Chương 9
Hóa ra đã rất lâu rồi mình không gặp huynh ấy. Lý Vân Tường nhìn về phía xa, nơi Lý Kim Tường đang mặc vest chỉnh tề, lịch sự trò chuyện cùng người khác. Anh đã thay đổi rất nhiều, không còn là dáng vẻ quen thuộc ngày trước với chiếc áo sơ mi trắng cùng quần dây đeo, phần mái mềm rũ trước trán. Giờ đây, anh khoác lên mình bộ âu phục tinh tươm, tóc chải gọn ra sau, trên mặt giữ nụ cười nhã nhặn, vừa lịch thiệp vừa chuẩn mực. Nhìn anh ấy lúc này, bất giác lại có chút bóng dáng của ông chủ Đức năm xưa. Có lẽ, con người ai rồi cũng sẽ trưởng thành.
Lý Kim Tường bắt tay với người đàn ông đeo kính gọng vàng, sau đó quay người, đi về phía Lý Vân Tường. Nụ cười vẫn vương trên môi, bước chân vững vàng, dứt khoát. Anh nắm lấy tay Lý Vân Tường, kéo hắn về phía chiếc xe ô tô mang biểu tượng kim long đặc trưng của Đức gia, bàn tay siết chặt đến mức khiến người ta không thể quay lại nhìn về phía những người vẫn còn đứng đằng sau. Lý Kim Tường hơi cúi đầu, giọng nói trầm thấp nhẹ nhàng: "Vân Tường, từ nay về sau, Đông Hải này sẽ do huynh gánh vác."
Lý Kim Tường cố gắng đứng thẳng lưng, nhưng thân thể vốn dĩ mảnh khảnh do khung xương và cơ bắp bẩm sinh lại khiến bờ vai ấy dù gồng lên vẫn chẳng đủ rộng lớn.
Lý Vân Tường lặng người một chút, rồi đưa tay siết chặt lấy đôi vai người kia, nhẹ giọng nói: "Huynh, ta tin huynh."
Trở về căn nhà cũ kỹ, Lý Kim Tường bảo tài xế của Đức gia tự quay về, dặn Khải Sa tối nay cứ ở lại nhà Lý Vân Tường. Những ngày này ai cũng bận rộn, căn nhà có chút bừa bộn, hai huynh đệ cùng ngồi trước chiếc bàn gỗ cũ kỹ, nơi một góc chân bàn còn phải chêm giấy cho vững. Mỗi người cầm một chai rượu trắng—loại rượu mà phụ thân bọn họ yêu thích nhất. Hai chai rượu cụng vào nhau, không đổ ra một giọt nào, bầu không khí có chút đè nén.
Lý Vân Tường trầm mặc, còn Lý Kim Tường lại khẽ cười: "Vân Tường, đệ nên chúc mừng huynh mới phải."
Rượu trắng chảy qua cổ họng, cay nồng như thiêu đốt từ cuống họng xuống tận dạ dày. Lý Vân Tường chậm rãi cất lời: "Phụ thân chắc chắn sẽ tự hào về huynh." Hắn ngước mắt nhìn Kim Tường, giọng nói khàn đi vì rượu: "Chúc mừng huynh, Kim Tường ca."
Lý Kim Tường uống cạn ly rượu, sau đó đưa tay đè lên cổ tay Lý Vân Tường, ngăn hắn rót tiếp một ly đầy: "Vân Tường, huynh sẽ đưa Khải Sa sang bờ bên kia sống."
Lời nói ấy như một chiếc búa tạ giáng thẳng vào tim hắn. Lý Vân Tường sững sờ, nghẹn ngào nơi cổ họng, mãi mới có thể cất tiếng: "Vậy... bên này thì sao?"
"Huynh không thể điều hành Đông Hải từ đây, và cũng chẳng ai tin một kẻ sống trong khu ổ chuột lại có thể nắm quyền."
Hội nghị của Đức gia chính thức bắt đầu, những nhân vật nắm quyền hoặc tài lực của Đông Hải đều tề tựu về đây. Lý Kim Tường, với tư cách là Cục trưởng Cục phòng chống buôn lậu, cũng có mặt.
Ba ngày dài đằng đẵng, những cuộc họp và tiệc rượu kéo dài không hồi kết, giữa con người và yêu quái, giữa các thế lực lớn nhỏ không ngừng đấu đá giằng co. Có người rời đi giữa chừng, cũng có kẻ nửa chừng mới nhập cuộc. Khi Lý Kim Tường xắn tay áo, trịnh trọng trò chuyện cùng những người có mặt, chẳng còn ai nhận ra bóng dáng của một chàng trai sinh ra từ khu ổ chuột nữa.
Người đứng sau ủng hộ Kim Tường là một ông trùm tài chính, một lão hồ ly đã ngoài sáu mươi, dưới gối chỉ có một cô con gái xinh đẹp. Những ngày này, con gái lão và Lý Kim Tường rất hợp ý nhau. Ông ta có tham vọng, có cơ hội thì đương nhiên sẽ không bỏ qua.
Một người bạn cũ—cũng là một con cáo, với đôi tai hồ ly trên đầu—bưng ly champagne, lân la lại gần, tò mò hỏi: "Lão Kim, đây là ai thế?"
Lão hồ ly nở nụ cười hiền từ, dáng vẻ như một bậc trưởng bối đáng kính: "Là sư huynh của Lý Na Tra." Nói rồi, ông ta đắc ý nhếch môi cười, bổ sung một câu đầy hàm ý: "Cũng là con rể tương lai của ta. Thằng nhóc này còn trẻ, sau này phải nhờ mọi người giúp đỡ nhiều."
Vị bạn cũ nghe thế thì ngạc nhiên, nhấp một ngụm rượu rồi khẽ gật đầu: "Là sư huynh của Tam Thái Tử ư? Xem ra ông nhặt được báu vật rồi, chúc mừng nhé!"
Cơn gió đêm khẽ lay động tán quế già ven đường, khiến những chiếc lá va vào nhau xào xạc. Khu ổ chuột phần lớn là dân lao động nghèo khó, tường nhà xây mỏng, tiếng lá xào xạc hòa lẫn với tiếng chim sẻ bị kinh động kêu ríu rít, khiến người ta khó mà chợp mắt.
Lý Kim Tường chậm rãi cất tiếng: "Nó đương nhiên vẫn sẽ ở đây."
"Nhưng một căn nhà cũ không người ở, liệu còn có thể gọi là nhà của chúng ta không?" Lý Vân Tường nhìn vệt rượu loang lổ trên mặt đất, rồi khẽ nhắm mắt lại, giọng trầm xuống: "Lão Lý sẽ nhớ chúng ta lắm."
"Vân Tường, nơi nào có gia đình, nơi đó chính là nhà."
------------
Người tài xế báo cáo xong liền quay lại xe. Dạ Xoa gỡ kính từ túi áo, dùng khăn tay lau sạch rồi đeo lại, sau đó nhìn sang Khải Sa, hỏi: "Tiểu thư Khải Sa, ta có thể lên thăm Tam thiếu gia không?"
Đêm đã khuya, rèm cửa trên lầu bị gió thổi tung, ánh trăng nhàn nhạt hắt lên bức tường trắng. Khải Sa khẽ gật đầu rồi dẫn đường đến căn phòng khách bỏ trống: "Ngài cứ tự nhiên."
Tầm nhìn ban đêm của sinh vật biển đa số đều khá tốt, Dạ Xoa và Ngao Bính cũng không ngoại lệ. Dù trong phòng không bật đèn, nhưng dưới ánh trăng mờ, họ vẫn có thể thấy rõ đối phương. Cuối cùng, Ngao Bính là người phá vỡ sự im lặng trước: "Lý Cấn, ngươi gầy đi rồi."
"Thời buổi rối ren, tránh sao được việc sụt vài ký." Dạ Xoa ngồi xuống mép giường, giúp người nằm trên đó kéo chăn ngay ngắn lại. Một lúc sau, hắn mới chợt nhận ra Ngao Bính vốn là băng long, hẳn sẽ không cảm thấy lạnh, liền lẩm bẩm một câu: "Chà, ta ở nhân giới lâu quá rồi."
Ngao Bính tựa vào đầu giường, dấu vết bàn tay của Lý Vân Tường vẫn còn hằn trên má hắn, cổ tay vẫn chưa lành hẳn, thả lỏng xuống một bên. Hắn thản nhiên đáp: "Thế cũng tốt, gầy một chút sẽ khỏe mạnh hơn."
Dạ Xoa cầm lấy cổ tay y, dùng lực bẻ nhẹ, chỉnh lại khớp xương bị trật, rồi lấy thuốc bôi lên vết bầm trên mặt. Dần dần, vết tím tái cũng nhạt bớt. Làm xong mọi thứ, hắn mới nhìn thẳng vào Ngao Bính, ánh mắt kiên định: "Theo tôi về nhà đi, thiếu gia."
Ngao Bính quay mặt đi, cánh tay vừa được chỉnh lại vẫn còn hơi đau, nhưng chút nhức nhối này đối với y chẳng đáng gì. Những ngón tay trắng nõn khẽ co duỗi, y khàn giọng nói: "Ta đã quyết định rồi."
Dạ Xoa tháo kính xuống, cất vào túi trước ngực: "Lão gia sẽ không muốn người làm vậy."
"Đáng tiếc, ông ấy đã chết rồi, không thể ngăn cản ta nữa." Nước mắt lặng lẽ lăn dài trên khóe mắt Ngao Bính, nhưng chỉ trong chớp mắt, chúng hóa thành hai giọt băng tinh vĩnh viễn không tan. Những vệt nước còn sót lại trên da cũng dần kết thành một tầng sương mỏng. Y nghẹn ngào hỏi: "Lý Cấn, vì sao ngày ấy phụ thân lại hồi sinh ta?"
Dạ Xoa nhẹ nhàng lau đi lớp băng tuyết trên mặt hắn, trầm giọng đáp: "Thiếu gia, ông ấy chỉ hy vọng ngài có thể sống thật tốt."
"Nhưng ta luôn phụ lòng kỳ vọng của phụ thân, phải không?" Ngoài cửa sổ, biển cả dậy sóng, tiếng thủy triều cuồn cuộn vang lên như tiếng rì rầm bi ai của cá voi, lấn át cả tiếng khóc bị đè nén của Ngao Bính.
"Lão gia luôn cho rằng cậu là niềm tự hào của ông ấy, cũng là niềm tự hào của tôi. Những nỗi đau ấy không thể đánh bại người, thiếu gia." Dạ Xoa giúp Ngao Bính thay lại bộ giao sa y từng mặc trước đây, rồi bình thản nói: "Hãy cứ làm điều cậu muốn làm đi."
Ngoài kia, tiếng sấm vang rền trên biển, cơn bão đang đến gần.
"Nếu đã ở nhân giới quá lâu, vậy thì quay về đi. Tất cả cùng trở về biển cả."
Ngao Bính khẽ cười: "Tạm biệt, Lý Cấn."
"Tạm biệt, thiếu gia." Cánh cửa khép lại sau lưng Dạ Xoa, hắn đứng thẳng lưng, xuống lầu mà không hề quay đầu nhìn lại.
Mưa rơi.
Lý Vân Tường và Lý Kim Tường vội vàng chạy ra sân, thu quần áo đang phơi vào nhà. Một trận cuống quýt qua đi, hai anh em cùng ngồi bên bậc cửa, nhìn mưa trút xuống không ngớt. Tiếng mưa ào ào như ai đó đang đổ nước từ trên trời xuống, trong màn đêm văng vẳng tiếng gọi nhau: "Mưa rồi, thu đồ vào đi!"
Giây phút ấy, thời gian như ngược trở lại những ngày thơ ấu. Khi đó, phụ thân vẫn còn sửa xe trong tiệm, hai đứa trẻ Lý Vân Tường và Lý Kim Tường ngồi bên thềm cửa, canh chừng những chiếc xô và chậu hứng nước mưa. Lý Vân Tường nghịch ngợm, cố ý thò chân ra ngoài hứng mưa, bị nước lạnh đập vào đau điếng, vội rụt lại rồi khóc ầm lên, bị Lý Kim Tường giữ chặt, tháo giày vớ của hắn rồi bế vào nhà. Giờ đây, hắn đã không còn trẻ con như vậy nữa.
"Dạo này Đức Tam công tử thế nào rồi?" Lý Kim Tường cầm ly rượu lên, hỏi.
"Tốt." Lý Vân Tường uống một ngụm, rồi bổ sung: "Dạo gần đây, bọn ta cũng khá hòa hợp."
"Vậy sao?" Lý Kim Tường nhìn hắn với vẻ ngạc nhiên. "Cậu ta sắp khỏi hẳn rồi chứ?"
"Khải Sa vẫn chữa trị cho hắn mỗi ngày, nhưng đệ cũng không rõ."
"Vậy sao? Chắc là cũng sắp khỏi rồi." Lý Kim Tường ngước nhìn bầu trời âm u nặng trĩu.
"Huynh, là Đức gia sao?" Lý Vân Tường cúi đầu, giọng nói nhẹ bẫng như thể bị gió cuốn đi.
"Không phải. Bất kể đệ đang nghĩ gì, đều không phải." Lý Kim Tường lắc đầu. "Hôm nay tất cả những gì có được, đều là lựa chọn và sự nỗ lực của ta."
Anh nâng ly, chạm vào ly rượu của Lý Vân Tường. Trong tiếng mưa rơi, âm thanh ly thủy tinh chạm vào nhau vang lên thanh thoát.
"Trời sắp sáng rồi, Vân Tường." Lý Kim Tường khẽ cười. "Đợi mặt trời mọc, ca ca đệ sẽ là người nắm quyền ở Đông Hải."
Lý Vân Tường nâng ly rượu lên một lần nữa: "Chúc mừng huynh."
Ngoài cửa sổ, cơn mưa vẫn rơi. Dưới lầu, động cơ xe vang lên tiếng ù ù trầm thấp, đèn pha bật sáng, cần gạt nước cần mẫn quét qua kính chắn gió, hất văng những giọt nước mưa lăn dài. Nước mưa rơi xuống vũng nước trên mặt đất, bắn tung thành những bọt nước nhỏ li ti. Tầm nhìn trong màn mưa trở nên mờ mịt, chỉ có tiếng động cơ xa dần vọng lại.
Khải Sa mở mắt, nằm trên giường lặng lẽ lắng nghe âm thanh đó. Cô xoay người ngồi dậy, vừa hay phát hiện không biết sợi dây điện nào đó trong cơn mưa giông đã bị chập, khiến cả biệt thự chìm vào bóng tối. Lục lọi trong ngăn kéo một hồi, Khải Sa lấy ra một chiếc đèn pin, bật sáng rồi đi về phía phòng của Đức Tam gia.
Ngao Bính đang mải ngắm nhìn cơn mưa bên ngoài, hoàn toàn không để ý đến tiếng bước chân cô. Mãi đến khi luồng sáng từ đèn pin quét qua mắt, y mới quay đầu lại, trông thấy Khải Sa chân trần bước vào.
"Khải Sa, sao cô không mang giày?"
"Tôi tưởng anh đã đi rồi." Cô đáp.
Ngao Bính cúi đầu trầm mặc một lúc lâu, rồi nói: "Ta còn chuyện nhất định phải làm."
Cô gái tắt đèn pin, lặng lẽ ngồi xuống mép giường. Mưa hắt vào cửa sổ, gió lùa vào phòng khiến nền nhà lấm tấm nước. Khải Sa vô ý chạm vào vệt nước mưa lạnh buốt bị gió thổi vào phòng, bàn chân ướt nhẹp, chỉ đành buông thõng chân xuống mép giường.
"Tôi sẽ không hỏi anh định làm gì đâu." Cô đưa tay lên, nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay từng bị Lý Vân Tường kéo trật khớp, quan sát hồi lâu. Giờ đây, nó đã được nắn lại như cũ. Khải Sa bỗng hỏi:
"Tại sao anh không thể sống một cuộc đời bình thường?"
"Có lẽ... vì còn sống mới là sự giày vò lớn nhất."
----------
Trời tờ mờ sáng, con hẻm nhỏ vẫn còn vương hơi sương ẩm ướt. Những gánh hàng ăn sáng còn chưa kịp bày biện xong, vậy mà những người đàn ông cao lớn, vận âu phục đen, đeo kính râm đã có mặt từ sớm để giúp Lý Kim Tường chuyển nhà.
Lý Vân Tường đứng trước cửa, nhìn anh trai bận rộn dặn dò đám người đó đừng làm hư đồ đạc trong nhà. Một lát sau, Lý Kim Tường từ trong nhà đi ra, đưa cho hắn một cây dù lớn màu đỏ và xanh kẻ ô. Đây là cây dù cũ của cha họ khi còn sống, rộng đến mức có thể che được cả bốn người trong gia đình.
Trong nhà, người lạ ra vào tất bật khuân vác, còn Lý Kim Tường thì đứng giữa sân, giọng nói vang vang chỉ huy. Lý Vân Tường cầm dù bước vào màn mưa, ngang qua bà lão hàng xóm đang bưng chậu ra hứng nước mưa, bà cười hiền từ chào hắn.
Đi được một đoạn, thế giới phía sau hắn dần trở nên nhạt nhòa trong làn mưa bụi. Sân nhà cũ kỹ, dáng hình bận rộn của Lý Kim Tường... tất cả đều bị làn nước xóa nhòa. Lý Vân Tường vươn tay hứng những giọt nước chảy dọc theo xương dù. Đông Hải giờ đây đã không còn thiếu nước, nhưng vết tích của những ngày khan hiếm ấy vẫn chưa thể phai mờ. Bên ngoài, nhà nhà vẫn đặt chậu xô hứng nước, người vô gia cư khát khô họng há miệng uống những giọt mưa mát lạnh.
Lý Vân Tường không hiểu. Người ta không thiếu nước nữa, tại sao vẫn còn khốn khổ? Con người dường như rất dễ bị một thứ gì đó trói buộc, trước kia là nước, bây giờ là lương thực, là sự ổn định, là trật tự. Rốt cuộc thì họ thiếu cái gì?
Nhưng cũng chẳng sao cả. Dù hắn không hiểu, anh trai hắn sẽ hiểu. Lý Kim Tường từ nhỏ đã là người thông minh nhất, là phượng hoàng vàng bay ra từ chuồng gà khu ổ chuột. Lý Vân Tường nghĩ, có lẽ hôm nay không chỉ nên chúc mừng anh trai mình, mà còn nên chúc mừng cả Đông Hải mục nát này.
Bởi vì, trời sắp đổi gió rồi.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co