5+6
Chương 5
Ghi chú:
Tôi không có suy nghĩ gì cả. Viết một chương đi.
(Gửi từ iPhone của tôi)
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)
Văn bản chương
John Constantine là một người đàn ông của nhiều thứ. Một phù thủy lão luyện, có lẽ là một người nghiện thuốc lá, một người chơi bài bridge khá giỏi, và gây ức chế ngoài sức tưởng tượng. Có một lý do chính đáng khiến anh ta thường được gọi là Hellblazer, và đó không phải là vẻ ngoài nóng bỏng của anh ta.
Tuy nhiên, một trong những điều ông không phải là tinh tế. Bất cứ khi nào Constantine đến thị trấn, bạn sẽ biết điều đó. Cho dù thông qua việc sử dụng phép thuật trắng trợn, việc tìm kiếm không ngừng nghỉ một quán bar có hơn một ngôi sao rưỡi trên Yelp, hay thậm chí chỉ là cái miệng to của ông, mọi người có xu hướng phát hiện ra ông đang quanh quẩn ở đây theo cách này hay cách khác.
Vì vậy, sự tinh tế không phải là một trong những điểm mạnh của anh ta, điều này hoàn toàn ổn với John. Nó chỉ có nghĩa là anh ta hoàn toàn không cảm thấy hối hận khi anh ta đập cái ID 'Đặc vụ 37' ngu ngốc đó lên bệ bếp cạnh bồn rửa khi anh ta đi ăn hết món mac n' cheese của mình. Chắc chắn, rất có thể điều đó sẽ khiến đứa trẻ khó chịu khi nhìn thấy nó, nhưng John thực sự cần một lời giải thích cho tất cả mọi chuyện.
Bất chấp phản ứng thái quá trước đó, John hoàn toàn chắc chắn Dick sẽ không bao giờ lùi bước khi những người vô tội đang gặp nguy hiểm. Cuối cùng anh ta phải ra khỏi phòng, và John hoàn toàn hài lòng khi chờ anh ta xuất hiện.
Anh ấy không đợi quá lâu. Chỉ chưa đầy 5 phút sau khi John ăn xong nồi thức ăn, anh nghe thấy tiếng tay cầm xoay tách rõ ràng và tiếng thở dài cố ý khi Dick từ từ bước vào tầm mắt.
John không nói gì, giữ vẻ mặt bình thản khi anh dựa lưng vào quầy. Anh cầm nĩa và xiên vài sợi mì từ trong nồi, cho vào miệng trong khi chỉ nhìn Dick.
Nói thẳng ra, thằng nhóc trông tệ lắm. Tóc tai bù xù, mặt hóp lại. Biểu cảm của nó vẫn còn trống rỗng, nhưng John có thể thấy sự do dự và hối hận sau đôi mắt nó. Dick nhìn xuống, giơ tay lên xoa gáy.
"Tôi nghĩ," Dick cắn môi. "Tôi nghĩ tôi nợ anh một lời xin lỗi. Tôi không nên nổi điên sớm hơn và nổi điên với anh. Có lẽ đó là phản ứng thái quá - bỏ qua điều đó, chắc chắn là phản ứng thái quá - và anh chỉ cố gắng giúp đỡ. Vậy nên. Xin lỗi." Cuối cùng anh nhìn thẳng vào mắt John. John gần như giật mình khi thấy sự vô vọng và tuyệt vọng ở đó. Điều đó không quá ngạc nhiên - những cơn thịnh nộ là chuyện thường thấy ở những người bị trầm cảm (và những người đã chết trong quá khứ gần đây) - nhưng mức độ mất mát quá lớn khiến anh bối rối.
John thở hắt ra khỏi mũi, tránh mắt khỏi đồ ăn. Sau một lúc im lặng, anh ra hiệu bằng cái nồi, mời Dick tham gia cùng anh. Rốt cuộc, chính John là người đã nói rằng bọn quỷ sẽ cảm nhận được nếu ai đó không chăm sóc bản thân đúng cách.
Khi anh nhìn lên, anh thấy nụ cười yếu ớt nhỏ bé của Dick, và có điều gì đó bên trong John cảm thấy ấm áp hơn trước một chút. Dick bước quanh quầy, bước chân nhanh hơn một chút so với trước. Anh đang với lấy một cái nĩa thì dừng lại. John thậm chí không chớp mắt khi Dick bắt đầu run rẩy, một tay mò mẫm về phía ID trên quầy.
"Anh tìm thấy thứ này ở đâu?" Giọng anh ta hổn hển, run rẩy. Sợ hãi.
"Bên cửa sổ." John nói một cách dứt khoát trong khi nhét thêm một nĩa mac n' cheese vào miệng.
Dick bắt đầu quay lại, đi với tốc độ của một con ốc sên khi anh nhìn chằm chằm vào tấm thẻ. Khuôn mặt anh tái nhợt, như thể anh vừa bị rút hết máu. Chiếc mặt nạ anh đeo đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự sốc, sợ hãi và tuyệt vọng.
Tất cả những điều đó nhanh chóng bị gạt sang một bên khi cơn thịnh nộ lại một lần nữa nhấn chìm anh. John phải dùng hết sức lực để không phản ứng khi Dick gần như gầm gừ với anh, mặt anh nhăn nhó vì tức giận.
"Cái quái gì thế, Constantine? Cái gì cho anh quyền lục lọi đồ đạc của tôi? Lục lọi mọi thứ cá nhân của tôi? Làm sao anh có thể xâm phạm quyền riêng tư của tôi như thế?" Dick ném tấm thiệp sang một bên. Nó bay vụt qua phòng, và nó đã biến mất khỏi cửa sổ nếu John không nghĩ đến việc đóng nó lại sớm hơn. "Mẹ kiếp, John! Chẳng trách mọi người luôn nói với tôi rằng anh là người tệ nhất để làm việc cùng. Anh hỗn láo, bốc đồng, khó chịu, và anh chẳng có chút tử tế nào! Anh bị cái quái gì thế?"
John nghiến chặt hàm, cố gắng hết sức để không để mọi chuyện ảnh hưởng đến mình. Anh lấy một nĩa thức ăn khá lớn và cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh.
Dick chế nhạo, lùi lại một bước. Đầu anh ta cúi lên cúi xuống khi anh ta kiểm tra John, nhìn anh ta như thể anh ta là một điểm thu hút trong một chương trình quái dị. "Anh thật không thể tin được, anh biết điều đó không? Anh, cái gì cơ? Anh nghĩ rằng chỉ vì anh waltz vào Blüdhaven, tặng tôi một nụ cười láo xược và một cái cớ trống rỗng về những con quỷ và đột nhiên chúng ta đều là bạn thân? Rằng anh đã mở khóa câu chuyện cuộc đời tôi như thể tôi là một nhân vật phụ trong một trò chơi điện tử?
"Ồ, tin tức mới đây, đồ khốn; tao không quan tâm mày là người đầu tiên trong cuộc đời này nhìn tao nhiều hơn một cái trừng mắt trong hơn một năm! Tao không quan tâm rằng mọi người khác trong cuộc đời này ghét tao vì một điều mà tao không thể kiểm soát! Mày có thể là người cuối cùng trên Trái Đất, và tao vẫn sẽ không tè vào mày nếu mày đang bốc cháy! Ở một mình còn tốt hơn nhiều so với việc ở bên một người như mày!" Dick thở hổn hển, đôi mắt sáng lên vì những giọt nước mắt chưa rơi.
Thật là một phép màu đẫm máu khi John vẫn giữ được vẻ mặt vô cảm trong suốt toàn bộ sự việc. Dick nhìn anh như một con sói nhìn một con vật bị thương, tuyệt vọng tìm kiếm bất kỳ phản ứng nào. Họ nhìn chằm chằm vào nhau một lúc, mỗi người chờ đợi người kia làm gì đó.
Cuối cùng, John để bản thân di chuyển. Anh ta đặt chiếc nĩa rỗng vào miệng trước khi từ từ đưa chiếc nồi ra cho Dick. Cậu nhóc giật mình, lưng dưới đập vào quầy bếp phía sau. Cậu nhăn mặt, một tay đưa ra xoa xoa phần eo lưng. John nhân cơ hội đó nhét chiếc nồi vào tay kia. Anh ta bước vòng qua Dick để lấy một chiếc nĩa khác, ấn nó vào tay kia của Dick trước khi Dick kịp phản ứng đúng cách.
Dick nhìn anh ta với vẻ không tin khi John dựa vào quầy và lấy nĩa của mình ra khỏi miệng, cắn thêm một miếng mac n' cheese. Lông mày Dick nhíu lại vì bối rối, vẻ chiến đấu và giận dữ đột nhiên biến mất khỏi khuôn mặt anh ta. "Cái quái gì thế?"
"Ăn đi." John nói đơn giản, nhìn Dick với ánh mắt không muốn tranh cãi. Chàng trai trẻ cẩn thận di chuyển chiếc nĩa, cầm lấy một miếng thức ăn và nhìn chằm chằm vào nó. Anh ta gần như đông cứng hoàn toàn, mắt anh ta khóa chặt vào món mì phô mai.
John đảo mắt khó chịu và nắm lấy cổ tay Dick, nhanh chóng đẩy nĩa vào miệng anh ta. Dick hầu như không kịp mở nó ra, nhưng vẫn kịp trừng mắt nhìn John khi anh ta nhai. Anh ta đáp trả bằng một tiếng gầm gừ không mấy thiện cảm và khoanh tay lại.
Anh không biết tại sao mình lại bình tĩnh như vậy vào lúc này. John là người nóng nảy và kiêu ngạo, không bao giờ kiên nhẫn và im lặng. Thật là một phép màu chết tiệt khi anh ta không bắt đầu hét khản giọng. Anh vẫn cảm thấy tất cả sự giận dữ và tức giận như trước đó, nhưng bằng cách nào đó, anh biết rằng việc bùng nổ với Dick sẽ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn và phá hỏng toàn bộ hoạt động của họ. Duy trì sự điềm tĩnh là một sự thay đổi nhịp độ kỳ lạ.
"Tôi bước đến cửa sổ nhà anh, và chồng giấy tờ khổng lồ nằm ở đó đổ ập xuống," Anh ta bắt đầu một cách bình tĩnh khi Dick cắn miếng thứ hai mà không cần nhắc nhở. "Tôi bắt đầu dọn dẹp, nhưng tấm thẻ căn cước nhỏ đó nổi bật với tôi. Nó quen thuộc - một cách nào đó. Sự vắng mặt trên khuôn mặt đó rất quen thuộc."
John đưa tay ra, và tấm thẻ bay trở lại khắp phòng. Khi nó rơi vào lòng bàn tay anh, anh suy nghĩ một lúc. "Tôi thấy bức ảnh nhỏ không có khuôn mặt đó, và có điều gì đó lóe lên trong ký ức của tôi. Tôi có thể già, nhưng tôi không phải là lão già chết tiệt. Ký ức đó - một người đàn ông không có khuôn mặt, trần truồng trước sự thống trị của ma cà rồng nhưng cuối cùng lại đánh chúng tơi bời - không phải là thứ tôi muốn quên đi."
Anh hạ giọng, để một phần cơn giận dữ của mình lộ ra qua các vết nứt. "Tôi không phải là người thích bị thao túng. Không phải bởi con người, không phải bởi ác quỷ, không phải bởi bất kỳ ai. Bất kỳ ai cố gắng, ừm, hãy nói rằng tôi không để họ quên điều đó. Nhưng bằng cách nào đó, anh đã làm được. Anh đã làm điều không thể và đùa giỡn với tâm trí tôi, và tôi không quá vui về điều đó." Anh đặt ID xuống và nghiêng người về phía trước, lờ mờ nhìn vào không gian cá nhân của Dick. "Vì vậy, vì lợi ích của chính anh, Grayson, anh sẽ giải thích mọi thứ với tôi; anh đã chết như thế nào, tại sao anh không có khuôn mặt, và quan trọng nhất là, làm thế nào anh có thể xóa một trong những ký ức đẫm máu của tôi, và tại sao." Anh trừng mắt nhìn Dick, người đáp lại biểu cảm của anh bằng một sống lưng thép.
"Tôi không thể nói cho anh biết," Anh nhấn mạnh, ngọn lửa trong mắt anh thắp sáng uy quyền mà anh truyền vào giọng nói. "Hơn nữa, ngay bây giờ không phải là lúc để làm điều đó. Không phải với-"
John nhét nĩa của Dick trở lại miệng anh ta, không quan tâm rằng lần này không có gì trên đó. "Tôi không quan tâm đến việc anh nghĩ anh có thể và không thể làm gì. Anh sẽ nói cho tôi biết chuyện quái quỷ gì đang xảy ra." Anh ta thả tay xuống, chống cả hai tay lên quầy sau lưng. "Và đúng vậy, ngay bây giờ. Bởi vì nếu không, anh sẽ phải đối phó với một John Constantine tức giận suốt đêm. Tin tôi đi, anh thực sự sẽ không thích điều đó đâu. Ngay cả tôi cũng không thích đối phó với một người tức giận như tôi, vì vậy tốt hơn là anh nên bắt đầu nói chuyện đi."
Dick rút nĩa ra khỏi miệng với một tiếng gầm gừ. "Nó có thể đợi."
"Được thôi." John đồng ý một chút, giơ tay lên trời. "Bây giờ thì chỉ còn xương thôi. Chúng ta sẽ xem xét chi tiết trong bữa sáng muộn, sau khi giải quyết xong mọi chuyện này. Nhưng tôi sẽ không rời khỏi căn bếp này mà không có một lời giải thích chết tiệt nào về ký ức của mình đâu, nhóc ạ."
Sự căng thẳng quá lớn đến nỗi gần như khó có thể nhìn rõ. John đã làm mọi cách để không nhảy xổ vào đứa trẻ và đánh nó đến bất tỉnh, không quan tâm rằng một cuộc chiến có thể sẽ không có lợi cho anh.
Dick nghiến hàm trước khi cúi đầu, gục xuống quầy bếp khi làm vậy. "Chỉ còn xương thôi sao? Được thôi." Anh ta bước ra xa nửa bước, cuộn chặt chiếc nồi gần như rỗng trong cánh tay như một sợi dây cứu sinh.
Giọng nói của anh lạnh hơn cả Bắc Cực khi anh cất tiếng; "Sau những gì đã xảy ra với Crime Syndicate, tôi đã có thể biến mất và thâm nhập vào một tổ chức tình báo nhắm vào các anh hùng. Khi đã vào được, tôi phải trông giống như một điệp viên điển hình, vì vậy tôi đã thực hiện các nhiệm vụ. Một trong số đó là đến Scotland, để thu thập dữ liệu về một số ma cà rồng trước khi tiêu diệt chúng."
"Anh chỉ cần nói một câu là họ đã bốc cháy rồi." John xen vào mà không cần suy nghĩ.
"Helios." Dick gật đầu. "Một... mánh khóe của tổ chức. Tôi có hàng triệu nanobot trong hệ thống của mình, và một loạt các cách khác nhau để sử dụng chúng. Một là giết ma cà rồng, một là..."
John dừng lại, chìm sâu vào suy nghĩ. "Tsuchigumo?"
"Để xóa ký ức của bất kỳ ai tiếp xúc với họ. Đúng vậy." Anh dừng lại trước khi nhìn lên, đôi mắt nheo lại đầy nghi ngờ. "Anh không được phép nhớ bất cứ điều gì."
John nhún vai, cố gắng hết sức để trút bỏ cơn giận dữ vừa rồi. "Ừ, ừ, tôi không làm thế trước khi nhìn thấy ID. Nhân tiện, không nên để những thứ như thế này nằm rải rác."
"Không. Không, ý tôi không phải thế." Dick đứng thẳng dậy, quay người để đổ nồi macaroni lạnh ngắt lên quầy. Anh bước vào không gian riêng tư của John, lấy tay trái ôm lấy mặt anh. Ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt John, chăm chú nhìn như thể muốn ghi nhớ mọi chi tiết. "Anh không được phép nhớ bất cứ điều gì. Không phải về Nightwing hay danh tính bí mật của tôi. Điều đó là không thể, không phải với nano, và cả vệ tinh nữa."
"Vệ tinh?"
"Không phải vấn đề." Tay anh siết chặt, và John hơi khó chịu với cái kẹp trên hàm anh. "Làm sao mà anh nhớ ra tôi?"
John mím môi một lúc trước khi nhún vai một cách hờ hững. "Không chắc." Anh đưa tay lên và gạt tay Dick ra. Dick cho phép anh làm vậy, tay anh lơ lửng trên không bên cạnh vai John. "Có thể là do dòng máu quỷ trong tôi, hoặc tất cả phép thuật tôi sử dụng. Dù thế nào đi nữa, tôi nhận thấy rằng hầu hết công nghệ không có xu hướng hiệu quả với tôi. Thực tế là công nghệ của anh có hiệu quả thì khá ấn tượng."
Dick lại đưa tay ra, nhưng lần này để nó lơ lửng trên mặt John. Cơn giận của anh gần như biến mất, thay vào đó là sự bối rối và sốc. "Điều đó... điều đó không thể xảy ra. Anh đã tiếp xúc trực tiếp với Hypnos, và vệ tinh đã va chạm với mọi nơi trên Trái Đất. Điều này là không thể về mặt vật lý." Anh đặt nó xuống gò má của John nhẹ nhàng hơn nhiều so với trước, ngón tay cái của anh đặt dưới mắt anh.
Một lần nữa, John chỉ nhún vai. Đây hoàn toàn không phải là cách anh nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc. "Như tôi đã nói, công nghệ không thực sự ăn nhập với não tôi. Và vệ tinh... Tôi có thể đã không ở Trái đất khi anh phát bất kỳ tín hiệu tẩy não nào mà anh sử dụng." Anh ta xoay chiếc nĩa trong tay một cách vô vị, sự khó chịu của riêng anh ta tan biến khi bàn tay của Dick nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt anh ta. "Những cõi tồn tại khác và tất cả những thứ đó."
Lông mày của Dick thẳng tắp, khuôn mặt anh ta đờ đẫn trong vẻ mặt bối rối. "Anh đang đùa đấy."
"Tôi còn có thể nói gì nữa?" Anh ngây thơ hỏi. Khuôn mặt của Dick đông cứng. John gần như có thể nghe thấy tiếng chuông điện thoại reo khắp căn hộ. "Được rồi. Ừm, tôi còn nhiều câu hỏi nữa mà chúng ta sẽ giải đáp, nhưng bây giờ, tôi, ừm, trân trọng sự trung thực của anh. Giờ thì ăn xong đi, cưng. Chúng ta còn việc phải làm." Anh bật người khỏi quầy, vỗ mạnh vào vai Dick. Hành động đó dường như kéo anh ra khỏi trạng thái ngây ngất mà anh đang mắc phải.
"Cái quái gì thế?" Dick lẩm bẩm trước khi quay lại cái nồi anh đặt xuống. Mắt anh không rời khỏi John khi anh đi loanh quanh trong bếp, tìm kiếm thứ gì đó khác có thể ăn được. Việc vướng vào những chuyện cảm xúc như thế luôn khiến anh thấy đói.
Khi anh tìm thấy một vài chiếc cốc đựng bánh pudding hơi cũ ở phía sau tủ lạnh, Dick đã thả chiếc nồi rỗng vào bồn rửa và dựa vào quầy bếp. John đặt một trong những chiếc cốc đựng bánh pudding xuống cạnh anh trước khi lấy một chiếc thìa từ đống sạch.
Khi John xé miếng bánh pudding, Dick quay lại và nghiên cứu anh. John để anh làm vậy, mặc dù anh chắc chắn sẽ liếc nhìn anh với vẻ không hài lòng.
"Tại sao?" Dick đột nhiên thốt lên.
John đảo mắt một nửa. "Tôi đã nói rồi, công nghệ không thể chống lại phép thuật của tôi."
"Không, không phải thế-" Dick dừng lại, nhắm mắt và hít một hơi thật sâu. "Tại sao anh lại tốt với em thế?" Khi anh mở mắt ra, John gần như lạc vào trong sự mãnh liệt của ánh nhìn xanh thẳm. Đó là một đại dương sóng lớn, cuồn cuộn và nguy hiểm nhưng lại rất tự nhiên và thực sự sống động.
"Tôi tử tế à?" Anh nhíu mày tự hỏi.
"Thật sao?" Dick chế giễu. "Anh rửa bát cho tôi, anh dọn dẹp căn hộ của tôi, anh bắt tôi ngủ và không cho tôi nghỉ làm. Chết tiệt, John, anh chỉ làm bữa tối cho tôi thôi!"
"Công bằng mà nói, tôi tự làm món đó. Tôi chỉ để cho anh một ít thôi." John sửa lại một cách rõ ràng.
"Chúng ta đều biết là em có thể dễ dàng ăn hết một hộp Kraft Dinner một mình."
"Và làm hỏng ruột của tôi bằng tất cả những thứ phô mai giả rẻ tiền đó sao? Cơ hội béo bở." John lại ăn thêm một thìa bánh pudding. "Vào vấn đề chính đi, cưng. Chúng ta không có cả đêm đâu."
Dick đảo mắt. "Anh là Constantine. Trong cộng đồng người mặc áo choàng, đó là mật mã cho một thằng khốn nạn. Vậy tại sao anh lại đột nhiên quyết định tử tế với tôi?" Anh đột nhiên có chút phòng thủ.
John thở dài khó chịu, vò chiếc cốc đựng bánh pudding trong tay. "Đúng vậy, tôi là một thằng khốn nạn. Đó là một đặc điểm xác định và tôi vẫn giữ nguyên như vậy. Nhưng nếu tôi là một thằng khốn nạn thực sự, tôi đã không ở đây. Tôi đã không làm những gì tôi đang làm, đi khắp thế giới để cố gắng sử dụng phép thuật của mình vì điều tốt. Tôi không phải là anh hùng, nhưng tôi muốn giúp đỡ. Đó không phải là điều mà những thằng khốn nạn thực sự làm.
"Có lẽ tôi tử tế với anh như một sự thương hại, vì anh trông thật thảm hại. Có lẽ tôi đang thao túng anh, dùng anh làm mồi cho những con quỷ đó. Có lẽ tôi đang chuẩn bị một cuộc hiến tế người với chiến lợi phẩm tươi ngon của rạp xiếc làm món chính." John chắp tay sau lưng, bước tới trước và cố gắng đứng thẳng hơn. "Hoặc - và điều này có thể khó tin, vì vậy hãy kiên nhẫn với tôi ở đây - có lẽ tôi có thể là một người tử tế. Có lẽ tôi có thể nhận ra khi ai đó cần một bàn tay giúp đỡ, và có lẽ tôi sẵn sàng giúp đỡ. Có lẽ, khi tôi làm việc với ai đó trong một vụ án nguy hiểm, tôi muốn chúng ta thành công, và để làm được điều đó, chúng ta cần phải gần như có vóc dáng cân đối."
Dick hoàn toàn tập trung vào anh, uống từng lời anh nói. Mắt anh không bao giờ rời khỏi John khi anh bước tới, cao hơn hẳn người đàn ông trẻ tuổi. Dick nheo mắt nhìn anh, và John đứng im một lúc.
"Hãy nghĩ đến thực tế rằng mỗi câu chuyện đều có ít nhất hai mặt." Anh kết thúc bằng cách cho thêm một miếng bánh pudding vào miệng.
Dick nhìn anh ta một cách phê phán, cổ họng anh ta nhấp nhô khi anh ta nuốt nước bọt. Sau một lúc họ chỉ nhìn nhau chằm chằm, anh ta thở dài. "Được rồi." Anh ta cúi đầu xuống. "Được rồi." Anh ta thì thầm.
"Được thôi." John nói thêm. Anh bước ra xa, để lại cho đứa trẻ một khoảng không gian. Căn hộ hoàn toàn im lặng, chuyển động duy nhất là chiếc thìa của John.
Khi anh ấy đang ăn hết phần bánh pudding của mình, Dick cuối cùng cũng nhìn lên anh ấy. Có điều gì đó... kỳ lạ, trong biểu cảm của anh ấy. Cảm kích? Lo lắng? Sợ hãi? John thực sự không thể xác định được.
Điều đó nhanh chóng bị lãng quên khi Dick cầm lấy cốc đựng bánh pudding của mình và bắt đầu bước vào phòng khách. "Chỉ còn vài giờ nữa là đến giờ bắt đầu. Chúng ta cần làm rõ mọi chi tiết để không có gì trở nên tồi tệ."
"Được rồi." John định đi theo, nhưng dừng lại một lát. "Anh không muốn một cái thìa sao?"
"Không. Anh có thể dùng nắp mà." Dick hét lại.
John há hốc mồm. "Mày bị sao thế?"
"Tôi là đứa trẻ anh hùng đầu tiên trên thế giới." Dick nói với vẻ mặt vô cảm. "Tôi có gì không ổn chứ?"
John dừng lại một lúc, giơ ngón tay lên suy nghĩ. Anh chỉ nhún vai và đi đến ghế dài, ngồi phịch xuống cạnh Dick khi anh cẩn thận điều khiển 'chiếc thìa' của mình. Lũ trẻ con chết tiệt.
Từ khóe mắt, John thấy hai viên ngọc mà anh đã phù phép trước đó sáng lên trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Nó biến mất ngay khi anh nhìn thấy, nhưng anh biết nó vẫn ở đó.
Vâng, điều đó không quan trọng. Có lẽ chỉ là phép thuật của anh ấy tương tác với các đặc tính vật lý của tinh thể.
"Ôi, chết tiệt." Dick rên rỉ.
John cười khúc khích. "Đã bảo là cậu cần một cái thìa mà."
"Thôi, cút đi."
Ghi chú:
Nếu bạn chưa đọc Grayson Annual #3, đây là bối cảnh;
Sau khi Spyral sụp đổ, một số người đã từng tương tác với Đặc vụ 37 trên chiến trường được tập hợp lại và chia sẻ câu chuyện của họ, với John là một trong số họ (cũng như Harley Quinn, Azrael và một trong số rất nhiều Green Lantern). Sau khi tất cả thú nhận, Dick tự tiết lộ bản thân và xóa sạch mọi ký ức của họ. Đây là tập cuối cùng trước khi Dick trở thành Nightwing một lần nữa.
Sự tương tác giữa John và Dick chính xác như mô tả ở trên, nhưng tôi sẽ nói thêm rằng hình ảnh không được... tinh tế cho lắm. Thực ra thì đây là đặc trưng của Hellblazer.
Chương 6
Ghi chú:
Nàyyyyyyyy
Tôi ở đây để cập nhật! Tôi rất xin lỗi vì đã mất nhiều thời gian như vậy; Tôi đã chuyển đến Châu Âu, bắt đầu một bằng cấp mới và hoàn thành một tác phẩm nghệ thuật sắp đặt đồ sộ trong vài tháng qua. Nhưng tôi đã trở lại! Tôi hy vọng điều này xứng đáng với thời gian chờ đợi!
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)
Văn bản chương
Kim phút trên đồng hồ tích tắc chuyển sang bên trái. 10:02.
John thực sự không hiểu tại sao mọi người không bắt đầu tiệc tùng sớm hơn vào ban đêm. Giống như, vâng, phát điên cho đến 2:00 sáng là một trải nghiệm tôn giáo mà anh ấy luôn ủng hộ. Say xỉn và lang thang trên phố vào sáng sớm với các thành viên trong ban nhạc là một số kỷ niệm đáng trân trọng nhất của anh ấy. Nhưng anh ấy nhớ rằng mình đã bắt đầu sớm hơn. Giống như, 7 hoặc 8 giờ. Tại sao phải đợi đến khi trời tối để say xỉn và vui chơi?
Anh rên rỉ và ngả đầu ra sau ghế. "Cậu xong chưa, Dickie?" Anh gọi.
"Lần thứ một triệu, không!" Câu trả lời ngay lập tức vang lên từ phòng tắm. "Chuẩn bị cho một câu lạc bộ là một hình thức nghệ thuật mà bạn không thể vội vàng!"
"Anh phải vào đó để sáng mai chúng ta có thể giết quỷ, anh bạn!"
Một tiếng cười khúc khích. "Điều đó có nghĩa là tôi phải hòa nhập để họ không giết tôi trước!"
John rên rỉ lần nữa nhưng rồi cũng chịu thua, để mình trượt xuống ghế dài hơn. Anh đang trở nên bồn chồn và mất kiên nhẫn. Họ cần phải giải quyết chuyện này ngay để lũ quỷ đó không bắt cóc và làm hại thêm bất kỳ ai nữa.
Anh nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu. Đây là lãnh địa của Dick, vì vậy anh chỉ cần tập trung vào việc làm theo sự chỉ dẫn của anh ta lúc này.
Tuy nhiên, nó vẫn rất khó chịu. Tất cả những lời mở đầu dẫn đến sự việc thực tế này chính là phần tệ nhất của toàn bộ công việc cứu người này.
Mở mắt ra, John trừng mắt nhìn trần nhà, mong thời gian trôi nhanh hơn. Có lẽ giờ là lúc đầu tư vào một chiếc điện thoại thông minh thay vì chiếc Blackberry cũ kỹ, đáng tin cậy của anh. Đúng vậy, anh có thể bị một số cơ quan chính phủ theo dõi, nhưng ít nhất anh có thể chơi những trò chơi nhỏ ngớ ngẩn để giết thời gian chờ đợi.
Anh lại liếc nhìn đồng hồ. 10:03. Anh khoanh tay và càu nhàu, nhìn chằm chằm vào đôi chân mình kê ở giữa bàn cà phê.
Có thứ gì đó lấp lánh ở khóe mắt anh. Lật đầu qua một cách lười biếng, anh nhìn thấy những chiếc vòng cổ pha lê anh làm đang nằm trên quầy, nơi anh đã đặt chúng sáng nay. Không thể quên chúng.
John bắt đầu ngồi dậy, đặt chân xuống sàn để đứng dậy. Tuy nhiên, ngay khi anh cố gắng rời khỏi ghế, anh mất thăng bằng và ngã sấp mặt xuống sàn, khuỷu tay đập vào bàn cà phê khi anh đi. Bạn sẽ nghĩ rằng sau khi nhìn chằm chằm vào đôi giày của mình quá lâu, anh sẽ nhận ra rằng dây giày của mình đã tuột.
"Cái gì thế?" Giọng của Dick vọng ra từ phòng tắm. "Cậu ổn chứ?"
Đó là một câu trả lời khá hiển nhiên, vì mũi của John đang vùi trong tấm thảm lông xù tồi tàn. "Vâng. Đúng như mưa." Anh ta cố gắng nói to khi ngoẹo đầu sang một bên. Dick không đẩy vấn đề đi xa hơn nữa, điều mà John khá biết ơn.
Anh ta sôi máu khi ngồi dậy, nhàn nhã xoa khuỷu tay. Trời ơi, cái thứ đó đau quá.
Sau khi chắc chắn đã buộc dây giày, John đứng dậy khỏi sàn. Anh duỗi lưng một chút trước khi bước tới. Anh cầm lấy chiếc vòng cổ anh đã làm cho Dick và chạy về phía phòng tắm.
"Dick," Anh gõ cửa. "Đừng quên sợi dây chuyền. Sẽ khiến mọi chuyện trở nên khó khăn hơn nhiều nếu anh vào mà không có nó."
"Chết tiệt! Tôi quên mất! Xin lỗi, John." Dick mở cửa với nụ cười ngượng ngùng.
John há hốc mồm. Chết tiệt . Anh quên mất Dick Grayson nóng bỏng thế nào khi anh cố gắng. Anh mặc một chiếc áo ba lỗ màu vàng bó sát, với một chiếc áo crop top đen mỏng bên ngoài, đảm bảo rằng không có gì còn sót lại cho trí tưởng tượng. Chiếc quần jeans đen rách rưới anh mặc ôm sát cơ thể anh một cách yêu thương, và lần duy nhất John thấy mông anh trông đẹp như vậy là khi những con ma cà rồng đó giữ anh trong sự thương xót của chúng.
Anh ta đã đeo một số khuyên tai vàng cơ bản, cũng như một vài chiếc vòng tay kandi trên một trong những cổ tay của mình. Dick dường như đang trong quá trình trang điểm, vì mắt anh ta được phủ một lớp phấn mắt màu vàng và xanh nhạt, chỉ có một trong số chúng được pha trộn đúng cách. Khuôn mặt của anh ta đã được tạo khối gần như hoàn hảo, và lượng nhũ và phấn bắt sáng trên người anh ta đủ để khiến anh ta trông giống như một quả cầu disco.
Não của John ngừng hoạt động khi anh nhìn thấy cảnh tượng đó. Dick mỉm cười và đưa tay ra. "Tôi cho là nó đang có hiệu quả mong muốn?"
John lắp bắp, cố không nghĩ đến vẻ ngoài tuyệt vời của mình. "Tôi, ừm, vâng..." Anh đưa chiếc vòng cổ citrine cho Dick, người dễ dàng đeo nó qua đầu anh.
"Cho tôi thêm vài phút nữa, rồi chúng ta có thể xem lại những việc còn lại trước khi tôi ra ngoài." Dick cười toe toét trước khi quay lại gương và dụi mắt còn lại.
John chỉ gật đầu, tập trung vào hơi thở của mình khi anh quay lại phòng chính. Chết tiệt , thằng nhóc đó nóng bỏng thật. Rõ ràng là cũng biết điều đó, với tiếng cười khúc khích vui sướng mà John nghe thấy sau lưng.
Khi đã lấy lại được bình tĩnh (cảm ơn Chúa là không có vấn đề nào khác phát sinh), anh ta đi và ngã lưng xuống ghế, tiếp tục trò chơi trước đó của mình là đoán xem những vết bẩn trên mái nhà có thể là gì. Trời ạ, làm sao một người có lẽ có quỹ tín thác khổng lồ lại có thể sống trong một bãi rác như thế này? Một căn hộ tồi tàn với... anh ta định đoán là măng tây cho cái bên cửa sổ. Nó chỉ gợi lên cảm giác vết bẩn măng tây.
Không lâu sau đó, Dick chạy xuống hành lang, trang điểm rất chuyên nghiệp, hình ảnh hoàn hảo của một người ở độ tuổi giữa 20, người không muốn gì ngoài việc trở thành tâm điểm chú ý. "Tôi trông thế nào?" Anh hỏi, giọng điệu khá gợi ý.
"Hoàn hảo tuyệt đối." John nháy mắt với anh. "Mặc dù tôi tự hỏi tại sao anh lại ăn mặc chỉnh tề như vậy khi mục tiêu là trinh sát."
Dick dựa vào quầy, hai tay chống vào mép quầy. "Vì nó sẽ giúp tôi hòa nhập. Sẽ không ai nghi ngờ một gã trông như thế này lại đang do thám quán rượu."
"Bạn có thể đóng vai đó được không?"
"Tôi thấy bị xúc phạm khi anh thậm chí còn hỏi." Anh ta đảo mắt. Đột nhiên, toàn bộ thái độ của anh ta thay đổi; đôi mắt anh ta trở nên mơ hồ, khuôn mặt anh ta thả lỏng, và tư thế của anh ta uể oải. "Tôi biết cách giả vờ say rượu tốt hơn hầu hết những người say rượu thực sự." Giọng anh ta hơi líu lưỡi và sôi nổi.
John nhún vai. "Hoàn hảo."
Cứ như vậy, Dick trở lại bình thường, khoanh tay và cười khẩy. "Và nếu tôi thu hút quá nhiều sự chú ý, thì cũng không khó để chuồn khỏi đó."
John nhăn mặt một chút. "Anh đánh giá thấp những gì bọn quỷ sẽ làm để đạt được mục tiêu của chúng." Anh ta nhét tay vào túi khi đứng dậy.
"Có thể vậy, nhưng tôi chắc chắn rằng một sự xao lãng đúng lúc sẽ không phải là vấn đề." Dick gợi ý.
"Không phải ý hay đâu," John xen vào ngay lập tức. "Sử dụng phép thuật của tôi khi các lá chắn vẫn còn hiệu lực sẽ chỉ khiến chúng cảnh giác với sự hiện diện của tôi. Chúng sẽ chạy mất, và chúng ta sẽ chẳng còn gì cả."
Dick cười toe toét hơn, vẻ mặt cố tình gian xảo. "Tôi nghĩ vậy." Anh ta thò tay vào túi và ném một chiếc điện thoại thông minh cho John. "Khi tôi đi rải hết số dầu đó trước đó, tôi nghĩ rằng hack một chút cũng không phải là ý tồi. Đến một ngôi nhà an toàn cũ với một số thiết bị cũ của tôi và đột nhập vào hệ thống của họ. Tất cả thông tin đều có ở đó cũng như tất cả các nút điều khiển cho các tầng trên của tòa nhà."
John cười toe toét, kiểm tra thiết bị. "Anh thông minh thật đấy, phải không?"
Dick nhún vai. "Đó là việc tôi làm tốt nhất. Thêm nữa, tôi nghĩ rằng nó có thể hiệu quả hơn một chút so với điện thoại nắp gập của anh, vì tôi sẽ không nói dối, thứ đó trông tệ lắm."
"Này!" Anh phản đối, rút chiếc Blackberry ra khỏi túi. "Cái thứ này đã giúp tôi vượt qua hai thập kỷ qua!"
Dick nhăn mặt chế giễu trước khi nhảy về phía trước. "Và có lẽ là quá dài hai thập kỷ." Anh ta giật chiếc điện thoại cũ ra khỏi tay John và tháo một con chip ở bên hông. Sau đó, anh ta lấy chiếc điện thoại thông minh và trượt con chip đó vào bên hông. "Và voila! Bây giờ sẽ không mất nhiều thời gian để gửi một tin nhắn chết tiệt." Anh ta nháy mắt, đưa lại điện thoại cho John.
"Tôi... cảm ơn?" John nhìn giữa Dick và điện thoại, hoàn toàn mất phương hướng. Đây có phải... là quà tặng không? Anh đã không nhận được món quà nào như thế trong một thời gian. "Cảm ơn."
"Ừm, đừng cảm ơn tôi. Về mặt kỹ thuật, Bruce đã trả tiền cho nó. Hãy ghi vào thẻ tín dụng Batman." Anh ta vỗ vai John vài cái, một nụ cười dễ dàng trên khuôn mặt. Dick đặt khuỷu tay lên vai John và hơi nghiêng người về phía anh ta.
John ngắm nghía chiếc điện thoại một lúc. Nó bóng bẩy, có lẽ gần như mới, và anh cược 20 bảng rằng nó không thể truy tìm và cực kỳ an toàn. Bề mặt phản chiếu khuôn mặt của anh và Dick về phía anh. Anh xoay nó trong tay trước khi nhìn Dick, mỉm cười. "Cảm ơn, nhóc."
"Đừng nhắc đến chuyện đó nữa." Dick nói. "Bây giờ, chúng ta có cần phải nói gì trước khi tôi ra ngoài không? Câu lạc bộ sẽ mở cửa trong 40 phút nữa, và tôi muốn được xếp hàng gần nhất."
"Đúng rồi." John bỏ điện thoại vào túi, lờ đi sự thật rằng thật ngu ngốc khi câu lạc bộ mở cửa muộn như vậy. "Pha lê?"
"Đúng vậy," Dick gật đầu, lấy nó ra khỏi túi sau. "Nói cho tôi biết tại sao tôi cần nó, một lần nữa?"
"Bởi vì nó được bảo vệ đến tận thiên đàng, nên nó sẽ giúp cô an toàn và giúp chúng ta dễ dàng giao tiếp." John bước đến nơi viên đá mặt trăng nằm trên quầy, cầm lấy chiếc vòng cổ của mình.
"Định nghĩa giao tiếp dễ dàng."
John gật đầu. "Mặc vào đi, để tôi trình bày cho."
Dick dễ dàng tuân theo, tháo móc khóa trên vòng cổ và đeo nó quanh cổ. Nó nằm ở chỗ xương đòn của anh, hoàn toàn phù hợp với trang phục của anh. Ngay khi móc khóa đóng lại, Dick loạng choạng lùi lại, bối rối trước luồng ma thuật đột ngột dâng trào.
John bước tới, nắm lấy vai và khuỷu tay của người kia để giữ anh ta ổn định. "Không sao đâu. Hít thở sâu nào, cưng. Chỉ mất một lúc để quen thôi."
Dick nghiêng người về phía John, hít thở tham lam, nuốt từng ngụm như thể để ngăn cơn buồn nôn. Chết tiệt, có lẽ là vậy. John hầu như không nhớ nổi cảm giác bị choáng ngợp bởi phép thuật xa lạ.
Sau một vài khoảnh khắc dài im lặng căng thẳng, Dick từ từ bắt đầu nhấc người khỏi John. Anh trông hơi nhợt nhạt, nhưng thành thật mà nói, điều đó làm tăng thêm vẻ trẻ trung, ngốc nghếch và say xỉn. Mọi người trong câu lạc bộ thường coi việc nôn mửa như một ngôi sao vàng trên bảng điểm của họ. Dick trông như thể anh đã nôn sẽ giúp anh hòa nhập hơn một chút.
Dick há miệng, nheo mắt lại một chút. Sau một lúc, anh ta nói: "Mùi gì thế?"
"Cái gì?" John chớp mắt, nhẹ nhàng giúp Dick đứng thẳng dậy.
"Mùi đó," Anh ta hít không khí một cách cẩn thận. Anh ta mím môi lại một cách trầm ngâm khi hơi thở của anh ta chuyển từ đều đều sang gần giống như tò mò. "Giống như... đinh hương. Và ozone. Và... thuốc lá?" Dick chớp mắt nhìn John, một nụ cười nhỏ trên môi. "Là anh à?"
"Tôi?"
"Ý tôi là, tôi không có nhiều nến thơm xung quanh, và một giây trước nó còn không có ở đó." Anh đứng thẳng dậy, nhìn nhẹ xuống mắt John.
"Ờ," John nhún vai, hơi bối rối. "Có lẽ vậy? Tôi, ờ, tôi nhớ mang máng là đã đọc về tác động giác quan của phép thuật lên một số người. Có thể là vậy không?"
Dick gật đầu một cách lơ đãng: "Có thể là..."
Sự im lặng bao trùm giữa họ khi Dick suy nghĩ. Anh ấy có vẻ cực kỳ tập trung, giống như đêm trước, trong nhà kho. Nhưng anh ấy không có vẻ gì là nghi ngờ; chỉ tập trung vào một suy nghĩ.
John cảm thấy hơi ngượng ngùng trong khoảnh khắc đó, lơ đãng nhìn quanh căn hộ. Cuối cùng, sau khi cảm thấy như đã quá lâu, anh bắt đầu buông Dick ra để anh có thể tự đứng vững. Cuối cùng, điều đó cũng thu hút được sự chú ý của người kia, đôi mắt xanh sắc bén của anh trở lại thực tại.
"À, đúng rồi. Xin lỗi." Dick hơi rùng mình.
"Đừng nhắc đến chuyện đó nữa." John khẽ đáp, tránh ánh mắt.
Dick hít một hơi. "Vậy thì. Viên đá. Chính xác thì nó được cho là hoạt động như thế nào?"
"Nó đã là như vậy rồi," John bắt đầu, bước nửa bước về phía cửa sổ. "Tôi đã bảo vệ thứ đó hết mức có thể. Bất kỳ con quỷ nào nhìn vào bạn, mắt của chúng sẽ lướt qua, giúp bạn tránh khỏi mọi sự nghi ngờ hay ánh mắt cảnh giác. Nó sẽ giúp bạn không bị phát hiện và an toàn khỏi nguy hiểm miễn là bạn đeo nó."
"Đúng vậy." Dick nhìn anh ta, ánh mắt gần như hoài nghi. "Nhưng còn chuyện giao tiếp thì sao?"
"Đó là nơi viên đá này xuất hiện." Anh giơ viên đá mặt trăng lên trong tay, tháo móc khóa trên sợi dây chuyền. "Tôi sẽ đeo chiếc vòng cổ này. Khi một trong hai chúng ta muốn, chúng ta có thể đẩy một số suy nghĩ hoặc cảm xúc theo hướng của người kia, cho phép chúng ta trò chuyện với nhau một cách bí mật." Nói xong, anh khép nó lại quanh cổ. Nó... kỳ lạ đến mức mất phương hướng, và anh phải mất một lúc để lấy lại bình tĩnh.
"Bạn ổn chứ?" Dick tiến lại gần một bước nhỏ. "Bạn trông có vẻ hơi xanh xao đấy."
"Được thôi. Chỉ là đã lâu rồi không tham gia vào một kết nối tâm linh. Thường thì phải mất một hoặc hai phút để làm quen, ngay cả với tôi." John nói dối một cách dễ dàng. Anh ta hoàn toàn không nên cảm thấy bất kỳ tác động tiêu cực nào từ chính phép thuật chết tiệt của mình. Anh ta chỉ tự nhủ rằng đó là vì anh ta không quen sử dụng đá mặt trăng như một tinh thể ma thuật. Không phải là điều mà nhiều pháp sư tấn công lo lắng. Chỉ có vậy thôi.
Biểu cảm của Dick rất thận trọng, tư thế sẵn sàng lao về phía trước trong trường hợp John ngã. Nhưng anh không cần phải lo lắng; nếu có ai đó có thể đứng vững mặc dù buồn nôn đến quặn ruột, thì đó chính là John Constantine. Anh thậm chí còn không thể đếm được số lần anh cứu mạng người trong khi thậm chí không hề tỉnh táo.
John cố gắng lấy lại bình tĩnh chỉ bằng một cuộc đấu tranh nhỏ. Với một hơi thở bình tĩnh, anh bắt đầu đẩy suy nghĩ về hoàng hôn ở vùng cao nguyên Scotland về phía Dick.
"Whoa-" Dick loạng choạng lùi lại, sửng sốt và bối rối. "Tại sao, tôi- một hoàng hôn? Có phải, đó là anh, đúng không? Gửi một hình ảnh vào đầu tôi?"
John xoay vai lại, duỗi người ra. "Ừ."
Anh nhíu mày. "Tại sao lại là hoàng hôn?"
"Được rồi, vì em lớn lên ở Gotham và giờ sống ở Blüdhaven, anh cho rằng em chưa từng thấy một con nào nhờ vào khói bụi trong không khí." Anh ta cười khẩy khi khuôn mặt Dick trở nên khó chịu. "Đừng lo lắng, cưng à, ngay khi chuyện này kết thúc, anh sẽ đảm bảo đưa em đi xem tận mắt."
"Mày đúng là đồ khốn nạn." Dick nói một cách vô cảm.
"Chúng ta cao bằng nhau." John đảo mắt, bật cười.
Dick lắc đầu, vươn người ra để cố gắng sà xuống tên phù thủy. "Không. Tôi cao hơn." Khi John mở miệng định cãi lại, Dick từ từ duỗi tay ra, đặt hai ngón tay lên môi John và ra hiệu im lặng. "Đừng cố phủ nhận, Johnny. Sâu thẳm trong tim anh biết điều đó." John khịt mũi trước giọng điệu của Dick. Mắt Dick sáng lên khi anh bắt đầu cười khúc khích.
Họ cùng nhau cười trong chốc lát, Dick lắc đầu nhẹ và John đưa tay lên xoa mặt anh. Khi cuối cùng mắt họ chạm nhau, họ lại cười khúc khích bất lực, cả hai đều hơi cúi xuống vì sức mạnh của sự hài hước.
"Đúng, đúng." John vẫy tay trong không khí, cố gắng giữ bình tĩnh. Dick hít một hơi thật sâu, nụ cười rạng rỡ. "Bây giờ tôi cần anh thử đẩy một ý nghĩ về phía tôi. Đảm bảo rằng nó có tác dụng ở cả hai đầu."
Dick gật đầu, mắt anh tập trung vào John. Rồi một ý nghĩ hiện ra ở rìa tâm trí anh.
John khịt mũi. "Thật sao? Công thức làm mì ống và phô mai à?"
"Ừ." Dick bật ra. "Cái thứ mà anh làm cho tôi lúc nãy ấy? Toàn là rác rưởi."
"Đầu tiên, tôi không làm cho anh. Chỉ là tình cờ có đồ thừa thôi." John chỉ ngón tay vào mũi Dick. "Còn B, đó là thứ đồ hộp tôi tìm thấy trong tủ của anh , đồ khốn nạn."
Ánh mắt của Dick từ từ lướt qua đầu ngón tay của John trước khi quay lại khuôn mặt anh. "Tôi chỉ muốn nói là, lần sau khi anh nấu bữa tối cho tôi, anh nên làm điều gì đó tốt hơn là cố gắng làm mì ống đáng thương đó."
"Thôi được." John cười khẩy trước khi vỗ tay. Anh bắt đầu đi đi lại lại trong phòng, vừa đi vừa ra hiệu. "Vì kết nối hoạt động, mọi thứ đều ổn. Anh vào trong, quét sạch nơi này, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của hoạt động. Gửi cho tôi bất kỳ thứ gì anh thấy có liên quan, và tôi sẽ có thể phân biệt được phép thuật với những thứ tầm thường."
Dick gật đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. "Và nếu có thứ gì đó kỳ diệu mà tôi không thể nhìn thấy thì sao? Giống như một loại bùa chú nào đó trên sàn nhảy hoặc một loại thuốc độc pha vào đồ uống hay thứ gì đó?"
"Được rồi, trước hết, đừng uống gì cả." John nói một cách dứt khoát.
Dick đảo mắt. "Ồ."
"Nhưng nếu có thứ gì siêu nhiên lảng vảng xung quanh, nó sẽ không làm hại bạn. Những lá bùa hộ mệnh trong vòng cổ của bạn sẽ giữ cho bạn an toàn. Bất cứ thứ gì cần nó sẽ được tôi gỡ xuống khi chúng ta vào và chăm sóc nơi này."
"Tôi không thích điều này," Anh khoanh tay. "Tôi cảm thấy chúng ta đang phó mặc quá nhiều cho may rủi."
John thở dài. "Nếu chúng ta đợi lâu hơn nữa, chúng ta sẽ có nguy cơ đẩy nhiều người hơn vào làn đạn. Hoặc là chúng ta chấp nhận rủi ro đêm nay, hoặc là không."
"Được rồi." Dick nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu. Anh luồn tay qua tóc trước khi mở chúng ra lần nữa, thẳng vai. "Được rồi. Hãy làm điều này."
John bước tới và đặt tay lên vai Dick. "Nếu có chuyện gì không ổn, em cứ nhắn tin cho anh nhé, được không em yêu?"
Dick mỉm cười nhẹ với anh ta. "Được thôi. Được thôi." Anh ta nhét tay vào túi quần. "Nếu anh nghe tôi nói 'tử đinh hương', hãy phá tung cánh cửa."
"Một từ an toàn?" John nhướn mày. "Để kết nối tâm linh?"
"Cẩn thận không bao giờ là thừa cả." Anh nhún vai.
"Tôi cho là đúng vậy." Anh ta rút tay khỏi Dick và nhìn thẳng vào mắt anh ta.
Sự im lặng lại bao trùm họ, nhưng ít căng thẳng hơn lần trước. Vẫn có phần căng thẳng, cảm giác giống như một lời tạm biệt ngọt ngào hơn là một sợi dây thừng sắp đứt.
Sau một lúc lâu, giọng nói của Dick phá vỡ bầu không khí yên tĩnh. "Tôi sẽ ra ngoài đó."
"Giữ liên lạc thường xuyên." John khuyên người kia. "Tôi sẽ làm những gì có thể với các khu trong khi anh đi trinh sát tòa nhà."
Dick gật đầu, đi về phía cửa. "Hiểu rồi. Gặp lại sau."
"Gãy chân đi." John nháy mắt khi Dick lẻn qua cửa.
Vì còn vài phút nữa là phải làm xong mọi việc, John đã nhân cơ hội đó để lẻn vào cầu thang thoát hiểm và hút thêm một điếu nữa. Anh sắp hết vải lụa rồi. Anh cần phải dự trữ ngay khi rời khỏi thành phố.
Không mất nhiều thời gian để Dick xuất hiện trên phố, đứng thản nhiên trên vỉa hè khi anh gọi taxi. Trời ạ, ngay cả từ xa, anh ấy trông vẫn ổn. Với một nụ cười ranh mãnh, anh ấy đẩy suy nghĩ đó về phía kết nối tâm linh của họ.
Anh gần như có thể nghe thấy tiếng rên rỉ khó chịu của Dick từ bên dưới. " Anh có thể ngừng nghĩ về mông tôi được không? Chúng ta phải làm việc chứ. " Dick nghĩ lại với anh.
" Chỉ kiểm tra để đảm bảo mọi thứ hoạt động bình thường thôi. " John giả vờ ngây thơ.
" Ừm. Chắc chắn rồi. " Dick nhìn lên cầu thang thoát hiểm khi một chiếc taxi dừng lại bên lề đường. Anh ta giơ ngón tay giữa về phía John khi anh ta bước vào xe.
John cảm thấy nụ cười của mình dịu lại khi chiếc taxi rời đi. " Nhớ cẩn thận nhé, Dickie. " Anh đưa điếu thuốc lên môi.
Suy nghĩ của Dick có vẻ an ủi, giọng điệu trìu mến. " Sẽ làm, John ."
Ghi chú:
Tôi đang tìm hiểu thông tin về ban nhạc cũ của John và phát hiện ra rằng có người đã thu âm bài hát từ Hellblazer Annual #1 . Thật là một ông hoàng thực sự.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co