Chương 6
Mash lại ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao phía trên. Những lọn tóc trước trán khẽ lay động theo làn gió đêm. Cậu một lần nữa tựa má vào lưng Rayne, để mặc cơn gió thổi tung vạt áo của cả hai.
Lại là buổi "luyện tập" ma pháp của cậu... hay đúng hơn, cái gọi là luyện tập ấy, rốt cuộc vẫn chỉ là Rayne chở Mash phía sau lưng, bay giữa bầu trời tối chỉ được thắp sáng bởi ánh trăng. Và một lần nữa (hiển nhiên), Mash lại thất bại trong việc làm cây chổi bay lên. Có lẽ vì vậy mà Alpha cho rằng đưa cậu đi dạo một vòng để cảm nhận dòng chảy ma lực sẽ hữu ích hơn. Nhưng lần này, Rayne thậm chí còn không hướng dẫn gì về việc tăng hay giảm ma lực khi tăng tốc hay giảm tốc, cả hai chỉ lặng im bay cùng nhau.
Sự bồn chồn và cảm giác thôi thúc muốn gặp Rayne đã dịu đi kể từ buổi luyện tập tuần trước. Giống như cơ thể cậu đã thỏa mãn với hai lần gặp mặt "bắt buộc" mỗi tuần.
Những ngày vừa qua khá bận rộn. Sau trận đối đầu với tên học sinh nhà Lang mà cậu và Dot chạm trán, Lance đã giải thích rằng rất có thể phía bên kia đang nhắm vào số xu của họ. Mash cũng nhớ mang máng cậu ấy có nhắc đến nhóm nòng cốt của nhà đó, gì đó như Magia Lipo... Magia Lopos... đại loại vậy. Có vẻ như nhà Adler sẽ phải lấy lại sự cân bằng về số lượng xu.
—Cậu đã hiểu cảm giác khác biệt về tốc độ chưa? — Giọng Rayne phía trước kéo Mash trở lại thực tại. À, vậy ra đây đúng là buổi "minh họa", chứ không chỉ là một chuyến dạo chơi trên không.
—À... chắc là rồi... — Vừa dứt lời, họ bắt đầu hạ xuống, từ từ đáp xuống sân nơi cây chổi của Mash vẫn nằm trên bãi cỏ. Cuối cùng, cả hai chạm đất.
—Tôi không hiểu vì sao vẫn không có tiến triển dù đã luyện lại thêm một lần. — Rayne nói khi tiến lại gần cây chổi của Mash.
—Có lẽ tôi nên dùng một phép đơn giản để ép giải phóng một phần ma lực của cậu.
Tay Mash khựng lại cách thân chổi chỉ vài centimet.
Không ổn rồi.
Nếu Rayne dùng phép lên cậu, cậu sẽ không thể che giấu được việc trong cơ thể mình không có lấy một chút ma lực nào.
Một áp lực nhẹ thoáng đè lên lồng ngực cậu. Cho đến giờ, cậu vẫn giấu được chuyện này với bạn bè và mọi người xung quanh — họ chỉ nghĩ rằng cậu thiên về việc tăng cường sức mạnh thể chất. Nhưng không hiểu vì sao, việc Rayne cũng nghĩ như vậy lại khiến cậu thấy khó chịu.
Ước gì cậu có thể nói cho anh biết mình là một Omega.
Mash nắm lấy cây chổi, chỉnh lại tư thế đứng thẳng khi nghe giọng Rayne phía sau.
—Có một chuyện tôi muốn hỏi cậu, tiện lúc chúng ta đang ở cùng nhau.
—Chuyện gì? — Cậu quay lại, thấy Rayne đã tiến đến đứng cách mình chỉ một bước.
—Trong những tiết học chung với nhà Lang, cậu có nhận thấy điều gì bất thường không?
—Ý anh là gì? — Mash không hiểu lắm.
—Để tôi hỏi lại... cậu có biết gì về học sinh nhà Lang không?
—À, Lance nói có khả năng họ sẽ nhắm vào đồng xu vàng của tôi. Cậu ấy còn nói những người đang thu thập xu là Magia Lipis.
—Lupus.
—Ừ, cái đó. — Mash ngẩng lên nhìn trời, cố nhớ xem còn gì nữa không.
—Có vẻ như tên hôm đó bọn tôi đánh nhau, cái tên đeo đầy khuyên, đã biến mất. Không ai biết hắn ở đâu, nhưng Fin nghe nói hắn đã bị điều đi luyện tập với nhóm cấp trên của nhà Lang.
—Chỉ vậy thôi sao?
—Ừ.
—Hiểu rồi, cảm ơn. — Rayne quay người.
—Hôm nay tôi sẽ đưa cậu về tận ký túc xá. Đi thôi.
—À, không cần— —Mash còn chưa kịp từ chối thì Rayne đã đi trước.
—Thôi vậy. — Cậu vội bước nhanh theo kịp, tranh thủ thêm vài phút được tận hưởng mùi cà phê thoang thoảng quanh người anh.
—Ngày mai tôi sẽ đi cùng cậu cả ngày.
—Hả? — Mash quay sang nhìn.
—Tại sao?
Rayne hạ ánh mắt nhìn thẳng vào cậu —Không được à?
—Được thì được, chỉ là... sao anh lại muốn dành cả ngày với tôi? — Dù gì anh ấy cũng là Thánh nhân, chắc phải có việc quan trọng hơn chứ.
Rayne không trả lời. Suốt quãng đường về phòng, cả hai chìm trong im lặng. Vẫn thật khó để hiểu được suy nghĩ của anh trai Fin, nhưng Mash lại thích ở cạnh anh... và đặc biệt thích khi mùi hương của anh vương lại trên quần áo mình.
—Sáng mai tôi sẽ đến sớm để cùng cậu đi ăn sáng ở nhà ăn.
—À, được thôi— Có vẻ họ thật sự sẽ dành cả ngày cùng nhau.
Mash vừa định nắm tay nắm cửa thì Rayne đã làm trước.
—Cảm ơn. — Cậu bước vào phòng, ngoái lại nhìn anh lần cuối.
—Hẹn gặp lại ngày mai.
Không nói thêm gì, Rayne đóng cửa lại sau khi nghe cậu nói. Dù sao, Mash cũng không hề thấy phiền khi phải ở cạnh anh lâu hơn.
—Mash? — Giọng Fin kéo sự chú ý của cậu về phía bàn, nơi cậu bạn đang đọc sách. —Rayne đưa cậu về à?
—Ừ, buổi tập bay lại không suôn sẻ lắm.
—Vậy à... — Fin đi về phía giường, cởi áo choàng rồi đặt gọn gàng xuống trước khi thay đồ.
—Ờm... Mash... tớ hỏi cậu một chuyện được không?
—Gì vậy? — Mash vừa cởi áo vừa quay sang nhìn cậu bạn, lúc này đã thay xong đồ ngủ.
—Ừm... cái này... — Fin đưa tay che miệng, mặt đỏ bừng.
—Anh tớ và cậu... có phải đang... tán tỉnh nhau không?
"Tán tỉnh?"
—Cái đó là gì?
—Trời ơi Mash, đừng bắt tớ phải nói thẳng ra chứ! — Fin vung tay loạn xạ, mắt nhắm tịt lại.
Mash bắt đầu lục lọi trong đầu... tán tỉnh... tán tỉnh... hình như Meliadoul từng nói gì đó về chuyện này... có ví dụ về chim công...
À.
...À.
Mash cảm thấy mặt mình nóng bừng lên, lần đầu tiên cậu nhận ra hơi nóng đang dồn lên hai má, nhịp tim cũng theo đó mà tăng nhanh. Cậu vội vàng dùng áo che bớt cơ thể, không hiểu sao lại cảm thấy như mình vừa bị phơi bày ra ngoài.
—K-Không... anh ấy chỉ giúp tớ cải thiện ma pháp thôi, nhưng tớ cũng không biết vì sao anh ấy lại làm vậy... hôm nay anh ấy còn đưa tớ về tận đây nữa, nhưng cũng không nói lý do.
Ánh mắt cậu dừng lại trên sàn nhà. Cậu đang căng thẳng, nhưng không phải kiểu căng thẳng khi phải nói dối—mà là một cảm giác khác hẳn. Là vì cảm xúc của cậu là thật.
Một lúc sau, cậu nghe thấy tiếng thở dài mệt mỏi. Ngẩng lên, cậu thấy Fin đang chống tay lên bàn, trông đầy bất lực.
—Rayne... anh ấy lúc nào cũng vậy.
—Ý cậu là sao?
—À thì... —Fin gãi đầu, có vẻ ngại ngùng
—Anh ấy khá kém trong việc bộc lộ cảm xúc, nên... —Vai Fin khẽ thả lỏng sau khi thở ra một hơi
—Cậu nên nói chuyện thẳng với anh ấy đi, mình nghĩ anh ấy đang làm cậu rối thôi.
—Rối về cái gì?
—Mash, đừng bắt mình phải nói hết ra chứ! —Fin lại đỏ bừng mặt, những đốm tàn nhang càng nổi rõ.
Rối à? Ừ thì đúng là cậu không hiểu Rayne thật. Phần lớn thời gian, cậu chẳng thể nắm được lý do đằng sau hành động của anh. Nhưng không hề có ác ý—ngược lại, Rayne luôn rất chân thành, lời nói cũng nhất quán với suy nghĩ. Vậy nên Mash không bận tâm nếu mọi thứ cứ như thế này.
—Ừ thì... đúng là tớ không biết vì sao anh ấy lại quan tâm đến tớ nhiều như vậy, nhưng tớ quý anh ấy. —Khi anh ấy ở cạnh, cậu với anh ấy cũng có cơ hội ở gần nhau hơn.
Fin chớp mắt. Sắc đỏ trên má dần dịu xuống, rồi cậu mỉm cười nhẹ.
—Mash...
Cậu đứng bật dậy, vẻ mặt hiếm khi nghiêm túc như vậy.
—Được rồi... vậy thì mai mình sẽ thử nói chuyện với anh ấy. Cậu có biết ngày mai anh ấy có ở trường không?
—À... anh ấy nói sẽ dành cả ngày với tớ.
—...
—...
—Rõ ràng đến mức đau lòng luôn đó. —Fin nói, nước mắt lưng tròng, tay siết chặt vì bức xúc.
=============
Mash thở dài mệt mỏi trong khi quét lớp rơm trên sàn. Những con cú vẫn bay vòng vòng trên đầu, thỉnh thoảng còn mổ vào cậu.
Dù cậu và Fin đã đợi Rayne suốt cả buổi sáng, anh vẫn không xuất hiện. Cuối cùng họ đành đi ăn cùng bạn bè. Có lẽ Rayne thật sự có việc quan trọng hơn là ở cùng cậu—Mash không khỏi thấy hơi hụt hẫng, dù đã đoán trước.
Sau bữa ăn, Lance đi cùng cậu đến dọn chuồng cú. Bạn cậu nói rằng nhà Lang sớm muộn cũng sẽ ra tay, nên tốt nhất là lúc nào cũng nên đi cùng người khác. Và thế là họ đang ở đây.
—Cảm ơn vì đã lo cho tớ, Lance.
—Đồ ngốc, cậu muốn chết à?—
Chưa kịp nói thêm, dưới chân Mash đột nhiên xuất hiện nước. Cậu rơi thẳng xuống như rơi vào một cái giếng, vung tay loạn xạ.
—Cứu với, tôi không biết bơi—
Nhưng rồi cậu bắt đầu quẫy tay chân kiểu bản năng... và nhận ra—
À, cũng không khó lắm.
Chỉ cần là việc liên quan đến thể lực, cậu luôn có thể làm được.
Cậu nhanh chóng bơi, nhanh đến mức không gian xung quanh trông như đại dương.
Ở phía xa, một con cá mập xuất hiện—có lẽ là đối thủ của cậu.
Cậu lướt qua nó, rồi quay lại, lẩm bẩm cảm ơn vì đã giúp mình nhớ ra là biết bơi. Sau đó, cậu bắt đầu tạo xoáy nước xung quanh bằng tốc độ của mình.
Khi đối thủ biến đổi sang dạng khác, Mash lập tức tung đòn liên tiếp vào bụng nó, ép nó văng khỏi mặt nước.
Ngay khi cả hai trở lại mặt đất, nước biến mất, Lance cũng đã xử lý xong đối thủ của mình. Những con cú vẫn an toàn.
—Magia Lupus... nếu đây là cấp độ của hạng 7 và 8...
—Thì vẫn thắng được.
—Nghe cậu nói mà tôi không yên tâm chút nào.
Phía sau họ, đàn cú hoảng loạn bay dạt vào sâu bên trong.
—Ôi ôi, nói vậy nghe tổn thương thật đấy—
Chưa kịp quay lại, giọng nói kia đã xuất hiện giữa họ.
—Không phải các cậu hơi vội vàng sao?
Cả hai quay lại. Người kia đeo mặt nạ, con ngươi vàng với hình ngôi sao, đồng tử kéo dài như mèo.
—Graviole! —Lance lập tức niệm chú, nhưng không có gì xảy ra.
Mash lập tức cởi áo, vào tư thế như chuẩn bị xuất phát.
—Bình tĩnh, tôi chỉ đến đón đồng đội—
Chưa dứt lời, Mash đã lao tới.
—Tôi cảm nhận được sát khí của cậu—
Cú đấm tung ra—nhưng đối phương đã biến mất.
—Di chuyển được... thú vị đấy—
Phía sau họ, người kia xuất hiện, cầm một chiếc bình tỏa khói tím. Hai kẻ bị đánh gục bị hút vào trong đó.
—Đúng là tôi chỉ đến đón đồng đội thôi. Đừng vội như vậy.
Hắn đóng nắp bình.
—Nhưng giờ thì chúng tôi có lý do để chú ý đến các cậu rồi. Hẹn gặp lại—
Và biến mất.
Lance nhìn Mash.
—Tôi rút lại lời nói. Xem ra sẽ đáng để đánh bại chúng đấy.
Những thử thách thực sự... giờ mới bắt đầu.
===========
Rayne bước vào phòng họp—có vẻ anh là người đến sớm nhất.
Anh đi quanh, ngắm nhìn tranh và đồ nội thất. Sáng nay anh nhận được thông báo họp khẩn với các Thánh nhân, thậm chí không kịp báo cho Mash.
Anh thấy bực bội.
Và lo lắng.
Mọi thứ đều chỉ về phía Magia Lupus.
Từ thông tin Mash cung cấp, anh tra cứu hồ sơ nhà Lang—và phát hiện điều đáng ngờ: các học sinh năm ba đã xin phép thực tập... và những người đó chính là những kẻ từng giữ xu bạc và vàng—giờ đều thuộc Magia Lupus.
Ngay cả Silva Iron—kẻ biến mất—cũng có đơn xin phép rời trường từ tối qua.
Quá rõ ràng.
Khi trở lại trường, anh sẽ để mắt đến Abel Walker—prefect nhà Lang.
Chắc chắn có chuyện gì đó đang diễn ra.
Và nó không đơn giản chỉ là mâu thuẫn giữa học sinh.
—Ames, cậu đến rồi à?
Rayne quay lại. Renatus Revol đứng ở cửa, ánh mắt lúc nào cũng mệt mỏi.
—Lại là người đến sớm nhất như mọi khi.
—Anh có biết vì sao họ gọi chúng ta đến không? — Anh không mất thời gian mà hỏi thẳng.
—Không biết. — Người kia gãi đầu, thở dài mệt mỏi
—Chỉ biết là người triệu tập cuộc họp là Orter. Chết tiệt, nếu lại là mấy chuyện nhảm nhí về việc tuân thủ luật lệ thì tôi thề sẽ tự tay bóp cổ họ.
Orter Mádl — Thánh nhân mạnh thứ hai chỉ sau Ryoh Grantz, và có lẽ là người hiệu quả nhất... ít nhất là trong việc tuân thủ quyền lực. Thành thật mà nói, Rayne không thích cách làm việc của hắn—bảo thủ, lỗi thời—nhưng không thể phủ nhận năng lực ma pháp vượt trội của hắn.
—Chào buổi sáng, xin lỗi vì làm phiền. — Sophina Biblia bước vào cùng Tsurara Halestone, người đang tự ôm lấy mình dưới lớp áo choàng.
Vài phút sau, các Thánh nhân còn lại cũng có mặt. Mỗi người ngồi xuống quanh chiếc bàn lớn, còn Orter ngồi ở đầu bàn—vì chính hắn là người triệu tập nên hiển nhiên phải được lắng nghe.
—Tôi gọi mọi người đến vì có thông tin quan trọng vừa được báo cáo. — Hắn đặt một xấp giấy da trước mặt, đan hai tay lại
—Đã có ghi nhận về việc nhìn thấy một Omega tại khu thương mại.
Thông tin được nói ra quá bình thản, đến mức phải mất vài giây sau mọi người mới nhận ra trọng lượng của nó.
—Cậu nói thật chứ? — Renatus là người đầu tiên bật lại. Ngay lập tức, cả căn phòng xôn xao.
—Im lặng. Tôi không phí thời gian của các người nếu không có đủ bằng chứng và nhân chứng. — Orter vung nhẹ cổ tay, rút đũa phép, chỉ vào tờ giấy da đầu tiên. Những hình ảnh và chữ viết bằng cát bay lơ lửng trên đầu họ.
—Vài tuần trước, cư dân khu thương mại đã nhìn thấy một thiếu niên không có vạch trên má. Không lâu sau, cậu ta phát tình mạnh đến mức khiến tất cả Beta xung quanh ngất xỉu. Hai cảnh sát Brad Coleman và Terry Morgan—đã tiếp cận nhưng không thể làm gì do mùi hương quá mạnh. Người duy nhất tiếp cận được là Meliadoul Amy. Tôi đã trực tiếp thẩm vấn cô ta. Cô ta nói chỉ giúp một Beta gặp vấn đề về pheromone, và đó là lý do chỉ Beta bị ảnh hưởng. Sau đó đưa cho cậu ta vài miếng dán khử mùi rồi để đi. Đó là tất cả.
—Cậu thực sự nghĩ ngoài kia có Omega sao? — Sophina hơi nghiêng người.
—Đã hàng thế kỷ rồi không có ai như vậy xuất hiện, ngay cả trong các gia tộc tinh anh— — Kaldo chống cằm
—Đến mức phải xem như truyền thuyết rồi.
Orter đổi sang tờ giấy khác, những hình ảnh mới lại hiện ra.
Trong tai Rayne vang lên một tiếng ù dài.
Một Omega... một người không có ma pháp... đang ở ngoài kia.
Và còn được Meliadoul che giấu.
Mọi thứ bắt đầu khớp lại.
—Khi tôi đến, Meliadoul nói cô ta đang nghiên cứu. Tôi để ý những cuốn sách trong phòng cô ta—đa số về lịch sử ma pháp, một số tập trung vào Omega, cùng với vô số công thức điều chế thuốc cho kỳ phát tình.
—Vậy... —Tsurara đặt tay lên ngực
—Ý cậu là cô ta đang che giấu cậu ta?
—Đúng vậy. Mọi dấu hiệu đều chỉ về điều đó.
Căn phòng lại ồn ào, nhưng Rayne chỉ tập trung vào những hình ảnh cát lơ lửng.
Hộ tống Mash.
Meliadoul chăm sóc cậu.
Được đối xử đặc biệt.
Không biết những điều cơ bản của xã hội.
Kém ma pháp.
Mùi hương đặc biệt, ngọt ngào.
Tất cả... đều hợp lý.
—Có đặc điểm nhận dạng không? — Tyrone hỏi.
—Tóc đen, cắt kiểu bát úp. Không có mô tả rõ hơn vì dân thường không thể lại gần do mùi hương. — Orter dừng lại một chút
—Thứ duy nhất cậu ta mua hôm đó là... bánh su kem.
À.
Vậy là rõ.
Mọi thứ... hoàn toàn rõ ràng rồi.
—Vậy tiếp theo chúng ta làm gì? — Renatus ngả người, gác chân lên bàn.
—Đối tượng khoảng mười lăm đến mười sáu tuổi. Có hai khả năng: sống lang thang, hoặc được gia đình che chở. Chúng ta sẽ lục soát từng nhà. Không có luật bảo vệ những thứ này. Chúng cần bị loại bỏ. Tôi sẽ xin phép Buró de Magia.
—Cậu nghĩ họ sẽ đồng ý dễ vậy sao? — Sophina ôm cuốn sổ
—Dù có nhiều nhân chứng, họ vẫn...
—Tôi sẽ thử. Nếu không, ta vẫn có thể dùng cảnh sát.
Orter đứng dậy.
—Họp kết thúc. Tôi sẽ báo lại vào sáng mai. Nếu được chấp thuận, chúng ta bắt đầu ngay.
—Bọn tôi còn việc khác nữa đấy— —Renatus lẩm bẩm.
Mọi người rời khỏi phòng, bước đi trong hành lang dài.
—Ổn chứ, Ames? — Giọng của Ryoh vang lên bên cạnh.
—Ổn. Tôi chỉ bất ngờ trước khả năng Omega tồn tại.
—Tôi hiểu. Nếu chuyện này là thật... thế giới sẽ đảo lộn. — Ryoh cười lớn
—Và chắc chắn không theo chiều hướng tốt.
Rayne im lặng.
Mash... là Omega.
Mọi thứ đều chỉ về cậu.
Mùi hương khác biệt.
Không quen tiếp xúc với Alpha.
Không biết quy tắc xã hội.
Không dùng được sản phẩm của Beta hay Alpha.
Meliadoul phải tự chế riêng.
Ở cùng Fin—một Beta—để tránh nguy hiểm.
Không có ma pháp.
Tất cả khớp lại như một mảnh ghép hoàn chỉnh.
Không còn thời gian nữa.
Anh phải gặp hiệu trưởng ngay lập tức.
Rayne gõ nhẹ vài cái lên cánh cửa gỗ lớn. Trong một khoảnh khắc, anh phân vân không biết nên đi tìm Mash hay đến thẳng đây, nhưng nghĩ kỹ lại... anh có thể nói gì với cậu ấy chứ? Đối chất vì cậu ấy đã nói dối, trong khi rõ ràng đó là để tự bảo vệ mình sao? Không, trước hết anh cần nói chuyện trực tiếp với Wahlberg để biết bước tiếp theo là gì. Hơn nữa, chính anh cũng cần thời gian để tiêu hóa tin này, đây không phải chuyện có thể bình thản kể lại cho Max.
—Vào đi.
Rayne mở cửa rồi khép lại sau lưng.
—À, Rayne, trò vừa từ cuộc họp của các Thánh nhân về à?
—Chào buổi chiều, vâng, tôi vừa trở về. —Cậu bước vài bước đến trước bàn làm việc của hiệu trưởng.
—Thầy đã luôn biết Mash Burndead là một Omega sao?
Người Beta dừng tay viết trên tấm da, ngẩng lên nhìn thẳng vào cậu rồi chỉnh lại kính.
—Trò có thể giải thích vì sao lại đi đến kết luận đó không?
Rayne không do dự, lập tức nói ra toàn bộ những gì mình vừa biết.
—Có nhân chứng ở khu thương mại về việc nhìn thấy một người không có vạch trên mặt. Orter Mádl đã điều tra đến mức này, và cũng biết rằng Meliadoul Amy có liên hệ với người đó sau khi giúp cậu ta trong kỳ phát tình bất ngờ trên đường.
Người đàn ông đặt bút xuống, thở dài rồi đưa tay ra hiệu.
—Ngồi đi, Ames.
Rayne làm theo. Khi anh ngồi xuống ghế, hiệu trưởng đan tay trên bàn và hơi nghiêng người về phía trước.
—Trước hết, ta muốn cảm ơn trò vì đã nói cho ta biết chuyện này, vì đã tin tưởng mà chia sẻ nội dung cuộc họp. —Ánh mắt của Wahlberg trở nên nghiêm lại
— Phải, Mash là một Omega.
Rayne khẽ siết chặt người.
—Meliadoul là người đã giúp Mash khi cậu ấy bất ngờ phát tình. Cô ấy nhanh chóng nhận ra Mash là Omega, để xác nhận còn kiểm tra sơ qua và phát hiện cơ thể cậu ấy khác hoàn toàn với những người cô từng khám. Sau đó cô ấy đến tìm ta nhờ giúp đỡ để giữ an toàn cho cậu ấy. Cô ấy biết sớm muộn gì Mash cũng sẽ bị tìm ra, và nghĩ rằng nơi an toàn nhất để giấu một đứa trẻ không có ma lực... chính là một nơi mà ma thuật được nghiên cứu và hoàn thiện — trường của chúng ta.
Baigan chậm rãi đứng dậy.
—Ngay từ đầu ta đã yêu cầu trò xem bài kiểm tra đầu vào, vì ta biết Mash sẽ thu hút sự chú ý của trò. Khi gặp cậu ấy, ta càng chắc chắn — đó là một đứa trẻ đặc biệt, không phải vì là Omega, mà vì con người cậu ấy.
Ông bước đến bên cửa sổ, ánh nắng chiếu xuyên qua lớp kính.
—Ta biết với con mắt tinh tường như trò, sẽ rất khó để bỏ qua cậu ấy. Và ta đã đúng. Em chú ý đến Mash, tự nguyện theo dõi và bảo vệ cậu ấy. Ta thật sự biết ơn điều đó.
Ông quay đầu nhìn Rayne qua vai.
—Ta cũng cảm ơn em vì đã hộ tống Mash đến chỗ Meliadoul khi cậu ấy cần miếng dán khử mùi. Trước đây cậu ấy từng gặp rắc rối với một học sinh muốn quấy rối, dù không có chuyện gì nghiêm trọng vì Burndead đủ sức tự bảo vệ mình, nhưng ta vẫn muốn có người để mắt đến cậu ấy. Mọi thứ này, việc tiếp xúc với các tầng lớp khác... đều là lần đầu đối với Mash.
Ông quay hẳn lại.
—Rayne, trò cũng hiểu vì sao ta và Amy muốn bảo vệ cậu ấy. Hệ thống này vốn đã quá bất công rồi. Một Omega xuất hiện sẽ làm đảo lộn tất cả. Mash sẽ bị kết tội hay bị săn đón... không phụ thuộc vào chúng ta, mà là những kẻ ở tầng cao hơn. Vì vậy...
Hiệu trưởng cúi người, tháo chiếc mũ fez xanh đậm xuống. Rayne lập tức căng cứng vai.
—Thầy—
—Làm ơn, hãy tiếp tục bảo vệ cậu ấy cho đến khi chúng ta không thể giữ bí mật này nữa. Ta biết ta đang đặt vị trí Thánh nhân của trò vào nguy hiểm, nhưng ta không muốn thế giới này tìm thấy cậu bé đó rồi làm tổn thương cậu ấy thêm lần nào nữa.
Rayne chậm rãi đứng dậy.
—Xin thầy đứng lên. Thầy không cần phải cầu xin... tôi vốn dĩ cũng định tiếp tục làm vậy.
Cậu đã từng nghi ngờ, nhưng chưa bao giờ nghĩ đây lại là sự thật đằng sau tất cả.
—Trò không biết chúng ta trân trọng sự giúp đỡ của trò đến mức nào đâu, Rayne. Cảm ơn trò rất nhiều. —Ông đội lại mũ
— Còn thông tin nào khác không?
—Orter Mádl đã xin phép tiến hành kiểm tra từng nhà quanh khu thương mại để tìm xem Omega đó có gia đình hay không. Sáng mai anh ta sẽ báo kết quả có được phê duyệt hay không.
—Vậy sao... trong trường hợp đó, hãy để trò phụ trách kiểm tra khu vực gần rừng. Cha của Mash sống trong một căn nhà ở ngoại ô, đó là lựa chọn duy nhất để ông ấy có thể bảo vệ cậu ấy. Sẽ tốt hơn nếu trò cho ông ấy biết trò đứng về phía chúng ta. Chúng ta phải tránh để nơi đó bị điều tra.
—Tôi hiểu, tôi sẽ báo lại khi có thông tin.
—Cảm ơn trò, thật sự. Hãy báo cho ta bất cứ điều gì.
—Cảm ơn thầy đã tin tưởng. Xin phép.
Rayne rời khỏi phòng. Trời đã dần tối, và dù rất muốn đi gặp Mash, anh biết trước hết mình cần sắp xếp lại suy nghĩ và cảm xúc.
==========
Chiếc bàn bán nguyệt lớn — nơi thường ngày đầy ắp tiếng cười và những bữa ăn vui vẻ — giờ đây trống rỗng. Không còn tiếng nói chuyện, chỉ còn sự im lặng vang vọng trong căn phòng.
Orter luôn thấy đáng kinh ngạc khi nhớ rằng quyền lực của thế giới ma thuật lại nằm trong tay một số ít người đến mức có thể đếm trên đầu ngón tay. Và trớ trêu thay, những kẻ đó lại hiếm khi thực sự quan tâm đến những vấn đề cần được xử lý nghiêm túc.
Ban đầu cuộc họp vẫn còn rôm rả, nhưng ngay khi hắn nói ra: "Chúng ta đã ghi nhận lần xuất hiện đầu tiên của một Omega sau hàng thế kỷ" — tất cả lập tức rơi vào im lặng chết chóc, như thể hắn vừa tuyên bố cái chết của Adam Jobs.
Tận dụng sự kinh ngạc đó, Orter đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo. Hắn trình bày lại toàn bộ, dựa trên cuộc điều tra về lần xuất hiện duy nhất của cậu Omega "bánh su kem".
Hắn thực sự tin rằng tất cả sẽ đồng ý tiêu diệt cậu ta. Luật đã ghi rõ như vậy từ hàng thế kỷ trước. Hắn đã sẵn sàng nghe những tiếng hô hào đòi giết ngay khi tìm thấy, phê duyệt kế hoạch và khai thác mọi thông tin để xử lý cậu ta.
Nhưng thay vào đó...
—Phải, tôi nghĩ đây là một sáng kiến tốt để xác định vị trí của cậu ta. Bắt đầu tìm kiếm là hợp lý.
—Tôi hoàn toàn ủng hộ. Chúng ta cần xác nhận cậu ta còn sống để có thể họp lại và quyết định bước tiếp theo.
—Luật quy định rõ: bất kỳ người không có ma lực nào đều bị xử tử. —Orter nhanh chóng xen vào.
—Orter, luật đó đã lỗi thời rồi. Thời thế đã khác. Tôi đồng ý tiến hành điều tra để xác định bước tiếp theo.
—Tôi tán thành.
—Hoàn toàn đồng ý.
Những tiếng bàn tán lại rộ lên khắp phòng.
Tại sao họ không kết án tử? Đó là điều luật đã quy định suốt bao thế kỷ.
—Vậy thì quyết định rồi, Orter. Sáng mai chúng tôi sẽ gửi văn bản phê duyệt điều tra. Cảm ơn cậu vì thông tin này, nếu là thật thì nó sẽ làm rung chuyển cả thế giới.
—Cảm ơn sự hợp tác của cậu. Đúng là một Mádl, luôn hiệu quả như mong đợi. Chúc buổi tối tốt lành.
Orter đóng cánh cửa kim loại lớn sau lưng, tách khỏi những giọng nói của những kẻ đang nắm quyền lực tối cao.
Hắn không thể phủ nhận mình đã bất ngờ trước phản ứng của họ. Hắn nghĩ họ sẽ đơn giản tuân theo luật như mọi khi. Những kẻ đó chưa bao giờ thực sự muốn can dự vào vấn đề của dân chúng, nên luôn dựa vào luật.
Nhưng hắn đã thấy rõ.
Hắn chắc chắn rằng trong đầu tất cả những người có mặt trong căn phòng đó đều đã xuất hiện cùng một suy nghĩ.
Khả năng tồn tại của một "Enigma".
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co