[ Trans] [HarDra] The Mirror of Ecidyrue
Chapter 10: London Fireworks
Draco ngồi bệt trên nền đất khi những sợi dây thừng quấn chặt lấy hai cổ tay và mắt cá chân vô phương chống cự của cậu, ngước nhìn gã Hóa thú sư với bàn tay đang bốc khói. Cậu chỉ biết thở dốc và chờ đợi Black ra tay giết mình, hệt như những gì thầy Severus đã cảnh báo. Nhưng Black không nói gì cả.
Draco nhận ra ngay khi Black dí cái bàn tay bị cháy xém của ông ta vào mặt cậu, rằng đó là một câu hỏi, một câu hỏi mà Black không thể thốt nên lời với cái lưỡi đang bị nguyền rủa. Bùa Langlock vẫn còn tác dụng, nhưng Black có thể thi triển ma thuật vô thanh, ít nhất là những loại bùa chú ít phức tạp hơn khi đang bị căng thẳng. Tuy nhiên, Black không thể tự giải bùa Langlock, dù ông ta có vẻ không mấy bận tâm về chuyện đó ngay lập tức. Thay vào đó, ông ta vẫy tay thêm một cái nữa, trông rất giống bàn tay của Mẹ sau chuyến ghé thăm tiệm đũa phép Ollivander. Chỉ là nó sậm màu hơn, ngả sang đen nhiều hơn là đỏ sau khoảnh khắc va chạm.
Khi Draco không đưa ra lời giải thích nào, Black lấy lại đũa phép của mình, bỏ mặc cây đũa phép móng vuốt trên mặt đất và dùng phép thuật lôi xệch Draco quay lại dọc theo hành lang. Ít nhất thì Draco không phải lê lết quá xa trên nền đất tàn nhẫn trước khi họ chạm đến phòng khách, nơi Black quẳng cậu lên một trong những chiếc ghế bành bớt mục nát hơn.
Draco có lẽ vẫn sẽ phản đối việc làm bẩn bộ áo choàng lụa màu xanh lá cây nhựa ruồi và chiếc áo len cashmere màu xanh bạc hà của mình, khi phải chạm vào lớp bọc nhung đỏ cũ kỹ phai màu đó, nếu không vì tình trạng hiện tại của chúng, đã quá đỗi lem luốc, ướt sũng và cháy xém đến mức bất kỳ sắc xanh nào chúng từng có đều chẳng thể nhận ra. Thế là xong đời bộ áo choàng Giáng sinh đẹp thứ nhì của cậu, cùng chiếc áo len mẹ mới tặng sáng nay. Bà sẽ rất may mắn nếu vẫn còn một đứa con trai mặc nó trở về.
Black trói cậu vào ghế bằng những nút thắt trông vô cùng ấn tượng trước khi quay lại với Draco. Ông ta giơ lòng bàn tay lên, rồi chọc đũa phép vào dưới cằm Draco. Black có vẻ đã khá may mắn, giống như Mẹ, ít nhất cũng nhặt được cây đũa phép móng vuốt bằng tay không thuận. Ánh mắt và cử chỉ của ông ta đã quá đủ hùng hồn, đòi hỏi sự chữa trị.
"Tôi không biết cách đảo ngược nó," Draco nói, những lời đầu tiên cậu từng nói với người anh em họ cách một đời của mình. "Tôi đã từng thử trước đây và nó không có tác dụng. Cây đũa phép này có ý chí riêng của nó."
Black cau mày nhìn cậu, trông có vẻ dễ tin lời đó như bất kỳ ai khác trong hoàn cảnh này. Ông ta rũ rũ tay, cơn đau rõ ràng đang chạy rần rần khắp cơ thể. Rồi ông ta chỉ vào miệng mình, như thể nếu không thể chữa lành tay, ít nhất ông ta cũng muốn được quát vào mặt Draco về chuyện đó. Chuyện này thì Draco có thể giải quyết. Bản tính tự nhiên của cậu là thích làm trái ý người khác, nhưng không phải là chống lại một kẻ tâm thần mang tâm cơ giết người. "Cái đó thì tôi có thể sửa chỉ bằng một câu phản chú, nhưng phải do chính tôi làm. Và tôi không thể làm thế nếu không có đũa phép." Draco cố tỏ ra vô tội và bất lực. "Tôi chưa bao giờ giỏi ma thuật không đũa phép cả."
Black nheo đôi mắt trên khuôn mặt đầy ám ảnh hằn sâu nếp nhăn nhìn cậu, dường như lần đầu tiên nhìn kỹ con tin của mình, và rồi vung đũa phép trong không trung vẽ ra một bùa Flagrate vô thanh ấn tượng đến mức đáng lo ngại. Dĩ nhiên là không rồi. Trẻ ranh. Draco gật đầu lia lịa đồng tình, dẫu bình thường cậu hẳn sẽ phản đối quan điểm đó. Cơ thể mười ba tuổi này chắc chắn đã khiến Black đánh giá thấp cậu, và có lẽ điều đó sẽ làm ông ta nương tay hơn. Ta đưa đũa phép của ngươi, ngươi giải bùa, trả đũa phép lại, Black viết bằng những chữ cái rực lửa, và Draco lại gật đầu.
Black cẩn trọng mang cây đũa phép móng vuốt quay lại, thả nó trôi lơ lửng trước mặt ông ta rồi thả tọt xuống đùi Draco, ông ta có vẻ ngạc nhiên khi thấy nó không hề bốc cháy. Ông ta chọc thẳng đũa phép vào trán Draco trước khi nới lỏng sợi dây trói ở cổ tay phải của cậu, và chậm rãi, cẩn thận, để chứng tỏ mình không hề có ý định chống đối, Draco vươn tay lấy cây đũa phép, và niệm "Finite incantatem (Bùa giải phép thuật)." Black đưa tay lên sờ lưỡi mình, kinh ngạc trước điều đó, và đũa phép của ông ta vừa nhích lên đủ để Draco chớp lấy cơ hội và gào lên, "Sectumsempra (Bùa Cắt sâu mãi mãi)!"
Black né tránh lời nguyền một cách dễ dàng, và giáng một cú đấm thẳng vào mặt Draco.
"Enervate (Bùa đánh thức)," Draco nghe thấy, tỉnh dậy sau một khoảng thời gian nào đó, đầu cậu đau như búa bổ vì muôn vàn lý do. Mắt phải của cậu lại một lần nữa sưng vù đến không mở lên nổi, dẫu lần này là do một cú đấm thực sự. Dây trói của cậu còn chắc chắn hơn trước, đũa phép của cậu nằm chỏng chơ trên sàn ngay ngoài tầm với của mũi chân, và Sirius Black đang chĩa đũa phép vào cậu, đánh thức cậu. Phía sau Black, có một vệt cháy xém lớn và những vết cắt trên ván sàn kéo dài tận sang bức tường đối diện, nơi có nửa tá vết chém sâu hoắm tối sầm vẫn còn đang bốc khói đen, mang hình thù như những móng vuốt khổng lồ vừa cào qua.
"Ta không nên ngạc nhiên mới phải," đó là những lời đầu tiên Black nói với cậu mà không phải là một câu thần chú. "Ngươi là một phần của cái gia đình này."
Draco tự hỏi liệu mình có bị tra khảo trước khi bị tra tấn và giết chết hay không. Mục tiêu của cậu từ chỗ sống sót, thứ mà cái đầu đang đau nhức của cậu phải đánh giá là nực cười và phi thực tế, chuyển sang việc nhổ toẹt vào mặt Black trước khi gã điên này kết liễu mình. Hoặc ít nhất là nới lỏng được một bên cá chân đủ để tung một hoặc hai cú đá vào tên khốn đó.
"Đúng không hả?" Black cười lớn, nhét đũa phép lại vào túi, nếu có thể gọi đó là một cái túi, nó lủng lẳng trên mớ quần áo rách tươm của ông ta như một cái bao tải được chắp vá vào. Có một sự tàn nhẫn khó đoán trong tiếng cười đó khiến Draco sợ hãi hơn cả những lời đe dọa thẳng thừng. "Thôi nào, cậu nhóc, ta không nguyền rủa cái lưỡi của ngươi. Ta biết ngươi có thể nói."
"Vậy là chú biết tôi là ai," Draco nói giọng đều đều, và chỉ vừa vặn kìm được sự run rẩy trong giọng nói. Dừng lại đi. Mày là con đỡ đầu của Severus Snape. Mày nghĩ thầy ấy sẽ để cái vỏ bọc ma quái của một con người này nhìn thấy mình run sợ sao, ngay cả khi biết gã sẽ giết mình trong vài phút nữa? Mày là con đỡ đầu của Severus Snape, và mày sẽ KHÔNG để gã thấy mày sợ gã.
"Draco Malfoy," Black đồng tình, "Con trai của Narcissa, đó là điều duy nhất hợp lý. Ngươi sở hữu đũa phép của chị gái nó. Và ngươi có vẻ ngoài của Narcissa. Của nó và cái tên ngốc tự phụ Lucius đó." Ông ta rên rỉ ngồi xuống chiếc ghế bành bên cạnh Draco, kéo nó ra phía trước để đối mặt với cậu trước khi nhăn nhó sờ nắn lòng bàn tay bị bỏng của mình. "Cha ngươi dạy ngươi lời nguyền mà ngươi vừa dùng lên tay ta sao, Draco Malfoy?"
"Đó không phải là một lời nguyền," Draco nói với ông ta, kèm theo một cái đảo mắt dài, khó khăn hơn khi chỉ còn một mắt hoạt động nhưng cậu vẫn làm được. Cậu cố uốn nắn giọng mình sao cho thật khinh khỉnh sau đó, để che giấu nỗi sợ. "Tôi đã nói với chú rồi, đó chỉ là do cây đũa phép thôi. Mà nói cho rõ thì tôi đã không chọn nó... thật sự, tôi nghĩ chủ nhân trước đây của nó mới là người phải chịu trách nhiệm cho mọi thiệt hại..." Cánh mũi Black phập phồng trước lời nhắc nhở đó. "Nếu chú muốn đổ lỗi cho ai đó, hãy đổ lỗi cho Dì Bella yêu quý của tôi. Nhưng nếu chú muốn nghe về bất kỳ lời nguyền nào khác mà tôi đã dùng lên chú, tôi rất sẵn lòng giáo huấn chú về nguồn gốc của chúng."
"Ngươi có thể sử dụng đũa phép của Bella. Ngươi là một Malfoy, và một Black, đúng không..."
"Thừa thãi," Draco thở dài, "Và hiển nhiên. Chú đã nhìn thấy tôi trước đây, đúng không? Trên con phố bên ngoài Grimmauld vào mùa hè này, và tại trận đấu Quidditch. Chú là một Hóa thú sư, rõ ràng rồi, Padfoot. Nhưng chú đã chọn chờ đến tận Giáng sinh mới tấn công tôi. Tôi có nên cho rằng đó chỉ là một ví dụ khác về sức quyến rũ của gia tộc Black không?"
Khuôn mặt Sirius vặn vẹo khi nghe cái tên đó. "Ngươi mạnh miệng lắm cho một kẻ vừa thua cuộc."
"Chú sẽ không làm bất cứ điều gì để làm tổn thương tôi đâu," Draco nói với sự tự tin nhiều hơn những gì cậu thực sự cảm thấy, thách thức ngẩng cao đầu, "Chứ đừng nói đến chuyện giết tôi. Bởi vì Harry Potter sẽ không bao giờ tha thứ cho chú."
Cái tên đó khiến khuôn mặt Black phản ứng với một sự pha trộn phức tạp giữa khát khao và hối hận. "Ngươi biết Harry Potter?"
"Chú đã thấy tôi đấu Quidditch với cậu ta mà," Draco mất kiên nhẫn đáp, "Và ngay cả khi chú không thấy, chắc chắn chú biết làm toán. Chúng tôi học cùng năm ở Hogwarts, và tôi không muốn chỉ trích đâu, người anh em họ thân mến- hay tôi nên gọi chú là Chú Sirius? Tôi nghĩ cách xưng hô đó khá phổ biến đối với những người anh em họ cách một đời- Không có ý khắc nghiệt quá đâu, Chú Sirius, tôi biết chú đã không khỏe trong vài năm qua, nhưng tôi đã từng phải chịu đựng những cuộc tra khảo hiệu quả hơn nhiều-"
Draco không hề ngạc nhiên khi Black tóm lấy miệng cậu bịt chặt lại, mặc dù nó làm môi cậu đau nhói hơn mong đợi. Có lẽ cậu đã làm bầm dập và cắn rách cả môi mình, khi vấp ngã liên tục cố gắng chạy trốn.
"Im đi, Malfoy. Câm miệng lại!" Black phun ra, nghe y hệt đứa con đỡ đầu của ông ta, rồi đứng bật dậy khỏi ghế và bắt đầu đi lại vòng quanh, cả tay bị thương lẫn tay lành lặn đều đưa lên ôm đầu. "Khốn kiếp..."
Hoặc là ông ta đang không biết phải làm gì, hoặc là đang làm ơn cho cả hai và nhẩm tính trong đầu cuộc tra khảo hiệu quả hơn đó. "Ồ, thôi nào, Chú Sirius, tôi hẳn phải là một người bạn đồng hành dễ chịu hơn bọn Giám ngục Azkaban chứ. Chút đỉnh thôi," Draco kéo dài giọng, và Black quay ngoắt lại nhìn cậu.
"Đừng gọi ta như thế! Ta không biết ngươi!" ông ta gầm gừ, ngồi phịch xuống ghế, trước khi rướn người tới nhìn Draco vẫn với vẻ không chắc chắn. "Nghĩ đi, Padfoot, nghĩ đi," ông ta nói, dường như đang nói với chính mình. "Đây không phải là một thảm họa. Không, đây là một cơ hội... nhưng nó có thể sử dụng đũa phép của Bella, nó chắc hẳn phải giống ả- nhưng con bé đó, và Harry... không, đây là một cơ hội...."
"Tôi đồng ý. Chú là người khai hỏa bùa chú đầu tiên, chú biết đấy. Chúng ta không cần phải lao vào nhau như vậy. Tôi hẳn đã cởi mở cho một cuộc thảo luận, ít nhất là như một bước mở màn trước khi phóng lời nguyền. Thật sự đấy, Chú Sirius, chỉ vì chú đã phải chạy trốn quá lâu, đó không phải là cái cớ để trở nên thiếu văn minh-"
"Sao ngươi lại làm ta nhớ đến một người nhỉ?" Black đột ngột hỏi, và Draco phải cố kìm nén sự thôi thúc muốn gắt lên, Cha đỡ đầu của tôi, Severus Snape, chú có thể còn nhớ việc chú đã từng cố sát hại thầy ấy, hồi mà chú trông đẹp trai hơn GẤP BỘI. "Không phải Bella, ngoại trừ cái kiểu đấu tay đôi tàn bạo của ngươi. Và cha ngươi chưa bao giờ dùng đũa phép giỏi thế này, ta nhớ chắc chắn điều đó."
Draco vểnh mặt tự mãn, cố gắng duy trì vỏ bọc rằng cậu mới là người nắm quyền kiểm soát, mặc dù đang là một đứa nhóc mười ba tuổi bị trói gô, bầm dập, không có đũa phép với chỉ một con mắt còn nhìn được, đối đầu với kẻ mà toàn bộ thế giới phù thủy đang truy lùng. Có lẽ nghĩ lại thì, việc chọn ngôi nhà tổ tiên của gã đàn ông này làm chốn lui tới mới không phải là ý kiến hay nhất. Dù sao vẫn là sự lựa chọn tốt hơn phòng tắm của Myrtle.
"Tôi là kẻ mạo danh," Draco tỉnh bơ nói. "Tôi là Chúa tể Hắc ám đã trỗi dậy lần nữa, dùng thuốc Đa dịch cải trang thành cậu nhóc nhà Malfoy ngây thơ dễ dụ. Chú đã khám phá ra bí mật của ta rồi, Black, giờ thì hãy quỳ xuống và thề trung thành với vinh quang không-có-mũi của ta đi. Ta hứa con rắn của ta lần này còn to hơn nữa."
Black nhìn Draco như thể cậu là sinh vật khó hiểu nhất mà ông ta từng chạm trán. Thật nực cười khi nó thốt ra từ miệng một kẻ đủ thân thiết với Wormtail để tự nguyện đặt tên họ cùng nhau trên một hiện vật ma thuật mạnh mẽ. Draco sẽ chẳng bao giờ đặt tên mình và Wormtail cùng nhau trên một hóa đơn nhà hàng.
Điều đó nhắc nhở cậu. "Thế chú định cứ nhìn chằm chằm vào tôi như một tên vô lại mù chữ mà tôi đang bắt đầu nghi ngờ về chú, hay chú muốn nói về Wormtail?" Miệng Black há hốc ra, và Draco cựa quậy trong mớ dây trói. "Còn được biết đến với cái tên Peter Pettigrew? Đã từng nghe nói về hắn chưa?"
"Ta không giết hắn," Black thốt lên cùng một cái rùng mình kéo dài, đôi bàn tay co duỗi trước mặt như thể ông ta không biết phải làm gì với chúng nữa, cũng như bất cứ chuyện gì khác. Thật khó để thấy được gì nhiều hơn cái bóng vặn vẹo của cậu nam sinh từng chế nhạo thầy Severus, hay thậm chí là cái vẻ ngông cuồng loạn trí của Dì Bella nữa. Ông ta chỉ trông như đang trôi dạt, một người đàn ông bị thế giới ruồng bỏ đến mức ngay cả cái bóng của chính ông ta cũng chẳng còn.
"Tôi biết," Draco nói, và ngáp một cái, ngả lưng ra sau ghế hết mức có thể. "Tình cờ là tôi đang khát khô cả họng đây. Và xét đến việc tôi là đứa cháu trai duy nhất và mặc định là đứa cháu cưng của chú, chú có nghĩ chú có thể cho tôi thứ gì đó để uống không? Các cuộc tra khảo thực sự rất hao tổn nước bọt. Cho cả người hỏi lẫn đối tượng- chú cũng nên lấy chút nước cho mình đi, bổ sung nước rất quan trọng-"
"Ngươi có bao giờ câm miệng không thế?" Black bấp bênh hỏi, trước khi dậm chân bước đi và quay lại với hai ly nước đã được ếm bùa làm lạnh. Draco tham lam ực cạn số nước Black rót vào, cảm thấy khoảnh khắc đầu tiên có chút cảm xúc không-muốn-giết-người dành cho người đàn ông này, dù chỉ là vì mục đích phục vụ cuộc tra khảo.
Black uống cạn cả ly của mình trước khi hỏi một câu khác. "Ý ngươi là sao, ngươi biết? Ngươi biết ta không giết Pettigrew?"
"Chú không làm vậy, đúng không?" Draco nói, và đôi mắt Black bỗng sáng lên một biểu cảm mới, điều đáng bối rối và điên rồ nhất: hy vọng.
"Chẳng ai tin ta," Black yếu ớt nói. "Chưa từng có ai tin ta. Hắn vẫn còn sống..."
Ồ, Draco nhận ra muộn màng, Mình đang thay đổi vòng lặp thời gian màu xanh một cách không thể cứu vãn, phải không? Dẫu vậy, khi đã xoay xở không giết chết cả ông Chú Sirius mới yêu quý lẫn bản thân mình, cậu phải coi đây là một chiến thắng. "Hắn dàn cảnh quá giỏi. Có phải hắn đã tự chặt đứt ngón tay của mình mà bọn họ tìm thấy không?" Draco hỏi, nhớ lại những câu chuyện về việc Wormtail tự chặt đứt tay mình cho nghi thức máu của Voldemort.
Black gật đầu. "Nhưng tại sao... tại sao trên đời này ngươi lại tin ta? Draco Malfoy... ngươi đang làm gì ở đây? Ngươi muốn gì?"
Hẳn là một câu hỏi hay nếu Draco biết mình muốn gì. "Tôi không muốn chúng ta là kẻ thù. Tôi biết chắc điều đó. Tôi không muốn chúng ta giết nhau. Có lẽ chúng ta có thể, kiểu như, không làm thế nữa được không?" Cậu vung vẩy mơ hồ về hướng đống đổ nát mà họ đã gây ra, cố hết sức với hai cổ tay bị trói. "Tôi không nghĩ Potter sẽ hài lòng đâu. Ý tôi là, dĩ nhiên, hiện tại cậu ta nghĩ chú là một kẻ tâm thần lang thang, nhưng đâu phải cậu ta có gia đình nào khác, đúng không? Đám Muggle mặt mày tím tái đó không tính. Ngay cả một người cha đỡ đầu tâm thần lang thang còn hơn là không có ai-"
"Ngươi biết Harry," Black nói, nét mặt lần đầu tiên dịu lại. Ồ, Merlin ơi. Tình cảm phụ tử. Thật kinh tởm. "Ngươi biết, đúng không? Phải rồi, vì ngươi đấu Quidditch với thằng bé, và ngươi học cùng năm, dù ngươi ở nhà khác..."
"Chúng tôi có chung một người bạn," Draco giải thích. "Hermione Granger. Cô ấy ở nhà Gryffindor. Chú có thể đã thấy cô ấy đi cùng tôi trong lần đầu tiên tôi đến đây. Cô gái bằng tuổi chúng tôi. Mái tóc nâu bồng bềnh." Điều đó hẳn sẽ là bằng chứng cụ thể hơn chỉ là những tuyên bố hoang đường về sự gắn bó với đứa con đỡ đầu của người đàn ông này, khi mà bất cứ ai cũng có thể bịa ra bất cứ điều gì để thoát khỏi tình cảnh này. Kể cả niềm tin của cậu vào sự vô tội của Black, nhưng Black dường như không mảy may nghi ngờ điều đó. Có vẻ ông ta rất khao khát điều đó là sự thật, rằng có người tin ông ta lần đầu tiên. Nhất là khi người đó lại quen biết con đỡ đầu của ông ta. "Cô ấy và Ron Weasley, họ là hai người bạn thân nhất của Potter-"
"Ron Weasley," Black gầm gừ từ hư không, dữ dội đến mức làm Draco rúm người lùi lại trên ghế. "Ngươi cũng biết Ron Weasley? Ngươi có biết con chuột của thằng bé không?"
Draco có lẽ chưa bao giờ bị hỏi một câu nào kỳ quái hơn thế, nếu xét đến hoàn cảnh hiện tại. "Ý chú là Scabbers?"
"Scabbers?" Black lặp lại, rồi lắc đầu với một nụ cười cay đắng. "Không, ý ta là Wormtail."
Draco sẽ không can dự vào chuyện này. Cậu tự nhủ như vậy ngay từ khoảnh khắc rời khỏi Quảng trường Grimmauld vào đêm Giáng sinh, ngay cả khi cậu lao thẳng đến cuốn sổ tay thứ ba của mình và vắt kiệt sức chứa của những trang giấy trống trong đó, ghi lại bản trường ca về Moony, Wormtail, Padfoot, và Prongs. Trí nhớ của chính cậu dường như lại là kẻ thù của cậu, vì vậy việc ghi chép mọi thứ xuống còn cấp bách hơn là chữa trị hàng tá vết thương cậu gánh chịu sau trận chiến với Black. Cậu không hề có ý định dính líu đến chuyện này bằng cách này hay cách khác, dù là mách lẻo về Black hay, trong tất cả những ý tưởng điên rồ nhất, là giúp đỡ ông ta, bất kể con chuột của Ron tình cờ là ai đi chăng nữa. Dù cho Draco cũng không thể bắt bản thân tin điều đó về Scabbers.
Dẫu vậy, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều để hình dung ra mình nên làm gì, và liệu cậu có làm thay đổi vòng lặp màu xanh đến mức không thể nhận ra hay không, nếu cậu có mảy may chút ý niệm nào về việc nó đã diễn ra như thế nào trong lần đầu tiên. Cậu từng đứng quá xa những sự kiện này, cậu không biết cách tiếp cận chủ động nên là gì để đảm bảo những mệnh lệnh của vòng lặp được tuân theo. Cậu biết rằng vào một ngày tháng Sáu, Black bị bắt ở Hogwarts, bằng cách nào đó đã trốn thoát, và không còn sự hiện diện của Giám ngục Azkaban vào những ngày cuối cùng của học kỳ hay năm học tiếp theo. Tên của ông ta chưa bao giờ được chính thức minh oan trước khi chết, và Draco không biết làm thế nào Potter trở nên đủ thân thiết với Black để than khóc cho ông ta.
Đáng lẽ cậu nên hỏi Dì Bella nhiều hơn về chủ đề này, nhưng cái sự thật là cậu sợ hãi bà ta đến mức chết đi sống lại đã không khuyến khích cậu dành nhiều thời gian quanh bà ta hơn mức bắt buộc. Thật điên tiết khi nghĩ bà ta mới là người có những câu trả lời cậu cần. Và bà ta đã hiện diện khắp mọi ngóc ngách bên trong tâm trí cậu- một tâm trí chưa bao giờ thực sự hồi phục sau những cuộc xâm nhập của bà ta, đánh giá từ sự hỗn loạn u ám thiếu quyết đoán mà nó đã vỡ vụn ra vào đêm Giáng sinh...
Cậu hầu như không thể ngủ được, tự hỏi tại sao Black lại cởi trói cho cậu và để cậu chạy ra ngoài sau khi kể xong câu chuyện. Đó không phải là những gì Draco sẽ làm nếu ở vị trí của ông ta, điều đó là chắc chắn. Bùa Lú chí ít cũng là mức độ thấp nhất. Nhưng Black chỉ nhìn cậu bỏ chạy, mong đợi cậu làm gì? Giữ kín chuyện này, thầm cảm tạ những vì sao may mắn vì cậu đã sống sót sau cuộc đụng độ của họ? Đi nói cho Potter hay cha mẹ cậu hay giới chức trách? Trong trường hợp đó, Black có lẽ sẽ không bao giờ được nhìn thấy quanh khu vực Grimmauld nữa...
Merlin ơi, tại sao cậu không cố tìm hiểu xem Black định làm gì tiếp theo? Có lẽ là thêm những nỗ lực để tìm, phơi bày và giết chết con chuột mạo danh của Ron. Cậu tự nhủ mình đã học được vừa đủ để biết cách tránh xa chuyện này. Cậu chẳng dính líu gì đến những kẻ Đạo tặc còn lại trong lần đầu tiên, và mọi chuyện sẽ tiếp tục như thế, bất kể những sai lầm nào cậu đã mắc phải dẫn cậu đến đầu bên kia đũa phép của Black. Đó là chính sách của cậu trong tương lai, và câu hỏi liệu việc giải quyết Pettigrew có ngăn chặn hoàn toàn sự trỗi dậy của Chúa tể Hắc ám hay không... điều đó chẳng liên quan gì đến cậu. Dù cho tài sản tổ tiên đó có thể coi là của cậu hay không, cậu sẽ không bao giờ đặt chân vào cái đống đổ nát ở số 12 Quảng trường Grimmauld một lần nào nữa.
Cậu nhịn chưa đến bữa trà chiều vào Ngày Tặng quà thì đã Độn thổ quay lại.
ฅ
Black không có ở đó, và nơi này trông vẫn tàn tạ hệt như lúc Draco rời đi. Cậu nhìn quanh tìm Black, rồi tìm bất kỳ manh mối hữu ích nào khác về hành động hay nơi ở của Black, nhưng cậu không thể tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Black đang sử dụng nơi này làm nơi trú ẩn, mặc dù điều đó sẽ rất hợp lý. Thực tế là, không có bằng chứng nào cho thấy Black đã đặt chân vào đây bất kỳ lúc nào khác ngoài lúc bám theo Draco vào ngày hôm qua. Draco chẳng thu thập được thông tin gì hữu ích trong chuyến viếng thăm này ngoài sự thành công của cậu trong việc thổi bay Dì Bella khỏi tấm thảm, cái sự thật rằng cha mẹ cậu thực sự không thể phát hiện ra khi cậu Độn thổ đến và rời đi khỏi Trang viên, và thêm một minh chứng nhỏ nữa cho thấy câu chuyện của Black là có cơ sở.
Cậu tìm thấy nó trong căn phòng ngủ cũ thời thơ ấu của Black, một trong số ít những nơi trong nhà hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cuộc quyết đấu của họ. Nằm trên chiếu nghỉ cao nhất, nó được đánh dấu bằng một bảng tên chỉ ghi độc chữ Sirius, dù thiết kế chạm khắc bạc của nó làm Draco nhớ đến cái cậu đã làm tặng thầy Severus vào Giáng sinh năm ngoái. Nó khiến Draco cảm thấy thân thuộc kỳ lạ với chính phòng ngủ của mình khi bước vào, dẫu bớt trẻ con hơn và bị đè nặng bởi một sự u ám tựa như thành cổ Pompeii, như thể nó bị bỏ hoang chính xác ở trạng thái vào cái ngày Black bỏ nhà ra đi. Lớp sáp treo lủng lẳng từ những ngọn nến trên chùm đèn xám xịt như bị hóa đá giữa không trung, mạng nhện giăng khắp nơi mà Draco phải dùng đũa phép dọn dẹp để cảm thấy thoải mái khi ở đó, và những tấm ván sàn mà mỗi bước đi đều tung lên một trận bão bụi như thể nó vừa đánh thức một bóng ma. Và rồi có những tấm áp phích và hình ảnh trên tường, được dán quá chắc chắn để có thể tháo mang đi theo, như cậu phát hiện ra khi cố gỡ bức ảnh của bốn kẻ Đạo tặc.
Cậu rất mừng vì đã mang theo món quà Giáng sinh của Hermione, một chiếc máy ảnh Muggle tên là Polaroid với những cuộn giấy bổ sung để nạp lại, thứ có thể tạo ra những bức ảnh với viền trắng gần như ngay lập tức. Vì những bức ảnh Muggle không bao giờ cử động, việc chụp ảnh một bức ảnh là một chuyện đơn giản, và thế là bức ảnh phù thủy trên bức tường thời thơ ấu của Black đã biến thành một khoảnh khắc bị đóng băng: bốn cậu bé mặc đồng phục Gryffindor đứng cùng nhau, James Potter gần như không thể phân biệt được với con trai mình ngoại trừ màu đen kỳ lạ của đôi mắt sau cặp kính, chàng trai trẻ Sirius Black tuyệt đẹp và một Remus Lupin trẻ tuổi lóng ngóng bị bắt gặp trong khoảnh khắc đang nhìn nhau, cùng một cậu bé khoác tay cả ba người nhưng rõ ràng trông lạc lõng với vóc dáng thấp bé hơn và vẻ ngoài xấu xí hơn, khuôn mặt đã mang nét đặc trưng của loài gặm nhấm của một Peter Pettigrew trông hoàn toàn mãn nguyện. Rất dễ nhận ra đó chính là Wormtail-tương-lai, nếu như cái biệt danh chưa nói lên tất cả.
Trong khoảnh khắc Draco đóng băng trên tấm ảnh Polaroid, cả bốn người đều đang cười. Draco chỉ có thể nhận ra một chút xíu thoáng qua của sự bất an trong mắt Lupin, như thể chỉ mình ông ta lờ mờ nhận ra điều gì đang chờ đón họ.
Có lẽ đêm trăng tròn đang đến gần.
Cậu lầm lũi đi chụp ảnh những thiệt hại tồi tệ nhất, rồi bắt đầu nỗ lực tái thiết bằng phép thuật tốt nhất của mình, hoặc ít nhất là vá víu những cái hố toang hoác nhất và quét dọn đống đổ nát đi. Điều đó mang lại cho cậu một cái cớ để đến Grimmauld mỗi ngày trong kỳ nghỉ, thực ra chỉ đạt được rất ít tiến triển trong công cuộc sửa chữa, khi những ký ức về sự dễ dàng của giáo sư Dumbledore với bùa chú Sửa chữa vô thanh ngay tức khắc chẳng làm được gì ngoài việc khiến cậu thất vọng. Cậu đã có vài nỗ lực nửa vời để nghiên cứu trong thư viện Trang viên, khá dễ để giấu cha mẹ khi dù sao họ cũng đang đủ tức giận với cậu về buổi dạ tiệc, nhưng cuối cùng sự thất vọng đó đã dẫn cậu đến việc để lại một mảnh giấy cho phía bên kia cũng có lỗi trong sự tàn phá này, và đặt nó ở một trong số ít những nơi chưa bị phá hủy ở Grimmauld, bàn ăn trong nhà bếp:
S.B.,
Tôi đang nỗ lực dọn dẹp Quảng trường Grimmauld sau trận quyết đấu mà chú khơi mào trong ngôi nhà tổ tiên của chúng ta, và tôi cho rằng chú phải chịu trách nhiệm ngang bằng, nếu không muốn nói là nhiều hơn cho những thiệt hại này. Nếu chú muốn thảo luận về tình trạng tồi tệ này, hãy để lại một lời nhắn ở vị trí này ghi rõ thời gian và ngày giờ gặp gỡ tại đây, trước khi tôi trở lại trường Hogwarts cho học kỳ mùa xuân vào ngày 2 tháng Một.
D.M.
Draco không nhận được hồi âm nào từ Black trong vài ngày tiếp theo, nhưng sự biến mất của mảnh giấy làm cậu tự hỏi liệu Black đã quay lại xem nó chưa. Thứ mà cậu nhận được là lời đề nghị hỗ trợ từ Dobby, người đã luôn để mắt theo dõi cậu từ xa, đến một mức độ khiến Draco lo sợ cho triển vọng tiếp tục được làm việc của con gia tinh nhà Gryffindor yêu quý của mình.
Dobby đã quá chịu đựng sau vài ngày nhìn cậu làm quần quật như một tên nô lệ một mình và độp xuất hiện để bắt đầu giúp đỡ bằng phép thuật gia tinh của riêng mình, gạt phắt đi mọi sự phản đối của Draco. Nó tỏ ra thành thạo hơn Draco rất nhiều trong loại công việc này. Nó khẳng định không ai chú ý hay phàn nàn về sự vắng mặt của nó, nhưng từ chối trả lời những câu hỏi của Draco về cấu trúc cấp bậc gia tinh ở trường Hogwarts. "Ngươi biết về ta nhiều hơn ta biết về ngươi rất nhiều đấy, Dobby," Draco phàn nàn, và Dobby trông có vẻ lảng tránh.
"Dobby không được những con gia tinh ở Hogwarts yêu mến. Bọn chúng không nói chuyện với Dobby."
"Cái quái gì vậy, Dobby? Ta đã kể cho chúng nghe chuyện ngươi cứu ta trước khi ngươi đến, và tất cả chúng đều lắng nghe. Ta tưởng chúng nuốt từng lời như thể ngươi là người hùng của chúng, vậy mà bây giờ chúng lại không ưa ngươi sao?"
"Lúc đầu, chúng nghĩ Dobby là một con gia tinh tuyệt vời. Dobby đã kết bạn với hai anh em Nissy và Wooky. Chúng hay kể cho Dobby nghe những câu chuyện về gia đình cũ của chúng. Nhưng chúng thường tranh cãi với Dobby về những niềm tin của Dobby. Bạn bè của Dobby không thể hiểu được cách suy nghĩ của Dobby. Chúng nghĩ Dobby là một kẻ bị ruồng bỏ và kỳ quái vì thích được tự do và nhận tiền công. Sự tồn tại của Dobby hẳn sẽ có vẻ rất thấp hèn và hạ đẳng đối với cậu, Draco Malfoy..."
Draco huých vai Dobby một cách thân thiện, rất giống cái cách Ron thường huých cậu. "Này," Draco nói. "Ai đang ở ngay dưới chiến hào làm công việc chân tay cùng ngươi đây?"
Đành rằng, Draco mới chính là người gây ra một lượng thiệt hại khổng lồ lố bịch cho ngôi nhà tổ tiên mà cả hai đang còng lưng sửa chữa, nhưng Dobby đã đủ tốt bụng để không nói ra điều đó.
Đêm Giao thừa chưa bao giờ là một dịp lễ được ăn mừng tại Trang viên Malfoy, toàn bộ năng lượng đã được dồn vào Lễ Yule và để lại cái ngày chuyển giao lịch mới mẻ và tùy tiện hơn này như một vấn đề dành cho những gia đình ít lâu đời hơn quan tâm đến. Trong vòng lặp thời gian màu xanh, Draco đã dành hầu hết các Đêm Giao thừa ở nhà Nott, đáng nhớ nhất là một cuộc chạy marathon tình dục thực sự tuyệt vọng vào Đêm Giao thừa năm thứ bảy, mà khi kết thúc, Theo đã thông báo rằng cậu ta không bao giờ muốn nói chuyện với cậu nữa trong suốt quãng đời còn lại của cả hai, dù nó có dài hay ngắn đi chăng nữa.
Và Theo ở dòng thời gian màu đỏ đã phạm một tội lỗi tương tự là không muốn nhảy với cậu.
Nên ngay cả khi gia đình Nott có mời Draco, cậu có lẽ vẫn sẽ chọn ở trong phòng một mình, nghịch đũa phép của mình theo nghĩa đen chứ không phải nghĩa bóng, tung cây đũa phép móng vuốt lên không trung và thỉnh thoảng lẩm nhẩm bùa Periculum để bắn pháo hoa, lường trước những màn pháo hoa mà sau đó cậu có thể ra cửa sổ ngắm nhìn. Đáng lẽ cậu không bao giờ được phép xem màn trình diễn mà thị trấn Muggle gần nhất tạo ra với những màn pháo hoa thô tục của họ mỗi năm, vậy mà năm nào cậu cũng xem. Có lẽ năm nay, cậu sẽ Độn thổ lên ngọn đồi thực hành của mình để ngắm nó từ trên cao.
Thay vào đó, cậu rốt cuộc lại Độn thổ đến Grimmauld, khi Dobby xuất hiện với một tia chớp bên cạnh cửa sổ, trông rất lo lắng khi phải trải qua dù chỉ vài giây quay lại Trang viên Malfoy, vì cả lý do thực tế lẫn cảm xúc. "Draco Malfoy muốn biết Dobby có nhìn thấy Sirius Black không," Dobby nói ngắt quãng. Dobby từng tuyên bố mình không sợ vô tình chạm trán tên tội phạm đào tẩu khét tiếng trong ngôi nhà cũ của gã, và từ một người dũng cảm như Dobby, Draco đã tin điều đó, nhưng giờ nó trông có vẻ bị chấn động. "Dobby đã nhìn thấy ông ta và nói với ông ta rằng Draco Malfoy muốn nói chuyện với ông ta, và ông ta đang đợi!"
Đồng hồ của Draco chỉ báo mười hai giờ kém mười lăm khi cậu Độn thổ đến trước Quảng trường Grimmauld và cắt tay để vào. Cậu đã thử lấy máu cất vào một cái lọ, nhưng có vẻ như nó phải là máu tươi mỗi lần. Điều đó có nghĩa là cậu đang tiêu thụ một lượng Độc dược Trị thương đáng ngờ, và phần da trên lòng bàn tay trái của cậu đang có cảm giác tê rần rần một cách đáng báo động, sau ngày thứ bảy liên tiếp tự cắt rồi lại tự chữa lành. Nhưng cậu phải làm những gì mình cần làm. Chẳng mấy chốc cậu đã bước vào bên trong một ngôi nhà đã sáng đèn từ bên trong, kiềm chế sự thôi thúc muốn cầm đũa phép giơ ra phía trước nhưng vẫn giữ tay phải vuốt ve nó trong túi.
Black đang ngồi đó đợi cậu trong phòng khách, ngay trên chiếc ghế ông ta từng trói Draco. Dáng vẻ ông ta chẳng bớt rách rưới và xơ tướp hơn lần trước là bao, mặc dù ông ta đã vuốt ngược mớ tóc đen xoăn rối bù ra khỏi mặt khi nhìn thấy Draco. Thật đau đớn, khi nhìn vào sự tương phản giữa hai bóng dáng của họ, với vóc dáng trẻ tuổi của Draco được chải chuốt cẩn thận bất chấp đêm muộn, trong một chiếc áo sơ mi cài khuy vừa vặn mượt mà, quần âu cắt may thủ công, áo choàng hàng hiệu, và bốt hàng hiệu. Một Black bị Azkaban làm cho khô héo trông bẩn thỉu quá mức, trong những bộ quần áo mà có vẻ chỉ cần vài cử động mạnh nữa là sẽ rách toạc ra hoàn toàn. Potter từng gọi Draco là thứ trái ngược với Giám ngục Azkaban, nhưng Black không thể có vẻ ngoài trái ngược với Draco hơn trong khoảnh khắc đó.
Và vẫn còn đó cái vết sẹo hình móng vuốt mới tinh hằn trên lòng bàn tay Black, thứ mà Draco nghi ngờ sẽ không bao giờ mờ đi.
"Chú đã không viết thư lại cho tôi," Draco mở đầu, hóa ra đó lại là một câu mở lời sai lầm.
Trán Black nhăn lại. "Ngươi mong ta gửi cho ngươi một con cú chắc?"
Draco cảm thấy đũa phép của mình xẹt điện trong túi áo. Cậu miết những đầu ngón tay vuốt dọc theo nó để dỗ dành, dẫu trong lòng cậu cũng cảnh giác hệt như nó. Họ đang đình chiến, nhưng chẳng có gì đủ chính thức để cảm thấy an toàn rằng các hành động thù địch sẽ không sớm bùng nổ dữ dội hơn trước. "Mảnh giấy tôi để lại trong nhà bếp..."
Black nhìn cậu chằm chằm một cách vô cảm, rồi lắc đầu kèm theo một nụ cười ảm đạm. "Kreacher."
"Xin lỗi?" Draco nói, giật mình lùi lại với vẻ bị xúc phạm, tự hỏi Black đang ám chỉ Draco hay Dobby là một sinh vật (creature), và thấy mình bị phật ý trước cả hai ý nghĩa đó.
"Kreacher," Black lặp lại. "Nó từng là gia tinh của gia đình ta ở đây khi ta lớn lên. Đáng lẽ nó vẫn còn sống ở đây, dù ta chưa nhìn thấy cái bản mặt gớm ghiếc của nó. Chắc chắn là có, nếu những thứ như vậy cứ biến mất. Chẳng ưa gì ta, cái giẻ rách khốn khổ đó. Ngươi nghĩ tại sao ta lại không sử dụng nơi này nhiều hơn? Không thể tin được nó sẽ không cố tìm cách làm ta bị bắt hay tiêu đời. Nó trung thành với mẹ ta-"
"Vậy hẳn là nó cũng chẳng ưa gì tôi đâu," Draco nói với vẻ hung tợn. Cậu ước gì Black đã nhắc đến chuyện đó từ lần trước, với lượng thời gian mà Draco và Dobby đã ở đây, hoàn toàn không biết rằng mình có thể đang bị theo dõi. "Dobby không nói là nó có nhận thấy một con gia tinh khác. Tôi không nghĩ là có thể có, với tình trạng đổ nát mà nơi này đã rơi vào."
"Kreacher đã già rồi," Black nói, "Rất già, ngay cả khi ta còn là một đứa nhóc. Bây giờ nó chắc đã kề miệng lỗ rồi. Cũng chẳng còn sức sống hơn mấy cái đầu mà ngươi đã ếm bùa tấn công ta là bao. Không giống như con gia tinh nhà Malfoy mà ta đã nói chuyện. Ta đến lấy chút đồ tiếp tế, và con gia tinh của ngươi khăng khăng bắt ta đợi để gặp ngươi."
Black nghe có vẻ đầy phẫn uất với nhiều thứ hơn là chỉ con gia tinh già Kreacher này, nhưng Draco lại bực bội thay cho Dobby. "Dobby hả? Nó không phải gia tinh của gia đình tôi. Nó từng là thế, nhưng nó không còn phục vụ gia đình tôi nữa. Và nó cũng không phải gia tinh của tôi. Nó là một gia tinh tự do, nó làm việc ở Hogwarts. Nó tự chọn giúp đỡ tôi."
Black nhìn cậu với ánh mắt hệt như đang nhìn một kẻ mạo danh, xa lạ y như thể Draco thực sự là một Voldemort dùng thuốc Đa dịch.
"Ta không thu thập được gì nhiều từ Dobby. Chỉ là ta phải đợi- nó rất kiên quyết về chuyện đó- và rằng ta không nên sợ ngươi, rằng ngươi giống như Harry Potter. Ý nó là sao? Ngươi biết Harry Potter?" Ông ta hít một hơi thật sâu. "Malfoy, bức chân dung của mẹ ta... nó bị xé nát. Ta bước vào Grimmauld sau chuyến viếng thăm đầu tiên của ngươi, và thấy nó đang rỉ máu và đã chết. Đó là do ngươi làm, phải không? Tại sao? Tại sao ngươi lại làm vậy?"
Cổ họng Draco nghẹn lại. "Bà ta gọi người bạn thân nhất của tôi là Máu bùn."
"Ngươi muốn gì, Malfoy? Cái cách ngươi bỏ chạy khỏi đây vào đêm Giáng sinh, ta có cảm giác ngươi sẽ rất vui nếu không bao giờ phải nhìn thấy ta nữa."
Draco nhăn mặt, xốc lại tinh thần để trông có vẻ gan dạ nhất có thể trước người đàn ông đáng gờm, khó đoán và tuyệt vọng này. "Nếu chú đang thắc mắc, thì mảnh giấy tôi để lại là về những thiệt hại ở Quảng trường Grimmauld. Tôi cho rằng chú ít nhất phải chịu một phần trách nhiệm, và mặc dù Dobby và tôi đã quay lại đây hàng ngày để nỗ lực sửa chữa chúng, tôi vẫn mong chú chịu nhận một số kiểu-"
"Malfoy," Black chậm rãi nói, "Ta đang phải chạy trốn khỏi toàn bộ Bộ Pháp thuật, mọi tên Giám ngục ở Azkaban, và một nửa thế giới Muggle nữa."
Draco khoanh tay và bồn chồn chuyển trọng tâm từ chân này sang chân kia. "Điều đó không có nghĩa là chú không có trách nhiệm, Black. Chú nghĩ Kreacher đang ở đây lúc này sao?"
"Nếu nó chưa giao nộp ta, thì nó sẽ không làm đâu," Black nhăn nhó nói, nhìn dáo dác xung quanh. "Ta không nghĩ ra được nơi nào an toàn hơn để nói chuyện, và chúng ta cũng đang ở đây rồi. Có vẻ đó là sai lầm của ta. Ta đã nghĩ rốt cuộc thì ngươi có thể hứng thú với việc đề nghị giúp đỡ ta. Malfoy, nếu ngươi là bạn với Ron Weasley, ngươi có thể tóm được Wormtail- Scabbers- nếu ngươi muốn-" Draco cảm thấy miệng mình khô khốc, và Black chỉ vào những chiếc ghế. "Ngươi cũng nên ngồi xuống đi."
"Tôi không ở nhà Gryffindor cùng họ," Draco nói, "Đâu phải chúng tôi ở chung ký túc xá," trước khi nhớ nói thêm, "Và chúng tôi không phải là bạn bè. Chúng tôi chỉ có chung một người bạn. Và tôi không ở đây vì tôi muốn giúp chú-"
Nếu mình có thể trừ khử Wormtail...
Liệu mình có BAO GIỜ có cơ hội tốt hơn để ngăn chặn Chúa tể Hắc ám trỗi dậy lần nữa không?
"Tôi không," Draco lặp lại để tự thuyết phục chính mình.
Nếu mình minh oan cho Black, thầy Severus có bao giờ tha thứ cho mình không?
Câu hỏi không nên là điều đó. Nên là việc liệu có phải là hành động đúng đắn khi cố gắng hạ gục Pettigrew thay vì để vòng lặp màu xanh tự diễn ra, để đảm bảo Voldemort cuối cùng cũng sẽ sụp đổ vĩnh viễn hay không. Đáng lẽ Draco chỉ nên mô phỏng lại những gì đã hiệu quả trong lần đầu tiên. Ngoại trừ việc cậu không muốn diễn lại cái viễn cảnh nơi thầy Severus phải chết, hay Vince cũng vậy. Và thành thật mà nói, Ron sẽ suy sụp nếu Fred chết. Chưa kể đến, chính cậu không muốn để đám Tử thần Thực tử lọt vào Hogwarts một lần nào nữa. Và cậu cũng là lý do khiến thầy Severus phải giết giáo sư Dumbledore...
Những năm tháng sắp tới treo lơ lửng trong bầu không khí của ngôi nhà u ám như nấm mồ này, những lưỡi dao chực chờ vung xuống trong bóng tối vào cả hai cái cổ không phòng bị của họ.
"Malfoy," Black trút một tiếng thở dài nặng nề, "Ta biết ta chưa cho ngươi bất kỳ lý do gì để tin ta. Chỉ là không, và ta không hiểu tại sao ngươi lại tin ta- nhưng ngươi lại làm vậy, và chẳng có ai khác tin ta cả. Ta đã cố tìm Peter ở trường Hogwarts và nó không có tác dụng, ta chẳng có ai khác để nhờ cậy-"
"Còn thầy Remus Lupin thì sao?" Draco nghe chính giọng mình cất lên. "Chú không nghĩ thầy ấy sẽ tin chú à?" Black trông có vẻ sững sờ. "Chú biết thầy ấy là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, đúng không? Và thầy ấy nói với Harry rằng thầy là bạn với cha cậu ấy..."
"Ta đã nhìn thấy cậu ấy tại trận đấu," Black chậm rãi nói, "Ở khu vực của nhà Gryffindor. Nhưng ta tưởng cậu ấy chỉ ở đó để xem Harry. Giống như ta." Nó lại xuất hiện trên khuôn mặt ông ta, cái tình cảm phụ tử đáng xấu hổ đó. "Remus- cậu ấy sẽ không tin ta nếu không có bằng chứng, tình hình quá bất lợi cho ta, cậu ấy sẽ không bao giờ tin ta đã đổi Người Giữ Bí mật mà không nói cho cậu ấy. Ta phải cho cậu ấy thấy Peter để cậu ấy tin. Ta khao khát đến mức nào được chứng minh cho cậu ấy thấy người quay lưng lại với James và Lily không phải là ta, ngươi không biết ta sẵn sàng đánh đổi điều gì để cậu ấy biết đó không phải là ta- Ta gần như có thể chết nhắm mắt, giá như ta biết cậu ấy biết ta đã không phản bội họ- không phản bội cậu ấy-"
Chuyện này thật vĩ đại vô vị. "Vậy chú mong đợi tôi làm gì, trở thành một tên trộm chuột cho chú sao? Nếu Pettigrew đã nằm im đủ lâu, thì hắn không nguy hiểm, trừ phi có lũ ngốc can thiệp vào. Chú có gì đặc biệt để tôi không cứ thế mặc kệ bọn Giám ngục Azkaban hút cạn linh hồn chú và đỡ mang vạ vào thân? Làm sao chú có thể xứng đáng để tôi rủ lòng thương xót-"
Những tiếng nổ lớn.
Cả Draco và Black đều rút đũa phép ra, chĩa thẳng vào nhau cùng một lúc.
Nhưng thứ ánh sáng lọc qua cửa sổ lại rực rỡ sắc màu hơn cả những quả bom, lộng lẫy hơn bao giờ hết trên bầu trời Trang viên. Bởi vì, suy cho cùng, họ đang ở Islington.
"Ồ," Draco thốt lên, cất đũa phép đi, và Black cũng làm vậy, vài khoảnh khắc dài sau đó. "Chúc mừng Năm mới, chú thân mến. Tôi cho là trong Azkaban không có bắn pháo hoa cho dịp này đâu. Lại thêm một điểm chung nữa giữa nơi đó và Trang viên Malfoy."
"Xin lỗi," Black nói, tự nhận lỗi về mình mặc dù cả hai cùng rút đũa. Ông ta thả đũa phép xuống đùi và lấy hai tay luồn qua mái tóc bù xù như thể sắp phát điên. "Ta không nghĩ đến- ta không văn minh, ta không biết cách cư xử khi ở cạnh người khác nữa, dĩ nhiên ta sẽ không bao giờ có thể thuyết phục Remus-"
"Bọn Giám ngục Azkaban đâu phải là những kẻ giỏi giao tiếp cuốn hút nhất," Draco nói, biến nó thành một lời nói đùa. Nhưng cậu cảm thấy một cơn nhói lên của một sự đồng cảm không mong muốn nhất mà cậu từng biết, ngay giữa lồng ngực, khi tiếng nổ ùng oàng bên ngoài cứ tiếp diễn như thể Cầu London đang sập xuống. Cậu ước gì bản thân mình không đích thân trải nghiệm việc Azkaban làm gì với khả năng giao tiếp xã hội của một người. Với khả năng để hoạt động. "Người ta có thể thông cảm cho sự thiếu vắng các phép tắc giao tiếp của chú, xét đến... hoàn cảnh đặc biệt của chú."
Cậu nhận ra mình nghe giống hệt thầy Severus, người mà Black dường như đã suýt nhận ra ở Draco. Dù vậy nếu Black thậm chí không biết người bạn học cũ của mình đang giảng dạy tại Hogwarts năm nay, Draco ngờ rằng ông ta có thể đoán được Severus là cha đỡ đầu của cậu. Có lẽ ông ta nghĩ thầy Severus cũng chỉ có mặt ở trận đấu để xem.
"Chú đúng là mù tịt thông tin, phải không? Chú có biết nếu có được tôi sẽ là một món hời lớn thế nào không. Không chỉ để tiếp cận, mà còn là mọi thứ tôi biết về Hogwarts. Tôi có thể cứu chú khá dễ dàng, phải không, Chú Sirius? Thật tiếc là chú đã cố sát hại tôi-"
Rằng chú đã cố sát hại Severus.
"Ta đã nương tay với ngươi," Black trừng mắt đáp, "Bởi vì ngươi là một đứa trẻ."
Draco ngả lưng ra sau với vẻ thờ ơ giả tạo, trong khi tiếng pháo hoa vẫn nổ liên hồi, như tiếng gọi của thế giới bên ngoài không thể xoa dịu. "Cứ tiếp tục tự nhủ với bản thân điều đó đi," cậu nói bằng giọng kéo dài. "Dù nó có thể giúp ích cho lời cầu xin mà đáng lẽ chú nên thốt ra để cầu viện sự giúp đỡ của tôi, khi thừa nhận rằng nếu không nhờ cái danh Hóa thú sư của chú- chưa đăng ký, tôi phải nhấn mạnh điều đó, nên không phải là lỗi của tôi khi tôi không chuẩn bị trước- thì tôi đã hạ gục chú rồi..."
"Ồ, ta không phủ nhận," Black nói, "Ngươi cũng ấn tượng đấy, Draco Malfoy, ngang ngửa với độ phiền phức của ngươi. Ta sẽ không cầu xin sự giúp đỡ của ngươi, điều đó chẳng ích gì. Nếu ngươi giúp ta, đó sẽ không phải vì ta, mà sẽ là vì Harry Potter. Ngươi có thể khăng khăng không phải là bạn của nó, nhưng ta đã thấy cái cách ngươi phản ứng khi nó rớt chổi. Ngươi thậm chí còn chẳng màng đến việc mình đã bắt được trái Snitch. Ta thấy ngươi nói chuyện với cô gái đó- Granger, ngươi gọi cô ta vậy đúng không? Ta thấy cách ngươi đứng đó dưới cơn mưa, như thể ngươi muốn giúp nó nhưng lại không biết phải làm sao. Ta là cha đỡ đầu của nó, Malfoy, và ngươi đã đúng, ta là gia đình duy nhất nó còn lại. Giúp ta rửa sạch thanh danh và ta có thể là gia đình của thằng bé. Không có gì ta không sẵn sàng làm vì thằng bé đó."
"Đừng cư xử như thể cậu ta là con trai chú," Draco nói, cảm thấy không thoải mái trước sự tuyệt vọng mãnh liệt của Black, vẫn đang van xin bất chấp việc ông ta đã tuyên bố sẽ không cầu xin. Thầy Severus cứ như thể đang hiện diện trong căn phòng cùng cậu, bởi cái cách Draco cảm nhận ánh nhìn tăm tối đó cũng đang hướng về phía mình, lên án cậu vì lại có thêm một sự phản bội nữa khi thậm chí còn đang cân nhắc chuyện này. "Chú thậm chí còn không biết Harry Potter."
"Nhưng ta muốn thế," Black nói, tóm lấy cánh tay Draco. Ngay cả sau khi Draco giật người lùi lại khỏi cái chạm của ông ta, Black vẫn không dừng lời khẩn cầu thảm thiết. "Ta muốn biết mọi thứ về nó. Ta muốn ở bên cạnh nó. Nếu ta không quá ngu ngốc- nếu ta không để họ thuyết phục ta chuyển vai trò đó cho Peter, nếu ta cứ giữ vai trò Người Giữ Bí mật, ta sẽ không bao giờ quay lưng lại với gia đình đó. Nếu ta không phải là một thằng ngốc, Harry đã không bị bỏ lại một mình. Ta muốn đòi lại những năm tháng đó, Malfoy, và ta không thể có lại chúng. Nhưng chúng ta có thể có những gì còn sót lại. Ta muốn biết con đỡ đầu của mình là người như thế nào. Ta muốn yêu thương nó theo cái cách nó xứng đáng được nhận."
"Ý chú là," Draco cất lời, nghe thấy giọng mình thốt ra yếu ớt một cách đáng khinh, "Rằng chú muốn một cơ hội thứ hai trong đời. Để quay ngược thời gian và viết lại mọi sai lầm của chú. Chú không thể đưa bạn mình từ cõi chết trở về đâu, Black à. Chú không thể thay đổi quá khứ. Chết là hết. James Potter đã ra đi."
Và cũng thật may mắn khi lão ta chết. Chú, Lupin và Wormtail đáng lẽ cũng nên chịu chung số phận vì những gì các người đã làm với thầy Severus-
"Chẳng ai có được cơ hội thứ hai như thế đâu. Chú sẽ không bao giờ là gì khác ngoài một kẻ phản bội và một kẻ thất bại-"
"Trừ phi ngươi giúp ta, Malfoy," Black khẽ nói. "Trừ phi ngươi giúp ta."
(Tbc)
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co