Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Trong lòng y biết đây là bồ câu đưa thư, cũng biết là từ đâu bay tới — ở đảo Hãm Không mấy ngày, đã gặp qua nhiều lần.

Nhưng, không rõ tại sao bồ câu không bay đến chỗ Tương Bình?

Triển Chiêu chần chừ một hồi, rốt cuộc nhấc chân bước đến, bồ câu thấy người cũng không tránh, mặc y đưa tay bắt, tay phủ lên lông chim, lòng nghe như giật nhẹ.

Nghĩ rằng liệu có phải thư từ người kia? Không biết bên trong nói những gì?

Cởi ống trúc xuống, dốc tờ giấy bên trong ra, cẩn thận mở.

Nhưng không ngờ, thứ đầu tiên đập vào trong mắt, lại là chữ viết một người khác.

Không phải người lòng mình nghĩ đến, là một người làm y không cách nào coi nhẹ.

Xem kỹ chữ viết, mặt mũi Triển Chiêu ban đầu nhẹ nhàng, còn hơi lộ ra nụ cười nhạt, đợi khi ánh mắt lướt đến phần cuối, chẳng rõ vì đâu —

Nụ cười biến mất hoàn toàn.

Mấy ngày nay Tương Bình gần như luôn cùng Công Tôn Sách thương lượng chuyện bài bố quân binh, mà lần nào cũng bàn bạc đến tận đêm khuya, mặc dù người tập võ thân thể tráng kiện, nhưng liên tiếp mấy ngày rốt cuộc cũng thấy buồn ngủ, hôm đó không chỉ dậy hơi muộn, thậm chí khi đứng lên rửa mặt rồi, đến tận giờ vẫn cảm thấy mơ mơ màng màng, bèn ăn điểm tâm, rót trà uống cho tỉnh thần.

Chợt nghe ngoài cửa tiếng bước chân, sau đó có ai gõ cửa.

"Tương Tứ ca có ở đây không?"

Là thanh âm Triển Chiêu, làm hắn vừa tỉnh, hửm, từ lúc tới đây, con mèo này chẳng khi nào tìm mình, hôm nay thế nào lại tới?

Tương Tứ gia lập tức uống một hớp trà đậm thật đầy, dùng sức lắc đầu, "Triển huynh đệ?" Mở cửa làm ra vẻ kinh ngạc, "Có việc gì vậy? Công Tôn tiên sinh tìm ta sao?"

Triển Chiêu lắc đầu, "Tương Tứ ca, vào trong nói chuyện."

"Được." Tương Bình sờ hai nhúm râu của mình, thầm nghĩ không ổn, Triển Chiêu hôm nay xem ra có gì đó không bình thường, từ khi lão Ngũ đưa y về đảo Hãm Không, hắn luôn thấy con mèo này thần sắc nhàn nhạt, có gặp núi băng tuyết lở mặt cũng không hề biến sắc, không ngờ hiện tại biểu tình không hiểu sao có chút âu lo.

Y lo âu vì đâu? Tương Bình không rõ tại sao cảm thấy đây không phải điềm tốt.

"Tương Tứ ca, Ngọc Đường gần đây có gửi thư đến không?" Triển Chiêu vừa ngồi vững đã chờ không kịp, hỏi.

"Không có..." Nhắc tới, tiểu tử kia cũng vô tin mấy ngày rồi, không hay nghĩa huynh này của nó đang lo lắng sao? Hay là... chẳng lẽ xảy ra chuyện gì rồi?

"Chẳng lẽ Ngọc Đường ở Thọ Châu gặp chuyện khó xử?" Triển Chiêu cúi đầu nói nhỏ, giống lầm bầm hơn.

"Cậu biết?"

Tương Bình phen này kinh hãi, buồn ngủ biến đâu mất tăm — cậu ta làm sao biết được? Ngũ đệ trước khi ra đi đã nói rõ, muốn gạt con mèo này.

"Nói như vậy, Ngọc Đường huynh ấy, quả thật có đi Thọ Châu..." Thanh âm xưa nay trầm ổn, giờ đây lại có chút run rẩy, nghe từa tựa nghiến răng.

Thành thực mà nói, Phiên Giang Thử Tương Bình hắn đây từ khi cha sinh mẹ đẻ chưa từng biết sợ kẻ nào, cũng nhờ võ công hắn tốt, quyền thế kha khá, mà hắn là nhân vật như thế nào chứ, có đánh không lại thì ta đây dùng trí, dùng trí không kham được thì lặn xuống nước, không chọc nổi thì tránh cũng chẳng sao.

Nhưng khi trước mặt hắn là người này, vốn dĩ trong tâm trí, hắn vẫn luôn nhớ đến con người ôn hòa như ngọc, tư văn khiêm nhã, mà hiện giờ người ấy, đang lạnh lùng nhìn hắn, con ngươi sáng trong mà tựa như có ánh lửa muốn phun ra ngoài. Nhưng lửa kia cũng lạnh, lạnh đến nỗi khiến Tương Bình nhớ tới nước Tùng Giang đóng băng tháng giêng, còn hắn thì đang nếm thử mùi vị tập bơi trong một hố băng trên mặt sông.

"Triển huynh đệ..." Bây giờ Tương Bình mới bừng tỉnh hiểu ra, mình đúng là bị người gạt, mà lại bị gạt bởi con mèo quân tử đến nỗi cho tới tận giờ vẫn chưa từng gạt hắn lần nào.

Mà còn gạt cho ra tung tích thật sự của Ngũ đệ nhà mình nữa chứ.

Cẩm Mao Thử, hiện đang ở Thọ Châu, nói không chừng đang náo loạn gì đó với Thọ An vương phủ cũng nên.

"Việc này Triển huynh đệ cậu làm sao biết được?" Tương Bình đầu tiên nghĩ đến Công Tôn Sách ý tứ không lọt chân ngựa kia (kiểu cực kì kín mồm kín miệng), nhưng trông thần sắc Triển Chiêu không đổi, lạnh lùng đập một bức thư mỏng xuống trước mặt hắn, "Tứ ca tự nhìn."

Hắn chớp chớp rồi híp mặt định thần nhìn, chỉ thấy bên trên có chữ viết rất đẹp, chữ này trước hắn từng thấy, là bút tích của tiểu nha đầu Họa Mi, bấy giờ xem xuống phần dưới, trong lòng chỉ có thể thở dài.

Phòng ngàn phòng vạn, quên mỗi con bé này.

Thư đây, chính là tin từ Họa Mi, trên thư viết, đơn giản con bé đã bình an trở về đảo Hãm Không, liên miên kể thêm mấy câu về thời gian trên đảo, than phiền một chút tại sao Triển Chiêu không viết thư cho mình, mấy lời đó đều chẳng có gì đáng chú ý, mà chết lại chết ở câu cuối cùng —

Triển đại ca, chim đưa thư là muội bắt trộm đấy, muội nghe nói mấy con bồ câu này là do Bạch đại ca nuôi, chim bồ câu sẽ tìm chủ mà bay tới, nếu Bạch đại ca ở chỗ huynh, huynh nhất định nhận được tin này.

Bên dưới còn ghi thêm ngày tháng rồi ký tên.

Cô bé nói vậy, Bạch Ngọc Đường có ở trên đảo này không, thật là vừa nhìn đã biết.

Nha đầu Họa Mi đó... Lần này Tứ gia bị muội làm khổ rồi, trong lòng Tương Bình âm thầm ai oán, lòng thán con bé cũng biết chẳng ít đâu, có điều không biết từ đâu ở Thính Đào cư con bé nghe được rằng bồ câu là của Bạch Ngọc Đường chứ kỳ thực chủ của tất cả bồ câu đưa thư trên đảo đều là của Tương Tứ gia hắn một tay chăm nuôi, nhưng chim vẫn thực biết chủ ở đâu mà bay, bay đến tận phủ nha.

"Triển huynh đệ..." Tương Bình cười ngượng, định bụng nói đôi câu thì thấy sắc mặt Triển Chiêu lạnh băng như nước sông thu, nhìn thẳng mà không nhìn vào hắn, miệng lẩm bẩm mà cũng chẳng biết lẩm bẩm điều gì.

Ngọc Đường đi Thọ Châu... Quả nhiên huynh ấy đi Thọ Châu.

Sau khi huynh ấy đi không lâu, Hoắc Ân cũng rời đi — có lẽ là huynh ấy dụ đi.

Nguy! Thọ An Vương gia không biết vì sao chạy tới đây — cũng không biết huynh ấy ở Thọ Châu gây nên sóng gió gì.

Nhớ tới kế sách của Công Tôn tiên sinh, chính là muốn khích động hai bên vương phủ tranh đấu, Ngọc Đường huynh ấy một mình tới Thọ Châu, nguy hiểm đến mức nào chứ? Huynh ấy... Hai tay căng thẳng, Triển Chiêu chỉ cảm thấy lồng ngực phiền muộn khó chịu.

Ngọc Đường, tại sao phải khổ như vậy, tại sao phải khổ như vậy?

"Triển..." Tương Bình thấy biểu tình trên mặt y biến ảo không ngừng, thân thể chỉ càng rùng mình mạnh hơn.

"Tương Tứ ca." Triển Chiêu xoay đầu, ánh mắt khiến hắn rét run, "Hành động này của Ngọc Đường, thật quá liều lĩnh, sao huynh không cản huynh ấy lại? Huynh là nghĩa huynh của huynh ấy... Cả tiên sinh nữa, Công Tôn tiên sinh cũng biết chuyện, đúng không?"

Tương Bình không đáp, tất nhiên ý là ngầm thừa nhận — Công Tôn tiên sinh, đừng trách ta.

"Tại sao các người không cản huynh ấy?!" Triển Chiêu đập bàn đứng dậy, "Huynh ấy đơn thương độc mã đến Thọ Châu, huynh ấy..."

"Triển huynh đệ," Tương Bình cũng chậm rãi đứng lên, "Cậu trách ta và tiên sinh, ta không lời phản bác, có điều Triển huynh đệ cậu hiện giờ không thể mất bình tĩnh, cậu suy nghĩ một chút, Ngũ đệ ta, người ngoài có thể cản được sao? Người khi đó có thể cản được nó thì có bao giờ để tâm."

Nghe lời ấy, Triển Chiêu bỗng dưng ngẩn ra.

"Hơn nữa, cậu thử nghĩ xem, huynh đệ của ta liều mạng như vậy, là vì cái gì?" Nếu bàn về miệng lưỡi lợi hại, Tương Bình tự nhận, cho dù không phải đệ nhất thiên hạ, nhưng trong mười vị trí thì chắc chắn phải có một ghế, mắt thấy thần sắc Triển Chiêu hòa hoãn, hắn thầm thở phào nhẹ nhõm.

Triển Chiêu trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng khẽ thở dài một hơi, chắp tay thi lễ với Tương Bình, "Triển Chiêu lỗ mãng, Tương Tứ ca đừng trách."

"Không trách, không trách." Tương Bình khoát tay, hắn thì có gì để mà trách đây?

Triển Chiêu không đáp, quay người đi ra khỏi cửa.

Tương Bình nhìn bóng lưng y, lắc đầu.

Lão Ngũ, đệ lúc này phải bình an trở về mới được.

Triển Chiêu trở về sương phòng phía tây, mặt trời đang cao, xuyên qua các lớp lá lần lượt đan xen nhau, ánh nắng rơi từng điểm, y ngước nhìn, ánh nắng vừa vặn rọi vào mắt, nhoi nhói khiến mắt y nheo lại.

So với người kia, có hơi giống... Cũng nóng như vậy, cũng thiêu người như vậy, làm người ta muốn tránh cũng tránh không xong.

Nghĩ đến chuyện hiện tại, y chỉ cảm thấy tâm trạng phiền loạn, chỉ còn một câu nói —

Ngọc Đường, đều tại ta không tốt, huynh ngàn vạn lần nhất định phải vô sự.

+++

Lời cuối sách: Chuột nhỏ à... chân tướng bị con chim vạch trần rồi, mèo nhỏ rất tức giận kìa, hậu quả nghiêm trọng vô cùng, ông anh tự mình xem làm sao đi... bò đi nào....

Sớm chiều liên tiếp chuyển đổi, đảo mắt đã mấy ngày trôi qua, ngày đó là mùng chín tháng bảy, tính ra Triệu Tường cũng đã đến Lư Châu lâu rồi. Mấy ngày nay tất cả mọi người đều âm thầm gắng sức, đặc biệt là bố phòng, chỉ vì Bao Chửng chờ Lư Giang vương suy tính vội vã mà động thủ trước, không giống lần trước, hành động đều không cần che giấu tai mắt người, tứ giáo úy vào ra cũng chẳng kiêng dè, chỉ có tung tích của Triệu Tường mới được giấu thật kỹ, để đánh Lư Giang vương phủ đến nỗi trở tay không kịp.

Mấy ngày nay mệt nhọc, mặc dù ở Lư Giang vương phủ chưa có động thái lớn nào, nhưng xung quanh Bao phủ đã xuất hiện thêm không ít dò thám, Phương Hồng cũng cầu kiến thường xuyên hơn, nhưng đều bị Công Tôn tiên sinh lấy cớ Bao đại nhân thân thể khó chịu mà từ chối. Rồi trước đó có phái tới một ít thị vệ, khi trở về, hoặc là trúng ám tiễn bị thương, đành phải rút lui dưỡng thương.

Hiện giờ Lư Giang vương phủ chỉ thấy vẻ bề ngoài của bên này, không thấy được bên trong, ắt càng nóng nảy ưu tư.

Lại nói sáng sớm ngày hôm đó, mùa hạ trời nắng to, chiếu sáng rõ cả thư phòng, trong phòng, Bao Chửng, Công Tôn Sách, Triệu Tường và vài phó quan cùng theo tới cùng nhau thương nghị chuyện điều binh mấy ngày sau.

"Đại nhân, Vương gia." Công Tôn Sách mở bản đồ thành Lư Châu ra trước mắt, "Tai mắt trong thành hồi báo, mấy ngày này Lư Giang vương phủ có lôi kéo nhân sĩ giang hồ, rất nhiều chuyện náo nhiệt, rồi dò tham trong thành, mấy cửa hàng cứ điểm kia, sáu ngày sau sẽ cùng lúc dẹp tiệm, xem chừng hôm đó chính là ngày bạo động. Đến khi đó, chúng ta cần chia ra mấy đường..."

"Bản vương đã thủ lệnh đến Thọ Châu, một ngàn tinh binh sẽ đến trong ít ngày nữa, tùy ý điều phái, chẳng qua không biết đã đủ hay chưa?" Vị vương gia thiếu niên này, nhắc tới chuyện điều binh khiển tướng, trông thật tình hưng phấn, gương mặt trẻ trung hồng lên, "Chỉ e những kẻ kết minh thảo khấu với hắn, được tin tức sẽ tới cứu ứng, hay điều thật nhiều binh mã, vây quanh thành Lư Châu để bảo đảm vạn vô nhất thất?"

"Vương gia không cần lo lắng, chỉ cần bắt Lư Giang vương, tội danh mưu phản sẽ không nhúc nhích, binh mã Lư Châu có thể tự điều dụng, hiện nếu đại đội nhân mã di chuyển tới, khó tránh khỏi bứt dây động rừng." Công Tôn Sách chỉ một hang động bên ngoài thành, "Đến lúc đó đội ngũ của Vương gia sẽ chia ra làm hai đường, một đường vào thành, nhập quân với chúng tôi, một đường vây quanh đây, nếu những kẻ giang hồ thảo khấu tụ tập qua địa đạo này, cứ một lưới bắt hết."

Triệu Tường nghe vậy gật đầu một cái, "Đến lúc đó Lư Giang vương phủ, sẽ là ai đi?"

"Vừa dẹp loạn, tự mình phải lộ diện, bản phủ sẽ đến vương phủ, tuyên tội trạng của hắn..." Bao Chửng đáp, chỉ thấy vị vương gia trẻ lắc đầu, "Đại nhân như vậy há chẳng phải là thiệp hiểm, vạn nhất trong vương phủ có người mai phục..."

"Vương gia yên tâm, đến khi ấy binh mã đi theo, còn có đám người Vương Triều và... Bạch nghĩa sĩ cùng đi." Suýt thì quên Triển Chiêu dùng tên giả, Công Tôn Sách chỉ cảm thấy trên trán chợt lạnh.

"Ồ?" Mắt Triệu Tường sáng lên, "Vậy sao, ta cũng đi. Bên ngoài thành cứ mặc Lý Nhiên thôi." Hắn đẩy một phó quan bên cạnh.

Bao Chửng và Công Tôn Sách nghe vậy không kiềm được tròn mắt nhìn nhau.

Cũng không biết nói sao cho ổn, Vương gia không khỏi vẫn còn trẻ con.

"Cứ định như vậy, Bao đại nhân, bản vương còn có chút chuyện, đi trước một bước." Không biết Triệu Tường nghĩ tới điều gì, ôm quyền liền đi.

Bao Chửng và Công Tôn Sách đối mặt, cùng thở dài.

Hiện giờ quân Trung Chính giao phó trong tay người thiếu niên này, quan gia làm sao yên lòng đây?

Quân quyền e rằng không thể điều về — vậy không phải bọn họ sẽ nghị luận sao?

Triệu Tường ra khỏi thư phòng, bỗng nhiên nhận ra phó quan còn ở bên người, quay đầu ra lệnh, "Ngươi đi đánh tin cho Hoắc thống lĩnh, nói hắn đến lúc đó nhất định phải bắt sống người, ta phải đối chất cùng lão cẩu Lư Giang."

"Tuân lệnh." Phó quan tuy tuân lệnh, nhưng chân không động.

"Còn không mau đi?" Sắc mặt Triệu Tường trầm xuống.

Phó quan không hề nao núng, "Vương gia, thứ cho thuộc hạ nhiều lời một câu, Vương gia là kẻ quyền quý, thứ giang hồ thảo mãng kia, vẫn đừng nên kết giao mới đúng."

Triệu Tường liếc mắt, "Hôm nay đến ngươi cũng kiếm chuyện, chẳng lẽ mẫu thân bảo ngươi giám sát ta?"

"Không phải thái quân ra lệnh, chỉ là thuộc hạ tự mình nghĩ vậy."

Triệu Tường trừng hắn, cuối cùng phất phất tay, "Thôi thôi, ngươi mau thả tin đi, đừng dài dòng với ta nữa. Khó khăn lắm mới rời khỏi Thọ Châu được, không để ta thanh tịnh một chút được sao?"

Phó quan thấy cậu ta như vậy, không nói thêm gì, chắp tay vái chào, tự mình rời đi.

Triệu Tường hắng giọng, bước chân nhanh nhẹn hướng về sương phòng bắc.

Chắc kịp tới bắc sương, xa xa cậu đã trông thấy Triển Chiêu đi về bên này, nhớ hôm trước người nọ lạnh lùng từ chối mình đủ điều, vị vương gia trẻ lập tức cảm thấy bực bội không thôi, chẳng qua ý niệm "kết giao giang hồ kỳ hiệp" không tài nào bỏ xuống được, tâm tính thiếu niên của cậu vốn đã bay nhảy, khó khăn lắm mới có cơ hội này, sao có thể bỏ qua cho được.

Có điều, trong lòng Triển Chiêu biết mai sau ắt sẽ có hiềm khích với Thọ An vương phủ, vì vậy đối với cậu đều một bộ hững hờ, tiếc cho người thiếu niên không biết chuyện, tuy tràn đầy mong muốn kết giao, nhưng chỉ có thể hi vọng mà thôi.

"Nhật Minh huynh!"

Mấy ngày rồi Triển Chiêu gặp người nọ đều thấy khó chịu, một nhà vương phủ đứng đầu, dẫn dắt một đội quân, sao lại giống hệt con ruồi đuổi cũng không đuổi được? Nhưng hiện tại không thể tránh, buộc lòng phải đứng yên hành lễ, "Vương gia."

"Bản vương vừa cùng Bao đại nhân nghị sự." Triệu Tường đến gần, thấp giọng, "Nói sáu ngày nữa sẽ đến vương phủ bắt người, Nhật Minh huynh cũng đi chứ?"

Triển Chiêu gật đầu, không đáp lời.

"Bản vương cũng đi, không biết đến lúc đó có thể được xem thân thủ của Nhật Minh huynh hay không, hôm nay bản vương đã thấy khinh công tuyệt diệu của huynh, không thể đoán nổi những thứ khác sẽ như thế nào..."

"Bạch mỗ còn việc, nếu Vương gia chỉ muốn nói những điều này, đến ngày đó, có lẽ sẽ tự hiểu." Triển Chiêu không lòng dạ nào nhiều lời với cậu ta.

Nghe y không mặn không nhạt đáp, Triệu Tường nhịn không được nheo mắt, thầm nghĩ người này tại sao lạnh lùng như vậy, nếu nói người giang hồ không thích quyền quý, nhưng trông dáng dấp cũng đâu có giống, từ nhỏ cậu lớn lên trong giàu sang, tính tình lại hào sảng hiệp nghĩa, từ trước đến nay đa số đều là người khác muốn cậy thế cậu, dù là kiểu người tâm khí cao ngạo, thấy Triệu Tường đích xác là một bằng hữu lương thiện cũng nguyện cùng cậu kết giao. Nhưng chưa bao giờ thấy ai như y, tận lực để không vướng bận gì đến mình.

Triệu Tường vừa định mở miệng, chỉ nghe bên kia có ai lên tiếng, "Bạch lão đệ, thì ra cậu ở đây."

Người nọ phe phẩy quạt lông, Triển Chiêu thấy hắn, trong lòng vui mừng, "Tương Tứ ca, có việc gì sao?"

Tới chính là Tương Bình.

Triệu Tường nghe y gọi "Tương Tứ ca", trong lòng biết là Phiên Giang Thử trong Ngũ Nghĩa đảo Hãm Không, chẳng qua trông da mặt Tương Bình vàng bủng, dung mạo thường thường liền có suy nghĩ xem thường, lười chào hỏi, nhưng thấy vẻ mặt Triển Chiêu, thầm nghĩ giao tình giữa y và đảo Hãm Không quả nhiên không cạn.

Ánh mắt Tương bình cũng chỉ quét một vòng qua Triệu Tường rồi chẳng bận để tâm, "Ta có chuyện muốn cùng cậu thương nghị, bây giờ rảnh không?" Hắn nói thẳng với Triển Chiêu.

Triển Chiêu xoay người chắp tay với Triệu Tường, "Vương gia, Bạch mỗ đi trước một bước."

"Huynh..."

Người thiếu niên vừa trực mở miệng, phó quan tùy thân đã trở lại, " Vương gia."

Triệu Tường thu lời, Triển Chiêu rời đi cùng Tương Bình, cậu ta quay đầu trợn mắt nhìn phó quan, rồi lại thở dài, "Đưa tin rồi?"

"Vâng. Có lẽ ngày mai vương phủ sẽ nhận được." Phó quan hạ thấp giọng.

Tuy hai người bên kia đã đi càng lúc càng xa, nhưng nhĩ lực Triển Chiêu hơn Tương Bình rất nhiều, nên đã nghe trọn những lời này.

Vương phủ... Vương phủ làm sao? Ngày mai sẽ nhận được, chẳng lẽ là Thọ An vương phủ? Tiểu vương gia đưa tin về làm gì? Trong bụng y nghi ngờ, bước chân bị chậm một phần, liền nghe được thêm một câu.

"Dám đổ tội lên đầu Thọ An vương phủ ta, ta tất sẽ bắt sống kẻ gian đó, đến trước mặt quan gia mà biện bạch!"

Nói gì vậy...

Trong lòng Triển Chiêu, âm thầm cả kinh.

Phía sau còn lời, nhưng cách đã xa, không còn nghe rõ nữa.

Tránh được Triệu Tường, Triển Chiêu cùng Tương Bình đến tây viện, thấy Tương Bình hồi lâu không nói lời nào, Triển Chiêu cũng không kiềm được bèn hỏi "Tứ ca tìm đệ có chuyện gì?"

"Ha, nào có chuyện gì, vừa rồi không phải ta giúp cậu giải vây sao." Phiên Giang thử cười, hai chỏm râu rung rung, "Tiểu vương gia kia không biết đang suy tính điều gì, ta nghe nói cậu ta vốn muốn kết giao lão Ngũ nhà ta, không ngờ không bắt được con chuột liền đi bắt con mèo là cậu."

Phiên Giang thử là người không câu nệ tiểu tiết, nhà mình là chuột, nên miệng cứ con chuột con chuột đến cao hứng.

Nhưng Triển Chiêu chẳng cười nổi, mày kiếm chạm nhẹ vào nhau, trầm ngâm hồi lâu, "Hôm trước đệ nóng nảy, có chuyện quên hỏi Tứ ca."

"Chuyện gì?"

"Ngọc Đường huynh ấy đi Thọ Châu, rốt cuộc là để làm gì?"

Vẫn là chuyện này, Tương Bình lắc đầu vuốt râu, "Kỳ thực, trong thư lão Ngũ gửi ta cũng không nói chi tiết, ta mới hỏi lại Công Tôn tiên sinh, như ông ấy nói thì... lão Ngũ đến Thọ An vương phủ định gây huyên náo, để lại một con dấu, khiến Thọ An vương phủ cho rằng Lư Giang vương có ý đối nghịch, làm hai nhà hiềm khích lẫn nhau."

Đây là chủ ý xấu, là ai nghĩ ra?

Ban đầu Triển Chiêu có nghĩ vậy, quả thật chỉ muốn tìm ai đó để hỏi một câu.

Có điều, rốt cuộc vẫn im lặng hồi lâu, không hé miệng gì.

Tương Bình bên cạnh thấy y dù không nói, nhưng thần sắc âm tình bất định làm người nhìn phải thấp thỏm, không kiềm được lên tiếng trấn an, "Ta nói Triển huynh đệ, cậu chớ lo lắng quá mức, cậu cũng rõ lão Ngũ, nó là đứa tinh khôn thông minh, năm đó sóng gió như vậy mà cũng qua thì chuyện vương phủ nho nhỏ này đâu khó dễ gì được nó..."

Thực lòng thì mấy lời này Tương Bình tự mình nghe cũng cảm thấy không có trọng lượng, huynh đệ nhà mình hắn hiểu, thông minh thì thông minh, nhưng trời sinh có chút ỷ tài kiêu ngạo, đều nói tài cao thì gan lớn, vậy nên cứ xuống nước là chết chìm không phải sao? Ôi chết, nó còn sống mà nói nhăng nói cuội...

Triển Chiêu cuối cùng cũng chỉ khẽ thở dài một tiếng, ngẩng đầu nhìn Tương Bình, câu chuyện vòng vo đến đề tài khác, "Tương Tứ ca, đã có diệu kế đối phó chưa với chỗ thuốc nổ dưới cửa hàng gạo kia chưa?"

Tương Bình sửng sốt, phẩy phẩy quạt, "Chuyện đó cậu cứ việc yên tâm, là trách nhiệm của ta. Đến khi đó, cậu chỉ cần bảo vệ đại nhân thật tốt, một lực bắt tên phiên vương."

Nhìn dáng vẻ kinh nghiệm của hắn, trong lòng Triển Chiêu biết, Tương Bình và Công Tôn Sách nhất định đã có tính toán, vậy nên không hỏi thêm, trong đầu chỉ xoay chuyển mấy ý nghĩ, rồi tới một chuyện—

"Đệ có chuyện, sợ là phải làm phiền Tương Tứ ca."

"Khách khí làm gì." Tương Bình tò mò, hiếm thấy con mèo nhờ vả ai.

Chỉ thấy Triển Chiêu ôn ngôn cười nhạt, chậm rãi nói ra nguyên do.

+++

Nhắc đến ngày đó, ngày mười lăm tháng bảy, là ngày hội Vu Lan.

Dân gian đều nói rằm tháng bảy quỷ môn mở rộng, Diêm Vương cho phép âm hồn về thăm con cháu đời sau, bởi vậy trong một ngày này, nhà nào cũng dựng đàn, mở cửa nghênh đón tiên nhân. Có điều, tuy rằng nói vậy, khi ngày sắp tắt, các cửa hàng đã sớm thu dọn đóng cửa, còn mấy lái buôn hay phu kiệu ngoài đường, phải nhìn trời mà chạy kịp về nhà, phải trở về trước khi mặt trời lặn, nếu không khó tránh khỏi chạm trán những thứ không muốn gặp.

Gia đình Phan Tứ sống ở thôn Bạch Mã tại ngoại ô phía nam thành Lư Châu, tên thôn tuy dễ nghe nhưng chỉ nơi đây chỉ có một số ít tiểu dân châu phủ khác sinh sống, ngày ngày bận bịu ra vào vì kế sinh nhai, trông thì đông đúc, náo nhiệt đấy mà hóa ra cực khổ, không nói đến nhà nào khác, chỉ cần biết nhà Phan Tứ đây, mỗi ngày canh tư đều thức giấc làm bánh ngọt, gánh vào phố bán để kiếm chắc chút ít chi trả mọi sự trong nhà.

Hôm nay là lễ Vu Lan, hắn vốn định lễ cúng ông nội, vì vậy hấp thêm nửa lồng bánh, ai ngờ gian hàng đầu phố cạnh tranh, người mua giờ lại càng ít hơn ngày thường — hóa ra đám người này còn chê năm vị chua ngọt cay đắng, đến lễ rồi lại muốn đổi vị cho mới mẻ sao?

Chỉ có thể thương xót hắn vốn làm ăn đã nhỏ, tháng bảy khí trời nóng bức, bánh ngọt để một ngày sẽ hỏng, nhưng hắn đâu chịu để vậy nên mới đứng trên đường chờ thêm chút nữa, gắng thêm vài mống khách.

Mắt thấy mặt trời càng lúc càng gần đỉnh cửa thành, người trên phố đi mười về chín, sắc trời dần dần sầm màu, gió không biết từ đầu thổi tới, khiến cho lòng người rét run.

Phan Tứ cân nhắc có nên đi tiếp đến cửa thành hay không, nếu là trước kia đã chạy nhanh lắm rồi, nhưng hôm nay theo lệ, không nhà nào cho người lạ ở nhờ, đứng dưới hiên đợi một chút cũng không cho, đêm nay có thể sẽ rất là khổ sở. Nghĩ vậy không còn do dự gì nữa, thu dọn đồ, kẹp chặt túi tiền, lập tức tiến về phía cửa thành.

Khi đến cửa nam thì kịp lúc cửa thành đóng, quân sĩ thủ thành vốn đang chắn người để đóng cổng, hắn phải cầu xin nửa ngày, rồi lại biếu thêm ít bánh ngọt mới được cho ra, tên tiểu giáo tuy mặt mũi hung tợn nhưng cũng là một người lương thiện giống hắn.

Ra khỏi cửa thành, Phan Tứ không ngừng đi về thôn Bạch Mã, nơi đó gọi là thôn mà thực rất hẻo lánh, gần núi gần rừng. bên trong thúng còn thừa nhiều bánh ngọt nên gánh rất nặng, hắn thì không muốn bỏ, nghĩ đành mang về tự mình hưởng cũng chẳng sao, vậy nên đi đường mới chậm hơn bình thường một chút.

Đi một hồi, mắt thấy sắc trời sẩm tối, cảnh vật tứ phía bắt đầu mơ hồ, hắn biết sương mù đã lên.

Thật may đã trông thấy thôn Bạch Mã, Phan Tứ lau mồ hôi trên mặt, thấy đèn đuốc phía xa, lòng cuối cùng xuôi xuôi.

Ngay lúc này chợt nghe thấy tiếng động, nhất thời làm hắn rợn cả tóc gáy.

Tiếng bước chân, tiếng bước chân của một đám người, rất chỉnh tề, tại nơi ngoại ô hẻo lánh yên tĩnh lại nghe càng rõ ràng hơn.

Đây chỉ có thể là ma quỷ đi đêm, làm sao có thể có nhiều người như vậy? Trong bụng Phan Tứ lẩm bẩm, không có nghe nói gần đây Châu Quan lão gia phóng binh... Cũng không thấy nói gần đây có cường đạo, vậy tiếng bước chân này là duyên cớ gì. Tai nghe tiếng động càng lúc càng gần, Phan Tứ bất giác nhanh chân hơn, chỉ muốn thoát khỏi đội nhân mã kia, càng đi thì càng nhanh cuối cùng lại chỉ chạy được chầm chậm, ai ngờ đội nhân mã ngược lại đã gần hơn nhiều.

Ôi chết! Không tốt rồi! Đang chạy chợt hắn nghĩ ra một điều, khiến bản thân hắn sợ đến đổ mồ hôi lạnh, lễ Vu Lan nhà nhà xum vầy đóng cửa nghênh đón tổ tông, vậy người đang đi ngoài này, chẳng lẽ là —

Âm binh của Diêm Vương?

Hai chữ "âm binh" nảy ra trong đầu, Phan Tứ lập tức ném bỏ thúng, co giò chạy như điên, sắc trời mờ tối nên chẳng rõ phương hướng, chỉ biết là chạy, chạy một hồi thấy một cái bụi, hắn nghĩ một chút liền lập tức ào vào, trốn trong một lùm cỏ.

Ngồi trong bụi cỏ chờ, chỉ nghe tiếng bước chân càng ngày càng gần, hắn sợ hãi, hai chân không ngừng run rẩy, luôn miệng lẩm nhẩm, "Nam vô đại từ đại bi cứu khổ cứu nạn Quan Thế Âm Bồ tát" để cầu khấn.

Sương mù mịt mờ, chỉ thấy một đội người từ giữa màn sương hiện ra, trang phục đều một màu đen, trên người đeo bội đao, đầu đoàn là ba người cưỡi ngựa — Phan Tứ thầm nghĩ, đoạn đường này có chạy cũng không thể nghe thấy tiếng binh khí hay tiếng vó ngựa, nếu đây không phải là âm binh thì còn là gì chứ, nghĩ thế lại run mạnh hơn, trong đầu tiếp tục cầu xin Ngọc hoàng đại đế văn thù phổ hiền một lần, cái gì mà "trọng tạo sơn môn tái tố kim thân", cầu cũng không biết đến lần thứ bao nhiêu rồi, thiếu điều chưa tự miệng gọi hết người từ phật môn ra.

Đoàn người kia cũng gần chạy tới, không rõ rốt cuộc nhiều hay ít, đã chạy bao lâu, Phan Tứ ngồi trong bụi cỏ, khổ sở chờ đám người đó đi qua, cách xa, không còn nghe thấy tiếng bước chân nữa, hắn mới hết run, vừa định đứng lên thì chân không vững, lại ngồi xụp xuống, chân tê giống như không phải của mình, dưới đáy quần có cảm giác vừa ướt vừa lạnh, thì ra là sợ đến vãi cả ra quần.

Bước một bước hai lết về thôn Bạch Mã, Phan Tứ kể chuyện mình vừa gặp phải với nhà, phụ nhân hắn cũng sợ không nhẹ, hai vợ chồng vội vàng lập án dâng hương, cúng tế âm linh.

Ban đêm, ngoài thành Lư Châu sương mù không hiểu vì sao mà càng khuya càng nhiều, đi vào càng sâu càng dày, rừng phía thành nam tiến vào đã khó thấy phương hướng, thỉnh thoảng còn nghe tiếng cú đêm kêu, thê lương lại càng thê lương.

Chợt có một bóng đen từ trên cây bay xuống, dáng người thấp bé chạy một hồi, đến một bụi cỏ thì nhảy lên, mấy cái đã nhảy vào một đường hầm dưới lòng đất, mà ở đó cũng đầy những người, bóng đen là một quân sĩ dáng người gầy nhỏ, chỉ thấy hẳn hướng về một người cúi bái, "Đại nhân."

"Nói." Người kia không hề hàm hồ.

"Tiểu nhân vừa trà trộn đám người đó đi vào bên trong xem thử, trong động rất rộng, số người tụ tập gần hai trăm, đều là người có võ nghệ."

Người nọ nghe hừ lạnh một tiếng, đi lên, đi được cách đó không xa thì nhìn về phía động bên kia, chỉ thấy đêm tối, bên đó tuy mơ hồ nhưng có tiếng người truyền tới, hẳn bên trong đang huyên náo chuyện gì.

Hắn lùi lại, phân phó hai quân sĩ hai bên, "Mỗi người tìm một nơi đợi, chuẩn bị cung tên cho ta, chỉ cần nghe tiếng, những kẻ đó vừa động, lập tức bắn tên!"

Quân sĩ thấp giọng tuân mệnh, chân di chuyên, không lâu mỗi người đã tản vào trong rừng.

"Lý thống lĩnh thật thủ đoạn."

Lên tiếng tán dương, chính là Trương Long Bao Chửng sai tới hiệp trợ, người vừa ra hiệu lệnh chính là Lý Nhiên – phó quan thủ hạ của Triệu Tường.

Lý Nhiên nghe lời hừ một tiếng, "Ta là quân Trung Chính của Thọ Châu, dĩ nhiên không thể nói như vậy."

Thấy dáng vẻ hắn kiêu ngạo, Trương Long cười một tiếng, Triệu Hổ chỉ im lặng, không nói lời nào.

Giờ phút này chính là lúc giáp mặt kẻ địch, tranh khẩu với nhau để mà làm gì.

Tất cả mọi người cúi thấp đứng trong bụi cỏ, đợi hồi lâu, tiếng người từ động phía bên kia dần dần biến mất, chỉ thấy Lý Nhiên đứng dậy giương cung bắn ra một con tên, một thanh âm thật dài vang lên phá vỡ trời đêm, sau đó lại trở về yên tĩnh hoàn toàn.

Thật lâu sau, tiếng ai đó hoảng sợ phá bỏ sự tĩnh lặng ấy.

"ẦM —!" Chợt mặt đất chấn động, từ động truyền tới tiếng rên rỉ, xen lẫn tiếng kêu thảm thiết, ngay sau đó chỉ thấy một đám người la hét từ bên trong chạy ra, Lý Nhiên thấy vậy liền bắt thêm một tên nữa.

Chợt thấy tên như mưa, từ trong rừng bắn đến chỗ đó.

Người phía bên kia là người giang hồ, bất ngờ gặp mai phục, hoang mang một chút liền giơ binh khí đáp trả, vung vẫy để gạt đi tên bắn tới, hòng chạy trốn thoát thân.

Lý Nhiên nhìn ra tình thế, lập tức nhảy ra ngoài, "Tất cả mọi người, xông lên!"

Nhất thời, phục binh trong bụi cỏ đồng loạt xông ra, mưa tên đã vãn, mọi người nắm trong tay binh khí sáng loáng lướt đi, sương mù bị tách ra, hai nhóm người giết chóc, gió tanh nổi lên tứ phía.

Lần này Triệu Tường điều một ngàn tinh binh từ quân Trung Chính bí mật đến Thọ Châu, trong đó khoảng ba trăm ngang hàng Lý Nhiên, trước tiên thăm dò chuyện thủ hạ Lư Giang vương hội họp các nhân vật giang hồ tại động đạo này, sau đó tính toán kế sách, giữa hang động nghe nói chôn thuốc nổ, vừa rồi chính Lý Nhiên đã làm nổ thuốc để chặn bỏ đường lui, nổ trúng nhiều đất đá lại càng đả thương nhiều người, hiện tại ba trăm quân sĩ chờ đợi đã lâu, đã bao quanh tứ phía rất chặt chẽ.

Giữa trận giết chóc, Trương Long Triệu Hổ thấy mấy kẻ giang hồ nọ tuy có võ nghệ, nhưng ba trăm tinh binh cũng không hề kém cỏi, khí thế đã chiếm phần mạnh, lại dựa vào số người, qua một nửa thời gian, mắt thấy quân phản bội không bị bắt giữ thì cũng bị đánh gục xuống đất.

Đại thế đã định.

Đợi đến khi sương mù hoàn toàn tán đi, sát tràng đã yên ắng trở lại, quân sĩ tự động trói lại những kẻ phản bội, Lý Nhiên đang lấy vạt áo lau đao, Trương Long Triệu Hổ nhìn khắp mọi nơi, chỉ nghe Lý Nhiên cười lạnh một tiếng, "Hai vị còn có gì không yên? Nơi này giao cho ta mới phải, hai vị hay là mau trở về thành."

Đang nói, hai tên quân sĩ áp tải một người tới, Lý Nhiên xem xét, ai ngờ kẻ nọ chợt phát lực thoát khỏi quân sĩ, mười ngón tay như móc câu, trực thẳng yết hầu Lý Nhiên. Hắn kinh hãi quay người tránh thoát, kẻ nọ phục hồi, mắt thấy chiêu thứ hai không cách nào tránh khỏi. Chỉ nghe một tiếng hét thảm, thì ra Trương Long đã rút ra đoản đao tùy thân, chém vào chính giữa lưng kẻ nọ.

Thật may mắn thay, tay phải tên đó đặt trên vai Lý Nhiên chỉ kịp móc một cái thật mạnh, gắng gượng mãi chỉ có thể kéo xuống một đoạn vải trắng.

Lý Nhiên kinh hồn lui lại mấy bước để tịnh thần, nhìn về phía Trương Long Triệu Hổ chắp tay, "Đa tạ."

"Lý thống lĩnh khách khí." Trương Long kiểm tra liệu người nọ đã chết hay chưa mới thu đao, "Người giang hồ không giống quân nhân, có nhiều kẻ 'chó cùng đường bèn quay lại cắn'"

Lý Nhiên gật đầu, được Trương Long cứu một lần, lập tức bớt vài phần kiêu ngạo.

"Nơi này đã có thống lĩnh trấn giữ, ta nghĩ hẳn không thiếu người, hai ta trở về phục mệnh Bao đại nhân, ngày mai trong thành sẽ gặp thống lĩnh." Triệu Hổ còn ý không vừa lòng, nói như vậy, bên cạnh sớm đã có quân sĩ dắt ngựa tới, hắn cùng Trương Long mỗi người một ngựa, giương roi, tiến về phía cửa thành.

Tới gần cửa nam, hai người trông thấy trong thành bốc lên một làn khói lửa, màu đỏ rực vươn tận trời đêm, vừa thấy tình hình, hai người trong lòng đều bỗng hoảng sợ...

Bên ngoài Lư Giang vương phủ, đèn đuốc chiếu sáng bốn phương. Hàng trăm quân sĩ vây quanh, cửa trước vương phủ đóng chặt, ngay bên ngoài, tên gãy rơi khắp nơi, một vài thi thể quân sĩ ngổn ngang, vì Bao Chửng đột ngột đến, kẻ trên người dưới trong phủ ứng phó không kịp, thị vệ của Lư Giang vương bày mưu đặt kế hèn hạ, giờ đây kết quả không cần nói cũng hiểu.

Lư Giang vương lui vào vương phủ, đóng kín cửa, Bao Chửng nhớ lão chưa từng đến công đường, nếu tiến công dữ dội, chỉ sợ lão tự sát bỏ mình, người ở cao mà nói đã không thuận thì nhất thời chỉ có thể lặng lẽ đợi bên ngoài.

Bất chợt, mọi người thấy từ trong phủ bắn lên pháo bông đưa tin, rồi nghe phía thành tây truyền tới tiếng động, Bao Chửng và Công Tôn Sách không kiềm được căng thẳng trong lòng, lại nghe Triệu Tường bên cạnh than phiền, "Làm chuyện quái gở gì đây?"

Vị vương gia trẻ đêm nay đi theo phủ Khai Phong, tất nhiên bên trong có tâm tư, nhưng một đường không thấy kẻ muốn gặp, vừa loạn một trận đấu lại không ra kết quả gì, thầm nghĩ sớm biết như vậy hắn chẳng thà cùng lãnh binh ra ngoại thành tiêu diệt đám thảo mãng giang hồ nọ, nghe chừng còn thú vị hơn.

Bên này, Bao Chửng và Công Tôn Sách đối sách, rốt cuộc hạ lệnh cường công, chỉ hiềm sợ Lư Giang vương còn giấu thủ đoạn.

Lúc ấy, đội ngũ trong vương phủ sớm đã chết hoặc bị thương hơn nửa, cánh cửa không kẻ trông gác, chúng quân sĩ nâng nguyên khúc gỗ cứng ào lên, phá cửa chỉ trong chốc lát.

Triệu Tường thấy mọi người nín thở ngưng thần, dáng vẻ ngàn cân treo sợi tóc, trong lòng bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ, thừa dịp không ai để ý, hẳn lui dần từ chỗ đứng bên cạnh Bao Chửng, len lén gọi một quân sĩ, sai người đi lấy cho hắn một cây phác đao, bảo hắn đứng ở chỗ của mình, và rồi Triệu Tường không biết đã đi đâu.

Chẳng cần đợi lâu, chỉ nghe rầm vang một tiếng, cửa bị thủng một lỗ lớn, quân sĩ chen nhau đẩy cửa, nối đuôi đi vào, quân Trung Chính trước giờ quân kỷ nghiêm khắc, thao luyện chuyên cần, rất là nghiêm chỉnh tập luyện, tình hình hôm nay, không cần chủ soái giao việc cũng đã biết điều cần phải làm.

Chợt từ đằng tây có một người cưỡi ngựa, là một người báo tin, vừa xuống ngựa đã chạy đến trước mặt Bao Chửng quỳ xuống, "Tiểu nhân ra mắt Bao đại nhân, Tương gia phái tiểu nhân đưa tin, kho thuốc nổ đã bị ngập nước, bên trong đã có mười người lo liệu, vừa rồi có sụp một gian phòng không người, Tương gia nói với mấy cửa tiệm ngài ấy sẽ tự cho sửa sang, mời đại nhân và Công Tôn tiên sinh cứ việc yên tâm."

Người này từ cửa hàng gạo Đại Thành tới, trước kia Công Tôn Sách và Tương Bình đã sớm nghị định, kho thuốc đó Tương Bình sẽ cho người đào đường để dẫn nước ngầm chảy tới, lấy nước khắc lửa, chẳng cần dùng thêm thứ gì.

Hai người Bao Sách nghe hồi báo, nhất thời tâm trạng căng thẳng thả lỏng

+++.

Ngoài phủ thong thả, bên trong ngược lại sóng gió, tại nội viện của vương phủ, Lư Giang vương đã mơ hồ nghe thấy tiếng động phía cửa chính, trong lòng biết không ổn, cũng không để ý hạ nhân trong phủ chạy tứ tán khắp nơi, quăng bỏ mũ mão, một đường chạy về phía nhà kho, trời đêm u ám, không phân biệt được ai với ai, kẻ tôn quý giờ này cũng phải chật vật, bộ dạng nhếch nhác thảm hại.

Quẹo vào một con đường nhỏ tĩnh lặng, bất thình lình đằng kia có người, Lư Giang Vương nhất thời sợ hãi rờ bên hông hòng lấy đoản đao, nhưng thấy kẻ nọ tiến một bước, đèn lồng chiếu sáng nửa khuôn mặt hắn.

Ra là Phương Hồng.

Thấy là người mình, Lư Giang vương vậy mà cũng chẳng rút tay về, "Là ngươi..."

"Vương gia trước đến mật thất lánh nạn, thuộc hạ sau sẽ đích thân dẫn ngài ra ngoài."

"Ngươi..." Lư Giang vương nhíu mày, quả là đáng nghi.

"Vương gia đừng lưỡng lự, người của Bao Chửng không thể tìm ra mật thất, Vương gia lánh nạn ít ngày, thuộc hạ tự có phương pháp thoát thân, nhất định sẽ bảo vệ Vương gia chu toàn rời khỏi Lư Châu, sống ở nơi thanh sơn, rồi sẽ tự xoay sở ổn thỏa!" Phương Hồng quỳ xuống, Lư Giang vương lập tức đưa tay đỡ, gật đầu, rồi xoay người tiến vào trong kho.

Tai nghe quân sĩ đến gần, Phương Hồng đứng lên, ra khỏi con đường nhỏ, lẩn vào đám người đang chạy tứ tung.

+++

"Báo! Đã tìm được bằng chứng phản bội."

"Báo! Người trong vương phủ đã bị trói tại tiền viện, chỉ chờ đại nhân chỉ thị."

"Báo!..."

Một tiếng lại một tiếng báo tin truyền tới, nhưng vẫn chưa nghe thấy tin tức về Lư Giang vương, Bao Chửng và Công Tôn Sách không khỏi nóng lòng. Qua nửa giờ quân sĩ mỗi người canh gác một nơi, trong ngoài vương phủ ba bước một trạm gác năm bước một trạm gác, mắt thấy đã gần sáng, vậy mà vẫn không thấy ai áp giải kẻ chủ mưu bước ra.

"Đại nhân, bọn ta đã lần tìm trong vương phủ, không thấy bóng dáng Lư Giang vương."

Một giáo úy bẩm báo, Bao Chửng phất tay, người lui xuống, phủ doãn phủ Khai Phong mặt mũi uy nghiêm chỉ để che dấu tình tự lo âu bên trong.

Lúc này có người tiến tới, chỉ thấy sau lưng giáo úy còn một ai, nhìn kỹ hơn, tay hắn đang cầm đao chĩa vào người giáo úy phía trước, mà hắn trông rất quen thuộc, Công Tôn Sách bật thốt lên, "Phương thống lĩnh?"

"Công Tôn tiên sinh thật là tinh mắt." Kẻ đến cười một tiếng, "Tiểu nhân diện kiến Bao đại nhân."

"Phương Hồng." Bao Chửng thấy hắn chân mày nhíu chặt, hai bên Vương Triều, Mã Hán nắm chặt phác đao trong tay.

"Hai vị chớ vội, tiểu nhân chỉ là tới xin Bao đại nhân một ân huệ." Phương Hồng chụp lấy giáo úy, nói.

"Phương Hồng, Lư Giang vương mưu phản, có liên quan tới ngươi hay không thì đợi ngày nghiệm chứng, trừng trị loạn thần tặc tử, đại Tống có luật pháp, không cần ngươi tự đòi ân huệ. Bản phủ khuyên ngươi giờ phút này không bằng bỏ binh khí xuống, tội gì phí công chống đối, tổn thương vô ích." Trong lòng Bao Chửng biết hắn là kẻ không thể dùng ngôn từ mà lay chuyển, cần phải dùng vũ lực, tuy nhiên vẫn cứ nói vậy.

"Tiểu nhân tự biết tội nghiệt trầm trọng, giờ đây phải hướng Bao đại nhân đòi một công lao, lấy công chuộc tội, để sau giảm bớt gánh nặng, tránh ngày sau trong sách văn thư họa lại hình, cả ngày không thể sống an lành."

"Công lao?"

"Không sai." Phương Hồng cười ha ha một tiếng, "Tiểu nhân nguyện nói ra nơi ẩn thân của tên phiên vương, chỉ cầu xin đại nhân thưởng ta một công lao bắt được kẻ gian."

Hắn nói tuy không sai, nhưng xưa nay sĩ cầu kỳ tiết, kẻ bán chủ cầu vinh thủ đoạn như hắn lại không hề kiêng nể mà nói ra, thực là ác độc vô sỉ, đáng để xem thử ra sao.

Hiện tại đang không thể truy ra tung tích tên phiên vương, rồi cả tên này đến phá rối, quả thật khó giải quyết — Bao Chửng và Công Tôn Sách nhìn nhau, chỉ thấy thần sắc đối phương do dự bất định.

"Ha ha, đại nhân đừng để ý tên đốn mạt đó nữa, giờ dùng hắn để điều tra thêm tin tức thôi." Bỗng nhiên từ nơi cửa chính vương phủ truyền tới tiếng cười vang dội, ngay sau đó chỉ thấy mấy quân sĩ áp giải một người bị trói hai tay, ai đó đi phía sau cùng, mặt mày đắc ý, ra là Triệu Tường, và kẻ bị trói kia, chính là Lư Giang vương tóc tai bù xù dáng vẻ chật vật bất cam.

Đến lúc này, mọi người vừa hoảng sợ vừa vui mừng, vui mừng chính là Bao Chửng và Công Tôn Sách, không biết vị vương gia trẻ này làm sao tìm được tên phiên vương. Hoảng sợ chính là Phương Hồng, như vậy thì tiền cược duy nhất hắn còn trong tay đã biến mất, nhưng hắn là một kẻ biết ứng biến, lập tức đẩy con tin trong tay về phía sau cản tầm nhìn của cung thủ, hướng về phía Bao Chửng mà lao tới, Vương Triều Mã Hán một bên kinh hãi, chỉ kịp kêu lên hành thích, ai ngờ chiêu đó chỉ là giả, Phương Hồng nheo mắt nhìn mái nhà của một quán rượu phía đông thấy không có mai phục, bèn nhảy lên, đạp mấy quân sĩ mượn lực, gắng sức ném ra thứ gì đó, hắn bám vào khung cửa sổ trên lầu hai, kéo một cái mượn lực, người vút lên, đồng thời hàn quang bắn tới, ngay vị trí của Bao Chửng.

"Đại nhân!" Vương Triều biết là ám khí, chợt thấy một thân ảnh không hiểu từ đầu xuất hiện, rồi nghe một hồi đing đing đang đang, mười mấy cây đinh dài rơi xuống đất, thân hình người nọ hạ xuống, đạp một nhánh cây, toàn thân nhẹ nhàng như không, dễ dàng nhảy lên nóc tửu lầu, chỉ thấy trường kiếm của người rung động, nhắm thẳng vào Phương Hồng đang muốn chạy trốn.

Mắt thấy kiếm quang lay động, Phương Hồng thầm kêu không ổn, hắn vốn định dùng ám khí hạ thương Bao Chửng để thừa dịp loạn trốn thoát, ai ngờ đến nửa đường lại xuất hiện một Trình Giảo Kim, định thần nhìn lại, hắn cười khan một tiếng, ""Nhật Minh huynh, luôn luôn hiếm thấy."

Chính là Triển Chiêu, hộ vệ bí mật của Bao Chửng.

"Phương thống lĩnh, mời ngươi vứt kiếm chịu tội." Triển Chiêu không muốn nhiều lời cùng hắn, chỉ nhàn nhạt nói một câu.

Phương Hồng cười hắc hắc, lạch cạch một tiếng ném đao, Triển Chiêu thấy vậy cũng lật tay thu kiếm.

Chợt thấy Phương Hồng nhào tới, một cổ khí lạnh trực thủ trước mặt, Triển Chiêu cả kinh, cổ tay chuyển một cái, Cự Khuyết như bản năng đưa ra, chỉ nghe một tiếng kim loại vang lên, một cây nhuyễn kiếm quấn lấy Cự Khuyết.

Trong bụng Triển Chiêu oán trách mình lơ là, Hoắc Ân dùng nhuyễn kiếm, Phương Hồng và hắn là đồng môn, binh khí nhất định sẽ tương tự.

Mắt thấy đối phương xảo quyệt, Triển Chiêu phục hồi tinh nhần, toàn ý đối địch.

Phương Hồng thấy nhuyễn kiếm quấn lấy Cự Khuyết, lập tức hạ sức, Triển Chiêu nắm chặt Cự Khuyết không mảy may nhúc nhích, một chiêu không thuận, Phương Hồng rút kiếm, múa một đường kiếm hoa, cường công lao tới, Triển Chiêu chỉnh đốn tinh thần, chuôi kiếm Cự Khuyết đi như rồng. Dưới lầu mọi người ngửa đầu nhìn cả hai giao đấu, trong ánh lửa đêm chỉ thấy ánh bạc uốn lượn, kiếm quang lóe lên, tiếng kim loại không ngừng giao nhau, thân hình hai người nhanh như gió, trên mái mảnh ngói trơn, nhưng cả hai vẫn đứng vững, luôn hồi di chuyển, không nghỉ tay một khắc. Vương Triều Mã Hán có lòng tương trợ, nhưng không tiến lên, bởi thấy đấu không thể lại, Công Tôn Sách cũng không sai cung thủ bắn tên, chỉ có thể đứng nhìn, trong lòng không cần nói cũng biết nóng nảy đến nhường nào.

Chỉ có Thọ An Vương gia Triệu Tường, trông thấy cao thủ đối võ, một đôi mắt trừng lớn, không chớp không nháy một cái.

"A!" Bỗng nhiên trong đám người có ai kêu lên, Phương Hồng một kiếm đâm đến trước mặt Triển Chiêu, khiến y phải nghiêng người tránh, ai ngờ nhuyễn kiếm chịu lực vòng ra sau lưng y.

Cự Khuyết của Triển Chiêu vung lên, vừa vặn hất đi cây nhuyễn kiếm, mũi kiếm lướt sát, cứa đứt sợi dây buộc tóc, theo gió bay đi.

Phía dưới mọi người thấy y thoát hiểm mới thở phào nhẹ nhõm, Phương Hồng hồi phục lập tức triền đấu, một chiêu 'hàn nha sổ điểm' đâm tới, mũi kiếm rung nhẹ không biết rẽ trái hay phải, Cự Khuyết của Triển Chiêu đặt ngay ngực đưa ngang, một chiêu chiêu 'sơ ảnh hoành tà' đấu với nhuyễn kiếm, Phương Hồng mượn tình thế đâm một nhát rồi xoay mình nhảy qua đỉnh đầu y, rơi xuống ngay sau lưng Triển Chiêu, nhuyễn kiếm vừa thu đã định xoay mình phóng ra, chợt cảm thấy ngực lạnh, cúi đầu nhìn, chỉ thấy nơi ngực trái lộ một đoạn mũi kiếm.

Triển Chiêu ngay cả người cũng không chuyển, Cự Khuyết từ bên sườn xuyên tới, đâm chính tim hắn, xuyên ngực mà qua.

Dưới lầu mọi người mắt thấy biến cố, ngay cả kêu cũng quên đi.

Triển Chiêu trên tay dụng lực, Cự Khuyết rút trở về, máu từ ngực Phương Hồng bắn ra, hắn trợn tròn mắt, che vết thương, dưới chân mất sức, thân thể mất cân bằng, nhanh như chớp từ trên nóc nhà lăn xuống, rơi khỏi cõi dương gian, bất động im lìm.

Qua một hồi lâu mới có một quân sĩ cơ trí đến kiểm tra, bẩm báo người đã chết, lần này nghe một tiếng hoan hô, thủ phạm đã bắt, đồng phạm đã xử, công lớn cáo thành.

Mọi người áp giải nhân phạm ra về, Triệu Tường vẫn như cũ ngửa đầu nhìn người nọ trên nóc nhà, giờ mây đã tan, trăng đang sáng, ánh trăng dưng dửng chiếu xuống, tuy ở cách xa, nhưng tay áo phất phơ kia, trường kiếm màu bạc, cảnh ấy, trong lòng người thiếu niên trẻ tuổi, là một dấu ấn đậm sâu.

Vị vương gia trẻ vốn tưởng rằng Triển Chiêu sẽ xuống, để có thể bắt chuyện, nhưng không ngờ y chỉ nhìn về phía Bao Chửng, sau đó thu kiếm, dáng người xoay đi, đạp miếng ngói trên mái, không biết đi đâu.

Bao phủ, quá canh ba.
Nói về lễ Vu Lan đêm đó, thành Lư Châu vẫn vô cùng náo nhiệt, Bao Chửng cùng Thọ An vương liên thủ bắt bè đảng phản bội, quan viên Lư Châu liên can nhận được tin tức đêm khuya không dám chợp mắt, đồng loạt đi đến phủ nha Lư Châu.
Bên trong Bao phủ người người chỉnh tề, lui tới báo tin, khi Trương Long Triệu Hổ trở về phù nha, canh tư đã chạm, mà tiếng người vẫn ồn ào náo động.
Vào giờ phút này, Bắc viện lại chính là nơi thanh tịnh nhất, trong sương phòng, Triển Chiêu đã thay bỏ xiêm áo dính máu, chậu nước trước mặt đầy một nửa, y dùng vải trắng thấm ướt, rút Cự Khuyết đặt lên tay, dùng vải ướt từ từ lau chùi vết máu trên thân kiếm.
Tay không nhanh không chậm, vậy mà trong lòng Triển Chiêu quay cuồng, trận vừa đánh, thật sự kinh tâm, y từ khi gặp Bạch Ngọc Đường tại ngoại thành Tương Dương tới nay, chưa từng thực chiến, nếu nói hung hiểm, võ nghệ Phương Hồng còn cao siêu hơn Hoắc Ân mấy phần, chẳng qua ngày thường...
Đều có người kia bên cạnh, lần này một mình ứng chiến, gặp chuyện sinh tử, trong lòng, lại càng nhớ về bóng dáng người kia.
Một khắc ấy, chỉ có một ý nghĩ, không thể không gặp lại huynh ấy một lần, vì vậy, quyết không thể bại.
Một chiêu 'mộc lan hồi xạ', quả thực vô cùng ngoan độc, nhưng còn không phải học từ huynh ấy sao.
Miêu Nhi, chiêu này rất độc, ngươi nhìn cũng đừng mắng ta.
Hôm đó huynh ấy nói cười như vậy, một người như thế, trông về phía mình, dáng vẻ lại chỉ lo được lo mất... Lo được lo mất...
Triển Chiêu suy nghĩ bồi hồi, chợt nghe tiếng gõ cửa liên tiếp, y vội vã buông bỏ tấm vải lau kiếm, đi mở cửa.
Ngoài cửa người nọ thấy y, không nói gì, chỉ sờ râu, cười một tiếng.
—
"Vương gia dừng bước."
Nghe được thanh âm Công Tôn Sách sau lưng, Triệu Tường liếc mắt quay đầu lại, "Công Tôn tiên sinh có gì chỉ giáo?" Giọng nói không kiên nhẫn.
Nghĩ bụng nửa đêm hắn trong phủ nha Lư Châu đã cùng quan viên lớn nhỏ tranh luận, lúc này sắc trời sắp sáng mới trở về Bao phủ, nửa đêm nghe người ta nói nhảm đã rất nhức đầu, hồ ly tiên sinh đây còn muốn nói gì nữa?
"Vương gia nói đùa, học sinh chẳng qua có chuyện không rõ, muốn hỏi Vương gia làm sao mà tìm được mật thất kia." Công Tôn Sách vuốt râu mỉm cười.
Triệu Tường hắc một tiếng, "Khi đó bổn vương vào hậu viện vương phủ vốn đã trông thấy lão cẩu đó, ai ngờ chớp mắt một cái liền mất dạng, có điều, lão lại có một thói xấu." Vừa nói hắn lấy từ trong ngực ra một cái túi gấm, "Thích dắt Long Tiên Hương theo mình, bản vương tự men theo mùi thơm tìm được nhà kho, mấy cơ quan đó há lại ở trong mắt ta." Vương gia trẻ tuổi đắc ý vô cùng, "Lão cẩu liền gặp chuyện."
Hắn nói đến vui vẻ, Công Tôn Sách trên mặt dù thần sắc không đổi, nhưng trong lòng dở khóc dở cười, nghe hắn trái một lão cẩu, phải một lão cẩu, không hề suy nghĩ mình là nhất mạch Triệu thị, hắn như vậy còn không phải gián tiếp mắng chửi mình? Nhưng cũng không hề nói ra, chỉ gật đầu nói, "Thì ra là như vậy."
"Công Tôn tiên sinh không còn chuyện gì? Vậy bản vương đi nghỉ trước." Triệu Tường dứt lời cũng không đợi Công Tôn Sách trả lời, tự nhiên mà đi.
Trở về nghỉ ngơi.... Trở về nghỉ thì đến nam sương chứ? Đến bắc viện làm gì?
Thật là làm việc thừa thãi.
Triệu Tường tạm biệt Công Tôn Sách, tự ý chạy vào Bắc viện, thấy sương phòng cửa mở, chỉ nghĩ có người, cũng không gõ cửa mà lập tức xông vào.
"Nhật Minh huynh." Hắn vào cửa liền gọi một tiếng, nhưng chẳng ai đáp lại, nhìn quanh một hồi, chỉ thấy đồ đạc trong phòng chỉnh tề, nhưng —
Một bóng người cũng không có.
Triển Chiêu, cũng không biết đã đi đâu.
—
Trên quan đạo từ Lư Châu đi Thọ Châu có một hàng trà lạnh, người trông cửa hàng họ Thành, tuổi đầu sáu mươi, trà lạnh bán rất ngon, khách quen mua uống, cùng kính lão lớn tuổi, gọi một tiếng Thành lão hán, tiền trà trả dư, hỏi thăm tin tức, làm ăn tuy nhỏ, nhưng sóng yên biển lặng.
Hoàng hôn ngày hôm đó, bởi vì buổi chiều có giông tố vừa qua, mặt đường bùn lầy, người tới rất ít, Thành lão hán lim dim gần cái bình đồng lớn, mơ mang nghĩ xem đêm qua trong thiết án nghênh đón chư vị tiên nhân âm linh, không biết bánh táo nhà mình có khiến tiên nhân hài lòng? Có thể phù hộ cháu dâu sớm ngày sinh được một thằng cu...
"Lão nhân gia."
Bỗng nhiên một thanh âm trong trẻo khiến lão giật mình, Thành lão hán mở mắt ra thấy là một người tuổi trẻ dắt ngựa, trên người áo lam ẩm ướp, nghĩ hẳn là chiều nay đội mưa đi đường, "Ôi, thời tiết như vậy khách quan sao còn đi đường."
Người nọ cười một tiếng, "Có chút chuyện gấp cần đến Thọ Châu, lão có trà không? Cho ta một chén uống."
"Có có có, hàng trà lạnh của ta sao lại không có trà." Thành lão hán dứt lời liền đi rót một chén tang cúc đưa tới, người nọ nhận, cũng không ngồi xuống, chỉ đứng đó từ từ uống.
"Khách quan cần tới Thọ Châu?"
Người nọ gật đầu.
"Ai...." Thành lão hán nhìn sắc trời, "Vậy cũng phải nhanh nhanh chút, nếu mặt trời hạ, ban đêm vào thành sẽ không tốt."
"Hử?" Người nọ nghe nhíu mày, "Tại sao?"
"Khách quan cậu không biết thôi, lão hán nghe người từ Thọ Châu tới nói, bên trong thành Thọ Châu, dạo dây..." Thành lão hán hạ giọng, "có ma quỷ lộng hành."
"Ma quỷ lộng hành?" Người nọ nghe lời này, mặt mũi như cố gắng nín cười.
"Khách quan cậu đừng cho rằng lão hán lừa người, những người đó nói thật đó, kể rằng con quỷ kia chiều tối xuất hiện, một thân bạch y, không nhìn rõ dáng dấp thế nào, cứ vèo một tiếng là không thấy bóng trắng đâu. Con quỷ này rất hung, ngay cả Thọ An vương phủ cũng dám náo loạn, nghe nói thái quân bị dọa thành bệnh, lúc đầu còn nói mời pháp sư về liền mấy ngày để bắt quỷ, nói mọi người đêm về nhớ tránh..." Thấy người trẻ tuổi sắc mặt càng nghe càng khó coi, Thành lão hán thầm nghĩ bị mình dọa sợ rồi, không khỏi tự hài lòng.
Người nọ nghe xong lão nói, ngửa đầu uống cạn chỗ trà còn lại, lập tức phóng người lên ngựa, "Đa tạ trà của lão." Giật giây cương một cái liền đi.
"Này này này.." Thành lão hán mới kêu mấy tiếng thì thấy có thứ gì rơi xuống bàn, lão định thần nhìn lại, là tiền.
"Đi có thể gấp, nhưng nếu mà thiếu tiền trà, bảo ta đi đâu mà tìm bây giờ." Thành lão hán lẩm bẩm mấy câu, cầm tiền lên, nhét vào trong ngực áo.
+++
Mười bảy tháng bảy, vừa ngắm đã qua, trăng không còn tròn.
Đêm, trong ngoài thành Thọ Châu an tĩnh, đêm trước là lễ Vu Lan, theo lệ, đêm nay sẽ mở chợ đêm để giải âm khí, nhưng không hiểu sao, lái buôn lại dọn hàng từ sớm, chưa tới canh hai, đường phố đã vắng tanh.
Trong thành vắng vẻ, mà một nơi nọ rất náo nhiệt. Thành bắc Thọ An vương phủ hiện giờ đang rung chuông, khói nhang lập lờ, đuốc cắm hai vệ đường thành hàng, cảnh tượng giống như một đạo trường, cùng với đó là những chiếc đệm ngồi, rất nhiều tăng nhân tĩnh tọa, chuyên tâm niệm phật, một bên đặt bàn hương án, bày biện lễ trước một pho tượng Như Lai, một lão tăng nhân mày tóc bạc phơ cầm nén hương, mắt nhắm chặt, miệng lầm bầm.
Một bên thị vệ vương phủ vây quanh, người người nghiêm túc, thở mạnh cũng không dám.
Có lẽ mọi người đều đang dốc lòng lễ phật, không ai để ý một bóng trắng đang ẩn mình trên cây đậu bên bờ tường, từ cao quan sát tình hình trong vườn.
Một vườn hoa vương phủ đẹp như vậy, lại bị biến thành đạo trường.
Người áo trắng hừ một tiếng thành cười.
Mi mục như họa, mắt sáng như sao, khóe miệng nhếch cười, kiêu ngạo đến mức khiến người cảm thấy đang chế giễu sự đời.
Còn không phải Cẩm Mao Thử đã rời Lư Châu nhiều ngày.
Nhắc đến Bạch Ngọc Đường tại Thọ Châu những ngày nay, khi nào cũng tới quấy rầy Thọ An vương phủ, khiến cho lòng người kinh hãi, để rồi khắp chốn đồn thổi chuyện ma quỷ lộng hành, lúc này trông thấy cảnh tượng kia, sao có thể không thấy buồn cười?
Bạch Ngọc Đường nghe phật hiệu, thầm nghĩ Thọ An vương phủ này thật hay ho, vị thái quân kia cũng thật hay ho, hắn chỉ lẻn vào mấy lần, lượn lờ trước mặt bà ta mấy phen, vậy mà bà ta lại cho rằng hắn là oan hồn muốn đến lấy mạng, sợ đến đổ bệnh, hôm nay còn tìm hòa thượng làm lễ, nếu không có tật giật mình thì là gì?
Nếu đã không làm chuyện trái lương tâm, việc gì phải sợ âm hồn gõ cửa.
Tăng lão phía kia đã dâng hương xong, thanh thanh cao cao tụng vài lần phật hiệu, toàn bộ tăng nhân bắt đầu ngẩng đầu lên, hướng về phía tượng Như Lai quỳ lạy.
Bạch Ngọc Đường thấy vậy cười một tiếng, xé lụa trắng trùm lên đầu — Bạch gia gia không phải sợ các ngươi, nếu đã bị cho là giả trang quỷ, thì nên làm sao cho giống một chút phải không?
Tuy lần này tới Thọ Châu do chuyện công, hẳn cũng biết Triệu Tường đã tới Lư Châu trợ lực, mục đích chuyện công đã đạt, hắn chợt nổi ý, sao không đùa giỡn thái quân một chút
Nghĩ muốn bắt người đi về quy án cũng muôn vàn khó khăn.
Dưới chân mượn lực, đạp lên nhành cây thi triển khinh công tuyệt diệu, trong bóng đêm chỉ thấy một đạo bóng trắng lướt vào hoa viên vương phủ.
Đầu tiên có một hòa thượng không chuyên tâm trông thấy, quát to một tiếng, đại cục bỗng chốc đại loạn.
Đám hòa thượng vừa niệm nam mô vừa chạy trốn, Bạch Ngọc Đường tự tại đáp qua đáp lại trên cây, thỉnh thoảng dừng một chút, trông thấy bộ dáng chật vật của người ta chỉ cười to.
Không tới nửa nén hương, tăng nhân đã trốn sạch sẽ.
Hắn nhảy từ trên xuống, bỗng nhiên cảm thấy khác thường.
Cực kỳ.... an tĩnh.
Hoa viên lớn như vậy, mà giờ chỉ còn mình hắn với đống đệm thiền, cùng những đĩa trái cây bị xê đổ lăn lóc.
Hòa thượng hoảng sợ chạy trốn thì khỏi nói, những cả những tên thị vệ kia nữa, cũng cứ vậy mà chạy đi sao? Lần trước lẻn vào, hộ vệ vương phủ không phải luôn đuổi sát không tha sao?
Trong lòng căng thẳng, nhưng đã trễ.
Chỉ nghe một tiếng huýt sáo, từ phía sau sơn thạch cung thủ nhảy ra, kẻ nào cũng chất sẵn đầy tên, hướng về phía người áo trắng trong viện.
Có người tay bắt sau lưng, chậm rãi từ cổng bán nguyệt đi tới, thấy Bạch Ngọc Đường chỉ lạnh lùng nói, "Kẻ gian đã bị bắt, còn không chịu đầu hàng cầu xin tha thứ? Không thấy cung tiễn đây sao? Chỉ cần ta vung tay lên, ngươi sẽ bị ghim thành một con nhím."
Kẻ nói là người Bạch Ngọc Đường biết đến đã lâu — thống lĩnh hộ vệ của Thọ An vương phủ, Hoắc Ân.
Hắn là người đã bị Bạch Ngọc Đường theo về đến Thọ Châu, chỉ nói hắn là người của Lư Giang vương phủ, sau đó Bạch Ngọc Đường dạ tham vương phủ, cũng là hắn góp lời với Triệu Tường, nói rằng nhất định là Lư Giang vương phủ làm "chuyện tốt" mà cũng không biết mình chỉ là quân cơ mà thôi.
Có điều mấy lần đụng độ Bạch Ngọc Đường đều không tốt đẹp, vậy nên trong lòng sớm sinh hận, vì thế mà bày sát cục, mấy ngày nay tung tin đồn về việc siêu độ vong hồn, chính là muốn dụ Bạch Ngọc Đường hiện thân.
Cái từ "kcẻ gian" đó Cẩm Mao Thử nghe vào đương nhiên vạn phần không ưa, Bạch Ngọc Đường gỡ tấm lụa trắng, tay đặt lên Họa Ảnh, "Có cái gì thì nói luôn đi, chẳng lẽ gia sợ ngươi."
Khóe miệng Hắn cong lên, nét mặt như ánh lửa, dáng vẻ hòa vào gió đêm.
Hoắc Ân giận dữ, giơ tay định ra hiệu —
"Oanh —!" Một tiếng vang thật lớn, hòn non bộ nổ tung, không nói chừng mười người bị đè lên, mà núi đá đã khiến một nhóm người bị thương. Ngay sau đó cũng không biết ai ném cái gì, liên tiếp mấy tiếng nổ, cung thủ mọi nơi đại loạn, khói trắng bốc lên dày đặc, toàn bộ hoa viên như chìm vào năm dặm sương mù, khoan hãy nói tới một người áo trắng, mà cả một người áo lam cũng nhìn không thấy.
Bạch Ngọc Đường đứng giữa làn khói trắng, tai chỉ nghe tiếng kêu thảm, không rõ phương hướng, trong lòng biết có người tương trợ, trước cứ thối lưu là hơn, tùy cảm giác mà xác định phương hướng, được mấy bước, bất thình lình thấy một bóng người, mặc sắc phục thị vệ, Bạch Ngọc Đường tùy ý động, một chưởng bổ tới, xuất ra bảy phần kình lực, nhưng lại không ngờ người tới, một tay đỡ quyền của hắn, hai vai không vững, lực đạo tan mất.
Bạch Ngọc Đường kinh hãi, quan sát thân hình người tới, trong lòng chợt khó chịu, trên người lại động một cái, vừa định mở miệng, người kia đã cười một tiếng, "Ngọc Đường, là ta."
Cẩm Mao Thử thiếu niên đã thành danh, xông xáo giang hồ lâu ngày, chiến trận gì cũng từng trải qua, tùy cơ ứng biến, chưa bao giờ thiếu đi cơ trí...
Chẳng qua, người trước mắt, chỉ nói bốn chữ ngắn ngủi, lại khiến hắn thất thần, trong lúc nhất thời, Bạch Ngọc Đường chỉ thấy được dung nhan tuấn tú của người nọ, nói không ra lời.
Sao y lại tới đây? Làm sao y biết được nơi này mà đến? Còn có...
Y vừa... gọi gì?
Lời nhiều vô hạn muốn nói ra, nhưng bên người chợt có cỗ khí lạnh tấn công, "Cẩn thận!" Hắn quát to một tiếng đẩy người nọ ra.
Giữa khói trắng lượn lờ, một chuôi nhuyễn kiếm lóe ánh bạc, đâm về phía hai người..

Mắt thấy nhuyễn kiếm lay động, không biết phương hướng, quả là hung hiểm, Chiêu Bạch hai người đều tránh, chỉ nghe một tiếng vang lớn, thì ra Bạch Ngọc Đường đã rút Họa Ảnh, Triển Chiêu rút Cự Khuyết, hai lưỡi kiếm sắc giao thoa, khó khăn đỡ nhuyễn kiếm, kẹp chặt không để nó động.

Dụng kiếm đánh lén chính là Hoắc Ân, hắn thấy không trúng, lập tức thu kiếm xoay người, Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường cũng rút kiếm lui lại, kề vai nhìn hắn.

Tuy sương mù dày mặc, Triển Chiêu lại mặc sắc phục thị vệ, nhưng Hoắc Ân vẫn tinh mắt, "Là ngươi..." Sắc mặt có chút ngạc nhiên, hết nhìn Triển Chiêu lại nhìn Bạch Ngọc Đường, trong nháy mắt đã liếc qua mấy lượt, "Các ngươi... rốt cuộc là ai?" Hắn trầm giọng hỏi.

Muốn đánh cứ đánh, lúc này còn tào lao cái gì? Bạch Ngọc Đường mất kiên nhẫn, "Hỏi cái gì, y là địch thủ của ngươi, ta giúp y, đương nhiên cũng là địch thủ của ngươi."

Dứt lời, Họa Ảnh xuất.

Trong lòng Bạch Ngọc Đường biết tình thế trước mắt không thể toàn thân trở về, vì vậy dốc toàn lực, chỉ cần tốc chiến tốc thắng. Hắn vốn không sợ khó, mà giờ còn có Triển Chiêu bên người, tinh thần đại chấn, Họa Ảnh hàn phong vũ động, sát khí lộ ra.

Hoắc Ân thấy thế tới hung hiểm, không dám thờ ơ, nhuyễn kiếm động một cái liền tiếp chiêu.

Hai người họ đã từng giao đấu, đều biết đối phương lợi hại, vừa đầy sát khí vừa rất cẩn thận, Bạch Ngọc Đường trước nay chiêu thế tàn nhẫn, hiện tại không chút lưu tình, kiếm hướng đến những điểm yếu hại của Hoắc Ân, mũi kiếm sắc nhọn, giữa sương trắng lại càng ác liệt.

Hoắc Ân cũng không kém, nhuyễn kiếm âm nhu ác động, chu toàn bảo vệ vùng phạm vi một thước quanh hắn, dù cho Bạch Ngọc Đường thế mạnh, trong lúc nhất thời cũng không thể tấn công được.

Triển Chiêu ở một bên thấy rõ, vốn định tiến lên tương trợ, nhưng không thể chen tay, Cẩm Mao Thử công càng ngày càng hiểm, lại lui về phía sau, dáng vẻ như không cho phép người ngoài được tiến tới viện thủ.

Ngọc Đường đang làm gì vậy...

Triển Chiêu đầu quay mòng mòng, nhưng lập tức tỉnh ra nhớ tới vết thương từ lần đụng độ trước, hai người họ đã mấy lần chạm trán Hoắc Ân, một là kêu y chạy đi, một là tay hắn che chở, ngày ở cùng tuy ngắn, y đã biết người áo trắng kia kiêu ngạo, nghe hắn kể chuyện xưa, đa phần đều thắng, dù có đánh bại, ngày sau chắc chắn sẽ lại tìm đến phân định. Nếu đã từng thua Hoắc Ân, hôm nay sao có thể không đòi lại đạo lý?

Nhưng không thể tùy hắn làm liều...

Cự Khuyết sớm ra, chẳng qua hai người kia đấu quá liên hồi, không thể chen tay.

Mắt thấy tình thế dần dần sáng tỏ — tuy rằng Hoắc Ân kiếm pháp tuyệt diệu, nhưng suy cho cùng vẫn kém Bạch Ngọc Đường một bậc, nhuyễn kiếm bảo vệ quanh thân không chỗ sơ hở, nhưng vô lực phản kích, có thủ mà không có công như thế, qua mấy chục hiệp, bất lợi cứ thế hiện ra.

Y đứng một bên đã thấy, Bạch Ngọc Đường là người trong cuộc, làm sao không biết Hoắc Ân đã rơi xuống thế yếu, mắt thấy tốc độ trở kiếm của hắn chậm đi, để lộ sơ hở bên hông, lập tức một chiêu <Thanh long ly uyên>, Họa Ảnh một đường trăng bạc nghiêng đâm, trực thủ điểm yếu bên hông Hoắc Ân.

Hoắc Ân cười lạnh một tiếng, vứt đi nhuyễn kiếm, Kim Nhận tỏa minh, thân kiếm triền cuốn lấy Họa Ảnh — dụ địch vào sâu, chính là chủ ý của hắn.

Nhưng không ngờ Bạch Ngọc Đường hừ một tiếng, hạ lực rung lên, Hoắc Ân cảm thấy lực mạnh từ trên thân kiếm truyền tới, suýt chút nữa không thể cầm kiếm, hắn chỉ biết Bạch Ngọc Đường kiếm pháp cao siêu, giờ mới biết nội lực của hắn cách xa mình rất nhiều, nhưng đã trễ rồi, ý muốn rút kiếm, chỉ thấy hàn quang chợt lóe, tay trái người áo trắng chẳng biết tự khi nào đã cầm đoản kiếm, thế tới ác liệt, trực thủ cổ họng của hắn.

Hoắc Ân kinh hãi, thầm nghĩ lần này mạng hắn xong rồi, trong lúc cấp bách đưa tay ngăn cản, chỉ thấy tay đau xót, đoản kiếm khí thế không giảm, hắn buộc phải nhắm mắt chờ chết, nhưng lại nghe tiếng binh khí va vào nhau, ngay sau đó có người một chưởng đánh vào ngực hắn, hạ thủ rất nặng, chỉ đánh cho khí tức của hắn tắc nghẽn, buông tay rơi kiếm, liền lùi mấy bước, thân thể đập vào giả sơn mới đứng vững.

Thoát kiếp chết, hắn mở mắt nhìn, trong lòng kinh động khó hiểu — chỉ thấy trường kiếm của tên hộ vệ mặc sắc phục kia đỡ lấy đoản kiếm của người áo trắng.

Bạch Ngọc Đường không nhịn được nổi nóng, "Ngươi làm cái gì vậy?!" Con mèo chết này lại ra bộ gì đây?! Bây giờ hắn không giết Hoắc Ân thì còn phải đợi lúc nào nữa?

Triển Chiêu cũng không đáp lời hắn, chỉ nhíu mày thu kiếm, một tay kéo hắn xoay người, Bạch Ngọc Đường vốn định tránh ra, chợt phát hiện cách đó không xa có tiếng bước chân truyền tới, nhịp đều như được nghiêm chỉnh huấn luyện, sợ là quân trong phủ đã nghiêm chỉnh đầy đủ, muộn chút nữa rơi vào vòng vây là không xong.

Đầu chợt lóe, liền mặc cho Triển Chiêu dẫn hắn bỏ đi.

Hoắc Ân chống vào giả sơn đứng dậy, khí huyết trong ngực sôi trào, mắt thấy hai người đã hòa vào màn khói, bóng người mơ hồ dần không thấy đâu, qua một hồi, khí tức ổn định, một đội hộ vệ rẽ khói đi tới, thấy hắn liền tiến lên, "Hoắc thống lĩnh, tặc nhân đâu rồi?"

Hắn lạnh lùng hừ một tiếng, "Bị hắn ta trốn thoát..."

"Trốn thoát?" Chúng hộ vệ nhất thời trố mắt nhìn nhau, không biết nên như nào cho phải.

"Ta sẽ tự chịu trách nhiệm với Vương gia, các ngươi đi kiểm tra, xem trong phủ hao tổn bao nhiêu, còn có những hòa thượng kia, để ý bọn họ kỹ một chút." Giao xong từng việc một, chúng quân lĩnh mệnh vâng dạ đi xuống, cách một hồi lại một hồi, không biết gió khi nào nổi lên, thổi rất mạnh, khói trắng dần tan, cảnh vật hoa viên lại hiện ra.

Mọi người đều làm nhiệm vụ của mình, thần sắc Hoắc Ân âm tình bất định, mày rậm khóa sâu, mắt thấy mình đang ở cạnh ao sen, hai người kia vừa đi chính là hướng này.

Ao rất rộng, đến nỗi sát tận mặt tường, trên mặt nước rải rác đá thái hồ, nhìn kỳ, mấy cụm hoa sen không hiểu sao đã gãy.

Nghĩ ngợi, hẳn là đi từ đây.

"Khinh công thật tốt..." Hắn thấp giọng lẩm bẩm, trên khuôn mặt, lại là một tầng mây đen.

***

Nói đến hai người Chiêu Bạch sau khi đạp ao sen vượt tường ra khỏi vương phủ, Bạch Ngọc Đường cứ để Triển Chiêu một đường vội vã dẫn đi, cho đến tận cửa bắc, hai người khinh công tuyệt diệu, cũng đâu để đám quân canh giữ kia vào lòng, ra khỏi thành là được rồi, quẹo vào một nơi yên tĩnh thấy ngựa buộc vào cây liễu, biết rằng người này sớm đã có sắp xếp, cứ như vậy, những nghi ngờ kia trong lòng càng lớn.

Người này làm sao tới đây?

Mắt thấy Triển Chiêu tự lên ngựa trước, ở trên ngựa thấy hắn chậm chạp bất động, không kiềm được vội la lên, "Ngọc Đường, lên ngựa."

Cũng coi là hưởng thụ, nhưng không hề thỏa đáng nghi hoặc, "Ngươi làm sao tới?"

Lại thấy Triển Chiêu cau mày, "Ngươi lên trước ngựa, chúng ta phải cách xa nơi này."

Bạch Ngọc Đường kéo dây cương, phóng người lên một con ngựa khác, Triển Chiêu thúc ngựa, hai ngựa một trước một sau, rời khỏi thành bắc.

Chạy chừng nửa giờ, đến bên một bờ hồ, bên bờ lau sậy sinh sôi, ánh trăng chiếu sóng nước dập dờn, gió thổi hương lau, một cảnh tượng thê thanh (lạnh lẽo mà trong trẻo), hai người lần lượt xuống ngựa, chỉ nghe Triển Chiêu huýt sáo một tiếng, từ đám lau rung động vang lên một tiếng huýt sáo, đảo mắt liền kéo ra một con thuyền nhỏ, đợi thuyền gần bờ, Bạch Ngọc Đường vừa thấy người chèo thuyền tâm cũng hạ được một chút — người nọ là Tâm Phúc bên cạnh Tương Bình, thấy hắn lập tức ôm tay gọi Ngũ gia, hắn nghe, không khỏi nhìn qua người bên cạnh, thầm nghĩ quả nhiên chuyện không khỏi một phần liên quan đến Tứ ca nhà mình, cũng không biết con mèo nọ lại cùng con chuột nước tính toán.

Thôi, trở về sẽ tính sổ.

"Ngũ gia, trời sáng là có thể đến Ngõa Phụ, ở đó Tứ gia đã sớm chuẩn bị người tiếp ứng..." Chuyện kể rằng cái hồ không tên bên ngoài thành Thọ Châu dáng hình hẹp dài, tuy là hồ nước đọng, nhưng có thượng du hạ du là hai nơi phân biệt, thành Thọ Châu nằm trên thượng du, Ngõa Phụ nằm ở hạ du, vốn là nơi nung bùn làm ngói, sau rồi cứ thế mà gọi thành tên (ngõa phụ là âm hán việt, nghĩa là làm ngói), hai bên bờ đều ít người, ban đêm đi đường vô hình trở nên rất thuận lợi.

Không biết là chủ ý của ai, Bạch Ngọc Đường nghe người chèo thuyền nói, nhưng hai mắt lại dán vào ai kia —

Đặt kiếm, từ từ ngồi xuống ở đầu thuyền, rũ mắt không biết đang nghĩ gì, dưới ánh trăng lại khiến trên mặt y có chút bóng đổ.

Thuyền chèo rời bờ, hồ gió không lớn, thuyền đi nước qua, bốn bề dần dần tĩnh lặng.

Tình cảnh như vậy, so với tình hình kịch liệt trong vương phủ lúc nửa đêm, một trận ác chiến ấy, lại càng như một giấc mơ.

Bạch Ngọc Đường không tránh khỏi có chút hoảng hốt.

Thuyền nhỏ, chỉ mấy bước hắn đã tới bên Triển Chiêu, cũng vậy hắn ngồi xuống bên người, Triển Chiêu nhìn qua, chỉ cười một tiếng.

Cười cái gì chứ!

Cẩm Mao Thử bỗng nhiên cảm thấy trong ngực một cỗ oán khí.

"Tại sao ngươi chạy tới đây? Tứ ca nói cho ngươi biết có phải không?! Ngươi tới làm gì?! Chẳng lẽ ta không thể lo xong việc này sao? Còn có! Vừa rồi ngươi cản ta làm cái gì hả?!" Không mở miệng thì không sao, vừa mở miệng Bạch Ngũ gia hắn đã nổ pháo liên hoàn, chim đêm chẳng rõ đã bao nhiêu con giật mình.

Thực ra cũng đâu muốn nói chuyện như vậy, chẳng qua thấy người, không khỏi bực bội... Bực y cái gì chứ?

Hắn giấu y là vì sao, hắn và công Tôn tiên sinh bàn luận ra cách này là vì sao?! Còn không phải là vì hi vọng người này, trong thời gian quyết định những chuyện kia, giúp được nhiều một chút, sẽ đỡ rối bời hơn sao.

Thế mà y lại phải đến cái nơi hiểm yếu này, chẳng lẽ không tin tưởng Bạch Ngọc Đường hắn?

Chính mình cũng chỉ là con mèo ba chân không nơi nương tựa, còn tỏ lòng gánh đỡ giúp người khác cái gì chứ?

A phi phỉ... Ai là người không nơi nương tựa...

Hèn gì con chuột nước kia gần đây không thấy tin tức, thì ra kết bè lừa gạt Ngũ gia ngươi.

Hắn suy nghĩ một hồi, trong đầu niệm từng cái từng cái, vẻ mặt kỳ lạ, mắt phượng chỉ trợn lên nhìn Triển Chiêu.

Một chuỗi câu hỏi, hồi lâu vẫn không người đáp.

"Ta hỏi ngươi đấy." Bạch Ngọc Đường gằn từng chữ nói.

Lại thấy Triển Chiêu nhíu mày một cái, giơ tay bịt lỗ tai — chỉ cần như thế, đã phản phục được mấy lời.

Nhìn Cẩm Mao Thử thất khiếu bốc khói, Ngũ gia hỏi ngươi ngươi không đáp, không đâu lại đi bịt cái lỗ tai mèo nhà ngươi làm gì?!

"Triển Chiêu! Gia đang hỏi ngươi đó!" Hắn nhất thời hận không thể bắt lấy lỗ tai mèo kia để nói tận tai cho y.

Nhưng người nọ chỉ nhíu mày một cái, hình như, có chỗ không đúng, Bạch Ngọc Đường bỗng nhiên cảm thấy như vậy.

"Ngọc Đường..." Một đôi mắt sao sáng của người kia hơi hí lại, một tay bịt lỗ tai, "Vừa rồi... lôi hỏa đạn ném hơi gần, bây giờ tai cứ ù ù... Huynh vừa nói gì vậy?"

Ngươi ngươi ngươi! Cố tình chống đối Ngũ gia đúng không?!

Nhưng nhìn dáng vẻ người kia, lại như không phải.

Bạch Ngọc Đường nhớ tới năm xưa, trong một lần tự cầm hỏa dược Nhị ca làm chơi đùa, kết quả không biết lợi hại, tai cũng ù mấy ngày, may nhờ đại tẩu châm cứu độ huyệt, thính lực mới bình phục.

Chẳng lẽ hiện tại, người trước mắt cũng vậy, chẳng trách một đường hắn nói gì người này cũng không tiếp... Hắn bất chợt chỉ thấy toàn thân vô lực.

Thế này cũng khác gì người chết đâu, hay hắn một bụng oán khí cứ thế mà phát đi?

Bên kia Triển Chiêu vẫn mặt đầy khó hiểu, cười ôn văn, "Ngọc Đường, huynh nói lại lần nữa, lớn tiếng chút."

Nói cái rắm á, có lôi cái lỗ tai mèo của ngươi ra mà gào, ngươi cũng không nghe thấy.

Thở dài trùng điệp, hắn chợt kéo lấy tay Triển Chiêu, Triển Chiêu ngẩn ra, nhưng không giãy dụa cũng chẳng kháng cự, để mặc hắn cầm.

Không biết do mình bị sao sinh ảo giác hay không, Bạch Ngọc Đường chỉ cảm thấy lòng bàn tay người kia, nóng bỏng người. Ngay giữa lòng bàn tay người viết mấy chữ, chỉ nghe y đọc, "Ngày sau hãy nói? Cũng được..."

Cẩm Mao Thử chỉ cười khổ, một tay cầm tay Triển Chiêu, một tay duỗi ra múc nước dưới thuyền, vỗ lên mặt mình mát rượi, quay đầu liền thấy người kia nhìn mình, đôi con ngươi vẫn trong veo như cũ, loáng thoáng là cảnh cũ ngày xưa, trong lòng —

Tự nhiên không thể động đậy.

Ngày sau hãy nói...

Ngươi ta tương lai còn dài..

Không phải vậy sao, Miêu Nhi?

Lại nói nửa đêm, thuyền nhỏ im hơi lặng tiếng rẽ nước mà đi, mùa hạ đêm ngắn, đợi khi đến Ngõa Phụ, sắc trời đã ửng.

Thành Lư Châu, hai mươi năm tháng bảy.

Lễ hội Vu Lan, từ biến cố đêm ấy ở vương phủ đã mười ngày trôi qua, trận dẹp loạn đó tuy âm thầm bí mật cũng đã khiến Lư Châu hoảng sợ đến thành một mảnh xơ xác tiêu điều, sáng sớm hôm ấy, sắc trời chưa tỏ đã có người gọi mở cửa thành, chính là Vương Nhất Đảng mang lệnh quan gia phân phó về chuyện Lư Giang mà đến.

Thấy thế Bao Chửng và phủ doãn Lư Châu cùng quan viên lớn nhỏ cũng đã to nhỏ một hồi, chỉnh đốn dung nhan, dâng hương thiết cung, ở phủ nha Lư Châu cẩn thận nghênh thánh chỉ, đến sáng sớm lúc có tin tức truyền về Bao phủ, nói chỉ ý quan gia, phải áp tải Lư Giang vương về Biện Kinh giao cho hình bộ định tội, người có công dẹp loạn, trở về kinh cũng sẽ được phong thưởng.

Ngược lại Thọ An vương gia, mặc dù trong thánh chỉ không một chữ nhắc tới, quan truyền chỉ lại âm thầm kín đáo nói rằng quan gia đã để người vào kinh.

Công Tôn Sách biết tin này, trong lòng ngờ vực, xử trí như vậy, không hiểu quan gia muốn bắt tiểu vương gia kia thế nào.

Thôi, có lẽ mọi người tự cầu nhiều phúc là tốt nhất.

Chỉ là...

Dường như chủ nhân của đương sự, dáng vẻ như không hề để ý.

Trên hành lang Công Tôn Sách xa xa đã trông thấy Triệu Tường, vừa nghĩ phải tránh thì bị cậu ta gọi lại trước, "Công Tôn tiên sinh!"

Ai, tránh hai ngày, rốt cuộc tránh không thoát.

Lại nói sau ngày dẹp loạn đó, vị tiểu vương gia đã đuổi theo ông hỏi chỗ của "Bạch Nhật Minh", cậu ta chỉ nói người đó là bạn tốt của Bạch Ngọc Đường, mình không rõ lai lịch, Triệu Tường liền nghĩ ra trò, muốn ông gửi thư giới thiệu cho Bạch Ngọc Đường, cứ quấy nhiễu khiến ông nhức đầu không dứt, nghĩ Tương Bình đang ở trong phủ, nếu vương gia muốn làm quen Ngũ Nghĩa, sao không tự đi, quen biết Tứ ca nhà hắn, còn sợ không kết giao được lão Ngũ?

Chẳng qua lời này, thật không thể nói.

Thôi, cuối cùng cũng không thể làm gì hơn ngoài việc tránh đi, nghĩ người phủ Khai Phong ông đàng hoàng chưa từng chật vật thế này đi?

"Vương gia sớm." Công Tôn Sách chắp tay cười một tiếng, thấy thần sắc thiếu niên có chút bóng đen, trong bụng phỏng đoán, cũng không đoán ra tại sao.

"Phải từ biệt tiên sinh rồi." Triệu Tường chắp tay, lời này khiến Công Tôn Sách ngẩn ra, từ biệt, cậu ta muốn tự đi Biện Lương trước sao? Nhìn dáng vẻ, chẳng lẽ trong ý chỉ kia có huyền cơ, làm cậu ta lo lắng như vậy?

"Vương gia phải về Thọ Châu sao?" Hiện tại đại cuộc Lư Châu đã định, Công Tôn Sách hỏi như vậy cũng là bình thường.

"Chỉ là, tin tức từ phủ ta tới, nói gia mẫu..." Triệu Tường bỗng nhiên ngừng nói, đôi mày rậm nhíu thật sâu.

Tình cảnh này Công Tôn Sách nhưng đã rõ, tình hình Thọ Châu ông biết một chút, sớm nghe nói thái quân do hoảng sợ mà sinh bệnh, không biết thật hay giả, bây giờ xem ra, là thật.

Nhìn Triệu Tường buồn rầu như vậy, e rằng thái quân Thọ An vương phủ lần này bệnh không nhẹ, hôm nay tiểu vương gia ở chỗ quan gia cũng không biết có họa hay vô họa, gia mẫu lại lâm vào tình trạng như thế, nghĩ một chút, kiếp số thiếu niên này, cũng coi như chịu thiệt.

Nhưng đành chịu, mọi chuyện, một phần mười cũng chưa từng do người làm chủ?

Vì vậy Công Tôn Sách liền nói, "cát nhân thiên tướng", trấn an người thiếu niên này, lại hỏi có muốn đợi Bao Chửng trở về phủ tiễn mình hay không, Triệu Tường chỉ quơ tay nói không cần, lúc này từ biệt, ngày sau có thể gặp nhau ở Biện Kinh, nói chuyện cũng không yên lòng, nói xong lập tức chắp tay làm lễ, đi.

Xa xa thấy Lý Nhiên ở cổng bán nguyệt chờ Triệu Tường, cậu ta vừa ra khỏi cửa, hai người đã vội vã đi mất.

Tình hình thế kia, cũng không biết nói sao cho phải, Công Tôn Sách trong bụng ngẫm nghĩ một hồi, chung quy cũng là thở dài, trở về phòng mình, sắp xếp dược liệu, rồi đi tìm Triệu Hổ, dặn dò một lát.

Lại nói Triệu Hổ mang theo dược liệu rời Bao phủ, giục ngựa đến ngoại thành bắc của Lư Châu, nơi đó là nơi phong cảnh đẹp nhất thành Lư Châu, có một ngọn núi, có cả suối nước từ trên nguồn chảy xuống, nhiều người mở gia nghiệp trong thành Lư Châu xây nhà ở đó, đến mùa hè liền đi hóng mát.

Triệu Hổ xuống ngựa trước một nhà có hai cây mơ già trước sân, căn nhà vốn là của một phú thương thành Lư Châu, nhưng gần đây thuộc về danh nghĩa đảo Hãm Không, chính là phú thương kia và chưởng quỹ sản nghiệp của đảo Hãm Không ở Lư Châu qua lại thân thiết, cả gia đình ấy khi vào nam đã bán lại với nửa giá, vừa rồi tân trang một phen, vừa vặn thành một nơi dưỡng bệnh.

Còn về ai là người bị bệnh...

Người giữ cửa thấy Triệu Hổ quen mắt, lập tức ra mở cửa, "Triệu gia mời."

Đi theo gia nhân vào trong, trong nhà phòng ốc không nhiều, vườn hoa thì rất đẹp, Triệu Hổ quan sát, nghĩ đến người ở đây, lại nghĩ đến cái tính cầu kỳ của người đó.

Nếu không phải danh tiếng Cẩm Mao Thử trên giang hồ vang dội như vậy, mình cũng biết được lợi hại của hắn, thì còn nghĩ đây chỉ là một công tử.

Không phải luôn là thế sao? Dù cho năm đó ở phủ Khai Phong làm cộng sự, cũng đã nghĩ như vậy.

Triển huynh đệ bình dị gần gũi, chẳng qua không nhận ra ai, nhưng vẫn gần gũi.

Nghĩ vậy, theo gia nhân đưa hắn vào một khoảng sân rộng, trong sân không ít cây quế, có người đang ở đó cầm bút lông vẽ, Triệu Hổ cũng không cần gia nhân thông báo, tự gọi một tiếng, "Triển huynh đệ!"

Triển Chiêu thấy hắn tới, thu thế, đặt bút xuống, "Triệu đại ca."

"Tiên sinh nói ta mang thuốc tới." Hắn giơ túi dược liệu trong tay.

Sắc mặt Triển Chiêu nhưng có phần cổ quái, "Bệnh của Triển mỗ đã tốt lắm, Công Tôn tiên sinh cần gì phải phí tâm như vậy..." Thuốc đương nhiên hữu hiệu, mùi vị thì rất... khó tiêu.

Nhắc tới cũng làm người ta buồn cười, y đi Thọ Châu giúp người, khi trở về, người được giúp thì vô sự, riêng y là người đi giúp lại sốt cao mấy ngày không dứt.

Phải nói nếu không phải chiều ngày mười sáu đó trời đổ mưa to, y chạy một đường, mưa cũng đổ một đường, trên người ba lớp ướt cả ba lớp, đi đường lại nóng lòng không có thời gian thay y trang, do thế mới cảm phong hàn.

"Triển huynh đệ nói gì vậy, phủ Khai Phong chúng ta còn không phải người nhà sao, ngày xưa ngươi bị thương, trở về không phải chính tiên sinh xem cho sao, cần gì phải khách sáo như vậy, chẳng qua ngươi đã về, còn chưa nói với đại nhân một lời..." Triệu Hổ vốn đang bắt đầu nói rất nhiệt tình, đột nhiên ngừng nói, Triển Chiêu thầm nhủ kỳ lạ, thuận theo ánh mắt hắn quay đầu nhìn, là Bạch Ngọc Đường không biết từ khi nào đã tới sau lưng, tay bưng một bát thuốc nóng đang tỏa hơi, gương mặt ánh mắt băng lãnh lạnh lẽo.

"Triệu huynh đưa thuốc cực khổ, trở về thay Ngọc Đường cảm tạ Công Tôn tiên sinh."

Không dấu vết, ý đó chính là hạ lệnh đuổi khách.

Triệu Hổ và hắn, trước giờ không hợp nhau, đối với một Bạch Ngọc Đường ác liệt như vậy, Triệu Hổ thậm chí có chút sợ, từ năm đó ở phủ Khai Phong, lần đầu tiên gặp đã biết không phải người hiền lành, hiện tại mặc dù không hiểu mình nói mấy câu ấy thì có gì đắc tội hắn, để rồi bị hắn đuổi, nhưng cũng biết ở lại chẳng để làm gì thêm, lập tức liền cáo từ, "Triển huynh đệ, trong phủ nhiều chuyện, ta đi trước."

Triển Chiêu gật đầu, "Làm phiền Triệu đại ca rồi, đi thong thả."

Lúc xoay người, Triệu Hổ liếc thấy ánh mắt Bạch Ngọc Đường, thầm nghĩ nên đi nhanh chút mới tốt.

Vì vậy liền đi.

Mắt thấy gia nhân dẫn người ra khỏi sân, hai người trong sân đều thở dài, Triển Chiêu thở thật mạnh, là nhìn bát thuốc trong tay Bạch Ngọc Đường, Bạch Ngọc Đường thở nhẹ, là vì đầu óc — rối bời đến không nói được.

Triển Chiêu tự đến chỗ ghế mây ngồi xuống, Bạch Ngọc Đường cũng chỉ thuận tay đặt bát thuốc lên bàn thạch, nhướng mày nhìn y, mặt vẻ 'ngươi có uống hay không, nếu không uống thì hậu quả ngươi tự chịu', hai người như vậy trầm mặc hồi lâu, cuối cùng vẫn là Triển Chiêu bưng bát, một hơi uống sạch.

Thực ra từ hai năm trước, khi được cha con Lưu gia cứu đã uống đến nối không biết đắng là gì nữa, chẳng qua thuốc của Công Tôn tiên sinh quả thực vẫn hơn một phần, gì mà chua ngọt cay đắng, mặn chát đều đầy đủ.

Buông bát, lại thấy người áo trắng bình định nhìn mình, "Ngọc Đường?"

Y gọi một tiếng, người nọ chỉ nhíu mày, quay đầu đi, không nói lời nào, một lát sau lại liếc mắt, nhíu mày một cái, chần chừ mở miệng, "Lời Triệu Hổ vừa rồi..."

"Huynh đều nghe thấy." Triển Chiêu cười một tiếng.

"Ừ." Bạch Ngọc Đường buồn rầu một tiếng, "Lời của Triệu Hổ, cũng có chút đạo lý."

Lời ra khỏi miệng, hắn lập tức muốn đánh vào tai mình, có lý cái gì chứ, Triệu Hổ rõ ràng hão huyền, đã không bình thường còn nói bậy bạ, tình hình của mèo như thế nào chứ? Quan gia đã truy phong hoàng lăng (lụa vàng) mấy chữ trung nghĩa hầu, ngôi mộ ở Thường Châu cao cỡ một người, trong sách của hộ bộ đã sớm bị ghi là người chết!

Y không thể trở về, y không thể nào về phủ Khai Phong làm hộ vệ!

Mặc dù biết rõ ràng như thế, nhưng nghe lời Triệu Hộ vừa rồi, hắn cứ thấy thấp thỏm, bản thân cũng biết thấp thỏm thế này thật buồn cười, nhưng lại không nhịn được.

Ai mà biết được con mèo này, định sẽ thế nào?

Nhắc tới, từ Thọ Châu về đây, đến giờ vẫn chưa nói chuyện tử tế được với y, trước là lỗ tai mèo ù, hắn có nói gì cũng vô ích, đợi chưa tới hai ngày, người lại bị bệnh, người nóng giống như bốc khói, thấy hắn cũng chỉ cười gọi Ngọc Đường, mặt đỏ bừng, mắt thì lừ đừ, làm hắn nhìn thôi cũng không nói được một câu.

Sau đó, khỏi bệnh rồi, hắn cũng không còn giận như lúc ở Thọ Châu, lại chẳng vội vàng gì, nên là gặp mặt cái gì cũng không nói ra được.

Bực bội chết người.

"Ngọc Đường cảm thấy có đạo lý?" Triển Chiêu suy nghĩ, nhưng bật cười, "Trở về phủ Khai Phong? Đây là đạo lý gì vậy... Triển mỗ đã là người chết, người chết, có thể làm việc ở nha môn sao?"

"Ngươi vẫn đang sống rất khỏe mạnh." Đương nhiên hắn không nghĩ người sẽ đi phủ Khai Phong, nhưng giờ nghe y nói vậy, Bạch Ngọc Đường chỉ thấy lồng ngực mình, giống như bị cái gì hung hăn bắt lấy.

Đau âm ỉ.

Thật giống đêm đó, Triển Chiêu nói với hắn, bản thân giống như đang chết chìm.

Hắn oán mình đã quên, giờ lại biết, Miêu Nhi của hắn dù rằng đã quên rất nhiều, trong lòng cũng không khá hơn.

Nghe hắn nói vậy, Triển Chiêu không đáp, cầm bình trà lên rót chén trà uống.

"Vậy ngươi từ nay về sau có dự định gì?" Bạch Ngọc Đường trầm giọng hỏi.

Trong đầu nghĩ về một buổi sáng trước, lời người này nói muốn cùng hắn trở về đảo Hãm Không.

"Chuyện Lưu gia, vẫn chưa xong..." Triển Chiêu vừa nghĩ vừa nói, hôm đó trong Thọ An vương phủ, y ngăn cẳn Bạch Ngọc Đường vì không muốn hắn giết người trong phủ, nhưng hung thủ là Hoắc Ân bỏ qua thì không được, bước kế tiếp nên đi ra sao, phải tính toán thật tốt.

"Vụ án Lưu gia sớm hay muộn cũng chấm dứt, ta đang hỏi khi đó, ngươi định thế nào?" Bạch Ngọc Đường âm thầm thở dài, người này rốt cuộc không rõ hay giả về hồ đồ.

Lời không nói rõ, xem ra không được.

"Đương nhiên là về đảo Hãm Không trước." Triển Chiêu cười một tiếng, "Đến thăm Họa Mi, ta nghe nói Lô phu nhân có ý nhận con bé làm con gái nuôi..."

"Ta đang hỏi ngươi định thế nào." Bạch Ngọc Đường nói từng chữ, con mèo này, thật khiến người ta nghiến răng.

Triển Chiêu không nói, cúi đầu suy nghĩ.

Y chừng chỉ suy nghĩ chốc lát, mà Bạch Ngọc Đường cảm thấy so với bảy năm còn dài hơn.

"Trời đất bao la, cần gì tính, gặp sao yên vậy."

Đây là trả lời.

Người nọ vừa trả lời vừa nhìn hắn cười.

Ngũ đương gia đảo Hãm Không chợt muốn cầm ghế mây đập vào đầu người trước mắt, lại muốn xé áo y, hét thật to bên tai y, cũng muốn ôm lấy y thật chặt, không buông tay...

Dù sao lúc này cũng có thật nhiều ý.

Cuối cùng, chỉ là ý nghĩ về sự ràng buộc — Triển Chiêu, gia đâu muốn ngươi đáp lời ta như vậy.

Lại thấy Triển Chiêu bỏ chén đứng dậy, đưa lưng về phía hắn, từ từ đi tới chỗ cây quế lớn nhất, "Đúng rồi, Ngọc Đường..." Lời nói, giọng nhàn nhạt, "Ngày đó huynh đi Thọ Châu, hỏi ta chuyện năm đó, nói tình hình như vậy, nếu huynh là ta, trong lòng ta, phải làm thế nào."

Nghe Triển Chiêu bỗng nhiên nhắc tới lời này, ngược lại khiến hắn ngẩn ra, thấy Triển Chiêu quay đầu nhìn mình, ánh mắt giao nhau, trong lòng hắn nhất thời bừng tỉnh.

Miêu Nhi... Ngươi rốt cuộc đã biết?

Hắn không kiềm được cười khổ.

Giọng Triển Chiêu vẫn đạm đạm, bình định nhìn hắn, nhẹ giọng nói, "Ngọc Đường, xin lỗi..."

Xin lỗi đã khiến huynh, trải qua bảy năm như vậy.

Sống không bằng chết.

Đúng vậy, sống không bằng chết, chính là ý niệm này, hôm đó y kinh sợ mạo hiểm đi Thọ Châu tìm Bạch Ngọc Đường, ý niệm này đã ghim vào lòng, nếu người áo trắng ở Thọ Châu có bất trắc gì —

Cả đời này, y sợ mình cũng sẽ chỉ là một cái xác biết đi.

Như vậy, suy bụng ta ra bụng người...

Bạch y trước mắt năm xưa từng chịu đau khổ, chỉ nghĩ vậy thôi, đã cảm thấy đau đớn.

Xin lỗi...

"Miêu Nhi, nói quá." Bạch Ngọc Đường quay đầu đi, khàn giọng nói.

Thật ra chỉ một câu xin lỗi, quá gì đây.

Quá là cái khác...

"Ngọc Đường, ta cũng có lời muốn hỏi huynh." Triển Chiêu chưa nói xong.

Người áo trắng nín thở lặng nghe.

"Chuyện Thọ Châu, nếu ta huynh hoán đổi, tình hình năm đó... trong lòng ta thế nào, huynh cũng sẽ hiểu đúng không?" Triển Chiêu quay đầu, "Ta mặc dù không nhớ chuyện năm đó, chẳng qua cũng không thay đổi nhiều."

Lời hết, đợi hồi lâu, phía sau vẫn hoàn toàn yên tĩnh.

Người nọ không đáp.

Cũng không sao, y muốn nói, đều đã nói...

Ta ngăn huynh, đi một mình, chỉ do không muốn huynh nguy hiểm mà thôi.

Vậy nên, khi rơi vào đường cùng, ta sẽ vui mừng, thật may ta đã cản huynh.

Thật may huynh không ở đó...

Ta tự biết, tâm tư này, thực rất ngu xuẩn.

Nhưng nếu không ngu xuẩn, sao gọi là tâm tư?

Chỉ vậy mà thôi...

Bất luận năm nay hay năm đó, cũng chỉ là như vậy.

Triển Chiêu thở dài một tiếng nhẹ bẫng, ngửa đầu nhìn cây quế, lại thấy đầu cành mầm hoa đã nhú, tháng tám đưa hương, gần ngay trước mắt.

Tháng tám, không biết khi đó mình ở đâu?

Vừa nói gặp sao yên vậy, nhưng y phải đi đâu, mới yên?

Nếu Họa Mi muốn ở lại đảo Hãm Không yên phận... Có phải y cũng nên về Giang Nam tìm một chỗ dừng chân?

Đâu mới là tốt? Tô Châu? Hàng Châu? Hay phủ Tùng Giang?

Đưa tay muốn chạm đến mầm hoa, nhưng tay lạnh chưa đưa đến nơi bị bắt lấy, chợt bị kéo vào một lồng ngực nóng rẫy.

Hai cánh tay người nọ thêm sức, ôm lấy y thật chặt, chặt đến nỗi y không thể động đậy, đành phải để hai người sát thật gần, gần có thể cảm nhận được nhịp tim đối phương. Đầu người kia tựa vào vai y, giọng nói trầm trầm vang vang bên tai y, lại có chút giọng mũi, "Miêu Nhi... Chiêu, nếu gặp sao yên vậy, vậy... theo ta về đảo Hãm Không, được không?"

Trời mênh mông, đất bao la, ta lại chỉ muốn ngươi ở bên ta, mỗi ngày trông thấy nhau.

Gặp sao yên vậy, thế thì —

Ngay trước mắt ta thôi, được không?

Một chốc an tĩnh..

"Được."

Triển Chiêu đáp Bạch Ngọc Đường một chữ này.

So với đặt chân ở Giang Nam, tìm một nơi không gần không xa, vì luôn muốn đến đảo Hãm Không gặp bóng trắng ấy một chút, nếu không thì...

Ở cùng thôi?

Nếu không, chỉ sợ sẽ giống như đêm hè oi bức đó —

Không khỏi, thấy thật nhớ người này.

Một hồi suy nghĩ...

Nghĩ quả duyên phận đậm sâu... Chuyện xưa tiền trần rõ ràng đã không còn nhớ, nhưng chỉ mấy tháng ngắn ngủi, đã khiến y không thể buông bỏ.

Duyên phận này, e chỉ đành dây dưa không dứt.

Trong bụng nghĩ lung tung như vậy lại trấn tĩnh, Triển Chiêu cũng là suy nghĩ mà loạn, có lẽ nguyên nhân chính là thế, hơi thở người kia khi tới, y cũng không kháng cự.

Chưa từng nghĩ tới cử chỉ thân mật, lúc bên tai chạm vào nhau chỉ cảm thấy một chút, trong lòng như ra hoa.

Đương nhiên biết dáng vẻ đó, là đã phạm vào tình trường mà luân thường ngăn cấm.

Nhưng, thế thì sao chứ?

Biết thế thì sao chứ —

Làm sao được, khi tình ý đã sinh.

Làm sao được, tình ý ấy...

Đã đậm sâu.

Tháng tám, gió lạnh đã động, hơi lạnh đến dần.

Mặc dù cách nhau không xa, Lư Châu gần đây vì một án Lư Giang vương mưu phản mà náo loạn ầm ĩ vô cùng, nhưng trăm họ Thọ Châu bên kia tin tức cũng chỉ là gió bên tai, đầu đường cuối hẻm coi như có nghe tiếng nghị luận, nhưng tuyệt không để ý.

May là vậy, trong thành Thọ Châu ngày đó, không hiểu vì sao người người vẻ mặt bi thương, làm việc cũng không có tâm tư, đường phố tiêu điều, người đi đường ít hơn rất nhiều.

Giống như có đại sự gì.

Trong một tửu lầu hai tầng đối diện đại lộ phía nam thành đông, tên Hoán Tiên Khách Lai, bây giờ là giờ tỵ một khắc, trà sớm buổi chiều chưa có, tửu lâu trang trí sơ sài, nơi trang nhã nhất là hàng cửa sổ lầu hai, cũng chỉ mở phân nửa, từ cánh cửa sổ mở nhìn vào, có thể thấy một người trẻ tuổi ngồi gần đó, khuôn mặt tuấn tú ôn văn, đang nâng bình rót trà, trà màu vàng đậm, chén trà đầy đến tám phần, chính y cũng không uống, tự ý đẩy tới trước mặt người đối diện.

"Miêu Nhi... Uống rượu không được sao?" Bạch Ngọc Đường nhìn trà — màu giống nữ nhi hồng đến tám phần.

"Huynh không uống cũng không sao." Triển Chiêu đưa tay lấy chén trà, lại bị người áo trắng cướp trước.

"Ta đâu nói không uống, đồ cho người khác rồi còn lấy về sao?"

Bạch y nhân từ từ phẩm, "Trà ngon, nhưng hơi đặc một chút."

"Trà đặc mới tỉnh táo."

Hai người được tin tức từ Lư Châu đã suốt đêm đi, đến vừa lúc cửa thành đang mở, cũng chẳng dừng lại nghỉ ngơi, trên đường hỏi thăm mấy câu, liền đến Hoán Tiên Khách Lai ngồi nghỉ.

Mắt thấy mặt trời dần chuyển, Triển Chiêu lòng hơi không yên, liên tục nhìn về phía đường cái, Bạch Ngọc Đường thấy y như vậy, cũng biết chuyện trong lòng y, "Miêu Nhi, ngươi xem, tin tức này, là thật hay giả?"

Triển Chiêu trầm ngâm, "Tin tức hẳn không phải giả..."

Tin tức Công Tôn tiên sinh đưa, sao có thể sai.

Bạch Ngọc Đường đang định nói gì, xa xa chợt nghe một trận khua chiêng gõ trống truyền tới. Đường phố trong nháy mắt huyên náo, không ít người chạy ra đường, người người ầm ĩ, có đâu đó tiếng khóc.

Đầu phố kia, một đoàn người đang chậm rãi đi tới, dẫn đầu là hai hàng người gõ chiêng mở đường, phía sau là người dáng vẻ nghiêm trang mang nghi trượng (đồ khi hành đại lễ), khiến người ta chú ý nhất là, tất cả bọn họ, đều mặc đồ tang.

Lại nói, tin tức Công Tôn tiên sinh đưa tới hôm đó chỉ có tám chữ — thái quân Thọ An vương phủ qua đời, chỉ vì gần đây bận việc, tin tới Lư Châu đã là nhiều ngày sau, nghe nói thư ân xá của quan gia cũng đã tới vương phủ, khi được tin e rằng khâm liệm đã xong.

Hai người lúc ấy mới vội vàng tới Thọ Châu.

Mắt thấy là thật, hôm nay là ngày chôn, Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường bàn luận, trước cứ yên lặng theo dõi, sau đó sẽ tính toán tiếp.

Đội ngũ dần đến gần, Triển Chiêu thị lực tốt, sớm đã thấy người cưỡi còn ngựa dẫn đầu đội nghi thức là Hoắc Ân, thấy hắn ngồi ngựa, nhưng không hiểu sao ánh mắt cứ nhìn sang người hai bên đường.

"Miêu Nhi?" Bạch Ngọc Đường thấy Triển Chiêu vẻ mặt nghi ngờ, không khỏi lên tiếng hỏi, gấp gáp muốn mở cửa số nhìn.

"Ngọc Đường." Triển Chiêu đưa tay cản hắn, chợt cảm thấy một cơn nội lực hướng về đây, người tùy ý động, thuận tay đỡ, là một cục giấy nặng trĩu, y nhìn ra ngoài —

Người dẫn đầu đội nghi thức ngửa đầu nhìn về phía y, ánh mắt sắc bén, ánh mắt hai người trong hư không vừa tiếp xúc, người kia lập tức cúi đầu, tiếp tục dẫn đội đi.

Hoắc Ân?

Triển Chiêu nhíu mày, bên kia Bạch Ngọc Đường đã sớm lấy cục giấy trong tay y xem, bên trong có một viên đá, trên giấy một hàng chữ.

Canh ba, mộ phần, cung kính chờ hai vị.

"Là Hoắc Ân?" Bạch Ngọc Đường suy nghĩ một chút đã đoán được, lại nhìn ra cửa sổ, tuy chỉ còn thấy bóng lưng cũng nhận ra được, "Làm cái quỷ gì vậy?"

"Đi liền biết."

Người đối diện vừa nói, vừa rót thêm cho hắn chén trà.

***

Ngôi mộ Vương phi nghĩ hẳn vài năm sẽ sửa xong, những người giàu sang rất hay làm như vậy, sửa mộ thật sớm, giữa vinh hoa vạn trượng, lại lộ ra vẻ tang thương.

Đời người trăm năm, vẫn là khổ đoản.

Khổ.

Đoản.

Dưới đất vàng, xương cốt mục nát thành tro.

Tan thành hư không.

Mộ bia hẳn là mới làm, không giống đá phiến, nhiều chỗ đã mọc rêu xanh. Chữ trên mộ bia là nhan thể, đoan dày trầm ổn, không biết là danh gia thư pháp nơi nào, người khắc là cao thủ ở đâu.

Đêm này trời quang, nửa canh ba, ánh trăng đầy tháng chiếu xuống, chiếu mộ địa một mảnh ngân bạch.

Ve đêm râm ran, cú một mình kêu, giấy vàng lả tả đầy đất, cờ trắng tung bay trong gió —

Cực kỳ thê lương.

Nếu bây giờ có người tới, có khi nào cho rằng hai người họ là hắc bạch vô thường?

Thân ở ngay phía trước mộ phần, Bạch Ngọc Đường nhìn tình cảnh trước mắt, nghĩ như vậy, không khỏi cười.

Làm cho Triển Chiêu nghi ngờ liếc một cái, "Ngọc Đường?"

"Không có gì... Miêu Nhi, ngươi nói xem, Hoắc Ân hẹn chúng ta đến đây, mà giờ vẫn chưa thấy bóng dáng, hay là giở trò gì?"

Triển Chiêu lắc đầu, miệng không đáp, thực ra trong lòng đã hơi hối hận.

Không nên, tùy tiện hẹn ước như vậy.

Chẳng qua biến cố lần này quả thực rất đột ngột, ban ngày thấy Hoắc Ân thần sắc bất định, như có ẩn tình — chỉ là, ai mà biết được hắn không phải là dụ hai người tới, gài bẫy.

Đêm nay đi như vậy, thật liều lĩnh.

"Ngọc Đường..." Y nghĩ nói không bằng đi một vòng.

"Miêu Nhi, nếu đã tới, thì cứ xem thủ đoạn đùa giỡn của hắn là gì." Bạch Ngọc Đường nhìn bộ dạng y, trong lòng đã đoán được mấy phần.

Triển Chiêu chỉ cảm thấy tay trái ấm áp, đã bị người nọ cầm lấy.

Vậy nên cũng không nói gì thêm, chỉ một cái gật đầu, tay phải xiết chặt Cự Khuyết.

Chợt một tiếng quát to phá vỡ màn đêm yên tĩnh, "Bạch Ngọc Đường! Để mạng lại!"

Một bóng đen từ bụi cây nhảy ra, kiếm quang lóe lên, trực thủ Bạch Ngọc Đường.

Cự Khuyết Họa Ảnh đồng thời rời vỏ, hai người theo bản năng ngưng thần nghênh địch.

Nhưng không ngờ bóng đen kia không hề đến gần, chỉ đáp xuống cách đó mấy trượng, nhuyễn kiếm rủ xuống, hắc y bình định nhìn Bạch Ngọc Đường.

Người tới chính là Hoắc Ân.

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu nhìn nhau, cũng không dám buông lỏng.

"Ngươi... Ngươi quả nhiên là Cẩm Mao Thử đảo Hãm Không..." Hoắc Ân chậm rãi nói, chẳng biết tại sao, từ trước đến giờ người này ác liệt, hiện tại lên tiếng rồi ngưng trệ.

"Thì ra ngươi muốn biết điều này." Bạch Ngọc Đường nhếch môi, "Hôm nay biết cũng tốt, để ngươi chết cho minh bạch."

Nếu người đã đoán được thân phận hắn, để tránh dính líu, chỉ có diệt khẩu, càng không nói trên người hắn còn một mạng Lưu Quân Họa, dù cho không phải thủ phạm chính, thì cũng là giết người đền mạng, thiên lý là thế.

Dứt lời Họa Ảnh giơ lên, nhưng lại nhìn về phía Triển Chiêu bên cạnh, "Bây giờ mà ngươi còn cản ta sao?"

Triển Chiêu đang định trả lời, Hoắc Ân đã cướp lời trước, "Bạch Ngũ gia xin bình tĩnh đừng nóng nảy."

Câu này của hắn khiến hai người Chiêu Bạch ngẩn người.

Chưa từng nghe người này cung kính như vậy...

"Hiện giờ Hoắc mỗ chỉ có một chuyện cần hỏi, nếu Ngũ gia không tiếc lòng dạy bảo, dù cho hôm nay ta chết dưới Họa Ảnh, đến hoàng tuyền cũng nhắm được mắt." Hoắc Ân nói như vậy rất là trôi chảy.

Bạch Ngọc Đường nghe mà chớp mắt.

Hoắc Ân cũng không đợi hắn đồng ý, cứ thế mà hỏi, "Hoắc mỗ chỉ muốn biết vị huynh đài này, họ tên là..." Ánh mắt hắn rơi xuống người Triển Chiêu.

Bạch Ngọc Đường nhìn người bên cạnh —

Liên quan gì tới ngươi.

Hắn đang định đáp như vậy, lại thấy Triển Chiêu dùng mắt ra hiệu với hắn.

Không sao.

Một khắc sau, người áo lam chậm rãi nói, "Ngọc Đường nói, ta họ Triển tên một chữ Chiêu, tên tự Hùng Phi."

Đó là những gì người bên cạnh nói với y, y phải nhớ lấy cả đời.

"Ha ha ha ha —!" Người áo đen ngửa mặt lên trời cười như điên, tiếng cười hẳn cũng khiến chim muông trong rừng hoảng sợ, "Nếu là Bạch Ngũ gia nói, nhất định không thể sai! Là ân công, quả nhiên là ân công, ha ha, ha ha ha..."

Hắn cười gần dứt, so với khóc còn khó nghe hơn.

Bỗng nhiên Hoắc Ân quỳ rạp xuống đất, "Triển đại nhân, Bạch Ngũ gia, hai vị ân công ở trên cao, xin nhận Hoắc Ân một lạy!" Dứt lời thùng thùng thùng ba tiếng, liên tiếp dập đầu ba cái.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường thấy tình cảnh này, chỉ có thể tròn mắt nhìn nhau.

Đợi Hoắc Ân dựng người lên, Cẩm Mao Thử đã sớm không chịu được, "Họ Hoắc kia! Ngươi làm cái trò quỷ gì vậy?!"

Người áo đen mắt nhìn nhưng cũng không nghe lời hắn nói, trầm mặc hồi lâu mới trầm giọng lên tiếng, "Triển đại nhân liệu có nhớ án phỉ thúy trấn chỉ năm đó ở Biện Lương?"

Hắn hỏi như vậy, Triển Chiêu đương nhiên không có đầu mối, chỉ nhìn Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường nghĩ một chút, "Không nhớ, năm đó ngươi ở phủ Khai Phong, không phải một nghìn vụ thì cũng là tám trăm..."

Gia làm sao mà nhớ rõ được, nếu hỏi những vụ ngươi bị thương, thì còn nói được.

Hai người không nói gì.

Hoắc Ân thấy vậy chỉ cười khổ, "Hai vị ân công là người cao nghĩa, không quan tâm đến người nhận ân, chẳng qua tiểu nhân trước nay nhận được không hề dám quên, huống chi đó là ân tình sâu nặng."

Bạch Ngọc Đường chỉ hừ một tiếng.

"Năm đó Kim gia Biện Lương mất trộm một đôi chặn giấy bằng phỉ thúy, nghi ngờ gia nhân trông coi lấy trộm, Kim gia cậy vào tiền tài, dụng tư hình, kết quả án tử náo loạn, là Triển đại nhân mấy ngày không ngủ không nghỉ, ngàn dặm truy lùng, bắt lấy đạo tặc trói lại dẫn về kinh thành, gia nhân liên can mới thoát bể khổ..." Hoắc Ân nói đến đây, giọng nói khẽ run.

Hai người Chiêu Bạch mặc dù nghi kỵ với hắn, giờ thấy người như vậy, lòng cũng tin mấy phần, kể như vậy, nhưng Triển Chiêu vẫn không có chút ấn tượng, Bạch Ngọc Đường thì lờ mờ nhớ đến tình hình ngày đó.

Nhắc tới, khi ấy cũng là đại án, dường như ngoài phá an, cũng có liên quan một chút gì đó...

"Chẳng qua Kim gia làm giàu bất nhân, tìm được đôi chặn giấy phỉ thúy, liền giấu đi tội tư hình, đuổi những gia nhân bị đánh tra khảo ra khỏi phủ, đáng thương trong đó có Lý thị là nhũ mẫu của công tử nhà đó, tuổi gần hoa giáp, lần này bị hành hạ kinh sợ, còn phải lưu lạc đầu đường xó chợ, con trai duy nhất của bà ấy lúc này lại bị người ta hãm hại bỏ tù..."

Lời tới đây, trước mắt Bạch Ngọc Đường hiện rõ dáng vẻ lão phụ nhân kia.

Khi đó Biện Kinh trời đông giá rét, nếu không phải con mèo nọ lúc tuần phố thấy bà ấy để đám ăn mày ăn hiếp, xuất thủ tương trợ, nếu không số mạng định, có lẽ đã chết rét nơi đường phố.

Cũng theo đó mà truy ra án tra khảo tư hình ở Kim gia, mấy gia nhân cùng bà lão làm khổ chủ, tố cáo Kim gia, Bao đại nhân công bằng phá án, theo luận xử phạt bồi thường, giải oan khí cho người chịu khổ.

Vụ án kết thúc, Triển Chiêu còn muốn lo cho bà lão đâu vào đấy, hắn mắt lạnh nhìn con mèo quá bận bịu, liền dặn dò hạ nhân tìm một căn nhà, làm sao được bà lão bị một kiếp như thế này, tuổi còn lớn, đầu xuân năm sau đã qua đời, một tang sự, cũng do Triển Chiêu sai người để tâm, nhớ mang máng bà ấy nói có con trai trong quân đội, nhưng gửi thư mấy lần đều không có tin, lúc ấy cũng không tìm hiểu kĩ...

Chẳng lẽ...

"Một năm sau con trai Lý thị kia oan khúc rửa sạch, trở lại Biện Lương, mới biết mẹ đã qua đời, nghe kể khúc chiết bên trong, thân làm con, như vậy bất hiếu vô cùng, hắn muốn báo đáp hai vị ân công, thì biết khi đó hai vị ân công, một người đã chết, một người đi Giang Nam, hắn quan chức không tự do, hận không thể đi."

Hoắc Ân nói đến đây, từ từ đứng dậy, "Nhưng không ngờ, tối nay ở đây, có thể gặp gỡ hai vị ân công như vậy."

Thế mới nói, thiên tâm khó dò, tình đời vô thường.

Chuyện ân oán, mấy người là sáng tỏ?

Nói đến đây, một mảnh yên tĩnh, kèo dài hồi lâu.

Ba người đứng đó, giống như tượng gỗ tượng đất.

"Hừ," Bạch Ngọc Đường một tiếng hừ lạnh, phá vỡ yên tĩnh, "Chuyện cũ năm xưa, nói tới có ích gì." Ngoại thành Tương Dương, nghĩa địa Lý trang, thậm chí gần đây còn gặp ở vương phủ, chưa từng thấy người này chùn tay?

Hắn giết Lưu Quân Họa, ngay cả Họa Mi cũng không buông tha, thấy ở đâu hai chữ 'nhân nghĩa'?

Bây giờ thì tào lao cái gì!

Triển Chiêu một bên cũng chỉ mặc hắn nói, không lên tiếng.

Lại thấy Hoắc Ân cười khổ, từ từ đến trước mộ phần, lưng hướng hai người, không hề phòng bị, "Chuyện tới hôm nay, chỉ có thể nói thiên ý trêu người, tiểu nhân cũng không thể nói gì được..." Chợt hắn xoay người nhìn Triển Chiêu, chắp tay, "Hôm nay hai vị cũng thấy trăm họ, thái quân ở Thọ Châu được kính yêu nhiều, cũng không như những lăng nhân quyền quý ỷ thế kia, tiểu vương gia thiếu niên anh tài, người tốt vô cùng... Hôm nay thái quân quá cố, tiểu nhân không còn chốn đi, chuyện Lưu gia, chỉ cầu hai vị nương tay, đừng truy cứu thêm."

Hắn bi thương nói, trong thanh âm, đã để lộ đầu mối bất tường.

Triển Chiêu tất nhiên là người thông minh, sao không biết dụng ý của hắn, trong bụng nghĩ, đầu tiên là nghĩ đến Lưu Quân Họa chết thảm, Họa Mi lẻ loi một mình, rồi nhớ đến Triệu Tường sảng khoái nhanh nhẹn, thiếu niên hào hiệp, nếu y đồng ý, không đề cập đến án tử này nữa thì thật có lỗi với ân nhân, chậm trễ công nghĩa, nếu truy cứu tiếp, sẽ rất nhiều thứ liên can, chưa chắc sẽ chấm dứt được.

Nhưng không cách nào quyết định.

Hoắc Ân thấy mặt y lộ vẻ khó khăn, chỉ sầu thảm cười, "Tiểu nhân không bắt buộc ân công, quyết định ra sao, là ở nhất niệm của ân công, chẳng qua thiếu nợ trả tiền, giết người đền mạng xưa nay là đạo lý, mặc dù tiểu nhân ngu độn, nhưng vẫn hiểu rõ, tính mạng Lưu Quân Họa, tiểu nhân phải đền!"

Tiếng nói vừa dứt, ánh quang chớp mắt, nhuyễn kiếm của hắn sáng lên, đặt lên cổ mình.

Mặc dù nghe lời hắn nói đã biết hắn đã quyết ý, hai người Chiêu Bạch vẫn không thể không cả kinh.

Máu tươi phun ra ngoài, Hoắc Ân lảo đảo xoay người, quỳ trước bia một cái —

Thân thể lập tức đổ xuống.

Ánh trăng, một màu sương giá.

Mộ đất, càng thêm thê lương.

****

Hai người xuyên rừng mà qua, một đường không vui, hai người không ai lên tiếng, tử khí nặng nề.

"Cẩn thận." Chợt, Bạch Ngọc Đường đưa tay đến trước mặt Triển Chiêu, bẻ đi một nhành cây, "Miêu Nhi, chưa hoàn hồn sao?"

Hắn biết lòng y khó chịu, hắn cũng không chịu nổi.

Chết hết... Chết ngược lại sẽ minh bạch.

Hai người liền như vậy dừng lại, đứng thẳng, nhìn vào mặt đối phương.

Hồi lâu, Triển Chiêu hít thật sâu, rồi thở một hơi dài.

Tại sao phải khổ như vậy, một bước sai, toàn bước sai.

"Miêu Nhi, cần gì phải vì một kẻ ngu xuẩn mà than thở." Bạch Ngọc Đường tuy nói vậy, nhưng bản thân cũng nhẹ thở dại.

Biết rõ giúp người xấu làm việc ác, nhưng thế mà vẫn sai lầm, đây là loại ngu xuẩn gì vậy?

Cõi đời này, kẻ ngu muội thật quá nhiều.

Triển Chiêu chỉ nhìn hắn, cũng không nói lời nào — chẳng lẽ là một câu như vậy —

Mọi việc là quân vì chủ?

Thiên địa vô tâm, thế nhân bất quá chỉ là bị đùa giỡn trong lòng bàn tay.

Lúc này tuy Bạch Ngọc Đường không biết mọi ý nghĩ trong lòng y, nhưng chỉ đưa tay đến, nắm lấy tay y thật chặt.

Đầu thu đêm lạnh, nơi tay giao triền, cả hai đều ấm áp.

****

Ngày sau ngày hạ táng thái quân Thọ An vương phủ, có người phát hiện thi thể thống lĩnh vương phủ Hoắc Ân ở mộ phần, là tự sát bỏ mình, lần này trực tiếp chấn động toàn thành Thọ Châu, người biết lai lịch Hoắc Ân, nói hắn vốn tận trung trong quân, không ngờ bị người mưu hại bỏ tù, sau đó mặc dù minh oan, vẫn bị đuổi khỏi quân đội, không nơi thu nhận, năm kia lưu lạc đến Thọ Châu cơ hồ bỏ mình đầu đường xó chợ, nhưng kiệu thái quân ngang qua, tỏ lòng nhân ái ra ý cứu người, liền ở vương phủ làm sai vặt, ngày sau bản lĩnh lộ ra, được làm thống lĩnh vương phủ.

Nói vậy, thái quân khi còn sống cũng coi như mẹ hắn, hắn như vậy, không phải tuẫn chủ (táng thân vì chủ) sao?

Lời truyền xôn xao trong thành, nhiều người miệng lưỡi linh tinh, tự nói theo ý mình, chẳng qua vô luận ra sao, cũng coi như chuyện lạ, nghị luận không ngớt.

Đường đường Thọ An vương phủ, không ngờ lại thành đàm tư trong miệng trăm họ.

Lời nói đường phố, biến câu chuyện tang sự thành truyền kỳ, thậm trí còn truyền ra bên ngoài —

Đến tận Biện Kinh.

Dưới chân thiên tử...

Thành Biện Lương hạ tuần tháng tám, gió thu qua, đã hơi se lạnh.

Cửu Trọng cung, đương nhiên cũng vì bốn mùa mà thay đổi, lá vàng đầy đất, cung nhân không ngừng quét dọn, thật là bực mình.

Những ngày qua, tất không thấy được, hiện giờ Triệu Trinh đang ở trong ngự thư phòng, nhìn quyển án trước mặt, ngón trỏ tay trái nhè nhẹ liên tục gõ lên mặt bàn hán ngọc khảm nạm — thói quen này của thiên tử mà nói, đúng là có chút không ra thể thống.

Chẳng qua dù có là Bao Chửng hay người hầu hạ bên cạnh Triệu Trinh cũng không có ý truy vấn.

"Lần này Bao ái khanh vất vả..." Thanh âm Thiên tử phá vỡ yên lặng.

Trưa hôm qua, Lư Giang vương đã bị chém đầu thị chúng (chém đầu trước công chúng), quan nhân liên quan, đều đã giao cho Đại Lý tự phúc thẩm, thanh án (điều tra minh bạch) chỉ còn là vấn đề thời gian.

Hôm nay Bao Chửng tiến cung, là vì phải trình lên hồ sơ đại án mưu nghịch, đương nhiên Đại Lý tự cũng có hồ sơ, chẳng qua trong đó có nhiều điểm bất đồng.

"Là chức trách của thần..." Bao Chửng khom người vái chào.

Triệu Trinh bĩu môi, "Gần đây từ Thọ Châu nghe lời đồn, không biết Bao ái khanh có nghe thấy?"

"Không biết bệ hạ nói đến điều gì?" Không hổ là đại học sĩ Long Đồ các bị các thần công quen biết châm chọc là 'hắc thán', gương mặt bình tĩnh như một.

Ngón trỏ gõ bàn không tự chủ nhanh hơn, bên trong thư phòng lại trầm mặc một hồi dài, "Thọ An vương gần đây thỉnh tấu, nói vì tang mẫu đau thương, quyết ý theo đạo thủ hiếu ba năm, cũng tự xin nhường chức thống lĩnh quân Trung Chính..."

Dứt lời, Triệu Trinh hứng thú nhìn phủ doãn Khai Phong.

Vốn là hai đạo văn võ, mà phủ Khai Phong nói đúng cũng là nha môn kinh thành, chuyện quân chính Thọ Châu, vốn không cần báo đến phủ doãn, giờ đây thiên tử nhắc tới, hẳn có dụng ý khác.

Bao Chửng thật lâu không nói, hồi lâu mới lên tiếng một câu, "Thọ An vương thân chí hiếu, chính là tấm gương cho thế nhân, làm đẹp cho thân chí đại Tống ta."

Khá lắm một tấm gương, khá lắm làm đẹp cho giáo hóa đại Tống, khá lắm Bao Chửng!

Thiên tử chỉ híp mắt cười.

"Bao ái khanh nói thật phải, trẫm cũng có ý chuẩn tấu, chẳng qua quân đội đóng tại Thọ Châu, chủ tướng có chuyện không may," Suy nghĩ một phen, "Vậy nên... Ba năm hiếu kỳ, trẫm phải phái một giám quân (người giám sát quân đội) cho cậu ta, cậu ta không hỏi chuyện quân chính, hiếu kỳ vừa mãn, lập tức phục mệnh đảm nhiệm."

Dứt lời, Thiên tử hướng ra ngoại gọi một tiếng, "Người đâu, mang bút mực vào đây."

Người hầu đi vào, bày bút mực giấy nghiên, lập tức lui ra ngoài.

"Đạo chỉ này, Bao ái khanh thay trẫm suy nghĩ."

Đợi đến khi ra ý chỉ, đã cho người mang đi, đã giữa ngày, Triệu Trinh hạ lệnh bày bữa, để Bao Chửng ở lại cung dùng bữa.

Một bữa cơm, vua tôi đều yên lặng không nói, mỗi người một chuyện trong lòng.

Cơm trưa xong, Bao Chửng nói rời phủ lâu ngày, công vụ chồng chất, mong thiên tử cho phép ông trở về trước.

"Được, công vụ làm trọng." Triệu Trinh lập tức đáp ứng.

Phủ doãn Khai Phong lui mấy bước ra khỏi điện, chợt nghe thiên tử trên minh đường lạnh lùng nói, "Bao ái khanh, nghe nói lần này dẹp loạn, Cẩm Mao Thử đảo Hãm Không cũng xuất lực nhiều?"

Thân hình Bao Chửng cứng đờ, "Chỉ vì khi ấy chúng thần tại phủ hành động bất tiện, mới nhờ Bạch nghĩa sĩ..."

"Thôi, ái khanh 'tướng ngoài trận có thể làm trái lệnh vua', chẳng qua Bạch Ngọc Đường hôm nay đã không phải người triều đình, Bao ái khanh từ nay về sau đừng tiếc rẻ danh tiếng triều đình, đừng lui tới với người dân gian như vậy nữa."

Tuy không phải trách mắng, nhưng phủ doãn phủ Khai Phong vẫn cảm thấy sau lưng mồ hôi lạnh đổ xuống.

Nếu người trên minh đường biết được tung tích người kia...

"Ông lui ra đi."

Thiên tử một lời, giống như làm giảm bớt gánh nặng của ông.

"Thần cáo lui."

Bề tôi tín nhiệm đã đi hồi lâu, thiên tử sâu kín thở dài, đi ra cửa, cho lui cung nhân phía sau, giương mắt trông về xa xa, chỉ thấy lá cây vàng, gió thu vừa qua, liền ào rơi.

Gió chui vào khe hở vạt áo, Triệu Trinh không kiềm được rùng mình.

Không ngờ chưa tháng chín, đã lạnh như vậy.

Không biết, Giang Nam bây giờ, đang như thế nào?

Cung nhân bị cho lui nhìn cửu ngũ chi tôn (vua) Đại Tống trông về nơi xa, rồi thấy quân vương lộ ra nụ cười không rõ ý.

Giống như ngày nào đó năm xưa, quân vương ở trên hành lang này, nghe hộ vệ bên cạnh nói về phong cảnh quê hương.

Giang Nam hạ tuần tháng tám, gió lạnh, mưa khẽ.

Chính là mưa phùn gió thu.

Tốt cho hoa quế sinh trưởng.

Quế Thạch tập không phải là một tập lớn, nhưng có chút danh tiếng, chỉ vì cây quê khắp nơi có đều ở đây, không biết là năm kia trồng hay sao, nay đã mọc thật cao, ngày xuân nước đông, ngày hè râm mát, ngày thu —

Mùi hoa quế tràn đầy làm say lòng người.

(tập ở đây như một đơn vị hành chính ấy, từ điển có ghi là chợ, nhưng mình không chắc, nên để nguyên)

Sáng sớm nay trời không mưa, cũng không thấy mặt trời, ngày một mảnh trắng xóa, không khí có chút ẩm.

Lão hạ nhân ngồi trên thềm đá ngoài cửa lớn quán rượu Trương Ký, dựa vào sư tử trấn cửa suy nghĩ, hoặc là do trời trong đẹp, có chút ấm áp, vừa vặn ngủ tốt.

Nói tới lão hạ nhân kia, người Quế Thạch tập không ai không biết, lão không có con cái, mấy năm trước lưu lạc đến đây, khi đó còn sức khỏe, cũng đi đây đó tìm việc làm, thật nóng lòng muốn giúp người, ở đây lâu một chút, trong tập không còn coi ông là người tha hương. Có lần quán rượu duy nhất trong tập cháy, may nhờ ông ta kịp thời hô hoán, cứu được mười mấy người khách, quán rượu cũng chỉ bị cháy một gian chứa củi.

Đến đây mấy năm, thân thể lão càng lúc càng yếu, đến giờ do chưởng quỹ quán rượu nhớ kỹ ân tình trận hỏa hoạn đó, cho ông làm người giữ cửa, tuy không có tiền công, nhưng cơm mỗi ngày đều đủ, mắt thấy hẳn là muốn nuôi ông lão.

Đang nhớ chút chuyện cũ, chợt một cánh hoa quế rơi vào mũi, ông lão hắt xì một cái, lại nghe thấy tiếng vỗ tay từ đại sảnh quán, nhịn không được quay đầu nhìn vào.

Lại nói, ít ngày trước có một thuyết thư từ kinh thành đi ngang qua đây, chưởng quỹ nghĩ hàng ngày quanh tập không có chuyện gì thú vị, dự tính của người làm ăn nổi lên, liền giữ thuyết thư lại.

Bây giờ giờ thìn, hẳn đã đến lúc thuyết thư tiên sinh lên sân rồi nhỉ?

Ông lão ngoáy lỗ tai, cẩn thận nghe, liền nghe thấy giọng nói từ bên kia cất lên, "Kể năm đó, thành Biện Lương dưới chân thiên tử có một Vương Đại Bảo, Vương Đại Bảo là người thế nào? Thật ra cũng không lạ, hắn và tại hạ, cùng làm một kế sinh nhai."

Thì ra cũng chỉ là dựa vào miệng lưỡi kiếm cơm, ta còn tưởng trò gì mới, ông lão lại ngoáy ngoáy tai.

"Một ngày nọ, Vương Đại Bảo ở Thái Bạch lâu nơi kinh thành kể chuyện, kể chuyện gì đây? Chính là kể về ngự tiền tứ phẩm đới đao hộ vệ, chuyện của Triển Chiêu Triển đại nhân, Triển Chiêu danh tiếng rất lớn, quan gia chính miệng phong Ngự Miêu, Vương Đại Bảo ở đây cũng được phong tước làm văn chương, tại Thái Bạch lâu biên một bản thoại 'Ngự Miêu đấu trí Cẩm Mao Thử', còn Cẩm Mao Thử nọ..." Không biết thuyết thư nghĩ đến điều gì, vừa nhắc tới Cẩm Mao Thử Bạch Ngọc Đường liền ậm ừ, khó khăn lắm mới quay về chính đề, " Vương Đại Bảo khi kể bản 'Ngự Miêu đấu trí Cẩm Mao Thử' đều rất hưng chí, như đường nước được mở, không dừng lại được!"

Đoạn này thuyết thư nói thật lôm côm, lại còn gì mà từ kinh thành tới, ta phi, ông lão trong đầu tức tối — muốn đến mai nói chuyện với chưởng quỹ, đừng để tiểu tử kia lừa gạt.

Ông lão chẳng thèm nhìn, nhưng thấy khách khứa hứng thú dạt dào, không kiềm được nhổ một cái — toàn kẻ chưa bao giờ thấy sự đời!

Mắt lần nữa quét qua, thấy bàn góc phía tây ngồi một mình một vị khách áo lam, một đĩa đậu xanh muối, một chèn trà tằm khô uống dở, có vẻ cũng đang nghe kể chuyện, gương mặt tuấn tú nhịn không được nở nụ cười.

Nhìn cũng đẹp mắt, mà kiến thức kém quá, chuyện có gì buồn cười? Ông lão lại thấy tức giận.

"Chợt chỉ thấy công tử áo trắng đi ngoài cửa sổ nhảy một cái, người bay vào phòng đối diện rồi bay trở lại..."

Bay cũng nói được, chuyển sang kể 《 sưu thần chí 》 sao?

Chợt trước mắt ụp xuống bóng mờ, có người tới.

Ông lão ngẩng đầu nhìn, là một nam tử áo trắng, mi mắt phượng, sinh ra thật tuấn tú, thần thái phóng khoáng, nhìn trên người ăn mặc đẹp đẽ sang trọng —

Quế Thạch tập hiếm thấy có người như vậy.

Bỗng nhiên có hạt mưa phùn rơi vào mặt lão — ai, trời lại mưa.

"Ngọc Đường." Có người từ quán rượu đi ra, chính là vị khách áo lam đó, thì ra y và người áo trắng này cùng đi, "Nhanh vậy sao?"

"Ta làm có thể không nhanh? Ngựa đã ở cổng tập chờ, ta quay lại gọi ngươi." Người tuấn tú đến sau nói, "Nghe kể cái gì vậy? Nghe đến cười thành như thế?"

Hắn hỏi xong, thuyết thư lại cất giọng thoại một câu, "Vương Đại Bảo nhìn cây quạt, 'ngạo tiếu giang hồ, phong lưu thiên hạ một mình ta', Bạch Ngọc Đường! Thì ra công tử áo trắng đó chính là Cẩm Mao Thử ngạo tiếu giang hồ, tự do tự tại!"

Trong quán rượu bắt đầu một trận ồn ào.

Ông lão chỉ thấy người tuấn tú kia, sau khi nghe câu này, mặt lập tức đỏ đỏ trắng trắng, "Đây là nói bậy cái gì..."

Vị khách không khỏi buồn cười, quay vào bên trong, không lâu sau y quay ra, cầm một cây dù.

Người áo trắng nhận lấy dù mở ra, vị khách nhìn hắn, vẻ mặt như cười như không, "Được lắm 'tự do tự tại, một mình ta', Ngọc Đường, không thấy cô đơn sao?"

Người áo trắng híp đôi mắt phượng, chợt đưa tay giật lấy tay người kia, "Nếu một mình độc hành, đương nhiên cô đơn."

Vừa nói, kéo vị khách nọ, cùng cầm ô đi.

Bí hiểm cái gì chứ? Ông lão không kiềm được choáng váng, ai, già rồi, có một số việc, làm sao cũng không rõ...

Ngáp một cái, ông lão dịch đầu dưới mái hiên, nhắm mắt một giấc.

Huyên náo trong quán rượu, dần chỉ còn là phía sau...

Mưa Giang Nam nhỏ nhẹ rơi, cảnh vật đều như đóng lồng trong màn khói, bóng lưng người đi xa dần không thấy đâu, gió Giang Nam nhẹ thổi, lực vừa vừa, không làm bay ngói gãy cây, chỉ vừa vặn thổi bay hoa quế, gió nhẹ mưa vừa —

Rơi đủ một ngày tại một nơi, là hương một thế gian.