[Viên Mãn] Ánh trăng làng Liễu Khê
Chương 6
Khi tiếng sấm cuộn đến ngay trên đỉnh đầu, Vương Mạn Dục đang bưng bát thuốc bước ra từ gian đông.
Trời tối đen như úp cả một cái nồi xuống.
Gió đột ngột tràn vào sân, lá cây hòe già ào ào lật lên một màu xám bạc.
Cô đặt bát xuống bệ bếp rồi bước nhanh ra cửa.
Sân phơi ở đầu tây làng, giờ chạy qua chắc chắn không kịp nữa rồi. Nhưng nếu đống đậu bị mưa ngấm ướt, mấy ngày nắng vừa rồi coi như uổng phí.
Cô chộp lấy cây gậy chặn cửa sau cánh cửa rồi lại đặt xuống.
Mưa đã bắt đầu trút. Hạt to như đồng tiền, ban đầu thưa thớt rồi nhanh chóng dày đặc, đập xuống nền sân đất nghe bịch bịch, làm bốc lên mùi đất khô ngai ngái.
Cô phải đi.
Nhưng chỉ một mình cô, làm sao kéo được từng ấy đậu về?
Đang rối bời, cô chợt nhớ Lâm Cao Viễn lúc trước nói sẽ sang ruộng phía bắc xem nước, giờ này e vẫn còn ngoài đồng. Chỗ đó thấp trũng, mưa lớn thế này, đậu ở sân phơi thì quan trọng thật, nhưng Lâm Cao Viễn chỉ có một mình ngoài ruộng, lỡ nước tràn bờ mương hay trượt chân thì sao...
Vương Mạn Dục không dám nghĩ tiếp.
Cô xoay người lao vào kho chứa đồ, kéo ra hai chiếc bao tải cũ rồi chộp lấy cái nón rơm rách đội lên đầu.
Trước khi ra khỏi cửa, cô ngoái nhìn gian đông một cái, nghiến răng rồi lao thẳng vào màn mưa.
Mưa còn dữ hơn cô tưởng.
Quất vào người như roi.
Vương Mạn Dục ban đầu còn chạy về hướng sân phơi vài bước, nhưng bùn đất dưới chân trơn trượt. Gió tạt mưa vào mặt khiến cô gần như không mở nổi mắt.
Cô quệt nước trên mặt, đổi hướng, rẽ sang con đường đất dẫn tới ruộng phía bắc.
Con đường này còn khó đi hơn.
Nước mưa hòa với bùn nhão, chẳng mấy chốc ống quần đã nặng trĩu.
Cô chạy sâu chân cạn bước về phía trước, chiếc nón rơm bị gió hất đến mức suýt không giữ nổi.
Nước mưa tràn cả vào cổ áo, lạnh buốt.
"Lâm Cao Viễn ——"
Cô gọi lớn một tiếng nhưng lập tức bị gió mưa nuốt mất.
Phía trước trắng xóa một màn nước, chẳng thấy nổi bóng người.
Trong lòng cô bắt đầu hoảng.
Cô chạy nhanh hơn, rồi đột nhiên trượt chân, cả người chúi về phía trước.
Một bàn tay từ bên cạnh bất ngờ vươn ra, siết chặt lấy cánh tay cô.
Vương Mạn Dục còn chưa hoàn hồn đã ngẩng đầu lên, nhìn thấy một gương mặt cũng ướt sũng như mình.
Lâm Cao Viễn đứng giữa cơn mưa.
Chiếc nón rơm kia chẳng che nổi gì nữa, nước mưa men theo vành nón chảy xuống, tóc dính sát trên trán, toàn thân ướt đẫm.
"Sao em lại chạy ra đây?"
Anh phải hét lớn gần như gào lên mới át nổi tiếng gió mưa.
"Em..."
Vương Mạn Dục thở dốc.
"Đậu... đậu ở sân phơi!"
Cô còn chưa nói hết, Lâm Cao Viễn đã hiểu.
Anh nhìn bao tải trong tay cô rồi liếc về phía sân phơi, mày nhíu chặt.
"Về nhà đi!" anh hét lên. "Mưa lớn quá rồi!"
"Không được!"
Vương Mạn Dục cũng cao giọng.
"Nếu đậu mất hết thì mùa đông lấy gì mà ăn?"
Hai người đứng đối diện nhau giữa cơn mưa xối xả một lúc.
Nước mưa ào ào chảy qua giữa họ.
Lâm Cao Viễn nhìn cô chằm chằm, đưa tay giật lấy một chiếc bao tải trong lòng cô rồi tháo luôn cái nón rơm rách trên đầu cô xuống, đổi chiếc nón còn lành hơn đôi chút của mình đội lại cho cô.
"Theo sát anh!"
Gào xong câu ấy, anh quay người lao về phía sân phơi.
Vương Mạn Dục sững một nhịp rồi lập tức chạy theo.
Nước mưa làm mờ cả tầm mắt.
Cô chỉ còn nhìn thấy bóng lưng đang chạy phía trước.
Lâm Cao Viễn chạy rất nhanh nhưng thỉnh thoảng vẫn ngoái đầu nhìn lại, xác nhận cô còn ở phía sau.
Mưa càng lúc càng dữ, dệt thành một tấm màn trắng xóa.
Khi đi ngang nhà ông Lưu đầu xóm, Lâm Cao Viễn hét vọng vào sân:
"Chú Lưu! Cho mượn xe kéo gấp!"
Tiếng còn chưa dứt người đã lao vào trong.
Ông Lưu nghe tiếng liền thò đầu khỏi bếp, chỉ tay về mái hiên.
Lâm Cao Viễn kéo phăng chiếc xe gỗ ra, tiện tay vớ luôn chiếc áo tơi treo trên tường rồi lập tức lao trở ra, nhét thẳng áo tơi vào lòng Vương Mạn Dục.
"Mặc vào!"
Hai người không dừng bước, trước sau chạy tiếp về phía sân phơi.
Sân phơi lúc này đã loạn cả lên.
Bóng người của mấy nhà đang vội vàng thu hoạch lắc lư trong màn mưa, tiếng gọi nhau bị gió xé vụn.
Đậu nhà họ trải ở mép ngoài, vàng óng một khoảng, mắt thấy sắp bị nước cuốn tung.
Lâm Cao Viễn dừng xe kéo lại, chộp tấm bạt dầu phủ lên đống đậu.
Vương Mạn Dục giũ một chiếc bao tải rồi ngồi xổm xuống xúc đậu vào.
Đậu bị mưa ngấm nước nặng trĩu, lẫn cả bùn trôi vào miệng bao.
Ngón tay cô cắm sâu vào đám đậu ướt lạnh, nước mưa men theo ống tay áo tràn vào cánh tay.
"Phủ kín lại!"
Tiếng Lâm Cao Viễn giữa mưa gió cũng chỉ còn như tiếng thở.
Nửa người anh đè lên tấm bạt, một tay siết chặt góc bạt, tay kia chộp lấy nửa bao đậu Vương Mạn Dục vừa gom xong.
Vương Mạn Dục kéo bao đã đầy đến chân anh rồi lại mở chiếc bao khác gom tiếp đống còn lại.
Mưa đập xuống khiến người ta chẳng mở nổi mắt.
Nón rơm hoàn toàn vô dụng, nước theo vành nón chảy xuống làm nhòe cả mặt.
Cô lau mắt, nhìn thấy Lâm Cao Viễn đã chất hai bao đậu lên xe kéo, đang dùng cuộn bạt dầu buộc chặt lại.
Gió đột ngột xoáy mạnh một vòng.
Một góc bạt bị hất tung lên.
Lâm Cao Viễn lao tới đè xuống, cả người phủ lên mặt xe.
Vương Mạn Dục nhặt tấm ván dưới đất định đưa qua thì chân trượt một cái.
Mặt sân phơi đã bị mưa ngâm mềm nhũn, cô loạng choạng nghiêng sang bên.
Bàn tay Lâm Cao Viễn siết chặt lấy cánh tay cô, kéo cô đứng vững lại.
Chỉ một thoáng buông tay ấy thôi, tấm bạt lại bị gió lật tung quá nửa.
"Mạn Dục! Lên xe!"
Lâm Cao Viễn đẩy cô về phía xe kéo rồi tự mình xoay người lao về phía tấm bạt.
Anh nhặt chiếc nón rơm rơi dưới đất chụp lên đống đậu chưa kịp phủ, sau đó cả người đè lên, dùng lưng chống lại cơn cuồng phong.
Vương Mạn Dục trèo lên xe, sống chết giữ dây buộc tấm bạt.
Nước mưa theo sống lưng Lâm Cao Viễn chảy xuống.
Chiếc áo mỏng dính sát vào người, đường cơ bắp sau lưng căng chặt.
Anh cúi đầu, gân xanh nổi lên nơi cổ.
"Kéo chặt vào!"
Anh gầm khàn khàn.
Vương Mạn Dục dùng hết sức kéo dây, quấn quanh thành xe mấy vòng rồi thắt nút chết.
Lúc ấy Lâm Cao Viễn mới buông tay, lảo đảo lùi lại một bước, tiện tay chộp chiếc bao mới chứa được nửa đống đậu dưới đất, gom nốt số còn sót vào rồi buộc miệng quăng lên xe.
"Đi!"
Anh đẩy xe kéo lao về phía trước.
Vương Mạn Dục nhảy xuống xe, chạy phía sau dùng sức đẩy.
Bánh xe lún sâu vào bùn, mỗi nhích lên một chút đều phải dốc hết toàn lực.
Nước mưa tràn vào mắt, vào miệng.
Mặn chát và đắng nghẹn.
Khó khăn lắm hai người mới đẩy được xe vào sân nhà, ai nấy đều gần như kiệt sức.
Lâm Cao Viễn chống chiếc xe kéo dưới mái hiên rồi buông tay, cúi người chống đầu gối thở dốc.
Nước mưa theo tóc và cằm anh nhỏ xuống, tụ thành một vũng dưới chân.
Vương Mạn Dục cũng thở gấp, nhưng cô không dừng lại.
Cô lao vào bếp, múc gáo nước rửa bùn trên tay rồi vội lấy một chiếc khăn khô đi ra.
"Lau đi."
Cô nhét khăn vào tay anh.
Lâm Cao Viễn không nhận ngay. Anh đứng thẳng dậy, bước đến bên xe kéo kiểm tra lại tấm bạt có buộc chắc chưa, còn đưa tay sờ thử mấy bao đậu bên dưới.
May mà chỉ lớp ngoài cùng bị ướt.
Làm xong hết, anh mới nhận lấy khăn, lau mặt qua loa một cái.
"Anh đi lau người đi, thay quần áo nữa."
Vương Mạn Dục nói.
"Em đi nấu canh gừng."
Lâm Cao Viễn gật đầu, đi về phía gian chính.
Mới đi được hai bước, vai anh bỗng co lại, bật ra một tiếng ho bị nén xuống.
Vương Mạn Dục nhóm lửa, đập dập củ gừng rồi thả vào nồi.
Ánh lửa hắt lên gương mặt cô.
Cô nghe tiếng động sột soạt từ gian chính vọng lại, rồi thêm vài tiếng ho khàn trầm thấp.
Canh gừng sôi lên, cô múc đầy một bát lớn rồi mang sang gian ngoài.
Vừa vén rèm bước vào, cô thấy Lâm Cao Viễn đang quay lưng về phía mình, vắt chiếc áo ngoài ướt sũng.
Trên người anh chỉ còn chiếc áo lót cũ mỏng dính, vải bám chặt lên bờ vai.
Động tác vắt áo có phần chậm chạp.
Một lần.
Rồi lại một lần nữa.
"Uống lúc còn nóng đi."
Vương Mạn Dục đặt bát xuống bàn.
Lâm Cao Viễn quay người lại.
Ánh lửa từ gian bếp hắt sang, chiếu sáng nửa bên mặt anh.
Vương Mạn Dục nhìn thấy hai gò má anh đỏ lên bất thường, nhưng môi lại hơi tái.
"Không sao đâu."
Anh nói, giọng đã khàn đi đôi chút.
Vương Mạn Dục không đáp.
Cô bước tới, đưa tay áp lên trán anh.
Nóng.
Ngón tay cô bị hơi nóng làm giật mình rụt lại, rồi lại áp lên lần nữa.
Rất nóng.
Nhiệt độ truyền vào lòng bàn tay khiến tim cô siết lại.
"Cao Viễn ca, anh sốt rồi."
Cô nói khẽ.
"Không đáng ngại."
Lâm Cao Viễn quay mặt đi, như lại muốn ho nhưng ngại cô đứng trước mặt nên dùng mu bàn tay che miệng, bờ vai khẽ run lên.
Vương Mạn Dục liếc sang chỗ ổ nằm trong gian chính. Tấm đệm cỏ ban ngày cô đã mang ra phơi nắng, nhưng vừa rồi cửa mở toang, mưa hắt vào làm mép đệm đã ẩm lạnh. Cái hơi ẩm ấy như có thể ngấm tận vào xương.
"Uống nhanh đi."
"Uống xong sang phòng em."
Lâm Cao Viễn lập tức ngẩng đầu nhìn cô.
"Đệm dưới kia ẩm rồi, ngủ thế không được."
Giọng Vương Mạn Dục rất bình thản.
"Bên đông phòng còn có mẹ, không thể làm bà thức giấc. Sang chỗ em đi."
Nói xong, chính cô cũng khựng lại một chút.
Cách xưng hô ấy thốt ra tự nhiên đến mức khiến không khí lặng đi trong chốc lát.
Lâm Cao Viễn nhìn cô, ánh mắt rất sâu.
Yết hầu anh khẽ động nhưng không nói gì.
"Không cần đâu."
Anh xoay người định đi.
"Lâm Cao Viễn."
Vương Mạn Dục gọi anh lại.
Anh dừng bước.
"Anh dầm mưa, giờ lại phát sốt."
Cô chậm rãi nói từng chữ.
"Nếu nửa đêm sốt nặng hơn thì em làm sao biết được? Chỗ mẹ lại xa, em cũng không thể canh ngoài gian chính cả đêm."
Lâm Cao Viễn đứng quay lưng về phía cô, bờ vai căng cứng.
"Qua phòng em."
Vương Mạn Dục bưng bát canh gừng đưa tới trước mặt anh.
"Uống xong rồi qua đó. Chuyện này anh phải nghe em."
Sự im lặng như nước đọng ngoài ruộng, càng lúc càng sâu.
Trong bếp vang lên tiếng nước còn sót lại trong nồi sôi lục bục.
Cuối cùng, Lâm Cao Viễn xoay người nhận lấy bát.
Anh cúi đầu uống canh gừng rất chậm.
Hơi nóng bốc lên, phủ mờ gương mặt anh.
Uống xong, anh đặt bát xuống bàn, đáy bát chạm mặt gỗ phát ra một tiếng cộc rất khẽ.
"Đi thôi."
Vương Mạn Dục nói.
Cô đi phía trước, vén rèm phòng phía tây lên.
Căn phòng rất đơn sơ.
Một chiếc giường đất, một tủ quần áo cũ, bên dưới bậu cửa sổ là bộ dụng cụ đan nia của cô.
Trên giường trải ga hoa trắng nền xanh, đã giặt đến bạc màu nhưng sạch sẽ phẳng phiu.
Chăn và gối được xếp gọn ở đầu giường.
Lâm Cao Viễn đứng khựng ngoài cửa.
"Vào đi."
Vương Mạn Dục nghiêng người nhường lối.
Như thể phải lấy hết can đảm, anh mới nhấc chân bước qua bậu cửa.
Trong phòng ấm hơn gian ngoài một chút, thoang thoảng mùi bồ kết thanh sạch.
"Nằm xuống đi."
Vương Mạn Dục mở hộc tủ đầu giường, lấy thêm một chiếc chăn mỏng.
"Chăn đủ dày rồi, anh phải toát được mồ hôi mới hạ sốt."
Lâm Cao Viễn không cãi nữa.
Anh cởi giày, ngồi xuống mép giường rồi chậm rãi nằm xuống.
Ga giường phát ra tiếng sột soạt rất khẽ. Anh nằm ngay ngắn, hai tay đặt bên người, mắt nhìn lên xà nhà.
Vương Mạn Dục đắp thêm chăn mỏng lên người anh rồi đưa tay sờ trán anh lần nữa.
Vẫn nóng hầm hập.
"Em đi lấy chậu nước."
Cô nói.
Nước giếng lạnh buốt.
Cô nhúng khăn vào nước, vắt còn hơi ẩm rồi quay lại đắp lên trán anh.
Cơ thể Lâm Cao Viễn khẽ cứng lại một chút, sau đó mới từ từ thả lỏng, nhắm mắt lại.
Cái lạnh nơi trán khiến đầu óc đang căng tức của anh tỉnh táo hơn đôi chút, nhưng ngay sau đó lại bị cảm giác choáng váng và mệt mỏi sâu hơn kéo xuống.
Ánh đèn dầu loang ra một quầng sáng vàng nhạt.
Vương Mạn Dục kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi bên mép giường, nhìn chiếc khăn dần bị nhiệt độ cơ thể anh hong ấm rồi lại đổi sang chiếc khác lạnh hơn.
Ngoài kia mưa vẫn rơi.
Lộp bộp tí tách, chẳng có dấu hiệu sẽ ngừng lại.
Gió đã nhỏ đi, nhưng thỉnh thoảng vẫn lướt qua mái nhà, làm ngói khẽ vang lên tiếng động lạch cạch.
Đến lần thay khăn thứ ba, Vương Mạn Dục nghe thấy hơi thở của Lâm Cao Viễn trở nên nặng nề hơn.
Cô cúi sát nhìn.
Mày anh nhíu chặt, sắc đỏ trên gò má càng rõ hơn, môi khô đến bong cả da.
"Anh uống nước không?"
Cô khẽ hỏi.
Lâm Cao Viễn không đáp.
Anh đã ngủ mê rồi.
Vương Mạn Dục đứng dậy rót một bát nước ấm, dùng thìa múc một chút đưa tới bên môi anh.
Nước chảy xuống khóe miệng một ít, cô dùng khăn tay lau đi rồi thử lại lần nữa.
Lần này yết hầu anh khẽ động, nuốt xuống được một chút nước.
Cô lại ngồi xuống ghế, tiếp tục thay khăn.
Đầu ngón tay vô tình lướt qua vùng da sau tai anh, nóng đến bỏng người.
Xuống thấp hơn một chút, bên cổ cũng là một mảng nóng rực.
Rồi thấp hơn nữa ——
Đầu ngón tay cô chợt khựng lại.
Ngay phía dưới xương quai xanh của anh, trong khe cổ áo hơi mở ra, có một vùng da màu sắc khác hẳn.
Dưới ánh đèn vàng mờ nhạt, cô nhìn thấy đó là vài vết sẹo chồng chéo lên nhau, gồ nhẹ trên da.
Màu của chúng nhạt hơn vùng da xung quanh, mép sẹo đã mờ đi nhưng dấu vết vẫn còn đó.
Ngón tay cô lơ lửng ở nơi ấy một lúc rồi cuối cùng vẫn chạm xuống.
Những vết sẹo ấy đã rất cũ.
Sờ lên có cảm giác nhô nhẹ.
Cô không biết chúng xuất hiện từ khi nào, cũng không biết vì sao mà có. Chỉ biết rằng chúng vẫn luôn được giấu ở đây, dưới lớp quần áo, bình thường chẳng ai nhìn thấy.
Giống như rất nhiều thứ khác mà Lâm Cao Viễn vẫn giấu kín trong lòng.
Đúng lúc ấy, Lâm Cao Viễn bỗng khẽ động.
Trong cổ họng anh phát ra tiếng lẩm bẩm mơ hồ.
Vương Mạn Dục lập tức rụt tay về, tưởng anh tỉnh rồi.
Nhưng mắt anh vẫn nhắm, chỉ là mày nhíu chặt hơn.
"... cha..."
Anh bật ra một chữ, nhỏ đến mức gần như bị tiếng mưa nuốt mất.
Vương Mạn Dục vô thức nín thở.
Lâm Cao Viễn lại khẽ động đậy, đầu nghiêng sang một bên khiến chiếc khăn trên trán trượt xuống đôi chút.
Cô đưa tay định chỉnh lại thì nghe anh nói gì đó thêm lần nữa.
Lần này còn mơ hồ hơn, như là "... lạnh..." hoặc "... đau..."
Cô nghe không rõ.
Nhưng ngay sau đó, môi anh lại khẽ động.
Lần này trước tiên là hai chữ rất mơ hồ:
"... Mạn... Dục..."
Rồi rõ hơn một chút:
"... đừng khóc."
Bàn tay Vương Mạn Dục khựng giữa không trung.
Một giọt nước lạnh từ chiếc khăn rơi xuống bên thái dương anh.
Trong phòng chỉ còn tiếng mưa và hơi thở nặng nhọc của anh.
Câu nói ấy lướt nhẹ bên tai cô, khiến động tác của cô ngừng lại một thoáng.
Cô cụp mắt xuống, nhìn hàng mày nhíu chặt cùng đôi môi khô khốc của anh.
Đột nhiên cô cảm thấy mắt mình hơi cay.
Cô nhanh chóng đưa mu bàn tay quệt nhẹ nơi khóe mắt.
Chẳng có gì cả.
Cô đặt lại chiếc khăn ngay ngắn rồi kéo chăn cho anh cẩn thận hơn.
Sau đó lại ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, lặng lẽ trông chừng anh.
Đêm dần sâu.
Dầu trong đèn cũng cháy xuống thấp hơn, ánh lửa chập chờn hắt bóng lên tường.
Vương Mạn Dục cứ một lúc lại thay khăn cho anh, nhưng mí mắt cô càng lúc càng nặng.
Cô tự véo mình một cái để tỉnh táo hơn đôi chút, nhưng chẳng bao lâu sau cơn buồn ngủ lại như thủy triều kéo tới.
Không biết đến lần thay khăn thứ mấy, cô bưng chậu nước định đứng dậy thì chân mềm nhũn, lại ngồi phịch xuống.
Cô thật sự quá mệt rồi.
Từ lúc chạy đi cứu đậu đến giờ, cô chưa từng được nghỉ lấy một khắc.
Cô nhìn mép giường, rồi lại nhìn khoảng trống bên cạnh Lâm Cao Viễn.
Anh nằm rất ngay ngắn, chỉ chiếm một góc nhỏ trên chiếc giường đất rộng như thế.
Một người cao lớn vậy mà ngủ say rồi vẫn giữ mình sát mép giường, như sợ lấn vào nơi không nên thuộc về mình.
Chỉ chợp mắt một lát thôi.
Chỉ một lát thôi.
Vương Mạn Dục nghĩ như vậy, nhưng cơ thể đã vô thức nghiêng xuống nằm bên cạnh anh, cách nửa cánh tay, quay mặt về phía anh.
Cô vẫn mặc nguyên quần áo, thậm chí không dám kéo chăn lên.
Sự mệt mỏi cực độ lập tức nhấn chìm cô.
Khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức mơ hồ tan đi, cô dường như cảm nhận được nhiệt độ nóng bỏng nhưng yên ổn từ người bên cạnh cùng tiếng hô hấp đều đều của anh.
Sau đó, cô chẳng còn biết gì nữa.
...
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co