Capítulo 27: Regreso - 2
Algunas noticias rápidas de IRL: finalmente tendré la oportunidad de reducir mis extravagantes horas de trabajo. Desde 60-70 por semana hasta algo más razonable, como 40-50. No tengo una fecha exacta sobre cuándo sucederá esto, pero se garantiza que será entre una semana a partir de ahora y fines de septiembre. ¡Eso significa más tiempo para escribir y actualizaciones más rápidas y de mayor calidad! Manténganse al tanto.
Ahora, pasemos al grueso de la nota de este autor.
El lanzamiento de Lostbelt 6 retrasó este capítulo algo feroz, lo siento. No porque lo estuviera jugando (no tengo una cuenta de JP), sino porque la historia que dejó caer era relevante para la historia y necesitaba algo de tiempo para analizar las cosas y colocar la nueva información en sus respectivos lugares. No esperaba que me tomara tanto tiempo encontrar información confiable e imparcial, lo que me lleva a un tema sorprendentemente espinoso que voy a tocar aquí y nunca más, porque desprecio absolutamente esta conversación, pero al mismo tiempo solo sé que alguien sacará esto a colación si no salgo al frente.
Junkoposter: esto se aplica a tu revisión, supongo.
Entonces, Castoria.
Cuando comencé el guión gráfico de Fateless, ella había lanzado en JP como Servant antes de Lostbelt 6. Sabíamos poco o nada sobre ella, y por esa razón tomé la decisión intencional de excluirla de la historia fuera de una aparición menor en el capítulo 21. destinado a reconocer básicamente su existencia. Es de mala educación incluir comodines u otras cosas sobre las que no tienes un control completo, y no quería ponerme en un rincón cuando todo el truco de Fateless para empezar se complementa.canon lore con fanon personalizado, y fusionando los dos en un paquete agradable y ordenado. Es por eso que vemos cosas como Saber Lily tomando el papel de Castoria en las escenas de Chaldea, o la ignorancia casi completa de Shirou de su tiempo como el recipiente de Muramasa, a pesar de que ese cuerpo es uno de sus muchos yo fusionados en el Gran Sable. Me aseguré de dejar huecos para LB6, y esos huecos de hecho se han llenado.
Parte de la información que llena esos vacíos es ... cuestionable. No fidedigno. Esta es una de esas ocasiones en las que realmente desearía poder leer japonés, para poder ir directamente a la fuente y obtener mis respuestas. Pero, por desgracia, todo lo que tengo son traducciones de fans y publicaciones de discusión, y toda esa mierda es tóxica, y estoy seguro de que algunos de nosotros sabemos por qué. Esta es la única vez que les pediré específicamente que perdonen cualquier discrepancia potencial en la historia, no porque quiera que haya discrepancias, sino porque casi todo lo que he encontrado en Castoria, y LB6 en general, está cubierto en una milla. -Capa profunda de sesgo de envío .
Esto va en ambos sentidos. El remitente A afirma que Castoria siente algo por el individuo Y. El remitente B argumenta que, no, absolutamente no, Castoria ve al individuo Y como un amigo y nada más. Silbido, vómito en el monitor, ¡oh no! He tratado de llegar al fondo objetivo de esto; si he tenido éxito es otra historia completamente diferente. Al final, mi objetivo para esta historia es hacer justicia a los personajes y mantenerlos en el personaje , incluso si no todos están de acuerdo con las interpretaciones.de lo que dice o hace ese personaje. El desarrollo del personaje es una cosa, y me siento honrado de que Nasu se haya tomado el tiempo de dejar con tanto cuidado a Castoria en mi regazo para que yo la use y amplíe. Gracias, hombre hongo, por configurar todo esto y luego ... ¡rehuirlo! Si te niegas a ir allí, ¡definitivamente lo haré!
Entonces: ¿el pequeño mago ahora tiene un papel? Si ella lo hace.
¿Está comenzando desde un lugar que algunas personas podrían no aprobar? Quizás.
¿Es su personaje tan fiel a su desarrollo al final de LB6 como yo podía hacerlo? Eso es si.
¿Continuará recibiendo el desarrollo del personaje en esta historia? Por supuesto que lo hará, ¿por qué no?
¿Es este capítulo uno de mis favoritos personales? Oh ho, sí lo es.
¿Espero que todos disfruten? Como siempre, sí lo hago.
El hermano de Artoria tardó menos de una hora en hacerla enojar.
No por culpa suya, sino porque Shirou sabía que Arthur le recordaba a Artoria la forma en que solía ser, con todos los aspectos positivos y negativos. Se sentó en ese tronco y los miró a ambos. Observó a Arthur detallar sus esperanzas y sueños absolutamente imposibles. Vio a Artoria hervirse en su miseria, tan cerca de otro de sus estallidos volcánicos. Construyó y construyó y se negó a liberar, por la sencilla razón de que ella, más que cualquier otra cosa, no quería arruinar sus planes. Quería mantener su secreto, dejar que Arthur recorriera su camino solitario, porque hacerlo los absolvería a ambos de cualquier responsabilidad en el gobierno del futuro reino.
Su adorable glotón temperamental se estremeció en su lugar, como un globo de aire caliente inflado en exceso. Arthur probablemente pensó que sus mejillas estaban naturalmente así de hinchadas. Si no estuviera tan preocupado por ella, lo encontraría absolutamente histérico.
...
Muestra autocontrol, Shirou. Ahora no era el momento de pellizcar sus mejillas.
"¿Y qué harás si la gente rechaza tu reclamo?" preguntó. "Unas cuantas ciudades en las regiones del sur no quieren tener nada que ver con los Pendragons".
La sonrisa de Arthur no se desvaneció en absoluto.
"Somos más fuertes unidos que separados. Espero que lo entiendan".
Hah. El esperó.
"Qu-"
Shirou dejó caer su palma sobre la cabeza de Artoria.
"—¡Nrgh! ¡S-Saber!"
Ignoró su petulante exclamación. Lo último que necesitaba eran dos Pendragons en la garganta del otro ... de nuevo. Los moretones de Caldea podrían quedarse en Caldea, en lo que a él respecta.
"¿Tienes un plan para cuando se nieguen a ver las cosas a tu manera?"
"Voy a demostrar mi valía. Un rey lidera desde el frente. Es mi responsabilidad llevar las cargas del pueblo, sean las que sean".
Lejos de Shirou alejarse de un desafío, pero incluso él reconoció la dificultad inherente a esta última empresa. Artoria tenía vacantes. Destinado a ser el rey, sí, pero vivir con Ector y Kay dejó grietas que finalmente pudo abrir y explotar. Ellos eran los héroes responsables de su salvación, no él, y estaba contento de haber encontrado la oportunidad de, al menos, decirle a Ector que su hija logró resolverlo y obtener una victoria personal y concreta.
¿Pero Arthur?
Dieciocho años con Merlín, en el reverso, separados de todo contacto humano. Él y Artoria fueron las primeras personas con las que había interactuado, y... bueno, Shirou sabía que no eran la pareja más estable del mundo. Tampoco estaban en posición de criticar la metodología de Arthur, porque al final simplemente terminarían estando de acuerdo con él. Arthur tenía razón. Ambos sabían que tenía razón. Y cuanto más hablaban, más preocupaba a Shirou de equivocarse y afirmar involuntariamente la mentalidad del joven. Si las dos primeras personas que he conocido comprometieron su asistencia y reconoció que sí , ayudando a la gente era hermosa y estaba Vale la pena intentarlo, Arthur pasaría toda su vida con las cortinas cerradas sobre sus ojos, hasta que se encontró en esa colina sangrienta con Clarent reclamando su vida.
Necesitaban a Kay.
Necesitaban que Kay destruyera verbalmente a Arthur, de la misma manera que lo hizo con Artoria, una y otra vez. Necesitaban que Ector lo mirara fijamente y lo obligara a reconocer el peso de su noble tarea. Shirou sabía cómo explotar las grietas del Rey Arturo; no sabía muy bien cómo crearlos .
"... ¿Y si esas cargas requieren que sacrifiques tu vida?"
Pero eso no significaba que no lo intentaría. Se negó a darse por vencido con Saber, lo que significaba que Arthur también valía la pena el esfuerzo.
"Estoy preparado para esa posibilidad", fue la fría respuesta. "Puede valer la pena, si les ayuda a ver el panorama más amplio. Gran Bretaña resistirá, y si no lo hace, su descanso al menos será pacífico. Solo necesitamos unirnos en nuestros esfuerzos".
Apreciaba los valientes intentos de Artoria por mantener la calma. Sabía lo difícil que era para ella. Shirou tomó nota mental de cocinarle un almuerzo más grande que el promedio.
"Es un objetivo noble, sin duda, pero la gente está más preocupada por sobrevivir. A nadie le importan cosas como la unidad o el parentesco cuando viven comida a comida. Y menos aún escucharán a un hombre solo, especialmente si él es un Pendragón ".
Arthur arqueó una ceja dorada.
"Es la segunda vez que mencionas eso. ¿Qué papel juega mi nombre en estos asuntos?"
Shirou le lanzó a Merlín una mirada dudosa y enojada. La bruja en cuestión permaneció impresionantemente impasible.
"—Es una larga historia", gruñó. "Basta decir que algunas personas poderosas no consideran a los Pendragons dignos del trono".
El joven tarareaba para sí mismo. Le tomó menos de unos segundos notar el desafío adicional y seguir adelante de todos modos, para disgusto de Shirou.
"Ya veo. Es sólo una cosa más que debo manejar, entonces, aunque estoy de acuerdo en que puede ser demasiado para un solo hombre. ¡Entonces! ¡Con ese fin!"
Juntó las manos. Sus ojos verdes brillaron. Sirenas de advertencia sonaron en la cabeza de Shirou, porque Arthur ahora tenía la misma expresión que Saber siempre que ella decidía comprometerse con algo, y hoo boy era esa cara aterradora en un Rey Arturo masculino.
"¡Caballero Emiya!" él declaró.
Oh mierda, oh no, oh no no no -
"¿Te unirías a mi causa y me prestarías tu espada?"
Decir que Shirou sintió pánico sería la subestimación del siglo, y no porque sintiera alguna incomodidad o disgusto por trabajar junto a Arthur, porque no lo hizo. Más bien, fue porque ...
"¡¿EXCUUUUUJARME ?!"
...
... Ella ... Artoria estaba ...
"¡¿Escuché eso correctamente ?! ¡¿Deseas robar mi Saber ?!"
... Yeeaaahh ...
Arturo parpadeó, la encarnación de la realeza bondadosa; El terror de Shirou escaló a alturas invisibles.
"Querida hermana, es de mala educación reclamar la propiedad de una persona".
...
Artoria palideció. "¡Eso no es lo que yo...!"
"¡Es más!" Arthur interrumpió. "Si bien estoy muy agradecido de que haya viajado todo este camino para llevarme a salvo a mi tierra natal, no me atrevo a operar bajo la presunción de su ayuda continua. No tiene la obligación de llevar mis cargas o responsabilidades. capaz de manejar las cosas yo mismo de ahora en adelante. Con ese fin, te acompañaré a casa, si ese es tu deseo, pero te pido que dejes que tu fiel guardián tome sus propias decisiones. Su futuro debe quedar en sus propias manos. "
...
Sin embargo, ¿por qué tenía que ser inmortal? Morir fue tan lindo. ¡Le encantaba morir! No más pensamientos, sentimientos o temores de presenciar potencialmente a Saber cometer un regicidio por, entre comillas, 'robo de vaina'.
"Tú ... tú ... tú ... tú ..."
Sí. Shirou quería morir totalmente. Lo siento, otro-Saber, parecía que este era el ... ah, no, no podía decir eso. Necesitaba volver a verla. Maldita sea. Parecía que morir estaba fuera de la mesa. Maldita sea, esa.
¿Arthur, sin embargo? Su vida estaba en peligro, simplemente no lo sabía todavía. Así que siguió cavando más profundamente en el agujero.
"Si su caballero desea jurarse por mi causa, por supuesto me encargaré de velar por su seguridad. Una vez que mis fuerzas sean suficientes, o tal vez una vez que el reino esté asegurado, me encargaré de que usted haz que los mejores guerreros te escolten a donde quieras. Después de todo, eres mi hermana y tu seguridad es importante para mí ".
Artoria se quedó muy callado. Shirou ofreció una oración inusual a cualquier dios que escuchara, porque Arthur había golpeado el corazón de la persona de la chica, lo supiera o no. Ese núcleo aterrorizó a Shirou; Rara vez se vislumbraba, era una de las pocas cosas conocidas que garantizaba producir cantidades letales de angustia física o emocional. Él personalmente categorizó el verdadero yo de Artoria Pendragon como una amenaza a nivel de Bestia, algo digno de la intervención de un Guardián o Gran Clase. Pocas cosas podían sobrevivir a tal ira, y Arthur no era uno de ellos. Sin embargo, lo había desatado, así que Shirou simplemente cerró los ojos y se preparó para lo peor.
...
Tres.
Dos.
Uno.
"¡¿HAAAAAAAAAAH ?!"
...
Sí, de hecho: en el nivel más profundo y personal, bajo toda la armadura y el estoicismo obediente del que se llama el Rey de los Caballeros, acechaba una pequeña campesina. Y en su forma más auténtica, esa campesina, esa amenaza apocalíptica conocida como 'Artoria Pendragon' ...
"- ¡ Bajo ninguna circunstancia me pondré ropa interior que no haya sido elegida por Shirou!"
"—¡Bajo ninguna condición seré custodiado por alguien que no sea Saber!"
... Era un mocoso insufrible.
De pie, con la cara roja como una remolacha, los caninos desnudos, los puños apretados a los costados, echando humo , como si le acabaran de negar su comida favorita. Lo que, técnicamente, había sido , ya que Artoria a lo largo de toda su vida siempre se había matado de hambre si él no le preparaba personalmente las comidas. Allí estaba ella, mirando con incalculables niveles de violencia al sorprendido Arthur, quien, a juzgar por su rostro, acababa de darse cuenta de que había empujado a un dragón demasiadas veces. Así llegó la legendaria aprovechadora, la pequeña señorita Saber, que siempre obtenía lo que quería, especialmente en lo que a él se refería. Y que la Contrafuerza tenga piedad de los enemigos que dijeron lo contrario.
Porque definitivamente no lo haría.
"¡Te haré saber , Arthur , que Shirou y yo nos conocemos desde hace muchos años , y él ya se ha jurado ser mi caballero exclusivo por toda la eternidad! Por lo tanto, siguiendo esa lógica impecable, simplemente no puede seguirte. a tus tontas juergas de asesinatos y maratones de conquista , porque estará demasiado ocupado siendo mi caballero y haciendo las cosas que deseo, como cocinar para mí , entrenar conmigo o participar en otras actividades similares conmigo que no tienen nada que ver. para la seguridad de tu trono! "
Menos terror, preocupación más aguda. El estallido inusual le dijo a Shirou que todo lo que Artoria vio durante su fusión había fracturado fundamentalmente su sentido de sí misma. Su orgullo como rey y caballero. La niña era una tímida e introvertida, que se negaba a hablar de sus sentimientos personales con nadie más que con él mismo. Estaba muy fuera de lo normal que ella anunciara sus intenciones y declarara algo menos que una confesión completa a alguien que conocía desde hacía menos de un día, yo alternativo masculino o no. Se había retirado al único terreno seguro que aún tenía: su conexión con él, su papel como su sirviente y ahora su amo.
Pero si ese fue el caso, ¿por qué reaccionó de manera adversa a su apodo 'Saber'? Algo estaba pasando, y Shirou tenía la intención de llegar al fondo. Es hora de poner fin a esto. Si Arthur la presionó más, la violencia real era una posibilidad real.
"Mfufu, parece que hemos llegado a un callejón sin salida, ¿hm?"
—Esa bruja.
¡Maldita sea, lo sabía! No tenía ningún derecho, esto era su negocio, no de ella!
"Merlín, lo que sea que estés ..."
"No seas aguafiestas, Archer. Tus respuestas llegarán eventualmente."
Diablos no. Él preparó su refutación, pero ella había despertado la curiosidad de Arthur.
"¿M-Merlín?"
"Mi rey, en momentos como estos, ¿no es apropiado desafiar al señor por el derecho a gobernar? Practica con tu hermana. El ganador reclama el caballero rojo, ¿eh?"
Los iris dorados de Artoria brillaron con intención de propósito, la misma fuerza de voluntad que irradió durante la totalidad de su reinado como rey. Con un gruñido silencioso, su mano se extendió hacia un lado, con la palma hacia afuera y esperando.
"Saber: Bakuya".
Iba a asesinar a su hermano antes de que comenzara su leyenda. Lo vio en su rostro.
"Artoria, necesitas relajarte."
El ex rey se tragó su siseo roto.
" Bakuya . Por favor."
...
Gan Jiang y Mo Ye. Encargado por el rey, pero el horno no logró derretir el metal. Mo Ye se arrojó al horno; su sacrificio hizo posible su forja, y las dos espadas ascendieron al reino de los dioses. Blanco y negro, yang y yin, espadas casadas separadas pero juntas.
Los dedos de Artoria se curvaron alrededor de la empuñadura de la espada. Arthur se levantó de su tronco con un suspiro e intentó desenvainar su propia espada, pero Merlín lo detuvo con un movimiento de su mano. Se volvió hacia Shirou.
"Dale el otro."
Shirou no podía recordar la última vez que había visto a Artoria tan ofendido.
"¡No tiene derecho!"
La bruja enarcó una delicada ceja.
"¿Vos si?"
Se estremeció, con la espalda rígida, como si alguien acabara de verter agua helada en su túnica. El brazo de la espada, tembloroso, quedó flácido a su costado, pero se negó a soltar la espada. En todo caso, su agarre se apretó hasta que sus nudillos se pusieron blancos.
"-N-No ... yo ..."
...
"Arthur," gruñó Shirou. "Extiende tu mano."
Así lo hizo. Un suave brillo turquesa anunció la llegada de Kanshou. El agarre del heredero fue incómodo, pero se adaptó al arma desconocida como solo podía hacerlo el legendario Arthur Pendragon. Le dio la vuelta en la mano, admirando la calidad.
"... Realmente eres un prestidigitador."
Shirou cerró los ojos e inclinó la cabeza ante el susurro de asombro del joven.
"Lo soy. No hay ... nadie más como yo."
Si Arthur detectó el abrumador sarcasmo, la absoluta falta de orgullo en esas palabras, su rostro no lo mostró. Cuanto más miraba a Kanshou, más se endurecía su resolución.
"¿Tienes... más? ¿Lo suficiente para unas pocas docenas de hombres, tal vez?"
...
"—Tengo mucho más que eso."
Arthur tomó aliento. Sus palabras salieron rápido, casi desesperadas.
"¿El conjuro te da dolor? ¿Te agota? ¿Destruye tu cuerpo o arruina tu espíritu? ¿Te ... destroza tu mente o te cuesta cosas que consideras no negociables?"
...
" Ah ... ¿Shi-rou ...?"
...
Artoria estuvo al borde de las lágrimas. Ella lo miró fijamente, los labios tensos y el rostro demasiado pálido incluso para su estado alterado. Vio su súplica desesperada en las líneas de tensión a lo largo de su frente y las bolsas debajo de sus ojos.
'La respuesta es sí. Por favor, dígale que sí.
Pero si no podía mentirle a Artoria, tampoco podía mentirle a Arthur. Porque eran iguales.
"...Ya no."
Y la mandíbula del futuro rey se tensó, y un momento después se alejó del campamento para pararse frente a su hermana. Cayó en su propia postura.
"No necesito sacrificar ningún pueblo. No necesito perder a ningún hombre. Entiendo tu apego a él, Artoria, pero esto es ... lo mejor."
Los vendajes de Artoria se hundieron en la tierra fría. Su brazo de espada se flexionó.
—No. No entiendes nada, tonto ingenuo.
No dejes que se maten entre ellos.
Comprendido.
Muy bien.
"Entonces dime lo que no entiendo. Desde mi perspectiva, encadenas a un hombre capaz de traer la salvación a mi pueblo, y lo haces por tus propias razones personales y egoístas. Seguro que puedes ver mi razonamiento aquí, Artoria. Las familias permanecen unidas. Hombres no son enviados a la guerra en defensa de pueblos que no son los suyos. Más cuerpos pueden ayudar con la producción de alimentos. ¡Los minerales se pueden usar para fortificaciones, no para armas! ¡Un hombre, Artoria! ¡Un hombre, capaz de todo eso!
Todo lo que dijo Arthur fue completamente correcto. Shirou estuvo completamente de acuerdo con él; dada la situación, sin duda fue la decisión correcta. Perfecto, incluso. Si ejercía el poder que Alaya le otorgó, podría asegurar el reinado de Arthur en diez segundos, tal vez menos. Dale su trono ahora mismo, sin tocar la Espada en la Piedra. Ni un solo hombre muerto, todas las fuerzas opositoras desarmadas y obligadas a someterse por temor por sus propias vidas. No se derramó ni una gota de sangre. Una tiranía verdaderamente utópica.
...
Pero...
"No me importa."
El escalofrío más frío de su vida le recorrió la espalda. Se apoderó de su mente como un tsunami antártico. Shirou nunca pensó que diría esas cuatro palabras. No juntos, no así, no tan suavemente ni con tanta determinación.
El agarre de Artoria amenazó con romper la empuñadura de Bakuya. Ella nunca abrazó a Excalibur de esa manera. Si dejaba caer esa espada, toda su vida estaba perdida. Ese era su pensamiento.
"No me podría importar menos sobre su punto de vista, Arthur. Todos ellos se mueren. Ellos van a morir. Una vez más, otra vez, otra vez. Usted, sus caballeros, su gente y sus ciudades ... se llega a conocer los incendios y los gritos. Pero él no. Ha visto demasiado. Le preguntaste si consideraba algo no negociable, ¿no?
La mirada que vio ese día, nunca la olvidaría. La única emoción que nunca, en toda su vida, había visto en su rostro:
Odio.
"Bueno, Shirou es mío."
Apuntó a Bakuya, apuntó entre los de su hermano... entre los ojos del Rey Arturo . Su pierna derecha se movió detrás de la izquierda, sus rodillas se doblaron, echó el codo hacia atrás y lo miró fijamente desde la longitud de la espina dorsal de la espada.
"Si me lo quitas, te mataré".
Artoria realmente no sabía cómo hablar con la gente. Multa. Es hora de ver qué tan similares eran realmente estos dos. Si sus dos piezas pudieran comunicarse, entonces quizás, usando el vacío inherente de Kanshou y Bakuya, podrían ...
¡Ah! Buena hipótesis. Muy bien, retomando el control. ¿Todos listos?
Listo.
Esperando orden.
Arthur soltó un suspiro lento y relajante. Sus ojos se posaron en Merlín.
"Ya veo. Esto es una prueba. Trajiste a mi hermana aquí con el caballero necesario para mi éxito, pero no se me permiten ambos. Debo elegir, ¿es eso? Una familia o un reino."
Merlín tarareó. "Una observación acertada, mi rey."
Sus labios se separaron menos de una pulgada, tal vez para ofrecer una respuesta. El aire crujió, una hoja blanca se volvió borrosa y Arthur se agachó. Bakuya cortó las moléculas del aire por encima de su cabeza, exactamente donde su cuello no había estado ni un segundo antes. Apretó la mandíbula.
"-Muy bien."
Se acercó Kanshou, apuntando a su pecho desprotegido. Bakuya cambió de rumbo y arrastró las manos de Artoria con él. Ambas espadas se conectaron en un relámpago cegador. Arthur parpadeó, frunció el ceño, pero aun así echó los brazos hacia atrás y dirigió a Kanshou a una puñalada. Artoria hizo lo mismo, porque eran iguales, y también lucharon igual.
"¡¿Shir— ?!"
"¿Qué ...?"
Pero las dos espadas hicieron su trabajo y él no dejaría que se mataran entre sí. Cogió las armas con las manos; Arthur se estremeció cuando Kanshou raspó una palma de acero y no carne.
Artoria retrocedió, estremecido. Sus proyecciones regresaron de donde vinieron. La niña comenzó a hiperventilar nuevamente, con esa mirada de mil metros que le recordaba tanto a sí mismo, por lo que la agarró por las muñecas y la atrajo hacia su pecho y la envolvió en sus brazos. Cerró los ojos con fuerza. Todo lo que Shirou pudo hacer fue suspirar.
"-No me hiciste daño. Estoy bien."
"¡Pero ... pero yo ...!"
"Artoria".
"...?"
"Gracias."
La tensión cayó de sus hombros como un yunque. Artoria se estremeció, enterró su rostro en su túnica tanto como le fue posible físicamente. Shirou se volvió hacia Arthur, quien parecía perdido en su propia cabeza. Probablemente muchas preguntas, pero por ahora tenía un Saber que descomprimir.
"Mi respuesta es no, Arthur."
El heredero parpadeó. Le tomó un momento procesar las palabras.
"... Quizás eres el guerrero más fuerte de Gran Bretaña, pero te niegas a ejercer tu poder. Deseo saber por qué, si no te disgusta."
¿Él? ¿El más fuerte? Shirou no sabía si reír o llorar.
"Hay muchos más fuertes que yo. Algunos están vivos ahora mismo, en realidad. Te contaré sobre ellos más tarde, si quieres".
...
"Usted no respondió mi pregunta."
Tampoco podía esconderme de él. Tch. Pendragons.
"—Hemos visto demasiado. Ella y yo ... hemos ... bueno."
Le acarició la cabeza desde donde se separaba el flequillo hasta la cola de caballo. Tan pequeño, tan fuerte. ¿Cómo era posible que una cosa tan diminuta pesara tanto, una y otra vez? No importa la realidad, no importa las decisiones tomadas, allí estaba ella para llevarla hasta el final. Cuando llegó el momento de empujar, siempre fue Artoria. Se alegró de que así ella pudiera relajarse. Shirou no pudo ocultar su sonrisa.
"Llega un punto en el que todos los que conoces terminan muriendo. Entonces, cuando conoces a alguien que no lo hace, alguien que siempre vuelve a tu lado con garras y te dice: '¡No te preocupes, todavía estoy aquí!' , te apegas. Confías en ellos. Confía en ellos. Solo quieres mantener viva a esa persona ".
Sabía que Arthur vio la forma en que los puños temblorosos de Artoria arañaban su túnica. También sabía que Arthur no lo entendía del todo. Todavía no.
"Escucha, Arthur. Te diré el secreto."
"¿El secreto?"
"Sí. El secreto para ser humano. Es importante."
Merlín se inclinó hacia adelante en su tronco. Como siempre, ella lo sabía. Ella tenía una razón. Realmente fue una prueba, y su precioso rey falló. Pero el fracaso se convirtió en una buena oportunidad de aprendizaje y, al menos, estaban en este mundo para dar un ejemplo de lo que sucedió cuando el Rey Arturo fue demasiado lejos.
"Cada persona en este mundo tiene una conexión más importante que su propia vida. La mayoría de las veces, es otra persona. Un amigo o algo similar. Para esa persona, la vida de esa persona especial supera a todo lo demás. Para mí, eso es Artoria. Así que te ayudaré, pero lo haré en mis propios términos y a mi manera. Mis obligaciones están en otra parte ".
... Esta chica tonta. Honestamente, la forma en que temblaba, como si le acabara de decir que alquilaba un restaurante completo de cinco estrellas. ¿El Rey de los Caballeros? Pfft, no podría dañar a una mosca. Reprimió la risa.
"Ya tengo un rey al que sirvo. Estoy tomado. Lo siento".
Arthur finalmente pareció ceder.
"... Ya veo. No puedo decir que no estoy decepcionado, pero ... estaría agradecido por cualquier ayuda que se digne ofrecer, Sir Emiya."
¿Señor?
"Shirou, Saber, Arch... ¡ay!"
Artoria dejó de pellizcarlo. Ella negó con la cabeza contra su túnica. Él suspiró.
"Shirou o Saber están bien. Si quieres un título, usa este último. Nunca he sido un caballero."
...
"—Eres mi caballero, Shirou."
Apenas audible, pero todos los presentes aún escucharon su tranquila refutación. Con eso, Shirou puso los ojos en blanco y levantó a la chica para llevarla. Sus brazos rodearon su cuello, sus muslos se tensaron en un agarre mortal alrededor de su cintura. Ella juntó los tobillos. El caballero rojo giró sobre sus talones y caminó hacia la tienda.
"Sí, bueno, supongo que eres una excepción".
Arthur los vio partir. Artoria apartó la cabeza de la curva de su cuello el tiempo suficiente para dispararle a su hermano una mirada fulminante y penetrante por encima del hombro de Shirou. El heredero se quedó inmóvil ante los ojos rojos e hinchados de la niña. Parecía francamente exhausta. También se sintió así, aparentemente, porque el momento duró medio segundo, después de lo cual volvió a enterrar la cara. Entraron en la tienda poco después.
Dejado solo con sus pensamientos, el futuro rey se volvió hacia su omnipresente compañero. La bruja expresó su pregunta por él.
"¿Qué viste, mi rey?"
...
"Una montaña de cuerpos, uno de los cuales era el mío".
"¿Y con él?"
...
Arthur se miró la palma de la mano derecha. La brisa fresca de la mañana despeinó su cabello.
"—Una niña al borde de la muerte, herida por una extraña lanza. Cabello castaño, con armazones de metal unidos sobre los ojos".
"Ah, ya veo."
Él frunció el ceño ante la vaga respuesta y se volvió para mirarla de frente.
"¿La conoces, Merlín?"
La bruja solo le ofreció una sonrisa.
"Una historia para otro día, mi rey."
"... ¿No es Londinium?"
Richard se burló. Pagarían por esto. Ángulo o sajón o británico: al final, todos los cuerpos eran iguales. El hedor de muerte tan familiar se apoderó de los dos sirvientes, al igual que las cenizas y el humo de los escombros carbonizados de la antigua ciudad.
Fue. Fue Londinium, pero supongo que estamos en el lugar correcto.
Heracles asintió. "Los transatlánticos se fueron al norte, si hay que creer en estas firmas de Grain. Sugiero que regresemos a nuestra guardia. Debemos encontrar alguna forma de desviarlos por este lugar".
Sí, una decisión acertada, típica del Hijo de Zeus. Richard disfrutó de su compañía, considerando todas las cosas, por inesperado que fuera a raíz del llamado Alcides. Que extraño. ¡El mismo hombre, siempre tan diferente! Nunca le había gustado la mitología griega, pero tal vez podría dedicar algo de tiempo después de despedir a su rey en su legendaria reunión.
"Ese nombre, 'Liners', ¿por qué los llamas así? ¿Qué significa?"
Los ojos redondos de Heracles escudriñaron el horizonte.
"Según tengo entendido, es una contracción etimológica de la frase, 'forrar la hoja de éter', como para revestir un arma con la sustancia llamada Grano. Marca a un individuo capaz de utilizar el veneno para sus propios fines".
Richard chasqueó la lengua.
"¿Y dónde se enteró de esto?"
"Mi yo Berserker trajo la información luego de un despliegue en el fin del mundo. Mi Espíritu notó la historia como peculiar y se esforzó por inmortalizar el registro del Servant con la mayor prisa, en caso de que tal conocimiento se requiriera nuevamente".
"Entonces haré lo mismo. Si puedo ser tan atrevido, cuando tengamos algo de tiempo libre, agradecería que escribiera todo lo que recuerde para mi estudio posterior".
"Por supuesto. ¿En qué dirección está el Rey de los Caballeros?"
—A nuestro noroeste, creo, si el uso de Rhongomyniad fuera un indicio. Estos llamados transatlánticos pueden estar persiguiéndonos.
—Supongo que sí. Sugiero que mantengamos nuestra vigilia sobre los guardianes del cáliz, sin embargo, hasta que lleguen a la ciudad que mencionaste. Canterbury, ¿la llamaste?
"Sí, la Arquidiócesis, aunque temo por su seguridad dadas las circunstancias. Admito que debo contenerme, anhelo conocer a mi rey".
Heracles esbozó una extraña sonrisa.
"El Arquero la ayuda. Su vida no está en peligro. Nuestro tiempo, por ahora, está mejor dedicado a asegurar la reliquia".
"Todavía tienes que decirme quién es este hombre".
"No puedo decírselo porque yo mismo sé poco de él".
Una ceja dorada se disparó hacia el cielo.
"Entonces, ¿cómo podrías considerarlo un aliado?"
"En vida, tu rey fue convocado como un sirviente, y el arquero era su maestro. Mi yo Berserker luchó contra ellos varias veces, en ocasiones distintas. Es una historia bastante interesante. Él y yo tenemos mucho que discutir, pero no me atrevo a explicar una leyenda de la que sé poco. Su tiempo es mucho después del mío ".
Sus palabras hicieron que Richard se detuviera; apoyó su peso en Marmyadose con un pensativo zumbido.
"Interesante. ¡Mi interés está ciertamente despertado! Sigamos con esto, entonces, así podríamos unirnos con todos ellos antes."
"En efecto."
Los dos hombres se volvieron ...
"¿Hrm?"
"¡¿... ?!"
... para encontrar a un caballero negro sentado sobre un muro de piedra destrozado, arrojando un guijarro a las ruinas humeantes. Su casco decrépito se movió.
"-Ah. No me hagas caso."
Estudiante voraz de las leyendas que era Richard, una simple mirada le reveló la identidad del extraño. Preparó a Marmyadose y tragó una cantidad no insignificante de saliva nerviosa. Seguramente no era una pelea que hubiera esperado, pero no tenía sentido sentirse intimidado.
"Declare su negocio."
Heracles hizo un balance de la situación lo suficientemente rápido. El Arco de Hydra se fusionó en su mano.
Pero el caballero negro no se movió. Apoyó los codos acorazados en las rodillas de las grebas y volvió la mirada hacia el sur, de vuelta al océano.
"Mi negocio, ¿eh? Sí, eso es lo que es esto. Negocio".
El Corazón de León tomó un respiro para calmarse.
"No tenemos tiempo para tus acertijos. Conoces la situación, estoy seguro. ¿Eres ... eres un ... amigo ...?"
...
"'Amigo'?"
Se puso de pie para enfrentarlos. Richard dio un paso atrás. Ni un solo parpadeo. Parpadear significaba la muerte. Había estudiado este, conocía su naturaleza pendenciera. No para jugar, pero tal vez con Marmyadose ...
"No existe tal cosa. Sólo existe el Mundo, y ellos".
...
Richard no podía creer lo que oía.
"...¿Qué?"
"Escúchame bien, Rey Errante, porque tu papel es más importante de lo que crees. La situación es la siguiente: Permito que esos mocosos maten la roca en el cielo y, a cambio, todos ustedes, los roedores que se escabullen, abandonan mi isla. Váyanse Este planeta. Para siempre. Todo el antagonismo y la idiotez idealista conduce a esta guerra. Gaia estaba entrenando a tu precioso rey. Ve a preguntarle a esa perra Vivian si quieres los detalles. ¿Entendido? Bien. "
Y así, se volvió y se alejó. Las piernas de Richard amenazaban con ceder, pero se mantuvo erguido el tiempo suficiente para hacer una pregunta de seguimiento.
"-¿Por qué? Dime?"
Eres el mensajero, principito. Eso es lo que querías, ¿no? Ver el final de su viaje. ¡Haz bien tu parte y es posible que consigas tu patético deseo! El arzobispo de Canterbury les pedirá que se trasladen a Corbenic. cáliz allí ... oh, y trata de comportarte con los caballeros del mocoso, cuando los conozcas. Son agradables y viciosos esta vez ".
Cada palabra que decía el hombre acercaba a Richard a un ataque de pánico en toda regla. De todas las personas que lo ayudaron, la última persona que esperaba era ...
El caballero se disolvió en mechones negros y fuego blanco.
"Ahora, si me disculpas, tengo un iceberg cristalino que detener. Dile al mocoso que los vampiros están asediando a Cameliard. Adiós."
Lo que el viento se llevó. Marmyadose cayó al suelo con estrépito. Heracles bajó el arco con el ceño fruncido.
"Admito que no estoy familiarizado con su leyenda. ¿Era él?"
El Corazón de León cayó sobre una rodilla temblorosa. El sudor le humedecía la frente; se pasó la mano por el pelo con un suspiro tembloroso.
"S-Sí."
De toda la gente.
"Ese ... fue Vortigern."
Planeta: Tierra (?)
Rama: [¿NULO?]
Ramita: [¿NULO?]
Año: [¿NULO?]
Ubicación: El Mar Interior
FORJA UNIDAD "AVALON"
...
...
"¡WAAAAAAAAAAAH—!"
Abajo la cosa chirriaba como un rayo. El meteorito rubio se estrelló contra el campo de flores en las afueras de la torre, rebotó, cayó, rebotó en una roca flotante como una pelota de ping-pong, se estrelló de cara contra el árbol de descanso favorito de un rey invisible. Todo en Avalon era indestructible, por supuesto, por lo que dicho árbol no sufrió daños, salvo el leve crujido de sus ramas y hojas. Un gemido derrotado flotaba en la brisa.
"Owie ..."
Caster Artoria apartó su pobre rostro de la corteza, con el ego magullado en lugar de su cuerpo. A estas alturas sabía que Merlín era la razón detrás de sus violentas reentradas en Avalon. No sabía cómo, no sabía por qué, simplemente lo sabía . Porque en caso de duda, el mago tenía la culpa.
Hablando de que...
"¡Bienvenido de nuevo, pequeño mago ~! ¡Ah! ¿No entraste al Trono?"
Ella niveló su bastón.
"¡Eres un pedazo de shiiiiiiiiit!"
Merlín se agachó y cruzó la utopía con la malévola espada etérea. Ambos no prestaron atención al destello visceral que iluminó momentáneamente el horizonte. La energía mágica latente de Excalibur se disolvió en los alrededores, dejando a Caster en su estado normal. Su yo normal y cabreado. Se ajustó su enorme sombrero.
"¿Cuál es la gran idea, estúpida bolsa de flores?! Sabías que rebotaría, ¿no es así? ¡Maldita cosa me echó como un trozo de pollo podrido y me envió de vuelta aquí! ¿Por qué no me lo dijiste? ¡¿De antemano ?! "
Merlín solo se rió. "¡Pero eso es tan aburrido!"
"¡Te mostraré aburrido! ¡Quédate quieto! ¡Este próximo seguramente conectará con ese cráneo vacío tuyo!"
Y así, la chica se encargó de lanzar quién sabe cuántos hechizos y encantamientos a la cara del estúpido mago, todos los cuales esquivó sin preocuparse. Su sonrisa insufrible se hizo más amplia.
"¡Oye, oye! ¿Hiciste lo que te pedí? ¿Dijiste la cosa?"
El hechizo cesó. Ella puso una mano en su cadera con un bufido.
"¡Exactamente como me dijiste! ¿Quién era ese tipo Lucius, de todos modos? ¿Mi otro yo realmente luchó contra alguien así?"
"¡De hecho lo hizo! ¿Y lograste mantener el contacto con tu cuerpo?"
...
"El ... el Trono lo recuperó de nuevo ..."
Merlín esperó a que ella terminara; Caster cuadró un poco sus hombros y apretó su agarre en su bastón.
"P-Pero yo g-le di ese Marmyadose a ese Sirviente, e-así que creo que si practico más puedo ... yo ... debería poder ..."
El mago ignoró hasta la última pizca de su pesimismo y duda latentes. En serio, ¿qué le pasaba a ella? Asesino de un dios zombificado, timbre de seis campanas, la propia Hada del Paraíso, ¡y el pobre fragmento todavía parecía que se caería en una fuerte brisa!
"¡Ah! ¡Bien hecho! ¡Todo va exactamente como lo planeamos ~! ¡Ese tonto caballero usará la espada bastante bien! ¡Sí, bastante bien! ¡Hoho!"
Pero Caster no compartió la exuberancia de su mentor. Frustrada, pateó la hierba con el pie, con los ojos bajos.
"¿Oye, M-Merlín?"
"¿Hm?"
"¿Qué ... um ... qué pasó con R-Ritsuka y Mash? Ellos ... no me reconocieron, así que ..."
Un efecto secundario desafortunado de la ascensión a la tutela: la eliminación del tejido del tiempo. Habiendo sido puestos al servicio de la Contrafuerza, Fujimaru y Kyrielight, como Archer antes que ellos, experimentaron miles de años y despliegues en el tiempo que le tomaba a un mortal estornudar. La mente solo recordaba hasta cierto punto; las cosas tenían que ceder, se necesitaban establecer prioridades y, lamentablemente, las relaciones personales de sus seres vivos estaban casi al final de esa lista. Aunque desde la perspectiva de Merlín no había pasado un año entre el sacrificio de los Ether Liners y el presente, para esos dos fueron quizás cientos, si no miles o millones de años. El despliegue en el que participó Caster, en la cima de la Edad del Hombre condensada ...
Bueno, no fue el primero de Fujimaru y Kyrielight, por decir lo mínimo, y nada de eso tomó en consideración la visión de túnel latente de Fujimaru para su Escudo, en el posible... detrimento de unos pocos elegidos.
Merlín, siendo Merlín , resumió esto de manera sucinta con una oración empática, bien redactada y cuidadosamente redactada.
"¡Oh, murieron!"
¡Buen trabajo, Merlín! Orgulloso de ti.
Caster reaccionó como se esperaba. Su corazón dio un vuelco; la pobre niña al borde de las lágrimas.
"¿Ellos ... d-murieron?"
"¡Lo hicieron! ¡Sus cuerpos humanos desaparecieron cuando el encantador Arquetipo eliminó ese Lostbelt! ¡Y luego, wahoo! ¡Counter Force, al rescate ~!"
Una conversación bastante extraña. Caster no sintió nada más que pena y dolor, como lo justificaba la noticia de que sus primeros amigos estaban muertos. Le recordó su propia situación: su verdadero yo, su cuerpo mortal, estaba vinculado para siempre a Avalon, con el caparazón vacío que sacrificó entregado al Trono. Ritsuka y Mash no obtuvieron su Avalon. Obtuvieron esclavitud. Un destino irónico para dos personas que habían hecho tanto y matado a tantos para proteger la verdadera historia del planeta.
A Merlín, por otro lado, no le importaba. En absoluto. Fujimaru y Kyrielight siempre habían sido herramientas, recipientes a través de los cuales la Contrafuerza canalizaba su desesperación. Funcionaron como Guardianes en vida, sirvieron como Guardianes en la muerte. Nada sobre su situación cambió y, de hecho, fue bueno que Alaya los trajera al redil, porque le permitió a Merlín enfocarse en lo único que realmente importaba:
¡Haciendo feliz a su lindo rey!
No el fragmento Caster, su rey real. Entre los dispares fragmentos de Artoria, Caster estaba ... bueno, aunque detestaba admitirlo, ella era Artoria , ella era simplemente la peculiar Artoria . Retorcido, al revés, necesita corrección. Hada en lugar de dragón, mago en lugar de rey. La influencia tonta de Lostbelt, la influencia de toda la línea de tiempo , ugh, corrió profundamente con ella y arruinó las cosas a lo grande, hasta el punto en que un herrero al azar secuestró el cuerpo de su vaina. Imagina que su rey no se encuentrasu vaina! Él culpó a los Fae, personalmente. '¡Oh, tal vez la situación pueda rectificarse simplemente no forjando la Excalibur unificada! ¡Oh, tal vez invocar al Gran Sable en primer lugar es lo que causa los problemas con la Luna! Caledfwlch fue la solución, ¡maldita sea! ¿Se escucharon a sí mismos a veces? ¿Oyeron reír a Brunestud? ¡Porque Brunestud se reía!
Agh, honestamente. Toda la situación le dio a Merlín mucho estrés. Pero, bueno, tenían un camino a seguir, por lo que no era como si hubiera alternativas. El pobre Caster solo necesitaba ayuda, eso era todo.
"Si... si él estaba en tantos problemas, ¿por qué no...?"
Ella no lo entendió, todavía no. ¡Pero ella lo haría!
"No era tu papel, querida."
Merlín desvió la conversación de la verdad real, por supuesto: los Ether Liners habrían doblado la rodilla y jurado su lealtad eterna en el momento en que vieron el rostro de Caster. La reverencia por la mujer de la Gran Chispa quedó en segundo lugar después de la reverencia por el mismo Gran Chispa. De hecho, varios Asientos dedicaron su incesante fanatismo a comprender y defender el papel de Artoria Pendragon en sus mitos sagrados. Quién sabía hasta dónde llegarían, qué hazañas imposibles realizarían si realmente la vieran . Merlín se estremeció al pensarlo.
"¡Mi papel es ayudar a mis amigos y aliados! ¡Ellos me ayudaron! Él y yo somos ... ¡somos s-similares, ya sabes! ¡Es correcto que yo los ayude a cambio!"
"¿Eh ~? Amigos que te dejaron sacrificarte para convertirte en Excalibur sin una sola palabra de queja ~! De hecho, ¡es algo de comprensión ~!"
Caster se quedó quieto. Apretó los puños a los costados.
"... No hables mal de él. ¡Él es ... él es el único que ...!"
...
"Artoria".
"-¿Qué?"
"No hay una sola alma en este mundo ..."
Y Merlín se limitó a sonreír. Ancha y dentuda.
"... que te entiende."
La llamó 'Artoria'. Sus dientes se aprietan. Un susurro de dolor murió en su garganta.
"¿Estás hablando conmigo o con ella?"
Totalmente ignorado. A Merlín le importaba demasiado, y ni un solo destello de esa pasión llegó a su rostro.
"Ni siquiera yo te comprendo del todo, ¿eh? La tuya es una belleza radiante, demasiado brillante para que la contemple algún tonto peón de Alaya. ¿Quizás simpatizaba un poco contigo? No sé qué es la simpatía, pero estoy seguro de ¡Es posible ~! No, querida, siempre estarás sola. ¡No tienes nada más que una espada y una vaina! "
"... ¿Qué vaina? Excalibur no tiene una."
Ella mordió la respuesta como si respondiera a una broma cruel. Sus ojos se entrecerraron cuando Merlín convocó ese orbe dorado, la esencia indómita de Excalibur, como si tuviera algún derecho a sostenerla. Se lo tendió, su poder parpadeó.
"¿Te gustaría ver?"
Todo lo que hizo la cabreó.
"Se lo di a Mash. No te lleves las cosas de Muramasa, idiota."
"¿Eh ~? ¡Pero Muramasa es el ladrón!"
Ella estuvo tan cerca de convertirlo en una mancha en el campo. Caster apuntó con su bastón a la frente del mago.
"¡No insultes al abuelo!"
Su sonrisa solo se ensanchó.
"Terriblemente protector, ¿hm ~? ¡Me pregunto por qué!"
"¡Porque es el abuelo! ¡Es de la familia, y dio su vida por eso para que yo no tuviera que hacerlo! ¡No dejaré que profanes su sacrificio !"
Había algo extraño en toda esta situación, pero por su vida, Caster no podía entenderlo. ¿Qué quería el odioso idiota que ella hiciera? ¿Por qué estaba siendo mucho más antagónico de lo normal? ¿A qué estaba jugando? Merlín hizo las cosas por una razón, siempre había una razón, así que ¿qué demonios pasaba con esa estúpida sonrisa en su estúpido rostro?
"¡Escúpelo ya!" ella siseó. "¡¿Que quieres que haga?!"
"Quiero que lo toques."
Algún tipo de prueba. O una broma. Probablemente una broma. Caster se adelantó con la guardia levantada y tocó el orbe con la palma de la mano.
Residuos ennegrecidos y carbonizados. Una colina de espadas chamuscadas. El mundo en llamas, el aire lleno de cenizas, y todo lo que escuchó fueron martillos contra un yunque.
¿Era esto ... la fragua de Avalon? Pero ... no, no podía ser, así que ... ¿dónde estaba?
" No esperaba que aparecieras en un momento como este, je."
" Necesitas mi ayuda."
Tosió, farfulló, se abrió paso entre las llamas y su propia confusión. En lo alto de la colina, su pico rodeado por setenta y ocho armas silenciosas y vigilantes: observadores y protectores, propiedad de guardianes desconocidos.
"¿ Mirar hacia abajo a este viejo herrero, chico? Puedo arreglármelas."
Muramasa. El viejo Senji Muramasa, su verdadero yo, voz ronca y barba blanquecina. Manos callosas y arrugadas sostenían un martillo con un agarre suelto pero cómodo. Caster reconoció su forma de hablar, pero nada más. Había una sombra frente al anciano herrero, al otro lado del yunque carbonizado, su forma roja irreconocible y fluctuante.
" No sabes cómo hacerlo, viejo."
A través de su eco hueco, Caster escuchó la voz de Muramasa. La voz que conocía, llena de diferentes inflexiones y diálogos. Más contundente. Ruder. Sin respeto por la antigüedad, nada educado o humilde. Ella no entendió. ¿Por qué Muramasa estaba hablando con ... él mismo? ¿Una versión diferente de sí mismo?
" Le preguntaré a Hefesto."
" Él tampoco lo sabe".
"¿ Y tú lo haces?"
...
El brazo de la sombra entró en su pecho; cuando regresó, tenía un objeto. Un objeto triangular, bañado en una calidez dorada. De repente, su forma vacilante se coaguló en algo mucho más concreto, una persona que Caster conocía.
Muramasa. Fue Muramasa.
"- Sí."
No fue Muramasa.
Cabello rojo y ojos cobrizos. El mismo físico, el mismo cuerpo exacto, pero completamente diferente de su compañero de viaje cascarrabias. Postura diferente, un brillo diferente en su mirada. La persona se parecía menos a un humano o un hada y más a un arma. Rígidamente. Hombros cuadrados, músculos enrollados, apestando a trauma insomne e intensidad distante. Nada en él estaba relajado. Su mano libre estaba vacía, pero aún parecía enrollarse alrededor de una espada invisible. Un destello turquesa brilló como un relámpago; Efectivamente, esa misma mano ahora sostenía una copia exacta del martillo de Muramasa. Sus palabras no contenían jovialidad, sino gran calidez. Era una contradicción andante.
" Quiero que la ayudes."
Caster no podía apartar los ojos de él, de la misma forma que un gato se negaba a apartar la mirada de una amenaza potencial. Nada de él tenía sentido. Ella había vinculado a Ritsuka en unas pocas horas, lo mismo con Muramasa. Pero este doble de cuerpo le recordaba a Oberon, y no sabía por qué. ¿Quién era él? No era Muramasa, pero ¿por qué tenían el mismo cuerpo? ¿Era un enemigo o un aliado? ¿Por qué quería ayudarla? ¡Era un completo extraño!
" Esa cosa tiene su plano, ¿lo entiendo?"
" Lo hace."
" Ponlo aquí. Sabes que esto nos matará, ¿no?"
"- Ella necesita su espada."
"... Je. Realmente tienes que hacer que revisen esa cabeza tuya uno de estos días, chico."
" Claro que sí, viejo. Espada en primer lugar."
Muramasa soltó una carcajada. El extraño objeto se fundió en un grupo de magia dorada, y sus manos expertas pronto lo moldearon en una hoja fundida. Para sorpresa de Caster, el extraño chico era un hábil herrero. No del todo igual a Muramasa, pero más que capaz de soportar su peso. Conocía la espada mejor que su mayor. Dio las instrucciones mientras el veterano realizaba su arte. El poder divino de Hefesto se arremolinaba alrededor de la colina de espadas, impregnó la obra maestra, la llevó más y más alto al reino de las Construcciones Divinas. Hombre y dios. Humano y espíritu. Una espada de esperanza mortal elaborada demasiado tarde en el tiempo.
"¿ Es de doble filo?" preguntó el viejo herrero.
" Espada larga europea estándar. Ciento seis centímetros desde el pomo hasta la punta. La hoja mide noventa centímetros de largo y doce centímetros con ..."
La energía divina estalló y redujo la espada a sus propiedades más básicas. El viento arremolinado laceraba a sus herreros, rasgaba sus ropas. Estos dos hombres no eran lo suficientemente fuertes para forjar tal construcción, incluso con la ayuda de Hefesto. Muramasa chasqueó la lengua mientras se movía para controlar el daño.
"- Maldita sea", gruñó. "Sabe que no somos ella, ¿eh?"
El chico no se sorprendió. "Pertenece a Saber. Ella es la portadora, no nosotros."
" Lo estabilizaremos. Esos mocosos podrían encontrar alguna manera de aprovecharlo más tarde".
" Usa mi canica de realidad".
...
Sus palabras llevaron a Muramasa a un silencio momentáneo; el viejo herrero no podía creer lo que oía. Pero luego soltó una risa ronca y negó con la cabeza con incredulidad.
" ¿Así que así son las cosas? Estás loco, chico. Le costará al Saint Graph".
" Las obras de la hoja son mi cuerpo, mi cuerpo está adaptado a Avalon. No tenemos otra opción. Ella necesita su espada".
"¡ Ah, hablado como un verdadero Muramasa! ¡Ven! ¡Tenemos trabajo por hacer!"
Cayeron sus martillos. Cada golpe enviaba grietas ondulantes a través de los cimientos de su mundo. La sangre manchó la barba blanca de Muramasa. Se filtró por las fosas nasales del niño. A ninguno de los dos le importaba. Sonido metálico. Sonido metálico. Sonido metálico.
Estabilizar la esencia de una construcción divina los mataría.
" Oye, viejo."
" ¿Hm?"
" Si sobrevivimos a esto, me gustaría que le hicieras esa horquilla a continuación".
" ¿Debería hacerte un par de anillos de boda también?"
" Cállate."
" ¡Jaja!"
Y en el instante en que Caster llegó a esa conclusión, la verdad la congeló en su lugar: el objeto que el chico recuperó fue la vaina que mencionó Merlín, una vaina de la que nunca había oído ni conocido. Este chico extraño de alguna manera sabía quién era ella. Conocía a Excalibur. Este completo extraño ...
Entonces se volvió, mientras su martillo golpeaba la magia fundida. Esos ojos brillaban como hierro pulido. Vieron a través de ella; así, tenía su medida. Conocía todas sus dudas, todos sus defectos, el peso de sus muchas responsabilidades. De alguna manera, a pesar de la imposibilidad inherente, a pesar de ser una visión, a pesar de que estos dos hombres ya estaban muertos y desaparecidos ...
Sonido metálico. Sonido metálico. Sonido metálico.
Se estaba matando a sí mismo.
El niño sin nombre se enfrentó a Muramasa y decidió suicidarse.
Entonces ella no tuvo que hacerlo.
Cada golpe de su martillo destruyó aún más su cuerpo.
Entonces, ¿por qué seguía balanceándose?
Sus ojos eran espadas y ella estaba empalada. Se le puso la piel de gallina en los brazos y el cuello, porque la mirada que tenía la aterrorizaba. Una mirada de mil metros a la nada y todo, vacío y falso y tan lleno de vida. No sabía su nombre, no sabía quién era ni por qué decidió ayudarla. Pero, sin embargo, llegó a la conclusión, mientras forjaban esa espada sagrada en la cima de esa colina derrumbada de espadas, que esta persona extraña, sin importar sus motivos ...
Sonido metálico.
"- Está bien, Saber."
... fue completamente ...
Sonido metálico.
" Conozco tu espada mejor que yo mismo."
... y absolutamente ...
Sonido metálico.
" Así que no te preocupes. Tu abuelo y yo nos encargaremos".
... loco.
SONIDO METÁLICO-
Destino / Ess
Regreso - 2
UN MONSTRUO Y SU DIOSA
Caster se tambaleó hacia atrás.
Necesitaba distancia. Necesitaba espacio para pensar y respirar. La niña resopló, el peso de su cuerpo contra su bastón, las manos enguantadas apretadas con fuerza para evitar los temblores. Merlín usó la debilidad a su favor; ella no mostraría ninguno. Fuera lo que fuera, no era real. Muramasa era Muramasa. Un idiota, sin duda, pero un anciano amable y un guardián atento en quien confiaba. No fue un suicida. Definitivamente no era un suicida, así que esas cosas que ella vio no eran ...
"¿Te asusta?"
...
"No sé de qué estás hablando", susurró.
"¡Hoho! ¡Dice la encarnación viviente de la conexión que comparten ~! ¡Oye, oye! ¿Le gustaría saber un secreto, señorita Excalibur?"
Sus ojos se entrecerraron. Pero antes de dar voz a su réplica, la esencia que le dio a Mash se desangró del agarre de Merlín y fluyó como una cascada hacia el campo de flores. Un anillo de luz se extendió desde ese punto de impacto; estalló en Caster, cortó el viento de sus pulmones, se expandió hacia afuera a través del hermoso paisaje. La cabeza de Merlín se inclinó. Con una especie de alegría falsa dejó caer esa bomba insensible.
"La persona enjaulada que se suponía que debías conocer ese día ..."
Y cuando Caster parpadeó, cada hermosa flor ...
"... no era Senji Muramasa."
... fue la espada que el viejo intentó forjar.
"Hay muchas Excaliburs", explicó Merlín. "¡Pero solo un Avalon! ¡Todas las espadas caben dentro de la misma vaina! ¡Ah ~! ¿No es eso romántico ~?"
Todo sobre esto estaba jodido. Solo quería volver a ver a Ritsuka, solo quería ayudar a sus amigos y honrar la memoria del abuelo. ¿Qué sentido tenía? ¿Qué quería el estúpido mago? Claro, está bien, así que había algo extraño en el cuerpo que habitaba el abuelo. ¿Y qué?
"¡Continúa, entonces! ¡Dime su nombre ya, si es tan importante!"
Sus palabras congelaron a Merlín en su lugar. Sus ojos se cerraron, sus labios se curvaron en una sonrisa realmente genuina. De repente, esos molestos pétalos se despegaron de su persona. Su respuesta llegó lejos.
"No es mi lugar para decir, niña."
La visión de Caster se desmayó. Justo al lado de su oído: un susurro.
"Así que pregúntale a ella en su lugar."
...
...
Su vista volvió. Y allí, en el lugar de Merlín, entre esas flores convertidas en espadas ...
"¡¿T-tú... ?!"
Su voz se alojó en su garganta. Esa persona de sus visiones, la que estaba sola. Ese rey perfecto y miserable que tanto tiempo había intentado evitar. Pero tenía una sonrisa que Caster no podía comprender. ¿Por qué un vestido? ¿Qué pasó con su armadura? ¿Por qué aquí, por qué ahora? ¡No debería poder ver a esta persona, así que ...!
"Hola, Caster."
...
"¿Sa-sabes quién soy yo?"
Sus piernas se tambalearon, dio un paso atrás. La sonrisa del rey era el sol.
"Sí, por supuesto. ¿Por qué no? Tú eres yo. Si fuera un hada, quiero decir."
Siempre había querido conocerla. Siempre había querido huir. Tenía tantas preguntas para este rey que no podía aceptar. ¿Cuál fue su comida favorita? ¿Conocía a Ritsuka? ¿Abuelo u Oberon? ¿Cómo fue su vida? ¿Cómo conoció la Mesa Redonda? ¿Por qué fue tan lejos por tan poca recompensa? ¿Por qué no se detuvo ? ¿Cómo soportó la carga, cómo no se derrumbó y se rindió?
"¡U-Um! Um, yo ... yo soy ... h-honrado de f-finalmente conocerla, yy-su majestad!"
Ella hizo una reverencia. Doblado noventa grados en la cintura. Su rostro chisporroteó. Una risa suave como una campana lavó su vergüenza.
"—Estoy retirado, ya sabes. Nada más que una simple campesina esperando el regreso de su amado. No necesitas inclinarte."
¿Eh? ¡¿E-Eh ?! Luego...!
"Entonces ... ¡u-um! ¿Q-qué debería ... yo ...?"
Se enderezó tan rápido que podría haberse roto una vértebra. Incómoda y fuera de lugar, Caster jugueteó con su bastón como distracción. Ella no sabía dónde mirar. La hierba, tal vez. La hierba estaba buena.
Pero la mujer se acercó con su vestido blanco suelto, a través de ese campo de espadas. Sus dedos se arrastraron a lo largo de sus pomos y empuñaduras, cada hoja reflejando una imagen diferente. Ella con armadura. Ella como un Alter. Ella con un cuerpo mayor. Todos ellos aspectos, todos ellos fragmentos que buscan ese ideal utópico que esta persona representaba. Uno de ellos era la propia Caster, y eso la dejó perpleja. ¡En serio, ella no era el Rey de los Caballeros! ¡Ella no quería ser el Rey de los Caballeros! Entonces, ¿cómo era esta persona realmente ella misma? ¿Podría ella realmente ... ser como ella? ¿Cómo fue eso posible, cuando la mujer frente a ella estaba ... era tan ...
El aliento de Caster la abandonó. Ella se tragó los nervios. Un gesto vano, porque esta persona era una diosa.
"¿Quién ... eres tú?"
Y sus manos pálidas y callosas tomaron las de Caster y se las llevó al pecho. Destellos incomprensibles de una vida milagrosa e imposible bailaron en la visión de Caster por un solo segundo; cuando parpadeó, encontró a la mujer vestida de blanco adorándola con la sonrisa más feliz y alegre que jamás había visto. Cerró los ojos y ladeó la cabeza.
"Puedes llamarme Saber."
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