Capítulo 55: Reuniones
Próxima parte. Después del próximo capítulo voy a estar (intentando) un fanfic de Miraculous Ladybug, así que deséame suerte. Tal vez una historia y unos personajes más alegres me puedan ayudar a salir de mi pesimismo habitual.
Ah, y la nueva novela ha salido :) Para celebrar la posibilidad de llegar a una conclusión real de la trama del canon general, estoy usando una de las nuevas fotos de la novela como mi portada. Por feliz coincidencia, también funciona con el contenido de este capítulo: D
Separarse de Ciaran había sido silencioso, nada más que un sutil asentimiento de reconocimiento. Iba a quedarse con Tiffania y, por una vez, él se sintió agradecido; dudaba que ella estuviera tan feliz de verlo teniendo en cuenta los acontecimientos recientes. Sabía que había tomado la decisión correcta, había pocas dudas de eso, pero hizo poco para ayudar a la miserable sensación que se acumulaba en su pecho.
En el mejor de los mundos posibles, uno podía simplemente hacer lo que quisiera, pero las acciones tenían consecuencias. Lo que él quería podía ponerla en peligro. No era una certeza, pero era una oportunidad que no estaba dispuesto a correr. Manus era una bestia loca, un monstruo tan hambriento de fe que ignoró la verdad muy simple de sus torturadores simplemente usando la imagen de Dusk para darle falsas esperanzas de refugio. No importa el hecho de que si ella realmente sabía que él estaba allí y no hacía nada más que ofrecerle palabras de consuelo, probablemente no le importaba mucho él.
Y aquí estaban de nuevo, repitiendo la historia. Una bestia herida que había sido salvada por la hermosa doncella, aferrándose a ella porque le traía esperanza. Al menos su preocupación por él era genuina, eso era más de lo que podía decir de la breve historia de amor de Manus, pero el peligro que representaba era igualmente abominable. Un movimiento en falso, una línea cruzada ... y ella sería la que sufriría las consecuencias.
Necesitaba dejar de pensar en ello. Se arrodilló junto a la orilla y echó otro vistazo a su reflejo. Incluso ahora, todavía se sentía extraño mirar un rostro que no era el suyo, pero al final, ¿qué rostro podría llamar suyo? Ciertamente no habría sido de Julio, pero incluso el cuerpo que tenía en Lordran fue robado de otro desgraciado bastardo atrapado en esa celda. Sus recuerdos de Manus llegaban lejos, pero cualquier cosa antes de ser arrojada al abismo era, en el mejor de los casos, vaga.
"... Supongo que esto es lo que soy ahora." Pasó una mano por el agua, distorsionando el reflejo. No era lo que prefería, pero dadas las circunstancias, podía considerarse afortunado que unos centímetros de altura era lo único que había perdido. Era útil, y no era como si estuviera en una relación, al menos ya no, notó una parte de él con amargura, por lo que tenía poca necesidad de preocuparse por su apariencia personal.
El camino de regreso fue igualmente silencioso, interrumpido solo por la mordida ocasional del viento del bosque. Tenía que admitir que extrañaría este lugar; No fue una vida fácil, pero fue una muestra de felicidad. ¿Qué fue lo que Guiche había dicho una vez? 'Es mejor haber amado y perdido que no haber amado nunca'. Por supuesto, eso fue antes de que se separara de Montmorency, por lo que imaginó que el noble había cambiado de opinión sobre el asunto hacía mucho tiempo.
Siempre apreciaría el tiempo que había pasado con Tiffania incluso sabiendo que nunca volvería a suceder. Como Siesta, sería otro ejemplo de dolor momentáneo. Eventualmente todos seguirían adelante.
Todos estaban dormidos cuando regresó. Todos los niños habían optado por permanecer juntos debido a los eventos del día, mientras que Tiffania también había dado la cabaña para el uso de sus 'visitantes'. Agnes había ido al pueblo para preparar un carruaje; Julio y ... y Louise se iban a ir mañana, o incluso en unas pocas horas si Agnes tenía suerte. Supuso que este realmente sería su último adiós.
Se habría estado mintiendo a sí mismo, afirmó que no sentía nada. Extrañaría a Louise, pero Julio podría protegerla hasta que llegaran a Tristain nuevamente. A partir de ahí, podía asumir razonablemente que la Reina, su familia o esos vampiros la asfixiarían con protección para asegurarse de que no se perdiera de nuevo. Ella ... Ella ya no lo necesitaría, no como lo haría Tiffania, ya que solo tenía un asesino anciano y un cachorro de lobo para mantenerla a salvo.
La cabaña se sentía extrañamente vacía y fría. Solo estaban él, Louise y Derflinger aquí: Louise en la habitación de Tiffania y Derflinger en su ... ja, ahora que miraba hacia atrás se sentía extraño decirlo. Su habitación, un lugar que le pertenecía. Siempre había estado junto a Louise y la idea de que él sería dueño de algo propio le hizo cosquillas. Solo había pasado un mes, pero este lugar se había convertido en su hogar.
Fue cuando pasó por la puerta de la habitación de Tiffania que lo escuchó. Dos voces, sus gritos apenas ahogados por la madera. Presionó una oreja contra la madera y trató de concentrarse.
"-¡Hola, él volvería contigo !? ¡La última vez que verifiqué la razón por la que terminó perdiendo la memoria en primer lugar es porque lo enviaste a una última batalla!" Esa era la voz de Derflinger, sin duda. ¿Qué estaba haciendo en la habitación de Tiffania?
"¡No lo 'envié' a ninguna parte! ¡Le dije que regresara y se quedó!" Ese fue el inconfundible chillido de Louise. Él la amaba, pero sus gritos podían volverse irritantes: "¡Y para que no lo olvides, yo estaba allí junto a él! ¡Actúas como si lo hubiera enviado allí a morir mientras yo me escondía como un cobarde!"
"Bueno, el chico dragón apareció en un momento conveniente, ¿eh? El compañero habría muerto o se habría convertido en un maldito monstruo si no fuera por un pensamiento rápido de mi parte. ¿Ahora quieres hacerlo de nuevo cuando apenas se haya recuperado?"
"¿¡Crees que hice eso intencionalmente !? Traté de hacer que Julio regresara, pero me desmayé por la pérdida de sangre. Volví a buscarlo porque-"
"¿Porque quieres otro Familiar? ¿Otro escudo de carne?" ¿Y qué tendría que esperar su compañero si regresaba, más misiones suicidas? Me gustas, Pinky, pero nunca sabes cuándo decir simplemente NO: ¿Atrapar a un ladrón notorio? ¡Seguro! ¿Recibir una carta de un castillo sitiado? ¡No hay problema!"
"Esas cosas tenían que hacerse-"
"¿Tratar de luchar contra una flota aérea con nada más que fe? ¡Absolutamente! ¿Salvar a la Reina mientras ella intenta matarnos? ¡Solo correcto! ¿Atrapar espías mientras su compañero está ciego y herido protegiéndote? ¿Prácticamente mi pareja está siendo arrastrada a través de la puerta de la muerte? ¡Inscríbeme! ¿Ves un enlace aquí o tengo que seguir adelante? Porque estoy bastante seguro de que puedo encontrar algunos más- "
"¿Crees que quería hacer esas cosas? ¿Que me gusta poner en peligro la vida de ambos? ¡Esas son cosas que teníamos que hacer! ¡Las alternativas son mucho peores que cualquier riesgo para nuestras vidas!" Un golpe de su pie, "¡Y no veo cómo tienes el terreno elevado considerando que trataste de mentirle y mantenerlo ignorante! ¿Qué hubieras hecho si nunca se recuperara? ¿Si nunca se volviera 'Raziel' otra vez? "
"Al menos entonces estaría feliz, no tener gente apuñalando cada dos días".
"¡Incluso si regresara conmigo, no lo obligaría a hacer esas cosas de nuevo! Yo ... encontraría otra manera si tuviera que hacerlo".
"Aquí tienes una idea: hazlos tú solo si es necesario. Déjalo fuera, ¿no? Ya ha hecho lo suficiente por ti. No lo obligarás a participar en más misiones suicidas".
"No me estoy obligando a volver conmigo, pedazo oxidado de..." Sus siguientes palabras fueron ahogadas por Derflinger gritándole algo, lo que ella tomó como una provocación para intensificar sus insultos. Tenía que admitir lo ... creativa que Louise se había vuelto con sus maldiciones. Para ser un noble remilgado y correcto, ciertamente no temía amenazar a su compañero con empujarlo por las nalgas de un ogro.
"Haaa." Suspiró, presionando ligeramente las manos contra el pomo. ¿Debería molestarse en entrar allí? Discutían por él, y aunque él apreciaba que ambos se preocuparan abiertamente por él, no quería verse arrastrado a la discusión. Sí, no podía negar que una parte de él estaba resentida con Louise por todos los problemas que atravesaron por su mejor amiga o que tenía malos sentimientos por Derflinger manteniéndolo en la oscuridad en un intento equivocado de mantenerlo feliz.
Aún así ... había decidido no dejar ningún arrepentimiento sin terminar. Mantener todo ese odio dentro no hizo nada por él, solo permitió que se pudriera. No tenía que ser el niño ingenuo que era 'Robin', pero tampoco necesitaba ser el monstruo que era Manus. Tenía que despedirse de Louise como es debido, es ... probablemente sería la última vez que podrían verse. Esta vez no habría cabos sueltos.
Él abrió la puerta.
La pareja que discutía se detuvo. La cabeza de Louise se volvió hacia el "intruso", con la boca abierta desde que él la había pillado en medio de su perorata. Derflinger se apartó torpemente de su posición en la cama para que su empuñadura quedara frente a él. Un incómodo silencio se instaló en la habitación, solo exacerbado por el torpe crujido de la puerta cuando la cerró detrás de él. Ya estaba pensando en volver.
Louise fue la primera en hablar, "Oh, Raziel ... no te escuché entrar". Se puso de pie más erguida, secándose las palmas sudorosas contra su chaqueta. ¿Estaba tratando de fingir que nada de eso pasó? "Solo estaba hablando con Derflinger aquí ... bueno, en realidad me llamó y lo llevé a la habitación ya que no quería molestarte cuando volvieras a dormir. Sería muy grosero y todo ... . "
"¡Uh, sí, lo que dijo Pinky!" Derflinger agregó: "Ha sido un día largo, así que probablemente estés muy cansado. ¿Por qué no ...?"
"Escuché la discusión."
La cara de Louise decayó, los dientes mordieron su labio inferior. Derflinger se dejó caer sobre su vaina y estuvo a punto de volcarse en el proceso. Dijeron que ambos intentaron explicar, o al menos eso fue lo que asumió que estaban tratando de hacer dado que seguían interrumpiéndose y él apenas podía distinguir las pocas palabras lanzadas que lograron enunciar correctamente.
Olvídese de los segundos pensamientos, estaba a medio camino considerando darse la vuelta en este momento y fingir que nada de esto sucedió.
"No estoy aquí para sermonear a ninguno de los dos ni tomar partido. Mejor si lo dejamos caer". Cruzó los brazos y se encogió de hombros. Podía ver el alivio visible en su rostro / empuñadura, "No valgo la pena discutir sobre mí, al menos no con el tiempo que nos queda".
"Sí, Julio me dijo que nosotros ... Agnes, Julio y yo ... íbamos a salir por la mañana ..." La forma en que enfatizó eso dejó clara su pregunta silenciosa. ¿Iba a ir con ellos? ¿Dejaría a Tiffania para estar con ella de nuevo? Ella había dejado en claro que deseaba que lo hiciera.
Entrecerrando los ojos, miró hacia abajo y soltó un suave suspiro. Haría que su respuesta picara aún más, "Sí ... supongo que eso significa que esto es un adiós para los dos".
La mirada devastada en su rostro fue breve, pero no detuvo la punzada de dolor en su pecho al verlo. Fue fugaz, un parpadeo y su rostro había vuelto a una expresión un poco más neutral, pero claramente estaba ocultando algo. Respiró con fuerza por la nariz, tragando rápidamente. Incluso Derflinger se había quedado en silencio a pesar de sus argumentos anteriores.
"Oh ya veo." Se movió en su lugar con torpeza, "Bueno ... supongo que es de esperar. Si estuviera en tu posición, elegiría irme también-"
"No me arrepiento del tiempo que pasamos juntas, Louise." Se acercó vacilante y puso una mano en su hombro, "Fue ... más que un poco doloroso", admitió, "Pero a pesar de todo sobreviví y ambos estamos aquí ahora. Lo haría de nuevo si fuera necesario. ser."
"Sólo dices eso porque ya no tienes que hacerlo". Forzó una sonrisa. Quizás estaba destinado a ser una broma, pero si es así, ciertamente tenía más fuerza de lo que pretendía, "Mira, lo entiendo: amas a esa chica. Ya me dijiste que estás en una relación-"
"Ya no." Reprimió el ceño fruncido, "Nosotros ... decidimos poner fin a las cosas. Con mi memoria recuperada, no soy la misma persona que alguna vez fui y ambos decidimos que era mejor así". Estaba mintiendo entre dientes, pero no era el primero ni sería el último que haría.
"Entonces, ¿por qué te quedas? Si ya no estás con ella, ¿qué te ata a este lugar?"
"Ella necesita mi ayuda. Esa mujer, la Bruja, ella ... ella podría ir tras ella ... y no confío en que Ciaran la proteja con nada más que ese lobo a su lado." Hizo una pausa, considerando sus siguientes palabras cuidadosamente, antes de continuar, "Louise, Tiffania es ... ella es una Maga del Vacío como tú".
La reacción fue instantánea. La boca se abrió, los ojos se abrieron cómicamente mientras su respiración se aceleraba. Raziel hizo una mueca y dio un paso atrás mientras dejaba escapar un torrente de '¡Espera, QUÉ !?' junto con algunos '¡Cómo podría un ELF tener el poder de Holy Brimir!'. Esperó a que pasara su despotricación, ignorando la igualmente farfullada incredulidad de Derflinger por lo oxidado que se había puesto al encontrar al Elegido de Brimir.
"...¿Ya terminaste?" Preguntó, dejando escapar un pequeño bostezo.
Louise le lanzó una mirada, "¿¡Cómo pudiste ser tan indiferente con esto !? ¡Básicamente me dijiste que un medio demonio tiene los poderes del Padre de Todos Brimir!"
"No soy de tu mundo, si lo recuerdas. El equivalente más cercano sería una criatura de la Oscuridad capaz de usar milagros ... lo cual he hecho con éxito más de una vez." Él se encogió de hombros, "Independientemente, ahora sabes por qué no puedo dejar su lado. Aún tienes a Julio para protegerte hasta que llegues a Tristain y cuando veas a tu familia de nuevo ... bueno, dudo que incluso la bruja pueda atravesar un ejército. . "
"¿Así que me vas a dejar, quedarte aquí para poder protegerla?" Ella lo corrigió rápidamente, pero su desliz verbal todavía se notaba dolorosamente, "Solo ... todo esto demasiado. ¿Cómo podría esa chica ser una Maga del Vacío? Los Vallieres son una rama de la familia real, así que al menos tiene algún sentido". pero esta semielfa que vive en el bosque ... ¿cómo podría tener sangre real en ella? En todo caso, debería haber sido el Príncipe de Gales o uno de sus hermanos ".
"Contrariamente a la creencia popular, la pureza de la sangre no es lo único que determina quién se convierte en el Mago del Vacío", interrumpió Derflinger, "quiero decir, sí, cuanto más sangre mágica vieja tienes, más probabilidades hay de que tu descendencia obtenga mejores cosas, pero como con cualquier cosa, es impredecible. Si se trata de pureza, entonces Queenie sería el Mago del Vacío, no tú. Old Brim dejó algo de oportunidad, ¿sabes? "
"¡No, no lo sé!" Louise siseó, girando la espada, "¿¡Cómo podría tener magia del Vacío si es una Elfa !?"
"Supongo que quienquiera que haya hecho algo desagradable con su madre debe haber sido de sangre real. Cuando se trata de la era mágica del Vacío o, diablos, incluso la raza no importa mucho. El Vacío elige lo que elige, pase lo que pase. elige a un bastardo real en lugar de un 'heredero adecuado', entonces, ¿quiénes somos para decirle lo contrario? Para que no lo olvides, Pinky, tú misma vienes de una línea completa de bastardos, así que tal vez solo le gusten los desvalidos "".
"Tiffania mencionó que su padre era de alto rango, aunque no conoce los detalles exactos. Quizás era un miembro de la familia real", agregó Raziel.
"Incluso si asumimos que tiene sangre real, eso no cambia el hecho de que ni siquiera es humana-"
"Louise".
"¡Qué, es verdad!" Se volvió hacia su ex Familiar ahora, "Mira, independientemente de lo que sientes por ella, ella es una semielfa. Si bien eso puede no significar nada para ti, son la raza con la que hemos estado en guerra durante seis mil años. ¿Cómo? ¿Podría un enemigo jurado de Brimir ser un heredero de su magia? Simplemente ... ¡no tiene sentido! ¡Quiero decir, a continuación me dirás que Brimir en realidad tenía una esposa elfa o algo así! "
Derflinger estaba deliberadamente callado ... bah, podría preocuparse por eso más tarde, "Si me crees o no, es la verdad. Dejarla la pone en riesgo y tú ... ya no me necesitas. La guerra ha terminado. , y con él la Reina puede buscar a tu supuesto maestro titiritero sin ponerte en mayor peligro. Si dejo a Tiffania ahora, ella solo tendría a Ciaran como protección, y los seis apenas pudimos sobrevivir a nuestro último encuentro ".
"Lo sé, maldita sea, es sólo ... joder, Raziel." Usó ambas manos para masajearse las sienes, "No puedes simplemente lanzarme esto y decir adiós al mismo tiempo. A menos que ese sea tu plan, tratar de sacarme de mi depresión o algo así".
"Nada tan complicado como eso", respondió rotundamente, "... Olvidando a Tiffania por un momento, esa es mi respuesta final, no voy a volver contigo".
Ante el recordatorio contundente, su ira casi se disipó y volvió a su expresión anterior, "Bien ... sí, eh ... bueno, supongo que no hay mucho que pueda decir realmente". Ella frunció los labios, "Solo ... cuídate, ¿de acuerdo? Quién sabe, cuando tenga algo de tiempo libre en la escuela durante el verano, podría ir a visitarte. Ahora que sé dónde está este lugar, puedo-"
"No nos vamos a quedar aquí". Él desvió la mirada. No necesitaba ver cómo ella miraba el anuncio, "Ciaran querrá salir de este lugar. Un objetivo en movimiento es más difícil de atacar que uno estacionario".
"¿Dónde ... dónde vas a ir?"
"No lo sé." Él negó con la cabeza, "Sin embargo, conociéndola, ella deseará seguir moviéndose, nunca permanecer en un lugar por mucho tiempo". Su expresión se suavizó, "Esto significa que no podremos mantenernos en contacto adecuadamente entre nosotros. Incluso si le enviara una carta, probablemente ya habríamos abandonado el pueblo para cuando lograra una respuesta".
"Entonces estás diciendo que esto es un adiós ... para siempre". Las dos últimas palabras fueron pronunciadas en un susurro, "Jaja ... me duele el estómago". Ella usó sus manos para cubrirse la cara. Esta vez escuchó el sonido distintivo de un sollozo, "Solo ... maldita sea, me prometí a mí mismo que mantendría mi dignidad si esto sucedía".
"Quizás podríamos visitar a Tristain eventualmente ..." Levantó la mano de mala gana y le revolvió el pelo. Era dolorosamente incómodo, pero no podía hacer nada más, "Mantente a salvo, Louise. Vive tu vida lo mejor que puedas".
Ella lo abrazó, sus brazos lo acercaron más y su cabeza se hundió en su pecho. Podía sentir sus lágrimas corriendo por su camisa, "... Tú también, Raziel ... cuídate, ¿de acuerdo? Y si puedes ... vive para ti, no solo para alguien más". Su voz se volvió más suave, y él apenas pudo escuchar sus siguientes palabras, "Yo ... te amo. Eres ... uno de mis amigos más cercanos".
"Yo también te amo ..." Él correspondió al abrazo, cerrando los ojos y dejando que su mente divagara. Esta sería la última vez que la vería, pero estaba agradecido de que al menos pudieran decirse adiós correctamente en lugar de que él se perdiera en la locura y se dejara humillar. Pequeña fortuna, pero estaba ahí.
"Yo ... supongo que deberíamos dormir un poco." La apartó suavemente, "Necesito llevar a Derflinger de vuelta-"
"Todavía no, socio. Pinky y yo todavía tenemos más de qué hablar", dijo la espada.
"Derflinger-"
"No es otro argumento, créeme", me interrumpió, "Mira, si Pinky y tú realmente se van, entonces ella necesita convocar a otro Familiar. Oficialmente hay dos criterios para convocar a alguien, el último de los cuales ya completó. Y dado que el las runas no parecen funcionar incluso si están pegadas a ti, ella te convocará de nuevo o obtendrá otra. De cualquier manera, es mejor si elige el primer criterio, ya que ya llenaste el último. "
"¿Qué criterios?"
"Mejor que no lo sepas. Eres libre, ¿verdad? Los negocios familiares no son de tu incumbencia". Los ojos de Raziel se entrecerraron, "Darme esa mirada no cambiará nada, ¡así que ve y lárgate! Puedes recogerme mañana. No te preocupes, Pinky y yo prometemos mantener los gritos al mínimo."
"Está bien, Raziel" Ella tomó su mano y la apretó suavemente, "Estaremos bien. Te ... nos vemos mañana.
Su habitación le parecía ajena. Mirando el interior oscurecido, caminó penosamente hacia la cama y se sentó encima de ella con un suspiro. Se había mantenido al margen durante todo el día. Fue su casa durante más de un mes ... o más exactamente, había sido la casa de 'Robin' durante más de un mes. La habitación todavía era técnicamente "suya", pero se sentía como un extraño viviendo dentro de una habitación que no le pertenecía.
Al menos no tendrían que quedarse aquí por mucho más tiempo. Trasladar a Tiffania y al resto de los niños de un pueblo a otro resultaría difícil, pero la necesidad les permitiría seguir adelante. No era justo para ella ni para los niños, pero tenían pocas opciones. Tal vez una vez que esa bruja estuviera muerta podrían volver aquí ... pero ¿cuánto tiempo tomaría eso? Con solo los tres sería difícil luchar contra ella, y mucho menos matarla.
Su primer encuentro en la ciudad portuaria volvió a pasar por su mente. Ella había jugado con él y él había sobrevivido solo por sus caprichos. Y una vez más en el bosque; había dejado atrás sus juguetes y había corrido, dejándolos para que se las arreglaran por sí mismos. No podían vencerla así. En el mejor de los casos, podrían llevarla con ellos, pero su maestro podría simplemente convocar a otro familiar y comenzar de nuevo.
A no ser que...
Movió la mano izquierda de forma experimental. Derflinger había sellado los restos, pero todavía estaban 'vivos' ... y también su poder permanecía. Entregarse a la locura no resolvería nada, pero ¿y si ...
Sacudió la cabeza con fuerza. No, caer en la tentación no sería su destino. Todos pensaban que podían controlar los fragmentos del abismo - Lo justificarían ellos mismos, afirmarían que conocían sus límites y que nunca serían presa de sus llamadas. Eventualmente, la línea se amplía y reclamarían el control incluso mientras se alimentaban de sus seres queridos y los usaban como ofrendas al Alma Oscura.
Ese no sería él.
Se puso de pie de repente, se arrastró hasta el espejo y apretó la frente contra el cristal frío, cerrando los ojos con alivio. Las cosas se estaban complicando, aunque supuso que así era la "libertad". En Lordran era un títere manipulado por sus cuerdas; su autoconciencia de este hecho hizo poco para mitigarlo. En este mundo, era un familiar, unido a Louise por las runas. Ahora ... estaba protegiendo a Tiffania, pero no había nada que lo atara a ella. Si quisiera, simplemente podría irse ahora mismo sin mirar atrás. No estaba obligado a cumplir su promesa a ese hongo senil.
Su pecho ardió cuando el anillo de sello lo rozó. Haciendo una mueca, se desabotonó la camisa y la arrojó sobre la cama al azar, su cuello siguió rápidamente, "Maldito asesino ..." Tocó la herida adornada en el centro de su pecho. Los cortes y agujeros que recubren el resto de su cuerpo ya habían comenzado a curarse lenta pero seguramente, y sin embargo, la cicatriz dejada por el amuleto permanecía. Tocó la herida con cautela y reprimió un grito de dolor. Todavía dolía y no mostraba signos de ceder.
Un recordatorio permanente, supuso. Dudaba abiertamente que a Ciaran le importara mucho si realmente se lo dijera (lo más probable es que ella lo considere una retribución kármica), así que mejor se lo guarda para sí mismo. Mientras evitara agitar la herida, no sería más que una quemadura leve.
La puerta que se abría detrás de él era ensordecedora en la tranquila habitación. Inclinando un poco la cabeza, vio a Julio entrando en la habitación antes de cerrar la puerta detrás de él, con una agradable sonrisa en su rostro como siempre. Levantó una ceja ligeramente antes de volver a mirar al espejo. Fuera lo que fuese lo que quería, no veía motivos para preocuparse. Independientemente, se irían en unas pocas horas.
Fuera lo que fuera lo que iba a preguntar, ciertamente no esperaba que el sacerdote lo abrazara por detrás.
Con los brazos serpenteando alrededor de su cintura, podía sentir unas manos enguantadas presionando su pecho y acercándolo. Los dedos trazaron los diversos cortes que se extendían por su pecho antes de detenerse en la cicatriz colocada justo en el centro. Raziel se movió incómodo, tratando de evitar darle un codazo al sacerdote en el estómago. Fuera lo que fuese lo que estaba haciendo, estaba bastante seguro de que podía culpar con precisión a la influencia de su alma.
"...¿Qué quieres?" Se volvió levemente hacia el hombre más alto, mirándolo de lado. Era algo molesto verse obligado a mirarlo ahora, pero se acostumbraría a ello a su debido tiempo.
Él no respondió, eligiendo en cambio presionar sus labios contra su cuello. El ojo de Raziel se movió, aunque de nuevo resistió el impulso de darle un codazo en el estómago. Desde una perspectiva puramente física, no era desagradable, pero no le agradaba exactamente Julio. De acuerdo, tampoco lo odiaba ahora, pero eso no significaba que lo disfrutaría.
"Cuando te vi por primera vez en el bosque, casi no te reconocí ..." Su aliento era cálido contra su oído. Afortunadamente, sus dedos dejaron de trazar sus heridas y se posaron en sus brazos desnudos. "Debo decir que te ves hermosa en esta forma, casi como tus hermanas en cierto modo. Solo vi a una de ellas brevemente, la que se hace llamar Nashandra, pero debo decir que tiene un parecido sorprendente ".
"Si estás tratando de seducirme, no está funcionando". Murmuró rotundamente, rodando los ojos hacia el sacerdote, "Para que no se le ocurra alguna idea, sigo siendo un hombre físicamente".
"Dices eso como si fuera una disuasión". No necesitaba mirarse en el espejo para ver la sonrisa divertida de Julio, "Es solo un cumplido, amigo mío. Esta nueva forma te queda bien".
"Mejor que mirarse en el espejo y ver su cara, sin duda." Estuvo de acuerdo, moviéndose una vez más para aflojar el agarre de Julio sobre él. Todavía estaba atrapado en el abrazo, aunque ahora era mucho menos desagradable: "Si viniste aquí simplemente para felicitarme, ¿te puedo sugerir que controlas la influencia del alma? No te culpo por esto, pero te lo agradecería". si hicieras más para resistir ".
Si bien Julio parecía no darse cuenta de su voto de celibato, no lo haría sin un empujón. Era la misma compulsión que le hacía alargar el sufrimiento de sus enemigos o alimentarse de sus cadáveres todavía calientes. Si deseaba distanciarse de eso, podía darle a Julio el beneficio de la duda.
"Ah, sí, me preguntaba por qué no me atacaste en la primera oportunidad". Colocó su barbilla sobre su cabeza, ignorando la mirada desganada de Raziel en el reflejo, "Me siento atraído hacia ti como las polillas a una llama. La luz necesita la oscuridad, debes saber esto. Incluso en tu tiempo, los poderes de una hoguera solo se fortalecieron. cuando se alimenta a la Humanidad. Incluso los Bomberos dan su alma para alimentar las llamas ".
"Y, sin embargo, Light no necesita a Dark", respondió, empujando la cabeza de Julio. Estaba presionando su suerte, "De nuevo, controla el alma de Gwyn antes de que pierda la paciencia".
"A veces es difícil". Admitió en voz baja, su agarre flaqueando, "Señor. Ciaran no sufre de esta compulsión, ni tampoco otros que tienen un alma de Luz. Gwyn estaba ... miró a la Luz como si tuviera todas las respuestas. Estoy obligado a ambos para matarte y, sin embargo, también me tienta la idea de someterte a mi voluntad. Los dos nos necesitamos el uno al otro y, sin embargo, el odio se hace cada vez más fuerte ".
"Estoy de acuerdo con la parte del odio. Quería matarte, si recuerdas."
"Sí, de hecho." Se rió entre dientes, "Supongo que es el precio que pagamos por las almas con las que hemos nacido".
"Si quieres matarme, mátame. Sé que estás tratando de expresar tus ... deseos con métodos menos hostiles, pero al menos apuñalarme es honesto".
"Te dejé morir ..." Probablemente fue su imaginación, pero podría haber jurado que escuchó un tinte de arrepentimiento, "Si fuera necesario, lo haría de nuevo, pero solo porque ambos somos prescindibles. Nosotros ... .nuestras almas ... están atadas a los ciclos. Sólo los Magos del Vacío tienen una verdadera posibilidad de romper la rueda del destino ".
"Ahórrame los discursos del destino, ya escuché suficiente de eso", se burló.
"Rechazar la verdad no la hace desaparecer", tarareaba, con las manos una vez más vagando, "... estas heridas que sufres ... ¿te gustaría que te sanara? Los milagros ofensivos son difíciles de usar para mí, pero si es curación simple, entonces sería de poca dificultad ".
Miró hacia arriba y parpadeó. El rostro de Julio estaba cerca ... un poco demasiado cerca para sentirse cómodo. El sacerdote le dedicó una sonrisa tímida y se inclinó, sus labios casi rozando los suyos, "... Tienes un voto de celibato, si mal no recuerdo". Presionó su palma contra la boca del rubio de ojos de luna y lo apartó. Ya había fracasado en dos relaciones, actos de afecto con una cuya naturaleza misma contrastaba con la suya solo podía terminar mal.
Aún así, había sinceridad en sus palabras. Eso era algo que no esperaba, "En cuanto a tu oferta ... sabes tan bien como yo que no funcionaría". Agarró los brazos de Julio y se los quitó suavemente. No se resistió, "Aprecio la oferta, por supuesto, pero la Luz y la Oscuridad no pueden coexistir de esa manera. No podrías curarme con tus milagros más de lo que yo podría curarte con la Humanidad".
"Has usado milagros antes", señaló Julio.
"Quizás, pero eso fue antes de que se despertara por completo. Ahora soy una criatura de la Oscuridad," Raziel se volvió hacia él y levantó su mano derecha, la carne se cubrió rápidamente con una capa oscura de fuego, "Incluso mi Piromancia ha incluso con un talismán, dudo que pueda usar milagros ahora ".
"Y sin embargo, estás aquí frente a mí, no como una bestia sin sentido, sino como un hombre". Julio se rió suavemente, su mirada se endureció. El alma debió haber sido finalmente saciada, "Yo ... gracias por aguantar mis acciones. He tenido años para aprender a lidiar con los deseos, pero estar cerca de ti ... es como si el fuego arda más fuerte". Miró la cicatriz en su pecho, "... Gwyn siempre quiso disculparse contigo. Incluso ahora, él desea hacer las paces. Quizás eso explique la facilidad con la que me siento atraído por ti".
"Si es así, entonces estás solo en ese sentido. Incluso cuando Manus se dio cuenta de que Velka lo tomó por un tonto, nunca dejó de odiar a su 'hermano'". Se cruzó de brazos, "Para volver a nuestra discusión anterior, ¿qué es lo que viniste a hacer aquí? Supongo que no viniste aquí simplemente por ese torpe intento de seducción".
"Me hieres, señor. Raziel. Normalmente mis intentos no son tan burdos", se desvió fácilmente. Los ojos de Raziel se entrecerraron, "Pero para responder a tu pregunta por completo, sí. Tengo curiosidad: ¿no volverás con nosotros mañana?"
"No ... me quedo con Tiffania." Él suspiró. No quería hablar de eso, "Necesita toda la ayuda que pueda si esta bruja nos alcanza".
"Su nombre es Sheffield, o al menos así es como se llama a sí misma. Sospecho que abandonó su nombre anterior", respondió Julio, "Aún así, se da cuenta de que este curso de acción es una tontería, ¿no? Tan fuerte como usted y Sir. . Ciaran ambos lo están, el poder de Lady Sheffield está por encima de todos nosotros. Si no fuera por la magia de la Sra. Valliere, nos habría matado a todos ".
"Soy consciente de eso, sí, pero tenemos pocas opciones". Su voz había adquirido un tono más duro, "¿Qué más sugieres que hagamos? ¿Ir contigo y Louise de regreso a la academia?"
"Sí, en realidad." La mirada incrédula de Raziel provocó una carcajada de diversión, "Ella no estará segura moviéndose de pueblo en pueblo, pero es dudoso que esta mujer sea lo suficientemente audaz como para atacar la academia de magia de Tristain, al menos no tan descaradamente. ella misma por la muerte ".
"La academia ha sido atacada al menos dos veces. Dudo que su reputación de permitir que mercenarios y bandidos se aprovechen de ellos la disuadirá", dijo.
"Y en ambas ocasiones ha sobrevivido y se ha recuperado".
"Por mera suerte." Murmuró: "Independientemente, ella no puede asistir a la escuela. Tiffania es ... tiene sangre Oolaciliana. Esas orejas de ella la marcan como tal. Sería como llevar a un bombero a una manada de muertos vivientes hambrientos. aparte." Hizo una mueca ante la imagen. No importaba si los Oolacilianos o los Elfos eran lo mismo; no les importaría una vez que vieran sus oídos.
"No estoy diciendo que ella tenga que ir allí como tal", respondió Julio a la ligera, "Hay magia que puede ocultar sus oídos. Encantos y cosas por el estilo, ponle accesorios como el collar que usas", se acercó a la cama y recogió la cadena de plata opaca. "Mientras la use, podrá ocultar su verdadera identidad. Estoy seguro de que la reina Henrietta estará más que ansiosa por hacer los arreglos si le explicamos la situación".
"Una oferta arriesgada ..."
"Como es su plan para arrastrarla por todo el país", respondió, "esto también le permitirá tener una apariencia de vida normal y que esos niños sean puestos en un orfanato adecuado". Su sonrisa vaciló, "Su idílica vida aquí no puede durar para siempre, como tú mismo puedes atestiguar. Eventualmente deben enfrentar las duras verdades del mundo y dejar sus reconfortantes santuarios".
"Dos opciones menos que ideales entonces ..."
"Le pregunté antes de venir aquí", dijo Julio. Los ojos de Raziel se abrieron, "Por curiosidad, ¿le preguntaste qué quería?" El ex Familiar abrió la boca para responder, pero el sacerdote lo interrumpió: "Dada su confusión, tendría que asumir que no". Levantó los hombros levemente en un encogimiento de hombros seguro, "Usted y el señor. Ciaran cree que usted está trabajando en el mejor interés de ella, pero tal vez debería haber hablado con ella primero".
Raziel frunció el ceño, mirando a otro lado, "... ¿Qué dijo ella?"
"Ella estaba interesada en regresar a la academia si quedarse aquí ya no era una opción", soltó la cadena y se movió para pararse frente a él nuevamente. "Ella estaba triste, por supuesto, pero mantiene la mente abierta. "
"Veo..."
"Ella no te culpa, si eso es lo que te preocupa", le aseguró Julio, "Puedes pensar que dibujaste a esa mujer aquí, pero créeme cuando digo que solo habría sido una inevitabilidad. Los Magos del Vacío son muy buscados. después, y no pueden permanecer ocultos para siempre ".
"Su vida no debería estar determinada por su magia ..."
"En un mundo justo, ciertamente, pero no en el mundo en el que vivimos". Julio lo agarró por la barbilla y lo obligó a mirarlo una vez más. "Debes admitir que esta opción es lo mejor de ambos mundos. Puedes mantener a Lady Tiffania a salvo y aún puedes quedarte con Lady Valliere".
Apartó la mano de Julio y suspiró. Estuviera de acuerdo o no, tenía que admitir que ambos planes eran igualmente deficientes en la práctica. Ambos tenían el riesgo de que ella estuviera expuesta, ambos los dejaron expuestos a ser atacados por la bruja y su madre.
"¿Por qué estás tan comprometido con su protección?" Raziel preguntó: "La acabas de conocer hoy. Pensé que te concentrarías únicamente en Louise".
"La conozco desde hace un tiempo, en realidad. Simplemente no sabía que era una heredera de la magia del Padre de Todos Brimir", respondió, "conocí a su 'hermana' hace unos meses. Ahora mismo sospecho que está de camino a encontrarse con mi amo, así que, por supuesto, estoy interesado en su protección. Estoy seguro de que la señorita Fouquet también se lo agradecería. No se preocupe, le explicaré la situación la próxima vez que la vea ".
"Sabes ... no importa, supongo que no debería sorprenderme." Él puso los ojos en blanco, "Última pregunta entonces: ¿Cuál es tu plan para ella?"
"Nada-"
"No me vengas con eso. Incluso si no eres Gwyn, todavía hay similitudes entre ustedes." Sonrió con ironía: "Se presentaba a sí mismo como una deidad cariñosa, pero siempre esperaba algo a cambio. Protección a cambio de adoración; un ducado a cambio de traición; bendiciones a cambio de servidumbre. la bondad de tu corazón ".
"Gwyn era capaz de altruismo, incluso si no pudieras verlo". Él respondió: "De todos modos, lo que quiero es irrelevante. Su destino está establecido, yo no controlo su destino. El padre Brimir se aseguró de que sus descendientes seguirían sus pasos para tratar de poner fin a los ciclos que nos unen a todos. No tengo para darle un codazo, pero haré todo lo posible para protegerla junto con la señorita Valliere ".
"Planeas usarla ..." La voz de Raziel bajó más, casi venenosa, "Ella es ... Ella no es un peón en un tablero para que lo manipules".
"Todos somos peones, señor. Raziel. Mi amo y yo simplemente vemos las manos que nos mueven". Abrió los brazos, "De todos modos, si crees que planeo manipularla, entonces eres libre de matarme. Si crees que puedes volcar el tablero, entonces debería ser bastante fácil matar una de las piezas, ¿no?"
Antes de que pudiera entender realmente lo que estaba haciendo, su mano se disparó y agarró el cuello de Julio. La sonrisa de Julio nunca vaciló ni hizo ningún movimiento para resistirse, incluso cuando su agarre se apretó y el crujido audible de huesos resonó en la habitación.
Con ojos apagados, vio cómo el cuerpo del sacerdote caía al suelo. Raziel levantó la mano temblorosa y la miró con incredulidad. No había sangre, ni sobre él ni sobre el sacerdote muerto. Había matado limpiamente, rápidamente. Miró al cadáver y vio ojos vacíos mirándolo fijamente, la sonrisa aparentemente se burlaba de él. Lo había deseado muerto antes, incluso golpeándolo cuando los fragmentos se habían apoderado de él.
Y sin embargo, ahora se sentía enfermo.
Usando una mano libre para cubrirse la boca, se alejó de él y trató de reprimir la burbujeante sensación de disgusto que se acumulaba en su estómago. Había matado antes. Cientos ... miles si tuviera en cuenta los eventos de Sajonia-Gotha ... y, sin embargo, ahora todo lo que podía sentir era una enfermedad al mirar el cadáver aún caliente. Había matado gente por menos, había vuelto locos a cientos, si no miles, un mes antes y, sin embargo, no sentía nada. Pero ahora sintió ...
Culpa ... se sintió culpable.
Con los dientes al descubierto en un gruñido, golpeó la pared con frustración y trató de calmarse. No fue culpa por Julio, sino por el acto en sí. Fue involuntario; no sentía ninguna culpa por amenazar a Ciaran o romperle el cuello a Julio. Pero luego, mientras miraba el cadáver ... podía sentir que la enfermedad empeoraba.
Conocía la causa.
"No, creo que todavía tienes un poco del niño adentro. Cosas como esa no se borran".
Recordó al niño, mirando el mundo a través de una lente de inocencia e ingenuidad. Vivió la vida pensando que se podía evitar matar, felizmente inconsciente de los peligros del mundo. Aún podía matar si tenía que hacerlo, y eventualmente la culpa se desvanecería. Si alguien como Louise eventualmente pudiera volverse apático ante el acto de quitarse la vida, entonces él también podría hacerlo.
Hasta entonces, esto sería ... inconveniente.
La luz brillante que se reflejaba en la pared llamó su atención. Volviéndose hacia atrás, su boca se abrió en un shock silencioso cuando vio a Julio sentarse y frotarse el cuello, "... Bueno, supongo que eso nos iguala". Cerró un ojo e hizo una mueca levemente, "Te dejé morir, y me rompiste el cuello. Una vida por una vida, por así decirlo". Se rió, su voz ronca, "¿Por qué te ves tan sorprendido?"
"¿Cómo estás vivo ...?"
"¿Hmm? Vamos, hubiera pensado que tú de todas las personas no te sorprenderías." Se puso de pie tembloroso: "Mi cuerpo puede ser humano, pero mi alma es la de un Dios. Los milagros han curado heridas mucho más graves". Se sacudió el polvo de los pantalones, "Supongo que debería agradecerte por matarme de una manera tan limpia. Si bien estoy relativamente seguro de mis habilidades curativas, cuanto más destrozado está un cuerpo, más difícil es revivir. mis brazos o me rasgaron el estómago ahora estaría muerta ".
"¿Por qué me dices esto? Acabo de matarte ..." señaló, la bilis caía lenta pero seguramente. Mirando hacia atrás, no debería haberse sorprendido tanto; había vuelto de la muerte más de las veces necesarias para acostumbrarse.
"Confío en que no lo volverás a hacer". Se encogió de hombros con desgana, "A pesar de nuestras diferencias, espero que podamos convertirnos en amigos. No guardo tus acciones anteriores en tu contra; nada más que un arrebato emocional. He sido presa de perder el control antes". Él se rió entre dientes, "... Sin embargo, tengo curiosidad por algo. Espero que me complazcas".
"Considerando que te maté, supongo que debería hacerlo." Él gruñó.
"Lady Tiffania ... es obvio que se preocupa por ti. La severidad de este cuidado es clara para mí, pero me pregunto ... ¿estarías dispuesta a ser su familiar si se redujera a eso?"
"Ya estoy ligado a Louise, si recuerdas." Levantó la mano izquierda y le mostró las runas, "¿Por qué ella me convocaría a mí y no a alguien libre?"
"Oh, supongo que no lo sabrías." Se tapó la boca para reprimir sus risitas, "Los Familiares pueden ser convocados por una de dos razones. La primera es el destino; las runas eligen un Familiar que sería el más receptivo a estar ligado a un solo maestro. Muchos grandes guerreros se negarían a estar al servicio de una joven, por lo que deben tener cuidado de a quién eligen ".
"Como Louise y yo".
"Precisamente." Él asintió con la cabeza, "El segundo es de amor". Sonrió ante el sorprendido parpadeo de Raziel, "Si el Mago del Vacío se preocupa por un determinado individuo, lo suficiente como para pasar el resto de sus vidas con ellos, entonces las runas tienen esto en cuenta. Claramente, si el heredero se preocupa por alguien de tal manera, lo harían ser un familiar viable, ¿no? Romántico, familiar ... el amor es amor, y si resulta ser lo suficientemente fuerte como para que el individuo sea convocado ".
"Estás diciendo que ..." No pudo terminar.
"¿Que Lady Tiffania te convocara? Existe una posibilidad, sí." Continuó por él, "Ella se preocupa por ti, sin importar su dolor ahora. No sé exactamente qué pasó, pero un amor como ese no se desvanecerá tan repentinamente".
"Si ella me llama entonces ... no lo sé". Apartó la mirada, haciendo un sonido de frustración.
"No te preocupes, tienes mucho tiempo. Hasta que no se trate con el amo de Lady Sheffield, dudo que desee convocar a alguien". Le dio una palmada en el hombro, inclinándose más cerca para susurrarle al oído: "Piénsalo un rato, amigo mío. Nuestro destino podría estar en tus manos, después de todo".
"Al igual que Lordran." Él rió amargamente. Algunas cosas nunca cambiaron.
Henrietta odiaba el ajedrez.
En realidad, esa no era toda la verdad. Cuando era más joven adoraba el juego, jugaba con su padre en cualquier oportunidad que tuviera. Nunca había estado tan cerca de su padre paterno, pero aún recordaba las partidas de ajedrez que jugaban entre ellos. Fue un juego de ingenio entre los dos, uno que inevitablemente perdió debido a la falta de experiencia.
A medida que pasaban los años, su habilidad con el juego crecía, pero para entonces ya era un poco tarde. Su padre falleció antes de que ella entrara correctamente en la adolescencia y para entonces todo lo que podía hacer era jugar un juego ocasional con el Cardenal en un esfuerzo por evitar su aburrimiento. Había jugado con otros nobles, algunos de ellos demostraron ser lo suficientemente expertos en el juego como para vencerla, pero finalmente se cansó de eso.
No fue el juego en sí, sino la forma en que lo discutieron. Muchos actuaron como si ser expertos en un juego con reglas y estrategias establecidas los hiciera inteligentes, demostraron que eran sabios con los caminos del mundo. En años anteriores, más de unos pocos candidatos habían adoptado el ajedrez como metáfora de su inteligencia, afirmando que su destreza en un juego sustituía a la experiencia en la guerra y el conflicto.
Es probable que esos mismos nobles nunca hubieran recogido una espada salvo para posar frente a una pintura.
No era una veterana de guerra, pero ahora conocía las consecuencias. Afirmaron que el ajedrez era una cuestión de estrategia: un peón sacrificado para cebar al caballo, ese caballo para usarlo como tablas para la torre y así sucesivamente. Salvar al rey, todos eran prescindibles, para ser utilizados por los jugadores en sus estrategias.
Dios, ahora estaba sustituyendo el ajedrez por sus propias experiencias.
"Tu movimiento, Reina Henrietta." El general Hawkins llamó desde el otro lado de ella.
El General y ella ... bueno, no eran amigos en el sentido más estricto de la palabra, pero ambos tenían un entendimiento entre ellos. No podía hablar con los otros comandantes; solo podía verlos por los cobardes que enviaron a su mejor amiga a la muerte y luego trataron de reclamar valentía. El rey José resultó agotador para hablar durante cualquier período de tiempo y el emperador Albrecht III ... cuanto menos se hablara de él, mejor. Si pensaba que estaba siendo sutil con sus ojos errantes, seguramente estaba equivocado. Estaba claro que había lamentado la anulación del matrimonio incluso ahora.
"Oh, sí. Disculpas." Movió un peón por el tablero, colocándolo sobre un caballo.
"Parece distraído, Su Majestad." Colocó una torre para capturar su peón.
"Nada más que reflexiones personales". Ella usó su propio caballero para capturar la torre. Un simple cebo y, sin embargo, se había enamorado de él. O tal vez estaba dispuesto a darle la oportunidad de igualar el marcador.
"¿Le gustaría discutirlo?" Movió un alfil al borde derecho del tablero, ganando un campo abierto para su rey, "Jaque".
"Odiaría molestarte." Movió la torre hacia adelante para tomar al alfil. Ella frunció; su caballero tenía una oportunidad abierta de tomarlo ahora.
"Mejor que el silencio sofocante, Su Gracia." Toma su torre que hizo. Ella se había reducido a unas pocas piezas.
"Supongo ..." Ella movió su caballero hacia adelante, asegurándose de mantenerlo alejado de la línea de ataque de cualquiera de sus piezas, "Dime ... ¿qué te hizo decidir entrar en el ejército? ¿Fue un deber familiar o uno personal? "
"Un poco de ambos, supongo." Movió un peón hacia adelante. Sus ojos se entrecerraron; ¿Fue un cebo o algo más? "Mi familia es conocida desde hace mucho tiempo por nuestro distinguido historial militar, pero en las últimas generaciones nos hemos contentado con recibir elogios de los logros de nuestros antepasados. Quería poder demostrar que podía hacer más que confiar en viejas historias de guerra. "
"Dada tu posición, parece que lo lograste". Movió al caballero hacia adelante, de nuevo con cuidado de mantenerlo alejado de cualquier ataque.
"Teniendo en cuenta los desastrosos resultados de la batalla del mes pasado, tal vez no". Dejó escapar una risa seca y sonrió con ironía. Otro peón avanzó, "Por qué la curiosidad, Su Majestad".
"Eres experto en este juego, eso está claro". Movió a un alfil para que tomara el peón, "Muchos de aquellos con los que había luchado en el pasado afirmaron tener experiencia en verdaderos conflictos cuando se les preguntó sobre su pericia". Teniendo en cuenta cuántos de ellos habían perdido, no era un buen augurio para su supuesta experiencia.
"Ah, sí. Usar el ajedrez como equivalente a la guerra es más común, aunque sea un error". Otro peón se movió, tomando uno de los suyos. Estaba despejando un camino, "El ajedrez y la guerra no son nada iguales y cualquiera que afirme lo contrario nunca ha estado en posición de liderar".
"¿Oh?" Ella ya lo sabía, pero fue reconfortante escuchar a otra persona admitirlo. Ella miró a su Reina y luego a la de ella; esa era su carta de triunfo.
"La diferencia más marcada sería la falta de consecuencias. Peón, caballo, torre, alfil o incluso la reina; todo finalmente prescindible". Él tomó uno de los pocos peones que le quedaban, "Se anima a uno a sacrificar sus piezas si eso significa lograr la victoria". Se frotó el grueso bigote, "Hasta cierto punto, esto también podría ser alentado en una verdadera batalla. A menudo se dice que la sangre es la moneda de la guerra, pero la marca de un verdadero líder sería el que logró la victoria con el menor costo". como sea posible. Me imagino que si muchos de estos supuestos expertos estuvieran en una guerra real, sus propios hombres se volverían contra ellos antes de que el enemigo se acercara lo suficiente como para levantar su espada ".
"Suenas como si hablaras por experiencia". Movió a su Reina a un lado. Con un poco de suerte, no le prestaría especial atención.
"En mi puesto, a menudo te encuentras con muchos de esos tipos". Se rió entre dientes, moviendo a uno de sus caballeros al otro lado. No se había dado cuenta: "No parecen comprender que la vida de un soldado no es lo mismo que un peón en un tablero, que no estarían tan dispuestos a sacrificar sus vidas por una mera finta. Para ellos, la guerra es un juego con reglas y conducta adecuada. Juegan a la batalla sin comprender realmente ".
Ella también había jugado en la guerra.
"Hmm ..." Ella movió a su caballero hacia adelante. Había dejado a su Rey expuesto, poniendo todas sus fuerzas de su lado para intentar apoderarse de las de ella. Aún así, mientras él no moviera a su rey, su caballero no podría tomar su pieza de cabeza.
Sacrificó a miles para 'ganar el juego'.
"¿Eso fue todo, Su Majestad?" Otro peón perdido. Se estaba acercando a su Rey.
Incluso su mejor amiga había sido utilizada como arma.
"Sí. Como dije, no fue más que una mera curiosidad." Movió a la Reina a la derecha una vez más. A partir de ahí, sería un tiro directo a su rey.
Debería haber sido ella.
Cuando era niña, a menudo se preguntaba por qué ciertas piezas solo podían moverse de cierta manera y por qué la Reina en particular era tan valiosa. Fue sólo al envejecer que se dio cuenta de que eso solo hacía a la reina más prescindible; uno definitivamente usaría su peón más fuerte para tomar tantas piezas como pudiera. En un juego como este, solo el rey era verdaderamente insustituible incluso a pesar de su inutilidad en el juego.
Louise no. En su lugar, debería haber pagado el precio.
Un movimiento más antes de que pudiera llevarse a su rey. Henrietta sonrió y movió a su Reina por el campo, colocándola frente a su rey, "Jaque mate".
En su lugar, debería haber muerto.
El general parpadeó, sus ojos mirando al otro lado del tablero, antes de que su rostro estallara en una sonrisa, "Muy inteligente, Su Majestad". Cogió a su rey y se llevó a su reina. Ya había perdido el juego, pero no había vergüenza en luchar hasta el final. Tan pronto como su reina fue tomada, ella usó al caballero que le quedaba y tomó a su rey, haciendo que su sonrisa se ampliara en una risa divertida.
Una reina sacrificada y una batalla ganada. Si las cosas fueran siempre así de fáciles.
"Bueno, parece que me has vencido fácilmente." Aplaudió dos veces, "Pareces ser un experto en este juego también".
"Simplemente me enseñaron bien". Un par de pasos la hicieron mirar hacia un lado. Un joven mensajero le presentó un rollo de pergamino antes de inclinarse nerviosamente y marcharse. Al abrirlo, sus ojos se abrieron un poco ante el contenido. Era el pergamino que le había dado a Agnes antes de su misión. Que estaría aquí ahora solo podía significar que ya había regresado ... aunque si lo había logrado era otra cosa completamente diferente.
"¿Debes marcharte, supongo?" Preguntó. Ella asintió con la cabeza, "Bueno, gracias por el juego. Si deseas otro, entonces sabes dónde encontrarme".
Vio al General irse antes de despedirse también, caminando lentamente hacia la entrada del edificio. Solo habían pasado unos días, ¿cómo había terminado Agnes tan rápido? Con cada paso que daba, podía sentir la esperanza y la bilis subir en igual medida. Era bastante improbable que hubiera encontrado a Louise y a su misterioso salvador tan rápido y había más posibilidades de que hubiera encontrado al cadáver de Louise.
No, ella no iba a terminar esa línea de pensamiento.
Moviéndose hacia el vestíbulo de entrada, un par de guardias se enderezaron mientras ella pasaba. El salón no era exactamente el lugar más privado para reunirse, pero había cierta seguridad en su apertura. Mirando a la pequeña multitud que se había reunido, se congeló en seco.
Muchos de ellos eran irreconocibles: una mujer enmascarada de algún tipo, una niña sosteniendo su sombrero como si su vida dependiera de ello y un grupo de niños que señalaban y miraban con asombro la arquitectura. A poca distancia podía ver a Agnes parada junto a Julio y otro joven (?) Que no podía reconocer.
Pero ese momento ninguno de ellos importó.
Delante de los demás estaba Louise, mirándola con lo que parecía ser una mezcla de alivio y aprensión. La niña más joven se inclinó torpemente y le dijo algo, pero no pudo entender qué era. Podría haber sido una explicación de cómo sobrevivió o podría haber sido una condena de ella por enviarla a esa guerra desesperada en primer lugar.
Justo en este momento no le importó y atrajo a la chica a un fuerte abrazo, las lágrimas brotaron de sus ojos.
"Louise ... ¿de verdad eres tú?" Preguntó, su voz apenas un suave susurro. Louise se retorció ante su firme agarre, pero hizo todo lo posible por asentir con la cabeza a pesar de todo, "Estás ... Estás vivo ..." Sintió que sus rodillas se debilitaban mientras más lágrimas escapaban de sus ojos cerrados. No le importaba si esto era incorrecto o si su etiqueta no era la adecuada para alguien de su posición. Todos podrían señalar, reír y burlarse de ella por ser un miembro de la realeza grosera.
Louise estaba viva. En ese momento eso era todo lo que importaba.
Desde un lado, el rostro de Raziel se iluminó con una leve sonrisa mientras Louise continuaba farfullando una explicación a la aliviada Reina. Todo el camino hasta aquí Louise había estado nerviosa, murmurando para sí misma sobre cómo planeaba explicar su inesperada recuperación. Incluso ahora, mientras trataba de explicarse, la Reina la ignoró, simplemente abrazó a la chica con alivio e ignorando todo y a todos los demás.
Su atención se dirigió de la pareja al grupo de Tiffania. Los niños parecían divertirse con el cambio de escenario, aunque la propia Tiffania continuó mirando nerviosamente a su alrededor en busca de alguien que pudiera ver sus oídos. A juzgar por la forma en que algunos de los guardias la miraban, ciertamente les había llamado la atención y no de la manera que ella hubiera pensado.
No, no estaba celoso. No era como si estuvieran en una relación, así que él no tenía derecho a estarlo.
Ciaran se quedó sola e incluso con su máscara podía decir que estaba menos que satisfecha con el repentino cambio de planes. Aun así, había poco que ella pudiera hacer: los niños no confiaban en ella y aún confiaban en él. Cuando él había seguido los planes de Julio y Tiffania en lugar de los de ella, los niños lo siguieron y Tiffania nunca se habría separado de ellos voluntariamente. Habría tenido que dejarlos o seguirlos, y este último era el menor de dos males para ella.
"Oye, chico, ¿pasa algo?" Agnes le dio un codazo en el costado, mirándolo con preocupación.
Dejó de mirarlos y le dio al mosquetero un rápido asentimiento, "Ah ... no es nada, mi mente simplemente vagó ..."
'Niño' ... incluso después de que recuperó la memoria, ella todavía lo llamaba por ese apodo improvisado. Normalmente no le gustaba que lo trataran como a un niño, pero el caballero no parecía tener malicia en ello. Era ... una especie de afectación, y podía apreciarlo por lo que era. Realmente nunca se llevaron bien antes de los eventos en Saxe-Gotha, así que quizás esta sea una oportunidad para arreglar eso.
Después de todo, ¿por qué dejaría que el odio se pudriera cuando no era necesario?
La reunión continuó por un tiempo todavía, pero finalmente el monarca soltó a Louise y la invitó a sus aposentos privados. A los demás se les dio alojamiento temporal, un favor que la Reina había hecho dado que los tratados de paz parecían no tener ningún margen de maniobra.
Raziel miró alrededor de su habitación temporal y dejó escapar un suave suspiro. Dadas las lujosas decoraciones que se alineaban en el interior, podía suponer razonablemente que se usaba para los nobles visitantes. Dejándose caer en la cama, miró al techo por un momento antes de cerrar los ojos. No estaba cansado, pero necesitaba pensar. ¿Qué se suponía que iban a hacer ahora? Incluso suponiendo que pudieran llevar con éxito a Tiffania a la academia y hacer que asistiera, ¿simplemente esperarían allí a que la bruja los atacara?
Eso ni siquiera llegaba al hecho de que tendrían que contarle a la Reina Henrietta sobre su Magia del Vacío. Por mucho que Louise hubiera confiado en ella, se había aprovechado de las habilidades de su mejor amiga. Tiffania no se usaría como arma sin importar lo que dijera Julio. Haría todo lo posible para evitar que eso sucediera.
A Tiffania y sus hijos se les dio alojamiento en una de las habitaciones más espaciosas. Quería ir con ellos, pero Tiffania se apresuró a decir 'Estaremos bien, por favor no se preocupen por nosotros' envió un mensaje bastante claro: Ella no lo quería allí. Supuso que era natural; amable como ella había terminado su relación de una manera bastante abrupta. Cualquiera necesitaría espacio ... y además, Ciaran y ese lobo suyo podrían mantenerla a salvo por ahora.
A un lado, Derflinger estaba inquietantemente silencioso. Le había preguntado sobre el tema de su conversación con Louise, pero la espada (sorprendentemente) había guardado silencio al respecto. En este momento estaba 'manteniendo los sellos', lo que significaba que no estaría conversando pronto. Soltando otro suspiro, se quitó la camisa antes de acostarse en la cama una vez más. Era solo temprano en la tarde, tal vez una siesta le vendría bien.
Cuando se despertó, la habitación estaba a oscuras. Sentado en la cama, miró hacia la ventana y vio el cielo oscuro manchado con motas de luz. ¿Cuánto tiempo había estado durmiendo? Sacudiendo la cabeza, se puso de pie y caminó hacia la ventana para ver mejor. Las lunas estaban altas en el cielo, pero con cada minuto que pasaba, el cielo parecía aclararse. ¿Temprano en la mañana? ¿Cómo había dormido tanto tiempo?
Un golpe en la puerta lo sacó de sus cavilaciones. Todavía era temprano ... ¿quién visitaría en una hora así? Sus hombros se aflojaron y puso los ojos en blanco; genial, ahora estaba siendo paranoico. Este lugar era uno de los edificios mejor vigilados de todo Albion, era dudoso que la bruja pudiera caminar descaradamente a su habitación temporal y llamar a la puerta. Probablemente fue Louise o Julio.
Si fuera lo último, con suerte podría mantener bajo control la influencia de su alma. No necesitaba otro torpe intento de seducción.
"Espera un momento." Agarró su camisa y se la tapó holgadamente. Al menos la mayoría de sus heridas ya se habían curado, "Sí, ¿qué pasa ...?"
Si hubiera esperado que alguien llamara a su puerta a una hora tan temprana, ciertamente no habría sido la reina Enriqueta. El monarca parpadeó, con una mano todavía levantada presumiblemente para llamar de nuevo. Como correspondía a la hora temprana, todavía estaba vestida con su ropa de dormir, aunque tuvo la decencia común de cubrirse con una bata suelta. Su mirada vagó de su rostro a la cicatriz en su pecho.
Se dio la vuelta rápidamente, abrochándose la camisa lo más rápido que pudo. Detrás de él, la Reina tosió cortésmente y esperó a que terminara.
"¿Te he ... atrapado en un mal momento?" Ella preguntó.
"No, es ... simplemente inesperado ..." Se hizo a un lado y la dejó entrar. La vio tomar asiento en la pequeña mesa antes de cerrar la puerta con suavidad. Mejor no despertar a nadie más, "... ¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que todavía estarías con Louise".
"Ella está durmiendo ahora. La visitaré de nuevo cuando se despierte." Cruzó una pierna sobre la otra, su postura se enderezó. Hizo un gesto hacia el asiento frente a ella y él se sentó a regañadientes, "Fue ... un alivio ver que ella está viva y casi ilesa. Ya le agradecí al señor. Julio profusamente por su ayuda".
"Bien ..." Entonces, ¿para qué lo necesitaba de nuevo? "Todavía no veo ningún propósito en tu visita aquí".
"Louise ... me habló de tu situación junto con la de Lady Tiffania." Sus manos jugaron con la taza vacía sobre la superficie de madera, "Que ella sea una Maga del Vacío significaría que compartimos sangre ... que está relacionada con la familia gobernante de Albion".
"Un bastardo real, en palabras de Derflinger", murmuró, "¿Qué hay de eso? Según tengo entendido, la realeza siempre tiene algunos hijos ilegítimos que pone en orfanatos, o al menos eso es lo que dice Julio".
"Sí. Muchos de los niños son los pequeños secretos sucios ..." Ella frunció los labios. Claramente fue un problema para ella, "Conversaré con Lady Tiffania una vez más dentro de unas horas, pero tengo preguntas para las que creo que usted puede tener la respuesta".
"¿Mmm?" Arqueó una ceja. ¿Qué podía necesitar de él?
"Para que quede claro, usted es el señor. Raziel, ¿no?" Ella lo miró de arriba abajo, midiendo su apariencia, "Louise me dijo que tus rasgos físicos habían cambiado, así que deseo estar seguro".
"Sí ... todavía soy Raziel." Sus ojos se entrecerraron, la boca se curvó en molestia. Hubiera preferido que ella no le anunciara al mundo que él seguía siendo la misma persona. Mejor no cavar más tumbas, "En cuanto a mi apariencia ... es una historia complicada, y preferiría no contarla".
"Lo suficientemente justo." Ella estuvo de acuerdo, "Para enfocarme en el tema entonces. Me dijiste antes que vienes de una tierra llamada Lordran y que eres un No Muerto. ¿Es esto cierto?" Él asintió con la cabeza, una sensación de incertidumbre repentinamente lo recorrió. ¿Por qué necesitaba saberlo? "Yo ... soy consciente de que puede que no tengas buenos recuerdos del lugar, pero necesito que me digas todo lo que sabes. Es crucial".
"Si es posible, preferiría evitar adentrarme en el pasado". Murmuró: "Ya me he escapado de Lordran, contar los eventos no ayuda a nadie".
Henrietta dio un suave suspiro de frustración. Él tenía el mayor conocimiento que nadie que ella conocía, y se negó a hablar. Alsanna sabía muy poco del "ciclo antes que el suyo", por lo que no podía permitirse el lujo de dejar esto.
Tendría que correr un riesgo.
"Si eso es todo lo que viniste a discutir, entonces-"
"¿El nombre Gwynevere significa algo para ti?"
Y hecho. Tuve que cortar el capítulo nuevamente porque se estaba hinchando y alcanzó las 11k palabras, rompiendo ya mi límite autoimpuesto de 8-10k palabras como máximo por capítulo. Publicaré el siguiente cuando pueda, luego puedo transferir algo de atención a un fanfic de Miraculuous Ladybug.
De todos modos, este capítulo fue bastante fácil y lento. La escena con Julio fue un poco más difícil de escribir, pero como me asegura mi amigo soy un 'natural' (aunque personalmente no estoy de acuerdo). Si crees que es incómodo o extraño, entonces se supone que debe serlo, especialmente porque Raziel solo está jugando para dejar que Julio 'lo saque de su sistema', por así decirlo. Incluso entonces tiene sus límites y le da un codazo a Julio si se acerca demasiado.
Voy a poner esto aquí porque sé que la gente va a preguntar: el pansexal de Julio, viene con tener el alma del equivalente a Zeus. Raziel es demisexual en el sentido de que experimenta atracción solo cuando forma una conexión emocional con alguien, ya sea hombre o mujer. Ahí, espero que eso deje de lado algunas de las preguntas que la gente va a hacer. Twisted Reflections no es principalmente una historia de romance, así que solo considera esta información adicional del personaje que ayuda a explicar algunas interacciones.
Y no, Julio no le gusta románticamente ni se siente atraído por él.
Antes de que alguien pregunte; no, no me olvidé de Wardes. Simplemente se le olvidó a Raziel cuando estaba hablando con Louise dada la situación. Teniendo en cuenta que acaba de romper con Tiffania y se enfrenta a la perspectiva de despedirse de Louise para siempre, no es de extrañar. Llegará más tarde.
Mo Eazy - Tengo más planes para Agnes, no te preocupes. De acuerdo, su papel se ha reducido desde antes: si hubiera ido con el borrador del segundo segmento, Agnes habría sido el personaje de POV para más segmentos. Ahora que Raziel está estable, ella seguirá ahí, pero en un papel menos centrado. Sin embargo, todavía tiene algo de importancia en la trama.
El ser seductor de Dark definitivamente parece la comparación más adecuada, lo que hace que la marcada falta de interés de Raziel en el sexo y cosas por el estilo sea aún más notable para él como una aberración. Las acciones de Julio también definitivamente le dieron un giro más sexual a algunos de los impulsos que tienen las personas con un alma de Luz, lo que realmente no es tan sorprendente ya que los dioses en la mitología tienden a ser un grupo randy.
ArkT - No me interesa mucho. Lo comprobaré para conocer la tradición, pero poco más. Dudo que pueda poner algo de dicha tradición en la historia, ya que está lo suficientemente hinchada como está, pero debería ser un motivo interesante para la reflexión.
Remvis: podría hacer ese tipo de relación de 'enemigos que se vuelven amigos reacios', pero probablemente no sería romántico. Raziel y Louise tuvieron una dinámica similar al pasar de Maestro y Familiar a dos amigos cercanos dispuestos a morir por el otro.
Yo diría que ser un idiota no es una señal de ser un buen personaje. Quizá meta-sabio, pero ser amable en el universo requiere tanto esfuerzo como ser un completo lanzador. Ser amable es una personalidad tanto como ser un idiota. Solo cuando un personaje es un felpudo carece de personalidad, y yo sostengo que Siesta o Tiffania no son felpudos ya que tienen sus propias opiniones y elecciones.
Demonios Anarquía del orgullo - Ella. Los comentarios de Chester se refieren a ella como mujer. Pero sí, muchas referencias de Dark Souls II, aunque voy a ser honesto ahora: hay una muy buena posibilidad de que poco o ninguno de los personajes secundarios de DSII aparezcan ya que no tendrían ningún papel en la trama. Alsanna tiene relevancia en la trama, Lucatiel no.
Mingyu: ¿Qué te hace decir eso? Quiero decir que el hecho de que no se encuentren los cuerpos de las personas no significa que estén vivos. Y sí, espero que les guste el estilo de escritura más mixto. Todavía hay algo de pesimismo allí, pero los personajes no se están revolcando en eso.
The Taco Guy - Realmente más proactivo. En lugar de esperar a que Sheffield se acerque a ellos, intentan hacer planes para esquivarla. Del mismo modo, aunque es reacio a ayudar a Elizabeth, también acepta ayudarla, incluso rompiendo con Tiffania en lugar de holgazanear. En un grado más negativo, Julio también lo incitó con éxito a matarlo, mientras que antes probablemente ignoraría sus comentarios.
DMD Hanafin: hay una diferencia entre oscuro y vanguardista, ya sabes. La narrativa general sigue siendo bastante oscura, los personajes ya no se regodean en la autocompasión, salvo por ese breve momento con Henrietta e incluso entonces ella se recupera para concentrarse en las advertencias de Alsanna.
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