3. Lễ tang
Mất nhiều thời gian hơn anh muốn. Không. Nó đang yêu cầu anh làm điều không thể. Chấp nhận sự thật rằng anh không còn sống nữa. Ôi, anh ước gì được ôm bạn bè và khóc vào vai họ. Nhưng mỗi lần anh cố gắng tiếp xúc, anh chỉ lướt qua họ như thể anh chẳng là gì ngoài cơn gió. Anh còn là gì nữa? Một cái vỏ? Một linh hồn lạc lối? Một bóng ma?
Nước mắt đã khô. Anh không thể khóc nữa. Nếu đây là cảm giác khi chết, anh hoàn toàn ghét nó. Anh còn rất nhiều việc phải làm... Rất nhiều thứ anh muốn chiến đấu, rất nhiều người anh muốn trò chuyện... Nhưng anh cảm thấy... trống rỗng .
Con rồng lơ lửng bên cạnh anh trong suốt cơn bùng nổ, rên rỉ khe khẽ mỗi khi bạn đời của nó vô tình cào vào da nó, cào móng tay khắp cánh tay và cổ anh cho đến khi chúng đỏ và trầy xước rõ rệt.
Mọi thứ thật khó hiểu. Anh cố nhớ lại bất cứ điều gì về cách anh chết, nhưng cảm thấy như mình đang đập vào một bức tường gạch. Không gì ngoài bóng tối. Không gian trống rỗng. Một khoảng không vô hồn để ném tất cả cảm xúc của anh vào đó và khóa chặt chúng lại. Anh có thể cảm thấy tiếng kêu lạo xạo quen thuộc của vực thẳm, đang chống lại nó.
"Cậu chủ Childe..."
Sương mù bao quanh anh quá dày đặc đến nỗi khó có thể di chuyển. Anh từ từ ngẩng đầu lên, cảm thấy như tất cả năng lượng đã bị rút hết khỏi cơ thể. Cơ thể anh cảm thấy như đang trôi nổi và bị đẩy xuống đất cùng một lúc.
"Anh... đang... mờ dần..." Ganyu có vẻ do dự khi phá vỡ sự im lặng.
Anh ấy đã làm thế sao? Mắt anh rất chậm để xử lý bất cứ điều gì. Anh thoáng thấy con rồng rên rỉ nhẹ nhàng với anh, cố gắng rúc vào ngực anh. Anh thấy mọi người nhìn anh với vẻ thương hại dữ dội đến nỗi khiến khuôn mặt anh nhăn lại thành một cái cau mày. Họ không cần phải thương hại anh. Ngay cả khi đây là hồi kết và anh không ra đi trong vinh quang rực rỡ.
"Hắn đã dùng quá nhiều năng lượng rồi." Hắn nghe thấy tiếng Trường Sinh ở bên trái. "Chúng ta có lẽ sẽ không thể sớm nhìn thấy hắn. Năng lượng của vực sâu này... Có gì đó không ổn với nó. Bình thường nó không quá... nặng."
Bạch Châu nhíu mày, cố gắng nghĩ ra một loại kế hoạch nào đó. Toàn bộ tình huống này thật là hỗn loạn. Rex Lapis không khỏe trong hình dạng exuvia của mình, bạn đời của anh ta là một hồn ma, không thể siêu thoát, và anh ta không biết phải làm gì để giúp đỡ.
Với một sự thôi thúc đột ngột mà anh không thể diễn tả, anh nhìn thẳng vào con rồng. "Chúng tôi cần anh quay lại với chúng tôi, Zhongli." Gọi anh ta bằng bất cứ cái tên nào khác ngoài Zhongli đều có vẻ không ổn, sau bao nhiêu năm họ không biết về danh tính của anh ta.
Con rồng rên rỉ một lần nữa, thấp và đầy đau đớn. Nó cúi xuống im lặng trong gần một phút, nhìn người bạn đời của mình biến mất ngay trước mặt nó. Không gian từng có người ở giờ đây trở nên trống rỗng, như thể nó chưa từng ở đó. Chỉ là một sản phẩm của trí tưởng tượng. Bản năng của nó hét lên với nó rằng hãy phá hủy bất cứ thứ gì cản đường nó. Nhưng tất cả những gì nó thấy mình đang làm là rơi nhiều nước mắt hơn. Nó đã lạc lối. Tan vỡ.
"Zhongli." Baizhu thử lại lần nữa, nhích lại gần để an ủi vị thần. Tay anh thận trọng chạm vào đầu có vảy của con rồng. Nhưng anh không nổi cơn thịnh nộ như anh mong đợi.
Ngược lại, năng lượng địa chất trong không khí dày lên và yếu đi, dao động theo sự biến đổi của con rồng. Ánh sáng dịu nhẹ bao quanh con rồng, và khi nó tan biến, tất cả những gì còn lại là hình dạng quen thuộc của Zhongli đang quỳ trên mặt đất với đầu trong tay.
Một tiếng thở phào nhẹ nhõm rõ ràng tràn ngập khắp nơi. Ganyu, Shenhe, Baizhu và thậm chí cả Zhongli đều hít một hơi.
"Tôi ổn, thưa ngài." Ganyu lẩm bẩm, cúi đầu tỏ vẻ cung kính. "Ngài cảm thấy thế nào?"
Thật là một câu hỏi thảm hại.
Zhongli im lặng. Trong hoàn cảnh bình thường thì không có gì bất thường, nhưng giờ thì cảm thấy không ổn. Hiện tại, anh trống rỗng, mọi cơn giận dữ đều biến mất và thay vào đó là nỗi buồn không lời nào có thể diễn tả được. Ngay cả suy nghĩ rằng Childe vẫn chưa hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này cũng ám ảnh anh, và khiến anh lại rơi nước mắt. Toàn bộ cơ thể anh run rẩy, và anh mơ hồ cảm thấy bạn bè đang vây quanh mình, ôm chặt anh trong vòng tay của họ.
"Chúng ta sẽ tìm được hắn, thưa bệ hạ." Ganyu nhẹ giọng nói, "Chỉ cần hắn bị kẹt ở giữa, chúng ta có một chút cơ hội có thể mang hắn trở về."
Bạch Châu thở hổn hển, giằng xé giữa kinh ngạc và nghi ngờ. "Ngươi không thể nghiêm túc, Ganyu. Cuộc sống sau khi chết không phải là thứ có thể coi thường, đặc biệt là trong tình huống này. Ai biết chúng ta có thể gặp phải điều gì? Ta không khuyến khích điều đó, nếu có ai hỏi ý kiến của ta."
"Tôi chỉ muốn nói là có cơ hội." Người phụ nữ nhíu mày, lúc này nhìn chằm chằm vào dược sĩ. "Nếu chúng ta có thể cứu được anh ấy, chúng ta nên nắm lấy cơ hội đó."
"Ngươi đang cho hắn hy vọng hão huyền! Chúng ta không biết chắc chắn rằng nó sẽ hiệu quả, và nguy hiểm lớn hơn lợi ích. Nếu ngươi thực hiện kế hoạch mơ hồ này, ta sẽ không tham gia. Ta không thể đứng yên trong khi ngươi khiến Zhongli phải chịu thêm đau đớn."
"Cô thậm chí còn không nghĩ đến anh ấy ngay bây giờ, đúng không?" Ganyu tức giận thở hổn hển, giơ tay lên. "Hãy thử đặt mình vào vị trí của anh ấy một giây. Cô sẽ cảm thấy thế nào nếu chồng cô bị giết vào ngày cưới của cô!"
"TÔI-"
"Đủ rồi!"
Giọng nói của vị quan tổng quản vang vọng khắp các bức tường, khiến mọi người đều im lặng. Chung Ly hít một hơi thật sâu, lau những giọt nước mắt vàng lên cánh tay đen kịt của mình khi anh lau mặt.
"Tôi muốn thử. Cho dù thất bại... Tôi cũng phải thử." Ánh mắt anh ta hướng về nơi Childe từng ở, và từ từ vươn ra, chỉ để xác nhận rằng anh ta đã biến mất. "Linh hồn không được phép mắc kẹt ở giữa quá lâu, nếu không chúng sẽ bị mắc kẹt ở đó mãi mãi, chỉ là những cái xác không hồn. Chúng tôi đã nhìn thấy anh ta... Anh ta không được truyền lại. Changsheng... Anh cảm thấy năng lượng xung quanh anh ta?"
Trường Sinh khẽ rít lên. "Đúng vậy. Chắc chắn là anh cũng cảm thấy. Năng lượng vực thẳm bao quanh anh ta. Gần như là đang bảo vệ anh ta vậy."
Ý nghĩ đen tối về việc Childe được vực thẳm bảo vệ khiến anh cảm thấy bất an. Phải mất bao lâu để năng lượng đó quay lại chống lại anh, làm anh trở nên tha hóa hơn nữa? "Chúng ta phải cứu anh ấy. Tôi sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi anh ấy trở về nơi anh ấy thuộc về."
Có một sự im lặng căng thẳng kéo dài. Không ai di chuyển, suy nghĩ về nó. Kế hoạch này có thể là tự sát. Làm hỏng số phận của một linh hồn? Đưa một nạn nhân bị giết trở về? Nếu kẻ chịu trách nhiệm đến với họ tiếp theo thì sao? Họ phải cảnh giác.
"Mặc dù tôi ghét phải nói điều này... Tôi ủng hộ anh, Zhongli." Baizhu thở dài, vuốt ve Changsheng để trấn an. "Nhưng nếu chuyện này đi quá xa, tôi có thể phải ngăn anh lại. Đây là vùng đất nguy hiểm và chưa được khám phá. Tôi hy vọng... anh không đánh mất chính mình vì điều này như tôi lo sợ."
Zhongli gật đầu, biểu cảm của anh chuyển thành một nụ cười hy vọng ngắn ngủi. "Cảm ơn. Tôi không có ý định thua cuộc chiến này, dù nó có khó khăn đến đâu. Nhưng tôi không thể làm điều đó một mình. Tôi sẽ rất cảm kích sự giúp đỡ của tất cả các bạn. Đúng là chúng ta không biết điều này sẽ diễn ra như thế nào, hoặc chúng ta có thể phải đối mặt với điều gì. Nhưng tôi tin. Tôi phải làm vậy. Ajax... muốn tôi làm vậy. Ít nhất là tôi hy vọng vậy. Tôi muốn vinh danh anh ấy, và tiếp tục chiến đấu cho đến cùng, giống như tôi đã hứa với anh ấy nhiều năm trước."
"Xiansheng, đẹp quá..." Childe tròn mắt ngạc nhiên khi nhìn vào hộp quà. Một chiếc khuyên tai duy nhất, được làm từ loại cor lapis tốt nhất mà anh từng thấy. Sang trọng hơn nhiều so với những chiếc thường được bán ở bến cảng, và chắc chắn là chi tiết hơn nhiều. Nó giống hệt chiếc khuyên tai của bạn trai anh, với một tua rua nhỏ màu trắng ở đầu khuyên.
"Tôi nghĩ anh sẽ đẹp trai hơn nếu mặc đồ vàng." Chung Ly cười khúc khích, hôn nhẹ lên mũi anh. "Mặc dù anh trông rất đẹp trong bộ đồ đỏ và xám, nhưng tôi không thể nào quên được suy nghĩ đó."
Childe tặng anh một nụ cười tự mãn. "Ồ thế à? Anh đã lên kế hoạch này bao lâu rồi? Tưởng tượng em mặc quần áo của anh à?"
Đầu tai anh ửng hồng, anh hắng giọng. "Anh chưa bao giờ nói thế, cưng à."
"Mhm, nhưng anh ám chỉ điều đó." Anh cẩn thận tháo chiếc khuyên tai đỏ ra, thay thế bằng chiếc khuyên tai được làm riêng cho anh, rồi cười toe toét với người đàn ông. Vị thần. Nó cho cảm giác dễ chịu, không quá nặng, và cũng có cùng độ rủ, tua rua thỉnh thoảng chạm vào má anh nếu anh nghiêng đầu. "Vậy thì dịp đặc biệt đó là gì? Một kỳ nghỉ lãng mạn? Một chuyến đi dạo đêm qua bến cảng? Không, đợi đã, để tôi đoán xem. Một món quà cưới sớm?"
Zhongli đỏ mặt từ tai đến má. "Đừng ngớ ngẩn thế, Ajax." Anh lắc đầu, không thể nghĩ đến điều gì khác ngoài việc chính thức kết hôn với bạn đời của mình. "Một người đàn ông không thể chiều chuộng người yêu của mình chỉ vì tình cảm sao?"
Childe cười khẩy, thè lưỡi ra với người đàn ông. "Một ngày nào đó tôi sẽ bắt kịp kế hoạch của anh. Hoặc có thể nếu anh bắt tôi đợi quá lâu, tôi sẽ tự mình cầu hôn anh. Anh nghĩ sao về điều đó, Xiansheng?"
Ánh mắt của Zhongli dịu lại, nhìn xuống bạn trai mình. Bạn đời của anh. Người tình của anh. "Tất nhiên, tôi sẽ không phản đối ý tưởng của anh. Tuy nhiên, tôi muốn chiều chuộng anh theo cách anh xứng đáng. Anh xứng đáng hơn một buổi lễ đơn giản. Tôi sẽ luôn cố gắng thể hiện sự quan tâm và chăm sóc mà anh xứng đáng được hưởng."
"Ngay cả trong cuộc đấu của chúng ta?" Anh ta thách thức, ánh mắt đầy tinh nghịch.
"Ngay cả như vậy." Chung Ly lại hôn lên mũi người đàn ông, mỉm cười. "Tôi sẽ không bao giờ ngừng chiến đấu để biến anh thành người đàn ông hạnh phúc nhất ở Teyvat, Ajax. Đó là lời hứa của tôi với anh."
Childe khẽ cười khúc khích, không thể kìm được sự ửng hồng nổi bật trên khuôn mặt đầy tàn nhang của mình. "Cảm ơn anh, Zhongli... Cảm ơn anh đã giúp em nhìn thấy cuộc sống thực sự là như thế nào một lần nữa. Sau... ngày hôm đó..." Anh thở dài, lắc đầu. "Em mừng vì cuối cùng em cũng có thể trở thành một con người, và có anh bên cạnh. Vậy nên đây là lời hứa của em. Em sẽ ở bên anh mãi mãi. Nghe thế nào?"
"Không gì có thể làm tôi hạnh phúc hơn, Ajax."
Changsheng trườn lên cánh tay của Zhongli, lưỡi thè ra để cảm nhận cảm xúc của anh tốt hơn. Đương nhiên, không có gì ngoài sự yêu mến khi vị quan tổng quản nhớ lại một lần khác. Cô cuộn tròn quanh cánh tay anh, tựa đầu vào vai anh và cố gắng xoa dịu anh. Một lần nữa, vàng rơi khỏi mắt anh.
"Anh có thể khóc bao nhiêu tùy thích, Morax." Cô nói một cách thực tế.
Bạch Trúc do dự gật đầu, lúc này tràn đầy quyết tâm. "Cô ấy nói đúng, Chung Lệ. Chỉ cần nói cho chúng tôi biết chúng tôi có thể giúp gì. Bất cứ điều gì, chỉ cần nói một tiếng."
Zhongli nghiêng đầu, không nói lời nào cảm ơn con rắn vì năng lượng xoa dịu của nó. "Đây... không hẳn là lĩnh vực chuyên môn của tôi. Mặc dù tôi có thể làm việc trong một nhà tang lễ, nhưng tôi chưa bao giờ rơi vào tình huống như thế này mà tôi đủ ngu ngốc để cố gắng đưa ai đó trở về từ cõi chết. Thật là... điên rồ."
Anh thở dài, cố kìm nước mắt. Anh không thể tỏ ra yếu đuối lúc này. Chồng anh cần anh. Bạn đời anh cần anh.
"Có phải..." Thẩm Hòa phá vỡ sự im lặng, lại bị Chung Ly ngắt lời.
"Đúng vậy. Nó đáng giá, nếu đó là điều anh định hỏi. Ngu ngốc, liều lĩnh, và có khả năng gây ra những vấn đề trong tương lai về lâu dài. Nhưng anh ấy đáng giá tất cả . Tôi sẽ làm bất cứ điều gì để giữ anh ấy bên cạnh mình, và thực hiện lời hứa của mình."
Sự quyết tâm tràn ngập trong lời nói của anh, như thể anh có thể lặp đi lặp lại điều đó để tự thuyết phục mình rằng đây là một ý tưởng hay. Anh đang lừa ai vậy? Kế hoạch này thật điên rồ, điên rồ hơn cả việc thuyết phục Liyue rằng anh đã chết tại Nghi lễ giáng sinh. Điều này vượt xa bất cứ điều gì anh tưởng tượng mình sẽ làm, đặc biệt là đối với một người phàm trần. Những tia ký ức ùa về trong anh, và anh thở dài, đảm bảo quyết định của mình.
"Tôi biết rõ điều này sẽ không dễ dàng. Nhưng nếu anh thực sự muốn giúp đỡ, tôi sẽ rất cảm kích."
-----------------------------
Nhà tang lễ yên tĩnh lạ thường. Ngay cả người giám đốc năng nổ thường ngày cũng có vẻ như đã mất đi sự nhiệt tình khi bà thực hiện các nghi lễ.
Zhongli thậm chí còn không thể hy vọng tập trung vào việc chuẩn bị, quá bận tâm đến thực tế rằng đây sẽ là lễ tang cho người bạn đời của mình . Thời điểm đã đến quá sớm. Cuộc sống của một người phàm trần đột nhiên bị cắt ngắn là điều tự nhiên, nhưng dù sao thì nó cũng thật đau đớn. Ngực anh đau nhói khi anh thương tiếc sự mất mát của một người mà anh vô cùng yêu quý. Giá như anh đã cho Childe thêm thời gian. Giá như anh đã ban cho anh phước lành của thần là sự bất tử. Giá như...
KHÔNG .
Anh không thể nghĩ theo cách đó. Zhongli thở dài, lấy tay ôm đầu. Anh không thể nghĩ về việc đây là lần cuối cùng anh nhìn thấy khuôn mặt bạn đời của mình. Ít nhất là cho đến khi anh tìm thấy anh ấy ở bất cứ nơi nào anh ấy ở và đưa anh ấy trở về an toàn. Đôi mắt xanh tuyệt đẹp đó, đầy bí ẩn và vô số điều kỳ diệu. Những đốm tàn nhang trên da anh ấy trở nên nổi bật hơn dưới ánh mặt trời Liyue. Nụ cười láo xược mà anh ấy nở khi có một ý tưởng tinh nghịch trong đầu...
"Mọi thứ đã sẵn sàng, Chung Ly." Hồ Đào nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh, "Cứ từ từ, được không? Chúng ta sẽ chôn cất anh ấy ở nơi anh yêu cầu khi anh đã sẵn sàng."
Khi anh đã sẵn sàng? Anh muốn quát cô, quát tháo và nói với cô rằng anh sẽ không bao giờ sẵn sàng. Không bao giờ sẵn sàng. Ngay cả hàng ngàn năm cũng không thể chuẩn bị cho anh cho điều này, mặc dù anh biết điều đó là không thể tránh khỏi.
"Cảm ơn..." Anh nói khẽ, nhìn chằm chằm xuống sàn. Anh phải tập trung. Anh không thể suy nghĩ quá nhiều về điều này. Nhưng mà... Nếu anh nhận ra nhanh hơn thì sao? Nếu anh không mất cảnh giác thì sao? Kẻ giết người vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, nếu anh ngăn chặn hắn thì sao? Zhongli véo sống mũi, cảm thấy đau đầu.
"Mọi chuyện sẽ ổn thôi." Hồ Đào đặt tay cô lên tay anh, mỉm cười trấn an anh. Cô không biết rằng sự điên rồ đang diễn ra trong tâm trí anh lúc đó. Nếu cô biết về kế hoạch đưa chồng mình trở về của anh, cô sẽ không đồng ý. Thật là một phép màu khi Baizhu thậm chí còn quyết định giúp anh. "Chúng tôi sẽ ở ngay đây với anh, được chứ Zhongli? Tôi sẽ kể cho anh nghe toàn bộ câu chuyện, nhưng vì anh làm việc ở đây.... Anh biết chuyện này diễn ra thế nào mà." Cô cố gắng nói đùa, nhưng nó không thành công.
Chung Ly chỉ có thể gật đầu, gần như không hiểu lời nói đó.
Childe không được cho là sẽ bị tước khỏi anh sớm như vậy bởi những móng vuốt lạnh lẽo của số phận. Bất cứ ai đã làm điều này.. Họ có phải là kẻ thù của fatui không? Chắc chắn, fatui có kẻ thù. Điều đó là tự nhiên. Nhưng để đi xa đến thế này? Vào ngày đính hôn của họ? Chắc chắn là có ai đó đã theo dõi họ. Anh sẽ phải tăng cường an ninh trong thành phố. Đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Điều này đã được lên kế hoạch, thực hiện hoàn hảo, không có nhân chứng nào của kẻ giết người, thậm chí là một tuần sau vụ việc. Thật tức giận.
"Chung Ly đừng lo lắng. Có chúng ta ở đây, nỗi đau sẽ không còn đau đớn nữa. Nếu em cần bất cứ điều gì, em biết là em có thể gọi bất cứ lúc nào mà, đúng không?" Hồ Đào cười toe toét.
Anh lại gật đầu, im lặng, biết rõ rằng anh không thể đưa bất kỳ ai vào kế hoạch của mình nếu họ không cần thiết. Đó là một cơ sở cần biết nghiêm ngặt. Cô sẽ hét vào mặt anh sau này vì đã liều lĩnh và không buông tay như một người bình thường nên làm. Nhưng đến cuối ngày, anh là một con rồng. Bản năng của anh rất khó để kìm nén, đặc biệt là khi xét đến trạng thái cảm xúc hiện tại của anh. Anh từ chối đơn giản là từ bỏ và để số phận cười cuối cùng. Lần đầu tiên trong đời, anh cảm thấy thực sự hạnh phúc và mãn nguyện. Bản năng của anh rung lên dưới làn da anh, ngứa ngáy muốn được giải thoát. Anh phủ nhận chúng.
"Tôi rất cảm kích, giám đốc Hồ." Chung Ly cảm ơn cô gái lần nữa, đẩy mình đứng dậy khỏi ghế. "Tôi chỉ mất vài phút thôi... Sau đó, anh có thể tiến hành chuẩn bị tang lễ."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co