Wandwood
Lau đi nước mắt trên mặt, Severus cảm thấy có ai đó kéo nhẹ vào vai mình. Ai đó đã giật sợi dây đeo túi của anh. Severus quay lại. Một bà già xấu xí trong chiếc áo choàng tối màu đang chạy trốn xuống Hẻm Knockturn, tay nắm chặt túi tiền phép thuật của Severus. Một tên trộm!
"Chết tiệt!" Severus lẩm bẩm dưới hơi thở, rồi lao theo bà ta.
Anh chạy, lách qua những nhân vật khả nghi trong những chiếc áo choàng có mũ trùm và né tránh những giao dịch mờ ám đang diễn ra trong những lời thì thầm. Chỉ với cây đũa phép không hợp, Severus đã buộc phải sử dụng phép "Incarcerous". Một sợi dây thừng quấn quanh bà phụ nữ khi cây đũa tạo ra âm thanh khủng khiếp, giống như tiếng kêu rít của bản lề rỉ sét bị kéo mở. Cướp lại túi tiền, Severus nhìn xuống bà ta và nhếch mép một cách kiêu ngạo.
Các dấu hiệu của những phép thuật đen tối rõ ràng trên khuôn mặt méo mó của bà ta. Cùng với một vầng hào quang hôi hám, răng của bà ta đã trở nên sắc và méo mó, và con ngươi của bà đã chuyển sang màu vàng và biến dạng. Bà ta nheo mắt và rít lên khi ánh sáng mặt trời chiếu vào như thể nó đang thiêu đốt. Áo choàng tối màu và áo lót xám của bà ta rách nát và bẩn thỉu. Chúng được buộc quanh eo bằng một mảnh vải bẩn, từ đó treo xuống túi tiền của bà và một chuỗi những chiếc răng người.
Severus cảm thấy ghê tởm với những chiếc răng, nhưng đầy thù hận, anh đã lấy túi tiền của bà ta trước khi bước đi. Các Thần sáng sẽ không bao giờ đến Hẻm Knockturn trừ khi có lệnh từ Bộ Pháp Thuật, vì vậy bà ta sẽ không bị bắt giữ vì hành động của mình. Phép "Incarcerous" sẽ biến mất khi Severus đi đủ xa.
Một vài phút sau, Severus lại thấy mình đi lang thang giữa đám đông mua sắm ở Hẻm Xéo. Anh ngồi xuống một chiếc ghế dài và ngẫm lại. Anh vừa suýt bị cướp, nhưng giờ lại trở thành kẻ cướp. Giờ đây, anh có hai túi tiền phép thuật, nhưng lại có một cây đũa gãy. Phép thuật cưỡng ép đã làm vỡ cây đũa, tạo ra âm thanh chói tai mà Severus nghe thấy trước đó. Anh thở dài, xoa mắt và dựa lưng vào ghế.
Eileen sẽ xuống xe buýt để trở về Spinner's End bất kỳ lúc nào. Anh phải rời khỏi Hẻm để hiện ra tại nhà, nhưng sau đó anh vẫn không có một cây đũa phép hoạt động. Quán Leaky Cauldron ở xa hơn một chút, qua một đám đông lớn của những học sinh Hogwarts mới và trở lại cùng với phụ huynh của họ. Severus nhét tiền và cây đũa gãy vào túi và đứng dậy với một tiếng thở dài mệt mỏi.
Severus đến nhà trước Eileen chỉ vài phút. Anh giấu túi của mình dưới giường và nằm xuống giường. Khi nhắm mắt lại, Eileen mở khóa cửa trước. Cô tháo giày và áo choàng rồi lập tức đi lên cầu thang. Trên đường đến phòng mình, cô nhìn vào phòng Severus. Thấy anh đang ngủ, cô tiếp tục đi tiếp.
Thở nhẹ nhõm khi cánh cửa phòng bên kia đóng lại, Severus ngồi dậy và nhanh chóng đi đóng cửa lại. Anh đợi im lặng để xem liệu Eileen có nghe thấy không, nhưng cánh cửa phía cuối hành lang không mở ra. Thỏa mãn, Severus đổ hết túi đồ ra sàn. Cây đũa lăn ra, tình trạng tồi tệ của nó có vẻ càng tồi tệ hơn khi Severus nhìn vào. Cây đũa đã bị nứt, gãy thành hai phần, và đầu cây đũa hoàn toàn rơi ra. Hai mảnh chính chỉ còn được giữ lại với nhau bằng dây tim rồng. Bởi vì là của một sinh vật to lớn như vậy, dây tim rồng rất dài, kéo dài gần hết chiều dài cây đũa 10 inch. Nó phát ra tia lửa và một đám khói màu sắc với mùi hôi lưu huỳnh.
"Reparo," Severus thử yếu ớt. Cây đũa vẫn không lành lại. Anh thực sự không nghĩ nó sẽ hoạt động, nhưng vẫn cảm thấy cần phải thử.
Anh định để những mảnh vụn vào lại trong túi, không chắc làm gì với cây đũa không thể sử dụng được nữa. Tuy nhiên, vẫn còn một thứ bên trong túi, vướng vào một trong những ngăn bên trong. Đó là một cành cây từ cây Bowtruckle ở nhà. Gỗ làm đũa.
Cành cây gỗ không rõ này rõ ràng là gỗ làm đũa. Trông không có gì đặc biệt đối với mắt thường, nó dài khoảng mười hai inch và phủ một lớp vỏ. Khi Severus cạy một ít vỏ cây bằng móng tay, anh nhận thấy gỗ bên trong không đồng màu. Anh cạo thêm vỏ cây ra, để những mảnh vỏ rơi xuống sàn, nhằm nhìn rõ hơn các thớ gỗ. Phần lớn gỗ có màu tối hơn so với cây đũa hạt phỉ của Eileen, nhưng sáng hơn so với cây đũa ebony ban đầu của Severus. Tuy nhiên, có những chỗ không đều trong thớ gỗ khi gỗ tối lại mấy sắc thái, gần như có tông màu xanh lam.
Severus lấy dây tim rồng ra khỏi mảnh vỡ của cây đũa đầu tiên một cách cẩn thận. May mắn là nó không bị hư hỏng. Anh đặt cây gỗ đũa và lõi đũa bên cạnh nhau.
Sau đó, anh dừng lại. Severus là một thầy độc dược, không phải thợ làm đũa; anh gần như không biết gì về huyền thoại đũa phép và thậm chí còn ít hiểu về quy trình làm đũa. Anh không thể làm gì thêm cho đến khi học được cách làm một cây đũa. Đây sẽ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Không có thợ làm đũa nào thực sự tài giỏi sẽ sẵn lòng chia sẻ kiến thức của họ về nghề, đặc biệt là với một cậu bé mười một tuổi. Sách vở về nghề làm đũa cũng gần như không thể tìm thấy vì lý do này. Và do tính cách kín đáo của nghề, việc làm đũa được dạy trực tiếp từ thầy đến học trò qua ví dụ và chỉ dẫn miệng.
Severus chỉ có thể nghĩ đến vài nơi có thể chứa đựng một cuốn sách về nghề làm đũa. Hai trong số đó thì anh không thể đến được. Lựa chọn duy nhất của anh là đến Borgin and Burkes.
"Eileen, không còn bia nữa! Cô không mua đồ ăn sao?" Tobias đạp mạnh qua bàn.
Bàn tay Eileen run rẩy khi cô múc súp vào bát, làm vương chút chất lỏng nóng lên khăn trải bàn rồi vội vàng lau sạch nó bằng một miếng vải. "Hôm nay tôi có ra ngoài. Ngày mai tôi sẽ mua đồ ăn."
"Cô nói gì cơ? Cô ra ngoài làm gì? Tiêu tiền của tôi ở các cửa hàng sao?" Anh ta kéo ghế ra một cách thô bạo, khiến chân ghế kéo trên sàn tạo ra tiếng động lớn.
"K-không, Tobias! Tôi chỉ ra ngoài thôi, không mua gì cả." Cô bận rộn với đồ bạc.
Severus bước nhẹ đến bàn, hy vọng mình không bị chú ý. Anh không được.
"Thằng nhóc," Tobias gọi, "mày đã ở đâu cả ngày?"
"Trong phòng tôi."
"Cả ngày nằm ườn ra thế à? Trong khi tao làm việc ở nhà máy?" Tobias hừ một tiếng và ăn một thìa súp. "Khi nào mày đi học?"
"Ngày đầu tháng Chín," Eileen đáp trước khi Severus có thể lên tiếng.
Tobias vẫn nhìn chằm chằm vào Severus, không để ý rằng Eileen đã nói. "Mày không thể cứ nằm nhà như thế mãi. Một khi học xong, mày phải kiếm cái gì đó để làm đi!"
"Cậu ấy chưa thể tìm việc, cậu ấy mới mười một tuổi mà," Eileen lại cắt ngang.
Tức giận vì câu trả lời của bà, Tobias đập mạnh chai bia cuối cùng lên mặt bàn và quát: "Mày có thể là một đứa con gái hư hỏng khi lớn lên, nhưng tao sẽ không để thằng con trai tao học thói ăn bám!"
Nhìn thấy Severus đã ăn hết súp, Tobias vung tay lên lệnh anh lên phòng. "Lên phòng đi!"
Lo lắng và bối rối, Severus vội vã đi lên cầu thang mà không phản kháng và đóng cửa phòng lại.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co