5.
Anh nói với Akai, người vô tình ngủ quên đến tận trưa, rằng vì một số chuyện nên tối nay họ phải rời đi. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là cậu nhóc vốn luôn tràn đầy sức sống này dường như có chút uể oải, không chủ động bắt chuyện với anh nhiều như trước. Khi ăn bữa trưa kết hợp bữa sáng, cậu lại gọi một ly Espresso không sữa; anh cứ thế quan sát cậu một hồi lâu — dù rằng đây là cách nhập gia tùy tục ở nơi này, nhưng Akai chưa bao giờ để bản thân bị giới hạn bởi những điều đó.
Cậu không quan tâm mình có thuộc về nơi nào hay không.
Nhưng một lát sau, khi món ăn đã lên đủ, Amuro cũng không chọn cách nói ra.
Đúng theo kế hoạch, họ tiến về phía sân bay, làm xong các thủ tục cần thiết. Họ ngồi ở khu vực chờ ngoài cùng một khoảng thời gian. Anh dùng đôi mắt quan sát trạm kiểm soát mà họ sắp đi qua.
Anh chỉ đứng đó một cách bình thường, nhưng thực chất trong lòng ngày càng căng thẳng. Vài năm trước, trong một nhiệm vụ vận chuyển thuốc của Tổ chức qua châu Âu, Bourbon đã nắm được quy luật cập nhật hệ thống quản lý xuất nhập cảnh của sân bay thành phố nhỏ miền Nam nước Ý này: đúng từ 21:00 đến 21:01 ngày này hàng tháng. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, những thông tin bị làm giả sẽ dễ dàng vượt qua vòng kiểm chứng nhất.
Tìm được một cửa ngõ có đặc tính như vậy không hề dễ dàng, ngay cả với một Tổ chức đã bám rễ lâu đời ở phần lớn châu Âu — từ rất sớm đã có những nhân vật như Vermouth, Tổ chức luôn thích dùng tên các loại rượu nguyên sản trong phạm vi thế lực của mình để làm mật danh.
Và khi đó, người cùng làm nhiệm vụ với anh chính là Rye. Sau khi nghe anh giải thích với vẻ khó chịu về lý do họ phải giữ đúng giờ giấc, trong một phòng chơi board game hỗn tạp, hắn đó đã thốt lên một tiếng "ho" đầy ẩn ý.
"Không có tự tin thì cứ nói sớm, tôi không ngại thỉnh thoảng ra tay giúp đỡ đâu." Bourbon không dễ dàng bị chọc giận như mọi khi, vì để giết thời gian trong khu vui chơi, anh chơi một trò xếp gỗ gần như vô địch. Jenga — mãi về sau anh mới biết tên gọi của nó. Anh thậm chí có thể giữ thế cân bằng tuyệt đối với tay bắn tỉa có bàn tay ổn định bậc nhất kia.
"Đếm ngược đi." Trận đấu gỗ giữa Rye và Bourbon lại bắt đầu, Rye rút một thanh gỗ rồi hơi khựng lại, Bourbon không hiểu hắn đang nghĩ gì. Nhưng một lát sau, "Tôi rất giỏi việc đếm ngược đấy." Hắn vẫn xếp tòa tháp cao thêm một tầng.
"Cái gì?" Bourbon ngẩn người, bàn tay không chịu thua kém định đột phá, anh vốn có vài phần tự tin vào trò chơi này, "Đếm ngược cái..."
Ngay khoảnh khắc tay anh chạm vào, tòa tháp gỗ sụp đổ.
Rye nói: "Đếm ngược là như thế này đây."
Sau này người đàn ông đó đã nhiều lần dùng phương pháp tương tự. Và tiếng đếm ngược của hắn, sau khi đã thẳng thắn đối diện với Furuya bằng thân phận thật, đã trở thành:
Ba, hai, một —
Không có số không.
Số không là sự tĩnh lặng.
Hãy giấu Zero ở trong tim.
Tiếng đếm của hắn luôn rất ổn định, Furuya từng thầm nghi ngờ nó có liên quan đến nhịp tim, giờ đây cũng không thể biết được nữa.
Hiện tại, anh sắp dùng chính phương pháp đó tại cùng một cửa ngõ này để đưa Akai đã bị trẻ hóa thông quan.
Còn khoảng ba phút nữa. Nhìn ra ngoài, có thể thấy ánh sáng nhấp nháy của chuyến bay đêm.
— Anh đang đếm ngược à?
Akai, người đã im lặng từ lâu, bỗng nhiên lại cắt ngang vào đúng lúc này.
Đếm ngược gì cơ? Amuro vẫn duy trì vẻ mặt như không biết gì. Trong lòng vẫn đếm nhịp tích tắc.
Ba, hai, một... kiểu như — Zero?
Amuro nhìn lại Akai, mới chỉ vài ngày mà anh nhận ra cậu nhóc đã cao thêm một chút. Vốn dĩ là nhìn ngang hàng, giờ đây lại tinh vi cần phải hơi ngước lên. Cảm giác này không hề dễ chịu chút nào.
Rồi anh nghe thấy:
"Anh là đặc vụ của Nhật Bản đúng không?"
Amuro cảm thấy cổ họng thắt lại. Thậm chí trong tiếng đếm ngược nội tâm, anh cảm nhận được nhịp tim nặng nề hơn: "... Tại sao lại nói vậy?"
"Tôi đã nói rồi, anh có vài điểm tương đồng với cha mẹ tôi, giả thuyết đặc vụ chắc là không sai đâu. Về chuyện Tổ chức, anh đúng là đã nói ra tên các loại rượu, trùng khớp một phần với thông tin tôi nắm giữ. Nhưng khẩu âm thì hơi cứng... tôi cũng không nhìn nhầm đâu; còn về Nhật Bản, ngoài việc đó là điểm đến của chúng ta, chủ yếu là vì... mẫu súng mà anh đang mang."
"Thế nào?" Akai nháy mắt với anh.
... Tôi biết cậu đang nghĩ gì. Dù biết thời gian không còn bao nhiêu, Amuro vẫn không thể kìm nén được sự do dự, anh thậm chí có ảo giác Akai đang ép sát về phía mình:
"Là cái gì?"
Cậu đang phô diễn cho tôi thấy, cậu hy vọng tôi sẽ khẳng định cậu. Và tin rằng như vậy tôi sẽ chấp nhận thiện cảm và sự đột nhập của cậu — nhưng Amuro không nói thẳng câu này. Họ không thích hợp để nói thêm gì nữa, Akai phiên bản nhỏ có thể sở hữu nhiều khả năng hơn, Amuro với tư cách là một người tiền bối vẫn còn sót lại chút thiện niệm trong lòng, chỉ là không muốn can thiệp thêm nữa. Thế nên anh chỉ nói: "Nhưng cậu không được làm thế."
"Ồ? Có lý do không?"
— Sẽ có lý do như thế nào đây?
"... Bởi vì, tôi sẽ không giống như bất kỳ hình dáng nào mà cậu nghĩ đâu." Amuro gần như đã dùng hết mọi lời thoái thác.
"Vậy tôi đã nghĩ anh có hình dáng thế nào?"
Đã không còn kịp nữa rồi, ba phút đã trôi qua đến tận cùng. Cửa khẩu lúc này tình cờ không có ai. Thế nên anh không nói thêm lời nào, nắm chặt cổ tay Akai định rời đi. Anh sải bước kéo cậu đến lối vào. Một động tác nữa thôi, anh sẽ đẩy cậu vào trong.
Đi qua lối đi hẹp dành cho một người để sang phía bên kia.
— Nhưng lại bị giữ ngược lại. Sau đó, một nụ hôn chặn đứng tất cả. Akai thậm chí còn vươn tay ôm chặt lấy cả người anh.
Cho đến khi đèn cảnh báo nhấp nháy của chuyến bay đêm sắp cất cánh quét qua khóe mắt anh với tần số khác biệt. Amuro bừng tỉnh như vừa thoát khỏi giấc mộng.
Tuy nhiên, thời gian hiển thị đã trôi qua tròn một phút.
— Tôi chưa bao giờ nghĩ về hình dáng của anh, tôi chỉ đang trải nghiệm nó thôi.
Akai cuối cùng cũng chịu buông người trong lòng ra, chỉ là Amuro đã không còn cần phải đếm ngược bất cứ điều gì nữa.
Thật kỳ lạ, theo thói quen vốn có của anh ở Công an, ngay cả khi gặp phải vấn đề tưởng chừng không có lời giải, anh luôn cố gắng hết sức, nhanh nhất có thể để sắp xếp, lập kế hoạch, tìm lại con đường đột phá.
Nhưng bây giờ anh không có bất kỳ dòng suy nghĩ nào, chỉ đứng đó nghe kẻ nhỏ hơn mình hơn một giáp nói:
"— Nhưng tôi đoán, vấn đề nằm ở tôi? Dù họ nói là ký ức hỗn loạn, nhưng có lẽ tôi không nhớ nhầm. Vậy nên mười mấy năm trước, tôi thực sự đã sống giống hệt như bây giờ. Tôi cũng từng nghĩ liệu có phải mình vì bị đóng băng hay lý do nào đó mà có đoạn trống này không."
"... Tuy nhiên anh đã xuất hiện. Anh luôn quan sát tôi, lại có dự đoán trước về một số thói quen của tôi: không thích đồ ngọt, hút thuốc. Sau đó anh tự giới thiệu mình tên là Bourbon — loại rượu Whisky đó có nguồn gốc từ Mỹ, nếu mật danh này xuất hiện, có nghĩa là thế lực của Tổ chức đã lan rộng rất lớn; và chắc chắn cần một khoảng thời gian đáng kể. Vậy thì tôi đoán Tổ chức mà cha mẹ tôi truy lùng đã tồn tại rất lâu, lại còn nghiên cứu ra loại thuốc trẻ hóa vốn còn là lời đồn năm đó, rồi bị tôi ăn phải — cũng không quá đáng chứ?"
"Tôi thực sự đã có mười mấy năm đó. Và anh không muốn nói rõ với tôi, là vì phiên bản trưởng thành của tôi rất quan trọng đối với anh."
Akai nói xong, lại là ánh mắt rực sáng đó.
Cậu đúng rồi, cậu đều đúng cả.
Amuro ngoảnh mặt đi, bước sang một bên.
"Tổ chức không còn nữa," anh nói. "Sau đó, mọi người đều tưởng mọi chuyện đã kết thúc. Chỉ có chúng tôi — không, tôi và Akai Shuichi đã biến mất đó, nhận ra không phải như vậy."
"Vì có một tên gọi là Gin đã trốn thoát, còn mang theo hai viên thuốc cuối cùng. Thứ khiến cậu trở nên như bây giờ."
"Còn có một con tin, là một người lai."
— Ngày đó, là ngày thứ ba anh và Akai tự ý nhập cảnh vào Ý. Chính xác mà nói là anh đơn thương độc mã tìm đến, còn Akai bám đuôi theo sau. Họ tìm thấy dấu vết của Gin.
Trong một nhà kho khổng lồ. Con tin bị treo ngược ở tầng hai, được duy trì bằng một thiết bị hẹn giờ để không bị rơi xuống, phía dưới là một tấm ván dài cắm đầy những vật sắc nhọn. Thời gian vừa hết, người sẽ rơi xuống và bị đâm xuyên mà chết.
Anh và Akai đồng thời yêu cầu đàm phán. Hai khẩu súng giơ lên. Anh nói, ngươi thực sự muốn tính sổ với ai thì cũng không cần tìm đến người vô tội.
Còn Akai đề nghị, ngươi cũng chỉ muốn giết một người thôi đúng không, bất kể là ai cũng được mà? Tôi cũng vậy thôi.
Tiếc rằng Gin là loại người đó, dù bị hai khẩu súng chỉ vào đầu vẫn có vốn liếng để cười lạnh: "Giết người, chuyện đó đúng là không còn thú vị nữa rồi, vốn dĩ ta cũng không định giết hắn như vậy." Gã lại nói, "Chẳng qua là nghe nói thuốc có thể khiến một số người nhỏ lại, muốn tận mắt chứng kiến một chút. Nghe nói người lai có xác suất nhỏ lại cao hơn, nên mới chọn con chuột này đến."
Gã chỉ vào kẻ tội nghiệp đang bị treo, gã gọi ai cũng là chuột.
"— Các ngươi đã phá hỏng kế hoạch của ta."
Con quỷ đó liệu có biết điều gì không? Đến tận bây giờ, Amuro cũng không thể chắc chắn. Anh chỉ nhớ: "Tự chọn đi, ai uống. Ta sẽ thỏa mãn các ngươi."
Loại câu hỏi này đối với Amuro chỉ có một đáp án duy nhất. Anh không tin rằng mọi vận rủi đều liên quan đến một người, một sự việc nào đó. Chỉ là anh cũng chỉ là một con người, không có quá nhiều vướng bận hay người mong ngóng; chết như thế này cũng coi như đúng chỗ. Những chuyện từng bùng nổ trên đất Nhật Bản, anh cũng không hy vọng người khác nhúng tay vào.
Amuro nói anh sẽ uống.
Nhưng khi nghe thấy câu nói đó của Akai: "Cậu tưởng cả hai chúng ta đều sẽ hy sinh bản thân sao? Thật đáng tiếc, nhầm rồi. Tôi là kẻ chỉ theo đuổi hiệu quả tối đa thôi."
— Anh từng nghĩ, đó chính là kết thúc rồi.
"Cho cậu ta uống đi. Nếu là Amuro-kun, chắc chắn sẽ chọn chính cậu ta, nên tôi chọn như vậy. Hai người chúng ta vẫn có thể giữ lại được một người."
Kết quả là Gin cười lớn.
"— Akai Shuichi... Ta biết ngay ngươi sẽ như vậy mà. Tiếc là ta lại thích việc không thỏa mãn bất cứ ai hơn."
Anh sẽ không bao giờ quên được dáng vẻ Gin lướt qua người mình.
Gin đi về phía Akai Shuichi.
Amuro không phải không nghĩ đến việc sẽ làm gì đó, tuy nhiên thời hạn của thiết bị trên tầng hai cũng đã đến tận cùng. Anh thậm chí không thể phán đoán: liệu mình có kịp chạy đến thành công hay không.
Anh lại ngoảnh đầu, vừa vặn nhìn thấy người đàn ông đó đang mấp máy môi với mình: Nhờ cậu cả đấy...
Ba, hai, một —
Cuối cùng sẽ không có số không.
Đó là thói quen của tên đó, nhưng cũng đồng thời là sự ký thác dành cho anh.
Rất lâu sau đó Amuro nhận ra, câu nói này căn bản chính là sức mạnh giúp anh cứu người thành công.
Chỉ là trong lòng dù có cầu nguyện thế nào để người đàn ông đó không bị ép uống thuốc, thì vẫn nghe thấy tiếng người ngã xuống đất, Gin đã ép hắn uống cả hai viên thuốc. Anh quay người nổ súng vào tên Gin đang cười điên cuồng cũng chẳng ích gì.
Đôi mắt Amuro cay xè.
Nhưng anh ngẩng đầu nhìn lại Akai một lần nữa.
"Nhưng cậu biết không? Đáng lẽ cậu không cần phải đến."
Là anh nhận ra sự tồn tại của con tin. Tiếc rằng phía Công an nơi anh làm việc cho rằng, không cần thiết phải tốn công tốn của vì một chút khả năng của kẻ lai đó.
Akai lại bất chấp tất cả mà đi theo.
"Cậu thực sự là một người rất quan trọng đối với tôi, chúng ta đã từng thân mật. Bao gồm cả trò chơi Jenga, chiêu tôi lừa thắng cậu — đều là do cậu tạo ra."
Nhưng mà —
Những ly cà phê ngày ba bữa, những món đồ ngọt. Ánh nắng rạng rỡ lung linh trong những tấm kính màu mà nghệ sĩ đường phố thổi ra, cùng với chú chó nhỏ mà người qua đường dắt theo biến thành một bức tranh. Trong đài phun nước có cầu vồng, trong màn đêm không còn chỉ có khói súng và máu tanh, bên ánh đèn đường là tiếng đàn mà Akai thiếu niên kéo cho anh, là bài hát anh đáp lại. Bay lượn ở tốc độ cao có thể không phải là sự vùng vẫy, mà là sự tự do thực sự.
Và cả chất cồn phá lệ tùy ý của tuổi vị thành niên. Bầu trời màu hồng, điệu nhảy xoay tròn rất lâu vẫn không dừng lại.
Trò chơi xếp gỗ sụp đổ cũng có thể bắt đầu lại, tái cấu trúc trở thành một công trình hoàn toàn mới. Đứng sững hiên ngang, hay gập ghềnh khúc khuỷu, mang phong tình riêng biệt.
Anh thú nhận, trước khi đến đây từng được bà Mary hỏi liệu có tự tin hay không, tự tin vào Akai, tự tin vào chính mình — nhưng anh đã thu hoạch được một khả năng khác của Akai.
Anh sẵn lòng duy trì khả năng đó.
"... Tôi chỉ là, muốn cậu được sống hạnh phúc hơn thôi."
"Vậy anh có thuốc giải không?"
Akai đột nhiên bước tới. Góc họ đang đứng không có ai khác, dáng vẻ hành động của cậu thiếu niên này khác hẳn bình thường.
"Cái gì?"
Amuro không kịp phản ứng, túi áo nặng lên rồi lại nhẹ đi. Không kịp hối hận thì chiếc hộp thuốc anh canh giữ bấy lâu đã mất dấu.
Anh nhanh chóng suy nghĩ nên khuyên can người đó thế nào, nhưng trong miệng chỉ còn lại sự thật trắng tay:
"... Tình trạng của cậu thì thuốc giải không thể đảm bảo bất cứ điều gì."
"Có khả năng sẽ không có bất kỳ thay đổi nào xảy ra. Có khả năng cậu sẽ nhận lấy một đoạn ký ức một cách vô ích, trong khi cơ thể vẫn ở tình trạng hiện tại. Hoặc là thế này: cơ thể cậu biến trở lại, ký ức thì không, tương đương với việc cậu bị mất đi mười mấy năm một cách vô lý —"
"Vậy thì sao?"
Akai ngắt lời anh.
Amuro đứng sững lại. Một sự rạng rỡ, anh cảm thấy như nhìn thấy người mà mình quen thuộc hơn.
"Dù thế nào đi nữa, tôi cũng có niềm tin sẽ khiến tương lai trở nên tốt đẹp."
Ngay lúc đó, Akai nuốt viên thuốc xuống. Hắn ngồi bệt xuống góc tường.
Amuro biết người đó chắc chắn đang trải qua sự đau đớn xé nát tâm can, mà bản thân đáng lẽ phải làm gì đó, giờ cũng đều luống cuống cả rồi. Hai giây sau Akai khàn giọng nói muốn uống nước; Amuro cũng vô thức thuận theo ý muốn của đối phương mà đi ra ngoài. Cho đến lúc quay lại nửa đường mới sực nhớ: "Nếu đã như vậy thì tại sao còn uống?!"
Giây tiếp theo anh dừng lại. Vì ở góc tường đó, người đang cúi đầu đã thay đổi hình dáng.
Dáng vẻ mà anh quen thuộc hơn cả.
Anh muốn hỏi có phải ký ức của anh cũng đã quay lại rồi không? Nhưng không hỏi thành lời —
Người trước mặt ngẩng đầu, một nụ cười:
"Cậu chắc chắn muốn hỏi nếu tôi đã có niềm tin, tại sao còn phải uống đúng không?"
Không hiểu sao, Amuro sực nhớ đến: trò chơi đó, Jenga.
Ngày đầu tiên gặp phải đối thủ mạnh, Akai nhắm vào một thanh gỗ ở vị trí rất nguy hiểm. Amuro nhạy cảm nhận ra, tay vô thức khua một vòng bên cạnh, là tư thế bảo vệ.
Nhưng ngay lập tức, bàn tay này bị Akai nắm lấy. Và bàn tay kia của hắn nhanh chóng, lại vô cùng kiên định rút thanh gỗ ra, chồng lên phía trên.
Ba, hai, một —
Lúc đó, Akai chắc là vẫn chưa nhận ra đâu, cách để giành chiến thắng này.
Cũng không biết liệu cơ thể có thay hắn đưa ra lựa chọn hay không.
Nhưng, Amuro chưa bao giờ sợ hãi nữa.
Anh nghe thấy câu trả lời của Akai.
"— Nếu nhất định phải nói, thì tôi thích phiên bản ở bên cậu lâu nhất này hơn."
"Tôi về rồi đây, Rei."
...
end.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co