezas inútiles de ... Con un gruñido, Seis pasó junto a ellos y entró en la Casa de Empeño de Miguel. Desafortunadamente, Miguel no vendió ninguno de los productos menstruales que estaba buscando. Molesto, el vendedor le informó que el mejor lugar para encontrarlos era en la clínica NCR. Afortunadamente, el Courier no necesitaba ir allí. Porque tan pronto como salió, se topó con Ruby con un par de pantalones holgados. Pantalones muy holgados. Tan holgado que si se hubiera caído del cielo, lo habría usado como paracaídas.
El pequeño segador le dijo que estaba bien, que Pretty Sarah, la proxeneta del Westside local con base en Casa Madrid, tenía un alijo de materiales de control menstrual que tenía a mano en caso de que alguno de sus 'talentos' más jóvenes llegara a esa época del año. mes de nuevo.
"Siento que tuvieras que ver, eh, e-e-eso", se disculpó tímidamente el segador.
"Está bien, Hyper. Está bien. Fue mi culpa. Está bien", gimió Six, las imágenes de la sangre de la época corriendo por las piernas desnudas de Ruby aún frescas en su mente. "¿Estás bien ahora?"
"¡Sí! Uh, solo eso por los próximos días ..."
"Lo sé, lo sé. Lo entiendo". Y esto es solo Hyper ... Mierda. "Uh, ¿qué hay de tu hermana? ¿Tus compañeros de equipo?"
"Oh, ¿las chicas?" Ruby jugueteó con los pulgares. "Pueden manejarse por sí mismas. Quiero decir, somos chicas".
"Y dos niños y una garra mortal".
—Cierto. ¡Pero también somos Cazadoras! Así que podemos arreglárnoslas.
Seis la miró inexpresiva. "... Solo ... solo avísame cuando sea esa época del mes, ¿de acuerdo?"
"Lo tienes. Y, uh, por favor, ¿no patear puertas?"
"Intentaré no hacerlo."
"¡Genial! Por cierto, Yang es el siguiente. Ella o Weiss. Blake suele ser el último. Aunque no estoy muy seguro acerca de Nora y Pyrrha. Uh, solo un aviso, después de todo. No como si fueras un médico o algo así. .. "
"Hiper", respiró el Mensajero con cansancio. "No soy ginecólogo".
El segador se animó. "¡Oh! No quise decir eso. Es solo que ... en caso de que esto vuelva a suceder, um ... se pone realmente serio y ... no hay ningún médico alrededor ..."
Se pellizcó el puente de la nariz mientras dejaba escapar un largo suspiro entre los dientes. No puedes hablar en serio, mujer.
"Quiero decir," parloteó Ruby inconexa. "Tienes mejor formación médica que ... cualquiera de nosotros y, um ..."
"Ruby. Vienes de una Academia Huntsman", expresó. "Un lugar que, según usted, entrena 'guardianes de la humanidad'. Y antes de eso, una maldita escuela de combate que, según tú, te enseña lo básico del combate. ¿No te enseñaron nada médico fuera de primeros auxilios o no estabas escuchando a los instructores?
La pequeña Miss Rose se encogió bajo su mirada. "... ¿Ambos?"
Seis sintió la necesidad de masajearse las sienes aunque solo fuera para evitar un dolor de cabeza que estaba esperando.
"Los vigilantes han conseguido localizar a Charlie-Sierra en Westside", informó la teniente Carrie Boyd.
El general James Hsu examinó el informe y echó un vistazo a las fotografías granuladas tomadas por el equipo de guardabosques que había colocado en vigilancia en uno de los rascacielos al este de la Franja. Si bien no estaban a la par con los aclamados veteranos de la 'Armadura Negra' del Nivel Uno, eran al menos menos propensos a ceder a los caprichos del Mensajero ... ya que estos especialistas que él estaba trayendo de California estaban recién salidos de la escuela Ranger y estaban, para lo mejor de su conocimiento, sólido contra la corrupción que plaga sus fuerzas aquí en el sur de Nevada.
"Identificación positiva en Romeo-One y Juliet-One también", continuó Boyd. "Intel sugiere que vinieron del norte, noroeste".
"Los interceptó y les impidió que se reportaran", reflexionó Hsu. "¿Informe de estado en Westside?"
"Todo está tranquilo por el momento. El progreso para ganarse a los lugareños es abismalmente lento y el sentimiento general hacia nosotros es prácticamente el mismo".
"¿Y nuestras fuerzas allí?"
"No ha cambiado desde el año pasado. Presencia muy mínima en comparación con el resto de nuestros puestos de avanzada en el condado de Clark. Un escuadrón, de civil y con armas ligeras, atendiendo la clínica del doctor Kemp allí. Otro escuadrón que sirve como respaldo estacionado en South Cistern al este de allí, actualmente patrullando el área circundante. Uniformados, equipados con los kits estándar. Además, tienen una ametralladora pesada y un pequeño escondite de explosivos de mano ".
"¿Están solicitando refuerzos?"
"No por el momento. Sin embargo, el doctor Kemp ha enviado otro formulario de solicitud de suministros médicos".
"Dame el formulario. Asigna dos escuadrones para transportar los suministros. Deben mantener una presencia separada fuera de Westside, preferiblemente ocupar uno de los edificios más robustos allí. Tenlos en la máxima preparación. Y que los Rangers continúen monitoreando a Charlie-Sierra y amigos."
"Sí, señor."
"¿Hay algo mas?"
Boyd pasó la página de su portapapeles. "Tenemos un problema con nuestra cadena de suministro, señor",
Hsu no se sorprendió, tanto que no se molestó en levantar la vista de su escritorio mientras hojeaba el formulario de solicitud del doctor Kemp. "¿Qué es esta vez?"
"Nos faltan algunos elementos importantes en el manifiesto general esta semana".
"¿No lo somos siempre?"
"Esto es algo que no podemos dejar ir, señor".
Él gruñó. "Yo decido lo que no podemos dejar ir. ¿Qué es lo que nos estamos perdiendo?"
La teniente hojeó los papeles del portapapeles que tenía en la mano. "Componentes vitales para las lanzas térmicas que los ingenieros de OSS utilizan para hacer su trabajo".
"¿Cómo nos afecta esto?"
"El progreso en la Operación Motosierra, la Operación Dragalina y el Proyecto Fragmento se ha estancado".
El general levantó la cabeza. Operation Chainsaw y Operation Dragline podían correr el riesgo de sufrir retrasos; tenían todo el tiempo del mundo para analizar la tecnología avanzada y las reliquias de la guerra de New Vegas. Pero no Project Fragment. Especialmente ahora no. Haga que traigan al sargento Daniel Contreras a mi oficina. Ahora.
Boyd sonrió. "Sí, señor."
Qrow entrecerró los ojos.
Luego los limpió de suciedad.
Entrecerró los ojos de nuevo.
Y los frotó de nuevo.
Luego levantó la fotocopia del informe clasificado de NCR a la luz para asegurarse de que no estaba viendo cosas.
Efectivamente, no solo estaba viendo cosas. No era el calor abrasador de Mojave, ni el cansancio, ni la falta de sueño, ni la falta de alcohol, ni los olores combinados del sudor, la orina y la mierda de una docena de personas que le llegaban al cerebro. Y aunque no era la información que esperaba encontrar, era tan acogedora como alarmante.
"Hijo de puta", murmuró para sí mismo. "La mierda se volvió más loca".
El Imperium Americana había descubierto un nuevo dios.
Y Qrow Branwen sabía que este nuevo "dios" era el mismo arrogante hijo de puta que había sido fundamental en la Caída de Beacon y la destrucción de Vale. Y probablemente estaba involucrado de alguna manera o sabía algo sobre la combinación de sus mundos y el desplazamiento masivo de hombres y material entre la Tierra y el Remanente.
Ruidos y pasos.
El veterano Huntsman guardó rápidamente sus copias de los archivos, los volvió a colocar en el cajón y se deslizó hacia las sombras detrás de la pared de basura apiñada en la parte trasera de la tienda de comando de la NCR aquí en Fort Mead. Segundos después, el coronel Joseph Polatli entró pisando fuerte con su cuadro de ayudantes.
"Señor, se lo digo", suplicó uno de sus subordinados, un tirador con boina carmesí. "Alguien se ha infiltrado en el campamento".
"No solo una vez", agregó otro, un técnico asignado a monitorear las llamadas de radio entre las instalaciones de NCR en todo el condado de Clark. "Pero varias veces, señor."
"Y hasta que pueda proporcionar pruebas de eso a los jefes, no podemos hacer nada al respecto", respondió Polatli con enojo. "Soy consciente de este 'hombre sombra' con el que nuestros amigos del Remanente se han estado reuniendo en secreto".
"Señor, no cree ..."
"Estoy bastante seguro. Porque lo vi salir de la tienda de la señorita Schnee".
Qrow se maldijo mentalmente a sí mismo mientras seguía escuchando desde detrás del archivador. A pesar de lo estrecho que estaba, al menos había suficiente espacio para que un pájaro modesto se moviera.
"Cabello negro, barba descuidada, capa roja, larguirucho, alto. Y bastante resbaladizo. Un minuto está allí, al siguiente se ha ido como el viento". Polatli se acercó a su escritorio. "Quiero una revisión completa de la última patrulla. También quiero una evaluación de nuestro perímetro con cada debilidad destacada. Quiero que cada centímetro de este Fuerte esté asegurado, ¿entendido?"
Los otros oficiales saludaron afirmativamente y se marcharon.
Qrow observó a Polatli tomar asiento frente a su escritorio antes de señalar al técnico que manejaba la estación de comunicaciones en la esquina.
"Señor", llamó, presionando sus auriculares en sus oídos. "Lo tenemos claro en el canal diez".
"Bien. ¿Son suficientemente audibles la señorita Schnee y la señorita Goodwitch?"
Los ojos del Cazador se agrandaron. Luego se reprendió mentalmente por estar demasiado ocupado haciendo recados para Contreras porque no se había dado cuenta de que la NCR había puesto micrófonos en la tienda en la que vivían Winter y Glynda.
El sargento Reyes respondió: "Afirmativo, señor. Aunque todavía tengo que manejar el otro ..."
"Lo sé. Les asignaré asistentes para que se concentren únicamente en monitorear a nuestros encantadores invitados. Prepárense para las transcripciones diarias. Deberíamos tener algo que darle a McCarran si finalmente nos toman en serio con esto".
"Entendido, señor."
Qrow se demoró un poco más, recogiendo aún más bits y piezas de información, hasta que pudo exfiltrarse en la tienda de comando de la NCR. Luego rodeó el Fuerte en buena medida, su color natural se mezcló con el cielo nocturno. Para su sorpresa, el coronel Polatli salió de la tienda ... y acercó un par de binoculares para rastrearlo.
El extraño cuervo de ojos rojos voló inmediatamente hacia el oeste hacia la sede de McCarran.
Omake
"¿Oye, seis?"
"¿Qué?"
"¿Por qué todavía tenemos todos estos huevos?"
El Mensajero levantó la vista del banco de trabajo en la esquina de la casa de empeño de Miguel. Yang estaba incómoda a su lado, haciendo todo lo posible por no parecer demasiado disgustada por el hecho de que llevaba al hombro una gran bolsa llena hasta el borde con huevos de cazador incubados que Ruby juraba que latían por sí mismos.
"Porque todavía los necesitamos", respondió secamente.
"Sí, pero ..." La rubia jugueteó con los dedos. "... Pero ¿por qué?"
"Tengo un comprador".
"Oh. Um, ¿cuánto están ofreciendo?"
"Suficiente para cubrir los gastos". Vete, Blondie. Estoy ocupado haciendo balas para todos nosotros.
"Está bien ... ¿Quién es el comprador?"
Maldita sea. Ella no se va a ir. "Alguien que conozco."
"¿Científico? ¿O, tal vez, coleccionista? ¿Chef? No es que esté diciendo que no quiero comer, eh, eh, quiero decir, no es que quiera verlos en un plato o algo, pero ..."
"Una asociada." En serio, Yang. Ve a molestar a alguien más.
"Oh. Bien. Um, no quiero sonar quejándome aquí pero, uh ..."
Maldita sea, Blondie. "¿Qué? Solo dilo."
"Uh ... creo que uno de los huevos ... ¿eclosionó?"
El Mensajero detuvo su trabajo para mirarla. "¿Decir de nuevo?"
Yang, que ahora estaba sudando y se veía demasiado nerviosa, se inquietó y tartamudeó un poco más antes de que Seis le hiciera un gesto para que se diera la vuelta. Y cuando lo hizo, efectivamente, vio una gran mancha de humedad acumulándose alrededor de la sección inferior de su mochila: el cuero estaba completamente empapado. Lo que significaba que algunos de los huevos, de hecho, se habían echado a perder durante el viaje y, lamentablemente, se habían abierto.
"Ah, mierda," siseó.
"¿Es mala?"
"Eh, no te muevas tanto. Podrías tener las larvas encima".
Ante esto, la rubia peleadora se congeló. "¿Qu-qu-qué quieres decir?"
El Mensajero desabrochó la solapa y extrajo algunos de los huevos aún intactos. Y en el fondo de la pila, lo vio: un charco blanco de gusanos arrastrándose por todas partes. "¿Oye, Blondie?"
"¿Yy-sí?"
"No te importaría un poco de blanco en tu cabello, ¿verdad?"
Normalmente, Yang estallaría en llamas justas ante la más mínima contaminación de su gloriosa melena. ¿Pero ahora mismo? No, podía controlarse a sí misma. Además, necesitaba contexto. "¿Qu-qué quieres decir con qu-blanco?"
"No te vas a asustar ni nada, ¿verdad?"
Ella tragó saliva. "Intentaré no hacerlo."
"Bueno ... me va a tomar un tiempo pero ... quizás quieras quedarte quieto."
Yang se aferró al objeto sólido más cercano a su alcance; más bien, abrazó a un maniquí atornillado al suelo. Tanto es así que sus nudillos estaban blancos. "Mantenerse quieto."
"Bien. No querrías que estos pequeños cabrones explotaran por todo tu cabello ahora, ¿no?"
Infierno para el no. "¿Puedo usar mi Semblance y quemarlos todos?"
Parece jodidamente estúpido, pero supongo que no he dejado de relajar a estas chicas. Creo que ya lo saben mejor. Es probable que Blondie tenga un mejor control de su fuego en comparación con la última vez. "¿Sabes qué? Eso no suena como una mala idea."
"¿En realidad?"
"Sí. Vamos a intentarlo. Veamos si funciona." Confío en ti, chico.
"Um, ¿no te enojarás?"
"No se exceda".
Cinco minutos más tarde, la brigada de agua de Westside respondió admirablemente a una conflagración que casi se comió el apartamento vacío frente a la casa de empeño de Miguel. Yang se disculpó con los lugareños por eso, pero ellos la perdonaron ... sin ningún tipo de ataduras ni ataduras ni nada. Esto se debió en gran parte a que ella y los otros Vegas Wonder Kids eran muy populares. Y no realmente por las 'pequeñas donaciones monetarias' de Six a la comunidad.
En el lado positivo, las larvas se habían ido. Y el Mensajero, después de beber una botella helada de Nuka Cola para refrescarse la cabeza, obligó a Yang a cargar con otro saco de huevos. Huevos de gecko, esta vez.
ELABORACIÓN ORIGINAL: 30 de octubre de 2020
ÚLTIMA EDICIÓN: 10 de noviembre de 2020
SUBIDA INICIAL: 10 de noviembre de 2020
NOTA: Cuando estaba en la escuela secundaria, una de las niñas de mi clase comenzó a tener calambres (dismenorrea). Aparentemente, fue tan doloroso que no pudo pasar el resto del día. Cuando eso comenzó a suceder, todas las demás niñas de repente se convirtieron en enfermeras profesionales y la rodearon, asegurándose de que los niños no interfiriéramos mientras la ayudaban antes de que llegara la enfermera. Y ... los chicos no teníamos idea de lo que estaba pasando. Pensamos que tenía una gripe estomacal o algún tipo de intoxicación alimentaria. Sí. En ese momento, no lo sabíamos. Algunos de nosotros lo sabíamos, pero no teníamos idea de cómo manejarlo adecuadamente.
Además, en los primeros capítulos de esta historia, postulé poner los borradores descartados / primeras versiones de los capítulos individuales de la historia. Una especie de "corte de director". Un crítico lo mencionó recientemente y, después de ver cuántos borradores descartados tengo, pensé que lo mejor sería publicarlo.
Así que el próximo capítulo será la versión del director de este capítulo. Será como un omake, excepto que no será parte de la trama de esta historia y se considerará una especie de línea de tiempo tangente / divergente.
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