80-20%
Cánh cửa mở ra.
"Prongs?" Sirius ngạc nhiên thốt lên, anh chớp mắt nhìn người phụ nữ bên cạnh James trước khi lông mày anh nhíu lại và mắt hơi nheo lại, "Cậu đang làm gì—"
"Cậu đã mời bọn tớ, nhớ chứ?"
"Ừ, nhưng..."
Tớ không nghĩ cậu sẽ xuất hiện, huống chi là đi cùng cô ấy.
Đó là điều Sirius định nói, nhưng may mắn thay, anh đủ khôn ngoan để không thốt ra lời. Anh chỉ nhìn chằm chằm vào họ. Sirius mặc một chiếc áo tối màu và quần jeans xanh, tóc anh trông rối bù và lòa xòa, trên áo có vài vết đỏ trắng kỳ lạ.
James nở một nụ cười gượng gạo, tay cầm một chai whiskey, chắc chắn sẽ cạn trước khi món chính được hoàn thành. Lily đứng ngay sau anh, môi mím chặt trong... một cảm giác gì đó, dù sự khó chịu của cô với tình huống này hiện rõ trong mắt.
James hắng giọng, "Thế, cậu định để bọn tớ vào hay gì?"
"Tớ... ừ?" Sirius ngập ngừng trước khi cuối cùng bước sang một bên nhường đường. James để Lily đi vào trước, rồi theo sau. Anh dừng lại một chút, thở ra nhẹ nhàng khi họ bước từ cái lạnh bên ngoài vào sự ấm áp của ngôi nhà. Luôn luôn ấm áp, ngày nay Grimmauld Place chỉ còn là cái bóng của nhà tù xa hoa u ám mà nó từng là dưới sự chăm sóc của Walburga Black. Sáng sủa, cởi mở và... ấm áp. Sirius và Regulus đã đảm bảo việc cải tạo bắt đầu ngay khi bố mẹ họ không còn ở đó để ngăn cản.
Có một mùi hương trong không khí.
Đầu tiên là mùi củi cháy, nhưng hơn thế nữa... là mùi thức ăn. Một bữa ăn nấu tại nhà ấm cúng. James có thể ngửi thấy mùi thịt, gia vị; húng quế, nghệ, tỏi, ớt, gừng và quế. Anh không thể không nhắm mắt lại trong giây lát.
Merlin, mùi thật tuyệt vời.
"Sev và tớ vừa nấu xong bữa tối."
Và điều đó gần như ngay lập tức phá hủy cảm giác ấy.
James mở mắt ra và kiềm chế không cau mày hay... bĩu môi như khuôn mặt anh đang muốn làm.
"Cậu nấu ăn à?" Lily hỏi và Sirius đảo mắt.
"Sev đã dạy tớ. Công việc khiến cả hai bọn tớ bận rộn." Sirius sau đó quay người dẫn đường vào phòng ăn, nhưng James có thể thấy nụ cười nhẹ nhàng lan tỏa trên môi anh, "Thỉnh thoảng chỉ cần tìm việc gì đó để làm cùng nhau cũng thú vị."
Môi Lily mím chặt hơn khi cô cởi áo choàng và đưa nó cho James, người cũng cởi áo của mình và treo cả hai lên mắc áo gần cửa. Bộ áo lụa đỏ của cô dường như xoáy quanh cô khi di chuyển, mái tóc đỏ được uốn thành những lọn xoăn phức tạp chạy dọc lưng và quanh khuôn mặt. Cô trông xinh đẹp như mọi khi, và như thường lệ, James không thể không dừng lại để ngưỡng mộ. Bầu khoảng bốn tháng, nhưng nhìn cô, không ai có thể đoán ra. Đôi mắt xanh ngọc liếc nhìn anh, nheo lại vì khó chịu, và James kiềm chế không thở dài khi đi theo cô.
Cô không muốn ở đây. Anh biết cô không muốn ở đây, vậy mà mỗi khi anh thông báo sẽ đến Grimmauld Place, cô lại khăng khăng đi cùng dù rõ ràng không muốn.
"Sev, James và Lily đến rồi."
"Gì cơ—"
Họ bước vào phòng ăn đúng lúc nhìn thấy Severus Snape, đứng cạnh bàn ăn lớn. Một tay cầm đĩa, tay kia đặt đĩa còn lại xuống, con quạ dường như dừng lại khi thấy họ. Trên vai trái anh ta có một chiếc khăn lau, khoác trên áo sơ mi trắng với quần jeans tối màu, áo sơ mi có vết cam trên ngực phải, dường như đã được lau vội vàng, quần jeans dính chút bột mì. Tóc Snape buộc cao lộn xộn, vài sợi lòa xòa quanh mặt và chạm vào cổ. Thậm chí có chút bột mì trên đầu mũi kỳ lạ của anh ta. Anh ta trông thật bừa bộn.
Môi James khẽ nhếch lên thành một nụ cười trước khi anh nhanh chóng giấu đi vẻ mặt đó khi đôi mắt đen tuyền chạm vào mắt anh, rồi nhanh chóng liếc qua vợ anh trước khi nhìn sang Sirius. Người hóa thú hắng giọng.
"Ừm... hay là tớ giúp cậu dọn thêm vài cái đĩa." Sirius nói khi bước đến bên cạnh bậc thầy độc dược, nắm lấy khuỷu tay anh ta trước khi nhìn James và nở một nụ cười gượng gạo, ra hiệu về chai rượu trong tay James. "Rót cho bọn tớ một ly đi, bọn tớ sẽ gặp cậu trong phòng khách."
Anh ta nói rồi nhanh chóng dẫn người kia ra khỏi phòng, Snape dường như không cần khuyến khích nhiều khi đi theo mà không do dự, không nhìn cả hai người họ.
Lily thở hắt ra khi quay người và đi thẳng đến phòng khách, giật lấy chai rượu từ tay James. James... dừng lại.
"Tớ xin lỗi."
"Sirius—"
"Tớ không nghĩ họ sẽ đến!"
"Vậy sao cậu lại mời họ?!"
"Tớ... Sev... Tớ—" anh ta ngắt lời, James đoán ra lý do khi nghe thấy tiếng gì đó như nhựa cứng rơi xuống sàn kèm theo tiếng chụt nhẹ của một nụ hôn.
Đó là lúc anh quyết định quay người và đi theo vợ mình đến phòng khách.
"Không, cậu không được để chuyện này chỉ—"
Anh không nghe hết câu. Anh không muốn. Anh thấy Lily ngồi trên ghế sofa, tựa vào một tay vịn, đang nhấm nháp một ly nước trái cây từ một bình ở góc phòng. Chai whiskey nằm trên bàn cùng với vài chiếc ly.
James dừng lại, "Cậu muốn về không?"
"Bọn mình vừa đến. Sao phải đến nếu chỉ để rời đi ngay lập tức?"
Câu hỏi hay.
James thở dài khi với lấy chai rượu và rót một ly cho Padfoot và một ly cho mình, lượng mà anh cho là vừa đủ.
Anh ngồi xuống cạnh cô và bắt đầu nhấm nháp ly của mình. Vài phút sau, họ nghe thấy cánh cửa trước mở ra.
"Severus! Tớ không tìm được chai rượu cậu nói đến, nên tớ gọi cho Remus và anh ấy—" Người đó dừng lại ở ngưỡng cửa phòng khách, dường như tình cờ nhìn sang và thấy họ ngồi trên sofa.
Regulus.
Người em nhà Black dừng lại, nhìn chằm chằm vào họ, suýt làm rơi túi giấy trong tay trước khi nắm chặt hơn.
"Potter? Cậu... cậu làm gì ở đây?"
Anh ta đang nói với James nhưng rõ ràng nhìn Lily.
"Bọn tớ được mời."
"Gì cơ?" Và rồi Regulus thở dài nặng nề, đảo mắt lên trời trước khi tiếp tục bước về phía bếp. "Sirius!"
Có những tiếng động từ bếp, nhiều tiếng sột soạt và một chút tranh cãi từ những gì họ có thể nghe thấy.
Và rồi cánh cửa lại mở ra.
"Padfoot! Reg! Tớ lấy được chai rượu Severus muốn—"
Và người đó cũng dừng lại.
"James?" Remus ngạc nhiên chớp mắt, tay cầm túi nhựa và mặc áo choàng mùa đông dày, anh chỉ nhìn chằm chằm vào họ trước khi hắng giọng và mỉm cười, "Lily, trông cậu xinh đẹp."
Lily mỉm cười đáp lại, "Cảm ơn, Remus."
"Tớ ừm... rất vui khi gặp... cả hai." Mắt anh ta đảo qua đảo lại giữa họ rồi ra hiệu về phía hành lang, "Tớ nên... tớ sẽ quay lại ngay."
Người sói không phí thời gian khi nhanh chóng bước đi.
Lily thở dài khi nhấp một ngụm từ ly của mình và James muốn rên lên vì thất vọng.
Chuyện này... đã xảy ra một thời gian. Cái cảm giác kỳ lạ khó xử khi bạn bè của anh dường như rón rén và né tránh anh và vợ anh, cố gắng không nói hay làm... bất cứ điều gì.
Nó đã xảy ra suốt năm qua. Kể từ khi Sirius lần đầu tiên đưa Snape về nhà.
Đó là một cú sốc lớn.
Sáng chủ nhật. James quyết định đến thăm Padfoot.
Biết rằng bạn mình có thói quen uống rượu suốt đêm thứ bảy và gần như bất tỉnh vào sáng chủ nhật, anh thường không gặp Sirius vào ngày này. Nhưng Lily đi thăm bố mẹ cô, nên James quyết định ghé qua, tự mình vào ngôi nhà số mười hai và đi tìm người bạn có lẽ đang bất tỉnh của mình, chỉ để thấy Severus Snape ở đó thay vì Sirius.
Anh ta đứng trong bếp. Cầm một tách trà và một tách cà phê, quần áo xộc xệch và đi chân trần, tóc xõa quanh vai. Có những vết cắn trên cổ anh ta. Họ chỉ nhìn chằm chằm nhau.
"Em yêu, nếu cậu không định quay lại giường, ít nhất mang cho tớ một tách cà phê." Sirius xuất hiện vài giây sau trong bộ đồ lót kiểu Muggle và áo phông mỏng, tóc rối bù vì ngủ và cổ đầy những dấu hôn, chỉ để đứng khựng lại khi thấy James.
"Ừ..."
Họ đã qua lại với nhau được vài tuần, hóa ra là vậy.
Vài tuần!
Họ tình cờ gặp nhau ở một quán bar nơi Snape làm việc. Hiển nhiên Sirius cứ quay lại quán bar đó. Hiển nhiên anh ta có thói quen say xỉn ở đó và Snape hình như đã quen với việc đảm bảo người hóa thú về nhà tương đối an toàn, ít nhất là vì anh ta vẫn là bạn của Regulus.
Vào một thời điểm, Sirius say đến mức cố gắng tán tỉnh Snape, nhưng bị từ chối ngay lập tức. Rồi anh ta lại cố lần nữa, và lần nữa. Mãi đến khi Sirius thực sự tỉnh táo mời Snape đi chơi, anh ta mới đồng ý, và ngay cả khi đó, dường như chỉ để khiến Sirius ngừng quấy rầy anh ta ở chỗ làm.
Hiển nhiên đó là cách mọi chuyện bắt đầu và cứ tiếp diễn.
Và hiển nhiên Remus biết chuyện này.
Anh ta biết!
Tại sao, nhân danh Merlin, James lại không biết rằng Sirius đang qua lại với Snape?
"Không có gì nghiêm túc đâu James, bọn tớ chỉ," Sirius vuốt tay qua tóc từ nơi anh ngồi với tách cà phê ở bàn bếp. Snape đã rời đi khoảng mười phút trước, chưa đầy một phút sau khi James bất ngờ xuất hiện sáng hôm đó, "Chỉ là... thỉnh thoảng đi chơi, uống rượu, về đây và làm tình, thế thôi. Không phải tớ đang cố gắng tán tỉnh anh ta hay gì đâu."
"Nhưng—" Môi James mím lại, "Tớ tưởng anh ta dính líu với đám Malfoy."
Sirius nhìn anh và thở dài nặng nề, "Reg nói anh ta không liên lạc với đám Malfoy từ khi tốt nghiệp. Hiện tại anh ta đang làm việc ở quán Cú Rít để trả tiền cho chứng chỉ bậc thầy... Tớ không nói với cậu về Snape vì bọn tớ chỉ... vui vẻ thôi, kiểu bạn tình ấy. Tớ biết nếu nói với cậu, cậu sẽ nổi cáu và tớ không muốn đối mặt với cậu và drama của Evans."
"Drama của Evans? Lily liên quan gì đến chuyện này?"
Sirius khịt mũi khi nhấp một ngụm cà phê, "Mọi thứ. Nghe này, tớ không muốn cậu hoảng loạn vì anh ta. Anh ta sẽ không cố liên lạc với cô ấy, anh ta không muốn liên lạc với cô ấy. Bọn tớ đã nói chuyện rồi, tớ hứa anh ta không có hứng thú dính líu lại với Lily."
"Chỉ với cậu thôi à?" James hỏi và Sirius dường như dừng lại khi nhìn đi chỗ khác.
"Ý tớ là cậu không cần lo lắng gì về Lily. Snape và tớ không có kế hoạch kết hôn gì sớm đâu, nên cậu không cần biến chuyện này thành vấn đề. Vì nó không phải vậy."
James chỉ nhìn lại anh ta, "Cậu gọi anh ta là em yêu."
Sirius chớp mắt và hắng giọng, "Tớ gọi tất cả những người tớ ngủ cùng là em yêu, để khỏi phải nhớ tên. Cậu biết mà."
Remus cũng nói điều tương tự khi James hỏi anh ta.
Gần giống vậy.
"Một mối quan hệ bạn tình à?" Người sói khịt mũi khi ngã xuống ghế sofa, "Chắc chắn rồi."
"Cậu nói đó không phải là gì à?"
Remus nhún vai, "Họ chỉ bắt đầu chuyện này vài tuần trước, ai mà biết được vào lúc này. Nếu họ nói không nghiêm túc thì, không nghiêm túc."
"Tớ chỉ..." James ngồi xuống ghế đối diện, "Tại sao cậu không nói với tớ về chuyện này?"
"Nói với cậu về cái gì?"
"Về Snape, rằng anh ta đang qua lại với Sirius."
"Vì đó không phải việc của cậu, James." Remus nói đơn giản và James chớp mắt.
"Không phải việc của tớ—"
"Cậu đã chia tay với anh ta, nhớ không? Cậu nói với Severus rằng anh ta không phù hợp với cậu. Cậu chia tay anh ta và bắt đầu hẹn hò với Lily. Bây giờ việc anh ta qua lại với ai liên quan gì đến cậu?"
James gần như kêu lên, miệng anh há ra rồi ngậm lại như cá mắc cạn, "Đây không phải về Snape, mà là về Padfoot!"
"Tại sao? Cậu chưa bao giờ quan tâm đến những người mà anh ta ngủ cùng trước đây. Tại sao đột nhiên giờ cậu lại để ý đến người mà anh ta đang ngủ với?"
"Tớ—... anh ta có biết không?"
"Ai biết cái gì?"
"Sirius, anh ta có biết rằng Snape và tớ từng... ừm, từng—"
"Tớ nghi ngờ điều đó. Tớ chẳng nói gì cả, thẳng thắn mà nói, đó không phải chỗ của tớ." Mắt Remus nheo lại nhìn James, "Và cậu cũng không được nói với anh ta."
James nhúc nhích trên ghế, "Tại sao không? Anh ta nên biết, đúng không?"
"Để làm gì?"
"Để làm gì—"
"Cậu và Severus không còn ở bên nhau nữa. Cậu chưa từng ở bên anh ta kể từ trường học, không có lý do gì để nói với Sirius vì những gì xảy ra giữa hai người là quá khứ."
Remus cúi người về phía trước, chống khuỷu tay lên đầu gối, "James, tại sao cậu lại muốn nói với anh ta?"
"Vì anh ta nên biết?!"
"Nên biết à? Tại sao anh ta nên biết, James? Có phải vì cậu thực sự lo lắng cho Sirius và đang cố giúp anh ta không?"
"Tất nhiên là tớ—"
"Hay là vì cậu không thể chịu nổi ý nghĩ Severus đã vượt qua, nên giờ cậu đang cố phá hoại bất cứ điều gì đang xảy ra giữa anh ta và Padfoot?"
James gần như há hốc miệng, "Tớ không quan tâm đến chuyện gì Snape đang—"
"Chứng minh đi. Để yên chuyện đó."
James đã cố, anh đã cố để yên vì dù có muốn phủ nhận thế nào, Remus cũng đúng. Anh đã chia tay với Snape vì vào thời điểm đó, Snape không... phù hợp với tương lai của James. Anh ta không phải là người phù hợp cho một cô dâu tương lai nhà Potter. Hơn nữa, vào lúc đó, James không hoàn toàn tin rằng Slytherin không định gia nhập hàng ngũ của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó và việc liên quan đến con quạ trong hoàn cảnh đó là không nên. Thêm vào đó, James muốn có con trong tương lai và với Snape là Snape, James không nghĩ rằng đó là điều con quạ sẽ muốn cho bản thân. Họ chỉ đơn giản là không hợp nhau.
Việc họ duy trì được mối quan hệ ở trường học đã là một phép màu. Không có cách nào mối quan hệ của họ có thể tồn tại sau khi tốt nghiệp. Không có cách nào nó có thể vượt qua cuộc chiến có thể xảy ra. Khi nghĩ kỹ lại, mối tình nhỏ bé của họ ở trường học hầu như chẳng là gì. Nó không đáng kể. Remus đúng, sẽ là ngu ngốc nếu nói với Sirius về chuyện đó.
Nhưng sau khi rời khỏi chỗ Remus, James vẫn cảm thấy cần phải nói gì đó với ai đó.
Vì vậy, khi về nhà và Lily cũng về, anh nói với cô rằng anh đã thấy Snape.
Cô chỉ nhìn chằm chằm anh trong im lặng suốt năm giây trước khi hỏi ở đâu và tại sao.
Anh nói với cô rằng Snape và Sirius đang có một mối quan hệ. Một mối quan hệ mà họ khẳng định không nghiêm túc, nhưng vẫn là một mối quan hệ. Khuôn mặt Lily hơi nhăn lại, cô nhìn xuống đôi tay trên bàn bếp và James chờ đợi.
Theo như anh biết, cô đã không nói chuyện với Snape kể từ sự cố ở hồ. Theo như anh biết, đó là nơi tình bạn của họ chấm dứt. Dù Snape có cố xin lỗi bao nhiêu lần ở trường hay viết thư cho cô sau khi tốt nghiệp, cô dường như không bao giờ sẵn sàng tha thứ. Cho đến khi những lá thư cuối cùng cũng dừng lại.
Và giờ, Snape và Sirius đang... có một mối quan hệ không nghiêm túc.
Cô không phản ứng ngay lập tức, chỉ đột nhiên đứng dậy và đề nghị pha trà cho họ trước khi các gia tinh chuẩn bị bữa tối. Điều này khá kỳ lạ vì Lily thường không thích pha trà hay nấu ăn hay bất cứ việc gì tương tự. Nhưng không sao, đó là lý do họ có gia tinh. Việc Lily pha trà đáng lẽ là dấu hiệu đỏ đầu tiên. Nhưng Lily vẫn không làm hay nói gì, ít nhất là cho đến khi Padfoot gọi qua lò sưởi.
Họ định ở nhà uống rượu, Padfoot quyết định rằng vì James đã biết về Severus, nên việc cả nhóm cùng uống với nhau sẽ không có vấn đề gì. Có Regulus và Remus ở đó để cố gắng hòa giải bất kỳ căng thẳng nào có thể xảy ra. James đồng ý đi cùng. Anh chuẩn bị, nói với Lily rằng anh sẽ đi uống với đám bạn và có thể Snape sẽ ở đó.
Đó là lúc Lily đột nhiên quyết định đi cùng.
"Gì cơ? Tại sao?"
"Tại sao không?"
Môi James mím lại. Cô biết tại sao không. Mỗi lần anh đưa cô đi cùng bạn bè, Lily dường như ghét điều đó. Thông thường, Lily sẽ từ chối lời đề nghị đi cùng của James. Giờ đột nhiên cô lại muốn đi?
"Sirius đang qua lại với Snape, tớ nghi ngờ lần này Marlene hay Alice sẽ có mặt."
"Thì sao?" Cô nhún vai, nhanh chóng chải tóc và James thở dài.
"Tớ tưởng cậu không muốn gặp Snape."
"Tớ không đi vì anh ta."
"Vậy cậu đi vì cái gì?"
Lily thở hắt ra khi quay lại đối mặt với anh, "Cậu không muốn tớ đi cùng cậu à, James?"
Không.
"Cậu biết đó không phải ý tớ, tớ chỉ không hiểu tại sao cậu lại muốn đi."
"Đã nhiều năm kể từ khi trường học kết thúc." Cô đặt bàn chải xuống và với lấy áo choàng, "Chuyện xảy ra giữa tớ và Snape đã xảy ra và tớ đã vượt qua. Hơn nữa, tớ không muốn ở nhà. Vậy tại sao không đi?"
James không chắc mình tin câu chuyện của cô nhưng anh không cố tranh cãi. Họ rời đi khoảng mười phút sau và dịch chuyển đến Grimmauld Place. Padfoot mở cửa với nụ cười rạng rỡ, tan biến ngay khi anh ta thấy Lily.
Cả buổi tối thật sự rất khó xử.
Remus cố gắng hết sức để lấp đầy những khoảng lặng khó xử và im lặng kỳ lạ bằng những câu hỏi về công việc của James và Sirius ở Bộ Pháp thuật trước khi chuyển sang trò chuyện về nỗ lực tìm việc làm của mình. Trong khi đó, Regulus quá bận rộn với việc lườm James và Lily để cố gắng hòa giải căng thẳng như anh ta đáng lẽ phải làm.
Khi họ đến, Snape đã ở Grimmauld Place và trong khi họ ngồi cùng nhau uống rượu, Padfoot cứ áp sát bên cạnh anh ta trên ghế sofa. Rõ ràng là cố gắng đảm bảo Slytherin không bị hoảng và bỏ chạy trước khi buổi tối kết thúc.
Có lúc, Sirius nhắc đến việc học bậc thầy của Severus như một chủ đề trò chuyện. Remus, nghĩ rằng đó là cơ hội hoàn hảo để họ nói chuyện với nhau, đã đề cập rằng Lily cũng đang học bậc thầy về độc dược.
Snape nhìn Lily với một cái cau mày ngắn ngủi trước khi nhìn đi chỗ khác. Anh ta hầu như im lặng suốt cả buổi. Nhưng dường như anh ta không cần phải nói gì vì Padfoot có vẻ hơn sẵn lòng nói thay anh ta.
"À, Severus đã hoàn thành hầu hết các yêu cầu rồi. Giờ chỉ còn vấn đề về phí."
"Đúng vậy, đó là lý do cậu làm việc ở quán Cú Rít, đúng không?" Remus hỏi với một nụ cười nhẹ, "Tiền boa có tốt không? Tớ đang nghĩ đến việc thử xin việc ở đó và—"
"Cậu đã hoàn thành, mọi thứ?" Lily đột nhiên hỏi khi nhìn vào con quạ, người chỉ nhìn lại cô trước khi nhún vai nhẹ.
"Đúng vậy."
"Kể cả dự án độc dược?"
"Severus đã làm một phiên bản cải tiến của độc dược Wolfsbane của Damocles Belby cho dự án." Regulus cung cấp thông tin và Sirius nhăn mặt.
"Đó là một cơn ác mộng chết tiệt. Cả ngôi nhà bốc mùi... gì nhỉ, nhện Carrow đúng không?" Anh ta nhìn sang con quạ bên cạnh và Severus ngước lên nhìn anh ta, đôi mắt dường như dịu đi khi nói.
"Tớ đã nói với cậu rằng Wolfsbane đã khó nấu, huống chi là cải tiến công thức. Cậu là người đề nghị cho tớ dùng phòng thí nghiệm độc dược của cậu."
"Điều đó không có nghĩa là tớ vui vì chuyện đó." Sirius nói khi vươn tay qua và ôm lấy vai Slytherin, "Nhân tiện, cậu vẫn phải đền bù cho tớ."
Snape khịt mũi. James cảm thấy tay mình siết chặt ly rượu khi nhìn thấy cảnh đó.
"Làm sao cậu hoàn thành nhanh thế? Nó phải mất ít nhất mười năm." Lily hỏi và Snape dường như dừng lại, hắng giọng một cách khó xử.
"Tớ chỉ cố gắng tìm thời gian."
"Yêu cầu về kỹ năng là dễ nhất đối với cậu, phải không Sev?" Regulus hỏi, "Thầy độc dược của cậu nói rằng ông ấy thậm chí không cần dạy cậu gì cả. Cậu chỉ đến, nấu thuốc rồi đi."
"Cậu phóng đại quá." Snape nói trước khi nhìn sang Remus, "Tớ đã chuẩn bị liều thuốc của cậu khi cậu cần."
Người sói mỉm cười, "Cảm ơn Severus. Tớ sẽ qua lấy nó vào ngày mai."
James cau mày, "Cậu làm Wolfsbane cho anh ta?"
Snape nhìn anh trước khi chỉ nhìn đi chỗ khác, "Khi tớ có đủ tiền để trả phí bậc thầy, tớ phải nấu dự án độc dược của mình trước hội đồng. Nấu cho Lupin là bài tập tốt. Sirius trả tiền nguyên liệu, nên tớ không thấy lý do gì để không làm."
Sirius?
"Ồ." James cố nở một nụ cười nhẹ, "Vậy cậu gần như xong rồi."
"Đúng, tớ—" Lily đột nhiên đứng dậy và rời khỏi phòng. Ly rượu của cô giờ đã cạn, có thể đoán rằng cô đi lấy thêm. Snape dường như thở dài thầm lặng, "Đúng vậy."
Sirius nhìn theo cô, khi cô khuất dạng, ánh mắt anh ta quay lại James và rít lên, "Tại sao cậu lại đưa cô ấy đến đây?"
"Cô ấy nói muốn đến."
"Và cậu tin cô ấy?!"
"Tại sao không?"
"Sev," Regulus đột nhiên nói khi đứng dậy và mỉm cười với con quạ, "Hay là bọn mình ra ngoài hít thở không khí trong lành đi. Tớ muốn hỏi cậu về một loại độc dược tớ đang muốn thử."
Snape đứng dậy với ly rượu của mình và đi theo người em nhà Black ra khỏi phòng mà không do dự. Sirius bắt đầu bĩu môi khi con quạ rời khỏi tay anh ta. Remus thở dài.
"Chuyện này quá khó xử."
Sirius lườm James, "Lần nữa, tại sao cậu lại đưa cô ấy đến?! Tớ tưởng cậu, hơn ai hết, muốn cô ấy tránh xa Severus?"
"Lần nữa, cô ấy nói muốn đến."
"Để làm gì?! Tớ đã nói với cậu Severus không muốn—Cậu biết gì không, không quan trọng. Lần sau, để vợ cậu ở nhà, James."
"Tớ... Từ khi nào cậu gọi anh ta là Severus?!"
Sirius dường như đỏ mặt và lắp bắp trong giây lát trước khi thở dài bực bội, "Bọn tớ đã ngủ với nhau thường xuyên trong vài tuần qua, vào thời điểm này, tớ nghĩ mình được phép gọi anh ta bằng tên."
James lườm và mở miệng khi Lily trở lại phòng và chớp mắt khi nhận ra—
"Regulus và Snape đâu rồi?"
"Họ chỉ... cậu biết gì không, để tớ đi tìm họ." Sirius nói khi uống cạn ly whiskey của mình và đặt nó xuống trước khi đứng dậy khỏi sofa và rời khỏi phòng. James nhìn theo anh ta khi Lily ngồi xuống cạnh anh. Remus hắng giọng một cách khó xử khi nhìn cả hai.
"Vậy mọi chuyện ở nhà thế nào?" Anh ta cố mỉm cười, "Vẫn chìm trong hạnh phúc hôn nhân chứ?"
Hạnh phúc hôn nhân...
James tu một ngụm lớn từ ly của mình, "Ừ, mọi thứ đều tuyệt."
Họ, phần lớn là vậy.
Mọi thứ có chút... khác so với ở trường. Khác với những gì anh nghĩ khi họ rời trường và bước vào thế giới thực. Thế giới thực sự rất khác so với trường học.
Họ có nhiều trách nhiệm hơn, nhiều nghĩa vụ hơn. Đột nhiên, họ không còn lo về OWLs hay NEWTs, hay những bài giảng bất tận của Binns. Họ kết hôn vài tháng sau khi tốt nghiệp. James không thấy lý do gì để trì hoãn điều không thể tránh khỏi và vào thời điểm đó, mối đe dọa của chiến tranh khiến việc kết hôn càng sớm càng tốt dường như là lựa chọn hợp lý nhất.
Nhưng chiến tranh gần đây đã chậm lại. Có vẻ như Chúa Tể Hắc Ám không thu hút được nhiều người theo như dự đoán ban đầu, ảnh hưởng của hắn trong thế giới phù thủy không tăng nhanh như mọi người nghĩ. Nếu có gì, nó bắt đầu giảm và vào thời điểm này, chỉ những người trung thành nhất và những kẻ cuồng tín huyết thống thuần chủng mới ở lại. Nhà Malfoy, Lestrange, Avery và Rosier. Một vài gia đình thuần chủng thường thấy khác.
Những người còn lại dường như ít hào hứng hơn với những vụ scandal khi liên minh với những thế lực đen tối như vậy. Hiển nhiên ngay cả những người thuần chủng cũng có giới hạn khi liên quan đến những kẻ tra tấn và giết người.
Vâng, chiến tranh đang chậm lại. Có ít căng thẳng hơn trên đường phố. Bộ phận Thần Sáng đã xử lý tốt những vụ bùng nổ ngắn ngủi của Tử Thần Thực Tử và Chúa Tể Hắc Ám dường như đang giữ im lặng. Mọi thứ bình tĩnh hơn, ít hỗn loạn hơn.
Sau khi hoàn thành khóa huấn luyện, James có thể dành nhiều thời gian hơn ở nhà với người vợ tuyệt vời của mình. Và dù cô đang theo đuổi chứng chỉ bậc thầy, cô cũng có thời gian để ở bên anh. Vâng. Họ có thời gian.
Rất, rất nhiều thời gian.
Thời gian mà James dành để thực sự tìm hiểu Lily của mình. Hồi ở trường, luôn có những thứ khác xảy ra. Có quidditch, trường học, OWLs và NEWTs, Lily có bạn bè của cô và James có bạn bè của mình, và có những căng thẳng giữa các nhà, đặc biệt là giữa Slytherin và Gryffindor và chỉ...
Chà, trước đây họ không có nhiều thời gian. Nhưng giờ thì có, họ có rất nhiều thời gian và—
Và điều đó thật tuyệt, thật đấy.
Lily vẫn xinh đẹp, thông minh, tử tế và hào phóng. Lily thích đi chơi và vui vẻ với bạn bè, thích ngồi đọc sách bất cứ khi nào có cơ hội và điều đó thật tuyệt. Thói quen hàng ngày của họ khá giống với những gì James luôn tưởng tượng. Chỉ có một ngoại lệ là Lily không thực sự nấu ăn, nhưng không sao vì đó là lý do họ có gia tinh.
Mỗi ngày, James trở về nhà sau giờ làm. Nếu Lily đã trở về từ ngày làm việc với thầy độc dược mà cô đang học việc, họ sẽ cùng uống một ly và trò chuyện về ngày của mình trong khi gia tinh chuẩn bị bữa tối. Đôi khi Lily ở lại muộn hơn, hoặc vì bận rộn với việc học hoặc vì cô quyết định đi uống với bạn bè sau đó. Nhưng không sao. James cũng thường đi uống với đám bạn sau giờ làm. Họ thường gặp nhau vào bữa tối và trò chuyện. Tất nhiên, đôi khi Lily ăn uống với bạn bè và không trở về cho đến sau bữa tối nhưng... không sao, không phải họ phải ăn mọi bữa cùng nhau.
James thường cố gắng nhắc nhở bản thân rằng mẹ anh, không giống như Lily, không theo đuổi bất kỳ việc học nào khi anh lớn lên và thật không hợp lý khi nghĩ rằng cô ấy sẽ ở nhà chờ anh mỗi ngày như vậy. Chỉ vì tuổi thơ của James diễn ra theo một cách nhất định không có nghĩa là phần còn lại của cuộc đời anh phải như thế. Hơn nữa, Lily rất độc lập. Một tinh thần tự do và đó chẳng phải là điều thu hút anh đến với cô sao? Lily rực rỡ và hướng ngoại, không cảm thấy cần phải dành từng khoảnh khắc tỉnh táo bên anh. Và đó là điều tốt. Trong một mối quan hệ, bạn cần không gian. Bạn nên có thời gian cho riêng mình mà không có ai liên tục lởn vởn xung quanh và James hiểu điều đó.
Vào những đêm Lily không đi chơi với bạn bè, họ sẽ về phòng sau bữa tối và làm tình, và điều đó dường như khiến mọi thứ trở nên đáng giá, phải không. Nó đúng vậy...
Hầu như.
Sáng hôm sau, họ dậy và làm lại mọi thứ và điều đó thật tuyệt.
Hoàn toàn là hạnh phúc hôn nhân.
Nhưng rồi Snape bắt đầu có một mối quan hệ không nghiêm túc với Sirius. Điều đó thực sự không nên ảnh hưởng đến mối quan hệ của anh với Lily nhưng bằng cách nào đó, nó đã làm được.
Nó... thật sai lầm khi cố so sánh Lily với Snape, nhưng anh đã làm thế. Đôi khi thật khó để không so sánh họ, đặc biệt khi Snape đột nhiên xuất hiện ngay trước mặt anh, trong khi trước đó anh ta không có ở đó.
James chỉ từng có hai mối quan hệ nghiêm túc. Mọi thứ khác chỉ là vui đùa, tận hưởng thời gian. Không ai trong số những người anh từng vui vẻ giống như Lily và Severus, nên tất nhiên mọi thứ sẽ khác với họ. Giờ anh đã kết hôn với Lily và Severus đột nhiên lại xuất hiện. Làm sao anh không so sánh họ được?
Anh so sánh họ khi họ đến Grimmauld Place sau giờ làm, vì Sirius muốn ghé qua để đưa thứ gì đó và kiểm tra Severus vì con quạ dành phần lớn thời gian ở đó.
Họ đến ngôi nhà phố và thấy Slytherin ngồi trong phòng khách với một cuốn sách đôi khi. James giả vờ không nhìn khi Sirius cúi xuống hôn anh ta và bảo đừng đợi. Sau đó, khi họ trở lại, anh giả vờ không nhận thấy ánh sáng từ một trong những phòng ngủ tầng trên bật lên. Những lần khác, Padfoot sẽ khăng khăng bỏ họ vì Sev đang nấu ăn và Reg sẽ lột da anh ta nếu không về kịp giờ ăn tối.
James trở về nhà và Lily... thường không có ở đó. Thường thì cô ấy có mặt và họ thực hiện thói quen thông thường là ăn tối, trò chuyện và làm tình và—chà, điều đó thật tuyệt. Anh cố không nghĩ về trường học. Về việc anh sẽ tìm thấy Severus đang đợi mình ở tháp hoặc sau sân quidditch, một giờ sau khi họ đáng lẽ gặp nhau. Anh cố không nghĩ về việc con quạ sẽ lườm và nói bằng giọng bực bội, đe dọa lần sau sẽ không xuất hiện. Anh cố không tự hỏi liệu đó có phải là điều Severus đang làm với Sirius mỗi khi anh thấy ánh sáng đó ở Grimmauld Place. Anh cố không nghĩ về việc vì Severus chưa bao giờ nấu ăn cho anh... Nhưng làm sao anh ta có thể? Hồi đó họ đang ở trường. Anh ta chẳng có lý do gì để làm vậy.
Anh so sánh họ, bất cứ khi nào anh lên kế hoạch với Lily và cô ấy bận rộn với việc học hay bạn bè hoặc bất cứ thứ gì khác vì... bất cứ khi nào Padfoot lên kế hoạch với Severus, con quạ luôn có mặt.
Anh cố không làm vậy. Sau cùng, Lily có bạn bè, việc học và cuộc sống bên ngoài James và tất nhiên, điều đó là tốt. Severus đã hoàn thành hầu hết việc học của mình, Severus không thực sự có bạn bè ngoài Regulus, Severus có vẻ hài lòng với việc đọc sách hay nấu thuốc khi không làm việc. Tất nhiên, anh ta luôn có thời gian cho Sirius và bất cứ điều gì anh ta muốn làm. Gã cáu kỉnh hầu như chẳng có cuộc sống gì cả và điều đó chẳng phải đáng thương sao? Hồi ở trường, anh ta cũng gần như vậy dù James cố không nghĩ về nó. Anh cố không nghĩ về việc anh có thể đưa cho Slytherin một mẩu giấy và biết chắc rằng người kia sẽ xuất hiện bất kể thế nào. Làm thế nào anh ta lén ra khỏi phòng sinh hoạt chung Slytherin khi biết mình không được phép chỉ để gặp James.
Anh so sánh họ, bất cứ khi nào họ cãi nhau. Vì Sirius sẽ ở trong tâm trạng tồi tệ hàng ngày trước khi đột nhiên xuất hiện ở chỗ làm với nụ cười rạng rỡ.
Cái này đặc biệt khó để tránh so sánh. Khi anh và Lily cãi nhau, những cuộc tranh cãi có thể kéo dài từ vài ngày đến cả tuần. Họ sẽ đi lại cẩn thận xung quanh nhau vì Lily vẫn còn tức giận dù cô từ chối thừa nhận điều đó và James chỉ cố gắng tránh nói hay làm bất cứ điều gì khiến mọi thứ tệ hơn cho đến khi anh xin lỗi lần thứ một trăm và cuối cùng cô tha thứ. Mặc dù đôi khi, đó không phải lỗi của anh. Dù anh không bao giờ nói điều đó ra vì sợ làm mọi thứ tồi tệ hơn.
Anh cố không làm vậy. Không khi Sirius và Severus dường như hét vào mặt nhau, chửi thề và la hét hàng giờ. Không khi họ dường như cố giết nhau đôi khi khi cãi nhau. Severus sẽ cố gắng im lặng với Sirius, điều này diễn ra như dự đoán vì sự im lặng nhanh chóng được thay thế bằng hét hò, la hét và đồ đạc vỡ cho đến khi tất cả đột nhiên dừng lại.
James từng bắt gặp họ, sau một cuộc cãi vã. Họ cuộn tròn trong góc phòng khách. Căn phòng trông bừa bộn, họ hầu như không mặc gì với quần áo rách nát và một tấm rèm từ cửa sổ gần đó quấn quanh họ. Severus thì thầm gì đó vào tai Sirius, người hóa thú bật cười lớn.
"Không phải lỗi của tớ."
"Có, là lỗi của cậu."
"Không, cậu mới là người từ chối lắng nghe."
"Đúng, vì tớ là người có vấn đề với việc tuân lệnh."
Padfoot cười nhếch mép, "Cậu giỏi tuân lệnh mà."
"Im đi, đồ chó bệnh hoạn." Snape rít lên và Sirius lại cười trước khi cúi xuống hôn con quạ.
Hồi ở trường, anh chỉ nhớ mình cãi nhau với Severus hai lần... trong riêng tư, ý là vậy. Anh nhớ chỉ xin lỗi một trong hai lần đó, nhưng cả hai lần anh nhớ cách Slytherin cuối cùng cũng cho anh cái nhìn mệt mỏi đầy thích thú trước khi gọi anh là đồ ngốc và hôn lên môi anh. Anh cố không nghĩ về nó, vì điều đó là sai. Sẽ là sai khi mong đợi Lily phản ứng giống như Severus đã làm. Sẽ là sai khi mong đợi được tha thứ mà không cần xin lỗi. Severus có lẽ chỉ để Sirius thoát tội vì... vì, chắc chắn là vì chuyện làm tình, đúng không? Không phải James biết gì về chuyện đó.
Sirius đáng ngạc nhiên là không nói về những gì anh ta làm với Severus. Không giống như cách anh ta từng làm với tất cả những người khác trước đây. Có lẽ anh ta đúng khi cho rằng James không muốn biết về chuyện đó.
Và anh không muốn.
Nhưng có những lúc họ bị bắt gặp cùng nhau. Với Severus nắm chặt tóc Sirius khi kéo anh ta vào một nụ hôn, hoặc cả hai lảo đảo bước ra khỏi một căn phòng, cố chỉnh lại quần áo với Severus lườm và Sirius trông quá tự mãn. Một lần tại bữa tiệc đính hôn của Frank và Alice. Sirius và Severus đang cãi nhau khe khẽ trong góc khi Sirius đột nhiên nắm lấy cổ tay con quạ và kéo anh ta ra khỏi cửa trước mà không nói lời nào với bất kỳ ai.
Ngày hôm sau, Sirius mở cửa với nụ cười rạng rỡ, đầy những vết bầm tím và dấu vết khác trong khi Severus chỉ ngồi cuộn tròn trên sofa với một cuốn sách.
Nhưng James không thích nghĩ về chuyện đó. Vì khi anh và Severus còn ở bên nhau, con quạ đòi hỏi và cần thiết, dường như khao khát từng cái chạm mà James dành cho anh ta. Đó là cách họ bắt đầu... tình huống của mình.
Nó xảy ra ngay sau sự việc ở Lán Rách.
James vừa cứu Severus. Cả hai đều sốc và hoảng sợ dù đã thoát khỏi nguy hiểm ngay lập tức. Severus thở hổn hển, cố gắng và không thể lấy lại hơi thở. Bản thân James vẫn còn trong trạng thái hoảng loạn, anh quay sang người kia, cố gắng làm dịu anh ta và làm điều duy nhất mà bộ não anh có thể nghĩ ra vào lúc đó. Anh hôn Severus. Severus vụng về hôn lại anh. Nó nhanh chóng biến thành một thứ vụng về điên cuồng khi Severus dường như bám chặt lấy anh như thể cuộc sống phụ thuộc vào nó và James chỉ cố gắng tuyệt vọng để cảm nhận làn da của Slytherin trên da mình.
Sau đó, bất chấp căng thẳng mới xuất hiện giữa nhóm bạn và Snape, họ vẫn gặp nhau. Chạm, hôn và nắm lấy nhau, trong dư âm của sự thăng hoa, Severus vẫn ôm lấy anh và James quyết định rằng không tệ khi chỉ ôm người kia một lúc. Cảm nhận hơi thở nhẹ nhàng trên cổ và gần như nghe thấy nhịp tim trong lồng ngực anh ta. Anh ta đỏ mặt với mỗi nụ hôn và cuộn tròn gần hơn với Gryffindor với mỗi cái chạm và điều đó cảm thấy ổn, cảm thấy tốt.
James không thích nghĩ về nó vì, nó cũng tốt với Lily. Người tóc đỏ không bám lấy anh như cách Severus đã làm. Cô ấy không nghiêng người vào mỗi cái chạm gần như van xin thêm, cô ấy không đỏ mặt mỗi khi anh hôn cô. Nhưng không sao, nó vẫn tốt nên James không lãng phí thời gian nghĩ về nó. Đặc biệt là lần ở bữa tiệc năm mới, khi Sirius kéo Severus vào và con quạ bám chặt và đồng thời tan chảy trong vòng tay của người hóa thú trong bóng tối ngay khi pháo hoa sáng lên bầu trời.
Anh cố không so sánh họ, thực sự cố rất nhiều nhưng—
Thật khó để không làm vậy.
Không phải là James hối tiếc về quyết định chia tay với Severus. Vì anh không hối tiếc. Bất kể mọi chuyện thế nào hồi đó, nó đơn giản là không thể thành công với Slytherin. Lily là lựa chọn tốt hơn, James vẫn tin điều đó mà không chút nghi ngờ.
Sau tất cả, Severus có thể đang qua lại với Sirius, nhưng dù anh ta không còn giao du với đám người ở trường, anh ta vẫn có những góc cạnh đáng lo ngại của bóng tối. Những góc cạnh mà James không thể bỏ qua... Những góc cạnh mà Sirius dường như không bận tâm lắm, như được chứng minh bởi món quà Giáng sinh anh ta tặng con quạ năm đó.
James suýt nữa phun ly rượu của mình ra khi Severus mở quà và lấy ra một cuốn sách về nghệ thuật hắc ám từ giấy gói.
"Tại sao cậu lại mua cái đó cho anh ta?!"
Sirius chỉ nhún vai, "Anh ta muốn nó."
James nhìn anh ta một cách khó tin, "Và điều đó không có vấn đề gì với cậu à?"
"Không hẳn."
"Cuốn sách đó nằm trong danh sách cấm của Bộ!"
"Severus nói rằng nó không đen tối như vẻ ngoài của nó."
"Sirius—"
"Bình tĩnh đi Prongs, không phải Sev sắp sửa chạy theo tên đen tối đó để cố thống trị thế giới đâu. Đây chỉ là thứ anh ta quan tâm và..." Sirius thở dài nhẹ, "Tớ tin anh ta."
"Cậu tin anh ta?"
"Ừ..." Và rồi người hóa thú mỉm cười, "Ừ, tớ tin."
James sốc đến mức im lặng. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, anh tự hỏi liệu mình có từng tin Severus như thế và nếu có, thì điều gì sẽ—
Nhưng không. Đó không phải là vấn đề duy nhất trong mối quan hệ của anh với Severus.
Một lần nữa, James muốn có con. Anh muốn ổn định và có một gia đình. Anh không nghĩ Severus sẽ muốn điều đó hay muốn có điều đó với James. Và giờ với Severus qua lại với Sirius, những nghi ngờ đó gần như được xác nhận. Padfoot không phải loại người kết hôn hay có con hay ổn định. James đang đếm ngược ngày cho đến khi Sirius cuối cùng chán và toàn bộ chuyện này, bất kể nó là gì với Severus, tan biến thành hư không. Và chắc chắn Severus cũng biết điều này. Nếu anh ta qua lại với người như Padfoot thì rõ ràng anh ta không có ý định ổn định.
Suy nghĩ đó, mang lại cho James một chút an ủi rằng anh đã thực sự đưa ra lựa chọn đúng đắn. Và thời gian trôi qua.
Tuần thành tháng và cuối cùng là một năm.
Anh không luôn nói với Lily khi anh đi chơi với đám bạn và... Snape. Nhưng vào vài dịp anh nói, cô luôn muốn đi cùng. James không hiểu. Đặc biệt là khi cô đi xa đến mức hủy kế hoạch với bạn bè của mình chỉ để trải qua một đêm khó xử với James và bạn bè của anh... và Snape và tất nhiên là Regulus, người chưa bao giờ thích Lily và sự không thích đó dường như chỉ tăng lên kể từ khi anh trai mình và Snape bắt đầu mối quan hệ không nghiêm túc của họ. Nghiêm túc mà nói, James nghĩ những trận lườm nguýt liên tục giữa cô và Regulus là đủ để khiến Lily tránh xa, nhưng không phải vậy.
Mọi thứ leo thang đến một sự cố xảy ra cách đây hai tháng.
Lily và James vừa biết rằng cô ấy có thai. Đó là tin vui, mà James hào hứng chia sẻ với nhóm bạn. Hóa ra Sirius cũng có tin của riêng mình.
Mối quan hệ không nghiêm túc của anh ta với Snape đã trở thành một mối quan hệ nghiêm túc vào một thời điểm nào đó và giờ bậc thầy độc dược chính thức sống ở Grimmauld Place. Remus vui mừng cho họ, Regulus dường như phấn khích, James... James cảm thấy rất nhiều thứ ngay lúc đó và Lily—
Không có phản ứng. Ít nhất là không ngay lập tức.
Một tuần sau, Sirius tổ chức một bữa tiệc tại nhà. James đang trò chuyện với Arthur và Frank trong phòng khách khi đột nhiên nhận ra Lily đã rời khỏi bên cạnh mình. Anh nhìn quanh và thấy Marlene và Alice đang nói chuyện bên sofa và Dorcas đang trò chuyện với Remus ở một góc khác. Anh quyết định đi tìm vợ mình chỉ để thấy cô không lâu sau đó trong một căn bếp gần như trống không... với Snape.
James không vào phòng, thay vào đó anh đứng cạnh bức tường dẫn vào bếp và dừng lại để lắng nghe.
"Cậu ghét anh ta ở trường." Cô nói, tựa vào quầy bếp và Snape liếc nhìn cô khi dường như đang mở một chai rượu vang đỏ.
"Trường học đã kết thúc từ lâu rồi."
"Vậy cậu không bận tâm sao?"
"Không, tớ chỉ đơn giản là đã vượt qua. Chỉ có vậy thôi, Lily." Snape nói khẽ và người tóc đỏ dường như thở hắt ra.
"Cậu đã vượt qua, với một trong những kẻ bắt nạt cậu ở trường?"
Snape dừng lại, "Cậu kết hôn với một trong những kẻ bắt nạt tớ, nên tớ thậm chí không chắc tại sao cậu quan tâm."
"Anh ta không làm tổn thương tớ—"
"Điều đó làm nó tốt hơn à?"
Tay Lily siết chặt, dường như kiềm chế không co rúm lại cho đến khi Snape thở dài khi đặt cái mở nút chai xuống và chai rượu bên cạnh.
"Tớ thậm chí không chắc tớ hiểu tại sao cậu ở đây."
"Tớ—"
"Không phải ở đây, tại bữa tiệc này. Ý tớ là ở đây; trong căn phòng này với tớ. Chồng cậu ở phòng bên cạnh, tớ chắc anh ta đang khao khát sự chú ý của cậu." Severus nói khi quay lại chai rượu và mắt Lily nheo lại thành một cái lườm.
"Tớ chỉ tự hỏi liệu cậu có còn quan tâm... liệu cậu có thực sự từng quan tâm đến tớ và những gì đã xảy ra không."
Snape cau mày, "Cậu đang nói gì vậy?"
"Tớ đang nói về ngày hôm đó, ở hồ khi cậu gọi tớ là—" Cô ngắt lời và nhìn đi chỗ khác trong giây lát, hàm siết chặt trước khi nhìn lại anh ta, "Ngày tình bạn của chúng ta chấm dứt."
Snape chỉ nhìn lại cô, "Và ai đã chấm dứt tình bạn của chúng ta, Lily? Là cậu."
"Sau tất cả những gì đã xảy ra, làm sao tớ không làm thế?!"
"Và tớ không trách cậu vì điều đó." Snape nói một cách bình tĩnh khi quay lại đối mặt với cô, "Tớ thừa nhận rằng tớ đã đẩy cậu ra xa. Tớ công nhận rằng tớ đã làm tổn thương cậu với những gì tớ nói ngày hôm đó. Cậu có mọi quyền để cắt đứt với tớ."
"Tớ..." Lily dường như không biết phải trả lời thế nào. James cũng không biết mình sẽ trả lời ra sao nếu ở trong hoàn cảnh của cô. May mắn thay, dường như Snape không mong đợi cô trả lời.
"Nhưng tớ sẽ không xin lỗi lần nữa."
"Gì cơ?"
James cũng chớp mắt.
"Tớ đã cố xin lỗi cậu, Lily, hầu như mỗi tuần trong suốt năm sáu và cả năm bảy. Cậu phớt lờ tớ và từ chối mọi lời xin lỗi của tớ." Snape nói đều đều, "Sau khi tốt nghiệp, tớ đã cố liên lạc với cậu và tất cả thư của tớ đều bị trả lại. Đã mở, đúng, nhưng không có hồi đáp. Tớ đã xin lỗi, cậu từ chối lời xin lỗi của tớ mọi lần."
"Tớ—Tớ đã tức giận. Cậu là bạn thân của tớ, Sev, nhưng cậu vẫn có thể làm tổn thương tớ như vậy—"
"Và cậu có mọi quyền để tức giận và tiếp tục tức giận bao lâu tùy thích." Snape nhìn đi chỗ khác, "Tớ đã học được vài điều, kể từ khi rời Hogwarts và cố gắng tự lập, một trong số đó là cậu không thể ép ai đó tha thứ cho cậu nếu họ không muốn. Cậu không thể khiến ai đó cảm nhận điều họ không cảm thấy. Sẽ là không công bằng nếu tớ cứ tiếp tục mong đợi cậu chấp nhận lời xin lỗi của tớ khi cậu rõ ràng không muốn và điều đó không sao cả. Tớ đã học cách chấp nhận những gì xảy ra giữa chúng ta và buông bỏ. Tớ đã vượt qua, thành thật mà nói, tớ nghĩ cậu cũng vậy."
"Tớ—Tớ đã vượt qua."
Snape cau mày nhìn cô, "Tại sao cậu học bậc thầy về độc dược?"
"Gì cơ?"
"Cậu học tốt môn độc dược nhưng, theo như tớ nhớ, cậu không thực sự thích nó. Cậu nói cậu muốn học bùa chú sau khi ra trường. Tớ chỉ... ngạc nhiên vì cậu đang học độc dược."
Lily khoanh tay trước ngực, "Mọi thứ thay đổi."
"Đúng vậy, phải không." Anh ta dường như mỉm cười nhạt với cô, "Tớ chưa có cơ hội nói nhưng, chúc mừng cậu có em bé. Tớ chắc Potter đang rất phấn khích."
"Cảm ơn, anh ấy đúng là vậy." cô trả lời hơi ngượng nghịu.
Snape nhún vai khi cầm chai rượu lên để rót hai ly, "Tớ nên đi tìm Regulus—"
"Severus." Lily nói và con quạ quay lại nhìn cô, cô dường như khó khăn tìm từ trong giây lát trước khi buột miệng, "Severus, tớ xin lỗi."
"Lily—"
"Tớ xin lỗi vì mọi chuyện đã leo thang đến mức đó, tớ xin lỗi vì đã phớt lờ cậu. Giờ tất cả dường như thật trẻ con và nhỏ nhen, nhưng nếu chúng ta có thể... bắt đầu lại—"
Cô bị ngắt lời khi anh ta đặt chai rượu xuống với một tiếng kêu rõ ràng và rồi quay lại nhìn thẳng vào mắt cô.
"Không."
"Sev—"
"Tớ đã vượt qua những gì đã xảy ra. Tớ đã chấp nhận nó. Tớ sẽ không xin lỗi lần nữa, thẳng thắn mà nói, tớ không cần phải làm vậy. Tớ không quay lại như trước kia."
"Nhưng... tớ nghĩ, sau ngần ấy thời gian—"
"Nghĩ gì? Cậu muốn tớ làm gì trong suốt những năm qua, chỉ ngồi một mình trong đau khổ cho đến khi cậu quyết định tha thứ cho tớ? Hay cậu chờ điều này xảy ra?" Snape nói, vẫy tay xung quanh, "Chờ tớ cuối cùng hòa nhập với thế giới của cậu, để cái sự kỳ quặc đen tối của tớ phai nhạt đi để mọi thứ không còn khó khăn khi ở gần tớ nữa?"
Lời nói của Snape khiến James giật mình. Nhưng anh không phải là người duy nhất vì Lily dường như co rúm lại trước khi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và bước tới.
"Cậu biết rất rõ rằng tớ đã cố gắng hết sức để khiến cậu trở thành một phần trong cuộc sống của tớ. Nhưng cậu quá tập trung vào việc hòa nhập với đám khốn kiếp trong nhà cậu—"
"Nhưng chưa bao giờ tớ cố thay đổi cậu. Chưa bao giờ tớ khiến cậu cảm thấy có gì sai trái với con người cậu. Nhưng tớ sẽ chết tiệt nếu cậu cố khiến tớ cảm thấy tội lỗi vì đã vượt qua bây giờ."
"Tớ—"
"Trường học đã kết thúc từ nhiều năm trước, Lily. Tớ không quan tâm đến việc sống trong quá khứ. Đủ rồi, tớ xong rồi." Snape cuối cùng nói với một tiếng thở dài nặng nề, "Tớ rất sẵn lòng để giữ mối quan hệ hòa thuận với cậu nhưng... tình bạn của chúng ta đã kết thúc. Cậu đã kết hôn, cậu sắp có con và tớ—"
"Cậu có Sirius?"
Snape bật ra một tiếng khịt mũi ngạc nhiên, "Thật không may. Anh ta là một gã khốn kiếp tuyệt đối... Anh ta biết tớ là ai và tớ biết anh ta là ai. Nó không hoàn hảo hay thậm chí không hoàn toàn hoạt động nhưng..." Con quạ ngắt lời và lắc đầu, "Bọn tớ đã đồng ý cố gắng và khiến bất cứ thứ gì đây hoạt động. Điều đó có nghĩa là tớ cần cố gắng hòa hợp với bạn thân của anh ta và vợ của bạn thân anh ta. Thời gian có tác dụng phụ là cho cậu thấy mọi thứ; những thứ đáng để giữ và những thứ tốt hơn nên buông bỏ."
"Sev—"
"Như tớ đã nói trước đây, cậu có mọi quyền để tức giận. Cậu có mọi quyền không tha thứ cho tớ. Cũng như tớ có mọi quyền để vượt qua, bất kể thế nào. Và tớ đã vượt qua, Lily. Tớ hy vọng cậu cũng sẽ làm vậy."
Lily không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm Snape trong im lặng trước khi quay người và rời khỏi bếp qua cánh cửa bên trái. Con quạ thở dài nặng nề khi tựa vào bàn thì một giọng nói khác vang lên.
"Cậu xử lý tốt đấy."
Sirius bước vào phòng, Snape không quay lại cho đến khi người hóa thú ôm lấy anh ta từ phía sau và con quạ dường như thở dài thêm lần nữa.
"Hmm." Snape chỉ ậm ừ khi nhắm mắt và tựa lưng vào người kia, khi Sirius bắt đầu cau mày và bĩu môi.
"Tớ là một gã khốn kiếp tuyệt đối à?"
Snape cười, "Nếu cậu mong đợi một lời xin lỗi, cậu sẽ phải chờ lâu đấy."
"Cậu không cần xin lỗi tớ. Cậu sẽ không bao giờ phải xin lỗi tớ, Sev."
Snape nhìn lại người kia và nụ cười nhẹ nhàng nhất lan tỏa trên môi anh ta trước khi quay người và hôn anh ta. Vòng tay quanh cổ người hóa thú và ép sát vào anh ta hết mức có thể.
Đó là hai tháng trước và bây giờ...
Bây giờ họ đang ăn tối, vì Sirius đã mời họ dù anh ta không mong đợi hay thậm chí không muốn họ xuất hiện. Padfoot nói rằng anh ta có một thông báo quan trọng, đó là lý do tại sao anh và Lily ăn mặc chỉnh tề dù giờ... tất cả dường như vô nghĩa.
Bữa tối là một sự kiện ấm cúng vui vẻ... phần lớn.
Món ăn được dọn ra trong phòng ăn. Sirius ngồi cạnh Severus với Regulus ngồi cạnh anh trai mình ở đầu bàn. Remus ngồi bên trái anh ta với James và Lily bên cạnh. Sirius và Severus không thay bộ quần áo lấm lem bẩn thỉu mà họ mặc trước đó, dù bậc thầy độc dược thả tóc xuống quanh vai. Áo choàng của Remus đã được ném lên sofa trước đó, anh ta mặc đồng phục cho xưởng mới mà anh ta bắt đầu làm việc và Regulus mặc quần jeans Muggle và áo sơ mi đơn giản. Đồ ăn được chuyền tay và chia sẻ quanh bàn. Remus phàn nàn về việc người quản lý của mình là một kẻ bóc lột, Regulus đảo mắt và cười nhếch mép khi nói về bất kỳ tin đồn nào anh ta nghe được từ Narcissa trong tuần đó. Sirius đùa về nhiệm vụ cuối cùng của họ khi họ bắt giữ một người đàn ông dường như không biết mình đang nuôi một sinh vật bị hạn chế trong sân sau giữa khu Muggle London. Severus suýt nữa sặc ly rượu của mình trong câu chuyện để cố gắng không phun ra. Regulus cười toe toét quanh miếng gà anh ta ăn bằng tay.
Walburga chắc hẳn đang lăn lộn trong mồ.
Lily và James hầu như im lặng trong suốt sự kiện, dù anh có cung cấp một vài chi tiết về nhiệm vụ, mọi thứ vẫn cảm thấy... khó xử.
Ngay trước món tráng miệng thì—
"Severus." Remus bắt đầu khi nhấp một ngụm từ ly của mình, "Cậu định chấp nhận lời đề nghị của Albus không?"
Severus khịt mũi.
James cau mày, "Lời đề nghị gì?"
"Albus đề nghị Sev một vị trí dạy học ở Hogwarts, vì anh ta là bậc thầy độc dược và tất cả, Sev đã nhận được đủ loại lời mời." Sirius nói, dường như khoe thay cho con quạ. "Anh ta chưa chấp nhận cái nào cả."
"Vậy, cậu sẽ làm việc ở Hogwarts?" Lily đột nhiên nói và Severus nhìn lên cô chỉ để Regulus khịt mũi.
"Không đời nào."
Severus thở dài, "Regulus—"
"Severus, lời đề nghị của Dumbledore là một sự xúc phạm. Cậu có thể kiếm gấp đôi khi làm việc cho công ty ở Đức đã mời cậu." Regulus càu nhàu, Severus lắc đầu.
"Đó là một cơ hội tốt."
"Nó kinh khủng chết tiệt."
"Chà, Sev không muốn chuyển đến Đức đâu." Sirius nói và Remus khịt mũi.
"Ý cậu là, cậu không muốn anh ta chuyển đến Đức."
"Khác gì nhau."
"Không giống nhau."
"Tớ chỉ nói vậy thôi." Sirius nhún vai, "Tại sao làm việc cho người khác khi cậu có thể mở một tiệm thuốc của riêng mình? Đó là điều cậu luôn muốn, đúng không Sev?"
Đến lượt Severus khịt mũi, "Tớ không có tiền cho việc đó bây giờ." Rồi anh ta dừng lại, "Vị trí ở Đức có thể giúp tớ đạt được điều đó."
"Nhưng—" Sirius đặt ly xuống, "Cậu không cần phải đi xa đến một đất nước khác nếu chỉ cần tiền. Cậu có thể ở lại đây."
"Như thể cậu không nghe." Remus nói với một cái đảo mắt, "Anh ta không có tiền cho việc đó, Sirius."
"Có chứ."
"Không, tớ không có."
"Có, cậu có, cả một kho tiền! Hoặc ít nhất... cậu có thể." Sirius nói phần cuối khẽ khàng và Severus dường như dừng lại khi nhìn người hóa thú và thở dài.
"Tớ không lấy tiền của cậu. Cậu biết tớ cảm thấy thế nào về chuyện đó."
"Ai nói gì về việc tớ cho cậu tiền?"
Và rồi Severus cau mày, "Cậu đang nói gì vậy?"
Người hóa thú nhìn quanh bàn, vuốt tay qua tóc, hắng giọng. James nhận thấy Regulus đặt ly của mình xuống và ngồi thẳng hơn, hơi nghiêng người qua bàn, nụ cười nhẹ nhàng lan tỏa trên môi trong khi Remus cau mày.
"Sev... lý do tại sao, tớ mời mọi người đến đây tối nay. Chà," Anh ta liếc nhìn James và Lily một thoáng trước khi nhìn vào bậc thầy độc dược, "Là vì, tối nay rất quan trọng và tớ nghĩ mình nên mời tất cả những người quan trọng với tớ."
Cái cau mày của con quạ sâu hơn, "Tại sao tối nay quan trọng?"
"Tớ... chà, chúng ta chỉ ở bên nhau được một năm nhưng, chúng ta đã biết nhau nhiều năm. Tớ đã từng là một gã khốn kiếp với cậu trong nhiều năm và cậu là một con dơi khó chịu nhưng, chúng ta đã tha thứ cho nhau và giờ chúng ta ở bên nhau. Điều đó hơi điên rồ khi nghĩ về nó, vì chúng ta rất khác nhau và mọi thứ từng rất tệ giữa chúng ta nhưng giờ không còn nữa, điều đó vẫn hoàn toàn điên rồ." Sirius cau mày một chút và lắc đầu, "Cái này không diễn ra như tớ muốn—"
"Sirius." Regulus nói nghiêm nghị và Sirius nhìn lại em trai mình một lúc trước khi hít một hơi sâu để nhìn lại bậc thầy độc dược, người vẫn đang cau mày nhìn anh ta.
"Thật điên rồ khi chúng ta đã ở bên nhau và đi xa đến vậy nhưng, bất chấp sự điên rồ đó, tớ không thể tưởng tượng mình làm điều này với bất kỳ ai khác và chà... Cậu biết tớ thế nào mà. Cậu luôn nói với tớ. Tớ nóng nảy, ám ảnh, bốc đồng và chiếm hữu." Lúc đó, Sirius lấy trong túi ra một chiếc hộp đen nhỏ có khắc huy hiệu nhà Black. Mắt James mở to cùng lúc với Severus. Lily há hốc miệng và Remus im lặng. "Và cậu bướng bỉnh, cáu kỉnh và là gã khó chịu nhất, nhưng tớ không muốn ở bên bất kỳ ai khác và... tớ hy vọng cậu cũng vậy vì, tớ yêu cậu."
Anh ta mở hộp và bên trong là một chiếc nhẫn đen. Những sợi dây bạch kim mỏng đan xen và rối rắm với những viên kim cương nằm giữa các khoảng trống trong nhiều nút nhỏ và chỉ một viên ngọc lục bảo ở trung tâm.
Sirius nuốt khan, "Severus, cậu sẽ cưới tớ chứ?"
Căn phòng im lặng khi mọi người dường như nín thở. Tay James siết chặt vào khăn trải bàn, khớp tay trắng bệch khi nhìn Severus chằm chằm vào chiếc nhẫn trong hộp với vẻ sốc hoàn toàn. Anh có thể cảm nhận sự hiện diện của Lily bên cạnh, cảm thấy cô ấy căng thẳng tương tự trong khi Remus và Regulus chăm chú quan sát.
"Cậu đúng là một gã khốn kiếp hoàn toàn."
Sirius dừng lại, "Sev?"
"Vâng."
"Gì cơ?"
"Vâng, tớ sẽ cưới cậu."
Sirius chớp mắt, "Chờ đã, thật không?"
"Vâng."
"Cậu chắc—"
Sirius bị ngắt lời khi Severus bất ngờ nắm lấy anh ta và kéo vào một nụ hôn sâu, khuôn mặt anh ta ửng đỏ và dường như đang cười trong nụ hôn, trước khi kéo ra và nhìn thẳng vào mắt người hóa thú.
"Tớ sẽ cưới cậu."
Sirius thở ra một hơi sâu và môi anh ta nở nụ cười rộng khi nhanh chóng lấy chiếc nhẫn ra và làm rơi chiếc hộp xuống sàn. "Cái này ừm—" Anh ta nuốt nước bọt, liếm môi đầy căng thẳng, "Nó... là nhẫn gắn kết. Nó đã ở trong gia đình qua nhiều thế hệ. Khi cậu đeo nó, chúng ta sẽ được gắn kết và sau đó chỉ cần đăng ký ở Bộ, nhưng đó chỉ là thủ tục. Vậy cậu có—"
"Vâng."
Severus nhìn xuống khi người hóa thú cầm tay trái của anh ta và đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út trước khi nói.
"Tôi, Sirius Orion Black, nhận cậu, Severus Tobias Snape, làm người bạn đời gắn kết của tôi để có và giữ, qua bệnh tật và khỏe mạnh, cho đến khi cái chết chia lìa chúng ta. Cầu mong phép thuật phù hộ cho mối gắn kết của chúng ta và giúp tình yêu của chúng ta mãi mãi. Severus, cậu có—"
"Tớ yêu cậu." Severus thì thầm, nhìn thẳng vào mắt Sirius và mắt người hóa thú mở to. Những viên ngọc trên nhẫn bắt đầu sáng rực ngay khi kim loại và đá dường như tan chảy vào da anh ta, tạo thành một mô hình các nút và vòng xoắn phức tạp quanh ngón tay, lan ra mu bàn tay và xuống cổ tay, và ánh sáng dừng lại.
Sirius kéo con quạ ra khỏi ghế khi họ môi kề môi trong một nụ hôn mãnh liệt và cả hai ngã xuống sàn.
"Được rồi! Đủ rồi, để dành cho tuần trăng mật!" Regulus nói khi đứng dậy khỏi ghế và chạy quanh bàn. Sirius và Severus tách nhau ra khi nghe giọng người kia, người hóa thú cười lớn và cả hai đứng dậy khỏi sàn. Regulus kéo Severus vào và ôm chặt anh ta. "Chào mừng đến với gia đình, Severus! Tớ rất vui vì cậu đồng ý!"
"Cậu biết à?"
"Tất nhiên tớ biết, cậu nghĩ ai đã giúp gã ngốc này tìm chiếc nhẫn trong kho chứ?"
Remus đứng dậy cùng lúc với Regulus và nở nụ cười rộng với người bạn thân nhất của mình khi kéo anh ta vào một cái ôm.
"Chúc mừng cậu, đồ điên rồ!" Anh ta kéo ra, "Chính xác thì cậu định nói với bạn thân của mình về chuyện này khi nào? Cậu suýt làm tớ lên cơn đau tim."
Sirius đảo mắt, "Cậu không thể giữ bí mật với Sev dù có cố đến đâu. Anh ta chỉ cần nhìn cậu một lần với đôi mắt chết chóc đó là cậu sẽ kể hết mọi chuyện."
"Không đúng đâu."
"Đúng thế." Regulus nói và Remus cau mày đầy phẫn nộ.
Khi họ tiếp tục trò chuyện với Sirius rạng rỡ và Severus ửng đỏ, trông hạnh phúc hơn bao giờ hết. Regulus luyên thuyên về việc sắp xếp cho một đám cưới đàng hoàng. James chỉ ngồi yên tại chỗ bên cạnh Lily. Anh nuốt khan và nhìn sang vợ mình, thấy cô tái nhợt vì sốc. James hít một hơi sâu và buộc tay mình buông khăn trải bàn.
"Chúng ta nên chúc mừng họ." Anh nói khẽ và Lily nhìn anh trong im lặng một lúc trước khi gật đầu.
"Đ-Đúng, phải."
Anh đứng dậy khỏi ghế và đưa tay ra giúp cô đứng lên. Cô dường như cần điều đó.
Rượu sâm panh, và nước ép lấp lánh cho Lily, được mang ra ngay sau đó và James xoay sở nở một nụ cười thuyết phục đáng ngạc nhiên khi họ nâng ly và ăn mừng mối liên kết mới.
Tuy nhiên, sau đó, khi mọi thứ lắng xuống. Regulus xin lỗi và Severus khăng khăng rằng họ cần bắt đầu chuẩn bị cho đám cưới trong khi Severus đảo mắt lên trời. Remus rời đi ngay sau đó, khiến Padfoot và James hứa rằng họ sẽ đi ăn mừng vào đêm hôm sau. Lily cảm thấy không khỏe, cô trở về nhà qua lò sưởi và James lẽ ra đã đi cùng nếu Sirius không yêu cầu người kia ở lại uống thêm một ly ở sân sau. Họ lấy vài chai bia từ tủ lạnh. James cố không nhìn chằm chằm vào những dấu hiệu trên tay trái của Sirius, giống hệt những dấu hiệu giờ đây trên tay Severus.
James sốc khi biết—
"Cậu—cậu biết à?"
Sirius khịt mũi khi tựa vào lan can phân cách sân với sân sau, "Tất nhiên tớ biết. Đêm đầu tiên chúng tớ đi chơi; tớ cố hôn anh ta và anh ta ngăn tớ lại. Nói rằng anh ta không muốn làm phức tạp mọi chuyện. Ngủ với một trong những kẻ bắt nạt ở trường hóa ra đã đủ tệ."
James co rúm lại, Sirius lắc đầu. "Trong một lúc, tớ nghĩ anh ta có thể đang nói về Remus. Không thể hiểu nổi khả năng đó là cậu. Tớ đã hỏi anh ta sau đó. Đó là khi anh ta nói với tớ; hai người từng ở bên nhau từ năm sáu đến kỳ nghỉ Phục Sinh năm bảy?"
"Anh ta nói với cậu điều đó?"
Anh ta nhún vai, "Sev và tớ không giữ bí mật với nhau."
Tay James siết chặt chai bia trong tay. Nếu Sirius nhận ra, anh ta không nhắc đến mà chỉ uống thêm một ngụm từ chai của mình. "Không sao đâu, nó không làm phiền tớ."
"Không à?"
"Chà... không còn nữa." Sirius khịt mũi, "Bọn tớ đã nói về chuyện đó và... tớ biết anh ta yêu tớ, anh ta nói anh ta đã vượt qua những gì xảy ra trong quá khứ và chỉ muốn tiến về phía trước. Một khởi đầu mới. Tớ cũng muốn thế, nên vào lúc này, tớ nghĩ đó là tất cả những gì quan trọng."
James không nói gì, Sirius cuối cùng nhìn anh.
"Tớ hỏi cậu cái này được không?"
"Gì?"
"Tại sao cậu chia tay với anh ta?"
James dừng lại để nhìn chai bia trong tay.
"Bọn tớ không hợp nhau. Nó sẽ không thành công."
"Tớ đoán tớ hiểu điều đó. Cộng thêm, mọi chuyện đã ổn thỏa, phải không. Cậu có Lily và tớ có Sev."
"Ừ." James tu một ngụm lớn từ chai của mình khi Sirius mỉm cười.
"Cậu biết không, tớ thậm chí bắt đầu nghĩ... có thể sẽ tốt nếu có một hoặc hai đứa con. Có lẽ... sau này tất nhiên."
"Gì cơ?"
Sirius nhìn anh và nhún vai, "Sev và tớ đã nói về chuyện đó vài lần, chỉ thế thôi."
"Và anh ta muốn có con?"
"Anh ta không phản đối, tớ nói với anh ta rằng tớ không chắc nhưng có thể sẽ tốt, tớ nghĩ vậy. Bọn tớ có nhiều thời gian để nghĩ về chuyện đó. Không ai trong bọn tớ vội vàng." Sirius nhún vai lần nữa, "Miễn là bọn tớ quyết định trước khi anh ta ba mươi lăm tuổi, thì sẽ ổn."
James cau mày, "Gì... tại sao ba mươi lăm?"
Sirius nhìn anh ta đầy ngạc nhiên trước khi thở dài, "Đúng rồi, tớ quên, cậu có lẽ không biết."
"Biết gì?"
"Mẹ của Sev, bà ấy là Eileen Prince."
"Eileen Prince?!"
"Ừ, người cuối cùng trong dòng máu Prince. Nhà Prince có một di sản đặc biệt chưa xuất hiện trong vài thế hệ gần đây, nhưng sau khi tốt nghiệp, Sev đã đi kiểm tra cho chứng chỉ bậc thầy của mình, cậu biết những bài kiểm tra kỳ lạ mà họ bắt cậu làm. Lily cũng phải làm chúng, đúng không?"
"Ừ?"
"Ừ, Sev đã kích hoạt một di sản. Anh ta là người mang thai."
James suýt làm rơi chai bia vì sốc, "Người mang thai?!"
"Tớ biết, đúng không, nhưng di sản đó chỉ hoạt động cho đến khi anh ta ba mươi lăm tuổi." Sirius lắc đầu, "Dù sao thì bọn tớ vẫn còn thời gian. Nếu bọn tớ quyết định có một hoặc hai đứa con, thật tốt khi biết rằng lựa chọn đó vẫn còn."
"Ừ." James khàn giọng, nắm chặt lan can hơn vì đột nhiên cảm thấy chân mình như muốn khuỵu xuống.
Sirius đột nhiên cười khi uống một ngụm từ chai của mình và James hỏi.
"Gì?"
"Không có gì, chỉ là, nó gần như buồn cười. Nếu cậu không chia tay với Sev, có thể cậu đã là người cưới anh ta thay vì tớ." Sirius cười toe toét, "Điên rồ thật, đúng không?"
"Ừ." James thở ra trước khi nhìn đi chỗ khác và hàm siết chặt khi nhìn lên bầu trời đêm, "Hoàn toàn điên rồ."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co