1
tháng năm của mười năm trước, nguyễn thái sơn và vũ đức thành là hình bóng chẳng thể tách rời. bọn họ cùng nhau đi qua những hành lang cấp ba ngập nắng, cùng chia nhau từng ngụm nước ngọt sau giờ thể dục, và cùng chôn giấu những rung động đầu đời chưa kịp gọi tên vào khoảng trống giữa những trang vở ghi chép vội vàng
nhưng tuổi trẻ lúc ấy quá ư kiêu hãnh và mong manh. một biến cố bất ngờ ập đến, kèm theo những hiểu lầm không lối thoát và sự bồng bột của một thời niên thiếu, đã bẻ gãy đoạn đường mà tưởng chừng họ sẽ đi chung đến hết
đức thành lặng lẽ rời đi, mang theo tất cả những hoài niệm giấu kín vào miền ký ức, để lại thái sơn lững thững đứng lại giữa chênh vênh, ôm lấy sự hụt hẫng kéo dài suốt nhiều năm tháng trưởng thành
bây giờ, khi những ồn ào của thành phố lớn đã vắt kiệt sức lực, thái sơn chọn cách buông bỏ tất cả để tìm một khoảng lặng. hắn xách balo đến một vùng biển hoang sơ, vô tình bước vào một homestay nhỏ nép mình bên những rặng dừa sát bờ sóng dữ
và người đứng sau quầy lễ tân, đưa cho hắn chiếc chìa khóa phòng với nụ cười nhạt mang vị mặn của gió biển, lại chính là vũ đức thành - người mà hắn đã mất liên lạc từ lâu
họ gặp lại nhau trong một vị thế lạ lùng: chủ nhà và khách trọ dài hạn
thời gian đã mài mòn đi những góc cạnh xốc nổi ngày cũ, khoác lên cả hai lớp vỏ bọc điềm tĩnh và xa cách của những người trưởng thành. đức thành lớn tuổi hơn, trầm ổn và dịu dàng như chính vùng biển mà em chọn để neo đậu, nhưng sâu thẳm trong ánh mắt vẫn mang theo một khoảng trống khó tả. thái sơn nhỏ tuổi hơn, bề ngoài gai góc và mỏi mệt, nhưng mỗi lần nhìn về phía người anh lớn, thứ bản năng muốn chiếm hữu và níu kéo từ thời niên thiếu lại chực trào trỗi dậy
giữa họ không có những màn trách cứ hay ôm chùm khóc lóc. chỉ có tiếng sóng vỗ râm ran mỗi đêm, mùi gỗ mộc thoảng trong căn phòng trọ nhỏ, và một thứ ranh giới mập mờ mang tên bạn cũ đang bị gặm nhấm bởi những ánh nhìn lén lút, những cử chỉ quan tâm vượt quá giới hạn và cả một đoạn tình cảm cũ chưa từng ngủ yên
•••
tiếng chuông gió treo trước hiên nhà vang lên một hồi lanh lảnh giữa buổi chiều hè oi ả. đức thành đang cúi đầu sắp xếp lại sổ sách ở quầy lễ tân, nghe tiếng động liền ngẩng lên, khóe môi thói quen vắt lên một nụ cười khách sáo
- chào quý khách, homestay bên em hiện vẫn còn...
câu nói nghẹn lại ngay giữa cổ họng
người đàn ông đứng trước mặt cao lớn hơn một chút so với trong trí ức, khoác trên mình chiếc áo sơ mi đơn giản đã nhàu nhĩ vì đường xá xa xôi, tay kéo theo một chiếc vali du lịch lớn. gương mặt sắc sảo, sống mũi cao và ánh mắt thâm trầm ấy - dẫu cho có bị thời gian mài mòn đi vài phần xốc nổi của tuổi trẻ, thì đức thành vẫn nhận ra ngay lập tức
dù rằng chỉ vài ngày trước, họ vừa mới nói chuyện qua lại trên mạng xã hội để đặt phòng. đức thành chỉ nghĩ đó là một cái tên trùng hợp ngẫu nhiên, hoặc một vị khách vô tình lướt qua trang cá nhân của cậu, chưa từng một giây dám nghĩ đến cái tên thái sơn lại hiển thị ở phần thông tin đặt phòng lại chính là người bạn cũ đã bặt vô âm tín suốt ngần ấy năm
cơ thể đức thành cứng đờ sau quầy gỗ. đôi mắt mở lớn, cuốn sổ trên tay suýt thì tuột rơi xuống mặt bàn
- thái sơn...?
đức thành khàn đi, thốt lên một cách vô thức, mang theo sự hoài nghi đan xen lẫn lộn
hắn đứng đó, nhìn thẳng vào gương mặt dường như chẳng thay đổi mấy của người kia sau ngần ấy năm. thái sơn không cười, khóe môi mím lại thành một đường thẳng, nhưng anhs mắt lại sâu thẳm tựa như vực thẳm vừa trút bỏ được gánh nặng
- ừ, là em
thái sơn cất lời, giọng trầm khàn vang lên giữa không gian tĩnh lặng của tiệm nhỏ
- sao vậy, bất ngờ lắm à?
đức thành chớp mắt, vội vàng đứng dậy khỏi ghế, bàn tay hơi vô thức bấu chặt lấy mép bàn để kìm nén sự chấn động trong lồng ngực. hàng vạn câu hỏi lướt qua trong đầu
tại sao lại là ở đây?
tại sao lại tìm đến tận vùng biển hoang vắng này?
có phải thái sơn cố ý không?
nhưng nhìn bộ dạng mệt mỏi và phong trần của hắn lúc này, mọi thắc mắc đều hóa thành những ngổn ngang không tên
- sao em... sao em lại tìm đến đây?
đức thành lúng túng hỏi, ngón tay khẽ siết lại, cố lấy lại vẻ điềm tĩnh quen thuộc nhưng bất thành
- thì thuê phòng nghỉ dưỡng thôi. chẳng phải anh đăng bài tuyển khách dài hạn trên mạng sao?
thái sơn nhướng mày, khóe môi thoáng hiện lên một nụ cười nhạt mang theo chút ý vị khó đoán
- chủ nhà không tính đưa chìa khóa cho khách vào nhận phòng à?
đức thành ngẩn người, mất một nhịp để kéo lại lý trí. em vội với lấy chùm chìa khóa treo trên tường, bước ra khỏi quầy lễ tân. khoảng cách giữa hai người lúc này chỉ còn vỏn vẹn vài bước chân, đủ để ngửi thấy mùi mồ hôi mỏng hòa lẫn với hương gỗ đàn hương quen thuộc thoảng qua từ người thái sơn
- phòng của em ở dãy trong cùng... sát hiên nhìn ra biển
đức thành cúi đầu đưa chùm chìa khóa, ngón tay vô tình lướt qua lòng bàn tay thái sơn, lạnh ngắt và run rẩy
- đường xá xa xôi, em cứ lên phòng nghỉ ngơi trước đi. có gì cần thì cứ nhắn anh
thái sơn nhận lấy chìa khóa, ánh mắt dán chặt vào gương mặt đang cố giấu đi sự bối rối của đức thành. hắn không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng "vâng" một tiếng rồi xách chiếc vali lướt qua người kia, bước thẳng về phía cầu thang gỗ
tiếng bánh xe lăn kẽo kẹt trên sàn nhà vang lên lộc cộc, để lại đức thành đứng ngẩn ngơ giữa căn phòng khách ngập nắng chiều, lồng ngực đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài. cuộc hội ngộ sau mười năm hóa ra lại diễn ra nhẹ nhàng và bất ngờ đến thế, mở đầu cho một mùa hè chẳng thể nào yên bình nổi nữa
.
.
.
thái sơn vốn ban đầu chỉ dự tính tìm một nơi nào đó giải khuây thay vì thành phố ngột ngạc, và càng không tính sẽ đến vùng biển này. nói vùng này hoang sơ thì không đúng, vì ở đây vốn dĩ cảnh vật rất hùng vĩ xinh đẹp, có điều giá trị du lịch vẫn chưa được nhìn nhận cao
còn vì sao hắn đến đây, chỉ đơn giản là khi lướt tìm một địa điểm ngẫu nhiên trên mạng, hắn vô tình bắt gặp hình ảnh một homestay nhỏ nép mình bên vách đá, hướng thẳng ra khung cảnh biển trời khoáng đạt. điều khiến hắn khựng lại không phải vì phong cảnh, mà là bóng lưng quen thuộc thấp thoáng trong khung hình - vũ đức thành
sự tò mò sau ngần ấy năm bỗng dưng bùng lên. cả hai đã mất liên lạc từ lâu, và trong lúc hắn đang muốn thay đổi môi trường để vừa làm việc trực tuyến vừa tìm chút cảm hứng mới, thì việc xuất hiện cái tên ấy giống như một tín hiệu vẫy gọi từ quá khứ
thái sơn nghĩ, ngại gì mà không đến đây?
biết đâu, một đoạn lương duyên cũ tưởng chừng đã đứt đoạn từ thời niên thiếu, vẫn còn âm ỉ chờ ngày được thắp lại
•••
homestay này vốn dĩ rất vắng vẻ. nếu tính luôn cả bác gái hay ghé qua dọn dẹp vườn vào mỗi thứ bảy, thì nơi đây chỉ có ba người. còn lại những ngày trong tuần, không gian tĩnh mịch này chỉ thu gọn lại đúng bằng bóng hình của đức thành và thái sơn
buổi tối đầu tiên khi thái sơn ở đây, gió biển thổi lồng lộng mang theo vị mặn mòi và tiếng sóng vỗ rì rào vào vách đá. đức thành có thói quen ngồi trên chiếc xích đu gỗ đặt ngoài hiên, hướng đôi mắt ra khoảng không gian đen thẫm vô tận của biển đêm. với em, khoảng lặng này là thứ duy nhất giúp tâm hồn cảm thấy yên ả sau vô vàn bão giông của đời người
thái sơn bước ra ngoài dạo mát sau nhiều giờ ngồi ì trước màn hình máy tính để giải quyết đống công việc tồn đọng. bóng dáng quen thuộc dưới ánh đèn vàng hắt hiu ngoài hiên nhanh chóng thu vào tầm mắt hắn
hắn không gọi, chỉ chậm rãi bước đến, đứng lặng bên gốc cây bàng biển rồi ngập ngừng ngồi xuống chiếc ghế dài cách đó không xa
- tối muộn rồi mà vẫn thích ngắm biển à?
thái sơn cất lời, phá vỡ sự tĩnh lặng của màn đêm
đức thành khẽ giật mình, quay đầu lại. thấy là hắn, bờ vai đang chùng xuống mới thả lỏng đôi chút. em dịch người sang một nhịp trên chiếc xích đu, nhạt giọng đáp
- quen rồi. ở đây ban ngày thì ồn ào tiếng khách, chỉ có ban đêm mới thực sự là của mình
thái sơn gật đầu, ánh mắt vô thức rơi trên gương mặt nghiêng thanh tú của đức thành dưới ánh đèn mờ ảo. hắn khẽ thở dài, tiện miệng than thở đôi câu về công việc
- thành phố ngột ngạt thật, nhưng đổi về đây làm việc từ xa mới thấy, rắc rối công nghệ với múi giờ đôi khi còn hành hạ người ta chết trí hơn cả việc đến văn phòng. dạo này dự án của em cứ trục trặc suốt, đau hết cả đầu
đức thành nghe vậy liền bật cười khẽ, tiếng cười trầm đục hòa vào tiếng gió biển nghe có chút dịu dàng đến lạ. em quay hẳn người lại, nhìn thẳng vào thái sơn với ánh mắt chân thành của một người lớn tuổi hơn
- nếu áp lực quá thì cứ nghỉ ngơi vài ngày đi. ở vùng này, ngoài việc không có trung tâm thương mại lớn, thì cái gì cũng có... ví dụ như cần người chia sẻ, hay cần giúp gì trong khả năng của anh, cứ nói
đức thành dừng lại một nhịp, tuyệt nhiên không hề đả động gì đến biến cố năm xưa, em chọn cách đối xử với thái sơn như một vị khách trọ bình thường, một người bạn cũ vô tình trôi dạt đến đây, cho qua hết thảy những gai góc và khoảng trống trong quá khứ bằng sự dung túng dịu dàng nhất
thái sơn nhìn sâu vào đôi mắt mang màu biển đêm của đức thành, lồng ngực bỗng hẫng đi một nhịp. hắn khẽ gật đầu, khóe môi vẽ lên một nụ cười nhạt đầy ý vị
- được thôi. nếu cần, em sẽ không khách khí với chủ nhà đâu
•••
nếu hỏi thái sơn có giận đức thành không, thì câu trả lời chắc chắn là có
vào những năm tháng thanh xuân ấy, khi đoạn tình cảm mập mờ giữa họ vừa chớm nở, chỉ cần một lời tỏ tình chính thức nữa thôi là mọi thứ có danh phận, thì đức thành lại chọn cách bặt vô âm tín. em rời đi lặng lẽ, bỏ lại một mình hắn chới với giữa những ngổn ngang không lối thoát, giữa hàng vạn câu hỏi không người đáp. sự hụt hẫng và tổn thương khi ấy từng khiến thái sơn ôm một nỗi ấm ức dài dằng dặc suốt nhiều năm trưởng thành
nhưng giận thì giận, thương vẫn hoàn thương
thái sơn hiểu rõ con người đức thành. dẫu sao em cũng lớn hơn hắn vài tuổi, suy nghĩ vốn đã chín chắn và trầm ổn, chưa bao giờ là kiểu người bốc đồng hay làm chuyện gì mà không suy tính kỹ càng. nếu ngày đó em dứt khoát buông tay để rẽ sang một hướng khác, chắc chắn là vì đã có một biến cố quá đường đột xảy ra, hoặc một lý do bất khả kháng nào đó khiến em không thể, hay không kịp nói một lời từ biệt với hắn
chính sự thấu hiểu và thứ tình cảm chưa từng tắt ngấm ấy đã dung túng cho thái sơn. để rồi mười năm sau, khi đứng trước mặt đức thành một lần nữa, mọi hờn ghen hay trách móc đều hóa thành dịu dàng. hắn chỉ muốn ở lại đây, chậm rãi bóc tách từng lớp sương mù của quá khứ, để xem rốt cuộc điều gì đã giấu người con trai này khỏi tầm mắt hắn suốt ngần ấy năm trời
•••
để nói đã quen với sự hiện diện của thái sơn ở đây hay chưa, với đức thành là một câu trả lời rất khó
dù hai tuần đã trôi qua, hình bóng người nọ đã vô tình lấp đầy từng ngóc ngách của homestay nhỏ, nhưng cảm giác chông chênh trong lồng ngực em vẫn chưa từng vơi bớt. thái sơn vốn dĩ đâu phải một vị khách thuê phòng thông thường; hắn là khách trọ dài hạn, là người bạn cũ bặt vô âm tín suốt mười năm, và sâu thẳm hơn hết, là người thương cũ mà em chưa từng dám quên
đêm hôm ấy, thời tiết oi bức bỗng trở chứng đổ một trận mưa dông lớn, kéo theo cả hệ thống điện của vùng ven biển sập hoàn toàn. căn homestay chìm vào một màu đen đặc quánh, chỉ còn tiếng sóng vỗ gầm gào giận dữ ngoài khung cửa sổ và ánh lửa vàng bập bùng từ ngọn nến nhỏ đặt trên bàn
vì cái nóng ngột ngạt bủa vây, cả hai đều cởi trần để giải nhiệt. dưới ánh nếnập lờ, tấm lưng trần vạm vỡ của hai người đàn ông phản chiếu mồ hôi nhễ nhại. đức thành ngồi thu mình trên chiếc ghế gỗ hướng ra hiên nhà, vô tình để lộ bờ vai rộng và vòng eo thon gọn, săn chắc. thái sơn đứng cách đó không xa, ánh mắt từ lúc nào đã dán chặt vào bóng hình ấy, cứ khẽ nhìn mãi không rời, mang theo một thứ tư vị nóng bỏng chẳng kém gì cái oi bức của mùa hè
đức thành đương nhiên cảm nhận được luồng ánh nhìn chằm chằm đang dội thẳng lên lưng mình. vành tai em bất giác nóng bừng, sự ngượng ngùng lan tràn khắp lồng ngực, nhưng ngặt nỗi, giữa không gian tĩnh mịch và chật chội này, em lại chẳng dám cất lời nhắc nhở hay quay đầu trốn chạy. cảm giác bức bối không chỉ đến từ thời tiết, mà còn đến từ khoảng cách quá đỗi mong manh giữa hai người
thái sơn chậm rãi bước đến. tiếng chân hắn đạp lên sàn gỗ phát ra âm thanh khô khốc, từng bước tiến lại gần như kéo dãn tâm trí đức thành đến giới hạn. hắn đứng sát ngay sau lưng em, bóng dáng cao lớn trùm lên toàn bộ cơ thể người lớn tuổi hơn, giọng trầm khàn vang lên phả thẳng vào khoảng không gian tối lờ mờ
- nóng lắm hả?
đức thành giật mình nhẹ, buông một tiếng thở dài cố kìm lại nhịp đập đang chệch nấc trong lồng ngực
- ừ... cúp điện nên hơi ngột ngạt. không có quạt, ở đây đúng là cực hình
- nhưng anh ngồi đực ra đây từ nãy đến giờ, có thấy gió biển thổi vào tới trong này đâu
thái sơn cúi người xuống một chút, khoảng cách sát rạt đến mức hơi thở mang theo mùi gỗ đàn hương hòa lẫn với vị mặn của biển phả thẳng vào gáy em. giọng hắn mang theo ý cười trầm đục
- hay là... anh đang cố tình trốn em đấy à?
đức thành nghe vậy thì cứng đờ cả người. em phắt đầu quay lại, vô tình chạm ngay phải ánh mắt nóng rực như muốn nuốt chửng lấy mình của đối phương trong ánh nến
- trốn cái gì mà trốn. em đừng có ăn nói linh tinh...
thái sơn không lùi lại, ngược lại còn nhích thêm một chút, bàn tay thon dài vô tình chạm nhẹ qua bả vai trần của người anh lớn, lướt dọc xuống sống lưng khiến đức thành phải rùng mình kịch liệt
- linh tinh thật không? thế sao tai anh đỏ hết cả lên thế kia hả, chủ nhà?
đức thành cắn chặt môi, sự thẹn thùng dâng lên đến tận cổ khiến mặt em nóng ran. em ngẩng đầu lên, cố trừng mắt nhìn đối phương để vớt vát lại chút uy quyền của kẻ lớn tuổi, nhưng đôi mắt long lanh dưới ánh nến lại bán đứng hoàn toàn sự bối rối
- thái sơn, em càng ngày càng hỗn với anh đấy nhé. lớn hơn chục tuổi rồi mà cứ mở miệng ra là chọc ghẹo, em không sợ anh đuổi cổ em ra khỏi homestay à?
- lớn hơn thì sao chứ?
thái sơn nhếch môi cười khẩy, ánh mắt từ gò má đỏ bừng của đức thành dịch chuyển xuống vòng eo thon gọn đang khẽ phập phồng vì thở dốc
- dù sao cũng là người em từng thương, huống hồ... người ta đã đợi anh mười năm rồi, bây giờ đòi nợ chút xíu thì có sao đâu?
câu nói ấy rơi xuống không gian tĩnh lặng, nặng trĩu và đầy ám muội. đức thành chết lặng, những lời trách móc định thốt ra đều nghẹn lại ở cổ họng. em mím chặt môi, bàn tay bấu chặt lấy mép ghế gỗ đến trắng bệch, còn lồng ngực thì vang lên những tiếng trống dồn dập chẳng thua kém gì tiếng sóng dữ ngoài khơi xa
•••
buổi sáng ở vùng biển này đến sớm và trong vắt như một thấu kính. ánh nắng chói chang tràn qua những tán lá bàng, chiếu rọi xuống con đường đất đỏ pha cát dẫn ra khu chợ nhỏ gần bến tàu
hôm nay, đức thành rủ thái sơn cùng đi ăn sáng
vốn dĩ cái homestay vắng vẻ quanh năm, việc kéo một gã khách trọ dài hạn có bề ngoài nổi bật như thái sơn ra ngoài đường giống như thả một hòn đá xuống mặt hồ phẳng lặng
cộng đồng ở đây nhỏ bé lắm, nói trắng ra là nhà nào cũng quen mặt biết tên nhau. một người lạ mặt cao ráo, điềm đạm bước đi bên cạnh chủ homestay lập tức thu hút mọi ánh nhìn tò mò. khi cả hai vừa bước vào quán bánh canh chả cá ven đường của thím năm, tiếng hỏi han đã râm ran cất lên
- ơ kìa thằng thành! nay dẫn ai đi ăn cùng thế này? trai tân ở đâu mà lạ hoắc, khôi ngô phết nhờ
đức thành hơi ngượng ngùng kéo ghế ngồi xuống, bàn tay khẽ khum lại che đi vành tai đang đỏ lên một chút, miệng cười hiền lành đáp lời thím năm:
- dạ, là khách thuê phòng dài hạn của con ở homestay ạ. cậu ấy mới đến đây ở độ này thôi thím.
- hóa ra là khách thuê à?
thím năm tay thoăn thoắt chan nước dùng nóng hổi, ánh mắt hồ hởi đảo qua đảo lại đánh giá thái sơn từ đầu đến chân với vẻ thích thú ra mặt
- người đâu mà lịch sự thế, nhìn cứ như công tử bột thành phố ấy. ở dài hạn thì tốt, chỗ tụi tao quanh năm toàn mấy đứa trẻ con với mấy ông chài lưới đen đúa, có người mới đến cho xôm tụ xóm làng. ở bao lâu cũng được nghe chưa, thiếu gì cứ bảo thím
thái sơn mỉm cười gật đầu, thái độ lễ phép và điềm đạm càng khiến mấy người lớn tuổi trong quán thêm phần yêu mến. hắn thuận tay đẩy bát gia vị sang cho đức thành, hành động tự nhiên như thể việc này đã lặp lại hàng trăm lần
nhưng ngặt nỗi, sự chú ý không chỉ đến từ mấy cô mấy bác hàng xóm
dọc theo đường đi ra chợ hay lúc ghé qua tiệm tạp hóa mua ít nước suối, không ít ánh mắt của mấy cô gái tuổi mới lớn, da ngăm khỏe khoắn, tóc buộc đuôi ngựa cao cứ lén lút hướng về phía thái sơn. có mấy đứa đứng tụm năm tụm ba bên hiên nhà, vừa nhìn thấy dáng người cao lớn trong chiếc áo thun đơn giản của hắn liền huých tay nhau cười khúc khích, ánh mắt lấp lánh vẻ đa tình đa cảm tuổi thiếu nữ. một cô bé bạo dạn hơn còn cố tình đi lướt qua, liếc mắt đưa tình rồi cất giọng trêu gheoh
- ơ anh khách lạ ơi, ở homestay nhà anh thành buồn chán lắm không, có muốn tụi em dẫn đi dạo bờ kè lúc hoàng hôn không nào?
thái sơn khựng lại một nhịp, khóe môi thoáng hiện lên một nụ cười nhạt mang theo vài phần sát thương. hắn không đáp lời mấy đứa nhỏ, chỉ nghiêng đầu liếc sang người bên cạnh
đức thành đứng cách đó không bước, mặt đã sớm biến thành một màu đỏ lựng. trong lòng dâng lên một thứ cảm giác chua lòm, bứt rứt không rõ tên. em bỗng thấy hối hận vì sáng nay lại nổi hứng rủ hắn ra ngoài đường để mấy ánh mắt kia được dịp dòm ngó
- mấy đứa nhóc này...
đức thành lầm bầm trong cổ họng, cúi gằm mặt bước nhanh hơn về phía trước, cố tình đi cách thái sơn nửa bước chân để phủi sạch quan hệ
nhưng thái sơn đâu chịu để em toại nguyện. chân dài bước đuổi theo, rất tự nhiên mà vòng tay kéo hờ lấy bả vai đức thành, kéo em sát vào người mình giữa lối đi chật hẹp. hắn cúi đầu, phả hơi thở ấm áp vào tai em, giọng trầm thấp mang theo ý cười trêu chọc đầy kiêu ngạo
- đi nhanh thế làm gì, chủ nhà? em mà lạc mất ở cái xứ toàn người quen này, chắc anh lại phải cất công đi tìm đấy. còn nữa...
hắn liếc nhẹ về phía mấy cô bé đang khúc khích cười đùa đằng xa, cố ý nói lớn hơn một chút
- em chỉ sợ đi dạo bờ kè với mấy đứa nhỏ thì không vui bằng việc ở homestay ngắm biển... cùng chủ nhà thôi
đức thành nghe xong liền giậm chân thẹn quá hóa giận, huých cùi chỏ vào bụng thái sơn một cái rõ đau, nhưng vành tai và gò má thì đã đỏ bừng từ lúc nào
•••
mối quan hệ của họ từ khi nào đã trôi qua những ngượng ngùng ban đầu, trở nên tự nhiên đến lạ. điển hình là vào mỗi buổi tối, chiếc xích đu gỗ ngoài hiên hướng ra khoảng không gian đen thẳm của biển đêm không còn chỉ ôm lấy bóng hình cô độc của đức thành nữa. thái sơn bây giờ mặc nhiên chiếm lấy vị trí bên trái, vai sát vai cùng em đếm tiếng sóng vỗ rì rào vào vách đá
có lần, trong một đêm gió biển lồng lộng thổi qua mái hiên, khi khoảng không gian tĩnh mịch chỉ còn tiếng thở đều đặn của cả hai, đức thành khẽ quay sang nhìn profile góc nghiêng sắc sảo của người nhỏ tuổi hơn. ngập ngừng một lúc, em cất giọng hỏi nhỏ
- thái sơn... tính ở đây bao lâu nữa? công việc dưới thành phố của em cứ bỏ bê thế mãi sao?
thái sơn không quay đầu lại. hắn vẫn ngẩng mặt nhìn lên bầu trời đầy sao, khóe môi nhếch lên một nụ cười ý vị, thản nhiên đáp
- thì cứ ở đây thôi. bao giờ tìm được người yêu ở vùng này, lúc đấy em mới xách vali về
câu trả lời lửng lơ nhưng mang theo ngụ ý rõ mồn một ấy khiến lồng ngực đức thành lỡ mất một nhịp. vành tai em bất giác nóng bừng lên dưới bóng tối nhập nhoạng, tim đập rộn ràng như có ai vừa gõ cửa
từ buổi tối hôm đó trở đi, đức thành chẳng bao giờ thèm mở miệng hỏi hắn mấy câu tương tự nữa. bởi vì em thừa thừa hiểu, kẻ mặt dày này nào có ý định rời đi, và vùng biển vắng vẻ này từ lâu đã vô tình trở thành cái lồng giam dịu giàng giữ chân cả hai ở lại với đoạn tình cảm tưởng chừng đã chìm vào dĩ vãng
•••
vào một buổi sáng thứ bảy đầy nắng, khi hơi muối biển còn vương vẩn trên những tán lá bàng, bác gái dọn vườn đã đến như lệ thường. bác lớn tuổi, là người gốc ở vùng này, tính tình phóng khoáng, chân chất và cực kỳ tinh tế. bác bước vào sân với chiếc chổi tre quét lá dừa khô lạo xạo dưới nền gạch, miệng í ới gọi tên đức thành
nhưng hôm nay, không gian yên tĩnh quen thuộc của homestay lại bị khuấy động bởi một bầu không khí mập mờ đến lạ thường giữa hai người đàn ông trẻ tuổi
đức thành đang đứng cạnh vòi nước ngoài sân để rửa mớ rau thơm chuẩn bị cho bữa trưa, còn thái sơn thì cứ lăng xăng đứng cạnh không chịu rời. ban đầu hắn chỉ đứng nhìn, sau đó viện cớ tay mình sạch hơn nên sấn tới giành lấy rổ rau. trong quá trình đưa qua đưa lại, ngón tay thái sơn không an phận mà cố tình mơn trớn qua cổ tay rồi lòng bàn tay của đức thành
hành động mờ ám ấy làm sao lọt khỏi đôi mắt tinh tường của bác gái đang quét rác gần đó
đức thành giật mình như điện giật, vội vàng rụt tay lại, mặt đỏ bừng lên như gấc chín. em trừng mắt lườm thái sơn một cái cháy mặt, đoạn né tránh sang một bên để giãn khoảng cách, cố tạo ra cái vẻ chủ nhà - khách trọ cực kỳ trong sáng
thế nhưng, thái sơn nào có tha cho em, hắn lại nhích người bước tới, một bước ép sát, ánh mắt nhìn em mang theo sự trêu chọc dính dấp và đầy ý vị
bác gái đứng chống chổi nhìn cảnh tượng giằng co ngượng ngùng ấy, đoạn phì cười sảng khoái. bác khua khua cây chổi, cất giọng oang oang vang cả góc sân
- ôi dào ơi, hai cái thằng này! tao già rồi chứ có phải đui mù đâu mà tụi mày diễn kịch. nhìn cái cách một đứa cứ nhao vào đòi bám lấy, còn một đứa thì mặt đỏ tợn ra sức né tránh kìa. rõ ràng là một đôi đang giận hờn dỗi dỗ nhau chứ khách trọ gì tầm này nữa!
nghe bác gái phán một câu xanh rờn, đức thành suýt thì đánh rơi cả rổ rau xuống đất. tim em đập thình thịch, gò má nóng ran lan tận đến vành tai. em vội vàng xua tay, lắp bắp chối bay chối biến
- ơ... bác ơi, bác đừng có nói linh tinh! bọn cháu... bọn cháu chỉ là bạn cũ tình cờ gặp lại, với lại cậu ấy là khách thuê phòng dài hạn của homestay thôi mà! làm gì có chuyện... chuyện đó ạ
thái sơn đứng bên cạnh, không những không thèm mở miệng giải cứu cho chủ nhà, ngược lại còn bật cười trầm đục. hắn không hề phủ nhận một câu nào, chỉ thong thả đút hai tay vào túi quần, khóe môi cong lên thành một nụ cười ý vị, ánh mắt dán chặt vào gương mặt đang đỏ bừng vì thẹn thùng của đức thành như thể ngầm thừa nhận tất cả những gì bác gái vừa nói
bác gái nhìn thái sơn, lại nhìn sang vẻ mặt lúng túng bất an của đức thành, liền cười ha hả ra
- tôi lạ gì mấy cái văn vở này
bác lắc đầu, vừa quay người tiếp tục quét lá vừa bỏ lại một câu trêu chọc
- thôi đi cậu thành ạ, đừng có chối. cái thằng bé này bề ngoài thì nghiêm túc thế thôi chứ ánh mắt nhìn người ta tình tứ thế kia, có mà giấu vào mắt. cứ chối đi rồi có ngày mất lúc nào không hay đấy nhé
đức thành đứng chôn chân tại chỗ, chỉ hận không có cái hố nào dưới đất để chui xuống cho rồi
đợi đến khi bóng dáng bác gái khuất sau rặng dừa ngoài cổng, tiếng chổi tre xa dần, đức thành mới trút hết cục tức trong lòng lên đầu người bên cạnh. em vung tay đánh bốp một cái rõ đau vào bả vai thái sơn, nghiến răng nghiến lợi trừng mắt
- thái sơn! em bị điên à? sao lúc nãy bác nói thế mà em không chịu phủ nhận hả? để bác cười cho vào mặt kìa
thái sơn không né tránh, cứ để mặc cho em đánh. hắn nhướng mày, nụ cười trên môi càng lúc càng sâu hơn, chậm rãi cúi người xuống ngang tầm mắt với đức thành, giọng trầm thấp mang theo chút trêu chọc pha lẫn sự sủng nịch
- phủ nhận cái gì cơ? bác nói đúng sự thật quá mà, em biết đường nào mà cãi
- đúng sự thật cái đầu em ấy. ai là một đôi với em
đức thành thẹn quá hóa giận, trừng mắt quát nhỏ, nhưng ngặt nỗi vành tai đỏ lựng và giọng điệu run run lại chẳng có chút sức sát thương nào
- sớm muộn gì chẳng thế, việc gì phải chối cho mệt hả chủ nhà?
thái sơn nhún vai, thừa lúc đức thành đang lơ đễnh liền nhanh tay chộp lấy cổ tay em, kéo giật sát vào lòng ngực mình trước khi em kịp chạy trốn
- với lại... em thấy bác gái nói chuẩn đấy chứ. anh đang giận em chuyện gì à, sao mấy hôm nay cứ né tránh ánh mắt của em thế?
đức thành bị kéo sát đến mức ngực dán chặt vào ngực đối phương, mùi hương gỗ đàn hương quen thuộc bao trùm lấy toàn bộ giác quan. em hoảng loạn giãy giụa, nhưng vòng tay của thái sơn vững chắc như gọng kìm, chẳng tài nào nhúc nhích nổi
giữa khoảng sân ngập nắng rực rỡ của miền biển vắng, tiếng sóng vỗ rì rào hòa lẫn với nhịp tim đang đập loạn nhịp trong lồng ngực, đức thành chỉ đành cắn môi, cúi gằm mặt xuống để che giấu đi sự mềm yếu đang dâng trào, mặc cho kẻ niên hạ cứ thế ôm chặt lấy mình không buông
•••
buổi chiều hôm ấy, ánh nắng vàng vọt rọi qua ô cửa sổ nhỏ của căn bếp, mang theo mùi thơm phức của món cá kho tộ mà đức thành đang cặm cụi nấu cho bữa tối. tiếng mỡ xèo xèo trên chảo nhỏ vui tai, gian bếp nhỏ ấm cúng ngập tràn hương vị gia đình thân thuộc
đức thành đang cầm chiếc đũa cả đảo nhẹ thức ăn, bỗng nghe tiếng cửa phòng tắm bật mở, theo sau đó là bước chân ẩm ướt vang lên trên sàn nhà. em còn chưa kịp quay đầu lại xem thế nào, một lồng ngực rắn rỏi, nóng hổi đã đột ngột áp sát vào lưng từ phía sau
một đôi tay dài vòng qua eo thon, ôm siết lấy em chặt cứng
đức thành giật nảy mình, chiếc đũa cả suýt tuột khỏi tay. em cúi xuống nhìn mới phát hiện thái sơn vừa mới tắm xong, mái tóc còn ướt sũng nước nhỏ giọt xuống bờ vai rộng, và quan trọng nhất là... thân trên của hắn hoàn toàn không mảnh vải che thân. làn da thịt chạm sát vào tấm lưng mỏng của em, truyền qua một nhiệt độ nóng rực đến lạ thường
- thái... thái sơn. em làm cái trò gì đấy?
đức thành hoảng hốt kêu lên, cổ họng nghẹn lại khi cảm nhận rõ mồn một từng cơ bắp săn chắc của đối phương đang dán chặt vào người mình
- bỏ tay ra xem nào! anh đang nấu ăn, lỡ tay đổ mỡ bây giờ
nhưng thái sơn không những không buông, ngược lại còn chôn mặt vào hõm cổ em, hít hà mùi hương dừa phảng phất hòa lẫn với khói bếp. giọng hắn trầm khàn, mang theo sự lười biếng và nũng nịu cố tình
- không buông đấy. ôm một tí thì có sao đâu
nói rồi, khi đức thành cố lách người dịch sang bên cạnh để với lấy lọ gia vị trên kệ, thái sơn liền lùi bước theo đến đó. em di chuyển đến đâu, cái đuôi to xác này nương theo đến đấy, giống như một sợi dây leo bám chặt lấy không buông. từ bồn rửa chén qua đến bếp ga, rồi vòng ra bàn ăn, tư thế dính lấy nhau không rời khiến đức thành vừa thẹn vừa bất lực
- em đúng là... mặt dày hết chỗ nói rồi đấy
đức thành đỏ bừng cả mặt, vừa tức tối vừa ngượng ngùng buông lời mắng mỏ. em trừng mắt, dùng cùi chỏ huých nhẹ vào bụng hắn, miệng liên tục cằn nhằn
- bỏ ra mau lên! lỡ hàng xóm hay ai ghé qua thấy thì ra thể thống gì nữa? chủ nhà mà để khách trọ ôm ấp thế này à? mặc áo vào ngay cho anh
- mặc rồi lát lại thay, rắc rối lắm
thái sơn nhếch miệng cười trầm đục ngay sát tai em, hơi thở nóng bỏng phả vào vành tai làm nó đỏ lựng lên như máu
- với lại, homestay này vắng như chùa bà đanh, ai mà thèm ghé vào giờ này. mặc kệ đi, cho em ôm một lát nữa thôi
- em không sợ nóng nhưng anh sợ chết ngạt đây này! bỏ tay ra ngay, không thì đừng có trách anh cầm muôi múc canh gõ cho mấy phát đấy nhé
đức thành nghiến răng nghiến lợi đe dọa, giơ tay định đánh vào tay hắn
nhưng thái sơn nào có sợ
hắn càng siết chặt vòng tay hơn, ép cơ thể đức thành dán sát vào người mình đến mức không kẽ hở, cằm tự lên vai em giọng bỗng chốc trở nên dịu dàng, mềm mỏng đến lạ
- đánh đi, em chịu hết. đằng nào thì... mười năm nay em cũng quen bị anh mắng rồi
nghe câu nói ấy, trái tim đức thành bỗng lỡ mất một nhịp. sự bực dọc, ngượng ngùng vừa nãy bỗng chốc hóa thành những gợn sóng lăn tăn, đánh thẳng vào bờm tơi tả của lý trí. em mím chặt môi, bàn tay cầm muôi canh bỗng thả lỏng xuống, cuối cùng đành bất lực thở dài, mặc cho kẻ niên hạ cứ thế ôm chặt lấy mình giữa căn bếp nhỏ ngập tràn ánh hoàng hôn
•••
thú thật thì, dẫu cho thái sơn có dịu dàng và bám dính đến đâu, đức thành vẫn luôn cảm nhận được sự hờn dỗi âm ỉ được giấu kín sau lớp vỏ bọc thản nhiên của hắn
cái kiểu cứ hở ra là nhắc đến câu "mười năm rồi" hay dùng chuyện cũ ra để trêu chọc, thực chất không hẳn là vô tư đùa giỡn, mà giống như những cái gai nhỏ nhô lên, nhắc nhở về khoảng thời gian trống vắng mà cả hai từng phải đánh đổi. thái sơn không nói toạc ra, cũng chẳng bao giờ thật sự ép em ngồi xuống để làm một buổi nói chuyện rõ ràng, rành mạch về lý do ngày xưa em bỏ đi
hắn không hỏi, có lẽ vì hắn biết quá rõ tính cách của đức thành
đức thành vốn là kiểu người thà chịu đựng giấu kín tâm sự vào lòng chứ tuyệt đối không bao giờ chủ động khơi lại vết thương cũ, nhất là khi chuyện đó liên quan đến lý do em là kẻ chủ động quay lưng trước. em sợ đối diện, sợ những dằn vặt, và sợ cả việc phải nhìn thẳng vào sự hụt hẫng trong đôi mắt thái sơn năm ấy
thế nên, cả hai cứ ngầm ngầm ôm lấy thứ tâm sự ngổn ngang ấy mà sống chung dưới một mái nhà. thái sơn chọn cách dùng sự hiện diện chai mặt, bám riết không buông để bù đắp, còn đức thành lại chọn cách bất lực dung túng, ngầm cho phép người nhỏ tuổi hơn từng bước xâm chiếm lại toàn bộ không gian lẫn trái tim mình, dẫu cho quá khứ có chênh vênh đến thế nào đi chăng nữa
•••
nhưng mà có vẻ như thái sơn được nước lấn tới, càng ngày càng không biết kiêng nể gì cái danh nghĩa khách trọ dài hạn nữa
đến một hôm trời tối, khi đức thành vừa vặn tắt đèn chuẩn bị lên giường đi ngủ, tiếng gõ cửa phòng lộc cộc vang lên hai nhịp rồi cánh cửa đột ngột bị đẩy mở. chưa kịp để chủ nhân căn phòng lên tiếng, thái sơn đã đường hoàng bước thẳng vào trong, trên người mặc chiếc áo thun mỏng và quần đùi, tay ôm chặt lấy chiếc gối như thể đây chính là phòng của hắn
đức thành ngẩn người đứng hình bên mép giường, chớp mắt nhìn vị khách không mời mà đến đang tự nhiên trèo lên đệm của mình, miệng giật giật lắp bắp
- này... thái sơn? em làm cái trò gì đấy? phòng của em ở phía dãy đằng kia cơ mà! tính mộng du à? hay phòng em hỏng điều hòa, dột trần nhà hả?
thái sơn thản nhiên nằm dài lên giường, vỗ vỗ vào khoảng trống bên cạnh, ánh mắt nhìn em đầy thách thức
- phòng em bình thường, chẳng hỏng hóc gì cả
- thế em sang đây làm cái gì?
đức thành trừng mắt, khoanh tay trước ngực cố tạo ra vẻ uy quyền của người lớn tuổi
- muốn ngủ thì về phòng mình mà ngủ chứ! đây là phòng anh cơ mà
- thì em biết là phòng anh mà
thái sơn nhếch miệng cười nhạt, thản nhiên đáp tỉnh bơ
- em chỉ đơn giản là muốn sang ngủ cùng anh thôi. mười năm nay quen ngủ một mình lạnh lẽo rồi, bây giờ ở gần biển gió lạnh quá, chịu không nổi
- em viện cớ cái nỗi gì hả? chỗ này cách biển cả một đoạn, gió thổi vào tới phòng em là vừa vặn mát chứ lạnh lùng gì
đức thành thẹn quá hóa giận, bước tới bên mép giường trừng mắt đuổi khách
- đứng dậy mau! về phòng em ngay! anh không tiếp khách kiểu này đâu đấy
thái sơn không những không nhúc nhích, mà còn dịch người vào giữa giường, chiếm trọn một góc ấm áp. hắn ngẩng đầu lên nhìn đức thành, ánh mắt tối sầm lại đầy vẻ ngang ngược
- em không về đấy
- em...
đức thành tức đến mức nghẹn họng, chỉ tay vào mặt hắn
- em tin ngày mai anh đổi khóa phòng, không cho em bước chân vào đây nữa không? thái sơn, anh nói thật đấy nhé
thái sơn nghe vậy liền bật cười trầm đục. hắn bất ngờ trở mình, nhanh như cắt vươn tay chộp lấy cổ tay đức thành, kéo giật một cú thật mạnh khiến em mất đà ngã nhào lên nệm, rơi thẳng vào lồng ngực rắn rỏi của hắn
chưa để đức thành kịp hoảng hốt vùng vẫy, vòng tay to lớn của kẻ niên hạ đã siết chặt ngang eo, khóa cứng em lại trong tư thế không thể chông chênh hơn
- em thách đấy
giọng thái sơn thì thầm sát bên vành tai, trầm khàn và mang theo thứ nhiệt độ nóng bỏng đến lạ thường
- nếu anh không cho em ngủ chung thì sao nào?
- thì... thì anh đuổi cổ em ra ngoài chứ sao
đức thành đỏ bừng mặt, cắn môi ngẩng đầu cãi trối chết
- em tin là anh sẽ không dám nói thế đâu
thái sơn cười khẩy, cằm tự lên vai em, giọng nói mang theo sự chắc nịch đến đáng ghét
- anh thương em chết đi được, nỡ lòng nào đuổi em ra biển hóng gió đêm khuya. đúng không, chủ nhà?
đức thành cứng họng, hoàn toàn bị mấy câu nói trúng tim đen của hắn đánh cho tâm lý tan rã. em giãy giụa thêm vài cái yếu ớt nhưng chẳng ăn thua gì trước gọng kìm vững chắc của đối phương
thấy người trong ngực cuối cùng cũng chịu nằm yên thở dốc, thái sơn dịu dàng thuỷ chung vùi mặt vào hõm cổ em, hít hà mùi hương dừa quen thuộc, khẽ lẩm bẩm
- ngủ đi. đừng cựa quậy nữa, nếu không em muốn làm gì khác thì em không chắc đâu đấy
nghe câu đe dọa mang đầy hàm ý nguy hiểm ấy, đức thành lập tức hóa đá, ngoan ngoãn nằm im thin thít. trong căn phòng tối ngập tràn tiếng sóng vỗ rì rào ngoài khung cửa, hắn cứ thế ôm chặt lấy em từ đằng sau, mang theo sự ấm áp và đoạn tình cảm tưởng chừng đã đánh mất, chậm rãi chìm vào giấc ngủ yên bình nhất sau mười năm ròng rã
•••
vào một buổi chiều nọ, homestay đón thêm một vị khách thuê ngắn hạn mới. gã đàn ông này xuất hiện với vẻ ngoài lịch thiệp, phong thái đĩnh đạc, nói năng nhẹ nhàng và mang lại cảm giác trưởng thành đúng mực của một người từng trải
ban đầu, thái sơn chẳng mảy may để tâm. một vị khách lướt qua dăm ba ngày thì có gì đáng bận lòng, huống chi hắn tự tin với vị thế người thương cũ kiêm kẻ bám đuôi số một ở cái homestay này. thế nhưng, sự tự tin ấy nhanh chóng sụp đổ khi gã khách mới kia bắt đầu có những hành động vượt ranh giới xã giao bình thường - gã mượn cớ hỏi về lịch trình tham quan, rồi nhân tiện xin luôn phương thức liên lạc của đức thành... thông qua chính thái sơn
kể từ hôm đó, không gian bình yên của hai người bỗng xuất hiện một cục tạ mang tên ghen tuông
cứ mỗi lần thái sơn đi ngang qua quầy lễ tân hay bước vào phòng khách, hình ảnh đập vào mắt hắn lại là đức thành đang cầm chiếc điện thoại trên tay, ngón tay thon dài gõ gõ lách cách, thỉnh thoảng khóe môi lại vô thức cong lên thành một nụ cười mỉm dịu dàng
hắn đứng đó nhìn, lồng ngực như bị ai bóp nghẹn lại bởi một tảng đá hậm hực. cái nụ cười ấy, mười năm trước từng thuộc về một mình hắn, bây giờ lại vì một kẻ lạ mặt mà nở rộ. trông ngứa mắt không chịu nổi, ghét chết đi được! thái sơn mặt mày sa sầm, bóng tối tụ lại quanh quẩn bên người, hệt như một chú chó lớn đang nổi giận hờn dỗi vì chủ nhân cưng chiều đứa khác
nhưng ngặt nỗi, vì cái sĩ diện của một thằng đàn ông, hắn không đời nào chịu mở lời hỏi thẳng ngay lúc đó. thái sơn chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, hậm hực quan sát từng nhất cử nhất động của đức thành cho đến ngày gã khách lịch thiệp kia thu dọn hành lý trả phòng rời đi
ngay khi bóng chiếc xe chở vị khách kia vừa khuất sau rặng dừa, thái sơn không màng giữ hình tượng nữa. hắn sầm sì bước đến trước mặt đức thành, khoanh tay trước ngực, giọng nói trầm đục mang theo thứ mùi dấm chua nồng nặc
- khách về rồi đấy, sao hả, còn luyến tiếc lắm không mà cứ dán mắt vào màn hình điện thoại từ sáng đến giờ thế?
đức thành ngẩn người, ngước mắt lên nhìn khuôn mặt đang sa sầm lại của kẻ niên hạ, nhất thời chưa bắt kịp tần số
- em đang nói cái gì thế? ai luyến tiếc ai?
- chứ còn ai vào đây nữa
thái sơn bùng nổ, sự tủi thân tích tụ mấy ngày trời trào ra nghẹn ứ ở cổ họng. giọng hắn bỗng chốc lạc đi, mang theo sự hờn dỗi tủi thân đến tội nghiệp
- cái gã khách vừa đi ấy! người ta lịch thiệp, trưởng thành, lại còn khéo ăn khéo nói đúng không? em thích mẫu người như thế đúng không? mấy hôm nay cứ cầm điện thoại cười cười nói nói với người ta, có coi em ra gì nữa đâu! em quên mất là em đang ở cùng ai rồi à?
nhìn bộ dạng ghen tuông đến mức xù cả lông lên của thái sơn, đức thành vừa buồn cười lại vừa mềm lòng. hóa ra mấy hôm nay cái đuôi to xác này cứ lủi thủi hậm hực vì chuyện đó
em thở dài một tiếng, đặt chiếc điện thoại xuống bàn, đoạn ngước lên nhìn thẳng vào đôi mắt đang đỏ hoe vì hờn ghen của thái sơn, nghiêm túc nói
- thái sơn, em nghĩ đi đâu thế hả? từ đó đến nay, ngoài em ra, anh làm gì có mối quan hệ ngoài luồng nào với bất kỳ ai thuê phòng ở đây
thái sơn mím chặt môi, cố chấp vặn lại
- thế còn cái nụ cười lúc nãy? em cười cái gì với gã đấy?
đức thành phì cười, giơ chiếc điện thoại mở sẵn màn hình ứng dụng mạng xã hội ra trước mặt hắn, đoạn nhịp nhẹ ngón tay vào màn hình
- anh cười vì lướt trúng một đoạn video hài trên mạng thôi, đồ ngốc ạ. gã khách kia chỉ nhắn tin hỏi xem quanh đây có quán cà phê nào mở cửa sớm không, anh trả lời xong là thôi luôn rồi, có gì đâu mà phải ghen tuông bậy bạ hả?
nhìn đoạn tin nhắn trống trơn và trang cá nhân đã bị chặn từ đời nào trên màn hình, thái sơn chớp mắt ngẩn người. sự tức giận và hậm hực vừa nãy bay biến đi đâu mất, thay vào đó là cảm giác ngại ngùng đến đỏ mặt khi nhận ra bản thân đã tự biên tự diễn một vở kịch ghen tuông quá lố
nhưng sĩ diện không cho phép hắn nhận sai ngay lập tức. thái sơn ho khan một tiếng, vành tai đỏ lựng, lí nhí lảng tránh
- ừ... thì... ai bảo gã đấy nhìn ngứa mắt làm gì...
đức thành nhìn dáng vẻ mất thế của kẻ niên hạ vừa nãy còn hổ báo cáo chồn, không nhịn được mà bật cười thành tiếng. em chủ động vươn tay kéo lấy vạt áo thun của hắn, ngước đôi mắt chứa đầy ý cười và sự sủng nịch lên nhìn
- biết điều rồi thì đừng có mặt nặng mày nhẹ nữa. lớn từng này tuổi rồi mà còn hay ghen vặt như đứa trẻ con thế hả, cún con?
thái sơn thấy người thương đã dỗ dành mình ngọt xớt như vậy, lập tức thuận nước đẩy thuyền. hắn chẳng thèm giữ sĩ diện nữa, nhanh như cắt ôm chầm lấy vòng eo đức thành, vùi đầu vào hõm cổ em cọ cọ nũng nịu
- em không phải cún con. tại em thương anh quá nên mới sợ mất thôi... sau này anh không được cười với ai ngoài em nữa đâu đấy, nghe chưa?
đức thành lắc đầu bất lực trước sự bám dính và làm nũng không lối thoát này, nhưng bàn tay vẫn vô thức vòng ra sau lưng, dịu dàng vỗ về mái tóc của kẻ lớn xác đang rúc vào ngực mình
•••
chiều hôm ấy, khi ánh hoàng hôn bắt đầu nhuộm đỏ một góc biển, homestay nhỏ lại đón một vị khách quen thuộc. cô bé nhà chài ở đầu xóm, con nhà thím năm, tay xách nách mang mấy bọc nào là mực một nắng, tôm biển tươi rói vừa gỡ lưới, lon ton bước vào sân
vừa thấy bóng dáng đức thành đang quét hiên, cô bé đã tíu tít cười nói
- ơ anh thành! em mang ít hải sản nhà mẻ lưới chiều nay sang biếu anh với anh sơn này! mẹ em dặn phải mang phần anh sơn nhiều vào đấy nhé, bồi bổ cho anh ấy làm việc
đức thành ngẩn ra một nhịp, nhìn đống quà biếu chất đống trên bàn trà mà không khỏi khựng lại. từ dạo thái sơn xuất hiện ở cái vùng biển này, lại thêm cái vẻ ngoài cao ráo, điềm đạm cùng miệng lưỡi khéo léo của hắn, mấy cô gái trong làng thỉnh thoảng cứ hay mượn cớ mang ít quà cáp sang tặng. ban đầu, đức thành chỉ nghĩ đơn giản là lộc lá hàng xóm láng giềng quý mến khách khứa, nên em cũng vui vẻ nhận dù trong lòng thầm thấy có chút chua chát, ngứa mắt
nhưng dạo gần đây, tần suất quà cáp này có vẻ hơi quá đà
đức thành chưa kịp mở lời nhận hay từ chối, thái sơn từ trong phòng bước ra. nhìn thấy đống hải sản ngập bàn cùng ánh mắt lấp lánh mang đầy ý tứ thiếu nữ của cô bé nhà chài, chân mày hắn khẽ nhíu lại. thái sơn không thoải mái chút nào. hắn thừa thông minh để nhận ra sự quan tâm vượt mức bình thường này, và quan trọng hơn hết, hắn sợ nhìn thấy cái bóng dáng mím môi nín nhịn, ra điều thản nhiên nhưng đôi mắt lại thấp thoáng sự hờn dỗi của người thương ở bên cạnh
sợ cô bé phật ý nhưng cũng sợ đức thành lại âm thầm chịu đựng rồi tối về trút giận lên mình, thái sơn liền bước đến, lịch sự mỉm cười rồi cất giọng trầm ấm
- cảm ơn lòng tốt của em nhiều lắm. nhưng mà... nhiều thế này anh nhận thật sự không phải phép, với lại tụi anh ăn cũng không hết
cô bé chớp mắt, ngượng ngùng đỏ mặt
- dạ... có gì đâu anh sơn, nhà em đánh bắt được mà, anh cứ giữ lấy ăn...
- không được đâu
thái sơn dịu dàng nhưng dứt khoát cắt ngang, đoạn ra hiệu mời cô bé đi ra khu vực hành lang vắng người bên hiên để nói chuyện riêng, tránh làm người trong cuộc khó xử
đức thành đứng một bên, nhìn theo bóng lưng cao lớn của thái sơn cùng cô gái trẻ bước ra góc vườn. dù biết thái sơn chỉ đi giải quyết cho dứt điểm, nhưng lồng ngực em vẫn dâng lên một thứ cảm giác bứt rứt không tên. em cúi đầu dọn dẹp mớ rau quả trên bàn, lầm bầm trong cổ họng
- đào hoa cho lắm vào rồi lại tự đi mà gỡ rối
cuộc nói chuyện ngoài hiên diễn ra không quá lâu
thái sơn dùng thái độ từ tốn, chín chắn và vô cùng lịch thiệp để bày tỏ rõ giới hạn. hắn bảo bản thân rất trân quý tấm lòng chân chất của người dân làng chài, cũng rất cảm kích sự quan tâm của cô bé, nhưng tình cảm và vị trí trong lòng hắn đã sớm có chủ, chỉ xem cô bé như một người em gái, tuyệt đối không có ý định vượt ranh giới. sự rạch ròi nhưng không làm tổn thương ai ấy khiến cô bé dẫu có hụt hẫng đôi chút cũng đành vui vẻ gật đầu chào từ biệt ra về
đợi đến khi bóng dáng cô bé khuất hẳn sau rặng dừa, thái sơn mới quay người bước vào nhà
vừa vào đến phòng khách, hắn đã bắt gặp đức thành đang khoanh tay trước ngực, mặt lạnh tanh quay đầu đi hướng khác, ra vẻ ta đây không thèm quan tâm
thái sơn phì cười, bước đến sát cạnh em, giọng mang theo ý vị trêu chọc
- sao thế chủ nhà? ai vừa làm mặt giận dài cả một thước thế này?
- ai giận hồi nào?
đức thành hừ lạnh, trừng mắt lườm hắn một cái
- người ta có lòng mang quà đến bồi bổ cho cơ mà, sao không nhận tiếp đi, ra điều thanh cao làm gì để người ta buồn thế?
- anh ghen à?
thái sơn nhích thêm một bước, khoảng cách giữa cả hai thu hẹp lại chỉ còn trong gang tấc
- ghen cái con khỉ
đức thành thẹn quá hóa giận, đưa tay định đẩy ngực hắn ra nhưng lại bị thái sơn nhanh tay bắt lấy cổ tay, kéo giật sát vào lòng
giữa căn phòng khách tĩnh mịch lúc chập tối, thái sơn cúi đầu nhìn sâu vào đôi mắt đang ngập tràn sự hờn dỗi của người lớn tuổi hơn. hắn bật cười trầm đục, vòng tay siết chặt lấy vòng eo thon gọn của em, giọng nói hạ thấp bên vành tai mang theo thứ nhiệt độ nóng bỏng
- em đã nói rõ từ đầu rồi. em chỉ xem người ta là bạn, lòng thành thì nhận nhưng tình cảm thì từ chối sạch sẽ. em sợ anh ở đây ôm cục tức rồi tối lại hành em chết khiếp lắm
•••
ngày sinh nhật của thái sơn trôi qua giữa không gian yên bình của vùng biển vắng. không có tiệc tùng linh đình, không có nến hoa rực rỡ, chỉ có tiếng sóng vỗ ì oạp ngoài khơi xa và căn homestay nhỏ ngập tràn ánh đèn vàng ấm áp
đức thành đã cặm cụi trong bếp từ xế chiều để chuẩn bị một mâm cơm đơn giản nhưng toàn là những món thái sơn thích. điểm nhấn của buổi tối hôm ấy là chiếc bánh kem nhỏ xinh do chính tay em tự tay đặt làm từ tiệm bánh ở thị trấn bên cạnh, trên mặt cắm một ngọn nến lung linh bập bùng
khi ngọn nến được thắp lên trong căn phòng khách tối lờ mờ, thái sơn ngồi đó, ánh mắt dịu dàng dán chặt vào gương mặt đang hắt ra thứ ánh sáng ấm áp của đức thành
- ước đi chứ, đứng ngẩn ra đấy làm gì
đức thành bật cười khẽ, thúc giục người đối diện
thái sơn không nhắm mắt ước như người ta thường làm. hắn chỉ nhìn đăm đăm vào đức thành, đoạn thổi tắt ngọn nến nhỏ trong một hơi
khi căn phòng chìm vào bóng tối lờ mờ chỉ còn ánh đèn hiên hắt vào, đức thành liền đẩy chiếc hộp bánh kem về phía trước, giọng nói mang theo ý cười dịu dàng của một người anh lớn
- nào, sinh nhật tuổi mới muốn gì cứ nói với chủ nhà đây. quà cáp anh chuẩn bị sẵn cả rồi, thích cái gì cứ mở lời, trong khả năng của anh đều chiều hết
thái sơn nghe vậy liền khẽ nhếch môi. hắn không đáp lời ngay, đôi mắt thẳm sâu dưới ánh đèn mờ lóe lên một tia ranh mãnh khó tả
- thật không? - giọng thái sơn trầm đục vang lên giữa không gian tĩnh mịch
- thật. anh chưa từng thất hứa bao giờ
đức thành ngẩng đầu, tự tin đáp lời
nhưng em vừa dứt lời thì thái sơn đã bất ngờ hành động. hắn không buông lời khách sáo, bàn tay thon dài vòng ra sau gáy đức thành, dùng một lực dứt khoát nhưng vô cùng ôn nhu, kéo giật người lớn tuổi hơn cúi sà xuống trước mặt mình
chưa để đức thành kịp định thần hay phát ra một tiếng ngạc nhiên, đôi môi thái sơn đã áp sát, trực tiếp phủ lên đôi môi em
đó là một nụ hôn mang theo sự ấm áp, chút vị ngọt ngào của kem tươi còn vương vẩn và cả một nỗi lòng đong đầy suốt mười năm ròng rã. đức thành trợn tròn mắt, hơi thở bỗng chốc nghẹn lại ở lồng ngực, tứ chi hóa đá trước hành động quá đỗi táo bạo này
nhưng rồi, sự chống cự yếu ớt trong đầu nhanh chóng tan rã trước sự dịu dàng và cuồng nhiệt đan xen của người đối diện. đôi môi thái sơn mềm mại mút mát, chậm rãi cạy mở hàm răng em, cuốn lấy từng tấc hơi thở khiến đầu óc đức thành trống rỗng, chỉ còn lại cảm giác ngất ngây bao trùm
hắn dịu dàng gặm nhấm bờ môi người thương, cho đến khi cảm thấy người trong ngực đã mềm nhũn, vành tai đỏ bừng lên vì ngượng ngùng mới luyến tiếc buông ra một chút. trán cả hai tựa vào nhau, hơi thở hỗn hển hòa quyện trong không gian chật hẹp.
thái sơn khẽ cười trầm khẽ, giọng nói khàn đặc phả thẳng vào bờ môi đang sưng đỏ của đức thành
- quà sinh nhật em muốn... chỉ có thế này thôi. chủ nhà, chịu chi không?
đức thành đỏ bừng mặt, đưa tay đánh nhẹ vào ngực hắn một cái rõ đau nhưng chẳng có tí sức sát thương nào, miệng lắp bắp giận dỗi
- em... em đúng là được nước lấn tới mà! ai đời lại đi xin quà sinh nhật kiểu đấy bao giờ
- nhưng mà anh thích, đúng không?
thái sơn nhướng mày cười gian, không đợi đối phương kịp cãi lại liền cúi đầu hôn xuống một lần nữa, nuốt trọn toàn bộ những lời trách móc hờn dỗi của em vào trong vòm họng
•••
tối hôm sau, khi gió biển thổi lồng lộng mang theo cái oi ả của tháng bảy, hai người đàn ông cùng ngồi bệt xuống hiên nhà. giữa khoảng sân ngập tràn ánh trăng bạc, vài lon bia lon lóc cốc cùng dĩa mực khô xé sợi đặt vội trên chiếc ghế gỗ thấp
đức thành bật nắp lon bia, bọt trắng sủi tràn ra ngón tay. em cầm lon bia lạnh ngắt áp lên gò má đang nóng bừng, đoạn ngẩng đầu nhìn khoảng không gian đen thẳm ngoài khơi xa. tiếng sóng vỗ rì rào hòa vào bầu không khí tĩnh mịch, tạo ra một thứ âm thanh vừa đủ để che đậy sự run rẩy trong lồng ngực em lúc này
hắn ngồi bên cạnh, không giục giã, cũng không cất lời trêu chọc như mọi khi. thái sơn chỉ lẳng lặng nâng lon bia lên ngụm nhỏ, đôi mắt thẳm sâu đặt trọn lên gương mặt đang trầm ngâm của người bên cạnh, chờ đợi
- thái sơn...
đức thành cất lời, giọng khàn đục hòa vào tiếng gió biển
- có bao giờ, em tự hỏi rốt cuộc mười năm trước vì sao anh lại bỏ đi không một lời từ biệt không?
thái sơn khựng lại một nhịp, bàn tay cầm lon bia siết nhẹ. hắn không quay đi, chỉ khẽ gật đầu
đức thành cười khổ, một nụ cười nhạt nhòa đượm buồn. em cúi đầu nhìn chằm chằm vào bọt bia trong lon, bắt đầu bóc tách từng lớp ký ức đau thương mà bản thân đã chôn giấu sâu đục dưới đáy lòng suốt ngần ấy năm trời
- khi ấy... gia đình anh xảy ra biến cố lớn. việc kinh doanh phá sản, gánh nặng nợ nần đè nặng lên vai bố mẹ, thậm chí họ còn bị người ta truy đuổi đến tận nơi sinh sống. lúc đó, anh chỉ là một thằng con trai vừa tròn hai mươi, chẳng có gì trong tay ngoài lòng tự trọng rẻ mạt và một đống hỗn độn ngập đầu
giọng đức thành bắt đầu run lên, ngực thắt lại từng cơn khi nhắc về những tháng ngày đen tối nhất
- đứng trước mặt em khi ấy, anh thấy mình nhỏ bé và thảm hại biết bao nhiêu. chúng ta vừa chớm bước qua ranh giới của tình yêu, em đang có tương lai rộng mở, còn anh thì rơi xuống đáy vực. anh sợ... anh sợ bản thân sẽ kéo em vào vũng lầy đó, sợ sự ràng buộc ích kỷ của mình sẽ hủy hoại đi tương lai của em. thế nên, anh chọn cách trốn chạy. anh cắt đứt mọi liên lạc, ôm theo đống nợ nần và sự dằn vặt bứt rứt bỏ xứ mà đi...
những góc khuất, những giằng xé nội tâm đau đớn nhất lần lượt được bày ra dưới ánh trăng mờ ảo. đức thành nhắm chặt mắt lại, bàn tay nắm thành quyền đặt trên đùi, nghẹn ngào thốt lên câu nói muộn màng suốt một thập kỷ
- mười năm qua, chưa có ngày nào anh sống thanh thản. anh luôn nợ em một lời giải thích, và... một lời xin lỗi chân thành nhất. thái sơn, xin lỗi vì đã bỏ lại em một mình giữa ngổn ngang ngày ấy
không gian xung quanh bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối. chỉ còn tiếng sóng vỗ oà vào bờ kè như cào xé tâm can
thái sơn vẫn ngồi yên bất động ở vị trí bên trái. hắn không hề ngắt lời, không tỏ ra ngạc nhiên, cũng chẳng thốt lên bất kỳ lời oán trách nào. đôi mắt hắn tối sầm lại, mang theo một nỗi xót xa vô tận khi chứng kiến người con trai từng kiêu hãnh ngày nào nay phải cúi đầu, bấu víu lấy quá khứ để tự cứa vào vết thương chưa lành của chính mình
hắn hiểu rồi. tất cả những hờn dỗi, những câu trách móc vơ vơ hay sự cay đắng suốt mười năm qua bỗng chốc tan biến thành mây khói, nhường chỗ cho sự đau lòng đến thắt ruột
thái sơn chậm rãi đặt lon bia xuống hiên nhà, vươn tay ôm trọn lấy bờ vai đang run lên của đức thành, kéo em tựa đầu vào lồng ngực mình. hắn không nói gì cả, chỉ dùng một lực dịu mà kiên định siết chặt vòng tay, truyền trọn vẹn sự ấm áp và bao dung sang cho đối phương, để mặc cho những giọt nước mắt kìm nén bao năm của người lớn tuổi hơn thấm ướt một mảng áo trước ngực mình
•••
buổi sáng hôm sau, ánh nắng chói chang chiếu thẳng qua ô cửa sổ rọi vào phòng khách, mang theo cái oi ả thường thấy của vùng biển. đức thành tỉnh dậy với một cơn đau nhức âm ỉ ở thái dương, hệ quả của mấy lon bia tối qua cùng những cảm xúc bùng nổ, nghẹn ngào khi trút hết tâm sự với thái sơn
nhưng cơn đau đầu ấy chẳng thấm vào đâu so với sự hoang mang đang bủa vây lồng ngực khi em nhận ra sự tĩnh lặng đến đáng sợ bao trùm lấy căn homestay
đức thành chống tay ngồi dậy, đưa mắt nhìn quanh. căn phòng trống không. em vội vàng bước ra ngoài gọi lớn tên hắn, nhưng đáp lại chỉ có tiếng gió biển thổi lồng lộng và tiếng sóng vỗ ì oạp vào vách đá. chiếc vali đựng đồ đạc của thái sơn trong phòng đã biến mất từ lúc nào, không gian quen thuộc bỗng chốc trở nên lạnh lẽo đến lạ thường
trên chiếc bàn gỗ ở phòng khách, nơi tối qua cả hai còn ngồi uống bia, một tờ giấy nhỏ được đè lên bằng một vỏ lon bia trống
đức thành bước đến, bàn tay khẽ run rẩy cầm lấy bức thư tay. nét chữ mạnh mẽ, quen thuộc của thái sơn đập vào mắt
anh thành
đột xuất có một công việc quan trọng dưới thành phố gọi về gấp, em phải đi ngay sáng nay nên không kịp chào anh trực tiếp
cảm ơn vì mười năm qua, và cảm ơn vì đêm hôm qua đã cho em một câu trả lời trọn vẹn. những gì cần nói chúng ta đã nói hết rồi, phần còn lại, cứ để em lo. đợi em giải quyết xong mọi chuyện dưới đó, em sẽ trở lại homestay này
đừng có nhốt mình trong phòng rồi quên ăn đấy, chủ nhà
thái sơn
đức thành ngẩn ngơ đứng chết trân giữa căn phòng. bức thư trong tay nhẹ bẫng, nhưng từng câu từng chữ lại nặng như chì đè nặng lên tâm can em
em hoàn toàn không thể hiểu nổi. tối hôm qua, giữa không gian mập mờ và dịu dàng đến thế, sau nụ hôn sâu đậm mang theo cả nỗi lòng của hắn, vậy mà sáng nay thái sơn lại chọn cách rời đi âm thầm như thế này. câu nói "em phải đi ngay sáng nay"cứ vang vọng trong đầu, để lại một khoảng trống hoác khó tả trong lồng ngực người lớn tuổi hơn, khiến em chới với giữa những câu hỏi không có lời đáp
•••
những ngày sau đó, căn homestay vốn dĩ từng rộn rã tiếng cười đùa và sự bám dính không buông của kẻ niên hạ, bỗng chốc chìm vào một khoảng lặng cô độc đến nghẹt thở. đức thành như người mất hồn, bước đi giữa không gian trống vắng mà bóng hình thái sơn dường như vẫn còn vương vấn ở từng ngóc ngách
trong lòng em bắt đầu dâng lên một nỗi ân hận cào xé. có lẽ... em đã sai thật rồi. sai vì đã phá vỡ bức tường bọc lót bấy lâu, sai vì đã đem những góc khuất đau thương năm cũ phơi bày ra ánh sáng. nếu như tối hôm đó em cứ ngậm ngùi giấu kín, nếu như cả hai cứ tiếp tục mập mờ tận hưởng những ngày tháng bình yên giả tạo ấy, thì có lẽ giờ này thái sơn vẫn đang ngồi ở chiếc xích đu bên trái, vẫn ôm chặt lấy em từ đằng sau mỗi khi đêm xuống
còn hơn là bây giờ, khi sự thật đã rõ mười mươi, người lại chọn cách im lặng rời đi, để lại một mình em chới với giữa chốn này
sự trống vắng ấy chẳng thể giấu nổi những người xung quanh. mỗi lần đức thành thẫn thờ bước ra con đường đất đỏ đi ra chợ, thím năm hay mấy người hàng xóm lại hồ hởi cất tiếng hỏi han
- ơ kìa thằng thành, hôm nay cậu khách cao ráo điềm đạm đâu rồi mà không thấy đi cùng thế? hai đứa giận nhau à?
đến khi ghé qua tiệm tạp hóa hay lúc chiều tà bác gái dọn vườn đến quét lá rụng ngoài sân, bác cũng chống chổi nhìn quanh rồi cất giọng trăn trở
- lạ nhỉ, cái thằng bé hay lẽo đẽo bám theo con đâu rồi cậu thành? nhìn nó quấn con thế cơ mà, sao dạo này homestay lại vắng hoe thế này?
đức thành chỉ biết gượng cười, vành tai nóng bừng lên vì chột dạ, miệng lắp bắp tìm đại một lý do qua loa rằng thái sơn có việc bận đột xuất phải về thành phố xử lý. nhưng sâu thẳm trong lòng, chính em còn chẳng biết lấy gì để trấn an bản thân, lấy gì để cho họ một câu trả lời thỏa đáng. em chẳng biết hắn đi đâu, bao giờ sẽ về, hay sự rời đi lần này lại là một đoạn kết khác cho mười năm đằng đẵng chờ đợi
•••
đúng một tuần đằng đẵng trôi qua trong sự thấp thỏm và nhớ nhung tột cùng, vào một buổi chiều tà khi ánh hoàng hôn vừa nhuộm đỏ rực rỡ mặt biển, cánh cổng gỗ của homestay cuối cùng cũng vang lên tiếng lách cách quen thuộc
đức thành đang đứng tưới cây ngoài sân, nghe tiếng động liền quay phắt đầu lại. bóng dáng cao quen thuộc ấy chậm rãi bước vào, trên vai vác chiếc ba lô quen thuộc, gương mặt phảng phất chút mệt mỏi nhưng đôi mắt thẳm sâu thì vẫn mang theo ánh nhìn dịu dàng thiết tha khi hướng về phía em
thái sơn vừa mới bước chân vào hiên nhà, còn chưa kịp cất lời gọi một tiếng "chủ nhà", đức thành đã vứt tung chiếc vòi tưới cây xuống đất
trong một khoảnh khắc bùng nổ của sự hờn dỗi, tủi thân và cả nỗi nhớ nhung phát điên suốt tuần qua, đức thành lao đến như một cơn lốc. em dùng hết sức đẩy mạnh thái sơn ép sát vào bức tường lạnh ngắt ngay cạnh cửa ra vào, không cho hắn kịp phản ứng
trước khi thái sơn kịp mở lời ngạc nhiên, đức thành đã kiễng chân lên, hai tay vòng qua cổ hắn, hung tợn mà tức tối áp đôi môi mình lên môi đối phương
đó không phải là một nụ hôn ôn nhu dịu dàng thường ngày, mà mang theo sự bực dọc, trách cứ và cả thứ tình cảm kìm nén đến phát nghẹn. em cắn nhẹ lên môi hắn, cuốn lấy hơi thở người đối diện trong sự gấp gáp, trút hết giận hờn của một tuần lễ vắng bóng vào nụ hôn sâu đậm ấy
thái sơn trợn tròn mắt ngạc nhiên trong giây lát, nhưng rồi, khóe môi hắn nhanh chóng cong lên thành một nụ cười trầm đục đầy sủng nịch. không để người lớn tuổi hơn phải chủ động thêm nữa, bàn tay to lớn của thái sơn nhanh như cắt vòng ra ôm trọn lấy vòng eo thon gọn, siết chặt em dán sát vào lồng ngực mình, đồng thời chiếm lại thế chủ động, cuồng nhiệt đáp trả nụ hôn dâng trào ấy
giữa không gian hiên nhà lộng gió biển, tiếng sóng vỗ rì rào hòa lẫn với nhịp thở hỗn hển và tiếng trái tim đập loạn nhịp, mười năm xa cách hay một tuần biệt tăm bỗng chốc tan biến sạch sẽ, chỉ còn lại sự gắn kết tưởng chừng không bao giờ buông rời nữa
•••
ánh hoàng hôn ngoài khơi xa cuối cùng cũng nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, nhuộm khoảng không gian trước hiên nhà thành một màu xanh thẫm tĩnh lặng. tiếng sóng biển vỗ rì rào vào vách đá lúc này lại trở thành thứ âm nền dịu dàng nhất, ôm trọn lấy căn homestay nhỏ sau những ngày chao đảo vì nhớ nhung
trong căn phòng ngủ ngập tràn mùi hương gỗ đàn hương và chút vị mặn mòi của gió biển, đức thành đang nằm cuộn tròn trong lòng thái sơn. tấm chăn mỏng đắp hờ ngang tấm lưng trần săn chắc, giữ lại chút hơi ấm sau những cuồng nhiệt vừa qua. lồng ngực rắn rỏi của kẻ niên hạ biến thành một chiếc gối tựa êm ái và an toàn nhất trên đời, nơi đức thành có thể trút bỏ hoàn toàn lớp vỏ bọc kiêu ngạo của một người anh lớn để mặc sức thả lỏng
nhưng dẫu lòng đã dịu đi rất nhiều, thói quen hờn dỗi và tủi thân tích tụ suốt một tuần qua vẫn khiến chóp mũi em hơi đỏ lên. đức thành cựa quậy một chút, ngón tay thon dài vô thức vẽ những vòng tròn vẩn vơ lên lồng ngực ngăm đen của thái sơn, giọng khàn khàn mang theo chút hờn trách dỗi dằn
- em đúng là... gan lớn thật đấy. muốn đi thì đi, muốn về thì về, lại còn bày đặt viết thư tay để lại như thể sinh ly tử biệt. có biết một tuần qua ở đây anh sống thế nào không?
thái sơn cúi đầu nhìn người trong ngực, khóe môi thoáng hiện lên một nụ cười sủng nịch đến tận đáy lòng. hắn vòng tay ôm chặt lấy vòng eo thon gọn của đức thành, cúi xuống đặt một nụ hôn dịu dàng lên mái tóc mềm của em, giọng trầm khàn vang lên trong không gian tĩnh mịch
- em đi gấp là vì công việc dưới thành phố có chút rắc rối cần giải quyết dứt điểm, sợ ở lại lâu thêm ngày nào thì anh lại lo lắng thêm ngày đó. với lại... em nào dám thật sự bỏ lại chủ nhà ở đây một mình
- còn dám già mồm cãi
đức thành bĩu môi, ngẩng đầu lên lườm hắn một cái rõ cháy mặt, nhưng trong đôi mắt long lanh dưới ánh đèn vàng lại chẳng hề có lấy một tia tức giận thật sự, chỉ toàn là sự tủi thân nũng nịu được cất giấu bấy lâu
- em có biết lúc đọc cái tờ giấy để lại trên bàn, anh đã nghĩ gì không? anh chỉ hận không thể tóm cổ em về rồi phạt nhốt ngoài hiên một đêm cho chừa cái thói tự ý hành động một mình
& phạt thế thì xót lắm, chủ nhà nỡ lòng nào
thái sơn phì cười, bàn tay to lớn nhẹ nhàng xoa dọc theo sống lưng đức thành, vỗ về như dỗ dành một đứa trẻ. hắn khẽ thở dài, giọng nói bỗng chốc trở nên nghiêm túc và mềm mại hơn hẳn
- với lại... anh đợi em mười năm trời, em bắt anh chịu đựng chừng ấy tủi thân và dằn vặt. bây giờ em mới phải nếm thử cảm giác đợi chờ có đúng một tuần mà đã xù lông lên thế này rồi cơ à?
nghe nhắc đến con số "mười năm", lồng ngực đức thành bỗng khựng lại một nhịp. sự hờn dỗi vừa nãy phút chốc hóa thành những gợn sóng chua xót. em rũ mắt, hàng mi dài khẽ run lên
- mười năm đó... là do anh nợ em. anh tự gây ra, anh phải chịu...
- không có nợ nần gì cả
thái sơn nhẹ nhàng ngắt lời, dùng ngón tay nâng cằm đức thành lên, buộc em phải đối diện với ánh mắt thẳm sâu nhưng trànngập dịu dàng của mình
- chuyện cũ đã qua rồi, anh thành ạ. tối hôm đó nghe anh kể hết mọi chuyện, trong lòng em không còn sự trách móc nào nữa đâu. chỉ là thấy thương anh nhiều hơn thôi... một mình gánh vác ngần ấy áp lực, giấu kín ngần ấy tổn thương. em đi tuần này không phải để trốn chạy, mà là để giải quyết dứt điểm mớ hỗn độn dưới thành phố, để từ nay về sau, khi em đứng cạnh anh ở cái vùng biển này, em hoàn toàn có tư cách đường đường chính chính bảo vệ anh, không còn phải lo sợ bất kỳ điều gì nữa
từng câu từng chữ của thái sơn rơi vào tai, ấm áp và kiên định như một liều thuốc xoa dịu hoàn toàn những vết sẹo chi chít trong tâm hồn đức thành suốt một thập kỷ qua. những dằn vặt, sợ hãi và cả sự bất an rốt cuộc đã được bàn tay của kẻ niên hạ gom lại, vứt bỏ hết vào dĩ vãng
đức thành mím chặt môi, sống mũi bỗng cay xè. em không nói thêm lời nào nữa, chỉ chủ động nhổm người lên, vòng hai tay ôm chặt lấy cổ thái sơn, vùi đầu vào hõm cổ hắn và mặc cho giọt nước mắt ấm nóng cuối cùng rơi thấm ướt vai áo đối phương
thái sơn hiểu ý, vòng tay siết chặt hơn nữa, kéo toàn bộ cơ thể người thương hòa quyện vào lòng mình. trong căn phòng nhỏ ngập tràn ánh đèn vàng và tiếng sóng biển rì rào vỗ về bên ngoài, mọi giông bão của cuộc đời ngoài kia đều bị chặn lại sau cánh cửa
thế giới của họ bây giờ rất nhỏ, chỉ chật chội vừa đủ hai người, và bình yên đến mức khiến người ta chỉ muốn thời gian ngừng trôi mãi ở khoảnh khắc này
•••
những ngày tháng sau đó ở vùng biển nhỏ trôi qua thật chậm rãi và dịu dàng, như thể bù đắp lại cho mười năm trống vắng đằng đẵng của cả hai. thế nhưng, thời tiết tháng bảy miền biển vốn chẳng chiều lòng người, cái oi bức của mùa hè dường như đặc quánh lại vào những buổi chiều không một ngọn gió, khiến người ta chỉ muốn trút bỏ hết mọi vướng víu trên người cho nhẹ nhõm
vào một buổi chiều như thế, đức thành ở trong phòng khách, vì chịu không nổi cái nóng oi ả đang bủa vây nên đã tiện tay cởi phăng chiếc áo thun đang mặc ra, để lộ tấm lưng mỏng cùng làn da trắng ngần lấm tấm vài giọt mồ hôi. em vừa cầm chiếc quạt giấy phe phẩy lấy gió, vừa cúi người xem lại sổ sách của homestay
tiếng bước chân trầm ổn vang lên từ hành lang, và thái sơn xuất hiện ngay cửa ra vào
động tác trên tay thái sơn bỗng khựng lại hoàn toàn. ánh mắt hắn tối sầm lại, đảo dọc theo tấm lưng trần thanh mảnh và vòng eo thon gọn của đức thành dưới ánh đèn vàng vọt. nếu như những lần trước, gã niên hạ này chỉ dám đứng từ xa nhìn ngắm, nuốt nước bọt khan rồi thốt lên vài câu trêu chọc để ghẹo gan người lớn tuổi hơn, thì hôm nay, sự kiên nhẫn mỏng manh ấy đã hoàn toàn đứt phựt
mấy ngày nay, sự hòa hợp và những cái ôm ấp tình tứ đã đẩy ranh giới giữa họ đến sát bờ vực
và thái sơn thì không định lùi bước nữa
chưa để đức thành kịp nhận ra sự thay đổi bầu không khí phía sau, một bóng người cao lớn đã áp sát tới. lồng ngực rắn rỏi, nóng rực của thái sơn dán chặt vào tấm lưng vừa mới được giải thoát khỏi lớp áo của em, mang theo một nhiệt độ bỏng rát khiến đức thành giật mình thon thót
- này... thái sơn? em làm gì đấy? trời nóng chết đi được, đừng có dính lấy anh kiểu...
lời trách móc còn nghẹn lại trong cổ họng khi bàn tay to lớn, thô ráp của thái sơn bất ngờ áp lên bờ vai em, chậm rãi miết dọc theo sống lưng. đầu ngón tay hắn hơi chai sần lướt đến đâu, làn da đức thành như rần rần chập chờn dòng điện đến đấy
thái sơn không nói một lời. hắn cúi đầu, chôn chặt khuôn mặt vào hõm cổ đức thành, hít hà mùi hương dừa phảng phất hòa lẫn với hơi nóng mùa hè. và rồi, hành động tiếp theo của hắn khiến trái tim đức thành lỡ mất một nhịp: đôi môi ấm áp của thái sơn bắt đầu rời khỏi hõm cổ, chậm rãi đặt những nụ hôn triền miên, ẩm ướt dọc theo bờ vai rồi trượt dài xuống tấm lưng trần
- nóng thật đấy...
giọng thái sơn trầm khàn vang lên ngay sát vành tai em, mang theo thứ âm vực khêu gợi đến mức da gà da thịt nổi lên toàn thân
- nhưng mà, nguyên nhân không phải vì thời tiết đâu, chủ nhà ạ
đức thành đỏ bừng cả mặt, hơi thở bỗng chốc trở nên hỗn hển. em muốn rụt người lại, muốn cất tiếng mắng mỏ cái tên được nước lấn tới này, nhưng vòng tay đang siết chặt ngang eo lại vững chãi đến mức chẳng cho phép em trốn chạy
- em... em đừng có mà được đằng chân lân đằng đầu đấy nhé...
đức thành lắp bắp, giọng nói run rẩy chẳng có chút uy quyền nào, đôi tay bấu chặt lấy chiếc bàn gỗ trước mặt
thái sơn khẽ cười trầm đục, hơi thở nóng bỏng phả thẳng vào vành tai đã đỏ lựng như máu của người thương. hắn xoay người đức thành lại, ép em đối diện trực tiếp với mình, ánh mắt thẳm sâu rực cháy thứ dục vọng không còn che giấu
- mười năm chờ đợi, em nghĩ em còn kiên nhẫn được bao lâu nữa đây?
thái sơn cúi đầu, chóp mũi chạm sát chóp mũi em, giọng nói thủ thỉ mang đầy ý vị ẩn ý
- phòng anh hay phòng em... chọn đi, chủ nhà?
nghe câu hỏi đầy trắng trợn và nguy hiểm ấy, đức thành hoàn toàn hóa thành một khoảng trống trắng xóa
nhưng trước khi em kịp thốt lên lời từ chối, thái sơn đã cúi xuống, chặn đứng mọi lời giãy giụa bằng một nụ hôn sâu đậm, bế bổng em lên trong sự hoảng hốt rồi bước thẳng về phía căn phòng ngủ tối âm u, để mặc cho ngoài kia gió biển có thổi thế nào đi chăng nữa
•••
end.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co