Capítulo 13: Señal
AN: HIIIII. Disculpas por la actualización tardía. Estaba ocupado y tenía un bloqueo de escritor. El capítulo original escrito fue mucho peor. Créeme. No quería lo que pasó con la primera escritura de esta historia. De todos modos, literalmente he estado agotando 6 horas de sueño durante los últimos días, así que respondamos primero a algunas críticas.
También Rogue One y el episodio 4 se conectan un poco como Halo Reach y Halo 1 ...
312: Bueno, supongo que los escudos de Elites y Brutes son mucho más fuertes dependiendo de la dificultad en la que juegues (rodillazos). De todos modos, no estoy completamente seguro si alguna vez leí qué arma es más poderosa, balas lanzadas con plomo o ... balas lanzadas con energía oscura. Sin embargo, asumí que las rondas eezo tendrían una mayor velocidad con la mayoría de sus armas, por lo que empacarían un grupo mayor que las balas de plomo de gasolina del UNSC. Por lo tanto, los escudos cinéticos serían mucho más fuertes para contrarrestar armas más fuertes, por lo tanto, más fuertes que los escudos Covenant. El mero hecho de que la energía oscura pueda propulsar una nave FTL, asumí que su velocidad al dispararse con un arma sería mucho más rápida (mucho más poderosa) que las armas de gas, al igual que la mayoría de las armas del UNSC. Pero, todavía investigaré un poco, sin embargo, para las armas de plasma, mencionas un punto interesante. Sin embargo, no son puro calor o energía. Son un gas cargado ... algo así. No he escrito a Shepard y su tripulación recibió disparos a mis armas de plasma TODAVÍA. Como dije, investigaré un poco más. Si tiene razón, editaré los capítulos para que encajen.
Además, por cierto, si un marine regular recibiera un disparo de una sola mancha de plasma, estaría muerto. Seamos honestos...
TheEnglishWriter: Bueno, la energía oscura es un tipo de partícula subatómica. Todavía no sabemos qué es, pero asumimos que es un neutrino o algo así. Se sabe que los neutrinos atraviesan objetos (materia. los átomos de materia) con facilidad, por lo que los escudos de las naves del UNSC no están completamente equipados para hacer frente a un arma de neutrinos. Además ... es cierto que la mayoría de la gente en este sitio escribe al UNSC pateando el trasero de todos ... Quería tener algo de equilibrio. Lo que se desarrollará ... en capítulos posteriores.
En cuanto a los escudos Spartan, bueno, eso es asumiendo que los escudos Spartan y de barco son los mismos ... que no lo son. Un escudo de antimateria rodeado por un campo estático o magnético no funciona realmente a pequeña escala con un soldado individual. Pero abordaré los escudos espartanos ... en capítulos futuros.
MEleeSmasher: Quizás lo haga ...
[Ubicación censurada]. [Posicionamiento redactado]. 2186 Calendario Ciudadela. [Hora H. M-Minuto.]
Usuario: [Error de redacción], Operativo. Acceso no autorizado aún no detectado en la red.
Hubo un cambio en la cuadrícula. Su cuadrícula. Un cambio extremadamente preocupante, y fue mucho más allá de todo lo que estaba sucediendo en la Nebulosa Creciente.
... O tal vez tuvo mucho que ver con eso. No estaba segura ... No. Era algo más profundo. El cambio comenzó mucho antes de esto, sutil, tan sutil que ni siquiera ella pudo detectarlo. En retrospectiva, con la mayoría de las pruebas frente a ella, quería golpearse en la cabeza por no haberlo reconocido hace mucho tiempo.
Bueno, eso tendría que esperar.
Muchas cosas tendrían que esperar. Pensó que sabía casi todo sobre ellos . Pensó que lo había visto todo, había sido testigo de la peor de las atrocidades ... En ningún nivel esto era tan repugnante y horroroso como algunas de las cosas que hicieron ... pero ... era perturbador.
Era perturbador lo que sabían y no sabían.
Ella leyó la fecha una vez más... Sí. Eso fue correcto. Su intrusión criptológica no destruyó ni alteró los datos. No. Todo esto era correcto. Todo original.
Dios, esto se remonta a casi cinco años, más dependiendo de cuánto sabían, y esta era la primera vez que veía algo de esto.
Y, con los nuevos desarrollos en la Nebulosa, en Illium, la red estaba en alerta máxima. Pudo ver la activación de una cantidad sin precedentes de líneas de suministro logístico. Órdenes de reubicación y redespliegue. Espere secuencias. Codigos revueltos y movilización de ... cientos de miles de soldados que se suponía que no debían tener. No porque no tuvieran el dinero, sino porque no tenían acceso a ese tipo de mano de obra.
A menos que su participación en el adoctrinamiento fuera ... más profunda de lo que pensaba. Ella no se sorprendería en este punto. Con lo poco que sabía realmente ...
Ella descargó todo lo que pudo. La ventana se estaba cerrando. Solo unos segundos más antes de que el VI detecte una intrusión y avise al sistema.
Quizás si manipulara un sub-enrutador ... Ahí, unos segundos más. Dos terabytes hasta ahora... Vamos, solo uno más al menos.
Prioriza esta información ... vamos. Redirigir el feed de acceso. Documentos de hace cinco años. Venga....
Maldita sea.
Se acabó el tiempo. Ella tuvo que retirarse. Cubre sus huellas. Maldición. Todo lo que necesitaba eran quizás unos segundos más. Podría haber tenido más tiempo si no hubiera olvidado ese cable trampa en el ciclo de reinicio del servidor, apenas se salvó al activar un ciclo de reinicio prematuro que desafortunadamente puso a los VI en alerta máxima. Inevitable. Desde allí tuvo que cavar silenciosamente a través del cortacésped. Lentamente, con cuidado y, lo que es peor, con paciencia.
Estúpido. Estúpido. Estúpido. Estúpido error. Deberías haberlo visto, idiota.
Cuán vital podría haber sido la información. Bueno, dio prioridad a los informes que no tuvo la oportunidad de leer. Tenía memoria fotográfica. Ella simplemente escribirá lo que leyó o algo así. Tendría que ser suficiente.
Ella borró todo y luego activó otro ciclo de reinicio para aclararlo. Hará que los VIs comiencen a mirar y pongan a los guardias en alerta, pero ella ya se habrá ido para entonces.
Siempre y cuando no volviera a meter la pata.
Se secó el sudor de la cara. La mugre, la suciedad incrustada. Esperemos que haya valido la pena.
Este cambio, sea lo que sea realmente, se hizo evidente hace tres días. Estos disparan alarmas activadas en cada centímetro de la red que estaban vinculadas a grandes grupos de datos ocultos. No sabía exactamente por qué empezó hace tres días. Al principio pensó que era una especie de trampa para sacarla. Así que, naturalmente, fue cautelosa. Se obligó a ofrecer su tiempo.
Inmediatamente se mudó a un planeta diferente. Encontró una ubicación de acceso al servidor. Lentamente rebanó los confines de sus redes -inadvertida ... ella esperaba- y encontró una entrada para uno de estos grandes grupos de datos que la llevan a esta instalación.
Por lo que podía decir, no era una trampa.
Así que durante los siguientes dos días, dos días sin comida ni sueño y muy poca agua, se abrió paso centímetro a centímetro a través de esta base. Sobrevivir solo de este implante de modificación metabólico-nervioso-endocrónico que fue construido para operaciones prolongadas como esta.
Pero estaban casi llegando a su límite. Dios ... Maldita sea, realmente tenía que usar el baño.
Si tan solo tuviera algo de la tecnología de camuflaje que tenían algunos de sus antiguos compañeros de tripulación. Le tomó casi siete horas encontrar el momento perfecto para entrar en esta habitación. Le tomó otras tres horas esperar en un armario de almacenamiento estrecho a que los guardias abandonaran la habitación para poder acceder a esta terminal de información. No podía simplemente matarlos y deshacerse de los cuerpos. No, no esta vez. No podía arriesgarse a activar el sistema de alerta.
Bueno, el proceso estaba casi completo de todos modos. Su pico criptológico fue eliminado. Estaba llenando el vacío con datos basura y codificándolos por toda la red. Los VIs tardarán un poco en ordenarlo y descubrir qué estaba pasando. Todo lo que quedaba era activar otro ciclo de reinicio para asegurarse de que todo se hubiera ido realmente. Haz eso ... luego escapa a escondidas.
Solo haz lo que tengas que hacer. Saldrás.
Tenía que sacar su controlador de datos de aquí de forma segura. Podría enviar un pico en la red VI, atraer a algunos guardias a ciertas terminales y hacer que su escape sea más fácil. Ella estaría arriesgando mucho. Pero la simple idea de atravesar esta base no era exactamente su idea de diversión.
No. Sigue tomando esas píldoras de aplicación de extensión. No arriesgues nada. Solo haz lo que sea necesario.
Había una vibración zumbante en su mano. Abrió su Omni-herramienta, vio cuál era el problema.
Ella colocó estas pequeñas señales de seguridad VI en los pasillos circundantes. Cuatro guardias venían por el pasillo, en curso directo a esta habitación.
Tenían sus rifles levantados. Estaban en una caminata defensiva.
..¿Cómo? ¿Cómo la cagó? Ella tomó todas las precauciones. Cubrió sus pasos. No hubo ningún disparador de alarma. No hay alertas de red de emergencia...
Nada para advertirle.
Idiota.
¿Pero cómo? ¿Cómo la encontraron? Comprobó los grupos de datos. No había rastreador. Sin detectores de rastros. No le dijo a nadie. Absolutamente nadie adónde iba o qué estaba pasando. Desapareció como de costumbre de la nada.
¿Dónde diablos metió la pata? Allí...
Se estaban acercando.
Por el amor de Dios, concéntrate.
Tocó su Omni-herramienta. Se eliminó el controlador de datos de la terminal y se cortó la conexión.
Corrió hacia el armario de almacenamiento. Sacó su bloque de armas Lotus. Se transformó en el pequeño subfusil gris y negro. Apuntó directamente a la puerta. Dedo en el gatillo.
Podía sentir que los latidos de su corazón aumentaban. Cada bombeo de sangre sacudía su cuerpo. Ella contuvo la respiración. Solo esperé a que comenzara el espectáculo.
Podía oír la puerta de la habitación abrirse. Los sonidos confusos de botas de metal entrando en la habitación. El tintineo de armaduras y armas.
Se calmó. Respiró hondo y lo contuvo. Respire lentamente durante cinco segundos. Aguante nueve segundos. Siete segundos rápidos exhala.
Se concentró en su mano izquierda. Calma concentrada. Podía sentir el aire moviéndose por su piel. La sangre se redirigió y aparentemente viajó a donde ella quería. Las brasas azules y negras se encendieron en la palma. Orbitó de cerca alrededor de sus dedos.
Uno de los guardias estaba dando órdenes de iniciar una brecha.
Rápidamente miró hacia arriba. No. La salida de aire era demasiado pequeña para escapar. Solo una forma de salir de esto.
Sabía a ciencia cierta que la querían viva. No solo por su padre. Ella era un activo de alto valor y no la iban a perder.
Si recordaba su entrenamiento anterior, anularían las puertas y lanzarían un flashbang, cargarían con los Guardianes para derribarla y arrastrarla fuera de aquí. Esa era la táctica habitual. La táctica para la que se habían entrenado.
Ella solo respiró.
Cinco segundos lentos. Nueve segundos. Siete segundos rápidos.
Las brasas se movieron más rápido. Se hizo más grande, más numerosa.
Cinco lento. Nueve. Siete ayuno.
Podía escuchar a alguien tocando en la terminal afuera. Las puertas estaban a punto de abrirse.
Cinco. Nueve. Siete.
Uno de ellos dijo que se preparara.
Cinco. Nueve-
Las puertas se abrieron. Inmediatamente vio que el pequeño cilindro blanco entraba en la habitación.
Ella extendió su mano. Las brasas se alejaron de sus dedos, viajaron hacia el cilindro. La fuerza eezo negra y azul lo arrojó hacia el final de la sala terminal.
Se cubrió los ojos y sintió que el cilindro se encendía. El destello brillante quemó sus cheques. Audición consumida por un sonido de timbre.
The Guardian no se vio afectado. Cargó en la habitación. Escudo antidisturbios de metal listo. Ella movió su mano. Las brasas se reposicionaron hacia el escudo antidisturbios. Las brasas rodearon el escudo y lo arrojaron fuera de las manos del Guardián.
Trató de alcanzarlo. Se apartó de ella. Ella disparó a ciegas a su Locust. Las rondas de Eezo perforaron su armadura. La sangre salpicó.
Ella sujetó su mano sobre la pieza de metal de su pecho y lo empujó hacia atrás. Se mantuvo bajo. Colocó más rondas en el bastardo para asegurarse de que estaba empujando un cadáver.
Entró en la sala de la terminal. Miró a su derecha. Había otro soldado. estaba cegado por el flashbang. Desorientado y tropezando. Apuntó el Locust y disparó el cargador restante.
Terminó en un instante. Giró a la izquierda. Un segundo soldado. Estaba comenzando a recuperar el equilibrio.
No lo suficientemente rápido . Soltó el cuerpo del Guardián y soltó las brasas moribundas que quedaban en su mano hacia él. Su cabeza giró en una dirección antinatural. Un cuerpo sin vida cayó al suelo.
Se volvió hacia el último soldado que quedaba. Centurion. Tomó el flashbang directamente por lo que todavía estaba fuera de él.
La Locust se quedó sin munición y sus bióticos se agotaron. Arrojó el subfusil y sacó otro bloque de armas.
Rápidamente se transformó en la pistola Talon M-385. Corrió hacia el Centurion. Le metió el cañón en el estómago y apretó el gatillo. Las bolas de Eezo perforaron su armadura, se clavaron en su cuerpo. La sangre brotó de las heridas.
Apretó el gatillo otra vez por si acaso.
El Centurión gimió. Aún vivo. Bastardo duro. Ella usó la última ronda. El gemido cesó. El cuerpo tartamudeó hacia atrás y cayó en la terminal.
El silencio envolvió la habitación.
Menos de cinco segundos lentos y los cuatro guardias estaban muertos en el suelo. Cuatro guardias fuertemente armados que eran casi un pie más altos que ella.
Y tomó mucha más energía y munición de la que debería. Recargó el Talon, se acercó y agarró su Lotus.
Se sintió mareada y con náuseas. Puntos negros vagaron por su visión. Se sentía como si alguien estuviera perforando su cráneo.
Choque su cabeza y sacó una pequeña pastilla negra de un estuche en su cinturón. Se lo metió en la boca y se disolvió casi instantáneamente. La sensación empezó a adormecer
Descansarás pronto. Atención.
Ella asintió. Abrió su Omni-herramienta a la cámara de seguridad.
Bueno, el timbre se desvaneció y finalmente pudo escuchar las alarmas de emergencia. Ahí está esa advertencia que estaba buscando.
Y vio más guardias moviéndose por los pasillos. Fantasmas esta vez. Espadas listas. Formación avanzada en biótica.
Por supuesto . Ella aprendió por experiencia que la misión siempre se volvía mucho más complicada.
No importaba lo complicado que fuera. Necesitaba sacar estos datos de aquí. Se abrirá camino a través de todos los cuerpos si es necesario.
Tenía que sacar los datos de aquí.
Tenía que darle esta información a Shepard.
Superficie del mundo jardín
Un klick al este fuera de la ciudad
2557 Calendario militar, 13:57
Así que aquí fue donde dejó de llover.
Buck suspiró y se echó el arma al hombro. Gotas golpeando su equipo, corriendo por su casco. Las nubes aún eran infinitas en el cielo, pero comenzaba a aclararse. Principio a fin. El fuerte eco de la lluvia fue reemplazado por el viento aullante que corría libremente a través de estas colinas.
Los pies se pararon sobre la hierba fangosa donde terminaba la placa de metal. El horizonte de los restos ardientes de una ciudad justo detrás de ellos. Llegó un mamut con el casco acribillado a fuego y proyectiles de armas pequeñas. Se inclinó sobre su lado izquierdo. Múltiples ruedas dañadas. Víctimas de la tripulación.
Hizo un punto final. Docenas de placas de metal se sienten inmediatamente. Algo crujió y se partió completamente por dentro.
Buck negó con la cabeza y se volvió hacia las colinas. Pudo ver un calamar de dos klick en la distancia, tal vez diez millas al oeste en el campo. Disparó su láser a algún objetivo. El boom electrónico del cañón del calamar rugió. Rondas azules de armas pequeñas enganchadas, ni siquiera parecían abollar el casco.
Docenas de luces amarillas brillantes surgieron del cielo y se estrellaron contra el calamar. Los fuertes sonidos de salpicaduras y las ondas de choque que lo siguieron. Las primeras rondas derribaron los escudos del calamar. Otra ronda recorre completamente el calamar en el centro. El metal se desmoronó. Dos tentáculos se rompieron. La monstruosidad cayó al suelo, dando un último grito desafiante. El suelo tembló. El calamar ya no se movió.
Él suspiró. Gran resistencia. Pero la infantería del frente, los gruñidos continuaron mientras muchos oficiales de estado mayor y jodidos POG trabajaban en la planificación estratégica y la logística.
Y él era uno de ellos.
Oh Dios ... ese fue un pensamiento aterrador.
Mientras pensaba en ello, ese enfrentamiento contra esos contactos de dragones voladores fue la primera vez que vio acción desde la Guerra. Y probablemente será uno de los últimos. El resto del día se pasó en la Base de Operaciones Principal, asegurándose de que las empresas estuvieran bien, avanzando con la menor cantidad de bajas posible. Se aseguró de que los CO de la compañía no estuvieran jodiendo y que los suboficiales del batallón estuvieran aplicando la disciplina de manera efectiva sin ser demasiado autoritarios. Asegúrate de que los malditos POG del batallón tengan suministros. Coordinar con el Ejército el esfuerzo de evacuación de civiles.
Como dijo antes, era bueno en eso. Desafortunadamente.
Buck se quitó el casco. Deje que la lluvia le caiga por el pelo. Tomó un respiro profundo. El aire fresco, el tenue olor a cobre cuando las gotas golpean el metal.
Se tomó un momento para asimilarlo todo. Los marines sufrieron dos mil bajas. No está mal ... relativamente, al menos. Muchos jabalíes, escorpiones, etc. golpeados y destruidos. Nada inusual. La mayoría de los AA de calamar fueron destruidos. Las fragatas del UNSC entraban y salían, desplegaban bases de fuego y los soldados del Ejército se adentraban en la jungla urbana.
Todos hicieron un buen trabajo. Todo gracias a los suboficiales, los comandantes de infantería y Buck. Tenían años de experiencia para hacer el trabajo de manera eficaz. Cualquiera más hubiera sido mucho peor
El Tercer Ejército informó que las calles aseguradas se estaban llenando de cientos de civiles, algunos humanos, pero en su mayoría xenos. Y cuando salieron y se dieron cuenta de que no les disparaban zombis mecánicos o calamares, vitorearon. Extasiado, algo parecido a las fotos de la celebración de la Segunda Guerra Mundial. Los militares tomando a la chica (lo que sea que se hizo pasar por una mujer xeno) en sus brazos y besándola, la multitud se volvió loca, y así sucesivamente.
Bien, bien por ellos. Los xenos aparentemente no eran tan malos. Actuaban con normalidad, tenían gestos humanos, hablaban inglés, por lo que fue una interacción fluida entre el UNSC y estos xenos hasta ahora. Sorta.
La atención médica fue una mierda para empezar. La medicación convencional para ciertas especies, como la raza parecida a las aves o aquellas personas que están vestidas con trajes exosféricos con cascos biológicos, fue mortal. El UNSC buscó todo el personal médico y los especialistas que pudieron encontrar entre la población civil local y la población militar xeno. Buck recibió órdenes del Capitán Lasky para asegurarse de que se estableciera y se hiciera cumplir que las bajas humanas no eran una prioridad sobre las bajas xeno. Todos iguales. A Buck tampoco le importaba en particular, o las órdenes eran órdenes. Y se aseguró de que los suboficiales del batallón NJP fueran la mierda viviente de aquellos que se "oponían" a la igualdad en la atención médica.
El problema era que muchos chicos no confían en ellos. Buck no podía culparlos, pero lo menos que podían hacer era no actuar abiertamente hostiles.
"Hermoso, ¿no es así?" El comandante Palmer dijo, se paró junto al teniente coronel Buck. Completamente ataviada con su armadura de explorador junto con el casco. "Parece que ahora tenemos superioridad espacial. Solo es cuestión de tiempo".
"Sólo otro día, en otro momento no me pagan horas extras". Buck respondió.
"¿Te pagan?"
"Buen punto ... Los batallones de marines se están informando en verde en todos los ámbitos. Esta ciudad ha sido tomada. El Tercer Ejército la bloqueará. Pero la misión principal está terminada. Estableceremos otra área de preparación aquí para que el Ejército de este lado de la ciudad tenga fácil acceso logístico . Estacionaré a mis hombres a lo largo de las colinas, me aseguraré de que los ingenieros del ejército y las abejas estén a cubierto ".
Palmer asintió. "Escuché que los xenos se están poniendo un poco inquietos".
Un poco fuera de tema, ¿no crees? Buck habló. "¿Qué quieres decir?"
"Haciendo muchas preguntas sobre qué diablos está pasando. No saben quiénes somos y no necesariamente nos agradan, pero están trabajando con nosotros por el momento ya que estamos matando los calamares. Ellos '' no estás siendo hostil. Solo quieren saber qué va a pasar con ellos, dónde están sus familias, sus amigos, algo sobre la Ciudadela y la Alianza ".
"Quiero decir, eso no es irracional. Probablemente haríamos lo mismo".
Palmer simplemente se encogió de hombros. Ya sabes, Buck pensó que terminaría con los Spartan-IV, ya que eran un poco más ... humanos, pero prácticamente se podía leer a los Spartans como un libro. Incluso si Buck no podía ver su cara, sabía lo que estaba pensando. Estaba un poco molesta y frustrada.
"Sí. Tengo un par de informes incompletos de Roland ..." dijo Buck. "Ese barco, el Normandy , una especie de crucero especial con una especie de tripulación diplomática. Al parecer, ahora están negociando con Lasky".
"Eso está fuera de la autoridad de Lasky". El comandante Palmer respondió apresuradamente. Descruzó los brazos y prestó total atención a Buck.
Ah Cristo.
"Podría ser. No es mi trabajo. Solo me aseguro de que mis marines estén avanzando. No soy yo quien tendrá que dar explicaciones a Lord Hood".
El comandante Palmer no parecía muy feliz. Suspiró, se apartó de Buck y observó a los marines encendiendo bengalas para establecer una base de operaciones avanzada en su lado de la ciudad.
Nunca lo admitiría, pero se preocupaba por el capitán Lasky un poco más allá de la camaradería y la convivencia. No lo vio personalmente. Acaba de escuchar del Mayor Stacker que cada vez que Infinity tenía una sesión informativa para el personal, incluso antes de que Lasky tomara el mando, Palmer lo hacía demasiado obvio.
Ugh. Eso fue algo extraño en lo que pensar.
"Oye, tu novio estará bien. Hazlo. Todavía tenemos trabajo por hacer". Dijo Buck. Eso pareció sacarla de eso. Ella se echó el rifle al hombro.
Incluso si Palmer y Buck estaban en el mismo nivel de pago, Lasky entregó esta operación a Buck. A la Marina todavía le gustaban los ODST y el Cuerpo de Marines. Tradiciones antiguas. Y las viejas tradiciones fueron lo único que salvó a Buck y sus hombres hasta ahora.
La recién formada Spartan Branch ... bueno, su organización estaba completamente jodida y escuchó de muchos de sus amigos de la Marina que no estaban muy seguros de qué hacer con ellos. Los Spartans eran fuerzas especiales con seguridad, pero no necesitas batallones completos, ni siquiera un pelotón para las operaciones para las que fueron diseñados los Spartans. Infiltración de pequeños escuadrones, reconocimiento, sabotaje, desvío, guerra psicológica, recopilación de información y, en algunos casos, guerra de guerrillas y asesinato.... El problema era que mucho de esto ya era algo que los ODST y el Marine Force Recon (y en algunos casos la sección tres o cero de la ONI) podían manejar.
Pero los Spartans fueron diseñados para ser ese cuchillo delgado que los ODST nunca podrían ser. Mientras que el resto de los ODST nunca lo entendieron y odiaron a los Spartans por eso, Buck se dio cuenta de su propósito desde el principio. Tiene sentido. Capacidades más allá de las humanas, más allá de las fuerzas especiales. Si bien cada rama tenía un papel diferente y cada subgrupo tenía su lugar, los Spartans fueron diseñados para contrarrestar todas las amenazas que el UNSC simplemente no tenía el poder de detener. Solo necesitaban unos pocos espartanos para hacerlo. Demonios, incluso uno. El Jefe Maestro. Sin embargo, el UNSC, ONI específicamente, los estaba produciendo innecesariamente por miles. Tantos que casi todos los barcos podrían estar equipados con al menos un escuadrón de doce Spartan-IV.
Pero para los trabajos reales para los que fueron hechos los Spartans, los Forerunners o la seguridad del Protocolo Cole, a la Marina le gusta dar el tipo de operaciones a los Spartan II, III y los pocos IV que demostraron ser extremadamente capaces y leales. El resto de los Spartan-IV simplemente recibieron trabajos para los que estaban sobrecalificados. Infantería regular o trabajos que los ODST podrían manejar fácilmente.
Buck estaba bastante seguro de que la gran razón por la que los ODST todavía estaban vivos en este punto era porque cada almirante, capitán y comandante envejecido, la totalidad de la Armada, incluido Lord Hood, confió en los ODST durante la Gran Guerra, y el Helljumpers fue más allá cada vez. Eso, y la Marina aún podía confiar en ellos. No los iban a abandonar. Solo la maldita ONI podía mejorar algo que realmente no necesitaba mejorar.
En palabras de Romeo, que se jodan los mutantes.
Buck siempre discutía en broma con la Comandante Palmer, que era mejor, pero en el fondo él tenía un ligero sentimiento de disgusto hacia ella ... Y odiaba todo lo que su organización representaba.
"Buck, ¿ quieres? ", Dijo Palmer con un tono condescendiente y engreído.
Caminó hacia la base de fuego y Buck la siguió. Los jabalíes comenzaron a correr a través de las colinas mientras los artilleros se aferraban.
Primeros grupos de ataque. Podían bailar fácilmente entre las patas de calamar y sus cañones al igual que con Covenant Scarbs. Pintarán objetivos para la Armada, se asegurarán de que las víctimas civiles no sean una preocupación ya que la Armada lanzó ataques MAC de precisión justo en el objetivo desde cientos de miles de kilómetros por encima.
Buck caminó junto a ella, observando a las abejas marinas navales y los ingenieros del ejército que descendían de Pelicans para establecer zonas de aterrizaje para bases de fuego y se prepararon para diseños de fabricación más complejos y establecimiento de bases.
"Tengo que preguntarle, ¿no era usted un infante de marina antes de unirse a Spartan Branch?" Preguntó Buck.
Ella fue tomada con la guardia baja. No esperaba volverme tan personal. "Uh ... sí. Hace unos años. ODST en realidad".
Pasaron junto a un grupo de marines que tendían cables para el contorno de una base. Ni siquiera notaron a sus oficiales al mando.
"¿Qué te hizo cambiar?"
"Eso es uh ... complicado. Es difícil de explicar." Ella dijo. Apartándose ligeramente de Buck. Ella estaba incómoda.
"¿No quieres hablar de eso?"
"Si te parece bien."
Buck asintió y lo dejó ir.
Eso fue raro. El reclutamiento espartano era esencialmente solo ONI llamándote constantemente hasta que los bloqueas, luego te siguen molestando en canales militares encriptados. Ella fue uno de los primeros Spartan-IV producidos, así que ... tal vez ONI reclutó de manera diferente. Métodos esquemáticos.
O tal vez no quería revivir algunos recuerdos de acciones que atrajeron a ONI hasta aquí. Eso fue comprensible.
También entendió por qué los marines se cambiarían a los espartanos. Estar en esta rama apesta, y solo unos pocos realmente se quedaron tanto tiempo como lo hizo Buck. Eso, y llegarás a medir dos metros.
"Uh, teniente coronel ... oh Dios, de ninguna manera te estoy llamando señor". La voz de Romeo llegó a los comunicadores del batallón.
"¿Ni siquiera el saludo adecuado, teniente?" Buck respondió. Se detuvo y se llevó la mano al auricular.
"Oh, mi culpa. Sí, vete a la mierda ... señor."
Buck suspiró. De todas las personas que pasaron por el entrenamiento de oficiales (ya que casi todos pasaron por el bootcamp, eran solo muchas clases avanzadas impartidas por los sargentos maestros de artillería), ¿cómo demonios lo hizo Romeo?
"¿Qué deseas?" Buck respondió, molesto.
"Los exploradores de cerdos se han conectado con lo que parece una zona de preparación improvisada de xeno. Muchas civilizaciones, naves de combate y transportes exosféricos. El CO de xeno, el teniente Kurin, no se retirará. Quiere hablar con el comandante de la fuerza expedicionaria".
"Dígale que no somos el MEF. Somos compañías de enlace de seguridad naval. Y el Tercer Ejército es un destacamento del Cuarto Cuerpo".
"Señor..."
Buck puso los ojos en blanco, como si Romeo pudiera verlo. "Mierda. Bien. Espere. Dígale que encontrará lo mejor. Yo y el Comandante Palmer estaremos allí en un momento."
"Copia eso. ¿Estás seguro de que no quieres que les dispare?"
"Si solo. Armas frías, tío."
Se imaginaba que tendría que calmar a algún oficial subalterno de arranque xeno nervioso, y que el UNSC venía en paz, y bla, bla ... bla.
Negociar. Haz que algo funcione. Hablar mucho y disparar mucho menos.... Oh Dios, quería pegarse un tiro por aburrimiento. Esta fue una mierda de exposición política. Pensó que cuando el UNSC incendiara un gobierno civil, toda esta basura terminaría.
¿Eh? Que perra.
Este era su trabajo ahora.
La succión pareció chupar mucho más.
...
Bueno, empezó a tener mucho más sentido. Eso era seguro.
Al principio pensó que era solo una diferencia de ideologías. Escuchó de Shepard y su tripulación que el Hombre Ilusorio intentó matarlos varias veces. De la misma manera, el UNSC constantemente intentó matar a la Insurrección. Solo diferentes ideologías e ideas.
Bueno ... definitivamente esta fue una idea diferente. Ahora tenía sentido por qué había tanta división entre los dos.
Lasky no estaba seguro de qué hacer con esto. Por lo que ha aprendido hasta ahora, los Reapers no eran una amenaza biológica. Son una computadora muy avanzada. Cada nave tiene una IA individual. Existía la posibilidad de que pudiera ser algún tipo de construcción Forerunner, como los Sentinels o Prometheans, y había evidencia de las formas geométricas de corte duro que usaban los Forerunners. Solo ... si se trataba de construcciones, estaban en una escala que el UNSC nunca había visto antes ... Por otra parte, el UNSC nunca había presenciado una estructura Forerunner como Requiem o el mundo escudo Onyx en el que encontraron a la Doctora Halsey.
Todo lo que tenía el UNSC, todas las ideas que Roland y Lasky se lanzaron, eran solo teorías. Los barcos Reaper no dejan mucho atrás. Y los cabeza hueca no podían analizar nada de las cenizas de las tropas terrestres de Reaper. Lo que sea que fueran. Zombies espeluznantes. Bocas grandes. Esos monstruos saltadores gritando. Fue una guerra psicológica en su máxima expresión.
Quizás las tropas terrestres trabajaron igual que EDI y su conexión con Normandía. Era obvio que las tropas tenían muchos componentes biológicos integrados con cualquier tipo de tecnología que usaran los Segadores. Desconocido qué tipo de elementos biológicos, pero es justo decir que esos calamares zombis desarmados parecían muy humanos.... Lo que implicaría muchas cosas aterradoras.
De todos modos los calamares se quemaron bien. No queda nada por analizar. Nada que realmente confirme nada sobre ellos.
Bueno, si Roland tenía razón en que el Crisol era algún tipo de Precursor ... algo, entonces eso significa que los Segadores también tenían que ser Precursores ... posiblemente. Pero todavía no tiene ningún sentido cómo alguien , no obstante seres humanos, podría fabricar tecnología Forerunner además de los propios Forerunner.
En cualquier caso, Lasky pensó que el plan Catalyst era en su mayoría razonable sólo si ... tenía alguna evidencia sólida. Ambos, el Hombre Ilusorio y Shepard, estaban colocando todas sus cartas en él, aunque realmente no tenían idea de lo que hacía. Desesperación total. Lasky podía simpatizar, pero cuando el UNSC depositó su confianza en el Jefe es porque sabían lo que podía hacer. Otro problema importante fue que la única vez que el UNSC confió en un artefacto Forerunner fue hace cinco años cuando entraron en contacto por primera vez con el Flood en la Instalación 04, donde el Jefe Maestro casi activa la maldita cosa.
Lasky solo espera que no estén cometiendo el mismo error.
Incluso si el Catalizador funcionaba y el Crisol estaba activado, parecía más sencillo destruir a los Segadores. Acabe con la amenaza. ¿Qué tiene que ganar el Hombre Ilusorio al controlarlos? ¿Qué haría con ellos?
"¿Controlarlos ...?" Lasky dijo con calma después de un breve silencio. Shepard se cruzó de brazos y se apoyó en el pie izquierdo.
"Entiendo que simplemente destruirlos sería una solución más fácil, sin embargo, veo mucho que ganar si su tecnología llega a nuestro poder". Respondió el Hombre Ilusorio. ¿Sacó, qué, ahora su quinto cigarrillo?
El Capitán asintió. "Cuando dices 'posesión', ¿te refieres a Cerberus o la comunidad galáctica ...?"
"Humanidad, Capitán."
Lasky permaneció en silencio. No es como si el UNSC se esforzara por usar la tecnología Forerunner o Covenant. Pero nada ni siquiera cercano al nivel que estaba sugiriendo.
Miró a Shepard y su tripulación. Dios. Están tan cansados. Liara y Shepard parecía que se iban a caer. Y aquí, el Hombre Ilusorio parecía recién arreglado.
Diferencias.
Y una gran diferencia aquí Lasky podía asumir con seguridad era que la Humanidad no era de ninguna manera superior a sus aliados alienígenas. No tecnológicamente hablando, sino política y racialmente hablando.
"¿Principalmente solo para la Humanidad?" Preguntó Lasky.
"Nos haría avanzar por milenios. Nuestro dominio en toda la galaxia no tendría rival. Nuestro poder sería incomparable. El destino de la humanidad está en juego aquí. Y tengo la intención de ver cumplido el destino de la humanidad. Nuestra evolución tecnológica y biológica progresará más allá de lo que podríamos jamás". imagina."
Sí, ¿no todos?
Estaba eludiendo lo que realmente quería decir con todos estos paralelismos poéticos. ¿Cuál sería el dominio de su visión de la raza humana? ¿Dictando sobre las otras razas galácticas?
Lasky ya había visto el producto del dominio humano. Dominio plagado de miedo y autoritarismo ciertamente sin falta de razón. Creado a partir de casi sesenta y dos años de guerra, caos, confusión, inestabilidad, decadencia, destrucción y muerte en una escala nunca antes vista en la historia humana. El UNSC de la era posterior a 2552 aumentó su fuerza militar a casi tres veces más grande que las fuerzas de antes de la guerra para librar la guerra futura para librar al antiguo Covenant y prepararse para amenazas Forerunner desconocidas mientras la ONI dirigía la recopilación de inteligencia, contrainteligencia, asesinato, sabotaje. y manipulación política a una escala mucho más profunda de lo que la Marina pensó originalmente. Másde estas acciones tenía su propia razón, pero en realidad al UNSC no le importaba particularmente que la raza humana fuera una raza dominante. Solo quería mantener a la Humanidad a salvo. Al menos así lo vio la Marina. Eso es todo lo que siempre quisieron, a diferencia de ONI. Si eso significaba que la Humanidad tenía que ser el pináculo de los seres sintientes con el UNSC, la Armada a la vanguardia, que así fuera.
Y en el caso del UNSC, así tenía que ser.
"Aquí está la cosa ..." comenzó Lasky. "Parece que los Reapers te han estado pateando el trasero durante meses. Casi todas las razas están en peligro de extinción. ¿No debería la supervivencia ser tu objetivo principal? Puedes preocuparte por el 'destino' y la 'evolución' de la Humanidad más adelante".
El UNSC no se enfocó particularmente en las secuelas durante la Guerra. Porque en su caso, una secuela parecía cada vez más improbable. El Capitán imaginó que estaban en una situación similar.
"La supervivencia del más apto ..." añadió Roland. "No solo eso, sino que ahora somos un factor. Seamos realistas, llegamos aquí hace unas horas y prácticamente echamos a patadas a los Reapers ..."
"Sólo una pequeña fuerza". Dijo Tali.
"¿Podrías haberlos hecho retroceder en tan poco tiempo?" La IA respondió
El alienígena del traje se encogió de hombros. Las dos luces blancas parecían casi cerradas. "Ni siquiera podríamos rechazarlos".
"Exactamente. Entonces, cuál es el punto es lo que estoy diciendo. Claro, todavía hay muchas incógnitas entre nosotros dos, pero el plan parece obsoleto".
"Observarlo solo en cuestiones de potencia de fuego militar es estrecho y superficial. De cualquier manera, supongo que compartirá los secretos de su tecnología con nosotros". Dijo el Hombre Ilusorio.
"Veremos..." dijo Lasky. Bueno, tenía razón. "Tomaremos la opción estratégicamente más viable. En este momento parece haber muchos peligros tomando el control de los Segadores. Cómo tomarás el control, cómo mantendrás el control y qué harás después de que todo esto termine. "
"Como dije, teorizamos que el Crisol envía algún tipo de pulso en algún lugar del espectro electromagnético". Dijo el Hombre Ilusorio. "Si es un mensaje que detalla a los Reapers para que se desactiven o se autodestruyan, planeamos secuestrar esa señal y alterar su mensaje. Si en el desafortunado evento de un EMP galáctico, ya tenemos planes clasificados para combatir la electrotecnología a gran escala fracaso."
Clasificado. Por supuesto.
A Lasky no le gustó lo vago que era este plan ... Lo mismo ocurre con Shepard y su tripulación, pero al menos admiten que no tenían idea de lo que pasaría.
¿Y cómo sabe si fue ... un ...
¿Señal?
"Esta señal que sigues mencionando ... ¿Estás seguro de que el Catalizador es lo único que puede activarlo?" Preguntó Lasky.
El holograma asintió. "Hasta donde sabemos."
Lasky miró a Roland. La IA habló. "Sé lo que estás pensando y ... va en contra del protocolo JAG".
"Que hace...?" Liara preguntó.
Lasky no respondió al principio. Suspiró y se frotó la cara. Miró a Roland y la IA asintió con la cabeza.
"Hace cinco minutos querías abrirte con ellos. No digas que cambiaste de opinión de repente". Respondió Lasky.
Lasky lo estaba presionando. El primer contacto era una cosa, pero JAG era otra escala. Ni siquiera cerca del nivel del Protocolo Cole, que es una de las últimas cosas que la Marina aún confiaba en que ONI haría cumplir de manera efectiva debido a su compromiso y ... los terribles extremos que hacen para mantener algo en secreto.
Pero el Capitán estaba pensando más en términos de sentido común que de protocolo, esto no sacaría a la luz nada que el UNSC considerara peligroso.
"Sé que estás pensando en eso." Añadió Lasky.
Roland hizo una mueca, como si le doliera decirlo. "Solo te estoy haciendo pensar en todas las consecuencias. Te apoyaré si ..."
"¿Qué pasa, Capitán?" Liara interrumpió. Parecía que estaba perdiendo la paciencia.
Entrometidos, ¿no? El capitán Lasky respiró hondo. "Encontramos la llave de Dios, el relé que nos trajo aquí a través de una onda de radio electromagnética de alta intensidad. Lo rastreamos y, tan pronto como encontramos el relé, la señal se cortó, lo que no nos dio tiempo para identificar correctamente su estructura o quién la envió. No sabemos por qué comenzó la señal. Pero nos trajo aquí ".
De manera similar a como Infinity descubrió el Compositor en la Instalación 03. Se extendió por la galaxia y lo inmovilizaron. Y al igual que la Llave de Dios, la onda de radio se cortó sin tiempo para un análisis adecuado.
Al menos esa vez descubrieron por qué estaba activado. En este punto, fue una coincidencia que los dos señuelos de señal fueran similares en su método. Pero ... fue una coincidencia muy interesante.
"Nunca hemos oído que una onda de radio haya descubierto un relé". Liara dijo. "Por lo general, es el descubrimiento de artefactos proteanos cercanos que contienen las coordenadas galácticas del relé ... Sin embargo, esta es una situación especial. Esta es la primera vez que descubrimos un relé de dos vías. Un relé tiene un receptor diferente y punto de lanzamiento. Esencialmente, múltiples caminos unidireccionales a través de la galaxia, solo cambian de dirección cuando los relés simplemente ... apuntan en otra dirección para decirlo en un sentido básico. No hay compatibilidad hacia atrás ".
"Eso suena ... inconveniente." Dijo Roland. "¿No puedes retroceder?"
"Tendría que recorrer todo el circuito si simplemente desea viajar de regreso al último relevo". Dijo, cruzando los brazos. "El Illium Relay es el último punto de un circuito principal que conecta con la Ciudadela. Y ahora sabemos que está conectado con la Llave de Dios. Una conexión de ida y vuelta con el mismo extremo de recepción y lanzamiento. Un circuito oculto. Algo nunca hemos visto antes ".
"¿Y nunca lo habías notado antes?" Dijo Roland.
"Tienes que entrar en una determinada trayectoria para ser lanzado desde el relé. Y la trayectoria te pone en paralelo similitud con el final del relé. Nadie jamás ha entrado en otra trayectoria, generalmente porque provoca contradicciones con la corriente eléctrica contenida en el energía oscura ... "Se detuvo y luego reformuló sus palabras. "Provoca fallas electrónicas. Y, con la fuerte presencia de energía oscura que rodea a cada relé, nunca hemos podido escanearlo por completo, y por la ley de Citadel, es ilegal interferir con ellos por temor a algo ... drástico podría suceder..."
"Y de cualquier manera, si hubiera usado escáneres normales, simplemente encontraría un agujero negro. Quién sabe cuántos de estos relés tienen dos conexiones". Dijo Lasky. "¿Podría ser esta señal lo que activaría el Catalizador? Cubrió una gran distancia, más de años luz".
"Es cierto que no tengo ni idea." Respondió el Hombre Ilusorio. "Sin embargo, tendría que asumir que esta señal se crearía a partir de Energía Oscura. Es el único material que conocemos que puede viajar grandes distancias en un corto período de tiempo".
"En realidad no lo fue", dijo Roland. "No estoy completamente seguro de cómo funcionan sus sistemas de radio, pero cada vez que vemos una onda de ustedes, está rodeada por una depresión gravitacional, como si la onda fuera un asteroide. Esta señal emitida por el relé no tenía ninguno de estos propiedades, así que asumimos que era ... algún tipo de partícula de taquión ".
La Marina solo conocía esta cantidad de información sobre la señal, o incluso que existía, debido al informe de información que el Capitán Florence envió a FLEETCOM cuando la ONI le pidió a su patrulla que redirigiera a Key. Es mucho más que probable que ONI supiera mucho más, pero esto era todo con lo que tenían que trabajar.
"¿No era energía oscura? Dijo Liara." ¿Podría ser posible que la señal se envió a través de la forma en que lograste el vuelo FTL ...?
"No podemos confirmar eso". Lasky dijo con severidad. Slipspace era de conocimiento común. Pero la tecnología cae bajo el Protocolo Cole. "Cualquiera que sea esta señal, independientemente de cómo funcione el catalizador, se basa principalmente en teorías. Teorías con pocas pruebas".
Lasky se movió cruzado de brazos desde la posición cómoda. Se orientó. "Hasta ahora, fíjate, tu plan, Hombre Ilusorio, parece tener la menor cantidad de evidencia. Y eso es decir algo. Francamente, lo que has explicado hasta ahora sigue siendo vago. No necesitamos detalles ahora, pero Necesito algún tipo de idea de lo que está sucediendo. Y no solo eso, sino que sus metas implican algunas ... cosas muy negativas que están en conflicto con el UNSC a pesar de nuestros objetivos de misión similares ".
"En realidad, Capitán, nuestra teoría contiene la mayor evidencia." El Hombre Ilusorio respondió, casi engreído, como si estuviera esperando este momento.
"Bueno, entonces, ¿cómo es eso?"
"Este plan fue creado con una chispa que rompió el final de nuestra relación". Sacó un holograma.
Fue este asteroide alargado. Delgado y alto, revestido de una placa de metal que sobresalía a ciertos intervalos. Crudas bahías de suspensión y estructuras compartimentadas. Fue feo. El metal parecía desgastado y abollado. Raspaduras en grandes áreas que Lasky podría describir como malas reparaciones de emergencia. Docenas de antenas cubrían la parte superior y en el centro de las láminas de metal estaban estas luces de color amarillo pálido y enfermizo.
"No ... eso fue destruido ..." dijo Shepard, angustiado.
"Una buena parte, sí." El hombre ilusorio respondió. "Los Coleccionistas, la vanguardia de los Segadores, eran descendientes modificados genéticamente y sintéticamente de los Protheanos completamente sometidos al control de los Reaper.
"Resucité a Shepard para detener esta amenaza. Encontramos su base principal de operaciones en el centro de nuestra galaxia hace seis meses. Shepard y su equipo de ataque tomaron el control de esa base con bajas sorprendentemente mínimas. Para Shepard, fue un simple , si no es una elección polarizada. Preservar la base y tener acceso a ventajas sin precedentes para prepararse para la invasión de la Parca o destruirla y aliviar una estúpida moralidad que ... "
"¡Tú y yo sabemos que no fue tan simple!" Shepard intervino. Parecía enojado. Liara se llevó una mano a la coraza, como para detenerlo. "... Destruí esa base no solo por el Adoctrinamiento y todo lo que representaba ese infierno, sino por ti, y solo tú serías el único con acceso a esa información. No la compartirías con la Alianza de Sistemas. Lo querías - "
"Lo quería porque lo hará-"
"Caballeros." Lasky dijo en voz baja, un poco cansado de la discusión. El primer teniente Dubbo, que permaneció casi completamente a un lado en silencio, dio un paso adelante y se echó el arma al hombro. "Cualquiera sea la razón, ¿Shepard destruyó la base?"
"Él pensó que sí". Dijo el Hombre Ilusorio. "Hemos recuperado grandes cantidades de información, sistemas estructurales y tecnología que todavía estaba intacta. Y desde entonces hemos estado estudiando los restos, y nos ha llevado a la teoría de que el Catalizador es un arma ... que puede ser alterado. No solo eso, sino que estamos trabajando en el dispositivo para que sea alterado ".
"¿Por qué diablos no mencionaste nada de esto de antemano?" Preguntó Roland.
"Como he dicho antes, que se clasifica . " Dijo El Hombre Ilusorio. "Cerberus viene preparado, Capitán. Creamos estrategias basadas en la lógica, no en el miedo. A partir del análisis de los restos de la base de Recolectores, hemos determinado que las IA de los Reaper se pueden controlar, de manera similar a los Geth. Si bien no tenemos prueba en el Catalyst, sabemos que podemos utilizarlo ".
Lasky asintió. Al menos esa fue una respuesta más satisfactoria. "Tengo una pregunta para ti, Illusive Man ... Quieres tomar el control de los Reapers para la evolución y demás. Con IA que supuestamente tienen millones de años puedo ver las ventajas tecnológicas. Supongo que la pregunta ahora es ¿dónde te ves en todo esto?
"¿Dónde ves al UNSC?"
"... Si está insinuando, Capitán , que Cerberus conmigo a la cabeza sería el gobernante tiránico de la futura raza humana, entonces lamento profundamente haberte engañado." Dijo el Hombre Ilusorio, como ofendido. "No me 'abrí' a la Alianza de Sistemas en particular porque creo que son incompetentes e incapaces de llevar a la Humanidad a un futuro seguro. Lo han demostrado una y otra vez cuando no pudieron defender sus colonias exteriores y Cerberus intervino para hacer algo, y lo demostraron cuando se sometieron al poder del Consejo.
"Y lo diré ahora antes de que lo haga Shepard: estamos comprometidos a detener la creación de cualquier alianza siempre y cuando ellos se comprometan a destruir a los Segadores. Porque si construyes esa arma y la usas incorrectamente, estás desechando una de las las mejores oportunidades en la historia humana. Quiero poner fin a esta guerra, quiero proteger a la Humanidad. Sin embargo, estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario para asegurar que la Humanidad tenga un futuro. Y si simplemente destruyes a los Segadores, estás garantizando un fin al futuro de la Humanidad ".
"¿Cómo diablos hace eso-?" Shepard comenzó.
"Hay seres mucho más terroríficos y poderosos en nuestra galaxia y más allá de lo que ni tú ni yo podemos ni empezar a imaginar. La amenaza no termina con los Segadores. Nuestra existencia es frágil, y lo sepamos o no, si queremos para admitirlo o no, estamos constantemente bajo la amenaza de extinción. Shepard, estoy seguro de que no importa el resultado, no importa lo que suceda, sobreviviremos a la amenaza Reaper. El UNSC es prueba viviente de eso ". El Hombre Ilusorio hizo un gesto al Capitán Lasky. "Sin embargo, no estoy seguro de que seremos lo suficientemente fuertes para sobrevivir a la próxima amenaza que seguramente surgirá al igual que los Segadores. Los Segadores tienen reservas ilimitadas de tecnología y poder que pueden salvarnos. Sálvanos de la pobreza, el hambre, enfermedad y muerte, no sólo eso, sino el conocimiento que puede surgir de ellos.
"La humanidad debe ocupar el lugar que le corresponde. Hago lo que hago, cometo actos extremadamente cuestionables, acciones por las que nunca me perdonaré ... Y créeme Shepard, no eres el único con una conciencia moral, porque yo Sé que tengo razón, no estoy pensando en el futuro de una especie en los próximos diez o veinte, o mil años, sino ... en su totalidad .
"Esto establecerá a la Humanidad por la eternidad. Esta es nuestra Reclamación. Nuestro futuro. Cuando los Segadores comenzaron su invasión, ya había comenzado".
...
Incluso tener la audacia de justificar de alguna manera todo lo que ha hecho ...
Liara ... no estaba libre de mandar y participar en ... actos moralmente grises. pero todos tenían su justificación. Razones específicas que significaron acabar con los Reapers. Ella realmente no podía juzgarlo. Pero él era el enemigo, quería matar a Shepard y la tripulación de Normandía. Por lo tanto, fue suficiente justificación para ella. Y ella no necesitaba más. Ni bueno ni malo, ni siquiera correcto o incorrecto, simplemente él era el enemigo contrario.
Desafortunadamente ... Shepard nunca lo vio de esa manera. Quería decir que era esta noción humana que existía la naturaleza definida. Ciertamente, las Asari estaban extrañamente calladas en tales aspectos, pero ella vio un mundo de pura perspectiva. A veces, otras personas, buenas personas, estaban en tu contra por sus propias razones. Y a veces esas buenas personas necesitaban ser apartadas de tu camino a toda costa.
Pero el Hombre Ilusorio no era una buena persona ... Cuando el Hombre Ilusorio describió una amenaza mítica que es más peligrosa que los Segadores, parecía más una excusa. Y los propios Cerberus se habían aislado de la sociedad Citadel, volviéndose más hostiles cada día hacia las razas alienígenas. Estaban en un hoyo y en lugar de intentar trepar, decidieron seguir cavando. No era culpa de nadie más que de ellos.
Así es como se hizo pensar en todo eso. Incluso si pudiera ser un poco ... contradictorio. Al menos así es como se dormía por la noche ... La verdad era ... esto no era exactamente algo que pudiera abrazar fácilmente sin remordimientos. Sin duda.
Vio que Shepard se estaba enojando de nuevo. El Hombre Ilusorio fue realmente una de las pocas cosas que enfureció al Comandante, y desafortunadamente hizo bien el trabajo.
Y habia algo mas. Algo extraño. Lasky todavía estaba encerrado en un rostro duro y sin emociones durante todo el discurso del Hombre Ilusorio hasta el final. Algunas tonterías sobre la recuperación de la tecnología Reaper. Parecía ... angustiado y conmocionado. Los ojos se agrandaron. Un rostro que expuso una plétora de emociones y desapareció de repente. Definitivamente no fue por el discurso del Hombre Ilusorio, sino solo por esas simples palabras.
¿Qué significado tienen?
"Está bien, Dios Emperador del Hombre ..." dijo Roland. No hubo ningún impacto en el pequeño holograma de IA. "¿Entonces estás haciendo esto porque ves una amenaza mayor que los Reapers?"
"Bueno, déjame hacerte una pregunta por una vez ..." comenzó el Hombre Ilusorio. "Has insinuado que esta 'Gran Guerra' librada hace casi cinco años, que casi puso fin a tu subgrupo de Humanidad. Sin embargo, la amenaza ha terminado, ¿no es así?"
"Todavía hay pequeñas facciones disidentes del antiguo enemigo, pero de ninguna manera son capaces de librar la guerra ni siquiera contra una sola flota del UNSC". Dijo Lasky. Estaba más callado que antes. No estaba mirando al Hombre Ilusorio. Estaba mirando al espacio, más allá del holograma. "La humanidad está asegurada".
"Sin embargo, por lo que puedo decir, Capitán, la amenaza parece muy real-"
"¿Y cómo lo sabes?" El Capitán descruzó los brazos.
"Porque lo hace obvio, Capitán.
"Hemos estado analizando sus naves en el sistema. La Infinity y casi todas las demás naves del Grupo de Batalla Dakota tienen tiempos de reacción inmensamente mejores, recién fabricadas y en general están mejor diseñadas , mientras que todas las demás naves son viejas y gastadas, y lo más probable es que hayan sido mantenido durante décadas. Está construyendo más barcos, Capitán. Y si no hay otra amenaza que los restos de un viejo enemigo, entonces no hay razón para diseñar nuevos barcos ".
Por primera vez, Lasky guardó silencio. El hombre ilusorio continuó. "Lo que hemos aprendido de la captura de nuestro agente por parte de ONI es que el UNSC, aunque es más poderoso, es inestable. Y aunque no afirmaré que entiendo completamente la situación, puedo concluir que estás al borde de algún tipo de guerra en la sombra. Créame, puedo decirlo. Estamos completamente preparados para lidiar con lo que venga. Si es ONI, puedo asegurarle que Cerberus es muy bueno librando una guerra de sombras. Aún así, hemos sentido que usted, Capitán Florence, e incluso los miembros de la ONI tenían miedo de algún tipo de amenaza real. Algo más allá de los Reapers. Estás construyendo para combatirlo ¿Qué es? "
El capitán Lasky endureció su rostro de nuevo. Respiró hondo. "Nos estamos preparando para una amenaza muy real y extremadamente hostil que no es de su incumbencia, y la ONI no es de su incumbencia. Sin embargo, ¿qué le dio tanto miedo a un futuro desconocido, posiblemente una amenaza irreal?"
Liara tuvo que dar crédito a lo que era debido. El Capitán Lasky maniobró perfectamente para salir de la trampa emocional del Hombre Ilusorio, y fue impresionante. El Hombre Ilusorio también lo sabía. Él sonrió.
"Supongo que lo mismo que usted, Capitán. Los Reapers sólo han demostrado que no sabemos nada de esta galaxia". Dijo el Hombre Ilusorio. "Simplemente estoy preguntando qué más hay ahí afuera ahora. Fueron completamente inesperados, creados por algo extremadamente poderoso. Son las preguntas de su creación las que me causaron tanta preocupación. ¿Quiénes fueron creados? ¿Hace cuánto tiempo? ¿Por qué? Los seres crearon un ciclo cataclísmico que ha durado millones de años. Y si estos seres estuvieran aquí, ¿con qué facilidad no solo podrían destruir a los Segadores, sino a la humanidad? Me imagino que los días posteriores estarán llenos de gran ansiedad si los Segadores regresaran de alguna manera. o sus creadores. O ... si la razón por la que fueron creados por primera vez se presentara de nuevo ".
Fue divertido. Liara solía estar preocupada por esas mismas preguntas todo el tiempo hace unos meses. Ahora, estaba más consumido con "¿sobreviviremos mañana?" y "¿cuántas bajas hubo hoy?" y en un sentido más ligero, "¿qué hay para almorzar?"
Bueno, el Hombre Ilusorio no parecía estar abriendo nuevos caminos. Lasky todavía parecía ... fuera de sí.
"Cerberus está dispuesto a hacer lo que sea necesario. Cualquier sacrificio ..." Habló.
"¿Cada sacrificio?" Shepard exclamó.
Oh no.
Shepard continuó. "¿Todo lo que has hecho? Tali lo mencionó antes, y el Hombre Ilusorio aparentemente se olvidó, pero ha matado a miles, y habría matado a millones, si no miles de millones si no fuera por nosotros. Tus hombres mataron a cientos de marines de la Alianza y científicos para conseguir los planes originales del Crisol. Mataste a cientos de salarianos para detener la genofagia. Intentaste matar a millones de Krogran para detener la formación de una alianza. Intentaste apoderarte de Omega. Secuestraste a docenas de estudiantes y casi mató a uno de mis compañeros de tripulación en la Academia Grissom- "
"Muchas cosas malas ..." dijo Lasky. El Capitán miró al Hombre Ilusorio, esperando una explicación.
El Hombre Ilusorio miró a Shepard. Los ojos láser holográficos se deleitaron con ... no ira, sino molestia.
"La victoria no necesita explicación, Capitán. La derrota no permite ninguna." Dijo finalmente, sin dejar de mirar a Shepard. "Estoy dispuesto a tomar la decisión difícil. Cada decisión tiene su razón. Algo que no puede entender, Comandante".
"Capitán ..." comenzó Shepard. Ahí estaba ese puño enojado de nuevo. El comandante Shepard estaba llegando al final de su cuerda. Liara se inclinó ligeramente sobre su cuerpo para calmarlo. "No puedes controlar a los Reapers. Saren trató de controlarlos, ¡y mira lo que le pasó! Los Reapers ... Lo he visto, lo he sentido. Intentan degradarte, convertirte en otra cosa". - "
"Adoctrinarte". Liara terminó para asegurarse de que Shepard no dijera nada más. Shepard pudo utilizar todo eso contra el Hombre Ilusorio. Fue un alivio. "Lo hemos presenciado antes. Científicos, soldados, políticos intentan estudiar e investigar la tecnología Reaper ... una buena parte de ellos terminaron adoctrinados. Los aliados se volvieron contra nosotros. De hecho, lo mismo le sucedió a cierta instalación de investigación de Cerberus y usted envió personalmente a Shepard a investigarlo y destruirlo. Me sorprende que usted mismo no haya sido adoctrinado ... "
"Esa idea es ridícula". El hombre ilusorio intervino. "Hemos aprendido de nuestros errores pasados y nos hemos vuelto extremadamente cautelosos. Hemos desarrollado minuciosamente contramedidas para todas las incursiones de guerra cibernética conocidas de Reaper".
"Quizás también deberías explicar este dispositivo que afirmas que puede alterar el Catalyst, controlar a los Reapers". Liara dijo. "Ya conoces nuestro proyecto Crucible. Dado que sé que este proyecto fantasma existe, solo sería cuestión de tiempo antes de que me enterara".
El Hombre Ilusorio sacó su ... séptimo cigarrillo. Lo encendió y se cruzó de brazos. Sabía muy bien las capacidades y los activos que poseía Liara. Pero ... ella estaba fanfarroneando. Cerberus tenía las capacidades para igualar. Sin embargo, se preguntó si sus habilidades estaban a la altura de las de la Oficina de Inteligencia Naval ...
El Hombre Ilusorio también lo sabía. Sacudió la cabeza. Pero antes de que pudiera decir algo, Lasky habló.
"En realidad, sí. ¿Qué es este dispositivo?"
Sacudió las cenizas del cigarrillo encendido. Entró directamente en ese. "Este dispositivo es un mecanismo clave diseñado más simplista, modificado y mucho más pequeño basado en nuestra investigación de las IA de Reaper y los códigos de relación Geth-Reaper. Es un pequeño mensaje de alteración que se puede ajustar al Crucible.
...Diosa. Cerberus en realidad tenía un plan para infiltrarse en el Crisol y colocar un dispositivo de alteración de armas. Simplemente entregó ese derecho en bandeja de plata. Ni siquiera necesitaba decirlo. Fue tan obvio. Bueno, ella sabía dónde reposicionar a algunos agentes.
"Wow ... Realmente quieres controlar a los Reapers." Comentó Roland. Él también lo reconoció.
"Creo que la tenacidad es una gran virtud". Respondió el Hombre Ilusorio.
Era bueno ver que el UNSC no estaba totalmente convencido de unirse al lado de Cerberus... Por otra parte, estaba bastante segura de que tampoco estaban convencidos de unirse a su lado.
"¿Y no hay forma de que ambas partes se unan? ¿Cooperar?" Dijo Lasky.
"He estado tratando de hacer eso todo este tiempo". Dijo Shepard. "Pero cada vez que nos encontramos con una fuerza hostil. Me acerqué pero él no lo aceptará".
Shepard. Por favor. Suficiente. Liara quiso decir. Evidentemente, no podía. Shepard ya hizo suficiente. Solo ... casi había terminado.
Ella todavía se apoyaba ligeramente en él, sin que el capitán Lasky la notara. El Hombre Ilusorio probablemente lo vio, pero no le importó particularmente.
"Porque no queremos destruirlos, Shepard. Ciertamente queremos detenerlos".
"Estamos tratando de detener a los Reapers. ¡Y estamos haciendo todo lo que podemos!" Shepard gritó. "No se trata de Catalyst, ¡estamos ayudando a la gente!"
"Y nosotros también, Shepard. Horizon. Trillones de créditos en ayuda en toda la galaxia. Equipos de contraataque donde si no fuera por ellos, los Segadores ya habrían invadido la galaxia. También estamos en esta lucha. Pero todo lo que Qué hacer es completar el Catalizador. Cerberus está solo. Y nadie vendrá a ayudarnos. ¿Cómo esperas que actuemos?
Shepard habló. "Intentas matar a gente inocente. Ya has matado-"
"Estamos dando un giro completo". Lasky interrumpió. Los dos aprendieron a estar callados cuando hablaba. "Doctor T'Soni, este Crisol y Catalizador y los Segadores tienen millones de años, usted dijo. Los Segadores fueron construidos por esta especie desconocida y los Segadores diseñaron los Relés, y el Crisol y Catalizador fueron diseñados por innumerables especies durante ciclos pasados ... "
"Si...?" Liara comenzó.
"¿Existe la posibilidad de que estés equivocado?"
"Equivocado sobre...?"
"Su edad."
Esa fue una pregunta extraña. Por supuesto, considerando la lógica loca de la situación, no era descabellado cuestionar la validez de los Reapers y su historia.
Pero ha pasado por todas las pruebas conocidas de duda. Tenían milenios. Estuvieron aquí mucho antes que los proteanos. Y se había demostrado que el plan del Crisol tenía millones de años.
"No hay duda, Capitán. Este es un plan que se ha transmitido a lo largo de decenas de miles de ciclos. Hemos visto cosas que no nos dejan ninguna duda".
El Capitán asintió. Volvió a mirar al espacio mientras hablaba. "Está bien ... Estoy seguro de que el Hombre Ilusorio tenía su justificación de la misma manera que tú tuviste tu justificación, Shepard, para sacrificar flotas humanas y destruir la base de Recolectores. Hasta que se demuestre lo contrario, asumiré que todos ustedes tienen hecho fue en nombre de tu idea de supervivencia ".
Shepard estaba a punto de hablar. Lasky lo interrumpió. "Roland. ¿Estado de Lord Hood?"
"Slipspace está actuando con normalidad ... Lord Hood estará aquí en ETA veinte minutos". Dijo Roland. "Comenzaré los preparativos para su llegada."
El Capitán parecía cansado. Pobre de el. Aunque admitirá que si fue una observadora de esta disputa entre el Hombre Ilusorio y el Comandante Shepard, se volvería molesto.
Demostrado lo contrario. Cerberus estaba completamente sellado. Ni siquiera ella pudo acceder porque ni siquiera sabía dónde estaba un punto de acceso. Así que fue una guerra reaccionaria constante la mayor parte del tiempo, tratando de simplemente detener a Cerberus donde pudieran y sin poder contraatacar.
Continuaremos esta conversación cuando llegue Lord Hood. Lasky dijo, un poco cansado. "Imagínense ... algo. Le pediré a Roland que escriba un informe sobre todo lo que discutimos, se lo enviaré a Lord Hood. También queremos tener una charla con el Almirante Hackett, y más que probablemente con este Consejo de la Ciudadela.
"Usted y su tripulación pueden esperar afuera con el teniente Dubbo. Hombre ilusorio ... bueno, pueden quedarse allí. Tan lejos unos de otros como sea humanamente posible".
Así que terminó la primera etapa de las negociaciones. Se quedaron más tiempo de su bienvenida. Lo más probable es que Lasky necesitara tiempo para procesar ... todo. y elimine cualquier emoción que lo venciera por lo que dijo el Hombre Ilusorio.
¿El reclamo? No podía entender qué significaba, pero al menos era algún tipo de punto clave que podría investigar una vez que regresara a Normandía.
El primer teniente Dubbo empezó a sacarlos a los cuatro. Liara pronunció sus últimas palabras.
"Capitán, le agradecemos que se haya tomado el tiempo de vernos. Realmente esperamos poder resolver algo". Dijo, utilizando la influencia del encanto Asari que poseía su especie.
"Sí. Por supuesto que lo eres." Dijo Lasky. El rostro de bondad estaba volviendo lentamente. "Informaré a Lord Hood. Le aseguro que proporcionaré un informe imparcial".
Ella le devolvió la sonrisa y asintió.
Correcto.
Lasky todavía estaba abierto. Gracias a la Diosa. Todo lo que tenían que hacer era boxear con el Hombre Ilusorio. Intenta convencer a Lasky de que lo que quería era ...
Contra los intereses del UNSC.
Y necesitaba ayuda para eso.
...
Considerando todo ... Bueno, eso podría haber ido mejor.
El Hombre Ilusorio sabía exactamente qué decir cuando realmente importaba. Decir que Lasky no estaba un poco más interesado en Cerberus que en ellos sería una mentira.
Los cuatro estaban atrapados fuera del puente. Una puerta de metal y un infante de marina armado entre ellos.
Tali se apoyó contra la pared del lado derecho, se deslizó hacia abajo hasta que golpeó el suelo. Apoyó la cabeza contra el metal y cerró los ojos.
Hablaba en voz baja, como si estuviera borracha y tratara de mantener la calma. "... No puedo creer que haya intentado siquiera justificarse así".
Shepard siguió el ejemplo de Tali, se sentó en la pared opuesta e intentó recuperar el aliento.
"Bueno, tiene que encontrar alguna forma de dormir por la noche. Dudo que Tylenol PM funcione tan bien". Dijo Garrus. Seguía de pie, sin apartar los ojos de Dubbo. Como si el australiano fuera a intentar algo.
"Entonces debería probar con nyquel." Shepard respondió.
Había un extraño espasmo en el muslo de Shepard que le dolía un poco. Sentía como si sus manos estuvieran temblando. Manchas negras sobre su visión.
Liara se sentó a su lado. Sus brazos abrazaron sus rodillas, mantuvo sus ojos en Shepard, se aseguró de que estuviera bien. Ella apoyó su cuerpo sobre él. La sangre púrpura que cubría su rostro estaba casi seca. Se formaron fuertes círculos de color azul oscuro debajo de sus ojos. La piel azul estaba ligeramente pálida.
"Bueno, al menos el Hombre Ilusorio no ha intentado matarnos todavía." Liara dijo. "Siempre ha estado tan cerca de la victoria, pero siempre estamos ahí para detenerlos. Siempre lo hacemos". Liara dijo, sonrió a Shepard.
Habla de ese optimismo ...
"¿Qué opinas de Lasky?" Preguntó Shepard. Liara era la mejor para leer a la gente en su fría absolución.
"Creo que el capitán Florence tenía razón." Liara dijo. "Él era más abierto y hacía preguntas donde era necesario. No estaba totalmente atraído por el Hombre Ilusorio si eso es lo que estás preguntando, a pesar de que apeló al carácter del UNSC ..."
Shepard asintió. Al menos era algo. La batalla no había terminado. Se preguntó qué planeaba hacer el Hombre Ilusorio con ellos. El UNSC sería una fuerza tremenda en el campo de batalla, y podría invadir las posiciones estratégicas de Citadel y Reaper en solo meses ... Pero como los Reapers, ¿sería capaz de controlarlos?
¿Podrían Shepard y su tripulación?
"Parece que el capitán Lasky sabe lo que hace". Liara continuó. "Ahora tenemos que lidiar con este Lord Hood."
"Y ... el Consejo de la Ciudadela."
Sacudió la cabeza, como si el solo pensamiento de esos cuatro idiotas la cabreara. "Apenas hemos conjurado una relación con el UNSC. Si conozco los procedimientos de primer contacto diplomático de Citadel, lo cual creo que sé, entonces esto solo empujaría al UNSC más hacia el Hombre Ilusorio o los sacaría completamente de cualquier tipo de alianza. juntos. La única razón por la que el UNSC, Capitán Lasky, le ha permitido llegar tan lejos es porque se identifican con la lucha reaccionaria extrema por la supervivencia ".
"¿Entonces qué sugieres?' Preguntó Shepard.
"Evidencia. No sirve de nada retratar al Hombre Ilusorio como esta figura malvada que mata a personas necesaria e innecesariamente para promover su causa. Estoy empezando a creer que el UNSC estuvo una vez en la misma posición que él y cometió las mismas acciones". Liara respondió. "No tiene sentido tratar de convencerlos de que su plan no funcionará porque ... seamos sinceros, no sabemos si nuestro plan funcionará. Tenemos que hacer que parezca una amenaza para ellos. intenta controlarlos y lastimarlos de la misma manera que él trató de hacerlo contigo y tu tripulación ".
Y era aterrador pensar en eso. ¿Qué hizo el UNSC en ese entonces para sobrevivir? Lo peor que hizo Shepard ... fue dejar a la gente atrás. Demasiada gente.
"No lo sé. ¿De verdad ves al UNSC tratando de secuestrar gente y cometer genocidio?"
"Bueno, este Jefe Maestro y los otros Spartans que vimos ciertamente sugieren algo ... El uso de armas nucleares sin pensarlo dos veces, cuando el Capitán Florence estaba a casi segundos de destruir una ciudad llena de inocentes sin remordimientos para hacer cumplir el mero protocolo, ciertamente dice algo".
Shepard permaneció en silencio.
"Todos tenemos que hacer lo que sea necesario para sobrevivir". Liara dijo.
No. "Cuando pasé por el entrenamiento N7, lo primero que nos enseñaron fue que tanto la decisión correcta como la incorrecta provocarán la muerte de personas". Su voz se quedó tranquila, solo para que ella lo oyera. "Así son las cosas ... Pero yo no soy como él".
Su respiración se volvió inestable de nuevo. Sentía como si sus pulmones estuvieran temblando.
Liara se sentó derecha. Totalmente centrado en Shepard. "Eso no es lo que quiero decir ..." Ella puso su mano sobre su hombro. "Tú y yo sabemos para qué fueron esos sacrificios. La galaxia tiene a alguien que vale la pena seguir".
Los ojos azul oscuro se calmaban y eran sinceros. Shepard suspiró, se frotó la cara y se controló. ¿A cuántas personas estuvo a punto de matar el Hombre Ilusorio, o había matado que estaban cerca de Shepard? Era una larga fila de cadáveres y el paso de los días hacía cada vez más difícil contar.
"¿Y, para qué es esto?" Dijo Shepard. "Pienso en el futuro pero ..."
... Muchas cosas se volvieron más difíciles a medida que pasaban los días en esta guerra.
"Quizás ... quizás deberíamos volver allí con pruebas." Shepard dijo, alejándose de esos pensamientos. "Podemos recopilar archivos más específicos sobre él".
Liara lo entendió. Ella tampoco quería pensar en eso. Dejó que su cabeza descansara en su hombro y habló en ese tono tranquilizador. "Crea un perfil de comportamiento. Y archivos sobre los Segadores, sobre el Catalizador y el Adoctrinamiento.
Shepard simplemente asintió y se permitió cerrar los ojos por un segundo.
Quería escabullirse para dormir ... Solo relájate y déjalo ir. Por ahora al menos.
"Si les sirve de consuelo, amigos. Creo que el viejo es un poco raro". Dijo el teniente Dubbo fuera de la flor.
Dios. Su voz bien podría ser un disparo.
"Nosotros apreciamos eso...?" Liara comenzó. Apartó la cabeza del hombro de Shepard.
"Quiero decir, bueno, el cabrón también resumió bastante la mayoría del UNSC."
Shepard abrió los ojos. Perfecto.
"¿Qué quieres decir?" Liara preguntó, un poco curiosa.
"Bueno, hace cinco oídos estábamos prácticamente en la misma posición en la que están ustedes. Casi muertos. Todo jodido". Dijo Dubbo. "Luché durante un año y medio durante el final de la guerra. También luché codo con codo con los traidores. Compañeros geniales. Solo quiero decir, solo tenemos que preocuparnos por la Humanidad, pero ustedes tienen mucho Más. Me pondría del lado de ustedes. El Hombre Ilusorio parece concentrarse en una cosa. El 'UNSC tiene eso cubierto.
"Aún así, el tipo tiene razón. No como si hubiéramos despojado de la tecnología enemiga".
"Aún así ..." dijo Liara. "Por lo que he visto, la tecnología Reaper es muy diferente y más peligrosa que la tecnología Covenant.
"Podría ser ... Realmente no lo sabría señora. Solo disparo cosas." Dubbo regresó a la puerta y se mantuvo atento, dejó que el rifle se relajara por primera vez desde que Shepard lo conoció.
Si esas naves púrpuras y extraterrestres que luchan en la superficie de Illium fueran el Covenant, Shepard podría decir con seguridad que Dubbo no tiene mucha pista sobre la tremenda diferencia de la tecnología Reaper.
Bueno, toda esta situación fue extraña, y cómo descubrieron su Relay local no la mejoró. Nunca descubrieron la tecnología protheana. El Relevo ... aparentemente los llamó.
"Eso me recuerda, ¿esa señal?" Shepard le dijo a Liara. Seamos sinceros. No iba a dormir nada
"¿Tú también has estado pensando en eso?" Liara dijo rápidamente. Ella se estaba retirando gradualmente.
"Un poco preocupado, pero estoy seguro de que lo has estado."
Todavía quedaba una pequeña mancha de sangre púrpura seca en la parte inferior de la barbilla. Ella lo limpió como si finalmente lo hubiera notado. "Los Reapers usaron los relés para manipular especies espaciales, y el UNSC y este Covenant fueron los primeros en romper con ese proceso. Los primeros que hemos visto. Ahora mismo tenemos que asumir que la señal no prueba nada sobre el Catalizador. Eso sería sacar conclusiones precipitadas ".
"¿Crees que los Reapers lo activan? ¿Para atraer a todos al ciclo?"
"No ... no ... tiene sentido. ¿Por qué ahora? ¿Después de casi seis meses de guerra? Y, ciertamente no lo parece, pero los Segadores ya estaban ocupados. ¿Por qué traer un enemigo que es evidentemente mucho más poderosos que ellos? "
"Bueno ... ¿quién más les señalaría?"
Ella suspiró y se apoyó en la pared. "Quizás fue algún ... extraño plan de contingencia proteano. O estos Forerunners que siguen mencionando."
Shepard notó que el primer teniente Dubbo se puso rígido. Ligeramente emocionado ante la palabra 'Precursor'. Liara también lo notó.
"¿Alguna idea de quiénes son?" Preguntó Shepard.
"Una raza intergaláctica altamente influyente y tecnológicamente avanzada. Tendría que imaginar la del último ciclo. Pero los proteanos son la única especie que conocemos capaz de tomar un subgrupo de la Humanidad y manipularlos para tener un estado psicosociocultural similar y evitar especiación alopátrica ... al menos hasta donde sabemos. Tenían una estación de investigación en Marte que observaba a la humanidad. No hay ninguna referencia de estos precursores en los archivos proteanos. Y los proteanos crearon un imperio tan vasto que ni siquiera podemos imaginar, más grande que Citadel Space y Terminus Systems combinados, por lo que es probable que haya algún tipo de contacto, algo que los mencione ... "
"Bueno, ¿supongo que el UNSC tomaría prestada tecnología de ellos como nosotros tomamos prestada tecnología de los Protheanos?"
"Supongo que sí ... pero el teniente no lo mencionó." Liara miró a Dubbo.
"Como dije, no sé mucho sobre eso. Nunca lidié con ese tipo de cosas. Muy por encima de mi nivel salarial". Dubbo respondió. Sus palabras parecían temblorosas y con el casco puesto y la visera bloqueando su rostro era difícil saber qué estaba pasando.
Liara frunció levemente el ceño y se volvió hacia Shepard.
"Pero ... no lo sé, Shepard. Incluso podría ser posible que los Forerunners se elevaran un ciclo antes que los Protheans durante el nacimiento de la humanidad. Pero nada pudo sobrevivir a dos ciclos, y los Protheans tuvieron que haber mencionado algo sobre las ruinas Forerunner . ¿Quizás los Forerunners trabajaron en el Crisol? No lo sé ".
Liara volvió a mirar a Dubbo, luego se inclinó más cerca de Shepard y susurró. "Es evidente que el UNSC sabe mucho más de lo que deja ver. Tienen sus razones para mantener la tecnología y ... las estrategias militares en secreto, ¿pero la historia? La única razón por la que lo mantendrían en secreto".
"¿Porque eso?"
"Si todavía es relevante. El Hombre Ilusorio dijo algo que tomó a Lasky con la guardia baja. Estoy bastante seguro de que no se conectó, pero fue interesante. Algo sobre la recuperación de la tecnología Reaper ... Yo-"
"Amigos, ¿están hablando de eso?" Dubbo interrumpió. Se acercó a los dos.
"Uh ..." comenzó Shepard. Miró a Garrus.
"Así que uh ..." dijo Garrus, tomando la señal. "¿Qué ah ... qué clase de soldado eres? ¿Cómo se siente en el 'Ejército de la ONU'?"
Dubbo se volvió inmediatamente hacia Garrus. Estaba callado, como ofendido. "No, amigo ... no soy un soldado. Soy un Marine. Orbital Drop Shock Trooper. Los primeros en el combate. 105ª División, Destacamento Infinito . ¿Qué tal tu compañero?"
"Oh ... ex mercenario. Ex policía. Ahora estoy aquí salvando la galaxia. Ya sabes cómo es ..."
"Un policía...?"
"Solo estaba allí por las donas".
Dubbo gruñó, dejó que la conversación de Shepard y Liara continuara cuando se hizo evidente que no iban a continuar, y continuó hablando con Garrus sobre una plétora de cosas.
Shepard y Liara se sentaron en silencio durante unos diez minutos mientras Garrus y Dubbo seguían charlando. Liara volvió a apoyarse en él. Una mano reconfortante sobre la suya. Tali estaba profundamente dormida. Las luces blancas se habían ido y ella respiraba tranquilamente.
Dios. El sueño, el sueño real, sonaba cada vez más atractivo. Solo ... bueno, dependía de cuánto durara esta conversación con Lord Hood ...
Se imaginaba que el Consejo de la Ciudadela simplemente provocaría una reunión a bordo de la Ciudadela. Hazlo público. Aumenta la moral ... Hablando de eso, tal vez sea mejor enviar su primera actualización de estado al almirante Hackett. Tendrá EDI ...
Oh. Correcto.
Solo hará que Traynor lo haga ...
Hacia adelante.
Esperaba que no pasaran otras dos o tres horas en ese puente como esta reunión diplomática. Tiene energía y su paciencia se estaba agotando rápidamente. Y podía sentir que se acercaba un dolor de cabeza por falta de sueño.
Dios.
Se relajó lo mejor que pudo con los músculos crispados, el dolor, los dolores de cabeza. Podría ser peor, supuso. La tripulación no pudo haber estado con él. Ella no pudo haber estado con él.
Hubo un fuerte chirrido. Shepard lo reconoció. Una alarma de atención.
La voz de Roland sonó por el intercomunicador de la nave. "Atención a todos. Atención a todos. Ahora aquí esto. Este es UNSC AI Roland, la décima y duodécima flota acaba de ingresar al sistema. El control operativo de la jurisdicción territorial solar ha sido transferido del Almirante de Flota Alvarez al Almirante de Flota Lord Hood. Operacional" el control del posicionamiento orbital planetario local y el despliegue en superficie ha sido transferido del Capitán Lasky al Almirante de Flota Lord Hood. Prepárense para la llegada de Lord Hood. Esperen ".
Parece que se acabó el descanso. Shepard se puso de pie lentamente. Duele mucho más de lo que debería. Ayudó a Liara a levantarse, mientras que Garrus interrumpió su conversación para ayudar a Tali, que estaba cansada.
"¿Más flotas?" Liara dijo. "Eso es alrededor de otros trescientos barcos".
"Ellos saben cómo montar un verdadero espectáculo, ¿no?" Dijo Shepard. "Todo para un sistema. Un poco exagerado".
"Pero parece funcionar".
El teniente Dubbo se puso en comunicación y estaba transmitiendo órdenes. Un poco presa del pánico mientras se movía de un canal a otro.
Se oyeron pasos en el pasillo contiguo a seis metros detrás de ellos. Shepard se volvió para encontrar a docenas de marineros moviéndose, saliendo para hacer ... algo.
Preparándose para la llegada de Lord Hood... El jefe del UNSC.
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