Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

61. Tiễn Đông

Chương 61: Đưa tiễn mùa đông

Chuyến bay của ba người đáp xuống Táo Lâm lúc tám giờ rưỡi sáng, từ đó lái xe về trấn vừa vặn kịp bữa tối.

Khi Kỷ Nghiên Thanh thông báo lịch trình này cho Giang Văn, Giang Văn đã vỗ ngực cam đoan sẽ để Kỷ Nghiên Thanh và Địch Nhẫn Đông nghỉ ngơi, nói rằng đường về cô sẽ lái xe để trải nghiệm trọn vẹn đường núi Tây Bắc. Kết quả là mới lên xe được vài phút, cô đã bị xóc đến mức mặt cắt không còn giọt máu, giữa đường còn nôn một trận, lý tưởng tan thành mây khói.

Năm giờ chiều, mấy người cuối cùng cũng về tới Tàng Đông.

Kỷ Nghiên Thanh quay đầu lại thấy Giang Văn bị dây an toàn thắt ngang dọc đang co rúm ở hàng ghế sau, trông chẳng khác nào một "tử thi".

Kỷ Nghiên Thanh "xuýt" một tiếng, nói: "Còn dậy nổi không?"

Giang Văn mệt mỏi nhấc mí mắt, thều thào: "Chắc là không."

Kỷ Nghiên Thanh: "Để tớ đi tìm người khiêng cậu."

Kỷ Nghiên Thanh vừa xuống xe đã thấy Lê Tịnh và Tiểu Đinh nghe tiếng động mà hăm hở chạy ra.

"Kỷ lão sư chào chị!" Cả hai đồng thanh.

Kỷ Nghiên Thanh "ừm" một tiếng, nghiêng đầu chỉ về phía hàng ghế sau: "Hàng ghế sau có xấp 'nhân dân tệ' mà lão bản của các em vừa kéo về, hơi nhõng nhẽo một chút, tiếp đãi nhiệt tình vào."

Lê Tịnh mắt sáng rực, hỏa tốc chạy tới mở cửa.

"Hô!"

Lê Tịnh đưa ngón tay thử dưới mũi Giang Văn, rồi hỏi Địch Nhẫn Đông đang dỡ hành lý từ cốp xe: "Địch lão bản, xấp nhân dân tệ này chúng ta dám nhận không? Trông thì đúng là đắt tiền thật đấy, nhưng mà, mẹ ơi!"

Lê Tịnh hét lên một tiếng, nhảy bổ lên người Tiểu Đinh, kinh hãi nhìn "nhân dân tệ" vừa định chạm vào mình đang ôm trán ngồi dậy, quay đầu nhìn qua.

Trời, trời, trời đất ơi!

Mặt con người ta có thể trắng bệch đến mức này sao?

Lê Tịnh vứt Tiểu Đinh lại rồi chạy mất.

Tiểu Đinh nhìn trái nhìn phải, lúng túng hỏi Giang Văn đã ra khỏi xe: "Chị ơi, có cần giúp gì không?"

Khoảnh khắc chân chạm đất, Giang Văn cảm thấy bay bổng như tiên. Cô đưa ngón trỏ lạnh ngắt vì quá yếu ớt ra, dí vào trán Tiểu Đinh, đẩy cái đầu đang hơi cúi của cô bé lên, nói: "Dì."

Tiểu Đinh ngơ ngác: "Dạ?"

Giang Văn nói: "Gọi dì đi."

Tiểu Đinh: "... Dì, ây!"

Trước khi bị đè bẹp, Tiểu Đinh đã dùng hết sức bình sinh để đỡ lấy Giang Văn vừa ngất đi, gào to gọi Địch Nhẫn Đông: "Địch lão bản! Nhân dân tệ chết rồi!"

"Nhân dân tệ" bên tai cô bé hừ nhẹ một tiếng, nói: "Thích nhân dân tệ thế, sao không chúc nhân dân tệ tốt lành một chút?"

Tiểu Đinh há hốc mồm, nói với Địch Nhẫn Đông đang nhìn qua: "Nhân dân tệ sống lại rồi."

Giờ cơm tối, tầng một rất đông người, quanh lò sưởi càng vây kín một vòng.

Toàn là người trong tiệm.

Lê Tịnh chạy về trước một bước thấy nhóm Địch Nhẫn Đông vào cửa, lập tức nhe răng rống lên: "Địch lão bản, Hồng Hồng vẻ vang rồi!"

Địch Nhẫn Đông mỗi tay một chiếc vali, chưa kịp xách hết vào cửa, Kỷ Nghiên Thanh đã nhanh hơn một bước hỏi: "Vẻ vang thế nào?"

Lê Tịnh: "Hồng Hồng nhận được giấy báo trúng tuyển đại học tự túc rồi!"

Lê Tịnh nói với vẻ mặt đầy tự hào: "Em ấy giỏi nhịn thật đấy! Từ lúc thi xong môn cuối đến giờ đã gần ba tháng rồi mà không hé môi nửa lời!"

Hồng Hồng ngại ngùng gãi đầu: "Em sợ có trục trặc gì mà."

Lê Tịnh: "Giờ thì yên tâm rồi chứ!"

Hồng Hồng: "Yên tâm rồi ạ."

Kỷ Nghiên Thanh bước tới nói: "Chúc mừng em."

Hồng Hồng cười không khép được miệng: "Cảm ơn Kỷ lão sư."

Kỷ Nghiên Thanh hỏi: "Tháng mấy nhập học?"

Hồng Hồng: "Tháng ba ạ."

Lê Tịnh "ôi chao" một tiếng, la lối: "Vậy chẳng phải chúng ta mất hậu cần sao?"

Tiểu Đinh, người vừa trốn sang đây sau khi ổn định chỗ cho Giang Văn, nói: "Thì tuyển người mới."

Lê Tịnh: "Không muốn trong tiệm có người lạ."

"Vậy em kiêm luôn đi?"

"Nhận một suất lương làm hai suất việc, mệt lắm."

"Bảo Địch lão bản tăng lương cho."

"Chị ấy nghèo kiết xác rồi, tăng được cho em mấy hào."

Tiểu Đinh nói: "Chị lắm chuyện thật đấy."

Lê Tịnh trợn mắt: "Hừ! Cái đồ họa sĩ nhí hết thời này, giờ nói chuyện với chị mà không có tôn ti gì thế hả?!"

Tiểu Đinh mím môi, nhỏ giọng: "Người ta mới không hết thời, Weibo mới lập một tuần fan đã hơn nghìn rồi."

Lê Tịnh nghe không rõ, định ghé sát vào Tiểu Đinh thì phía sau bỗng vang lên một giọng nói: "Tôi làm được không?"

Cả nhóm cùng lúc quay đầu.

Trần Cách, người mà vết thương ở cổ tay và cảm xúc cực đoan đã cơ bản hồi phục, đang đứng cách đó không xa nói: "Đại học tôi học quản trị khách sạn, vừa tốt nghiệp đã vào làm ở khách sạn năm sao, năng lực chắc là ổn."

"Đến chỗ chúng tôi thì phí tài năng quá."

Câu này là do Địch Nhẫn Đông vừa cất hành lý sau quầy lễ tân đi tới nói.

Trần Cách quay đầu nhìn cô, đợi cô lại gần rồi nói: "Nhưng ở đây gần các vì sao, và có tuyết lớn mà tất cả chúng ta đều thích."

Địch Nhẫn Đông đối mắt với Trần Cách một lát, tiếp tục đi về phía lò sưởi: "Lê Tịnh, sắp xếp đi."

Lê Tịnh không hiểu ẩn ý giữa hai người, vẫn ngơ ngác: "Sắp xếp cái gì?"

Tiểu Đinh nói: "Chỗ ở và công việc của Trần Cách."

Lê Tịnh chợt hiểu ra: "Ồ ồ, không vấn đề gì!"

Lê Tịnh vừa nói vừa kéo Trần Cách đi. Cô có ấn tượng khá tốt với người này, ngay ngày đầu tiếp xúc đã thấy có cảm giác thân thiết kiểu "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã"!

Địch Nhẫn Đông bước tới liếc nhìn giấy báo của Hồng Hồng, nói: "Cùng chỗ với Kim Châu đấy, sau này khai giảng hay nghỉ lễ hai đứa cứ hẹn thời gian rồi gọi điện cho chị, chị đưa đón một thể luôn."

Địch Nhẫn Đông nói xong, trả lại giấy báo cho Hồng Hồng.

Hồng Hồng dùng hai tay nhận lấy, hốc mắt bỗng đỏ hoe: "Cảm ơn Địch lão bản, nếu ban đầu chị không cưu mang em, đừng nói là thi đại học, ngay cả những ngày bình yên cơ bản nhất có lẽ em cũng không có được."

Địch Nhẫn Đông hiếm khi nói chuyện tử tế: "Sau này sẽ ngày càng tốt hơn."

Hồng Hồng gật đầu lia lịa: "Vâng!" Sau đó sụt sịt mũi, nói: "Bà Quách trải qua bao gian nan cuối cùng cũng tìm được con gái; Tiểu Đinh lập Weibo chuẩn bị vẽ lại; em cũng đỗ đại học rồi. Mọi người trong tiệm dường như đều ngày một tốt lên. Lúc nhận được giấy báo em còn hơi lo lắng vì Địch lão bản vẫn chỉ có một mình, vừa nghe Lê Tịnh nói chuyện của chị và Kỷ lão sư, em yên tâm rồi."

Hồng Hồng nhìn qua lại giữa Kỷ Nghiên Thanh và Địch Nhẫn Đông, nói với Địch Nhẫn Đông: "Địch lão bản, sau này chị cũng sẽ ngày càng tốt hơn."

Địch Nhẫn Đông: "Ừm."

Kỷ Nghiên Thanh liếc Địch Nhẫn Đông một cái, thầm nghĩ Địch lão bản này lại bắt đầu vẻ lạnh lùng ít nói rồi.

Hay là cô chỉ nói nhiều và ngọt ngào với mỗi mình nàng?

Kỷ Nghiên Thanh cười khẽ, giơ tay gãi gãi cằm Địch Nhẫn Đông, nói với Hồng Hồng: "Yên tâm mà đi học đi, Địch lão bản của em nửa đời sau giao cho chị, muốn không tốt cũng khó."

Hồng Hồng gật đầu như bổ củi: "Cảm ơn Kỷ lão sư!"

Kỷ Nghiên Thanh nghiêng đầu nhìn lão bản "nào đó" đang điềm nhiên như không: "Không cần cảm ơn, đó là việc chị nên làm."

Một câu nói của Kỷ Nghiên Thanh khiến mọi người cười không ngớt. Ở đây có ai ngờ được vị lão bản từng băng qua vách đá, vượt sông băng, dũng cảm đấu với bầy sói, gấu nâu và báo tuyết nhỏ, mạnh mẽ không tưởng nổi lại có ngày bị người ta "gãi" và cưng chiều như thế.

Mọi người quanh lò sưởi bàn bạc tối nay sẽ ăn một bữa thật lớn để ăn mừng Hồng Hồng đỗ đại học.

Giang Văn gượng dậy lấy lại tinh thần, nhìn một lượt rồi hỏi: "Tiểu Khâu là người nào?"

Kỷ Nghiên Thanh thấy Địch Nhẫn Đông đang nói chuyện với Tiểu Đinh, bèn bước sang trả lời Giang Văn: "Tiểu Khâu không phải người trong tiệm, không ở đây."

"Vậy cô ấy ở đâu?"

"Ngoài thị trấn."

"Có xa không?"

"Lái xe thì không xa."

Giang Văn hỏi: "Có tiện dẫn tớ đi bây giờ không?"

Kỷ Nghiên Thanh ngẩng đầu nhìn đồng hồ cổ trên tường: "Sắp ăn cơm rồi."

"Hôm nay muộn hai tiếng." Địch Nhẫn Đông bước tới nói: "Tối nay ăn mừng cho Hồng Hồng, người trong tiệm đều ở lại ăn cơm, đông người."

Phải chuẩn bị đương nhiên cũng nhiều, hơn nữa món khách gọi cũng phải xếp trước họ, nên hiện giờ họ vẫn còn khá nhiều thời gian rảnh.

Kỷ Nghiên Thanh nghe xong liền hiểu, nàng nói: "Vậy chúng ta đi nhanh về nhanh."

Địch Nhẫn Đông "ừm" một tiếng, bước tới quầy lấy chìa khóa xe trước.

Đến nhà Tiểu Khâu, Địch Nhẫn Đông với tư cách là người trung gian giới thiệu Tiểu Khâu và Giang Văn quen biết, đồng thời nói: "Luật sư Giang là bạn của Kỷ lão sư, cô ấy đặc biệt liên hệ giúp em."

Tiểu Khâu liếc nhìn Kỷ Nghiên Thanh, không tự nhiên nói: "Cảm ơn."

Kỷ Nghiên Thanh không nói lời khách sáo: "Luật sư Giang đã tiếp nhận rất nhiều vụ án tương tự, kinh nghiệm phong phú, em có yêu cầu gì cứ đề xuất với cô ấy. Ngoài ra, cô ấy là luật sư công ích, không cần lo lắng về vấn đề chi phí."

Những lời Kỷ Nghiên Thanh nói đều là thứ Tiểu Khâu đang cần kíp, dù trước đây cô có bao nhiêu định kiến với Kỷ Nghiên Thanh thì lúc này cũng không thể không cảm động trước sự hào phóng và chu đáo của nàng.

Tiểu Khâu mím môi, thấp giọng nói: "Biết rồi ạ."

Kỷ Nghiên Thanh cười cười không nói gì, cùng Địch Nhẫn Đông ra ngoài.

Bên ngoài gió tuyết đang thét gào.

Địch Nhẫn Đông kéo cao cổ áo đứng dưới hiên nhà.

Kỷ Nghiên Thanh đi tới sau lưng cô, giống như ngày đi bệnh viện trấn thăm Trần Cách, nàng ôm hờ cô từ phía sau, đút cả hai tay vào túi áo cô để sưởi ấm, rồi hơi khom người, cằm tựa lên vai cô.

Kỷ Nghiên Thanh thổi nhẹ những bông tuyết đậu trên cổ áo Địch Nhẫn Đông, nhìn lọn tóc mai bị gió lạnh lặp đi lặp lại trêu đùa nói: "Chỉ cách nhau bốn nghìn cây số, chỗ chúng tôi thì nắng rực rỡ, chỗ em lại băng thiên tuyết địa, cứ như hai thế giới khác nhau."

Địch Nhẫn Đông: "Ngày tuyết qua đi là sẽ giống nhau thôi."

Kỷ Nghiên Thanh nhướng mày, bỗng dưng không muốn gió tuyết qua đi nhanh như thế. Gần hai tháng rồi, nàng đã hoàn toàn thích nghi với cái lạnh ở đây, bây giờ thậm chí còn đang tận hưởng sự thân mật mà cái lạnh mang lại, làm sao nỡ để nó qua đi sớm vậy.

Đèn điện dưới hiên rất tối, lại bị cột nhà che mất một nửa, chỉ có sắc tuyết mờ ảo phản chiếu khuôn mặt Địch Nhẫn Đông. Kỷ Nghiên Thanh nhìn ngắm đường nét dịu dàng của cô dưới ánh sáng mờ ảo một lúc, bỗng nói: "Quay đầu lại đây."

Địch Nhẫn Đông làm theo.

Kỷ Nghiên Thanh đứng thẳng dậy hôn cô, không có sự vây hãm của tình dục, chỉ là tình yêu nảy nở thì không kìm lòng được mà hôn thôi.

Vẫn bắt đầu mãnh liệt, đầy tính xâm lược, rồi từ từ dịu lại.

Kỷ Nghiên Thanh từng chút một chạm vào khóe môi cô, ngẫu hứng nói: "Đi đắp cho chị một con người tuyết đi. Đến trấn của em lâu thế rồi, ngày nào cũng bị tuyết làm cho lạnh cóng mà chưa được chơi lần nào."

Địch Nhẫn Đông: "Đắp lớn hay nhỏ?"

Kỷ Nghiên Thanh: "Lớn."

Địch Nhẫn Đông: "Trông thế nào?"

Kỷ Nghiên Thanh không biết từ lúc nào đã đan chặt mười đầu ngón tay với Địch Nhẫn Đông, nàng kẹp nhẹ gốc ngón tay cô, nói: "Giống như em vậy."

Dứt lời, điện thoại của Kỷ Nghiên Thanh đột ngột reo lên. Nàng ngại lạnh, buông một tay Địch Nhẫn Đông ra nói: "Xem hộ chị là ai."

Địch Nhẫn Đông xoay tay lấy điện thoại từ túi Kỷ Nghiên Thanh: "Bạch Lâm."

Kỷ Nghiên Thanh lập tức cầm lấy điện thoại, nói: "Chị vào chỗ lò sưởi nghe đây."

Bạch Lâm và Kỷ Nghiên Thanh hiện tại chỉ có duy nhất mối liên hệ là A Vượng, cô ấy chủ động gọi điện tới phần lớn là nói chuyện của A Vượng, sẽ không ngắn, nàng mà đứng dưới hiên nghe xong thì tay sẽ đóng băng mất.

Kỷ Nghiên Thanh quay người vào cửa.

Địch Nhẫn Đông đứng dưới hiên một lát, đợi cảm giác mềm mại ẩm ướt giữa môi tan biến hoàn toàn mới đội mũ áo lông vũ lên, bước vào gió tuyết.

Cô đi chậm hơn bất kỳ đoạn đường nào từng đi trước đây.

Cuộc điện thoại của Bạch Lâm đúng như Kỷ Nghiên Thanh dự đoán, nói về A Vượng, trò chuyện gần nửa tiếng mới kết thúc.

Bạch Lâm nói A Vượng rất nỗ lực, năng lực cũng xuất chúng, nhưng tâm lý quá không ổn định, thường xuyên thẫn thờ khi tổng duyệt, làm sai động tác, đứng sai vị trí, khiến cả buổi tập bị gián đoạn.

Tình trạng này xảy ra một hai lần thì còn được, dù sao A Vượng cũng là người mới, căng thẳng là khó tránh khỏi. Tần suất cao lên, khó tránh khỏi có người đặt nghi vấn về cô bé.

Bạch Lâm là tổng đạo diễn Gala đêm giao thừa của đài tỉnh lần này, phải lấy đại cục làm trọng, nhưng lại thực sự cảm thấy A Vượng là nhân tài có thể đào tạo, cộng với lời hứa trước đó với Kỷ Nghiên Thanh - cho A Vượng thêm cơ hội, nên mới gọi cuộc điện thoại này cho Kỷ Nghiên Thanh sau khi buổi tập hôm nay kết thúc.

Kỷ Nghiên Thanh nói nàng sẽ sớm tìm A Vượng trò chuyện, xem có nguyên nhân khách quan nào không.

Bạch Lâm: "Làm phiền cô rồi, mong cô sớm giúp cho. Sắp Tết đến nơi rồi, thời gian không chờ đợi ai cả."

Kỷ Nghiên Thanh: "Tôi hiểu. Cảm ơn cô đã lưu tâm."

Điện thoại ngắt kết nối, ánh mắt Kỷ Nghiên Thanh trầm xuống, trong lòng gần như chắc chắn sự bất thường của A Vượng có liên quan đến cha cô bé. Nàng tìm số của A Vượng, gọi qua.

Chỉ reo một tiếng đã được A Vượng bắt máy: "Kỷ lão sư."

Giọng A Vượng nghe có vẻ bình thường.

Kỷ Nghiên Thanh liếc mắt nhìn sang bên một thoáng: "Dạo này trạng thái thế nào?"

A Vượng ngập ngừng một lát, nói: "Không tốt lắm ạ."

"Nguyên nhân?"

"Càng muốn làm tốt thì áp lực càng lớn."

"Không chịu đựng được thì tất cả nỗ lực trước đây của em sẽ đổ sông đổ bể hết."

"... Em xin lỗi."

Giọng Kỷ Nghiên Thanh lạnh nhạt: "Em không có gì phải xin lỗi chị cả, hãy nghĩ đến chị gái em. Chị ấy vì em mà không chỉ một lần xô xát với cha em, nếu cuối cùng em thực sự bị người ta trả về, chị ấy sẽ trở thành một trò cười."

Cổ họng A Vượng nghẹn đắng, kiềm chế thôi thúc muốn khóc, nói: "Em sẽ nỗ lực vượt qua ạ!"

Kỷ Nghiên Thanh: "Chú ý kết hợp làm việc và nghỉ ngơi, tối ngủ sớm một chút."

Kỷ Nghiên Thanh nhắc nhở: "Tiết mục có khó khăn gì cứ gọi điện cho chị bất cứ lúc nào." Nói xong, nàng dừng nửa giây, ngước mắt nhìn ra ngoài cửa: "Chuyện khác cũng có thể gọi cho chị, hoặc chị gái em, bọn chị đang ở bên nhau."

A Vượng vừa mở miệng, giọng nói đã hoàn toàn nức nở: "Cảm ơn Kỷ lão sư."

Kỷ Nghiên Thanh "ừm" một tiếng rồi cúp máy, tựa vào lưng ghế không nhúc nhích.

A Vượng dạo này luôn tập luyện ở tỉnh, cha cô bé không tiếp cận được. Chắc là nàng nghĩ nhiều rồi, không có chuyện gì đâu.

Kỷ Nghiên Thanh thu điện thoại đứng dậy. Nửa tiếng rồi, có thể bắt đầu nghiệm thu thành quả đắp người tuyết của lão bản "nào đó" rồi.

Kỷ Nghiên Thanh lững thững đi ra ngoài.

Ra ngoài thấy Địch Nhẫn Đông thực sự đắp một con người tuyết "giống như nàng", còn quàng khăn của mình cho nó, Kỷ Nghiên Thanh thực sự giật mình. Rốt cuộc là khả năng thực thi mạnh mẽ đến mức nào chứ.

Kỷ Nghiên Thanh đi lại gần phát hiện người tuyết lại có cả mũi cả mắt, đắp như thật vậy. Nàng không khỏi cảm thán: "Địch lão bản, em từng học qua rồi à?"

Địch Nhẫn Đông nói: "Mới học thôi."

"Mới học mà em đắp đẹp thế này sao?"

"Khéo tay."

Đúng vậy. Cái lần ở phòng tắm đó, động tác "bốn lạng đẩy ngàn cân" trên ngón tay cô thực sự là quá mê hồn.

Kỷ Nghiên Thanh không đúng lúc nâng chân phải lên, mũi chân khẽ chạm vào gót giày Địch Nhẫn Đông: "Tiếc là không mang về được."

Địch Nhẫn Đông: "Em chụp ảnh cho chị."

Kỷ Nghiên Thanh lườm cô: "Hở ra là chụp chị, bộ nhớ điện thoại còn đủ dùng không đấy?"

Địch Nhẫn Đông cầm điện thoại lùi lại, ống kính nhắm thẳng vào Kỷ Nghiên Thanh đã đứng cạnh người tuyết: "Chụp chị đến già cũng được."

Kỷ Nghiên Thanh ngẩn ra, bật cười thành tiếng. Địch Nhẫn Đông nhấn chụp liên tiếp mười kiểu vào khuôn mặt nàng.

Tầng hai, Giang Văn vẫn đang trò chuyện với Tiểu Khâu và cô em gái.

Kỷ Nghiên Thanh rảnh rỗi nghịch khăn quàng của người tuyết một lát, chợt nhớ ra hỏi: "Hồng Hồng đến Tàng Đông bằng cách nào?"

Địch Nhẫn Đông nói: "Chị Tân đưa đến."

Khi Tân Minh Tuyên cứu Hồng Hồng từ tay bọn buôn người, cô bé mới 14 tuổi, suýt chút nữa bị bán cho một lão độc thân 50 tuổi. Theo lý, sau khi cứu người Tân Minh Tuyên sẽ đưa trực tiếp đến đồn cảnh sát, việc tìm người thân sau đó là của cảnh sát, nhưng Hồng Hồng không muốn về nhà. Cô bé nói việc bị bắt cóc là ý của cha dượng, sợ cô bé chia sẻ tài nguyên giáo dục với con trai riêng của ông ta. Thế là Tân Minh Tuyên đưa Hồng Hồng đến Tàng Đông.

Mấy năm đầu Hồng Hồng chưa thành niên, Địch Nhẫn Đông tìm cho cô bé một số sách cấp hai, cấp ba, bảo cô bé rảnh thì xem một chút, đừng để thành mù chữ thật. Ngoài đọc sách, Hồng Hồng sẽ giúp làm những việc trong khả năng coi như tiền ăn. Sau này thành niên thì quản lý hậu cần. Cô bé thông minh, chỉ vài ngày đã xử lý ổn thỏa mọi việc từ trên xuống dưới, chị Lưu nhìn mà thở dài rằng số cô bé không tốt, nếu không sau này chắc chắn có tiền đồ lớn.

Địch Nhẫn Đông nghe lời chị Lưu lúc đó không nói gì, hôm sau đưa tiền đăng ký thi tự túc và sách tham khảo cho Hồng Hồng, bảo cô bé tự cân nhắc. Hồng Hồng đã cân nhắc, và cũng đã đỗ.

Kỷ Nghiên Thanh cười nói: "Địch lão bản, chỗ của em đúng thật là Tàng Đông (Nơi cất giấu mùa đông)."

Cất giấu hết mùa đông băng giá này đến mùa đông băng giá khác.

Mùa đông của nàng cũng ở đây. Trong lòng bàn tay của vị lão bản trước mắt, được người có khả năng thực thi mạnh mẽ như cô đích thân giám sát, thì sẽ không còn sự lặp lại của những ngày đông u ám nữa.

Kỷ Nghiên Thanh cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều mà tim lại đập rất nhanh, nàng bất đắc dĩ móc nhẹ vào ngón trỏ của người tuyết, nói: "Giang Văn chắc còn lâu mới xong, em đưa chị đi ngân hàng một chuyến trước đã."

Địch Nhẫn Đông: "Muộn thế này đi ngân hàng làm gì?"

Kỷ Nghiên Thanh tháo khăn quàng của Địch Nhẫn Đông khỏi cổ người tuyết, sờ sờ, thấy hơi ẩm nên không quàng cho cô mà cầm trên tay, nói: "Hiếm khi trong tiệm xuất hiện một 'tú tài', bà chủ không phải nên thể hiện chút sao?"

Kỷ Nghiên Thanh nói xong liền xoay người đi về phía xe trước. Địch Nhẫn Đông nhìn vào ngón trỏ người tuyết vừa bị Kỷ Nghiên Thanh móc qua, sải bước theo sau, móc lấy ngón trỏ của nàng.

Khóe môi Kỷ Nghiên Thanh vừa mới hạ xuống lập tức lại nhếch cao: "Địch lão bản, dạo này em hơi bị tích cực đấy."

Từ lời nói đến hành động, cái nào cũng rất tích cực, như một hũ mật di động, lấy mãi không hết.

Địch Nhẫn Đông nói: "Danh ngôn của danh gia - Yêu đương không tích cực, tư tưởng có vấn đề lớn."

Kỷ Nghiên Thanh chưa từng nghe qua, khiêm tốn thỉnh giáo: "Danh ngôn của vị danh gia nào thế?"

Địch Nhẫn Đông mở cửa xe, nghiêng người nhìn Kỷ Nghiên Thanh nói: "Của 'vị' nhà chị đó."

 Nguyện cầu

Chương 62: Nguyện cầu cho người

Khi Kỷ Nghiên Thanh và Địch Nhẫn Đông rút tiền xong quay lại, Giang Văn vẫn đang trò chuyện với Tiểu Khâu.

Hai người bèn không lên làm phiền, ngồi đợi trong xe.

Gần tám giờ, Địch Nhẫn Đông tháo chiếc tai nghe bluetooth mà Kỷ Nghiên Thanh chia cho cô xuống, nói: "Em lên xem sao."

Kỷ Nghiên Thanh lười vận động, vắt chéo chân tựa lưng vào ghế phụ lái, dùng ánh mắt chỉ cái túi nilon trên giá để cốc: "Mang theo đồ đi."

Địch Nhẫn Đông nhét chiếc tai nghe vào tai Kỷ Nghiên Thanh, xách túi nilon xuống xe.

Địch Nhẫn Đông quen đường cũ lên tầng hai.

Giang Văn vừa vặn đứng dậy.

Địch Nhẫn Đông hỏi: "Nói chuyện xong rồi à?"

Giang Văn: "Xong rồi."

Giang Văn cất bút ghi âm, bảo Tiểu Khâu đang định tiễn cô dừng bước, nói: "Chăm sóc tốt cho em gái, phần còn lại để tôi xử lý."

Tiểu Khâu: "Làm phiền chị rồi."

Giang Văn: "Không cần khách sáo, sau này nhớ ra chuyện gì cứ gọi cho tôi bất cứ lúc nào."

Tiểu Khâu: "Vâng."

Giang Văn xách túi đi ra ngoài.

Địch Nhẫn Đông liếc nhìn cô em gái đã ngủ say trên giường, đưa túi nilon cho Tiểu Khâu: "Mặt nẻ rồi kìa, đây là kem dưỡng da chị ấy mua cho em, sáng tối bôi một ít, xinh đẹp ăn Tết."

Tiểu Khâu vốn đang nhớ lại những việc Giang Văn dặn dò, nghe vậy ngẩn ra, hốc mắt nhanh chóng đỏ lên.

Đối với những người phải chật vật mưu sinh trong kẽ hở như Tiểu Khâu, tiểu tiết là thứ đáng sợ nhất. Nó vô tri vô giác đục một lỗ thủng trên lớp vỏ bọc tự vệ của cô.

Giống như bây giờ, món đồ mà ngay cả Địch Nhẫn Đông cũng chưa từng mua cho cô, lại được người mà cô từng thù địch quan tâm đến. Cảm giác đó còn thấm thía hơn cả việc bị đâm thẳng một nhát vào tim.

Tiểu Khâu bướng bỉnh nắm chặt tay không nhận: "Không thân không thích, tại sao chị ta lại tốt với em như vậy?"

Giọng điệu của Tiểu Khâu nghe rất vô ơn, biểu cảm cũng chẳng mấy thiện chí, chỉ có đôi mắt ngày càng đỏ hoe đang ra sức bán đứng cô.

Địch Nhẫn Đông liếc nhìn, thuận tay đặt cái túi lên mép giường nói: "Không phải tốt với em, là vì tôi, yêu ai yêu cả đường đi lối về thôi."

Tiểu Khâu kinh ngạc ngẩng đầu, một lúc lâu sau mới mấp máy môi, lí nhí nói: "Cảm ơn."

Địch Nhẫn Đông không nói gì, xoay người rời đi.

Tiểu Khâu nhìn chằm chằm Địch Nhẫn Đông, đợi bóng lưng cô biến mất nơi cầu thang mới đưa tay gạt mở cái túi nilon màu vàng bên mép giường.

Bên trong ngoài hai hộp kem dưỡng da mặt, còn có một tuýp thuốc trị cước.

Bàn tay đang móc vào túi nilon của Tiểu Khâu run lên, cô lấy thuốc trị cước ra bôi lên tai cho em gái.

"Chị Hai... em không muốn uống thuốc..."

Em gái dù đã ngủ nhưng vẫn kháng cự mùi thuốc, mà mùi thuốc trị cước lại rất nồng.

Tiểu Khâu xoa nhẹ vết cước trên tai em, khẽ nói: "Ngoan, chịu khó một chút, lần này sẽ khỏi thôi."

Dưới lầu, Giang Văn nghe tiếng bước chân liền quay đầu lại: "Em gái Tiểu Khâu trước đây đã phẫu thuật một lần rồi à?"

Địch Nhẫn Đông nói ngắn gọn: "Sáu tuổi. Năm sau còn một lần nữa."

"Bệnh viện do em tìm à?"

"Ừm."

"Tiền cũng là em nghĩ cách giải quyết?"

"Bệnh viện liên hệ quỹ cứu trợ, không phải em."

Giang Văn gật đầu, nói: "Lò sưởi hình như sắp tắt rồi."

Địch Nhẫn Đông đi tới thêm đủ củi, rồi cùng Giang Văn rời đi.

Trên xe, Kỷ Nghiên Thanh xem gần hết một bộ phim ngắn mới thấy hai người đi lên. Nàng cất điện thoại hỏi Giang Văn: "Nói chuyện thế nào rồi?"

Giang Văn ngồi ở ghế sau, khoanh tay trước ngực: "Cơ bản đã rõ ràng, tội bỏ rơi con cái tối đa chỉ phạt tù 5 năm, quá hời cho Khâu Minh Đức rồi."

Kỷ Nghiên Thanh: "Không thể bắt đầu từ chỗ khác sao?"

Giang Văn: "Được, nhưng cần bằng chứng. Tiểu Khâu có nói với tớ vài người, ngày mai tớ sẽ đi gặp thử, xem có thu thập được bằng chứng gì hữu ích không."

Kỷ Nghiên Thanh "ừm" một tiếng, không nói gì nữa.

Trong xe nhất thời rơi vào yên lặng.

Khi đi qua một cái hố lớn không thể tránh, Địch Nhẫn Đông đưa tay che trước người Kỷ Nghiên Thanh, nói: "Cẩn thận."

Giây tiếp theo, Giang Văn không ai quan tâm, không ai nhắc nhở đập đầu vào khung cửa, phát ra tiếng "cốp" rõ to.

Giang Văn cạn lời, chỉ muốn bên cạnh cũng có người ngồi.

Mấy người về đến nơi không sớm không muộn, vừa vặn lúc chị Lưu chuẩn bị xong bữa tối.

Mọi người cùng nâng ly chúc mừng Hồng Hồng đỗ đại học, sau đó vừa ăn uống vừa trò chuyện rôm rả.

Địch Nhẫn Đông dựa lưng vào ghế một lúc, lấy từ trong túi ra một phong bao lì xì rất dày đưa cho Hồng Hồng, nói: "Học phí bốn năm ở đây, sinh hoạt phí tự kiếm."

Hồng Hồng ngẩn người, vội vàng xua tay: "Thế này thì nhiều quá, em không thể nhận đâu ạ!"

Địch Nhẫn Đông thuận tay ném cái ví lên đùi Hồng Hồng: "Chị không có nhiều tiền thế đâu, lão bản nương của em cho đấy, không muốn thì đi tìm chị ấy mà trả."

Hồng Hồng quay sang nhìn Kỷ Nghiên Thanh, mắt đỏ hoe như thỏ con.

Kỷ Nghiên Thanh vắt chéo chân, mũi chân bên chân buông thõng chạm vào bắp chân Địch Nhẫn Đông, thong thả liếc nhìn cô một cái, nói với Hồng Hồng: "Em là người nhà mẹ đẻ của cô ấy, số tiền này coi như chị hối lộ em, sau này nói tốt cho chị trước mặt cô ấy nhiều vào."

Nước mắt Hồng Hồng lăn dài, sụt sịt mũi nói: "Đâu cần em nói ạ, cả buổi tối nay mắt lão bản có rời khỏi chị lúc nào đâu."

Kỷ Nghiên Thanh lúc này mới nhận ra, hình như vị lão bản này ngoài ăn cơm, đáp lễ rượu mọi người thì chỉ toàn nhìn nàng.

Kỷ Nghiên Thanh cười khẽ, nghiêng đầu nhìn Địch Nhẫn Đông bị vạch trần ngay tại trận mà vẫn đang nhìn mình, chậm rãi dùng mũi chân cọ cọ vào chân cô.

Rượu quá ba tuần, Giang Văn say ngất ngưởng, ôm đầu đòi đi ngủ.

Thủ tục nhận phòng của cô vẫn chưa làm, Địch Nhẫn Đông nhìn Lê Tịnh đang ôm thùng rác nôn thốc nôn tháo, đứng dậy nói: "Chứng minh thư."

Giang Văn đưa ra.

Một lát sau, Địch Nhẫn Đông đẩy vali của Giang Văn, đưa cô lên lầu.

Khi xuống lại, Kỷ Nghiên Thanh đã ngồi bên lò sưởi, cửa lò mở, ánh lửa nhảy nhót trên khuôn mặt nàng.

Địch Nhẫn Đông đi tới nói: "Mệt rồi à?"

Kỷ Nghiên Thanh là bạn nhậu duy nhất được chị Lưu công nhận, tối nay bị chị ấy kéo uống không ít, phản ứng hơi chậm.

Đột nhiên nghe thấy tiếng Địch Nhẫn Đông, nàng nhìn cái bóng kéo dài trên mặt đất hồi lâu mới ngẩng đầu lên.

"Hơi hơi." Kỷ Nghiên Thanh nói.

Địch Nhẫn Đông: "Lên lầu thôi."

Kỷ Nghiên Thanh cười đưa tay về phía Địch Nhẫn Đông: "Kéo chị một cái."

Địch Nhẫn Đông nắm lấy tay Kỷ Nghiên Thanh, kéo nàng đứng dậy khỏi ghế. Sự thay đổi tư thế đột ngột khiến Kỷ Nghiên Thanh chóng mặt, nàng thuận thế dựa vào người Địch Nhẫn Đông, tay vịn eo cô.

Sự thân mật bất ngờ của hai người khiến mọi người vỗ bàn ầm ĩ trêu chọc.

Địch Nhẫn Đông như không nghe thấy, hỏi Kỷ Nghiên Thanh "có tự đi được không", rồi định cùng nàng lên lầu.

Lê Tịnh "vèo" một cái chạy tới chặn đường: "Trò chơi còn chưa bắt đầu mà, không được đi."

Địch Nhẫn Đông rũ mắt nhìn Lê Tịnh.

Lê Tịnh không nhịn được rùng mình, nhưng vẫn cứng cổ nói: "Chị đừng hòng đe dọa em, trước trò chơi mọi người đều bình đẳng!"

Địch Nhẫn Đông: "Trò chơi gì?"

"Hả?" Lê Tịnh nhìn bộ bài Tiểu Đinh vừa lấy ra, "Vẫn chưa nghĩ ra."

Địch Nhẫn Đông: "Chúng tôi nhận thua."

Lê Tịnh: "Hả?"

Quy trình đi hơi nhanh đấy.

Lê Tịnh chép miệng một lát, nói: "Nhận thua cũng có hình phạt."

Địch Nhẫn Đông: "Nói."

Ánh mắt ranh mãnh của Lê Tịnh đảo qua đảo lại giữa Địch Nhẫn Đông và Kỷ Nghiên Thanh, nhảy lên cạnh bàn nói: "Hai người hôn một cái!"

Cô nàng vẫn còn nhớ cảnh hôn nhau mà cô vây xem được vào buổi sáng kết hôn của Khúc Sa, siêu đã mắt luôn nhé.

Vẫn muốn xem!

Lê Tịnh lén lút huých tay Tiểu Đinh, bảo cô bé nói gì đi.

Tiểu Đinh đã say bí tỉ nhấp một ngụm rượu nhỏ, khuôn mặt đỏ bừng: "Hôn lưỡi đến khi phát ra tiếng là được, phần còn lại hai người để dành về phòng làm."

Đã hôn lưỡi ra tiếng rồi mà còn "là được"?

Lê Tịnh tắc lưỡi: "Họa sĩ nhí, em bạo quá nha."

Tiểu Đinh ngượng ngùng liếm môi, nhìn chằm chằm Kỷ Nghiên Thanh và Địch Nhẫn Đông.

Kỷ Nghiên Thanh đã hoàn hồn. Hứng thú tối nay của nàng khá tốt, cân nhắc kỹ lời của Lê Tịnh và Tiểu Đinh, quay sang hỏi Địch Nhẫn Đông: "Em hôn hay chị hôn?"

Hai mắt Lê Tịnh sáng rực: "Á á á! Kỷ lão sư hôn! Kỷ lão sư hôn!"

Đóng dấu xác nhận trước bàn dân thiên hạ, sau này lão bản nhà cô không còn là người cao nhất tiệm nữa rồi, ha ha ha ha!

Lê Tịnh hưng phấn đến méo cả mặt.

Địch Nhẫn Đông nhẹ nhàng liếc Lê Tịnh một cái, giữ nguyên tư thế đứng sóng vai với Kỷ Nghiên Thanh, nghiêng đầu chạm nhẹ vào vùng dưới hàm gần tai nàng.

Tầng một yên tĩnh trong giây lát.

Ánh mắt vẫn còn nghiêng của Địch Nhẫn Đông rơi trên đôi môi đã trôi hết son nhưng màu sắc lại càng thêm quyến rũ của Kỷ Nghiên Thanh, rồi lại kiềm chế thu về, một lần nữa nghiêng đầu chạm vào vùng cổ trần của nàng.

Thời gian rất ngắn.

Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, Địch Nhẫn Đông đã rời khỏi Kỷ Nghiên Thanh, kéo nàng đi về phía cầu thang.

Lê Tịnh chậm chạp sờ sờ cổ mình, bỗng cảm thấy cái hôn sau gáy của lão bản cô sắc tình quá.

Đâu chỉ là sắc tình.

Khoảnh khắc đó, toàn bộ dây thần kinh trên người Kỷ Nghiên Thanh đều run rẩy, không biết là vì đang ở trước mặt mọi người, hay vì tư thế mâu thuẫn vừa dựa dẫm vừa điềm nhiên trêu chọc của ai kia, hoặc đơn giản chỉ vì cái chạm nhẹ đến mức khó tin ấy.

Kỷ Nghiên Thanh kìm nén, vừa lên đến gác xép liền kéo ngay Địch Nhẫn Đông đang định bật đèn lại, một tay móc lấy gáy cô, kéo cô sát vào cổ mình, nói: "Để lại dấu đi."

Sau đó một thời gian, Giang Văn bận rộn thu thập chứng cứ, viết đơn kiện, toàn bộ quá trình rất thuận lợi.

Cuối tháng, Kỷ Nghiên Thanh và Địch Nhẫn Đông đưa Giang Văn đến tòa án huyện nộp đơn kiện và các tài liệu liên quan, tiện thể đi chợ phiên, cùng Giang Văn sắm đồ Tết - Giang Văn định ăn Tết ở đây, lý do: ở đây không ai giục cưới.

Giang Văn làm luật sư hơn hai mươi năm, nghèo đến mức chỉ còn mỗi tiền, tiêu xài không hề kiêng dè, trông còn giống "cừu non" hơn cả Kỷ Nghiên Thanh lúc mới đến dạo phố. Ban đầu cô còn tưởng những ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía mình đều là vì cô tiêu tiền không chớp mắt.

Đi ngang qua một cửa hàng, cô nhanh chóng xác nhận lại ánh mắt đang nhìn từ phía trước chếch sang bên, hỏi Kỷ Nghiên Thanh: "Người quen à?"

Kỷ Nghiên Thanh: "Hửm?"

Kỷ Nghiên Thanh đang xem khăn quàng cổ cho Địch Nhẫn Đông nhìn theo hướng Giang Văn chỉ, bắt gặp mẹ của A Vượng.

Mẹ A Vượng lập tức tránh đi.

Kỷ Nghiên Thanh nhíu mày, A Vượng thế mà cũng ở đây. Hôm nay đã là 22 tháng Chạp rồi, vào thời điểm nước sôi lửa bỏng này, A Vượng không ở tỉnh tập luyện tiết mục mà chạy về làm gì?

Kỷ Nghiên Thanh đặt chiếc khăn xuống, lạnh mặt đi về phía đó.

Địch Nhẫn Đông vừa cất chiếc máy tính Giang Văn mua cho Tiểu Đinh lên xe xong đi tới, nhìn sắc mặt không tốt lắm của Kỷ Nghiên Thanh hỏi: "Sao thế?"

Giang Văn hất cằm về phía cách đó không xa.

Cha A Vượng chỉ vào một đôi bông tai rất lòe loẹt, trừng mắt quát tháo A Vượng: "Bảo mày thử một cái thì chết ai à?!"

A Vượng giờ đã tự tin hơn, nhưng sự rụt rè ăn sâu bén rễ khi đối mặt với những lời mắng chửi vẫn chưa biến mất, nhất là ở khu chợ đông người, cô bé xấu hổ đỏ bừng mặt trong chốc lát, lí nhí nói: "Mua phí tiền, con không có dịp đeo, biểu diễn có phụ kiện chuyên dụng rồi."

Cha A Vượng không nghe, trực tiếp kéo tai cô bé, định xỏ vào.

Địch Nhẫn Đông mím chặt môi, đôi đồng tử sẫm màu dưới ánh mặt trời mười hai giờ trưa lại không hề hắt chút ánh sáng nào.

Giang Văn nhìn thấy mà không khỏi rùng mình, giây sau lại thấy cô trở nên bình lặng như mặt hồ.

Giang Văn khựng lại, theo bản năng nhìn sang Kỷ Nghiên Thanh, quả nhiên thấy bàn tay nàng đưa ra vừa vặn che chắn tai A Vượng, rồi ngước mắt lên, ánh mắt mang theo vẻ lạnh lùng cực nhạt: "Làm cái gì thế?"

Cha A Vượng theo phản xạ rụt tay về, nói: "Tết, Tết đến rồi, mua cho con bé chút trang sức cho có không khí."

"Em ấy không muốn."

"... Tôi chỉ bảo nó thử chút thôi."

Kỷ Nghiên Thanh buông tay nắm lấy vai A Vượng, kéo cô bé về phía mình nói: "Em ấy không muốn thử."

Biểu cảm của cha A Vượng thoáng chốc trở nên hung dữ thấy rõ, ném đôi bông tai xuống nói: "Không muốn thử thì thôi, đồ không biết điều!"

Dứt lời, cha A Vượng đẩy mẹ A Vượng bỏ đi.

Mẹ A Vượng quay đầu lại một lần, lần này nhìn là Giang Văn.

Giang Văn: "Bà ấy quen tớ à?"

Địch Nhẫn Đông: "Không quen."

Giang Văn: "Vậy bà ấy nhìn tớ làm gì?"

Địch Nhẫn Đông: "Không biết."

Giang Văn nhìn bóng lưng mẹ A Vượng biến mất trong dòng người, cất bước theo sau Địch Nhẫn Đông đã rời đi.

Bên cạnh sạp bán trang sức, Kỷ Nghiên Thanh khoanh tay, lạnh lùng hỏi A Vượng: "Tại sao em lại ở đây?"

A Vượng: "Tổng duyệt lần cuối xong rồi ạ, được nghỉ vài ngày."

"Được nghỉ không lo nghỉ ngơi cho tốt, chạy đi chợ phiên làm gì?"

"Sắm đồ Tết, nhà thiếu người ạ."

"Em là người sắp rời khỏi đây rồi, thiếu hay đủ liên quan gì đến em?"

"... Mẹ em gọi điện bảo em về giúp."

Mẹ A Vượng trước khi trở thành bộ dạng tê liệt như bây giờ đã che chở A Vượng rất nhiều năm. Cô bé hận bà hiện tại, nhưng cũng không quên được bà trước kia, nên không thể hoàn toàn phớt lờ lời bà nói.

Kỷ Nghiên Thanh không hiểu sự mâu thuẫn trong vẻ lúng túng của A Vượng, nàng không có ấn tượng gì về mẹ mình, điều duy nhất nàng biết rõ là bà vì sự nghiệp mà không cần nàng, nên nàng chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm A Vượng nói: "Chị hỏi em lần cuối, trong nhà rốt cuộc có chuyện gì không?"

A Vượng không cần suy nghĩ: "Không có ạ."

Ngược lại, lần này về bố không mắng cô bé ngu ngốc, lười biếng nữa, cũng không bắt cô bé làm việc nhà, đối xử với cô bé tốt đến lạ thường.

Cô bé lén hỏi mẹ nguyên nhân, mẹ nói có thể là thấy cô bé sau này có tiền đồ, có thể kiếm tiền về cho gia đình.

Cô bé sẽ không đưa.

Nhưng đó là chuyện sau này, hiện tại không có gì cả.

A Vượng khẳng định chắc nịch: "Không có chuyện gì đâu ạ."

Kỷ Nghiên Thanh nhìn chằm chằm A Vượng một lúc, nói: "Mau chóng quay về tỉnh đi."

A Vượng: "Vâng."

Kỷ Nghiên Thanh quay người định đi.

A Vượng vội vàng lên tiếng: "Kỷ lão sư, đợi một chút!"

Kỷ Nghiên Thanh quay đầu lại.

A Vượng cẩn thận lấy từ trong túi ra một chiếc lược sừng nói: "Tết chắc em không ở đây, quà này em tặng trước cho cô và chị. Chúc mừng năm mới."

Kỷ Nghiên Thanh cụp mắt, thấy chiếc lược trong tay A Vượng bóng loáng như sơn mài, các góc cạnh tròn trịa, giá chắc không rẻ.

Kỷ Nghiên Thanh: "Tiền ở đâu ra?"

A Vượng: "Tiền em dành dụm từ trước ạ."

Kỷ Nghiên Thanh: "Dành dụm bao lâu?"

A Vượng ấp úng mãi mới đỏ mặt nói: "Gần một năm."

Tiền cô bé làm công trên trấn phải nộp hết, tiền dành dụm đều là từng đồng lẻ mười mấy, mấy chục tệ tích góp lại, rất khó khăn.

Kỷ Nghiên Thanh không nói gì thêm, nhận lấy chiếc lược của A Vượng nói: "Chúc mừng năm mới."

Trên mặt A Vượng cuối cùng cũng nở nụ cười: "Trạng thái gần đây của em rất ổn định, Bạch Lâm lão sư nói nếu lần Xuân Vãn này em thể hiện tốt, có thể sắp xếp cho em tham gia đợt tuyển dụng năm sau của nhà hát ca múa nhạc tỉnh, bắt đầu từ diễn viên tạm thời trước, rồi từ từ tìm cơ hội vào biên chế."

Kỷ Nghiên Thanh "ừm" một tiếng, bỏ chiếc lược vào túi Địch Nhẫn Đông vừa đi tới: "Cố lên."

A Vượng: "Cảm ơn Kỷ lão sư. Em chào Kỷ lão sư, chào chị ạ."

A Vượng rảo bước đuổi theo bố mẹ.

Địch Nhẫn Đông không nói gì, ánh mắt lướt qua đôi bông tai cha A Vượng vừa cầm, bất ngờ chạm mắt với Giang Văn.

Hai người nhìn nhau trong im lặng một lát, rồi mỗi người nhìn sang hướng khác.

Kỷ Nghiên Thanh nói: "Đi ăn cơm trước đã."

Giang Văn cũng có ý đó: "Chỗ nào có quán ăn?"

Địch Nhẫn Đông: "Đi về phía trước một trăm mét, có con hẻm Khói Lửa."

Mấy người vừa đi dạo vừa đi về phía đó.

Mấy hôm nay ở Tàng Đông, Giang Văn ăn cơm cùng nhóm Kỷ Nghiên Thanh, không có chút ớt nào, thèm cái vị đó muốn chết, cầm menu lên là gọi ngay hai đĩa cho đỡ thèm.

Ăn được một nửa, Địch Nhẫn Đông đi vệ sinh.

Giang Văn lấy cớ nghe điện thoại đi theo, muốn hỏi xem ánh mắt của cô ở chợ phiên có ý gì.

Chưa đi đến cửa, Giang Văn đã nghe thấy tiếng nôn ọe mơ hồ. Cô khựng lại, rồi rảo bước nhanh hơn.

Một lát sau, Địch Nhẫn Đông từ buồng vệ sinh đi ra, mặt mày trắng bệch.

Giang Văn trầm giọng: "Sao thế này?"

Địch Nhẫn Đông đi đến bồn rửa tay súc miệng, dùng ngón tay quệt đi giọt nước đọng trên cằm, nói: "Ngửi thấy mùi ớt."

Giang Văn kinh ngạc, cô cứ tưởng Địch Nhẫn Đông không ăn ớt là theo nghĩa đen, không ngờ chỉ ngửi thôi cũng không được.

Giang Văn hỏi: "Bẩm sinh à?"

Địch Nhẫn Đông: "Không phải."

Giang Văn bước nhanh đến bên cạnh Địch Nhẫn Đông: "Vậy là làm sao?"

Địch Nhẫn Đông cúi nhìn những giọt nước trong bồn, nhàn nhạt nói: "Hồi nhỏ bị ép uống nước ớt và tro hương ở miếu Quan Âm mấy tháng liền, bảo là để biến thành con trai."

Giang Văn: "Ngu muội!"

Ánh mắt Giang Văn lướt nhanh qua tai Địch Nhẫn Đông, hỏi: "Bông tai đâu? Để biến em thành con trai nên không cho đeo à?"

Địch Nhẫn Đông: "Ngược lại."

Địch Nhẫn Đông nghiêng người dựa vào tường, nói: "Bông tai là một trong những của hồi môn của em, bấm lỗ tai chảy máu cũng bắt buộc phải đeo."

Giang Văn: "Đúng là có bệnh!"

Dứt lời, Giang Văn chợt nghĩ đến điều gì, sắc mặt bỗng chốc trở nên nghiêm trọng: "Ý định giết người của em nảy sinh từ lúc đó à?"

Địch Nhẫn Đông: "Phải."

Giang Văn dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng vẫn không khỏi bàng hoàng khi nhận được câu trả lời khẳng định.

Lúc đó Địch Nhẫn Đông mới 14 tuổi thôi mà, còn cách tuổi trưởng thành bao nhiêu năm nữa. Giới tính của cô luôn bị ghét bỏ, khó khăn lắm mới ăn nước ớt và tro hương mà lớn lên được một chút, lại bất ngờ phải đối mặt trực diện với hiện thực xấu xí mà giới tính này mang lại.

Việc cô có thể tìm đến luật sư để hỏi xem vị thành niên giết người bị phạt bao nhiêu năm tù nhằm cân nhắc lợi hại đã cho thấy sự lý trí vượt xa đại đa số mọi người.

Giang Văn nhớ lại tập tài liệu nhận được năm đó, muốn nói lại thôi hồi lâu mới hỏi: "Kỷ Nghiên Thanh có biết không?"

Địch Nhẫn Đông: "Không biết. Chuyện của em, chị ấy chỉ biết phần liên quan đến chị ấy thôi, những cái khác hoàn toàn không biết gì."

Giang Văn: "Em có định nói cho cậu ấy không?"

Địch Nhẫn Đông: "Trước đây có khoảnh khắc từng muốn nói, nhưng giờ không gì quan trọng bằng việc chị ấy vui vẻ."

"Địch Nhẫn Đông..."

"Em về trước đây."

Giang Văn đứng bất động nhìn theo bóng lưng bình lặng của Địch Nhẫn Đông.

Hồi lâu sau, cô khẽ thở dài rồi đi theo.

Cô chưa từng thấy ai có thể hòa trộn sự mềm yếu và cứng rắn, yêu và hận, còn cả... niềm vui và nỗi đau tốt hơn Địch Nhẫn Đông...

Mãi đến chập tối mấy người mới về lại thị trấn.

Tiểu Đinh đã co ro đợi ở cửa từ lâu.

Thấy xe tới, Tiểu Đinh vội vàng chạy lên nói: "Kỷ lão sư, có người tìm chị."

Kỷ Nghiên Thanh: "Lại là fan à?"

Tiểu Đinh lắc đầu, vừa thấy Giang Văn bước xuống từ ghế sau liền như chuột thấy mèo nấp ngay vào cạnh Kỷ Nghiên Thanh, thì thầm: "Lê Tịnh bảo hình như là người của Cục Văn hóa Du lịch thành phố."

Kỷ Nghiên Thanh nhíu mày: "Người đang ở đâu?"

Tiểu Đinh: "Đang ngồi uống trà ở tầng một ạ."

Kỷ Nghiên Thanh: "Chị đi xem sao."

Kỷ Nghiên Thanh đưa túi cho Địch Nhẫn Đông vừa vòng qua, đi về phía cửa.

Tiểu Đinh sợ bị bỏ lại một mình, co giò định chạy theo.

Vừa mới nhấc chân đã bị Giang Văn túm cổ áo xách lại như xách gà con, nói: "Hai người họ người nào người nấy cao kều, em qua đó lại thành người thứ ba trong gia đình ba người đấy."

Tiểu Đinh liếm môi, nhỏ giọng nói: "Thật ạ?"

Giang Văn xách Tiểu Đinh đến trước mặt mình nhìn chằm chằm vài giây, hỏi: "Em cao bao nhiêu?"

Tiểu Đinh: "Một mét năm mươi tám."

Giang Văn: "Lùn cũng có chừng mực đấy chứ."

Tiểu Đinh chân thành hỏi: "Lùn thì có chừng mực gì ạ?"

Giang Văn nói: "Vừa tay."

Dứt lời, cô giơ tay lên, gác lên cổ Tiểu Đinh.

Tiểu Đinh sơ ý lại để cánh tay Giang Văn đè thấp xuống hai phân, thầm nghĩ người này quả nhiên có tật xấu thích đè người khác, sau này phải tránh xa một chút. Bây giờ cô lấy rượu ở mấy hàng trên cùng của kệ đã vất vả lắm rồi, lùn thêm chút nữa chắc phải nhảy lên mới với tới.

Trong khách sạn.

Cục trưởng Cục Văn hóa Du lịch thành phố Trương Thành Mậu vừa thấy Kỷ Nghiên Thanh bước vào liền đứng dậy đón: "Kỷ lão sư, đã lâu không gặp, phong thái của cô còn hơn trước nhiều."

Kỷ Nghiên Thanh: "Ông quá khen rồi. Đã lâu không gặp."

Kỷ Nghiên Thanh và Trương Thành Mậu trước đây từng có duyên gặp một lần - khoảng tháng 5 năm nay, Kỷ Nghiên Thanh đi lưu diễn đến thành phố trực thuộc của thị trấn nhỏ này, Trương Thành Mậu đã đích thân tiếp đón, muốn mời nàng giúp dàn dựng một vở ca múa kịch chủ đề du lịch làm ấn tượng thành phố, để quảng bá cho ngành du lịch địa phương, đồng thời cũng quảng bá văn hóa dân tộc.

Lúc đó Kỷ Nghiên Thanh không đồng ý. Lý do rất đơn giản, khi ấy nàng đã giao đoàn múa cho Ôn Yểu, đang chuẩn bị rút lui.

Bây giờ...

Kỷ Nghiên Thanh ngồi xuống đối diện Trương Thành Mậu, đi thẳng vào vấn đề: "Ông đích thân đến đây có chỉ giáo gì không?"

Trương Thành Mậu: "Chỉ giáo thì không dám, vẫn là chuyện vở ca múa kịch trước đây thôi."

Quả nhiên.

Kỷ Nghiên Thanh: "Tôi đã từ chối rõ ràng rồi."

Trương Thành Mậu: "Vâng, tôi biết. Cô yên tâm, lần này tôi đến không phải bắt cô hứa hẹn gì, là trợ lý Tiểu Tôn của tôi cho tôi xem Weibo của cô ở đây, Tiểu Bạch, Bạch Lâm, mấy hôm trước gặp tôi cũng nhắc đến việc cô dạy một cô bé nhảy múa, cô ấy nói cô rất có nhiệt huyết với nhảy múa, cho nên tôi suy đi tính lại, vẫn quyết định nhân tiện đi ngang qua đây, tìm cô tranh thủ thêm lần nữa."

Trương Thành Mậu: "Tiểu Tôn."

Trợ lý Tiểu Tôn của Trương Thành Mậu lập tức đặt một xấp tài liệu quảng bá trước mặt Kỷ Nghiên Thanh.

Trương Thành Mậu nói: "Đây là giới thiệu về tất cả các danh lam thắng cảnh của thành phố chúng tôi, rảnh rỗi cô có thể xem qua, có vài nơi chắc chắn không thua kém các điểm du lịch năm sao ở các thành phố lớn, nhưng người dân ở đó thì cũng như những người cô thấy ở thị trấn này, đôi khi nước uống còn phải trông chờ vào ông trời."

Trương Thành Mậu bỏ hết mọi sự quan cách, dùng kính ngữ "cô" với Kỷ Nghiên Thanh, còn tự tay rót trà cho nàng: "Tôi được điều về huyện từ năm 2002 đến nay đã 13 năm rồi, những năm qua tôi luôn tìm cách phát triển văn hóa du lịch các nơi. Tuy có đạt được chút thành tích, nhưng khoảng cách để mọi người đều có cuộc sống tốt đẹp vẫn còn rất xa, tôi muốn nỗ lực thêm chút nữa."

Kỷ Nghiên Thanh: "Việc ông mất 13 năm không làm được, tôi thì có cách gì chứ."

Trương Thành Mậu: "Cô đừng bao giờ đánh giá thấp sức ảnh hưởng của mình, chỉ vài tấm ảnh chụp trộm trên mạng thôi mà lượng khách du lịch đến thị trấn đã tăng gần gấp đôi so với tháng trước. Đây còn là mùa thấp điểm, nếu vào mùa cao điểm, chỉ có nhiều hơn thôi."

Kỷ Nghiên Thanh nhấp trà không nói gì.

Trước đây khi trò chuyện với Địch Nhẫn Đông về cô con gái làm bác sĩ thôn bản của bà chủ quán cơm, trong đầu nàng từng nhen nhóm một ý nghĩ lạc quan: Có lẽ, những bức ảnh của nàng bị tung lên mạng không hoàn toàn là chuyện xấu, ít nhất có thể thu hút một số người phát hiện ra nơi này, đến đây, khám phá những câu chuyện ở đây - bác sĩ thôn bản "vĩ đại", việc lấy mẫu máu động vật của trung tâm kiểm soát dịch bệnh, những người được cưu mang trong cửa tiệm dưới chân nàng, bộ hài cốt mà vị lão bản kia mang về từ sông băng, điệu múa Khúc Sa thích nhưng cuối cùng không múa được...

Nơi này có rất nhiều câu chuyện đáng được khám phá.

Nàng hy vọng những người trong câu chuyện được nhiều người biết đến hơn.

Khi nhận ra điều này, ý nghĩ đầu tiên của nàng là: Biên đạo một điệu múa, kể câu chuyện của nó.

Nhưng lập tức bị nàng phủ định.

Bây giờ, suy nghĩ của Trương Thành Mậu lại trùng khớp với nàng.

Trương Thành Mậu nói: "Vũ đạo của cô rất có sức lan tỏa, nếu cô có thể vì chúng tôi mà thiết kế riêng một vở ca múa kịch chủ đề du lịch, tôi tự tin sẽ biến nó thành dự án tiêu biểu của văn hóa du lịch trong nước trong vòng 5 năm tới."

"Ông đề cao tôi quá rồi."

"Có phải đề cao hay không, phải thử mới biết được."

Kỷ Nghiên Thanh cười khẽ: "Khích tướng không có tác dụng với tôi đâu."

Trương Thành Mậu: "Đương nhiên. Hôm nay tôi chỉ xin cô nể mặt, xem qua những tài liệu quảng bá này thôi."

Đã nói đến mức này, Kỷ Nghiên Thanh còn có thể nói gì nữa.

Kỷ Nghiên Thanh: "Nhất định."

Trương Thành Mậu đứng dậy cáo từ: "Sắp đến giờ cơm rồi, tôi không làm phiền thêm nữa. Rất vui được gặp cô."

Kỷ Nghiên Thanh: "Tôi cũng vậy."

Kỷ Nghiên Thanh tiễn Trương Thành Mậu ra về.

Khi quay lại, xấp tài liệu quảng bá vẫn nằm ngay ngắn trên bàn. Kỷ Nghiên Thanh tùy ý lật hai trang thì bị Lê Tịnh gọi đi ăn cơm.

Hôm nay có món chị Lưu xào riêng cho Giang Văn, mùi ớt rất nồng.

Giang Văn theo bản năng ngẩng đầu nhìn Địch Nhẫn Đông ngồi đối diện.

Có thể do ngồi xa, sắc mặt Địch Nhẫn Đông không thay đổi gì, ngược lại là Kỷ Nghiên Thanh nhướng mày nói: "Nhìn đi đâu đấy?"

Giang Văn thuận thế hất cằm.

Kỷ Nghiên Thanh quay đầu lại, Tiểu Đinh vừa thấy Giang Văn liền bỏ chạy.

Kỷ Nghiên Thanh quay lại nhìn Giang Văn đầy ẩn ý: "Cậu làm gì họa sĩ nhí rồi?"

Giang Văn: "Tớ còn muốn biết hơn cả cậu đấy."

Giang Văn gõ ngón tay xuống bàn, bỗng hỏi: "Tiếng gì thế?"

Kỷ Nghiên Thanh cũng nghe thấy, giống như tiếng pháo.

Địch Nhẫn Đông cầm đũa đi tới, nói: "Hội chùa. Ngày mai chính thức bắt đầu, tối nay sẽ tụng kinh cả đêm."

Lê Tịnh xuất quỷ nhập thần: "Còn bắn pháo hoa nữa!"

Giang Văn: "Hội chùa chẳng phải nên vào tháng Giêng sao?"

Lê Tịnh: "Năm nay quy mô lớn, sẽ kéo dài từ trước Tết đến tháng Giêng, tổng cộng mười lăm ngày."

Lê Tịnh giải thích rất rành rọt: "Hoạt động tối nay hơi nhiều một chút, mấy ngày sau đều coi như khởi động, bình thường thôi, đợi đến đêm giao thừa mới thực sự náo nhiệt."

Giang Văn hiểu ra, cầm đũa suy nghĩ vài giây, hỏi Kỷ Nghiên Thanh: "Lát nữa đi dạo một vòng?"

Kỷ Nghiên Thanh: "Được thôi." Nàng thật sự chưa từng đi hội chùa.

Lê Tịnh nhiệt tình nhắc nhở: "Lúc đi nhớ đổi nhiều tiền lẻ, ở hội chùa toàn là mấy trò chơi nhỏ một hai tệ, không trả lại tiền mệnh giá lớn được đâu."

Giang Văn: "Đổi tiền lẻ ở đâu?"

Giang Văn chưa dứt lời, Lê Tịnh đã móc từ trong túi ra một xấp tiền lẻ dày cộp định đi gửi ngân hàng nhưng lười đi: "Đây, phí thủ tục một phần trăm."

Giang Văn: "..."

Cái tiệm này hình như chẳng có ai bình thường cả.

Sau bữa ăn, mấy người đi bộ đến ngôi chùa phía sau phố cổ.

Ngôi chùa này được xây dựng từ thời nhà Minh, đến nay đã hơn sáu trăm năm lịch sử, là một trong những ngôi chùa cổ nổi tiếng ở địa phương. Tín đồ ở các thị trấn lân cận từ khắp nơi đổ về, người ở xa đã dựng lều từ mấy ngày trước, lúc này đều đang ngồi xếp bằng trên quảng trường dưới chân chùa, cùng tụng kinh với các vị cao tăng đức cao vọng trọng trong chùa.

Hàng ngàn người ngồi cùng nhau tụng kinh, mức độ chấn động có thể tưởng tượng được.

Kỷ Nghiên Thanh dù không có bất kỳ tín ngưỡng nào, khoảnh khắc này cũng bị lây nhiễm bởi không khí hương khói nồng đậm, chăm chú nhìn những người trên quảng trường. Khóe mắt có bóng người lướt qua, nàng không kịp phản ứng, bỗng cảm thấy đầu nặng trĩu.

Địch Nhẫn Đông thắp hương xong quay lại đứng cạnh Kỷ Nghiên Thanh, bàn tay đặt trên đầu nàng xoa nhẹ, nói: "Xoa đầu ban phúc."

Kỷ Nghiên Thanh cười hừ: "Tu hành đủ rồi à?"

Địch Nhẫn Đông thu tay về: "Ứng trước."

Kỷ Nghiên Thanh cười liếc cô: "Vừa rồi thắp hương nói gì với Phật tổ mà lâu thế?"

Ít nhất cũng phải nửa tiếng.

Địch Nhẫn Đông: "Cầu Ngài phù hộ cho em nửa đời sau đại phú đại quý."

Kỷ Nghiên Thanh tin cô mới lạ.

Chưa kịp mở miệng phản bác, Địch Nhẫn Đông nói: "Tay."

Kỷ Nghiên Thanh khựng lại, cúi nhìn thấy Địch Nhẫn Đông lấy từ trong túi ra một sợi dây đỏ thắt nút kim cương.

Kỷ Nghiên Thanh nhận ra điều gì, hỏi: "Vừa đi lâu thế là để tết dây tay à?"

Địch Nhẫn Đông: "Công đức chưa đủ, xếp hàng xin đấy."

Kỷ Nghiên Thanh: "Giờ chịu thừa nhận công đức chưa đủ rồi hả."

Kỷ Nghiên Thanh nghe tiếng tụng kinh đều tăm tắp, quyết định nhập gia tùy tục, đưa tay trái ra cho Địch Nhẫn Đông đeo dây.

Vô tình nghĩ đến ý nghĩa của nút thắt kim cương - cầu bình an, ngón tay Kỷ Nghiên Thanh co lại, nói: "Chị đi đi về về đều ở trong thị trấn, không cần cầu bình an gì đâu, em đeo đi."

Sau này mỗi lần cưỡi ngựa qua vách đá đều bình an vô sự.

Kỷ Nghiên Thanh định lấy lại sợi dây.

Địch Nhẫn Đông tránh đi, nói: "Em có rồi."

Địch Nhẫn Đông ngửa mu bàn tay lên, vén tay áo bên phải: "Trụ trì trong chùa khai quang rồi."

Kỷ Nghiên Thanh cúi đầu nhìn chuỗi hạt mã não đen trên cổ tay Địch Nhẫn Đông, ánh mắt trong ánh sáng mờ ảo tối sầm lại trong thoáng chốc rồi trở lại bình thường, đưa tay ra lần nữa.

Giang Văn chụp xong cảnh tượng ngàn người tụng kinh chấn động, qua chụp cảnh Địch Nhẫn Đông đeo dây tay cho Kỷ Nghiên Thanh, nền là những hình vẽ cát tường được xếp từ hàng vạn ngọn đèn dầu.

Giang Văn hỏi: "Có thể chụp chung với đèn không?"

Địch Nhẫn Đông: "Được."

Giang Văn lập tức nói: "Đi nào, chụp ảnh cho hai người, để hai người thấy tay nghề của nhiếp ảnh gia đời đầu không thành danh mà thành đầu bếp này."

Kỷ Nghiên Thanh: "Đầu bếp đời hai, nhiếp ảnh gia đời đầu, sở thích của luật sư Giang rộng thật đấy."

Giang Văn: "Cũng thường thôi."

Mấy người lách qua đám đông đi về phía đó.

Phía bên kia quảng trường, những ngọn đèn sáng rực lửa, như thần linh đạp lên ngàn sao giáng trần, độ hóa mọi khổ đau.

Giang Văn là một nhiếp ảnh gia rất đạt chuẩn, chỉ là cái miệng hơi lắm lời.

"Vị lão bản này, bên cạnh là vợ cô chứ không phải kẻ thù, cười một cái được không?"

"Kỷ lão sư, ánh mắt tình bể bình rồi, tém tém lại chút."

"Hai số 1 đứng cạnh nhau, ai ôm eo ai trông cũng kỳ cục."

"Hai người đừng nhìn nhau nữa được không, kích thích quá, rất không thân thiện với phụ nữ lớn tuổi chưa từng 'lên đỉnh' đấy."

"..."

"Ngẩng đầu lên." Giang Văn bỗng nói sau ống kính.

Hai người theo bản năng ngẩng đầu.

Giây tiếp theo, pháo hoa bay lên đỉnh điểm nổ tung trên bầu trời đêm, cùng với những ngọn đèn dầu cháy sáng không tắt, chiếu sáng khuôn mặt hai người.

Trong tiếng nổ lách tách sau đó, Kỷ Nghiên Thanh nói: "Địch lão bản, thật sự không cười cho chị một cái à?"

Đôi môi mím chặt tự nhiên của Địch Nhẫn Đông khẽ động, một lát sau, cúi đầu nhìn Kỷ Nghiên Thanh, nói: "Nhìn cho kỹ nhé."

Dứt lời, khóe miệng Địch Nhẫn Đông từ từ cong lên, như trăng non ngắm nhìn chú hươu gối đầu lên cỏ xanh, mây trắng bay ra từ mặt trời, ngay tại đây chính là thiên thượng - nhân gian.

Ba người đi dạo đến khi mọi người bắt đầu giải tán mới có ý định quay về.

Giữa đường, bước chân Kỷ Nghiên Thanh bỗng khựng lại.

Địch Nhẫn Đông nhìn theo hướng Kỷ Nghiên Thanh, thấy bà chủ quán cơm đang đi vòng quanh chùa dập đầu dài, miệng niệm sáu chữ chân ngôn - Om Mani Padme Hum.

Địch Nhẫn Đông nói: "Lúc bọn em tìm thấy con gái chị Hữu Hồng, mắt em ấy không nhắm lại. Chị Hữu Hồng sợ kiếp sau em ấy không được như ý, thường xuyên đi lễ Phật, ngắn thì vài tiếng, dài thì vài tháng."

Kỷ Nghiên Thanh khẽ nhíu mày: "Có tác dụng không?"

Ánh mắt Địch Nhẫn Đông lướt qua cổ tay Kỷ Nghiên Thanh, nói: "Tin thì có, không tin thì không."

Vậy chẳng phải vẫn là hư vô mờ mịt, kiếp này chẳng thấy được kết quả gì sao?

Chi bằng Thanh Minh, Trung Nguyên, thêm vài người, thắp thêm vài nén hương cho con gái chị ấy, cầu cái náo nhiệt ở kiếp này.

Thêm vài người...

Cả cái thị trấn này tính đi tính lại cũng chỉ có hai vạn người. Câu chuyện về cô bác sĩ thôn bản dù nhà nhà đều biết thì cũng chỉ có chừng ấy người biết.

"Ngẩn người ra gì thế?" Giang Văn thấy hai người đứng lại không đi, quay lại nói.

Kỷ Nghiên Thanh: "Không có gì."

Kỷ Nghiên Thanh quay người đi trước.

Giang Văn và Địch Nhẫn Đông nhìn nhau một cái, đi theo sau.

Mười giờ, trên đường gần như không một bóng người, gió lạnh cuốn theo tuyết.

Kỷ Nghiên Thanh về tắm nước nóng xong, xem điện thoại một lúc vẫn không buồn ngủ.

Tối nay kinh sẽ tụng cả đêm.

Nàng cứ nghe thấy âm thanh văng vẳng từ phía Bắc là trong đầu lại hiện lên hình ảnh bà chủ quán cơm đi vòng quanh chùa dập đầu dài, cố lờ đi cũng không được.

Một lát sau, Địch Nhẫn Đông tắm xong đi ra, nhìn Kỷ Nghiên Thanh một cái nói: "Vẫn chưa ngủ à?"

Kỷ Nghiên Thanh nhắm mắt lại, nghiêng người chống tay lên thái dương: "Em chưa đến, sao chị 'ngủ' được?"

Trong căn gác xép không bật đèn chỉ có một ô cửa sổ giếng trời hắt ánh tuyết vào.

Khi Kỷ Nghiên Thanh chứng kiến màn sương trong đáy mắt Địch Nhẫn Đông dâng lên rồi tan đi, nàng cúi người thì thầm bên tai cô: "Địch lão bản, chị muốn xem tuyết rơi trong đêm như thế nào."

Sau đó, nàng nằm trên người Địch Nhẫn Đông, qua ô cửa sổ giếng trời ngắm tuyết, còn Địch Nhẫn Đông ở trong cơ thể nàng, ngắm nhìn hình bóng mờ ảo của hai người phản chiếu trên cửa sổ.

...

Hôm sau, quán cơm của bà chủ mở cửa trở lại, chị ấy vẫn đang đi dập đầu dài, Địch Nhẫn Đông dẫn Tiểu Đinh qua giúp.

Kỷ Nghiên Thanh rảnh rỗi ngủ đến khi tự tỉnh, quay đầu nhìn thấy tập tài liệu quảng bá trên tủ đầu giường.

Trang đầu tiên chính là sông băng núi tuyết hùng vĩ bí ẩn.

Nơi đây có các đoàn thám hiểm khoa học từ khắp nơi trên thế giới, những người thám hiểm không ngớt, và cả Địch Nhẫn Đông không lưu danh không để lại dấu vết, chỉ dựa vào đôi bàn tay mà đưa rất nhiều người ra ngoài.

Sông băng là biểu tượng của thị trấn nhỏ này, khi nó được biết đến, con người và sự việc ở đây cũng sẽ dần dần được biết đến.

Kỷ Nghiên Thanh lật từng trang, nửa tiếng sau ăn mặc chỉnh tề đi xuống, nói với Lê Tịnh: "Chị ra ngoài một lát, chiều về."

Lê Tịnh: "Đi đâu thế ạ?"

Kỷ Nghiên Thanh cầm chìa khóa xe nói: "Đi dạo loanh quanh thôi."

Kỷ Nghiên Thanh đến sông băng, đi đi dừng dừng dưới chân núi, chụp ảnh gần hai tiếng đồng hồ, sau đó quay lại xe, qua kính chắn gió nhìn ngắm vùng đất bí ẩn ẩn hiện trong sương tuyết. Nó tĩnh lặng như một ngọn thánh sơn, có thể gột rửa tâm hồn, thanh lọc tội ác, thỏa mãn mọi khát vọng của con người về tất cả. Những người đứng bên ngoài vĩnh viễn không thể tưởng tượng được sự tàn nhẫn lạnh lẽo của nó, không biết mỗi năm nó nuốt chửng bao nhiêu sinh mạng, giam cầm bao nhiêu hài cốt.

Vị lão bản của nàng biết.

Khi vào đó cô đã phải đối mặt với những gì?

Mù tuyết?

Khe nứt băng?

Tuyết lở?

Băng tuyết không lối thoát.

Sự tĩnh mịch không điểm dừng.

Bàn tay Kỷ Nghiên Thanh nắm vô lăng vô thức siết chặt.

Ở một mức độ nào đó, vị lão bản của nàng cũng vĩ đại như cô con gái bác sĩ thôn bản của bà chủ quán cơm, xứng đáng được nhiều người biết đến hơn, nhưng nhảy múa...

Không có lý do gì đặc biệt, nàng thực sự không muốn nhảy nữa, nhảy vì người khác bao nhiêu năm nay, nàng quá mệt mỏi rồi.

Hơn nữa, sắp đến mùa xuân rồi, nàng có một việc phải làm vào mùa xuân, làm xong việc đó, nàng có muốn nhảy cũng không thể tiếp tục được nữa.

Lúc đó ai còn nhớ đến nàng, nàng còn có thể ảnh hưởng đến ai?

Con người đều hay quên.

Kỷ Nghiên Thanh cào cấu vô lăng, một lát sau, dứt khoát quay đầu xe đi về.

Vào thị trấn chưa được mấy phút, một chiếc xe đi ngược chiều lướt qua Kỷ Nghiên Thanh, tốc độ rất nhanh. Khi nàng nghiêng đầu nhìn gương chiếu hậu mới phát hiện ra là Địch Nhẫn Đông.

Kỷ Nghiên Thanh nhíu mày, lập tức phanh xe bên đường, gọi điện cho Địch Nhẫn Đông.

Không ai nghe máy.

Kỷ Nghiên Thanh quả quyết vứt điện thoại xuống quay đầu xe, đuổi theo Địch Nhẫn Đông. Ban đầu không có phương hướng, khi bắt đầu rẽ liên tục, Kỷ Nghiên Thanh bỗng cảm thấy quen thuộc - con đường này là đường đến nhà A Vượng.

Tim Kỷ Nghiên Thanh bỗng trầm xuống, tăng tốc độ.

Vẫn không đuổi kịp Địch Nhẫn Đông trên đường.

Kỷ Nghiên Thanh nhanh chóng xuống xe nhìn vào trong xe của Địch Nhẫn Đông đang đỗ trước cửa nhà A Vượng, không có người. Nàng đi thẳng vào nhà A Vượng, tay vừa chạm vào rèm cửa chắn gió, giọng nói của Địch Nhẫn Đông bất ngờ vang lên từ bên trong: "Chúng tôi là người chứ không phải súc vật, không phải ông muốn bán là có thể tùy tiện tìm người mà bán."

63. Tự bạch

Chương 63: Tự bạch

Cha A Vượng ngẩn người mất một giây trước chữ "chúng tôi" của Địch Nhẫn Đông, rồi đỏ mặt tía tai phản bác: "Cô đừng có ngậm máu phun người! Lần này là chính A Vượng tự mình quay về, tôi không hề ép nó một câu nào hết!"

"Vậy sao?" Đôi mắt đen của Địch Nhẫn Đông nhìn về phía mẹ A Vượng, "A Vượng thực sự tự nguyện?"

Mẹ A Vượng còn chưa kịp động đậy môi đã bị cha A Vượng tát một nhát ngã nhào xuống đất, đúng là "lạy ông tôi ở bụi này". Cha A Vượng giẫm lên cổ áo bà ta mắng chửi: "Có phải mày gọi điện bảo nó về không?! Cái mồm sao mà rẻ rúng thế hả!"

Nói đoạn lại bồi thêm một cái tát nữa.

Sống lưng Địch Nhẫn Đông thẳng tắp, cô đi đến trước mặt A Vượng - người vì không chịu thay quần áo đi xem mặt mà bị lôi kéo đến mức quần áo xộc xệch, rách rưới - rồi cởi áo khoác ngoài khoác lên người cô bé.

Sự ấm áp nhất thời khiến A Vượng đang thất thần bỗng bừng tỉnh, cô bé sụp đổ kéo tay Địch Nhẫn Đông cầu xin: "Chị ơi, em không muốn gả! Không muốn!"

Địch Nhẫn Đông nhàn nhạt nói: "Không muốn, tại sao không phản kháng? Chị và em có quan hệ gì, quản được chuyện cưới xin ma chay của em chắc?"

Lời của Địch Nhẫn Đông như một cái tát giáng mạnh vào mặt A Vượng, cô bé choáng váng đầu óc, lúc này mới sực nhớ ra tất cả những gì mình có được hiện tại đều là nhờ Địch Nhẫn Đông và Kỷ lão sư giúp đỡ. Cô bé nhận ra dù mình đã có chút tiếng tăm ở trấn này, nhưng vẫn không bỏ được thói quen hễ gặp chuyện là hoảng loạn, đi cầu xin người khác. Cô bé chưa từng thực sự tự tin, chủ động hay dũng cảm.

A Vượng cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, rũ bỏ tay Địch Nhẫn Đông.

Địch Nhẫn Đông đút tay vào túi áo, ngước mắt nhìn cha A Vượng bên lò sưởi: "Bước thứ nhất, giấu giếm em ấy định ngày lành tháng tốt; bước thứ hai là thuyết phục, thuyết phục không được thì giống như bây giờ, ép em ấy thay quần áo dẫn đến tận cửa, tạo ra ảo tưởng tự nguyện. Thực chất chẳng qua là ông muốn ván đã đóng thuyền, cắt đứt đường lui của em ấy?"

Cha A Vượng bị vạch trần, nhớ lại lời Địch Nhẫn Đông từng nói ở đây - tội bạo lực can thiệp quyền tự do hôn nhân, phạt tù dưới hai năm hoặc tạm giam.

Cha A Vượng mặt biến sắc, định mở miệng: "Tôi..."

Địch Nhẫn Đông ngắt lời: "Có phải đàn ông các người đều cảm thấy danh dự, thân xác của một người phụ nữ là tất cả của cô ấy, mất đi rồi là cô ấy bẩn thỉu, bất kể người đó cố ý hay vô tình, cô ấy chỉ có thể cắn răng theo hắn cả đời?"

"Có phải như vậy không?"

Đôi đồng tử đen sâu thẳm của Địch Nhẫn Đông bình tĩnh đến mức khiến người ta rùng mình: "Rốt cuộc là ai bẩn?"

Lời nói sắc sảo của Địch Nhẫn Đông khiến cha A Vượng thẹn quá hóa giận: "Chúng nó đã đính hôn rồi, ngủ với nhau là chuyện sớm muộn!"

Địch Nhẫn Đông: "Đính hôn kiểu gì? Khi nào? Ai đính với ai?"

Cha A Vượng: "Tôi với mẹ nó đều ở đó! Những gì cần giành lấy đều đã giành lấy cho nó rồi, một đứa trẻ con như nó thì hiểu cái gì!"

Địch Nhẫn Đông: "Hiểu thế nào là nỗi thống khổ và tuyệt vọng không thấy tương lai."

Lời Địch Nhẫn Đông vừa dứt, mặt mẹ A Vượng trắng bệch, vô số ngày đêm trước đây lướt nhanh qua trí não - những bữa cơm nấu không xuể, quần áo giặt không hết, mối quan hệ vợ chồng không có lấy một chút dạo đầu, việc sinh con và cho con bú không có kẽ hở... Quá nghẹt thở.

Móng tay mẹ A Vượng từng chút một cắm vào nền đất, bà quỳ sụp xuống đất gào khóc: "Địch lão bản, cô cứu lấy A Vượng với! Cứu lấy con bé!"

Lúc thấy Kỷ lão sư ở chợ phiên, bà đã muốn chạy lại cầu xin. Nhưng cơ thể vừa bị đánh xong đau quá, bà không sao bước ra nổi bước chân đó, để rồi đến bây giờ suýt chút nữa khiến A Vượng giống hệt bà năm xưa, trong bụng có mầm non, không gả cũng phải gả.

Mẹ A Vượng bò đến trước mặt Địch Nhẫn Đông, níu lấy áo cô khẩn thiết cầu xin cứu con gái mình.

Nhưng Địch Nhẫn Đông chỉ thờ ơ nhìn.

Cô đã nói, cô giúp A Vượng vì biết nỗ lực của cô bé bản chất là vì chính mình, chứ không phải thuận theo mệnh lệnh của ai. Cô giúp cô bé cũng giống như giúp chính bản thân mình cô độc không người giúp đỡ ngày xưa, không cần báo đáp.

Nhưng cần sự phối hợp của A Vượng.

Kẻ chỉ biết lùi bước, nhẫn nhịn, chỉ biết cầu cứu, cô không muốn giúp nữa, cũng giúp không nổi. Cô cũng chỉ là người ngoài, đánh bất kỳ ai ở đây, dù hắn là cặn bã cũng không gọi là "bạo lực gia đình", không được pháp luật "bảo vệ". Mà những người này thực chất chẳng thân chẳng thích, người trên gác xép kia mới là người cô nên coi trọng.

Cô không thích mình vì chuyện của người khác mà phát điên.

"Địch lão bản..."

"Cô cứu A Vượng đi mà."

Mẹ A Vượng khẩn cầu.

Cha A Vượng lao đến lôi kéo bà, quăng bà xuống đất, nắm đấm rơi xuống như mưa.

"Mày đang nói lời ngu xuẩn gì thế!"

"Số tiền sính lễ này, mày có làm không nghỉ cả đời cũng không kiếm nổi, mày có biết không!"

"Đợi nó kiếm? Bọn tao chết rồi xem nó có kiếm nổi ngần ấy tiền không!"

"Tao đưa nó qua đó là để nó hưởng phúc!"

...

Phản ứng đầu tiên của mẹ A Vượng khi bị đánh vẫn là ôm đầu thu mình lại, không thốt ra một tiếng.

Trong không gian thấp bé u ám chỉ còn lại những lời lăng mạ và nắm đấm bất tận. A Vượng nhìn, như thấy lại từng mảnh nhỏ kinh hãi và bất lực thuở nhỏ. Trong ánh mắt rũ rượi của cô bé dần hiện lên sự kinh hoàng, khi lướt qua gương mặt không cảm xúc của Địch Nhẫn Đông, cô bé đột nhiên rơi vào tĩnh lặng lạnh lẽo.

Kỷ lão sư nói đúng, cô bé không thể có lỗi với chị, không thể để chị vì sự hèn nhát của mình mà trở thành trò cười. Trong cái làng này, chị là người ít nói nhất, cũng là người tốt nhất.

A Vượng đưa tay mặc lại chiếc áo khoác Địch Nhẫn Đông khoác cho mình rồi đứng dậy. Chân tay cô bé vẫn đang run rẩy dữ dội, cúi người nhặt thanh củi vừa quất vào người mình không lâu trước đó. Khoảnh khắc nắm chặt nó trong tay, mọi thứ bắt đầu tăng tốc.

A Vượng sải bước đi đến sau lưng gã đàn ông hung tợn, vung một gậy vào gáy lão, đau đến mức lão chửi rủa một tiếng, quay đầu định phản công.

Mẹ A Vượng sững sờ trước cảnh này, giây tiếp theo, theo phản xạ bà siết chặt cổ lão, cắn vào tai lão.

Một miếng cắn dốc toàn lực.

"Á!"

Tiếng kêu thảm thiết của gã đàn ông khiến người ta buồn nôn, nhưng càng khiến người ta hưng phấn.

A Vượng vung gậy từng nhát vào chân, vào tay lão, toàn những chỗ ít thịt, đánh rất đau. Trước đây cô bé không biết, vừa rồi lúc cầm thanh củi đi ngang qua Địch Nhẫn Đông, cô nghe thấy chị nói khẽ: "Trong hôn nhân, không đánh chết là được."

Cô bé ngẩn ra, bỗng nhớ lại chỗ nào trên cơ thể mình đau nhất sau khi bị đánh. Cô bé cứ nhắm vào đó mà đánh. Những chỗ đó dù có đánh nát thì cũng chỉ là vết thương ngoài da không đáng kể, cùng lắm là nằm vài ngày, không cần vào viện tốn tiền "oan".

A Vượng hoàn toàn đắm chìm vào sự khoái lạc do bạo lực mang lại.

"Rắc!"

Thanh củi chưa đánh được mấy nhát đã gãy làm đôi.

Cha A Vượng có cơ hội thở dốc, một cú đá mạnh hất văng A Vượng ra, đồng thời gỡ tay mẹ A Vượng đang siết cổ mình, túm ngược lấy tóc bà, điên cuồng đập xuống đất: "Con đàn bà thối tha này, mày dám đánh tao! Mày chán sống rồi hả! Đồ con đĩ! Lão tử hôm nay không xử chết mày thì tao theo họ mày!"

Mẹ A Vượng bị va đập đến choáng váng đầu óc, hứng chịu liên tiếp mấy cú đòn.

A Vượng gượng dậy sau cú đá đó, tay không lao vào lão.

Mẹ A Vượng kinh ngạc khôn xiết, giây tiếp theo, không biết sức lực từ đâu tới, bà gắng hết sức đẩy gã đàn ông vạm vỡ gấp đôi mình ra, hét lớn: "Ông đã hại tôi cả đời rồi, đừng hòng hại con gái tôi cả đời nữa!"

Cha A Vượng đập người vào bàn bếp, cầm lấy con dao phay, giận dữ đứng bật dậy.

Địch Nhẫn Đông theo bản năng định tiến lên.

Chưa kịp nhấc chân, mẹ A Vượng đã vác cái ghế đẩu đập vào tay cha A Vượng, A Vượng bồi thêm một cú đá vào ngực lão. Chân A Vượng có sức bật xuất sắc của một vũ công ưu tú, có nỗi oán hận tích tụ mười mấy năm và sức mạnh bảo vệ vừa trỗi dậy từ người mẹ. Cú đá đó nặng hơn bất cứ lúc nào, khiến cha A Vượng lùi thẳng về phía sau, cơ thể béo nục nịch đập mạnh vào tường, khựng lại một giây rồi trượt xuống đất, bất động.

Sự bạo lực hỗn loạn biến thành tĩnh lặng chết chóc.

Mẹ A Vượng hoàn hồn, run rẩy bước tới. Đi được nửa đường, Địch Nhẫn Đông đi ngang qua bà, ngồi xổm cạnh cha A Vượng kiểm tra tình hình, lát sau nói: "Không chết được."

Trái tim đang treo lơ lửng của mẹ A Vượng buông xuống, trong nháy mắt nước mắt nước mũi giàn giụa: "Kiếp trước tôi đã tạo nghiệt gì mà gặp phải loại súc sinh này! Bên ngoài thì ăn chơi cờ bạc, cứ về nhà là thượng cẳng tay hạ cẳng chân! A Vượng sinh ra chưa đầy một tháng đã suýt bị lão say rượu làm ngạt chết, tôi, tôi..."

Mẹ A Vượng quỳ xuống trước mặt Địch Nhẫn Đông vừa đứng dậy: "Địch lão bản, có phải tiệm của các cô có một luật sư không? Lúc thấy ở chợ tôi không dám chắc chắn, vừa về là tôi đi nghe ngóng ngay, cô ấy đúng là luật sư! Cô bảo cô ấy giúp tôi ly hôn có được không? Chỉ cần có thể ly hôn, tôi nguyện làm trâu làm ngựa cho cô cả đời!"

Địch Nhẫn Đông nói: "Bà không ly hôn nổi đâu."

"Ly hôn được!"

"Bà có năm đứa con, hai đứa đã trưởng thành, hai đứa đang đi học, còn một đứa đang bú mớm. Ly hôn rồi, bà lấy gì nuôi chúng?"

Mẹ A Vượng bỗng khựng lại.

Địch Nhẫn Đông nói: "Đây chắc không phải lần đầu bà nghĩ đến chuyện ly hôn, nhưng không lần nào bà thực sự dám. Mỗi lần bà lùi bước đều có cùng một lý do - nếu không phải vì con cái, nếu không phải vì các con."

Các người đều giống nhau cả.

Địch Nhẫn Đông nhìn khuôn mặt mẹ A Vượng, trong đầu nghĩ đến người mẹ đã khuất của mình. Bà giống mẹ A Vượng mà cũng hoàn toàn khác biệt. Bà chưa bao giờ tê liệt, bà luôn kháng cự, trốn chạy, thậm chí không tiếc dùng cái chết để đổi lấy tự do. Bà là người phụ nữ dũng cảm nhất Địch Nhẫn Đông từng thấy, vậy mà lúc cô đi học về, run rẩy gọi một tiếng "mẹ", bà đã giấu lọ thuốc trừ sâu đã kề sát miệng đi, nâng niu khuôn mặt cô và nói: "Con gái mẹ xinh đẹp thế này, lại còn luôn đứng nhất, mẹ nên thưởng gì cho con đây? Bánh kem nhé? Loại bánh có thật nhiều trái cây ấy."

Năm đó Địch Nhẫn Đông tám tuổi, lần đầu tiên được ăn bánh kem trong đời. Mẹ cô đã bán một con gà để đổi lấy nó. Ngày hôm sau, bà bị đánh đến mức nằm liệt giường hai tháng vì cái bánh đó.

Về sau bà vẫn cố chấp dùng tất cả những gì mình có để mua cho Địch Nhẫn Đông chiếc váy đầu tiên, đôi giày da đầu tiên, cái kẹp hoa đầu tiên, que kem đầu tiên... Cũng vì một phút mủi lòng mà giấu đi lọ thuốc trừ sâu đó, bà đã mất đi cơ hội tự do, lần đầu tiên bị đánh đến mức đại tiểu tiện không tự chủ, lần đầu tiên bị rụng răng sau khi trưởng thành...

Thứ gọi là "tình mẫu tử" vừa kiên cường vừa yếu mềm, không dứt ra nổi, những đòn roi nhận phải chỉ khiến nó càng thêm trầm trọng, ngày qua ngày.

A Vượng đã nhận ra điều đó, cô bé kiên quyết nói với mẹ: "Con có thể nuôi sống bản thân, chúng ta có chân có tay, có thể cùng nhau nuôi các em. Mẹ còn nói vì chúng con nữa thì chính là trốn tránh, là chính mẹ sợ hãi! Chúng con sẽ không biết ơn mẹ, mà chỉ khinh thường mẹ, hận mẹ đã hại chúng con cả đời!"

Mẹ A Vượng nghe vậy, đầu ngón tay đang níu quần Địch Nhẫn Đông chợt khựng lại, ngẩng đầu nhìn A Vượng.

A Vượng nghẹn ngào nói: "Mẹ, chúng ta cùng lên tỉnh bắt đầu lại có được không? Con nhất định sẽ cố gắng!"

Trái tim tê liệt của mẹ A Vượng bắt đầu đập từng nhịp một, hồi lâu sau, bà gật đầu thật mạnh: "Được!"

A Vượng đỡ mẹ dậy, định đi tìm Giang Văn.

Địch Nhẫn Đông cất chiếc điện thoại vừa lấy ra vào túi, nói: "Ba phút nữa chị ấy sẽ đến."

Trên đường đến đây, Địch Nhẫn Đông đã gọi điện cho Giang Văn. Ngày xưa, khi bị dồn vào đường cùng không còn lối thoát, cô đã nghĩ đến một cách giải quyết dứt điểm: Giết người. Cuối cùng phát hiện ra lợi bất cập hại. Cô không thể đưa ra bất kỳ lời khuyên nào cho A Vượng và mẹ cô bé, chỉ có thể nghĩ đến Giang Văn.

Giang Văn đi từ chỗ Tiểu Khâu qua, vừa nhắn tin cho cô, cần thêm ba phút nữa.

Địch Nhẫn Đông nói: "Tìm người đưa ông ta đi bệnh viện trước đi." Lão bây giờ chưa chết được, để lâu thì không chắc, lúc đó A Vượng sẽ phải chịu trách nhiệm pháp lý. Dù chỉ là phòng vệ chính đáng thì cũng mất tám năm.

A Vượng vội vàng túm áo chạy ra ngoài, khoảnh khắc vén rèm cửa lên, bước chân bỗng khựng lại.

"Kỷ lão sư..."

Trong đầu Địch Nhẫn Đông vang lên một tiếng nổ lớn, tai ù đi. Cô chậm chạp lắng nghe tiếng bước chân quen thuộc đang từng chút một lại gần, đứng trước mặt cô, điềm nhiên nói: "Địch lão bản, em có gì muốn nói với chị không?"

Suy nghĩ của Địch Nhẫn Đông đứng hình, cô nghe thấy mình nói: "Em không ra tay."

Kỷ Nghiên Thanh: "Chị biết, chị ám chỉ cái khác."

Địch Nhẫn Đông: "..."

Quả nhiên đã nghe thấy rồi.

Địch Nhẫn Đông nhìn người trước mặt, mơ hồ không nghe rõ động tĩnh xung quanh, hình như có người đi vào, sải bước đến cạnh cô nói: "Lát nữa tớ sẽ nói cho cậu biết."

Ánh mắt Kỷ Nghiên Thanh chuyển sang Giang Văn.

Môi Địch Nhẫn Đông khẽ động, nói: "Không cần, tự em nói."

Giang Văn: "Địch Nhẫn Đông!"

Những chuyện của Địch Nhẫn Đông, ngay cả một người đứng ngoài như cô còn không nỡ hồi tưởng lại, huống chi là Địch Nhẫn Đông người trong cuộc.

Địch Nhẫn Đông lại lặng lẽ nhìn Kỷ Nghiên Thanh, nói: "Chỉ là em không tốt đẹp như chị nghĩ, chứ không phải xấu xa đến mức không thể tha thứ."

Địch Nhẫn Đông cuối cùng cũng quyết định mở lòng về quá khứ của mình với Kỷ lão sư. Liệu Kỷ lão sư sẽ phản ứng ra sao khi biết được những góc khuất đầy đau thương đó? Mời bạn đón đọc chương 64!

64. Vết sẹo quá khứ

Chương 64: Vết sẹo quá khứ

Địch Nhẫn Đông sinh ra ở một nơi nam quyền tối thượng. Từ giây phút chào đời, cô đã định sẵn là không được sủng ái, nhưng cô không bao giờ ngờ rằng mình lại phải chịu đựng nhiều khổ hình đến vậy.

Vừa mới sinh ra, cô suýt bị ông nội dìm chết trong chậu đất nung;

Một tuổi, bị ném xuống khe núi nơi chó hoang và sói thường xuyên lui tới;

Hai tuổi, uống nước ớt và tro hương suốt nửa năm nhưng vẫn không mọc ra đặc điểm của con trai;

Ba tuổi, bị cạo trọc đầu, bắt mặc quần áo con trai;

Bốn tuổi, ông nội chết, trong làng có một gã thầy cúng đến đưa cho cha cô một viên linh dược có thể biến con gái thành con trai, cô uống vào suýt mất nửa cái mạng;

Năm tuổi, biết cô không thể biến thành con trai, cha cô tùy tiện dùng hạt tiêu nghiền nát trên dái tai cô vài cái rồi dùng kim đâm xuyên qua. Người bà cũng từng bị xuyên lỗ tai như thế nhìn vết máu trên tai cô mà khóc đến suýt mù mắt;

Sáu tuổi, cô muốn đi học, bà nội và mẹ lén lút cho cô đi học, cô bị đánh đến mức một bên tai bị điếc suốt nửa tháng;

Tám tuổi học nhảy lớp lên lớp năm, cả một cặp sách toàn là sách đều bị đốt sạch;

Mười hai tuổi học cấp ba, mỗi ngày đi bộ đi về bảy tám cây số đường núi;

Mười bốn tuổi, thầy giáo nói chỉ cần cô phát huy bình thường thì nhất định sẽ đỗ đại học trọng điểm, là người duy nhất trong gần mười năm qua.

Cũng vào năm đó, cô đột ngột bị hứa hôn.

Đối phương đã ngoài bốn mươi, mắc bệnh truyền nhiễm, cả làng không một ai dám lại gần hắn, nhưng hắn có thể đem hết nhà cửa, ruộng vườn, tiền tiết kiệm ra làm sính lễ, thế là có người dám bán cô đi.

Khi đôi bông tai thô cứng bị đâm xuyên qua lỗ tai một cách thô bạo, Địch Nhẫn Đông thực sự không cảm thấy gì.

Cô bị ép uống hết một chai rượu trắng, say đến bất tỉnh nhân sự.

Sau này là những lời đồn đại trong làng kể cho cô biết, bà nội và mẹ - những người bị đuổi đi chợ mua đồ - cảm thấy có gì đó không ổn đã quay lại giữa đường, mới cướp được cô từ nhà gã đàn ông đó về.

Lúc cướp về quần áo đã xộc xệch, nên dù cả ba người bọn họ đều biết rõ căn bản chưa có chuyện gì xảy ra, cũng vẫn không chặn nổi câu nói của người trong làng: "Nó đã ngủ với lão già đó rồi, trên người có bệnh truyền nhiễm đấy".

Bà nội bị đẩy một cái khi cướp cô về, hàng ngày nằm trên giường nghe những lời đồn thổi vô căn cứ đó, không chịu nổi được mấy ngày đã qua đời.

Bà đi không mấy đau đớn, chỉ lo lắng không có ai bảo vệ hai mẹ con họ, sau này họ biết phải làm sao.

Địch Nhẫn Đông đã suy nghĩ rất lâu.

Cô dùng cặp sách đeo vài cuốn sách và mấy cái màn thầu, một mực tìm đường lên thành phố, tìm đến Giang Văn và hỏi cô ấy một câu: "Em chưa đầy 14 tuổi, nếu cố ý giết người thì bị phạt mấy năm?"

Nếu không quá dài, cô muốn giết gã đàn ông đó.

Nếu dài, cô vẫn muốn giết gã đàn ông đó, coi như trả lại tự do cho mẹ - nếu không phải vì không nỡ bỏ cô lại, lọ thuốc trừ sâu kia đã sớm đem lại tự do cho mẹ rồi.

Giang Văn không trả lời cô, chỉ hỏi cô có cần giúp đỡ gì không.

Cô không nghĩ một người ngoài có thể giúp được "chuyện riêng trong nhà" của người khác, thế là cô quay về đường cũ, âm thầm chờ đợi một buổi chiều hắn đi ăn cỗ đám tang và say khướt. Cô tìm từ trong nhà kho ra cái cuốc hắn hay dùng nhất, cái cuốc được mài sáng loáng nhất, hướng về phía đầu hắn giơ cao lên và giáng xuống thật mạnh.

Dân làng đi ngang qua nhìn thấy, mẹ cô cũng nhìn thấy, bà giật lấy cái cuốc, lôi cô ra ngoài và tát một cái.

"Con định làm cái gì hả?!"

"Hả?!"

"Con muốn lấy mạng mẹ sao?!"

Sự bình tĩnh của Địch Nhẫn Đông khiến dân làng nghe tiếng chạy đến phải sợ hãi: "Con muốn lấy mạng hắn."

Câu nói đó đã bị hắn nghe thấy.

Không có gì bất ngờ, cả cô và mẹ đều bị đánh. Mẹ bảo vệ cô nên bị thương rất nặng, đến mùa đông mới miễn cưỡng có thể xuống giường đi lại.

Năm đó tuyết lớn hiếm thấy.

Lần thi thử đầu tiên, ngày Địch Nhẫn Đông đạt điểm cao nhất huyện, cô giáo vẫn luôn ưu ái cô đã không cười khen ngợi mà với sắc mặt nghiêm trọng, đạp xe đạp đưa cô về nhà.

Trên đường, cô giáo nói cha cô chết rồi, mẹ cô lỡ tay giết chết.

Cô chỉ kịp nhìn thấy máu tươi đầy đất và chiếc xe cảnh sát chở mẹ đi, chiếc xe màu trắng. Cô đứng bên lề đường đầy tuyết nhìn nó đi xa dần, ngay cả khóc cũng không khóc nổi.

Cô, một mình, tiễn đưa người duy nhất yêu thương mình. Tiễn vào cái lồng không thấy ánh mặt trời, chôn vùi cả đời bà.

Từ ngày đó, Địch Nhẫn Đông trở thành loài rắn rết mà dân làng tránh không kịp. Người lớn trẻ con đều nói cô có bệnh truyền nhiễm, nói cô giết người, nói cô ăn thịt người.

Cô không ăn, chỉ là mỗi ngày trời chưa sáng đã ra khỏi nhà đi học, trời tối mịt mới về, sống cùng với cái xác được đưa từ đồn cảnh sát về đặt giữa nhà.

Mùa đông thi thể phân hủy rất chậm.

Mỗi ngày Địch Nhẫn Đông đều vào nhìn một cái, xem bao giờ nó mới thối rữa, bốc mùi, sinh giòi bọ...

Một tháng sau, tuyết lớn làm sập nhà, xà nhà mà chính tay hắn gác lên đã chôn vùi cái xác của hắn.

Địch Nhẫn Đông đào đồ đạc của mình và của mẹ từ trong tuyết và đất ra, dọn vào ở trong nhà kho không có đèn, bên trong nuôi một con cừu.

Trước đây, mỗi sáng mẹ đều vắt sữa cừu cho cô uống, sau này cô có nó bầu bạn mới không thực sự trở thành một kẻ câm.

Mùa xuân năm sau, vụ án của mẹ đã có phán quyết: Phòng vệ quá đáng, tám năm.

Thực ra ai cũng biết bà là cố ý. Nhưng không ai biết rằng, bà cố ý giết người là vì sợ Địch Nhẫn Đông sẽ giơ cái cuốc lên lần thứ hai.

Địch Nhẫn Đông biết.

Khi nghe kết quả này, biểu cảm của Địch Nhẫn Đông không thay đổi chút nào. Cậu của cô cảm thấy cô thật đáng sợ, sau khi mang đồ đạc của mẹ đi thì không bao giờ xuất hiện nữa.

Địch Nhẫn Đông vẫn như cũ, ban ngày ra ngoài, buổi tối về nhà, vào mùa hè đã đỗ đại học đúng như tâm nguyện.

Ngày nhận được giấy báo nhập học, cô đi thăm mẹ.

Mẹ rất vui, nhìn giấy báo dán trên tấm kính rất lâu và nói: "Nhẫn Đông, mẹ chỉ hối hận vì không giết hắn sớm hơn. Nếu chỉ có bà nội nuôi con khôn lớn, con sẽ không như bây giờ, không cười, không nói chuyện."

Mẹ nghẹn ngào: "Con ra ngoài như thế này, làm sao chung sống với người ta?"

Địch Nhẫn Đông bình tĩnh đến mức không giống một con người: "Một mình cũng không có gì không tốt."

Mẹ rơi nước mắt: "Sau này con đi đâu?"

Địch Nhẫn Đông cất giấy báo nhập học đi, thay vào đó là tấm ảnh của Kỷ Nghiên Thanh mà cô nhận được cùng với băng vệ sinh năm đó, dán lên mặt kính và nói: "Đi tìm chị ấy."

Hóa ra nguồn cơn sự trầm mặc của Địch Nhẫn Đông lại là một quá khứ đẫm máu và nước mắt đến vậy. Tấm ảnh của Kỷ lão sư chính là ánh sáng duy nhất dẫn lối cô thoát khỏi vũng bùn. Kỷ lão sư sẽ phản ứng ra sao khi biết mình chính là "cứu cánh" của Địch Nhẫn Đông? Đón xem chương 65 nhé!

 Một cái tên riêng

Chương 65: Một cái tên riêng

Địch Nhẫn Đông bán cừu làm lộ phí, hai bàn tay trắng đi tìm người chỉ tồn tại trong tấm ảnh kia, từ đó về sau nhiều năm trời, không hề quay lại.

Bây giờ, cô dựa vào tường gác xép, dùng ngôn ngữ ngắn gọn nhất, không mang theo bất kỳ hoạt động tâm lý nào để kể lại tuổi thơ, thời niên thiếu của mình cho Kỷ Nghiên Thanh nghe, bình tĩnh như đang kể chuyện của người khác.

Nhưng Kỷ Nghiên Thanh lại cảm thấy ngực đau đến mức tê dại, nhịp tim dường như cũng trở nên bị động, từng nhịp từng nhịp, chậm chạp và nặng nề.

Cô sinh vào cuối những năm 70, Địch Nhẫn Đông sinh đầu những năm 80, thời đại đó đối với phụ nữ quả thực chưa công bằng lắm, nhưng cô không thể ngờ trải nghiệm của Địch Nhẫn Đông lại như vậy.

Cô cứ tưởng câu nói của chị Lưu "cha nó mất rồi, mẹ nó bất đắc dĩ cũng bị người ta bắt đi", chỉ đơn thuần mang nghĩa đen nhẹ nhàng...

Nghĩ lại hơn ba mươi năm trước của mình, cô lại cảm thấy không có gì là không thể.

Con người ta khi ích kỷ lên thì căn bản chẳng còn là người nữa.

Kỷ Nghiên Thanh nhìn gương mặt không chút gợn sóng của Địch Nhẫn Đông, trái tim như miếng bọt biển hút đầy nước, nặng trĩu đến mức nghẹt thở.

Người trước mặt cô quá giỏi chịu đựng, những vết thương nhìn thấy được thì phải dùng bông tẩm cồn chà mạnh mới kìm nén kêu lên một tiếng; còn những vết thương không nhìn thấy, dù có bóc trần ra, cô ấy cũng cố chấp không chịu để chảy ra một giọt máu nào.

Đây là do thói quen lâu ngày mà thành.

Thói quen mới là thứ đáng sợ nhất.

Kỷ Nghiên Thanh nghiến chặt răng, không để sự đau lòng lấn át lý trí, cố gắng bình tĩnh hỏi: "Có phải đã quên gì không?"

Suy nghĩ của Địch Nhẫn Đông vừa trải qua cơn bão tuyết mùa đông hoang vu vô tận, nghe vậy im lặng giây lát mới nói: "Quên gì cơ?"

Bàn tay buông thõng bên người của Kỷ Nghiên Thanh từng chút một thả lỏng, đầu ngón tay lạnh lẽo chạm vào mu bàn tay Địch Nhẫn Đông, vén tay áo lên chạm vào xương cổ tay, rồi di chuyển vào mặt trong.

Địch Nhẫn Đông khựng lại, theo bản năng định nắm lấy tay Kỷ Nghiên Thanh.

Kỷ Nghiên Thanh nhanh hơn, nắm chặt lấy cổ tay cô, ngón cái ấn lên vết sẹo cũ kỹ nhưng vô cùng rõ ràng.

Trong khoảnh khắc, tiếng gió gào thét đập vào tường dường như cũng ngừng lại.

Kỷ Nghiên Thanh nói: "Địch lão bản, không phải chỉ có mắt em cả đêm không rời khỏi chị, mà ngay từ ngày Khúc Sa kết hôn, chị đã nói với em rồi, ánh mắt chị bây giờ một giây cũng không thể rời khỏi em. Ánh mắt em nhìn đôi bông tai ở chợ phiên, khuôn mặt em trắng bệch khi đang ăn dở thì bỏ đi rồi quay lại, ánh mắt Giang Văn nhìn em khi phát hiện lọ ớt trên bàn... Chị đều nhìn thấy hết, nhưng nghe em nói với Giang Văn 'không gì quan trọng bằng việc cô ấy vui vẻ', chị liền không thể hỏi, cũng không nỡ hỏi."

Ngay từ đêm đầu tiên họ hôn nhau, đêm cô dùng dây xích ba lô trói cổ tay Địch Nhẫn Đông, cô đã phát hiện ra vết sẹo đó.

Đêm đó, để trút bỏ sự khó chịu trong lòng, cô liên tục nâng dây xích lên, vô tình làm tuột tay áo Địch Nhẫn Đông, chỉ là khi đó mỗi người đeo đuổi một tâm tư riêng, hôn nhau cuồng nhiệt nên không để ý.

Cho đến khi Địch Nhẫn Đông quay lưng về phía cô, nhờ cô tháo dây xích.

Một người như em ấy mà cắt cổ tay, thì phải là chuyện lớn đến mức nào.

Em ấy dám nói, chưa chắc cô lúc đó đã yêu em ấy dám nghe.

Cho nên chuyện quan trọng như đám cưới Khúc Sa, cô chỉ hơi do dự một chút, em ấy liền tìm cớ nói không đeo bông tai nữa;

Cho nên dù Tiểu Đinh đã nói rõ ràng trước đây em ấy sống không dễ dàng, cô cũng chỉ giữ sự tò mò trong lòng, không hỏi trực tiếp;

Cho nên khi ân ái, cô muốn nắm tay em ấy, em ấy liền để cô nắm;

Cho nên ngày quyết định ở bên nhau, cô đã nói một câu "không hỏi chuyện xưa" - vừa là không dây dưa, không lãng phí thời gian, cũng là không chủ động khơi lại vết sẹo của em ấy.

Những năm tháng trước kia cô đã bỏ phí quá nhiều thời gian, sự tinh tế trong tình cảm có thể còn kém em ấy rất xa, nên chưa thể hiện được nhiều hành động khiến em ấy nguyện ý mở lòng. Cô nhận, cô có thể tiếp tục cố gắng, nhưng trước đó, cô đã biết trong tình yêu cần bao gồm cả sự dung túng, chấp nhận và đau lòng.

Vậy nên nếu em ấy không muốn nói, cô sẽ không hỏi.

Ngày hôm đó ở gác xép đưa cuống vé, dây chuyền và ảnh cho chị Lưu, là do cô quá sốc nên không kìm được.

Hôm nay, cô không muốn nhịn nữa.

Vẻ mặt Kỷ Nghiên Thanh bình tĩnh, nhưng lực tay nắm cổ tay Địch Nhẫn Đông mạnh đến mức phát đau.

"Sau đó có phải còn xảy ra chuyện gì nữa không?" Kỷ Nghiên Thanh nghe thấy giọng mình run run.

Địch Nhẫn Đông nhìn lướt qua môi cô, nói: "Mẹ em trở về đúng lúc em tốt nghiệp, em muốn để bà sống những ngày tháng tốt đẹp, nhưng bà chưa kịp đợi được thì đã qua đời."

Địch Nhẫn Đông biết mình không cần xin lỗi vì hành động bốc đồng giơ cái cuốc năm xưa, mẹ đã nói rõ ràng bà chỉ hối hận vì không giết gã đàn ông kia sớm hơn, chưa từng trách cô.

Nhưng không xin lỗi không có nghĩa là sự việc chưa từng xảy ra.

Tại sao mẹ giết người là bí mật chỉ có mình cô biết, nên từ giây phút xe cảnh sát đưa mẹ đi khỏi tầm mắt, cuộc đời cô chỉ còn lại việc chờ mẹ trở về, bù đắp cho bà.

Ý niệm đó là sợi dây duy nhất treo giữ cô lại.

Sợi dây duy nhất.

Một ngày nọ nó đột nhiên đứt, tứ chi, thân thể, linh hồn cô cũng theo đó sụp đổ.

Cô đã tìm kiếm rất lâu lý do để tiếp tục bước đi, nhưng tất cả đều vô vọng, con đường chờ đợi cô chỉ còn lại một lối thoát.

Kỷ Nghiên Thanh toàn thân lạnh toát, cuối cùng không kìm nén được nữa, gập người xuống thở dốc, như thể cô vừa chạy một mạch từ năm Địch Nhẫn Đông mười bốn tuổi đến năm hai mươi hai, hai mươi ba tuổi để đi tỏ tình với em ấy.

Nếu thành công...

Nếu thành công, có phải em ấy sẽ có thêm một lý do để tiếp tục?

Vừa xuất hiện, cô sẽ chiếm một vị trí cực lớn trong cuộc đời em ấy, có đủ bản lĩnh để giữ em ấy lại.

Nhưng lại không có.

Ngực Kỷ Nghiên Thanh đau quá, nước mắt không kiểm soát được rơi xuống sàn nhà.

"Xin lỗi... chị không biết trên đời này còn có một người là em..."

Kỷ Nghiên Thanh nhanh chóng thẳng người dậy, ôm chặt lấy Địch Nhẫn Đông.

"Xin lỗi, Nhẫn Đông."

"Xin lỗi..."

Kỷ Nghiên Thanh liên tục xin lỗi, mỗi từ đều mang theo sự không cam lòng và xót xa.

Tâm trí hoang vu của Địch Nhẫn Đông dần được tưới mát, cô nói: "Chị không có lỗi với em, chị đã từng múa riêng cho em một bài bên bờ sông, em mới có thể sống đến bây giờ."

Kỷ Nghiên Thanh sững sờ.

Câu nói này hình như đã nghe ở đâu đó.

"!"

Đêm cô uống rượu và thổ lộ tâm sự với Địch Nhẫn Đông!

Nước mắt Kỷ Nghiên Thanh bất ngờ lăn vào cổ Địch Nhẫn Đông.

Từ sớm như vậy, em ấy đã bày tỏ tình yêu với cô, vậy mà cô lại nói "sau này sẽ không múa nữa".

Sao có thể như thế được.

Kỷ Nghiên Thanh ngẩn người, sự ngạc nhiên vui mừng và nỗi sợ hãi thoáng qua trong tim, khi Địch Nhẫn Đông mở miệng chạm vào bài toán khó mà Trương Thành Mậu để lại cho cô, khẽ chấn động, biến thành sự kiên định chưa từng có.

Địch Nhẫn Đông: "Khi chị hỏi em rõ ràng có tấm lòng tốt không ai bằng, tại sao miệng lại cứng như thế, em nói không tốt như chị nghĩ là thật, em..."

"Chị muốn múa cho em xem một lần nữa." Kỷ Nghiên Thanh ngắt lời, nói rất nhanh, "Chị muốn tiếp tục múa, vì em."

Hoặc là, còn muốn vì câu chuyện ở nơi này của các em.

Câu chuyện chỉ là phụ.

Điệu múa của cô là một trong những nhân vật chính trong cuộc đời người này, không thể tan rã.

"Địch Nhẫn Đông, chị phải tiếp tục múa."

Bất kể phải trả giá thế nào.

Dù phải trải qua lại tất cả sự khô khan, đau khổ của những năm tháng trước đây, cũng phải tiếp tục múa.

Kỷ Nghiên Thanh vuốt ve tấm lưng gầy của Địch Nhẫn Đông, khẽ nói: "Lần này đổi lại em làm nhân vật chính của chị."

Mỗi cú nhảy của chị nhất định đều hướng về phía em, mỗi cái ôm, trong vòng tay nhất định đều có em.

Nhân vật chính của chị phải để cả thế giới nhìn thấy.

Địch Nhẫn Đông đứng trong tường, nhưng dường như bị gió tuyết ngoài tường làm mờ mắt, rất lâu sau mới nói: "Được."

Kỷ Nghiên Thanh nâng cổ tay Địch Nhẫn Đông lên, cúi đầu hôn lên vết sẹo trên cổ tay cô, lại sợ làm cô đau, chỉ dám chạm nhẹ. Điều này còn xa mới đủ để làm dịu cơn đau đang căng trướng sắp nổ tung trong lồng ngực cô. Cô ngẩng đầu hôn lên môi Địch Nhẫn Đông, hơi thở hỗn loạn và sự quấn quýt xé rách lý trí của cô, cô không dừng lại được, không còn thời gian để đi rửa tay.

Vậy còn cách nào?

Suy nghĩ Kỷ Nghiên Thanh chuyển động, vội vàng kéo ngăn kéo tủ chín ngăn ra nhìn - bên trong có món đồ họ lén Giang Văn đi mua hôm đi chợ huyện. Khoảnh khắc nhìn thấy nó, trong mắt Kỷ Nghiên Thanh bùng lên ngọn lửa, hỏi: "Khử trùng chưa?"

Địch Nhẫn Đông: "Rồi."

Kỷ Nghiên Thanh lấy ra, cởi bỏ quần áo rồi đeo vào món đồ vừa lấy ra đó, đỡ lấy đầu gối Địch Nhẫn Đông, cúi xuống hôn cô cuồng nhiệt, chặt chẽ và nồng nàn hơn bất cứ lúc nào. Địch Nhẫn Đông bấu chặt lấy ga giường, nhìn kim phút trên chiếc đồng hồ treo tường chưa nhích qua hai nấc. Kỷ Nghiên Thanh trườn lên ôm chặt cô, nương theo cảm xúc cao trào và trôi chảy đó, cũng giống như cô lạ lẫm mà mò mẫm, từ thăm dò đến khăng khít không kẽ hở.

Kỷ Nghiên Thanh dừng lại, hôn lên làn da nóng bỏng sau tai Địch Nhẫn Đông: "Có khó chịu không?"

Địch Nhẫn Đông: "...Không."

Kỷ Nghiên Thanh bắt đầu tìm nhịp điệu phù hợp.

Kỷ Nghiên Thanh siết chặt eo Địch Nhẫn Đông, nghiêng đầu hôn lên cổ cô: "Ở đây không có người khác, có thể phát ra tiếng."

Lớn thế nào cũng được.

Địch Nhẫn Đông vẫn mím môi không nói, chỉ có hơi thở gấp gáp hơn.

Kỷ Nghiên Thanh nói: "Dạo này chẳng phải luôn nói lời ngon tiếng ngọt với chị, hỏi gì đáp nấy sao, giờ lại không nghe lời rồi?"

Kỷ Nghiên Thanh một nửa kiên nhẫn, một nửa vô cùng cứng rắn. Khoảnh khắc sự mò mẫm vượt quá giới hạn khiến Địch Nhẫn Đông cong người, môi bật ra một tiếng cực nhẹ. Kỷ Nghiên Thanh vừa bị mê hoặc vừa được cổ vũ, quyết tâm khiến sự kiềm chế của em ấy vỡ vụn hoàn toàn trong đêm nay.

Từ nằm ngửa sang nằm sấp, không nhớ rõ bao nhiêu lần. Khoảnh khắc cổ họng Địch Nhẫn Đông hoàn toàn mất đi sự phòng thủ, Kỷ Nghiên Thanh cúi người hôn lên lưng cô, nói: "Cứ kêu như vậy, kêu ra trong lòng sẽ thoải mái."

...

Đêm khuya thanh vắng, Kỷ Nghiên Thanh đưa tay quệt nhẹ hàng mi còn ướt của Địch Nhẫn Đông, dựa vào đầu giường lật xem từng cuốn sách quảng bá mà Trương Thành Mậu để lại, chọn lọc những nội dung có giá trị để làm tư liệu cho vở kịch múa.

Ca vũ kịch không đơn giản chỉ là ba năm phút múa đơn, mà là ấn tượng về một thành phố, nội dung phải rộng lớn và mang đặc sắc riêng, biên đạo phải thỏa đáng, chặt chẽ và trôi chảy. Vì vậy màn đầu tiên, cô muốn đặt ở sông băng bí ẩn và nguy hiểm - nơi tìm kiếm hy vọng trong tuyệt vọng.

Được Địch Nhẫn Đông tháp tùng, ngày nào Kỷ Nghiên Thanh cũng đi lại sông băng. Họ không leo lên, chỉ lái xe vòng quanh sông băng đi thẳng về phía trước, quay chụp từ các góc độ, ghi lại từng sự thay đổi của nó.

Hôm 30 Tết cũng đi.

Kỷ Nghiên Thanh ngồi ở ghế phụ, dùng giấy bút vẽ lại cảnh tượng vũ kịch trong đầu, màn này nối tiếp màn kia, cảm hứng tuôn trào, liền mạch lưu loát.

Đến khi vẽ hết cả cuốn sổ, Kỷ Nghiên Thanh im lặng đến hơn nửa phút mới cài bút vào cái kẹp giấy, hỏi Địch Nhẫn Đông: "Mấy giờ rồi?"

Địch Nhẫn Đông: "Một giờ rưỡi."

Ba tiếng đồng hồ, không dài không ngắn.

Cô đã múa một điệu trong đầu, nhìn thấy mùa đông gặp gỡ mùa xuân, bóng tối gặp gỡ ánh mặt trời, sự tĩnh mịch cuối cùng cũng biến thành tiếng chim hót, cái chết gặp gỡ sự sống. Cô nhìn thấy người leo núi bị vùi trong tuyết tìm được đường sống từ cõi chết, mang theo sự chấn động không lời và niềm vui sướng chưa từng có.

Tim cô đập rất nhanh, như tiếng sấm rền, mà người leo núi khiến tim cô đập nhanh đó, nhân vật chính của cô...

Kỷ Nghiên Thanh nghiêng đầu nhìn, nói: "Hai lần múa riêng cho em xem hình như đều là buổi tối, có muốn xem ban ngày không?"

Địch Nhẫn Đông im lặng lâu nên thất thần, nghe vậy im lặng một lúc mới nói: "Xem thế nào?"

Kỷ Nghiên Thanh đẩy cửa xuống xe, khởi động giãn cơ, hồi tưởng lại màn đầu tiên đã thuộc làu làu.

Mười hai phút sau, trong màn tuyết lớn dưới chân sông băng xuất hiện tuyệt sắc mà vạn năm trước đó và vô số năm sau này sẽ không xuất hiện lại.

Kỷ Nghiên Thanh rõ ràng mặc một bộ đồ màu trắng trà thanh lạnh, nhưng giữa núi rừng hoang vu không bóng người lại múa ra hết sắc xuân và sự sống, ngay cả động tác cuối cùng tự ôm lấy mình, ôm lấy tuyết lớn cũng tràn đầy sức mạnh và hơi ấm.

Địch Nhẫn Đông dựa vào xe nhìn Kỷ Nghiên Thanh bất động rất lâu, cầm áo khoác lông vũ của cô đi tới, nói: "Mệt không?"

Kỷ Nghiên Thanh rũ mắt nhìn nhịp tim đập dữ dội bất thường của mình: "Không." Chỉ là dường như ngày càng không thích ứng nổi cái lạnh và độ cao ở đây, vận động mạnh một chút là thở dốc dữ dội.

Địch Nhẫn Đông đi đến hướng gió thổi, chắn gió cho Kỷ Nghiên Thanh, mở áo khoác lông vũ ra.

Kỷ Nghiên Thanh nghiêng người mặc vào, ánh mắt trầm chậm nhìn chằm chằm vào sông băng ẩn trong màn sương tuyết.

Hồi lâu sau, Kỷ Nghiên Thanh bỗng hỏi: "Bên trong đó có gì?"

Địch Nhẫn Đông: "Người đi vào, có hàng chục tấn băng tuyết, có vết nứt sâu không thấy đáy; người không đi vào, có dòng chảy bề mặt, hệ thống nước phát triển, có thảm thực vật thay đổi, văn minh sinh thái cổ xưa."

Kỷ Nghiên Thanh cố gắng hiểu.

Người đi vào: Tìm chết trong sông băng.

Không đi vào: Được sông băng nuôi dưỡng.

Mâu thuẫn mà hợp lý.

Cô không biết phần đó, nên không vẽ ra được phần đó, vì vậy dù vừa rồi cô múa tuyệt đối trôi chảy, vẫn cảm thấy thiếu chút gì - bài biên đạo hiện tại của cô chỉ là cái vỏ rỗng, ngay cả cảm giác mâu thuẫn cơ bản nhất mà Địch Nhẫn Đông nói cũng không có.

Kỷ Nghiên Thanh cau mày.

Có lẽ chỉ khi nhìn thấy hình dáng chân thực của sông băng, cô mới tìm được linh hồn xâu chuỗi mọi thứ.

Kỷ Nghiên Thanh quả quyết nói: "Đưa chị vào trong một lần."

Động tác của Địch Nhẫn Đông hơi khựng lại: "Đi đâu?"

Kỷ Nghiên Thanh nói: "Sông băng."

"Soạt -"

Địch Nhẫn Đông kéo khóa áo của Kỷ Nghiên Thanh lên tận cổ, nhàn nhạt nói: "Trời chưa tối đâu, bớt nằm mơ đi."

Một câu nói khiến Kỷ Nghiên Thanh mất hết cảm xúc, xoay người đi theo Địch Nhẫn Đông đang đi về phía xe: "Chị nói thật, điệu múa chỉ dựa vào tưởng tượng không làm rung động được bất kỳ ai." Cũng không làm rung động được chính cô, càng không xứng với nhân vật chính của cô.

Động tác mở cửa của Địch Nhẫn Đông dừng lại.

Chẳng bao lâu, Kỷ Nghiên Thanh đi đến ghế phụ, cách chiếc xe nhìn Địch Nhẫn Đông.

"Cạch."

Địch Nhẫn Đông mở cửa nói: "Mùa bão tuyết chưa qua."

Kỷ Nghiên Thanh ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn về phía xa, sương tuyết quả nhiên lại dày thêm.

Kỷ Nghiên Thanh ngồi vào ghế phụ nói: "Khi nào thì qua?"

Địch Nhẫn Đông: "Tháng ba tháng tư mưa tuyết sẽ giảm, tháng năm tháng sáu nhiệt độ tăng cao, có một khoảng thời gian cửa sổ."

Kỷ Nghiên Thanh cau mày, lát sau nói: "Vậy tháng năm tháng sáu đi."

Địch Nhẫn Đông đã sang số, đạp ga.

Khi hai người về đến Tàng Đông, Lê Tịnh, Tiểu Đinh và mọi người đã dán xong câu đối, đèn lồng cũng treo lên rồi, chỉ đợi tối ăn cơm tất niên.

Giang Văn trêu chọc Tiểu Đinh một hồi, không trêu nổi nữa, lười biếng ngồi bên lò sưởi hơ lửa.

Làm cháy mũi giày.

Giang Văn lại một lần nữa cạn lời, thấy Kỷ Nghiên Thanh đi tới, duỗi chân ra nói: "Không đặt biển cảnh báo, có phải tôi nên bắt lão bản của cậu đền cho tôi đôi mới không?"

Kỷ Nghiên Thanh nhướng mày: "Người không ra gì lại chê đường gồ ghề, Giang luật sư giỏi thật."

Giang Văn bị chế giễu, sắc mặt bình thản liếc nhìn Kỷ Nghiên Thanh: "Cậu đền cũng không phải không được."

Kỷ Nghiên Thanh vừa định mở miệng thì bị Lê Tịnh không biết từ đâu chui ra ngắt lời: "Lão bản, chị lại mua đồ điện tử à, phải bắt kịp thời đại chứ? Ghê gớm thật."

Kỷ Nghiên Thanh và Giang Văn không hẹn mà cùng nhìn sang Địch Nhẫn Đông bên cạnh.

Địch Nhẫn Đông cất điện thoại, chưa kịp ngước mắt lên, Lê Tịnh đã cảm thấy bị đe dọa nên tự mình chạy mất.

Kỷ Nghiên Thanh hỏi: "Đang mua gì thế?"

Địch Nhẫn Đông: "Biển cảnh báo điện tử."

Giang Văn: "Biết sai chịu sửa, đúng là điều thiện lớn nhất. Chúc Địch lão bản năm mới làm ăn hồng phát, tiền vào như nước."

Địch Nhẫn Đông nói: "Không tìm thấy loại dành cho người lớn."

Giang Văn: "?"

Địch Nhẫn Đông: "Có não đều hiểu, không cần cảnh báo."

Giang Văn: "..."

Kỷ Nghiên Thanh cười ngả vào người Địch Nhẫn Đông.

Địch đại lão bản quen thuộc đã lâu không gặp, vào ngày cuối cùng của năm nay lại thấy rồi.

Năm sau của họ nhất định sẽ ngũ cốc được mùa, hạnh phúc viên mãn.

Kỷ Nghiên Thanh móc ngón tay Địch Nhẫn Đông, nói: "Tối nay có phải phát bao lì xì cho mấy đứa Lê Tịnh không?"

Địch Nhẫn Đông: "Ừ."

Kỷ Nghiên Thanh: "Để chị phát."

Vừa dứt lời, cửa Tàng Đông bị đẩy ra.

Kỷ Nghiên Thanh theo bản năng nhìn sang, Tiểu Khâu mang theo hơi lạnh bước vào nhìn cô một cái, nói nhỏ gì đó với cô em gái đi theo phía sau, liền thấy cô bé xách một túi pháo hoa đi về phía lò sưởi.

Đi thẳng đến trước mặt Địch Nhẫn Đông, nói: "Chị Đông, bọn em đến ăn Tết."

Đây là thông lệ.

Tiểu Khâu và em gái chỉ có hai người, lại sống ngoài thị trấn, quá vắng vẻ, không gọi là ăn Tết.

Địch Nhẫn Đông đón lấy pháo hoa, đưa cho Lê Tịnh đã biết ý chạy tới, nói: "Gọi chị em qua đây ngồi."

Em gái lập tức vẫy tay với Tiểu Khâu: "Tiểu Khâu, mau lại đây!"

Bên lò sưởi, Địch Nhẫn Đông và Kỷ Nghiên Thanh ngồi sát nhau trước cửa lò, Giang Văn ở bên phải, gần Địch Nhẫn Đông, Tiểu Khâu qua chỉ có thể ngồi bên trái, ngước mắt lên là thấy Kỷ Nghiên Thanh.

Tiểu Khâu không tự nhiên nói: "Chúc mừng năm mới."

Kỷ Nghiên Thanh nhướng mày, cười nói: "Chúc mừng năm mới. Lì xì chưa chuẩn bị xong, lát nữa phát cho em."

Tiểu Khâu mặt cứng đờ: "Không cần đâu. Qua năm mới là tôi 27 tuổi rồi."

Kỷ Nghiên Thanh bắt chéo chân, lơ đãng nghịch ngón tay Địch Nhẫn Đông, nói: "Vẫn còn nhỏ."

Đột nhiên thêm mấy người, đến tối ăn cơm một bàn suýt ngồi không hết.

Giang Văn liếc nhìn Tiểu Đinh đang định lẩn đi bên cạnh, khoác tay lên vai cô nàng: "Tôi là mèo à, em vừa thấy tôi là chạy."

Tiểu Đinh rùng mình, yếu ớt nói: "Đâu có."

Giang Văn: "Đâu cũng có."

Tiểu Đinh: "Chị đừng nói linh tinh."

Giang Văn: "Được, vậy em nói xem, em vừa định đi làm gì?"

Tiểu Đinh: "Nhận lì xì."

Giang Văn: "Hả?"

Giang Văn ngẩng đầu nhìn sang, Kỷ Nghiên Thanh đúng là đang phát lì xì thật. Cô bỏ thêm tiền vào bao lì xì Địch Nhẫn Đông đã gói, mặc bộ quần áo chuẩn bị riêng cho năm mới, bới tóc, trang điểm, cứ nghe một tiếng "Lão bản nương, năm mới vui vẻ" là phát một bao lì xì.

Không khí náo nhiệt của năm mới chầm chậm mở màn bên lò sưởi.

Mọi người ăn uống chơi trò chơi, ầm ĩ từ tám giờ đến mười một giờ, rồi chạy ra ngoài đốt pháo hoa, đủ loại màu sắc. Kỷ Nghiên Thanh chỉ đốt vài que pháo bông, Giang Văn kiêm chức nhiếp ảnh gia, không rảnh để đốt, Địch Nhẫn Đông...

Kỷ Nghiên Thanh quay đầu nhìn Địch Nhẫn Đông không tham gia gì cả đang đứng dưới đèn bão, ném que pháo bông đã tắt vào thùng rác, cách đám đông gọi một tiếng: "Địch lão bản."

Mọi người đứng hình tại chỗ, mắt sáng rực nhìn Kỷ Nghiên Thanh, lại nhìn Địch Nhẫn Đông.

Địch Nhẫn Đông: "Hửm?"

Kỷ Nghiên Thanh: "Đã thấy Kỷ lão sư làm nũng bao giờ chưa?"

Môi Địch Nhẫn Đông mím nhẹ.

Lê Tịnh là người đầu tiên hét lên: "Chưa thấy bao giờ!"

Cô nàng vừa hét, xung quanh toàn những người xem náo nhiệt không chê chuyện lớn.

Kỷ Nghiên Thanh bảo họ tránh đường, đứng ở đầu đường bên này nhìn người ở đích đến, nhắc nhở: "Lát nữa nhớ đón lấy chị."

Sau đó cười một tiếng, mang theo gió đông nồng nàn mùi thuốc pháo chạy về phía cô, nhẹ nhàng nhảy lên.

Địch Nhẫn Đông theo bản năng đưa tay đỡ lấy chân Kỷ Nghiên Thanh đang quặp vào eo mình, xoay một vòng dưới ánh đèn bão.

Giây phút đó thời gian như trôi chậm lại.

Kỷ Nghiên Thanh bỗng hiểu tại sao những cái ôm chạy đến trong phim ảnh đều phải xoay một vòng, cố nhiên là do quán tính, nhưng nhiều hơn là sự trân trọng khoảnh khắc đó - trong vòng xoay làm mờ đi bối cảnh, trong mắt họ chỉ có nhau, và thời gian được kéo dài vô tận.

Kỷ Nghiên Thanh nâng mặt Địch Nhẫn Đông: "Địch lão bản, năm mới vui vẻ."

Tiếng hò reo trước cửa bỗng chốc còn cao hơn cả hội chợ Tết đang náo nhiệt.

Trong tiếng hoan hô hết đợt này đến đợt khác, Địch Nhẫn Đông nói: "Năm mới vui vẻ."

Kỷ Nghiên Thanh: "Cho một cái tên gọi riêng đi."

Phản ứng đầu tiên của Địch Nhẫn Đông là "Kỷ lão sư", lời đến miệng bị cô chặn lại: "Nghĩ cái nào chưa ai gọi bao giờ ấy."

Địch Nhẫn Đông ngước nhìn Kỷ Nghiên Thanh, chiếc đèn bão màu đỏ đón năm mới ở sau lưng cô.

Ống kính của Giang Văn nhắm vào họ, lớn tiếng nói: "Bạn học Tiểu Đinh có lời muốn nói!"

Tiểu Đinh cứ uống rượu vào là trở nên cực kỳ điềm đạm, ra vẻ bà cụ non hắng giọng nói: "Cách gọi bạn gái thường có mấy loại như sau..."

Địch Nhẫn Đông: "Này."

Kỷ Nghiên Thanh nheo mắt, ánh mắt nguy hiểm: "Hửm?"

Địch Nhẫn Đông nói: "Trước đây chỉ quen biết với poster, poster đều ở trên đường, gọi là 'Này' thì không ai biết em đang gọi ai, đang nói chuyện với ai, như vậy sẽ không bị fan của chị đánh, không bị ai nghĩ là em bị bệnh."

Địch Nhẫn Đông dùng giọng điệu đùa giỡn, chất giọng bình thản để kể câu chuyện thăng trầm sâu sắc.

Kỷ Nghiên Thanh ngẩn người, nhẹ nhàng "à" một tiếng, ôm lấy cô nói: "Chúng ta đều chỉ có đối phương, hãy ở bên nhau mãi nhé."

Địch Nhẫn Đông: "Được."

Giang Văn đã ghi lại từng câu nói của họ, bao gồm cả mười ngón tay đan vào nhau lúc 0 giờ.

===