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Descargo de responsabilidad: no poseo nada de RWBY.

Paloma

Por: Imyoshi

Libertad: la capacidad de controlar el propio Destino.

Como todo en la vida, nada era realmente gratis, todo tenía un precio.

Ya sea estrecho, empinado, poco profundo, ancho, grande o pequeño, dependía de quien tenía la novedad de la libertad en sus manos, frente a la persona que estiraba la mano para reclamar dicho objeto para sí misma.

En un mundo donde los niños lucharon en guerras debido a las decisiones de otras personas, ¿podría existir realmente la idea de libertad?

Retrocediendo tres días antes de la aparición del Traicionero Cuádruple, Pyrrha observó como su líder salía del comedor, dirigiéndose a su habitación para relajarse y entrenar con Aura después de terminar su cena. Tenía la mitad de la mente en seguir su ejemplo, amando la idea de quitarse las botas durante un tiempo libre. Parte de ella quería probar aún más el poder de Caliburn y no podía pensar en un mejor compañero con quien practicar. Ni siquiera podía recordar la última vez que Jaune y ella entrenaron juntos. Un mástil estaría bien.

Su meditación se interrumpió cuando Weiss se levantó rápidamente y siguió a Jaune a paso rápido, probablemente para interceptarlo antes de que llegara a su habitación. Por no decir que Pyrrha no esperaba que Weiss confrontara y exigiera respuestas de su líder, Dust y todo, estaba sorprendida de no haber preguntado cuándo estaban comiendo ni a ella . Probablemente tenía algo que ver con el orgullo o cualquier otra cosa, y el campeón sabía un par de cosas sobre el orgullo. La maldita cosa hacía que la gente hiciera locuras.

Golpeando su bistec con el tenedor, cortó un trozo y masticó tiernamente el sabor de la carne; pensativo, observando a Ren alimentar a Nora con un postre de chocolate que se había tragado. A un lado, en una mesa diferente nada menos, el Equipo RWBY, menos Weiss, habló sobre una salida a Vale que habían planeado. Pyrrha ocasionalmente escuchó palabras que mencionaban colmillos y garrotes , pero el campeón realmente no pudo escuchar el intercambio con el ruido del comedor rebotando en todas las direcciones imaginables. Ella solo sabía sobre la salida porque Jaune lo mencionó sin pensarlo antes de terminar su comida.

Terminó con su comida con un trago pensativo , sonrió a Nora devorando su postre con los ojos penetrantes de Ren mostrando casi ninguna emoción. Para cualquier otra persona, excepto para el equipo JNPR, nadie se habría dado cuenta de que sus ojos rosados ​​tenían un poco más de brillo de lo habitual. Por no decir que era un muro sin emociones, pero el tipo era como un libro que solo unas pocas personas seleccionadas podían leer en un momento dado. Lo que Pyrrha Nikos estaba leyendo en el subtexto era la emoción subrayada de la felicidad.

Nora fue una historia diferente. Uno que no se podía aprender, solo observar.

Vació su bebida y tarareó un poco, todavía sintiéndose fantástica después de su pelea con Blake, pero su diversión fue interrumpida por la vibración de su pergamino. La campeona sacó el dispositivo en un tiempo récord, incapaz de ocultar su confusión cuando descubrió que el mensaje era del mismo Director, quien le estaba pidiendo que apareciera en su oficina después de que terminara con su cena.

"¿Qué pasa, Pyrrha?"

Pyrrha apartó los ojos del pergamino para encontrarlos apuntando a Nora. La chica de gatillo feliz sonreía desde el otro lado de la mesa, rastros de chocolate en sus dientes y mejillas con los codos apoyados en la madera. Ren ya se estaba limpiando las mejillas cuando Pyrrha respondió a su pregunta.

"No estoy seguro. El director Ozpin me llamó a su oficina. Quiere verme después de que termine de comer".

Los ojos de Ren no delataban ninguna emoción, pero Nora era un anillo de humor. "¡Oh! ¡Me pregunto qué quiere! ¿Quizás estás en problemas? ¿Hn? ¿Robaste algo? ¡No sabía que tenías una mala racha, Pyrrha! ¡Quién hubiera pensado, nuestro campeón residente es un ladrón!" "

"¡¿Qué?!" gritó con un arrebato. "¡No seas ridículo! Por supuesto, no he robado nada. Y no soy un ladrón. Soy tanto un ladrón como ..." Pyrrha miró alrededor del comedor y encontró los ojos de ese tipo Mercury sobre ella durante una fracción de segundo antes de apartar la mirada. Alejando ese momento, señaló sutilmente a su compañero de equipo de cabello mentolado. "Esa persona de allí."

Emerald Sustrai se encontró estornudando sobre Mercury Black. Qué mala suerte. Alguien debe estar hablando de ella.

Nora no estaba satisfecha. "Hmm ... marcaremos este como un tal vez."

Pyrrha no sabía si debía o no defender su honor, sabiendo que era Nora de todas las personas, así que miró a Ren. "Si me disculpas ... el director me ha convocado. Por favor, no dejes que Nora rompa nada mientras yo no estoy. No necesitamos que Jaune esté atascado en el deber de limpieza".

"No hay problema." Ren hizo un simple saludo cuando Pyrrha se levantó y se fue. Se volvió y vio a Nora mirándolo con toda la furia que pudo reunir con el chocolate en la cara. Con mucha calma limpió el postre restante, sin reprimir su sonrisa divertida. "Sabes, Pyrrha tiene razón. Nuestro líder siempre está limpiando tus líos".

"¿Oh si?" ella desafió. "¡Pruébalo!"

"Bueno ..." relató, usando sus dedos para enumerar los tiempos. "Hubo un momento en que seguimos tu idea de seguir a nuestro líder, que terminó con una pelea entre Pyrrha y él, o tu truco que hizo que cambiamos de arma y convirtió a Jaune en el hazmerreír de toda la clase. Cuando te comiste el fragmento de Lore fue desagradable, y después de que lo escondió para que algo así no sucediera. También sé que a Jaune no le gusta mucho Sir Scrabbles. Entonces Jaune tiene que alimentar a Sir Scrabbles con fragmentos de Aura. Además, te gusta comer los fragmentos de Aura. Luego estás tú escondiendo todas sus cosas. Y quién podría olvidar todas las veces que lo pinchaste con un tenedor ".

"¡Nadie te preguntó!"

Sonriendo suavemente ante las mejillas sonrojadas de Nora y los brazos cruzados, Ren tocó el chocolate restante con el dedo y la abofeteó en la nariz. Lamió el chocolate restante de su dedo, sin apenas pasar por alto sus mejillas enrojecidas. "¿Hn? Eso es bueno. Creo que conseguiré un poco para mí y una ensalada. Tengo ganas de darme un capricho hoy".

Se excusó de la mesa, se quitó el chocolate restante de la nariz y probó la sustancia azucarada pegada a su dedo, reflexionando sobre las palabras de Ren. Ahora que lo pensaba, la chica grandilocuente le causó muchos problemas a su líder intrépido. Tal vez la próxima vez que lo viera le preguntaría si todo estaba bien. Solo parecía justo porque sabía que Jaune-Jaune haría lo mismo, él era amable así, pero por ahora, su mente estaba enfocada en otra parte, la mitad en el Ren que se retiraba y la otra mitad en la idea de jugar con Sir Scrabbles. Una batalla se agitó en su alma mientras se preguntaba qué lado buscar.

Para cuando Ren regresó de tomar su segunda comida, Nora se había ido. Se aseguró de parpadear un par de veces, solo para asegurarse de que no estaba viendo alguna ilusión, solo para descubrir que ella realmente ya no estaba allí.

Mirando al otro lado del comedor y sin encontrar rastro de ella, fácilmente se encogió de hombros sin un interés claro en presionar el asunto. Cachorro, hizo todo lo posible para detener a Nora. Suponiendo que ya era demasiado tarde para atraparla ahora y detener cualquier caos que pudiera estar causando, si estaba causando caos, se sentó en la mesa para abordar su ensalada y su rara delicia azucarada.

En el gran esquema de las cosas, Pyrrha debería haberlo sabido mejor. Nora Valkyrie no pudo ser detenida.

Solo empujado.

...

Saltando a su habitación, Nora abrió la puerta con demasiada fuerza, sacudiendo las paredes a su alrededor. Entró antes de cerrar la puerta con la misma fuerza, buscando su preciosa masa de maldad y adoración, y encontró a Sir Scrabbles durmiendo entre las sábanas de Ren, aparentemente sin inmutarse por la impresionante entrada de Nora. Expresó mucho sobre cómo Sir Scrabbles ya estaba acostumbrado a sus payasadas.

Corriendo hacia adelante, se deslizó sobre la alfombra, inclinándose sobre la cama de Ren para encontrarse cara a cara con el perezoso Grimm. Sus narices se tocaban prácticamente, besos esquimales y demás, y el perezoso abrió los ojos con cansancio para mirar a la hembra humana que lo había despertado de su letargo, de nuevo . No es de extrañar que sir Scrabbles trató de volver a caer en la tierra de los sueños, pero Nora no quería nada de eso.

Abrazando al Grimm con fuerza, saltó sobre la cama de Ren. "¡Uh-uh! ¡Has estado durmiendo todo el día, Sir Scrabbles! ¡Deja de ser un idiota! ¡Es hora de despertar y abrazar la luz del sol!" Grimm despreciaba la luz del sol. "¡Aw! ¿Qué? ¿No quieres jugar conmigo?"

El perezoso Grimm parpadeó inocentemente en el abrazo, sintiendo algo parecido a la culpa. Una emoción irónica para un Grimm, pero considerando a los humanos que la albergaban, bueno, en mejores términos, lo normal y lo natural han sido arrojados por la ventana. Por no decir que el perezoso Grimm quería jugar porque prefería dormir, pero negar esta potencia femenina podría resultar fatal para su salud. El líder de su manada era fuerte, pero el frío y silencioso al que el rey le había confiado el poder era mucho más susceptible a la indignación emocional. Lo que significaba que herir los sentimientos de la mujer no era una opción.

Sir Scrabbles levantó los brazos y la abrazó por el cuello, provocando un gracioso chillido de la loca. "¡Ja! ¡Sabía que querías jugar! ¿Cómo suena el avión?" Sir Scrabble sabía que no tenía la libertad de negar su solicitud. Podían ver cómo se secaba la pintura por lo que le importaba. "¡Sip-sip! ¡El avión suena perfecto! Quiero decir ... ¡mira esos brazos! ¡Son perfectos!"

Acostada en la cama de Ren con los pies en alto, inmediatamente comenzó a lanzar Sir Scrabbles al aire, atrapando al pequeño perezoso Grimm momentos antes de que se estrellara contra su pecho, al menos la mayor parte del tiempo. De vez en cuando, Nora fallaba y Sir Scrabbles terminaba en varias posiciones, en su mayoría cubriéndole los ojos con su cuerpo en la frente. Por no decir que molestó a la chica castaña, pero Sir Scrabbles no era tan fuerte como ella. Donde sintió alegría y risa, Grimm sintió dolor y miseria, nuevamente, desconcertando que un Grimm y un humano tuvieran en la misma habitación, pero era mejor que la alternativa de los de su especie tratando de acabar con su vida y viceversa.

¿Es extraño cómo dos fuerzas opuestas pudieron llegar a un compromiso cuando la violencia se restaba de la ecuación? Un poco de amor y felicidad realmente podrían ser de gran ayuda.

Disfrutando del juego durante quién sabe cuánto tiempo, Sir Scrabbles de repente se animó un poco, sintiendo emociones de gran duda y tristeza arrastrándose desde afuera de la puerta. Junto a esas emociones había enigmas aún más conflictivos, incluida la presencia de Aura en el dolor. Muy rara vez un Grimm entraba en contacto con Aura con dolor, ya que la anomalía generalmente ocurría cuando un humano estaba muriendo. Para entonces, Grimm normalmente acababa con el humano, pero este Aura era completamente diferente. Las emociones habituales cuando un humano estaba muriendo faltaban y Grimm no sintió pánico.

Algo estaba completamente fuera de lugar aquí.

Sintiendo la sensación, los problemas conflictivos permanecieron fuera de la puerta durante bastante tiempo antes de entrar en Jaune Arc, las emociones pesadas en la culpa sin dirección. Normalmente, el líder hizo un buen trabajo al esconder las emociones preocupantes, pero esta vez no estaba tratando de proteger sus pensamientos. Sir Scrabbles no fue el único que se dio cuenta y lo llamó.

"¡Oye, Jaune-Jaune!" Nora se echó a reír y abrazó con fuerza a Sir Scrabbles en un abrazo amoroso. Jaune todavía no sabía cómo podía confiar en un Grimm con tanta libertad. "¿Qué estás haciendo?"

El Grimm sintió las emociones dudosas del líder sobre él, y todas estaban dirigidas a eso. Los protegió cuidadosamente de la hembra, pero sus emociones eran demasiado pesadas para esconderse por completo de una criatura de la oscuridad.

"Voy a practicar un poco con mi Aura y Lore". Jaune se frotó el cabello y miró alrededor de la habitación. "¿Dónde están Ren y Pyrrha?"

Nora tiró de Sir Scrabbles con más fuerza y ​​apoyó la barbilla en la parte superior de la suave cabeza del Grimm. "No lo sé. Creo que Pyrrha fue a estudiar para el examen del profesor Port la próxima semana o tal vez creo que dijo algo acerca de que el director la llamó. Era inteligente así. Ren fue a comer más de su comida saludable. . "

Nora notó que su líder pausa, pensando en los muchos que pasaría si los escenarios que debía seguir y pasar por alto. Era un hábito que ella notó que él había adquirido. Algo le preocupaba tanto que ella sabía. Ya sea Pyrrha, Ren, ella o ninguno de los anteriores, realmente no importaba. Todo lo que le importaba era ayudar a su líder intrépido. Necesitaban que estuviera en plena forma para el torneo. Jaune-Jaune no era bueno si estaba deprimido y cerrado.

Qué problema tan complicado de tratar. ¿Por qué los abrazos y la fuerza bruta no pudieron resolver todos los problemas que se vio obligada a abordar?

Al verlo alcanzar su cuaderno Aura, se sentó más recta en la cama de Ren, abrazando al Grimm con firmeza. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que su líder había hecho un nuevo descubrimiento con Aura, no con la forma en que sus ojos se entrecerraban en concentración, pero normalmente era más vocal cuando aprendía algo nuevo. Era como un niño en una tienda de polvo. Verlo tan callado despertó algunas alertas rojas en su cabeza. Por la forma en que agarró solo su lápiz, dijo mucho de los problemas que sucedían en su mente. Por qué no le pidió ayuda, realmente puso en duda su papel. Por otra parte, tal vez Jaune prefirió la entrada de Ren.

Ren siempre tuvo un don con las palabras.

"¿Qué pasa, líder intrépido?" El lápiz de Jaune se rompió sobre el papel del cuaderno y estuvo a punto de preguntarle cómo sabía que algo andaba mal, pero Nora se limitó a abrazar a Sir Scrabbles con más firmeza. "Por lo general, eres tan feliz cuando escribes en ese aburrido diario tuyo".

Jaune pareció sorprendido de que ella se las arreglara para llamarlo por su funk. Como que la hizo preguntarse qué esperaba él de ella, pero eso ya no importaba. Hoy era el día en que iba a cambiar eso, e hizo precisamente eso, escuchando a Jaune escupir sobre una chica extraña con un Aura aún más extraño. Honestamente, Nora no estaba muy segura de qué decir. Presionarlo con preguntas en lugar de sugerencias realmente no ayudó. Obligó a su líder a pensar, pero no estaba muy segura de querer que le doliera la cabeza.

Finalmente, a través de algún pequeño milagro, logró superar la conversación. Le preparó una rápida suma de fragmentos de aura para que Sir Scrabbles se los comiera antes de dirigirse al Bosque Esmeralda. Toda la conversación la había ayudado a darse cuenta de una cosa sobre sí misma. ¡Ayudar a la gente fue muy difícil!

No es de extrañar que honrara a Ren con todo el trabajo.

...

El viaje en ascensor hasta la oficina del director Ozpin fue, a falta de una palabra mejor, pesado . A Pyrrha se le encogió el corazón y el aire de sus pulmones se fue antes de lo que le gustaba. Lógicamente, no había nada de qué preocuparse. Instintivamente, sintió una profunda y preocupante presión sobre su alma. Llámelo intuición de guerrero, pero algo se sintió extraño cuanto más alto subió el ascensor y Pyrrha Nikos definitivamente se dio cuenta de esto en el momento en que salió del ascensor y entró en la oficina de Ozpin con el profesor Goodwitch y un hombre vestido con atuendos militares en posición de firmes. Por alguna razón, sabía que había visto al militar en algún lugar antes.

"Por favor, señorita Nikos." Ozpin tamborileó, sentándose tranquilamente en su silla. El profesor Goodwitch y el otro hombre simplemente se pusieron de pie. "Toma asiento. Tenemos mucho de qué discutir. Y es posible que desees sentarte para algo". En el segundo en que obedeció, sintió como si una soga estuviera atada alrededor de su cuello. Se vio obligada a calmar las ganas de tragar. Sin embargo, nada de eso tenía sentido. Tal vez estaría más relajada sin los demás alrededor, y Ozpin debió haberse dado cuenta de esto cuando hizo un gesto abiertamente hacia el militar que estaba a su lado. "Pero primero, las bromas están en orden".

"Hola, señorita Nikos, mi nombre es James Ironwood. Es un placer conocerla". ¡Ahora Pyrrha reconoció a este hombre! Era el jefe del ejército del Atlas.

"Y ya conoce al profesor Goodwitch." Añadió Ozpin, entrelazando los dedos.

Pyrrha la ignoró, encontrando que todo no era de su agrado. Quería respuestas. "Profesor, si no le importa que le pregunte, ¿por qué me ha llamado aquí?"

Recostándose en su silla, Ozpin sacó un pergamino y reprodujo un video en él. "He visto imágenes de sus talentos exhibidas hoy cuando luchó contra la señorita Belladonna. Y debo admitir, señorita Nikos, que ha mejorado notablemente en los últimos meses. Mucho más de lo que había anticipado". Se hace clic fuera del material de archivo y creció una sonrisa divertida. "Dime, ¿cuál es tu cuento de hadas favorito?"

Confundida por la repentina pregunta, frunció el ceño ligeramente. "¿Lo siento?"

"Cuentos de hadas, historias de tu infancia. Seguramente debes tener una favorita. Todo el mundo la tiene".

Pyrrha no estaba segura de lo que estaba preguntando. "Bueno, me gustan algunos de ellos. Como el de La chica atrapada en la torre, El acto desinteresado del prisionero, La malvada bruja del oeste, La desgracia de la suerte y La lucha de los tontos".

Ozpin sonrió ante uno de los cuentos de hadas, sabiendo algunos mejor que otros. "¿Qué hay de La historia de las estaciones?"

Pyrrha conocía esa historia como la palma de su mano, incluso la hizo sonreír un poco, pero encontró que esa sensación de fatalidad la envolvía. Quizás así fue como debió de sentirse su líder cuando el Aura de Nora casi desapareció. Ser capaz de sentir la desaparición de otro debe afectar la psique de una persona. Y sabía que no siempre estaba tan aprensiva, pero después de todo lo que le sucedió, aprendió a mirar más allá del blanco y negro del mundo y entrar en el área gris, el plateado .

No todo fue lo que parecía.

Siguiendo el juego, Pyrrha relató fragmentos de lo que sabía, decidida a dar solo medias verdades. Algo que aprendió tanto de Jaune como de Ren. "Lo sé. Es la historia de un anciano insensible, que se negó a dejar su casa y es visitado por cuatro hermanas viajeras. Cada una de ellas lleva un regalo de conocimiento y sabiduría al anciano, abriendo lentamente su corazón a la belleza de la naturaleza. Le dan un propósito al anciano ". Pyrrha sonrió un poco. "A cambio de su amabilidad, el hombre otorga a las doncellas poderes increíbles, para que puedan continuar ayudando a otros en todo el mundo. Ellos aceptan gentilmente y prometen compartir sus dones con la gente de Remnant hasta el final de los días. Invierno , Primavera, verano y otoño; las cuatro doncellas ".

Parecía que Ozpin estaba ligeramente decepcionado con su respuesta, pero se mantuvo fiel a su sonrisa. Parece que le gusta mucho ese cuento.

"Mi madre solía contarme esa historia todas las noches cuando era una niña".

Ozpin permitió que la ingeniosa réplica muriera en su lengua mientras se acomodaba más en su silla. Cualquier sonrisa que tenía se había ido, solo para ser reemplazada por un ceño interrogante. "¿Cómo reaccionarías si te dijera que el cuento de hadas es cierto?"

Honestamente, ella no se sorprendería demasiado. Había visto muchas cosas en los últimos meses. Decir que la idea de la imposibilidad existía en Remnant era un sueño de tontos. Pregúntale a Sir Scrabbles durmiendo en su habitación. Esas cosas no la asustaban ni hacían que el campeón cuestionara más las posibilidades. Tal vez si su líder hubiera permanecido como una tonta torpe por un tiempo más, su percepción sobre lo que es real o falso no estaría tan cruzada, lo que nuevamente tenía que ver con caminar por la línea plateada de la vida.

Aun así, estaba un poco sorprendida. "¿Le ruego me disculpe?"

"¿Y si te dijera que existen cuatro doncellas en este mundo que pueden ejercer un poder tan tremendo, sin la ayuda de Dust o Semblances?"

Pyrrha se preguntaba qué pensaría Ozpin si le contaba sobre Lore. Tales cosas no la hicieron perder el equilibrio. "Si no es ni Dust ni Semblance ... entonces ¿de qué otro poder está hablando, Director?"

Ozpin sonrió de nuevo, sin perder de vista los sutiles movimientos de sus amigos detrás de Pyrrha. "Magia, señorita Nikos. Magia."

Estaba un poco aturdida, tratando de juntar todo con piezas de rompecabezas que simplemente no encajaban. Tuvo suerte de que James interviniera. "No me preocuparía demasiado si fuera tú; aprender sobre la existencia de la magia toma algún tiempo para acostumbrarse."

Apartando su mirada de James, Pyrrha volvió a mirar a los ojos al profesor Ozpin, poniéndose un poco a la defensiva. Ese presentimiento de antes resurgió, y no quería nada más que volver a su equipo. Lo que sea que Ozpin quisiera agitaba partes de su alma.

"¿Vas en serio?" El rostro de Ozpin no traicionó ninguna burla. "Si no está bromeando ... entonces ¿por qué me dice esto? ¿Cuál es su razón, profesor Oz?"

Tosiendo en su mano, Ozpin se levantó de su silla y se acercó a Glynda. "Para ser honesto, no le íbamos a preguntar sobre esto hasta durante el Festival Vytal, pero sus recientes mejoras han hecho que nuestros planes se adelanten a lo programado. No se preocupe, esto es algo bueno". Tarareó. "Para hacerlo breve, creemos que eres el siguiente en recibir los poderes de Fall Maiden".

Pyrrha no se molestó en preguntar sobre la parte de nosotros , sus ojos instantáneamente se centraron en el tintineo de la puerta del ascensor cercano. Un momento después entró una chica que nunca había visto antes. Su cabello se parecía al mismo tono de su amiga Nora, pero su estilo de ropa se ajustaba más a la paleta de colores de Ren, menos la capa. Añadiendo su brillante y alegre sonrisa, sintió que algo andaba mal en ella. Su Semblanza cobró vida en el momento en que dio un paso más hacia la oficina de Ozpin, un hábito que había adquirido después de aprender a controlar el hierro en su sangre. Estar más en sintonía con su Semblanza le permitió sentir metales cercanos. Había metal alrededor de esta chica.

¡ Literalmente !

Pyrrha no sintió nada más que metal saliendo de ella.

¿Fue así como se sintió Jaune cuando descubrió su Semblance por primera vez? ¿Perdido y confundido? ¿Quizás así era como se sentía su líder cuando usaba activamente el espacio o el espacio exterior? Todas las auras energéticas que lo rodean deben empujarlo al límite de vez en cuando. Qué extraño suceso para vivir.

La chica nueva hizo un gran saludo y se acercó a ella. "¡Saludos, señorita Nikos! ¡Mi nombre es Penny Polendina! ¡Es un honor conocerla finalmente!" Pyrrha luchó contra el impulso de entrecerrar los ojos, notando el pesado hierro en todo su cuerpo. "¡¿Debes estar tan emocionada de ser la próxima Doncella de Otoño elegida ?!"

Antes de que Pyrrha pudiera preguntar quién era esta chica, James se la estaba adelantando. "Penny ..." suspiró, ocultando la más mínima de las sonrisas para que todos la vieran. "Me alegra que hayas recibido mi mensaje. Por un minuto, estuve preocupado. No respondiste tan rápido como lo haces normalmente".

Penny se sonrojó, juntando los dedos. "Lo siento, General Ironwood, estaba hablando con mis viejos amigos. No los había visto en un tiempo ... y ..."

James le tendió la mano, comprendiendo completamente la difícil situación de Penny. Personalmente, no estaba muy emocionado de que ella se mezclara con otras personas, pero no estaba enojado. "Está bien ... la próxima vez dímelo con anticipación".

El rostro de Penny se iluminó e hizo un pequeño saludo al general. Todo fue tan divertido que el campeón casi cayó en una falsa sensación de seguridad.

"¿Debe haber algún error?" Pyrrha preguntó un momento después. Ignoraría a Penny por ahora. "No puedo estar en la fila para recibir estos poderes. Acabo de enterarme de su verdad ahora mismo".

Ozpin la agarró por el hombro. "Y tienes razón, hay otra razón por la que podrías ser el siguiente en la fila. No solo eres talentoso y de buen corazón, sino que también eres humilde. Si no eres tú ... ¿en quién más? ¿En quién podemos confiar? para otorgar estos poderes? "

Dirigió su atención a Penny y todo el mundo estaba mirando a la campeona. Fue suficiente para hacer resurgir esa humildad. "Quiero decir ... Penny ya sabe sobre los poderes de la Doncella. ¿Por qué no puede ser la próxima en la fila?" Centrándose en la integridad de la pregunta, lo miró. "¿Bien?"

Por no decir que no apreciaba que le ofrecieran poder, pero la última vez que alguien obtuvo una nueva especificación de poder, casi terminó con ella muerta. Lore era genial y todo, y su líder había demostrado sus capacidades más veces que nada, pero ese mismo poder casi mata a Nora. Llámala loca si pensaba que ser un poco cautelosa era una tontería.

Esperando una respuesta, Glynda se entregó con un cruzamiento de brazos, mirando con un tono helado al General. "Ya hemos llegado tan lejos ... también podríamos, James. ¿Cuál es un secreto más?"

James le devolvió la mirada, pero perdió su bravo muy rápidamente. Hizo un gesto con la mano hacia una nerviosa Penny. "Para responder a tu pregunta, Penny es un robot. No nació, sino que fue creada en un laboratorio. Es la primera entidad sintética capaz de generar un Aura. No estamos seguros de si su cuerpo sintético puede aceptar los poderes de la Doncella. Y es una oportunidad demasiado grande para correr si algo sale mal ".

Pyrrha permitió que sus ojos se agrandaran. ¿Un robot? ¿Ella? Eso explicaba la rareza de hierro. Aún más extraña fue la capacidad de Penny para generar su propia Aura. Ahora eso era algo en lo que su líder sin duda se interesaría mucho, aunque la idea de un robot empuñando a Aura dejó un sabor amargo en su alma. Lo encontró mal por todas las razones correctas. ¿Introducir vida en una máquina? ¡No no! No estuvo bien. ¡Para nada!

¿Espera un minuto?

"¿Qué quieres decir con aceptar?" Pyrrha miró a Ozpin. "¿Cómo es que alguien realmente obtiene los poderes de Doncella? ¿Qué te hace estar tan seguro de que yo los recibiré?"

Glynda sonrió ante la inteligente línea de preguntas de Pyrrha. Cualquier nerviosismo con el que vino parecía haberse desvanecido. Al principio, la profesora de combate no sabía cómo le iría a la campeona, pero lo estaba haciendo extrañamente bien, casi como si estuviera acostumbrada a estar cerca de lo desconocido, más de lo que le daban crédito al menos.

Permitiendo que la suave pausa de los engranajes se activara sistemáticamente, Ozpin finalmente se alejó de Pyrrha y marchó hacia el ascensor. James, Penny y Glynda lo siguieron, dejando el espacio suficiente para que Pyrrha entrara. Allí le tendió la mano y la invitó a entrar.

"Porque somos los protectores del mundo ... y necesitamos tu ayuda. Por favor, Pyrrha Nikos, ven con nosotros. Te mostraremos lo que queremos decir".

...

El ascensor resultaba incómodo para Pyrrha. El silencio de los adultos era desconcertante, y la sonrisa espeluznante y robótica de Penny -ahora que sabía que Penny era un robot, todos sus gestos incómodos eran imposibles de comparar- no era de ninguna ayuda. De hecho, su sonrisa la puso más nerviosa que el silencio del adulto. Todo lo que necesitaban era una persona sarcástica para acabar con este grupo secreto suyo.

La curiosidad finalmente la ganó. "¿A dónde vamos?"

"La Bóveda. Debajo de la escuela." Ozpin respondió. En secreto, se alegraba de que Pyrrha decidiera escucharlos. También estaba secretamente contento de que el profesor Port finalmente decidiera deshacerse de esa ridícula habitación suya.

Pyrrha no necesitó volver a preguntar cuando las puertas se abrieron de golpe . Fuera de las paredes de acero había un pasadizo iluminado en verde. El espacio dentro del pasillo era enorme; Pyrrha incluso compararía la maravilla arquitectónica con ser lo suficientemente amplia y grande como para albergar a toda la academia. Por otra parte, la atmósfera a su alrededor era fría hasta los huesos. Fue bastante divertido que ninguno de los adultos lo encontrara frío, y rápidamente se movieron hacia adelante con Penny quedándose atrás. Parecía que Glynda Goodwitch quería quedarse, pero no lo hizo.

Al salir del ascensor, avanzó con pasos lentos y poderosos. Junto a ella estaba Penny. Ella lo seguía, sonriendo con la misma sonrisa que ella. Con bastante cuidado para ella, fue el robot el que dejó salir sus sentimientos primero.

"¡Debes estar tan asombrado de todo esto!"

"Más bien confundido." Pyrrha admitió. "Todavía tengo muchas preguntas. Pero sobre todo quiero saber por qué yo. ¿Por qué soy el siguiente en la fila para recibir los poderes de Doncella?"

Penny no tuvo ningún problema en revelarle el secreto. "El general Ironwood me dijo que los poderes de la Doncella han existido por mucho, mucho tiempo. ¡Los poderes son como la naturaleza! ¡Cambian constantemente! ¡No hay dos estaciones iguales! Lo que significa que ninguna persona puede tener los mismos poderes dos veces. Así que los poderes se mueven en una nueva persona cuando el anciano muere. Genial, ¿eh? "

Sus definiciones de ordenado eran comparativamente diferentes. "¿Y qué? ¿Los poderes eligen a su próximo anfitrión? ¿Hay algún ritual que deba hacer?"

Esta vez, Glynda intervino, igualando su ritmo con el de Pyrrha. "No exactamente. Al principio, lo único que estaba seguro era que los poderes se pasaban específicamente a las mujeres jóvenes. Pero a medida que pasaba el tiempo, se descubrió que el proceso de selección era mucho más ... íntimo".

Pyrrha frunció el ceño. "¿Íntimo? ¿Cómo es eso?"

"En pocas palabras, cuando una Doncella muere, la última persona en la que estaban pensando recibe los poderes".

"¡Pero no si es un niño o un saco de huesos!" Penny agregó. "¡No! Si eso sucede, entonces los poderes de la Doncella encuentran un nuevo anfitrión al azar. El pobre general Ironwood todavía está buscando a la Doncella de Invierno. A veces pierde el sueño".

"Penny ..." gruñó James. Penny simplemente se rió y avanzó para alcanzar al general.

Juntando las piezas, Pyrrha se frotó la barbilla, pensando con claridad. "¿Y me estás diciendo todo esto porque mejoré?"

Ozpin se percató de su escepticismo. "No solo mejoró, sino que superó nuestras expectativas. Para ser sincero, originalmente habíamos planeado revelarle todo esto después de su graduación. Sin embargo, los tiempos están cambiando. Se acerca la guerra. Y se nos está acabando el tiempo. esperar un poco más antes de mencionarlo, pero esto es aún mejor. Al menos ahora tenemos algo de tiempo para planificar nuestro próximo movimiento ".

Pyrrha escuchó la esencia general de todo eso, pero una palabra seguía repitiéndose una y otra vez en su mente. "¿Guerra? ¿Pero estamos en tiempos de paz?"

Ironwood suspiró. "Y esa paz no durará mucho. Las tensiones están aumentando y los números de los Grimm están aumentando. Pero explicaremos más sobre esto más adelante. Por ahora, solo sepa esto, por primera vez en la historia, parte de los poderes de la Doncella han sido robadas. Alguien atacó a Fall Maiden ".

Las preguntas de Pyrrha continuaron creciendo, pero todas se detuvieron cuando llegaron a una máquina con forma de cápsula que albergaba a un individuo dormido en el interior. La electricidad rebotó en las paredes, tarareando una melodía enloquecedora para que todos la oyeran. Nada de eso comparado con la niña atrapada adentro, durmiendo con una cicatriz de quemadura en todo su ojo izquierdo y la mayor parte de su cara. Estaba bronceada tanto en color como en cabello, y carecía de ropa formal, excepto la informal.

Tocando el cristal, Pyrrha suspiró. "Esta es ella, ¿no? ¿La Doncella de Otoño?"

El general Ironwood se adelantó y miró a través del cristal. "Su nombre es Amber. Por ahora, su condición es estable, pero incluso la tecnología más avanzada de Atlas no puede hacer mucho".

El significado estaba claro. "Y no estás seguro de si los poderes se transferirán al próximo anfitrión o si volverán a su asaltante".

"¡Whoa!" Penny sonrió, inclinándose dentro de la burbuja personal del general Ironwood. "¡Ella es súper inteligente!"

James luchó por contener una sonrisa. Pyrrha realmente era un candidato perfecto para los poderes. "Es la primera vez que hemos visto el poder dividido antes, así que sí, ese es un factor que hemos estado temiendo. No estamos seguros de lo que sucederá".

"Y eso sería terrible". Terminó la profesora Goodwitch, levantándose las gafas.

Pyrrha bajó la mano sobre el cristal y tuvo un repentino ataque de ira antes de que se desvaneciera con la misma rapidez. No era ningún secreto por qué todo esto se ocultó al público. Pyrrha sabía un par de cosas sobre guardar secretos. Esto no fue diferente, solo una escala mayor, si acaso, pero aún así un secreto. Comparar este con el secreto de su equipo puso todo en perspectiva. Cuando alguien tiene una gran cantidad de poder que cualquiera puede aprender, bueno, es mejor no dejar que nadie lo ponga en sus manos. La confianza era tan difícil de conseguir en este mundo lleno de monstruos y bestias.

Pyrrha Nikos ni siquiera podía imaginar a los pocos que realmente habían obtenido el poder que buscaban. Ni siquiera quería imaginar a alguien poniendo sus manos en el cuaderno Aura de Jaune. Para su líder, era solo un cuaderno que coleccionaba sobre sus estudios sobre Aura. Para el resto del equipo JNPR, todos saben que fue mucho más que eso. Fue una guía para un poder inimaginable. Solo mire lo lejos que Lie Ren logró llegar de detenerse en las páginas, y solo pudo arañar la superficie del control de Aura.

Quién sabía qué pasaría si apareciera alguien con una afinidad más profunda con el control de Aura. Agarrar el poder de Aura y Lore, incluso con la piel de los dientes, podría resultar desastroso. Pyrrha había presenciado y desafiado personalmente las armas Aura de Jaune. No es exactamente un poder que deba tomarse a la ligera.

Todos tuvieron suerte de que Jaune viniera de una familia de héroes.

Retirando su mano del cristal, rápidamente se preguntó si los fragmentos de Aura de Jaune podrían ayudar a Amber, pero descartó el pensamiento. Ahora no era el momento para tales rarezas y qué pasaría si, ahora era el momento de cuestionar su próximo movimiento, sabiendo muy bien lo que Ozpin quería de ella. Además, si Amber no pudo salvarse de la tecnología de punta de Atlas, ¿hasta dónde podrían llegar los fragmentos de Aura de Jaune?

Tomando una respiración profunda, se alejó del ataúd de cristal, mirando a Ozpin de manera uniforme. "¿Puedo tener algo de tiempo para pensar en ello?"

Ozpin frunció el ceño pero asintió de todos modos. "Bastante justo. Todavía tenemos bastante tiempo antes de que tengas que tomar una decisión. Pero lo necesitamos después de que termine tu primera misión. A más tardar".

Pyrrha contó los días en su cabeza, los ojos jadeando cuando terminó. "Pero, señor, ¡solo falta un poco más de una semana!" Y faltaban tres semanas para el torneo. ¡No tuvo tiempo de preocuparse por otros problemas! ¡No con el futuro de su líder en juego! "Un poco más de tiempo estaría bien".

"Lo sé ... lamento poner esta carga sobre ti." Ozpin realmente lo era. "Pero incluso si nos adelantamos a lo programado, todavía se nos está acabando el tiempo. Su atacante podría venir a reclamar los poderes de la Doncella en cualquier momento".

"Ella ya puede estar aquí." Agregó Glynda con disgusto.

Haciendo una pausa, Pyrrha miró a la comatosa Amber, inclinando la cabeza hacia la chica de manera cuestionable. "Me olvidé de preguntar, ¿cómo ibas a transferirme los poderes? Si lo que estabas diciendo era cierto, entonces no veo cómo posiblemente ibas a lograr tal hazaña."

Ironwood dio un paso adelante y señaló la máquina desocupada junto a la de Amber. "Durante los últimos años, Atlas ha estado estudiando Aura desde un punto de vista más científico; cómo funciona, de qué está hecho, cómo se puede usar. Hemos logrado ... avances significativos. Y creemos haber encontrado una forma de capturarlo ".

"Y meterlo en una máquina". Glynda fulminó con la mirada, sutilmente mirando a Penny.

Pyrrha compartió el sentimiento, pero debe elegir sus palabras con cuidado con Penny alrededor. "Eso es extraño."

Ironwood se encogió de hombros. "Tiempos desesperados requieren medidas desesperadas. Sabemos que no podemos transferirte los poderes de Amber, pero podemos darte su Aura. El único inconveniente es que no sabemos cuál sería el resultado si fusionáramos su Aura con la tuya. . "

Teniendo en cuenta todo el conocimiento de Aura, Pyrrha basó su siguiente respuesta en la respuesta del General. "¿Cuánto tiempo lleva Atlas estudiando los efectos de Aura?"

"Aproximadamente seis años". Frunciendo el ceño, miró hacia el ataúd de cristal, sin decir verbalmente lo que pensaba.

¿Seis años y esto es lo lejos que han llegado? No es para presumir, pero Pyrrha sabía que su líder podría haber hecho un mejor trabajo que un maldito científico de Aura. Jaune ya descubrió una manera de transferir Aura a un fragmento de polvo inútil, todo lo cual drenó poco de su tiempo en comparación con el lapso de seis años. En esencia, el conocimiento de Aura entre los científicos de Atlas y su líder intrépido era una brecha más amplia que el océano. El campeón incluso llegaría a decir patético .

¿Y querían que ella les confiara su vida?

Cuando llegó el momento, no le gustaron esas probabilidades. Egoísta o no, preferiría que fuera ella que otra persona. Era la naturaleza humana querer sobrevivir. Diferentes resultados y diferentes secuelas no significaron nada. Al final, esto no fue diferente. Para mantener la paz y el equilibrio, las necesidades de muchos superaron las necesidades de unos pocos, ¡pero ella era Pyrrha Nikos! Ella no se rindió.

"Todavía necesito tiempo."

Ironwood no dijo nada más al respecto, eligiendo redirigir su atención a otra parte. "Creo que no es necesario que les diga que todo lo que hemos discutido que pasa por aquí es confidencial". Pyrrha asintió. "Y si lo desea, mantenga en secreto los orígenes de Penny, señorita Nikos. Ahora, si nos disculpa, tenemos asuntos que atender. Venga, Penny".

Penny se acercó a Pyrrha y le estrechó la mano. "¡Fue un placer conocerla, señorita Nikos!"

"Por favor." Pyrrha tosió. "Solo llámame Pyrrha".

Penny encontró divertida la incomodidad de Pyrrha. Le recordó a otra persona con la que se encontró. "¡Sabes! Conocí a tu líder y socio no hace mucho, Pyrrha. ¡Y hablas como él! ¡Es muy agradable! ¡No puedo esperar a ver cómo valdrá la pena todo tu entrenamiento con él!"

Parpadeando, detuvo momentáneamente el apretón de manos, permitiendo que sus ojos se enfocaran en el robot que tenía delante. ¿Penny ya conoció a Jaune? Entonces, ¿tal vez sabía algo sobre todo esto? Probablemente no lo hizo, pero las probabilidades estaban mejorando. ¿Un robot con Aura? ¿Cómo podría su líder no meterse con eso? Si, por supuesto, había algo que recoger, pero algo en sus entrañas decía que la suerte estaba de su lado.

Ni siquiera podía preguntarle cómo se había encontrado con Jaune porque Penny ya estaba corriendo para alcanzar al general Ironwood.

Controlando sus nervios, sintió los ojos del profesor Goodwitch y del profesor Ozpin en la parte posterior de su cuello. Sus botas resonaron ruidosamente en el suelo de metal cuando se volvió para enfrentarse a los profesores. Sus rostros no mostraban ninguna emoción, pero ella aún veía la ansiedad de la postura del profesor Goodwitch. Su charla estaba claramente lejos de terminar.

"¿Capacitación?" Dijo Ozpin, extrañando dolorosamente su taza de café.

Pyrrha hizo un puchero, sabiendo el trato que tenía su líder con el Director. "Para el próximo Torneo Vytal. Vamos a ganar".

Ozpin estaba personalmente divertido. "Lo sabes-?"

"¿Falsificó sus transcripciones? Lo sé". Pyrrha se despidió con la mano y Glynda Goodwitch abrió mucho los ojos.

Ozpin encontró impresionante su confianza y lealtad en Jaune. "¿Y todavía lo sigues, interesante?" miró a su director, sin gustarle lo que estaba pensando. "Dime, ¿qué tan seguro estás de que Jaune Arc ganará el juego libre para todos?"

Como ella misma le dijo a Jaune. "Creo en él completamente".

Ozpin sonrió, encontrando el análisis anterior de Glynda mucho más dulce. Parecía que Glynda no estaba exagerando sobre la dinámica del Equipo JNPR. Una situación extraña, pero estableció la siguiente parte de la apuesta de su maestro. Esa lealtad era difícil de encontrar en estos días. Un problema que el Director vio incluso en los equipos más experimentados.

"Bien, eso está perfectamente bien, Srta. Nikos. Esto nos lleva a nuestro último pequeño predicamento, su próxima misión de equipo. Originalmente, al Equipo JNPR se le iba a asignar el Profesor Peach para su misión ..." Ozpin miró a Glynda. "Sin embargo, parece que alguien más ha decidido gobernar su misión ... personalmente".

...

Caminando de regreso al dormitorio de su equipo, Pyrrha no quería nada más que confrontar a Jaune, esperando en silencio que su líder captara algo extraño con Penny. Es posible que haya jurado no revelar ninguno de los secretos que aprendió, pero si pudiera empujar a su líder en la dirección correcta, entonces técnicamente no estaría rompiendo su promesa.

Curiosamente, cuando se enteró de que el profesor Goodwitch los acompañaría en su primera misión, se preguntó profundamente por qué . Ella no llegó a preguntar. El director y la directora de la escuela se habían interrumpido. Todo lo que sabía era que la profesora Goodwitch creía en su equipo, lo que sea que eso significara, y su misión se adelantaría en el lapso de una semana. Esto significó que salieron el primer lunes que venía antes de regresar justo cuando estaba programado el baile.

Ozpin había preparado inteligentemente una mentira para cualquier posible equipo preguntando por qué el equipo JNPR se fue un poco antes. Ser elegido por Vale para competir en el Torneo Vytal significaba que su equipo necesitaba más tiempo para entrenar y no preocuparse por las misiones, mientras que los otros equipos elegidos tenían menos promesas que cumplir. No es una mentira perfecta de ninguna manera, pero probablemente haría el trabajo de todos modos.

¿Quién iba a interrogar a Ozpin?

Al pasar junto a las ventanas abiertas, Pyrrha no pudo evitar darse cuenta de lo tarde que se había vuelto el día. El sol prácticamente ya se había puesto. La oscuridad debería hacerse cargo en una hora. Cuánto tiempo pasó con los directores era una incógnita. Todo lo que sabía era que su cama sonaba como el mejor lugar del mundo.

"¿Espero que no te estemos presionando, Pyrrha?" Pyrrha suspiró, incapaz de criticar la presencia de Penny.

Una vez que había salido del ascensor antes, Penny estaba allí para recibirla sin que el general Ironwood estuviera a la vista. El androide sintético quería pasar el rato como ella dijo. Pyrrha tenía la sospecha de que Penny estaba realmente aquí para evitar que revelara secretos y para vigilarla. Por no decir que estaba sorprendida, pero la falta de confianza era imposible de ignorar.

"No ..." respondió Pyrrha. "No, fue mucho en lo que pensar. Hay mucho que considerar".

Al entrar en su pasillo, permitió que sus ojos crecieran una fracción al notar las grietas encontradas en la pared de su equipo. Le pareció triste que hubiera llegado a esperar algo como esto cada vez que se aventuraba a regresar a su dormitorio. El culpable fue claro como el día en el momento en que entró en su habitación, luciendo totalmente culpable e inmensamente confundida, como si su plan se hubiera derrumbado por completo.

"¿Nora?"

"¿Sí, Pyrrha?"

"¿Qué pasó?"

La pobre Nora parecía completamente perdida. "Yo ... no lo sé. Un minuto estaban comiendo los panqueques que hice y al segundo siguiente están devorando todo como personas hambrientas. Luego, de la nada, Sun tiene esta gran idea de ir por el único camino de un hombre. viaje ... y simplemente se fueron sin mí ".

Verificando el daño hecho a su dormitorio, el campeón bajó el nivel para esperar que los platos de jarabe mancharan evidencia. Estaban vacíos, no quedaba ni un bocado para consumir o compartir. Luego, sus ojos de tren se enfocan en las bisagras de las puertas rotas, como si algo o alguien simplemente no pudiera esperar para salir de su habitación y tuviera que irse a toda prisa.

Al estudiar la historia de Nora, Pyrrha inclinó la cabeza hacia los elementos faltantes que notó que habían desaparecido. Los chicos no se llevaron nada, excepto el montón de gafas de sol olvidadas que Nora había guardado, y uno de los cuestionables atuendos ninja de Blake que mantuvo escondido en su armario, pensando que no sabían de su existencia. Pero lo que era aún más extraño era otro objeto precioso pero olvidado que también había sido tomado.

"Me pregunto por qué Jaune se llevaría a Crocea Mors con él o por qué dejarían sus pergaminos". Los ojos de Pyrrha se posan en los platos impecables. "Nora ... ¿qué había en esos panqueques que hiciste?"

La persona en cuestión juntó los dedos tímidamente. "... ¿Harina, azúcar, polvo de hornear, sal y amor?" Los ojos de Pyrrha se entrecerraron, esperando lo obvio más. "Tal vez incluso algunos de los caramelos de roca de Jaune-Jaune. ¡Oh! ¡Y algunas chispas de chocolate!"

Pyrrha abrió la boca y luego la cerró, preguntándose qué podrían tener las implicaciones de los fragmentos de Aura cocidos en una persona. Estaban llenos de la bondad de Aura de su líder, y su Aura por sí sola estaba en un nivel diferente en comparación con la gran mayoría de todos. Incluso un fragmento lleno de una Supernova podría darle a una persona el impulso de fuerza y ​​poder que tanto necesita. Al menos no olvides las altas reservas de Aura de Jaune. Si había desperdiciado toda su Aura haciendo eso, ¡entonces ella no podía imaginar el efecto secundario! Nora ya demostró que existía la sobrecarga de Aura, ¡prácticamente una resaca !

Pensar que Nora acaba de dar esos cuatro alimentos que le otorgan una fuerza inconmensurable pero con consecuencias desconocidas. No importa hurgar en las habilidades culinarias de Nora. Pyrrha sabía lo que podía hacer con una cocina con solo una batidora y un poco de harina. "Esto no puede terminar bien".

Nora miró a Pyrrha, preguntándose por un segundo dónde había estado todo el día, luego sus ojos se enfocaron en la persona que estaba junto a la puerta rota. Su sonrisa era brillante y la saludaba de forma casi robótica, sin romper nunca la fachada, incluso cuando Nora tiró del hombro de Pyrrha.

"¿Pyrrha? ¿Quién es ese?"

Mirando a su nueva amiga, respiró profundamente antes de abordar la pregunta con hospitalidad entrenada, olvidándose ya del problema en cuestión. Este era mucho más importante que el repentino viaje por carretera del chico, del que tampoco estaba sospechosamente celosa.

"Esta ... esta es Penny, Penny Polendina ... mi nueva amiga. La conocí en algún momento durante mi reunión con el director. Y Penny, esta es mi compañera de equipo y amiga, Nora Valkyrie".

"¡Saludos!"

Hubo un rápido destello de sorpresa que pasó por los ojos de Nora antes de que desapareciera. La chica dulce era entonces todo sonrisas y sol, corriendo hacia Penny para encontrarse con ella. "¡Hola! ¡Soy Nora! ¡Y me encanta tu lazo! ¿Cuáles son tus colores favoritos?"

Penny sonrió, agarrando su arco. "¡Rosa y verde!"

Nora la agarró por el hombro y sus ojos chispearon con malicia. "¡Oh! ¡Me gustas! ¡Seremos los mejores amigos!"

Penny abrió la boca y luego la cerró, inclinando la cabeza confundida. "Amiga Nora, lo mejor no es una palabra."

"¡Así de increíbles amigos somos!" Nora hizo una pausa y puso mala cara. "¿Te gustan los juegos de mesa?"

Penny y Nora se llevaron bien de inmediato, no como si Pyrrha no esperara nada diferente. Eran igualmente ruidosos y aventureros, aunque por diferentes razones. Nora era así de forma natural. Penny era una máquina de aprendizaje para actuar como un humano, por lo que el campeón podía decir. La novedad detrás de Penny aún no se había adaptado a Pyrrha. Con los poderes de la Doncella y la repentina ausencia de su líder nublando su juicio actual, tenía muy poco tiempo para preocuparse de que Nora le enseñara a Penny todas las cosas raras sobre los chicos .

Con la mirada furiosa en la habitación medio vacía, Pyrrha echó la cabeza hacia atrás con molestia. Perfecto. ¡Simplemente perfecto! Quién sabía cuánto tiempo tendrían los efectos de los panqueques de Nora en los chicos. La chica invencible tampoco podía ir a buscarlos. Sin sus pergaminos, podrían estar en cualquier parte. No sabría ni por dónde empezar a buscar Cazadores supercargados. ¡Podrían estar a medio camino de Atlas por lo que ella sabía!

Sentada en la cama de Jaune, lanzó una mirada preocupada a Sir Scrabbles escondido debajo de la cama de Ren. A diferencia de Jaune, no le importaba demasiado el Grimm, sabiendo que el pequeño era relativamente inofensivo. Los mimos y abrazos constantes de Nora se aseguran de eso. No significaba que no entendiera de dónde venía su líder. Ella entendió completamente. Y parecía que Nora se contentaba con mantener a Sir Scrabbles en secreto para Penny, sin hacer ningún movimiento para agarrar a su adorable Grimm.

Deslizando su mano hacia atrás, sus dedos chocaron con un cuaderno de papel e instantáneamente supo lo que sus dedos habían tocado, el cuaderno Aura de Jaune, el mismo cuaderno escondido debajo de su almohada, lo que provocó una pequeña sonrisa en el doblador de sangre.

Un escondite tan terrible. Fue un milagro que nadie más lo encontrara.

Agarrando el cuaderno, tuvo la tentación de abrirlo y buscar cualquier nota nueva que su líder pudiera haber escrito sobre Penny, considerando que la chica robótica mencionó que se topó con su líder. Ella no era Ren. Ella no había leído esto de adelante hacia atrás, apenas había interactuado con él, pero cualquier posible nota sobre Penny era demasiado atractiva para simplemente dejarla pasar. Sin embargo, una vez más, Destiny la estaba torturando al hacer que la acción fuera imposible con el objetivo de su enfoque sentado a cinco pies de distancia, en la cama de Ren nada menos, jugando el juego de mesa Dust Cane con una molesta Nora.

"¡Esto no es justo!" Nora se quejó, viendo como Penny la golpeaba a cada paso. "¡Estás obteniendo todas las tiradas de dados de la suerte! ¿Quién obtiene un once cuatro veces seguidas? ¡Eso simplemente no sucede!"

Penny se rió. "Lo siento, amiga Nora, ¿supongo que tengo suerte?" ¡ Hipo ! "O tal vez sólo sé cómo lanzar bien los dados. ¡La probabilidad se basa en las matemáticas, y saber cómo lanzar los dados en el ángulo correcto puede mejorar-!"

"¡Gah!" Nora asomó. Arrancó los dados de la mano de Penny. "Odio las matemáticas. ¡Dame esos malditos dados, te mostraré la probabilidad ! ¡Mira cómo saco un doce!"

Teniendo el difícil trabajo de decidir si sonreír o fruncir el ceño ante la interacción de Nora con Penny, especialmente después de que Nora puso los ojos en blanco, Pyrrha guardó el cuaderno debajo de la almohada de Jaune, encontrando irónico que no hubiera un mejor escondite a la vista. Expresó con tristeza lo vacía que estaba su habitación.

Para cuando Penny finalmente se fue, Pyrrha estaba demasiado cansada para mantener los ojos abiertos. Sin mencionar que estaba muy preocupada por la desaparición de Jaune y Ren. Todavía no han regresado de su viaje sorpresa por carretera. Claro, esos podrían haber sido los fragmentos de Aura mezclados con la charla de cocina de Nora, pero parte de Pyrrha creía que Jaune y Ren en realidad querían pasar un tiempo con el sexo opuesto. No podía recordar la última vez que Ren y Jaune se unieron con otros hombres. El equipo RWBY ciertamente no ayudó con ese problema. Y los chicos tenían una tendencia a saltar a la sartén sin pensar en las consecuencias cuando estaban agrupados.

Demasiado cansada para pensar más, mucho menos para leer la letra de su líder; bostezó y miró hacia el cuerpo dormido de Nora. Estaba descansando en la cama de Ren, agarrándose a su almohada. Había baba cayendo por su boca y sobre la almohada de Ren con Sir Scrabbles. Durante algún momento después de que Penny se fue, el Grimm se posó sobre la cabeza de Nora para dormir junto a ella. Fue lindo de una manera irónica.

¿Grimm y humano descansando juntos? ¿Quien lo hubiera pensado?

Dejándose caer en su cama, Pyrrha cayó en un sueño feliz y sin sueños, olvidándose por completo del cuaderno Aura de Jaune escondido debajo de su almohada.

...

La mañana siguiente fue más larga de lo que esperaban las chicas. Sin los chicos para despertarlos, el sol ya estaba alto en el cielo, señalando su pereza. Por suerte para ellos, era sábado, pero las camas vacías del tipo demostraron que nunca regresaron del día anterior. Sin sus pergaminos, Pyrrha no tenía idea de dónde se encontraban. Por lo que ella sabía, podrían estar atrapados en un edificio en ruinas. Y en el peor momento posible con su misión siendo empujada hacia arriba.

Levantándose, encontró a Nora alimentando a Sir Scrabbles con algunos fragmentos de Aura. Ella todavía estaba sentada en la cama de Ren, arrullando adorablemente a su pequeña mascota mientras al mismo tiempo hablaba mal de Ren. "¡Ahí tienes, Sir Scrabbles! ¡Aquí tienes algo de comida deliciosa! ¡Oh! ¡Eres tan lindo y precioso! ¡Y agradable! No como el malvado Ren que se fue de aventuras divertidas sin su compañero. Era un idiota. Prométeme que nunca crecer para ser un Ren espasmódico ".

Así que parecía que no había superado todo el viaje sorpresa, solo para hombres. El pobre sir Scrabbles pareció indiferente a la sonrisa enojada de Nora.

Tirando sus mantas, Pyrrha fue a revisar la cama de Jaune, esperando la remota posibilidad de que regresaran anoche y simplemente los golpearan de nuevo, pero sus sábanas estaban exactamente como las dejó anoche, hasta la almohada. ? ¿Espera un minuto? ¿Almohada?

Al recordar la presencia de Penny anoche, tiró la almohada y vio el cuaderno Aura de Jaune. Rápidamente lo alcanzó, sintiéndose completamente despierta mientras su corazón comenzaba a latir más rápido. Sus dedos recorrieron el viejo cuaderno, recordándole la primera vez que lo sorprendió escribiendo notas en él. Parecía que ayer estaba constantemente tomando notas en la clase del profesor Port, excepto que ahora Pyrrha sabía que no eran sus notas e ideas las que estaba escribiendo.

Abriendo el cuaderno gastado, sus ojos escanearon algunas de las páginas, notando las pequeñas cosas que su líder escribía y tachaba aquí y allá. En realidad, nunca había repasado las cosas que él había escrito, pero muchas de ellas eran innovadoras en términos del conocimiento de Aura. Definitivamente mejor que lo que los científicos de Atlas Aura podrían haber ideado.

"¿Qué estás buscando?" Nora preguntó mientras Pyrrha miraba fijamente la página en la que estaba actualmente, sin encontrar nada sobre Penny todavía. Se estaba acercando al final.

"Solo estoy mirando para ver si Jaune ha agregado algo extraño sobre Aura." Pyrrha respondió, sin levantar la vista del cuaderno, pero Nora la puso en la página correcta.

"¿Se trata de Penny?" Al levantar la vista del cuaderno, los ojos de Pyrrha revelan su sorpresa. Nora sonrió con tristeza y bajó a Sir Scrabbles. "Antes de que los chicos se fueran en su estúpido viaje por carretera ... Jaune-Jaune dijo que el Aura de Penny estaba mal. Algo acerca de su Aura entristeció y enojó a nuestra líder. Dijo que quería ayudarla".

Cerró el cuaderno. "¿Qué le pasaba a su Aura? ¿Dijo él?"

"Tuvo algo que ver con los gritos. El Aura de Penny siempre está gritando. Y nuestro líder intrépido quería saber por qué ... así que se fue a entrenar. ¡Luego regresó y todos los muchachos se fueron en su estúpido viaje por carretera!"

Pyrrha ocultó el resto de su sorpresa, llegando a la conclusión de que Jaune descubrió que Penny no era normal desde posiblemente su primer encuentro. Volvió a abrir el cuaderno y pasó a la última página, encontrando exactamente lo que estaba buscando. Un boceto de Penny cubrió la página con notas sobre su Aura. Pequeñas cosas que serían simplemente imposibles de notar para ella, pero él no. Ya se dio cuenta de que Penny era un enigma sin que nadie tuviera que decírselo.

"Entonces Jaune lo notó, ¿no?"

Nora parecía confundida. "¿Cómo supiste que algo andaba mal Penny? No creo que Jaune te lo haya dicho nunca. No contigo en tu aburrida reunión."

Pyrrha sonrió, escondiendo el cuaderno debajo de la almohada de Jaune. Realmente era un escondite conveniente cuanto más lo usaba. "Bueno, para empezar, ella estaba en esa reunión aburrida. Y algo parecía mal cuando la conocí". Pyrrha mintió a medias con la verdad. "Ella me dijo que conoció a Jaune ... y conociendo a nuestro líder, pensé que podría haber escrito algo sobre ella". El campeón sonrió. "Y tenía razón. Pero no pensé que sería algo serio".

"Sí ..." Nora suspiró, aprendiendo que era bastante mala resolviendo problemas.

Haciendo una pausa, Pyrrha relató la noche anterior. "Tú y Penny parecían haberse llevado bastante bien anoche. Incluso después de que ella te ganó tres veces en Dust Cane".

Nora se cruzó de brazos y puso mala cara. "¡Ella es como Jaune, una tramposa! No sé cómo, ¡pero ella hizo trampa! ¡Nadie tira cuatro doceavos seguidos! ¡Nadie! ¡Me vengaré!"

Sabiendo que su venganza probablemente nunca sucedería, Pyrrha se levantó de la cama y fue a recoger a Sir Scrabbles. Entre todos los miembros del equipo, pasó la menor cantidad de tiempo con el pequeño, prácticamente sin tener ninguna relación con los Grimm. Fue difícil, realmente difícil para ella abrir su mente a Sir Scrabbles. No tenía ningún problema con los Grimm en sí, sino con toda su especie en conjunto. Pyrrha seguía siendo una campeona.

Ella era una aspirante a Cazadora. Tener un pequeño Grimm en su habitación iba en contra de cada una de esas creencias y probablemente rompió un montón de reglas en comparación con el perro del Equipo RWBY, pero era difícil decir que no a la cara que estaba haciendo Grimm mientras lo sostenía. Una vez que superó la fase de mayor amenaza de toda la humanidad , Sir Scrabbles realmente era solo un tierno y perezoso Grimm, ¡uno que exigía ser mimado!

Colocando al pequeño Grimm de nuevo en la cama de Ren, Pyrrha miró por la ventana, notando que sin Jaune y Ren el día era relativamente cuerdo, incluso aburrido. Aparte de resolver el problema con Penny, lo que hizo, estaba atascada en qué hacer para pasar el tiempo. Podría sacar una página del cuaderno de su líder.

Eso sonó como una idea productiva.

Cambiándose a su atuendo de entrenamiento, se dirigió hacia la puerta, lista para practicar con sus armas de sangre. Si no tenía nada en qué ocupar su tiempo, y llamar a Jaune estaba fuera de cuestión, entonces bien podría perfeccionar sus habilidades. El Torneo Vytal estaba a la vuelta de la esquina. Necesitan estar preparados. El futuro de Jaune estaba en juego. El futuro de su equipo estaba en juego.

"Voy a practicar en la sala de entrenamiento".

Nora simplemente se rió, golpeando a Pyrrha en el hombro mientras la chica más alta se sonrojaba obtusamente. "¡Como líder, como compañero! ¡Ambos siempre están entrenando! ¡Ustedes dos necesitan unas vacaciones! ¡No! ¡ Todos necesitamos unas vacaciones!"

Normalmente no es alguien que se relaje, Pyrrha no podía fallar en su lógica. Después de todo lo que pasó estos dos últimos semestres, unas vacaciones sonaban divinas. Tal vez después de que terminara el Torneo Vytal convencería a su líder de una semana libre obligatoria. En todo caso, sintió que todos se merecen uno. Especialmente después de ganar el torneo. El problema de Penny no había actuado más que un inconveniente. Una distracción en sus raíces más finas, pero nada más.

"Claro, me gustaría eso." Agarrando el pomo de la puerta, Pyrrha se demoró un minuto, tensándose. Bien podría decírselo a Nora ahora que más tarde. De esta forma Nora no podía decir que no se lo había contado. "Por cierto, nuestra misión se ha retrasado. Nos vamos este lunes, no el próximo".

Nora gimió y se dejó caer sobre la cama de Ren, agarrando a Sir Scrabbles antes de que pudiera saltar de la cama. "¡Aww! ¡Ahora realmente necesitamos unas vacaciones! ¡No es justo! ¿Cómo es que los chicos se fueron de viaje por carretera? ¿Probablemente se estén divirtiendo tanto ahora mismo?"

...

¡En otra parte! ¡En un bar Atlas Male Strip llamado Rainbow-Dustcious! Cuatro adolescentes buscados por los militares de Atlas llevaban varios atuendos provocativos. Estaban escondidos a plena vista, bailando con la música anticuada que se reproducía a través de un sistema estéreo aún más antiguo.

"No puedo creer que nos estemos escondiendo de los cazarrecompensas aquí de todos los lugares". Neptune refunfuñó, envidioso de la incapacidad de Sun para sentirse cohibido. ¡Solo tenían que comerse los panqueques de Nora! "Creo que prefiero que me atrapen antes que dejar que alguien que conozco pase por esas puertas".

Jaune parpadeó, rostro inocente. "No puedo creer lo popular que es Ren".

Ren miró al grupo marchito de murciélagos viejos agitando alrededor de cien gravámenes, lo que solo lo hizo parecer más atractivo. Le dolía el hombro por su reciente incorporación y estaba atrapado bailando para que las viejas pervertidas se escondieran de los cazarrecompensas de Schnee. "Odio mi suerte."

...

Pyrrha sonrió tristemente por Nora.

"Estoy seguro de que Ren ya te extraña." Ella sonrió. "Pero divertido o no, prepárate para partir el lunes por la mañana. No podemos permitirnos estropear nuestra primera misión".

Nora gimió y abrazó la almohada más cercana con un puchero amargo. "¡Eres como Jaune-Jaune! ¡Siempre dando órdenes!"

La campeona sabiamente ignoró a su nerviosa compañera de equipo y salió de la habitación con su libro de medicina debajo del brazo. Una caminata rápida más tarde y ella estaba en las salas de entrenamiento, en una sección lejana donde los ojos errantes no podían ver mucho. Ahora que estaba separada de Nora, la campeona la fulminó con la mirada y suspiró, preguntándose cuándo todo salió mal con un masaje en su cuello. ¿De todas las veces que Jaune faltó, y eligió ahora? ¿Algún otro día no fue posible? ¿Tenía que ser este fin de semana?

Solo su suerte.

En parte, culpó a Ren y su afinidad por la desgracia.

Frunciendo el ceño, negó con la cabeza y flotó la mano sobre la sangre de su escudo. Una fracción de líquido vivificante se fracturó y luego se separó para condensarse en una pequeña esfera sobre su palma, pasando de un sólido frío a un líquido.

Al abrir su libro de medicina, Pyrrha encontró la página sobre sangre y entrecerró los ojos ante la fórmula química de la sangre. Bueno, no era una fórmula química, sino una mezcla de agua, aminoácidos, proteínas, etc. Encontró la mayor parte inútil y se centró por completo en el vínculo que hacía que la sangre fuera realmente especial.

Hemoglobina.

Era una proteína rica en hierro que influía directamente en el paso del oxígeno por todo el cuerpo. Sin hemoglobina, el cuerpo no tendría oxígeno. Alrededor del setenta por ciento del hierro en el cuerpo humano se encuentra en la sangre, principalmente en los glóbulos rojos y la hemoglobina. El hierro mismo era responsable de unir el oxígeno a la proteína, entre otras ayudas en las funciones inmunitarias del cuerpo. El hierro jugó un papel importante en el cuerpo y sus armas manchadas de sangre.

Por lo que supuso, el hierro de la hemoglobina reaccionó a su alcance, moviéndose directamente bajo su mando. Cómo o por qué no tenía ni idea. Pyrrha sabía que Fe en ese nivel no debería ser capaz de ser influenciado por su Polaridad. Su Polaridad le permitió el poder del magnetismo, eso era todo lo que sabía.

Claramente, algo estaba mal.

¿Quizás su Semblante era diferente? ¿Quizás aún no había dominado su Semblanza? Tal vez, solo tal vez, ¿no había descubierto todo lo que su Semblante tenía para ofrecer? No era una idea sobre la que disfrutara reflexionando, pero ¿de qué otra manera explicaba el control sobre el átomo de Fe? ¡La polaridad no debería permitir eso!

¡Había otra forma de atracción y se estaba burlando de ella!

Rindiéndose, soltó un suspiro cansado y miró la pequeña mancha de sangre que flotaba sobre su palma. No tenía mucho sentido preocuparse por esto. Átomos, magnetismo, datos faltantes, posible desequilibrio de apariencia, fórmulas químicas, nada de eso importaba en este momento. Pyrrha solo necesitaba entrenar y perfeccionar sus habilidades para el próximo Torneo Vytal. Todo lo demás podría posponerse para más tarde.

Deseó que la sangre se reuniera con su arma congelada, volviéndose sólida una vez más. Un rápido movimiento de su espada reveló su robustez. Ella azotó su mano una vez más, cubriendo su arma con una capa de su Semblante desigual. Instantáneamente, todos los átomos de Fe vibraron una vez que su Semblante los cubrió, emocionada por su presencia. Otro columpio esta vez hizo que el sólido se separara y se convirtiera en líquido, convirtiéndose en una salpicadura de sangre en el suelo con bordes afilados.

Pyrrha notó rápidamente que cuanto menos sangre salpicaba el suelo, más agudos eran los cortes en comparación con las grandes manchas. Entonces, según esa lógica, cuanto más nítido era mejor. Tenía sentido, nadie quería una espada desafilada. Cuanto más crujiente y delgado sea el filo, mejor será la hoja. Por supuesto, la única forma de probar esta idea era afinar su arma.

Deseó que la sangre libre regresara, condensándose nuevamente en su espada. Esta vez hizo un arco con el brazo y se concentró en la sangre que escapaba, obligándola a afilarse en un látigo casi parecido a una cuerda. Pyrrha en realidad sonrió cuando la hoja se extendió, convirtiéndose en ese látigo con un filo increíblemente afilado.

Interesada, usó su Semblanza para extenderse a través de su ropa de metal, con la esperanza de producir un swing más fuerte, pero se detuvo cuando miró sus brazos, con la mente dando vueltas.

El hierro proviene de la hemoglobina. La hemoglobina proviene de la sangre. La sangre salió del cuerpo. El cuerpo contenía algunos litros de sangre. Dicha sangre viajó por todo el cuerpo y bombeó oxígeno y nutrientes. Su misteriosa apariencia le permitió controlar los átomos de Fe en la hemoglobina.

Saber todo eso la hizo pensar.

Si podía controlar la hemoglobina de sus armas, ¿qué pasa con la hemoglobina en su propio cuerpo?

...

Aparte de Nora enfurecida por Ren por no invitarla a su repentino viaje por carretera y Pyrrha practicando nuevas técnicas, no sucedió mucho en el transcurso de los tres días que Jaune, Ren, Sun y Neptune habían estado desaparecidos. El equipo RWBY había regresado de una salida de unión de equipo con Blake pareciendo aún más tenso y reservado de lo habitual. Penny pasaba de vez en cuando, controlando en secreto a Pyrrha debido a las órdenes del general mientras mantenía una amistad con Nora. No es como si la campeona prestara mucha atención debido al dilema de poderes de la Doncella que nublaba su mente. La mayoría de las veces, Nora encontraba a Pyrrha saliendo para entrenar en su control de hierro con Caliburn y Moirázo̱, sin apenas ver a la chica de metal excepto por un rápido paso por los pasillos.

Luego llegó la alerta de noticias de Atlas sobre cuatro Cazadores aparentemente poderosos que atacaban su hermoso reino, un día después de que los niños desaparecieran. La noticia se había retrasado un día para mantener el pánico en un porcentaje bajo.

Imposible de ignorar, el Treacherous Quadruple rápidamente ganó un infame reconocimiento en todo Beacon. Sus carteles de "Se busca" se publicaron por todo Vale y se ofreció una gran recompensa por cualquier información que condujera a su captura. Cualquier atmósfera tensa en Beacon se disparó con las ideas de terroristas y criminales que se rebelaron en Atlas, la fuerza militar capital en todo Remnant.

Ciertamente tampoco ayudó a Blake. La chica estaba más paranoica que antes, pero las cosas mejoraron cuando los chicos regresaron el domingo por la noche, luciendo peor por el desgaste. Justo a tiempo, también, la misión del Equipo JNPR comenzó mañana. Pyrrha se había estado preocupando de que Jaune y Ren no regresaran a tiempo. Ella todavía necesitaba informarles sobre el estado de su misión.

...

Al llegar a su habitación después de que todos, excepto los chicos, maldijeran al Traicionero Cuádruple, Jaune y Ren se preparan para lo inevitable, sin creer ni por un momento que su deslucido disfraz realmente funcionaba. Seguramente las gafas de sol no eran un disfraz suficiente para engañar a sus socios. Tal vez Nora, pero no Pyrrha, ellos lo saben, y basándose en la forma en que cerró la puerta lentamente con un pequeño ceño fruncido, se prepararon para su inminente perdición. No es como si tuvieran la culpa aquí. Nora fue quien hizo los panqueques que los atraparon en un alboroto maníaco que terminó con ellos atacando a Atlas desde un Bullhead secuestrado. Fue su brebaje lo que los dejó en un estado de frenesí implacable e hizo que su desmayo fuera aún más espantoso. Ella les hizo eso.

¡Ellos eran las víctimas aquí !

"¿Entonces?" comenzó, convirtiendo su ceño fruncido en una sonrisa. Parecía que la sobrecarga de Aura no sucedió. ¿Cómo estuvo tu repentino viaje por carretera? La pobre Nora estaba enojada porque no la invitaste.

"¡No es justo! ¿Cómo es que Ren y Jaune pueden hacer todas las cosas divertidas?"

Jaune y Ren se miraron por segunda vez, parpadeando una vez con asombro total antes de volver a enfocar sus miradas afiladas en sus contrapartes. Claramente, las sombras realmente eran todo el disfraz que una persona necesitaba para mezclarse con la vista. ¡Olvídate de las máscaras y capas! Los vasos estaban donde estaba. Pero esto los puso en una situación comprometedora.

¿Deben aclararse? ¿Revelar a sus amigos el caos que sucedió en Mistral? ¿Exponer el peligroso viaje de Atlas a Vale? ¿Como la pelea con los cazarrecompensas o quizás con los militares? Tal vez Jaune debería hablar sobre cómo luchó contra Winter Schnee encima de un Bullhead en llamas mientras intentaban escapar de Atlas con dicho Bullhead robado. ¡Infierno! ¡Todavía había rayas moradas en el cabello de Neptuno! Incluso Ren no salió ileso de esto. Lo único positivo que salió de toda la experiencia desgarradora, aplastante del alma e inductora de pesadillas fue que Jaune y Ren pudieron guardar sus secretos, bueno, ¡en secreto! Y todo fue gracias a un simple par de tonos que ni siquiera ocultaban sus estructuras faciales, peinados o cualquier otra cosa que importara.

¿Entonces? ¿Deberían derramarse?

¡No!

Esa fue otra historia para otro momento.

Además, Pyrrha y Nora realmente querían acabar con el D-Arc Knight y el Sloth King. La mirada de determinación en sus ojos realmente los asustó. Todavía habían estado mirando por encima de sus hombros desde el pequeño camino hacia la habitación del Equipo RWBY hasta la suya propia durante la caminata rápida en el medio. Paranoia no era una palabra lo suficientemente fuerte para describir los tres días que han tenido. Sin embargo, el infierno estaba terriblemente cerca.

"¡Multa!" Jaune dijo un poco demasiado rápido. Presa del pánico, señaló el hombro de Ren. "¿Uh? ¡Ren se hizo un tatuaje!"

Ren dirigió su mirada furiosa hacia Jaune. "¡¿Qué?!"

"¡Qué!" Nora gritó de rabia. Se acercó y agarró la capa de Ren por detrás, ya quitándose el artículo. "¡Oh! ¡Ya veo! ¡No puedo hacerme un tatuaje! ¡Pero tú puedes!"

Con su ira de abandono como combustible, Nora alcanzó la ropa de Ren y él tuvo poco tiempo para advertirle antes de que le quitaran la capa, junto a su camisa negra, y sus ojos se abrieron una vez que vio el tatuaje. Ella jadeó un par de veces, sin decir ninguna palabra, y Pyrrha se acercó detrás de ella mientras Jaune se escabullía para guardar a Crocea Mors. Mientras tanto, Sir Scrabbles contempló la vista con ojos penetrantes y sin emociones, sintiendo las emociones de Nora por todos lados hasta que finalmente se establecieron en una felicidad desenfrenada.

Independientemente de la tristeza que Nora sintiera de que Ren la abandonara y casi no se comiera sus Panqueques Goofy Good Delicious Mejorados con Polvo, sus palabras, no las de ellos, parecieron desvanecerse sin dejar rastro mientras sus ojos captaban cada jugoso y conmovedor detalle del tatuaje en la espalda de Ren.

Había un Rey Perezoso en su espalda, centrado a la derecha entre sus omóplatos y músculos magros con una capa adicional y una corona. El rey era dueño de un castillo de panqueques con un foso empapado en almíbar de alta calidad. Todo estaba delicioso e hizo que las mariposas en su estómago se dispararan. Pero lo que realmente llamó la atención de Nora fue el pequeño toque personal de Ren poniendo su nombre en el almíbar. Estaba claro como el día e incluso hizo que el castillo de panqueques hiciera con sus panqueques favoritos, haciendo que el tatuaje fuera aún más dulce.

"¿Te gusta?" Ren preguntó nerviosamente por primera vez. Incluso Jaune y Pyrrha estaban perplejos. "Lo tengo ..." suspiró, lanzando una rápida y despiadada mirada de muerte a Jaune antes de darle a Nora toda su atención. "Lo tengo para ti."

Dando un paso atrás, Nora finalmente miró por segunda vez a Ren, notando el pequeño cambio en su guardarropa. Además de la última incorporación a su piel, también recogió un par de pantalones blancos con un nuevo estilo de zapatos, en realidad sandalias, donde los dedos de los pies se dejaban respirar y le llegaban parcialmente hasta la pierna. Haciendo juego con su camisa y capa de carbón ajustada a la forma, el atuendo realmente combinó bastante bien. La capa de Lore todavía cubría una gran parte de su cuerpo, incluidas la mayoría de las últimas adiciones a su atuendo, pero se podían ver los pequeños cambios, y los zapatos abiertos le permitían más libertad y los amaba. Eso fue todo lo que realmente importó al final.

Nora Valkyrie podría comerse a Lie Ren por completo.

"¡Ah!" Corrió hacia él y trató de aplastarlo en un abrazo mortal. Su capa de Lore y su fuerza natural lo impidieron, lo que llevó a un abrazo de nivel normal en los términos de su elección. Nora todavía estaba tratando de exprimirle la vida, pero el esfuerzo fue en vano. Ella todavía fue recompensada con una pequeña sonrisa. "¡Me encanta! ¡Me encanta! ¡Me encanta! ¡Me encanta!"

Observando desde el margen, Sir Scrabbles alcanzó su punto máximo de cerca ante el repentino nivel de atracción de la hembra humana por el humano macho que ella ya quería. Aparentemente, el humano masculino no era tan desesperado, después de todo.

Pyrrha se acercó a Jaune y sonrió con nostalgia a su amiga cargada de más.

"Entonces ... ¿Quiero preguntar cómo Ren se hizo un tatuaje o por qué no lo detuviste?"

Podría preguntarles todo lo que quisiera. Jaune, Neptune, Ren y Sun acordaron llevarse sus sucios secretos a sus tumbas.

"No lo haría si fuera tú."

No había ningún razonamiento detrás de eso.

Dejando pasar el secreto de Jaune esta vez, sabiendo que los chicos estaban perfectamente bien guardando secretos entre ellos, como Nora y ella con su charla de chicas, la sonrisa de Pyrrha se debilitó un poco. Sin su líder intrépido alrededor, esos tres días realmente le habían dado tiempo para pensar en el problema de la Doncella. Ahora que Jaune había vuelto, se vio obligada a afrontar el problema de frente. Al final, no quería ocultarle secretos a su equipo, pero este era el peso del mundo sobre sus hombros. Había demasiado en juego por menos.

Mientras Nora se entusiasmaba con el nuevo tatuaje de Ren, Jaune se rompió el cuello en algunos lugares y miró con nostalgia su cama. Pyrrha siguió sus ojos, notando la apariencia de cansancio dentro de ellos, y no solo los suyos, sino también los de Ren. Tanto Jaune como Ren estaban completamente agotados. Lo que sea que hayan hecho durante esos tres días les ha robado el sueño. Eso era lo que podía decir. Pero antes de que pudieran descansar sus cansadas cabezas, agarró a Jaune por el hombro, atrayendo un lento eh de su somnoliento líder.

"Hay algo que tengo que decirte, Jaune." Era todo oídos. "Mientras tú y Ren estaban fuera, Ozpin me informó que nuestra primera misión se retrasó una semana. En otras palabras, es mañana. Es para que tengamos más tiempo para concentrarnos en el Torneo Vytal que se avecina, ya que somos el equipo elegido. por Vale. Estaremos fuera alrededor de una semana, tal vez menos dependiendo de la misión ".

Jaune, jadeando un poco, refunfuñó entre dientes, maldiciendo todo. El anuncio de Pyrrha obligó al Arc a frotarse la cabeza, sintiendo ya el inminente dolor de cabeza. Sus ojos carecían de foco, junto con los de Ren mientras el ninja se acomodaba en su cama. A juzgar por el repentino efecto secundario del anuncio, tampoco estaba demasiado emocionado. Pyrrha se dio cuenta de que los chicos estaban a punto de pasar la noche. Sus movimientos lentos y respuestas mediocres solo demostraron esa teoría.

Jaune se quitó los zapatos y se sentó en su cama, pasando una mano por su cabello desordenado y besado por el sol. Durante un largo momento, no dijo nada, recuperando el aliento antes de acostarse con la ropa sucia todavía puesta. Por un segundo, Pyrrha no estaba seguro de qué hacer, pero lo logró con su vocabulario tan colorido.

"Simplemente genial ..." Jaune suspiró, acostado en su cama con los ojos ya cerrados. "¡Bueno, lo que sea! No importa ahora. No es como si pudiéramos decir que no a la misión de todos modos. También podríamos sacarlo del camino ahora. Tienes razón, el Torneo Vytal está a la vuelta de la esquina. "

Mordiéndose el labio, deseaba desesperadamente poder informar a Jaune sobre los secretos que había aprendido, pero juró no revelarlos. Ella silenciosamente esperaba que él le hablara sobre Penny al menos, sabiendo que él sabía que algo estaba pasando sobre la chica mecánica, pero él no parecía muy interesado en hablar más. El solo hecho de seguir la forma en que su pecho continuaba subiendo y bajando a un ritmo lento demostró que ya se había quedado dormido.

Al darse la vuelta, Pyrrha no se sorprendió al encontrar a Ren ya fuera del recuento con Sir Scrabbles arrastrándose desde debajo de su cama para unirse a su compañero dormido, dejando a Nora aún despierta para mirar al dúo dormido. Un evento raro ya que Ren normalmente esperaba a que Nora se cansara antes de quedarse dormida. Su viaje debe haberles costado mucho. Más de lo que pensaba el campeón.

"¡Supongo que deberíamos irnos al heno!" Nora sonrió; acurrucándose contra la forma dormida de Ren. Su tatuaje todavía estaba fresco en su mente. "¡Bien entrada la noche!"

Sonriendo con nostalgia a la chica hiperactiva, Pyrrha apagó las luces y caminó penosamente hacia su propia cama. No estaba tan cansada, pero sin los chicos despiertos y Nora acompañándola, la habitación se estaba volviendo demasiado silenciosa para su gusto. Mañana por la mañana debería poder interrogar a su líder sobre lo que sabía. Por ahora, ella le proporcionaría el consuelo que ansiaba tan desesperadamente.

"Dulces sueños, Nora."

...

El equipo JNPR se despierta con el sonido de sus pergaminos sonando a una hora impía de la mañana. Nora trató de esconderse debajo de las mantas de Ren para bloquear el timbre, enterrándose más profundamente en su pecho. El rostro de Ren simplemente se tensó; gimiendo al saber que el timbre no se detendría, sin importar cuánto poder mental pusiera para resolver el problema. Jaune silenciosamente deslizó la cabeza debajo de la almohada, odiando su vida cada segundo. Solo Pyrrha logró levantarse de la cama, habiendo anticipado la llamada de atención de la mañana, conociendo las especificaciones de la misión con anticipación. Lo cual no tenía sentido por qué Nora estaba fingiendo que no sabía nada sobre la hora de inicio de la misión, Pyrrha sabía que le dijo a la Valquiria el día anterior.

Levantándose, tomó sus pergaminos y revisó los mensajes que contenían. Todos eran iguales. Parten hacia la misión en aproximadamente treinta minutos. El profesor Goodwitch incluso envió un mensaje para no llegar tarde o de lo contrario una detención triple estaba en su futuro previsible.

Ligeramente presa del pánico, le dio un codazo a su obstinado líder. "¡Vamos, levántate! La misión es en media hora. Tenemos que encontrarnos con la profesora Goodwitch en el auditorio o de lo contrario dejará la detención".

"¡Bien bien!" Jaune bostezó y se sentó. Ren y Nora no han hecho ningún movimiento para seguirlo. "¡Estoy despierto! ¡Estoy levantado!"

Satisfecho, Pyrrha fue a despertar a Ren y Nora, dejando que Jaune se frotara la arena de los ojos. La única vez que ella era una persona matutina tenía que ser el día en que él estaba muerto por dentro. ¿Realmente Monty tenía ganas de atraparlo? ¿No podría tener un día relativamente normal sin problemas para golpearlo en la cara?

Mirando a través de sus dedos, ni siquiera mostró emociones ante la audacia ante él. "Supongo que no puedo."

No todos los días alguien se despertaba con su propio póster de Se busca, menos si dos personas se despertaban para ver su propio póster de Se busca, colgando y cubriendo el agujero en la pared de su habitación. Nora debió haberlo colgado allí cuando no estaban mirando. La maldita cosa realmente capturó bastante bien el parecido del tipo. No fue el único que pensó eso, compartió una mirada dura con Ren a través de su habitación, intercambiando silenciosamente una señal de palabras sin mover un músculo. Las chicas no supieron nada de todo el calvario.

"¡Es demasiado pronto!" Nora gimió, rompiendo el silencio de los machos. "¿Por qué no podemos tener la misión alrededor del mediodía?"

"Al menos no tenemos que ir a clases". Ofreció Ren. No hizo nada para que Nora se sintiera mejor. Por el bien de Monty, el sol apenas se elevaba por el horizonte. Suspiro . "Pero estoy de acuerdo. Es demasiado pronto".

Obligándose a levantarse, el equipo se vistió en consecuencia; listo para asumir cualquiera que sea la misión. ¡Nada de ropa escolar para estos adolescentes! Luego se fueron sin hacer demasiado ruido para los otros estudiantes que aún dormían, para disgusto de Nora y renuencia de Ren a evitar que ella hiciera demasiado ruido. Jaune todavía estaba demasiado cansado para siquiera preocuparse, más que feliz de permitir que Nora despertara a todo el dormitorio por todo lo que le importaba. Pyrrha era la única que se preocupaba honestamente por el bienestar de los estudiantes cercanos, eso fue hasta que Nora se detuvo repentinamente en las puertas del auditorio, dio un paso atrás y corrió hacia su perdición. Cuando regresó, llevaba una bolsa extraña y, antes de que pudieran preguntar, los estaba empujando a través de las puertas.

Tan pronto como llegaron al auditorio, fueron abordados por una visita sorpresa de Penny, quien los estaba saludando desde las gradas donde Ozpin había pronunciado por primera vez su discurso de Bienvenida a Beacon. Estaba sentada en el podio, colgando los pies sin rumbo fijo a un lado, actuando como Ruby. Su brillante sonrisa ganó una colección de diferentes reacciones con Ren el único que no la reconoció, siendo el único miembro que aún no conocía a la extraña chica.

"¡Hola amigos!" Saltó del estrado y corrió hacia ellos, sonriendo juguetonamente al confundido equipo. Luego, sus ojos se posan en Ren, cuya capa ocultaba la mayoría de sus emociones. "¡Debes ser Ren! ¡Nora me ha hablado mucho de ti! ¡Tiene razón! ¡Realmente eres guapo!" Penny hizo una pausa por un momento, luciendo como si se hubiera estrellado antes de reiniciarse y extendió la mano para encontrarse con él. "¡Mi nombre es Penny Polendina! ¡Encantado de conocerte!"

Ligeramente sorprendido de que Penny pudiera discernir quién era él y quién era ella por los relatos de Jaune, Ren tomó su mano con calma y soportó los temblores interminables que la acompañaban. Comparado con una vida con Nora, él estaba acostumbrado a esto, yendo tan lejos como para sonreírle a la chica que se parecía a Nora, hasta el nivel de su voz y su apariencia enérgica en general. Penny incluso tuvo una actitud positiva. Un plus en su libro.

"Y yo soy Lie Ren; es un placer conocerte, Penny".

Sorprendida de que no trató de liberarse de su agarre, como los demás normalmente hacían, o intentó retroceder en el momento en que ella entró en su burbuja personal, Penny sintió que sus procesadores se sobrecalentaban ante la pequeña sonrisa que le dio y la paciencia que mostró. Ahora que podía ver la forma en que su cabello se rizaba alrededor de su rostro y cómo sus ojos rosados ​​perforaban la oscuridad que lo rodeaba, y vestía muchos colores negros, era difícil apartar la mirada.

"Realmente eres guapo."

Ren no parecía haberla escuchado. "¿Hn? ¿Qué fue eso?"

Alejándose de Ren, Penny tropezó con sus pies, sonriendo vergonzosamente con los brazos extendidos. "¡Nada! ¡No dije nada!" ¡ Hipo ! "¡Entonces! ¿Qué los trae por aquí?"

Nora saltó hacia adelante. "¡Vamos a una misión! ¿Qué estás haciendo aquí?"

Penny sonrió y levantó las manos. "Descansé temprano, así que me sentí recargado. Y después de que todos hayan terminado con las clases, ¡Ruby y yo iremos al centro comercial para pasar el rato! ¡Nos divertiremos mucho! No puedo esperar para ir de compras. ¡sombreros!"

Pyrrha lo miró sutilmente. No fue una coincidencia que Penny se topara con ellos, no con el general Ironwood acechando al otro lado del pasillo con el profesor Goodwitch, especialmente no tan temprano en la mañana. Todos los que estaban en el secreto estaban mirando a Pyrrha Nikos como un halcón y ella lo sabía. No quería decir que la atención fuera menos espeluznante.

Afortunadamente para ella, Jaune estaba mirando a Penny con una nueva resolución repentina. Cualquier somnolencia que previamente se aferraba a su líder se había ido. Sus ojos se volvieron agudos y endurecidos en una fracción de segundo. Sin preguntar, se dio cuenta de que se estaba concentrando en su Aura para inspeccionar la de Penny. Siempre se veía serio cuando se trataba de cualquier cosa relacionada con Aura. Pyrrha dudaba que su líder supiera esto. Para ser tan tonto a veces, Jaune era todo lo contrario.

Golpeando el suelo con sus tacones, la profesora Goodwitch se entrometió en su pequeña charla, frunciendo el ceño con la determinación de un soldado. "Ah, todos llegaron a tiempo. Eso es bueno, muy bueno. Estén preparados para salir en unos minutos. Nuestra misión comienza en el momento en que ingresamos al Bullhead".

Al darse la vuelta, ninguno de los miembros del Equipo JNPR vio la sonrisa impresionada de Glynda cuando los dejó solos, sumamente sorprendido que el Equipo JNPR logró despertarse y estar listo en una hora tan terrible para los adolescentes. No quiere decir que fuera tan temprano, pero Glynda Goodwitch había sido una adolescente una vez. Ella conocía muy bien la sensación. El equipo RWBY definitivamente se habría quejado más, pero el equipo JNPR parecía más alerta. Aunque, Glynda no se perdió la cara inusual y estricta de Jaune Arc dirigida a la señorita Polendina. Esa pequeña chispa de vigilancia molestó a la profesora, pero confiaba en que Pyrrha Nikos no hubiera ahondado en ninguna información de los más que cuestionables experimentos de Ironwood.

Permitiendo que Ren y Nora ocuparan a Penny, ya que ella era solo otra Nora para que Ren la manejara, Jaune se alejó un poco de la chica, estudiando los gritos que ocurrían con su Aura. Los gritos de agonía le roban el cansancio, lo que obliga al líder a recordar por qué estaba tratando de resolver los misterios de Aura. Sin que él lo supiera, su compañera tenía una de las piezas del rompecabezas que tanto necesitaba, manteniéndola oculta de su vista, pero eso no significaba que ella no estuviera tratando de mostrarle la imagen que estaba mirando.

Entonces Penny corría hacia Pyrrha, luciendo un poco menos entusiasta que antes. Al menos para ella, lo era. "¡Saludo, amiga Pyrrha! ¿Emocionada de partir en tu primera misión?"

¿Podría Pyrrha responder sí y no ? "Tanto como lo seré". Penny sonrió y salió corriendo para reunirse con Nora una vez más. Sin embargo, a sus ojos, estaba peligrosamente más cerca de Ren que de Nora. Suspiro . "¿Creo que a Penny le ha gustado Ren?"

Cuando estuvieron fuera del alcance del alcance auditivo de todos los demás, Jaune se volvió para mirar a Pyrrha con una pizca de confusión. Le trajo esperanza a su resolución. "¿Eres amiga de Penny? ¡Espera! ¿Conociste a Penny? ¿Cómo sucedió esto?"

Hablando con la verdad a medias, Pyrrha respondió. "La conocí en mi camino con mi reunión con el profesor Ozpin. Ella se unió, emocionada por el próximo Torneo Vytal. Ella se ha estado pegando a nosotros como pegamento desde entonces. ¿Por qué más crees que Nora y ella son amigas?"

"¿Por qué no me lo dijiste antes?" Pyrrha solo miró a Jaune. "¡Oh! ¡Cierto! ¡Mi mal!"

"¿Por qué el interés repentino?"

Miró alrededor de la habitación llena de otras personas que no eran del Equipo JNPR. Frunció el ceño antes de reemplazarlo con una mirada cansada. "Ella no es normal. Ni mucho menos. Te lo diré más tarde cuando estemos solos los cuatro". Llegando a una conclusión repentina, Jaune lo tomó dos veces. "¿Nora te contó sobre el ... problema de Penny?" Los ojos de Pyrrha hablaron por sí mismos. "Está bien, eso lo hace un poco más fácil".

Tenía sentido que hiciera una pregunta tan directa considerando que le contó a Nora primero sobre el problema del Aura de Penny. Solo se estaba asegurando de que estuvieran en la misma página.

Ella le dio un golpe en el pecho. "Nora ya me dio una idea de todos los gritos. Sé tanto como ella". Eso fue mentira. "También sé que estás tratando de ayudar. ¿Cómo te va?"

Jaune pateó el suelo y escondió las palmas de las manos en los bolsillos. "Horrible. No sé si puedo. ¡¿Ni siquiera sé qué hacer o si se supone que debo hacer algo ?! Su Aura es como algo que nunca había visto antes. No puedo imaginar lo que es posiblemente haciéndolo gritar así ".

Pyrrha tenía algunas ideas, pero se vio obligada a tragarse. Por ahora, estaba obligada por el honor y su palabra a no revelar los orígenes de Penny, pero eso no significaba que no pudiera empujar a su líder hacia la dirección correcta. Cualquier ayuda o avance en este punto era mejor que nada. Y Jaune siempre había sido de los que confiaban en los más mínimos suministros.

Avanzando, le sacó las manos de los bolsillos. "Estoy seguro de que lo resolverás. Siempre lo haces".

Sonriendo modestamente, se rascó un lado de la mejilla con una risa incómoda adicional para ocultar su vergüenza. "Gracias, Pyrrha. Necesitaba eso. Ha sido un gran dolor de cabeza estos últimos días. Tomaré todo lo que pueda en este momento".

Ambos saben que Jaune quería hablar más sobre el Aura de Penny, pero la profesora Goodwitch los interrumpió con su voz severa cortando el aire. "Nos vamos en dos minutos. ¡Repito, dos minutos! ¡Espero que el equipo JNPR se enfrente al Bullhead en no menos de uno!"

Echando la cabeza hacia atrás, suspiró. "Supongo que será mejor que nos vayamos. ¡Hombre! ¡Y tenía tantas ganas de dormir hoy en la clase del profesor Port!" Aunque, no estaba seguro de cuánto podría haber dormido con el trato de Weiss colgando sobre su cabeza. "¿Por qué el mundo me odia, Pyrrha? ¿Es mi sudadera con capucha? Es mi sudadera con capucha, ¿no?"

Pyrrha se rió, golpeando el brazo de su líder. "No me mires. No soy yo quien se fue en un viaje por carretera en la oscuridad de la noche. Te sirve para preocupar a Nora. No creo que ella durmiera más de diez horas cada día. nos fuimos."

"Sabes, no veo gran parte de la tarjeta de condolencia. Estoy empezando a pensar que mi equipo quiere atraparme. Y tú estás dentro".

Pyrrha escondió una sonrisa detrás de su palma. "No queremos atraparte. Te amamos, Jaune".

Se burló, mirando furioso un recuerdo. "Mis hermanas también me aman, pero todavía están tratando de atraparme".

La campeona permaneció en silencio, dejando que su sonrisa maliciosa hablara por completo. Hablar de nuevo con Jaune, después de tres días de ausencia, me hizo sentir bien. Ya se sentía mejor con todo el problema de la magia de la Doncella. Claro, todavía no tenía ni idea, pero el solo saber que estaba de su lado sin importar para qué era más que suficiente. Ahora solo necesitaba tomar una decisión al final de la semana.

Eso no fue demasiada presión para un luchador de renombre.

Arrastrando a Nora y Ren lejos de Penny, los cuatro se dirigen hacia Bullhead. Una vez que estuvieron en el Bullhead, el barco se cerró en el momento en que el profesor Goodwitch subió. Sus ojos vagan por el Equipo JNPR por un momento antes de caminar hacia el piloto. Se intercambiaron algunas palabras entre el profesor y el piloto antes de que la aeronave comenzara a ascender lentamente en el aire. Entonces Glynda tomó asiento en la parte trasera, echando la cabeza hacia atrás en un raro momento de meditación.

De pie en el otro extremo del Bullhead, el equipo JNPR se miró el uno al otro, notando las diversas peculiaridades entre ellos, generalmente el nuevo bolso de Nora. Ahora que Penny no estaba aquí para distraerlos, no podía esconderse. Todos los ojos estaban sobre ella, esperando a regañadientes a que revelara el contenido oculto en su interior. La sonrisa culpable de ella la vendió. Como si la nueva bolsa de Nora no fuera a pasar la inspección, especialmente con Lie Ren alrededor, experta en Nora Valkyrie. Cortar algo de crédito al Equipo JNPR.

Desafortunadamente para ella, sus problemas se resolvieron, y luego renacieron, en el momento en que una suave toba de pelaje negro se asomó de su bolso con ojos inexpresivos. Jaune no dijo nada. Pyrrha mantuvo la boca cerrada. El dúo se limitó a mirar a Ren para resolver el problema. No defraudó.

No del todo al menos.

"¿Nora? ¿Por qué trajiste a Sir Scrabbles?"

Sus penetrantes ojos rosados ​​la derriban y ella abrazó la bolsa con el Grimm en ella protectoramente. "¡Estaba preocupado! ¡Está bien! ¡No quería dejarlo solo! ¿Tienes alguna idea de lo que podría haber pasado si lo dejé atrás?"

"¿Dormir?" Ren respondió rápidamente, deseando ardientemente ese Destino. "Habría dormido todo el día como lo hacen todos los perezosos. Dudo que se hubiera dado cuenta si nos hubiéramos ido".

Nora lo miró con ojos suplicantes, grandes e inocentes, agarrando la bolsa con Sir Scrabbles de manera protectora. Tanto Jaune como Pyrrha ya conocen el resultado antes de que ocurra. Una suspiró desesperada y la otra escondió una sonrisa detrás de su mano, ambos sabiendo que el ninja estaba envuelto alrededor del dedo de la Valquiria.

Suponiendo que era demasiado tarde para dar marcha atrás ahora sabiendo que revelar su problema a su profesor podría llevar a algunos problemas serios, problemas que nadie quería revelar, Ren se acercó al Grimm y miró con indiferencia a la criatura. Un mensaje silencioso pasó entre ellos y el pequeño se escondió en el bolso de Nora, silencioso como un perezoso. El ninja luego se puso de pie una vez más, elevándose sobre el cuerpo de Nora. Él le quitó la bolsa de las manos, tirándola sobre su hombro sin pensarlo dos veces, y se sentó rápidamente con una vista de la ventana. Sir Scrabbles se movió un segundo después, arrastrándose fuera de la bolsa y sobre el hombro de Ren, donde sus largos brazos estaban ocultos por el cuello de la capa de Lore.

Nora intentó agarrar a Sir Scrabbles. "¡Pero pero!"

"Sir Scrabbles se quedará conmigo. De esta manera puedo asegurarme de que no se meta en ningún tipo de problema". Nora estaba a punto de protestar, pero Ren la abofeteó en la nariz. "Si el profesor Goodwitch lo encontró, entonces sabrá lo que terminará sucediendo. Soy el más adecuado para esconder al Grimm. Lo sabe."

Además, Ren no sabía cómo decirle a Nora que los Grimm disfrutaban un poco más de su compañía. Probablemente tuvo algo que ver con la capa de Lore y su apariencia tranquila, desapego emocional y amor por todas las cosas saludables, y ¡maldita sea! ¡Realmente era el Rey Pereza! ¿Cómo pudo haber dejado que esto sucediera?

Haciendo un puchero por la derrota, Nora se deslizó en el asiento junto a Ren, ansiosa por tirar de su Grimm hacia atrás. No tuvo tanta suerte como la Mentira agarró su muñeca antes de que ella siquiera se acercara. "Esto no es justo. Él es mi Grimm. ¡Lo alimento! ¡Y lo abrazo! ¡Y juego con él! ¡Y lo amo!"

Ren se deslizó un poco más atrás, dejando espacio para que Nora se deslizara sin señalar que acicalaba al Grimm. "Bien, entonces siéntate más cerca de mí si quieres jugar con Sir Scrabbles, pero tan pronto como comencemos a aterrizar, tendré que retirarlo".

Pyrrha sabiamente se mordió la lengua, sin comentar sobre el aspecto familiar de Nora y Ren. Mientras tanto, Jaune inclinó tranquilamente la cabeza hacia su compañero mientras tomaban sus propios asientos frente a los compañeros, bostezando por si acaso.

Estaba frustrado y molesto al mismo tiempo. "Entonces ... ¿quieres decirme cuál es la misión? Sabes que Ren y yo no tenemos ni idea. A menos que ..." Ren negó con la cabeza. "¡No! Incluso el todopoderoso Ren no lo sabe. Indícale a un chico, Pyrrha."

Pyrrha miró por la ventana. "Hmm, no sé mucho. Todo lo que sé es que nos dirigimos a un pueblo que está medio abandonado. El profesor Glynda describió el área como la mitad de un pueblo fantasma. Los edificios locales necesitan reconstrucción y requieren que los Cazadores limpiar cualquier Grimm rezagado y ayudar en la construcción ".

"Eso no suena tan mal."

"No empujes tu suerte, Ren." Jaune replicó, odiando lo divertido que era el juego de palabras. Culpó a Yang. "Conociendo nuestras probabilidades ... algo malo va a suceder. ¡Quiero decir, mira! Nora ya hizo nuestra misión dos veces más difícil y apenas está comenzando".

Ren frunció el ceño. "¿Por qué tienes que pinchar al dormido Grimm, Jaune?"

"¡Oye! Solo estoy siendo realista aquí. Somos el equipo con nuestro propio amuleto de la mala suerte ... y un Grimm. Disculpe si estoy un poco paranoico."

Pyrrha alivió la tensión. "No escuches a Jaune, Ren. Solo está molesto por Penny. Y para ser justos, Nora ..." agregó. "Trajiste un Grimm junto con nuestro profesor de combate sentado al final del camino. Todos estamos un poco estresados ​​en este momento".

La fachada de Ren se rompió y miró a su líder, más despierto ahora. "Hablando de Penny, ¿su Aura todavía tiene el mismo problema que antes?"

"¡Sí!" Jaune suspiró miserablemente. "Su Aura sigue siendo la misma."

Ahora Pyrrha está confundida. "¿Ren ya lo sabe?"

Ren se reclinó en la silla, divirtiendo a Sir Scrabbles, que asomó la cabeza por el cuello. "Por supuesto que lo sé. Jaune no dejaba de hablar de eso cuando lo confronté mientras estaba ocupado entrenando". Parpadeando una vez, el ninja inclinó la cabeza. "Por cierto, Jaune ha hecho un nuevo descubrimiento con Lore. No creo que haya tenido la oportunidad de contarles dos todavía".

Interesadas, Nora y Pyrrha se volvieron ansiosas hacia Jaune, con los ojos casi brillantes de asombro. El Arco se rió y se inclinó en su silla.

"¡Yo lo llamo Materia Oscura!"

...

Al llegar a su destino más rápido de lo que esperaban, el equipo JNPR salió del Bullhead mientras Glynda se quedaba atrás para hablar con el piloto. Al salir, Nora estaba cuestionando el nuevo descubrimiento de Jaune, transmitiendo sus emociones en el conocimiento impecable que impulsó la paciencia de Jaune. El viaje solo pareció corto, cuando en realidad el Bullhead era un dirigible diseñado para viajar rápido. Tampoco le dolió que Nora todavía estuviera tratando de envolver su mente en Dark Matter, un tema controvertido para el poderoso bombardero con Jaune rompiendo los fundamentos tan precisos como pudo con su propio conocimiento limitado. Hablando de analogía, era un juego de etiqueta con solo dos personas.

No había un ganador claro a la vista.

Una parte de él pensaba que Nora estaba haciendo esto a propósito, pero no tenía pruebas.

Ella salió primero, extendiendo las manos como una caja. "¿Así que tienes un nombre para eso, pero no puedes hacerlo? ¿De qué sirve eso?"

Jaune se cruzó de brazos. "Bueno, cuando lo pones así, hace que toda la experiencia sea tonta".

Pyrrha estaba más preocupada por las implicaciones detrás del poder. "¿Deberíamos estar preocupados de que Grimm pueda ocultar su presencia? ¿Y tan cerca de la escuela nada menos?"

Ren acomodó fácilmente su inquietante mente. "No me preocuparía. No parecía que el Grimm más débil pudiera controlar o dominar el poder de la Materia Oscura. Ni siquiera los Alfa Beowolves tenían la fuerza para hacer un poco más de un puñado a veces. Supongo que cualquier Grimm lo suficientemente poderoso para hacer tal cosa debe ser demasiado inteligente para atacar a los humanos ".

Nora frunció el ceño y se puso delante de los machos, asegurándose de empujarlos con más fuerza en los hombros. "¿Cómo es que ustedes dos son los que siempre se divierten? ¿Pensé que éramos un equipo?"

Evitando la pregunta como la plaga del Aura, Ren examinó el área en la que aterrizaron, notando el sol en lo alto del cielo. Aparentemente, esa conversación y explicación tomó mucho más tiempo de lo que pensaba anteriormente. Cuando se fueron era temprano en la mañana. Ahora había pasado una buena cuarta parte del día.

Al escanear el área con más claridad, todos notaron los edificios desgastados a su alrededor. La gente bulliciosa se movía por la aldea gastada por el tiempo y algunos se tomaban el tiempo para detenerse y mirarlos, mientras que otros los ignoraban. Los humanos y los fauno vivían aquí por igual. La coloración de la mayoría de las casas pequeñas era descriptiva en función de la antigüedad de las piedras que las sostenían. Hierba y piedras cortadas cubrían el suelo, actuando como una especie de apariencia de una calle. Estaban rodeados por un denso bosque hasta donde alcanzaba la vista. Y en el medio del pueblo había una torre gastada con raíces que se enroscaban alrededor de los apéndices de piedra, lo que indicaba la edad avanzada y el mal cuidado. Dentro de la torre, cualquier persona podía distinguir una campana, de color marrón y deslustrada, colocada sin vida para no moverse con enredaderas sujetándola. Y con todo eso, una chispa se encendió dentro de Ren.

"¡Ah! ¡Ustedes deben ser los Cazadores que llamamos!" Al darse la vuelta, el Equipo JNPR vio a un veterano parado detrás de ellos. Estaba encorvado sobre su bastón tambaleante con un par de jeans cubiertos de barro permanente, chaqueta verde bosque sin mangas y una camiseta marrón sucia. Era calvo pero tenía una barba de chivo impresionante que se veía realzada por el color de la edad con una sonrisa igual de viejo. "Bienvenido. Mi pueblo te ha estado esperando. Aunque, a menos que el viejo noggin no sea lo que solía ser, ¿no te esperábamos hasta dentro de una semana?"

"Puedo responder a eso." Glynda respondió de repente, bajándose del Bullhead. "Surgieron noticias inesperadas y teníamos que adelantar la misión a lo programado". Ella frunció el ceño con tristeza. "¿Espero que eso no sea un problema? Fue algo de última hora".

El anciano se rió. "¡Jaja! ¡Para nada! ¡Cuanto antes, mejor! ¡Y por favor, llámame Tsutsuji!" Alejándolos, Tsutsuji les hizo señas para que lo siguieran. "¿Qué tal si te muestro los alrededores? Entonces podemos comenzar con la misión. ¿Debes estirar las piernas después de un vuelo tan largo?"

"Gracias."

Siguiendo a Tsutsuji, todos contemplaron la vista, notando cada vez más lo complicado que era realmente el pueblo. Había edificios destinados a diferentes trabajos. Como uno destinado a la herrería y otro destinado a coser y comprar ropa. Existían pequeñas peculiaridades del polvo y la tecnología aquí y allá, lo que significa que este lugar no estaba totalmente aislado de los reinos.

Después de todo, llamaron y solicitaron una misión.

Finalmente, el anciano los condujo a un gran edificio donde el musgo y la piedra quemada por el sol rodeaban la estructura. Allí, Tsutsuji le indicó a Glynda que lo siguiera, abriendo lentamente un par de grandes puertas de madera que parecían mayores que los adolescentes.

"Tendrá que reunirse con los ancianos de la aldea para discutir los arreglos para su estadía".

Glynda avanzó. "Por supuesto, Equipo JNPR, ustedes cuatro esperen aquí mientras yo soluciono los detalles. Y por favor, no se meta en muchos problemas". Miró expresamente a Nora. "Lo digo en serio. Misión o no, somos invitados aquí. No hagamos quedar mal a Beacon."

¡ Cállate !

Pyrrha permaneció en silencio durante todos menos tres segundos. "Bueno, ¿ahora qué?"

Jaune se encogió de hombros. "¿Supongo que podemos ir a explorar más? Si nos quedamos aquí por un tiempo, ayudaría saber dónde está todo".

"¡Me gusta esa idea!" Nora vitoreó, corriendo en alguna dirección aleatoria. "¡Veamos si tienen una casa de panqueques! ¡Quiero desayunar!"

Los otros miembros del equipo dudaban que lo hicieran. Sin embargo, momentos después, se demostró que estaban equivocados, disfrutando de panqueques recién hechos en el único edificio en el área que incluso tenía los ingredientes adecuados para hacer panqueques. Nora masticaba felizmente su comida favorita, mientras se aseguraba de darle pequeños bocados a Sir Scrabbles cuando estaba segura de que nadie estaba mirando. Pyrrha disfrutó de los waffles que cocinaron mientras Ren y Jaune demostraron no tener hambre.

Jaune dio una patada y relajó un brazo en el respaldo de su silla, preguntándose cómo iban las clases en Beacon. Weiss probablemente iba a estar furioso con él después de que regresara. Abandonar su trato probablemente le haría eso. Por no decir que fue su culpa que su misión se retrasara una semana. Además, Ruby no debería tener miedo a los fantasmas.

¡No eran reales! ¡Tonto, Ruby!

Lanzando la cabeza hacia la dirección en la que se encontraba el profesor Goodwitch, Jaune reflexionó sobre lo que realmente implicaba la misión. Aparte de la gente bulliciosa, no se podía decir mucho sobre este extraño pueblo. ¡Infierno! Ni siquiera sabían cómo se llamaba este lugar, olvidándose de preguntarle un nombre al viejo antes de que se llevara a su profesor a rastras por quién sabía qué. Demasiado para las especificaciones de la misión.

Los chicos esperaron a que las chicas terminaran de comer, habiendo asegurado una mesa afuera, interesados ​​en dirigirse hacia la herrería al otro lado del pueblo. Algunas personas se detienen a observarlos, curiosos por las nuevas caras que los rodean, pero casi todos miran hacia otro lado casi de inmediato cuando miran hacia la dirección de Ren. Algunos no pudieron ocultar el asombro de sus rostros, revelando sus emociones con demasiada facilidad para que Jaune y Ren simplemente las ignoraran. Pero no tienen sentido quejarse, atribuyéndolo a la capa de Ren, haciéndolo parecer intimidante para la persona promedio. Lo cual, para ser perfectamente justos, fue así.

Ayudó a que el Lore afectara a cualquiera que no estuviera acostumbrado a la presencia de un Grimm, colocando sobre ellos todas las emociones comunes que un Grimm encontraba atractivas, mientras que el Equipo JNPR permaneció relativamente bien debido a las influencias más débiles del Lore. Sin mencionar que realmente había un Grimm cerca. Solo estaba escondido en la capa de Ren. En todo caso, la gente del pueblo debería estar preocupada. El equipo JNPR trajo un Grimm vivo a su pequeña casa.

Al mirar alrededor del pueblo, Ren vio una flor de loto solitaria en medio de un charco turbio. Todo lo relacionado con la apariencia y la textura de la flor no tenía ningún sentido para la Mentira, y su mirada seguía refiriéndose a la flor solitaria que florecía al azar en el pueblo. Para hacer las cosas dos veces más extrañas, una mariposa negra repentinamente pasó por su campo de visión, volando hacia la flor de loto. Allí voló en círculos, provocando una reacción del hombre estoico, que deliberadamente ignoró durante un tiempo, contento de ver a Nora alimentar a Sir Scrabbles. Pero la imagen molesta ardió en su mente, atrayendo su atención sin falta. Ignorarlo no ayudó. Y solo mirarlo tampoco pareció ayudar. Así que solo le quedaba una opción.

Se separó del grupo, se levantó y caminó hacia la mariposa negra que revoloteaba alrededor de la flor de loto en el pequeño charco de agua, inclinándose para ver mejor, preparado para satisfacer su curiosidad. Lo que todavía lo confundía mucho era la presencia de la mariposa a mediados del otoño o incluso la flor de loto para el caso. Ninguna de estas cosas debería estar aquí. ¡Ninguno de ellos!

Aleteando hacia su hombro, Sir Scrabbles apareció fuera de su cuello, mirando hacia el negro y en parte de color rosa mariposa aterrizando de lleno en él. Agitó sus alas un par de veces, sin miedo a la mera presencia de Grimm. Luego voló hasta la nariz de Ren antes de alejarse en la dirección opuesta, donde voló en círculos interminables.

Mirando por encima del hombro durante unos segundos demasiado, suspiró y se puso de pie, con la intención de unirse a su equipo, pero una segunda mariposa se cruzó en su camino, moviéndose para unirse a la segunda. Cuando Ren se dio la vuelta para verlo, todo lo que vio fue el primero que seguía aleteando en ese mismo círculo sin fin. Fue suficiente para enfriar su sangre.

Ignorándolo, la tercera mariposa que se cruzó en su camino fue el límite de ruptura, más aún cuando Ren giró la cabeza para mirar al insecto, solo para encontrar a esa misma fiel todavía moviéndose en círculos. Los otros dos que pasaron junto a él no estaban a la vista. Casi como una ilusión. Como si no viera nada más que mentiras.

Agachándose para encontrar su instinto, Ren dirigió toda su atención hacia la mariposa inmóvil, dando un paso cauteloso hacia adelante, y voló ligeramente hacia atrás debido a eso. Dando otro paso, la mariposa reflejó su imagen, actuando casi como un doppelgänger, incluso siguiendo sus movimientos cuando movía el pie hacia atrás. Y antes de que Ren realmente se diera cuenta de lo que estaba haciendo, estaba caminando hacia la pequeña cosa, siguiéndola mientras lo alejaba más de la aldea y hacia un camino más ambiental que era más la naturaleza que el hombre.

Cuanto más profundo fue, más vegetación se apoderó de él.

Ahora lo consiguió. Ahora todo tiene sentido. Por qué todos en el pueblo lo llamaban medio fantasma. Todo el mundo tenía demasiado miedo de aventurarse más allá del bosque, ya que los años han hecho mella en el camino de piedra apenas visible. ¿Para que nadie se moleste con el mantenimiento? Debe haber ocurrido una tragedia en ese bosque hace mucho, mucho tiempo.

Pronto, la caminata se convirtió en un paso rápido, luego en un trote y finalmente en una carrera, según lo guiaban sus instintos. Ni siquiera escuchó a su equipo llamándolo, demasiado ocupado tratando de atrapar una mariposa negra moviéndose a velocidades más rápidas de lo que la naturaleza debería haberle dado a la pequeña criatura. Ni siquiera la capacidad de la capa de Lore para disminuir su gravedad estaba ayudando. La maldita mariposa era demasiado rápida para que Ren la atrapara.

Y luego no lo fue.

Durante la carrera, un recuerdo de Ren pasó ante sus ojos, el mismo de Nora y él persiguiendo mariposas negras en el bosque durante el día en que murieron sus familias. De hecho, tuvo que clavar los pies en el suelo para reducir su impulso y velocidad antes de estrellarse contra el muro de piedra que bloqueaba su camino y el de la mariposa. Ahora que el camino estaba bloqueado, la diminuta criatura aterrizó sobre su hombro, descansando su cuerpo cansado. Allí, el humano, Grimm y Lepidoptera miraron fijamente el muro de piedra cubierto de vegetación, esperando a que sus amigos los alcanzaran.

Algo parecía mal. Quizás incluso extrañamente compensado. Nada le era familiar o tocaba una campana de alguna manera, pero todo le hablaba. Casi como un sentimiento inquietante del que no podía deshacerse. El Lore de la capa era extrañamente incómodo, incapaz por una vez de controlar adecuadamente su poder. Sintió que su Semblante se liberaba de la restricción, una novedad para él con este regalo. Como si una fuerza más fuerte estuviera dominando al Lore manteniendo su Aura atrapada, llamándola con una súplica desesperada.

Mirando al insecto, Ren entrecerró los ojos. "¿Por qué me trajiste aquí?" Para responder a su pregunta, la mariposa voló sobre la pared, tentándolo a seguirla. "¿Es esto un juego?"

Decidiendo si debía seguirlo o no, miró tranquilamente por encima de la pared de piedra, y sus ojos se sintieron repentinamente atraídos por una imagen tallada medio cubierta por musgo verde. Incluso con la mayor parte del grabado cubierto, aún reconocía esa curva parcialmente visible desde algún lugar. Los recuerdos de su vida comienzan a latir en el interior de su cráneo y se vio obligado a dar un paso atrás cuando un recuerdo finalmente se quedó.

Muy por detrás de él, el resto del Equipo JNPR siguió el camino que corrió con Jaune usando Lore para detectar si algún Grimm cercano acechaba. No había más espacio exterior que el de Ren para sentir, pero estaba eternamente sorprendido por la presión aplastante que se acumulaba desde la fuente. O Ren estaba usando activamente su Aura o sus emociones se dispersaron y su Aura se estaba volviendo cada vez más inestable.

"¿Qué le pasa a Ren?" Nora gritó, moviéndose más rápido que todos ellos.

Jaune se concentró más en su Lore, aumentando su velocidad para pasar a Nora. "No lo sé. Pero algo no está bien con él. ¡Puedo sentir su Espacio Exterior! ¡Su Aura está actuando mal!"

Finalmente, lo alcanzan, deteniéndose sorprendentemente cuando los ojos rosados ​​de Ren permanecen pegados a la pared de piedra. Nora corrió a su lado en poco tiempo, agarrándolo del brazo con desesperación. Sus ojos se ven tan serios. Estaban controlados por una serie de emociones demasiado poderosas para reprimirlas y temía por su amiga de la infancia.

"Ren ... ¿qué es?"

Ren movió su mano libre y trazó sus dedos lentamente sobre el lecho de roca moldeado. Un simple golpe de su palma reveló la estructura y la imagen escondidas debajo de la vegetación y la realidad los golpeó con fuerza. Los recuerdos vuelven a sus mentes y Sir Scrabbles se percató de la ansiedad que se acumulaba en el alma de Ren y del dolor desgarrador en la de Nora. Porque escondido bajo el musgo envejecido estaba el símbolo del clan Lie: la Nube de Lluvia de la Desgracia.

"Nora ... es nuestro antiguo hogar. Estamos en Kurochō."

Notas de la autora: en caso de que los lectores no lo entendieran, la primera mitad del capítulo tiene lugar durante el mismo tiempo en que Weiss le pidió a Jaune que la acompañara a la torre de tránsito, solo desde el punto de vista de Pyrrha ya que estaba desaparecida. prácticamente todo el capítulo anterior. Además, no estoy siguiendo la historia de fondo de Ren y Nora del Volumen 4, siempre había planeado usar mi idea en Ren y Nora desde el principio.

Arte de la portada: Exvnir

Editado - 16/5/2018