Chương 73
Nhìn thấy Hatani Mio bị bôi nhọ càng ngày càng thê thảm, màn hình đạn mạc tràn ngập những lời khuyên cậu nên "chạy ngay đi", thái dương Tsukiyama Asari giật giật. Trước khi cậu kịp định thần, người đàn ông làm video phân tích kia đã nã đạn liên thanh như cái cây Bắn Đậu (Peashooter) ăn phải Đậu Năng Lượng (Plant Food), bắn một mạch đến điểm đáng ngờ thứ sáu.
"Phân tích xong người được cho là cháu trai của Asari rồi, giờ chúng ta chuyển sang anh trai Asari, nhân vật chỉ xuất hiện ở trang cuối cùng của tập tranh. Từ lời khai của tên buôn người và biểu hiện của Asari trước đó, có thể suy đoán anh ta đã bị bắt cóc vì cố gắng giúp đỡ bà lão kia, sau đó khả năng cao là bị bán ra nước ngoài và thiệt mạng trong một vụ hỏa hoạn cách đây hơn ba mươi năm, hoặc mất tích. Nhưng tại sao tên buôn người đó lại sợ hãi đến vậy? Một kẻ làm chuyện tày trời cả nửa đời người sao có thể bị dọa đến mức đó chỉ vì nhìn thấy một người giống đứa trẻ từng bị hắn lừa bán rồi chết cháy?"
"... Liệu có khả năng những kẻ từng dính líu đến vụ án năm xưa đều lần lượt mất mạng, nên tên buôn người kia mới tưởng đây là linh hồn đứa trẻ năm xưa hiện về báo thù... Thêm nữa, trang phục của bé gái nạn nhân gần như y hệt với anh trai Asari trong bức ảnh, chỉ khác là bé gái mặc váy yếm đen, còn bé trai mặc quần yếm. Sự trùng hợp này rất thú vị. Hai đứa trẻ ăn mặc giống nhau lại bị cùng một băng nhóm nhắm tới, liệu giữa chúng có đặc điểm chung nào đó không?"
"Điểm cuối cùng chỉ là một chi tiết nhỏ: đoạn video giám sát mà Thanh tra Megure nhận được. Lúc đó Takagi có hỏi ai gửi tới, Megure không trả lời, và ngay khoảnh khắc nhận được đoạn video, ông ấy lập tức cử người đi truy đuổi nghi phạm mà không hề nghi ngờ. Nếu người gửi đoạn video đó là một nhân vật mới, thì ngoài cấp trên trực tiếp ra, chỉ có thể là..."
【 Tác giả lại buff sức mạnh cho phe đỏ bằng cách thêm nhân vật mới rồi!!!! 】
【 Gin khóc ngất trong xe Porsche. 】
【 Giờ thì có thể kéo theo cả Bourbon và Cointreau cùng khóc ngất được rồi. 】
Không... Đến lúc đó chắc chỉ có Gin và Cointreau khóc ngất thôi, Bourbon tên kia cũng là rượu giả (gián điệp) mà.
Lượt xem của video phân tích này không ngừng tăng lên. Tsukiyama Asari vội vàng lướt qua các bình luận. Đa số đều nghiêng về giả thuyết "cháu trai" là do người của phe đen cải trang. Tuy nhiên, thân phận của Suemitsu Sosuke lại gây ra nhiều tranh cãi, không có sự đồng thuận tuyệt đối nào.
Phải lôi Kasugakawa Hiirago ra ánh sáng thôi...
"Anh Asari."
Bị giọng nói của cậu bé kéo khỏi dòng suy nghĩ về những bình luận đêm qua, Tsukiyama Asari cố gắng mở to mắt, kìm nén cơn buồn ngủ rũ rượi, chống tay xuống ghế xe ngồi thẳng dậy.
"Đến nơi rồi sao?" Cậu ngáp một cái nhỏ.
"Đến nơi rồi ạ."
Đó là một khu chung cư cũ kỹ. Hôm qua Ampuku Hiroaki muốn đợi kết quả ở đồn cảnh sát, nhưng đã bị Sato Miwako khuyên về nhà, hiện tại ông ấy đang ở nhà chờ thông báo tiếp theo từ cảnh sát.
Họ bước lên cầu thang, vừa gõ cửa một tiếng đã có người lao ra mở cửa. Ampuku Hiroaki là một người đàn ông trung niên hơi béo, thường ngày trên mặt luôn nở nụ cười hiền lành, là người tốt bụng nức tiếng gần xa. Hiện tại, người đàn ông mở cửa này râu ria lởm chởm, quầng thâm dưới mắt hiện rõ, đôi mắt hằn đầy tia máu, lưng còng hẳn xuống, như thể già đi cả chục tuổi chỉ sau một đêm.
Ông ấy lúng túng mời mọi người vào căn hộ chật hẹp của mình, rồi dùng bộ tách trà cũ kỹ pha trà nóng cho mọi người.
"Không cần pha trà đâu anh Ampuku, cho chúng tôi xin cốc nước lọc là được rồi." Thanh tra Megure dường như cũng không biết phải đối mặt với người đàn ông trung niên vừa mất con này như thế nào. Động tác ngồi xuống ghế sô pha của ông có chút cẩn trọng. Ông đợi đối phương tìm thấy gói trà rồi mới lên tiếng, giọng nói có hơi khô khốc.
Người đàn ông vẫn kiên quyết đổ lá trà vào ấm...
"... Vậy thưa anh Ampuku, chúng ta bắt đầu nhé." Takagi Wataru lấy cuốn sổ tay luôn để trong túi áo ngực ra, cúi đầu ghi chép những thông tin do đối phương cung cấp.
Bầu không khí trò chuyện trong nhà tĩnh lặng hệt như ly trà nóng kia. Tsukiyama Asari dời mắt, quan sát toàn bộ căn phòng.
Chiếc tivi cũ kỹ, nhưng khác với sự lạnh lẽo thuần túy của căn phòng bà lão trước đó, nơi này đâu đâu cũng toát lên tình yêu cuộc sống. Bên ngọn đèn là chuỗi chuông gió làm từ những con hạc giấy đủ màu sắc và những mảnh vỏ sò mỏng manh do bé gái làm. Trên sô pha phủ một tấm chăn dày, chính giữa đặt vài con gấu bông hình mèo. Thường ngày, cô bé chắc hẳn rất thích cuộn mình trong tấm chăn bông mềm mại, ôm gấu bông xem tivi.
Trên sào phơi đồ treo một dãy váy liền thân đã khô, đều là những màu sắc tươi tắn, năng động. Mà chủ nhân của chúng hiện đang nằm trên chiếc bàn lạnh lẽo cách đây vài km, không bao giờ còn cơ hội khoác chúng lên người nữa.
Trên bệ cửa sổ đặt mấy chậu hoa, dường như hoàn toàn không hay biết về biến cố trong nhà, vẫn cứ vươn cành lá trong căn phòng ấm áp, dùng đầu lá vui đùa với cơn gió lạnh thổi vào từ ngoài cửa sổ.
Tsukiyama Asari chú ý tới vài khung ảnh đặt trên tủ tivi. Đa số đều là ảnh chụp chung của hai cha con, còn có một bức ảnh chụp chung với bạn bè khi đi câu cá. Đằng trước, Ampuku Hiroaki - trông không khác hiện tại là mấy - đang bế bé gái hãy còn ẵm ngửa. Bên cạnh là một người phụ nữ có khuôn mặt tròn trịa, cô không nhìn vào ống kính mà chỉ dành ánh mắt dịu dàng cho đứa trẻ đang say ngủ.
Là vợ của ông ấy.
Bên kia, cuộc trò chuyện rất nhanh đã kết thúc, thậm chí ly trà vẫn còn đang bốc khói.
Ampuku Hiroaki là một người đàn ông góa vợ nuôi con gái, lại còn phải kinh doanh tiệm sách. Thường ngày, ông gần như bận tối mắt tối mũi từ sáng đến tối với con cái và cửa hàng, phạm vi giao tiếp ít ỏi đến đáng thương. Ông chỉ chơi thân với vài chủ cửa hàng xung quanh, thỉnh thoảng mới cùng nhau đi câu cá, chính là những người trong bức ảnh đặt dưới tủ tivi kia.
Tsukiyama Asari đã xem qua từng người một, tất cả đều không khớp với đặc điểm hung thủ mà Suemitsu Sosuke đã suy luận ra.
Vậy chỉ còn cách tìm manh mối từ Ampuku Linh.
Cô bé là hình mẫu con ngoan trò giỏi điển hình, ở trường quan hệ với bạn bè rất tốt, chưa từng xảy ra xích mích với ai, cũng không hay chạy lung tung ra ngoài chơi. Những người bạn thân thiết đều từng đến nhà chơi, các mối quan hệ rất dễ dàng để điều tra rõ ràng.
"Làm phiền anh rồi." Thanh tra Megure đứng lên chào tạm biệt Ampuku Hiroaki. Tiếp theo họ còn phải đi điều tra gia đình của mấy đứa trẻ chơi thân với Ampuku Linh.
Vị thanh tra béo tròn chỉnh lại chiếc mũ trên đầu, dường như định cúi gập người trước người đàn ông trước mặt, nhưng lại bị đối phương khéo léo đỡ lấy, không thể thực hiện được.
Ampuku Hiroaki tiễn mọi người ra về, Tsukiyama Asari nán lại cuối cùng. Nhìn Edogawa Conan với vẻ mặt trầm ngâm chín chắn bước ra khỏi cửa, cậu không nhịn được quay đầu lại nhìn người đàn ông trước mặt.
Thực ra từ lúc bước vào, cậu chưa từng chạm mắt với đối phương, chỉ luôn bận rộn chắt lọc những thông tin quan trọng từ môi trường và lời nói... Nhưng phần lớn lý do vẫn là vì áy náy.
Người thanh niên trẻ tuổi với đôi mắt tuyệt đẹp rủ mắt xuống. Hàng mi rậm rạp hắt bóng râm xuống dưới mắt, tạo nên một vẻ tĩnh lặng phức tạp. Môi cậu mấp máy vài cái, cuối cùng đọng lại ở một từ vô dụng nhất: "Xin l..."
"Cảm ơn cậu, chàng trai." Giọng nói khàn khàn của Ampuku Hiroaki truyền đến từ bên cạnh. Ông đã ngoài bốn mươi tuổi, gọi một người kém mình hơn hai mươi tuổi là 'chàng trai' cũng không có gì không ổn.
Khóe mắt đối phương từ lâu đã hằn đầy những nếp nhăn li ti, hai bên thái dương chỉ sau một đêm đã lốm đốm tóc bạc. Thế nhưng, tận sâu trong đôi mắt bị nỗi đau thương bao trùm ấy lại ánh lên một tia sáng dịu dàng. Tsukiyama Asari nhìn thấy chính mình với vẻ mặt không thể tin nổi phản chiếu trong đôi mắt ông.
Trước khi cậu kịp phản ứng, đối phương đã ôm chầm lấy cậu. Một cái ôm ấm áp, mang đậm mùi thuốc lá: "Cảm ơn cậu vì tất cả những gì cậu đã làm cho con gái tôi."
Như một tia sét đánh trúng, Tsukiyama Asari lại càng trở nên luống cuống hơn vì câu nói này: "Không... cháu... xin lỗi chú."
"Chỉ có tên khốn nạn sát hại con bé mới cần phải xin lỗi. Ngoài hắn ra, không ai nợ tôi một lời xin lỗi nào cả, chàng trai à." Người đàn ông thở dài. Cho dù bản thân cũng sắp gục ngã trước những biến cố liên tiếp ập đến, ông vẫn nói: "Đừng áy náy, cũng đừng xin lỗi. Cậu đã làm rất tốt rồi, về nghỉ ngơi cho khỏe đi."
Sống mũi cậu bỗng cay xè, thứ chất lỏng không thể kìm nén trào dâng từ hốc mắt làm nhòe đi tầm nhìn. Sợ mình sẽ khóc nấc lên trước mặt người trưởng bối đáng lẽ ra phải được an ủi hơn này, cậu luống cuống thoát khỏi vòng tay ông, ậm ừ vài tiếng rồi vội vã rời đi, gần như là chạy trốn.
Cánh cửa khép lại.
Tsukiyama Asari đứng trước cánh cửa nhà ai đó, đưa tay ôm mặt, đôi vai thõng xuống. Từ cổ họng cậu nghẹn ngào bật ra một tiếng nấc nhẹ bẫng đến mức gần như không thể nghe thấy.
Thật kỳ lạ. Cậu dường như thà để Ampuku Hiroaki mắng chửi hay thậm chí là đánh mình, còn hơn là nhìn thấy đối phương dù đã trải qua chuyện như vậy mà vẫn không ngần ngại trao đi lòng tốt cho mình.
Từ Ampuku Linh đến Ampuku Hiroaki, từ bà cụ đến người phụ nữ trong bệnh viện, thậm chí là Hatani Mio và Morofushi Hiromitsu của rất lâu về trước... Những người mang trong mình lòng tốt không thể phai mờ lại bị đẩy xuống vực thẳm không chút do dự, trong khi những kẻ tội ác tày trời lại có thể nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.
Tsukiyama Asari cắn chặt môi dưới, cố gắng kìm nén nhịp thở dồn dập và những giọt nước mắt. Cậu không dám chần chừ thêm nữa, sợ nhóm Edogawa Conan đi trước nhường không gian cho mình sẽ nhận ra điều bất thường. Cậu chỉ dùng mu bàn tay lau mạnh qua mắt một cách chật vật, rồi đứng thẳng dậy.
【 ... Cũng không đến nỗi lộ liễu lắm. 】
Hệ thống im lặng một lúc mới đưa ra nhận xét về bộ dạng hiện tại của cậu. Nhờ vậy, đối phương lại nặn ra được một nụ cười không khác ngày thường là bao, sải bước đuổi theo mấy người đi trước.
Vừa đi đến cạnh xe, cậu đã nhận được vài ánh mắt chú ý. Edogawa Conan thò đầu ra, tuy không lên tiếng nhưng đôi mắt tròn xoe của trẻ con hiện rõ vẻ lo lắng. Tsukiyama Asari mỉm cười xoa nhẹ mái tóc cậu bé, ra hiệu rằng không có chuyện gì xảy ra cả.
Edogawa Conan lộ vẻ không tin, cẩn thận đánh giá đối phương từ trên xuống dưới, thấy quả thực không có gì bất thường mới chịu thôi.
Trên đường đến nhà bạn của Ampuku Linh, Tsukiyama Asari theo thói quen mở diễn đàn, muốn xem thử cảnh tượng ở nhà Suemitsu Sosuke lúc nãy có được vẽ vào truyện hay không.
【 Huhu... Lúc trước mình còn cười ngặt nghẽo với cái danh hiệu 'healer chữa lành tinh thần', giờ xem lại thấy nặng nề quá. Bao nhiêu cảm xúc tiêu cực của mọi người đều trút hết lên Asari, vậy Asari biết trút cảm xúc cho ai đây... 】
【 Vợ tôi kìm nén cảm xúc thành thục quá. Phải trải qua bao nhiêu lần rồi mới có thể thuần thục đến mức chẳng cần soi gương cũng biết vẻ ngoài của mình không có gì bất thường, rồi lại nở một nụ cười rạng rỡ như thế. Xem cảnh đó mà sống mũi cay xè. Trời ơi, Kiri-chan sao lâu quá chưa xuất hiện vậy, mau đến ôm ấp dỗ dành mẹ đi cục cưng ơi 】
【 Cho nên lần trên xe cấp cứu đó hình như là lần duy nhất Asari bộc lộ cảm xúc trước mặt người khác, còn những lúc khác thì luôn tự mình nhẫn nhịn... Mình rất đồng cảm, mấy hôm trước tăng ca đến nửa đêm, về không bắt được xe nên vừa đi bộ về vừa khóc. Giữa đường nhận được điện thoại của bố mẹ là nín khóc ngay lập tức, giả vờ như mình ăn đêm no quá nên đang đi dạo... Asari chắc cũng không muốn những người thân yêu phải lo lắng nhỉ 】
【 Đồng cảm với lầu trên. Với lại, Tooko - người duy nhất từng chứng kiến Asari sụp đổ - đã bị đá khỏi danh sách 'người thân yêu' rồi (đùa thôi) 】
Không ngờ cảnh tượng vừa rồi lại được vẽ lên truyện. Tsukiyama Asari lướt nhanh qua những bình luận mới hiện lên, trong lòng lại nhói lên một cái khi một lần nữa bắt gặp khuôn mặt tiều tụy của Ampuku Hiroaki trong truyện tranh. Cậu tăng tốc độ lướt, kéo thẳng về phần mở đầu.
Chưa kịp xem nội dung thì tiếng nhắc nhở đã đến nơi của Takagi Wataru vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ. Tsukiyama Asari đành tạm thời thoát diễn đàn, cùng mọi người xuống xe.
Đây là một dãy nhà trọ hai tầng cũ kỹ. Sato Miwako bước lên gõ cửa, đợi hồi lâu không thấy ai trả lời. Cậu bèn quay đầu nhìn sang hướng khác, chợt chú ý đến một xe bán kem dạo nhỏ ở góc ngoặt.
"Ông chủ ơi." Tsukiyama Asari bước nhanh tới gọi, nở một nụ cười tỏ vẻ thân thiện, "Tôi muốn hỏi thăm chút chuyện."
Ông chủ là một người đàn ông đeo kính, dáng vẻ nho nhã. Nghe vậy, ông đẩy gọng kính hơi trễ xuống, đóng nắp tủ đông đang định mở lại, lịch sự nói: "Cậu cứ hỏi đi."
"Bình thường ông đều bán kem ở đây ạ?" Tsukiyama Asari nheo mắt vì ánh nắng chói chang hôm nay, vô tình để ý thấy màu da trên hai bàn tay đối phương có chút chênh lệch, tay trái sạm đen hơn một chút. Nhận được cái gật đầu của ông chủ, cậu liền chuyển chủ đề sang hộ gia đình kia: "Vậy ông có biết gia đình ở căn nhà kia không?"
"Biết chứ, con gái nhà họ hay ra chỗ tôi ăn kem lắm. Lần nào đi ngang qua cũng nằng nặc đòi bố mẹ mua cho bằng được. Mẹ con bé hình như sợ dạ dày con yếu nên hiếm khi mua cho, nhưng bình thường hễ đi cùng bố là kiểu gì cũng được mua vài que... Cậu hỏi thăm họ có việc gì không?"
Một gia đình rất điển hình. Người ta thường nói "nghiêm phụ từ mẫu" (bố nghiêm khắc, mẹ hiền từ), nhưng một khi người bố đã cưng chiều con gái thì thường chẳng còn nguyên tắc gì nữa, thành ra lại mang hình mẫu "nghiêm mẫu từ phụ" (mẹ nghiêm khắc, bố hiền từ).
"Vậy sao?" Tsukiyama Asari nở nụ cười, chỉ tay về phía căn nhà, không nói rõ mục đích đến, chỉ dăm ba câu đã xua tan sự nghi ngờ của đối phương: "Thực ra tôi chỉ muốn hỏi xem họ có nhà không thôi. Hôm nay tôi cùng bạn đến thăm, không ngờ gõ cửa mãi mà chẳng ai thưa."
"Họ đi vắng từ tối hôm kia rồi, hình như là đi dự đám cưới bạn ở xa, rồi định tiện thể ở lại đó nghỉ ngơi cuối tuần luôn, đi du lịch ngắn ngày ấy mà."
"Ra vậy, thật không may quá, làm tôi mất công đi một chuyến." Cậu hơi nhíu mày trong lòng, nhưng ngoài mặt chỉ lộ ra vẻ tiếc nuối.
Rõ ràng đã sang thu, thế mà hôm nay trời lại nóng bức lạ thường. Nhưng từ khi Kudo Shinichi biến thành Edogawa Conan thì chuyện tháng sáu tuyết rơi cũng thành lẽ thường tình, chắc là do tác giả cố tình dồn hết mọi câu chuyện vào một năm nên mới dẫn đến sự xáo trộn thời gian này. Tsukiyama Asari không bận tâm lắm. Cậu đưa mắt nhìn từ xa vài vị cảnh sát vẫn đang mặc bộ đồ ba lớp dày cộm của ngày hôm qua, đưa tay lên che ánh nắng chói chang, rồi lại dời mắt về phía tủ đông.
Bên trái là các loại kem hộp, ở giữa là kem que, còn góc ngoài cùng thì xếp vài tầng đồ uống các loại. Nhìn bao bì và màu sắc thì có vẻ như là đồ tự làm.
"Cảm ơn ông nhé, phiền ông lấy cho tôi năm... bốn ly nước chanh." Tsukiyama Asari mím môi dưới, ánh mắt lướt qua đủ loại màu sắc rực rỡ, cuối cùng dừng lại ở một chai sữa bò đá nằm ở góc dưới cùng bên phải. "Cho tôi thêm một chai sữa bò nữa."
Sữa bò đương nhiên không phải dành cho cậu thám tử nhí mang lốt trẻ con kia. Sau khi quay lại và phân phát bốn ly nước lạnh cho mọi người, cậu mở nắp chai sữa bò, uống cạn một nửa chất lỏng màu trắng đục mát lạnh rồi mới lên tiếng: "Người đàn ông kia nói họ đi du lịch từ tối hôm kia rồi."
"Nghĩa là họ hoàn toàn không có thời gian gây án." Thanh tra Megure gật đầu ghi nhận chi tiết này, Takagi Wataru cũng gạch bỏ tên hộ gia đình đó trong sổ tay. "Tiếp theo chắc là..."
"Anh Asari..."
Cảm giác có người kéo gấu áo mình, Tsukiyama Asari cúi đầu, bắt gặp ánh mắt của cậu bé. Trong tay cậu nhóc là ly nước chanh đá mát lạnh, vẻ mặt nghiêm túc: "Anh bị đau đầu thì uống nước chanh sẽ đỡ hơn đấy."
Thấy ống hút được đưa tới tận miệng, Tsukiyama Asari hơi nghiêng đầu né tránh, vẻ mặt có chút khó xử. Cậu không muốn từ chối sự quan tâm rõ ràng của đối phương, nhưng mà...
"Xin lỗi Conan nhé, anh thật sự không chịu được vị chua..."
"Ơ, nhưng em thường thấy anh Asari uống nước chanh ở quán Poirot mà."
"À cái đó..." Tsukiyama Asari hơi ngượng ngùng cười khẽ, tiện tay vặn chặt nắp chai sữa bò, "Đó là đồ uống đặc biệt của anh Amuro làm riêng cho anh đấy. Bên trong có thêm rất nhiều nguyên liệu khác để át đi vị chua của chanh. Nghe nói là vì anh ấy có một người bạn cũng không ăn được đồ chua, nên anh Amuro mới thử làm loại đồ uống không chua nhưng vẫn giữ được hương vị thanh mát của chanh."
Lại là Amuro Tooru! Cái gì mà 'một người bạn' chứ, toàn là lý do lý trấu, rõ ràng đây là những viên đạn bọc đường mà! Anh Asari ơi, anh phải sáng mắt ra, cái tên đó là thành viên của Tổ chức đấy, tiếp cận anh không biết là có âm đồ gì đâu!
Không, chẳng có thân thiết gì đâu, chỉ là Amuro Tooru đơn phương gọi 'anh Asari' một cách thân mật thôi, chứ anh Asari hiện giờ vẫn gọi đối phương là 'anh Amuro' xa cách mà.
Nhìn khuôn mặt thám tử nhí chuyển từ trắng bệch sang đỏ bừng rồi lại từ đỏ bừng sang trắng bệch, Tsukiyama Asari bỗng nhớ lại lời phàn nàn 'bà mẹ đơn thân' của cậu nhóc trong phòng tranh, ánh mắt dần trở nên nguy hiểm.
Conan, nếu em còn nghĩ lung tung mấy thứ kỳ quái nữa, anh thật sự sẽ cấm em bước chân vào quán Poirot đấy.
Việc điều tra gia đình mấy người bạn của Ampuku Linh rất nhanh đã hoàn tất. Thực chất mọi người cũng không tin hung thủ lại là một người cũng có con gái. Trong số những người này chỉ có một hai người phù hợp với đặc điểm nhận dạng, nhưng họ đều có bằng chứng ngoại phạm. Ngày hôm qua họ không ở nhà thì cũng dẫn con ra ngoài chơi.
Vậy chỉ còn... Cô giáo.
Tsukiyama Asari nhắm nghiền mắt lại vì ý nghĩ này, lúc mở ra ánh mắt đã tối sầm đi không ít.
Họ gõ cửa một căn hộ chung cư. Cô giáo chủ nhiệm của Ampuku Linh, cô Kinoshita, mở cửa. Cô thả tóc xõa, mặc bộ áo hoodie và quần thể thao đơn giản, lộ rõ vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy thẻ cảnh sát.
"Mời mọi người vào."
Cô Kinoshita dẫn mọi người vào căn hộ ấm áp. Tsukiyama Asari theo thói quen quan sát một vòng căn phòng. Từ cách phối màu đến cách trang trí, đâu đâu cũng toát lên sự tinh tế của phái nữ. Cậu liếc nhìn tủ giày, chú ý đến hai đôi giày lấm lem bùn đất, phần gót giày rất bẩn...
"Chuyện là như vậy. Xin hỏi hôm qua cô đã đi đâu và làm gì?"
Cô Kinoshita bị tin dữ đột ngột này làm cho sững sờ, hốc mắt đỏ hoe. Đôi tay cô khẽ run rẩy, dường như vẫn chưa thể chấp nhận sự thật. Tsukiyama Asari lấy khăn tay từ trong túi đưa cho cô.
"Cảm ơn..." Cô nhận lấy chiếc khăn, có phần lúng túng chấm lên khóe mắt đang cay xè, giọng nói nghẹn ngào, lộn xộn: "Xin lỗi... Tôi thật sự... Tiểu Linh là lớp trưởng môn của tôi... Tôi thật sự rất lấy làm tiếc..."
Cảnh tượng này gần như đều lặp lại trong những lần viếng thăm vừa rồi. Tsukiyama Asari bỗng cảm thấy hôm nay mình giống như một con quạ đen báo tang, mang đến sự bàng hoàng và tiếc thương cho từng gia đình đang sống yên bình.
Một lát sau, cô Kinoshita dần bình tĩnh lại. Cô nắm chặt chiếc khăn tay đã đẫm nước mắt, như thể lấy sức mạnh từ mảnh vải mỏng manh ấy: "Hôm qua... tôi ở nhà chấm bài cả ngày."
"Có ai làm chứng cho cô không?" Thấu hiểu tâm trạng của đối phương, Sato Miwako cố gắng dùng giọng điệu ôn hòa nhất có thể để hỏi.
"Xin lỗi, không có... Ở nhà chỉ có một mình tôi."
"Ơ, lạ quá nhỉ." Edogawa Conan dùng giọng trẻ con ngọt ngào thu hút sự chú ý của mọi người, "Trên giày của cô hình như có dính bùn đất kìa."
Takagi Wataru đứng gần lối vào liền bước tới xem xét kỹ hơn: "Có bùn đất thật này."
"Cô Kinoshita." Giọng điệu Thanh tra Megure trở nên nghiêm khắc hơn, "Cô chắc chắn hôm qua mình không ra khỏi nhà chứ?"
"Tôi..." Cô Kinoshita căng thẳng nắm chặt chiếc khăn tay, ấp úng nói: "Hôm qua tôi có ra ngoài... Nhưng rất nhanh, chỉ khoảng nửa tiếng rồi về ngay."
Cô cao khoảng 1m60, khuôn mặt tròn trịa. Cho dù làm biểu cảm gì, đôi mắt cô luôn cong lên như đang cười, là khuôn mặt rất được trẻ con yêu mến. Tsukiyama Asari mím môi, đột ngột chuyển sang một câu hỏi khác: "Cô Kinoshita đang bị ốm sao?"
"Ơ, không..."
"Xin lỗi, vì tôi thấy kính râm và khẩu trang đặt trên tủ giày, nên cứ tưởng cô Kinoshata không khỏe, nên lúc ra ngoài mới phải đeo khẩu trang."
Nhìn vị trí đặt chiếc khẩu trang song song với đôi giày lấm bùn, có vẻ như sau khi cởi giày, cô đã tiện tay đặt nó lên tủ giày.
"Cô Kinoshita."
Thanh tra Megure đứng dậy, khuôn mặt sầm lại, toát ra khí thế áp đảo: "Xin cô giải thích một chút, hôm qua rốt cuộc cô ra ngoài làm gì, và tại sao lại phải dùng khẩu trang và kính râm để che mặt?"
"Tôi..."
"Vali của cô giáo to quá đi —— " Edogawa Conan giống hệt một đứa trẻ thích phá bĩnh, chạy tót đến góc khuất trong phòng khách, nơi đặt chiếc vali có vẻ như đã được chuẩn bị sẵn sàng để sử dụng bất cứ lúc nào, "Bên trong có gì vậy ạ?"
Thấy cậu nhóc sắp đẩy chiếc vali đi, cô Kinoshita vội vàng ngăn cản, khuôn mặt phút chốc đỏ bừng: "Tôi đi... tôi đi mua kem!"
"... Hả!"
Năm người có mặt trong phòng đều trố mắt ngạc nhiên.
"Tại vì... bài tập của lũ trẻ thực sự quá khó hiểu, chữ viết thì ngoằn ngoèo chẳng đọc được gì. Chấm bài đến cuối tôi đau đầu chóng mặt, tự nhiên lại thèm đồ uống lạnh." Cô Kinoshita cúi gầm mặt, giải thích một cách ngượng ngùng: "Nhưng mà rất nhiều học sinh cũng hay ra đó mua kem. Mấy hôm trước tôi vừa mới mắng chúng nó xong, bảo trời lạnh không được ăn đồ lạnh hại dạ dày. Nếu để chúng nó thấy tôi cũng đi mua thì..."
Thì ra là vậy sao... Takagi Wataru chớp chớp đôi mắt tròn xoe, khóe miệng giật giật tạo thành một nụ cười gượng gạo, liên tục xin lỗi: "Thành thật xin lỗi, lúc nãy chúng tôi đã bức cung cô quá đáng."
"Xin lỗi..." Thanh tra Megure ho khan hai tiếng. "Sau đó cô vẫn luôn ở nhà sao?"
"Vâng... Vì không mua được nên tôi đành xuống cửa hàng tiện lợi dưới nhà mua nước. Bùn đất dính trên giày chắc là do lúc đó, đường bên khu Đông nhiều bùn đất lắm..."
"Xin hỏi..."
Khu Đông...
"Cô đi khu Đông!" Tsukiyama Asari vội vàng cắt ngang lời Thanh tra Megure vừa mới mở lời. Cậu nhíu chặt mày, chắp nối lại vài mảnh ghép rời rạc trong đầu.
"Vâng... Ông Nishiyori luôn bán kem ở khu vực đó, ông ấy cũng là tài xế xe buýt đưa đón học sinh mầm non, bọn trẻ đều..."
"Thanh tra Megure! Hung thủ chính là ông chủ xe bán kem lúc nãy!" Edogawa Conan hét lớn, nhanh chóng xỏ giày vào rồi chạy vụt ra cửa trước khi mọi người kịp phản ứng. Tsukiyama Asari chỉ còn cách bám sát theo sau.
Đáng ghét, nếu đã nói vậy thì chắc hẳn hắn ta cũng đã nhận ra điều gì bất thường...
Thấy những người khác vẫn còn đang ngơ ngác, cậu dứt khoát tiện tay chộp lấy chìa khóa xe của Takagi Wataru.
Xin lỗi nhé, thật sự không có thời gian để giải thích đâu.
Cậu chạy ào xuống lầu, nhảy vào ghế lái. Đợi cậu nhóc thắt dây an toàn xong, cậu nhấn ga, ép chiếc xe hơi bình thường lao đi với tốc độ của một chiếc xe thể thao.
Chưa được bao lâu, điện thoại trong túi cậu đổ chuông. Edogawa Conan giúp lấy điện thoại ra, vừa bấm nút nhận cuộc gọi thì giọng nói tức giận lẫn lộn của Thanh tra Megure từ đầu dây bên kia đã vang lên.
"Hai người làm cái trò gì thế!! Những chuyện thế này cứ giao cho cảnh sát chuyên nghiệp giải quyết! Tay cậu Tsukiyama vẫn chưa khỏi hẳn, lỡ hắn ta có vũ khí thì sao!!"
Tsukiyama Asari vừa đánh vô lăng vừa nhìn Edogawa Conan. Cả hai ăn ý im lặng, chờ vị thanh tra đầu dây bên kia hạ hỏa.
"Còn nữa, làm sao hai người chắc chắn hắn chính là hung thủ?"
"Xe bán kem." Tsukiyama Asari lên tiếng trước. Thấy cậu nhóc định nói nhưng lại nuốt lại vì không muốn bại lộ thân phận, vẻ mặt buồn bực, cậu không nhịn được mà mỉm cười.
"Chiều cao của chiếc xe bán kem đó không đúng. Vừa nãy tôi mới nhớ ra, bên trong xếp khoảng mười bảy, mười tám ly đồ uống, nhưng nhìn từ bên ngoài thì không gian đó có thể chứa thêm hàng tá ly nữa. Điều đó chứng tỏ bên dưới có một ngăn trống."
"Vì thế chúng ta lục tung camera giám sát cũng không thấy kẻ tình nghi kéo vali hành lý nào, bởi vì hắn hoàn toàn không dùng vali hành lý, mà dùng không gian bên dưới xe bán kem. Đến khi rời khỏi khu Đông đi đến núi sau chôn xác hắn mới đổi sang vali."
"Nam giới, cao khoảng 1m7, đeo kính, ngoại hình nho nhã, đồng thời kiêm nhiệm tài xế xe buýt mầm non và chủ xe bán kem. Tiểu Linh mới tốt nghiệp mầm non, lại thường xuyên đến chỗ hắn mua kem, quan hệ chắc hẳn rất tốt. Ít nhất cô bé sẽ mất cảnh giác với hắn."
"Còn có ám hiệu nữa —— " Edogawa Conan nói, tay sờ sờ vào túi đựng kẹo của mình, "Thực ra Tiểu Linh muốn chỉ vào từ 'kẹo' phải không? Nhà trẻ thường sơn xe buýt đưa đón học sinh bằng những màu sắc sặc sỡ, cháu từng nghe bọn trẻ gọi xe buýt là 'xe kẹo'."
"Cho nên người cô bé muốn chỉ không phải là bà lão cho kẹo, mà là tài xế lái 'xe kẹo'."
"Rõ ràng bản thân cũng là trẻ con, còn gọi người khác là..." Từ bên kia truyền đến tiếng càu nhàu nhỏ giọng.
"Anh Asari - ở đằng kia ——_"
Tsukiyama Asari nhanh chóng khóa mục tiêu vào quầy hàng ven đường. Ai ngờ vừa tấp xe vào lề, tên kia đã nhanh nhẹn lách qua chiếc xe rồi chuồn vào con hẻm nhỏ mà xe ô tô không vào được, trong tay hình như còn cầm vật gì đó.
Phản chiếu ánh sáng lạnh, chắc là dao.
Hôm qua vừa mới diễn ra màn rượt đuổi và bắt cóc, hôm nay lại tiếp tục một màn y hệt. Tsukiyama Asari định bế Edogawa Conan lên để đuổi theo, nhưng bị cậu bé từ chối.
Vị thám tử nhí chạy lên phía trước, dùng hành động để chứng minh mình có thể theo kịp.
Biết cậu bé lo cho mình đêm qua mất ngủ, sức khỏe lại không theo kịp, Tsukiyama Asari cũng không ép, chỉ bám sát theo sau.
Cậu nhớ phía sau con hẻm đó là một công viên, nơi nhiều người già và trẻ nhỏ thường đến chơi vào cuối tuần...
Sắc mặt hai người lập tức tái nhợt, lo sợ kẻ kia trong lúc tuyệt vọng sẽ làm ra chuyện dại dột gì đó, vội vàng tăng tốc bước chân.
"Đừng có qua đây!"
Phía trước truyền đến tiếng gầm gừ của hung thủ. Ánh mắt Edogawa Conan trở nên sắc bén, cậu lao nhanh ra khỏi hẻm nhỏ, tay đã đặt sẵn lên thắt lưng, sẵn sàng bắn bóng đá bất cứ lúc nào.
Nhưng cảnh tượng trong tưởng tượng đã không xảy ra.
Tên hung thủ đang bị giẫm dưới chân bằng một tư thế vặn vẹo, con dao nhỏ văng ra xa tít. Người đang đạp lên hắn có mái tóc xoăn màu nâu nhạt, đôi mắt to tròn ánh lên ngọn lửa giận dữ. Dường như chưa hả giận, anh ta còn bồi thêm vài cú đá vào lưng kẻ kia rồi mới đi tìm đồ trói hắn lại.
"Cảm ơn anh —— " Edogawa Conan thở phào nhẹ nhõm. Khuôn mặt hiền lành vô hại của người đàn ông trước mặt khiến cậu vô thức hạ thấp sự cảnh giác.
Đột nhiên, người đàn ông tiến sát lại gần. Bàn tay đeo găng trắng khẽ lật, giữa những ngón tay thon dài hiện ra một viên kẹo bọc trong lớp giấy kính trong suốt.
!
Edogawa Conan vội vàng thọc tay vào túi. Cái túi vốn dĩ vẫn luôn chứa viên kẹo mà bà lão kia đưa đã trống trơn từ lúc nào.
"Trả lại cho em!" Cậu bé hét lớn. Thứ này biết đâu lại có uẩn khúc gì, cậu phải lấy lại để nhờ Haibara Ai kiểm tra.
"Xin lỗi cậu nhóc nha." Người đàn ông ngậm điếu thuốc chưa châm lửa, giọng nói khàn đặc, hoàn toàn không ăn nhập với ngoại hình. Có lẽ là do vết thương chằng chịt quấn băng gạc quanh cổ, "Nếu không mang nó về thì tôi không biết ăn nói sao đâu."
... Găng tay trắng, vết thương.
Edogawa Conan muộn màng nhận ra điều gì đó. Cậu không khống chế được mà lùi lại một bước, từ từ ngẩng đầu nhìn đối phương, biểu cảm cứng đờ.
Cậu để ý thấy vạt áo của đối phương trong một vài động tác có những nếp gấp không tự nhiên, giống như đang giấu một khẩu... súng.
Dường như nhận ra ánh mắt của cậu bé, người đàn ông ngồi thụp xuống, sát lại gần. Đôi mắt màu mật ong vốn dĩ vô hại lại nhìn thẳng vào cậu nhóc, ngón trỏ đặt lên môi ra dấu im lặng.
"Giữ bí mật nhé." Anh ta liếc mắt đầy ẩn ý về phía Tsukiyama Asari đang tiến lại gần. Rõ ràng là khóe môi đang nhếch lên, nhưng trong đôi mắt lại chẳng có chút ý cười nào: "Nếu không sẽ phải dùng đến biện pháp mạnh đấy, nhóc sẽ không thích thế đâu."
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, đầu óc Edogawa Conan trở nên trống rỗng.
Ý anh ta là gì... Tức là nếu mình dám nói ra chuyện anh ta lấy viên kẹo, hoặc chuyện anh ta có súng...
Thì anh ta sẽ giết anh Asari và mình sao!
---
Lời tác giả ∶
Đồng ngô (tên một nhân vật/người quen của tác giả - nd), không biết hút thuốc, nhưng vì Amiểu mắc bệnh ung thư phổi nên phải cho vào vòng 3 chọn 1, không ngậm điếu thuốc thì không được.
Amiểu ∶ ... Chắc cũng không có ai rảnh rỗi đi đồn ầm lên chuyện một thành viên của băng đảng áo đen lại không biết hút thuốc đâu. Về chuyện một người bạn mấy tháng không gặp từ cục kẹo ngọt ngào biến thành cục kẹo đen tối.
Matsuda ∶ Chuyện này tính sau, tôi lại muốn biết sao cái thân đầy thương tích này lại thành ra thế kia.
Hagiwara ∶ Cần phải kể rõ ngọn ngành cho tụi này nghe đó, bé Hiirago coi chừng đó.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co