Capítulo 21: Hierba Azul - 4
Pido disculpas por la extensión de la nota del autor de este capítulo. Sin embargo, creo que es necesario, así que tengan paciencia conmigo un poco.
Algunas de las revisiones del último capítulo expresaron una confusión persistente sobre la supuesta presencia de Chaldea y si Venus los está ayudando a ellos oa Gang Artoria. Permítame aclarar:
Chaldea se ha ido . La Organización de Seguridad de Caldea tal como existe en FGO no es una cosa al final del Capítulo 17. Las únicas personas en la base de Caldea después de ese punto son Leonardo da Vinci y un Dios Arma en coma.
Los "planes" que tenían para oponerse a Shirou eran los estúpidos intentos de Gilgamesh de influir en Chaldea para que destruyera el Proto-verse antes de que pudiera convertirse en Notes. El odio mutuo entre Faker y King of Heroes está bien documentado en todos los medios de Fate; Gilgamesh intentó matar dos pájaros de un tiro. Reconozco que fue mal explicado, y por eso pido disculpas. Esos planes fueron descartados cuando Merlín y Zelretch intervinieron y los enviaron a la Tierra del Acero.
Ritsuka y Mash son ahora los lacayos más nuevos de Alaya. Están involucrados en la defensa de la canica de realidad británica porque son Counter Guardians. Chaldea no participa en nada de esto: todos y cada uno de los Sirvientes involucrados en el asedio se despliegan allí directamente desde el Trono, con sus recuerdos intactos. Debido a sus experiencias en Chaldea, Ritsuka actúa como el comandante en tiempo de guerra de Alaya y tiene la tarea de coordinar las fuerzas de Sirviente y Guardián. Él y Mash están en la estación exactamente el tiempo que Alaya los necesite, y no tienen otra opción al respecto.
Los Sirvientes que continúan llamando a Ritsuka y Mash "Master" y "Shielder" respectivamente lo están haciendo porque sirvieron con Chaldea mientras los dos aún estaban vivos. Es una versión discreta y menor del mismo cariño respetuoso detrás de la relación Shirou / Saber. Archer y Shirou siempre se dirigirán al Rey de los Caballeros de 15 años como Saber, incluso en momentos en que ella no es su Sirviente contratado. Del mismo modo, cualquier Artoria que haya luchado en, y recuerde, la Quinta Guerra del Grial reconocerá a Shirou como su maestro genuino, incluso si ella voluntariamente contrata con otro (UBW / Arthur, con Rin y luego con Chaldea), o se ve obligada de alguna manera a oponerse a él. (Alter y Sakura).
Con ese fin, no hay un tercer lado en este conflicto. Es Gaia y Alaya contra Crimson Moon Brunestud y los TYPE. TIPO: Venus, V / V, ha desertado al lado de Gaia después de hacer un trato entre bastidores con el Guardián de la Raíz en el Capítulo 18. A ella no le importan Gaia, Shirou o cualquier otra cosa; V / V los está ayudando porque quiere el juguete de su compañero de cuarto, Gun God. The Root's Guardian sabe dónde está y su vida corre peligro mientras Brunestud continúe su antagonismo.
Ella convence a sus compañeros venusinos porque, debido al conflicto, Gaia ha cortado la producción de True Ancestors, que son el único medio de reencarnación de Brunestud. Si Gaia y Alaya ganan, el trato es dar los planos de los Verdaderos Ancestros a las venusinas, para que puedan hacer que más personas como la propia V / V.
Esa es la situación general que conduce a este capítulo. Nada de esto es un spoiler; todo se ha mencionado de alguna manera a lo largo de los capítulos anteriores, aunque algunas cosas están implícitas y no se declaran explícitamente.
En una nota relacionada: verá una variedad de nombres nuevos en este capítulo. Quiero dejar en claro que ninguno de ellos es OC. Todos menos uno son personajes de la leyenda artúrica, y la excepción es un hecho histórico. De los nombres, todos menos uno aparecerán en las búsquedas de Wikipedia, si alguno de ustedes siente curiosidad por sus antecedentes. El que no lo hará es un oscuro personaje de origen arturiano elegido debido a la posición geográfica de sus territorios y sus conexiones con los demás. Puede que tengas que investigar un poco más sobre él si estás interesado, pero él está ahí, no te preocupes.
Vaya, está bien, hecho. Su recompensa por sobrevivir a este pequeño ensayo está al final del capítulo. ¡Disfrutar!
"-¿Pidió mi presencia, Imperator?"
"Lo hice, Claudas. ¿Tus hombres se han adaptado lo suficiente?"
"El proceso parece variar según la persona. En promedio, estimaría una quincena para rehabilitar al hombre promedio de principio a fin".
Érase una vez, la niebla negra que ahora usaban para cubrirse los habría dejado ciegos y tropezando. Hoy se vieron claros como el día. Solo un milagro más para agregar a la lista. El heraldo de los dioses fue generoso, en verdad.
El Imperator mantuvo sus ojos carmesí en el campo de batalla.
"¿Y ha habido consecuencias imprevistas?"
Claudas ajustó su casco cristalino, apretó sus guanteletes. Se maravilló de su articulación. ¿Cuán bendecido fue al recibir la armadura de los dioses? ¡La sangre divina de Mercurio lo llenó de fuerza!
"Ninguno que yo sepa, milord. Los hombres están ansiosos por demostrar su valía. Para traer la civilización a este lugar una vez más ... Tiemblo de anticipación ante la idea."
Sus palabras trajeron humor al hombre, no, al semidiós a su lado. La muerte se les escapó, el dolor no tenía poder. Mejoras necesarias, todas, porque lucharon contra los condenados y los herejes. Estas almas descarriadas, atadas e impulsadas por los zarcillos de sus dioses falsos, lucharon con uñas y dientes contra el ejército divino de Mercurio por el control de esta última fortaleza pagana. Pero el generoso Panteón les regaló la oportunidad de demostrar su valía frente a su blasfemia ancestral. No desperdiciarían su segunda oportunidad. Con los dioses a su lado, la victoria era inevitable.
"Entonces, da los primeros pasos tú mismo", recomendó el Imperator. "Demuestre a los hombres el poder que ahora ejercemos".
Claudas dio un paso adelante, hasta el borde de la cubierta. Empujando la divinidad a sus ojos, buscó el campo de batalla en busca de objetivos de oportunidad. Uno captó su atención: una serpiente de leyenda, un dragón, que entró como un cometa más allá de las atronadoras nubes. Apuntaba a la vasija robada por los blasfemos, esas almas confusas y agonizantes que se aferraban tan desesperadamente al dios falso.
Los poderes ruinosos deseaban salvar a sus fieles. ¡Les mostraría el error de sus caminos!
"Con tu permiso, Imperator."
Desapareció con un paso. El viento sopló con la salida de Claudas. Le azotó la capa y partió las olas meciendo el buque insignia.
Y el Imperator simplemente sonrió.
Un centurión cristalino se teletransportó al frente directo de Sieg. El relámpago se reflejó en su capa y máscara de caballería, su palma se extendió hasta su hocico, y con un escalofrío de comprensión, el dragón abrió sus fauces para comérselo vivo. Dientes afilados y la llamarada envolvieron a la criatura, pero el pánico de Sieg creció cada vez más.
No había probado la sangre.
" ¡Gobernante! Jalt—"
Púas cristalinas ensartaron la longitud de Fafnir desde el interior. La pálida luz que encapsulaba la muerte de Sieg dejó a Jeanne y Jalter en caída libre con el centurión en el medio; enfurecida por su dolor, la Santa Doncella soltó una ráfaga de prana y arremetió con su bandera. Desvió la puñalada a lo largo de su guantelete, la apartó y con una velocidad que rivalizaba con la de un Sirviente empaló un gladius esmeralda a través de su pecho. La sangre brotó de los labios de Jeanne; una mano agarró su brazo, la otra alcanzó la espada en su cadera.
"Oh Señor, te encomiendo este cuerpo—"
Jalter parpadeó hacia el flanco del centurión, su propia bandera ya se movía. La malevolencia brilló dentro de iris dorados.
"La Grondement Du Haine ".
"¡La ... Pucelle !"
La gigantesca bola de fuego iluminó los cielos oscuros. Jalter avanzó a través de la pared de fuego, la alimentó con todo el poder que recibió de la Contrafuerza. Jeanne se redujo a cenizas; en su lugar estaba la sombra de un hombre. Las llamas eructantes se enroscaron alrededor de su armadura chamuscada y sus brillantes ojos carmesí, pero Jalter continuó alimentando el infierno. Ella permaneció imperturbable.
Sí: sin inmutarse.
Incluso cuando su mano atravesó el fuego del infierno.
Incluso cuando la palma de su mano se apretó alrededor de su rostro.
Incluso cuando la punta cristalina le atravesó la nariz.
Incluso cuando salió por la parte posterior de su cráneo ...
...
Su cuerpo quedó flácido. Su forma comenzó a desvanecerse.
Una flecha supersónica atravesó el codo desprotegido del centurión, su fuerza fue lo suficientemente grande como para separar el antebrazo del bíceps. El campeón Heracles apuntó mientras descendía. El siguiente proyectil apuntó al cuello vulnerable del hombre, pero con una velocidad que desafía todas las leyes del mundo, la armadura esmeralda cierra los huecos y selló cualquier abertura. La flecha del semidiós rebotó en el cuello del centurión sin efecto.
"Ya veo", dijo Heracles. "Eres como ellos. Una pena, ver que sus nobles sacrificios se volvieron contra los que deseaban proteger".
El centurión no intentó responder. Apuntó con su muñón cubierto, sujetándolo como si fuera un arma de fuego, y disparó varios fragmentos cristalinos. Heracles los evitó sin problemas, pero optó por desconectarse en lugar de continuar el compromiso. Colocó el Arco de Hydra entre sus dientes, metió los brazos y se zambulló de cabeza en las tumultuosas aguas.
Vencido por la gravedad, el centurión también cayó por el aire de manera controlada. Se retorció a través de los cielos, con los ojos bien abiertos en busca de su appen cortado ...
La punta de una enorme lanza se estrelló contra su pecho; la armadura se abolló y agrietó bajo el peso del golpe. Lo empujó a través del viento aullante con su luz siniestra, un resplandor insoportable que le arrancó el aliento de los pulmones y dejó el corazón ardiendo en su pecho. Sin embargo, más calor se apoderó de su espalda. Desde su periferia detectó una luminiscencia creciente que coincidía con el mismo brillo horrible que emanaba de la lanza.
Antes de que pudiera recuperarse, el centurión se encontró atrapado contra las ardientes paredes de la canica de la realidad. Su resplandor ennegreció su armadura; el dueño de la lanza se alzaba sobre él. Palabras frías y tranquilas se filtraron del casco de león decorativo.
"¿Qué errores has cometido, rey Claudas?"
A pesar de su precaria situación, Claudas, rey franco del Berry, no sintió miedo. La armadura retrocedió de su muñón. Flexionó su nueva divinidad. De las aguas salió su brazo removido, subió a través de la lluvia, y con un chapoteo repugnante ...
"-¿Errores?"
... se volvió a unir.
Sonaba desde la niebla, los tambores de guerra.
Miles en número, esa armada esmeralda.
Sombras del pasado, bañadas en carmesí.
Esos antepasados caídos.
"No hay errores".
Destino / Ess
Mercurio y Venus.
Marte y Júpiter.
Saturno y Urano.
Neptuno y Plutón.
Ellos, el Panteón. Ellos, los Aristóteles.
Hierba azul - 4
Ojos vampíricos ardían en las cuencas negras de esa máscara.
El Lancer se volvió hacia el buque insignia con horror.
Sobre esa cubierta se encontraba lo que una vez fue un hombre.
El pastor de un imperio renacido.
"Solo existen los dioses, demonio."
LUCIO TIBERIO
El poder impropio de la humanidad se precipitó a través de su forma.
Claudas encontró compra en Rhongomyniad.
Y con el poder del grano.
Comenzó a empujarlo hacia atrás.
"¡Sólo existe Roma!"
Claudas empujó a Lartoria hacia atrás, arremetió con su gladius. El golpe se desvió de su brazalete. Llovió golpe tras golpe, estocada tras estocada; ninguno perforó la armadura de la Araña. A la sombra de la esfera dorada de la realidad lucharon con uñas y dientes, sus formas blindadas empapadas por la lluvia torrencial, todo mientras la guerra a su alrededor se desataba. Estas dos figuras del mito y la leyenda, enemigos natos, pervertidos y cambiados por Tower y por TYPE.
En medio de los destellos de los relámpagos, Claudas giró bajo el golpe mortal de la lanza. Cargó, Lartoria dio marcha atrás. Otro error. El centurión esquivó su contraataque, ignorando la forma en que sus escarpines cristalinos chisporroteaban sobre la sólida barrera de éter de la Esfera de la Realidad. Prana estalló dentro del Rey de los Caballeros. Rhongomyniad pulsó.
Claudas dio un salto . Un enorme ejercicio de energía atravesó la barrera dorada. Lartoria plantó los pies, tiró de la lanza hacia atrás y apuntó.
Ráfaga de maná.
El aire sobrecalentado estalló en el cuerpo del centurión. Apoyó su cuerpo contra la onda de choque y dejó que lo llevara de regreso. Lartoria siguió su movimiento. Un empujón.
La espiral dorada amenazaba con consumirlo. La armadura de la Araña se bloqueó y disparó una ráfaga de Grano hacia arriba. El repentino cambio de velocidad le ahorró a Claudas la peor parte del impacto y, como un ladrillo que cae, sus botas chocaron contra la barrera de la canica de realidad. Tiró de la empuñadura de su gladius; se extendió hasta convertirse en una lanza, una pica.
Lartoria volvió a preparar a Rhongomyniad. La visera de su casco observó el arma.
"-Ya veo. El uso de los Cristales de las jabalinas ... Tiberius es la causa. Son pila ."
De hecho, el arma de asta cristalina que Claudas sostenía preparada coincidía con las disparadas por los Cristales. Eran lo mismo: el pilar legendario de las legiones romanas, el pilum. El yelmo del león se inclinó.
"¿Qué te aflige, Claudas? Sabía que eras bastante hablador."
El centurión cambió su centro de gravedad. Un rayo crepitó. Sus capas se retorcían con el viento.
"Intercambio palabras con hombres, no sombras y blasfemos".
"Hmph. Siempre el fanático. Muy bien."
El vehemente poder de la lanza iluminó los cielos oscuros. Lartoria se preparó.
"Te mostraré la luz de los cielos".
El grano fluyó hacia el pilum. Inclinándose, Claudas amartilló el arma de nuevo en una posición de lanzamiento por encima del hombro. Dos de los dedos de su mano izquierda señalaron la masa central de Lartoria.
Un nombre como un trueno atravesó la tormenta.
"... Rhongomyniad."
Estalló la lanza, sombra de la Torre. Ese remolino maligno de energía, presagio de muerte instantánea, se abrió camino a lo largo de la Esfera de la Realidad, listo para apagar su vida en apenas un microsegundo. El centurión plantó el pie y se balanceó hacia adelante.
"—¡Haa!"
La barrera del sonido: rota. Mach 2. Mach 6. Mach 10. En la punta, en el taladro del olvido. Igualmente emparejados, Grain y True Ether lucharon entre sí. Pero uno destruyó al otro: el contador era absoluto. La punta dorada de Rhongomyniad astilló la cabeza del pilum, luego su vástago, luego el eje. Claudas reconoció su derrota. No sabía con qué frecuencia su oponente podía usar esa técnica, o si tenía alguna limitación o debilidad. Su mente mejorada reconoció todo esto en la fracción de segundo que tardó la espiral mortal en devorar la caña de su pilum. Y también notó que, debido al tamaño de la explosión, su persona, en ese momento, estaba completamente oculta a la vista de su oponente.
Entonces se fue.
Rhongomyniad destrozó el espacio vacío. El Noble Fantasma se disipó. El casco de Lartoria giró hacia la firma que se alejaba e inmediatamente se movió para seguir ...
"Lancero."
Los guardianes Fujimaru y Kyrielight bloquearon su persecución.
"Permítame continuar con mi compromiso, Maestro. Él es una amenaza que solo yo puedo manejar".
Las órdenes de Fujimaru fueron directas y rápidas.
"Tu objetivo principal tiene prioridad sobre la historia que compartes con ese hombre. Reúnete con Lalter y sal a la Torre de inmediato. A su llegada, informa a Emiya que Crimson Moon ha creado sus propios Ether Liners."
Lartoria se puso rígido ante el término, por muchas razones incómodas.
"-Él no entenderá, Maestro."
"Lo hará en el futuro, eso es lo que importa. Debes contarle el propósito de su espada y pedirle precaución en su uso. Es nuestra carta de triunfo. No podemos permitir que nuestros enemigos ideen un contraataque".
El Rey de los Caballeros inclinó su casco.
"Como las órdenes de Counter Force."
Se volvió hacia Mash una vez que ella se fue.
"¿Heracles ya los ha superado en la esfera de la realidad?"
Ella sacudió su cabeza.
"Está atrapado entre moverlos y defenderse de los Cristales. Otros Sirvientes lo están ayudando cuando pueden, pero tienen las manos ocupadas. Perder a esos tres realmente nos hizo retroceder, Senpai".
La frustración hirvió su sangre inexistente. Fujimaru apretó los dientes.
"No permitiré que esa cosa en el cielo profanara todo lo que Ado Edem representaba. El orgullo que tenían esos guerreros, las cosas que sacrificaron por la oportunidad de arreglar este desastre ..."
Su voz se apagó con su repentina epifanía. Mash se frotó el hombro.
"¿Senpai?"
"... Orgullo", susurró. "Ese Espíritu Heroico ... quizás. Quizás ."
Un torrente de prana, mucho más del que había tenido en vida, brotó de su persona. Fujimaru se centró en su conexión con el Trono. Buscó en su catálogo a un héroe legendario en particular. Mash mantuvo sus ojos atentos en su entorno, porque en esos momentos él estaba en su punto más vulnerable.
Lo encontró. El Trono aprobó su convocación. Se preparó un recipiente.
...
En una frase: un caballero de brillante armadura.
"Pensar que desempeñaría un papel en su historia. En verdad, la Contrafuerza nos honra este día. ¡Oh, qué benditos somos!"
Si Crimson Moon luchó con la fe y el fanatismo de los hombres, ellos también lo harían.
"¿Puedes manejar esto, Saber?"
El hombre tembló visiblemente. Durante las convocatorias iniciales, Fujimaru se acostumbraría a cuestionar su claridad. Si sabían dónde se encontraban, o los objetivos que tenían ante sí, o que su información era correcta y estaba al día con la situación.
"Le insto a que se abstenga de hacer preguntas inútiles".
Pero él no. Este no. Éste lo sabía . Había dedicado su vida a conocer, investigar, comprender. El Sirviente lo traspasó con una mirada salvaje, la mirada de un hombre al borde del precipicio de lograr la autorrealización.
"No es una cuestión de mis capacidades. Si caigo en esta batalla, debes volver a convocarme de inmediato. ¿Está claro, Guardián?"
Fujimaru no pudo evitar sonreír.
"Somos."
La sombra del Sirviente se extendió por la Esfera de la Realidad, ancha y larga, y dentro del negro Fujimaru los vio: setenta y cuatro mil soldados.
La totalidad de la Tercera Cruzada.
"¡Maravilloso! ¡A cambio, te daré mi palabra!"
Una sonrisa maníaca y borracha se extendió de oreja a oreja. Sacó su espada. Su réplica de la espada.
"¡Mientras yo esté aquí! ¡Por el destello de esta espada! La tan esperada reunión de nuestro Rey Fundador ..."
Había llegado el más devoto de sus seguidores. El que los acompañaría a su destino.
"¡Serán SALVAGUARDADOS!"
Se centró en el buque insignia cristalino de la flotilla romana, donde Claudas conversó con el jefe militar. Las motas doradas se elevaron al cielo. A su espada se condensaron, y luego llegó el grito, el rugido, el grito frenético que barrió el campo de batalla.
" EX—"
Corazón de León.
"- ¡CALIBUR!"
"No entiendo su construcción, Shirou."
"Lo dices como si lo entendiera yo mismo, Saber."
"Tú eres su herrero".
Se frotó el cuello con exasperación.
"Estoy bastante seguro de que se rompió solo ..."
Los tres se sentaron alrededor de Caliburnus, tratando, y fallando, de desentrañar sus misterios. Arthur, siendo quien era, se había esforzado durante todo su reinado en comprender su miríada de armamentos místicos por dentro y por fuera. Sin conocer sus propiedades y propósitos, ella no podría manejarlos de manera responsable, y cuando uno trataba con personas como Excalibur y Rhongomyniad, el uso irresponsable resultó en lesiones o la muerte para, bueno, para todos. Enemigos, aliados y usuario.
Tenían un buen punto de partida; después de todo, Caliburnus no era completamente extraño, dada su existencia como resultado final de múltiples Excaliburs y Caliburns fusionados en uno. Su longitud, peso y otras propiedades físicas habían sido registradas o tomadas en cuenta, por lo que aquí se sentó el trío, comparándolo con las espadas que conocían.
Y eso, naturalmente, resultó en algunas ... observaciones extrañas.
"¿Estás seguro , Arthur, sí?" Artoria destacó.
Arthur se tragó sus dudas.
"Tan seguro como uno puede estar."
A saber: que las Trece Estricciones, las Restricciones de la Mesa Redonda, sellaron el poder de cada Excalibur, pero no de Caliburnus. Arthur nunca había usado la Espada de la Victoria Prometida con todo su poder. Las restricciones fueron diseñadas con el propósito de establecer circunstancias excepcionales mucho más allá del uso normal. Una batalla contra ejércitos mortales, por ejemplo, rompió por completo siete Restricciones como mínimo. Con las Restricciones eliminadas, Excalibur tenía el poder de derrotar al Titán Blanco de un solo golpe.
O eso habían creído. Técnicamente correcto, quizás, pero la verdad siempre era más confusa.
Caliburnus como entidad estaba más allá de Excalibur con todo su poder. Eran incomparables. ¿Era una bombilla más brillante que el sol? ¿Eran las partes de una espada más fuertes que su suma? Juntos, los dos Sables vencieron a un Cristal aparentemente impermeable usando la espada dorada de la Espada del Orgullo y nada más. Aunque Arthur había llamado su Nombre Verdadero, ella no había liberado la energía dentro del misterioso Noble Phantasm. Y eso les presentó un enigma, porque la fea verdad de Caliburnus no podía ser ignorada.
Era solo una astilla .
"Maldita sea Alaya," murmuró Shirou. "Podría habernos dejado al menos un manual, o una lista de advertencias, o algo así".
Arthur se puso de rodillas.
"¿Qué ves, Shirou? ¿Puedes entender sus planos?"
Si Caliburn era una vela parpadeante, Excalibur una bombilla y Caliburnus una estrella ...
"—Es gracioso", admitió. "En mis otras vidas, recuerdo que a veces pensaba lo genial que sería entender realmente el funcionamiento interno de tu espada, Saber. ¿Pero ahora?"
Entonces, ¿qué era Caledfwlch?
Shirou suspiró, larga y duramente.
"Nosotros ... probablemente no deberíamos tener el hábito de usar esto. No sin una buena razón".
Artoria se apoyó en las manos y se encogió de hombros.
"Es problema de Arthur. Kanshou y Bakuya son más que suficientes para mí. ¿Qué tan lejos estamos de Gabrosentum?"
La antigua villa romana fuerte de Gabrosentum - hoy en día Moresby y Parton - dominaba el punto más occidental ocupado en la península de Cumbria. Aproximadamente al noreste de la Isla de Man, el fuerte y su puerto fueron su última parada antes del viaje a través del Mar de Irlanda, hasta la Torre en la isla Rhongomyniad. Muy lejos de la casa de Artoria en Gales; sin duda, lo más lejos que había estado de los muros de Camelot.
Tenía sentimientos encontrados. Por un lado, amaba la aventura, conocer nuevos lugares. Por el otro, hubiera preferido caminar sola. Con Sabre. Sólo los dos de ellos.
Hmph.
Ella recordaba profundamente una situación similar en los recuerdos de Alter, en la que Sakura se mudó a la casa de Shirou a tiempo completo por preocupaciones de que él estuviera acomodando a una atractiva joven de edad similar y que sin la presencia de Sakura, estarían solos . ¡Oh, pero no podían tener eso! ¡Dios mío, la humanidad! Prohibido divino que Shirou y Artoria se quedaran solos, solos, sin que ningún tercero estableciera reglas básicas.
No era como si eventualmente cambiara su nombre a, digamos, Emiya, o comenzara a usar un anillo. No claro que no. Que tonto. Ni siquiera colgaría su espada y se convertiría en una ama de casa cariñosa y cariñosa que barría los pisos, doblaba la ropa y consumía cantidades excesivas de sus pasteles caseros. Tampoco, quizás, abrirían una pequeña fragua y harían un negocio vendiendo utensilios y chucherías ridículas a sus vecinos.
Ejem. ¡De todas formas!
"A nuestro ritmo actual, creo que nos llevará un día de viaje", respondió Arthur. "Debo admitir que estoy ansioso por ver cómo les ha ido a los kom-brogī en estas partes. No tuve muchas oportunidades de visitar Cumbria mientras era rey".
'Kom-brogī': Brittonic para 'compatriotas'. Si bien el tiempo oscureció los verdaderos hechos del asunto, históricamente los pueblos británicos de Gales y Cumbria parecían haberse considerado a sí mismos como un solo grupo étnico. De hecho, la palabra "Gales" no era galés en absoluto, sino que se derivaba del término inglés antiguo "Wēalas", que fue asignado a los británicos por los anglosajones cuando los primeros se retiraron a la región.
Los galeses, es decir, los descendientes de los británicos supervivientes, se llamaban a sí mismos 'Cymry' y su nación 'Cymru'. En su región actual, a través de las peculiaridades de los dialectos regionales y la evolución del lenguaje, 'Cymry' se convirtió en 'Cumbri'. Todas estas palabras evolucionaron a partir de ese término, kom-brogī. Latinizado, Cymru tradujo a Cambria y Cumbri a Cumbria. Cambria y Cumbria, compatriotas. Cornwall también lo estaba, técnicamente, pero esa situación era mucho más complicada.
Aquae Arnemetiae estaba a horcajadas sobre los límites del sureste de la región étnica de Cumbria, y Uther Pendragon, a pesar de sus defectos, seguía siendo un compatriota. La enemistad con Cornwall no había llegado a este lugar ni a sus gentes, por lo que cualquier rasgo que marcara a las chicas como posibles Pendragons no llevaba consigo sentimientos negativos. Al menos aquí, todavía eran libres de viajar como quisieran.
Shirou se puso de pie, sacudiéndose el polvo. Arthur y Artoria siguieron su ejemplo.
"Todavía no puedo creer que finalmente te escuche hablar tu lengua materna, Saber. Siempre he sentido curiosidad".
Caliburnus volvió al éter.
"Y nunca me cansaré de escucharte hablar británico, Shirou. Es gracioso, la forma en que cambian las cosas."
Bendita sea la Contrafuerza y su obstinado odio a las barreras del idioma. ¿De qué servía un guardaespaldas de Counter Guardian, si no podías comunicarte? Japonés en Fuyuki y Chaldea, Brittonic en Britannia. Todas sus bases cubiertas. Con un poco de inglés moderno para darle más sabor, por supuesto, gracias a Archer y sus tontas preferencias.
Como de costumbre, las diversas proyecciones del campamento se desvanecieron por orden de Shirou. Tiendas de campaña, sacos de dormir, sillas, ollas y sartenes regresaron al paisaje mental de Shirou, mientras Artoria pateaba tierra sobre la fogata. Al principio, antes de que Arthur se uniera, le había preguntado a su sirviente por qué insistía en conjurar sacos de dormir en lugar de camas normales. Él respondió algo sobre 'preservar la experiencia de acampar', lo que sea que eso signifique. Artoria pensó que era algo extraño concentrarse en cuando la tienda que convocaba con más frecuencia era lo suficientemente espaciosa para albergar cómodamente a un rey y su séquito, por no hablar de un grupo de tres. Hecho de algún material futurista, también - 'fibra de carbono', lo había llamado Shirou.
Solo una de sus muchas rarezas y gestos, pero a Artoria no le importaba. ¡Fue lindo!
Durante alrededor de medio día caminaron por los bosques de finales de invierno, con solo las criaturas y ellos mismos para hacerse compañía. Cumbria siempre había estado escasamente poblada, y la civilización que existía estaba ubicada a lo largo de la costa. Las montañas y las colinas se convirtieron en lugares defendibles, pero eso se vio compensado por el desafío de construir las ciudades y los castillos en primer lugar. Incluso los imperiales habían mantenido su presencia en esta región al mínimo.
Y luego, cuando los árboles se adelgazaron y los bosques se convirtieron en las praderas inclinadas de la costa, Shirou perdió el equilibrio, tropezó y agarró un tronco para apoyarse. Artoria se volvió hacia él, preocupado.
"¿Sable?"
Parpadeó, el tipo de parpadeo que uno hace conscientemente para eliminar las estrellas de la visión. Luego estiró el cuello hacia el sur, frunció el ceño y murmuró una blasfemia extraña e inusual. Algo en inglés, tal vez, si los recuerdos de Alter estaban en orden.
Su arco parpadeó hacia su mano. La preocupación de Artoria se transformó en resignada inquietud. Algo había sucedido.
"Saber, ¿qué es?"
Él les lanzó a ambos esa mirada detestable que ella aborrecía, esa mirada fría, vidriosa y con los ojos muertos que servía como recordatorio de su eterna esclavitud a la Contrafuerza. La daga que había usado para liberar a Alter, Rule Breaker, llegó a su mano derecha.
"Maestro, Saber, ignore a Gabrosentum y diríjase a la costa. Nos encontraré allí. Necesito detenerlos."
La armadura plateada del cielo de Arthur cubría su cuerpo, sus guanteletes agarraron a Caliburnus.
"¿Detener a quién, Shirou?"
Metió la daga en la cuerda del arco; mientras lo tensó, se alargó hasta convertirse en una punta delgada y estrecha. La energía mágica se arremolinó.
"No estoy seguro de los detalles. Estaba borroso, pero algo me dio un vistazo rápido afuera. Parece que el último de los romanos ha hecho un trato con el diablo. Desde el estado de esos barcos, ha conquistado a los ostrogodos hasta ahora. antes de lo previsto ".
Lanzó Rule Breaker, luego otra espada espalda con espalda, la velocidad de su empuje sobrehumana. Los ojos de Arthur se entrecerraron.
"Tiberius. Ven, Artoria. Debemos apresurar nuestra partida. Si ese hombre desea invadir, primero atacará la Torre."
Una ráfaga de prana envió a Arthur a la carga hacia las praderas. Artoria hizo lo mismo, pero en su inexperiencia se quedó atrás, para su propio disgusto. Limpiaron los campos azotados por el viento en cuestión de minutos y aterrizaron en las playas rocosas al sur del fuerte romano. Incluso desde su posición actual, todavía no podían ver la Torre. La confusión pinchó su mente.
"Ese hombre, Tiberius", preguntó. "Él es el bastardo de ese emperador depuesto, ¿no? ¿Glycerius?"
Arthur asintió.
"Alter recuerda bien. No está destinado a antagonizar estas tierras durante otros veinte años más o menos. No hasta que la muerte de Teodorico desestabilice el reino ostrogodo. Él tomó el poder a través de connivencias y lugares comunes, y luego tuvo la arrogancia de exigir tributo después de que yo dirigiera su supuesto 'tribuno' fuera de la Galia ".
El Rey de los Caballeros llevó una mano a su cadera acorazada, entonces, y su expresión se volvió terriblemente presumida. Artoria temía sus próximas palabras.
"El único 'tributo' que le hice entregar a Sir Gawain fue la cabeza de su sobrino en una bandeja de plata".
...
Artoria se pasó la mano por la cara.
"La Espada del Orgullo te queda bien, de verdad."
"¿Hm?"
"No es nada. ¿Dónde está Saber?"
"Aquí mismo."
El hombre en cuestión se tiró al suelo junto a ellos, con su armadura menos el casco. No pudo evitar estar de acuerdo con el silencioso suspiro de Arthur; aunque los encuentros de Alter con Archer eran limitados, ella aún conocía su rostro y esa omnipresente expresión apagada. Y aunque Artoria odiaba reconocer esa fea verdad, en ese momento entendió por qué, al reunirse, lo primero que Arthur había hecho una vez que estuvieron fuera de peligro fue verificar a Shirou por su 'Arqueología'.
Su jovialidad burlona, ligeramente sarcástica, esa inocencia juvenil a la que se había acostumbrado tanto ... todo se desvaneció bajo esa mirada seria y en blanco. No le sentaba bien. Para nada.
Seguía siendo Archer, porque Archer era Shirou Emiya. No había escapado. No podía escapar, no importaba lo lejos que viajaran o la frecuencia con que se entretuvieran con sus pequeñas y tontas diversiones.
Ella lo odiaba.
Y, para su inmensa sorpresa: también lo hizo Alter.
Burbujó y se filtró desde las profundidades de su alma, la molestia de ese rey ennegrecido. Como en un momento de absoluta claridad, cada pensamiento se fusionó y unificó en una represalia mental todopoderosa:
" Yo, seguramente, pero él nunca."
"Ya no puedo ver la situación", dijo Shirou. "Mi visión se desvaneció cuando esa extraña energía se dispersó. Tengo la esperanza de que los Fantasmas Rotos que lancé les den una pista. Si quien está afuera puede repetir esa técnica, debería poder ofrecerles algo de apoyo".
Caminó hasta la orilla del mar, levantando la mano. A su orden silenciosa, aparecieron dos espadas negras, sus formas distorsionadas lo suficientemente anchas y grandes como para que un hombre se parara.
"Estas variantes de caza se han modificado para montar. Responderán a tus instrucciones mentales una vez que las sintonices con tu prana. Me uniré a ti después, necesito un terreno estable para mantener mi precisión".
...
" Nunca. Él."
...
Ellos, ella , caminaron directamente hacia él. Flexionó la mano para invocar esa repugnante espada rota, esa maldita antigüedad.
"Entonces termina con esto."
Los ojos de Arthur se agrandaron. Con su concentración rota, Shirou se volvió hacia ella, sorprendido. Primero apuñaló la punta de la espada sagrada agrietada en el suelo a su lado.
"-¿Estás bien, Saber?"
Su boca se movió más rápido que su mente, y soltó las palabras antes de procesar completamente la situación. Alter enarcó una fina ceja.
"La chica me dio permiso. Me sorprende que puedas notar la diferencia".
Le agradó ver la velocidad con la que su mirada se suavizó.
"Puedo distinguirlos a todos. No es difícil".
"Bien." Hizo un gesto hacia la espada. "Deshazte de él, Shirou. Destrúyelo."
Su frente se tensó. Se dio cuenta de que estaba buscando una forma de negar la solicitud sin ofenderla. No importaba. Él nunca podría ofenderla.
"—Un caballero necesita un arma", respondió al fin.
Ella se acercó.
"Ya he encontrado un reemplazo adecuado".
Shirou parpadeó. "¿Un reemplazo?"
Alter hizo una bola con la sobrevesta en sus puños, miró al hombre al que había hecho daño de tantas maneras insondables.
"Correcto. La chica y yo hemos llegado a un acuerdo."
Tiró de la tela, como para probar un punto.
"Ella puede tener a Bakuya, pero Kanshou es mía . Me niego a blandir cualquier espada pútrida que haya causado agonía a mi Maestro. Deberás quitarla de mi vista.
Dos espadas en dos manos, empuñadas por dos mujeres atrapadas en la agonía del destino. Le tomó un momento, pero sonrió a la chica hablando a través de otro.
"... Crystal, Saber."
" No se trata de si mereces el perdón".
"Excelente."
Se puso de puntillas, tiró de él hasta su nivel y lo besó. Arthur se erizó, pero no dijo nada. Alter se apartó lo suficiente para susurrarle a los labios.
"Lo siento."
Se puso rígido por un conmovedor segundo. El momento pasó lo suficientemente rápido como para parecer una ilusión, pero ella lo captó de todos modos. Él apretó sus hombros, los hombros de la niña.
"Yo-yo te perdono. Yo siempre te perdonaré, Saber."
" Shirou siempre te perdonará. Tú eres tú."
Nada en su vida podrida y rota podría compararse con el alivio que sintió en ese momento. Se estrelló contra ella como Bellerophon. Como su cuchillo misericordioso. Y entonces, dijo las palabras que durante mucho tiempo le habían negado.
"Gracias por liberarme, Shirou."
Su mandíbula se abrió, se estremeció, su agarre se apretó lo suficiente como para ser doloroso.
El buen tipo de dolor. El dolor de vivir una vez más, cuando antes se había perdido toda esperanza.
"¡N-No me obligues a hacerlo de nuevo, idiota!"
Ella se inclinó de nuevo y le dio un beso en la comisura de la boca.
"Nunca."
Y luego se separaron. Alter renunció a su control cuando Artoria regresó con el Arthur que esperaba; Parpadeó sus ojos de nuevo a verde, su ahoge apareció en su lugar.
Ella también se humedeció los labios. Arthur jadeó, ofendido.
"¡T-tú! ¿Quién de ustedes lo besó, Artoria ?! ¡¿Fuiste tú o Alter ?!"
Artoria subió a su caza asignada. Ella le mostró a su contraparte una sonrisa burlona.
"Una dama no cuenta sus secretos, majestad".
Horrorizado, Arthur luchó contra el creciente rubor que marcaba su vacilación y se acercó a Shirou. Su armadura repiqueteó y repiqueteó, él se resignó a su deber. Guanteletes de hierro plateado envueltos alrededor de su cuello; el otro Sabre se propuso igualar la cuenta.
...
Asintiendo con la misma solemnidad que alguna vez se usó para confirmar actos de guerra o aumentos de impuestos, Arthur dio unas palmaditas en su coraza y caminó de regreso a las rocas.
"No te entretengas, Shirou."
Ella también abordó su Hrunting, y en el Mar de Irlanda fueron los Pendragons. Shirou se frotó el cuello, sus pensamientos sobre la espada dejada atrás.
...
- Lo destruiré.
Destruiré el círculo mágico y la sombra junto con él.
La actividad fetal de Angra Mainyu está destruyendo lentamente la caverna.
... Pero no creo que muera incluso si la caverna se derrumba.
Tengo que destruir esa cosa aquí y ahora.
¿Es posible?
...Si es posible.
Me acercaré lo más que pueda y lo atacaré con gran fuerza.
Angra Mainyu no puede moverse mientras esté en el fuego negro.
Lo partiré en dos antes de que pueda emerger.
Si hay algo capaz de tal hazaña, es ...
...
Una sonrisa irónica y triste torció los rasgos de Shirou. Dedos acorazados trazaron la empuñadura agrietada del arma.
"El Fantasma Noble más grande que conozco".
"Uno de los espíritus me reconoció, aunque no sé cómo. La arrogancia de sus palabras me superó, y respondí cuando debería haber permanecido en silencio. Creo que mi respuesta confirmó implícitamente mi identidad. Mis disculpas, Imperator".
Tiberio despidió a Claudas.
"No cambia nada. ¿Has descubierto algo digno de mención?"
"Tengo."
El Rey de la Baya dirigió la atención del Imperator a la parte superior de la cúpula dorada, donde dos figuras vestidas de rojo conversaban con un guerrero con armadura, un hombre rubio que ninguno de los romanos había visto antes. Este último desenvainó su espada de manera melodramática.
"Esos dos, los que deshonran los colores del dios de la guerra, son los comandantes enemigos, creo, y la fuente de sus incesantes refuerzos. Mientras me retiraba, los escuché entregar órdenes al demonio que me reconoció. arma, algo que creen que podría conducirnos a nuestra derrota. Poco después siguió una expulsión de esa energía enfermiza ".
"... Y un nuevo fantasma ahora está frente a nosotros", finalizó Tiberius. "Bien hecho, Claudas. Has logrado mucho."
" ¡EXCALIBUR!"
Un grito frenético interrumpió la conversación. Un brillo cegador evaporó las nubes y quemó los mares, y antes de que ninguno de los hombres pudiera reaccionar, se abalanzó sobre ellos. El casco cristalino del buque insignia tembló y se incendió.
"...!"
Pero allí flotaba un Cristal, ensombrecido ante la luz dorada. El rayo monstruoso golpeó su masa central. Pulsó, gimió. La luz de su enemigo se refractaba y se desviaba hacia los lados; su guardián se fracturó bajo el ataque. Claudas se protegió los ojos y entrecerró los ojos ante la locura, pero Tiberius miró con desaprobación, confiado en la defensa de su dios.
Por fin, la energía torrencial se disipó. La estructura central del Cristal, a pesar de que estaba terriblemente agrietada, había logrado resistir el bombardeo. Sin embargo, Claudas tomó nota de algo que solo se veía desde su posición ventajosa. Se volvió para advertir al Imperator, pero ya era demasiado tarde.
Una espada atravesó la superestructura agrietada del Cristal.
Una espada con la velocidad de una flecha hipersónica.
Una espada apuntada directamente ...
"¡¿Qu... ?!"
Las olas se desintegraron.
Las llamas mágicas rugieron.
El mundo se estremeció.
Caladbolg—
—En la frente de Lucius Tiberius.
Detonación .
Una explosión mucho mayor que cualquiera de las presenciadas hasta ahora consumió a la flota romana. Las naves figuraban bajo su impresionante fuerza, aunque su daño era insignificante frente a la protección de Mercurio. Los dos hombres recuperaron el equilibrio. Tiberio cesó por la fuerza el zumbido que atormentaba sus oídos.
"Claudas, informe."
"Su origen fue en algún punto dentro de la cúpula, Imperator. No pensé que nada pudiera salir".
"Forzó su salida".
Los dos hombres se volvieron hacia el recién llegado. Alipantis de los Pastos, rey usurpador de los visigodos españoles, aterrizó en la cubierta del buque insignia. Inclinó la cabeza hacia ambos hombres.
"Imperator. Claudas. Los vigilantes de mi flota informaron haber visto una flecha delantera abriéndose paso a través de la barrera. La flecha que te atacó siguió los talones de la primera, saliendo antes de que el agujero pudiera cerrarse. Un disparo digno del mismísimo Mercurius".
"¿De dónde en la cúpula salió la flecha?" Preguntó Claudas. "¿Cerca de la base o en la parte superior?"
"Hacia la cima".
El rey franco asintió. Su mente mejorada recorrió las posibilidades e implicaciones.
"Una bola de fuego de tamaño máximo, pero de una potencia insignificante. A juzgar por nuestra distancia a la cúpula, la velocidad de la flecha y el ángulo de descenso, me atrevería a decir que la flecha se disparó desde tierra adentro, no desde la costa. ojo en nuestra posición ".
Los tres hombres notaron la enredada conversación que ocupaba a los comandantes enemigos y al guerrero responsable de la explosión dorada. Claudas se volvió hacia Tiberio.
"Una flecha de avistamiento, Imperator. Su creador no esperaba golpearnos. Espero que la siguiente sea mucho más potente."
Tiberius asintió.
"El enemigo incluirá esta nueva arma en sus estrategias defensivas. Debemos negarles la oportunidad. Claudas, toma a tus hombres e infíltrate en la cúpula. Encuentra el origen y mira cómo lo destruyen. Alipantis, toma la flota hacia el oeste para cubrir su aproximación. Priorizar su seguridad hasta que se maneje el arma. Yo mismo me ocuparé de los comandantes enemigos ".
"Por tu voluntad."
"En seguida."
Los tres hombres se separaron. Otra ola de energía salió de uno de los comandantes enemigos. Tiberius no pudo identificar al culpable en el rango actual, pero no cambió nada. Los eliminaría a ambos a la vez.
Un paso acortó la distancia. Retrocedieron, habiéndolo esperado, y el espadachín giró en su defensa. Un esfuerzo vano: la divinidad de los dioses realzaba cada uno de sus movimientos. Los guanteletes cristalinos de Tiberius se envolvieron alrededor de sus gargantas. Levantó a los comandantes en el aire, con la intención de decapitarlos solo con fuerza. El joven ahogó sus últimas palabras.
"¡N-Ahora ... Cas ... ter ...!"
Justo cuando comenzó a apretar, una hoja gigantesca descendió desde arriba y le reclamó ambos brazos. Los comandantes y Tiberius dieron marcha atrás. Realidad distorsionada; los enemigos vestidos de rojo parpadearon, desaparecieron, reclamados por su falso dios. Con desprecio, levantó sus muñones ensangrentados. Los apéndices cortados se volvieron a unir y sanaron sin tanto rasguño.
Un nuevo fantasma, una mujer, estaba junto al guerrero, sosteniendo la hoja extravagantemente grande como si fuera un bastón. Su túnica blindada se retorció bajo la lluvia, un rayo iluminó la extraña cruz que marcaba su frente. Ella lo honró con una mirada llena de decepción.
"Cuán bajo te has hundido, Lucius."
Hmph. Ser abordado con tanta familiaridad por uno de los muertos del dios falso. Repugnante.
"No sé quién eres, demonio, ni importa."
Su pilum vino a su lado. Gritos frenéticos de fantasmas y legionarios marcaron la entrada de Alipantis y la flota. Jabalinas cristalinas atravesaron la tormenta como olas en una playa. Tiberius se preparó.
"Ante los dioses, todos sois iguales".
Una leve sonrisa sin emociones inclinó los labios de la chica. Esa maldita energía se filtró por todos sus poros.
"Tan arrogante como siempre. Muy bien, emperador. Es justo que me vuelva a presentar."
La guerrera se colocó a su lado. Ella le entregó la espada y convocó a un bastón. Sus ojos brillaron.
"Sirviente: Caster. Mi nombre es Artoria. Y tu derrota ..."
Las campanas empezaron a doblar.
"... es mi responsabilidad".
Castoria.
La escapatoria en la cuarentena del Trono del Espíritu Heroico Artoria Pendragon. Lo suficientemente divergente como para eludir el bloqueo de la espada sagrada, Excalibur, debido a que ella no es una portadora, mientras que al mismo tiempo permanece lo suficientemente fuerte como para sobrecargar la otra laguna en la prohibición: Ricardo Corazón de León.
El Corazón de León técnicamente no empuñaba la espada sagrada. Su Noble Phantasm, como el de Emiya, se basaba en la mímica. Podía replicar los efectos de Excalibur en cualquier arma que empuñara.
Incluida Marmyadose.
En medio de ese caos desgarrado por la guerra, lucharon. Se enfrentaron contra el emperador Tiberio, con sus nuevos e impíos poderes. Cada golpe desencadenaba una onda de choque que ondeaba a través de los cielos llenos de lluvia. Los dos Sirvientes más cercanos a la leyenda de esa mujer mítica, pero al mismo tiempo lo suficientemente alejados para brindar la solución que los Counter Guardians buscaban desesperadamente:
Excalibur.
Porque a través del lanzamiento de Nombre verdadero de Richard, el Gran Sable los había encontrado y les había prestado su apoyo. Antes de su partida, le habían informado a Richard de su hipótesis. Mientras vivían, se habían encontrado con una situación en la que el poder del Gran Sable los había alcanzado a través de las líneas de tiempo. Surgió del brazo de Sir Bedivere, Airgetlám, que en sí mismo era una Excalibur alternativa disfrazada.
Creían que Richard podía hacer lo mismo. Con suficiente poder, con una Excalibur lo suficientemente fuerte disparada con un arma lo suficientemente fuerte, podría actuar como un faro para un ataque de artillería mágico lanzado por el caballero más fuerte, pero menos conocido del Rey Arturo.
Richard derribó a Marmyadose con fuerza sobre Tiberius. El hombre esquivó el golpe, pero la evasión presentó una oportunidad. El Corazón de León plantó su pie, lo retorció, maniobró en un gancho. Rugió su furia.
"¡Excalibur!"
Tiberius borroso al revés; su posición anterior estalló en una columna de energía dorada. Y luego, en ese mismo lugar sobre la superficie de la canica de la realidad: un agujero. Una herida de salida ... formada por una flecha. Otro surgió de las profundidades. Otro, otro, otro. Flechas negras subían de color rojo hacia las nubes. Explosiones amortiguadas sonaron en la estratosfera.
Y luego vino la tormenta.
Más de cien proyecciones de Hrunting cayeron como lluvia, cada una en sintonía con un objetivo individual. Cinco pululaban por Tiberio, cuyo pilum se convirtió en un torbellino de protección. La lanza golpeó y destrozó las espadas guiadoras; sus estructuras reforzadas aseguraron su supervivencia continua, sin embargo, y mientras giraban corrigieron sus cursos para volver a participar. Más Hruntings los pasaron como misiles. Se desviaron y evadieron las jabalinas interceptadas lanzadas por los legionarios a bordo de la flota de Alipantis, se agacharon por debajo y por encima de la caballería aerotransportada amistosa y se dirigieron hacia los Cristales.
Este Noble Phantasm era demasiado débil para hacer daño, pero ese no era el punto. Richard y Castoria lo vieron por lo que era.
Las copias de Caza alojadas dentro de los Cristales. El Gran Sable estaba marcando sus objetivos. Castoria respiró hondo, preparada para el siguiente paso. Espadas etéreas tomaron posición detrás de su espalda.
"¡La isla más lejana, la capital de los pecados, y el último dragón está en mi corazón! ¡No cederemos a ninguna destrucción! ¡Reuníos, guardianes de la Mesa Redonda!"
Las campanas repicaron. Richard sostuvo a Marmyadose listo, pero Tiberius se movió para detenerlos. Cerró la brecha en una fracción de segundo, con el pilum apuntando a la cabeza desprotegida del Corazón de León. De la sombra del Saber se precipitaron sus compañeros reyes de la Tercera Cruzada, Felipe II, Federico I y todos sus hombres. Con un golpe de su poderoso muro de escudo detuvieron el avance de Tiberius, todo mientras la voz de Castoria gritaba en voz alta la liberación de su Noble Phantasm.
"¡Ronda de Avalon!"
La explosión de luz fluyó hacia Richard, quien llevó la gigantesca hoja a su costado. Todo dentro de él fluyó hacia ese golpe.
"¡EXCALIBUR!"
Tiberio lo vio venir. El emperador romano empujó a Grain contra sus piernas y se lanzó por los aires. El impulso lo llevó sobre Richard y su explosión divina; Más rápido de lo que cualquiera de los Sirvientes podía parpadear, su pilum arrancó la cabeza de Castoria de sus hombros. Un destello de luz marcó su regreso al Trono.
Un Sirviente abajo, pero ya era demasiado tarde. Otro agujero había aparecido en la Esfera de la Realidad, y a través de él salió una espada negra. Una hoja, agrietada y astillada, abrumada por una firma de energía mucho más allá de cualquier sentido en ese campo de batalla.
Los sirvientes del otro lado de la línea de asedio se quedaron quietos. El tejido de todo se flexionó, como si fuera incapaz de contener la existencia del arma. El Fantasma Roto rompió las nubes; su entrada desintegró la tormenta. La lluvia se evaporó. El rayo se disolvió. Sombra en el carmesí de la luna, allí se arqueó, eructando negro y rojo.
Los instintos de los Cristales ordenaron su prisa. Se retiraron de la ofensiva y tomaron posiciones por encima de la flotilla romana, colocándose en un entramado defensivo de grano esmeralda interconectado. Una sólida barrera de cristal impidió que la espada descendente golpeara a la flota.
El redespliegue táctico le dio a Heracles el tiempo que necesitaba para finalmente empujar el recipiente de los sobrevivientes de la Iglesia hacia la cúpula dorada. Se abrió para permitirles el paso, y allí Tiberius encontró su oportunidad. Su rugido llegó lejos.
"¡CLAUDAS!"
Bajo la amenaza de esa espada descendente, Claudas y sus legionarios corrieron a través de las olas y entraron en la frontera, sus intentos de destruir el barco frustrados por la continua protección del semidiós griego. Claudas los instó a seguir adelante, su invasión era urgente. Ellos también sintieron el poder que se acercaba. Ellos también entendieron el concepto de aniquilación .
Los Cristales parecieron prepararse.
Descendió apuntando primero hacia la red cristalina, su velocidad supersónica.
Cada uno de los Sirvientes en esa batalla se preparó para el impacto.
Los legionarios levantaron colectivamente sus escudos.
Y así llegó el Fantasma Roto.
Las Rondas de Corazón de León cubrieron a su señor con el muro de escudos en sombras. La espada sagrada ennegrecida se reflejó en sus pupilas.
Excalibur Morgan .
...
OMAKE
...
—El escenario está vacío, en blanco. Un orbe de zafiro ardiente aparece en la esquina inferior izquierda. Sus anillos orbitales se mueven como un par de sugerentes cejas.
" ¡Ohoho! ¡Por qué hola ! ¿Te acuerdas de mí? ¡Es tu mejor amigo, Alaya! ... ¡¿Qué es eso? ¿'Te han vuelto a conectar' ?! 'La mayoría de los lectores ni siquiera saben quién eres' ?! ¡¿Cómo te atreves ?! ! Nunca he oído nada tan ofensivos El autor! nev -"
Un guerrero empuñando una espada negra cae desde arriba para partir el orbe por la mitad. Alaya chilla de agonía. En lugar de ofrecer sus condolencias, el hombre que lleva la vieja armadura de Emiya simplemente patea al avatar herido fuera de la pantalla. Algo se rompe; una ventana, tal vez? Bueno lo que sea. Slash Emperor se disuelve y el hombre le ofrece a la cámara un pequeño saludo respetuoso.
"Ah, bienvenido, ha pasado un tiempo. Espero que estés disfrutando la aventura de Saber, con todos sus giros y vueltas".
Hace una pausa, golpeado por un pensamiento repentino. Una mano se levanta para tomar la barbilla de su casco.
"Puedes estar cuestionando mi presencia aquí. Para simplificar las cosas, yo y los otros Ether Liners no estábamos destinados a tener una presencia sustancial en la trama. Es la historia de Saber y Artoria, después de todo, no la nuestra. Como descendientes de Saber y leales seguidores, estamos destinados a aumentar las apuestas emocionales y representar una advertencia de lo que sucederá si nuestros héroes fracasan. Sin embargo, el autor señaló que algunos de ustedes se habían encariñado rápidamente con mi familia y amigos. Nos honran, verdaderamente . Entonces, aunque no podemos volver a la historia propiamente dicha, él nos ha ofrecido un trato. A cambio de sacarnos temporalmente del ciclo de reencarnación de The Root y permitirnos ver la historia con todos ustedes, el autor ha solicitado que los Ether Liners ayudar a hacer cumplir los procedimientos de contención que mantienen a esa ... extraña criatura ...encerrado en esta dimensión de bolsillo ".
Un lamento angustiado resuena en la distancia invisible.
"¡ ¿Qué quieres decir con que reescribió el primer capítulo ?! ¡Mis líneas eran perfectas! ¡Esa exposición era NECESARIA, maldita sea! ¡Esos pobres lectores probablemente estén tan confundidos! ¡Déjame salir de aquí! ¡Puedo ayudar! ¡PUEDO AYUDAR!"
...
El hombre murmura algo que recuerda a una oración familiar en voz baja.
—Como estaba diciendo. Si disfrutan lo suficiente de este omake, estoy seguro de que nos volveremos a ver. Ahora, si me disculpan, debo reanudar mis deberes de niñera. Cuídense.
Su pieza decía, el heredero de Emiya se pavonea fuera del escenario, en busca del Memelord. El telón cae y luego se levanta.
...
Memelord Alaya presenta:
La mente del gran sable
...
"¡Orden! ¡Estas cámaras tendrán orden!"
Archer golpeó la mesa con el mazo de Kanshou. El micrófono llevó su voz por el estadio, más allá del cual descansaban los eternos desperdicios de las obras de la hoja. Arriba, pantallas gigantes transmiten los acontecimientos del consejo a los rincones más lejanos. Seccionados en ramas separadas, miles y miles de Shirou Emiyas ocuparon los asientos, cada uno con sus propias diferencias minúsculas.
El consejo central, una mesa redonda considerable, sentó a los representantes centrales. La mesa era espaciosa, equipada con una pantalla de proyección y todo tipo de funciones mediante las cuales los representantes, los autoproclamados 'True Endings', podían discutir el negocio de la Superconsciencia Grand Sabre.
Una sección en particular tardó más en calmarse. Archer volvió a golpear con el mazo.
"¡Destino! ¡Te ordeno que guardes silencio!"
Los asientos del Mundo 0200, la ruta del Destino, no se quedarían en silencio. Soplaron sus vuvuzelas blancas y azules, y con fuertes vítores agitaron sus banderas en el aire. Las caras pequeñas de Artoria al estilo chibi se destacaron de manera prominente contra los fondos blancos de las telas.
Mientras tanto, el representante de la ruta, Shirou-0215, yacía tendido sobre la mesa, boca abajo en un charco de su propia sangre, inconsciente por otra sobredosis de Saber. Su tercera vez en el lapso de una hora.
"—Tch."
Archer se paró sin decir una palabra, proyectó su arco y disparó una flecha explosiva Caladbolg al corazón de la sección. Sus gritos y chillidos eran música para sus oídos. El pánico duró sólo un momento; el humo se aclaró para revelarlos ilesos, si no lo suficientemente castigados. El Counter Guardian se sacudió el polvo y se aclaró la garganta antes de reanudar la reunión.
"Antes de pasar a los asuntos que nos ocupa, debemos discutir un nuevo nombramiento en este Consejo. Esta persona en cuestión tiene un papel destacado en una realidad notable, lo que nos obliga a ofrecerle un lugar en la mesa".
Un murmullo silencioso se apoderó del estadio. Archer golpeó con su mazo pidiendo silencio, luego hizo un gesto para que el recién llegado se acercara al escenario. El joven en cuestión era bastante raro: cabello negro, no rojo, con gruesos tatuajes enrollados en todo su cuerpo. Una diadema roja mantenía su cabello fuera de sus ojos. Archer lo traspasó con una mirada feroz y de desaprobación.
"Permitir este nombramiento a la ligera, el Consejo no lo hace. Es inquietante, este movimiento de la Contrafuerza".
El nuevo representante asintió.
"Entiendo."
La mirada hacia abajo continuó. Archer se cruzó de brazos.
"Estás en este Consejo, pero no te damos el nombre de Emiya."
"-¿Qué?" murmuró el joven, sorprendido. "¿Cómo puedes hacer esto? ¡Esto es indignante! ¡Es injusto ! ¡¿Cómo puedes estar en el Consejo y no ser una Emiya ?!"
La mirada del Counter Guardian se endureció.
"Toma asiento , joven Sehai-kun."
Avergonzado, el joven inclinó la cabeza.
"... Perdóname, Satanás."
Una pausa mientras encontraba su lugar, luego:
"- ¡ Es 'Realmente'!"
Todas las miradas se volvieron hacia la sección de la audiencia reservada para los miembros de World 0300, Unlimited Blade Works. Una de las variantes de Shirou se había levantado de su silla, ahuecando su boca para que sus palabras pudieran llegar más lejos. Otro bicho raro, la voz de este no coincidía en absoluto con la de sus compatriotas. Archer notó con disgusto la camiseta gráfica que llevaba este Shirou en particular: una imagen de Artoria con un vestido, inclinada en una posición sexualmente sugerente. La pose estaba en ángulo para enfocarse en su trasero, y la palabra 'BAEBER' se arrastró por la parte exterior de su muslo expuesto.
"¡Su nombre es 'Realmente Satanás'!" continuó el idiota. "El 'En realidad' es importante"
Su cabeza se echó hacia atrás, empalada hasta la empuñadura con una espada larga convertida en flecha. Uno de los otros Shirous a su lado, retrocediendo horrorizado, apretó su agarre alrededor de su peluche Tohsaka.
"... Lo siento por él," gruñó el representante de UBW, Shirou-0312.
" Yo ... yo ... yo ... quieroaaaaaaaa ..."
Todos lo ignoraron. Archer luchó contra su dolor de cabeza.
"La fase de discusión es la siguiente. ¿Hay algún tema que los representantes deseen plantear ante el Consejo?"
"Tengo uno, sí", dijo Shirou-0418, el representante de Heaven's Feel.
Archer asintió con su permiso. Tiene la palabra, señor Spring.
418 se aclaró la garganta, considerando sus palabras. Las tres secciones que componen la alianza 'Our Worlds Are Fucked' (Heaven's Feel, Miyuverse y Prillya) se inclinaron colectivamente hacia adelante en sus asientos, conteniendo la respiración con anticipación. Sus realidades se establecieron en los niveles de dificultad más altos, con la mayor cantidad de oportunidades para que algo saliera terriblemente mal, por lo que alguien que había superado todo y salió ileso, relativamente hablando, fue visto como un héroe para el Shirou común.
Excluyendo a Shirou en particular, por supuesto.
En la primera fila de Heaven's Feel, Shirou-0414, residente del llamado Bad End 38 , 'Sparks Liner High', se reclinó en su asiento, bostezó y se rascó el codo. Su increíble mandíbula se flexionó; sus exquisitos, absolutamente perfectos, 11/10 músculos se ondularon; sus afilados mechones rojos, ni un mechón fuera de lugar, ondeaban con la brisa invisible. La Raíz, al detectar esta secuencia de eventos, ralentizó el universo para que pudiera registrar sus increíbles acciones para, ejem, más tarde , y el Shirous sentado cerca quedó inconsciente por la gran cantidad de GAR que rezumaba de cada poro y folículo de este hombre. Si las mujeres hubieran estado presentes en el Reality Marble, sus bragas se habrían caído. Especialmente el de Salter.
Especialmente el de Salter.
...
¿De qué estábamos discutiendo de nuevo? Ah, sí, claro.
"Nos sentimos un poco abandonados aquí, Archer", se quejó 418. "¿Por qué nuestro Sabre siempre recibe el extremo más corto del palo?"
Archer enarcó una ceja. "Explicar."
"Bueno, es solo que ... estamos tratando de encontrar su Sabre ..."
Hizo un gesto hacia la bulliciosa ruta de Fate, cuyos miembros trabajaron juntos para desplegar una maqueta de póster gigante de toda la sección de Artoria en su camisón de una pieza. La leyenda en la parte inferior decía: "CREEMOS EN LA SUPREMACIA DEL PELO ABIERTO".
"Y estamos viajando con su Sabre ..."
A continuación, señaló a la audiencia de World 0300. Aunque un poco más dividido por las luchas internas de Tohsaka v. Sabre, los miembros de Unlimited Blade Works levantaron sus espadas de juguete Caliburnus de espuma en alto y desplegaron su propio póster de toda la sección, uno mucho más obsceno que el de la ruta del Destino: una vista de primer plano de Rin. y Artoria compartiendo un beso ardiente, apasionado y descuidado, con más lengua que labios. Varios Shirous dieron palmadas en la espalda y felicitaciones a una muy orgullosa Shirou-0311, quien logró el final de 'Días soleados'.
"¿Pero nuestra Saber es, qué, apuñalada de nuevo? ¿En serio? No me malinterpretes, Archer, Artoria es lindo, pero no es realmente justo para Salter cuando ella es la única en ser asimilada, ¿verdad?"
418 se dirigió a su audiencia en busca de apoyo.
"¡¿Lo es, chicos ?!"
Para la mayoría de la audiencia de World 0400, era Sakura o busto, por lo que, aunque aplaudieron su acuerdo, sus reacciones no fueron tan unificadas como las de las otras ramas. En lugar de los carteles gigantes, sostuvieron pancartas y carteles más personalizados, sobre los cuales estaban escritas cosas como: "¡Los hombres son corrompidos por la oscuridad!"; 'tfw no smol goth borgar king gf'; '¡Dark Sakura está técnicamente desnuda!'; 'SHINJUKU MASTER RACE'.
Archer se pellizcó el puente de la nariz con exasperación, suspiró, luego metió la mano debajo de la mesa y sacó un folleto enorme con la etiqueta "Guión sin destino". Lamiendo su índice, hojeó las páginas hasta que encontró el pasaje relevante.
"Entiendo tu agravio. De acuerdo con esto, [FATELESS SPOILERS, BLEEP ]. ¿ Eso alivia tus preocupaciones?"
...
418 levantó la mandíbula del suelo, al igual que todos los demás.
"... Archer, idiota, ¿qué diablos? Eso es un giro enorme en la trama, no puedes simplemente ir y estropear algo así".
"¿Respondió o no a su pregunta?"
"Supongo que sí, pero ..."
"Excelente."
Archer cerró el folleto con una palmada y lo tiró por encima del hombro, con expresión en blanco.
"¿Hay algo más antes de pasar al tema principal?"
Silencio.
"Muy bien. Primero, ofrezcamos nuestro agradecimiento al joven Gohan, por su ofrecimiento del traje de baño de Rider en este asunto."
"¡ Buen trabajo, Gohan!" rugió la audiencia. El tímido Shirou sonrió y se sonrojó ante el elogio.
Más vítores y silbidos vinieron de la sección del estadio reservada para aquellos Shirous provenientes de los mundos del Carnaval. Las dos ramas se habían hecho amigas rápidamente desde la fusión, y juntas se les había delegado la responsabilidad de cocinar el Gran Sable. La naturaleza pacífica de sus realidades fue una bendición para la adquisición de recetas, así como el dominio general en las artes culinarias.
"-Ngh, maldita sea, mi cabeza ..."
El alboroto hizo que Shirou-0215 regresara de su coma inducido por Saber. Hizo una mueca ante el fuerte resplandor de la iluminación del estadio y, aturdido, hizo un balance de la situación. Mientras se recuperaba, Archer pulsó un botón junto a su micrófono, lo que llevó el tema principal de la reunión de ese día a los monitores que colgaban sobre la mesa de representantes. El Counter Guardian se aclaró la garganta.
"Discutamos la memoria."
En contra de su mejor juicio, 215 levantó la mirada hacia el monitor. Orbes ámbar salieron de su cráneo.
"¡M-Santo cielo!"
Un géiser de sangre brotó de sus fosas nasales. La fuerza inclinó tanto su cabeza como su silla hacia atrás; se fue abajo, fuera de combate. Su sección lanzó un grito visceral de excitada sorpresa, luego también cayó ante el poder de la memoria.
Archer asintió con gravedad. Anotó algo en una hoja de papel, con cuidado de no mirar directamente a los monitores, y olfateó una gota roja que goteaba de su nariz.
"Los pensamientos de Fate han sido registrados. Unlimited Blade Works".
Con los brazos cruzados, 312 reflexionó largo y tendido sobre la imagen. Artoria permaneció escultural en el baño romano, con los ojos cerrados y los labios fruncidos de una manera a la vez incómoda y adorable. Notó la forma en que sus puños se cerraban a los costados, el rubor cubría su rostro desde las orejas hasta el cuello.
312 exhaló. "Teasable".
Archer necesitaba más información.
"En una escala de Zouken a Rin, por así decirlo."
...
312 cerró los ojos, muy serio.
"Issei".
Las cámaras jadearon; una clasificación que no se da a la ligera. Archer tiró de su cuello.
"—Ya veo. Heaven's Feel."
Donde 312 se centró en el estado mental de su Maestra, 418 en cambio observó su apariencia. Los ojos dorados de Salter y el tono de piel pálido. Traje de baño de jinete. Un tipo de cuerpo apenas por debajo del de Sakura, pero al mismo tiempo perfeccionado desde la infancia mediante el ejercicio marcial y la guerra. Si fuera una espada una mujer, su nombre sería Artoria.
418 asintió para sí mismo.
"Sakura está en segundo lugar. Medio es premium."
Un gran elogio, viniendo de un hombre que hizo todo lo posible por una chica soltera y con problemas. Archer gruñó.
"Muy bien. Miyuverse."
"¡Protector ... urge ... aumento ...!"
"Prillya".
"Quiero que me llame onii-chan."
"Tendremos una charla más tarde. Chi no Gohan."
"Toma el casco del Gran Sable, modifica su tamaño y forma para que quepa sobre la cabeza del león de peluche, y ofréceselo como regalo de cumpleaños. Cincuenta y cincuenta posibilidades de que se quite la tapa y un beso está garantizado".
...
" ¿Por qué sus ideas siempre son tan buenas?"
" Necesitamos intensificar nuestro juego".
"En serio, no es justo".
Archer lo anotó.
"Anotado. Carnaval."
"El Carnaval desea aprovechar la idea de Gohan. Artoria es Artoria, sin importar la forma que adopte. Su racha competitiva significa que querrá ofrecernos algo igualmente potente para nuestro propio cumpleaños. Bríndele sugerencias sutiles que la empujen en la dirección" del traje de sirvienta lolita gótica ".
...
" Tenemos que separarlos".
" Escuché que Harem Protagonist escala positivamente con un escenario de pacifismo mundial".
" Oh, por supuesto. Pero si lo intento, todos terminan en un porno de tortura lleno de gusanos hasta que Alaya derriba el martillo. Debería presentar una denuncia".
" Suena repugnante. ¿Quieres un abrazo?"
"- Sí. Sí, eso estaría bien, Shirou."
" No hay problema, Shirou."
Archer también anotó eso . Continuó a través del considerable número de representantes: extraño / falso; Réquiem; esa sección reservada para los locos hijos de puta que volvieron a fallar intencionalmente en los saltos de altura en el gimnasio de la Torre del Reloj para desbloquear la legendaria ruta de Luvia. Ellos y muchos más ofrecieron sus pensamientos sobre la memoria congelada que mostraban los monitores. Después de que terminó con representantes de Limb of Man, Archer se trasladó a las otras Limbs que gobiernan incontables ramas y ramitas. En total, se solicitó opinión sobre el tema a cincuenta representantes.
Cuando todo estuvo dicho y hecho, golpeó el mazo por última vez.
"Ahora le daremos las opiniones de este Consejo al bibliotecario imparcial para que realice el recuento y la puntuación".
Las conversaciones silenciosas murieron, las luces se atenuaron. Archer salió de la cámara por medio del ascensor. El monitor cambió a una nueva pantalla: la del segundo nivel oculto del estadio, donde todos menos tres tenían prohibido entrar.
El estadio presentaba tres niveles: dos cámaras de cinco mil Shirou Emiyas y sus respectivos representantes ocuparon el primer y tercer piso; el segundo piso era una biblioteca insonorizada y tenuemente iluminada ocupada por un solo Shirou. Archer asintió con la cabeza con su homólogo idéntico, Sin Nombre, que estaba a la cabeza del segundo Consejo y también llevaba su propia lista. Juntos se acercaron al hombre que se desempeñaba como bibliotecario y juez imparcial de todos sus recuerdos. Esta ominosa Emiya se sentó en un asiento de lujo, que recordaba el trono de la realeza, teñido de ónix profundo y forrado con adornos dorados.
El deber sagrado del bibliotecario era de suma importancia. Solo él se erigió como la piedra angular objetiva, el que condensó sus opiniones dispersas y dispares en pensamientos y emociones organizados, catalogados y utilizables por el Gran Sable. Sin el bibliotecario y su imparcialidad, su falta de opiniones y recuerdos, el alma unificada se derrumbaría. Él era la pizarra en blanco que reflejaba la combinación de Shirou Emiya.
Archer y Nameless le entregaron al hombre sus extensos documentos. El bibliotecario dedicó un momento a leer su contenido; al terminar, se cruzó de brazos y cerró los ojos.
Nadie se atrevió a hacer más que respirar. Ellos esperaron. Y esperó. Y esperó un poco más.
"- Como juez de estos Consejos ..."
Un solo foco brilló sobre ese hombre. La imagen de la cámara se acercó a su rostro.
" ... clasifico este recuerdo ..."
La aguda mirada de Emiya Alter se abrió de golpe. La luz brilló en el rabillo del ojo.
" ... ¡EX!"
Y el estadio de hecho se regocijó.
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