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Hora de la batalla de Sajonia-Gotha. Dado lo horrible que soy con las escenas de lucha, solo tendré que concentrarme en otros detalles, pero con suerte no terminará como una excusa.

Advertencia: este capítulo puede volver a escribirse en función de las reacciones del lector.

Bueno, ¡es hora de empezar!

Sangre y gritos ... dos cosas con las que se había familiarizado demasiado en sus 'aventuras'. En Lordran, ya sea un monstruo o un hombre, siempre dejaban escapar a cualquiera de los dos cuando finalmente morían por su espada u otro de los peligros de Lordran. Lo había confundido al principio, incluso se podría decir que lo asustó, pero después de un tiempo había aprendido a 'vivir' con eso lo mejor que pudo. Había aprendido a equiparar a los dos con su supervivencia continua contra lo que fuera que eligiera matarlo.

Los gritos fueron bastante fáciles de ignorar después de un tiempo. Muchos oponentes humanoides a menudo estaban callados, de hecho, inquietantemente. Después de luchar contra el estoico silencio de los caballeros o nigromantes, había aprendido a dejar de preocuparse por los gritos ocasionales de los monstruos o los Hollows. Después de un tiempo, al menos comenzó a agregar variedad al sonido rutinario de sus botas contra el suelo.

La sangre era ... un poco más difícil de acostumbrarme. Aparte de las construcciones raras, todo sangraba, y rara vez eran iguales. Los caballeros y otros semidioses sangraron el icor dorado, los demonios tenían su sangre negra venenosa y los diferentes monstruos tenían diferentes fluidos dentro de su cuerpo. Los monstruos de Blighttown habían corrompido la sangre, el color era una mezcla de amarillo y marrón y olía a orina y podredumbre. Los monstruos en los archivos de Seath, lo que sea que quedara de ellos, tenían su sangre azul y helada debido a los experimentos del dragón loco. Cada monstruo era diferente, pero sangraban de todos modos.

Una cosa que nunca olvidaría fue el olor. Todos olían diferente también. Algunos no tenían olor en absoluto, debido a su naturaleza extraña, mientras que otros tenían olores tan abrumadores que solo estaba agradecido de que sus sentidos estuvieran al menos parcialmente amortiguados. Además, agradeció las pequeñas misericordias que tenía por haber perdido el sentido del gusto; demasiadas veces, cuando había matado a un monstruo u otro humanoide, la sangre lo roció y le bajó por la boca y se vio obligado a tragar o escupir frenéticamente dependiendo de la situación en la que se encontraba.

Ahora mismo olía a cobre ... sintió que la sangre roja se aferraba a sus dedos ya comenzando a secarse. Fue un inconveniente. Los gritos resonaron a su alrededor, algunos con rabia e intención violenta y otros con miedo y desesperación, "¡Ahhhhhhh!" Uno fuerte en particular vino del soldado moribundo frente a él, que se agarraba la pierna y trataba en vano de evitar que la sangre saliera del trozo que había sido cortado. En retrospectiva, tal vez debería haber apuntado más alto.

"Espera, por favor no-" El soldado en el suelo levantó la mano para intentar suplicar por su vida. Fue interrumpido por la espada oxidada de Derflinger atravesándole la cabeza y casi partiéndola por la mitad. Raziel se secó la sangre adherida a sus dedos en su camisa antes de sacar la espada del cráneo del hombre. Ya podía ver a otros dos soldados. El que estaba al frente parecía ser el más valiente de los dos dado que las manos del que estaba detrás de él temblaban constantemente y sostenían la espada que portaba.

"¡Hiyaaah!" El primero de la pareja levantó la lanza que llevaba y la apuñaló hacia él. Rodó hacia un lado y recogió un poco de tierra antes de tirársela a la cara, "Agh, hijo de ..." Antes de que pudiera terminar su maldición, Raziel apuñaló a Derflinger a través de su abdomen tres veces seguidas y una cantidad insignificante de 'almas' quedó su cuerpo. Los soldados nunca tuvieron mucho "poder" dentro de ellos.

Ahora solo quedaba uno. El rostro manchado de sangre del No Muerto se volvió hacia el único soldado que quedaba, que parecía estar debatiendo si debería probar suerte o suplicar piedad. Raziel levantó su fusil de chispa y apuntó a su cabeza, "O-Oh Dios-" Otra interrupción vino en forma de una bala disparada a través de su ojo. Miró la pistola y frunció el ceño. No le quedaban muchas balas.

Bueno, uno de los cadáveres tenía que tener algunos. Raziel se arrodilló y comenzó a buscar a través de uno de los cadáveres más viejos, ignorando el sol que lo golpeaba desde arriba, "Nada ..." Frunció el ceño y comenzó a rebuscar en otro cadáver, aunque se aseguró de agarrar otra daga. Había una docena de cadáveres aquí, uno de ellos tenía que tener balas. Un arco era inútil en este punto y cualquier bala o chispa que pudiera recoger sería un soldado menos una amenaza para ellos.

Fue sólo después del tercer cadáver que encontró algunas balas y otra pistola. "No es suficiente", miró la pequeña bolsa. Solo había media docena en la bolsa y, dada la sangre que la cubría, no sabía si todavía podían usarse. Independientemente, se guardó el arma y municiones adicionales y se dispuso a saquear otro cuerpo antes de que una voz débil lo llamara.

"Ayuda ... por favor ..." Se volvió hacia la fuente de la voz y encontró a un soldado levantando la mano débilmente. Estuvo tentado de ignorarlo antes de ver su uniforme: Patchwork y la armadura no tenían insignias. O un aldeano que había intentado proteger la aldea o un soldado del ejército oficial bajo el mando del señor de Tarbes. De cualquier manera, no era un enemigo.

"¿Qué tan graves son tus heridas?" Preguntó Raziel, arrodillándose y mirando su cuerpo con cuidado. Podía ver la sangre acumulándose detrás de él y, dada la fuerza con la que se sujetaba el costado, podía asumir bastante bien que lo habían apuñalado allí. Moverlo sería arriesgado a este ritmo.

"Yo ... no lo sé," la voz era débil. Probablemente estaba luchando solo por mantenerse consciente, "Solo ... Solo sácame de aquí ... ¿quieres? Michael y los demás ... ¡mierda, se suponía que esto no iba a pasar!" Tosió gotas de sangre. Fue asaltado por el hedor del cobre una vez más. La sangre aquí olía diferente en comparación con Lordran y, sin embargo, cambió poco.

"Ahora no es el momento de arrepentirse", colocó los brazos debajo de la espalda y comenzó a levantarlo con cuidado, ignorando el "¡Argh!" el hombre cedió en protesta. Moriría si no lo llevaba con los demás, así que tuvo que soportar la agonía momentánea.

Dio una última mirada a su alrededor. Decenas de cadáveres esparcidos por el suelo, algunos de los propios soldados de Tarbes (si es que se les puede llamar así) y la mayor parte del ejército de la Reconquista. Ninguno de ellos tenía Humanidad y no le apetecía intentar sacárselo de encima con la Mano Oscura. Nunca lo había hecho antes y no sabía cómo reaccionarían los demás ante él torpemente devastando cadáveres en busca de algo que realmente no entendían.

El viaje de regreso al 'santuario', en realidad solo la posada tapiada, transcurrió sin incidentes, salvo por el sonido de los cañonazos que salpicaban el aire. Según él lo entendía, el señor de Tarbes había tenido prioridad, por lo que su propiedad había sido atacada sobre el pueblo mismo. Si bien esto proporcionó un alivio temporal para los aldeanos, también significó que estaban enjaulados y viviendo en un tiempo prestado. Una vez que el señor de Tarbes muriera, la aldea sería la siguiente.

Escapar había resultado infructuoso. Los soldados habían rodeado Tarbes e incluso si se abrían paso allí, la gran cantidad de soldados que estaban siendo arrojados dificultaba que más de unos pocos aldeanos escaparan del recinto. Aquellos que habían logrado abrirse paso en sus primeros intentos habían logrado escapar o fueron perseguidos por los otros soldados.

Usar Sylphid también resultaría inútil. Tan rápido como pudo haber sido, no era invencible ni intangible y otros jinetes de dragones que la veían solo podían terminar con la fuerza permanente cayendo sobre los aldeanos que no pudieron evacuar una vez que descubrieron que Tarbes tenía un dragón que no era t un inútil saco de piedras durmiendo en una cueva.

La evacuación había sido reemplazada rápidamente por atrincherarse en sus casas u otros edificios y rezar para que el Ejército Real de Tristain llegara para salvarlos antes de que todos murieran. Personalmente, Raziel tenía dudas sobre si podrían llegar aquí antes de que todos murieran, pero no le apetecía enfrentarse a un ejército solo. Incluso los no-muertos más fuertes no podían esperar hacerlo.

Algunos de los cuerpos de dragones de Tristain habían aparecido de antemano, probablemente mensajeros o enviados, pero habían sido asesinados o obligados a retirarse debido a la potencia de fuego de la nave o a los propios jinetes de dragones de Albion. Sacudió la cabeza. Nunca pensó que vería el día en que los dragones se vieron obligados a esquivar los barcos y el fuego de los cañones. La historia de Lordran habría cambiado significativamente si los dioses tuvieran pólvora.

Por mucho que lo odiara, una parte de él deseaba que aparecieran los dioses. Pueden haber sido bastardos egoístas, pero su nivel de poder en su mejor momento podría permitirles fácilmente nivelar ejércitos ... pensándolo bien, tal vez eso no era una buena idea. No le gustaba que la gente de Tarbes se convirtiera en monos dementes, que lo sacrificaran a Nito, que se convirtiera en demonios o que la obligaran a rendir tributo a Gwyn. Resolverían esto por su cuenta.

Raziel llamó a la puerta con la mano cubierta de sangre, cambiando la posición del soldado sobre su hombro de manera insegura. No mucho después de que Augustine asomara la cabeza con cuidado y mirara al soldado colgado del hombro de Raziel antes de que él casi lo llevara de regreso a la posada y cerrara la puerta de nuevo. Dado lo delgada que era la madera, dudaba si lo haría por más de unas pocas patadas, pero se mantuvo callado sobre ese pensamiento. La seguridad era seguridad y si los calmaba, entonces no tenía sentido discutir sobre eso.

"Muchacho, te gusta que te hayan exprimido a través de Helheim", comentó Augustine, mirando los cortes en el brazo izquierdo de Raziel y en su espalda. A decir verdad, se preguntaba cómo el joven aún podía mantenerse en pie dado el estado en que aparecía, sin importar la forma en que cargaba al hombre físicamente más grande en su hombro a pesar de las heridas.

"Estoy bien. Solo cortes menores", colocó al soldado en una de las pocas mesas vacías y dejó escapar un suspiro innecesario. En verdad, la miríada de heridas fue dolorosa, pero le vendría bien un estus más tarde cuando los demás no estaban mirando, "¿Hay más habitaciones libres? Dudo que dure mucho. Ya ha perdido el conocimiento".

"¿Qué le pasa entonces?" El rostro de Augustine se contorsionó cuando vio las piernas del hombre, "Ugh, no importa, sé exactamente lo que está mal", se pellizcó las fosas nasales para tratar de bloquear el olor a sangre, "Mierda, eso se va a infectar. No estoy seguro si puede usar esa pierna cuando ... si logra superar esto, "frunció el ceño," nos estamos quedando sin cosas para adormecer el dolor. Tendrá que aguantar la limpieza sin ella ".

"Es mejor que se convierta en un lisiado que en un cadáver", entonó Raziel, "¿Dónde están los demás?"

"Están en la parte de atrás", Agustín hizo un gesto con la mano hacia la puerta trasera, ya comenzando a cortar los pantalones andrajosos del hombre para ver mejor la herida. "Creo que deberías ver cómo están tus amigos. Lo están. ... no lo estoy haciendo tan bien ", su ceño se profundizó. La carne de la pierna había sido cortada desordenadamente. Necesitaba detener la hemorragia, "Y dile a esa chica Monty que necesitaré su ayuda pronto. A este paso vamos a perder más personas por la pérdida de sangre y las infecciones que por las heridas".

Tenía razón en que no les iba tan bien. Tan pronto como Raziel abrió la puerta, Guiche dejó escapar un grito de sorpresa al verlo, "¡Ahhh!", Seguido rápidamente por los gritos del menor de los hermanos de Siesta. Supuso que debería haberlo esperado: el estado en el que se encontraba dejaba mucho que desear y, aunque la mayoría de ellos sabían que podía curarse rápidamente, eso no significaba que sus heridas parecieran más agradables en comparación con la persona promedio. La sangre que caía realmente no estaba ayudando.

"Raziel, ¿estás bien?" Siesta revisó sus brazos antes de que él la apartara suavemente. Podía soportarlo.

"¿Dónde has estado?" Kirche entró detrás de él y preguntó. Dado el olor a carne quemada que se le pegaba, probablemente estaba usando su magia.

"Defendiendo la puerta", sacó la llave de chispa y comenzó a recargarla, "¿Cuántas habitaciones están abiertas? Encontré otro soldado. No estoy seguro de cuánto tiempo sobrevivirá, pero sus posibilidades podrían mejorar si estuviera en una cama. en lugar de una mesa ".

"Tres más, en realidad. El que los esté usando ya no los necesitará". El estado de ánimo en la habitación empeoró. Era de esperar, por supuesto: tenían suministros inadecuados y, aunque usaron la magia de Montmorency y Kirche y asaltaron los suministros de Augustine, la velocidad a la que las personas resultaban heridas los dejaba incapaces de limpiar.

Montmorency no era el mejor sanador y Kirche, en el mejor de los casos, podía quemar las heridas para cerrarlas. Ninguno de ellos tenía experiencia médica en curar heridas, salvo Siesta y Augustine, e incluso entonces, lo mejor que podían hacer a menudo era vendar las heridas y tratar de aliviar su dolor. No podían hacer nada si la persona moría por falta de sangre, conmoción, infección, envenenamiento o Dios sabía qué más.

"Julien, llévate a los demás y duerme ahí por ahora", Siesta le dio un toque al soldado de su hermano menor, "Si vienen más heridos, tendrás que irte, pero duerme un poco mientras puedas, ¿de acuerdo? Subiré en un rato. . "

"Está bien, hermana mayor ..." Julien acompañó a sus hermanos menores fuera de la habitación y pronto todos los que quedaron fueron Siesta, Raziel y los tres magos.

Inútil. Todo fue inútil. Dos de cada tres personas que habían rescatado terminarían muriendo y las que sobrevivieron, dudaba que duraran lo suficiente. Y eso suponiendo que Reconquista no solo decidiera enviar a la mayoría de sus tropas aquí para masacrar a todos. Hasta ahora habían tenido suerte; la fuerza más grande que habían enviado habían sido solo las dos docenas que habían sido derribadas en la puerta no hace mucho, pero dudaba que eso durara mucho. Una vez que los jinetes de dragones y el barco decidieran desviar su atención hacia ellos, morirían ... y comenzó a dudar sinceramente de que hubiera una hoguera aquí.

"Guiche, ¿cómo va ese túnel?" Kirche preguntó de repente. Era su último plan de zanja: cavar un túnel subterráneo y tratar de pasar por alto a las tropas que rodean Tarbes. Podría ofrecerles una forma de escapar sin atención, pero ejecutar ese plan había resultado difícil.

"No es bueno. Verdande sólo puede cavar tan rápido y mis Valquirias no estaban destinadas a cavar bajo tierra", tosió Guiche, "Mi fuerza de voluntad está empezando a agotarse y Verdande se está cansando. Necesitaré ... ¿tal vez dos días? día y medio si puedo reunir la fuerza de voluntad y empujo a Verdande, pero esos soldados se están dispersando y la distancia que tenemos que cavar es cada vez mayor ".

"No tenemos ese tiempo", interrumpió Raziel, "Los soldados de la Reconquista que habíamos derribado en la puerta habían abrumado a los pocos soldados que quedaban aquí. Puedo intentar defenderlo lo mejor que pueda, pero si envían una fuerza en grande número, no podré evitar que alcancen la ciudad ", dejó escapar un suspiro de frustración," si un jinete de dragón aterriza aquí, no podré defender la aldea ".

"¿Cuantos?" Preguntó Tabitha, levantando la vista de su bastón. Aparte de él, ella había sido la única otra persona que había salido corriendo constantemente para defender Tarbes. Había encontrado que su ayuda era una bendición. Sin ella, algunas de las otras casas ya habrían sido superadas. Se preguntó por qué lo había hecho ... ¿tal vez era simplemente una buena persona por debajo de su reticencia?

"Dos docenas, armados con espadas y lanzas", respondió.

"Grupo de exploración. Enviará más", entrecerró los ojos, "¿Señor de Tarbes?" Se volvió hacia Siesta.

"No sabemos qué le pasó todavía", dijo Siesta, "Alphonse ya le advirtió y ya envió a las tropas de pie para luchar contra los soldados, pero ... no estoy seguro de qué tan bien". vamos a hacer ", estaba tratando de permanecer ambigua, pero estaba bastante claro para todos que quería decir que no durarían mucho, especialmente dada la ventaja aérea de la flota invasora.

"Llamas", maldijo Raziel y dejó escapar un gruñido molesto, "Nuestra única gracia salvadora ahora es que la flota aún no ha desviado toda su atención hacia nosotros. Una vez que lo hagan ... tendremos que arriesgarnos y correr, "Estuvo tentado de decir 'Todos moriremos', pero no tenía ninguna intención de rebajar la ya desastrosamente mala atmósfera en la habitación.

"¿La Sra. Montmorency todavía es capaz de lanzar?" Preguntó, sus ojos volviéndose de los demás hacia la rubia durmiendo en la improvisada ropa de cama. Si bien hubiera preferido dormir en una cama real, no iba a obligar a los heridos a salir solo para poder obtener un alivio temporal. Dada su respiración algo errática, debe haber estado agotada por su constante casting.

"Montmorency está durmiendo ahora mismo", respondió Guiche, poniéndose frente a su forma dormida.

"Agustín necesita su ayuda-"

"Necesita descansar," Guiche empujó a Raziel hacia atrás mientras intentaba despertarla. Raziel le lanzó una mirada molesta, que el rubio (sorprendentemente) ignoró con su propia mirada, "Augustine se está quedando sin medicina y necesita ayuda. A menos que tu magia pueda curar también, entonces ella es la única que puede ayudarla. Como argumentamos, el hombre está perdiendo más sangre y no tenemos tiempo que perder ".

"¡Apenas puede dormir como está!" Guiche casi le gritó, "¿Por qué no ... por qué no usas esa medicina de Rub al Kali? ¡La estabas usando lo suficientemente bien en nuestro viaje aquí! ¡Ella necesita descansar!"

"Obtener la ... 'medicina' no es tan simple como podría pensar", pudo ver a Tabitha y Siesta hacer una mueca de dolor. Sabían exactamente lo que implicaba obtener la 'medicina', "Discutir sobre esto es inútil. Seguramente ella puede-"

"¡Está cansada, está bien!" Guiche lo empujó hacia atrás de nuevo, "¡Se suponía que ni siquiera estaba involucrada en esto! ¡Ninguno de nosotros lo estaba! No puedes esperar que ella-"

"¿Guiche ...?" Los ojos de Montmorency se abrieron con lágrimas en los ojos cuando gritó a su prometida: "¿Qué ... qué pasa? ¿El padre necesita ayuda de nuevo?" Ella ya estaba empezando a ponerse de pie.

"No, todo es-"

"Sí, hay un soldado más que ha sido herido", interrumpió Raziel, "Si pudieras ayudar a Agustín, se lo agradecería mucho".

"R ... Correcto ..." Dejó escapar un bostezo cansado y se paró tambaleante antes de salir torpemente por la puerta. Tenía que retractarse de su opinión sobre ella; a pesar de su actitud de antes, todavía tenía suficiente decencia humana para priorizar a los demás sobre ella a pesar de su fatiga. Al final, cuando las personas fueron empujadas al límite, sus actitudes podrían cambiar drásticamente.

Como Guiche pudo atestiguar al golpearlo repentinamente en su costado, "¿¡Por qué hiciste eso !? ¡Montmorency está casi a punto de colapsar! Si no descansa, entonces-" Lo que sea que estaba a punto de decir fue interrumpido por Raziel empujándolo contra la pared. ¡Ese puñetazo duele ! Las malditas lanzas que lo apuñalaron dejaron una gran impresión.

"No disfruto esto, Guiche," gruñó Raziel, "¿Pero qué opción tenemos? Correr ya no es una opción y ninguno de nosotros es capaz de enfrentarse a un ejército incluso si luchamos juntos. Nuestra única opción, como tú y los otros dijeron, es esperar aquí y esperar, "Sus labios se curvaron en una mueca de desprecio ante la palabra", que el ejército real llegará para atravesar a los soldados para que quienquiera que quede aquí pueda escapar. Hasta entonces, nuestras únicas opciones son quedarnos aquí y sobrevivir ".

"Eso no significa-"

"¡Está bien, ya es suficiente!" Kirche puso rápidamente entre ellos y los empujó a pedazos, "Nosotros no necesitamos esto ahora! Todos nosotros están cansados y no puede permitirse el lujo de desperdiciar nuestra energía discutiendo con los demás!" Ella les dio a ambos miradas severas, "¡Por el amor de Brimir, Razi parece que apenas puede pararse y Tabitha también se está cansando! Si perdemos el tiempo discutiendo, los soldados tendrán más facilidad para matarnos a todos cuando lleguen aquí.

"Pero-"

"¡No, cállate, Razi!" Kirche interrumpió, "¡No me importa lo que cualquiera de ustedes quiera decir! ¡Estamos todos cansados, todos estamos estresados ​​y discutir no nos va a hacer ningún favor!"

"Él era-"

"¡Dije que no me importa!" Se volvió hacia Guiche ahora, "¡No me importa si quieres tener otro duelo con él! ¡Espera a que regresemos a la academia, de acuerdo !? ¡Ahora mismo los necesitamos a los dos vivos! Así que deja de discutir y chupa. ¡Arriba! " Ella puntuó su declaración separándolos a ambos aún más y sacando su varita, "¡Y si alguno de ustedes continúa actuando como niños, los voy a quemar yo misma! ¿¡Estoy claro !?"

"" ... Claro ... "" Tanto Guiche como Raziel respondieron, cualquier ira que sintieran se evaporó ante la repentina agresividad de Kirche. Bueno, tenía razón: discutir y pelear entre ellos resultaría inútil y solo serviría para hacerlos más fáciles de comer. Raziel contuvo el aliento dolorido mientras se frotaba el costado. El maldito puñetazo dolía, y se hizo aún más insultante considerando quién lo había hecho.

"Uh ... lo siento," Guiche se frotó la parte de atrás de la cabeza cuando vio dónde había colocado la mano de Raziel, "Tiene razón, no podemos discutir aquí, pero ... ella es mi prometida y todo lo que no quiero que se lastime ".

"Ella estaría más feliz si actuaras de esa manera todo el tiempo en lugar de solo en momentos de desesperación", comenzó Raziel a desabotonarse la túnica. En este punto a ninguno de ellos le importaría considerar la situación, "No sé cuánto tiempo más podremos seguir repeliéndolos. Mis milagros y piromancia se están agotando y me faltan los medios para recuperarlos", se quitó la túnica y se colocó sobre la mesa pequeña. La camisa normalmente blanca que había usado para reemplazar la armadura de cuero no estaba teñida de rojo ni rota. Apenas se mantenía unido.

"Oh Dios ..." Guiche y los demás miraron hacia otro lado cuando vieron lo que había debajo de la túnica. Su cuerpo estaba cubierto de cortes y magulladuras, aunque Raziel consideró que era una suerte que su médula ósea no hubiera sido expuesta hasta el momento. Tabitha contempló la sangre que se secaba con cierto temor. Ella no sabía qué era exactamente, pero la sangre amortiguaba cualquier pensamiento de que él fuera un Golem.

"¿Cómo diablos sigues de pie?" Kirche dejó escapar un suspiro nervioso cuando vio que una de las heridas volvía a abrirse y comenzaba a sangrar de nuevo. Raziel chasqueó la lengua con molestia y comenzó a hurgar en su bolsillo.

"Debería ser obvio para todos ustedes a estas alturas que no soy un humano común", vio la mirada nerviosa de Siesta antes de sacar la botella verde de su bolsillo con una sacudida. No queda mucho, "Cualquiera que sea tu opinión, guárdalo para ti mismo hasta que salgamos de esta situación. No tengo ningún deseo de incitar al conflicto con ninguno de ustedes", se volvió para mirarlos, "Si desea decirle a los demás entonces no puedo detenerte. Aunque si esperas que arda en la hoguera sin luchar, estás equivocado.

"Wow ... no pensé que lo admitirías así", admitió Kirche en un tono un poco casual. De acuerdo, era prácticamente un secreto a voces que había más en Raziel de lo que Louise les había dicho en su mentira, pero ninguno de ellos había sondeado demasiado. Ningún mago podría sobrevivir a las heridas que normalmente acumulaba y sus acciones no tenían el peso de un usuario de magia normal.

"Veo poco sentido ahora. Ya has visto el estado en el que me encuentro y la excusa del maestro de que soy un mago de una tierra lejana hace poco para explicarlo", agarró el talismán y comprobó si podía realizar milagros curativos. , "Maldita sea ..." Aún no había recuperado su uso. Sus ojos se desviaron de nuevo al Estus. A juzgar por su contenido, solo pudo tomar uno o dos 'tragos' antes de que se le acabara. ¿Debería guardarlo para más tarde? Sin duda, podría regenerar sus heridas, pero el plazo no lo permitiría.

"Entonces ... ¿qué eres entonces?" Guiche preguntó torpemente. Tuvo que admitir a pesar de su vacilación que, de todos modos, sentía curiosidad. A juzgar por la forma en que Tabitha y Kirche estaban actuando, probablemente también sentían curiosidad, "¿Entonces eres un vampiro? ¿O tal vez una de las personas aladas cuyas alas habían sido cortadas?" Sonaba extraño, pero era una de las pocas formas de explicar su extraña magia y resistencia sobrenatural.

"Ahora no es el momento de explicar", negó con la cabeza. Tendría que salvarlo, "Independientemente, no siento ningún deseo de tomar tu sangre, ni soy capaz de volar. Si hubiera podido, nos habría sacado de aquí", no pudo evitar sonreír al pensar: "Nosotros Tienes que concentrarte en sobrevivir a esto. Puedes odiarme o disgustarte conmigo, pero necesito tu ayuda. Por favor, "se volvió y les hizo una pequeña reverencia.

"Ah, caramba, ¿por qué estás actuando tan dramáticamente?" Kirche dijo: "Como dijiste, tenemos que concentrarnos en sobrevivir y luchar entre nosotros no va a ayudar. No tiene sentido preguntar eso ahora, considerando que todos estamos atrapados aquí", se encogió de hombros, "Pero quiero una explicación. de lo que te pasa exactamente. Dada la forma en que estabas actuando, habría pensado que te gustaban los chicos sobre las chicas, pero tampoco actúas de forma diferente a ellos. Honestamente, tengo curiosidad por saber por qué "

"... Lo más probable es que te mienta," admitió Raziel, aunque le pareció curioso que, entre todas las cosas, ella se concentrara en sus preferencias. Si tenía que admitirlo, entonces realmente no le importaba si era hombre o mujer; tenía la misma falta de atracción hacia ambos, salvo la hermosa reina que lo había encantado.

"¿Cuánto tiempo tardará en llegar el ejército?"

"Uno o dos días", entonó Tabitha, "Distancia lejana. Marcha forzada". Y eso ni siquiera tomaba en cuenta el tiempo que les tomaría a los nobles discutir sobre qué hacer.

"No estoy seguro de que podamos durar tanto tiempo", puso las manos en las rodillas y colocó a Derflinger sobre la mesa, "Si tenemos suerte, la fuerza invasora se aligerará durante la noche, pero en este punto es imposible escapar. Hay demasiados heridos aquí y transportarlos incluso en Sylphid es inviable. Una vez que llegue el ejército, la mayor parte de la fuerza debería distraerse. Es nuestra única oportunidad de escapar ".

"" "" De acuerdo. "" "" Todos respondieron.

Maldito sea todo por el Abismo, esto era inútil. Miró hacia el techo tembloroso. ¿Dónde en las llamas estaba ese maldito ejército de Dios que se suponía que iba a venir? No sobrevivirían mucho más.

"Louise ... necesito ayuda."

No se suponía que esto sucediera.

Henrietta se sentó a la cabecera de la larga mesa mientras los diversos aristócratas discutían sobre el curso de acción. En sus lecciones políticas menores, siempre le habían enseñado que la cortesía era una de las cosas clave en cualquier negociación o discusión. Incluso cuando alguien te amenazara o te mintiera en la cara, nunca alzarías la voz y responderías con una sonrisa. Siempre con una sonrisa.

Bueno, o esa lección estaba mal o solo se aplicaba a las princesas porque no había nadie sonriendo y siendo educado en este momento.

"¡Esto es un malentendido! ¡Deberíamos explicarlo!"

"¿¡Qué malentendido !? ¿¡No derribaron uno de nuestros barcos !? ¡Esto no puede ser perdonado!"

"¿No falló nuestra nave? Si-si le explicamos todo entonces-"

"¡Olvídate de explicar! ¡Esto es un acto de guerra!"

A su alrededor podía ver a los nobles y generales mayores discutiendo entre sí. Algunos abogan por la paz, otros abogan por la guerra. Ella miró su atuendo. El vestido de novia que había elegido era, en palabras de la mayoría de los románticos, "simple pero elegante". Aunque en este momento no podía importarle menos, ya que todo lo que hacía era destacar aún más que no tenía lugar aquí.

"¿Y Germania? ¿No nos están ayudando?"

"¡El matrimonio aún no ha salido adelante! ¡Nos van a dejar a secar!"

Se suponía que el matrimonio se celebraría mañana, pero a este ritmo dudaba que pudieran celebrar la ceremonia antes de que la flota invasora de Reconquista estuviera a mitad de camino hacia la capital. Ella miró su regazo y se aferró a la tela del vestido con fuerza. Se suponía que no debía decir nada; ni siquiera se suponía que debía estar aquí. Su presencia era meramente por formalidad. Al final, Mazarin tomaría la decisión final como siempre.

¡Según el informe del mensajero, ya se dirigían a Tarbes! Incluso si intentamos hacer las paces con ellos ahora, la aldea será destruida o utilizada como puesto de avanzada. Debemos contraatacar.

"La pérdida de una aldea es lamentable, pero no vale la pena arriesgarse a una guerra por una sola aldea. ¡Debemos negociar!"

"¿¡Eres un tonto !? Una vez que tomen esa aldea, ¿qué les impide tomar el control de las otras aldeas para usarlas como un puesto de avanzada?" La aldea importa poco, pero si pueden usarla como un puesto de avanzada para reabastecer a sus tropas, tendrán un ¡ventaja!"

Lamentable. Importa poco. Henrietta cerró los ojos brevemente y frunció los labios. A esto se redujo todo: incluso para los nobles que se preocupaban genuinamente por sus súbditos y las personas bajo su mando, todo se convirtió en una cuestión de estadísticas. ¿Valdrían la pena el costo de los soldados que perderían? ¿Valió la pena renunciar a una aldea y a su gente si significaba herir a tu enemigo? En última instancia, las vidas eran moneda corriente en tiempos de guerra e incluso de paz.

Antes de que los nobles pudieran empezar a discutir una vez más, otro mensajero abrió la puerta con un grito frenético: "¡El señor de Tarbes ha muerto!" Jadeó exhausto, "¡Las fuerzas de Reconquista lo han ejecutado y se están extendiendo por toda la zona de Tarbes!"

Los argumentos se encendieron una vez más. Más conversaciones de paz, más argumentos a favor de la guerra. Henrietta apretó los dientes cuando la ira comenzó a crecer dentro de ella. Sabía que Reconquista nunca cumpliría su palabra y, sin embargo, ¿le creerían? Si se rindieron, podrían planificar el futuro, tal vez fingir lealtad a Cromwell y su régimen mientras esperaban el momento oportuno para atacar.

No, eso nunca funcionaría. Una vez que conquistaran Tristain, los nobles conservarían su poder solo de nombre y no serían más que los lacayos de Cromwell desde ahora hasta el final de sus vidas. Sin duda, quienes abogaban por la paz y la rendición no lo sabían o esperaban ser la excepción a la regla. Aun así, la rendición sin duda les permitiría vivir a todos.

Pero vivir como herederos de las marionetas no sería mejor.

"¡Suficiente!" La habitación fue silenciada por el repentino grito de la princesa: "¡Mientras discutimos aquí, nuestros súbditos mueren y sufren a manos de estos invasores! Si queremos tener alguna posibilidad de sobrevivir a esto con nuestro honor intacto, cumpliremos con nuestros deberes como nobles". de esta tierra y proteger a aquellos a quienes juramos defender ".

"Pero ¿qué pasa con Germania-"

"No podemos permitirnos el lujo de esperar", le interrumpió, "¡Si ninguno de ustedes está dispuesto a oponerse a esta injusticia, lo haré yo misma! Cualquiera que desee mantenerse en pie con su honor en alto, reúna a los hombres que le sean leales y Cualquiera que desee arrodillarse ante este tirano puede quedarse aquí. ¡Pero no abandonaré a la gente que tenemos el deber de proteger! Quédese aquí si lo desea ".

"¡Princesa Henrietta!" Mazarin la agarró de la mano pero ella lo apartó con fuerza. Era una suerte, ya que se habría dado cuenta de que sus manos temblaban de miedo. Ella estaba asustada; sabía que podría haber estado marchando hacia la muerte tanto ella como el ejército de Tristain y, a pesar de todas sus palabras, todavía no quería morir. Pero fue una muerte rápida y "honorable" o una muerte lenta por el veneno que Cromwell les daría de comer.

Y preferiría morir en el intento que no hacer nada en absoluto.

Afuera de la puerta, Louise dejó escapar un chillido de sorpresa cuando Henrietta salió repentinamente de la sala de reuniones, rompiendo la tela de su vestido de novia en el proceso. Como no ocupaba ningún cargo oficial en política, no se le permitió entrar en la habitación, pero todavía estaba afuera con Agnes, que estaba protegiendo a la princesa en silencio, de todos modos como una muestra de apoyo.

Ella ciertamente no esperaba esto. Se volvió hacia Agnes, quien se encogió de hombros en blanco antes de que comenzara a igualar el ritmo de la princesa. Louise se apresuró a ponerse al día.

"Princesa, ¿qué está pasando?" Preguntó nerviosamente: "¿Han decidido un curso de acción sobre qué hacer con la situación en Tarbes? Su estómago se retorció en un nudo de preocupación. Raziel y los demás habían ido allí para su llamada búsqueda del tesoro, pero habían pasado semanas desde que había hecho esa declaración y seguramente ya estaban de regreso en la academia ... ¿verdad?

Quería creerlo, pero algo le dijo que ese no era el caso.

"Estoy dirigiendo al ejército en una marcha forzada hacia Tarbes", tosió Louise. ¿¡Ella era qué !? "No espero que suene muy bien, ¿verdad?" Ella sonrió inexpresivamente, "Pero no podemos permitirnos que Reconquista gane esto. Juramos defender a la gente de esta tierra y no dejaré que el sacrificio de Gales y todos los que se quedaron en Newcastle se desperdicien. Nunca podría perdonarme de otra manera. "

"¿Estás-estás seguro de esto?"

"La verdad es que no, pero no puedo regresar exactamente ahora que he escapado". Le dio a Louise una sonrisa irónica y se volvió hacia Agnes, "Agnes, prepara un corcel. Tenemos que llegar a Tarbes lo más rápido posible".

"De inmediato," hizo una reverencia formal y se fue.

"Louise ... vuelve a la academia-"

"¡No! Yo ... yo voy contigo", podía sentir que todo su cuerpo temblaba. Iba a ir a una zona de guerra; fue prácticamente un suicidio. Pero no podía abandonar a la princesa o, si su instinto era el correcto, a Raziel y sus compañeros de escuela.

"Louise ..." Henrietta parecía como si quisiera decir algo más antes de que Louise la interrumpiera.

"Princesa, no voy a abandonarte en tu momento de necesidad", tomó un respiro para calmarse, "E incluso si no fueras quien dirigiera el ejército, yo tendría que irme. Mi familiar y mi amigo- Los compañeros de escuela están en Tarbes y en mi orgullo como noble no puedo abandonarlos cuando puedo ayudarlos ". De acuerdo, ella no tenía idea de cómo lo haría, pero debería intentarlo de todos modos.

"Gracias," Henrietta la abrazó rápidamente antes de irse a su habitación. Necesitaba quitarse el vestido y algo que le permitiera luchar mejor.

Louise la vio irse y trató en vano de calmarse, "Oh padre Brimir, por favor protégenos". Sacó el pequeño libro de oraciones y lo sostuvo contra su pecho. Era una débil esperanza, pero deseaba que Brimir les enviara algo, cualquier cosa para salvarlos en su momento de necesidad.

"¡Sujeta su pierna!"

Raziel sujetó la pierna del hombre, una vez más siendo asaltado por la combinación de sangre y gritos mientras el hombre convulsionaba por el dolor de su médula ósea expuesta, "Agua curativa, concédele un respiro a este hombre", Montmorency estaba lanzando otro hechizo junto a él que Ojalá se reparara la pierna.

El asalto había continuado durante toda la noche, aunque afortunadamente nunca enviaron más de una docena a la vez. Si bien era difícil de manejar debido a su entorno caótico, Tabitha y él mismo fueron suficientes para mantenerlos a raya por el momento, "Se ha calmado", dejó escapar un suspiro de alivio cuando el hombre dejó de luchar, aunque sabía que solo sería un respiro temporal.

La fatiga comenzaba a corroer a los demás. Dormían en turnos de dos a tres horas, pero se estaba volviendo obvio que esto no era suficiente. Todos sus movimientos eran lentos y cada segundo se volvían más lentos. Montmorency había recibido lo peor, siendo obligada a despertar una y otra vez y rechazando las súplicas de Guiche de que ella descansara primero.

Se preguntó cuánto más duraría su fuerza de voluntad. Había hecho algunas pociones con los ingredientes de Augustine, pero su magia era lo que realmente necesitaban. En el mejor de los casos, las pociones podrían aliviar un poco el dolor o curarlos de sus infecciones.

"¡Tenemos otro!" Otro de los aldeanos gritó. Agustín hizo una mueca al ver al soldado; le habían volado el brazo. El pobre muchacho debe haber estado demasiado cerca de una andanada de cañonazos. El gran sacerdote tomó al soldado con un gesto agradecido y lo colocó en una de las mesas vacías. Se estaban quedando sin espacio y sin medicinas.

"Sra. Montmorency, ¿aún podría emitir?" Preguntó, aunque por su respiración entrecortada era obvio cuál sería la respuesta. Ella ya se había estado esforzando desde el amanecer y dudaba que pudiera pronunciar una sola palabra de hechizo sin desmayarse.

"Yo ... yo puedo ... todavía ..." Se derrumbó en el suelo mientras su visión comenzaba a desvanecerse. Raziel la levantó con el ceño fruncido, "Yo ... no puedo más ... necesito descansar ..." Raziel maldijo internamente. Necesitaría horas, si no días, de descanso para recuperarse de esto y ellos no tenían ese tiempo. La colocó en la ropa de cama improvisada y corrió hacia Augustine. Necesitarían un nuevo plan.

"Por Brimir, muchacho, si este fue nuestro juicio, entonces podría tener que reconsiderar mi fe en Él", colocó una mano sobre su rostro y respiró hondo. El olor a sangre comenzaba a dominar sus sentidos, "No quería decirles esto a los demás, pero no estoy seguro de si incluso el ejército puede salvarnos ahora. Incluso si llegan aquí, todos vamos a estar muerto mucho antes que ellos.

"Creo que todos lo sabemos de alguna manera", hizo una mueca cuando uno de los cortes frescos en su cuerpo le quemó, "No aceptarán la rendición, aunque dudo que alguno de los presentes la acepte incluso si fuera una opción". Apretó el puño, "No estoy tan seguro de cuánto tiempo podré seguir luchando. Estas heridas ... están comenzando a desgarrarme. Se está volviendo más difícil moverme ..." Ya había bebido del estus una vez. de nuevo y todo lo que le quedaba era un sorbo antes de que se acabara.

"Sí, te he visto pelear", los labios de Augustine se curvaron en una sonrisa irónica, "peleas como un demonio de Helheim, muchacho. Esas heridas en tu cuerpo ... He visto hombres del doble de tu tamaño desmoronarse y morir en un cuarto de esa cantidad. Es un milagro que sigas vivo ". Volvió a mirar por la ventana." Una vez que decidan atacarnos con la fuerza

"¿Por qué no lo han hecho?" Giró el hombro para tratar de aliviar el dolor, "Han acampado en algunos de los campos abiertos. Los he visto dejar caer tropas, instalar el campamento y descargar suministros. Tomar la aldea sería bastante simple, y sin embargo, todos "Hemos enviado tropas de exploración. ¿Qué es lo que les impide hacerlo y nos mata a todos?"

"La única razón por la que se nos permite vivir es porque todavía no creen que somos lo suficientemente importantes", apretó la mano con frustración, "La verdad es, muchacho, que si quisieran podrían nivelar todo el pueblo en este momento y no habría nada que podamos hacer al respecto. Odio decirlo, pero no creen que valga la pena enviar más de una docena de reclutas ".

"Esos reclutas están muertos", señaló Raziel, "¿Por qué nos impiden irnos entonces? Como usted dice, no somos importantes y ninguno de nosotros es capaz de cambiar el rumbo de esta invasión. No les importaría mucho si licencia."

"Sí, pero también nuestros soldados", respondió, "No les importa cuántos soldados pierden en el suelo. Mientras la flota y los dragones estén vivos, pueden sacrificar tantos reclutas y mercenarios como quieran". "Suspiró," En cuanto a por qué no nos dejan ir a ninguno de nosotros, no tiene nada que ver con nosotros. He estado en mi parte justa de peleas y grandes batallas, muchacho, y esto es exactamente lo mismo que antes. . "

"¿Que es?"

"Nadie entra ni sale", respondió lúgubremente, "Ninguno de estos soldados sabe por qué y estoy bastante seguro de que no les importa un comino. Las órdenes son órdenes", sostuvo la mesa con fuerza. salir va a ser asesinado, sin excepciones. Quedarse aquí tampoco va a durar tanto. En algún momento van a marchar hasta este pueblo y quemarlo todo con todos nosotros aquí. Este pequeño el lugar no es lo suficientemente importante como para justificar la conservación ".

"¿No creo que explicar sea una opción?" Preguntó sarcásticamente.

"Ja," Augustine soltó una risita sorprendida, "Nah, incluso si suplicamos y suplicamos por nuestras vidas, algún comandante idiota nos va a acusar de tratar de escapar para filtrar algo importante a la familia real. Se vería mejor en los informes". y matar 'activos enemigos' solo lo coloca más cerca de obtener una medalla de elogio "Se burló," Todos nosotros solo queremos salir, pero ninguno de ellos va a ver eso. En este momento todos somos hombres muertos caminando. ... aunque por tu apariencia parece que ya estás a mitad de camino ".

"Muchos llamarían a esta resiliencia una maldición", bromeó Raziel, "... ¿Qué pasó con los otros que vinieron aquí antes?"

"... Muertos, como se esperaba", frunció el ceño, "intentamos abrir sus cuerpos de nuevo para sacar las balas y otras cosas, pero el dolor y la pérdida de sangre deben haber sido demasiado para ellos".

"... Es mi culpa", se agarró a la mesa con enojo. Cuando recuperó el uso de sus milagros curativos en la noche, lo usó para ayudar a la pareja a cuidar a los heridos. Al principio había funcionado bien; los heridos fueron tratados y los milagros de Raziel pudieron reparar las partes finales de sus heridas para al menos dejarlos estables.

El problema surgió cuando los cuerpos empezaron a amontonarse. El tratamiento de cada uno se volvió imposible y en su prisa había utilizado los milagros para curar cualquier herida que les fuera enviada. Fue un error: las flechas que se habían alojado en el interior permanecieron cuando hubo curado la piel. Las balas, metralla, astillas de madera y otras cosas que necesitaban ser removidas quedaron adentro cuando usó los milagros en ellas. No podía imaginar por lo que habían pasado, pero sus gritos aún resonaban en su mente. La agonía que deben haber sentido ...

La piel de un No Muerto era más capaz de detener las cosas que normalmente perforarían y permanecerían. Cuando le dispararon flechas y flechas, fueron bastante fáciles de quitar, no pudiendo atravesar el cadáver que yacía debajo. Había olvidado esto y aquellos a quienes había tratado de curar solo sufrieron más. Agustín se vio obligado a abrirlos de nuevo y, con suerte, tratar de sacar los objetos extraños.

Ninguno de ellos sobrevivió, como se esperaba.

"El camino a Helheim está empedrado de buenas intenciones", comentó Agustín, "Todos cometemos errores y habrían muerto si lo intentaras o no. Pero no podemos seguir así", golpeó con el puño contra la pared. en frustración, "Incluso si curamos sus heridas, muchos de ellos están infectados o entran en estado de shock porque perdieron tanta sangre. Y algunos simplemente ... renuncian a vivir por completo".

"¿Qué es lo que necesitamos?"

"Necesitamos algo para curar el veneno y la infección. Algo que los mantenga estables hasta que nosotros su cuerpo recupere la sangre perdida. La medicina que tenemos aquí apenas funciona", apretó los dientes, "¿Pero qué vamos a hacer? ahora no hay tal cosa como una medicina milagrosa, ¿verdad? "

... La hubo, en realidad. Pero conseguirlo ... ¿estarían dispuestos a llegar tan lejos? Sacudió la cabeza. No tenían que hacerlo.

Él diría: "Agustín, ¿todavía hay una habitación vacía aquí? ¿Un armario o un espacio de almacenamiento? No tiene que ser ancho".

"Bueno, hay un armario viejo por aquí. Está demasiado sucio para que nadie pueda entrar y correr el riesgo de infección, pero ..."

"Ábrela y pon una mesa adentro", destapó la puerta, "Cuando vuelva no cuestiones mis acciones y no dejes que tu curiosidad se desboque. Conozco una manera de salvar a estas personas ... pero tú no deseo saber cómo ".

Bowood estaba empezando a preocuparse.

Según todos los informes, el asedio avanzaba tan bien como podía. El señor de Tarbes había muerto y el ejército permanente había sido casi diezmado, salvo unos pocos rezagados que todavía estaban tratando de luchar hasta su último aliento. Al ritmo que iban, podrían tomar Tarbes y las aldeas circundantes con relativa facilidad y establecer un camino y un puesto de avanzada hacia la capital.

La preparación del campamento también iba bien. Ya podía ver que las tiendas de campaña se instalaban en el campo y que los diversos suministros se descargaban en el suelo plano y (lo que es más importante) espacioso. Atravesar el pueblo en lugar de intentar tomar La Rochelle como sin duda esperaban los tristanianos sería una gran bendición una vez que comenzaran a marchar.

Pero todavía hay anomalías. Todos los exploradores que había enviado a Tarbes no habían informado y cualquier intento de enviar un escuadrón o pelotón para investigar finalmente terminó sin que ninguno de ellos regresara también. La aldea en sí era un objetivo de baja prioridad y era dudoso que tuvieran una fuerza lo suficientemente fuerte como para resistir, pero la falta de respuesta aún le preocupaba.

El otro motivo de preocupación era el vizconde. Cuanto más se acercaban a Tarbes, más convulsionaba su brazo y empeoraba su humor. Cuando se le preguntaba al respecto, le decía que se concentrara en la tarea que tenía entre manos, pero se estaba volviendo más difícil ignorar el empeoramiento de la condición del noble.

"¿Ha habido algún informe sobre los exploradores que ha enviado?" Wardes preguntó de repente.

—Ninguna, vizconde —respondió—. Tampoco ha habido respuestas del equipo de investigación que envié.

"No, hay algo ahí abajo, algo ... familiar," Su brazo convulsionó de nuevo a pesar de sus esfuerzos por detenerse, "Yo mismo iré al campo de batalla cuando llegue el ejército de Tristan. ¿Confío en que tengas un dragón de repuesto?"

El emperador Cromwell nos envió uno para su uso personal. Según tengo entendido, es de una raza fantástica. Si desea montarlo, le espera en la proa del barco. Le deseo suerte, vizconde.

"Y usted, Capitán."

Agustín no podía creerlo. Cuando vio a Raziel cargando el cadáver de uno de los soldados de Reconquista, pensó que se había vuelto loco, especialmente cuando Raziel entró en el espacio de almacenamiento y lo cerró detrás de él. Solo después de cinco minutos había salido, con las manos y la cara ensangrentadas pero agarrando algo como fuego oscuro en la mano. Cuando lo sostuvo sintió una sensación de alivio y calidez, pero lo que más lo asombró fue lo que les había hecho a los pacientes.

Realmente habían sido sanados. Todas sus heridas habían desaparecido en una ráfaga de plumas blancas, sus pálidos cuerpos una vez más se tiñeron como si la sangre les hubiera sido devuelta. Cualquier veneno que habían estado sufriendo se había curado, muchos de los que comenzaron a despertar le dijeron que se sentía como si sus cuerpos nunca hubieran sido heridos en primer lugar.

El proceso continuó por un tiempo más. Raziel tiraba el cadáver que había estado 'usando' antes de agarrar otro y hacer lo que fuera que hiciera. No preguntó, según las instrucciones de Raziel, pero cuando vislumbró los cadáveres después de haber terminado con ellos, pudo verlos desgarrados por las costuras. su cuerpo interno expuesto como abierto por un animal salvaje.

No sabía correctamente lo que estaba haciendo, pero supo por la expresión del rostro de Raziel que no sentía ningún placer en ello. Con cada cadáver que había sido 'drenado', la expresión en blanco en el rostro de Raziel se volvía más y más tensa. A veces incluso captaba lo que parecían ser runas en su mano brillando como si estuvieran impulsadas por magia, pero los dolores de cabeza de los que se quejaba lo distraían de mirar demasiado en ellas.

Dentro del armario, Raziel cerró los ojos y se armó de valor mientras usaba la daga para cortar el último cadáver. La humanidad se mantuvo en los huesos y dentro del cuerpo de una persona. Si bien la Mano Oscura podría usarse para desviar la Humanidad de las personas vivas e incluso de otros No Muertos, fue mucho más difícil hacerlo cuando la vida y la no vida los abandonaron por completo.

"¿Dónde está ...?" Revolvió el estómago, ignorando el sutil disgusto que atravesaba su mente. Había buscado a través del cuerpo antes, pero siempre monstruos. Ahora había estado buscando entre los cadáveres frescos de los enemigos que había matado. No debería haber sido diferente, pero no podía negar que estaba disgustado consigo mismo por las profundidades que estaba dispuesto a atravesar.

"Ahhh ..." Levantó una mano manchada de sangre y sostuvo su cabeza cuando vio las runas brillar de nuevo. Estaban tratando de alimentarlo con más recuerdos, pero no podía permitirse el lujo de distraerse. El cadáver no se mantendría fresco por mucho tiempo y una vez que pasó el tiempo suficiente se volvió inviable para quitarle la Humanidad. Ni siquiera trató de entender por qué era así. Tenía más de qué preocuparse.

"Necesito aplastar los huesos ..." Agarró las costillas y tiró. Si la Humanidad no podía ser tomada desde el interior de su cuerpo o mediante el 'beso' de la Mano Oscura, entonces siempre había otra opción: aplastar sus huesos, ya que esto era comúnmente en los bolsillos de la Humanidad. Más sangre le cubrió los dedos y le empezaron a doler las manos por el esfuerzo de aplastar el hueso hasta convertirlo en polvo.

Manus miró las cavernas de ...

¡No, maldita sea! No podía permitirse el lujo de distraerse. Aplastó los huesos rápidamente y, poco después, la sustancia manchada de sangre fue reemplazada por el fuego oscuro de la Humanidad. Los otros cadáveres estaban demasiado lejos para usarlos, por lo que si había más pacientes, tendrían que usar los cuerpos de los aldeanos caídos y los soldados que aún albergaba la posada. Aunque dudaba que alguno de ellos quisiera ver a sus seres queridos destrozados y profanados.

"Este es el último", abrió la puerta y se encontró con las miradas de sorpresa de los demás. ¿Qué hacían aquí? ¿No habían estado descansando? Inmediatamente cerró la puerta detrás de él, murmurando una maldición para sí mismo. No quería que los demás vieran lo que había estado haciendo.

"Que eras-"

"Ahora no. Agustín, este es el último", colocó la efigie oscura contra la palma del sacerdote, "Úsalo con quien creas que más lo necesita. No podré conseguir más hasta ..."

"Waah, ¿¡qué es esto !?" El grito de Guiche hizo que un escalofrío lo recorriera. Se volvió hacia el armario y se quedó paralizado al darse cuenta de que la puerta se había abierto. Todos, excepto Augustine y Tabitha, se llevaron la mano a la boca cuando vieron el cuerpo abierto desgarrado sangrando en el suelo, con el estómago expuesto y sin parte de las costillas. Fue una escena espantosa para todos menos para los más tranquilos o cansados.

"Razi, ¿qué estabas ...?"

"Lo que era necesario", caminó hacia la puerta y la cerró con fuerza, "Curar sus heridas no fue suficiente. Infección, pérdida de sangre ... la medicina y la magia no fueron suficientes. Necesitaban algo más para mantenerlos con vida y allí. no había otras fuentes de las que pudiera haber tomado ".

"Estabas ... devastando cadáveres, oh Dios", Montmorency se sintió mareado y no tenía nada que ver con su fatiga. ¿Qué diablos había convocado Valliere ese día?

"¿Preferirían que se los quitara a alguno de ustedes?" Todos se estremecieron ante la pregunta: "La humanidad puede ser arrebatada de cualquier huésped vivo o sacándola de los cadáveres. Juzgueme si lo desea, pero si le da a alguno de los heridos aquí la oportunidad de sobrevivir, entonces estoy dispuesto a ser visto como un monstruo por eso ", cerró los ojos brevemente," Humanidad ... la 'medicina' no daña a nadie cuando se usa con moderación. Mientras la usemos solo por esta vez no habrá repercusiones ".

"¿No había otra forma?" Guiche casi gritó, "Estabas-"

"Sé lo que estaba haciendo", frunció el ceño, "pero no tenemos opciones. Tu prometida apenas puedes pararte y las medicinas y los vendajes que tenemos aquí no son suficientes para salvar a los que están muriendo por una infección o perdiendo demasiada sangre". Si tiene otro plan, hágalo porque este es el único en el que puedo pensar ahora que puede salvar a tantos como podamos ".

Un silencio incómodo pasó entre todos antes de que Tabitha hablara: "Los soldados ya están muertos. La 'medicina' es ... útil".

"¿¡N-no me digas que apruebas esto !?" Motmorency se volvió hacia el bluenette en estado de shock, "¡Está profanando cadáveres como un animal trastornado! Quiero ayudar a esta gente, pero esto no es-"

"¿Otras opciones?" Tabitha preguntó sin comprender.

"Bueno, no, pero-"

"Entonces no hay elección," concluyó sucintamente, ignorando la expresión horrorizada de Montmorency. Si bien no se sentía cómoda con eso, no podía negar que la sustancia de la 'Humanidad' era útil independientemente de su origen. Al final, los cuerpos de los soldados serían quemados o arrojados por un acantilado en algún lugar para formar una fosa común; a menos que fueran nobles, no iban a ser devueltos a sus seres queridos y no se les otorgarían honorables últimos derechos. En aras del pragmatismo, usar sus cuerpos para salvar a los que podían era mejor que no hacer nada.

Tabitha se tensó cuando unos golpes frenéticos llegaron a la puerta. Al ver que nadie más se iba a mover, quitó la barricada de madera y se hizo a un lado cuando la madre de Siesta entró corriendo en pánico.

"Madre, ¿qué pasa?" Siesta preguntó nerviosamente. Sus dos padres habían estado ayudando a los demás aldeanos o arrastrando a los que no estaban demasiado heridos para ser sanados en la posada. Sus ojos miraron más allá de ella. ¿Dónde estaba su padre? No la habría dejado salir sola en esta situación.

"Es ... es tu padre, él es ..."

Raziel miró fijamente la forma tendida boca abajo de Alexandre en la cama. El hombre era una piedra, o al menos eso diría cualquiera en el pueblo. Pero verlo ahora ... no podía imaginarlo. El lado izquierdo de su rostro estaba quemado con profundas quemaduras y debajo de la manta podía ver un charco de sangre. Por mucho que no quisiera verlo, la pierna del hombre probablemente había sido aplastada hasta la nada.

No sabía lo que sucedió: ¿había sido atacado por uno de los dragones? ¿O tal vez se había acercado demasiado a una andanada de cañonazos? Al final, no importó. El hombre se estaba muriendo y, dado el estado en el que se encontraba, no duraría mucho más. Ya podía ver que su respiración se debilitaba y las vendas ya comenzaban a empaparse de sangre tratando de escapar de sus confines.

"No, papá, por favor ..." Siesta estaba arrodillada al lado de su padre y apretando su mano con fuerza, el resto de su familia lo rodeaba también. Raziel se acercó a la ventana y vigiló la puerta. Los demás se habían quedado en la posada y la casa no era demasiado segura. Trasladarlo a la posada un poco más segura era arriesgado. En el estado en el que se encontraba, no sobreviviría a la posición.

"No más soldados ..." Sus ojos se entrecerraron mientras miraba la puerta. Incluso un solo mechón de Humanidad podría salvarlo, pero no había más cadáveres frescos y los que allí no podían ser usados; la Mano Oscura no reaccionó ante ellos y ya había intentado desviarlos. Se volvió para mirar a Alexandre. Si no recibía ayuda, moriría.

Necesitaba un cadáver nuevo.

"Siesta ... voy a volver a la posada. Quédate aquí". Salir a matar a un soldado enemigo tomaría demasiado tiempo y cada respiro podría haber sido el último. Necesitaba conseguir la efigie humana ahora. Estaba a mitad de camino de la posada cuando Siesta de repente salió corriendo de su casa y lo agarró con fuerza del brazo, "Siesta, cuanto más esperemos, menos tiempo tiene tu padre".

"E-Espera", miró al suelo, "E-Antes ... dijiste que podías tomar esta ... 'Humanidad' de las personas vivas, ¿verdad?" Él asintió con la cabeza, aunque no vio el punto que ella estaba ...

Esperar.

"... No estás sugiriendo-"

"Toma un poco de mí, entonces," Ella tiró de su mano con fuerza, "Solo uno es suficiente, ¿verdad? Uno puede salvar a mi padre como lo hizo con todos los demás-"

"Eso te mataría", se sacudió la mano, "En el mejor de los mundos puedo tomarte un poco sin lastimarte, pero ... dudo que pueda resistir el hambre si alguna vez llegara a serlo".

"Yo ... no quiero perder a mi padre, Raziel", le tomó de la mano y gritó: "¡Ahora está sufriendo y no merece morir así! Por favor ... por favor, sálvalo. .. yo confío en ti, entonces- "

"Vuelve con tu padre. Encontraré una manera de ayudarlo", le estrechó la mano y se dirigió a la posada de nuevo. Esto no era un cuento de hadas, no importaba si Siesta confiaba en él. Muchas de las víctimas del Espectro Oscuro eran amigos y amantes, personas cuya confianza se había usado en su contra para hacer que el desvío fuera indoloro. A menos que ella fuera una Guardiana de Bomberos, la Humanidad que él le quitaría terminaría matándola o la dejaría violada de una manera de la que nunca podría recuperarse realmente.

Sin duda, tomar solo una parte de su Humanidad era posible, lo había hecho con Fouquet de antemano, pero dado el estado de sus heridas, no podía arriesgarse. Otro dolor de cabeza envolvió su cabeza recordándole su segundo problema. Miró hacia abajo con leve molestia a las brillantes runas. Siempre que las runas brillaban, la sensación de hambre y tentación aumentaba. Si estaba tranquilo, podría intentar desviarlo con cuidado, pero algo en su interior le dijo que si usaba la Mano Oscura con alguien, quedaría como nada más que un Hollow enconado.

Volvió a mirar la puerta. No habían enviado más exploradores y llegar al campamento tomaría demasiado tiempo, suponiendo que lograra evitar ser abrumado por los soldados estacionados allí.

Eso dejó otra solución.

"Ah, ahí estás," Augustine sonrió aliviado mientras Raziel pasaba a su lado en silencio, "Escucha, sé que a ninguno de los otros les gusta lo que hiciste, pero cada persona que estaba muriendo aquí te debe la vida-"

"¿Dónde guardan los cuerpos de los difuntos?" Pareció confundido ante la repentina pregunta. Raziel gruñó molesto, "Agustín, ¿dónde están los cuerpos de las personas que habían muerto a causa de sus heridas?"

"Bueno, los pusimos a todos en el sótano. No es apropiado, lo sé, pero los enterraremos cuando tengamos tiempo. ¿Por qué, qué ...?"

"Abre la puerta del sótano," interrumpió Raziel de nuevo, "Necesito conseguir uno de los cuerpos. Ya que murieron recientemente, sus cuerpos deberían contener algo de Humanidad-"

"¡Espera, muchacho! No vas a ..." La mirada seria de Raziel fue la única respuesta que necesitaba, "¡Qu ... no! Muchacho, quitarle a los soldados enemigos es una cosa, pero la gente de aquí necesita ¡Algo que enterrar cuando todo esto esté dicho y hecho! No puedes simplemente- "

"¿Qué pasó con tus palabras de gratitud de antes?" Puso los ojos en blanco, "Alexandre se está muriendo, Augustine. Incluso un grupo de Humanidad es suficiente para salvarlo-"

"¡Eso es diferente!" Por supuesto que fue ... "Escucha, tiene que haber-"

"¿De otra manera?" Interrumpió, el sarcasmo goteaba de su voz, "Lo he escuchado todo antes. 'Debe haber otra manera', 'No debemos hacer esto', 'Siempre hay una alternativa'," Dejó escapar un suspiro molesto ". A menos que puedas pensar en algo para evitar que Alexnadre muera, entonces no actúes como si quisieras sermonearme sobre moralidad. Siesta se está ofreciendo en el lugar de su padre y yo no tomaré esa decisión ".

"... Te das cuenta de lo que pasará si alguien se entera, ¿verdad?" Agustín advirtió aturdido: "Si haces esto, estás privando a alguien de enterrar adecuadamente a sus seres queridos".

"Si no hago esto, una familia perderá un esposo y un padre", respondió Raziel, "Independientemente de cómo quieras justificarlo, alguien siempre perderá algo. Estos soldados a los que he tomado también tienen seres queridos que nunca verlos de nuevo ", frunció los labios," Me parece que es mejor que no nos preocupemos de cómo nuestras acciones siempre lastimarán a alguien más al final. No tengo más delirios de ser un mesías que puede salvar a todos, ¿verdad? "

"El único mesías que tenemos es el padre Brimir", resopló Agustín, "Está bien, muchacho, pero asegúrate de saber lo que estás haciendo y, si puedes, deja el cuerpo entero, ¿quieres?"

"Haré mi mejor esfuerzo."

Louise se estremeció a medida que se acercaban cada vez más a Tarbes. La marcha forzada había durado muchas horas y el ejército comenzaba a mostrar signos de fatiga. Por mucho que quisiera creer que el ejército de Tristain podría prevalecer, dudaba que la mayoría del ejército estuviera en alguna condición considerando lo apresurados que estaban en prepararse para la marcha.

—Parece preocupada, señorita Valliere —comentó Agnes junto a ella, acomodando su lugar en el caballo que montaba. Como guardaespaldas de la princesa, era su deber protegerla sin importar el peligro, aunque tenía que admitir que ciertamente no esperaba que su cargo dirigiera al ejército contra la flota aérea de Albion. Dados los informes que provenían de los dragones, era casi seguro que caminaban hacia una muerte segura.

"Yo ... no estoy segura de si esto es una buena idea," susurró vacilante. Tragándose su nerviosismo, movió el guantelete de la armadura que le habían dado. A decir verdad, dudaba de si la protegería teniendo en cuenta lo ceremonial que parecía, pero era infinitamente mejor correr de cabeza a Tarbes.

"Debo estar de acuerdo con usted, señorita Valliere", suspiró Agnes. Miró la espalda de la princesa, que lideraba el ejército a una pequeña distancia por delante de ellos en un unicornio, "Como espada y escudo de la princesa, seguiré sus órdenes sin dudarlo, pero me preocupa si esto es realmente el El curso de acción más sabio a tomar ahora mismo. Los informes de los dragones supervivientes indican que la flota que rodea el área alrededor de Tarbes es considerable. Eso ni siquiera teniendo en cuenta los jinetes de dragones que Albion tiene bajo su mando.

"Hmm ..." Ella no sabía qué decir. Sabía bastante bien que los jinetes de dragones de Albion estaban entre los mejores de toda la tierra de Halkeginia, hasta el punto de que incluso Germania con sus vastos ejércitos dudaría en luchar contra ellos. Su falta de números también sería un problema: si bien una marcha forzada para salvar una ciudad sonaba genial en las historias, no cambiaba el hecho de que los soldados se agotarían y no todo el ejército podría movilizarse tan rápido sin una planificación previa y preparativos.

El resto del viaje a Tarbes fue silencioso, salvo por la orden ocasional de Henrietta de ir más rápido o por los dragones restantes de explorar más adelante. Con cada paso el caballo tomaba su nerviosismo y las ganas de correr eran cada vez mayores. Pero no, no podía correr, ahora no. Decidió mirar hacia adelante antes de que un dolor punzante se apoderara de su ojo izquierdo.

Dentro de la casa de Siesta, Raziel dejó escapar un grito ahogado de dolor cuando la visión de su ojo izquierdo cambió. A su derecha podía ver a Alexandre abrazando a su familia debido a su 'milagrosa recuperación', pero a su izquierda podía ver un paisaje desconocido. Un caballo avanzando en una marcha rígida con soldados de todos lados luchando para avanzar. Él como viendo a través de los ojos de Louise.

"E-muchas gracias", se distrajo cuando la madre de Siesta lo abrazó repentinamente, las lágrimas aún continuaban brotando de sus ojos, "Yo ... no sé cómo lo hiciste, pero has salvado a mi esposo. . Le debemos una deuda que nunca podremos pagar ".

"No ... no fue un problema," tuvo que resistir el impulso de empujarla por instinto. Afortunadamente, la familia estaba demasiado aliviada por no haber notado que su ojo izquierdo se había puesto de un rojo rosado. "Disculpe", la empujó y miró por la ventana para enfocarse mejor. Pudo ver a más soldados y al caballero, Agnes, preguntándole algo a Louise que no pudo entender. Debió haber notado que su ojo cambiaba de color.

"El vínculo de ese Familiar está actuando de nuevo," Derf hizo clic, "Debe significar que el meñique se está acercando a aquí. Sin embargo, no sé qué está haciendo aquí".

"Ella debe venir con el ejército", sacudió la cabeza y suspiró aliviado cuando su conexión se cortó, "Alexandre, debemos irnos pronto". Cogió a Derflinger y lo colgó de la espalda, ignorando la forma en que los cortes le quemaban. él, "La ... 'medicina' debería permitirle estar de pie y correr lo suficientemente bien. Iré a la posada y advertiré a los demás. Debemos prepararnos para irnos".

"Yo-yo voy contigo", corrió Siesta tras su figura que se alejaba. Se apresuró a alcanzar su figura fugaz, "R-Raziel, espera", lo agarró por la muñeca, "Solo quería darte las gracias de nuevo. Salvaste a mi padre y nunca lo olvidaremos".

"El precio que conlleva puede ser demasiado para soportar", se susurró a sí mismo. Volvió a llamar a la puerta de la posada, "No me preguntes cómo había conseguido la Humanidad necesaria para salvarlo. Puede que te arrepientas de escuchar la respuesta".

"Por qué-"

"¿Que esta pasando?" Augustine abrió la puerta de nuevo, interrumpiéndola. El grupo de magos levantó la vista de lo que estaban haciendo con miradas expectantes, aunque no se perdió la forma en que la prometida de Guiche lo estaba mirando. Tendría que lidiar con eso más tarde.

"Vi a través de los ojos de Louise usando el ... 'Vínculo familiar'", respondió, "La Maestra se está acercando y desde sus ojos vi al ejército. Deberían llegar dentro de poco tiempo".

"¿Qué estaría haciendo Valliere con el ejército?" Kirche preguntó con incredulidad.

"Cualquiera que sea su razón, tenemos que correr una vez que lleguen", interrumpió Guiche antes de girarse hacia Tabitha, "¿Qué hay de Sylphid? ¿Tu Familiar podrá ayudarnos a salir de aquí?"

"Demasiado peligroso. Definitivamente ser atacado", respondió ella, "¿Túnel terminado?"

"No, no llegué muy lejos," Guiche frunció el ceño, "No podemos permitirnos usarlo. Una vez que llegue el ejército, Reconquista va a quemar todos los edificios", Siesta hizo una mueca, "Estaremos atrapados bajo tierra con No hay manera de volver atrás. Mi fuerza de voluntad casi se ha agotado y Verdande está demasiado cansada para seguir cavando. Tendremos ... Tendremos que arriesgarnos corriendo en el bosque y esperar que no nos alcancen allí ".

"Si el ejército puede distraerlos el tiempo suficiente", comentó con tristeza Montmorency, "tenemos que estar seguros de lo que estamos haciendo. Una vez que lleguen aquí, Reconquista centrará su atención aquí y convertirá este pueblo en un campo de batalla", se retorció. sus manos a través de su cabello, "Mucha gente aquí ha sido ... 'curada' pero todavía hay algunos que van a tener dificultades para caminar."

"Corremos hacia el bosque. Si llegamos lo suficientemente lejos, Sylphid puede ayudarnos a escapar", dijo Raziel, "Augustine pudo curar a la mayoría de los heridos con Humanity y aquellos que tienen dificultades para moverse tendrán que ser asistidos por cualquier por los aldeanos que pueden o por aquellos que ya se han curado completamente ", se llevó una mano a la cara," Todo lo que queda es esperar ".

La espera se había vuelto más tensa que cualquier otra cosa que hubiera experimentado. A lo largo de toda la prueba, todos habían estado corriendo por la adrenalina o por la desesperación, deteniéndose solo cuando la fatiga se volvió demasiado para ellos. Ahora todos se sentaron y esperaron, ocasionalmente mirando por la ventana cuando estallaron ráfagas de cañonazos.

Todos estaban tensos. Guiche y Montmorency se sentaron juntos, este último con la cabeza en el hombro del primero y haciendo todo lo posible por dormir y conservar su energía. Kirche caminaba y se mordía el labio mientras Tabitha leía uno de sus libros con deliberada lentitud. Augustine y Alexandre estaban ayudando a los pacientes a levantarse mientras la madre de Siesta daba instrucciones a sus hijos. Quería que intentaran encontrar refugio en el bosque y que se aseguraran al máximo de que no se separaran el uno del otro.

"Parece que están aterrizando. Las tropas también vienen por aquí", hizo una mueca Alexandre mientras miraba por la ventana. Una de las aeronaves descendía hacia la plaza y podía ver pelotones de soldados apiñándose en las puertas. Iban a encontrarse con el ejército de Tristain de frente, "Tenemos que irnos. Todos ustedes, pasen por la puerta trasera. ¡Ahora!"

Henrietta había esperado que las fuerzas de Reconquista fueran vastas, pero aun así no pudo evitar que sus ojos se abrieran mientras su mente procesaba lo que estaba viendo. Un pueblo en llamas, cadáveres esparcidos alrededor de títeres que habían sido arrancados de sus hilos. Los soldados marcharon hacia ellos desafiantes mientras volaban por encima de los barcos y dragones domesticados, quemando y destruyendo todo lo que se encontraba en su camino.

"Princesa, ¿cuál es tu comando?" Agnes la interrogó.

"¡F-Concéntrate en los enemigos en el suelo!" Gritó a sus soldados: "¡Dragones, apunten a los barcos y derriben a todos los que puedan! ¡No caeremos en la tiranía de Reconquista este día!"

"¡La escuchaste!" Uno de los líderes del escuadrón gritó: "¡Carga y acaba con tantos de esos bastardos como puedas! ¡Por la Familia Real! ¡Por Tristain!"

"¡POR TRISTAIN!" El ejército gritó en respuesta. Louise se tapó los oídos brevemente y trató de mantener la calma de su caballo mientras los soldados pasaban en estampida junto a ella, con las armas en alto y arriesgando sus vidas.

"Maldita sea," Raziel atravesó el cuello del soldado y lo apuñaló en el suelo con fuerza. A su derecha, Kirche lanzó un hechizo de fuego rápido y quemó al atacante que había levantado su lanza para intentar acabar con su vida. La carne quemada era un olor al que no estaba acostumbrada, pero en este punto se sintió enferma. Ella solo quería que esto terminara.

"Kyruru," Flame gruñó y se abalanzó sobre otro soldado, abriéndole el cuello con la boca y quemando sus entrañas. Desde la parte de atrás, Tabitha soltó ondas de aire concentrado y les arrancó la piel de las piernas, y algunos desafortunados encontraron que sus piernas eran arrancadas de su cuerpo por completo. Uno de ellos trató de gritar antes de que Raziel le disparara en la cabeza con un Flintlock.

Correr al bosque no les había hecho ningún favor. Aunque la resistencia que encontraron fue mucho menor en comparación con el uso de la carretera, todavía había grupos de soldados que se encontraron con ellos independientemente de la dirección en la que fueran. Raziel recargó el arma con el ceño fruncido. Estaban perdidos y, al ritmo que iban, iban a sentirse abrumados más temprano que tarde.

"¡B-hermana mayor, tengo miedo!" Uno de los hermanos menores de Siesta se aferró a su falda con fuerza y ​​lloró.

"Shh, shh. Está bien, Driscoll," Siesta agitó la cabeza de su hermano en un intento de calmarlo, "Raziel y los demás nos protegerán".

"¿Q-qué hay de mami y papi?" Otro preguntó agarrándolo de la manga.

"E-Estarán bien," su voz no estaba segura esta vez. Se habían separado de Augustine y sus padres, junto con el Sr. Gramont y su prometida, poco después de haber corrido al bosque. A pesar de las órdenes de mantenerse unidos, el fuego comenzó a extenderse y el bombardeo de los barcos los obligó a escapar en grupos separados. Solo podía rezar para que estuvieran bien.

"Tenemos que seguir moviéndonos", jadeó Kirche. No sabía cuántos enyesados ​​le quedaban y Tabitha, a pesar de no decir nada, ya estaba en sus últimas piernas. Tampoco sabía cuánto tiempo más podría aguantar Raziel dado que todo su cuerpo parecía temblar debido a todas las heridas que había acumulado. Un error y todos morirían.

"Estamos perdidos. Movernos podría no ser el mejor curso de acción", buscó entre los cuerpos y se metió en el bolsillo otra pistola de chispa. Cada ventaja contaba: "¿Puede Sylphid reunirse con nosotros aquí?" Le preguntó a Tabitha.

"Arriesgado," Tabitha señaló por encima de ellos al barco que navegaba a una pequeña distancia, "Tengo que-"

Cualquier cosa que estuviera a punto de decir fue ahogada por otra ráfaga de cañonazos. "Cuidado," Tabitha rápidamente lanzó un hechizo de viento y empujó a Siesta y sus hermanos hacia atrás justo antes de que un gran árbol colapsara de donde estaban parados, separando a los dos grupos el uno del otro.

"¡Siesta!" Raziel se adelantó antes de que otra andanada de cañonazos hiciera que cayeran más árboles. Miró hacia arriba y miró a la nave: no estaban apuntando a ellos específicamente, pero el bombardeo del cañón estaba lo suficientemente cerca como para que los árboles comenzaran a caer sobre ellos. Si alguno de los árboles se incendiaba por las llamas que se extendían desde la aldea, entonces se asfixiaría ... bueno, probablemente se quemaría hasta morir dada su falta de respiración necesaria.

"¡Tenemos que irnos!" Kirche tiró de él con fuerza, "¡No hay nada que podamos hacer! ¡No tenemos tiempo para rodear esos árboles!" Ella ignoró la mirada desafiante de Raziel, "Mira, tenemos más posibilidades de sobrevivir si nos separamos aquí. Si los haces esperar allí, el próximo árbol podría caer sobre todos nosotros".

"Pero-"

"¡Raziel! ¡Solo vete!" Siesta gritó y apretó con más fuerza a sus hermanos menores, "¡Estaremos bien! ¡No podemos quedarnos aquí!"

Antes de que pudiera responderle, ella ya había corrido en la dirección opuesta y pronto había perdido de vista sus figuras en retirada. "¡Vamos!" Kirche tiró de él de nuevo. Apretó su mano derecha con frustración antes de seguir a regañadientes la orden del mago. Solo podía esperar que pudieran evitar a los soldados a pesar del gran tamaño de su grupo.

Más árboles que caían detrás de ellos causaron que los tres casi tropezaran. Incluso desde tan lejos podía distinguir los sonidos de las peleas. El ejército tristaniano comenzaba a chocar contra las fuerzas de Reconquista, aunque no tenía idea de quién ganaba y quién perdía. Arriba, los barcos continuaron disparando. Dios sabía dónde, mientras los jinetes de dragones atacaban las escasas fuerzas aéreas de Tristain.

"Correr no tiene sentido", se detuvo Raziel, "Si no desviamos el barco, es probable que todo el bosque se incendie y caiga sobre nosotros", miró hacia los árboles caídos, "Los barcos deben ser destruidos o guiados. lejos de aquí, de lo contrario, no importará cuánto tiempo corramos ".

"¿Y cómo propones que hagamos eso?", Espetó Kirche exasperada, "Tabitha y yo nos estamos quedando sin magia e incluso si nos dices que eres un elfo disfrazado, dudo que puedas acabar con una flota completa".

"No necesitamos acabar con toda la flota", Raziel pasó junto a ella y sacó el Talismán Velka de su bolsillo, "Simplemente necesitan pensar que hay una amenaza mayor que requiere su atención", apretó y apretó su sostenga la tela, "... Tabitha, necesito tu ayuda".

"¿Para qué?"

"Necesito a Sylphid", levantó levemente una ceja, "Dudo que pueda llegar al barco yo sola. Necesito un dragón para el transporte". Y sinceramente dudaba que el perezoso de piedra se moviera incluso si le quitaba las ataduras.

"Peligroso. Muy arriesgado", señaló.

"No te estoy pidiendo que vayas conmigo. Soy consciente de los riesgos", frunció el ceño, "No estoy pidiendo que Sylphid muera por mí también. Una vez que llegue al barco, puedes ordenarle que me deje allí. si lo desea."

"Raziel, esto es una locura", dijo Kirche, "Incluso si eliminas un barco, ¿entonces qué? ¡Hay al menos 50 barcos en esa flota! No vas a cambiar nada suicidándote".

"Lograré más que simplemente correr aquí", argumentó antes de girarse rápidamente para mirar a Tabitha, "Por favor. Sé que esto es un recado tonto, pero si no hacemos nada, entonces existe la posibilidad de que todos los que se retiraron al bosque mueran".

Tabitha cerró los ojos y miró hacia abajo. Raziel contempló la posibilidad de mendigar una vez más antes de que Tabitha lo mirara y asintiera apenas perceptible. —Sólo asistencia limitada. Mantente con vida. Raziel levantó el talismán e ignoró el dolor que le produjo la acción. Quizás podría ocurrir un milagro.

El alférez Robin miró hacia el bosque mientras comenzaba a incendiarse, rezando al padre Brimir para que cualquiera de las tropas que habían estado estacionadas allí escapara antes de que el fuego los alcanzara. Era una táctica arriesgada, pero necesitaban asegurarse de que los tristanianos no intentaran usar la densa vegetación para intentar flanquearlos. Afortunadamente, el ejército de Tristain pareció renunciar a la estrategia a favor de atacar de frente: una estrategia tonta dado que estaban superados en número y pronto serían rodeados.

Los gritos de dragones y grifos moribundos llegaron a sus oídos, otro recordatorio de su victoria. Se había puesto nervioso cuando las fuerzas de dragones de Tristain aparecieron para enfrentarse a sus tropas, pero rápidamente se demostró que sus preocupaciones estaban fuera de lugar cuando los jinetes de dragones entrenados de Albion los despacharon con relativa facilidad, lo que obligó a unos pocos a sobrevivir para retirarse avergonzados.

"Oye, ¿qué es eso?" Otro marinero miró hacia abajo y señaló algo. Robin entrecerró los ojos y se centró en lo que estaba señalando: podía ver el contorno de un dragón, aunque mucho más pequeño que las fuerzas de Albion o incluso el grupo de dragones de Tristain. El jinete también era extraño, no llevaba armadura a su nombre, salvo alguna tela para cubrir su cuerpo. ¿Un refugiado, quizás? No, entonces, ¿de dónde vino el dragón?

"¡Kyuuu!" Sylphid dejó escapar un gemido mientras aterrizaba con fuerza en la cubierta del barco. Robin casi se moja cuando se dio cuenta de lo que había sucedido exactamente, "¡Kyuru!" Abrió mucho la boca y mordió al marinero que había caído junto a él. En su corta vida, nunca había escuchado nada tan traumatizante como los gritos de otro hombre cuando fue aplastado y tragado como comida.

"Ahhhh-" Su grito fue silenciado por una bala que le atravesó la cabeza.

Raziel se dejó caer de la espalda de Sylphid y le hizo un gesto para que se alejara mientras el resto de los marineros y soldados estacionados se movían para atacarlos, "Tenemos que quemar el barco", esquivó el torpe intento de atacarlo y arrojó al soldado por la borda. Siguiendo su ejemplo, Sylphid barrió con la cola la pequeña cubierta y obligó a las diversas fuerzas a atravesar la barandilla.

"Retrocede", le indicó con un gesto que se alejara antes de juntar las manos en un gesto de oración. El fuego envolvió su mano derecha y los golpeó contra la cubierta de madera. Los pilares de fuego se dispararon desde los cimientos del barco, envolviendo la madera y el metal y extendiéndose rápidamente. Los que no habían muerto en el ataque inicial se trasladaron al bosque para intentar en vano apagar el fuego.

"Vamos," trepó por la espalda del dragón de nuevo y se agarró con fuerza mientras ella volaba hacia arriba de nuevo. De vuelta en el barco, pudo ver a los marineros que quedaban tratando de apagar el fuego. No importaba si todos sobrevivían; mientras el barco se estrellara y los cañones se volvieran inutilizables, su objetivo se había cumplido. Sylphid soltó otro "¡Kyuu!" mientras aterrizaba en el barco más cercano.

El proceso se repitió. Raziel puso sus manos en otro gesto de oración mientras las fuerzas del barco cargaban hacia él frenéticamente, "¡Guahhhh!" Justo cuando estaban a punto de atacarlo, sus cuerpos fueron destrozados por lo que parecían ser espadas rojas que se elevaban desde el suelo. Los que sobrevivieron retrocedieron presa del pánico. Se centró en su mano derecha y lanzó una gran bola de fuego que rápidamente comenzó a extenderse por el barco.

Fueron dos barcos. Trepó de nuevo a la espalda de Sylphid cuando el fuego comenzó a extenderse por el barco. Si seguían así, podrían ...

"¡Graaaaahhhh!" Un fuerte rugido resonó, rápidamente siguió a un dragón más grande que apareció detrás de él. Raziel maldijo; por supuesto, alguien se daría cuenta de ellos. Miró hacia atrás y vio que el jinete del dragón ordenaba a su dragón que les disparara.

"¡Kyuuu!" Sylphid rápidamente se echó a un lado cuando un torrente de fuego casi la envolvió. Tabitha había advertido que, aunque Sylphid era rápida, no se podía esperar que luchara contra los otros dragones si se veían obligados a enfrentarse.

"Circule a su alrededor," Sylphid de repente miró hacia abajo, lo que obligó a Raziel a abrazarla por su querida 'vida'. El dragón que los perseguía quedó momentáneamente confundido por su ubicación antes de darse cuenta de que Sylphid había dado vueltas detrás de él.

Este conocimiento resultó inútil ya que su dragón fue alcanzado por un rayo, "¡No!" Tiró del dragón para que se levantara, pero la bestia había perdido el enfoque y no pudo evitar estrellarse contra los árboles y morir por el impacto. Raziel vio a la criatura y su jinete chocar. Había olvidado lo fuertes que eran las lanzas de luz solar en comparación con los otros milagros.

"... Alabado sea el sol," soltó una risa de alivio antes de que más rugidos lo interrumpieran. Tres dragones más habían venido a atacar, "Ve, ve", instó a Sylphid hacia adelante. No quería arriesgarse a luchar contra todos ellos.

Las cosas no iban tan bien. Por supuesto, Louise debería haber esperado eso dada la marcha previa a la batalla en sí, pero había esperado y rezado para que de alguna manera encontraran una manera de ganar contra los advenedizos herejes.

Este no fue el caso. Los dragones que habían atacado las unidades aéreas habían sido asesinados o se habían visto obligados a retirarse y las bajas que infligieron a la flota de Albion eran insignificantes en el mejor de los casos y devastadores para Tristain solo en el peor. Las cosas iban mejor en el suelo, pero el dragón de Albion, que constantemente atacaba a las fuerzas terrestres para apoyar a sus camaradas, negaba claramente cualquier noción de victoria.

"Las cosas no van bien", murmuró Agnes. Hubiera preferido ir al campo de batalla ella misma, pero como guardaespaldas bajo el mando de la princesa, la única posibilidad de que eso sucediera era si la princesa cabalgaba ella misma, lo que afortunadamente no estaba haciendo (todavía), "Princesa, podemos vernos obligados retírate. Si caes aquí, la lucha no servirá de nada ".

"Pero si nosotros-"

Un barco que explotó llamó su atención. Los ojos de Louise se fijaron en el recipiente en llamas. ¿Qué hay en el vacío? ¿Uno de los dragones atacó con éxito a la flota? Ella entrecerró los ojos y se concentró. El barco estaba bastante lejos de donde estaban y no pudo distinguir mucho. Pudo distinguir lo que parecía ser la figura de un dragón que abandonaba el barco antes de que el fuego lo envolviera por completo.

"Eso es extraño ..." Agnes fue la primera en hablar, "¿Uno de los dragones tuvo suerte ...?"

Otro barco se incendió. Fue un poco más claro esta vez: Louise definitivamente pudo ver a un dragón escapando de los restos del barco antes que él y su jinete fue perseguido por otro dragón. Ella habría pensado poco en eso, había visto suficientes combates aéreos para toda la vida, si no fuera por la forma en que el jinete despachó a su oponente: arrojando un rayo de luz al dragón y obligándolo a estrellarse.

Había visto magia de relámpagos antes, y ese rayo singular no recordaba en ninguna parte a lo que había visto. Su mente recordó las historias que Raziel tenía en sus manos, de los 'milagros' que les permitían tener un rayo y una fuerza bruta en sus manos.

"Raziel ..." Fue un disparo en la oscuridad, pero ella sabía en su interior que era él. Corrió hacia adelante y gritó: "¡Raziel! ¡Por aquí! ¡Ve aquí!" Ella levantó la mano y le hizo una seña, ignorando la improbabilidad de que él la viera o incluso la escuchara por encima de los sonidos de la pelea.

"Louise, ¿qué estás-?"

"¡Raziel! ¡Raziel!" Ella llamó de nuevo. ¡Tenía que escucharla!

"Ahhh," siseó Raziel cuando las runas en su mano brillaron repentinamente y sintió la necesidad de ir hacia el campo. ¿Que esta pasando?

"Parece que Pinky te está llamando", dijo Derflinger de nuevo. Raziel le dio una mirada interrogativa, "No te sorprendas. Bluegirl podría convocar a su Familiar muy bien para que ella también pueda hacerlo. Es mejor que vayas con ella. Si está llamando, entonces debe ser importante".

"No podemos guiar a estos dragones hacia ellos", Sylphid se abrió paso entre los barcos para intentar perder a los dragones que los perseguían. Justo encima de él, los cañones rugieron y dispararon, lo que lo obligó a taparse los oídos. "Son muy persistentes", murmuró mientras los dragones azules lo seguían. Sylphid era más rápido que ellos, pero eso importaba poco si no podían defenderse.

"Necesito golpearlos de nuevo", reunió poder en su mano izquierda e intentó lanzar otra lanza de luz solar antes de que su visión se dividiera una vez más, "Maldita sea", arrojó la lanza, fallando a los tres por un amplio margen, antes de verse obligado apretar su ojo de dolor. ¿Porqué ahora?

"Pinky está usando el vínculo familiar para decirte algo", dijo Derflinger. ¿Qué ves?

"Ahh ... un campo abierto ... vista de Tarbes, soldados a su alrededor ..."

"¿Algo más? Debe haber algo que ella quiera que veas."

"Vista cambiando ... mirando hacia arriba, levantando su varita," Sylphid soltó un grito cuando el fuego rozó su cola. Se estaban acercando, "Hablando con la princesa ... señalando ... jinetes de dragones".

"Ah, eso debe ser," ¿Debe ser qué? "Ella te está diciendo que vayas allí para que puedas quitarte los dragones de la espalda. El ejército está perdiendo, pero estos tipos están jugando con cautela. Dado que los dragones y grifos restantes deben estar protegiendo a la princesa, estos tres no te seguirán allí".

"Lo dudo", Raziel se volvió para mirar a los jinetes que lo perseguían antes de señalar el lugar donde las runas lo impulsaban a ir, "Ve allí", susurró. Sylphid rugió en respuesta y miró a la derecha antes de acelerar de nuevo, lo que obligó a los dragones opuestos a volar más rápido para alcanzarlos. Solo podía esperar que ella supiera lo que estaba haciendo.

En el suelo, Louise se mordió el labio nerviosamente. Su mensaje era bastante vago, pero dado que Sylphid (¿por qué en el vacío estaba montando el dragón de Tabitha?) Se dirigía hacia donde estaban, ella podía adivinar que él había entendido la esencia del asunto, "Los dragones se están desacelerando ... ". Louise comentó. Los dos en la parte de atrás parecieron darse cuenta de hacia dónde se dirigía y se retiraron, dejando solo a uno para perseguirlo.

"No todos", interrumpió Agnes. No tenía idea de lo que estaba planeando la pelirrosa, pero había obtenido la aprobación de la princesa, así que no era su lugar para criticar, "Princesa, aléjate. Puede que tengamos que hacerlo. derriba al último jinete si no se retira ".

"Estoy bien, Agnes."

Uno de ellos no se detenía. Raziel miró hacia atrás y vio a dos de los tres jinetes desviarse hacia la flota principal, pero el que iba a la cabeza se negó a irse. Los muertos vivientes gruñeron y sacudieron el Talismán de nuevo, "Maldita sea ..." El poder no se acumulaba. Había agotado su cantidad normal de usos. Forzarlo de nuevo podría provocar daños graves.

Era un riesgo que tenía que tomar, "Vamos ..." Se concentró en lo que necesitaba. Ligero, poderoso ... "Ah, llamas ..." Sintió una sacudida de choque subir por su brazo izquierdo. Bien, ahora solo necesitaba concentrarse y ... lo entendió.

Raziel se puso de pie con las piernas temblorosas y apretó la mano. Fue doloroso, "Quédate quieto ..." Se vio obligado a arrodillarse cuando Sylphid comenzó a descender. Se estaban acercando a donde estaba Louise. Era ahora o nunca. Echó el brazo hacia atrás y soltó el rayo. El jinete gritó cuando la cabeza de su dragón fue arrancada por la fuerza del proyectil y comenzó a caer.

"Entendido ..." Se agarró de la mano izquierda y estuvo a punto de dejar caer el talismán. No era extraño que los humanos o incluso los No-Muertos hicieran milagros sin un talismán, pero hacerlo requirió años de entrenamiento y la máxima dedicación y fe. El talismán permitió a los no tan devotos realizar milagros sin la tensión, pero incluso ellos fueron incapaces de evitar la reacción que se produjo al superar el límite de los castings.

Se permitió un suspiro de alivio. Con suerte, tendría la oportunidad de recuperarse antes de regresar.

"¡Kyuuuu!" Desafortunadamente, el aterrizaje no fue tan agradable como esperaba. Sylphid aterrizó en el suelo exhausto y Raziel se vio obligado a levantarse de su lugar de espaldas y se estrelló dolorosamente contra el duro suelo. No fue culpa suya; estaba exhausta considerando lo que habían hecho y las llamas casi la golpean, pero Raziel solo pudo maldecirla cuando sintió que aterrizaba dolorosamente a su lado.

"Arghhhh," se mordió la lengua y soltó un grito ahogado. Maldita sea ... todo dolía. Sacudió la cabeza para tratar de aclarar su visión mientras todo volvía a enfocarse. Los soldados lo miraron, aunque sus miradas contenían confusión más que cualquier otra cosa. Se mordió la lengua de nuevo y se limpió la muñeca con los pantalones. La sangre y el sangrado constante comenzaban a irritarle los nervios.

"¡Raziel!" Louise corrió hacia su familiar y se arrodilló para ayudarlo, "¿Qué ... qué estabas haciendo?" Ella le puso una mano en el hombro y trató de tirar de él.

"Eso duele ..." Él le soltó la mano y se puso de pie por su cuenta. Necesitaba tomar ese último estus más tarde, "Louise ... ¿qué estás haciendo aquí? ... ¿Y qué estás usando?" Parecía algo que uno de los centinelas de cristal o los canalizadores excusarían como armadura.

"Tenemos más cosas de las que preocuparnos", espetó, "Está bien, lo primero es lo primero, ¿qué estabas haciendo allí?" Ya podía ver a Agnes diciéndoles a los soldados restantes que se concentraran en otra parte. Ella le agradeció en silencio; no necesitaba que la vigilaran y tenía la sensación de que Raziel iba a hacer algo que ellos no podían permitirse ver esparcidos.

"Yo estaba-"

"Louise, ¿qué está pasando?" Henrietta caminó hacia ellos y dejó escapar un grito de sorpresa cuando vio a Raziel, "Sr. Raziel, ¿está-"

"Cortes superficiales", respondió de forma preventiva. Sacó el talismán y se lanzó un pequeño hechizo de curación. Algunos de los cortes menores se habían curado, aunque la mayoría de sus heridas permanecían, todavía cubiertas de sangre carmesí, "Urgh ..." Maldita sea, se estaba mareando. El uso milagroso constante sin descansar en una hoguera en el medio siempre pasaba factura al cuerpo.

"¿Qué estabas haciendo ahí arriba?" Louise repitió, ignorando el milagro curativo. Ella preguntaría más tarde.

"Distrayéndolos", dijo con una mueca, "los aldeanos junto con Kirche, Tabitha, la Sra. Montmorency y Guiche corrieron hacia el bosque cuando el ejército marchó hacia la aldea", parpadeó cuando su visión comenzó a desvanecerse. ¡Mantente enfocado! "Fue difícil escapar y los bombardeos del barco hicieron que los árboles se derrumbaran. Le pedí a Tabitha que me prestara Sylphid para que me ayudara y con la esperanza de distraer a los barcos.

"¡Kyuu!" Sylphid gorjeó como para acentuar su declaración.

"¿Qué es Motmo- no importa," frunció el ceño, "¿Qué pasa con los otros entonces? ¿Lo lograron? ¿Están bien?"

"Estaban vivos cuando los dejé", respondió vagamente, "Nos separaron de Guiche y la Sra. Montmorency desde el principio. Con suerte todavía están escapando con los padres de Siesta", se secó la frente con el dorso de la mano mientras La sangre comenzó a brotar del pequeño corte. "¿Qué pasa ahora, Louise? Agustín nos dijo que esperáramos al ejército antes de intentar escapar, pero el bosque tenía focos de resistencia. ¿Qué está pasando?"

"Lamentablemente, la batalla no va tan bien como esperábamos", admitió Henrietta, "los dragones de Tristain no son rival para los jinetes de dragones de Albion y las tropas terrestres también están en desventaja numérica. Agnes sugiere que nos retiremos para tratar de recuperarnos. "

"Esperar la salvación no tenía sentido entonces", se mordió el labio inferior y miró a la flota de nuevo, "... La flota necesita distraerse ... Voy a regresar-"

"¡No tu no eres!" Ella lo agarró por la muñeca. Raziel gruñó cuando el dolor se disparó por su brazo, "¿Qué esperas hacer cuando estás ahí arriba? Apenas lograste llegar aquí cuando esos jinetes te perseguían y los barcos que destruiste no los detendrán. ve allí ahora todo lo que vas a hacer es que te maten a ti y al familiar de Tabitha, ¡tu ... 'condición' al diablo! "

"¿Desea quedarse aquí y discutir entonces?" Sacó su brazo de su agarre, "Si la flota no es destruida o desviada, hay una buena posibilidad de que todos los que intentaron escapar mueran. Retírese si lo desea, pero no los voy a dejar atrás".

"Matarte a ti mismo no va a-"

"¡Cállate los dos! ¡Suenas como un par de niños discutiendo!" El fuerte grito de Derf hizo que se detuvieran. Nunca lo habían escuchado gritar así: "Compañero, sé que quieres ayudar aquí, ¡pero Pinky tiene razón! Intentar jugar al 'no dejar a nadie atrás' no te hace ver como un héroe aquí, solo te vuelve estúpido. ! Apenas sobreviviste a los tres dragones, lo que te hace pensar que puedes acabar con la flota ".

"I-"

"Ay, no sirve de nada discutir sobre eso," interrumpió de nuevo, aunque su voz se había vuelto notablemente más suave esta vez, "Mira, no quería decir nada ya que no estaba seguro de lo mal que estaba yendo, pero tú Necesito todo lo que puedas conseguir aquí. Pinky, ¿todavía tienes el libro de oraciones? "

"S-Sí, ¿por qué?" Se lo había llevado con ella sin quererlo realmente. En la prisa por seguir la marcha forzada de la princesa, se había olvidado por completo de ponerlo en su mochila y no podía regresar simplemente para dejarlo en el castillo.

"Está bien, eso facilita las cosas". Entonces, ¿por qué su tono seguía siendo incómodo? "Oye, princesa, ¿todavía te quedan algunos dragones, verdad? ¿Alguna aeronave o cualquier cosa que pueda volar? Cada poquito contará aquí".

"S-Sí, quedan algunas unidades", respondió con cierta vacilación. A pesar de la situación, todavía le resultaba extraño estar hablando con una espada, "También hay algunas aeronaves que usamos para transportar tropas, pero no contienen la potencia de fuego adecuada para luchar contra las naves enemigas".

"No es necesario", la respuesta los confundió a todos, "Está bien, Pinky, vas a ser el más importante aquí. Vamos a necesitar que te metas en el centro de la flota y una vez que lo hagas. que tienes que abrir el libro de oraciones ", Louise parecía dubitativa," Mira, sé que puede que no te agrado, pero no tengo ninguna razón para mentirte aquí. Créeme, sabrás lo que sucede cuando tengamos allí. Todo lo que necesita saber es que una vez que termine esa flota va a ser historia ".

"¿¡Por qué no nos dijiste algo como esto antes !?" Louise pisoteó furiosamente su pie.

"Porque es posible que te arrepientas cuando suceda," la sombría respuesta la hizo temblar. Ella no pudo encontrar ningún rastro de broma o alegría en su voz chasqueante, "Llegar al centro de la flota va a ser difícil con todos los jinetes de dragones y los barcos. Ahí es donde entran los barcos", Raziel tenía un sentimiento en a dónde iba esto, "Los dragones no te permitirán que te metas en el medio de su flota sin luchar. Princesa, tendrán que cargar y llamar tanta atención como puedan-"

"¿¡Quieres usarlos como objetivos !?" Louise interrumpió enojada, "¡Morirán!"

"No mierda," Derf sonó como si estuviera hablando con un niño, "Eso es lo que pasa en la guerra, meñique. Incluso si te retiras ahora, ellos morirán tarde o temprano cuando esa flota venga detrás de ti mientras corres con ellos. tu cola entre las piernas. Viste lo que pasó en ese castillo; ¿crees que no te matarán una vez que des la espalda o levantes la bandera blanca? O mueren llevándose la flota con ellos o cuando la flota les bombardea el culo al nulo. Parece una elección sencilla ".

"Pero-"

"Louise", Henrietta la tomó de la mano y sacudió la cabeza con tristeza, "Por mucho que lo lamentemos, el Sr. Sword tiene razón. Retirarnos ahora logrará poco, incluso si logramos recuperar nuestros números. Reconquista solo usará la oportunidad de extenderse más hacia el interior.

"No ... no me gusta esto," todo el cuerpo se estremeció y Raziel pudo distinguir las lágrimas cayendo por su rostro abatido. Probablemente debería haber dicho algo, pero no era ni el momento ni el lugar.

"No creo que ninguno de nosotros lo haga", comentó Raziel sombríamente, "Confío en Derflinger. Tiene pocas razones para engañarnos", miró a Sylphid brevemente, "Sylphid podrá llevarnos más rápido al centro del flota. ¿Quieres hacer esto o no? "

"Yo ... lo haré ..."

"¡Sigue corriendo!" Gritó Siesta, empujando a sus hermanos hacia adelante. Detrás de ella podía oír el crujir de la madera y las maldiciones mientras los soldados continuaban persiguiéndolos. Mirando hacia atrás brevemente, sofocó el impulso de gritar cuando se dio cuenta de que se estaban acercando. Maldijo su suerte y rezó para que pudieran superar esto. Ella no quería morir aquí

"¡Déjanos en paz!" Julien gritó en respuesta. Sabía que no cambiaría nada; estaban siguiendo órdenes y si eso significaba matarlos o detenerlos como prisioneros, sabían que rendirse y esperar misericordia no era una opción.

Una explosión repentina hizo que los soldados se detuvieran. Uno de sus barcos estaba en llamas, "¿¡Qué diablos !?" Señaló el barco en llamas, haciendo que los demás se detuvieran y miraran boquiabiertos lo que habían visto.

Los hermanos se negaron a detenerse y continuaron corriendo hacia las profundidades del bosque, el más joven tratando de evitar detenerse incluso cuando el cansancio comenzaba a consumirlos. Siesta miró hacia atrás de nuevo. Los soldados todavía miraban en estado de shock cuando vieron un segundo barco en llamas, pero eso no duraría mucho. Necesitaban convertirse en un objetivo más pequeño.

"Julien, tenemos que separarnos-"

"¡No!" Sacudió la cabeza frenéticamente, "¡Ya nos separamos de mamá y papá! No quiero-"

"¡Si nos mantenemos juntos, nos van a atrapar!" Ella argumentó: "¡No tenemos tiempo para discutir! ¡Llévate a los demás y vete a otro lugar! Me llevaré a Driscoll y Patrick para ver si podemos encontrar un lugar para escondernos. Si se separan, tal vez podamos perderlos en el ¡bosque!"

"Hermana mayor-"

"¡Ir!" Agarró las manos de Driscoll y Patrick con fuerza y ​​corrió hacia la derecha con Julien conduciendo a los demás hacia la izquierda con una mirada de vacilación. Los soldados habían comenzado a moverse de nuevo, podía oírlos acercarse.

"Necesito un lugar para esconderme", miró a su alrededor frenéticamente. Había algunos árboles grandes y el bosque estaba decentemente sombreado a pesar del sol. Esconderse a un lado era una opción.

"¡Divídanse! ¡Encuentra a esos mocosos y tráelos de vuelta aquí!"

Sin elección. Sus dos hermanos menores ya no podían correr, "Quédense quietos", los llevó al árbol más grande que pudo encontrar y se dirigió a su lado sombreado, "Cálmate", se sentó con la espalda apoyada en él y colocó a Patrick sobre ella. regazo, cubriéndose suavemente la boca para tratar de ahogar sus suaves gritos, "Shh, shh. Va a estar bien. Los hombres malos no pueden encontrarnos aquí".

"Yo-tengo miedo ..." Driscoll susurró junto a ella, tratando de secarse las lágrimas con una mano y amortiguando su propia boca con la otra.

"Quédate tranquila", le aconsejó en voz baja.

Los siguientes momentos de su vida fueron los más angustiosos que jamás había experimentado. A su alrededor resonaban los sonidos de la batalla, los gritos de batalla de los hombres resonaban en la distancia mientras los rugidos de los dragones y los estallidos de los cañones les atacaban desde arriba. Patrick lloró, pero hizo todo lo posible por no dejar que ni un solo sonido se le escapara de los labios, como hizo Driscoll.

Pasos suaves crujieron cada vez más cerca de su ubicación. Driscoll gimió suavemente y apretó su agarre sobre su boca mientras se deslizaba más cerca de Siesta. ¿Deberían correr? No, en el estado en que se encontraban, los soldados los alcanzarían fácilmente. Aguzó las orejas y trató de concentrarse. Apenas podía oír a los soldados que se acercaban por la furia de la batalla. ¿Qué tan cerca estaban?

Apenas escuchó el crujido de los pasos antes de que se detuvieran de repente. Qué pasó. Ella miró hacia un lado y trató de calmar su paliza.

"¡Te encontré!"

"¡Gack!" Siesta soltó un grito ahogado cuando el cuello de su ropa fue tirado bruscamente y arrojado al suelo. A través de los ojos borrosos se las arregló para ver a Patrick y Driscoll intentar ayudarla antes de que otro par de soldados los agarrara y contuviera.

"¡Hermana mayor!" Julien gritó. Siesta se volvió hacia donde lo había escuchado y soltó otro grito ahogado cuando vio que el resto de sus hermanos estaban restringidos. También los habían capturado.

El líder del escuadrón, un hombre corpulento con la cara llena de cicatrices, jadeó y se secó el sudor de la frente, "Malditos mocosos, haciéndonos correr para atraparte", se arrodilló y agarró la barbilla de Siesta, obligándolo a mirarla. "Voy a hacerte una pregunta y será mejor que me respondas honestamente después de toda la mierda por la que nos hiciste pasar", Siesta se estremeció, "¿Dónde están el resto de los aldeanos?"

"Yo ... no sé ..." Respondió ella con sinceridad.

"¿No sabes...?" Sacudió la cabeza y soltó su rostro. Cuando estaba a punto de mirar hacia arriba, sintió su mano golpear su rostro y una vez más fue forzada a caer al suelo.

"¡Hermana mayor!" Julien luchó, pero el soldado no aflojó su agarre.

"¿¡Honestamente esperas que crea eso !?" El capitán gritó: "¡Algunos de nuestros camaradas están muertos en este mismo bosque!" Se arrodilló de nuevo, "¡A menos que planees decirme que tienes un protector misterioso vigilándote, quiero que dejes de mentir y me digas dónde están los demás! ¡Dónde están las personas que mataron a mis hombres!" Le dio una patada fuerte en el estómago. Siesta soltó una tos ahogada. Podía saborear la sangre.

"Yo ... yo no ... por favor, yo no-"

"Tal vez no estaba siendo claro", dejó escapar un suspiro teatral y sacó su daga, "Escucha, tengo mis órdenes y no disfruto esto, pero alguien tiene que responder por esas muertes y yo ' No voy a tomar 'No sé' como respuesta ", se acercó a Julien y le colocó el cuchillo en el cuello." ¿Y tú, muchacho? ¿Tienes algo que decir que tu hermana mayor no quiere? "

Julien le escupió en la cara.

"Traté de ser amable con esto", negó con la cabeza y se volvió hacia Siesta, "Así es como va a funcionar esto. Voy a tallar a este muchacho hasta que me digas dónde están el resto de los aldeanos. . Todos, empezando por ese monstruo con la ballesta y el sombrero de copa ", lo apretó contra su mejilla," Si no lo haces, pasaré al siguiente de los pequeños hasta que decidas que quieres para mover la lengua. La elección es tuya ".

"¡Ah!" Julien gritó de dolor mientras bajaba la daga por su mejilla.

"¡No! ¡No, por favor detente!" Siesta gritó, luchando y pateando desesperadamente contra el soldado que la sostenía.

"Eso no es lo que quería escuchar", sacudió la cabeza con fingida desaprobación y la colocó contra su pecho esta vez, "No digas que no te di una advertencia justa".

"¡No sé nada!" Ella gritó de nuevo: "¡Por favor, por favor! ¡No sé nada! Yo no-

"¡Ahhhh!" Más gritos, pero no los que esperaba. El capitán miró hacia arriba en estado de shock por el sonido de los gritos de sus hombres. Lo que vio hizo que dejara caer su arma: los pernos de ballesta habían sido apuñalados en sus cuellos, matándolos casi instantáneamente. Todos los soldados restantes miraron a su alrededor frenéticamente. ¿¡De dónde había venido el atacante !?

"¿Qué ...?" El resto de sus hombres se arañó la parte posterior de la cabeza antes de caer uno por uno en rápida sucesión también. Las rosas habían sido empaladas en sus cabezas ... No, en una inspección más cercana se podía ver la punta de un cuchillo afilado en la parte inferior de su 'tallo'. El líder del escuadrón miró a su alrededor con desesperación. Él fue el último que quedó.

Ella no dejó escapar la oportunidad. Ella agarró la daga que él había dejado caer y la apuñaló en su espalda, "¡Ahhh!" Gritó cuando la hoja de metal atravesó su piel, "¡Maldito mocoso!" Usó lo último de sus fuerzas para patearla de nuevo. Antes de que pudiera hacer más, se disparó otra flecha de ballesta que lo golpeó en la parte posterior de la cabeza. Siesta vio como su mirada de enojo se volvía en blanco y caía, la sangre se acumulaba a su alrededor.

Siesta y el resto de sus hermanos respiraron rápidamente, ninguno de ellos dijo una palabra. Miró a su alrededor con cautela, "H-Hola, ¿quién está ahí fuera ...?" Ella gritó vacilante.

Nadie respondió.

Más pasos vinieron detrás de ellos. Siesta estaba a punto de gritar a los demás que corrieran antes de que la voz gritara: "¿Siesta? ¡Gracias a Dios!" Alexandre la levantó y la abrazó con fuerza, "Oh, pensé que lo haríamos ... no importa. Me alegro de que estés bien". A un lado, podía ver a su madre abrazando a los demás con alivio. Estaban a salvo, gracias a Brimir.

"Tenemos que seguir moviéndonos", Montmorency tenía uno de los brazos de Guiche colgando de su hombro y Siesta pudo ver al noble cojeando, favoreciendo su pierna izquierda. ¿También se habían encontrado con soldados? Podía ver sangre en las garras del topo familiar de Guiche. A pesar de lo que había hecho no hace mucho tiempo, ella rezó para que estuviera bien.

"¿C-cómo nos encontraste?" Le dolía el estómago, pero el alivio la hizo ignorarlo.

"Maldita sea, pero juramos que escuchamos a alguien llamándonos para ir por este camino. Pensé que tal vez era otro de los otros que había encontrado un lugar seguro para refugiarse", miró a los soldados muertos antes de negar con la cabeza. con disgusto. No importaba cómo murieran mientras su familia estuviera a salvo, "Pero te encontramos a ti, gracias a Dios. Vamos, creo que encontramos la salida".

Los demás comenzaron a caminar con su padre tomando. Siesta miró hacia atrás y, solo por un momento, podría haber jurado que vio una máscara con el rostro de una sonrisa demente. Parpadeó y se frotó los ojos, solo para encontrar nada más que el bosque vacío que la saludaba. ¿Lo había imaginado?

"¡Siesta, date prisa!"

"¡C-ya viene!"

Louise se tapó los oídos cuando otra ráfaga de cañonazos destruyó otra de sus naves de escolta. No podía oír los gritos de los marineros mientras caían hacia la muerte, pero lo consideraba una pequeña piedad.

El plan de Derflinger había funcionado bien hasta ahora, aunque no encontró que esto fuera motivo de celebración. Los jinetes y las naves de la flota habían dado prioridad a los dragones y las escasas aeronaves que los acompañaban como amenazas mayores y Sylphid pudo pasar relativamente desapercibida. Los que los persiguieron fueron interceptados por los pocos jinetes restantes que tenía Tristain. Sus órdenes eran defenderlos con sus vidas.

"Estamos cerca", volvió a mirar a Louise y le dio un codazo con la cabeza hacia su destino. El centro de la flota no era un objetivo exacto: como Derflinger había dicho, estar lo suficientemente cerca del Lexington era lo suficientemente bueno ya que era el buque insignia. Dado que las otras naves más pequeñas también se congregaron a su alrededor, sería el lugar perfecto para desplegarse ... cualquiera que fuera este plan.

"Prepara el libro de oraciones, meñique." Aconsejó Derflinger. Sylphid se había detenido y flotaba algo nerviosa cerca del trasero del Lexington. Era una posición arriesgada quedarse demasiado tiempo.

Con manos temblorosas abrió el texto sagrado y miró las páginas en blanco, "Está ... está en blanco ..." Por supuesto que lo era, así había sido durante los últimos 6000 años. ¿Por qué cambiaría ahora?

"¡Tienes que pensar en lo que quieres!" Gritó: "¡El libro no te da todas las respuestas! ¡Piensa, Louise! ¿¡Qué quieres !?" Si no hubieran estado en esta situación, tanto el Maestro como Familiar se habrían asombrado de que Derflinger llamara a Louise por su nombre.

"Yo ... quiero terminar con esta invasión ..."

"¿¡Qué clase de convicción a medias es esa !?" Derflinger hizo clic, "¿Detener la invasión? ¿Cómo? ¿Rindiéndose? ¡Tienes que concentrarte! ¿Qué quieres que les pase a estas naves? ¡Piensa en lo que pasará si no las detienen!"

"Yo ..." Los barcos tenían que ser destruidos. Quería evitar eso si era posible, pero a eso se reducía la realidad de la situación, "¡Yo ... puedo ver algo!" Jadeó cuando las palabras, lenta pero seguramente, comenzaron a aparecer en la página. Esto era lo que los salvaría.

"Abajo," ordenó de repente Raziel. Sylphid rugió y voló hacia abajo justo cuando un rayo golpeó el lugar donde se alojaban. Louise gritó y sostuvo el libro de oraciones con fuerza contra su pecho. Casi lo dejó caer.

"Wardes ..." Louise miró a la fuente de la voz y susurró el nombre con miedo. Su ex prometida frunció el ceño cuando vio a los dos e instó a su dragón a avanzar. Sabía que había una razón para sus crecientes convulsiones.

"¡Kyuuu!" Sylphid esquivó otro hechizo y el aliento de dragón y voló por el costado del Lexington. Louise miró hacia atrás y dejó escapar un suspiro de pánico cuando se dio cuenta de que Wardes los estaba alcanzando.

"No creo que podamos luchar contra él en nuestro estado actual", Raziel apretó su mano izquierda mientras la oscuridad comenzaba a alcanzarlo. No sabía por qué, pero al ver al vizconde pareció despertar algo primordial en su interior, "Louise, ¿puedes lanzar el hechizo? No pasará mucho tiempo antes de que lo alcance". Se había quedado sin lanzas de luz solar y ninguno de sus otros milagros podía alcanzarlo a este rango.

"¡No mientras nos dispara!" Gritó mientras el aire cercano a ella crepitaba.

"Maldita sea," volvió a mirar a Wardes. Sylphid no podría seguir adelante por mucho más tiempo y no podrían luchar mientras estuvieran en el aire. Tenía que encontrar una manera de castigarlo para que Louise pudiera concentrarse.

"¡Se está acercando!" Louise agarró la parte de atrás de su túnica nerviosamente.

La cubierta del Lexingston estaba justo debajo de ellos. Raziel respiró hondo innecesariamente antes de pronunciar las que podrían haber sido sus últimas palabras: "Sylphid, date la vuelta y ataca. Ve".

"¡Kyuu!" Louise gritó cuando Sylphid siguió la orden y volvió a mirar hacia abajo, cargando hacia el dragón de Wardes. El ceño fruncido del ex caballero Griffon fue reemplazado por una mirada de sorpresa cuando vio al dragón más pequeño cargando contra él. Raziel se preparó a medida que se acercaban. Podía ver que Wardes ya intentaba reducir la velocidad. Si fallaba, todo había terminado.

Él saltó.

"¿¡Estás loco !?"

Derflinger gritó al darse cuenta de lo que había hecho Raziel seguido de Louise gritando lo que supuso que era una especie de blasfemia mientras lo veía caer. Dejó que el aire frío fomentara un sentimiento de liberación en su interior antes de concentrarse de nuevo en lo que tenía que hacer. Vio a Wardes mirándolo con la boca ligeramente abierta mientras el dragón seguía cargando directamente hacia él.

"¡Graaaaahhhh!" El dragón de viento dejó escapar un penetrante chillido de dolor cuando la hoja oxidada de Derflinger apuñaló contra su ala. Sin cesar en el asalto, Raziel recogió el fuego en su mano derecha y golpeó tan fuerte como pudo contra la carne sangrante del dragón. Necesitaba obligar a esta cosa a aterrizar.

"¿¡Que!?" Wardes gritó sorprendido. El familiar de Louise atacó a su montura. Levantó su varita de estoque para lanzar otro hechizo antes de que su dragón de repente comenzara a caer, "¡Maldito bastardo! ¡Nos matarás a los dos!"

Louise observó con los ojos muy abiertos cómo el gran dragón de Wardes se estrellaba contra la cubierta de los Lexington, "¡Raziel!" Gritó presa del pánico. Él era ... no, era más duro que eso. Ella sabía que lo estaba. Tenía que confiar en él. Respiró hondo, estabilizó sus manos temblorosas y volvió a abrir el libro de oraciones. Necesitaba concentrarse, asegurarse de que todo esto no terminara en balde.

Bowood pensó que lo había visto todo, pero mientras observaba cómo el dragón del vizconde chocaba contra el barco, se vio obligado a admitir que no, no lo había visto todo todavía. El resto de los hombres del barco solo podían mirar con la boca abierta mientras el peso del dragón obligaba al barco a avanzar ligeramente. Bowood se aferró a la barandilla para salvar su vida.

El dragón emitió un débil murmullo antes de que la conciencia lo abandonara. El capitán sorprendido miró alrededor del barco; los pocos hombres que no habían sido aplastados o derribados por el dragón caminaban lentamente hacia el dragón caído o continuaban mirando en estado de shock a la majestuosa criatura con el ala ahora sangrante.

¿Estaba bien el vizconde? Con cautela, dio un paso adelante solo para congelarse al ver algo ... alguien saliendo de debajo del ala rota del dragón. Un joven, cubierto de numerosas heridas y sangre, que sostiene una espada oxidada en la mano derecha y un trozo de tela atado en la izquierda. El resto de la tripulación lo observó mientras se ponía de pie tembloroso antes de darles a todos una mirada que congeló la sangre en sus venas.

No es un miembro de la tripulación y definitivamente no está de su lado. Eso significaba solo una cosa.

"¡A-Ataque! Ataque-" Las palabras de Bowood se atascaron en su garganta cuando el joven hizo un pequeño gesto de oración antes de colocar sus manos en el suelo. Las espadas, rojas como la sangre y más grandes de lo que incluso un ogro podría empuñar, se levantaron del suelo y destrozaron a sus hombres, "A ... Ahhhh," sintió que el miedo se apoderaba de él. Podía escuchar los gritos de sus hombres mientras morían, los gritos de una mujer angustiada que no podía haber estado allí.

Con una sola oración había destrozado a sus hombres, sus cuerpos esparcidos por toda la cubierta y muchos de ellos partidos por la mitad o desgarrados en otra parte.

Los últimos soldados restantes cargaron desesperadamente y apuñalaron el filo de sus espadas contra su cuerpo. Las cuchillas rasgaron su carne antes de detenerse abruptamente. Los soldados miraron hacia abajo con incredulidad antes de que Bowood viera lo que parecía una onda expansiva surgiendo de él, tirándolos a todos más allá de la barandilla hacia el implacable terreno que tenían delante.

Se había encontrado cara a cara con un demonio.

Raziel dejó escapar un grito de agonía mientras sacaba la hoja de su cuerpo. El dolor era casi insoportable y, sin embargo, se negó a acostarse y morir. Solo quedaba uno. Se volvió para mirar al oficial restante antes de cargar hacia él. Bowood levantó su pistola para disparar, pero en su pánico había fallado. Estaba en medio de sacar su estoque antes de agarrarlo por el cuello con suficiente fuerza para estrangularlo.

Lo apuñaló tres veces en el estómago. El hombre mayor intentó luchar débilmente antes de sentir que la vida comenzaba a desvanecerse del cuerpo. Raziel lo apuñaló por última vez antes de arrojarlo por la barandilla.

"Rrrhhh", se aferró a la pared del barco y trató de calmarse. Algo estaba mal; las runas en su mano brillaron más intensamente y buscó desesperadamente su estus. Necesitaba algo para aliviar el dolor.

"¡Argh!" Cuando estaba a punto de beber el tónico curativo, un estallido de dolor recorrió todo su cuerpo y lo obligó a dejar caer el frasco verde. Su visión se desvaneció cuando sintió que se derrumbaba. Vagamente pudo ver a Derflinger gritándole algo mientras su cuerpo se convulsionaba por el relámpago que atravesaba sus extremidades.

Wardes sonrió con los labios manchados de sangre y bajó la varita de la espada al ver a Raziel caer en su hechizo. Ese maldito Familiar les había causado bastantes problemas. Volvió a mirar a su dragón; un desperdicio, pero al menos había sobrevivido para matarlo. Mientras se acercaba, se dio cuenta vagamente de la espada parlante que gritaba "¡Socio!", Instando al maldito monstruo a levantarse de nuevo. Con el ceño fruncido, pateó la hoja oxidada y obligó al Familiar casi muerto a enfrentarse a él.

Esto era algo para lo que no necesitaba magia. Necesitaba devolverle el dinero por lo que le hizo a su brazo.

Raziel fue vagamente consciente del dolor cuando Wardes le dio un puñetazo en la cara. Izquierda, derecha, izquierda, derecha. Una y otra vez, una y otra vez su cabeza se movía mientras el noble continuaba atacándolo. Sus dedos temblaron, pero no pudo defenderse. El dolor era demasiado, el daño finalmente había dejado su huella. Podía sentir que su visión se desvanecía a medida que los golpes se intensificaban con fuerza.

No debería haberse preocupado, se recuperaría en la próxima hoguera ... ¿verdad? Pero entonces ... ¿qué pasaría con todos los demás que todavía intentan escapar? ¿Saldrían bien? "No importaba si él moría, pero tenía que asegurarse de que estuvieran a salvo, que su amo ... Louise estaba a salvo y que esto no era todo en vano. Podía ver el campo de Tarbes ardiendo por la batalla. Siesta le había dicho que era uno de los orgullos de la aldea. Y ahora todo se estaba reduciendo a cenizas.

Como Izalith ...

La mano izquierda de Raziel detuvo el puño de Wardes en medio del movimiento. "¿¡Q-Qué !?" El noble jadeó cuando la mirada desenfocada del No Muerto se convirtió en una mirada, una oscura corrupción comenzó a extenderse desde su brazo izquierdo, "¿Q-Qué es esto-"

En lugar de responder con palabras, Raziel empujó a Wardes hacia atrás y soltó un grito que lo heló hasta los huesos; ya no sonaba humano. Podía ver las heridas de su cuerpo sanando mientras la oscura corrupción comenzaba a extenderse por su cuerpo. Presa del pánico, agarró su varita y trató de lanzar un hechizo antes de que una ráfaga de fuego oscuro lo empujara hacia atrás.

Raziel agarró al ex caballero por el cuello que le tiraba del brazo izquierdo. Wardes ni siquiera pudo gritar cuando sintió la extremidad ennegrecida siendo arrancada de su cuerpo. El dolor casi le hizo perder el conocimiento.

Aún no había terminado. Raziel agarró una de las dagas caídas y la apuñaló en el cuello de Wardes antes de empujar una llave de chispa en su boca. Lo último que había visto antes de apretar el gatillo fue la visión de los ojos del familiar. Negro, sin un solo rastro de nada más.

Raziel apretó el gatillo y arrojó el cuerpo inerte del vizconde por el borde del barco. Se miró las manos y observó cómo los cortes, las lágrimas y los moretones desaparecían, sin dejar rastro del daño que le había sucedido. Como Newcastle. A pesar del oscurecimiento de su mano izquierda, las runas aún brillaban tan brillantes como siempre. Los recuerdos comenzaron a inundar su cabeza.

"¡Déjala ir! ¡Déjala ir!"

"La arrogancia de Quela la ha condenado ..."

"¡Quelaan, corre! Tenemos que irnos antes-"

"¡Oye, socio, concéntrate!" La voz de Derflinger cortó sus innumerables recuerdos, "No sé qué diablos acaba de pasar ahora mismo, pero tenemos que irnos antes-"

Raziel sintió de repente una aguda sensación de peligro. Louise había terminado de lanzar su hechizo. Desde la forma voladora de Sylphid, una gran esfera blanca había comenzado a extenderse lenta pero seguramente, consumiendo los barcos que habían sido atrapados en su camino, "¡Tenemos que irnos!" Derflinger gritó: "¡Agarra tus cosas y salta! ¡Date prisa!"

"¿Saltar?" Agarró a Derflinger y al estus antes de mirar hacia el campo de abajo. A esta altura era casi seguro que iba a morir.

"¡O saltas ahora o te quemas con este barco! ¡Ninguno de los dos es bueno, pero tú fuiste el que saltó del dragón en primer lugar! ¡Ahora elige!"

Raziel miró hacia atrás. La esfera se estaba acercando y sabía que lo dañaría más que cualquier otra cosa. Miró las runas y su mano oscurecida. Sus heridas habían sido curadas justo ahora a pesar de su severidad, ¿lo salvarían ahora? Otro barco que explotó detrás de él cortó sus dudas. Era ahora o nunca.

Dio un salto de fe.

Henrietta vio cómo la explosión de poder envolvía a la flota. Donde una vez hubo una poderosa flota, todo lo que quedó fueron los restos en llamas de los barcos cuando se estrellaron contra el suelo. Los jinetes de dragones de Albion también intentaron escapar, muchos murieron cuando la explosión los quemó vivos y los pocos que escaparon se retiraron por completo de la 'carta de triunfo' de Tristain.

"¿Q-Qué fue eso?" Agnes preguntó a su lado. Henrietta deseaba saber cómo responderle.

La marea de la batalla cambió. La destrucción de su flota había provocado un pánico masivo entre las tropas de Reconquista y muchos de los soldados se rindieron en el acto y suplicaron clemencia. La princesa se tapó los oídos para amortiguar las fuertes explosiones de los barcos que se estrellaban y la pólvora que disparaba el fuego. Aquellos que no habían muerto por el fuego y el aterrizaje tenían aún menos posibilidades de hacerlo ahora.

Desde su lugar en la parte trasera del Familiar de Tabitha, Louise miró lo que su ... su magia había hecho. Sus barcos habían sido destruidos, ya sea completamente destruidos o quemados y estrellándose en los campos abiertos. Ella ... Ella lo había hecho. La flota fue destruida, Tristain había repelido con éxito la invasión. Debería haber estado feliz.

Pero todo lo que sintió fue un peso agobiante sobre sus hombros.

"¡Kyuu kyuu!" Sylphid voló hacia abajo, asegurándose de evitar el fuego y las explosiones de los pocos barcos intactos. Louise observó los barcos en silencio: ardiendo, rompiéndose, los soldados dentro muriendo ... era inevitable, ella lo sabía, y sin embargo ... no la hacía sentir mejor. Sylphid voló un poco más antes de aterrizar en un arte relativamente claro del campo.

Cuando Sylphid aterrizó, Louise inmediatamente se despegó de su espalda y vomitó. No era así como se suponía que debía sentirse. Había cumplido con su deber como noble leal de Tristain, ¡debería haberse sentido orgullosa! Pero ... se volvió y vio uno de los cadáveres en llamas a lo lejos aplastado bajo los escombros y volvió a vomitar. Toda esta gente, muerta, por ella.

¿A cuántos había matado ...?

Una repentina sensación de agotamiento se apoderó de ella y sintió la tentación de dormir en ese mismo momento. "Todavía no ..." Se puso de pie y sacudió la cabeza con fuerza. Todavía tenía que encontrar a su familiar, "¿R-Raziel ...?" Ella gritó débilmente. ¿Donde estuvo el? Tenía que estar vivo ... o tan vivo como pudieran dadas sus circunstancias. Seguramente había escapado de la explosión ... ¿verdad?

Mientras más explosiones y gritos resonaban en la distancia, de repente se sintió nerviosa. Cuando abrió el libro y comenzó a leer las palabras, fue como si hubiera caído en trance y antes de darse cuenta, la flota ya estaba ardiendo a su alrededor. Raziel y Wardes habían estado en el Lexington y era uno de los barcos que había sido engullido por la explosión.

Esperaba que eso no significara lo que pensaba que significaba.

"¡Kyuu!" Sylphid le dio un codazo a la cabeza e hizo un gesto hacia el bosque antes de bajar la espalda para que Louise se subiera. ¿Qué era ella ... oh-

"¿Está ... Tabitha te está llamando?" El dragón soltó otro chirrido en respuesta. Se pellizcó la pierna con fuerza y ​​le indicó que se fuera, "G-Adelante, yo ... tengo que encontrar a Raziel", Sylphid pareció confundirse ante su respuesta. ellos ... por favor. Creo que necesitaré ayuda ", dijo con cansancio. El Lexington no estaba demasiado lejos, pero no deseaba quedarse más tiempo del necesario.

"¡Kyuu kyuuu!" Sylphid se lanzó al aire y voló hacia el bosque para reunirse con su maestro. Louise la vio irse brevemente antes de que comenzara a caminar hacia la dirección del Lexington. A diferencia de los otros barcos, partes del resto se habían mantenido relativamente intactas, probablemente debido a que eran más grandes y estaban compuestas de más metal en comparación con los barcos más pequeños.

"... Raziel ... ¿dónde estás ...?" Murmuró para sí misma. Agarró su varita y lanzó el hechizo del "Vínculo familiar". Ella nunca lo había hecho realmente 'correctamente', por así decirlo, todas las instancias anteriores eran instancias automáticas, pero los resultados deberían haber sido los mismos a pesar de su falta de magia ... o tal vez no, dado lo que acababa de hacer. a la flota.

Sintió un ligero pinchazo en el ojo izquierdo y no vio ... nada. Cerró el ojo y volvió a concentrarse, pero de nuevo no salió nada del enlace. Tenía los ojos cerrados, pensó aturdida. Eso no augura nada bueno. Todo lo que podía ver a su izquierda era oscuridad y un sutil tinte rojo. Al menos podía concluir que él no estaba en un lugar cerrado.

"... Debe haber estado en algún lugar cerca del fuego o de la luz", miró el casco del Lexington y dejó escapar un gemido al darse cuenta de que la mayor parte se estaba quemando. Eso no redujo su búsqueda a ninguno, "Tengo que darme prisa ..." Respiró hondo y corrió hacia la nave destruida. No quería estar en el campo cuando ese fuego comenzara a extenderse.

Tosió y se tapó la boca y la nariz mientras el humo la mareaba, "Raziel, ¿dónde estás?" Ella gritó. Más allá del fuego, otro olor comenzó a entrar en sus fosas nasales: carne quemada. Fue abrumador. Había olido carne quemada antes cuando pasó por las cocinas, pero a pesar de las similitudes, la fuerza de la carne quemada mezclada con la sangre era completamente desagradable y casi le provocó náuseas. No iba a poder comer nada durante un tiempo.

"Ay-ayúdame ..." gritó débilmente un marinero mientras se acercaba, tratando de agarrar sus piernas. Louise miró hacia abajo y reprimió un grito al ver el estado de él. Aplastado por un pesado trozo de madera con su brazo derecho y su rostro luciendo como si ya hubieran sido quemados por el fuego. Ella no podría ayudarlo aunque quisiera. Armándose de valor, pasó junto a él y bloqueó los sonidos de sus gritos y gritos de auxilio.

"¡Raziel!" Ella gritó más desesperada. ¿¡Dónde en el vacío estaba !? No podría haber estado dentro, ¿verdad? No, estaba en cubierta, estaba segura. Se agachó debajo de un pilar colgante bajo y tosió de nuevo cuando el humo se intensificó. Casi recordó sus historias sobre el Horno antes de aplastar el pensamiento. No iba a volver a arder. Ella no lo dejaría.

Cuando estaba a punto de volverse y mirar hacia otro lado, se las arregló para distinguir una cadena de clics frenéticos, "¿¡Oye, alguien por ahí !? ¡Oye !? ¡Magnífica espada y estúpido compañero atrapado aquí! ¡Realmente me vendría bien un poco de ayuda!"

"¡Derflinger!" Ella se agachó y se abrió paso entre los trozos de madera y metal restantes y siguió el sonido de su voz, "¡S-sigue hablando! ¡Necesito saber dónde estás!" Ella gritó.

"¡Por aquí! ¡Sigue el sonido de mi voz tranquilizadora!" Ella no pudo evitar reírse de su horrible broma.

Lo que había encontrado no era bueno. Raziel yacía en el suelo inmóvil con Derflinger tratando frenéticamente de moverlo empujándolo a su costado. Si esto no fuera lo suficientemente malo, podía ver que uno de los pilares de metal había caído encima de él, esencialmente atrapándolo debajo.

"¡Oh Dios, Raziel!" Ella se arrodilló y colocó sus manos contra su rostro. No tantas heridas como había visto antes, pero eso no ayudó mucho a aliviar su pánico. Ella miró hacia el pilar que lo cubría e hizo una mueca. Era pesado, eso era fácil de ver a simple vista. Con cautela, colocó una mano contra él y retrocedió cuando el calor le abrasó la piel.

"¿¡Qué pasó!?" Le preguntó a Derflinger.

"¡Saltamos, eso es lo que pasó!" Volvió a hacer clic, "Pensé que sería mejor que quedarse en la parte superior de esa nave y tomar esa 'explosión' de frente. Supongo que fue un error," intentó empujar a Raziel de nuevo, "¡La nave malditamente casi aterrizó encima de nosotros! Creo que su compañero se rompió las piernas cuando aterrizamos porque no podía salir corriendo. Es mejor que morir, pero mierda, estamos atrapados aquí ahora ".

"Tenemos que sacarlos a los dos", colocó sus manos debajo de los brazos de Raziel y se retiró, "¡Vamos, estúpido familiar! ¡Muévete!" Ella tiró más fuerte pero todo, desde su estómago hacia abajo, había permanecido atrapado e inmóvil bajo el metal, "¡Está atascado! ¡No puedo sacarlo!"

"Sí, lo entendí un poco," Derflinger hizo clic con sarcasmo, "Tendremos que quitar ese pilar ..." De repente se retiró a su vaina. ¿Qué hay en el vacío? "¡Hace más y más calor aquí, Pinky! No tengo que decirte lo que sucede cuando el metal está expuesto a demasiado fuego".

Él estaba en lo correcto. Se secó el sudor de la cara, "¡Maldita sea! ¡Raziel, despierta!" Ella le dio dos bofetadas en la cara, pero sus ojos permanecieron cerrados y no dio indicios de que hubiera sentido los golpes en absoluto. Hizo un último intento por sacarlo antes de detenerse cuando vio que su estómago comenzaba a sangrar. Si seguía adelante, era muy probable que lo partiera por la mitad.

Eso dejó otra opción: mover el pilar fuera del camino. Ella miró el metal caliente y murmuró una oración en silencio mientras presionaba ambas manos contra su costado y empujaba, "¡Tsss!" Dejó escapar un siseo de dolor cuando su piel se quemó por el metal. Los guantes que venían con la armadura eran su única bendición y importaban poco considerando que ni siquiera podía mover la maldita cosa ni una pulgada.

"No puedo moverlo", murmuró enojada. Respiró hondo y empujó el pilar tan fuerte como pudo y de nuevo todo lo que encontró con sus esfuerzos fueron sus manos enrojecidas por el calor, "Maldita sea", puso las manos en las rodillas y jadeó. No sabía cuánto más podría aguantar aquí. Había escuchado historias antes de personas que, cuando se las empujaba al límite, exhibían grandes hazañas de fuerza física.

No parecía funcionar para ella.

Espera un minuto, ¡no necesitaba fuerza física! Tomó su varita de nuevo y la colocó debajo del lado derecho del pilar y tan lejos de él como pudo. Las explosiones a menudo se promocionaban como inútiles, pero nadie podía dudar de que tenían fuerza que las respaldaba. Su fuerza de voluntad había sido minada por ese hechizo anterior, podía sentirlo en su cuerpo, pero aún debería tener suficiente para un último hechizo.

"¡Bola de fuego!" Desde la punta de su varita, una fuerte explosión golpeó contra el metal. Louise rápidamente se tapó los oídos y gimió cuando el fuerte ruido le hizo sonar la cabeza. Sí, supuso que algunas cosas nunca cambiarían. Aún así, había hecho su trabajo. La columna había sido arrojada por el hechizo fallido y aterrizó a una pequeña distancia. Ella lo hizo...

"¡Lo hiciste!" Derflinger vocalizó sus pensamientos, "Bien, ahora tienes que sacarnos a los dos de aquí antes de que todos nos quedemos muertos. Créeme, no es agradable".

Ella no se molestó en responder. Agarrando a Derflinger, lo arrojó sobre la espalda de Raziel antes de empezar a tirar de él de nuevo, "Uf, ustedes dos son pesados ​​..." Gimió. Raziel no era exactamente pesado en circunstancias normales, pero el peso adicional de Derflinger junto con su falta de fuerza física y su fatiga actual hicieron que incluso arrastrarlo fuera físicamente agotador.

"Tú ... vas a ... pagar por esto ..." se quejó a medias a los muertos vivientes inconscientes, "voy a ... hacer que te disculpes ... con la princesa Henrietta ... y tú" re ... voy a hacer una reverencia ... y agradecerme ... cuando despiertes, "miró hacia atrás y dejó escapar una sonrisa de alivio al ver el campo abierto. Finalmente esta pesadilla terminaría.

"Haaa ... Haaaa ..." Louise jadeó y soltó a Raziel una vez que estuvo segura de que estaban a salvo. La noble cerró los ojos y se sentó, tragando aire fresco como si fuera una buena comida, "Estúpido ... familiar ... saltando como ... un idiota ..." la urgencia de dormir la envolvió. Ella estaba ... tan cansada ...

"E-Oye, despierta ..." Ella se inclinó hacia él y le sacudió el hombro. Él no respondió, "Raziel ... despierta ... sé que no estás ... muerto ..." Ella puso ambas manos contra su pecho y trató de despertarlo de su sueño.

Nuevamente no abrió los ojos.

"Raziel ... Raziel ... por favor despierta ... no puedes dormir para siempre ..." Ella tosió y apoyó la cabeza contra su pecho. Quería descansar, "Lo sé ... no morirás ... no puedes morir ... sé que no ... ya lo hiciste una vez ..." Sus ojos comenzaron a caer. "Raziel ... te ordeno ... que despiertes ... no ..." Podía escuchar el batir de alas y pasos acercándose a ellos. Ella no tuvo la energía para saludarlos.

"No ... me dejes ..."

En la profundidad ardiente de los restos del barco, el cuerpo de Wardes yacía sepultado. Este iba a ser su fin: su cuerpo quemado y olvidado, otro soldado caído en la fallida invasión de Tarbes. Una vez que el fuego consumiera su carne y le quitara la ropa a su cuerpo, no quedaría nada para que nadie lo reconociera.

"...No..."

O quizás no. A través del fuego y las heridas, algo en su cuerpo cambió: un círculo oscuro había sido marcado en su pecho. A medida que el fuego se acercaba cada vez más, la sensación de dolor comenzó a extenderse por su cuerpo una vez más mientras la conciencia lentamente comenzaba a regresar a él.

"Ah ..." Un débil grito de dolor escapó de sus labios. Wardes abrió los ojos y fue recibido por el fuego pellizcando cada vez más en sus talones, "Maldita sea ..." Se arrastró hacia atrás presa del pánico y miró con horror el trozo de un brazo. No lo hizo ... No dolió. Dejó escapar un suspiro de pánico y se obligó a ponerse de pie. Tuvo que dejar este lugar. No podía permitirse morir todavía.

Se había convertido en un monstruo. Por siempre sin esperanza, por siempre sin luz.

Nota de reescritura: Correcto, cambié las últimas partes del capítulo sobre la sugerencia de LD1449 (Gracias y lo siento: p) y algunas adiciones que fui demasiado perezoso para agregar la última vez :) Guy / Gal tenía un punto y lo admito que apresuré el final ya que tenía sueño y tenía que ir a la escuela con tres horas de sueño. Con suerte, este es un poco mejor, aunque estoy dispuesto a volver a escribir si las críticas / sugerencias son lo suficientemente legítimas.

¡Vaya, este es sin duda el capítulo más grande que he escrito! Más de 20 mil palabras ... maldita sea, fueron un par de días molestos. Lo siento si esto se sintió como una evasión, pero la línea de tiempo no tiene ningún sentido en el anime / manga / LN y tuve que inventarme cosas a medida que avanzaba. Ojalá no sea tan malo.

Muy bien, es hora de responder algunas preguntas antes de irnos.

Lo primero es lo primero, la gente se va a quejar de que Wardes se convierta en un no muerto. No dejes la historia todavía, ¿de acuerdo? Convertirse en un no-muerto no te hace automáticamente imposible de matar y él no tiene exactamente acceso a las hogueras. Realmente necesitaba una excusa para que sobreviviera a la batalla del canon y podría jugar un papel importante en futuros arcos, así que dejo la opción sobre la mesa. Si la historia pide su muerte, entonces muere.

Además, el siguiente capítulo es el arco POV de relleno o el flashback de Manus: - ¿Cuál preferirían ustedes? De cualquier manera, Raziel no es el personaje del punto de vista para esto.

thefluffyone93 - Obviamente, Solaire fue asesinado y no quiero exagerar demasiado el canon aquí o romper el flujo del tiempo solo porque me gusta un personaje. Tarkus también murió mucho antes de que estuvieras en Anor Londo, es probable que también esté fuera. Podría tener flashbacks, al menos.

Alex0597 - Quiero evitar usar FSN como inspiración. Lo comparo más con Martin Walker de Spec Ops: The Line. Un aspirante a héroe que sigue avanzando, sin darse cuenta de las consecuencias de sus acciones hasta que es demasiado tarde. Esto se aplica tanto a Manus (no es realmente un spoiler, ya que el canon dicta que todos los dioses se deshuesan) y Past! Raziel en un grado un poco menor. Es por eso que Raziel tiene tanto desdén por los conceptos y los actos heroicos.

Necrofantasia - Autodidacta no significa mejor. Impredecible, sí, pero el anime a menudo romantiza ser autodidacta como tener un estilo de lucha poco ortodoxo cuando en realidad no lo es. Un profesional capacitado casi siempre ganará contra una persona 'autodidacta' a menos que esta última incorpore técnicas reales de otros estilos y las copie. Raziel no está completamente entrenado y gana por fuerza bruta 9/10 veces.

Hades Revolution: está bien, solo ten cuidado al publicar en otras historias. Además, no, la encuesta se cerró porque es muy difícil escribir romance para mí sin que parezca apagado. Me resultó mucho más fácil escribir la conversación entre Raziel y Augustine que con ese primer segmento. El romance no es una verdadera prioridad hasta que nos acerquemos a la batalla de Saxe-Gotha.

Arrow Monger - Lo sé: / Compruebe la nota de los autores en la parte superior del cap. 28.

XcelltasticX - Oye, me alegro de verte de nuevo: D Gracias por la larga reseña :) Quiero responder más, pero estoy exhausto y abrumado, así que mantengamos esto un poco breve:

Nashandra y Dark Souls II PODRÍAN estar jugando un papel en esta historia. Tenga en cuenta que Nashandra aparece simplemente como un fragmento de Manus (como señaló) y, a diferencia de Manus, no es una insensata. Si aparece o no depende de dónde vaya la historia: p Además, como los capítulos de flashback revelan que Manus ya está más cerca de lo que piensas;)

Lo del romance fue incómodo de escribir, para ser completamente honesto. Los capítulos recientes fueron demasiado deprimentes y necesitaba un segmento de comedia romántica. Este capítulo probablemente equilibrará eso considerando lo que sucede. Además, esto es una repetición del canon y en el canon Siesta confesó sinceramente cuando estaban en Tarbes, así que hice lo mismo. El mismo Raziel no está realmente listo para una relación romántica, especialmente porque señala que no le importa el género / no tiene preferencia debido a que tiene una particular falta de atracción por ambos. La magia de seducción de Daphne y Amethyst también es esencialmente inútil para él, como se muestra en capítulos anteriores, cualquier romance seguirá siendo momentos de burla a partir de la escritura actual.

La aldea era supuestamente un objetivo de baja prioridad, al menos según las discusiones. Lo que realmente quieren es el campo donde descargar sus tropas y suministros, así que eso explica por qué no se ven obligados a luchar contra el ejército. El período de tiempo literalmente no tiene sentido, así que tuve que inventar cosas a medida que avanzaba.

Bueno, eso es todo por este capítulo. ¡Nos vemos en la próxima!