Capítulo 49: En el corazón
Ubicación desconocida
"Los humanos se apresuran, hermano ..."
"Como el león en la trampa".
"Creo que es hora de intervenir. Comuníquese con Jul".
"¿Es esto sabio? ¿El curso correcto?"
"Es nuestro único camino. Iré ... Prepara tu barco, hermano."
Santuario, Horizonte, Calendario de la Ciudadela de 2186, 08:23
6 de septiembre
Más empinado y empinado. Más oscuro y más oscuro. Sin luz. El Comandante apenas podía ver a sus compañeros de equipo en sus NVG. Es posible que hayan viajado un kilómetro. Los estruendos, los terremotos, continuaron, haciéndose más fuertes a medida que se acercaban a lo que Shepard esperaba que fuera el epicentro. Cuanto más viajaban, más frecuentes e intensos se volvían. Esta no era una pistola MAC de estilo UNSC. Sin embargo, al menos estaban protegidos de las cenizas y el holocausto en lo alto.
Los suelos y las paredes eran de baldosas de ónix negro. Shepard decidió que era lo suficientemente seguro para activar los rayos de luna. La luz salió justo debajo del cañón de su rifle. El ónix reflejaba una foto con una claridad perfecta.
Shepard parecía una mierda.
"Te ves como una mierda", dijo Wrex. "Los humanos no manejan bien el estrés".
"Gracias", respondió Shepard. "Necesitaba ese refuerzo de confianza".
"En cualquier momento, Comandante."
Después de otros cien metros, mientras la sala negra y luminosa crecía en un ángulo de sesenta grados, Shepard pudo ver señales de luz rojas brillantes que corrían a lo largo de las paredes. Dejó sombras azules junto con su entorno.
"¿Bufón?" Shepard dijo ... Estaban demasiado bajo tierra. Nada más que palabras estáticas y tal vez entrecortadas. El comandante no estaba seguro de si era solo su imaginación. "Maldita sea."
"¿Quieres enviar un corredor?" Liara preguntó.
Shepard miró hacia el pasillo negro. No podía ver la luz de la catedral de arriba.
"Nos mantendremos unidos. Comuníquese por radio con Normandía cuando podamos".
Los equipos finalmente alcanzaron lo que parecía un terreno parejo. Estaban en una gran habitación rectangular envuelta en oscuridad y rodeada de espejos negros unidireccionales. Directamente más adelante había una hilera de terminales de computadora. Sin cuerpos. Vacío. Sin signos de conflicto.
Tali se acercó primero. Abrió su Omni-herramienta, ingresó algún tipo de código de los archivos adquiridos de Miranda. Lo agitó lentamente sobre las terminales.
"Los han limpiado", informó Tali. "Veré si hay datos residuales o sobras de comandos de entrada".
Habitación asegurada. No hubo otras áreas de ingreso. Por un momento, Shepard bajó su rifle y se relajó. Y las imágenes le vinieron a la cabeza. No del horror de arriba, sino ... algo más.
Ese bosque .
La ceniza negra y las figuras en sombras ... y algo más. Algo profundo en el corazón de la madera petrificada y las hojas podridas. Ubicado en y sin niebla gris oscuro, manchada.
Escuchó gritos, gritos animales. Nadie más reaccionó. Estaba en su cabeza.
"¡Bosh'et!" Gritó Tali. "Está bien, creo que tengo algo. Espera...".
Lentamente, más allá del espejo negro, las luces se activaron una a una. Afuera había una enorme estructura hueca, construida de manera similar a un cilindro O'Neill. El cilindro total tenía quizás un kilómetro de diámetro y una docena de kilómetros de largo. Excepto que en lugar de una superficie continua que rodeaba la totalidad de las paredes, el piso real estaba hecho de numerosos sistemas de tuberías, y a lo largo de las paredes reales estaban ...
"Dios mío ..." dijo Shepard mientras él y su equipo miraban en estado de shock. "Ellos recrearon una réplica casi perfecta de un barco coleccionista".
Las paredes cilíndricas se crearon en su totalidad con lo que tenían que ser decenas y decenas de miles de cápsulas criogénicas, cada una con un solo individuo. Al menos, alguna vez albergaron a personas. Ahora, la mayoría de las cápsulas se abrieron o se incendiaron grandes secciones. Estos fueron destruidos y quedaron ennegrecidos y muertos. Cerca de la base opuesta del cilindro había una luz brillante de color naranja pálido que conducía a destinos desconocidos.
Pero lo que se celebró en su centro, mucho antes de la luz infinita, fue lo más interesante. Y su tamaño parecía pequeño en el cilindro ...
Un barco.
Un barco del UNSC .
Voluminosos y desguazados para formar un solo organismo en bloque. Armaduras y pistolas que defienden un tren de aterrizaje de módulos, componentes y colgadores. Miraron la parte delantera de la nave, directamente a su cañón MAC principal.
"La pantalla dice ... Espíritu de fuego ", informó Tali. "¿No es éste uno de tus archivos, Miranda?"
"Sí lo es...."
Shepard notó cada vez más colgadores y módulos de suministros. A lo largo de los bordes blindados del barco, el comandante vio líneas de barcos. Al menos en el borde del babor. Naves similares adjuntas al Infinity . Aquellos que cayeron de las bases de los módulos. Sin embargo, el borde de estribor parecía arrancado por algo.
"¿Es esto lo suficientemente feo para tu gusto, Tali?" Preguntó Wrex.
"Está llegando", dijo Tali. Volvió a mirar la computadora. "Adquisición: noviembre ... Ah, por supuesto, eso se borró. Veamos ... Declarado perdido con todas las manos ... Eso es interesante. Utiliza el calendario militar del UNSC. 2534".
"¿2534?" Pensó Liara. "Hace veintiséis años. Mucho tiempo para desarrollar la tecnología".
"¿Puedes conseguir más citas recientes, Tali?" Preguntó Shepard.
"¡Trrrrying... Chikita!" Ella le gritó a su VI. "Aquí ... Echa un vistazo a esto."
Movió un panel de pantalla. Era una fuente de seguridad ... Fechada hace casi una semana.
La cámara mostró la misma escena, excepto que estaba llena de oficiales de Cerberus recién muertos. Cuatro figuras entraron en la habitación fuera de cámara ...
"Diosa ..." dijo Liara. "Espartanos".
Espartanos. Los UNSC Spartans se vistieron en una variedad de colores, rojo, negro, verde, etc. Entre ellos había una mujer que vestía una armadura Spartan-III modificada con una chaqueta blanca gruesa que actuaba como un traje interior. Tenía el pelo moreno oscuro y desgreñado que llegaba hasta donde su cuello se encontraba con sus hombros. Empuñando una pistola reprimida, supervisó a los espartanos mientras trabajaban.
"¿Reconoces a alguno de los...?" Preguntó Shepard.
"Sí ..." dijo Liara. "Ese equipo espartano ... El mismo que intentó acorralar a Kasumi y Thane a bordo de la Ciudadela ..."
"ONI ..." dijo Shepard.
"¿ONI saboteó a Cerberus...?" Liara comenzó. "¿Por qué?"
"El Hombre Ilusorio puede tener ..." dijo Miranda, "una personalidad fuerte".
"Bueno ..." Tali miró hacia arriba. "¿Qué diablos...? ¡BAJA!"
Algo se estrelló contra la caja de control, destruyendo las ventanas en pedazos de plástico. La metralla atravesó la habitación. Trozos de vidrio de ónix llovieron en la sala de control. Los fuegos eléctricos estallaron cuando las pantallas de las computadoras se agrietaron, los paneles de cableado y pedazos de Eezo llovieron sobre la armadura de Shepard. El olor a carbonita y plomo le llenó la nariz y le cortó los senos nasales. El resto del equipo se puso a cubierto, las extremidades se enredaron y las cabezas se escondieron profundamente.
Y fue el catalizador de una plétora de disparos de armas pequeñas. Cifrado total de plomo, eezo, plasma y agujas en todas las direcciones. En la pared opuesta a la fiesta en la costa, agujas de blasfema perforaron la pared de metal. Ardiendo de color púrpura rosado brillante, se enfriaron lentamente hasta convertirse en un violeta apagado. Cayeron más fragmentos de vidrio.
"¿Puedes conseguir ojos?" Shepard gritó en las comunicaciones del equipo.
"¡No sin que nos vuelen la cabeza!" Gritó Wrex. "Estamos inmovilizados".
Y además de la forma en que entraron, que estaba bloqueada por lo que parecía un fuego constante, no había otros puntos de salida. Ahora les mordió el culo.
Tali activó a Chikita y lo arrojó sobre la línea de fuego. Una bola ardiente de luz naranja. Con suerte, estaba dentro del alcance para cazar objetivos.
"¿Cuánto tiempo duraría un escudo biótico contra esas armas?" Preguntó Shepard.
"Para la materia sólida como los cristales de blamaita, deberíamos estar bien, pero ¿contra el plasma?" Liara dijo. Algo se estrelló contra su cubierta. Entidades blancas ardientes golpean el suelo frente a ellos. "No he estudiado los efectos. Podría ser muy volátil".
Solo si están desesperados esencialmente.
Tiene que haber otro punto de entrada. De alguna manera para acceder al cilindro externo de O'Neill desde esta sala de control.
"¡Wrex, revisa el otro lado de la habitación para ver si hay un punto de acceso!" Ordenó el Comandante. Afortunadamente, la fila de computadoras y escritorios reforzados se alinearon contra las paredes de la sala de control.
Shepard comenzó a arrastrarse sobre sus compañeros de equipo, uno por uno.
"Comandante, primero invíteme un trago..." comentó Miranda.
Shepard no respondió cuando otra ronda de blamitas golpeó la pared. Se arrastró a través de los fragmentos de vidrio y llegó a babor de la habitación. Miró a su alrededor, tratando de encontrar una puerta o algo.
Y escuchó algo. Estático. Hacía gárgaras con estática y voz. Venía debajo de las computadoras. Shepard lo vio. Una radio de camuflaje verde con un águila de estilo naval negra pintada en el lateral.
"Esta es la Batalla dos-uno, en contacto con un elemento del tamaño de una empresa en FOB Anaheim. Solicitando apoyo de fuego inmediato-"
"No tenemos apoyo blindado o aéreo. Todas las compañías de línea están a la espera de pedidos ..."
"-enviar tráfico. Tengo un equipo de armas pesadas, indicativo Raven."
Fuerzas del UNSC?
Agarró el comunicador. No se suponía que estuvieran aquí. Ese es el motivo por el que estaban aquí. ¿Fue ONI?
"Cuervo, estás autorizado. Persigue objetivos en ..."
Shepard intentó mantener presionado el botón de enlace. Nada. Está roto. Aún así, debajo de una de las consolas había un botón. Joder .
¿Fueron sobrevivientes de la ONI?
Lo que. En cualquier caso, parece que tendrán que optar por los bióticos. Wrex puede reforzarla, si-
... Algo, una mano se acercó a los paneles de control y se alzó a la vista.
Una sombra mórbida de un Sangheili, cada mandíbula reemplazada por un apéndice de tentáculo. Su rostro restante estaba destrozado, la piel con cicatrices cubierta por una armadura metálica reforzada y los ojos reemplazados por luces azules brillantes. Tenía un encorvamiento inferior, causado por vértebras visibles a lo largo de su columna vertebral cubiertas de cibernética negra y roja. Su brazo izquierdo había sido reemplazado por una espada de metal puro. Amalgamó piel muerta y necrótica cubierta con los fragmentos de tecnología Reaper donde el extremo de la espada se encontraba con el codo. Su mano derecha fue reemplazada por un arma, una versión más elegante y aerodinámica del arma de fuego principal de un caníbal.
Es cuerpo.... Quienquiera que fuera el Sangheili, parecía que había estado muriendo de hambre durante semanas. La carne había sido devorada, dejando grandes espacios para mostrar órganos muertos equipados con más cibernética.
Agachado y mucho más pequeño que un Sangheili normal, en formas que se veía muy similar a ...
Prometeico.
" Mierda", dijo Wrex.
"¡MOVERSE!" Shepard gritó.
El equipo saltó fuera del camino justo cuando el ser estrelló su espada contra el panel de control. El metal fue triturado y cortado por la mitad. Quienquiera que les estuviera disparando ahora se volvió contra el Reaper Sangheili . Los fragmentos de blamitas perforaron la materia biomecánica.
Y Shepard sabía que detener la energía era el camino a seguir. Agarró el rifle de asalto y amartilló una bala en la recámara. Sin visor, fue diseñado para CQC.
Disparó. Mantuvo su dedo en el gatillo mientras sesenta balas estallaban directamente en el enorme Reaper. El clip se vació rápidamente . Trozos de carne muerta se arrancaron y la Parca se arrodilló.
Emergieron más Sangheili desfigurados, y algo agarró el brazo derecho de Shepard. El tentáculo lo arrastró hacia atrás. Dejó caer el rifle y la radio y activó su Omni-herramienta. Espada. Aquí vamos .
Giró su cuerpo y estrelló la hoja contra el tentáculo. Inmediatamente se desprendió y quedó flácido alrededor de la muñeca del Comandante. Y reaccionando, el Comandante se dio la vuelta y se arrodilló, levantando su espada justo a tiempo para encontrarse con la de la Parca.
Miró el rostro del horror y gritó. Lo suficientemente fuerte donde se activaron los amortiguadores de ruido en su casco. Vio en su boca complejidades reemplazadas por piezas mecánicas y luces de señalización azules. A lo largo de los bordes de sus mandíbulas, dientes afilados se alineaban en la parte superior e inferior.
El Comandante activó su bloque de armas Carnifex y procedió a disparar a la herida abierta. Micro-rondas de alta resistencia rasgaron el revestimiento del estómago (lo que una vez fue el revestimiento del estómago) y una sustancia roja parecida a un aguanieve comenzó a derramarse sobre el piso negro ónix. Trozos de eezo interno rociaron la armadura de Shepard. La sustancia negra, viscosidad como el aceite, goteaba por su armadura o se acumulaba en huecos a lo largo de las almohadillas de metal.
Esta cosa no va a irse a la mierda .
"¡MAY DAY!" Shepard gritó.
"¡Estamos un poco ocupados!" Wrex gritó en respuesta.
Autoayuda, ayuda de amigos. El clip térmico del Comandante se agotó. Se agachó, debajo del Sangheili. Su espada se deslizó de la de Shepard, y el impulso de la Parca la empujó hacia adelante. Shepard enterró la espada de luz a través de la Parca. La punta se rasgó hacia el otro lado.
Una sombra negra y azul de pura fuerza empujó a la Parca por el borde. Shepard notó que no se había transformado en ceniza.
"¡De nada!" Gritó Miranda.
Los cristales blamitas ahora estaban simplemente atacando a los Segadores, proporcionando una disciplina de fuego hiperprecisa. Los fragmentos perforaron la armadura de metal del Sangheili muerto y (con suerte) se clavaron en la carne.
Wrex apartó uno y descargó su Claymore. Dos rondas directamente en la cara del Sangheili. Los tentáculos estaban destrozados y su boca era una red irreconocible de color rojo quemado.
La Parca gritó. Mecánico y lleno de rabia, balanceándose ciegamente hacia el Krogan. Fácilmente se apartó del camino y cargó un nuevo clip térmico.
"Nunca antes había visto nada que sobreviviera a una explosión en la cara de Bessy", comentó Wrex.
"¿Realmente lo llamas así?" Shepard no estaba seguro de quién preguntó eso ante otro tentáculo desde detrás del borde de la sala de control.
Parecía que más Sangheili Reapers estaban subiendo para entrar en la sala de control. Una plétora de tentáculos intentó agarrar las extremidades de Shepard. Su Omni-espada mantuvo a raya la mayor parte del caos.
"¡Forma un cuadro de tiro!" Ordenó Shepard.
El equipo intentó reformarse, manteniendo los tentáculos fuera de ellos y manteniéndose agachado para evitar conflictos directos. Parecía que su diseño era enfrentarse a enemigos pesados, no algo pequeño. No ellos . Al menos, todos menos Wrex
El espacio se estaba llenando de gente. Necesitaban caer
Santa mierda . Shepard lo vio. El botón grande está justo debajo de la consola. Lo empujó y justo al lado del pasillo de la puerta de entrada se abrió. De nuevo, en la oscuridad, pero ...
"¡MOVERSE!" Ordenó Shepard. "Ve a la entrada."
Agachándose y luchando, la tripulación siguió adelante con una combinación de bióticos y Chakita. Mantuvo a raya la variedad de tentáculos y espadas desafiladas. Un tentáculo agarró el pie de Liara. Cayó al suelo, su casco chocando contra el ónix negro. Fragmentos de cristales blamitas llovieron sobre su cuerpo. Wrex se movió, pisando el tentáculo, esquivando un golpe de la espada y disparando las rondas de escopeta que le quedaban. Miranda rodó fuera del camino de un golpe de espada de otro Reaper, cuya espada estaba clavada en la pared del panel de control. Aún así, la agarró con uno de sus tentáculos y comenzó a aplastar las superposiciones de metal sobre su armadura. Tali encendió una descarga de sobrecarga justo en la cara de Reaper. Algo de eso golpeó a Miranda, pero la cosa la soltó. Ella corrió hacia la puerta.
Wrex agarró a Miranda del suelo y la arrojó por la puerta. Liara entró corriendo. Tali se agachó entre la lluvia de blamitas y arrastró a Shepard por el cuello. Los Reapers se estaban acercando. Wrex corrió y aceleró el proceso. Shepard sacó su carnifex y disparó contra los Elites muertos entrantes.
"Hemos terminado. CERRAR LA PUERTA!" Gritó Wrex.
Miranda golpeó algo en su Omni-herramienta y las puertas comenzaron a cerrarse. Los Reapers se dieron cuenta de esto, cargando con todos los abandonados. Las ráfagas disparadas de fuego eezo que golpearon los escudos cinéticos colectivos del equipo. Las puertas se cerraron de golpe antes de que los Reapers pudieran llegar. Shepard podía oír golpes en la puerta junto con numerosos informes de armas pequeñas. Algo más se mezcló con el ruido. Un golpeteo constante.
"Ametralladora UNSC", informó Shepard.
"¿Aquí?" Preguntó Wrex.
"Por la Diosa ..." dijo Liara entre dolores de cabeza.
"Sí ..." respondió Wrex. "Parece que la misión consiguió-"
"No simplemente no."
"No vamos a."
"Simplemente no." Terminó Miranda.
Shepard miró a su alrededor como si acabara de notar la absoluta oscuridad. El fuego de las armas pequeñas creó un coro resonante que rebotó en el aire.
"Ve a los rayos de luna", ordenó Shepard mientras encendía la linterna de su Mattock. Los demás hicieron lo mismo. Fue una vista similar. Un pasillo agrupado con paredes de ónix negro y paneles de control. Esta vez, sin embargo, el sello de Cerberus pintó cada panel.
"Vamos", dijo Shepard, avanzando. "Tenemos que seguir moviendonos."
El equipo estaba tembloroso. Se desconoce cuánta munición utilizaron, pero hasta que lleguen a un lugar realmente seguro, tendrán que hacer el recuento de suministros y municiones más tarde. Hubo un estrépito. Shepard se volvió y vio que Miranda había tropezado, no , se había derrumbado en el suelo con un gemido.
"¿Qué ocurre?" Shepard preguntó mientras sacaba el medi-gel.
"Me golpearon", dijo Miranda mientras se reajustaba y miraba su pierna. Un rastro de sangre roja brillante corría por el metal negro y la capa. Sin dudarlo, comenzó a quitarse la armadura de bloqueo y preparó un torniquete.
"¿No pensaste en reportarlo?" Shepard gritó. "¿Estás en forma para-"
" Sí . Estoy bien", preguntó Miranda mientras se aplicaba su propio medi-gel. La herida, ubicada en la mitad del muslo, se cerró de inmediato. Arrancó un poco de gasa y desinfectó el esterilizador. Llenó la herida cinética con una sustancia líquida en polvo y luego metió una gasa. Procedió a vendarse y apretó el torniquete. Se volvió a poner la armadura y se levantó. "No creo que tengamos otra opción".
Todo lo que Shepard pudo hacer fue suspirar. Liara le puso una mano en el costado y asintió.
"Esperemos que esos pobres cabrones no sean creaciones de Cerberus", dijo Wrex.
"Ya sabemos que son capaces", respondió Liara.
Más adelante había una puerta pintada con otro símbolo de Cerberus. Unas decenas de metros más adelante. Miranda cojeaba, pero en silencio cuando su bota de combate hizo un ruido sordo en el suelo.
Tali y Wrex miraron a Miranda. Ella suspiró, "no, no lo sé".
"Solo comprobando..." murmuró Tali.
Se acercaron a la puerta y Shepard notó los cadáveres de infantería. Estándar de Cerberus. Salpicaduras de sangre en sus armaduras. Agujeros de bala por todas partes. Chispas eléctricas de paneles dañados.
"Grandes heridas punzantes superficiales", dijo Liara mientras se arrodillaba sobre una. "Traumatismo contundente de los impactos ... armas del UNSC muy probablemente".
"¿Cuántos años?" Preguntó Shepard.
"Comparado con los demás ... Tal vez hace un día", dijo. Ella y el resto del equipo comenzaron a apilarse, listos para romper.
"¿Cómo vamos a enfrentarnos a esos Elite Reapers?" Preguntó Tali.
"¿Violencia innecesaria?" Respondió Wrex. "De cualquier manera, no tengo nada en los escáneres".
Tali contuvo la respiración, abrió su omni-herramienta y se preparó para abrir una brecha. Shepard preparó una granada y la incineración en su omni-herramienta. Todos los demás se apilaron detrás de Wrex.
"Saben, muchachos, creo que me pagan menos de lo que me aprecian", dijo.
"¿Te pagan?" Preguntó Tali. Abrió las puertas y el equipo entró furioso. Nada. Nada más que luz blanca.
Luz. Y armas .
"Keelah ..." dijo Tali.
"Suficiente para armar un ejército", dijo Wrex.
Creo que ese es el punto , quiso decir Shepard mientras miraba el enorme laboratorio vacío dividido en subsecciones y estaciones. Bueno, no necesariamente vacío. Científicos y técnicos de laboratorio muertos y mutilados yacían por todas partes. Marcas de quemaduras, agujeros de bala, todos los demás signos importantes de batalla. Pero entre estos laboratorios y estaciones de tecnología estaba la vista más impresionante: estaciones de armas. Microarmerías. Filas tras filas de estantes de armas. Estaciones de reparación, bancos de modificación, áreas de trabajo y algunas docenas de campos de tiro.
Estaban en una plataforma de observación, solo un tramo de escaleras por encima del laboratorio. Shepard vio armas de varios tipos. Armas estándar Citadel y Alliance, que van desde Black Widows hasta Mattocks y rifles Avenger, etc. Entre ellos, sin embargo, estaba el más extraño y exótico.
El equipo bajó las escaleras lenta y cuidadosamente. Tali cerró las puertas detrás de ellos. Cuando llegaron al piso principal, ya estaban rodeados por estantes de armas seguros de color Cerberus y una estación de reparación de armas.
"... Keelah ..." dijo Tali mientras se acercaba a uno de los estantes. Ella activó su omni-herramienta y comenzó a piratear, "¿Sabes qué es esto?"
"Simplemente parece un rifle vengador estándar", comentó Shepard mientras se acercaba.
" No " , respondió Tali. "Es un modelo de rifle más antiguo ... antes de la modificación masiva del clip térmico. Esta es la generación anterior, donde se enfrió con sistemas internos".
"Lo que significa que no necesitas municiones", se dio cuenta Shepard. Tali suspiró, sacó su escopeta y rompió la cerradura del estante de armas. Las puertas se abrieron. "Siempre pensé que el barrido del clip térmico era estúpido".
"Tú y yo los dos", respondió Tali. "Han pasado años desde que vi uno de estos tipos de armas".
Le entregó el rifle a Shepard. Se sentía más pesado, viejo ... Y de repente Shepard tuvo recuerdos de las playas de Virmire, las nieves de Noveria ... y así sucesivamente.
"¡Maldita sea, mira esto!" Wrex dijo mientras se acercaba a otra área separada del laboratorio.
Tali recogió más armas. Shepard se acercó y vio una pila cercana de armas inseguras.
"Sesenta rondas cada uno", dijo Wrex. "He visto estos rifles de asalto en marines del UNSC. La mayoría de las rondas que llevan son treinta y dos.
Las pilas estaban rodeadas por un círculo de técnicos muertos. Shepard tomó uno de los rifles y lo inspeccionó. Se veía diferente a los rifles de asalto que había visto hasta ahora. Plata más voluminosa y suave, con casi pocos detalles sobre la nomenclatura. Le dio la vuelta, inspeccionándolo.
"Un sello", dijo Shepard mientras miraba la culata del rifle, "número de serie, empresa de fabricación ... y UNSC Spirit of Fire ".
"Ese mismo barco que vimos allá atrás ..." dijo Miranda. "El Capitán Lasky dijo que estaba perdido con todas las manos. Declarado perdido al menos ... Cristo, así es como accedieron a la tecnología del UNSC. Ellos asaltaron armerías, mejoraron y desarrollaron sobre ella."
"Ese barco parecía enorme", dijo Tali. "¿Cuánto crees que tienen?"
"Una vez que tengan los procesadores, la fabricación y los suministros listos para replicarlo", pensó Miranda por un momento, "lo suficiente para abastecer a su ejército de cuatro millones de hombres".
Shepard volvió a poner el rifle, "¿así que supongo que estos rifles son modelos más antiguos?"
"Treinta años mayor", respondió Tali.
El Comandante miró a su alrededor y vio un estante y un banco de trabajo de escopetas de la Alianza. Se acercó y lo inspeccionó. Igual que el modelo vengador. Sistemas de calefacción internos más antiguos.
"No encontrará armas avanzadas con sistemas de calefacción internos", dijo Tali. "Claymores, viudas negras, todo parte de esa nueva generación ... Pero, supongo que Cerberus debió haber pensado que habría sido más tácticamente sensato no tener necesidad de llevar todos esos clips térmicos".
Quizás. Shepard habló, "reúna lo que quiera, lo que necesite. Tenemos que seguir moviéndonos, encontrar cualquier evidencia del Equipo Azul".
El equipo asintió. Antes de dirigirse a la sección, Wrex miró un estante de armas con escopetas. Cogió uno. Una vez más, se veía sencillo con pocos detalles. Plateado y negro, era mucho más grande que su Claymore.
"'Sistema de armas de asalto cercano M90'. Hmm, "Wrex utilizó el columpio y lo balanceó sobre su espalda. "No me importa si lo hago."
"Sabes, el tamaño no importa", dijo Liara.
"Estoy seguro de que le dices eso a Shepard mucho".
La mayor parte de esta sección estaba llena de estantes de armas. Todos ellos viejos modelos de armas UNSC y Citadel. Llegaron a una pequeña barrera con una puerta rota.
Shepard alcanzó su punto máximo, y esta vez vio complejos eezo y estaciones de reparación más avanzados. Los estantes allí eran de color púrpura y rosa debajo de la superficie. Armamento de plasma del Covenant. Mucho de eso.
El equipo se acercó a Shepard. Vio que buscaban algunos artículos, algunos bloques de armas adicionales. Probablemente se sintieron mucho más cómodos sabiendo que estaba bien quedarse sin clips térmicos.
"Sabes Wrex", dijo Shepard mientras seguía mirando por la puerta, "Lo recordaré la próxima vez que tenga que salvar tu trasero".
"Je je."
Shepard intervino y, al igual que en la última habitación, los técnicos cubrieron el suelo con una variedad de heridas de arma. Sin embargo, algunas tropas de Cerberus se encontraban entre ellos.
El equipo estaba justo en la espalda de Shepard. Miró a su alrededor a las filas de carabinas Covenant, rifles de plasma y varias armas a base de agujas. Una gran parte de la habitación estaba revestida con un vidrio de plástico grueso y resistente, de unos pocos centímetros de profundidad. Al otro lado, una estación de pruebas de armas estaba cubierta de hollín negro y sangre. Un solo rifle se mantuvo erguido sobre varios vicios. Pintado de negro, se veía muy diferente a cualquier modelo Covenant que Shepard hubiera visto antes.
"Extraño ..." dijo Miranda. "Ninguna de estas áreas ha sido saqueada".
Verdadero. Shepard miró los estantes. Los rifles de plasma de diferentes tamaños y modelos se colocaron detrás de barras y escudos de metal. Granadas, explosivos y cañones de barras de combustible de plasma se colocaron detrás de otro estante.
"No sé si confío en estas armas. Por todo lo que he visto, parecen ... volátiles", comentó Shepard.
"¿Qué te hace decir eso?" Liara preguntó.
"Vi un rifle usado como granada".
Liara gruñó mientras miraba por encima de una fila de pistolas de plasma. De alguna manera, Tali ya había entrado en la sala de pruebas. Ella y Wrex estaban observando el rifle negro. Wrex, por supuesto, apretó el gatillo y una ráfaga de luz de hiperplasma golpeó la pared. Dentro de la salpicadura habitual, pareció atravesar la pared.
"El efecto de Eezo sobre el plasma ... como sustancia. ¿Por qué no convertirlo en un arma?" Liara murmuró. "Hablando de volatilidad, ¿quizás decirle a Wrex que esto no es una búsqueda del tesoro?"
"...¿Estás bien?"
"Solo ... asustado ..." dijo Liara. "Creo que fue Miranda quien mencionó que Cerberus financió todo esto vendiéndolo al Mercado Negro, Terminus Systems, pero nunca había visto nada de esto hasta hace un par de meses ..."
"Quizás Cerberus tenía una forma diferente", respondió Shepard.
"Quizás ... solo estoy preocupado por lo que encontraremos aquí."
"Sí ... Especialmente con ONI aquí abajo."
Wrex y Tali regresaron con el arma experimental en la cadera del Quarian. El bloque de armas parecía voluminoso y mucho más grande de lo habitual.
"Prácticamente tienes una botella de sol líquido en el bolsillo, ¿lo sabías?" Preguntó Miranda.
"Estamos justo en la punta del iceberg", susurró Shepard. "Mantenlo ligero, equipo".
El grupo de la costa siguió adelante. Shepard tardó un minuto en darse cuenta de que los cadáveres ni siquiera los molestaban. Al menos, no estos.
...
Los complejos se volvieron más oscuros y los cuerpos más frecuentes. Las luces quirúrgicas Cerberus blancas brillantes fueron reemplazadas por luces azules suaves. No fue hasta que alcanzaron el epicentro que se dieron cuenta de lo que estas personas probablemente murieron por defender.
Estéril, limpio y silencioso. Fila tras fila de plataformas circulares, cada una rodeada por una variedad de mesas técnicas y médicas y brazos robóticos. Rieles de advertencia amarillos rodeaban cada plataforma. Algunos de ellos tenían piezas de armadura unidas a algunos de los brazos.
"Woah ..." dijo Tali mientras el equipo avanzaba. Shepard vio algo. Uno de los brazos tenía un objeto adherido. Un casco. Pitch negro con visera azul oscuro. Un casco espartano.
"Aquí es donde estaban armados ...", dijo Shepard.
Wrex se acercó al casco. Se lo arrancó del brazo y estuvo a punto de caer. "¡Fóllame, esta mierda es más pesada de lo que parece!"
"Vamos, sigamos moviéndonos." Ordenó Shepard.
El pasillo tenía unos doscientos metros de largo con una puerta reforzada al final. Ya estaba abierto de golpe, tal vez con un pie de camino de acceso. Wrex, siendo del tipo de iniciativa, desenfundó la escopeta del UNSC y se dirigió hacia la puerta.
"Muerto", informó Wrex.
"¿Literal o figurativo?" Preguntó Miranda.
"Sí ..." Wrex obligó a abrir una de las puertas. "Además de esto ..."
Detrás de la puerta rota había una cápsula. Una cápsula criogénica con un individuo adentro.
"Escáneres vitales ... Hace mucho, mucho tiempo que estoy muerto", informó Tali.
Se imprimió una clasificación en la parte inferior de la cápsula.
Jorge-052.
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